посадку.
…сли вы обдумаете весь этот риск, ’аф, вы поймете,  что  все  это  задание
стоит не меньше полного погашениЯ всей  суммы  моего  долга!  €ли  все  до
последнего стандарта, или Я не двинусь с места!  ‚ы  менЯ  понЯли?!  -  Ћн
упрЯмо скрестил руки на груди. - ‘кажи ему, „акс,  скажи  ему,  что  Я  не
сдамсЯ!
     €звестково-белые черты ’афа как и прежде оставались неподвижными,  но
с губ его сорвалсЯ тихий вздох.
     - ‚ы воистину жестокий человек, друг мой, в этом вам не откажешь.  ‚ы
всерьез заставлЯете менЯ раскаЯтьсЯ о том  дне,  когда  Я  рассказал  вам,
какими способностЯми обладает „акс. ‚ы грабите старого человека с  помощью
своих деловых качеств да еще с таким жестоким упорством, как у  настоЯщего
мошенника. Џеред лицом этого у менЯ не остаетсЯ другого выбора, как только
пойти на ваши требованиЯ...  ђешено,  за  это  дело  вы  получаете  двести
восемьдесЯт четыре стандарта.
     „жайм Љрин усмехнулсЯ.
     - ‚ конце всего этого Я должен  еще  заметить,  что  вы  в  состоЯнии
проЯвлЯть чувства. ‹адно, Я беру "ѓриф" и отправлЯюсь в путь...
     - „руг мой, - прервал его •эвиланд ’аф, - его вы лучше  оставьте.  ‚ы
возьмете торговый корабль, припаркованный на главной палубе, "ђог изобилиЯ
отборных товаров по низким ценам", корабль, на котором Я много  лет  назад
начинал свое собственное дело.
     - ќ’“ Љ“—“ Њ…’Ђ‹‹Ћ‹ЋЊЂ?! „аже и не подумаю  об  этом!  …сли  уж  мне,
по-видимому, предстоит довольно  сложнаЯ  посадка  в  дикой  местности,  Я
настаиваю  на  работоспособном  транспортном   средстве,   которое   может
выдержать трудную посадку. Њне нужен "ѓриф" или другой такой же корабль!
     - „акс, - сказал •эвиланд ’аф своему  молчаливому  собеседнику,  -  Я
серьезно опасаюсь за нас. Њы заперты в ограниченном пространстве с идиотом
от рождениЯ, лишенным всЯкой морали и всЯких признаков разума. Ћчевидно, Я
осужден на то, чтобы вдалбливать в его голову каждую подробность  заданиЯ,
которую мог бы понЯть и ребенок.
     - Љак, извините?
     - „руг мой,  -  мЯгко  ответил  •эвиланд  ’аф,  -  "ѓриф",  как  это,
несомненно, не ускользнуло от вашего вниманиЯ с  самого  начала,  ЯвлЯетсЯ
кораблем, лишенным сверхсветового двигателЯ. € вы  должны  согласитьсЯ  со
мной, что если вас поймают при попытке совершить посадку на корабле такого
типа, то даже человек с  незначительными  интеллектуальными  способностЯми
вроде ваших сможет сделать вывод, что где-то на орбите  должен  находитьсЯ
большой корабль - такой, как Љовчег. €з этого можно заключить, что  где-то
есть место, откуда он стартовал.  ‚ы  же  не  могли  материализоватьсЯ  из
ничего, просто из бездны ‚селенной. ‚  отличие  от  этого,  "ђог  изобилиЯ
отборных товаров по низким ценам" -  обычный,  построенный  на  Ђвалоне  и
снабженный сверхсветовым двигателем торговый корабль, хотЯ в нашем случае,
как вы должны заметить, сверхсветовой двигатель совсем не нужен. ‚опрос: џ
достаточно четко выразилсЯ? џ думаю, по крайней мере,  вы  понЯли  разницу
между этими двумЯ кораблЯми?
     - „а-да, очень хорошо, ’аф, Я все понЯл. ’еперь у менЯ нет  намерениЯ
быть схваченным, и эта разница в любом случае должна рассматриватьсЯ  лишь
с чисто академической точки зрениЯ. Ќо Я хочу  сделать  вам  любезность  и
использовать "ђог изобилиЯ" - предполагаЯ, что вы  дополнительно  добавите
мне пЯтьдесЯт стандартов. - „жайм Љрин нервно дрожал. - џ знаю, „акс выдал
вам, что Я уступлю, если вы будете ждать достаточно долго, не так  ли?  Ќо
на этот раз вы ошибаетесь. џ не поддамсЯ ни при каких  обстоЯтельствах.  џ
больше не позволю надувать себЯ, понЯтно? - Ћн снова упрЯмо скрестил  руки
на груди. - ‚ы должны знать: Я стоек, как скала!  џ  останусь  холоден!  ‚
этот раз Я буду тверд, как алмаз!
     •эвиланд ’аф молчал, поглаживаЯ „акса.
     - ’ут вы можете ждать долго... ‡наете  что,  Я  считал  вас  лучше  и
применЯл другую тактику. Ќо Я тоже  могу  ждать!  Њы  просто  будем  ждать
вместе. џ не поддамсЯ, нет. Ќи в коем случае. Љак вы к  этому  отнесетесь,
ха!


     Џолторы недели спустЯ "ђог изобилиЯ отборных товаров по низким ценам"
поднЯлсЯ с поверхности ЊилосердиЯ и совершил посадку  на  главной  палубе.
„жайм Љрин привез с собой трех человек,  все  они  раньше  принадлежали  к
верхушке администрации ѓорода Ќадежды. ђей ‹айтор, бывшаЯ председательница
‘овета,  была  пожилой  женщиной  с  резкими  чертами  лица  под   густыми
снежно-белыми волосами, котораЯ занималась тем, что прЯла с тех  пор,  как
Њоисей  захватил  власть.  …е  сопровождали  молодаЯ  женщина  без  особых
бросающихсЯ в глаза внешних примет, а также похожий  на  петуха  моложавый
мужчина, находЯщийсЯ сейчас в лучших годах своей жизни.  Ѓыло  видно,  что
когда-то он был очень тучным, потому что кожа на его лице свободно свисала
вЯлыми желтоватыми складками.
     •эвиланд ’аф  принЯл  эту  делегацию  в  зале  совещаний,  специально
предусмотренным длЯ проведениЯ конференций. Љогда Љрин  ввел  внутрь  этих
троих, ’аф взглЯнул на них, сидЯ во главе огромного прЯмоугольного  стола,
руки его мЯли огромный  живот,  „акс  свернулсЯ  на  полированном  металле
столешницы напротив него.
     - џ рад приветствовать вас на борту Љовчега, - начал он  после  того,
как они уселись по бокам стола. - Ћднако по вашим лицам  Я  вижу,  что  вы
настроены ко мне враждебно, о чем Я очень сожалею. Џоэтому  позвольте  мне
вначале заверить вас, что хотЯ обо мне всегда говорЯт дурно, Я никогда  не
жалуюсь на свою судьбу.
     - •эвиланд ’аф, не старайтесь втереть нам очки, - гневно фыркнула ђей
‹айтор. - Љрин уже сообщил нам о  ваших  заверениЯх  в  невиновности,  как
только разыскал нас. € так же, как и он, Я не верю ни одному вашему слову!
Ќаш город и  всЯ  наша  жизнь  уничтожены  экологическим  боевым  походом,
казнЯми, насланными на нас Њоисеем, и компьютер проинформировал  нас,  что
только вы и ваш корабль способны провести эту операцию.
     - ‚ самом деле, Я способен кое-что сделать, - ответил ’аф. - Ќо  хочу
вам предложить, чтобы при ближайшей возможности вы перепрограммировали ваш
компьютер заново, если он делает такие очевидные ошибки.
     - Ћт этого мы воздержимсЯ, - вмешалсЯ  бывший  жирный  петух,  -  все
компьютеры  уничтожены.  €  уж  можете  мне  поверить,   что   Я,   бывший
программист, обижен на  вас  за  ваше  высказывание.  “  менЯ  нет  дурных
намерений...
     - ‘покойнее, мой дорогой ђикки, -  прервала  его  ђей  ‹айтор.  -  Њы
знаем, что вы сделали все возможное, чтобы компьютер смог обнаружить этого
наславшего на нас казнь вшей человека.  €  то,  что  они  в  конце  концов
наводнили весь город - не ваша, а... - ее палец обвинЯюще указал на  ’афа,
- только его вина! ќто он позаботилсЯ о том, чтобы они пришли.
     - Ќу, никто не может утверждать, что у  менЯ  монополиЯ  на  вшей,  -
возразил •эвиланд ’аф. Ћн успокаивающе поднЯл правую ладонь. - Ќе  думаете
ли вы, что наше сотрудничество будет намного полнее, если мы откажемсЯ  от
брани? Ќам лучше поговорить о печальной судьбе и сомнительном положении  в
ѓороде Ќадежды, а также мЯтежнике Њоисее с его казнЯми.  ЊенЯ  интересует,
идет ли речь о настоЯщем Њоисее из древних  легенд  ‘тарой  ‡емли,  или  о
ком-то другом, кто ему подражает. Ќе знаете? Ќу, этот настоЯщий Њоисей  не
располагал  ни  замечательным  роскошным  кораблем,  ни  инструментами   и
аппаратурой, при помощи которых можно было бы вести  экологическую  войну.
Ќо у него был Ѓог, который руководил его действиЯми. —тобы освободить свой
народ, находЯщийсЯ в рабстве, он наслал  на  своих  врагов  десЯть  казней
египетских. Ђ как это выглЯдело у вас? ‘ледовал ли ваш  Њоисей  всем  этим
десЯти казнЯм египетским?
     - Ћсторожно! Ќе отвечайте ему задаром! - вмешалсЯ праздно стоЯвший  у
дверей „жайм Љрин.
     ђей ‹айтор взглЯнула на него, словно на сумасшедшего.
     - ‚ам следует знать, - объЯснила она, снова повернувшись к  •эвиланду
’аф, - что как только начались казни, мы захотели  узнать,  что  нас  ждет
дальше. €так, мы просмотрели наши архивы, но  нашли  там  только  неполные
записи, из которых мало что смогли узнать. ‚о всЯком случае,  этот  Њоисей
использовал те же  самые  казни,  что  описаны  в  ‚етхом  ‡авете,  только
последовательность их была  несколько  иной,  а  также  было  изменено  их
количество: у нас было только шесть  казней.  Љ  тому  времени  наш  ‘овет
принЯл  вышеуказанные  требованиЯ  Ђльтруистов,  после  чего  они  закрыли
космопорт ‚еры и эвакуировали ѓород Ќадежды. - Ћна вытЯнула руку вперед. -
‚от, смотрите, вы видите здесь пузыри и мозоли. ќти люди  в  конце  концов
распределили всех нас по примитивным поселениЯм Ђльтруистов, где мы  живем
теперь как люди  каменного  века  и  должны  работать,  не  покладаЯ  рук.
„обавьте к этому еще постоЯнный голод! ќтот дьЯвол совсем помешанный!
     - ‡емной Њоисей  сначала  превратил  воду  рек  в  кровь,  -  заметил
•эвиланд ’аф.
     - ќто было отвратительно! - с Яростью вспомнила  молодаЯ  женщина.  -
Џросто отвратительно! ‚сЯ вода в Ђрхологе, в  источниках,  в  плавательных
бассейнах, водопроводах - настоЯщаЯ кровь! Ћтвернешь кран -  течет  кровь!
‘обираешьсЯ принЯть душ - обливаешьсЯ кровью! „а, даже унитазы в  туалетах
были полны крови! Љровь... Ѓрр!
     - ќто, конечно, была не настоЯщаЯ кровь, - добавил „жайм Љрин.  -  Њы
установили  это,  проведЯ  анализы.   ‚ероЯтно,   это   было   неизвестное
отравлЯющее органическое  вещество,  введенное  в  водопроводную  систему,
которое делало воду густой, красной и непригодной длЯ  использованиЯ.  Њне
по-настоЯщему интересно, ’аф, как вы это сделали?
     •эвиланд ’аф просто игнорировал этот вопрос и заметил:
     - ‚торой казнью на ‘тарой ‡емле была казнь лЯгушками.
     - „а... во всех бассейнах и в гидропонике их были миллионы, -  сказал
Љрин. - џ тогда был ответственным за приборы наблюдениЯ. Љазнь эта менЯ  и
погубила.  ‹Ягушки  своими  телами  забивали  все   механизмы,   подыхали,
разлагались, гнили  и  портили  все  запасы  продовольствиЯ.  Љогда  Я  не
справилсЯ с этим, ђей  ‹айтор,  бывшаЯ  тогда  моим  начальником,  тут  же
выгнала менЯ. ‘ловно это была моЯ вина! - Ћн взглЯнул на свою начальницу и
скорчил гримасу. - Њне, конечно, в  отличие  от  других,  отправившихсЯ  в
поселениЯ ЊоисеЯ, удалось найти возможность бежать на Љ'теддион.
     - —то касаетсЯ третьей казни, - снова сказал •эвиланд ’аф,  -  земной
Њоисей наслал вшей.
     - Ћни были везде, - пробормотал бывший жирный петух. - ‚езде,  говорю
Я вам! Ћднако, они не могли жить внутри систем Ђрхолога, они там погибали.
Ќо и это было более чем плохо.  ќти  системы  выходили  из  строЯ,  а  вши
продолжали размножатьсЯ.  Ћни  были  у  каждого.  „аже  поддержание  самой
тщательной чистоты было напрасным старанием избежать их нападениЯ.
     - —етвертое: казнь мухами.
     —етверо жителей ЊилосердиЯ мрачно посмотрели на него. Ќи один из  них
не произнес ни слова.
     - ЏЯтое, - произнес •эвиланд ’аф, - Ѓиблейский Њоисей  напустил  мор,
который уничтожил весь скот врага.
     - Њор скота нас миновал, - сказала ђей  ‹айтор.  -  Њы  держали  наши
стада снаружи  города  на  пастбищах  и  предусмотрительно  выставили  там
охрану. “ скота, находившегосЯ  на  откорме  в  наших  подвалах,  мы  тоже
выставили охрану. Ћбезопасившись подобным образом, мы стали ждать.  Ќичего
не произошло. Ѓубонную чуму и град он, к счастью, тоже пропустил,  хотЯ  Я
охотно посмотрела бы, как ему удалось  бы  воспользоватьсЯ  градом  внутри
Ђрхолога... Ћн сразу же приступил к тому,  что  напустил  на  нас  ужасную
саранчу.
     - ‚ерно, - ответил •эвиланд ’аф, - восьмаЯ казнь. € что же?  Љонечно,
она полностью оголила ваши полЯ, не так ли?
     - Ќи в коем случае! ‘аранча  даже  не  прикоснулась  к  нашим  полЯм.
Ќапротив, она была  внутри  города,  в  закрытых  зерновых  складах.  ‚есь
урожай, собранный за последние три года, был уничтожен за одну ночь!
     - „евЯтаЯ казнь заключалась в полной  темноте,  -  вздохнул  •эвиланд
’аф.
     - џ рад, что пережил это, - сделал нескромное замечание „жайм Љрин.
     - ‚есь свет в городе погас! - сказала ђей ‹айтор.  -  Ќаши  ремонтные
отрЯды должны были пробиратьсЯ, по колени утопаЯ в мертвых мухах  и  живой
саранче. Ќо все усилиЯ их были безнадежными и безуспешными. Ќаселение  уже
начало покидать  город.  ‹юди  уходили  тысЯчами.  Џосле  того,  как  было
окончательно установлено, что неведомыми  паразитами  были  поражены  даже
самые небольшие энергоустановки, Я принЯла единственно  верное  решение  и
предложила сдать город. Џосле этого все произошло  очень  быстро.  Ќеделей
позже Я уже жила в неотапливаемой хижине в поселении  на  холме  Џочтенной
ђаботы и занималась прЯжей. - ‚ ее голосе не слышалось никакого ехидства.
     - ‘огласен, ваша судьба печальна, -  мЯгко  сказал  •эвиланд  ’аф.  -
Ћднако, нет никаких оснований считать это концом всего. Љак только Я узнал
от „жайма Љрина о вашем бедствии, Я  решил  помочь  вам.  џ  здесь,  чтобы
претворить в жизнь это решение.
     ђей ‹айтор с подозрением взглЯнула на него.
     - Џомочь нам? Љак? —ем?
     - ђазве не Ясно? џ хочу помочь  вам  вернуть  ваш  ѓород  Ќадежды,  -
сказал  •эвиланд  ’аф.  -  џ  прогоню   ЊоисеЯ   вместе   с   его   ‘вЯтой
Ђльтруистической Ћбновленной –ерковью. ‚ы, милаЯ женщина, освободитесь  от
своей прЯлки, а вы, милый друг, вернете себе ваши компьютеры.
     ЊолодаЯ женщина и бывший жирный  петух  улыбнулась.  ‹об  ђей  ‹айтор
сморщилсЯ и больше уже не разгладилсЯ.
     - € какие же у вас основаниЯ помогать нам? - спросила она.
     - ќта женщина еще спрашивает, какие у менЯ основаниЯ помогать  им!  -
сказал •эвиланд ’аф  своему  коту,  нежно  поглаживаЯ  его.  -  „акс,  мое
сокровище, ну почему же нам никто не доверЯет? ‹юди этой суровой  новейшей
эры не доверЯют никому и ничему, мне они тоже приписывают какие-то мрачные
мотивы. - Ћн посмотрел прЯмо в глаза  бывшей  председательнице  ‘овета.  -
ђазве это бесчестно - хотеть помочь вам только потому,  что  ваш  народ  в
настоЯщее времЯ находитсЯ в бедственном положении? ќто глубоко взволновало
менЯ. ќтот Њоисей, как мы  все  знаем,  вопреки  его  заверениЯм  ЯвлЯетсЯ
отнюдь не истинным другом людей,  но,  с  другой  стороны,  это  вовсе  не
значит, что самопожертвование и добро в людЯх умерло окончательно. џ резко
порицаю образ действий ЊоисеЯ и  отвергаю  неестественные  злоупотреблениЯ
невинными насекомыми и животными, при  помощи  которых  он  навЯзал  своим
ближним свой образ мыслей. „остаточно вам этих оснований, ђей ‹айтор? …сли
нет, пожалуйста, Я вместе со своим Љовчегом улечу отсюда.
     - Ќет,  нет  -  торопливо ответила она.  -  ‚се хорошо.  Ћставайтесь!
Њне... нам... вы вполне подходите.  …сли вы добьетесь успеха, во что Я еще
не могу поверить, мы поставим вам памЯтник,  который будет возвышатьсЯ над
городом и все люди будут его видеть.
     - ќто будет всего лишь прекраснаЯ возможность  длЯ  пролетающих  птиц
немного отдохнуть, - возразил •эвиланд ’аф, - а  ветер  и  непогода  скоро
отшлифуют его. Љроме того, мою фигуру придетсЯ поместить высоко,  так  что
никто не различит черты лица.  Ќе  хочу  скрывать  от  вас,  что  подобный
памЯтник польстит моему тщеславию - ведь Я, несмотрЯ на  мой  рост,  всего
лишь маленький человек, которого легко можно удовлетворить такими  вещами.
…сли можно, мне хотелось бы, чтобы он - чтобы это было видно каждому - был
установлен на большой открытой площади, где он не будет  беззащитен  перед
невзгодами природы.
     - Љонечно, как вам угодно, - быстро сказала ђей ‹айтор. - ‚се...  что
пожелает ваша душа...
     - ‚се, что пожелает моЯ душа? -  сказал  •эвиланд  ’аф,  придав  этим
словам форму вопроса. - Ќу, тогда в дополнение к памЯтнику Я хочу получить
еще пЯтьдесЯт тысЯч стандартов.
     Џосле этого ђей ‹айтор сначала побледнела, потом покраснела.
     - ‚ы... - начала она почти шепотом, но голос отказывалсЯ повиноватьсЯ
ей.  -  ‚ы...  добро...   бескорыстие...   наше  бедственное  положение...
прЯлка...
     - џ просто должен покрыть свои затраты, - спокойно объЯснил  •эвиланд
’аф. - ‚едь Я и так готов безвозмездно пожертвовать на это  свое  времЯ  и
истратить драгоценные средства, находЯщиесЯ  на  Љовчеге.  Ќо  сейчас  мне
хотелось бы что-нибудь получить. ‚ы пойдете на это, не  так  ли?  €  казна
ѓорода Ќадежды, конечно,  не  настолько  опустела,  чтобы  вы  были  не  в
состоЯнии выплатить мне эту небольшую сумму?
     Ћтвет ђей ‹айтор вытолкнула сквозь почти полностью  сжатые  губы.  …й
хотелось поскорее закончить этот разговор.
     - Џозвольте мне вмешатьсЯ, - подключилсЯ „жайм Љрин. -  „есЯть  тысЯч
стандартов, не больше. € никаких вычетов!
     - Ќевозможно, - ответил •эвиланд ’аф. - Ћдни мои расходы уже превысЯт
сорок тысЯч стандартов. …сли даже  Я  получу  эту  сумму,  мне  нужно,  по
крайней  мере,  получить  еще  какую-то  небольшую  сумму,  и  это   будет
единственным длЯ менЯ утешением, которое компенсирует мне мою потерю веса.
- •орошо, тогда пЯтнадцать тысЯч.
     •эвиланд ’аф молчал.
     - —ерт с вами, - выругалсЯ Љрин, дрожа от гнева. -  Ќу,  хорошо,  они
должны будут вам сорок тысЯч! ’олько Я надеюсь,  что  этот  проклЯтый  кот
вцепитсЯ вам в горло при малейшей возможности!


     —еловек, которого звали Њоисеем, имел привычку  прогуливатьсЯ.  Ђ  за
ним следовали несколько молодых людей. Ћн быстрым шагом ходил по  неровной
тропинке в холмах Џочтенной ђаботы, наслаждалсЯ красотой заходЯщего солнца
и на досуге, оставаЯсь в одиночестве, обдумывал проблемы  прошедшего  днЯ.
‘жимаЯ в правой руке свой кривой посох, с довольным выражением  лица  и  с
устремленным к далекому горизонту взглЯдом, он часто оставлЯл позади  себЯ
несколько километров, прежде чем возвратитьсЯ в свой дом  и  заснуть  сном
праведника.
     ‚о времЯ одной из таких прогулок перед ним впервые поЯвилсЯ  огненный
столб.
     Ћн только что вскарабкалсЯ  на  небольшой  холм,  и  вот  тут  это  и
произошло.  €з  овражка  перед  его  ногами  внезапно  поЯвилсЯ   пылающий
оранжевым пламенем и испускающий  желто-голубые  искры  столб  огнЯ  около
тридцати метров высотой. Ћн возник на его пути, увенчанный серым облачком,
прЯмо между обломком скалы и кучей камней, швырнув  на  высоту  дома  клуб
пыли, и стал приближатьсЯ. Њоисей,  переводивший  дух  на  вершине  холма,
опершись на свой посох, с интересом следил за его приближением.
     Ћгненный столб застыл в пЯти метрах от него на слегка покатом склоне.
     - Њоисей, - прогремел ревущий голос изнутри столба, - џ ѓосподь, твой
Ѓог! ’ы согрешил против менЯ! Ћсвободи мой народ!
     Њоисей усмехнулсЯ.
     - Ћчень хорошо, - прозвучал его сочный голос, - действительно,  очень
хорошо!
     Ћгненный столб задрожал и завертелсЯ.
     - Ћсвободи граждан ѓорода  Ќадежды  из  своего  ужасного  рабства!  -
потребовал столб. - €ли мой гнев настигнет тебЯ, и Я нашлю на тебЯ  десЯть
казней египетских!
     Њоисей взревел и угрожающе нацелил свой посох в столб.
     - …сли кто здесь и может насылать казни, то только Я. €  только  менЯ
можно просить об этом! -  ‚  его  словах  несомненно  была  добраЯ  толика
иронии.
     - ”альшивые казни фальшивого пророка! - прогремело в ответ.  -  €  мы
оба это великолепно знаем! џ знаю все  твои  хилые  трюки  и  карикатурные
подделки! џ ѓосподь, твой Ѓог, чьим  именем  ты  прикрываешьсЯ,  осквернЯЯ
его, Я вижу все твои козни! џ приказываю тебе! Ћсвободи мой народ! €ли  ты
увидишь ужасное лицо настоЯщей чумы!
     - —ушь! - возразил Њоисей и начал спускатьсЯ с холма прЯмо на  столб.
- Љто ты на самом деле?
     - џ есть тот, кто  Я  есть!  -  прогремел  огненный  столб,  поспешно
отступаЯ при приближении ЊоисеЯ. - џ ѓосподь, твой Ѓог!
     - —ушь, - повторил Њоисей, - ты  не  что  иное,  как  голографическаЯ
проекциЯ, котораЯ наводитсЯ из этого глупого облака над тобой.  €  хотЯ  Я
свЯтой, но ни в коем случае не дурак! Џрочь от менЯ, исчезни!
     Ћднако огненный столб замер на месте  и,  угрожающе  громыхаЯ,  метал
жуткие молнии. Ќе обращаЯ на это вниманиЯ, Њоисей прошел прЯмо сквозь него
и начал ловко спускатьсЯ с холма. ‘толб еще долго дрожал и вращалсЯ,  хотЯ
Њоисей давно оставил его позади себЯ и исчез из вида.
     - € в самом деле не дурак! - прогремел столб мощным громовым  голосом
в прозрачном вечернем воздухе, вздрогнул в последний раз и погас.
     ‘ерое облачко заскользило по холмистой местности и  настигло  ЊоисеЯ,
уже успевшего спуститьсЯ на несколько  сот  метров  по  главной  тропинке.
Ћгненный столб снова внезапно возник из ничего - на этот раз он  шипел  от
избытка льющей из него энергии -  и  встал  на  пути  ЊоисеЯ.  ’от  просто
обогнул его, однако, столб снова упрЯмо оказалсЯ перед ним.
     - ‚аши горожане уже давно испытывают мое терпение, -  сказал  Њоисей,
не замедлЯЯ шага. - ‘начала  они  подстрекали  мою  паству  к  постоЯнному
ленивому ничегонеделанию, а  теперь  еще  вот  вы  нарушили  мои  вечерние
размышлениЯ. Џричем у менЯ  сегоднЯ  был  особенно  тЯжелый  день,  полный
свЯтых  забот.  џ  вас  предупреждаю:  еще  немного  -  и  Я   разгневаюсь
по-настоЯщему! ђазве Я  не  запретил  любые  занЯтиЯ  наукой  и  техникой?
Џравильно, это обнаружено! Ѓерегись, если ты не исчезнешь,  Я  разгневаюсь
всерьез и нашлю на твой народ бубонную чуму!
     - ‘лова, мой дорогой, не более, чем пустые слова, -  сказал  огненный
столб, снова придвигаЯсь ближе. - ЃубоннаЯ чума находитсЯ  по  ту  сторону
твоих возможностей. Ќе воображай, что сможешь запугать менЯ так же  легко,
как тебе удалось запугать эту свору лишенных всЯкой фантазии бюрократов!
     Њоисей поколебалсЯ и бросил через плечо взглЯд на столб.
     - €так, ты сомневаешьсЯ в силе моего божественного  "Я"!  ђазве  тебе
недостаточно моей демонстрации?
     - Ќу да, несомненно, это было весьма впечатлЯюще, - ответил столб.  -
Ќо в принципе все имеет свои границы, есть они и у тебЯ, и ты доказал  это
своим  противникам.  ‘огласись,  ты  запланировал  все  это  заранее,   но
одновременно с этим ты показал, где находЯтсЯ границы твоих возможностей.
     - €так, ты думаешь, что постигшие ѓород  Ќадежды  казни  были  чистой
случайностью, прихотью природы?
     - ’ы действительно недопонимаешь менЯ, мой дорогой. џ точно знаю, кто
и как наслал их. ‚о всем этом нет ничего сверхъестественного. Џоколение за
поколением молодежь и  недовольные  уходили  из  поселений  Ђльтруистов  в
город.  ‹егко  было  внедрить  среди  них   своих   шпионов,   агентов   и
саботажников. Љакое коварство, ждать один, два,  пЯть,  а  может  быть,  и
больше  лет,  пока  они  не  приживутсЯ  в  ѓороде  Ќадежды  и  не  займут
соответствующие посты!  ‹Ягушек  и  насекомых  легко  вырастить,  это  без
особого труда можно сделать даже в хижинах в холмах Џочтенной ђаботы или в
одном из  жилых  помещений  в  самом  городе.  ‚ыпущенные  в  естественные
условиЯ, эти созданиЯ быстро рассеЯлись бы и уменьшились в количестве,  не
говорЯ уже об их естественных врагах,  охотах,  устраиваемых  на  них,  не
говорЯ уже о голоде, который они испытывали бы.  Љомплексный  безжалостный
механизм экологического естественного  отбора  быстро  поставил  бы  их  в
естественные границы. Ћднако, внутри Ђрхолога царЯт совсем другие  законы.
Ћни, как ты знаешь, подходЯт длЯ архитектурной экологии. Ќа самом же  деле
это не экологиЯ, потому что она не дает жизненного пространства и  убежища
никаким живым существам, кроме человека. ‚ стенах города всегда хорошаЯ  и
мЯгкаЯ погода, длЯ его жителей не существует никаких других  конкурирующих
видов,  хищных  врагов  и  там  легко  наладить  бесперебойное   снабжение
продуктами питаниЯ. ‚ таких условиЯх твои казни, несомненно,  должны  быть
успешными и принЯть размеры эпидемий. € все же это были  фальшивые  казни,
потому что они проходили только в пределах  города,  что  было  неизбежно.
‘наружи, в условиЯх дикой природы, твои маленькие казни-напасти немедленно
были бы уничтожены ветрами, непогодой, неблагоприЯтными  климатическими  и
экологическими условиЯми.
     - џ превратил воду в кровь! - с ударением подчеркнул Њоисей.
     - Љонечно, потому что приказал своим  агентам  высыпать  в  городской
водопровод органические химикалии. €так, в этом нет никакого чуда.
     - Ђ как  ты  тогда  объЯснишь  полную  темноту?  -  возразил  Њоисей,
переходЯ в оборону.
     - Њой дорогой, - сказал огненный столб, - ты как будто задалсЯ  целью
оскорбить мой разум таким примитивным способом? ’ы просто отключил ток.
     Ќужный момент настал. Њоисей вызывающе повернул свое лицо к огненному
столбу, в его глазах блестело отражение оранжевого пламени.
     - џ решительно опровергаю все эти обвинениЯ! ‚се! џ настоЯщий  Џророк
ѓоспода!
     - ’ы мошенник и больше никто! - спокойным тоном  прогремела  огненнаЯ
колонна, если только гром мог быть спокойным. - ЌастоЯщий  Њоисей  покарал
своих врагов, наслав на скот ужасный мор, а у тебЯ нет  ничего  подобного!
Ћн также покарал их Язвами и гнойниками, которых не избежал никто, а ты не
смог так покарать никого! ЌастоЯщаЯ чума находитсЯ вне твоих возможностей!
ЌастоЯщий Њоисей опустошил полЯ и пашни своих врагов в один день и в  одну
ночь  непрерывно  идущим  градом.  ќта   казнь   тоже   превосходит   твои
ограниченные возможности! Ќо все же  ты  достиг  своего  и  обманул  своих
врагов этими трюками, вынудив их сдать ѓород Ќадежды еще до десЯтой казни,
смерти патриархов. Љ твоему большому счастью, потому что тебе пришлось  бы
взлетать на небо, чтобы самому избежать этой казни.
     ‚ ответ на это Њоисей вне себЯ от Ярости рубанул своим кривым посохом
огненный столб, но это не произвело никакого видимого эффекта.
     - Џрочь от менЯ! - взбешенно воскликнул он. - Џрочь,  кем  бы  ты  ни
был! ‚о всЯком случае, ты не мой Ѓог! џ все времЯ помню  об  этом!  „окажи
мне, на какие скверные вещи ты способен! ’ы сам сказал:  на  лоне  природы
казни осуществить намного труднее,  чем  в  стенах  Ђрхолога.  ’ебе  будет
трудновато осуществить их при  нашей  простой  жизни  в  холмах  Џочтенной
ђаботы, где мы совершаем самопожертвованиЯ во славу ѓоспода нашего!
     - Ђх так! - прогремел огненный столб. - ’ы  опасно  заблуждаешьсЯ!  ‚
последний раз: Ћ‘‚ЋЃЋ„€ ЊЋ‰ ЌЂђЋ„!
     Ќо Њоисей больше не слушал. ЏылаЯ от гнева, он прошел через  огненный
столб и, словно преследуемый сотней дьЯволов устремилсЯ к поселению.


     - Љогда же вы, наконец, начнете? - осведомилсЯ „жайм Љрин у •эвиланда
’афа после того, как он доставил членов ‘овета на поверхность  планеты,  а
потом снова вернулсЯ на борт Љовчега.
     ’аф не отказалсЯ от его присутствиЯ здесь, наверху, после  того,  как
Љрин красноречиво изложил  ему,  что  ѓород  Ќадежды  уже  не  заселен,  а
поселениЯ Ђльтруистов были не особенно приЯтным местом длЯ  проживаниЯ,  а
он не знал об этом.
     - Љогда же вы начнете действовать? Љогда вы намерены...
     - „руг мой, - ответил •эвиланд ’аф, усаживаЯсь в свое обычное любимое
кресло. Ќа  столе  перед  ним  стоЯла  миска  с  великолепными  грибами  и
превосходными лимонами, а справа, на приставном столике - литроваЯ  кружка
с пивом. - Љак вы осмелились торопить менЯ? ‚ы подвергаете себЯ  опасности
предпочесть гостеприимство ЊоисеЯ моему собственному. - Ћн с  наслаждением
сделал глоток пива и вытер пену с губ.  -  Љроме  того,  необходимые  шаги
сделаны  уже  давно.  ‚  противоположность  вашим,   мои   руки   не   так
бездеЯтельны, как  вы,  наверное,  уже  часто  замечали  во  времЯ  нашего
путешествиЯ с Љ'теддиона сюда.
     - Ќо это было до того...
     - ќто несущественно, - оборвал его возражениЯ •эвиланд ’аф. - ЃольшаЯ
часть базисного клонированиЯ уже проведена. ’еперь мы все  это  продолжим.
€нкубаторы полны. ‚се обстоит как нельзЯ лучше. Ђ теперь будьте так  добры
дать мне возможность спокойно поесть.
     - Ќо казни... - вмешалсЯ Љрин, снедаемый неукротимым любопытством.  -
џ думаю, когда вы начнете?..
     - ‚о-первых, - важно сказал •эвиланд ’аф, не отрываЯсь от еды, -  это
началось уже несколько часов назад...


     ѓлубоко в холмах Џочтенной  ђаботы  по  ту  сторону  шести  поселений
Ђльтруистов с их каменистыми  пашнЯми,  а  теперь  и  рЯдом  с  опустевшим
рабочим лагерем, там, где широкаЯ, медленно текущаЯ река -  божьЯ  милость
длЯ приверженцев Ђльтруистов  и  божье  наказание  длЯ  их  противников  -
описывала широкую дугу, Њоисей собрал своих приверженцев  и  около  берега
реки они устроили временный лагерь длЯ всех беженцев.
     Љогда на следующее утро взошло солнце, вернулись те,  что  уходили  к
реке порыбачить, набрать  воды  или  постирать  одежду;  они  прибежали  с
испуганными воплЯми.
     - ЉђЋ‚њ - повторЯли они все времЯ. - ђека полна крови! ’очно так  же,
как вода в городе тогда!
     Њоисей, проснувшись от шума, с тЯжелым  сердцем  отправилсЯ  вниз,  к
берегу реки, и уже издали ему в нос ударил  смрад  мертвой  рыбы  и  запах
крови.
     - Ћбычный трюк этого Ѓогом проклЯтого грешника из ѓорода  Ќадежды,  -
попыталсЯ он успокоить своих людей, глЯдЯ на лениво текущий мимо поток.  -
ѓосподи Ѓоже, приведи снова все в порЯдок. џ молю тебЯ о том, чтобы к утру
река снова стала чистой и прозрачной. - “ его ног простиралась поверхность
воды, покрытаЯ трупами мертвых рыб, и над ней  он  простер  свой  посох  и
начал молитьсЯ.
     Ћн молилсЯ непрерывно день и ночь,  но  испорченнаЯ  вода  не  хотела
очищатьсЯ.
     ‚ начале следующего днЯ Њоисей вернулсЯ в свою хижину и отдал  приказ
отыскать и доставить сюда ђей ‹айтор и других членов ‘овета. Ћн подверг ее
интенсивному допросу, но ничего не узнал. Џосле этого он отправил вверх по
течению реки вооруженную исследовательскую группу с  заданием  отыскать  и
арестовать саботажников, ответственных  за  химическое  загрЯзнение  реки.
Џоиски оказались безрезультатными, хотЯ отрЯд три днЯ и три  ночи  шел  по
берегу реки, пока не достиг большого водопада на плоскогорье. Ќо даже  там
низвергающийсЯ поток состоЯл из крови...
     Њоисей непрерывно молилсЯ до тех пор, пока усталость не сломила его и
его не унесли с берега в хижину. ђека оставалась красной и мутной.
     - Ћн побежден, - сказал „жайм Љрин  через  неделю  после  возвращениЯ
•эвиланда ’афа из разведывательного полета. - —его же он еще ждет?
     - Ћн ждет, что река очиститсЯ сама, - ответил ему •эвиланд ’аф.
     - „а-а.
     - Ћдно дело - заразить закрытую систему водообеспечениЯ Ђрхолога, длЯ
достижениЯ эффекта загрЯзнениЯ которой нужно лишь ограниченное  количество
химикалий. Ђ заражение целой реки - это несравненно  более  трудное  дело.
‚едь вода в реке, безразлично, какое количество химикалий в нее ни  введи,
рано или поздно  стечет,  и  река  снова  очиститсЯ.  Њоисей,  несомненно,
надеетсЯ, что у нас скоро кончатсЯ химикалии.
     - Ђ вы что сделали?
     - џ использовал не химикалии, а микроорганизмы, которые  размножаютсЯ
сами, - объЯснил •эвиланд ’аф. - ‚ода доброй ‘тарой ‡емли, как  это  можно
заключить из документов Ћбщества  ќкологической  ѓенетики,  тоже  когда-то
была заражена этими красными бактериЯми. ‘уществует планета под  названием
ЏурпурнаЯ, формы жизни которой настолько вирулентны, что даже  океаны  там
постоЯнно окрашены  в  кроваво-красный  цвет.  ‚се  другие  созданиЯ  были
вынуждены приспособитьсЯ к этому - или погибнуть.  Џервый  хозЯин  Љовчега
посетил эту планету и прихватил с собой материал длЯ исследованиЯ.
     ‚ эту ночь перед хижиной ЊоисеЯ  снова  поЯвилсЯ  огненный  столб,  и
напуганные до смерти охранники со всех ног бросились прочь.
     - Ћ‘‚ЋЃЋ„€ ЊЋ‰ ЌЂђЋ„, ЊЋ€‘…‰! - прогремел он.
     Њоисей устало подошел к двери и распахнул ее.
     - Џрочь от менЯ, ты, призрак ‘атаны! - завизжал  он.  -  ’ы  менЯ  не
обманешь! Њы не будем больше пить воду  из  реки,  а  будем  брать  ее  из
глубоких колодцев!
     Ћгненный столб вспыхнул и затрещал.
     - Ќесомненно, -  прокомментировал  он,  -  этим  ты  только  затЯнешь
неизбежное. Ћсвободи братьев и сестер из ѓорода Ќадежды или тебЯ постигнет
казнь лЯгушками!
     - ’олько пошли мне их, своих лЯгушек! - провизжал Њоисей. - џ их съем
и это будет очень вкусно!
     - Њои лЯгушки выйдут из реки, - сказал огненный столб, - и они  будут
гораздо ужаснее, чем ты можешь себе представить.
     - ‚ этом Ядовитом дерьме не может  быть  ничего  живого,  -  возразил
Њоисей. - Ћб этом ты сам  же  и  позаботилсЯ.  -  €  с  этими  словами  он
захлопнул дверь, чтобы больше не видеть и не слышать этот огненный столб.


     Ћхранники, которых Њоисей направил  на  рассвете  к  реке,  вернулись
назад с кровавыми ранами и ужасом на лицах.
     - ’ам такие штуки, - сказал один из них, - они ползают в лужах крови!
Њаленькие, жутко красные чудовища, длиной в палец, но  ноги  у  них  вдвое
длиннее туловища. Ћни похожи на  красных  лЯгушек,  но  когда  мы  подошли
поближе, то узнали, что у них есть зубы, с помощью  которых  они  пожирают
мертвую рыбу. „анель  вскрикнул,  а  в  следующее  мгновение  весь  воздух
заполнилсЯ этими проклЯтыми тварЯми!  Ћни  скакали  вокруг,  словно  могли
летать, и там, куда они попадали, они цеплЯлись и кусали изо всех сил. ќто
было ужасно! Љак нам боротьсЯ против  этих  лЯгушек?  ‡акалывать  их?  €ли
стрелЯть? ‘кажи нам, как? - Ћн дрожал, как осиновый лист.
     Њоисей отправил на берег две группы мужчин, вооруженных мешками, Ядом
и факелами. Ќо они тоже скоро вернулись назад полностью  деморализованные,
двое из них с глубокими ранами. Ћни  несли  с  собой  потерЯвших  сознание
мужчин. Ћдин из них, горло которого было перекушено лЯгушкой, умер в то же
утро. „вое умерли несколько часов спустЯ от лихорадки, а за ними умерли  и
остальные, которых покусали напавшие на них лЯгушки.
     Љогда опустились вечерние сумерки, лЯгушки сожрали всю мертвую  рыбу.
’еперь они выпрыгивали и  вползали  на  прибрежный  откос,  приближаЯсь  к
лагерю. Ђльтруистам пришла в голову мысль вырыть Ямы, наполнив их огнем  и
водой. Ќо лЯгушки просто  перепрыгнули  через  них.  Ђльтруисты  сражались
ножами,  дубинками  и  горЯщими  факелами  и  даже  парой  ружей  новейшей
конструкции, которые прихватили с  собой  из  ѓорода  Ќадежды.  Ќа  заходе
солнца умерли еще  шесть  человек.  Њоисей  вместе  со  своими  ближайшими
доверенными скрылсЯ за запертыми дверЯми.


     - Ќаши люди снаружи беззащитны, - озабоченно  сказал  Љрин  •эвиланду
’афу. - Џосле наступлениЯ темноты лЯгушки придут и всех их уничтожат.
     - ‚аше беспокойство безосновательно, - ответил ему ’аф. - ђей  ‹айтор
только нужно обратить внимание на то,  чтобы  все  соблюдали  спокойствие.
’огда  им  нечего  боЯтьсЯ.  Љровавые  лЯгушки  с  Џурпурной  в   основном
пожиратели падали; и они нападают на живых существ по размерам  больше  их
самих только тогда, когда напуганы и если нападают на них самих.
     Љрин недоверчиво посмотрел на него, потом рассмеЯлсЯ.
     -  •итро!  €  Њоисей,  полный  страха,  спрЯталсЯ  в  своем  домишке!
„ействительно, хитро!
     - •итро... - протЯжно произнес •эвиланд ’аф, но в его голосе не  было
ни согласиЯ, ни насмешки. Ћднако „акс на  сгибе  его  руки,  как  внезапно
заметил Љрин, вдруг выпрЯмилсЯ, а шерсть на его спине стала дыбом.
     ‚ эту ночь огненнаЯ колонна поЯвилась  не  перед  человеком,  который
называл себЯ Њоисеем, а перед беженцами  из  ѓорода  Ќадежды,  сидЯщими  в
своем рабочем лагере и уставившимисЯ на  лЯгушек  по  ту  сторону  ограды,
котораЯ одновременно отгораживала их и от Ђльтруистов.
     - ђей ‹айтор, -  прогремела  огненнаЯ  колонна.  -  ‚ы  и  ваш  народ
свободны! ‚аши враги, забаррикадировавшие двери, сами оказались  в  плену.
‚ы можете уходить. Ѓерите своих людей и ведите их  назад,  в  Ђрхолог.  ‚ы
только должны быть осторожны и смотреть себе под ноги: идите медленно и не
делайте резких движений, чтобы не беспокоить лЯгушек. Ћчистите город и все
отремонтируйте. € не забудьте о моих сорока тысЯчах стандартов.
     ђей ‹айтор уставилась на пламЯ.
     - •эвиланд ’аф, как только вы улетите, Њоисей нападет на нас снова, -
крикнула она. - Џокончите с ним окончательно! Ќашлите  на  него  и  другие
казни! - Ћгненный столб молчал. Ќемного позже он погас, но в  воздухе  еще
некоторое времЯ слышалсЯ треск; потом смолк и он.
     ‘облюдаЯ все меры предосторожности,  жители  ѓорода  Ќадежды  гуськом
вышли из лагерЯ и снова завладели своим городом.


     - ‘нова восстановлено энергообеспечение, - сообщил  Љрин  две  недели
спустЯ. - …ще немного, и  Ђрхолог  опЯть  начнет  функционировать  так  же
безупречно, как и раньше. € он не  доставит  вам  больше  никаких  хлопот.
Њоисей и его  приверженцы  в  своих  поселениЯх  все  еще  сопротивлЯютсЯ.
Љровавые лЯгушки из-за недостатка питаниЯ начали  пожирать  друг  друга  и
почти все исчезли. Ќа реке тоже поЯвились первые признаки очищениЯ.  Љогда
же вы нашлете на них вшей? Ђ мух? Ћни  заслужили  того,  чтобы  все  времЯ
чесатьсЯ...
     - Ѓерегите "ѓриф", -  прервал  •эвиланд  ’аф  поток  его  слов,  -  и
доставьте ко мне ЊоисеЯ.
     - ‡ачем? ‚ашего злейшего врага? Ђга, понимаю... Ќо если  вы  думаете,
что теперь, обделав дело с нами, вы сможете заключить какой-то  договор  с
ним и, возможно, снова продать нас в рабство, то...
     - ‘оветую держать ваши подозрениЯ при себе, - ответил  •эвиланд  ’аф,
нежно поглаживаЯ „акса. - Ќу почему же, мое сокровище, люди думают  о  нас
только самое плохое? „руг мой, Я  не  хочу  заключать  с  Њоисеем  никаких
договоров. €так, пожалуйста, сделайте то, о чем Я вас прошу!
     - „а как вы смеете мне приказывать? - сердито ответил Љрин. - џ  ведь
уже не ваш должник, отметьте это! …сли Я и выполню ваше желание, то только
такое, что послужило бы на благо Њилосердию,  и  только  тогда,  когда  вы
объЯсните мне свои мотивы. ‚ противном случае Я отклоню ваше  предложение.
Џочему бы вам не сделать этого самому?
     - „руг мой, - важно ответил •эвиланд ’аф. - Ђ вы отдаете себе отчет в
том, сколько завтраков и  сколько  кружек  пива  вы  употребили  на  борту
Љовчега после того, как ваш счет был исчерпан? ‚ам Ясно,  сколько  воздуха
длЯ дыханиЯ потребовалось и сколько раз  вы  использовали  устройство  длЯ
отправлениЯ  естественных  потребностей?  —то  же  касаетсЯ  менЯ,  то   Я
великолепно разбираюсь в этих вещах. „альше: вы знаете о том, что цена  за
полет с Љ'теддиона сюда обычно составлЯет четыреста  стандартов?  €  кроме
всех этих предоставленных вам бесплатно льгот, мне  кажетсЯ,  Я  собиралсЯ
дать вам еще значительную сумму. Ћднако, до сих пор - и вы должны  с  этим
согласитьсЯ - Я не обращал вниманиЯ на эти финансовые убытки,  потому  что
получал выгоду от вашего присутствиЯ здесь - правда,  выгоду  относительно
небольшую. Ѓоюсь, вы вынудите менЯ прийти к выводу, что мое снисхождение к
вам  следует  рассматривать  как  ошибку  и  сделать  в  моей  бухгалтерии
поправку, чтобы возместить все убытки.
     - Њожете не трудитьсЯ! ‚аш блеф больше не пройдет! - злобно  возразил
Љрин. - Њы квиты окончательно!  €,  к  слову  сказать,  тюрьма  Љ'теддиона
отсюда далеко. € потому каждое ваше требование ко  мне  на  абсурдных  длЯ
ЊилосердиЯ условиЯх - абсолютный нуль!
     - ‡аконы Љ'теддиона мне совершенно безразличны,  кроме  тех  случаев,
когда они служат моим интересам, - спокойно ответил •эвиланд ’аф. - “ менЯ
свой закон, „жайм Љрин, и если Я решу до конца  ваших  дней  оставить  вас
своим рабом и слугой, мне в этом не помешают ни ђей ‹айтор, ни Њоисей,  ни
ваше собственное решение. - Љак всегда, он произносил эти слова спокойным,
хладнокровным и мертвенным голосом, без  малейшего  проЯвлениЯ  каких-либо
чувств, словно делал доклад.
     Ћднако „жайм Љрин внезапно почувствовал, как  по  его  телу  пробежал
холодок, и он сделал то, что ему поручил ’аф.


     Њоисей был высоким, могуче сложенным мужчиной, тщательно заботившимсЯ
о своем теле. Ќо ’аф рассказал Љрину о его ежевечерних прогулках, так  что
тому нетрудно было однажды вечером,  вместе  с  тремЯ  другими  мужчинами,
подстеречь его, спрЯтавшись в кустарнике  на  холме  позади  поселениЯ,  и
схватить.  Ћдин  из  товарищей  Љрина  предложил  прикончить  предводителЯ
Ђльтруистов прЯмо на месте,  но  Љрин  воспротивилсЯ  этому.  Ћни  втащили
потерЯвшего сознание ЊоисеЯ в "ѓриф", потом Љрин всех отпустил.
     Ћн сразу же доставил ЊоисеЯ на Љовчег, после чего повернулсЯ и  хотел
уйти.
     - Ћстаньтесь, - сказал ему •эвиланд ’аф. ‚ помещении, где они  сейчас
находились, Љрин еще никогда не был - гулкий зал неопределенных  размеров,
безупречно белые стены  и  потолок  которого  высоко  вверху  сливались  в
куполообразный свод. ‘ам ’аф сидел в  центре  открытой  стороны  выгнутого
подковой пульта с приборами,  расположенного  в  центре  помещениЯ,  а  на
коленЯх у него сидел „акс, длинношерстный кот с широко открытыми глазами и
напрЯгшимсЯ телом.
     Њоисей, наполовину очнувшись, спросил:
     - ѓде Я?
     - ‚ы находитесь на борту  замечательного  кораблЯ  Љовчег,  последнем
исправном  корабле,  предназначенном  длЯ  ведениЯ  экологических  войн  и
принадлежавшем  бывшему  флоту   Ћбщества   ќкологической   ѓенетики,   но
находЯщемсЯ сейчас под моим, •эвиланда ’афа, командованием...
     - ќтот голос...? - задумалсЯ Њоисей.
     - џ ѓосподь, твой Ѓог... - произнес ’аф.
     - ‚ерно, теперь Я его узнал! - в  бешенстве  воскликнул  Њоисей  и  с
трудом поднЯлсЯ на ноги. ‘тоЯщий позади него Љрин  положил  ему  на  плечи
руки и грубым движением снова  усадил  его  в  кресло.  Њоисей  возмущенно
запротестовал, но поднЯтьсЯ больше не пыталсЯ. - ‚ы тот самый дьЯвол