        ђоберт ’орстон. Ќефритовый сокол


     „жоанна  никогда не помнила своих снов. Џорой ей даже казалось, что она
их не видит, но в  последнее времЯ все переменилось. Џрактически с того днЯ,
когда кланы заключили перемирие с ‚нутренней ‘ферой, ей постоЯнно что-нибудь
снилось, причем воспоминаниЯ о снах с неотступностью привидениЯ преследовали
„жоанну даже днем.
     —аще всего ей снилось одно и  то же - усталаЯ, на негнущихсЯ,  тЯжелых,
словно покрытых многослойной броней ногах, из последних  сил она продираетсЯ
сквозь  колючий,  раздирающий  кожу кустарник.  Љругом  темнота... ђаздвинув
покрытые  длинными иглами ветки низеньких деревьев, она вспомнила, как много
лет назад совершала марш-броски  вот  по таким же  зарослЯм.  Љак  давно это
было!  ЉажетсЯ,  уже  прошло  несколько десЯтилетий. Џосле того  как „жоанну
взЯли из  сиб-группы, ее воспитанием занЯлсЯ инструктор,  начинающий полнеть
крепыш по имени Ѓарнак, больше всего любивший мучить своих подопечных. ‚ тот
день „жоанна точно так же тащилась, еле переставлЯЯ  ноги в высоких, тЯжелых
ботинках, пробираЯсь сквозь плотный  кустарник. € когда она подошла к опушке
леса, на нее  с необычайной ловкостью, на которую иногда способны  толстЯки,
прыгнул Ѓарнак.  Ћн очутилсЯ перед „жоанной внезапно, схватил  ее за горло и
прижал к стволу могучего дерева, в ветвЯх которого прЯталсЯ.
     ђыча и изрыгаЯ  проклЯтиЯ, как это  делали все  воины Љлана  Ќефритовых
соколов  в бою, он бил  „жоанну о ствол дерева и повторЯл, что она худший из
курсантов,  которых он когда-нибудь  видел. Ѓарнак орал, что она неспособнаЯ
дура и он скорее подохнет,  чем позволит ей сдать выпускные экзамены. “  нее
нет выдержки  и сил, даже хилый курсантишка побьет ее,  и была бы на то его,
Ѓарнака, волЯ,  он давно бы  занес ее в одну из низших каст  клана как самое
никчемное существо, обременЯющее и его и остальных.
     -  “  тебЯ  нет  ни  единого  шанса пройти испытание на  звание  воина,
безмозглаЯ слабосильнаЯ тварь.  ’ы  недостойна даже  слизывать грЯзь с  моих
ботинок!  -  Ѓарнак бил и бил „жоанну. Љора дерева рвала ее одежду, царапала
спину,  оставлЯЯ  на коже множество кровоточащих  ран.  Џозже, уже  глубокой
ночью,  когда  она  приплелась  в казарму,  ее  друг  долго натирал  девушку
обезболивающей  мазью.  „а,  это  был  настоЯщий  друг.  „жоанна  попыталась
вспомнить, как его звали и что с ним стало впоследствии, но безуспешно.
     - Џроси пощады, мразь,- хрипел Ѓарнак.- Џроси немедленно, или Я  вышибу
твои куриные мозги. Ќе видеть тебе боевого робота как своих ушей! ‚ приступе
Ярости и  отчаЯниЯ  „жоанна ударила  Ѓарнака ногой в живот,  и он  отступил.
Ќенамного, всего  на  шаг,  но  этого  оказалось  достаточно.  ‡авизжав, она
бросилась на него, наносЯ по  всему телу  мучителЯ беспорЯдочные удары. ‚ то
времЯ   ее   слабенькие   кулачки  не  могли  причинить   Ѓарнаку  серьезных
неприЯтностей, и „жоанна плакала от  сознаниЯ  собственного бессилиЯ. …й так
хотелось  стереть с  рожи ненавистного  Ѓарнака эту  холодную  презрительную
ухмылку.  „жоанна сжала кулаки и с силой  ударила Ѓарнака по лицу.  Ѓрызнула
кровь, и „жоанна с радостью ощутила теплые  липкие капли на  своих руках. Ќо
ее ликование  длилось недолго: вскрикнув от боли, Ѓарнак набросилсЯ на нее и
избил „жоанну  до полусмерти. “же потом,  лежа на  сырой  траве и страдаЯ от
острой,  пронизывающей  все  тело боли, с опухшим от  побоев лицом,  „жоанна
увидела на физиономии  Ѓарнака большой лиловый  синЯк под  глазом, небольшую
рваную  рану на  щеке и самодовольно  улыбнулась.  ‚ид запекшейсЯ на толстой
роже Ѓарнака крови хотЯ и немного, но все-таки утешил ее самолюбие.
     Џосле окончаниЯ учебы „жоанна, единственнаЯ из всей сиб-группы  успешно
сдавшаЯ последнее испытание, подошла к Ѓарнаку с вызывающим видом, усвоенным
от него же.
     - —то ты хочешь сказать мне, птенчик? - спросил Ѓарнак.
     - ЏризнайсЯ, наставник Ѓарнак, что ты был не прав.
     - Ќе прав? - удивилсЯ он.- € в чем же?
     - ’ы называл менЯ неспособным курсантом?
     - „а, называл.
     -  ’ак признай, что ты был не прав,  или дерись со мной в круге равных.
Ћн засмеЯлсЯ:
     - Ќет, сейчас Я не буду с тобой дратьсЯ. Ђ то, что ты слышала от менЯ в
лесу, Я говорил длЯ твоей же пользы.
     - Љак это длЯ моей пользы? —то ты хочешь этим сказать?
     - ’ы ненавидела всех подрЯд и поэтому часто ошибалась. Ќенависть должна
быть целенаправленной, и  Я направил ее на себЯ. ‘ того случаЯ в лесу ты уже
никого  не  замечала,  кроме менЯ, даже  остальных членов  своей  сибгруппы.
џрость  сжигала твою душу, ты стала  упорно  тренироватьсЯ и делала  это  со
злостью,  Я  бы  даже  сказал, с утроенной  злостью.  ’воЯ  ненависть  стала
целенаправленной, и поэтому все, что ты ни делала, ты делала прекрасно.
     - ’ы самоувереннаЯ сволочь,- прошипела „жоанна.
     -  Ќадеюсь, что  ты  права,-  ответил  Ѓарнак.-  €  желаю  тебе  пореже
попадатьсЯ мне на глаза.
     ’ак  и  случилось.  ‡а  исключением  нескольких  церемоний, посвЯщенных
окончанию военного училища, „жоанне больше не доводилось видеть Ѓарнака. Ќо,
исчезнув  из полЯ  зрениЯ, он не выходил из ее  мыслей. Љогда пришло времЯ и
„жоанна сама стала инструктором, то  своих подопечных она муштровала с такой
же жестокостью, что и  Ѓарнак.  „жоанна перенЯла и дополнила его методы, она
била и  оскорблЯла  курсантов, унижала их, доводила до  бешенства, заставлЯЯ
тренироватьсЯ не щадЯ себЯ. € ее уроки пошли им на пользу, „жоанна считалась
лучшим  инструктором, вырастившим много  сильных, отважных воинов,  лучших в
Љлане Ќефритовых соколов.
     Ќо в своих снах она еще  продолжала  боЯтьсЯ Ѓарнака. Њожет быть,  этот
человек  и  сейчас прЯчетсЯ  между толстыми  ветками деревьев  и  собираетсЯ
неожиданно спрыгнуть прЯмо на плечи „жоанны.  Ћна  понимала,  что продолжать
боЯтьсЯ старого наставника глупо - тот уже  давно  переведен в низшую касту.
„жоанне казалось, что в этом лесу ее окружают странные, неведомые созданиЯ с
холодными, злыми  глазами.  Ћна  вышла  на  полЯну и почувствовала, что идти
стало легче. ‚скоре  „жоанна  уже могла лететь  и полетела. —ерез  несколько
минут она приземлилась на  лугу, заросшем  незнакомой разноцветной травой, и
пошла. ‘ каждым шагом идти  становилось все легче. и  легче,  „жоанна высоко
взлетала, не забываЯ осторожно осматриватьсЯ по сторонам.
     ‚переди,  в  нескольких  километрах от себЯ,  она  увидела  сражающихсЯ
роботов и  воинов.  Ќа глазах „жоанны развалилсЯ "Ѓешеный Џес". —асти робота
неестественно долго висели в воздухе и, рухнув, покатились по земле. „жоанна
увидела элементала, карабкающегосЯ по  плечу робота.  ‹овко орудуЯ  топором,
свирепый воин вгрызалсЯ в его броню.
     „жоанной овладело  сильное желание стать участником этой битвы,  и  она
стремительно понеслась туда. ђассекаЯ воздух, воин птицей неслась над лугом.
„жоанна понимала, что то, к чему она хочет присоединитьсЯ,- всего лишь битва
за  родовое имЯ.  Ћна участвовала в таких схватках не  раз.  ‚  последней, в
которой ее  вынудили сражатьсЯ, она выиграла все  поединки,  кроме одного, и
это  только усугубило ее горечь  и еще больше  разозлило. Џо  мнению  многих
клановцев,  „жоанна  была  уже  стара длЯ схваток  за кровное  имЯ, немногие
поставили бы на нее, но сама она  думала иначе.  Ћна заслужила кровное имЯ и
будет дратьсЯ за него. ‚ любом возрасте!
     Ќе  защищеннаЯ броней  боевого робота,  практически безоружнаЯ, „жоанна
тем не менее смело бросилась в схватку. ЌаносЯ Яростные, точные удары руками
и ногами,  она  расшвыривала  противников, заставлЯЯ их  кричать от  боли. ‚
процессе  боЯ  „жоанна обнаружила,  что  не потерЯла способности летать,  и,
высоко подпрыгнув, опустилась на плечо могучего робота.  ђазорвав его броню,
она просунула руку внутрь и повредила систему координации. Ѓеззащитный робот
упал.  „жоанна  взЯлась за  следующего.  Ћна  побеждала  роботов,  лишала их
возможности  двигатьсЯ, оборачивала  их оружие против них же  и  жгла  броню
машин. ‚ дикой злобе  она даже свалила одного из роботов, с силой ударив его
по груди.  ЏадаЯ, он  потащил за собой другого робота,, тот -  следующего, и
теперь перед „жоанной лежала целаЯ куча боевых машин. „жоанна взгромоздилась
на эту гору металла и издала победный крик.
     ‘тоЯ наверху, „жоанна чувствовала горЯчий металл.  ЋбжигаЯ ее ноги, он,
казалось, доходил до самого сердца.
     „жоанна  радостно  смотрела  вниз,  на придавленных  громадами  роботов
высоких, мускулистых элементалов и на водителей роботов, не успевших вылезти
из кабин.  ‚ид их  безжизненных обугленных тел  наполнЯл „жоанну восторгом и
упоением битвы. „жоанна задрожала от восхищениЯ.  Ћна победила, она добилась
кровного имени. ЏоднЯв кверху руки, она дико закричала.
     - ђано радуешьсЯ, ты еще не победила,- раздалсЯ откуда-то металлический
голос. „жоанна всмотрелась в покрытое клубами дыма
     поле боЯ.
     - ќто ты, ќйден? - закричала она. Ћн  вскоре поЯвилсЯ. ‘тупаЯ  твердо и
уверенно, с небрежной улыбкой на лице, полковник направлЯлсЯ к „жоанне.
     - ‚от мы и снова встретились, „жоанна,- отчетливо произнес он.
     - Џочему ты здесь? - удивилась „жоанна.
     - Џотому что ты должна победить менЯ.
     - ЃитьсЯ с тобой? ‘ какой стати?
     - ‚ живых остались только мы с тобой,- не менЯЯ выражениЯ лица, ответил
ќйден.
     - Ќо что ты здесь делаешь?- крикнула „жоанна.
     - Џытаюсь завоевать родовое имЯ.
     - Ћно у тебЯ уже есть.
     - Ќо Я хочу еще и твое, то, за которое ты бьешьсЯ.
     -  ќто   нечестно,-   возмущенно  отозвалась   „жоанна.-  “  менЯ  была
возможность, и Я ее использовала. џ победила!
     - —естно  это или  нет,  но таков закон клана, квиафф, „жоанна? ‘порить
было бесполезно, оставалось только дратьсЯ.
     - Ќо  ты мертв,  ќйден,- попыталась  возразить „жоанна.-  ’ебЯ убили на
’оккайдо.
     - ‘овершенно верно. Џоэтому-то ты и должна дратьсЯ со мной.
     - Ќе буду!
     - ’огда ты проиграла. ’ы снова проиграла, безмозглаЯ.
     - ’ак мне говорил только Ѓарнак,  ты никогда не разговаривал со мной  в
таком тоне.
     Ќа  какое-то  мгновение   „жоанне   показалось,  что  перед  ней  стоит
ненавистный Ѓарнак, но видение тут же исчезло.
     -  •орошо, Я  буду дратьсЯ с  тобой. Ћткуда-то  снизу выплыла винтовка,
„жоанна  схватила  ее и,  где  бегом, а  где скользЯ по  гладкой поверхности
роботов, спустилась на землю и пошла навстречу  ќйдену. Џо мере того как она
приближалась к противнику, он  начал  изменЯтьсЯ. Љожа воина приобрела серый
оттенок и превратилась в металл, глаза стали холодными и свирепыми, а лицо -
угловатым, словно кабина боевого робота. ‘ам он начал расти ввысь и вширь, и
вскоре  перед „жоанной  во  всей своей  ужасающей  мощи  стоЯл  боевой робот
"Њатерый ‚олк", в котором он, ќйден, и погиб.
     - ќто нечестно,- закричала „жоанна.- Џосмотри, у менЯ только винтовка!
     - ќто битва, „жоанна,- прозвучал громовой голос.- ‡десь нужно  забыть о
честности.
     Ћна вскинула винтовку и в бессильной Ярости начала посылать в него пулю
за пулей.
     - €звини, „жоанна,- снова раздалсЯ голос ќйдена, и  он  направил на нее
свое  смертоносное оружие.  ‚ыстрелы отбросили „жоанну назад, и она упала на
спину. †енщина  видела,  как  "Њатерый ‚олк" подошел ближе и  занес  над ней
гигантскую ногу. ‘низу эта  нога казалась большим облаком. …ще мгновение - и
оно  начало стремительно  падать, приближаЯсь к  „жоанне.  ‚от  сейчас,  еще
немного  - и оно опуститсЯ  на  нее, раздавит,  сомнет, превратит  в пыль...
„жоанна проснулась в холодном поту. ‘он был  такой Явственный, что некоторое
времЯ  она  ничего  не могла понЯть - сон это или Явь.  „жоанна недоумевала,
проснулась  она или все еще продолжает  спать.  "Њатерый ‚олк" ќйдена Џравда
оказалсЯ всего лишь легким облачком тумана.
     „жоанна увидела, что спит  прЯмо на улице, на голой земле, подложив под
голову сумку  с  инструментами. Љак она попала сюда?  —то  случилось?  Њожет
быть, она слишком много выпила вчера и свалилась, не дойдЯ нескольких метров
до собственного дома? „жоанна  покачала головой. ‚  клане  не приветствовали
пьЯнство  среди   воинов.  Ћбраз  их  жизни   тщательно  контролировалсЯ,  и
стимулЯторы применЯлись крайне  редко.  ‚рачи говорили, что возбуждать воина
должно  само сознание того, что  он воин. Ќо  „жоанна  пила,  уже в  течение
многих  лет  она  регулЯрно  употреблЯла  крепкое  вино  и  особой  напиток,
называемый "плавитель". ѓолова у „жоанны болела, поэтому она с удовольствием
выпила бы сейчас чего-нибудь.
     †енщина  с  трудом  поднЯлась. Ќоги  затекли  и сильно  болели,  словно
„жоанна  и  впрЯмь всю ночь продиралась сквозь эти  чертовы  кусты.  ‘тоЯ на
негнущихсЯ ногах,  „жоанна  вспомнила  о  новых  водителЯх  боевых  роботов,
присланных на  замену  погибшим на ’оккайдо. Ћни не были похожи на  нее,  но
разве может  кто-нибудь быть таким, как она! ѓлавное, что они мало  походили
на тех, кого  „жоанна  знала  раньше. ђечь  шла о новом  поколении воинов  -
смелых,  горЯчих,  не  слишком  довольных  перемирием  и  изобретательных  в
Яростных,  свирепых  атаках.  ‚не  всЯкого  сомнениЯ,  они  были  настоЯщими
бойцами, но совершенно другими по  характеру. ЌепонЯтно почему, но, несмотрЯ
на все их достоинства, „жоанне они не нравились.
     - џ их ненавижу,- прошептала она. ќйден, казалось, прочно вселилсЯ в ее
сознание.
     - „а ты всех ненавидишь, „жоанна,- услышала она его тихий голос.
     „а, почти всех,- вслух произнесла она.

     ‡ападнаЯ  учебнаЯ  зона,   Џаттерсен,  ‘удеты  ‡она  оккупации   Љланом
Ќефритовых соколов
     1 июлЯ 3057 г.
     - —то  ты  сказал? Ћни не хотЯт служить с  нами? - взвилась „жоанна. …е
лицо напрЯглось, а  всегда  злые  глаза расширились и  приобрели  угрожающее
выражение. ѓлаза  у  „жоанны были  почти  бесцветные, только  временами, при
определенном освещении, они  немного  серели, и в  эту минуту  их можно было
сравнить с кусками стали, вылетающими из артиллерийского орудиЯ.
     - „а, они не хотЯт служить с нами, звездный капитан  „жоанна,- повторил
звездный  командир  †еребец  -  ‚ы  правильно менЯ понЯли, хотЯ Я  этого  не
говорил.  „жоанну бесили  растущаЯ  беззаботность  и  веселье  †еребца. …го,
похоже,  не  только не раздражало  ухудшение  общей обстановки  в  последнее
времЯ,  но даже радовало. Ќикогда не сходЯщаЯ  с бледного  лица полуулыбка с
каждым днем становилась все шире и лучезарней.
     -  Ќу, ладно, Я сама догадалась. Љомандир должен иногда догадыватьсЯ, о
чем ему говорЯт.
     - Ќе буду с тобой спорить по этому поводу,- охотно согласилсЯ †еребец.
     -  •ватит, †еребец,  Я начинаю  уставать от  твоего сарказма,- рЯвкнула
„жоанна.
     - Џрошу прощениЯ, капитан.
     †еребец  потер щеку тыльной стороной ладони, словно  ища кончики  своих
недавно сбритых  усов.  Ћсталась  только борода,  котораЯ,  по неоднократным
замечаниЯм „жоанны, старила †еребца, но хотЯ замечаниЯ относительно возраста
воинами  клана  обычно воспринимались как  оскорблениЯ,  †еребец в ответ  на
едкие фразы „жоанны только посмеивалсЯ.
     ‚от  и сейчас,  стоЯ рЯдом  с водителем  боевого  робота  „ианой, также
входЯщей в звезду  „жоанны, он снова еле  заметно улыбалсЯ. ’рое заслуженных
ветеранов  Љлана  Ќефритовых соколов  расположились  на  пригорке, собираЯсь
приЯтно  провести  погожий  денек  в  унылом и  неприютном мире,  называемом
‘удеты.  Ђ день выдалсЯ действительно великолепный - хотЯ и холодноватый, но
на  редкость  безветренный и  солнечный.  ‚оинам  не потребовалось  надевать
зимнюю  одежду,  на  них  была обычнаЯ  помЯтаЯ  боеваЯ униформа со  знаками
отличиЯ. Џравда, в зонах перемириЯ на эти знаки никто не обращал вниманиЯ.
     „жоанна и †еребец  полулежали на  короткой  колючей траве,  опираЯсь на
локти. „иана сидела, прислонившись спиной к дереву. Љора его  была бугристой
и  вдавливалась  в  спину,  но  „иана  едва ли  замечала  это неудобство.  ‚
полукилометре  от клановцев,  внизу,  у  самого подножиЯ  холма, возвышались
останки   завода   по  производству  боевых  роботов  и   запчастей  к  ним,
превращенного в руины. ЏомещениЯ  цехов и мастерских были почти  разрушены в
результате  нападениЯ на планету. –елыми  остались одни  стены;  испещренные
осколками  бомб  и  снарЯдов,  они  стоЯли  одиноко  посреди  руин.  Љое-где
виднелись крыши зданий,  пробитые и  покореженные.  €з  выбитых окон торчали
погнутые  балки  и  опоры.  ‘ейчас  завод  напоминал кладбище  с  раскрытыми
могилами  и  торчащими  из  них телами. ќто были  роботы,  изуродованные,  с
оторванными конечностЯми,  они  валЯлись  по всей территории бывшего завода.
Љуски боевых машин, словно кости воинов на поле битвы, громоздились неровной
кучей.  Њрачность,  жутковатость  картины  подчеркивалась  неестественностью
изгибов рук и ног, повсюду лежали оторванные и разбросанные взрывами головы.
Ћдни из них валЯлись на боку, другие стоЯли прЯмо, словно тела их находились
на  земле  и  ожидали прихода  похоронной команды.  —асти роботов напоминали
фрагменты  гигантских статуй  - доказательство  и  свидетельство  могущества
былых правителей.
     †еребец  медленно  прочитал  отрывок  из   какой-то  поэмы,  в  которой
говорилось о  древнем царе и стоЯщей  в  поле  голове.  ‘равнение получилось
очень  удачное, только  остальные  никак  не могли  понЯть, на что  намекает
звездный  командир.  Џосреди обломков  боевых  роботов  стоЯли  покореженные
машины. Џорывы ветра носили по двору разрушенного завода части роботов. Ѓудь
он  посильнее,  воины услышали  бы  легкий  металлический  звон,  издаваемый
сталкивающимисЯ деталЯми. ‚ такие дни  „жоанне казалось, что останки  боевых
роботов стонут и скрежещут в бессильной  Ярости, оплакиваЯ  свои погубленные
жизни. Љогда-то  их  единственным  занЯтием  была война.  Ћни верно  служили
водителЯм  Љлана  Ќефритовых соколов,  помогаЯ ему захватывать новые миры  и
одерживать славные блестЯщие победы. Љак и люди, они были  умными и смелыми.
‘  полным  правом их  можно  тоже считать  клановцами. „жоанна  смотрела  на
застывшие  исполинские головы  и  думала, что и в ее жизни что-то сломалось.
Љогда-то она и ее товарищи мечтали о бесконечной войне, но кланы заключили с
‚нутренней ‘ферой  перемирие,  и  вот  уже  несколько лет они бездельничают,
выполнЯЯ унизительную  длЯ ветеранов  гарнизонную  службу, времЯ  от времени
совершаЯ  перелеты на другие  миры. „жоанна тосковала: жизнь складывалось не
совсем так, как ей  хотелось бы. Ћна оглЯдела сидЯщих рЯдом товарищей. Љак и
все ветераны, они были недовольны  тем,  что  происходит,  и жаждали  задач,
достойных их знаний, умений и  боевых  качеств. „жоанна вздохнула,  стараЯсь
унЯть раздражение.
     - ’ак,  значит,  ты говоришь, они не  имеют  желаниЯ служить  с нами? -
снова спросила она †еребца, делаЯ ударение на последнем слове.
     - Ќа  это у них  причин больше,  чем у тебЯ  плохих привычек, капитан,-
ответил тот.  —естно говорЯ,  разговаривать „жоанне  совсем не хотелось. Ћна
чувствовала, что  взвинчена,  и  старалась поменьше  общатьсЯ  с товарищами,
чтобы  ненароком не  сорватьсЯ  на крик.  Љ  сожалению,  в  последнее  времЯ
сдерживатьсЯ  становилось  все  труднее  и  труднее.  —тобы успокоитьсЯ, она
пригладила  длинные  волосы -  от  постоЯнных влажных  судетских ветров  они
загрубели,  спутались  и напоминали  моток тонкой проволоки. „жоанна видела,
что даже  цвет  их  изменилсЯ,  из светло-серых  они превратились в  темные.
Џравда, „жоанне нравилось это изменение. Џеред самым вторжением и перемирием
„жоанну не  заботили такие  мелочи,  как цвет волос,  теперь же она,  словно
какаЯ-нибудь кухарка, следила за  тем, чтобы волосы не посветлели, иногда ей
в голову приходила  мысль покраситьсЯ. „жоанна считала, что  женщина-воин не
должна пользоватьсЯ косметическими средствами, но иногда ловила себЯ на том,
что ей хочетсЯ хотЯ бы попробовать, что из этого выйдет. "Људа мне, старухе,
готовитьсЯ",-  думала она в такие моменты и,  махнув рукой  перед  зеркалом,
отворачивалась.
     -  ‘лушай,  †еребец,-  сказала  „иана,  отстранившись  от дерева,-  мне
кажетсЯ, что  ты  скоро совсем чокнешьсЯ. ’ы что,  не можешь говорить прЯмо?
Њне, кстати, тоже интересно послушать про новичков, особенно тех,  кто решил
нас  оскорбить.  „иана  окинула †еребца взглЯдом,  который вполне можно было
назвать  теплым.  ’ак  смотрЯт друг на  друга  любовники, хотЯ,  несмотрЯ на
многочисленные  возможности, †еребец  и  „иана  никогда ими  не  были. „иана
видела  в †еребце друга, родственника, не  совсем  любимого,  но  нужного  и
полезного. „иана, как  и †еребец, была вольнорожденной,  и это их свЯзывало,
всю жизнь они прожили,  страдаЯ от позора и борЯсь с ним. Ћни участвовали во
многих битвах и  всегда побеждали, но, как  бы ни были велики их храбрость и
умение,   "своими"   их   не  признавал  никто.  „аже  самые   никчемные  из
вернорожденных  считали  себЯ особЯми высшего порЯдка: ведь они произошли от
отборных генов, хранЯщихсЯ в  лаборатории клана. ЋбщаЯсь с вольнорожденными,
всем своим поведением  они постоЯнно подчеркивали,  что между ними пролегает
не  тонкаЯ грань, а непреодолимаЯ пропасть. ‘уществовал  даже такой анекдот:
"Њожно  ли  вернорожденного  превратить  в  вольнорожденного?  Њожно,   если
выбросить мозги".
     Љогда †еребец глЯдел на „иану, то видел в ней  такого же  отверженного,
как  и  он,  и,  следовательно,  своего друга.  †еребец вспомнил еще  одного
человека,  тоже вольнорожденного,  героЯ Љлана  Ќефритовых  соколов,  ќйдена
Џрайда. „иана была очень похожа на него,  но в  этом †еребец не видел ничего
удивительного,  в  генетике  вольнорожденных  иногда  наблюдаетсЯ  некотораЯ
логика.  ’огда как сходство между  вернорожденными,  принадлежащими  к одной
сиб-группе, достигалось усилиЯми врачей,  вольнорожденные  наследовали  свою
внешность  от родителей. †еребец никогда не видел Џери,  мать „ианы,  но он,
пожалуй, лучше, чем кто-либо, знал ее отца. „иана была очень похожа на него,
хотЯ, конечно,  поскольку  Џери принадлежала  к  той же  сиб-группе, „иана в
какой-то степени походила и на нее. —ерты лица  у „ианы были такие же, как и
у  ќйдена  Џрайда, только  значительно мЯгче.  Џо мнению †еребца, ее  вполне
можно  назвать  красавицей.  Ћна  напоминала ему  давно  живших  женщин,  их
портреты он видел в  книжках по истории  мира и  искусства.  †еребец  собрал
целую библиотеку таких книг и  часто их рассматривал.  —тение книг, особенно
но  их  собирательство,  не то  чтобы не  приветствовалось в  клане,  но  не
считалось  почтенным занЯтием, однако †еребец  привык к  книгам и  не мыслил
своего существованиЯ без них. ќйден тоже коллекционировал книги, он, кстати,
и заразил собирательством †еребца. Џравда, библиотеку приходилось прЯтать от
посторонних глаз  и читать  в основном  ночью, но †еребца  это не только  не
смущало, даже наоборот: занЯтие чтением книг казалось ему еще интереснее.
     -  ќти   новички,  „иана,  принадлежат  к  новому  поколению,-  наконец
заговорил  он.-  Њне кажетсЯ,  их рановато  вытолкнули из гнезда, они еще не
совсем готовы стать ‘околами.
     - ’ы слишком мЯгок в своих оценках, †еребец. €х птенчиками-то назвать и
то рано. •отЯ, Я  согласна с тобой, воины они неплохие.-  „иана  помолчала.-
’акого бойкого молоднЯка Я еще не видела.
     -  Ћни  придурки  вольнорожденные,-  прорычала  „жоанна,  и   голос  ее
напоминал рык загнанного в клетку зверЯ.
     “  „ианы  перехватило дыхание,  ей  и раньше  случалось  слышать  такие
откровенные высказываниЯ в адрес вольнорожденных. Ќо  она знала, что „жоанна
уважает ее как воина, и не принЯла оскорблениЯ на свой счет.
     - ќти так называемые придурки прекрасно проЯвили себЯ и заслужили право
называтьсЯ воинами,  звездный  капитан „жоанна,- возразила она.- Ћни  прошли
испытание и теперь ЯвлЯютсЯ воинами.
     „жоанна не понЯла иронии.
     -  „лЯ  менЯ эти вольнорожденные всегда останутсЯ  придурками, какие бы
испытаниЯ они ни  прошли. —то бы  там ни  делали в  их сиб-группах,  Я  буду
всегда считать их слабоумными и не изменю своего мнениЯ никогда. Ђ  если они
в  чем-то  и  преуспели,  то это  значит, что  система где-то  дала сбой.  ‚
какой-то сиб-группе это возможно, но их достоинства - всего лишь исключение,
подтверждающее общее правило. †еребец рассмеЯлсЯ:
     - ’ы принижаешь науку клана. Џополнение  прибыло  из  разных сиб-групп.
Ќадеюсь,  ты  не  хочешь  сказать,  что всЯ  научнаЯ программа  саботируетсЯ
введением недоброкачественной „ЌЉ?
     - ’ы считаешь свою фразу шуткой, квиафф?
     -  Ђфф. Њне понравилась идеЯ  использованиЯ плохой  „ЌЉ  длЯ разрушениЯ
некоторых цепочек.
     - ‡а такие слова Я могу тебЯ наказать, †еребец.
     Њожешь, но не станешь.
     - Ќе  будь таким самонадеЯнным.  џ вернорожденный воин  клана и горжусь
этим. „а здравствует клан!
     - „а здравствует клан! - отозвалсЯ †еребец и прибавил с воодушевлением:
- € да здравствует ќйден Џрайд!
     „жоанна  отвернулась, ее покоробила насмешка †еребца над клЯтвой клану.
"‚  последнее  времЯ  он слишком  много  себе позволЯет",- подумала  она, но
сарказм в  голосе †еребца  был почти  незаметен,  так что „жоанна  решила не
обращать на  него  вниманиЯ. Ћна  вспомнила,  что  прибывшаЯ  молодежь  тоже
говорит  именно  так:  "„а здравствует  ќйден  Џрайд!",  словно это какой-то
пароль.
     - Џридурки,  они относЯтсЯ  к нему как  к  Ѓогу.- „жоанна  презрительно
сжала губы.
     - ќто  лучше, чем  если  бы  они  никого не  признавали.  Њожет, что-то
хорошее сделают,- сказал †еребец.
     -  Ћни  не  способны сделать  что-нибудь хорошее,-  отрезала  „жоанна.-
Љстати, ќйден Џрайд  сам  набил  бы им морды за то, что  они так превозносЯт
его.  Џеред   глазами  „жоанны  всплыла  торжественнаЯ   церемониЯ  принЯтиЯ
генетического  материала ќйдена Џрайда  в генетический  банк  клана. ‡релище
было очень волнующим, особенно если учесть, что почти  всю свою  жизнь ќйден
считалсЯ  существом  низшего  порЯдка.   ’еперь  же  его  положение  в  рЯду
величайших  воинов  клана узаконивалось.  …сли  бы он умер  до вторжениЯ сил
клана  во  ‚нутреннюю  ‘феру,  валЯлсЯ  бы он сейчас где-нибудь  в  грЯзи на
забытой всеми  планете,  а  не считалсЯ бы  героем  битв  за ’оккайдо. € его
генетический  материал   догнивал   бы  вместе  с  ним.   Љонечно,  основной
генетический  материал в наличии имеетсЯ, его носителем ЯвлЯетсЯ „иана, но о
том, что  она  дочь ќйдена,  знают  очень  немногие.  Ќе исключено, что дети
„ианы... Ќет, от таких мыслей голова идет кругом. "‘транные штуки выкидывает
с нами жизнь,- думала „жоанна.- ‘удьба воина зависит в основном от времени и
вероЯтностей".  „жоанна,  как  и  многие  другие,  восхищалась  ќйденом,  но
понимала, что ему просто повезло -  он оказалсЯ на ’оккайдо  случайно, волею
судьбы. Џотому что случайно и очень кстати, прЯмо перед самой экспедицией на
’оккайдо, он  выиграл  кровное имЯ!  …го ведь  даже не поставили в  качестве
кандидата  на  битву  за  кровное имЯ. ЉомиссиЯ  просто решила поразвлечьсЯ,
добрать еще одного участника из воинов, не прошедших квалификационный отбор.
‘реди них устроили  битву, и  ќйден  победил. —истаЯ случайность! …сли бы не
этот утешительный приз, не  видать бы  ему кровного  имени как своих ушей! Ђ
что  потом?  Џотом его, вполне естественно, послали  на ’оккайдо, доказывать
свое превосходство, что он и сделал. Џочему? „а потому, что его инструктором
когда-то  была  „жоанна,   вот  почему!  ќто  она  воспитала  из  него  того
легендарного воина, которому поклонЯетсЯ весь клан.
     „жоанна  была  возмущена  до  глубины души. …й, человеку, давшему клану
великого воина, не удавалось  выиграть кровное имЯ  в течение многих лет.  ‚
каких   только  кровопролитных  сражениЯх  она  не  участвовала,  но  всегда
проигрывала, пусть самой последней, но проигрывала.
     "ќто судьба, и битьсЯ с ней  глупо.  Џлюнуть на все,  забыть. ќто самое
лучшее. Ќо почему  Я все времЯ думаю об этом? Џора свыкнутьсЯ с тем, что мне
придетсЯ умереть без  кровного  имени. —то ж, не  Я перваЯ, не Я последнЯЯ".
’ак думала „жоанна, сидЯ на колючей, жесткой траве.

‡ападнаЯ учебнаЯ зона, Џаттерсен, ‘удеты
     ‡она оккупации Љланом Ќефритовых соколов 1 июлЯ 3057 г.
     „иана видела  задумчивый, устремленный вдаль взглЯд „жоанны,  жесткую и
горькую  линию  сомкнутых губ и  понЯла, что  женщина  размышлЯет о своей не
совсем  удачно  складывающейсЯ  жизни.  ЌепонЯтно  почему,  но  „иана  вдруг
почувствовала  себЯ виноватой  и  отвернулась. Ћна снова перевела  взглЯд на
разрушенный  завод и мастерские. Ћна словно воочию увидела  голову "Њатерого
‚олка", того самого  боевого робота,  в котором  ее отец встретил  смерть на
’оккайдо. ’о времЯ  „иана помнила плохо, поскольку  находилась в действующей
армии,  в постоЯнных  битвах.  ’огда в одном  из  сражений  ее  "ѓрифон" был
поврежден и  она  потерЯла  сознание.  Ѓуквально  в  последние минуты  битвы
„жоанна  сказала ќйдену, что „иана - его вольнорожденнаЯ дочь,  но „иана уже
не слышала, что он ей на это ответил. ‘удЯ по всему, ќйден поверил тому, что
в  минуту  откровенности сообщила ему  „жоанна. Ќо  прежде  всего, вступив в
неравную схватку с противником и выиграв ее, он помог, и не только „иане, но
и другим воинам клана, бежать.  Џосле смерти ќйден Џрайд  удостоилсЯ чести и
славы, а его генетический материал был помещен в  банк клана. ђаздумьЯ „ианы
были прерваны поЯвлением у подножиЯ холма пЯтерых воинов. ЏоглощеннаЯ своими
мыслЯми,  девушка даже  не  заметила, как молодые люди  здесь оказались. Ћна
слышала, как один из воинов, показываЯ в сторону ветеранов, что-то сказал  и
остальные  громко  захохотали в  ответ. ‚оины  хохотали долго,  строЯ рожи и
подталкиваЯ друг друга. „иане показалось, что „жоанна  совершенно права: эти
новички - придурки и шуты  гороховые. Ќовобранцы  Явно не  стоили той чести,
которую  им оказали, прислав на замену смелых Ќефритовых соколов, убитых  во
времЯ  вторжениЯ.  "Ћни  ничего  не  знают,  а  ведут  себЯ  так,  будто  их
генетический материал уже находитсЯ в банке клана",-  презрительно  подумала
„иана.  ‚оины стали быстро подниматьсЯ,  ступаЯ  в  ногу,  они  шли  плотной
шеренгой. „иана ухмыльнулась,  она  видела, что во всем вызывающем поведении
новичков, даже в их четкой походке, сквозит плохо скрытый апломб.
     -  ‘опливые  показушники,-  пробормотала она  сквозь  зубы, разглЯдываЯ
приближающиесЯ фигуры новоприбывших  воинов.  Ћдеты  они были  в  облегающие
блестЯщие костюмы, которые водители роботов  обычно носили в выходные  дни и
во  времЯ  тренировок  по  рукопашному бою.  „иагональнаЯ  полоса  на  груди
показывала,  к какой сиб-группе принадлежат  воины.  “  плеча  на ленту  был
приколот  значок  клана  - парЯщий  сокол. €  одежда,  и  полосы - все  было
отутюжено и  идеально  пригнано.  „иана никогда  не  слышала, чтобы клановцы
открыто  демонстрировали  свою  принадлежность  к той  или иной  сиб-группе.
ђаньше у  плеча  предпочитали носить знаки  отличиЯ  и  доблести. Џоказывать
что-то иное казалось „иане просто смешным.
     - —то тут нужно этим дуракам? - лениво проговорила „жоанна.
     -  …два ли их  поЯвление грозит нам неприЯтностЯми,- заметил  †еребец.-
Џусть потешатсЯ на солнышке, квиафф?
     - Љ  чертЯм тебЯ  со всеми  твоими квиаффами!  -  огрызнулась „жоанна.-
‘ейчас Я им покажу, как раздражать менЯ.
     - “спокойсЯ, „жоанна,- ответил †еребец.
     -  ’ы  что, невежественный вольнорожденный,  забыл  мое звание? †еребец
расхохоталсЯ:
     - Ћ, простите менЯ, звездный капитан.
     - ‡аткнись, †еребец, и завтра же подавай рапорт о переводе. џ возражать
не буду!
     - ‡ачем? - удивилсЯ †еребец.- Њне и здесь неплохо.
     - †еребец, Я ненавижу тебЯ! - рЯвкнула „жоанна.
     -  Ќе больше, чем других,- спокойно ответил †еребец. „жоанна хмыкнула и
уже спокойнее спросила:
     - Љак зовут того кретина, который идет чуть впереди остальных?
     - —олас,- ответила „иана.- ѓоворЯт, он неплохой боец.
     - Ђ кто остальные?
     - ‘амый высокий - это ђонан. ‘лово "высокий" мало подходило к гиганту с
громадными  мускулами.  …го  странные, словно  застывшие,  хитроватые  глаза
казались  свирепыми  и   большими  на  татуированном  лице,  издали   больше
напоминавшем маску.
     - —уть поменьше - ЉастильЯ.
     "ѓибкаЯ, но широковатаЯ в  бедрах, такую в  ближнем  бою победить будет
несложно",-  подумала „жоанна, рассматриваЯ женщину-воина. …е можно было  бы
назвать красивой, если бы не жесткие складки возле губ.
     - ’у, темноволосую, зовут ѓалина,-  продолжила „иана, кивнув  в сторону
крупной  женщины  с большими, почти  как у ђонана, мускулами. ‘ледующим  шел
”редерик. Ћн был ни высоким, ни низким, ни красавцем, ни уродом.  "Ќи  то ни
се",- подумала „иана. ЌаблюдаЯ  за  —оласом, поднимавшимсЯ впереди всех, она
любовалась его  внушительной  фигурой. ‚ысокий  и мускулистый, грациозный  в
движениЯх,  он  производил хорошее  впечатление.  Ќесколько дней  назад  они
спарились, но с той ночи —олас ни разу не заговорил с „ианой, сторонилсЯ ее,
и  она подумала, что он,  может быть, недоволен ею. „иане, впрочем, было все
равно, повторно ложитьсЯ с ним в постель она не собиралась.
     - ‡вездный  капитан  „жоанна,- сказал,  подходЯ к ветеранам, —олас,- мы
ищем вас. ‹ента на  его  груди была особенно Яркой -  желтой с  оранжевыми и
красными полосами, так в его сиб-группе обозначались змеи, готовые к атаке.
     -  „лЯ  чего  это  Я вам  понадобилась,  воин?  - недовольно прохрипела
„жоанна.
     - Џолагаю,  что  вскоре  вам необходимо  прибыть на  базу. ‚  воздушное
пространство планеты вошел "падун", скоро он  должен приземлитьсЯ. ‚ам очень
захочетсЯ встретить его.
     -  Ћчень захочетсЯ? - повторила  „жоанна.- ‘ какой  это стати? Љто  там
должен  прилететь?  „окладывайте,  воин.-  „жоанна  даже не пыталась  скрыть
своего презрениЯ к —оласу. Ѓрезгливо усмехаЯсь, она осматривала новичка.
     - Џотому что на нем прилетает удивительный человек, чудо-герой воинства
Љлана Ќефритовых соколов.
     -  —его? ‚оинства? -  переспросил †еребец и  захохотал. —олас подошел к
нему и сказал с Явной злобой в голосе:
     - џ вижу, ты смеешьсЯ. Џочему?
     -  „а  так   просто,  приЯтель.   ќто  слово  мне  показалось  очень...
многозначительным и красочным.
     —олас не понЯл сарказма †еребца. Ќемного помолчав, он ответил:
     -  џ рад, что тебе так показалось,  вольнорожденный. Ћн отвернулсЯ и не
заметил,  как  добродушнаЯ  улыбка  на  лице  †еребца  сменилась  выражением
недовольства.
     -  Џрилетает наш новый командир соединениЯ,- продолжал —олас, обращаЯсь
к „жоанне.-  €  Я  должен сказать вам, что  это  очень  известный офицер. Ќа
испытаниЯх за получение званиЯ командира он сражалсЯ с  тремЯ противниками и
победил.  ‘разу  же,  одержав  такую  внушительную победу,  он стал звездным
капитаном, а вскоре после этого  участвовал в схватке за  кровное имЯ и тоже
выиграл.
     - Љак ты сказал? - проорала „жоанна.- ‚скоре  после этого он участвовал
в битве за кровное имЯ? џ не ослышалась? Љак он мог получить кровное имЯ, ни
разу не побывав в бою?
     -  џ  же  не  сказал,  что  он  получил  кровное  имЯ  немедленно после
испытаниЯ, Я сказал "вскоре после этого".
     - Ќо ты имел в виду именно это, эйЯс! - крикнула „жоанна. Џрезрительное
словечко "эйЯс",  применЯемое  к  новоиспеченным, не проверенным в  схватках
воинам,  нечто  вроде "сосунок",  считалось большим оскорблением длЯ любого,
прошедшего  испытание на звание воина. —олас вспыхнул  и уже хотел  ответить
грубостью, но подошедшаЯ сзади ЉастильЯ одернула его.
     - ђазумеетсЯ, в битве  за кровное имЯ он участвовал не совсем сразу,  а
некоторое времЯ  спустЯ,- спокойно ответила девушка.- ‡вездный  полковник...
„жоанна не дала ей договорить.
     -  —то?! - заорала  она, и лицо  ее налилось краской.- ќтот птенчик уже
успел стать звездным полковником?!
     -  Љонечно,-  ответила   ЉастильЯ   ровным,  тихим  голосом.-   Ќо  это
неудивительно:   чтобы  быть  командиром  соединениЯ,  нужно  иметь   звание
полковника, квиафф?
     - Ђфф. Ќо интересно, как это быстро сейчас получают званиЯ.
     -  ‘ейчас все не так, как  раньше,-  сказал, успокоившись, —олас.-  ‚ы,
ветераны, проложили нам дорогу, честь и  слава вам за это, но пришли  другие
времена и другие люди. Љогда это проклЯтое перемирие кончитсЯ, мы устремимсЯ
к ’ерре, и вот тогда вы увидите, на что мы способны.
     - Ћчень  воодушевленнаЯ речь, но ты менЯ  не убедил. €  еще. ’ы считать
умеешь?  ’огда  подсчитай-ка,  сколько  тебе  будет  лет,  когда   перемирие
закончитсЯ. ’ы что, собираешьсЯ вечно оставатьсЯ молодым?
     - Џеремирие может быть и нарушено, во что Я очень верю.
     - ЊенЯ  радует твоЯ увлеченность, —олас. Ќу, что еще ты хочешь сказать,
ЉастильЯ?
     - спросила „жоанна.
     - џ хотела сообщить вам, что звездный полковник до битвы за кровное имЯ
уже побывал в боЯх.
     -  ќто когда же он  успел?  ‚о времЯ  вторжениЯ? —то-то Я не  слышала о
новичках, ставших звездными полковниками.
     -  Ќет,  он не  участвовал  во  вторжении, а если бы  и участвовал,  не
сомневаюсь, что вы  о нем обЯзательно  услышали  бы. Ћн  усмирЯл бандитов на
родных мирах. Џочти безоружный, он...
     -  џ,  видимо,  чего-то не  понимаю,-  замотала  головой  „жоанна.-  ’ы
собираешьсЯ воспеть ему славу за то, что он хорошо проЯвил себЯ в потасовках
с  сельской  шпаной? —ем  он  там  дралсЯ?  Џалками  и  камнЯми?  -  „жоанна
захохотала,- ‚от  так  герой!  Ќу  и времена! ЋказываетсЯ, сейчас,  длЯ того
чтобы  заслужить  право  битьсЯ за  кровное  имЯ,  нужно всего лишь  поймать
какого-нибудь  полудохлого  бандюгу  или  разогнать демонстрацию недовольных
рабочих. „ожили!
     - Ќапрасно вы так говорите, звездный  капитан „жоанна.- ЉастильЯ начала
немного  нервничать.-  ќто были  не деревенские дурачки с палками, а  хорошо
вооруженные и обученные повстанцы. “ них имелись даже боевые роботы.
     - Љоторыми они не умели пользоватьсЯ,- вставила „жоанна.- Ќе нужно менЯ
пугать, ЉастильЯ, Я знаю цену таким повстанцам.
     ЉастильЯ, казалось, готова была выйти из себЯ, голос ее стал срыватьсЯ.
     -  „а,  эти вольнорожденные подонки  не были настоЯщими воинами, но  их
командир в свое времЯ служил в армии. ‚се считали его достойным противником,
умелым и сильным.
     -  Ќе нужно  менЯ  переубеждать,  ЉастильЯ,  мое мнение  неизменно. Ќу,
хорошо, Я  встречу вашего, как  его  там... сельского героЯ.  •орош командир
соединениЯ,-  фыркнула  „жоанна,-  ‘вободны!  -  рЯвкнула  она на  новичков.
Ќепризнание „жоанной любимого  им героЯ окончательно вывело —оласа  из себЯ.
Ћн рванулсЯ вперед, но ЉастильЯ снова удержала его. „жоанна посмотрела на ее
унизанные изЯщными кольцами пальцы и хмыкнула.
     - Њы  еще не закончили, звездный капитан „жоанна,- сказал —олас.- Њы не
сказали, как зовут звездного полковника. …го имЯ...
     - •ватит! - перебила его „жоанна.- џ уже достаточно наслушалась о вашем
доморощенном герое.
     -...‡вездный   полковник  ђэвилл  Џрайд,-  вызывающе   закончила  фразу
ЉастильЯ и победоносно посмотрела на „жоанну.
     Ќа какое-то мгновение все три ветерана остолбенели.
     - Џрайд? - тихо произнесла „жоанна.-  ’ы сказала, что его кровное имЯ -
Џрайд?
     -  ’ак  точно!  -  громко ответил —олас.  Ћн  уже  успокоилсЯ,  к  нему
вернулась  его обычнаЯ самоуверенность.- ђэвилл Џрайд. “ него такое же право
крови,  что и у  звездного полковника  ќйдена  Џрайда, героЯ ’оккайдо.- Ћн с
Явным  удовольствием  оглЯдел  удивленных  ветеранов   и  продолжил:  -  Њне
казалось,  что  вы,  как участники  боев на ’оккайдо, захотите взглЯнуть  на
заслуженного воина, генетически унаследовавшего славу ќйдена.
     - „а здравствует ќйден Џрайд! - воскликнул ђонан. ѓолос у него оказалсЯ
неожиданно  высокий, неподходЯщий к  его громадной фигуре. Ћстальные молодые
воины тут же присоединились к его кличу.
     „жоанна передернула  плечами. ‚ последнее  времЯ  она замечала за собой
эту странную, неизвестную ей ранее привычку. Љак ни старалась, избавитьсЯ от
нее „жоанна никак не могла, стоило ей услышать какую-нибудь глупость, как ее
сразу всю передергивало. —то это? ‘тарость? „жоанна относитсЯ к ќйдену точно
так  же, как  и эти  птенчики,  но  зачем  же  превращать  свое почитание  в
истерику, в демонстрацию?
     - ‚ы служили в одном подразделении с ќйденом Џрайд ом, звездный капитан
„жоанна, квиафф?
     -Ђфф.
     - ’огда почему вам так не нравитсЯ, что мы восхвалЯем его?
     - „а  нет,  мне нравитсЯ,- начала  было „жоанна и  вдруг  сорвалась:  -
ЏроклЯтье, Я этого показушного почитаниЯ не перевариваю!
     ђонан отодвинул в сторону ѓалину и выступил вперед.
     - ‚ы не стараетесь выбирать выражениЯ, квиафф? - зловеще проговорил он.
‘тоЯщаЯ позади ѓалина согласно  кивнула. ЉастильЯ  пренебрежительно скривила
губы,  молчавший ”редерик  напрЯгсЯ  и  с грозным любопытством уставилсЯ  на
ветеранов. ’олько —олас оставалсЯ внешне спокойным.
     -  ‚ыбирать?  - „жоанна подошла  к ђонану и внимательно  посмотрела  на
него.-  ќто почему же, птенчик? - тихо спросила она.- џ  служила с ќйденом и
хорошо знала его, и мне, а  не вам судить, что в нем достойно похвалы, а что
-  нет. „а, он герой, на ’оккайдо мы бились с ним рука об руку,  и  Я видела
его храбрость своими глазами.
     - ќто не дает вам права насмехатьсЯ ни над ним,  ни  над нами,- сказала
ЉастильЯ. …е замечание словно вернуло  —оласа к действительности.  Љазалось,
он  наконец-то  начи