àöèþ, òî åñòü
áóäåò ëè  îí ñèäåòü íà ýòîì ìåñòå è æäàòü, êîãäà ïîëêîâíèê Šàðëàéë ïîéäåò íà
íåãî ïî îòêðûòîé ìåñòíîñòè, èëè  îí ñàì ñïóñòèòñß  ñ  õîëìîâ è íà÷íåò àòàêó,
÷òîáû îïåðåäèòü ïðîòèâíèêà.
     - ’û ïðàâ. îá, - ïðîäîëæèë æåíñêèé  ãîëîñ, -  à  ß õîòåëà áû ñêàçàòü î
òîì, ÷òî  ìû  òîëüêî ÷òî  ïîëó÷èëè  èíôîðìàöèþ, ÷òî  îáå  âîåííûå  àêàäåìèè:
àèäæåëðèíã è ‘àíãëàìîð ñåãîäíß ïîñëàëè çàïðîñ â ‹‘-ñåòü íà ïðàâî ïðîñìîòðà
ýòîãî  ýïè÷åñêîãî  ñîñòßçàíèß  ìåæäó  äâóìß âåëèêèìè ìàñòåðàìè  òàêòè÷åñêîãî
èñêóññòâà...
     ƒðåéñîíà ýòà íîâîñòü ïîâåðãëà â âåëèêîå óäèâëåíèå. ðßìàß òðàíñëßöèß ïî
‹‘  ñòîèëà  îãðîìíûõ  äåíåã. àâåðíîå,  ìîæíî  íàéòè  áîëåå äîñòîéíîå ìåñòî
ïðèëîæåíèß  òàêèõ  ñðåäñòâ  äà  è  âðåìåíè,  ÷åì  äàòü  âîçìîæíîñòü  ìîëîäûì
íàáëþäàòü, êàê äâîå ñòàðûõ âîßê èãðàþò â âîéíó.
     - îñìîòðè,  ‹èíäà,  - ïðîäîëæèë  ìóæñêîé  ãîëîñ, - êàæåòñß,  ïîëêîâíèê
ƒðåéñîí ñîáèðàåòñß...
     òà  ÷àñòü  êîììåíòàðèåâ, ê  ñ÷àñòüþ, áûëà óáðàíà êîìïüþòåðîì. ’î,  ÷òî
çàäóìàë  ñäåëàòü  ƒðåéñîí,  òðåáîâàëî,  ÷òîáû  ‚óëüô  íå  çàìåòèë òîãî,  ÷òî
ïðîèñõîäèò ñ åãî ñòîðîíû, òàê æå êàê îí ñàì íå ìîã âèäåòü, ÷òî  ïðîèñõîäèò ó
‚óëüôà.  Œåñòî,  íà  êîòîðîì íàõîäèëñß  ƒðåéñîí, äàâàëî  ïîëíûé  îáçîð  ïîëß
ñðàæåíèß,  íî òîëüêî òó åãî ÷àñòü,  ãäå íàõîäèëèñü åãî  âîéñêà,  è òîëüêî  ñ
çåìëè, ïîñêîëüêó  â òó äàëåêóþ  ïîðó  íå  áûëî  âîçìîæíîñòè  ïðîâîäèòü îáçîð
ìåñòíîñòè ñ âîçäóõà.  Œîäåëèðîâàíèå  îãðàíè÷èâàëî  äëß  êàæäîé ñòîðîíû îáçîð
ïîëß ñðàæåíèß  äî  îïðåäåëåííîãî ìîìåíòà: âîåíà÷àëüíèêè ìîãëè âèäåòü  òîëüêî
òî, ÷òî íå çàêðûâàëè äåðåâüß, õîëìû èëè ãóñòûå êëóáû äûìà.
     ‘åìåíàðè-èäæ  ãóñòî  ïîðîñ  äåðåâüßìè  âäîëü âñåé åãî ïðîòßæåííîñòè, è
ƒðåéñîí ìîã ðàññ÷èòûâàòü íà  òî,  ÷òî  ‚óëüô íå ñìîæåò ðàçãëßäåòü ÷åðåç  ýòè
äåðåâüß  åãî  âîéñêà  è íå  ñìîæåò  óâèäåòü, ÷òî äåëàåòñß â äîëèíå íà çàïàäå
èäæà, êàê, âïðî÷åì, è òî, ÷òî äåëàåòñß ê âîñòîêó îò ‘åìåòðè-èäæ.
     Šîíå÷íî,  ƒðåéñîí,  ïîñëå  òîãî  êàê  îïðåäåëèò  ñâîè  ïîçèöèè,  ïîøëåò
äîçîðíûé ïàòðóëü,  ÷òîáû  óçíàòü,  ãäå íàõîäßòñß ãëàâíûå ñèëû ïðîòèâíèêà. Ží
ïðåäïîëàãàë, ÷òî è ‚óëüô ïîñòóïèò òàê æå, à ýòî îçíà÷àëî, ÷òî åãî  êàâàëåðèß
âñêîðå âñòóïèò â  áîé. ’îëüêî ýôôåêò íåîæèäàííîñòè è âðåìß ïîçâîëßò ƒðåéñîíó
ðåàëèçîâàòü òî, ÷òî îí çàäóìàë.


     ‚ ýòî  âðåìß â  ëîæå  äëß ïðåññû,  â  âîñüìèäåñßòè  ìåòðàõ  íàä ãîëîâîé
Šàðëàéëà, ÷åëîâåê ïî èìåíè àðäî îñòîðîæíî âçßë  àòòàøå-êåéñ, ñòîßâøèé ó åãî
íîã,  ïîëîæèë  ñåáå  íà êîëåíè  è îòêðûë. ‚íóòðè, â ñïåöèàëüíûõ óãëóáëåíèßõ,
ëåæàëè ïßòü  ÷àñòåé àâòîìàòè÷åñêîãî ðóæüß: ëîæå, ñòâîëüíàß êîðîáêà, ìàãàçèí,
ýëåêòðîííûé ïðèöåë è íàâåðòûâàþùèéñß ñòâîë ñ ãëóøèòåëåì.
     ‚òîðîé  ìóæ÷èíà  íàæàë  êíîïêó, ñ  ïîìîùüþ êîòîðîé îí îïóñòèë  îäíó  èç
îêîííûõ ïàíåëåé, äàâàß ÷åòêèé è íàïðàâëåííûé îáçîð èõ öåëè.
     - îðà ñäåëàòü ýòî, - ñêàçàë îí.
     àðäî óòâåðäèòåëüíî  êèâíóë è íà÷àë  ñîáèðàòü  ðóæüå, áûñòðî,  ÷åòêî  è
ïðîôåññèîíàëüíî.


        VII

     ‡åíèòíàß ïðûæêîâàß òî÷êà
     ‘èñòåìà ƒëåíãàððè, ïîãðàíè÷íàß îáëàñòü ‘êàè
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     3 ÷àñîâ 00 ìèíóò, 18 ìàðòà 3057 ãîäà


     îñëåäíèå ïîëòîðà äíß  ãðàæäàíñêèé øàòòë  "åñíß ‘êàè"  âûïîëíßë ìàíåâð
òîðìîæåíèß, îòêëîíßßñü îò âûõëîïíîé ñòðóè äâèãàòåëß è  ñíèæàßñü ñ ïîñòîßííûì
óñêîðåíèåì â 1g.
     îä  øàòòëîì,  åñëè  ñëîâî  "ïîä"  ÷òî-íèáóäü  îçíà÷àëî  â  êîñìè÷åñêîì
ïðîñòðàíñòâå,   íàõîäèëàñü  çåíèòíàß   ïðûæêîâàß   òî÷êà   ñèñòåìû,   òðóäíî
ïîääàþùååñß îáúßñíåíèþ ìåñòî â ïðîñòðàíñòâå, ðàñïîëîæåííîå íà áîëüøîé âûñîòå
íàä ñåâåðíûì  ïîëþñîì îðàíæåâîãî ñîëíöà  ƒëåíãàððè. ‚  ïîñëåäóþùèå  äâàäöàòü
÷àñîâ äîëæíà  áûëà  ñîñòîßòüñß ñòûêîâêà  ñ  "€ëüòàèðîì", âñå åùå íåâèäèìûì è
íàõîäßùèìñß íà ðàññòîßíèè íåñêîëüêèõ ìèëëèîíîâ êèëîìåòðîâ îò øàòòëà.
     €ëåêñ  è  Œàêêîëë íàøëè  ìåñòà  â ïàññàæèðñêîì îòñåêå øàòòëà,  ÷òî áûëî
ïîèñòèíå ÷óäîì,  ïîñêîëüêó ìåñò áûëî  âäâîå ìåíüøå, ÷åì ïàññàæèðîâ.  ˆ  âñå,
àáñîëþòíî   âñå  ïàññàæèðû  õîòåëè  ñìîòðåòü  ñîñòßçàíèå  ìåæäó  ïîëêîâíèêîì
Šàðëàéëîì è êîìàíäîðîì ‚óëüôîì, êîòîðîå ïåðåäàâàëîñü  ïî ïðßìîé òðàíñëßöèè ñ
ƒëåíãàððè,  õîòß  â  äàííîì ñëó÷àå ïðßìàß  òðàíñëßöèß íå áûëà ñîâñåì ïðßìîé,
åñëè ó÷èòûâàòü âðåìåííóþ çàäåðæêó íà öåëûå äâàäöàòü ñåìü ìèíóò.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò íà  äâóìåðíîì  âèäåîýêðàíå,  óñòàíîâëåííîì  íà îäíîé èç
ïåðåãîðîäîê êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß, áûëè  äâà êîììåíòàòîðà,  êîòîðûå îáñóæäàëè
ñòðàòåãèþáàòàëüíîé  ñöåíû,  ïîêàçàííîé  ïî÷òè ïîë÷àñà  íàçàä.  ˆ  ñîâåðøåííî
åñòåñòâåííî,  ÷òî  âñå  â  ïàññàæèðñêîì  îòñåêå  êîðàáëß  ãîâîðèëè  òîëüêî î
ïðîèñõîäßùåì íà ýêðàíå.
     -  „óìàþ, ÷òî  îí  ïððåäïððèìåò  ôëàíãîâûé  ìàððø,  -  óâåðåííî  ñêàçàë
Œàêêîëë. - Žòîéäåò íàçàä,  ïîâåððíåò âïððàâî è  áððîñèò ñâîè ñèëû íà äîððîãè
ñòððàòåãè÷åñêîãî çíà÷åíèß ñòàððèíû „æåéìñà ‚óëüôà íà þæíîì íàïððàâëåíèè.
     - € íå õîòèòå  ñäåëàòü ñòàâêó íà ýòî? - ñïðîñèë ÷åëîâåê ñ êðàñíûì ëèöîì
è â ßðêîé âóëüãàðíîé ðóáàøêå, ñèäßùèé ñïðàâà îò Œàêêîëëà. - îëêîâíèê çíàåò,
÷òî  âîéñêà ‚óëüôà  åùå íå  ïðèøëè â ñåáß ïîñëå òîé âçáó÷êè,  êîòîðóþ  îí èì
óñòðîèë. Ží ïîéäåò ïðßìî. àç! - ˆ  ñõâàòèò èõ  çà ãîðëî! Šàê îí ïîñòóïèë íà
ƒëåíãàððè â ïðîøëîì ãîäó.
     - …ñëè ß ñîãëàøóñü äåððæàòü  ïàððè,  òî òîëüêî  äëß òîãî, ÷òîáû îòó÷èòü
âàñ äåëàòü ñòàâêè íà òàêèõ  ëþäåé, êàê ƒððåéñîí  Šàððëàéë, - ñåðäèòî îòâåòèë
Œàêêîëë.
     - ‘òî  ‘-÷åêîâ çà òî, ÷òî Šàðëàéë äâèíåò ñâîè âîéñêà  âïåðåä,  - ñêàçàë
ìóæ÷èíà, - è ïåðåðåæåò èì ãëîòêè!
     Œàêêîëë ïðèòâîðèëñß, ÷òî îáäóìûâàåò ïðåäëîæåíèå.
     -  ó ëàäíî,  ïàððåíü, åñëè òåáå òàê íå òåððïèòñß ððàññòàòüñß ñî ñâîèìè
äåíüãàìè, ß ïððèíèìàþ ïàððè! Œîè  ñòî ÷åêîâ çà òî, ÷òî îí ïîéäåò ñ ôëàíãà  è
çàñòàâèò ñèëû ‚óëüôà âûéòè ê  íåìó! €ëåêñ? € ÷òî  áû òû  ñäåëàë,  áóäü òû íà
ìåñòå ïîëêîâíèêà?
     -Ÿ... ß íå çíàþ... „ýâèñ. - Žíè äîãîâîðèëèñü, ÷òî áóäóò îáðàùàòüñß äðóã
ê äðóãó òîëüêî ïî  èìåíè, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü  ê ñåáå  âíèìàíèß. €ëåêñó áûëî
íåâûíîñèìî òðóäíî ïðèâûêíóòü íàçûâàòü Œàêêîëëà „ýâèñ.
     ˆ òî,  ÷òî „ýâèñ  Šëåé áûë íàçâàí â ÷åñòü ïðîñëàâëåííîãî øîòëàíäöà, åùå
ìåíüøå ýòîìó  ñïîñîáñòâîâàëî. ðîèçíîñß ýòî èìß, €ëåêñ  êàæäûé ðàç âñïîìèíàë
òî, î ÷åì ïûòàëñß çàáûòü.
     -  ˆ âñå æå,  - íå  îòñòàâàë  Œàêêîëë, - ÷òî  áû  òû  ñäåëàë,  åñëè  áû
êîìàíäîâàë âîéñêàìè âìåñòî ïîëêîâíèêà?
     - Ÿ áû íå  ñòàë ñîâåðøàòü  ôëàíãîâûé ìàðø,  - êîðîòêî îòâåòèë  €ëåêñ. -
…ñëè áû âðàã óâèäåë, ÷òî ß äåëàþ, îí áû àòàêîâàë ìåíß  îñíîâíûìè ñèëàìè â òî
âðåìß, êàê ìîè ðîáîòû ìàðøèðîâàëè áû  ãäå-íèáóäü,  ðàñòßíóâøèñü âåðåíèöåé íà
òðè-÷åòûðå êèëîìåòðà. Ží ðàçäåëèë áû ìîé ôðîíò  íà äâà, òðè, à ìîæåò áûòü, è
áîëüøå ó÷àñòêîâ è ðàñïðàâèëñß áû ñ ìîèìè ðîáîòàìè ïî îäíîìó.
     - ‚îò  ýòî  âåðíî!  -  ðàäîñòíî  ñîãëàñèëñß  ñ €ëåêñîì ìóæ÷èíà  â ßðêîé
ðóáàøêå. -  òîò ïàðåíü çäîðîâî ðàçáèðàåòñß â òàêòèêå, íå òàê ëè, ˜îòëàíäåö?
àç - è â ñàìóþ ñåðåäèíó!
     -  ˆòàê, €ëåêñ, - èãíîðèðóß  âûñêàçûâàíèå ìóæ÷èíû, ïðîäîëæèë Œàêêîëë, -
òû îáúßñíèë, ÷åãî áû òû íå ñòàë äåëàòü. € ÷òî áû òû ñäåëàë?
     - “êðåïèë áû ñâîè îáîðîíèòåëüíûå ïîçèöèè, - îòâåòèë €ëåêñ, - è çàñòàâèë
áû åãî èäòè íà ìåíß.
     - èêîãäà!  - âîñêëèêíóë ìóæ÷èíà.  -  ’îëüêî  íå Šàðëàéë  ‘ìåðòîíîñíûé!
’îëüêî âïåðåä!
     -  ‘êàæèòå  ìíå,  ñýðð,  - âêðàä÷èâî ñïðîñèë  åãî  Œàêêîëë,  -  âû ÷òî,
ßâëßåòåñü  êóððñàíòîì âîåííîãî  ó÷èëèùà? Šîãäà  ýòî  âû òàê  õîððîøî èçó÷èëè
ððåàëüíóþ áèòâó ïðè ƒåòòèñáåððãå?
     -  àñòîßùèé  ƒåòòèñáåðã?  -  Œóæ÷èíà,  óäèâëåííî  ìèãàß,   ñìîòðåë  íà
Œàêêîëëà. - —åñòíî  ãîâîðß, ˜îòëàíäåö, ß è íå çíàë, ÷òî òàêîé ñóùåñòâóåò.  €
ãäå ýòî? Žäèí èç ìèðîâ ‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ?
     - Œîæåò áûòü. „àâàéòå ëó÷øå ñìîòððåòü, êàê ððàçâèâàþòñß ñîáûòèß.
     - ‘êëàäûâàåòñß òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ïîëêîâíèê Šàðëàéë ðåøèë ïðèìåíèòü
ñâîè  ñòàðûå  óëîâêè,  ‹èíäà, -  ïðîèçíåñ êîììåíòàòîð  ðîâíûì ãîëîñîì, -  îí
ñîáèðàåòñß ïðîâåñòè ôëàíãîâûé ìàðø ïðßìî ïîä íîñîì ó „æåéìñà ‚óëüôà.
     - ’û ïðàâ. îá. Šîíå÷íî, „æåéìñ ‚óëüô... ˆ îïßòü çâóê ïðîïàë, êîìïüþòåð
íåóñûïíî ñëåäèë, ÷òîáû  ÷àñòü  ðàçãîâîðà,  íåñóùàß èíôîðìàöèþ î  òàêòè÷åñêèõ
ïåðåäâèæåíèßõ ‚óëüôà, íå äîñòèãëà óøåé Šàðëàéëà.
     •îðîøî ýòî èëè ïëîõî, íî  ƒðåéñîí ñåé÷àñ ñîâåðøàë îäèí èç ñàìûõ îïàñíûõ
òàêòè÷åñêèõ ìàíåâðîâ:  äåëèë ñâîè ñèëû  ïåðåä íîñîì  ÷èñëåííî ïðåâîñõîäßùåãî
åãî ïðîòèâíèêà.
     àñòîßùèé ãåíåðàë ‹è ñäåëàë òî æå  ñàìîå â áèòâå  ïðè —àíñåëîñâèëëå,  è
ýòî ïðèíåñëî åìó áîëüøîé óñïåõ.
     ‹îíãñòðèò,  îäèí  èç  åãî  ïîäàþùèõ íàäåæäû  ëåéòåíàíòîâ, ïîñëå  ñìåðòè
çíàìåíèòîãî  „æåêñîíà ‘òîóíâîëëà ñòðàñòíî íàñòàèâàë íà  ýòîì æå ìàíåâðå  äâà
ìåñßöà ñïóñòß ïðè ƒåòòèñáåðãå. î ïî ïðè÷èíàì, êàíóâøèì â ‹åòó ïî ïðîøåñòâèè
ñòîëüêèõ   âåêîâ,  ‹è  âìåñòî  ýòîãî  âûáðàë   òàêòèêó  ñåðèè  ïðßìûõ  àòàê,
ðàññ÷èòûâàß, ÷òî ýíòóçèàçì åãî ñîëäàò-âåòåðàíîâ  ñìîæåò  ïîáåäèòü âðàãîâ  èç
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ, çàñåâøèõ â õîðîøî óêðåïëåííûõ îêîïàõ.
     òî áûëà òàêòèêà,  êîòîðîé  ƒðåéñîí  Šàðëàéë  ðåäêî  ïðèäåðæèâàëñß.  Ží
àòàêîâàë ïðîòèâ áîëåå  ñèëüíîãî ïðîòèâíèêà òîëüêî òîãäà, êîãäà áûë ïîëíîñòüþ
óâåðåí âî âíåçàïíîñòè ñâîåãî íàñòóïëåíèß è â ìîðàëüíîì äóõå ñâîèõ ñîëäàò èëè
êîãäà  òàêîå  íàñòóïëåíèå  áûëî  ÷àñòüþ  äðóãîé,  áîëåå  ñëîæíîé  ñòðàòåãèè.
ðåäïîëîæèâ,  ÷òî  ðàçâåä÷èêè  „æåéìñà ‚óëüôà äåðæàò ïîä  êîíòðîëåì îòêðûòóþ
÷àñòü   äîëèíû   ìåæäó   ïàðàëëåëüíûìè  ãîðíûìè   õðåáòàìè   ‘åìåòðè-èäæ  è
‘åìåíàðè-èäæ, ƒðåéñîí ðåøèë  ïîñëàòü òóäà öåëûé îòðßä  â  äâåíàäöàòü áîåâûõ
ðîáîòîâ, ðàçìåñòèâ èõ â ëåñó ‘åìåíàðè-èäæ  è â äîëèíå  è ïîäêðåïèâ èõ öåëûì
áàòàëüîíîì ñîëäàò  è  ëåãêèìè òàíêàìè. î÷òè  òîò÷àñ  åãî ãîëîâíîé  äîçîðíûé
ïàòðóëü  çàìåòèë  êàâàëåðèþ  ‚óëüôà, ñîñòîßùóþ èç  õîðîøî îñíàùåííûõ òàíêîâ,
ñêðûòíî äâèãàþùóþñß ÷åðåç ìèñáåðãñêèé ïèê ïî íàïðàâëåíèþ ê ‘åìåíàðè-èäæ.
     †åñòîêàß è â âûñøåé ñòåïåíè ìàíåâðåííàß áèòâà ðàçãîðåëàñü  íà  îòêðûòîì
ìåñòå ìåæäó äâóìß ãîðíûìè  õðåáòàìè. ’àíêè, ðåâß îò íàòóãè, âðåçàëèñü äðóã â
äðóãà,  ðîáîòû   ƒðåéñîíà  âûïóñêàëè  îäèí  îãëóøèòåëüíûé  çàëï  çà  äðóãèì,
îáåñïå÷èâàß íàñòóïëåíèå ïåõîòû. ƒðåéñîí ïîøåë íà áîëüøîé ðèñê: áîëüøàß ÷àñòü
åãî  êàâàëåðèè,  ïðåäñòàâëåííàß  ñèëàìè   èñòîðè÷åñêîãî  êîìàíäèðà  ãåíåðàëà
‘òþàðòà, åùå íå ïîäîñïåëà ê ìåñòó ñðàæåíèß, è ýòè òàíêè ñîñòàâëßëè ïî÷òè âñå
åãî ðàçâåäûâàòåëüíûå ñèëû. Žäíàêî ýòî áûë õîðîøî ïðîäóìàííûé ìàíåâð, êîòîðûé
äîëæåí áûë ïðèâëå÷ü âíèìàíèå ‚óëüôà ê ýòîé ñòîðîíå ‘åìåíàðè-èäæ, â òî âðåìß
êàê îñíîâíûå ñèëû àðìèè ƒðåéñîíà äâèãàëèñü â äðóãîì íàïðàâëåíèè.
     à ïîçèöèè  îí  îñòàâèë  òîëüêî òðèäöàòü áîåâûõ  ðîáîòîâ, ðàñòßíóâøèõñß
öåïüþ îò ïîäíîæèß  Šàëüï-•èëëà  â  ñåâåðî-âîñòî÷íîì  íàïðàâëåíèè äî ñåâåðíîé
÷àñòè ‘åìåíàðè-èäæ íà çàïàäå. Žñíîâíàß ÷àñòü åãî àðìèè, âêëþ÷àþùàß åðâóþ è
’ðåòüþ äèâèçèè, ÷àñòü ‚òîðîé äèâèçèè,  à òàêæå  âñå ðåçåðâû, êîòîðûå îí ñìîã
ñîáðàòü, äâèãàëàñü îãðîìíîé êîëîííîé èç áîåâûõ  ðîáîòîâ  íà þã, ïðèêðûâàåìàß
ëåñàìè ‘åìåíàðè-èäæ. ‘àìîå ñëîæíîå â ýòîé îïåðàöèè áûëî ïðîâåñòè àðìèþ òàê,
÷òîáû íè îäèí  íàáëþäàòåëü  ïðîòèâíèêà, êîòîðûé ìîã  ñïðßòàòüñß  íà  âåðøèíå
èã-àóíä, âîçâûøàþùåéñß íàä ïîëåì ñðàæåíèß, íå îáíàðóæèë áû åå ïðîäâèæåíèß.
     òî áûëà î÷åíü îïàñíàß èãðà. ‚óëüô íàâåðíßêà îæèäàë ÷åãî-íèáóäü â òàêîì
ðîäå,  äàæå  ïðîñòî  ïîòîìó, ÷òî ƒðåéñîí  Šàðëàéë èìåë  ðåïóòàöèþ  ÷åëîâåêà,
ãîòîâîãî ê ðèñêîâàííûì îïåðàöèßì è ñïîñîáíîãî ñîâåðøàòü íåîæèäàííûå ìàíåâðû.
     "îçíàé âðàãà êàê ñàìîãî ñåáß, è òîãäà òâîåé ïîáåäå íè÷òî íå óãðîæàåò".
ƒðåéñîí  äàâíî  âûó÷èë íàèçóñòü  áåññìåðòíûå  ñëîâà  ‘óíüöçû  èç  åãî  êíèãè
"ˆñêóññòâî âîåâàòü". ‡à ïðîøåäøèå ñòîëåòèß ñòðàòåãèß è òàêòèêà  âåäåíèß âîéí
ìàëî èçìåíèëèñü, íåñìîòðß  íà òî ÷òî  íà  ñìåíó  àðáàëåòàì ïðèøëè "‹ó÷íèêè".
‚óëüô è Šàðëàéë õîòß è áûëè âî ìíîãîì ïîõîæè, íî ñèëüíî îòëè÷àëèñü â òàêòèêå
âåäåíèß  áîß.  „æåéìñ ‚óëüô ëþáèë  ñëîæíûå òàêòè÷åñêèå ïëàíû, ãäå  âñå  áûëî
ïðîäóìàíî äî ìåëü÷àéøèõ  ïîäðîáíîñòåé  è  âçàèìîñâßçàíî, õîòß è íå èñêëþ÷àëî
êðóòîãî  ïîâîðîòà  ñîáûòèé è,  êîíå÷íî,  ñþðïðèçîâ. ƒðåéñîí,  íàïðîòèâ, èìåë
ñêëîííîñòü  ê   ìãíîâåííûì  äåéñòâèßì,  âíåçàïíûì  ïîßâëåíèßì  íà   îòêðûòîì
ïðîñòðàíñòâå ïåðåä âðàãîì è ìãíîâåííûì îòõîäàì.
     ‡íàß õàðàêòåð ‚óëüôà  è åãî  ðåïóòàöèþ,  ƒðåéñîí  îæèäàë, ÷òî ïðîòèâíèê
îñòàíåòñß íà ñâîèõ ïîçèöèßõ,  êàê ýòî ñäåëàë åãî èñòîðè÷åñêèé ïðåäøåñòâåííèê
Œèä,  è  ïðèãîòîâèò  åìó  êàêîé-íèáóäü ñþðïðèç  â äîëèíå,  ñêðûòîé  îò  ãëàç
ƒðåéñîíà. îäîáíûé ìàíåâð  ñî  ñòîðîíû ‚óëüôà, êîíå÷íî, âîçìîæåí, íî áûë, ïî
ìíåíèþ Šàðëàéëà,  ìàëîâåðîßòåí. ‘êîðåå  âñåãî, ‚óëüô áóäåò  ñèäåòü  íà ñâîåé
âûãîäíîé  ïîçèöèè,  ïûòàßñü  âûíóäèòü ƒðåéñîíà èäòè  ê  íåìó.  òî, êîíå÷íî,
îñòîðîæíàß  òàêòèêà  äëß  òàêîãî  ãîðß÷åãî  ÷åëîâåêà,  êàê  „æåéìñ ‚óëüô, íî
åäèíñòâåííî ïðèåìëåìàß äëß íåãî â òàêîé ñèòóàöèè.
     î åñëè ƒðåéñîí è çíàë ÷òî-íèáóäü î ñâîåì ïðîòèâíèêå òî÷íî, òàê ýòî òî,
÷òî îí ÷åëîâåê  íåïðåäñêàçóåìûé  è  ÷òî åãî  íåäîëãî ìîæíî  áóäåò îáìàíûâàòü
äèâåðñèåé îêîëî ‘åìåòðè-èäæ, ïðåäïðèíßòîé ƒðåéñîíîì. Šàðëàéë íàáðàë êîìàíäó
äëß óñêîðåíèß ïðîäâèæåíèß âïåðåä ñâîåé êîëîííû âîéñê.


     - å óâåðåí, ÷òî  ìû ìîæåì æäàòü  äîëüøå, -  ïðîèçíåñ àðäî.  ‚èíòîâêà,
ñìåðòîíîñíîå ãëàäêîñòâîëüíîå îðóæèå -  ôëåò÷åò - áûëî  ñîáðàíî,  ýëåêòðîííûé
ïðèöåë  óñòàíîâëåí è âêëþ÷åí. ‚ òåìíîòå ïðåññ-ëîæè ñâåò  îò  ïðèöåëà  áðîñàë
ñâåòëîå  æåëòî-çåëåíîå  ïßòíî  íà  åãî ãëàçà  è  ïåðåíîñèöó. -  Ÿ  ïðåäëàãàþ
óñòðàíèòü ïåðâóþ öåëü. Šàê òîëüêî ìû ñäåëàåì  ýòî, òóò æå ïîßâèòñß è âòîðàß,
ß ïðàâ?
     -  “ñïîêîéñß,  àðäî,  - îòâåòèë  âòîðîé  ìóæ÷èíà, -  óãîìîíèñü!  -  Ží
ïðîâåðèë ãîòîâíîñòü  ñâîåãî ïèñòîëåòà íåðâíûì, ðåçêèì äâèæåíèåì. - ’û áóäåøü
äåéñòâîâàòü ïî ìîåé êîìàíäå, ïîíßë?
     - îíßë, -  íåäîâîëüíî îòîçâàëñß àðäî. ˆ ñòàë  ñìîòðåòü  â ïðèöåë.  à
òàêîì ðàññòîßíèè ñ óâåëè÷åíèåì â äåñßòü ðàç  ãîëîâà Šàðëàéëà ïî÷òè ïîëíîñòüþ
çàïîëíßëà ýêðàí, ÷åòêî ðàçäåëåííûé íà êâàäðàòèêè ñåòêîé.
     …ãî ïàëåö çàìåð íà êóðêå. —åðò ïîáåðè, êàê îí íåíàâèäèò æäàòü!


     àñïîëîæåííàß â êèëîìåòðå èëè äâóõ ê âîñòîêó îò ‘åìåòðè-èäæ,  áëèçêî ê
’àíèòàóíñêîé äîðîãå, ñòîßëà âïå÷àòëßþùàß êîíñòðóêöèß èç ñòàëè, ïîäíèìàþùàßñß
íà ñîòíè ìåòðîâ  íàä  ïîëåì  ñðàæåíèß, îáîçíà÷åííàß ïðîñòî êàê "àöèîíàëüíàß
áàøíß". òî áûëî óðîäëèâîå ñåðîå  îãðîìíîå ñòðîåíèå ïðèìèòèâíîé àðõèòåêòóðû,
êîòîðàß,  ïî  ìíåíèþ ƒðåéñîíà,  âðßä  ëè  ñóùåñòâîâàëà  âî  âðåìåíà ðåàëüíûõ
ñîáûòèé.   Žäíîé   èç   ïðîáëåì   âîññòàíîâëåíèß   èñòîðè÷åñêèõ   áèòâ  áûëà
íåäîñòîâåðíîñòü  íåêîòîðûõ  èññëåäîâàíèé ïðîøëûõ êîíôëèêòîâ, â äàííîì ñëó÷àå
ñðàæåíèß, êîòîðîå ïðîèçîøëî áîëåå òûñß÷è ëåò òîìó íàçàä. îëüøèíñòâî çäàíèé,
ïðåäñòàâëåííûõ âîêðóã  ãîðîäà, äà  è â  ñàìîì ƒåòòèñáåðãå,  áûëè ðåçóëüòàòîì
èçûñêàíèé  è  êîìïüþòåðíîé  ýêñòðàïîëßöèè.  òî  áûëè  ðåñòîðàíû,  ìîòåëè  è
íåáîëüøèå ñóâåíèðíûå ìàãàçèí÷èêè.
     ˆ àöèîíàëüíàß áàøíß.
     Žäíàêî  ýòà áàøíß, áûëà  ëè  îíà âî âðåìåíà ðåàëüíûõ ñîáûòèé èëè íåò, â
äàííîì ñðàæåíèè èãðàëà áîëüøóþ ðîëü. ‚óëüô íàâåðíßêà èìåë òàì ñâîèõ ëþäåé, è
ñ òàêîãî óäîáíîãî ìåñòà îíè ìîãëè âèäåòü áîëüøóþ ÷àñòü ïîëß ñðàæåíèß âî âñåõ
íàïðàâëåíèßõ.
     àøíþ íàäî áûëî óáðàòü.
     „î ñèõ ïîð ƒðåéñîíó óäàâàëîñü  ñêðûâàòü ïðîäâèæåíèå ñâîèõ âîéñê îò ãëàç
ïðîòèâíèêà, êîòîðûé ìîã íàõîäèòüñß â áàøíå, ïðß÷à èõ â ëåñàõ è  â ëîùèíàõ çà
‘åìåíàðè-èäæ. Žäíàêî âñêîðå èì ïðåäñòîßëî ïåðåñå÷ü îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî, è
åñëè ó ‚óëüôà åñòü  â áàøíå ðàçâåä÷èêè, òî îíè ñðàçó  óâèäßò áîåâûõ  ðîáîòîâ
ƒðåéñîíà.
     Ží ïîñìîòðåë íà ÷àñû. òî ìîæåò ïðîèçîéòè â áëèæàéøåå âðåìß...
     ‚äðóã  íàä  ïîëåì ñðàæåíèß  ïðîêàòèëñß  ñòðàøíûé  ãðîõîò,  ÷òî  âûçâàëî
îæèâëåíèå  â òîëïå çðèòåëåé. àöèîíàëüíàß áàøíß,  ðàñïîëîæåííàß  â  ñåðåäèíå
ïîëß ñðàæåíèß,  âçäðîãíóëà, çàòåì ìåäëåííî-ìåäëåííî  ñòàëà  êëîíèòüñß íàáîê,
âñå íèæå è íèæå, è íàêîíåö ðóõíóëà ïîïåðåê ’àíèòàóíñêîé äîðîãè.
     ‘êîðåé!  ‚ïåðåä! àëüöû  ƒðåéñîíà  áûñòðî çàáåãàëè ïî êëàâèàòóðå ïóëüòà
óïðàâëåíèß.  ‚çîðâàòü áàøíþ - ýòî áûëî åùå îäíî ðèñêîâàííîå  ïðåäïðèßòèå, íî
æèçíåííî  íåîáõîäèìîå.  Šàê  òîëüêî ƒðåéñîí íà÷àë  äâèæåíèå  ñâîèõ âîéñê, îí
îòðßäèë  ÷åòûðåõ  ïåðåîäåòûõ ñîëäàò â  íåáîëüøîì  ñàìîõîäíîì òàíêå,  êîòîðûå
äîëæíû áûëè  ïðîáðàòüñß  çà ëèíèþ ôðîíòà  ‚óëüôà è ïîäëîæèòü âçðûâ÷àòêó  ïîä
îñíîâàíèå àöèîíàëüíîé áàøíè.  ’åïåðü ‚óëüôó íå ñêîðî  óäàñòñß ïîñëàòü  òóäà
ðàçâåä÷èêîâ, åñëè,  êîíå÷íî, îíè äî ýòîãî íå ñêðûâàëèñü â  ëåñàõ íà  âåðøèíå
èã-àóíä. åîæèäàííûé  äëß ïðîòèâíèêà âçðûâ  áàøíè  äàâàë  ƒðåéñîíó õîòß áû
íåñêîëüêî ìèíóò îòíîñèòåëüíîé áåçîïàñíîñòè.
     åñìîòðß íà  óãðîçó ïåðåãðåâà, áûñòðî ïðîäâèãàßñü âïåðåä, áîåâûå ðîáîòû
êîíôåäåðàòîâ ƒðåéñîíà âûøëè íà îòêðûòîå ïðîñòðàíñòâî ïî÷òè â äâóõ êèëîìåòðàõ
þæíåå  îáåèõ âåðøèí  - ‹èòòë-  è èã-àóíä  - è äâèíóëèñü  áûñòðûì øàãîì  íà
âîñòîê.  „àæå ëèøèâøèñü áàøíè,  ðàçâåä÷èêè  ïðîòèâíèêà  ìîãëè  âûñëåäèòü  èõ
ïðîäâèæåíèå ïî îòêðûòîìó ïðîñòðàíñòâó. •îòß òåïåðü ýòî  íå  èìåëî  çíà÷åíèß.
‘îâåðøèâ êëàññè÷åñêèé ìàíåâð è ïîâåðíóâ íàïðàâî, ƒðåéñîí îáîøåë ëåâûé  ôëàíã
‚óëüôà  è íà÷àë  çàõîäèòü  åìó â òûë. ‚ áëèæàéøåå âðåìß îí äîëæåí  âñòðåòèòü
óäàëåííûå ïèêåòû ‚óëüôà...
     ‚îò  îíè!  åñêîëüêî ëåãêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ,  â îñíîâíîì  "àçâåä÷èêè" è
"‘àðàí÷à",  ïåðåêðûëè äîðîãó. ƒðåéñîí  íàáðàë ñîîòâåòñòâóþùèå êîìàíäû, è åãî
ãîëîâíûå áîåâûå ðîáîòû ñìåëè ëèíèþ ïðîòèâíèêà ðàêåòíûìè è ëàçåðíûìè óäàðàìè.
–åëè áûëè ïîðàæåíû, è ðîáîòû ïðîòèâíèêà  ïîëó÷èëè ñåðüåçíûå ïîâðåæäåíèß,  íî
ƒðåéñîí  ïðèêàçàë ñâîèì âîéñêàì  íå îáðàùàòü  íà  íèõ âíèìàíèß è  ïðîäîëæàòü
äâèãàòüñß âïåðåä. îäáèòûå  äâàäöàòèòîííûå ìàøèíû íå ìîãóò áûòü îïàñíû, äàæå
îñòàâàßñü â åãî òûëó, à ñåé÷àñ, êàê íèêîãäà, âàæíà áûëà ñêîðîñòü ïðîäâèæåíèß
âïåðåä.
     Šîãäà  ñòðîé  ïî÷òè äâóõñîò  áîåâûõ  ðîáîòîâ ïðîòßíóëñß  îò þæíîé ÷àñòè
èã-àóíä  äî  îê-ƒðèê,  ƒðåéñîí  îòäàë  ñëåäóþùèé  ïðèêàç,  è  âñå  ðîáîòû
îäíîâðåìåííî ïîâåðíóëèñü â áîåâîì ïîðßäêå íàëåâî.
     „âèãàßñü  òåïåðü  â  ðßä,  ãäå  êàæäûé  ðîáîò  îòñòîßë  îò  äðóãîãî  íà
øåñòüäåñßò ìåòðîâ,  áîåâîé ñòðîé êîíôåäåðàòîâ ïðîäâèãàëñß íà ñåâåð,  ïðßìî â
òûë  àðìèè  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,  è  ïåðåêðûë  åé   äîðîãó   ñòðàòåãè÷åñêîãî
íàçíà÷åíèß  íà  þã.  ðîòèâíèê  òîæå  îòêðûë  îãîíü,  â  îñíîâíîì  îí  âåëñß
ðàçðîçíåííûìè ïîäðàçäåëåíèßìè  ïåõîòû  è  ëåãêèìè òàíêàìè.  ‚ äóøå  ƒðåéñîíà
ïîñòåïåííî  ðîñëà òðåâîãà.  ƒäå  òßæåëûå  áîåâûå  ðîáîòû ‚óëüôà?  Ží  îæèäàë
âñòðåòèòü áîëüøóþ ÷àñòü àðìèè ‚óëüôà çäåñü, â äîëèíå íà âîñòîêå ‘åìåòðè-èäæ
è àóíä-’îï, íî ïîêà...
     àçäàëñß ñèãíàë òðåâîãè,  à ïîòîì ïî äèñïëåþ ïîáåæàëè  ñòðî÷êè  òåêñòà.
‚ðàæåñêèå áîåâûå  ðîáîòû, âûõîäß  íà  îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî,  ïîêàçàëèñü  â
ïðåäåëàõ âèäèìîñòè îäíîãî èç åãî ïîäðàçäåëåíèé.
     ‘ðàáîòàëî! ƒðåéñîí ðàäîñòíî ðàññìåßëñß.  €ðìèß „æåéìñà ‚óëüôà  âûøëà íà
îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî. ðèâëå÷åííûå  áîåì  ìåæäó  ñåâåðíûì è  þæíûì ãîðíûìè
õðåáòàìè,  åãî  òßæåëûå,  ïðåäíàçíà÷åííûå  äëß  øòóðìà ðîáîòû  ñïóñêàëèñü  ñ
‘åìåòðè-èäæ íà  çàïàä,  ñðàæàßñü  ñ ðîáîòàìè,  êîòîðûõ  ƒðåéñîí  îñòàâèë íà
ïîçèöèè ê þãó îò ‘åìåíàðè-èäæ. ˆçîáðàæåíèå, êîòîðîå ƒðåéñîí ñåé÷àñ íàáëþäàë
íà  ýêðàíå, øëî îò îäíîãî èç òåõ ðîáîòîâ, êîòîðûõ îí îñòàâèë ïîçàäè ñåáß. Ží
âèäåë,  êàê  ðâóòñß   ñíàðßäû  íà  îòêðûòûõ  ïðîñòðàíñòâàõ,  à  òàêæå  ñðåäè
ðåñòîðàíîâ è ìîòåëåé âäîëü ììèñáóðãñêîé äîðîãè â êîíöå ãîðîäà.
     ˆòàê...   ‚óëüô  âûáðàë  íàèáîëåå  îïàñíûé  âàðèàíò,   âûéäß  íàâñòðå÷ó
íàñòóïàþùèì âîéñêàì ƒðåéñîíà, ðèñêóß âñåì,  ïîêèíóâ  ïîäãîòîâëåííûå ïîçèöèè,
íî  â íàäåæäå  ïîáåäèòü, åñëè  îí âñå ðàññ÷èòàë ïðàâèëüíî. …ñëè áû îí ïîéìàë
âîéñêà ƒðåéñîíà, ïîêà îíè áûëè åùå íà ìàðøå, òî ñðàæåíèå îêîí÷èëîñü áû â åãî
ïîëüçó.
     î ñåé÷àñ ïðåèìóùåñòâî áûëî íà  ñòîðîíå ƒðåéñîíà. Š òîìó âðåìåíè îí óæå
ïåðåêðûë  êîììóíèêàöèè  ‚óëüôà íà þãå,  à  ïîýòîìó ìîã  çàñòàâèòü  êîìàíäîðà
ðàçâåðíóòüñß è àòàêîâàòü åãî,  çíàß, ÷òî ïðåèìóùåñòâî áóäåò ó çàùèùàþùåãîñß.
òî  áûëî   ãëàâíûì   ïëàíîì  ƒðåéñîíà.  åðåä  íèì  îòêðûâàëèñü  ïðåêðàñíûå
âîçìîæíîñòè.
     ûñòðî  íàáðàâ  íîâóþ  êîìàíäó,  ƒðåéñîí  áðîñèë ñâîèõ  áîåâûõ  ðîáîòîâ
âïåðåä,  ïî  ’àíèòàóíñêîé  äîðîãå,  êîòîðàß  îãèáàëà  îáå  âåðøèíû  àóíä  è
ïîäõîäèëà  ê  ‘åìåòðè-èäæ  ñ þãî-âîñòîêà. Šîãäà ðîáîòû  äâèíóëèñü âïåðåä, ñ
ñåâåðî-âîñòîêà ðàçäàëèñü  çàëïû  îðóäèé, ïîðàæàß  îäíîãî  ðîáîòà  çà äðóãèì.
ƒðåéñîí -  ñåé÷àñ åãî íàáëþäàòåëüíûé ïóíêò íàõîäèëñß â îäíîì  èç "Œàðîäåðîâ"
êîíôåäåðàòîâ  -  îñòàíîâèëñß  è  ñòàë  èçó÷àòü  ìåñòíîñòü  ê  ñåâåðó. àêåòû
âçìûâàëè â  âîçäóõ ñ ëåñèñòîãî õîëìà,  ðàñïîëîæåííîãî  ê  ñåâåðî-âîñòîêó  îò
íåãî. ûñòðî ñâåðèâøèñü ñ òîïîãðàôè÷åñêîé êàðòîé íà îäíîì èç äèñïëååâ, îí íå
ñìîã ñäåðæàòü óëûáêó. î  èðîíèè ñóäüáû  ýòà âîçâûøåííîñòü, ñ Šîòîðîé ñåé÷àñ
âåëñß  îáñòðåë  åãî  âîéñêà  ðàêåòàìè äàëüíåãî äåéñòâèß, íîñèëà èñòîðè÷åñêîå
íàçâàíèå  ‚óëüô-•èëë  - íåâûñîêèé õîëì, ãóñòî ïîðîñøèé ëåñîì,  íàõîäßùèéñß â
òûëó âîéñê ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. Žáñòðåë âåëñß òàêæå ñ îáåèõ âåðøèí - ‹èòòë- è
èã-àóíä.  ‘êîðåå âñåãî, òàì ñòîßëî íåñêîëüêî "‹ó÷íèêîâ"  èëè  "€ïîëëîíîâ",
âåäóùèõ ñòðåëüáó íåïðßìîé íàâîäêîé èç çàðîñëåé.
     Žñòàíîâèòüñß  è ðàçäåëàòüñß ñ  íèìè? ˆëè  äâèãàòüñß  âïåðåä? Ží  ïðèíßë
ðåøåíèå   åùå   ïðåæäå,  ÷åì  çàêîí÷èë   ìûñëåííî   âîïðîñ.  …ñëè  îí  áóäåò
îñòàíàâëèâàòüñß, ÷òîáû ïîäàâëßòü êàæäóþ óêðåïëåííóþ çàñòàâó,  êîòîðóþ „æåéìñ
îñòàâèë â  ñâîåì òûëó, òî ïðîñòî óâßçíåò â îòäåëüíûõ ñòû÷êàõ è ïîòåðßåò ñâîå
ïðåâîñõîäñòâî âî  âðåìåíè, òîãäà ‚óëüô óñïååò  ðàçâåðíóòü ñâîè ãëàâíûå ñèëû,
âåðíóòüñß íà ‘åìåòðè-èäæ è ïîâåäåò áåñïðåðûâíûé îãîíü ïî åãî ñèëàì. åò, îí
áóäåò ïðîäâèãàòüñß âïåðåä, íåñìîòðß íà ïîòåðè èç-çà îáñòðåëà ïðîòèâíèêîì åãî
ôëàíãîâ.
     ‘åé÷àñ åãî  ãëàâíàß  öåëü  -  ‘åìåòðè-èäæ, ñòîßùèé  ìåíåå  ÷åì â  äâóõ
êèëîìåòðàõ âïåðåäè. ˆìèòàöèè âçðûâîâ ðàçäàâàëèñü ñïðàâà  è ñëåâà, è  ƒðåéñîí
èíñòèíêòèâíî íàêëîíßë  ãîëîâó. •îòß  îíè è ïîíèìàëè,  ÷òî  ýòî íå  íàñòîßùàß
âîéíà, íî ñîñòßçàíèå òàê  çàõâàòûâàëî, ÷òî  èãðîêè  íàêëîíßëè  ãîëîâó êàæäûé
ðàç, êîãäà  áëèçêî ðàçäàâàëñß âçðûâ. ‘îâñåì ðßäîì ðàçäàëñß åùå îäèí âçðûâ, è
íà  åãî  ãëàâíîì  äèñïëåå  çàæãëèñü   êðàñíûå  ïðåäóïðåäèòåëüíûå  îãíè.  …ãî
"Œàðîäåð" ïîëó÷èë ñåðüåçíîå ïîâðåæäåíèå  è òåïåðü õðîìàë. àâåðíîå, âûøåë èç
ñòðîß ïðàâûé êîëåííûé àêòèâàòîð.
     ‚ïåðåä!  ‚ïåðåä! Œèìî ðóèí  àöèîíàëüíîé  áàøíè è äàëüøå  ïî íåáîëüøîìó
ñêëîíó  çà íåé! Žò ñâîåãî ïåðåäîâîãî  îòðßäà íà  þãå ƒåòòèñáåðãà îí  ïîëó÷èë
èíôîðìàöèþ î òîì, ÷òî âîéñêà ‚óëüôà ðèíóëèñü  òîëïîé ÷åðåç äîëèíó è óêðûëèñü
â ëåñàõ ‘åìåíàðè-èäæ. ‘îïðîòèâëåíèå áîëüøåé ÷àñòè  áîåâûõ  ðîáîòîâ ƒðåéñîíà
íà ýòîì  íàïðàâëåíèè  áûëî ñëîìëåíî, íåêîòîðûå îáðàòèëèñü  â áåãñòâî, äðóãèå
áûëè  ïîëíîñòüþ  óíè÷òîæåíû, íî  íåáîëüøàß  ãðóïïà  ïðîäîëæàëà  ñòðåëßòü  èç
óêðûòèé ïî ïðèáëèæàþùåìóñß ïðîòèâíèêó. ‡íàë ëè ‚óëüô î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò ó
íåãî  â òûëó? Šîíôåäåðàòû áûëè ïîä îãíåì óæå íåñêîëüêî ìèíóò.  ‚óëüô  äîëæåí
áûë çíàòü...
     €ãà!   åêîòîðûå   áîåâûå   ðîáîòû  âîéñêà  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ   ñòàëè
ïîâîðà÷èâàòüñß, çàíèìàß  ïîçèöèþ  â áîåâîì ïîðßäêå ëèöîì ê  âîñòîêó, à íå íà
çàïàä.  Žäíàêî  ýòî  ïåðåäâèæåíèå  áûëî  î÷åíü ìåäëåííûì è  íåñîãëàñîâàííûì.
îòðåáóåòñß âðåìß, ìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû èçìåíèòü íàïðàâëåíèå  öåëîé àðìèè  è
îðãàíèçîâàòü  àòàêó â  åå  òûëó,  îñîáåííî  êîãäà  òàì  óæå âåäóòñß àêòèâíûå
äåéñòâèß ïðîòèâíèêà.
     à  òðåòèé äåíü  èñòîðè÷åñêîé áèòâû ãåíåðàë ‹è,  íå  ñóìåâøèé  ïðîðâàòü
ôëàíãè ïðîòèâíèêà àòàêàìè ïðåäûäóùåãî äíß, ïðèíßë ðîêîâîå ðåøåíèå. Ží ïîñëàë
îêîëî äâåíàäöàòè òûñß÷  îñòàâøèõñß â æèâûõ â  àòàêó ïðßìî ÷åðåç ýòó îòêðûòóþ
äîëèíó. òîò áîé âîøåë â èñòîðèþ ïîä íàçâàíèåì îñëåäíßß àòàêà. Žáðå÷åííûå ñ
ñàìîãî íà÷àëà íàñòóïàþùèå  êîíôåäåðàòû ãèáëè îäèí çà äðóãèì  ïîä  ïðèöåëüíûì
îãíåì, êîòîðûé âåëè ßíêè ñ âåðøèíû ãîðíîãî õðåáòà. ‡à èñêëþ÷åíèåì íåñêîëüêèõ
ñîò êîíôåäåðàòîâ,  êîòîðûì óäàëîñü óêðûòüñß çà êàìåííîé ñòåíîé, èäóùåé âäîëü
õðåáòà ñ ñåâåðà íà þã - ìåñòî ñ ñèìâîëè÷åñêèì íàçâàíèåì €íãåë, - è òåõ, êîìó
óäàëîñü  ïåðåáðàòüñß  ÷åðåç  ýòó  ñòåíó,  íèêòî  íå  âåðíóëñß  íàçàä.  î÷òè
øåñòüäåñßò  ïðîöåíòîâ èç òåõ, êòî ïîøåë â ýòó ãåðîè÷åñêóþ àòàêó, áûëè óáèòû,
ðàíåíû èëè âçßòû â  ïëåí. ˆ òîëüêî îêîëî  ïßòè òûñß÷ þæàí âåðíóëèñü â  êîíöå
êîíöîâ íåâðåäèìûìè íà ñâîè ïîçèöèè.
     ƒðåéñîí íàìåðåâàëñß èçáåæàòü îøèáêè, ñîâåðøåííîé ‹è íà òðåòèé äåíü áîåâ
ïðè  ƒåòòèñáåðãå. Ží  ñ÷èòàë,  ÷òî íèêîãäà  íå ñëåäóåò àòàêîâàòü óêðåïëåííûå
ïîçèöèè  âðàãà, åñëè òâîè  ñèëû  íå ïðåâûøàþò èõ, ïî êðàéíåé  ìåðå, â ÷åòûðå
ðàçà.  ˆ äàæå  â  ýòîì ñëó÷àå òîëüêî  òîãäà, êîãäà ó òåáß  åñòü î÷åíü âåñêèå
ïðè÷èíû. ‘åé÷àñ ñëó÷àé è ïðîâåäåííûå ƒðåéñîíîì ìàíåâðû ñûãðàëè ñ ó÷àñòíèêàìè
óäèâèòåëüíóþ  øóòêó:  ‚óëüô,  èãðàþùèé  ðîëü  Œèäà, àòàêîâàë  ‘åìåòðè-èäæ ñ
çàïàäà, êàê ðàç òàê, êàê ýòî äåëàë â èñòîðè÷åñêîé áèòâå ‹è.
     ‚ òî âðåìß êàê ƒðåéñîí, èãðàþùèé ðîëü ‹è, àòàêîâàë  òîò æå ñàìûé ãîðíûé
õðåáåò ñ  âîñòîêà. òî áûëî ñîñòßçàíèå â ñêîðîñòè - òîò, êòî  ïåðâûé  ñóìååò
äîéòè  äî âåðøèíû,  ñìîæåò  îáðóøèòü  âñþ ñâîþ îãíåâóþ  ìîùü  íà ïðîòèâíèêà,
íàõîäßùåãîñß ïîä íèì è ïî äðóãóþ ñòîðîíó õðåáòà...


     ‹îðè  Šàëìàð-Šàðëàéë  íå ëþáèëà  áîëüøèõ  ñáîðèù ëþäåé, è,  êðîìå òîãî,
òîë÷åß  íà àðåíå íå ïîçâîëèëà  áû ñêîíöåíòðèðîâàòü âíèìàíèå íà èãðå. îýòîìó
îíà  ðåøèëà  íàáëþäàòü çà èãðîé íå èç  çàëà, à èç  îäíîé èç êîìíàò çäàíèß. ˆ
õîòß  îãðîìíûé,  âî  âñþ  ñòåíó, âèäåîýêðàí  äàâàë  ïðåêðàñíûé  îáçîð  êàðòû
ìåñòíîñòè, çàïîëíåííîé ñåé÷àñ  ñîòíßìè ìàëåíüêèõ äâèãàþùèõñß ãîëîãðàôè÷åñêèõ
èçîáðàæåíèé  áîåâûõ ðîáîòîâ,  à  êîìïüþòåðíàß ãðàôèêà  ïîçâîëßëà óâèäåòü âñå
ïåðåäâèæåíèß  âîéñê  è  ïðåäìåòû,  îíà  ñ  áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì  ñëåäèëà çà
ïðîèñõîäßùèì  â çàëå  ïî  íåáîëüøîìó íàñòîëüíîìó  êîìïüþòåðó. àñòðîèâ ýêðàí
òàê,  ÷òîáû  óâèäåòü  ƒðåéñîíà,  îíà  âçãëßíóëà  íà  åãî  ëèöî   è  íåâîëüíî
óëûáíóëàñü.
     îñëå  ïî÷òè  òðèäöàòè ëåò  ñîâìåñòíîé æèçíè  îíà òàê õîðîøî çíàëà ýòîò
ñîñðåäîòî÷åííûé  âçãëßä. ‹îðè âèäåëà, êàê  îí  êà÷àë  ãîëîâîé  èç  ñòîðîíû â
ñòîðîíó, êîãäà  âåë ñâîåãî áîåâîãî ðîáîòà ïî íåðîâíîìó ñêëîíó õðåáòà âïåðåäè
äëèííîé áîåâîé øåðåíãè äðóãèõ ðîáîòîâ, â îãíå è âçðûâàõ.
     Šàðëàéë âûãëßäåë óñòàëûì, âûìîòàííûì,  êàê  áóäòî  ýòî áûëà  íå èãðà, à
íàñòîßùàß áèòâà.
     -  òî äîëæíî áûòü çàíåñåíî â ó÷åáíèê  ïî ñòðàòåãèè, ‹èíäà,  - ðàçäàëñß
ãîëîñ êîììåíòàòîðà. -  „âå àðìèè  îáîøëè  îäíà  äðóãóþ ñ ôëàíãîâ è ïîëíîñòüþ
ïîìåíßëè  ñâîè   èñõîäíûå   ïîçèöèè.  ‘èëû  êîíôåäåðàòîâ  ïîä  êîìàíäîâàíèåì
ïîëêîâíèêà Šàðëàéëà ñåé÷àñ  èäóò ê ‘åìåòðè-èäæ ñ  âîñòîêà, â òî  âðåìß  êàê
ñèëû ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  ïîä êîìàíäîâàíèåì ‚óëüôà èäóò ê  òîé  æå ïîçèöèè ñ
çàïàäà. Ÿ íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî!
     -  ’û  ñîâåðøåííî ïðàâ. îá. Œíå êàæåòñß, ÷òî îñíîâíûå ñèëû îáåèõ àðìèé
âñòðåòßòñß â ðåøàþùèé áèòâå íà âåðøèíå õðåáòà...
     à  äðóãèõ äèñïëåßõ  áûëè  èçîáðàæåíèß  ïóáëèêè  íà  òðèáóíàõ,  êîòîðàß
ïðèõîäèëà  âî  âñå  áîëüøåå  íåèñòîâñòâî ïî  ìåðå  òîãî,  êàê áèòâà íà  ïîëå
ñòàíîâèëàñü  âñå   æàð÷å.  åêîòîðûå  çðèòåëè   ñòîßëè  íà  ñâîèõ  ñèäåíüßõ,
ïîäïðûãèâàß îò íåòåðïåíèß, è îðàëè  âî âñþ  ãëîòêó. ‹îðè  âèäåëà, êàê ‘-÷åêè
ïåðåõîäßò èç ðóê  â  ðóêè, à ñòàâêè ñòàíîâßòñß âñå âûøå è âûøå,  è ïîäóìàëà,
÷òî ëþäè, îðãàíèçóþùèå íà ƒëåíãàððè àçàðòíûå èãðû, ñåãîäíß ïîëó÷èëè  áîëüøóþ
âîçìîæíîñòü çàðàáîòàòü.
     ‘îñòßçàíèå ïîäõîäèëî ê êóëüìèíàöèè, ñðàæåíèå äîëæíî áûëî çàêîí÷èòüñß  â
áëèæàéøåå  âðåìß.  ‹îðè ðåøèëà óâèäåòü  ýòî  çðåëèùå èç çàëà ñâîèìè ãëàçàìè,
äàæå åñëè äëß ýòîãî åé ïðèäåòñß ñïóñòèòüñß âíèç è ñìåøàòüñß ñ òîëïîé.
     ‚ûêëþ÷èâ ýêðàíû äèñïëååâ, îíà  âûøëà èç êîìíàòû è ïðîøëà ïî  ïóñòûííîìó
õîëëó. …å  ëè÷íàß êàðòî÷êà ïîçâîëèò çàíßòü ìåñòî íà  òðèáóíå,  äàæå  åñëè åé
ïðèäåòñß äëß ýòîãî ïîâîåâàòü.
     Žíà õîòåëà áûòü íà àðåíå â òîò ìèã, êîãäà ƒðåéñîí ïîáåäèò.


     - ‘ìîòðè! - ñêàçàë âçâîëíîâàííî ãëàâíûé èç äâóõ óáèéö, ñõâàòèâ çà ïëå÷î
ñâîåãî ïàðòíåðà è ïîêàçûâàß â çàë. - ‚îò îíà!
     - ƒäå? Ÿ íå âèæó.
     - ‚  òîì ïðîõîäå, ñëåâà, èäåò âïåðåä. - “áèéöà äåðæàë â ðóêàõ íåáîëüøîé
ýëåêòðîííûé áèíîêëü è ñêàíèðîâàë  òîëïó.  -  ‚èäèøü  åå?  „à  ïîñìîòðè æå  â
îïòè÷åñêèé ïðèöåë, îãà ðàäè!
     àðäî  âñêèíóë ðóæüå è  ñòàë ñìîòðåòü  â ïðèöåë, ðàçãëßäûâàß  çðèòåëåé.
‚äðóã ïåðåä  íèì ìåëüêíóëî  çíàêîìîå  ëèöî,  ïðîïàëî  è  îïßòü  ïîßâèëîñü  â
âèäîèñêàòåëå.
     - ’àê, òàê, îòëè÷íî, - ñ êðèâîé  óñìåøêîé ïðîèçíåñ àðäî, -  âîò è íàøà
âòîðàß öåëü! Žíà ñàìà îáëåã÷èëà íàì çàäà÷ó!
     - òà ñóêà ãäå-òî ïðßòàëàñü äî ýòîãî.
     - Žáû÷íûå ïîëèòè÷åñêèå  øòó÷êè, äà? Žíà êàê ðàç ïîßâèëàñü â òîò ìîìåíò,
êîãäà äîëæíû ðàçäàòüñß àïëîäèñìåíòû è ðå÷è. Œîæåò, õëîïíóòü åå ñåé÷àñ?
     -  ‘íà÷àëà  ïåðâàß  öåëü. Œû  äîëæíû óáðàòü  Šàðëàéëà,  èíà÷å âñå áóäåò
áåññìûñëåííî.
     -  ’û êîìàíäóåøü, òåáå è ðåøàòü. - àðäî ïîâåë ðóæüåì â äðóãóþ ñòîðîíó,
ïîêà â ýëåêòðîííîì ïðèöåëå íå ïîßâèëàñü ãîëîâà Šàðëàéëà.
     - „àâàé, àðäî! “áåðè åãî! „àâàé!
     àëåö àðäî ñòàë íàæèìàòü íà êóðîê...


        VIII

     åçèäåíöèß
     Šàñòë-•èëç, „àíêåëüä
     ƒëåíãàððè, ïîãðàíè÷íàß îáëàñòü ‘êàè
     13 ÷àñîâ 42 ìèíóòû, 18 ìàðòà 3057 ãîäà


     ‚  "Œàðîäåðà" ƒðåéñîíà  ïîïàë  åùå îäèí ñíàðßä,  îñëåïèòåëüíàß  ãîëóáàß
ìîëíèß èç âðàæåñêîé ,  è îí  èíñòèíêòèâíî  óêëîíèëñß, áûñòðî íàãíóâ ãîëîâó
âïðàâî, - è  â òî  æå ìãíîâåíèå  ýêðàí åãî  ãëàâíîãî  êîìïüþòåðà  âçîðâàëñß,
ñòåêëßííàß    ïîâåðõíîñòü   ðàçëåòåëàñü   ìèëëèîíàìè   ìàëåíüêèõ   îñêîëêîâ,
ïëàñòìàññîâûé  êàðêàñ  ìîíèòîðà  ðàçîðâàëî  â êëî÷üß, à ýëåêòðîííàß  íà÷èíêà
âíóòðè êîðïóñà âçîðâàëàñü, ñî ñâèñòîì ðàçáðàñûâàß  âîêðóã ôðàãìåíòû ïå÷àòíûõ
ïëàò. —òî-òî ñèëüíî  óäàðèëî ïî ãëàäêîé áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè êîðïóñà ïóëüòà
óïðàâëåíèß  ïîçàäè ƒðåéñîíà, è îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê  îáîæãëî åìó øåþ,  êîãäà
äþæèíà ïóëü ñ æóææàíèåì ïðîíåñëàñü íàä åãî ãîëîâîé, êàê ðîé ï÷åë.
     ‚ûðàáîòàííûé ãîäàìè èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß çàñòàâèë  ƒðåéñîíà åùå íèæå
ñêëîíèòü  ãîëîâó  âïðàâî è ïîäàòüñß âïåðåä, êîãäà âòîðàß ïîðöèß ñìåðòîíîñíûõ
ïóëü óäàðèëà  â  êëàâèàòóðó,  ðàçëåòåâøóþñß  íà ìàëåíüêèå êóñî÷êè. Ží áûñòðî
îïóñòèëñß íà ÷åòâåðåíüêè, ïîòîì ïåðåêóâûðêíóëñß ÷åðåç ïëå÷î è  ñêîëüçíóë ïîä
êðàé ãîëîãðàôè÷åñêîãî  ïðîåêöèîííîãî ñòîëà  êàê  ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà åùå
îäíà  ïîðöèß ïóëü  ïðîíèçàëà íåîäóøåâëåííûå ãîëîãðàôè÷åñêèå  èçîáðàæåíèß  íà
èìèòèðóåìîì ïîëå ñðàæåíèß è óäàðèëà ïî ïëàñòèêîâîé ïîâåðõíîñòè ñòîëà.
     Ží  ñïðßòàëñß ïîä îñíîâàíèåì ñòîëà, íà÷èíåííîãî ýëåêòðîííîé àïïàðàòóðîé
äëß âîñïðîèçâåäåíèß ãîëîãðàôè÷åñêîãî èçîáðàæåíèß,  è îòïîëç åùå  íà  ìåòð, à
ïóëè ïðîäîëæàëè ñòó÷àòü ïî  ñòîëó â íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðàõ îò åãî ãîëîâû. Ží
ïîòßíóëñß ê êîáóðå è  óæå ÷åðåç ñåêóíäó äåðæàë â ðóêå ñâîé ëàçåðíûé ïèñòîëåò
"ŠŠ-98",  ïåðåâåäß  ïåðåêëþ÷àòåëü â  ðåæèì ãîòîâíîñòè.  î  ƒðåéñîí  íå  ìîã
âûñòðåëèòü  â ñâîåãî íåâèäèìîãî  ïðîòèâíèêà,  íå  ìîã  äàæå îáíàðóæèòü  åãî,
ïîòîìó ÷òî  äëß ýòîãî åìó íóæíî áûëî âûáðàòüñß  íà îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî  è
ïîäñòàâèòü ñåáß ïîä ãðàä ëåòßùèõ ïóëü.
     ‘ëåäóþùàß  î÷åðåäü íå  ïîïàëà  ïî  ñòîëó  è óäàðèëà  íåäàëåêî  îò íåãî,
ðàçáðîñàâ  ïî  ïîëó ìàëåíüêèå  ñåðûå ïóëè-ôëåò÷åòû.  ‚åðîßòíî,  ñòðåëßëè  èç
êàêîãî-òî êîðîòêîñòâîëüíîãî àâòîìàòè÷åñêîãî ðóæüß.  Šàæäàß ïóëß ïðåäñòàâëßëà
ñîáîé íåáîëüøóþ  ñòðåëó, ñäåëàííóþ èç  ñâèíöà, è èìåëà õâîñòîâîå îïåðåíèå íà
êîíöå  äëß  îáåñïå÷åíèß  åå  ñòàáèëèçàöèè â  ïîëåòå.  ‚ûïóñêàåìûå  êó÷íî  ïî
äâàäöàòü øòóê è  áîëüøå îäíîâðåìåííî èç êàæäîãî ïàòðîíà, îíè áûëè ñìåðòåëüíî
îïàñíû íà ðàññòîßíèè äî ñòà ìåòðîâ.
     € âûñòðåëû  ïðîäîëæàëè ðàçäàâàòüñß, íî íà ýòîò ðàç îíè  áûëè íàïðàâëåíû
íà çðèòåëåé, çàïîëíèâøèõ òðèáóíû.
     à  çðèòåëåé! ‹þäè  íà  òðèáóíàõ ïðîíçèòåëüíî  êðè÷àëè.  à÷àëàñü äèêàß
ïàíèêà. ƒðåéñîíà îõâàòèëî áåøåíñòâî. Ží íå ìîã ïðßòàòüñß ïîä ñòîëîì è íè÷åãî
íå äåëàòü.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë ÷òî-òî òåïëîå è ëèïêîå íà ñâîåé ðóêå è âçãëßíóë íà íåå.
‚ñß  ðóêà áûëà â êðîâè, êîòîðàß ïðîñî÷èëàñü ÷åðåç ðóêàâ ìóíäèðà. …ãî ðàíèëî,
à îí äàæå íå çàìåòèë...


     àðäî ñìîòðåë ÷åðåç ïðèöåë ñâîåãî  ðóæüß,  îáâîäß  èì  ðßäû çðèòåëåé  è
âûèñêèâàß âòîðóþ  öåëü.  —åðò... êóäà æå  îíà ïîäåâàëàñü?  Ží áûë ñîâåðøåííî
óâåðåí, ÷òî ïîðàçèë ïåðâóþ  öåëü, õîòß ƒðåéñîí è ñïðßòàëñß ïîä ñòîëîì. àðäî
âèäåë,  êàê  áðûçíóëà  êðîâü,  êîãäà  îí  ïîïàë  â ƒðåéñîíà.  €  òåïåðü  åìó
íåîáõîäèìî ðàñïðàâèòüñß ñ æåíùèíîé. î ãäå æå îíà?


     ðè ïåðâîì æå  âûñòðåëå, ïîâèíóßñü èíñòèíêòó âîèíà, ‹îðè Šàðëàéë  óïàëà
íà ïîë  è  ïåðåêóâûðêíóëàñü.  îäíèìàßñü íà êîëåíè,  îíà  óæå äåðæàëà â ðóêå
àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò  "ˆìïåðàòîð" äåâßòèìèëëèìåòðîâîãî êàëèáðà. åâèäèìûé
ïðîòèâíèê êîñèë î÷åðåäüþ èç àâòîìàòè÷åñêîãî  îðóæèß  ëþäåé âîêðóã  íåå.  Žíà
ñòîßëà çà íàäåæíûì ïðèêðûòèåì áîðòèêà, êîòîðûé  îòäåëßë àðåíó îò çðèòåëüñêèõ
òðèáóí.
     î  îñòàëüíûå  çðèòåëè   íàõîäèëèñü   íà  ëèíèè  îãíß  ñíàéïåðà.  ‹þäè,
íàáèâøèåñß áèòêîì íà òðèáóíàõ âîêðóã ‹îðè, óìèðàëè â ñòðàøíûõ ìó÷åíèßõ ïðßìî
ó íåå  íà ãëàçàõ. Ž÷åíü  ïîëíàß  äàìà â  ìîäíîì è áîãàòî  ðàñøèòîì îðàíæåâîì
êîñòþìå  âäðóã  âñêèíóëà ðóêè è  ïîâàëèëàñü íà ëþäåé, ñòîßùèõ ïîçàäè íåå: åå
îäåæäà è  ãðóäü  áûëè ïðîáèòû  ïóëßìè è  ïðåâðàòèëèñü  â  ñïëîøíîå  êðîâàâîå
ìåñèâî; ïîæèëîé  ìóæ÷èíà â øîêå  ñìîòðåë  íà ôîíòàí  êðîâè,  áèâøèé  èç òîãî
ìåñòà,  ãäå  åùå  íåäàâíî áûëà  åãî  ðóêà;  þíîøà óïàë ê íîãàì  ‹îðè  - ïóëè
ðàçíåñëè åìó ÷åðåï...
     -  ‹îæèòåñü! - çàêðè÷àëà  îíà ëþäßì, ïûòàßñü ïåðåêðè÷àòü âîïëè òîëïû. -
‹îæèòåñü çà ñèäåíüß!
     ‘ òàêèì  æå  óñïåõîì îíà ìîãëà  áû  êðè÷àòü ãëóõèì.  ‹þäè,  êîòîðûå åùå
ìãíîâåíèå íàçàä ñèäåëè  íà  ñâîèõ ìåñòàõ ïðßìî ïåðåä íåé,  ñïðàâà è ñëåâà îò
íåå, äèêî êðè÷à,  òîëêàßñü è îòïèõèâàß  äðóã äðóãà, ðèíóëèñü  ñî ñâîèõ ìåñò,
èùà ñïàñåíèå îò ïóëü. àä ‹îðè íàâèñëà îïàñíîñòü îêàçàòüñß ðàçäàâëåííîé ýòîé
íåóïðàâëßåìîé, îáåçóìåâøåé  òîëïîé.  Žíà  óâèäåëà,  êàê ìóæ÷èíà,  ïîòåðßâøèé
ðóêó,  áûë  ñìåòåí  è çàòîïòàí  õëûíóâøèìè  ñ òðèáóí  ëþäüìè. åñêîëüêî  òåë
ïðèäàâèëè ‹îðè ê òâåðäîìó ïëàñòèêîâîìó ïîêðûòèþ áîðòèêà,  è îíà çàäîõíóëàñü,
íå  â ñèëàõ íè äâèíóòüñß,  íè îñâîáîäèòüñß. “ íåå ìåëüêíóëà ìûñëü âûñòðåëèòü
èç  ïèñòîëåòà â âîçäóõ, íî îíà òóò æå îòîãíàëà åå: ýòî  åùå áîëüøå  óâåëè÷èò
ïàíèêó. ‚åäü ëþäßì, êîòîðûå ñêîïèëèñü âîêðóã íåå, òîæå íåêóäà áûëî äåòüñß.
     àä òîëïîé ïðîäîëæàëè ðàçäàâàòüñß âûñòðåëû.  ‚îïëè  è êðèêè ñòàíîâèëèñü
âñå ãðîì÷å. Žðóæèå,  êîòîðîå ïðåäíàçíà÷àëîñü äëß èñïîëüçîâàíèß â áîþ, ñåé÷àñ
áèëî ïî  áåççàùèòíûì  ëþäßì,  êîñß  èõ  íàïðàâî è  íàëåâî.  ‹îðè  ïîïûòàëàñü
âûòßíóòüñß  è ïðèïîäíßòüñß íàä  áîðòèêîì, ÷òîáû  âçäîõíóòü è îãëßäåòüñß. Žíà
áûëà óâåðåíà, ÷òî  îãîíü âåäåòñß ñ  áàëêîíà äëß ïðåññû, èäóùåãî  âäîëü ñòåíû
àðåíû íàä òðèáóíàìè, íî îíà õîòåëà óâèäåòü ýòî ñâîèìè ãëàçàìè.
     Œóæ÷èíà, êîòîðîãî òîëïà ïðèæàëà ê ‹îðè òàê, ÷òî îí íå ìîã øåâåëüíóòüñß,
âçäðîãíóë, ñðàæåííûé ïóëåé. …ãî êðîâü áðûçíóëà  ‹îðè íà ãîëîâó  è ïëå÷è. Žíà
âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà äèêóþ áîëü â áîêó, à äàâëåíèå òîëïû âñå íàðàñòàëî...


     „æåéìñ  ‚óëüô, ñèäåâøèé íà ñâîåì  ìåñòå â  òðèäöàòè  ìåòðàõ îò ƒðåéñîíà
Šàðëàéëà, ïðè  ïåðâîì  æå  âûñòðåëå íàêëîíèë  ãîëîâó. î  òðåíèðîâàííûì óõîì
ñðàçó  óëîâèë,  ÷òî ñòðåëßþò íå â  íåãî,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ïîêà íå â íåãî.
‚ûõâàòèâ  èç êîáóðû ñâîé  ñòàðûé,  íî âåðíî  ñëóæèâøèé åìó ëàçåðíûé ïèñòîëåò
"Œàðê  XXI  îâà",  îí  âêëþ÷èë  åãî  è,  ïîäîæäàâ, ïîêà  òîò áóäåò ãîòîâ  ê
âûñòðåëó, âûãëßíóë  èç-çà êðàß ñòîëà, ïîëüçóßñü òåì, ÷òî ìîæíî ïðßòàòüñß  çà
èìèòèðóåìûìè õîëìàìè è ëåñàìè ïðîåêöèîííîãî ñòîëà.
     Ží  âûèñêèâàë  ìåñòî,  îòêóäà  âåäåòñß îãîíü.  ‚îò!  àøåë!  àëêîí äëß
ïðåññû, ïî÷òè ïðßìî íàïðîòèâ ìåñòà, çà êîòîðûì îí ñèäåë. à òàêîì ðàññòîßíèè
-  ïîæàëóé,  áîëüøå  ñòà  ìåòðîâ  -  îí íå  ìîã  ÷åòêî  ðàçãëßäåòü,  êòî òàì
íàõîäèòñß, íî îí óâèäåë ñèëóýò ÷åëîâåêà, ñêëîíèâøåãîñß ê ðóæüþ è ñòðåëßþùåãî
ïî òîëïå ñïðàâà îò ‚óëüôà.
     „âèãàßñü îñòîðîæíî è î÷åíü ìåäëåííî, ÷òîáû íå ïðèâëå÷ü ê ñåáå âíèìàíèå,
„æåéìñ ïîäíßë ñâîé ïèñòîëåò, äëß óñòîé÷èâîñòè âçßë åãî â îáå ðóêè è ïîäíßëñß
íàä êðàåì ñòîëà. ‚çäîõíóë... çàäåðæàë äûõàíèå... è âûñòðåëèë.


     àðäî îòïðßíóë  îò îêíà,  êîãäà ðóêàâ åãî êîæàíîé êóðòêè  çàãîðåëñß  îò
âñïûøêè ëàçåðíîãî ëó÷à, îãîíü ðàñïðîñòðàíèëñß ïî ðóêàâó  ê  ïðàâîìó ïëå÷ó  è
îïàëèë åãî äëèííûå âüþùèåñß âîëîñû.
     - €é! îññ! Ÿ ãîðþ!
     - òî ‚óëüô! - ‚òîðîé  ìóæ÷èíà  íàêëîíèëñß ÷åðåç íåãî,  ïðèöåëèâàßñü èç
ñâîåãî ïèñòîëåòà. èñòîëåò èçäàë ðåçêèé çâóê, êîãäà ñêîðîñòíûå ïóëè ïîëåòåëè
â  ñòîðîíó ‚óëüôà, íî ñòàðûé âîèí óæå èñ÷åç èç âèäà, è ïóëè ëèøü ñòóêíóëè ïî
òîìó ìåñòó, ãäå îí áûë çà ñåêóíäó äî ýòîãî.
     Œóæ÷èíà ïîñìîòðåë íàëåâî, ãäå íà òðèáóíàõ, èñòåêàß êðîâüþ, ëåæàëè ëþäè.
îäíßâ  ðóêîé  â  ïåð÷àòêå  ýëåêòðîííûé  áèíîêëü ê  ãëàçàì, îí  ðàññìàòðèâàë
ðàñïðîñòåðòûå òåëà  óáèòûõ è ðàíåíûõ, íî íèãäå íå âèäåë æåíó Šàðëàéëà. Ží íå
âèäåë è ñàìîãî Šàðëàéëà, õîòß àðäî íàâåðíßêà  ïîïàë â íåãî. —åðò ïîáåðè! Ží
äîëæåí áûòü â ýòîì óâåðåí...


     ƒðåéñîí ïîíßë, ÷òî åãî ðàíû íå îïàñíû, õîòß ïîòåðß êðîâè îñëàáèëà åãî è
íå ïîçâîëßëà áûñòðî  äâèãàòüñß. î  òåïåðü  åìó  íåîáõîäèìî  äåéñòâîâàòü. î
çâóêàì, ðàçäàâàâøèìñß  âîêðóã  íåãî, îí  óñëûøàë,  êàê  íåâèäèìûé ïðîòèâíèê,
ñòðåëßâøèé ïî òîëïå, âäðóã çàìîë÷àë.
     ‘óäß ïî  òðàåêòîðèè ïîïàäàâøèõ â  ñòîë  ïóëü,  ñòðåëîê íàõîäèòñß ãäå-òî
âûñîêî, âåðîßòíî  íà  áàëêîíå  äëß  ïðåññû,  èäóùåì  âäîëü ñòåíû  àðåíû  íàä
ñèäåíüßìè  äëß  çðèòåëåé,  ïðßìî  çà ïóëüòîì óïðàâëåíèß ƒðåéñîíà, êîòîðûé îí
çàíèìàë âî  âðåìß èãðû.  Ží áûñòðî  ïðîâåðèë ñâîé "ŠŠ-98",  óáåäèâøèñü,  ÷òî
ïåðåêëþ÷àòåëü ñòîèò â íóæíîì ïîëîæåíèè. …ìó áû, êîíå÷íî,  õîòåëîñü ïîñòàâèòü
ïèñòîëåò íà ïîëíóþ ìîùíîñòü, ÷òîáû òî÷íî ïîðàçèòü öåëü, íî  â òàêîé ñèòóàöèè
îí íå ìîã  áûòü óâåðåí  â òî÷íîñòè ñâîåãî  âûñòðåëà, ïîýòîìó ðåøèë óâåëè÷èòü
òîëüêî îáúåì çàðßäà.
     ‘  òðóäîì ƒðåéñîí  îòïîëç íåìíîãî â  ñòîðîíó, äåðæà ëàçåðíûé ïèñòîëåò â
îáåèõ  ðóêàõ,  è  ïî÷òè   ñðàçó  æå  îáíàðóæèë  öåëü.  ‚ûãëßíóâ  èç-çà  êðàß
ïðîåêöèîííîãî ñòîëà, îí ïðèöåëèëñß â áîëüøîå îêíî ëîæè äëß ïðåññû è âûïóñòèë
ïåðâûé  çàðßä - ìãíîâåííóþ âñïûøêó ëàçåðíîãî ëó÷à, êîòîðóþ ñêîðåå ìîæíî áûëî
óñëûøàòü,  ÷åì óâèäåòü.  àðàñòàþùåå  æóææàíèå ïèñòîëåòà ïîäñêàçàëî åìó, ÷òî
îðóæèå ïåðåçàðßäèëîñü,  ÷åðåç ñåêóíäó íà  íåì çàìèãàë çåëåíûì ñâåòîì äèîä, è
ƒðåéñîí âûñòðåëèë îïßòü. ˆ îïßòü...
     Œåðòâîå òåëî ìóæ÷èíû ñâàëèëîñü ñ ‹îðè, êîãäà îáåçóìåâøàß òîëïà ðèíóëàñü
ïî ñòóïåíüêàì è ïðîõîäàì. ’ßæåëî äûøà  è ïðèäåðæèâàß ðóêîé  áîê, ïðè÷èíßþùèé
ñòðàøíóþ áîëü, ‹îðè  íàêîíåö  ñìîãëà  âûïðßìèòüñß  â òîò ìèã, êîãäà ‚óëüô  è
ƒðåéñîí   íà÷àëè   ñòðåëßòü  èç  ëàçåðíûõ  ïèñòîëåòîâ   ïî   ëîæå   áàëêîíà.
Žáëîêîòèâøèñü íà  áîðòèê, îíà ïîäíßëà ñâîé "ˆìïåðàòîð", íàöåëèëàñü íà ëîæó è
îòêðûëà îãîíü.
     —àñòü îêíà  ëîæè â äâóõ  ìåòðàõ íàä ïîëîì ñíà÷àëà ñòàëà  ìîëî÷íî-áåëîé,
çàòåì ðàñïëàâèëàñü  îò òåïëîâîãî ýôôåêòà ëàçåðíîãî èìïóëüñà. „ðóãîé ëàçåðíûé
ðàçðßä  îñòàâèë  ÷åðíîå  ïßòíî íà  ïîòîëêå ëîæè. óëß ïðîáèëà ñòåêëî, âòîðàß
ïîïàëà  â ñâåòèëüíèê.  Œåñòî,  îòêóäà  åùå  íåäàâíî âåëàñü ñòðåëüáà,  òåïåðü
ïðåâðàòèëîñü â ìèøåíü è ëîâóøêó, è îñòàâàòüñß çäåñü áûëî ñìåðòåëüíî îïàñíî.
     - óæíî íåìåäëåííî óáèðàòüñß  îòñþäà ê ÷åðòîâîé ìàòåðè! - çàîðàë àðäî.
ðàâàß ñòîðîíà ëèöà ó íåãî áûëà îïàëåíà è âçäóëàñü ïóçûðßìè òàì, ãäå  ïåðâûé
ëàçåðíûé ðàçðßä ïðîëåòåë  áóêâàëüíî  â íåñêîëüêèõ ñàíòèìåòðàõ îò åãî êîæè, à
åãî  êóðòêà  âñå  åùå äûìèëàñü. î  êàê òîëüêî  îí  ïîäíßëñß íà íîãè,  ÷òîáû
ðèíóòüñß ê äâåðè,  åùå îäèí ëàçåðíûé ðàçðßä  óäàðèë  åìó  â ëèöî,  è àðäî ñ
êðèêîì çàêðûë åãî îáåèìè ðóêàìè.
     - ƒëàçà! Œîè ãëàçà!
     åëüçß áûëî òåðßòü íè îäíîé ñåêóíäû. ‚òîðîé ìóæ÷èíà õëàäíîêðîâíî áðîñèë
ñâîé ïèñòîëåò ðßäîì ñ  àðäî, ñíßë  ïåð÷àòêè è äîñòàë äðóãîå îðóæèå, òßæåëûé
âîåííûé ëàçåðíûé ïèñòîëåò "’Š-70".
     - ðîùàé, àðäî.
     Ží âûñòðåëèë,  ïîñëàâ ðàçðßä ïðßìî â ãðóäü  ñâîåìó íåäàâíåìó íàïàðíèêó;
îäíà  äåñßòàß  ìåãàäæîóëß, ñêîíöåíòðèðîâàííàß â  äåñßòîé  äîëå ñåêóíäû, áûëà
ýêâèâàëåíòíà  äâàäöàòè  ãðàììàì òðîòèëà.  Šðàòåð âåëè÷èíîé  ñ êóëàê ðàñïîðîë
ãðóäü àðäî, ðàçáðûçãèâàß êðîâü è ðàñêèäûâàß êóñêè ïëîòè ïî âñåé ëîæå.
     ‘íèçó,  ñ  àðåíû,  ïðîäîëæàëè  îáñòðåëèâàòü  ëîæó,  ðàçáèâàß  ñòåêëà  è
îñòàâëßß  îòâåðñòèß  â  åå  ñòåíàõ.  èçêî  íàãíóâøèñü, âñå åùå  äåðæà  ñâîé
ïèñòîëåò â ðóêå, ìóæ÷èíà îòêðûë äâåðü è âûñêîëüçíóë èç ëîæè.
     ‘ àðåíû íà áàëêîí äëß  ïðåññû âåëà âèíòîâàß ëåñòíèöà, ïî êîòîðîé ñåé÷àñ
áûñòðî  ïîäíèìàëèñü   ÷åòûðå  ñîëäàòà  ‘åðîãî  ‹åãèîíà  ‘ìåðòè  ñ  ëàçåðíûìè
âèíòîâêàìè íàïåðåâåñ.
     -  å  ñòðåëßéòå!  -  çàêðè÷àë èì  ìóæ÷èíà,  âñå åùå ñòîß ñîãíóâøèñü  è
íàïðàâèâ äóëî ñâîåãî ïèñòîëåòà â ïîòîëîê. …ãî ãîëîñ äðîãíóë.  ƒîñïîäè,  ÷óòü
íå ïîïàëñß! - å ñòðåëßéòå!
     - ðîñàé îðóæèå! - ðßâêíóë îäèí èç ÷åòûðåõ  ñîëäàò, ñâèðåïûé ìóæ÷èíà  ñ
ñåðæàíòñêèìè íàøèâêàìè. ˆ ìóæ÷èíà ôèçè÷åñêè îùóòèë ñåáß ïîä ïðèöåëîì ÷åòûðåõ
àðìåéñêèõ  ëàçåðíûõ  âèíòîâîê, êîãäà  áðîñèë ñâîé  ïèñòîëåò íà  ïîë.  - óêè
ââåðõ! ‚âåðõ! „àâàé!
     Œóæ÷èíà ïîâèíîâàëñß áåñïðåêîñëîâíî.
     - Ÿ ðàñïðàâèëñß ñ íèì! - ñêàçàë îí, òßæåëî äûøà è ìåäëåííî âûïðßìëßßñü.
- Ÿ âçßë åãî, ñåðæàíò!
     ‘åðæàíò ïîäîøåë áëèæå, äåðæà íåçíàêîìöà íà ìóøêå ëàçåðíîé âèíòîâêè.
     - Šîãî ýòî òû âçßë, ñóêèí ñûí?
     - ’îãî, êòî ñòðåëßë, ñåðæàíò! Ÿ óáðàë åãî! Ží òàì, âíóòðè!
     ‡à ïðîçðà÷íûì çàáðàëîì øëåìà íà ëèöå ñåðæàíòà ïðîìåëüêíóëî íåäîâåðèå.
     - ’û êòî? - ãðóáî ñïðîñèë îí.
     - ‚û ïîçâîëèòå? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ìóæ÷èíà.
     - „àâàé! ’îëüêî íå äåëàé ðåçêèõ äâèæåíèé!
     Œåäëåííî,  î÷åíü ìåäëåííî ìóæ÷èíà ïîëåç  âî âíóòðåííèé  êàðìàí ïèäæàêà.
‡àòåì  îí åùå ìåäëåííåå âûòàùèë ñâîå ëè÷íîå óäîñòîâåðåíèå,  äåðæà åãî  ìåæäó
áîëüøèì è óêàçàòåëüíûì ïàëüöàìè, è ïåðåäàë åãî ñåðæàíòó.
     „âîå äðóãèõ ñîëäàò îáîøëè èõ è ñêðûëèñü â  ëîæå. —åðåç  ñåêóíäó îäèí èç
íèõ ñ áëåäíûì ëèöîì ïîßâèëñß â äâåðßõ.
     - ƒîñïîäè, ñåðæàíò! - ñ òðóäîì ïðîèçíåñ îí. - Žò íåãî îñòàëîñü êðîâàâîå
ìåñèâî!
     ‘åðæàíò ïåðåäàë ïðîòßíóòîå óäîñòîâåðåíèå ñîëäàòó, ñòîßùåìó ñçàäè íåãî.
     - ëåéí! ðîâåðü óäîñòîâåðåíèå!
     ëåéí âñòàâèë äîêóìåíò â ïîðòàòèâíîå ñ÷èòûâàþùåå óñòðîéñòâî è ïîñìîòðåë
íà ýêðàí.
     - ‚ðîäå îäèí èç  íàøèõ, ñåðæàíò! ‹åéòåíàíò  ‚àëüòåð „þïðå, âòîðàß ðîòà,
òðåòèé áàòàëüîí!
     - ‹åéòåíàíò „þïðå, äà? - ‘åðæàíò íàõìóðèëñß, - Ÿ òåáß íå çíàþ.
     - Ÿ íîâåíüêèé, ñåðæàíò, - îòâåòèë „þïðå, - âñòóïèë â ‹åãèîí  òîëüêî äâå
íåäåëè íàçàä.
     - ‚îäèòåëü áîåâîãî ðîáîòà?
     - ’àê òî÷íî. „î ýòîãî ñëóæèë â ‹èðàíñêîé ƒâàðäèè, íî  ðåøèë ïîïðîáîâàòü
ñåáß â êà÷åñòâå íàåìíèêà. ‹åãèîí ìíå áîëüøå ïîäõîäèò.
     ‘åðæàíò íåìíîãî ðàññëàáèëñß, íî äóëî åãî ëàçåðíîé âèíòîâêè âñå åùå áûëî
íàïðàâëåíî â  ãîëîâó