üíûå äàæå äëß íîâè÷êà.
     - àïðèìåð?
     -  ‚÷åðà  îí  "ïîäæàðèëñß"  â "ƒðèôîíå",  âñòðåòèâøèñü ëèöîì  ê ëèöó  ñ
"“áèéöåé". ’àêèõ  ãëóïûõ  ïðîìàõîâ  íå  äîïóñòèë áû  äàæå ìàëü÷èøêà.  “ íåãî
íåñîìíåííûé  òàëàíò ê âîæäåíèþ áîåâîãî  ðîáîòà, îí ìîæåò "ñëèòüñß"  ñ  íèì â
åäèíîå öåëîå. î ñåé÷àñ... „à âîò ïîñìîòðèòå ñàìè.
     åðåãíóâøèñü ÷åðåç ñòîë,  €ðòìàí  ïîêàçàë íà ñõåìàòè÷åñêîå  èçîáðàæåíèå
áîß  íà   ýêðàíå:   ïåðåïëåòàþùèåñß  öâåòíûå  ëèíèè  íà   ãðàôèêå  ïîçâîëßëè
òðåíèðóåìîìó èçó÷èòü ïîñëå çàíßòèé ñâîå ïîâåäåíèå â äàííîì ó÷åáíîì áîþ.
     - ‚îò  çäåñü.  —åðåç  äâåíàäöàòü  ñåêóíä ïîñëå  âñòðå÷è  "“áèéöà"  ñòàë
ïîâîðà÷èâàòüñß íàëåâî, ïðèìåíßß  ñâîþ  îáû÷íóþ òàêòèêó. Šàê áû áðîñàß âûçîâ:
"é! îïðîáóé äîñòàíü  ìåíß!" ‚àø ñûí äîëæåí áûë ïî ëîãèêå äâèíóòüñß âïåðåä,
ðåçêî ïîâåðíóòü  íàëåâî è íàïàñòü íà íåãî ñçàäè. î âìåñòî ýòîãî îí ïîâåðíóë
íàïðàâî!  -  —åðíûé  ïàëåö  €ðòìàíà  äâèãàëñß  âäîëü  ïîäíèìàþùèõñß  ââåðõ è
íèñõîäßùèõ âíèç öâåòíûõ ëèíèé äî  òî÷êè, ãäå âñå ëèíèè  ñîøëèñü,  à ïîòîì  â
êîíöå  ãðàôèêà  ðåçêî  óïàëè  âíèç. -  "“áèéöà",  îáëàäàß áîëüøåé ñêîðîñòüþ,
ïåðåõâàòèë èíèöèàòèâó è çàøåë â òûë "ƒðèôîíó". € ÷åðåç øåñòü ñåêóíä...
     ƒðåéñîí  ïî÷óâñòâîâàë, êàê õîëîäíûå ìóðàøêè ïîáåæàëè ïî òåëó. å òàê-òî
ïðîñòî ñìîòðåòü  íà çàïèñü  ñìåðòè ñâîåãî  ñûíà â  áîþ...  ïóñòü  ýòî  è  íå
íàñòîßùàß ñìåðòü, à òîëüêî åå èìèòàöèß.
     - Œíå êàæåòñß, ñýð,  - ïðîäîëæàë €ðòìàí, âûïðßìëßßñü âî  âåñü  ðîñò,  -
€ëåêñ íå îïðàâèëñß îò òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ íèì âî âðåìß ïîñëåäíåé êàìïàíèè.
‘óäß ïî  òàêèì  âîò äàííûì,  ß  ìîãó ñäåëàòü âûâîä, ÷òî îí áûñòðî òåðßåò âñå
ñâîè íàâûêè âîäèòåëß ðîáîòà.
     ƒðåéñîí äîëãî ñìîòðåë íà ýêðàí  êîìïüþòåðà, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü. Ží óæå
îçíàêîìèëñß  ñ ïîñëàíèåì,  ïåðåäàííûì íà åãî  ëè÷íûé òåðìèíàë ñåãîäíß  óòðîì
ëåí „æàìèñîí: î÷åíü  îñòîðîæíîå è âçâîëíîâàííîå ñîîáùåíèå î òîì, ÷òî €ëåêñà
ìó÷àþò íî÷íûå êîøìàðû, â êîòîðûõ îí ïåðåæèâàåò ðàçëè÷íûå  ýïèçîäû  ïðîøåäøåé
ƒëåíãàððèàíñêîé   êàìïàíèè.   Žíà   ïîñòàâèëà   €ëåêñó  äèàãíîç   "’‘‘"   è
ðåêîìåíäîâàëà âûâåñòè åãî èç ñîñòàâà áàòàëüîíà.
     - —òî âû ïîñîâåòóåòå, ñåðæàíò? - ìåäëåííî ïðîèçíåñ ƒðåéñîí.
     -  Žòñòðàíèòü  åãî  îò  âîæäåíèß ðîáîòà,  ýòî îáßçàòåëüíî, -  áåç  òåíè
ñîìíåíèß ñðàçó  îòâåòèë €ðòìàí. - Ÿ íå èìåþ â âèäó îòïðàâèòü åãî â îòñòàâêó,
íî,  âåðîßòíî, è ýòó  âîçìîæíîñòü ñëåäóåò ðàññìîòðåòü.  ‘åé÷àñ  ñàìîå âàæíîå
äàòü âîçìîæíîñòü €ëåêñó ïîëíîñòüþ  îïðàâèòüñß  îò ïåðåæèòîãî èì çà ïðîøåäøóþ
êàìïàíèþ.
     -  ‡íàåòå, ñåðæàíò, - ñêàçàë ƒðåéñîí,  -  ñóùåñòâóåò òàêîå  ìíåíèå, ÷òî
íåîáõîäèìî îïßòü ñåñòü â ñåäëî, åñëè òû óïàë ñ ëîøàäè.
     €ðòìàí óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè:
     - ‘ýð? —òî òàêîå ëîøàäü?
     -  ‚åðõîâîå  æèâîòíîå,   îáèòàâøåå  êîãäà-òî  íà  ‡åìëå.  —åòâåðîíîãîå,
äîñòàòî÷íî êðóïíîå. …ãî ïûòàëèñü âûâåçòè íà äðóãèå ïëàíåòû â íà÷àëå îñâîåíèß
êîñìè÷åñêîãî ïðîñòðàíñòâà. î îíî ìîæåò æèòü  òîëüêî íà ïëàíåòàõ,  ñõîæèõ  ñ
‡åìëåé.  ‘ìûñë  ñêàçàííîãî  ìíîþ  â òîì, ÷òî  ïðè îáó÷åíèè âåðõîâîé åçäå  íà
ëîøàäè íåîáõîäèìî áîëüøîå òåðïåíèå, è,  äóìàþ, âñàäíèêó  íå ðàç  ïðèõîäèëîñü
ïàäàòü ñ íåå, ïðåæäå ÷åì îí íàó÷èòñß äåðæàòüñß â ñåäëå. ‚ òå äàâíèå  âðåìåíà
ñ÷èòàëîñü, ÷òî  ïîñëå  ïàäåíèß íóæíî çàñòàâèòü  ñåáß ñåñòü  â  ñåäëî,  èíà÷å
íèêîãäà íå íàó÷èøüñß åçäèòü íà ëîøàäè.
     -  Šîíå÷íî, â  ýòèõ ñëîâàõ åñòü äîëß  ïðàâäû.  î  â äàííîì  êîíêðåòíîì
ñëó÷àå ñóùåñòâóåò è îïðåäåëåííàß îïàñíîñòü.
     - Šàêàß îïàñíîñòü?
     - ‚û ñëèøêîì ìíîãîãî  òðåáóåòå îò ñâîåãî  ñûíà, òîðîïèòå åãî. ˆëè, ß áû
ñêàçàë, âû íåâîëüíî çàñòàâëßåòå åãî ñàìîãî òðåáîâàòü îò  ñåáß áîëüøå, ÷åì îí
ìîæåò, ïûòàßñü æèòü ïî âàøèì êðèòåðèßì.
     - îíèìàþ. “ âàñ åñòü äîêàçàòåëüñòâà ýòîãî?
     -  Ÿ  çíàþ, ÷òî  îí âçßë âàøè ïðîôèëè  òðåíèðîâîê è òùàòåëüíî èçó÷àë èõ
çàäîëãî äî òîãî, êàê ñàì ñåë â êàáèíó áîåâîãî ðîáîòà.
     - Ÿ íå çíàë ýòîãî.
     -  „óìàþ,  îí  ðàññìàòðèâàåò   ƒëåíãàððèàíñêóþ  êàìïàíèþ   êàê   ëè÷íîå
ïîðàæåíèå. …ãî  ïîäðàçäåëåíèå ïîòåðßëî  øåñòüäåñßò ïðîöåíòîâ ñîñòàâà, ïðåæäå
÷åì âû ïîäîñïåëè è âûðó÷èëè îñòàâøèõñß â æèâûõ è ñïàñëè ñûíà íà ãëàçàõ ó åãî
ïîä÷èíåííûõ. - €ðòìàí ïîêà÷àë ãîëîâîé. - å òàê-òî ïðîñòî äëß ìóæ÷èíû æèòü ñ
ýòèì äàëüøå.  € åùå òßæåëåå, êîãäà  òâîé  îòåö  íå êòî-íèáóäü, à ñàì ƒðåéñîí
Šàðëàéë, ñýð.
     - Ÿ áëàãîäàðåí âàì çà îòêðîâåííûé ðàçãîâîð, ñåðæàíò.
     €ðòìàí ðàçâåë ðóêàìè.
     - ‚û çà ýòî ïëàòèòå ìíå  äîñòàòî÷íî êðóïíóþ ñóììó â ‘-÷åêàõ, ïîëêîâíèê.
‚û æå çíàëè, êîãäà  çàêëþ÷àëè ñî ìíîé êîíòðàêò, ÷òî ß íå èç òåõ, êòî  âñåãäà
ïîääàêèâàåò íà÷àëüíèêó.
     - Ÿ ñîîáùó âàì î ñâîåì ðåøåíèè. ‘ïàñèáî, ÷òî ïðèøëè.
     -  å  çà ÷òî,  ïîëêîâíèê.  - €ðòìàí âñòàë  ïî ñòîéêå "ñìèðíî"  è îòäàë
ïîëêîâíèêó ÷åñòü. - „î ñâèäàíèß, ñýð.
     - „î ñâèäàíèß, ñåðæàíò.
     îñëå óõîäà €ðòìàíà ƒðåéñîí  äîëãî ñèäåë çàäóìàâøèñü.  ‚ûáîð ó íåãî áûë
íåâåëèê. î÷òè ëþáîå åãî ðåøåíèå áóäåò íåïðàâèëüíûì... èëè, ïî êðàéíåé ìåðå,
áóäåò ðàññìàòðèâàòüñß êàê íåâåðíîå.
     ƒëåâãàððèàíñêàß êàìïàíèß áûëà òßæåëûì èñïûòàíèåì äëß âñåõ. ‘åìü ìåñßöåâ
íàñòîßùåãî àäà! òî áûëà èç òåõ êàìïàíèé, êîòîðàß ÷óòü íå çàêîí÷èëàñü ïîëíûì
ïîðàæåíèåì  ‘åðîãî  ‹åãèîíà  ‘ìåðòè. ‘ïóñòß  ÷åòûðå  ìåñßöà  ïîñëå  ðàçãðîìà
ñåïàðàòèñòîâ ‘êàè ‹åãèîí âñå åùå îñòàâàëñß ñëàáûì.  òî ïðîèñõîäèëî íå èç-çà
íåõâàòêè  íîâîáðàíöåâ,  êîòîðûå  òîëïàìè  ñòåêàëèñü  íà  âåðáîâî÷íûå  ïóíêòû
‹åãèîíà, ðàñïîëîæåííûå ïî âñåé ïëàíåòå. ’ðåáîâàëîñü  âðåìß, ÷òîáû ñäåëàòü èç
íèõ íàñòîßùèõ ëåãèîíåðîâ. Œíîãî âðåìåíè.
     €äìèíèñòðàòèâíûå ïðîáëåìû, ñ êîòîðûìè ñòàëêèâàëñß ƒðåéñîí Šàðëàéë, áûëè
ñëåäñòâèåì òîãî, ÷òî êàæäûé, êòî  áûë íà ƒëåíãàððè ïîä êîìàíäîâàíèåì €ëåêñà,
ïîñòðàäàë â ýòîé êàìïàíèè. …ñëè áû ƒðåéñîí óâîëèë êàæäîãî ëåãèîíåðà, êîòîðûé
äî ñèõ  ïîð  âèäåë  ïî  íî÷àì êîøìàðû,  ïîòåðßë  äðóçåé  èëè  íèêàê  íå  ìîã
âîññòàíîâèòü  ôèçè÷åñêóþ  ôîðìó,  íåîáõîäèìóþ  âîäèòåëþ  áîåâîãî  ðîáîòà, îí
ïîòåðßë áû ïîëîâèíó äåéñòâóþùåãî ñîñòàâà.
     Ží íå ìîã íà ãëàçàõ ó âñåõ ñîçäàòü ñâîåìó ñûíó îñîáûå óñëîâèß. ‚ñåãäà â
‘åðîì  ‹åãèîíå  ‘ìåðòè  áûëî  áîëüøîé  ïðîáëåìîé  èìåòü  ïîä  íà÷àëîì ÷ëåíîâ
ñîáñòâåííîé ñåìüè.  …ñëè áû  ïîßâèëñß õîòü  íàìåê  íà  ïîáëàæêè ñûíó  â  åãî
ïîâåäåíèè  èëè ïðèêàçàõ, òî  ìîðàëüíûé äóõ ïîäðàçäåëåíèß ðóõíóë  áûë â  îäíî
ìãíîâåíèå.  Šàðëàéëó-ñòàðøåìó  íàäëåæàëî áûòü  ñïðàâåäëèâûì.  ûëî  áû  äàæå
ëó÷øå, åñëè  áû âñå  âèäåëè,  ÷òî  îí îòíîñèòñß ê  €ëåêñàíäðó ñòðîæå, ÷åì  ê
îñòàëüíûì ëåãèîíåðàì. ˆ íàêîíåö, êàê îòåö îí íå ìîã ïðîñòî âçßòü è ïî ñâîåìó
ëè÷íîìó  æåëàíèþ  èçìåíèòü  æèçíü  ñûíà. €ëåêñàíäðó Šàðëàéëó  áûëî  äâàäöàòü
ñòàíäàðòíûõ ëåò, è îí, ñëàâà îãó,  áûë äîñòàòî÷íî  âçðîñëûì, ÷òîáû  ðåøàòü,
êàê åìó óñòðàèâàòü ñâîþ æèçíü.
     —åðò ïîáåðè, íåóæåëè îí  çàñòàâèë €ëåêñà ñåñòü â êàáèíó áîåâîãî ðîáîòà?
Ží  íèêîãäà íå òðåáîâàë  ýòîãî îò ñûíà è  íå íàñòàèâàë íà ýòîì. „àæå ñåé÷àñ,
ƒðåéñîí  áûë  â ýòîì àáñîëþòíî  óâåðåí,  îí  áû ñïîêîéíî ïðèíßë ðåøåíèå ñûíà
îòêàçàòüñß îò âîæäåíèß  ðîáîòà. ‚î ìíîãèõ îòíîøåíèßõ ýòî  ðåøåíèå ñäåëàëî áû
æèçíü ƒðåéñîíà ãîðàçäî ñïîêîéíåå. …ìó áûëà íåíàâèñòíà íåîáõîäèìîñòü îòäàâàòü
ïðèêàçû, êîòîðûå ìîãëè ïðèâåñòè ê ñìåðòè €ëåêñà, íàñòîßùåé ñìåðòè, à íå òîé,
÷òî îí âèäåë íà ýêðàíå äèñïëåß.
     î ãëàâíîå - ïîíßòü, ÷òî  õî÷åò  €ëåêñ. ƒðåéñîíó íóæíî áûëî íàéòè òàêîå
ðåøåíèå, êîòîðîå äàëî áû ñûíó âîçìîæíîñòü ïîëíîñòüþ îïðàâèòüñß îò ïðåäûäóùåé
êàìïàíèè.  € êðîìå  òîãî,  ïîçâîëèëî  áû  €ëåêñó  îïðåäåëèòü, ÷åì  îí  õî÷åò
çàíèìàòüñß äàëüøå.
     ‘åé÷àñ ƒðåéñîíó ñëåäîâàëî  âåðíóòüñß  ê ïðåðâàííîé ðàáîòå. Ží ïîïûòàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß íà ëàâèíå öèôð, ôîðì è äàò íà ìîíèòîðå, íî â ýòî âðåìß ñíîâà
ðàçäàëñß ñòóê â äâåðü.
     - ‚îéäèòå, - ïðèãëàñèë Šàðëàéë.
     ‚ äâåðßõ ñòîßë „ýâèñ Œàêêîëë, îäåòûé â ïàðàäíóþ ôîðìó ‹åãèîíà. à ëåâîé
ñòîðîíå  ãðóäè ìàéîðà âñåìè öâåòàìè  ðàäóãè ïåðåëèâàëèñü  ìåäàëè  è  îðäåíà,
ïîëó÷åííûå  èì çà ìíîãîëåòíþþ ñëóæáó. î  âûðàæåíèþ ëèöà îãðîìíîãî êàëåäîíöà
Šàðëàéë ïîíßë, ÷òî ðàçãîâîð áóäåò òàêèì æå íåïðèßòíûì, êàê è ïðåäûäóùèé.
     - ðèâåò, Œàê, - ïîçäîðîâàëñß ƒðåéñîí, - ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - „àæå íå  çíàþ, ñ ÷åãî íà÷àòü, ïîëêîâíèê. - Œàêêîëë òåðåáèë ñâîþ ðûæóþ
áîðîäó è âûãëßäåë òàêèì ðàñòåðßííûì, êàêèì ƒðåéñîí íå âèäåë åãî íè ðàçó.
     - òî èç-çà  ñëóõîâ  î  âîçìîæíîì  êîíòðàêòå ñ Šàëåäîíèåé, äà? -  ïðßìî
ñïðîñèë ƒðåéñîí.
     ‚ûðàæåíèå ëèöà Œàêêîëëà, íà êîòîðîì îäíîâðåìåííî îòðàçèëèñü óäèâëåíèå è
ñìßòåíèå, ïîäòâåðäèëî äîãàäêó Šàðëàéëà, ÷òî îí ïîïàë â òî÷êó.
     - Ÿ áû ñàì âñêîðå ñîîáùèë âàì  îá ýòîì, - ïðîäîëæàë  ƒðåéñîí,  - íî åùå
íè÷åãî íå ðåøåíî. îêà. ˆ ß íå õîòåë âîëíîâàòü âàñ áåç íåîáõîäèìîñòè.
     - ‡íà÷èò, ñýðð, ñëóõè âåððíû?
     - ó, íå ñîâñåì, - îòâåòèë  ƒðåéñîí è âçäîõíóë. - Œû ïîëó÷èëè çàïðîñ îò
‚îåííîãî Šîìàíäîâàíèß ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä, è  ß
ïðåäïîëàãàþ,  ÷òî îí  è ñòàë ïðè÷èíîé ñëóõîâ. î  ýòî  áûë òîëüêî çàïðîñ  íà
ïðåäìåò ïðîâåðêè íàøåé ãîòîâíîñòè  â ñëó÷àå, åñëè íàì ïðèäåòñß ïîéòè  íà òàê
íàçûâàåìîå ðàçâåðòûâàíèå ìèðîòâîð÷åñêèõ ñèë.
     - €... ˆ ÷òî âû îòâåòèëè, ñýðð? …ñëè ìíå ïîçâîëåíî áóäåò ñïððîñèòü?
     - —òî â  íàñòîßùèé  ìîìåíò ìû íå  â  ëó÷øåé áîåâîé ôîðìå  è íå ãîòîâû ê
òàêîìó ðàçâåðòûâàíèþ. ’ðåòèé  áàòàëüîí òîëüêî ÷òî âåðíóëñß ñ çàäàíèß. € âû è
ñàìè ïðåêðàñíî çíàåòå, â êàêîì ïîëîæåíèè åðâûé è ‚òîðîé.
     - „à, çíàþ.
     -  Ÿ ðàññìàòðèâàë,  îáðàòèòå âíèìàíèå,  òîëüêî ðàññìàòðèâàë âîçìîæíîñòü
ïîñûëêè íà  Šàëåäîíèþ  ’ðåòüåãî  áàòàëüîíà, åñëè  âîçíèêíåò íåîáõîäèìîñòü. ‚
ëþáîì ñëó÷àå ß  íèêîãäà  íå ïîøëþ  âàñ âîåâàòü  ïðîòèâ âàøèõ ðîäñòâåííèêîâ è
äðóçåé.
     -  Ÿ  âûñîêî öåíþ âàøó  äîáððîòó,  ïîëêîâíèê,  -  îòâåòèë Œàêêîëë,  - ß
èñêððåííå áëàãîäàððåí. î íå ïîäóìàþò ëè  îñòàëüíûå  ëåãèîíåððû,  ÷òî  ß âàø
ëþáèì÷èê, ñýðð?
     - Žíè ïðåêðàñíî çíàþò, êàê çíàåòå è âû, Œàêêîëë, ÷òî íå â ìîèõ ïðàâèëàõ
èñïîëüçîâàòü ñâîèõ ëþäåé  â áîßõ ïðîòèâ èõ ðîäíûõ è áëèçêèõ.  òî óæ ñëèøêîì
áîëüøàß æåðòâà ñ èõ ñòîðîíû. àçâå ß íå ïðàâ?
     Œàêêîëë ñèäåë íàêëîíèâ ãîëîâó, ïîãðóæåííûé â ñâîè  ìûñëè. îòîì íàêîíåö
çàãîâîðèë ñíîâà:
     -  „à,  êîíå÷íî.  î íàñêîëüêî ’ðåòèé áàòàëüîí ãîòîâ ê ïððåäïîëàãàåìîìó
ððàçâåððòûâàíèþ, ñýðð?
     "Šàê ýòî ïîõîæå íà ñòàðîãî âîèíà, - ïîäóìàë ƒðåéñîí, - ñíà÷àëà äóìàòü î
äðóãèõ âîèíàõ ïîäðàçäåëåíèß, à ïîòîì î ñåáå, äàæå â òîò ìîìåíò, êîãäà ó íåãî
âîçíèêëè áîëüøèå ïðîáëåìû".
     - Žíè ïî÷òè ãîòîâû.
     à  ñåãîäíßøíèé  äåíü  â  ñïèñêå  ‹åãèîíà  áûëî  òðè áàòàëüîíà.  ’ðåòèé
áàòàëüîí, ïîä  êîìàíäîâàíèåì  ìàéîðà „æîíàòàíà ”ðåß,  áûë ñôîðìèðîâàí  ñðàçó
ïîñëå  ƒëåíãàððèàíñêîé  êàìïàíèè â îñíîâíîì  ñ öåëüþ çàðàáîòàòü äåíüãè.  òî
ñîåäèíåíèå èìåëî íà ñâîåì ñ÷åòó òðèäöàòü áîåâûõ ðîáîòîâ, êîòîðûõ  ìîæíî áûëî
íàíßòü äëß âûïîëíåíèß íåáîëüøèõ çàäàíèé íà ðåãóëßðíîé îñíîâå äëß îáåñïå÷åíèß
ïîñòîßííîãî äîõîäà äëß ‹åãèîíà.
     î  ’ðåòèé áàòàëüîí âåðíóëñß  íà  ƒëåíãàððè ñ âåñüìà ïîðåäåâøèì  ëè÷íûì
ñîñòàâîì. Žíè îòðàæàëè íàáåãè  âîéñê ‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ íà ãðàíèöå â òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ  ìåñßöåâ  è  çàêîí÷èëè  ýòó  êàìïàíèþ  ñòîëêíîâåíèåì ñ  ðåéäåðàìè
êëàíîâ.  îòåðè áàòàëüîíà áûëè  çíà÷èòåëüíûìè,  è âðßä  ëè â áëèæàéøåå âðåìß
óäàñòñß åãî ïîïîëíèòü íîâûìè  ñèëàìè. óæíî æäàòü, ïîêà  íîâîáðàíöû íàó÷àòñß
âîåííîìó èñêóññòâó.
     - îñëå òîãî ÷òî îíè  ïåðåæèëè çà ïîñëåäíèå ìåñßöû, îíè ñíà÷àëà  äîëæíû
êàê ñëåäóåò îòäîõíóòü,  -  ïðîäîëæèë ƒðåéñîí,  - íî ïîâåðüòå ìíå, ìàéîð, ÷òî
äàæå  åñëè ìû  ïîäïèøåì  êîíòðàêò íà âòîðæåíèå â  Šàëåäîíèþ, âû íå  áóäåòå â
÷èñëå  ýòîãî  îòðßäà.  Œû  ïîøëåì  òóäà   ìàéîðà   ”ðåß  è,  åñëè  ïîòðåáóþò
îáñòîßòåëüñòâà,  ìàéîðà •îêà.  ‚û îñòàíåòåñü çäåñü, íà ƒëåíãàððè,  ñ  åðâûì
áàòàëüîíîì.
     -  €  ðåáßòà íå  ïîäóìàþò, ÷òî ß  îòëûíèâàþ îò  äåëà?  Œíå êàæåòñß, ÷òî
ïîäóìàþò, ïîëêîâíèê.
     - Š ÷åðòó,  „ýâèñ, êàêîå  îòëûíèâàíèå! åðâûé áàòàëüîí íèêóäà íå  áóäåò
ïîñëàí â áëèæàéøåå âðåìß, äàæå íà ’àðêàä. Šòî-òî æå äîëæåí âîçãëàâëßòü åãî è
îõðàíßòü ôîðò. ˆ ýòèì êîìàíäèðîì áóäåòå âû.
     - „à, êîíå÷íî, ß ïîíèìàþ è áëàãîäàððåí âàì çà ñî÷óâñòâèå, ïîëêîâíèê,  -
ïîáëàãîäàðèë Œàêêîëë, è â ýòèõ ñëîâàõ, ñêàçàííûõ îò ÷èñòîãî ñåðäöà, îñîáåííî
÷åòêî  ïðîçâó÷àëî åãî ðàñêàòèñòîå  ãýëüñêîå  "ð".  --  îâåððüòå ìíå, ß  âàì
êððàéíå áëàãîäàððåí. î ñóùåñòâóåò åùå êîå-÷òî  ïîìèìî êîíòððàêòà, ñýðð... è
ïîâåððüòå,  ýòî ððåøåíèå  äàëîñü ìíå íåïððîñòî.  Ÿ äîëãî äóìàë, ïððåæäå  ÷åì
ïððèéòè ê âàì.
     ƒðåéñîí âíóòðåííå íàïðßãñß â  îæèäàíèè äàëüíåéøèõ ñëîâ  Œàêêîëëà. „ýâèñ
Œàêêîëë áûë îäíèì èç ñòàðåéøèõ  è ïðåäàííåéøèõ ëþäåé  â ‹åãèîíå, êðîìå ‹îðè,
êîíå÷íî. …ãî ëó÷øèé è ñòàðèííûé äðóã
     - „à?
     - ‘ýðð,  ìíå íåâûíîñèìî òßæåëî, íî ß õî÷ó ïîïððîñèòü âàñ îá îòñòàâêå. Ÿ
äîëæåí ïîêèíóòü ‘åððûé ‹åãèîí ‘ìåððòè.


        IV

     åçèäåíöèß, „àíêåëüä
     ƒëåíãàððè, ïîãðàíè÷íàß îáëàñòü ‘êàè
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     11 ÷àñîâ 15 ìèíóò. 10 ìàðòà 3057 ãîäà


     - ‘àäèòåñü, „ýâèñ, - ïðåäëîæèë ƒðåéñîí, óêàçûâàß íà ñòóë, ñòîßùèé ïî òó
ñòîðîíó ñòîëà.
     - ‘ýðð, ß...
     - „à ñßäü òû íàêîíåö è íå òîð÷è íàäî ìíîé, êàê òâîé ÷åðòîâ "ƒîðåö".
     ƒðåéñîí  ïîäîæäàë,  ïîêà  Œàêêîëë  ñßäåò.  Œåäàëè  íà  ãðóäè  êàëåäîíöà
ìåëîäè÷íî  çàçâåíåëè. Šàðëàéë ïîäàëñß  âïåðåä  è  ïðîäîëæèë  ðîâíûì  òâåðäûì
ãîëîñîì:
     - Ÿ íå ìîãó  ïðèíßòü âàøå  ðåøåíèå  îá îòñòàâêå,  ìàéîð. Œû íóæäàåìñß â
âàñ. —åðò ïîáåðè, òû íóæåí ìíå!
     -  Œíå î÷åíü æàëü, ïîëêîâíèê. îâåððüòå, ìíå è  ñàìîìó ýòî òßæåëî. î ó
ìåíß åñòü ëè÷íûå ïððè÷èíû...
     - ’âîß ñåìüß? à Šàëåäîíèè?
     Œàêêîëë êèâíóë.
     - Ÿ äóìàë, òû íå ïîääåðæèâàåøü ñ íèìè îòíîøåíèé.
     - ’àê îíî è áûëî, íî â÷åððà ß  ïîëó÷èë ñîîáùåíèå  èç  äîìà... - Œàêêîëë
ïîìåäëèë,  ïûòàßñü  ïîäîáðàòü  íóæíûå  ñëîâà,  ÷òîáû  ñêàçàòü  òî,  ÷òî  åìó
íåîáõîäèìî áûëî ñîîáùèòü. - ‘ýðð, äåëî â ìîåì áððàòå €íãóñå. …ãî àððåñòîâàëè
ïî ïððèêàçó êàëåäîíñêîãî ïððàâèòåëüñòâà âî âððåìß íåäàâíåãî âîññòàíèß. Ÿ  íå
çíàþ òî÷íî, ÷òî òàì ïððîèçîøëî, íî ß äîëæåí åõàòü äîìîé.
     ƒðåéñîí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - å ïîíèìàþ, ÷åì òû ñìîæåøü åìó ïîìî÷ü?
     - Ÿ è ñàì ïîêà  íå çíàþ. î âû äîëæíû ìåíß ïîíßòü, ïîëêîâíèê.  ’åïåððü,
êîãäà €íãóñ  â òþððüìå, ãëàâîé  ñåìüè  ñòàíîâëþñü  ß. Ÿ  ñåé÷àñ  íóæåí èì  â
ƒëåí-éð.
     - ƒëåí-éð?
     - îìåñòüå ìîåé ñåìüè íåäàëåêî îò „àíäè.
     - îìåñòüå, âîò êàê? Œíå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî,  ÷òî òû ñîñòîßòåëüíûé
÷åëîâåê, „ýâèñ. …ñëè áû  ß çíàë ðàíüøå,  òî,  ìîæåò, ïîãîâîðèë áû  ñ òîáîé î
ìàòåðèàëüíîì ïîëîæåíèè ‹åãèîíà.
     -  åò, ñýðð, ëè÷íî ó  ìåíß íè÷åãî íåò. “ ñåìüè äåíüãè åñòü, ýòî òî÷íî.
‚èäèòå  ëè,  ñýðð,  Œàêêîëëû áûëè  ïåððâûìè  êîëîíèñòàìè íà  Šàëåäîíèè.  Žíè
âëîæèëè  ÷àñòü êàïèòàëà â  êîððàáëè, êîòîððûå ïððèâåçëè òóäà ïåððåñåëåíöåâ ñ
‡åìëè.  åñêîëüêî  ÷ëåíîâ  ñåìüè  Œàêêîëë  áûëè  äàæå íàìåñòíèêàìè  íà  ýòîé
ïëàíåòå.
     ƒðåéñîí  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  ñòóëà,  ñëîæèë ïàëüöû  ðóê  â  çàìîê  è
ïîñìîòðåë   íà    êàëåäîíöà   îöåíèâàþùèì   âçãëßäîì.   …ìó   ïðåäîñòàâëßëñß
áëàãîïðèßòíûé ñëó÷àé...
     - ’âîé áðàò...
     - €íãóñ —àððëüç Œàêêîëë, ñýðð.
     - àñêîëüêî ß ïîíßë, ñåé÷àñ íå îí íàìåñòíèê. € êòî?
     - —åëîâåê ïî èìåíè ‚èëìàððò, ñýðð.
     -  ‘ëîâî "íàìåñòíèê" îçíà÷àåò, ÷òî  Šàëåäîíèåé óïðàâëßåò êòî-òî äðóãîé.
î ýòî ñëîâî âåäü íå óïîòðåáëßåòñß ˜òàéíåðàìè...
     - åò,  ñýðð.  òîò òèòóë ïîßâèëñß  ãäå-òî îêîëî òððåõ ñòîëåòèé  íàçàä,
êîãäà   ñòîððîííèêè   „îìà  Šóððèòû  çàâîåâàëè  áîëüøóþ  ÷àñòü   òåððèòîððèè
‘îäððóæåñòâà ‹èððû.
     - èòâà çà ƒåñïåðóñ II.
     - ’àê òî÷íî, ñýðð.  ’îãäà —åòâåððòàß Šîððîëåâñêàß ƒâàððäèß  óäåððæèâàëà
ñâîè ïîçèöèè íà Šàëåäîíèè â òå÷åíèå äîëãèõ ñåìè ëåò ïððîòèâ  ñòàððîãî •óãàíà
è ‘èíäèêàòà „ððàêîíîâ. ‚ êîíöå êîíöîâ èì ïððèøëîñü ñäàòüñß, è Šóððèòà ñïàëèë
âåñü ìèðð. Šàëåäîíèß äîëãî ïððè-õîäèëà â  ñåáß, è â  òå÷åíèå ñëåäóþùèõ  äâóõ
ñòîëåòèé  åþ  óïððàâëßëè  èç  äððóãèõ  ìèððîâ, ñíà÷àëà ñ ƒåñïåððóñà II - ýòî
ñîâñåì ïî  ñîñåäñòâó  ñ Šàëåäîíèåé, à ïîòîì,  êîãäà ‘îäððóæåñòâî ‹èððû îïßòü
âåððíóëî ñâîå  ìîãóùåñòâî, - èç ñòîëèöû  ‘îäððóæåñòâà íà ’àððêàäå. àìåñòíèê
íàçíà÷àëñß  ˜òàéíåððàìè è óòâåððæäàëñß ‚åððõîâíûì ‘îâåòîì  Šàëåäîíèè. Žáû÷íî
ïððåäëîæåííûé  íà ïîñò íàìåñòíèêà,  îí  èëè  îíà -  áûëè êîððåííûìè æèòåëßìè
Šàëåäîíèè, ÷üå èìß íà ððàññìîòððåíèå  ïððåäñòàâëßë ‘îâåò. Šàê âèäèòå,  ñýðð,
óòâåððæäåíèå íàìåñòíèêà áûëî ôîððìàëüíûì.
     - àñêîëüêî ß ïîíßë... Šàæåòñß, òû ñêàçàë - ‚èëìàðò? ’àê âîò, ïî òâîåìó
òîíó î÷åâèäíî, ÷òî ‚èëìàðò íå êàëåäîíåö.
     - Œíå ìàëî ÷òî èçâåñòíî î íåì,  - îòâåòèë Œàêêîëë. - îãîâàððèâàþò, ÷òî
îí  âûñëóæèâàëñß ïåðåä „ýâèîíîì è çà  ýòî â  êà÷åñòâå íàãððàäû íåñêîëüêî ëåò
íàçàä ïîëó÷èë ñâîå íàçíà÷åíèå.
     Šîìó,  êàê íå ƒðåéñîíó,  çíàòü î  òàêèõ  âåùàõ. ˆ áåç  òîãî  çàïóòàííàß
ïîëèòè÷åñêàß  ñèòóàöèß îñëîæíßëàñü òåì,  ÷òî åìó  ñàìîìó áûë ïîæàëîâàí òèòóë
áàðîíà ƒëåíãàððè ïðèíöåì ‚èêòîðîì Ÿíîì ˜òàéíåðîì-„ýâèîíîì.  ƒðåéñîí  Šàðëàéë
ðàññìàòðèâàë ñâîå ïîëîæåíèå ïðàâèòåëß ýòîãî ìèðà  êàê íàãðàäó çà ñëóæáó. ˆ ñ
êàæäûì äíåì îí âñå áîëüøå îùóùàë, ÷òî ýòî êàê áû çàãîíßåò åãî â óãîë.
     ‘ëîâíî ðàçãàäàâ åãî ìûñëè, Œàêêîëë ñìóùåííî ñêàçàë:
     - Ÿ íå èìåë â âèäó âàñ, ïîëêîâíèê.
     - å ñòîèò èçâèíßòüñß, „ýâèñ. Ÿ çíàþ, ÷òî òû íå äóìàåøü îáî  ìíå êàê  î
ëþáèì÷èêå „ýâèîíà.  î  ìîå ïîëîæåíèå  íå  èç ïðèßòíûõ, ñ  êàêîé ñòîðîíû  íè
ïîñìîòðè.
     - òî òî÷íî, ñýðð.
     ‚  òå÷åíèå  òðåõ  ñòîëåòèé,  èçâåñòíûõ êàê ‚îéíû çà àñëåäèå, ‹èðàíñêîå
‘îäðóæåñòâî, óïðàâëßåìîå ˜òàéíåðàìè, è ‘îëíå÷íàß ”åäåðàöèß „îìà „ýâèîíà áûëè
äâóìß ðàçëè÷íûìè ãîñóäàðñòâàìè, êàæäîå èç  êîòîðûõ âëàäåëî  ñîòíßìè çâåçäíûõ
ñèñòåì, íà÷èíàß îò ‘îëíå÷íîé ãàëàêòèêè äî  åðèôåðèè,  õîòß  è  â  ðàçëè÷íûõ
íàïðàâëåíèßõ.  ˆíîãäà  îíè  âðàæäîâàëè, íî  ÷àùå  ñîòðóäíè÷àëè,  îñîáåííî  â
ïîãðàíè÷íûõ âîéíàõ ñ „îìîì Šóðèòû è „îìîì ‹ßî.
     òà ñèòóàöèß  ðåçêî  èçìåíèëàñü,  êîãäà ïðèíö •ýíñ „ýâèîí è  àðõîíòåññà
Œåëèññà ˜òàéíåð â 3022 ãîäó  ïîæåíèëèñü, îáúåäèíèâ òàêèì îáðàçîì  äâà ìîùíûõ
ãîñóäàðñòâà è  ðàç è íàâñåãäà ñîçäàâ ïðåèìóùåñòâî â ñèëå â ïîëüçó òîëüêî ÷òî
ñîçäàííîãî è ãðîçíîãî äëß âðàãîâ ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà.
     …ñëè ïîëèòè÷åñêèé áðàê  •ýíñà è Œåëèññû áûë ïðèíßò äîâîëüíî äðóæåëþáíî,
òî, åñòåñòâåííî, òåñíûé ñîþç äâóõ ãîñóäàðñòâ âûçâàë îòðèöàòåëüíóþ ðåàêöèþ. ‘
ñàìîãî íà÷àëà îáúåäèíåíèß ýòîò ñîþç ïîäâåðãàëñß íàïàäåíèßì: âòîðîå âîññòàíèå
íà  ‘êàè, êîòîðîå âòßíóëî â áîðüáó  è ƒëåíãàððè,  ïîìèìî äðóãèõ ìèðîâ, âñåãî
ãîä  íàçàä  áûëî  ïîïûòêîé  ñåïàðàòèñòîâ  „îìà ˜òàéíåðà  âûâåñòè ïîãðàíè÷íóþ
îáëàñòü ‘êàè  èç ñîñòàâà ïîëèòè÷åñêîé  ñóïåðäåðæàâû, êîòîðàß ñòàíîâèëàñü âñå
áîëåå ìîíîëèòíîé è  âñå ìåíåå óäåëßëà âíèìàíèå íóæäàì ñâîèõ ãðàæäàí. àçãðîì
ñåïàðàòèñòîâ íå îçíà÷àë, ÷òî íå ñóùåñòâóåò áîëüøå íåäîâîëüíûõ ýòèì ñîþçîì.
     ‚ äåéñòâèòåëüíîñòè âñå áûëî ñîâñåì íàîáîðîò...
     àçíà÷åíèå  íà  äîëæíîñòü  íàìåñòíèêà  Šàëåäîíèè  ÷óæàêà åäâà  ëè  áûëî
ñëó÷àéíîñòüþ.  Œíîãèå âûñîêèå ïðàâèòåëüñòâåííûå  ïîñòû,  êîãäà-òî çàíèìàåìûå
ëþäüìè,  ïðåäàííûìè  „îìó  ˜òàéíåðîâ,  ñòàëè ïîñëå  3022  ãîäà  ïåðåäàâàòüñß
ñòîðîííèêàì „îìà „ýâèîíà. ‡à ïðîøåäøèå  ãîäû ñðåäè  ïîääàííûõ „îìà  ˜òàéíåðà
ïîñòåïåííî  íàêàïëèâàëàñü îáèäà è ðîñëî íåäîâîëüñòâî,  îñîáåííî óñèëèâøååñß,
êîãäà ïðèíö ‚èêòîð ñòàë âåñòè çàêóëèñíóþ  áîðüáó çà  óêðåïëåíèå  ñîáñòâåííîé
âëàñòè  ïîñëå  ñìåðòè  •ýíñà  „ýâèîíà.  ƒåðöîã   èàí  ˜òàéíåð,  êîòîðûé  íà
ïðîòßæåíèè  äîëãèõ  ëåò  áûë  ëèäåðîì  „âèæåíèß  çà  îñâîáîæäåíèå  ‘êàè, áûë
ïðåäàòåëüñêè  óáèò  â ïðîøëîì  ãîäó ïîñëå  ïîäàâëåíèß  âîññòàíèß.  îñëå åãî
ñìåðòè  ïðèíö  ‚èêòîð  çàìåíèë  âòîðîãî  ïîñëå  èàíà  ÷åëîâåêà  íà  âåðíîãî
ñòîðîííèêà  „îìà „ýâèîíà  -  „ýâèäà ‘àíäîâàëà,  ïîæàëîâàâ  åìó  îäíîâðåìåííî
òèòóëû  ãåðöîãà è  ìàðøàëà  ïîãðàíè÷íîé  îáëàñòè ‘êàè.  åðåäà÷à  âîåííîé  è
ãðàæäàíñêîé  âëàñòè   â  îäíè   ðóêè  ðàññìàòðèâàëàñü  áîëüøèíñòâîì  æèòåëåé
ïîãðàíè÷íîé  îáëàñòè  ‘êàè  êàê   âîçìîæíàß  äèêòàòóðà  âîåííûõ.  ˆ  ƒðåéñîí
ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ïî÷åìó ñðåäè íèõ ðàñòåò íåäîâîëüñòâî.
     Š  ñîæàëåíèþ, ýòè ïîëèòè÷åñêèå  èíòðèãè  îáåùàëè  áîëüøèå  íåïðèßòíîñòè
íàåìíûì ñîåäèíåíèßì, ïîäîáíûì ‘åðîìó ‹åãèîíó  ‘ìåðòè,  è îñîáåííî ëþäßì òèïà
ƒðåéñîíà Šàðëàéëà. Žôèöèàëüíî ƒðåéñîí Šàðëàéë  ïðèñßãàë  íà  âåðíîñòü „ýâèäó
‘àíäîâàëó,  ãåðöîãó  ‘êàè,  à  óæå ïîòîì  ‚èêòîðó,  êîòîðûé  ñðàçó  ïðèñâîèë
Šàðëàéëó  òèòóë  áàðîíà  ƒëåíãàððè.  Žäíàêî  ïåðâîíà÷àëüíî  êîíòðàêò  ‘åðîãî
‹åãèîíà  ‘ìåðòè áûë  ïîäïèñàí  ñ „îìîì  ˜òàéíåðîâ  è ïðîäîëæàëñß  äî ìîìåíòà
ñîçäàíèß  ”åäåðàòèâíîãî  ‘îäðóæåñòâà.  ‚îåííîå   Šîìàíäîâàíèå  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà,  èëè, êàê åãî  ñîêðàùåííî íàçûâàëè  âîåííûå, ‚Š‘”,  òåïåðü áûëî
îôèöèàëüíûì "çàêàç÷èêîì".
     Žäíàêî â ãëóáèíå  äóøè  ƒðåéñîí îñòàâàëñß âåðåí „îìó  ˜òàéíåðîâ. "Šàêàß
ëþáîïûòíàß  âåùü, - ïîäóìàë îí, - ïîíßòèå "âåðíîñòü" ïî îòíîøåíèþ ê íàåìíîìó
ñîåäèíåíèþ". î ñâîåé ñóòè  è ïî îáùåñòâåííîìó  ìíåíèþ íàåìíèêè  ìîãóò  áûòü
ïðåäàííûìè  òîëüêî ñâîèì ÷åêàì  íà ïîëó÷åíèå çàðïëàòû...  è  áîëåå  âûãîäíîå
ïðåäëîæåíèå ìîæåò ïðåâðàòèòü â÷åðàøíåãî âðàãà â ñåãîäíßøíåãî ðàáîòîäàòåëß.
     Žäíàêî  â  æèçíè  âñå  áûëî  íå  òàê  ïðîñòî.  îêà  íåêîòîðûå  íàåìíûå
ïîäðàçäåëåíèß  ëåãêî  è  áûñòðî  ïåðåõîäèëè  îò îäíîãî  õîçßèíà  ê  äðóãîìó,
íàñòîßùèå  ïðîôåññèîíàëû, òå, êòî  äèêòîâàë  âûñîêèå öåíû  íà  ñâîè  óñëóãè,
ãàðàíòèðîâàëè  ÷åòêîå  èñïîëíåíèå  îáßçàòåëüñòâ, ïðåäóñìîòðåííûõ êîíòðàêòîì.
Œàëî êòî  èç ðàáîòîäàòåëåé ðèñêîâàë ñâîèìè ‘-÷åêàìè, íàíèìàß ïîäðàçäåëåíèß ñ
ïëîõîé ðåïóòàöèåé.
     € êàê ìíîãî ìîæíî ïîâåäàòü,  î áðàòñòâå ìåæäó  áîåâûìè âåòåðàíàìè. …ñëè
òû ñ  êåì-òî ñðàæàåøüñß  áîê î  áîê,  äåëèøü  ñ  íèì  âñå  òßãîòû  ñëóæáû  è
îïàñíîñòü, ðàäîñòü ïîáåäû è ãîðå÷ü ïîðàæåíèß,  òî  ïîñëå òàêîãî î÷åíü òðóäíî
âèäåòü â  íåì ñâîåãî  âðàãà. ‚  èñòîðèè íàåìíûõ  âîéñê  íåðåäêî  áûëè  òàêèå
ñëó÷àè,   êîãäà  áûâøèå  äðóçüß  âñòðå÷àëèñü  â  áîþ  êàê   ïðîòèâíèêè...  è
îòêàçûâàëèñü âîåâàòü.
     ˆñòîðèß ‘åðîãî ‹åãèîíà ‘ìåðòè íåðàçðûâíî ñâßçàíà ñ ïîñëåäíèìè ñîáûòèßìè
â èñòîðèè  ‹èðàíñêîãî ‘îäðóæåñòâà. „àæå  êîãäà ‹åãèîí íåêîòîðîå âðåìß ñëóæèë
äðóãèì çàêàç÷èêàì, â îñíîâíîì „îìó Œàðèêà, îí âñåãäà âîçâðàùàëñß ê ˜òàéíåðàì
ñðàæàòüñß,  â ïåðâóþ î÷åðåäü ïðîòèâ  ‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ, â  ýòîé áåñêîíå÷íîé
ñìåíå óäàðîâ è êîíòðóäàðîâ  íà ãðàíèöå ‘îäðóæåñòâà  ñ ‘èíäèêàòîì,  à çàòåì ñ
êëàíàìè,  êîãäà  ïðîèçîøëî  âîçâðàùåíèå  ïîòîìêîâ  ‡âåçäíîé ‹èãè,  õëûíóâøèõ
òîëïîé èç òåìíîé åðèôåðèè, èç ñàìîé áåçäíû ƒàëàêòèêè.
     ’åïåðü   ïîëèòè÷åñêèå   óçû,   ñâßçûâàþùèå   ãîñóäàðñòâà  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà, áûñòðî îñëàáåâàëè.  Œíîãèå  æèòåëè ñåêòîðà  ‹èðû,  âõîäßùåãî  â
”åäåðàòèâíîå  ‘îäðóæåñòâî, ÷óâñòâîâàëè ñåáß  îáîéäåííûìè  âíèìàíèåì, òàê êàê
ïðèíö ‚èêòîð  îòäàâàë  áîëüøåå  ïðåäïî÷òåíèå âëàäåíèþ „ýâèîíîâ. Šðîìå  òîãî,
ëèðàíöû  î÷åíü ïîñòðàäàëè  â  âîéíå  ñ êëàíàìè,  â  òî âðåìß  êàê  âñå,  ÷òî
ïðèíàäëåæàëî „îìó  „ýâèîíà,  äàæå  íå  ïîäâåðãëîñü  íàïàäåíèþ.  òî  ñòàâèëî
ƒðåéñîíà Šàðëàéëà  â çàòðóäíèòåëüíîå  ïîëîæåíèå. …ãî ëè÷íûå  ñèìïàòèè áûëè ñ
ëþäüìè  èç  „îìà  ˜òàéíåðà,  íî îôèöèàëüíî îí ïðèñßãàë íà  âåðíîñòü  ‚èêòîðó
„ýâèîíó, êîòîðûé ê òîìó æå ôèíàíñèðîâàë ‹åãèîí.
     Šàðëàéë ÷óâñòâîâàë, ÷òî ýòà ðàçäâîåííîñòü ðàíî èëè ïîçäíî çàãîíèò åãî è
‹åãèîí â ëîâóøêó.
     - ‘ýðð?
     ƒðåéñîí âçãëßíóë íà Œàêêîëëà, êîòîðûé ñ ïîíèìàíèåì ãëßäåë íà íåãî.
     - ˆçâèíè, „ýâèñ. ’àê î ÷åì ìû ãîâîðèëè?
     -  Ÿ ñêàçàë,  ÷òî  åñëè  ‘åððûé  ‹åãèîí  ‘ìåððòè  ïîñûëàþò  íà  ïëàíåòó
Šàëåäîíèß, òî  ìû äîëæíû  áóäåì íàõîäèòüñß  ïîä  êîìàíäîâàíèåì ýòîãî óáëþäêà
‚èëìàððòà. Ÿ î÷åíü óâàæàþ âàñ, ñýðð, íî ß íå ñìîãó ýòî ñäåëàòü. òîò ÷åëîâåê
ïîñëàë  áîåâûõ ððîáîòîâ ïððîòèâ  ìèððíîé äåìîíñòððàöèè. Ÿ  âèäåë  ýòî ñâîèìè
ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè ïî ‹‘-èíôîððìàöèîííîé ñåòè.
     ƒðåéñîí ïîìîðùèëñß:
     - ˆ òåáå íå  õîòåëîñü áû, ñèäß â  ñâîåì  áîåâîì ðîáîòå,  âûïîëíßòü  åãî
ïðèêàçû? „à, ß ïîíèìàþ.
     - î ýòî íå âñå.  Œíå íåîáõîäèìî  êàê ìîæíî áûñò-ððåå  ïîïàñòü  äîìîé è
ïîñìîòððåòü,  ÷åì  ß ñìîãó ïîìî÷ü  ñâîåé ñåìüå,  ìîåìó áððàòó. ‚û  ïîíèìàåòå
ìåíß, ñýðð? òî ìîæåò ïîñòàâèòü íàñ ïî ððàçíûå ñòîððîíû áàððèêàäû, è, åñëè ß
îñòàíóñü ïîä âàøèì êîìàíäîâàíèåì,  ìíå ïðèäåòñß âûáèððàòü ìåæäó  âàìè è ìîåé
ñåìüåé.
     ƒðåéñîí çíàë,  ÷òî òàêîé  âûáîð - ýòî òðàãåäèß âñåõ  ãðàæäàíñêèõ âîéí ñ
íà÷àëà èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ìàéîð.
     -  Œíå  áû î÷åíü  õîòåëîñü  íàéòè  äððóãóþ  âîçìîæíîñòü  ððåøåíèß  ýòîé
ïððîáëåìû.
     -  Žáúßñíè  ìíå,  „ýâèñ. òè  âîëíåíèß íà Šàëåäîíèè  èìåþò êàêîå-íèáóäü
îòíîøåíèå ê òâîèì äðóçüßì ßêîáèòàì?
     - Ž  äà!  -  îòâåòèë  Œàêêîëë  ñ êðèâîé óñìåøêîé.  - …ñëè íà  Šàëåäîíèè
âîçíèêàþò âîëíåíèß,  òî òàì îáßçàòåëüíî  çàìåøàíû ßêîáèòû. ‘ýðð, âû âåäü  íå
æäåòå, ÷òî ß íàçîâó èìåíà...
     - îæå  ìèëîñòèâûé,  êîíå÷íî  íåò, - ïðîòåñòóþùå  ïîäíßâ  ðóêó, îòâåòèë
ƒðåéñîí, - çà êîãî òû ìåíß ïðèíèìàåøü, ñòàðèíà?
     - ˆçâèíèòå, ñýðð, - ïðîèçíåñ Œàêêîëë, - íî åñëè ‹åãèîí áóäåò ïîñëàí äëß
ïîäàâëåíèß...
     - ‚îò èìåííî "åñëè", „ýâèñ. ‘åé÷àñ ß õî÷ó  ðàçîáðàòüñß â ñèòóàöèè. …ñëè
‹åãèîí è áóäåò âòßíóò â ýòó êàøó, òî ß äîëæåí çíàòü,  â ÷åì òàì äåëî. î ýòî
íå  çíà÷èò,  ÷òî òû  äîëæåí  íàçâàòü  ìíå èìåíà  äðóçåé, êîòîðûå ìîãóò  áûòü
ïðè÷àñòíû ê ýòèì âîëíåíèßì. ’û âîîáùå ìîæåøü íå ãîâîðèòü ìíå íè÷åãî, åñëè íå
õî÷åøü.
     - ‘ïàñèáî, ñýðð. - Œàêêîëë ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë, íî áûëî âèäíî, ÷òî â
íåì áîðþòñß ëþáîâü è ïðèâßçàííîñòü ê ƒðåéñîíó Šàðëàéëó è ïðåäàííîñòü ñåìüå.
     ’àêèå æå ÷óâñòâà èñïûòûâàë ñåé÷àñ è ƒðåéñîí.
     - Ÿêîáèòû, - ïîñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèß ïðîäîëæèë Œàêêîëë, - â íåêîòîððîì
ððîäå  ïîëèòè÷åñêàß ïàððòèß, ïîõîæàß  íà áððàòñòâî  èëè ñåêððåòíóþ ëîæó. Žíè
ãîððäßòñß,  êàê  îíè  óòâåððæäàþò,  òåì,  ÷òî  âåäóò  ñâîþ  ððîäîñëîâíóþ  îò
äððåâíåéøèõ  ððîäîâ  ˜îòëàíäèè  íà  ’åððå,  íî  íåò  íèêàêèõ  äîêàçàòåëüñòâ,
ñïîñîáíûõ  ïîäòâåððäèòü  èõ çàßâëåíèå.  Žíè  õîòßò âîññòàíîâèòü ìîíàððõèþ íà
Šàëåäîíèè, ñêîððåå âî èìß ñîáñòâåííûõ  àìáèöèé, à íå ïîòîìó, ÷òî â ýòîì åñòü
íàñóùíàß ïîòððåáíîñòü. •îòß èõ  ïîëèòè÷åñêèå âçãëßäû áëèæå ê êîíñòèòóöèîííûì
îãððàíè÷åíèßì âëàñòè ëþáîãî ïððàâèòåëüñòâà. Ÿêîáèòû îáû÷íî ñ÷èòàþò, ÷òî åñëè
ìîé  ñîñåä íå  ìîæåò  ñîäåððæàòü ñâîé  äîì è  ôèíàíñîâûå äåëà â ïîððßäêå, òî
ïî÷åìó ß äîëæåí äîâåððßòü åìó ñâîé äîì è ñâîè äåíüãè?
     - ‚ïîëíå çàêîííûé âîïðîñ!
     -  ððàâèòåëüñòâî  ëþáîé ñòððàíû íå  ëþáèò òàêèå ïàððòèè, -  ñ  èðîíèåé
ïðîèçíåñ Œàêêîëë, - õîòß ß íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó ýòî ïððîèñõîäèò.
     - € ýòà äåìîíñòðàöèß, ïðîòèâ êîòîðîé  ‚èëìàðò èñïîëüçîâàë ðîáîòîâ, áûëà
îðãàíèçîâàíà ßêîáèòàìè?
     - —åñòíî ãîâîððß, ìíå ýòî òî÷íî íå èçâåñòíî. Žíè, êîíå÷íî, ïððèíèìàëè â
íåé  ó÷àñòèå,  íî  â  ñâîäêàõ  î ñîáûòèßõ  áûëà íàçâàíà åùå  îäíà  ôððàêïèß.
ðåëèãèîçíîå äâèæåíèå ïîä íàçâàíèåì "‘ëîâî „æèõàäà".
     - òî òàê íà  íàñ ïîõîæå. ‚å÷íî ñìåøèâàòü ïîëèòèêó ñ  ðåëèãèåé, - õìóðî
îòîçâàëñß ƒðåéñîí. - "‘ëîâî „æèõàäà"? èêîãäà íå ñëûøàë îá ýòîì.
     - Ÿ òîæå íå ñëûõàë, ñýðð, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ Œàêêîëë,  - îäíàêî, ñóäß
ïî  ëîçóíãàì íà íåêîòîððûõ òððàíñïàððàíòàõ âî âððåìß äåìîíñòððàöèè, ß ñêàçàë
áû,  ÷òî „æèõàä  - ýòî  îäíî  èç  äâèæåíèé ïððîòèâ ìàøèí.  Ÿ ìîãó,  êîíå÷íî,
ïððåóâåëè÷èâàòü.  Ÿêîáèòàì  íèêîãäà  íå íððàâèëèñü  ìàøèíû,  à  îñîáåííî îíè
âîçíåíàâèäåëè  èõ ïîñëå òîãî,  êàê âîåííûå ððîáîòû Šóððèòû óòþæèëè èõ ïîëß è
äåððåâíè  â òå÷åíèå  íåñêîëüêèõ ëåò. åîëóääèòñêîå äâèæåíèå,  áåç  ñîìíåíèß,
íàøëî áëàãîïðèßòíóþ ïî÷âó íà Šàëåäîíèè.
     - Šàê òû- ñêàçàë? åîëóääèòû?
     Œàêêîëë  óòâåðäèòåëüíî êèâíóë.  ƒðåéñîí  ñêðåñòèë ðóêè è  îòêèíóëñß  íà
ñïèíêó êðåñëà.  åðâûå ëóääèòû, ñâîáîäíàß ïîëèòè÷åñêàß ôðàêöèß, ïîßâèëèñü íà
’åððå åùå â XIX âåêå. òî áûëè ðàáî÷èå, êîòîðûå áîßëèñü ïîòåðßòü ñâîè ìåñòà,
êîãäà ñòàëè ïîßâëßòüñß ïåðâûå ñòàíêè, è íà÷àëè îðãàíèçîâûâàòü àêòû ñàáîòàæà.
—åðåç  äâåíàäöàòü  ñòîëåòèé  âðåìß  îò  âðåìåíè  ïîßâëßëèñü íîâûå  ãðóïïû  ñ
ëóääèòñêîé ôèëîñîôèåé è  ñòðàõàìè òî  â îäíîì, òî â äðóãîì ìèðå.  ˆìåß ïåðåä
ãëàçàìè  áîåâûõ   ðîáîòîâ  êàê  îëèöåòâîðåíèå  ñàìîãî  ïîíßòèß  "ìàøèíà",  â
ñîâðåìåííîì ìèðå î÷åíü ëåãêî áûëî îïîë÷èòüñß íà òåõíè÷åñêèé ïðîãðåññ êàê  íà
çëî, óãðîæàþùåå ñòåðåòü ñ ëèöà çåìëè öèâèëèçàöèþ è óíè÷òîæèòü ÷åëîâåêà.
     ƒðåéñîí  íå  ëþáèë  ïîäîáíûå  ðàññóæäåíèß.  •îòß  òåõíè÷åñêèé  ïðîãðåññ
ñïîñîáñòâóåò  ïîßâëåíèþ  âñå  áîëåå  ñîâåðøåííîãî îðóæèß, íî  èìåííî îí äàåò
åäèíñòâåííóþ  íàäåæäó  ÷åëîâå÷åñòâó  ïîêîí÷èòü  ðàç  è  íàâñåãäà  ñ  ãëóïûìè
ïðèòßçàíèßìè, íåâåæåñòâîì è âîéíàìè.
     - Ÿ çíàþ, êàê âû  îòíîñèòåñü ê  ïððîòèâíèêàì òåõíè÷åñêîãî ïððîãðåññà, -
çàìåòèë Œàêêîëë.  - Šîíå÷íî, äåëî çäåñü íå â ìàøèíàõ, à êàê è ñ  êàêîé öåëüþ
èõ èñïîëüçóþò.
     - ‘îâåðøåííî ñîãëàñåí ñ òîáîé. Œàê. ˆ åñëè ýòè ëþäè  ïîéäóò ñ êàìíßìè â
ðóêàõ ïðîòèâ áîåâûõ ðîáîòîâ, îíè ñðàçó ïîéìóò, êàê çàáëóæäàëèñü îòíîñèòåëüíî
òåõíè÷åñêîãî ïðîãðåññà.
     Œàêêîëë  çàêðûë  ãëàçà,  ïåðåä  íèì  ïðîìåëüêíóë ÷åëîâåê  ñ  Šàëåäîíèè,
ñòîßùèé ïåðåä ðîáîòîì ñ êàìíåì â ðóêå.
     -  ‡äåñü  âû  ïðàâû, ñýðð, - òèõî ñêàçàë Œàêêîëë. ƒðåéñîí  ïîâåðíóëñß ê
êîìïüþòåðó, ñáðîñèë ïðåäûäóùóþ èíôîðìàöèþ è âîøåë â ñåòü áèáëèîòåêè ‹åãèîíà,
êîòîðàß  ïðåäñòàâëßëà  ñîáîé  ÷àñòü ìåæïëàíåòíîé èíôîðìàöèîííîé  ñèñòåìû,  ê
êîòîðîé  ñîâñåì  íåäàâíî  îáðàùàëñß  Œàêêîëë,  ÷òîáû  óçíàòü  î   Šàëåäîíèè.
èáëèîòåêà  ‹åãèîíà  íåïðåðûâíî  ïîïîëíßëàñü   íîâûìè  äàííûìè  î  ïëàíåòàõ,
ëè÷íîñòßõ, ñîáûòèßõ è  ïàðòèßõ ïî âñåé ‚íóòðåííåé  ‘ôåðå. „àííûå ïîäáèðàëèñü
ïî  ïðèíöèïó, ÷òî âñå, ÷òî ñëó÷àåòñß â ñîñåäíåì  ìèðå, îäíàæäû  ìîæåò  ñòàòü
ïîëèòè÷åñêîé èëè  òàêòè÷åñêîé ïðîáëåìîé, ñ êîòîðîé ìîæåò  ñòîëêíóòüñß ëè÷íûé
ñîñòàâ ‹åãèîíà.
     -   "‘ëîâî  „æèõàäà",  -  îáðàòèëñß  ƒðåéñîí  ê  êîìïüþòåðó,  -  òîëüêî
èçîáðàæåíèå.
     Šîãäà   íà   ýêðàíå   ïîßâèëñß   òåêñò,   îí   ïî÷óâñòâîâàë   âíåçàïíîå
ðàçî÷àðîâàíèå.  Šàðëàéë ïîëó÷èë  äî  îáèäíîãî  ìàëî  èíôîðìàöèè  î  ôðàêöèè,
êîòîðàß, î÷åâèäíî,  âîçíèêëà ñîâñåì  íåäàâíî. Žíà, ñêîðåå  âñåãî, îôîðìèëàñü
êàê     åðåòè÷åñêîå    îòâåòâëåíèå    äâèæåíèß    "åçàâåðøåííàß     êíèãà",
ïñåâäîðåëèãèîçíîãî îðäåíà, îñíîâàííîãî ñòî ëåò íàçàä â ‘îëíå÷íîé ”åäåðàöèè è
ïðåäíàçíà÷åííîãî äëß óíèôèêàöèè ðàçëè÷íûõ ðåëèãèé.
     Žðäåí  "åçàâåðøåííàß  êíèãà" ññûëàåòñß íà  òî,  ÷òî  åùå  ïîëíîñòüþ íå
ðàñêðûòà äóõîâíàß èñòèíà. ”ðàêöèß "‘ëîâî „æèõàäà" ßâíî ðåøèëà íàïèñàòü ãëàâó
èëè äâå â  ýòîé "Šíèãå",  ïîòîìó ÷òî  óïîìèíàíèß  î äâèæåíèè áûëè íàéäåíû  â
îò÷åòàõ  î áóíòàõ è ìßòåæàõ â ìèðàõ ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà îò èãåë-Šåíòà
è îâîé  ‡åìëè äî Šàðñòåðñà. òî äâèæåíèå  åùå íå  äîáðàëîñü  äî ïîãðàíè÷íîé
îáëàñòè  ‘êàè,  íî  åãî  ðàñïðîñòðàíåíèå îáñóæäàëîñü  íà  ’àðêàäå è  â îâîì
€âàëîíå  - äâóõ  ñòîëèöàõ ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà. ‘óùåñòâîâàëà îïàñíîñòü,
÷òî  ðåëèãèîçíàß  îðãàíèçàöèß  "‘ëîâî  „æèõàäà",  êîòîðàß, ïî  ïðåäïîëîæåíèþ
Œàêêîëëà,  ïðîïàãàíäèðîâàëà  èäåþ  "ìàøèíà  - çëî", çàâîþåò  ñòîðîííèêîâ  çà
ïðåäåëàìè   ïîãðàíè÷íîé  îáëàñòè  ‘êàè  è  â  äðóãèõ  ðàéîíàõ  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà.
     - ˆíòåðåñíî, - çàìåòèë ƒðåéñîí âñëóõ, îçíàêîìèâøèñü ñ òåì íåìíîãèì, ÷òî
áûëî èçâåñòíî î äâèæåíèè "‘ëîâî „æèõàäà",  - çäåñü ñêàçàíî,  ÷òî ýòà ôðàêöèß
ïðîïîâåäóåò èäåþ î ñêîðîì êîíöå ‚ñåëåííîé.
     - ‘åððüåçíî, ñýðð?
     - „à.  Žíè  óòâåðæäàþò, ÷òî  íàñòóïàþò  âåëèêèå  èñïûòàíèß,  áåäñòâèß è
áåñêîíå÷íûå âîéíû,  êîòîðûå áóäóò äëèòüñß òðè ñòîëåòèß. îòîì íàñòàíåò âðåìß
î÷èùåíèß, êîãäà êàæäûé ñáðîñèâøèé ñ ñåáß  äåìîíè÷åñêîå âëèßíèå ìàøèí ïîëó÷èò
‚åëèêóþ ‘èëó  îò îãà.  ‚ñå ìàøèíû  áóäóò  óíè÷òîæåíû, ðàç è íàâñåãäà  áóäåò
ïîëîæåí êîíåö âîéíàì. - ƒðåéñîí âçãëßíóë íà Œàêêîëëà. - ’ðè ñòîëåòèß âåëèêèõ
èñïûòàíèé?  òî,  íàâåðíîå,  ‚îéíû çà àñëåäèå,  íà÷èíàß  ñî  ñìåðòè  ‘èìîíà
Šàìåðîíà, åðâîãî ‹îðäà.
     - ˆ ÷òî òîãäà ó íàñ ïîëó÷àåòñß,  ïîëêîâíèê? 2750-é  èëè 2751 ãîä,  òàê?
’îãäà îíè íåìíîãî çàïàçäûâàþò èëè ìû óæå íàõîäèìñß íà ýòàïå î÷èùåíèß?
     -  €ïîêàëèïñè÷åñêèå  ïðîðî÷åñêèå  ðåëèãèè  íå âñåãäà  ëîãè÷íû  â  ñâîèõ
ñèñòåìàõ  èñ÷èñëåíèé. òè  òðè  ñòîëåòèß ìîãëè îòñ÷èòûâàòüñß è  îò óñïåøíîãî
ïîõîäà €ìàðèñà, âåäü èìåííî òîãäà íà÷àëñß óïàäîê ‡âåçäíîé ‹èãè. € ýòî áûëî â
2766 ãîäó.
     - ‚  ëþáîì ñëó÷àå ìíå  ïîíßòíî, ïî÷åìó ýòà èäåß çàõâàòèëà èõ öåëèêîì, -
ñêàçàë  Œàêêîëë. - îñëå  òððåõ äîëãèõ ñòððàøíûõ, êððîâàâûõ ñòîëåòèé,  êîãäà
„îìà óíè÷òîæàëè  äððóã  äððóãà, ýòè ëþäè íàäåßëèñü,  ÷òî ïððèäåò  âððåìß áåç
ððîáîòîâ, áåç âòîððæåíèé íàåìíûõ âîéñê íà èõ ïëàíåòû, áåç âîéí...
     - àé. î âðßä ëè ýòî ïðîèçîéäåò â áëèæàéøåå âðåìß.
     -  Ÿ òîæå  â ýòî íå  âåððþ, ïîëêîâíèê. î ïîêà îíè ïðîäîëæàþò áîððîòüñß
ïðîòèâ áîåâûõ ððîáîòîâ ñ êàìíåì â ððóêå. åäíûå, íåñ÷àñòíûå ãëóïûå ëþäè.
     ƒðåéñîí ñòåð èíôîðìàöèþ ñ ýêðàíà, çàòåì ïîâåðíóëñß ê Œàêêîëëó.
     - Œàéîð, - ñêàçàë îí, ãëßäß åìó ïðßìî â ãëàçà, - ß íå ìîãó ïðèíßòü òâîþ
îòñòàâêó...
     ‹èöî Œàêêîëëà ïîòåìíåëî, à âîêðóã ãóá ëåãëà óïðßìàß ñêëàäêà.
     - ‘ýðð, ìíå íåïððèßòíî ãîâîððèòü, ÷òî...
     - ‡àòêíèñü, „ýâèñ, ïîêà íå ñìîðîçèë êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü.
     - ‘ýðð, ß...
     - Ÿ æå ñêàçàë: çàòêíèñü! è ñëîâà áîëüøå!
     „ýâèñ Œàêêîëë ñæàë ÷åëþñòè, íî â åãî ãëàçàõ çàìåòàëèñü ãðîçíûå ìîëíèè.
     ƒðåéñîí íàæàë êíîïêó íà ïóëüòå óïðàâëåíèß, ñòîßùåì íà åãî ñòîëå.
     - ‘ýíäè?
     à âûçîâ ñðàçó îòîçâàëñß ìóæñêîé ãîëîñ èç ïðèåìíîé.
     - ‘ëóøàþ âàñ, ïîëêîâíèê.
     - àéäèòå êàïèòàíà  Šàðëàéëà, ïîæàëóéñòà. óñòü îí íåìåäëåííî ßâèòñß êî
ìíå. åìåäëåííî!
     - ‘ëóøàþñü, ñýð.
     ‚çãëßíóâ íà Œàêêîëëà, ƒðåéñîí âçìàõîì ðóêè ïðèêàçàë åìó ìîë÷àòü.
     - àäè îãà, Œàê,  íå  ñâåðêàé íà ìåíß ãëàçàìè. Ží  ïîêàçàë íà  äàëüíèé
êîíåö êîìíàòû, ãäå áûë íåáîëüøîé, íî  õîðîøî  îñíàùåííûé áàð,  ñïðßòàííûé çà
îòêèäíîé ïàíåëüþ.
     - îéäè è  ïðèãîòîâü ñåáå ÷òî-íèáóäü âûïèòü. ’àì äîëæåí áûòü ãëåíëèâåò,
êîòîðûé òû ëþáèøü.
     àçðûâàßñü  ìåæäó ÷óâñòâîì ñîáñòâåííîãî  äîñòîèíñòâà, ÷óâñòâîì  äîëãà è
ïðèâû÷êîé  ïîâèíîâàòüñß,  Œàêêîëë  ìåäëåííî  ïîäíßëñß  ñî  ñòóëà,  êàê áû  â
íåðåøèòåëüíîñòè, åùå íå çíàß, êàê åìó ïîñòóïèòü. î ïîòîì âçäîõíóë è ïîøåë ê
áàðó.
     - ‘ýðð, -  ñêàçàë îí ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, íàëèâàß ñåáå â áîêàë íà òðè
ïàëüöà  çîëîòèñòûé ëèêåð èç áóòûëêè è ïîëîæèâ òóäà íåñêîëüêî êóáèêîâ ëüäà, -
ìîæíî ñïððîñèòü?
     - „àâàé, ñïðàøèâàé,  -  ðàçðåøèë ƒðåéñîí,  - è  íå ñåðäèñü, ß íå  õîòåë
ãðóáèòü òåáå.  ‡äåñü,  êîãäà  ìû  âäâîåì, òû  ìîæåøü  ñïðàøèâàòü ìåíß î  ÷åì
óãîäíî.
     Œàêêîëë óñìåõíóëñß:
     - Ÿ íå îáèäåëñß, ïîëêîâíèê,  çà  òî, ÷òî âû  íàîððàëè íà ìåíß.  î ìåíß
èíòåððåñóåò, ÷òî âû ïððèäóìàëè. Ÿ  äîëæåí âåððíóòüñß äîìîé. „îëæåí,  ñýðð. Ÿ
íå ìîãó  áððîñèòü  èõ â  áåäå, ÷åððò âàñ  ïîáåððè!  €  âàøå  ïððèêàçàíèå  íå
îñòàâëßåò ìíå ïððàâà âûáîððà, è...
     -  ’û ìîæåøü áðîñèòü  ‹åãèîí,  Œàê? -  ìßãêèì, ïî÷òè  áàðõàòíûì ãîëîñîì
ñïðîñèë ƒðåéñîí. Œàêêîëë îòâåòèë íå ñðàçó.
     - å ñòàâüòå ìåíß â òàêîå ïîëîæåíèå, ãäå ó ìåíß íå îñòàíåòñß âûáîððà.
     - Šîãäà-íèáóäü ïåðåä  êàæäûì èç íàñ âñòàåò ïðîáëåìà âûáîðà,  ñòàðèíà, -
îòâåòèë  ƒðåéñîí  è,  ïîìåäëèâ,   ñ  óëûáêîé  äîáàâèë:   -  Œàê,  òåáå   íåò
íåîáõîäèìîñòè óõîäèòü â îòñòàâêó. Žñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà ß ñîáèðàþñü ïîñëàòü
òåáß â ñëóæåáíóþ êîìàíäèðîâêó.
     Œàêêîëë  øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè óñòàâèëñß íà  Šàðëàéëà, â íàñòóïèâøåé
òèøèíå áûëî ñëûøíî, êàê î ñòåíêè áîêàëà ìåëîäè÷íî ïîçâßêèâàþò êóñî÷êè ëüäà.
     - Šîìàíäèððîâêà?  ‘ýðð...  íå õîòèòå ëè  âû ñêàçàòü,  ÷òî  ñîáèððàåòåñü
ïîñëàòü ìåíß...
     - à Šàëåäîíèþ, Œàê. ’û ïîåäåøü äîìîé.  ˆ ß õî÷ó, ÷òîáû òû âçßë ñ ñîáîé
ìîåãî ñûíà. —òî òû äóìàåøü îá ýòîì?
     - Ÿ äóìàþ, ñýðð, - ìåäëåííî îòâåòèë Œàêêîëë,  îñòîðîæíî ïîäáèðàß ñëîâà,
- ÷òî ìîé ïîëêîâíèê ñîøåë ñ óìà, ñýðð.


        V

     ƒëåíêîó-•àéëåíäç, ïðèãîðîä „àíêåëüäà
     ƒëåíãàððè, ïîãðàíè÷íàß îáëàñòü ‘êàè
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     12 ÷àñîâ 18 ìèíóò, 10 ìàðòà 3057 ãîäà


     - Ž íåò, òîëüêî íå ýòî!
     ðîíçèòåëüíûé çâîíîê ïåðñîíàëüíîãî êîììóòàòîðà €ëåêñà Šàðëàéëà  íàðóøèë
òèøèíó è çàñòàâèë ñòàþ ïòèö ðåçêî âçìûòü â âîçäóõ.
     - —åðò, - ïðîñòîíàë €ëåêñ, - íå õî÷ó â ýòî äàæå ïîâåðèòü!
     Šåéòëèí „å  ‚ðè  ïîøåâåëèëàñü ïîä íèì è îòêðûëà ãëàçà. …å òåìíûå âîëîñû
ðàçìåòàëèñü äëèííûìè ïðßäßìè âîêðóã ãîëîâû.
     -  Œ-ì-ì,  - ïðîèçíåñëà  îíà, ïðèñëóøèâàßñü  ê çâîíêó  êîììóòàòîðà: äâà
êîðîòêèõ è îäèí  äëèííûé çâîíîê, íå  óìîëêàß,  ïîâòîðßëèñü ñíîâà  è ñíîâà. -
‚îçüìè òðóáêó, ýòî æå ïîçûâíûå áàçû.
     Ží âçäîõíóë.
     - „à, ïðèäåòñß  îòâåòèòü. - àêëîíèâøèñü, îí íåæíî è ñòðàñòíî ïîöåëîâàë
åå â ãóáû. - å øåâåëèñü, ß ñåé÷àñ.
     Ží  ïåðåêàòèëñß ê êðàþ  îäåßëà, êîòîðîå îíè ðàññòåëèëè íà  òðàâå ñêëîíà
õîëìà, è íà÷àë ðûòüñß â ðàçáðîñàííîé îäåæäå â ïîèñêàõ êîììóòàòîðà.
     - ƒîñïîäè, ÷òî  çà  æèçíü, -  ïðîèçíåñ îí, âûòàñêèâàß êîììóòàòîð èç-ïîä
âîðîõà âåùåé, - íåëüçß äàæå ñïîêîéíî âäâîåì ïîçàâòðàêàòü.
     €ëåêñ íàæàë êíîïêó ñâßçè è ïîäíåñ ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî ê óõó.
     - Šàðëàéë, - îòðûâèñòî ïðîèçíåñ îí â òðóáêó, - ÷òî ñëó÷èëîñü?
     - €ëåêñ? òî ‘ýíäè ƒóííàðñîí. „àâàé ñþäà áåãîì. ’âîé îòåö èùåò òåáß.
     €ëåêñ çàñòîíàë:
     - Ÿ äàëåêî îò áàçû.
     - ‡íàþ.  Œû èñêàëè òåáß çäåñü, íî  êîãäà  òâîé  ëè÷íûé èíäèêàòîð íå áûë
îáíàðóæåí íà ëîêàòîðå, òî ß ðåøèë ïîïðîáîâàòü íàéòè  òåáß  ÷åðåç êîììóòàòîð.
ƒäå òû ñåé÷àñ?
     - Ÿ íà ƒëåíêîó, - óêëîí÷èâî îòâåòèë €ëåêñ. ‘óùåñòâîâàëî ñòðîãîå ïðàâèëî
äëß âñåõ ëåãèîíåðîâ - íå ïîêèäàòü òåððèòîðèþ áàçû â ïðåäåëàõ ïßòè êèëîìåòðîâ
îò Šàñòë-•èëç. ƒîðíûé ìàññèâ ƒëåíêîó-•àéëåíäç ïîäíèìàëñß óñòóïàìè äî îòìåòêè
âîñåìü òûñß÷ ìåòðîâ,  âîçâûøàßñü íàä  „àíêåëüäîì,  è €ëåêñ  óìûøëåííî ïðèâåç
ñþäà Šåéòëèí íà ïèêíèê è ëþáîâíîå ñâèäàíèå. Žòñþäà äî êðåïîñòè áûëî íèêàê íå
ìåíüøå  äâàäöàòè êèëîìåòðîâ,  à  åñëè ó÷åñòü  ñåðïàíòèí  ãîðíîé äîðîãè,  òî,
ìîæåò, è áîëüøå.
     - åñèñü ñþäà ñòðåìãëàâ, €ëåêñ.  îëêîâíèê  õî÷åò  âèäåòü  òåáß,  è åãî
ñëîâà áûëè: "íåìåäëåííî, êàê ìîæíî áûñòðåå".
     - Ÿ áóäó ÷åðåç ÷àñ.
     - •î÷åøü ñàì ñêàçàòü åìó îá ýòîì?
     €ëåêñ  øåïîòîì   âûðóãàëñß.  îâåðíóâøèñü,  îí  óâèäåë,   ÷òî   Šåéòëèí
íàòßãèâàåò êîìáèíåçîí.
     - îäîæäè, ÷òî òû äåëàåøü?
     -  Ÿ? Ÿ  ÷òî-òî íå  ïîéìó  òåáß, €ëåêñ, - îòâåòèë ãîëîñ  ƒóííàðñîíà  ïî
êîììóòàòîðó.
     - ’åáß êòî-òî âûçûâàåò, - ñêàçàëà Šåéòëèí, - ß ïðàâà?
     - ó ëàäíî, -  îòâåòèë îí ƒóííàðñîíó,  - ïîñòàðàþñü áûòü ÷åðåç òðèäöàòü
ìèíóò.
     - Œîæåò, ïîñëàòü çà òîáîé âåðòîëåò? „àé ìíå òâîè êîîðäèíàòû.
     - åò, íå íàäî. “ ìåíß åñòü ìîíîöèêë. îñëóøàé, ñêàæè ïîëêîâíèêó, ÷òî ß
ïîñòàðàþñü ïðèåõàòü êàê ìîæíî áûñòðåå.
     -  ‹àäíî, ïåðåäàì.  î  ïîòîðàïëèâàéñß.  €  òî  îí åùå  ïîøëåò çà òîáîé
áîåâîãî ðîáîòà. -  ‚ òðóáêå  íàñòóïèëà  ïàóçà. -  ˆ  ïåðåäàé îò  ìåíß ïðèâåò
Šåéòëèí. ‚ñå, ñâßçü îêîí÷åíà.
     €ëåêñ ñ îòâðàùåíèåì îòøâûðíóë êîììóòàòîð.
     - ‘ýíäè ïåðåäàë òåáå ïðèâåò,  - ñêàçàë îí. î÷òè îäåòàß, Šåéòëèí ñèäåëà
íà îäåßëå è íàòßãèâàëà ñàïîæêè.
     - Ž îæå! òî çíà÷èò, ÷òî âåñü ‹åãèîí çíàåò, ÷òî ß çäåñü ñ òîáîé.
     -  ó  è  íè÷åãî  ñòðàøíîãî.  ‚ñå  äàâíî  çíàþò,  ÷òî  ó íàñ  ñåðüåçíûå
îòíîøåíèß.
     €ëåêñ  îáðàòèë  íà Šåéòëèí  âíèìàíèå, êàê  òîëüêî îíà ïîßâèëàñü  â  åãî
ãðóïïå ïî ïîäãîòîâêå âîäèòåëåé áîåâûõ ðîáîòîâ áîëüøå ãîäà íàçàä.
     - Œíå îò ýòîãî íå  ëåã÷å, òû ïðåêðàñíî îá ýòîì çíàåøü. å òàê-òî ïðîñòî
áûòü äåâóøêîé ñûíà ïîëêîâíèêà. ó ëàäíî. Šòî òåáß âûçûâàåò?
     - Žòåö.
     - „à,  äåëà. ’îãäà áûñòðî  îäåâàéñß...  åñëè  òû,  êîíå÷íî,  íå  õî÷åøü
âåðíóòüñß â ãîðîä â òàêîì âèäå.
     - —òî? €, äà.  -  €ëåêñ ñòàë íàòßãèâàòü íà ñåáß óíèôîðìó. - ˆçâèíè, ÷òî
òàê ïîëó÷èëîñü.
     - è÷åãî, áûâàåò. àì íå ñëåäîâàëî çàáèðàòüñß òàê äàëåêî.
     - é,  ß, êàæåòñß, ñûí ïîëêîâíèêà, íå òàê ëè? ˆ êàêàß îò  ýòîãî ïîëüçà,
åñëè ß íå ìîãó èíîãäà íå ïîä÷èíßòüñß æåñòêîé äèñöèïëèíå?
     Ží  ñêàçàë ýòî  â øóòêó, íî îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî æåñòêèì, íåäîóìåííûì
âçãëßäîì.
     - ’û ñåðüåçíî? …ñëè âåñü ‹åãèîí çà ÷òî-òî è  óâàæàåò ƒðåéñîíà Šàðëàéëà,
òàê ýòî çà òî, ÷òî îí íå èìååò ïðèâû÷êè âûáèðàòü ñåáå ëþáèì÷èêîâ!
     Žíà äîñòàëà èç êàðìàíà ðàñ÷åñêó è ñòàëà ïðèâîäèòü â ïîðßäîê ñïóòàâøèåñß
âîëîñû.
     -  ‡íàåøü, -  ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû  ïðîäîëæèëà îíà, - ß èíîãäà  äóìàþ,
ïî÷åìó òû òàê íå ïîõîæ íà ñâîåãî îòöà.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë îñòðóþ áîëü îò åå ñëîâ.
     - € ß ÷òî, îáßçàí áûòü ïîõîæèì íà íåãî?
     -  Šîíå÷íî, äîëæåí. ó, ìîæåò, íå ñåé÷àñ, ïîòîì,  ñ âîçðàñòîì, íå çíàþ.
„óìàþ, èìåííî ïîýòîìó òû ìíå òàê íðàâèøüñß.  •îòß  òû...  äðóãîé.  •îëîäíåå,
áîëåå çàìêíóòûé. Ÿ çíàþ, òåáå ñåé÷àñ íåëåãêî, ïîñëå òîãî...
     - Œîæåò, òåáå òîãäà ëó÷øå áûòü ñ ìîèì îòöîì? - çëî  ïðåðâàë åå €ëåêñ. -
Šîíå÷íî, îí æåíàò, è  ýòî âñå óñëîæíßåò äëß òåáß. € ß, çíà÷èò,  âòîðîé ïîñëå
íåãî?
     -  îñëóøàé,  €ëåêñ,  ß  ñîâñåì íå  òî õîòåëà  ñêàçàòü,  òû  æå çíàåøü.
îæàéëóñòà, íå áóäü òàêèì îáèä÷èâûì!
     Œèíóòó íàçàä îí õîòåë ïðåäëîæèòü åé  ïðîâåñòè âìåñòå ýòîò  âå÷åð, ÷òîáû
ñãëàäèòü âïå÷àòëåíèå îò èñïîð÷åííîãî ïèêíèêà. Œîæíî áûëî âìåñòå ïîîáåäàòü, à
ïîòîì  ïðîãóëßòüñß â  ëóííîì  ñâåòå ïî  áåçëþäíîìó áåðåãó  âäîëü  Œîðåß.  î
íàñòðîåíèå áûëî îêîí÷àòåëüíî èñïîð÷åíî. ’åïåðü  îí íå î÷åíü-òî ñêîðî ïîçîâåò
åå!  ‚  íàñòóïèâøåé õîëîäíîé, âðàæäåáíîé  òèøèíå îíè ñïðàâèëèñü  ñ ïðßæêàìè,
çàñòåæêàìè  è ðåìíßìè íà  îäåæäå, ñâåðíóëè îäåßëî, ñîáðàëè ðþêçàê, â êîòîðîì
îñòàëñß íåòðîíóòûé çàâòðàê, è çàñóíóëè âñå â ãðóçîâîé îòñåê ìîíîöèêëà.
     òî áûë  íèçêèé, ñâåðêàþùèé  îòïîëèðîâàííûì  ìåòàëëîì  ìîùíûé  ìîíîöèêë
"ƒîëóáàß  ìîëíèß",  ñòàáèëèçèðóåìûé  ãèðîñêîïîì  è ïèòàþùèéñß îò  âîäîðîäíûõ
ýëåìåíòîâ. €ëåêñ  íàäåë øëåì, ïåðåêèíóë íîãó ÷åðåç ìîíîöèêë è ñåë íà ñèäåíüå
âîäèòåëß.  Ží ïðîâåðèë âñå  ïðèáîðû, ïîêà  Šåéòëèí óñòðàèâàëàñü ïîçàäè íåãî.
àêîíåö îíà  óäîáíî  ñåëà  è  îáíßëà  ðóêàìè  åãî  òàëèþ.  ’îãäà  îí âêëþ÷èë
çàæèãàíèå è ïðèâåë â äåéñòâèå ãèðîñèñòåìó. ‡âóê ìàõîâèêà, äîñòèãøåãî  ñâîåãî
ïèêà,  ïîäòâåðäèë, ÷òî  ìàøèíà  ãîòîâà  ê  ñòàðòó è ÷òî €ëåêñ  ñìîæåò  ëåãêî
óïðàâëßòü äëèííîé  òßæåëîé ìàøèíîé íà  åäèíñòâåííîì øèðîêîì,  ñ ìîùíîé øèíîé
êîëåñå, ïðîñòî ïîâîðà÷èâàß ñïåöèàëüíóþ ðó÷êó ìàõîâèêà.
     - “ òåáß âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë îí ÷åðåç ïëå÷î Šåéòëèí.
     - „à, - êîðîòêî îòâåòèëà îíà.
     €ëåêñ íàæàë  íà äðîññåëü, âäàâèë ïåäàëü óñêîðèòåëß äî óïîðà, è "ƒîëóáàß
ìîëíèß" ðâàíóëà  ñ ìåñòà òàê,  ÷òî èç-ïîä  êîëåñà  òó÷åé  âçìåòíóëèñü ìåëêèå
êàìåøêè. “ïðàâëåíèå ìàøèíîé íà îäíîì êîëåñå  çàêëþ÷àëîñü â ïîâîðîòå  òåëà òî
âïðàâî, òî âëåâî. „îðîãà áûëà èçâèëèñòîé è  êðóòîé. Šàæäûé ðàç, êîãäà  €ëåêñ
ïîâîðà÷èâàë, êàçàëîñü, åùå íåìíîãî, è îíè âçëåòßò íà âîçäóõ.
     åñìîòðß  íà òî, ÷òî  îíè ì÷àëèñü ñî ñêîðîñòüþ, â  äâà ðàçà ïðåâûøàâøåé
òó, ñ êî