 íàìåðåííî ïðåóâåëè÷èâàë.
   - €õ âîò êàê?  -  çàðåâåë  îí,  ïðèâñòàâ  ñ  êðåñëà  è  íàêëîíßßñü  íàä
ïèñüìåííûì ñòîëîì. - Œàëî òîãî, ÷òî òû ãóëßêà, èãðîê è áåçäåëüíèê!  ’åïåðü
òû âåäåøü ñåáß êàê ñàìûé ïîñëåäíèé õàì! “äàðèòü æåíùèíó ïî ëèöó! ˆ  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî ãîñïîäèí Œîáëàí, âèäèòå ëè, î÷åíü ñïåøèò, íå  ìîæåò  ïîäîæäàòü
ïßòü ìèíóò, åìó åùå íóæíî íàíåñòè  âèçèò  äâóì-òðåì  øëþõàì!  Žêàçûâàåòñß,
ãîñïîäèí Œîáëàí ïîëàãàåò, ÷òî åñëè ß íî  äîáðîòå  äóøåâíîé  çàíèìàþñü  åãî
äåëàìè, òî ß îáßçàí  óäåëßòü  åìó  áîëüøå  âíèìàíèß,  íåæåëè  ”ðàíöóçñêîìó
áàíêó, ãàçåòå è ñâîåé  ñîáñòâåííîé  ñåìüå...  ’àê  âîò,  ß  çàïðåùàþ  òåáå
ïåðåñòóïàòü ïîðîã ìîåãî êàáèíåòà... ˆ äîëæåí òåáå ñêàçàòü,  ÷òî  òû  òðóñ,
ñëûøèøü - ïðîñòî òðóñ! ‚åäü íà ìåíß-òî òû íå íàáðîñèëñß. ’û  íå  îòâàæèëñß
ïîìåðèòüñß ñî ìíîþ  ñèëàìè,  õîòß  ìíå  ñêîðî  ñòóêíåò  ñåìüäåñßò!  €  íó,
ïîïðîáóé ïîäíßòü íà ìåíß ðóêó.
   ‹þëþ ïîíóðèë ãîëîâó.
   - Ÿ ïðîøó ïðîùåíèß, îýëü, ïðîøó ïðîùåíèß, - áîðìîòàë îí.  -  å  çíàþ,
÷òî íà ìåíß íàøëî. Ÿ è ñàì â  óæàñå  îò  ñâîåãî  ïîñòóïêà...  Œåíß  èíîãäà
îõâàòûâàþò âíåçàïíûå ïðèñòóïû ßðîñòè, ñàì íå çíàþ ïî÷åìó.
   - îêàæè ìíå ñâîè ñ÷åòà çà ïðîøëûé ìåñßö, - ïîòðåáîâàë îýëü.
   Ží âîäðóçèë íà íîñ ïåíñíå è ïðèíßëñß èçó÷àòü  ïðîòßíóòóþ  åìó  Œîáëàíîì
áóìàãó ñ òàêèì âèäîì, ñ êàêèì ïðîñìàòðèâàþò çàïèñü ðàñõîäîâ ïðèñëóãè.
   - „à, äà, ß äîïóñòèë â÷åðà  îøèáêó,  ß  äîïóñòèë  áîëüøóþ  îøèáêó...  -
õíûêàë ‹þëþ. "€ ÷òî, åñëè ïíóòü åãî íîãîé â  êîëåííóþ  ÷àøå÷êó,  êîãäà  îí
âñòàíåò?" - äóìàë îí.
   - „âåñòè ôðàíêîâ øëßïî÷íèêó? î÷åìó òàê ìíîãî? - îñâåäîìèëñß ˜óäëåð.
   - Ÿ îòäàâàë â óòþæêó øëßïû.
   îýëü ñíßë òåëåôîííóþ òðóáêó:
   - †åðåìè çäåñü?.. €, ýòî âû,  †åðåìè!  ‘êîëüêî  ñòîèò  óòþæêà  øëßïû?..
ëàãîäàðþ... Žêàçûâàåòñß, ýòî ñòîèò ïßòü ôðàíêîâ,  -  áðîñèë  îí  Œîáëàíó,
âåøàß òðóáêó. - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, òû íå  ìîã  îòäàòü  åìó  ñðàçó  ñîðîê
øëßï!
   - å çíàþ, - ïðîëåïåòàë ‹þëþ. - Ÿ, âåðíî, îáúåäèíèë òóò ïëàòó çà  òàêñè
è äðóãèå ìåëêèå òðàòû òîãî äíß. Ÿ íå ïðèâûê  çàïèñûâàòü  ðàñõîäû!  òî  òû
ìåíß âûíóæäàåøü...
   Ží ÷óâñòâîâàë, êàê â íåì çàêèïàåò ãíåâ, à ýòî  áûëî  îïàñíî  -  îí  òàê
áîßëñß ïîñëåäñòâèé. "å íàäî, íåò, íåò, íåëüçß  òåðßòü  ñàìîîáëàäàíèå",  -
òâåðäèë îí ñåáå.
   - …ñëè áû òû çàáëàãîâðåìåííî  ïðèó÷èë  ñåáß  ê  óìåðåííîñòè,  -  ñêàçàë
îýëü, - òû íå îêàçàëñß áû òåïåðü â òàêîì ïîëîæåíèè. Ÿ, êàê îïåêóí, îáßçàí
çíàòü, íà ÷òî òû òðàòèøü äåíüãè, êîòîðûå ß òåáå âûäàþ. ‚ ïðîøëîì ìåñßöå òû
âûïðîñèë ó ìåíß íà øåñòü òûñß÷ ôðàíêîâ áîëüøå, ÷åì òåáå ïîëîæåíî,  óâåðßë,
÷òî òû äîëæåí ïîêðûòü êàðòî÷íûé äîëã. ‹èøü äåñßòü äíåé  íàçàä  òû  ïîëó÷èë
òî, ÷òî òåáå ïðè÷èòàåòñß íà âåñü ýòîò ìåñßö. ‡à÷åì òû ñíîâà ßâèëñß?
   - Œàå íåîáõîäèìû åùå âîñåìü òûñß÷ ôðàíêîâ.
   - òî äëß ÷åãî?
   - “ïëàòèòü äàíòèñòó.
   - ’û, êàê  âèäíî,  âñþ  æèçíü  ïðîâîäèøü  ó  äàíòèñòîâ,  -  íåäîâåð÷èâî
ïðîòßíóë îýëü.
   ‹þëþ âñêèïåë îò ßðîñòè.
   - “ ìåíß íå îñòàëîñü çóáîâ, - çàâîïèë îí. - ‘ìîòðè! ‘ìîòðè! ‹ãó  ß  èëè
íåò?
   Ží ðàçèíóë ðîò è âïëîòíóþ ïðèáëèçèë ñâîå ëèöî ê ëèöó  îýëß,  óãðîæàþùå
äâèãàß ïðè ýòîì áåççóáûìè ÷åëþñòßìè, ñëîâíî õîòåë óêóñèòü âåëèêàíà.
   - -äà, íè÷åãî íå ñêàæåøü, òåáå íàäî ïðèâåñòè ðîò â ïîðßäîê, - ñïîêîéíî
çàìåòèë îýëü. - ó ÷òî æ, ïîïðîñè  ñâîåãî  äàíòèñòà  ïðèñëàòü  ìíå  ñ÷åò,
êîãäà îí êîí÷èò ðàáîòó. Ÿ ñàì åìó çà âñå óïëà÷ó.
   “ ‹þëþ çàòðßñëèñü ðóêè. "Ÿ  ïîïðîøó  äàíòèñòà,  -  ïðîìåëüêíóëî  â  åãî
ãîëîâå, - ïðèïèñàòü ê ñ÷åòó ïðèëè÷íóþ ñóììó è îòäàòü åå ìíå".  Ží  ñìîòðåë
ïðßìî ïåðåä ñîáîé è íè÷åãî íå âèäåë. „î åãî ñëóõà ñìóòíî  äîíåñëèñü  ñëîâà
âñòàâøåãî ñ êðåñëà îýëß:
   - € òåïåðü ñòóïàé, ìíå åùå íàäî ïðèíßòü äðóãèõ ïîñåòèòåëåé.  ’û  è  ñàì
âèäèøü, ÷òî íè÷åãî ñïåøíîãî ó òåáß íå áûëî.
   ‹þëþ ñòðåìèòåëüíî âñêî÷èë ñî ñòóëà, âöåïèëñß â îòâîðîòû ïèäæàêà  ñâîåãî
ìó÷èòåëß è ïðèíßëñß òðßñòè åãî, êàê  òðßñóò  ñòâîë  äåðåâà.  ‚íå  ñåáß  îò
ßðîñòè îí êðè÷àë:
   - Œåðçàâåö! ’û çàñòðåëèë ñîáñòâåííîãî ñûíà! ‘ëûøèøü,  ìåðçàâåö?  Ÿ  îáî
âñåì ðàññêàçó, ß äîíåñó, è  òåáß  îñóäßò  çà  óáèéñòâî.  òî  òû  ïðèêàçàë
îòðàâèòü ìîåãî ðåáåíêà! Ÿ âñå ñîîáùó ïîëèöèè! Ÿ âñå ñîîáùó ïîëèöèè!
   ‚ûêðèêèâàß áåññâßçíûå ñëîâà, îí íîðîâèë áîëüíåå óäàðèòü íîñêîì  áîòèíêà
ïî íîãå ˜óäëåðà.
   ‚ ßðîñòè ‹þëþ äàæå íå çàìåòèë, êàê îýëü òêíóë åãî êóëàêîì  â  ÷åëþñòü.
Œîáëàí ÷óòü áûëî íå óïàë íàâçíè÷ü, íî óñïåë óõâàòèòüñß çà êðåñëî è  òßæåëî
ðóõíóë íà êîëåíè; îí íå ïî÷óâñòâîâàë áîëè, òîëüêî êàêàß-òî ñòðàííàß  âîëíà
õîëîäà îõâàòèëà åãî ìîçã è ïîòóøèëà ïûëàâøèé â ãîëîâå îãîíü.  Ží  ïðèíßëñß
ãëóïî ñìåßòüñß.
   - “áèðàéñß âîí! ‘èþ æå ìèíóòó! - ãëóõî ïðîèçíåñ îýëü.
   ‹þëþ ïîäíßëñß íà íîãè.
   - Ÿ ïðîøó ó òåáß ïðîùåíèß, îýëü, ïðîøó ïðîùåíèß, - íåâíßòíî çàáîðìîòàë
îí.
   ˆ, ñãîðáèâøèñü, âûøåë, òßæåëî âîëî÷à íîãè è ïðèæèìàß ðóêó  ê  ðàñïóõøåé
ãóáå.
   Šîãäà îýëü, ìàøèíàëüíî ïîòèðàß óøèáëåííóþ ãîëåíü, ïåðåñêàçàë  äâà  äíß
ñïóñòß âñþ ýòó ñöåíó ïðîôåññîðó ‹àðòóà, òîò çàìåòèë:
   - åðåãèòåñü! Œíå  äóìàåòñß,  ó  Œîáëàíà  íàëèöî  ñèìïòîìû  ñòàð÷åñêîãî
ñëàáîóìèß. ‚û äîëæíû ïîäâåðãíóòü åãî âðà÷åáíîìó îñìîòðó.
   - åò, íåò! - âîñêëèêíóë îýëü. - Ží â çäðàâîì óìå, òàê æå êàê  âû  èëè
ß. ðîñòî îí ðàçîçëèëñß, âîò è âñå! Ží âñåãäà áûë òàêèì.
   ðîøëî ïîëòîðà ìåñßöà; çà âñå ýòî âðåìß ˜óäëåð íå èìåë íèêàêèõ èçâåñòèé
î ‹þëþ è íå ïðîßâëßë íèêàêîãî èíòåðåñà ê ñâîåìó ïîäîïå÷íîìó.


   „åéñòâèòåëüíî ëè çà äâà ãîäà çåðêàëà ïîòóñêíåëè? ‚ ñàìîì ëè äåëå  ñîøëà
ïîçîëîòà ñ èòàëüßíñêèõ ðàì? îßâèëèñü ëè íà  äðàãîöåííîì  ôàðôîðå  çà  ýòî
âðåìß íîâûå òðåùèíû? ˆëè ïðîñòî âçãëßä ‘èìîíà  ñ  êàæäûì  äíåì  ñòàíîâèëñß
áîëåå ïðèñòàëüíûì è ïðèäèð÷èâûì, ïî ìåðå òîãî êàê åãî íåæíîñòü ê Œàðè-ëåí
òåðëåí óáûâàëà?
   …ãî âèçèòû â óëîíü-èéàíêóð ñòàíîâèëèñü âñå ðåæå.
   òîò ðàççîëî÷åííûé, ñâåðêàþùèé, õðóïêèé, êàê õðóñòàëü,  äîìèê,  ãäå  îí
ïðîâåë ñòîëüêî ïðèßòíûõ âå÷åðîâ, òåïåðü íàâåâàë íà  íåãî  ñêóêó.  åçðèìîå
ïðèñóòñòâèå ïîýòà,  ïå÷àòü  åãî  ëè÷íîñòè,  ëåæàâøàß  íà  êàæäîì  ïðåäìåòå
îáñòàíîâêè, ðàçäðàæàëà ‹àøîìà. þñòó †àíà äå  ‹à  Œîííåðè,  èçãíàííîìó  èç
ñïàëüíè è óñòàíîâëåííîìó â óãîëêå íà ëåñòíè÷íîé  ïëîùàäêå,  óæå  íå  ÷àñòî
äîâîäèëîñü  ñëåäèòü  ñâîèìè  ãèïñîâûìè  ãëàçàìè  çà  ÷åòîé,  òàê   íåäàâíî
÷óâñòâîâàâøåé ñåáß ñ÷àñòëèâîé.
   ‘ëó÷àëîñü,  ÷òî  ‘èìîí,  êîòîðûé  íèêàê  íå  ìîã  óäîáíî  óñåñòüñß   çà
óêðàøåííûé ìîçàèêîé ñòîë, íåäîâîëüíî âîð÷àë:
   - ðàâî æå, Œàðè-ëåí, íóæíî ñäåëàòü åãî ïîâûøå.
   ƒîñïîæà òåðëåí ìîë÷à âçäûõàëà.
   ˆëè æå, ïðîõîäß ìèìî êîìîäà ñ êðûøêîé èç áåëî-ðîçîâîãî  ìðàìîðà,  ‘èìîí
ãîâîðèë:
   - îñìîòðèòå íà  ýòó  çàìî÷íóþ  ñêâàæèíó!  ðîíçîâàß  íàêëàäêà  âîò-âîò
îòâàëèòñß.
   - „à, äà, â ñàìîì äåëå... àäî áóäåò  ïðèãëàñèòü  ìàñòåðà,  -  îòâå÷àëà
îíà. - Ž, êàêîé ó âàñ áåñïîùàäíûé âçîð, ìèëûé, îò âàñ íè÷òî íå óñêîëüçàåò.
   ƒëßäß â ëèöî ‘èìîíó, ãîñïîæà òåðëåí óæå íå  âñòðå÷àëà  â  åãî  âçãëßäå
ïðåæíåé äîáðîæåëàòåëüíîñòè. ’åïåðü ñêâîçü î÷êè íà  íåå  ñìîòðåëè  êàêèå-òî
íåçíàêîìûå, õîëîäíûå ãëàçà. Žíè ðàññìàòðèâàëè åå òàê æå ðàâíîäóøíî è  ÷óòü
áðåçãëèâî, êàê è áåçíàäåæíî îáâåòøàâøóþ ìåáåëü.
   ‘èìîí ìîë÷à ðàçãëßäûâàë äâå ãëóáîêèå ñêëàäêè, êîòîðûå çàëåãëè  â  óãëàõ
åå ðòà,  ñëèøêîì  ðàçðîñøèéñß  çîëîòèñòûé  ïóøîê  íà  ùåêàõ,  ìåëêóþ  ñåòü
ìîðùèíîê âîçëå ãëàç, íàáóõøèå âåêè.
   ‡à äâà ãîäà ‘èìîí âçßë îò ãîñïîæè òåðëåí âñå, ÷òî îíà ìîãëà åìó  äàòü.
€ òåïåðü ó íåãî áûëî â àðèæå ñòîëüêî  çíàêîìûõ,  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íà
ðàâíîé íîãå ñ íàèáîëåå èçâåñòíûìè ýëåãàíòíûìè ëþäüìè!
   "Ÿ ïðèíåñ åé â æåðòâó ñâîþ ìîëîäîñòü, - ãîâîðèë îí ñåáå. - €  îíà  äàæå
íè ðàçó íå ñêàçàëà ìíå, ñêîëüêî åé â äåéñòâèòåëüíîñòè ëåò". îìàí  ñ  ýòîé
ñòàðåþùåé æåíùèíîé, íàìåðåííî íîñèâøåé íåñêîëüêî ñòàðîìîäíûå  ïëàòüß,  óæå
íèñêîëüêî íå áûë äëß íåãî ëåñòíûì. Ží ñòàðàëñß êàê ìîæíî ðåæå ïîßâëßòüñß ñ
íåþ íà ëþäßõ.
   ðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàß Œàðè-ëåí, ‘èìîí ðàçãëßäûâàë  êàê  áû  è  ñàìîãî
ñåáß. îëîæåíèå â îáùåñòâå  íàêëàäûâàåò  ñâîé  îòïå÷àòîê  íà  âíåøíèé  âèä
÷åëîâåêà - óñïåøíàß êàðüåðà  ñòàðèò.  ˆ  ‘èìîí,  âñå  åùå  ñ÷èòàâøèé  ñåáß
ìîëîäûì, âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî è äëß íåãî óæå íàñòóïèëà ïîðà çðåëîñòè.
   Šàæäîå óòðî îí  ñíèìàë  ñî  ñâîåé  ðàñ÷åñêè  ïó÷îê  âîëîñ.  ’åïåðü  åìó
íðàâèëèñü ñîâñåì þíûå äåâóøêè ñ îñëåïèòåëüíûìè çóáàìè è óïðóãîé ãðóäüþ.
   “ íåãî áûâàëè  èíòðèæêè,  äëèâøèåñß  âñåãî  ëèøü  íåñêîëüêî  äíåé;  îíè
ùåêîòàëè íåðâû è ëüñòèëè åãî ìóæñêîìó òùåñëàâèþ. ‚ òåàòðàõ íà ïðåìüåðàõ îí
ìîã, îêèäûâàß âçãëßäîì çàë, ïåðåñ÷èòûâàòü æåíùèí, ïðèíàäëåæàâøèõ åìó.
   ‚ïðî÷åì, è ìíîãèå äðóãèå ìóæ÷èíû, ñèäåâøèå â òåàòðå, ìîãëè áû  çàíßòüñß
òàêèìè æå ïîäñ÷åòàìè, ïðè÷åì âñå îíè îáëàäàëè îäíèìè è òåìè æå  æåíùèíàìè:
âåäü â îïðåäåëåííûõ êðóãàõ ëþáîâíûå ïðèêëþ÷åíèß ìóæ÷èí èçâåñòíîãî âîçðàñòà
íàïîìèíàþò ßðìàðî÷íóþ êàðóñåëü.
   ƒîñïîæà òåðëåí íå âñåãäà  ìîãëà  òî÷íî  îïðåäåëèòü  ïðåäìåò  óâëå÷åíèß
‘èìîíà, íî ñàìè óâëå÷åíèß íå áûëè äëß íåå ñåêðåòîì. ‹åò äåñßòü  íàçàä  ýòî
ñòàëî áû äëß íåå èñòî÷íèêîì äóøåâíîé  äðàìû,  íûíå  æå  îíà  îòíîñèëàñü  ê
ìèìîëåòíûì   ñâßçßì   ñâîåãî    âîçëþáëåííîãî    ñ    ïî÷òè    ìàòåðèíñêîé
ñíèñõîäèòåëüíîñòüþ è ñòàðàëàñü çàêðûâàòü íà íèõ ãëàçà.
   î  êîãäà  ‘èìîí  çâîíèë  â  øåñòü  ÷àñîâ  âå÷åðà  è   îòêàçûâàëñß   îò
óñëîâëåííîãî ñâèäàíèß, ññûëàßñü íà òî, ÷òî îí îáåäàåò â ìóæñêîì  îáùåñòâå,
îíà íå âåðèëà åìó, õîòß çà÷àñòóþ òî áûëà ÷èñòåéøàß ïðàâäà: ‹àøîì òåïåðü  ñ
áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì ïðîñèæèâàë äî ïîëóíî÷è  â  ðåñòîðàíå  çà  îæèâëåííîé
áåñåäîé ñ ïîëèòè÷åñêèìè äåßòåëßìè èëè âûñîêîïîñòàâëåííûìè ÷èíîâíèêàìè.
   ƒîñïîæà òåðëåí âñå åùå ñ÷èòàëà ñåáß ïðèâëåêàòåëüíîé è æåëàííîé. ‘èìîí,
íàñêîëüêî  ýòî  ïîçâîëßëî  ïðèëè÷èå,  âñß÷åñêè  ñòàðàëñß  òåïåðü  èçáåãàòü
ôèçè÷åñêîé áëèçîñòè ñ íåé, òîãäà êàê îíà ïðåäàâàëàñü ëþáâè  ñ  ñóïðóæåñêîé
íåïîñðåäñòâåííîñòüþ. ˆìåííî îí ïðîòßãèâàë ðóêó ê àëåáàñòðîâîìó  íî÷íèêó  è
ãàñèë ñâåò: âèä åå òîëñòûõ, ìàññèâíûõ áåäåð, ïîêðûòûõ ñåòüþ ñèíèõ âåí, áûë
åìó íåïðèßòåí.
   —åì ëåíèâåå è  ìåäëèòåëüíåå  ñòàíîâèëñß  ‘èìîí  â  ëþáâè,  òåì  áîëüøåå
íàñëàæäåíèå  èñïûòûâàëà  ãîñïîæà   òåðëåí.   Šàêàß-òî   ñòðàííàß   èðîíèß
çàêëþ÷àëàñü â  òîì,  ÷òî  óãàñàíèå  ÷óâñòâà  ó  îäíîãî  îáîñòðßëî  ÷óâñòâî
äðóãîãî.
   î ïîòîì, êîãäà ‘èìîí óõîäèë, ãîñïîæà òåðëåí îáðåòàëà  òðåçâîñòü.  Žíà
íà÷èíàëà ïîíèìàòü, ÷òî ‘èìîí âåäåò ñåáß êàê ÷åëîâåê,  êîòîðûé  ñîçðåë  äëß
ëþáâè ê äðóãîé æåíùèíå. "Ÿ äîëæíà ïðèãîòîâèòüñß ê ñòðàäàíèþ",  -  ãîâîðèëà
îíà ñåáå. ˆ óæå îäíà ýòà ìûñëü ñòàíîâèëàñü äëß íåå èñòî÷íèêîì ñòðàäàíèß.
   ˆíîãäà èç êîêåòñòâà, â ÷àðû êîòîðîãî  îíà  åùå  âåðèëà,  à  îò÷àñòè  èç
æåëàíèß íàéòè ïîêîé õîòß áû íà îäèí âå÷åð îíà ãîâîðèëà:
   - Œíå äóìàåòñß, ‘èìîí, ñàìûì ìóäðûì áûëî áû íàì ðàññòàòüñß ñåé÷àñ, ïîêà
ìû åùå íå ïîãóáèëè âñå òî, ÷òî áûëî è äî ñèõ ïîð îñòàåòñß òàêèì ïðåêðàñíûì
â íàøèõ îòíîøåíèßõ.
   ˆ â åå ñëîâàõ çâó÷àëà íàäåæäà îòâåñòè áåäó...
   ‚åñíà  â  òîò  ãîä  âûäàëàñü  íåíàñòíàß.  Žäíàæäû  âå÷åðîì,  êîãäà  øåë
ïðîëèâíîé äîæäü, ‘èìîí ïðèåõàë  ê  ãîñïîæå  òåðëåí  â  íåäàâíî  êóïëåííîì
àâòîìîáèëå - ñâîåì ïåðâîì àâòîìîáèëå; îí åùå  ïëîõî  óïðàâëßë  ìàøèíîé  è,
ïðîòèðàß âñþ äîðîãó ìîêðîå âåòðîâîå ñòåêëî, ïðîêëèíàë Œàðè-ëåí çà òî, ÷òî
îíà æèâåò òàê äàëåêî.
   ‚î âðåìß óæèíà îí íå ïåðåñòàâàë äóìàòü î òîì, ÷òî àâòîìîáèëü åãî ìîêíåò
ïîä äîæäåì è ìîòîð, ÷åãî äîáðîãî, èñïîðòèòñß. Ží äóìàë òàêæå è î òîì,  ÷òî
ïîîáåùàë ïîýòåññå ˆíåññå ‘àíäîâàëü ïîåõàòü ñ íåé  çà  ãîðîä  â  ïåðâûé  æå
ßñíûé äåíü, à ýòîò îêàßííûé äîæäü çàðßäèë, äîëæíî áûòü, íà öåëóþ íåäåëþ.
   - ûëî áû ïðîñòî ÷óäåñíî, - ïðîãîâîðèëà Œàðè-ëåí, - åñëè áû  ëåòîì  ìû
óñåëèñü â âàø àâòîìîáèëü è îòïðàâèëèñü âî ”ëîðåíöèþ, ïîòîì â ‚åíåöèþ.  Œíå
áû òàê õîòåëîñü ïîêàçàòü âàì ˆòàëèþ.
   ‘èìîí ïðîìîë÷àë. Ží îòëè÷íî ïðåäñòàâëßë ñåáå, âî  ÷òî  ïðåâðàòèëîñü  áû
ýòî ïóòåøåñòâèå: èõ ïîñòîßííî ñîïðîâîæäàë áû îáðàç †àíà äå ‹à Œîííåðè.
   - „î ÷åãî ß ãëóïà,  -  ñíîâà  çàãîâîðèëà  ãîñïîæà  òåðëåí.  -  ‚  ìîåì
âîçðàñòå íå ïðèñòàëî ïðåäàâàòüñß ìå÷òàì. Šòî  ìîæåò  çíàòü,  ÷òî  ñëó÷èòñß
ëåòîì. Œîæåò íà÷àòüñß âîéíà... Œû ìîæåì ðàçëþáèòü äðóã äðóãà...
   ‘èìîí ïðèñëóøèâàëñß ê òîìó, êàê ïîòîêè äîæäß îáðóøèâàëèñü íà äåðåâüß.
   - Šàêîé óæàñíûé ëèâåíü! - ïðîãîâîðèë îí.
   ˆ âäðóã çàìåòèë, ÷òî àçàëèß,  êîòîðóþ  îí  ïðèñëàë  íåäåëè  äâå  íàçàä,
íà÷àëà óâßäàòü: ñâåðíóâøèåñß ëåïåñòêè, óïàâ, ðîçîâåëè íà  ñêàòåðòè.  "àäî
ñêàçàòü ñåêðåòàðøå, ÷òîáû îíà çàâòðà çàøëà â  öâåòî÷íûé  ìàãàçèí.  „à,  åé
íåìàëî ïðèõîäèòñß áåãàòü ïî ìîèì ïîðó÷åíèßì..."
   - ‘èìîí, - ïðîøåïòàëà ãîñïîæà òåðëåí.
   - —òî?
   - ‘èìîí, ìèëûé, ß ñåé÷àñ ïîäóìàëà, ÷òî ïðèäåò âðåìß è â  òàêîé  æå  âîò
âå÷åð, êàê ñåãîäíß, êîãäà, íå ãîâîðß íè ñëîâà,  äî  êîíöà  ïîíèìàåøü  äðóã
äðóãà, íàì îáîèì íàäî áóäåò âåðíóòü ñåáå ñâîáîäó, íå  îæèäàß,  ïîêà  òîáîþ
çàâëàäååò ñêóêà, à ìíîþ - ïå÷àëü.
   Žíà ïðîèçíåñëà ýòó ôðàçó íåîáûêíîâåííî ìßãêèì, íåîáûêíîâåííî  íåæíûì  è
íåîáûêíîâåííî ãðóñòíûì ãîëîñîì.
   ˆ ‘èìîí ïî÷óâñòâîâàë âåëèêîå èñêóøåíèå ñêàçàòü "äà".
   Žíà ñàìà ïðåäîñòàâëßëà åìó óäîáíûé ñëó÷àé...  îðâàòü  åñòåñòâåííî,  íå
èùà ïðåäëîãà, - íå ïîòîìó, ÷òî òåáß âëå÷åò ê  äðóãîé,  à  ëèøü  äëß  òîãî,
÷òîáû ïîêîí÷èòü ñ íàäîåâøåé ñâßçüþ, ÷òîáû áîëüøå  íå  ÷óâñòâîâàòü  òßæåñòè
ìåðòâîãî ãðóçà, ÷òîáû íå ëãàòü ñàìîìó ñåáå è åé,  ÷òîáû  âñå  ñíîâà  ñòàëî
ßñíûì, ÷òîáû îùóòèòü ïîëíóþ, áåçãðàíè÷íóþ ñâîáîäó...
   Žäíàêî îí ïðåäïî÷åë îòäåëàòüñß îáùèìè ôðàçàìè:
   - „îëæíî áûòü, è  â  ñàìîì  äåëå  â  æèçíè  âñåõ  âëþáëåííûõ  íàñòóïàåò
èäåàëüíàß ìèíóòà äëß ðàçëóêè, êàê è äëß âñòðå÷è. î áîëüøèíñòâî  ëþäåé  íå
îáëàäàåò íóæíûì ìóæåñòâîì è íå  ðåøàåòñß  âîñïîëüçîâàòüñß  òàêîé  ìèíóòîé.
•îðîøî, åñëè ó íàñ õâàòèò ìóæåñòâà, òîãäà ìû íå ñòàíåì â  îäèí  ïðåêðàñíûé
äåíü âðàãàìè, êàê ýòî ïðîèñõîäèò ñ äðóãèìè.
   …ñëè áû ãîñïîæà òåðëåí ìåíüøå ëþáèëà ‘èìîíà, îíà â òîò ñàìûé ìèã ñòàëà
áû åãî âðàãîì. òîãî íå ñëó÷èëîñü, íî åé ïîêàçàëîñü, áóäòî  âíóòðè  ó  íåå
âñå ïîõîëîäåëî.
   ‚çãëßä  åå  ñêîëüçíóë  ïî  çíàêîìûì  âèòðèíàì,  âååðàì,   ãîíäîëàì   èç
òîí÷àéøåãî ñòåêëà.
   - ’û ïðèçíàåøü, ÷òî ß ïðàâà, - ïðîãîâîðèëà îíà.
   - ’û âñåãäà áûâàåøü ïðàâà, Œàðè-ëåí.
   ‘òðàäàíèå óæå áðîäèëî íå ãäå-òî ðßäîì, îíî âíåçàïíî ïðîíèêëî  ê  íåé  â
ñàìîå ñåðäöå.
   Žíà ïîäóìàëà: "‚ ñóùíîñòè ÷òî çíàëà ß â  ñâîåé  æèçíè?  ßòíàäöàòü  ëåò
ïðîæèëà ñ íåëþáèìûì ìóæåì, ïîòîì âîñåìü ëåò  †àí  -  ñòàðèê.  ˆ,  íàêîíåö,
‘èìîí - ìåíüøå äâóõ ëåò... åò, íåò, ß íå ñòàíó ïëàêàòü ïåðåä íèì".
   Žíà çàñòàâèëà ñåáß óëûáíóòüñß  è  ïðîòßíóëà  åìó  ðóêó,  íå  âñòàâàß  ñ
êðåñëà. ‘ëîâà áûëè èçëèøíè.  óêîïîæàòèå  îçíà÷àëî  ìîë÷àëèâûé  äîãîâîð  î
äðóæáå.
   - åäîñòàâàëî åùå,  ÷òîáû  ó  ìåíß  çàãëîõ  ìîòîð,  -  ïðîèçíåñ  ‘èìîí,
ïîìîë÷àâ ñ ìèíóòó.
   - ‚û îòëè÷íî ìîæåòå ïåðåíî÷åâàòü çäåñü, çà÷åì âàì åõàòü ïîä äîæäåì?.. Ÿ
ïîñòåëþ âàì íà äèâàíå, - ïðåäëîæèëà ãîñïîæà òåðëåí. - ûòü ìîæåò, ýòî  íå
ñëèøêîì óäîáíî, íî ïðèßòíåå, ÷åì âîçâðàùàòüñß ïåøêîì â òàêóþ ïîãîäó.
   - åò, íåò, ß ñòåñíþ âàñ... € ïîòîì, ÷òî ñêàæóò óòðîì ñëóãè...
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè. …å òåïåðü ìàëî òðîãàëî, ÷òî ìîãóò î íåé ñêàçàòü èëè
ïîäóìàòü.
   ‘èìîí íèêîãäà íå îñòàâàëñß äî  óòðà  â  äîìå  ãîñïîæè  òåðëåí,  è  åìó
êàçàëîñü íåëåïûì äåëàòü ýòî òåïåðü èç-çà äîæäß!
   ‹èâåíü ñòàë çàòèõàòü. ‘èìîí ïîäíßëñß.
   åðåñòóïèâ ïîðîã, îí îñòàíîâèëñß  è,  íå  ïåðåñòàâàß  ãîâîðèòü,  çàìåð,
ïîñòàâèâ íîãó íà âåðõíþþ ñòóïåíüêó  êðûëüöà.  ‚åëèêàß  íàäåæäà  è  âåëèêîå
ñìßòåíèå îõâàòèëè äóøó Œàðè-ëåí. î÷óâñòâîâàë ëè ‹àøîì óãðûçåíèß ñîâåñòè,
îùóòèë ëè ïðèëèâ æàëîñòè ê íåé?  ˆ  ïðèìåò  ëè  îíà  ýòó  æàëîñòü?  Ž  äà,
êîíå÷íî, ïðèìåò.
   àïðàñíàß íàäåæäà! ‘èìîí ïðîñòî çàâßçàë øíóðîê.
   Žáíßâ ãîñïîæó òåðëåí çà ïëå÷è, îí ïîöåëîâàë åå â ëîá.
   - „î ñêîðîé âñòðå÷è, - ñêàçàë îí, - ß âàì ïîçâîíþ.
   îáêèì, îñòîðîæíûì äâèæåíèåì îíà ïðîâåëà ïî  åãî  ëèöó  ñâîèìè  òîíêèìè
ïàëüöàìè.
   - „à, èìåííî äî ñêîðîé âñòðå÷è, - ïðîøåïòàëà îíà. -  „î  ñâèäàíèß,  ìîé
ìèëûé... ìîé äðóã...
   „î íåå äîíîñèëèñü, ïîñòåïåííî îñëàáåâàß, çâóêè øàãîâ ‘èìîíà, îí  áûñòðî
øåë, ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç ëóæè. ‡àòåì õëîïíóëà ñàäîâàß êàëèòêà.
   ðèïàâ  ê  äâåðíîìó  êîñßêó,  îíà  ïðèñëóøèâàëàñü.  ’ßãîñòíî   òßíóëèñü
ñåêóíäû. Œîòîð, êàê âèäíî, íå õîòåë çàâîäèòüñß. Ží íåñêîëüêî ðàç çàñòó÷àë,
ïîòîì ñíîâà ñìîëê.
   - ‚åðíåòñß, âåðíåòñß è çàíî÷óåò çäåñü, - øåïòàëà îíà. - ˆ âñå óëàäèòñß,
âñå áóäåò ïî-ïðåæíåìó. Ží ãîâîðèë íå  òî,  ÷òî  äóìàë.  Ží  íå  ìîæåò  òàê
äóìàòü.
   ‘íîâà  ïîñëûøàëñß  ñòóê  ìîòîðà.  Œàðè-ëåí  çàòàèëà   äûõàíèå.   Žïßòü
íàñòóïèëà òèøèíà. "Ží âåðíåòñß è ïðîáóäåò çäåñü âñþ íî÷ü, è ß ñêàæó åìó, ß
ñêàæó åìó... Ÿ îáõâà÷ó åãî ãîëîâó îáåèìè ðóêàìè è çàñòàâëþ  åãî  âûñëóøàòü
ìåíß, è îí ñíîâà áóäåò ìåíß ëþáèòü... ‚åäü îí äàæå íå çíàåò, êàê ñèëüíî  ß
åãî ëþáëþ... Ÿ íèêîãäà íå ðåøàëàñü ñêàçàòü åìó îá ýòîì. Ží íå ìîæåò ëèøèòü
ìåíß ñâîåé ëþáâè! € ÷òî, åñëè  îòêðûòü  äâåðü  è  êðèêíóòü:  "‘èìîí!"  Žíà
âçßëàñü çà ðó÷êó, íî íå ìîãëà ðåøèòüñß...
   îáåäîíîñíûé ñòóê ìîòîðà ïðîðåçàë íî÷íóþ òèøèíó, îí çàãëóøèë øóì äîæäß,
áàðàáàíèâøåãî ïî ÷åðåïè÷íîé êðûøå, øóì âåòðà, ãóäåâøåãî  â  âåòâßõ.  Œîòîð
ñòó÷àë ðîâíî è ñèëüíî,  à  ïîòîì  ïîñëûøàëîñü  ìåðíîå  øóðøàíèå  êîëåñ  ïî
ìîêðîìó àñôàëüòó.
   ƒîñïîæà òåðëåí ñ òðóäîì îòîðâàëàñü îò äâåðíîãî  êîñßêà.  ‘êâîçü  ñëåçû
îíà âèäåëà, êàê òîíêèå ïàëî÷êè èç ßøìû ñëàáî ìåðöàëè â ôàßíñîâîé âàçå, êàê
áëåêëî ñâåòèëñß íà ëåñòíèöå ãèïñîâûé áþñò.
   ˆ âíåçàïíî åå òî÷íî îñåíèëî.  "òî  †àêëèíà,  äî÷ü  †àíà,  -  ñ  ãíåâîì
ïîäóìàëà îíà. - Ží âëþáëåí â íåå, îí õî÷åò íà íåé æåíèòüñß. ˆìåííî  ïîòîìó
îí ìåíß è îòòàëêèâàåò. †åíùèíû ýòîé ñåìüè âñåãäà ïðè÷èíßëè ìíå ãîðå".
   …é èçî âñåõ ñèë õîòåëîñü ïîâåðèòü â òî,  ÷òî  êàêàß-òî  äðóãàß  æåíùèíà
îòíèìàåò ó íåå ‘èìîíà; à ìåæäó òåì,  ÷òîáû  ïîíßòü  èñòèííóþ  ïðè÷èíó  åãî
èçìåíû, åé äîñòàòî÷íî áûëî âçãëßíóòü â  ëþáîå  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ  çåðêàë,
óêðàøàâøèõ äîì.


   ’àêñè îñòàíîâèëîñü ïåðåä âûñîêèì  ïîäúåçäîì  çäàíèß  èç  ñåðîãî  êàìíß,
ïîõîäèâøåãî òî ëè íà òþðüìó,  òî  ëè  íà  êàêîå-òî  äðóãîå  èñïðàâèòåëüíîå
çàâåäåíèå.
   - ‚îò ìû è ïðèåõàëè, - ñêàçàë øîôåð.
   ˆçàáåëëà âûøëà èç ìàøèíû â ñîïðîâîæäåíèè ãîñïîæè îëàí. îäíßâ ãëàçà  ê
ôðîíòîíó çäàíèß, îíà ïðî÷ëà: "“áåæèùå äëß óìàëèøåííûõ". îëüøîé  âûöâåòøèé
ôëàã ðåßë íà âåòðó íàä âûâåñêîé,  ñëîâíî  íàïîìèíàß,  ÷òî  è  ýòîò  äîì  -
÷àñòèöà ”ðàíöèè.
   - îäîæäèòå íàñ, - ñêàçàëà ˆçàáåëëà øîôåðó.
   îòîì ïîâåðíóëàñü ê ãîñïîæå îëàí.
   - ‚û î÷åíü ëþáåçíî ñîãëàñèëèñü  ñîïðîâîæäàòü  ìåíß,  ìèëàß  îëàí,  íî,
ïðàâî æå, ìíå ñîâåñòíî, ÷òî ß äîñòàâëßþ âàì ñòîëüêî áåñïîêîéñòâà!
   - Ž, ß íèêîãäà â æèçíè íå ïóñòèëà áû âàñ îäíó. ‚åäü ß óæå áûâàëà  çäåñü
è îòëè÷íî ïîíèìàþ, êàêîå ýòî ïðîèçâîäèò  âïå÷àòëåíèå,  îñîáåííî  â  ïåðâûé
ðàç.
   Žíè âîøëè.
   -  ƒäå  ïîìåùàåòñß  êàáèíåò  äèðåêòîðà?  -  ñïðîñèëà  ãîñïîæà  îëàí  ó
ïðèâðàòíèêà. - …ñëè íå îøèáàþñü, â áîëüøîì ôëèãåëå íàëåâî?
   ðèâðàòíèê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‘ïðîñèòå ó ñëóæèòåëß, - ïðîáóð÷àë îí.
   - ‚îò âèäèòå, ó ìåíß õîðîøàß ïàìßòü! - ñêàçàëà ãîñïîæà îëàí ˆçàáåëëå.
   „âîð çàâåäåíèß áûë ñîâñåì íå òàêèì çëîâåùèì, êàê îæèäàëà ˆçàáåëëà.
   Šðàñèâûå, àêêóðàòíî ïîäñòðèæåííûå  ãàçîíû  ïðßìîóãîëüíîé  ôîðìû,  òî÷íî
òàêèå, êàêèå ÷àñòî ìîæíî âèäåòü â ãîðîäñêèõ ïàðêàõ,  óêðàøàëè  ýòîò  äâîð,
çàñòðîåííûé àäìèíèñòðàòèâíûìè çäàíèßìè. ‚  òàêîé  õìóðûé,  òóìàííûé  äåíü,
êîãäà ñûðîé âîçäóõ ëèïêîé ðîñîé îñåäàåò íà ïàëüöû, íà îäåæäó,  íà  äâåðíûå
ðó÷êè, âèä öâåòîâ îáîäðßë è óñïîêàèâàë. ‚îçëå ãàçîíîâ íå  ñïåøà  òðóäèëèñü
íåñêîëüêî ñàäîâíèêîâ, îíè ïðîâîäèëè  âçãëßäîì  îáåèõ  æåíùèí.  ƒëàçà  ýòèõ
ëþäåé áûëè ñòðàííî íåïîäâèæíû.
   „èðåêòîð íåìåäëåííî ïðèíßë ˆçàáåëëó.
   - å ïîíèìàþ, ñóäàðü, - ñêàçàëà îíà, - çà÷åì âû ìåíß  ñþäà  ïðèãëàñèëè.
Œîé ìóæ óìåð äâà ãîäà íàçàä, íå îñòàâèâ ðîäñòâåííèêîâ. Ží áûë ïîñëåäíèì  â
ðîäó. î-âèäèìîìó, ïðîèçîøëà êàêàß-òî îøèáêà, è, äîëæíà ñîçíàòüñß, îøèáêà,
äëß ìåíß âåñüìà íåïðèßòíàß.
   - Ÿ âñå çíàþ, ñóäàðûíß, ß âñå çíàþ, - ïîñïåøèë îòâåòèòü äèðåêòîð. -  Œû
óæå íàâîäèëè ñïðàâêè, è êàê ðàç ïîòîìó-òî...
   „èðåêòîð äîìà óìàëèøåííûõ áûë ïëîòíûé  ìóæ÷èíà.  à  öåïî÷êå  îò  ÷àñîâ
âìåñòî áðåëîêîâ  ó  íåãî  áîëòàëèñü  çíàêè  ìàñîíñêîé  ëîæè,  äåðæàëñß  îí
ïîä÷åðêíóòî ëþáåçíî. î êîãäà ãîâîðèë, òî ñîáåñåäíèêó êàçàëîñü,  áóäòî  îí
äèêòóåò ïèñüìî.
   - ‘òîëêíóâøèñü ñ óïîðñòâîì îäíîãî èç íàøèõ ïàöèåíòîâ, êîòîðûé äî  ýòîãî
íà ïðîòßæåíèè íåñêîëüêèõ íåäåëü ñèìóëèðîâàë ïîòåðþ ïàìßòè, à òåïåðü óïðßìî
èìåíóåò ñåáß Žëèâüå Œåíüåðý, ß áûë âûíóæäåí ïðîñèòü âàñ, õîòß  è  ïîíèìàë,
êàê âàì ýòî äîëæíî áûòü íåïðèßòíî ñî âñåõ  òî÷åê  çðåíèß,  ïðèåõàòü  ñþäà,
÷òîáû ïîñìîòðåòü íà ýòîãî ÷åëîâåêà, à çàòåì, åñëè âàì ÷òî-ëèáî èçâåñòíî  î
íåì, ïîäåëèòüñß  ñ  íàìè  âàøèìè  ñâåäåíèßìè.  „îëæåí  âàñ  ïðåäâàðèòü,  -
ïðîäîëæàë äèðåêòîð, - ÷òî âû, âîçìîæíî, âîâñå è íå çíàåòå åãî. ûòü ìîæåò,
ýòî îäèí èç  ñëó÷àéíûõ  çíàêîìûõ  âàøåãî  ìóæà,  êàêîé-íèáóäü  åãî  áûâøèé
ïîñòàâùèê èëè äàæå ÷åëîâåê, ñ êîòîðûì îí íè ðàçó â æèçíè íå  ðàçãîâàðèâàë.
‹þäè, ïîðàæåííûå ñòàð÷åñêèì ñëàáîóìèåì, çà÷àñòóþ  ïðèñâàèâàþò  ñåáå  ÷óæèå
èìåíà, íå ðóêîâîäñòâóßñü ïðè ýòîì  íèêàêèìè  ëîãè÷åñêèìè  ñîîáðàæåíèßìè...
„ëß íàñ îñòàþòñß ñêðûòûìè ïðè÷èíû, ïî êîòîðûì òîò èëè èíîé áîëüíîé  âûäàåò
ñåáß çà êàêîãî-íèáóäü  äðóãîãî  ÷åëîâåêà.  Ÿ  ïîïðîøó  ñòàðøåãî  ñëóæèòåëß
ïðîâîäèòü âàñ.
   ‘òàðøèé ñëóæèòåëü, áûâøèé ñåðæàíò  êîëîíèàëüíûõ  âîéñê,  íîñèë  ôóðàæêó
íàáåêðåíü; åãî áåëûé õàëàò áûë ðàñïàõíóò, ÷òîáû  êàæäûé  ìîã  ïîëþáîâàòüñß
óêðàøàâøåé ãðóäü ðîçåòêîé âîåííîé ìåäàëè. ‘ êðóãëîãî êàê ëóíà  ëèöà  ýòîãî
ñîðîêàëåòíåãî ìóæ÷èíû ñìîòðåëè ìàëåíüêèå ãëàçêè ñ íàáóõøèìè âåêàìè,  à  ïî
òîìó,  êàê  îí  ïîêà÷èâàë  æèðíûìè  áåäðàìè,  â  íåì   óãàäûâàëîñü   íå÷òî
èçâðàùåííîå. ‚ ñâîå âðåìß îí áûë, íàâåðíî, äîâîëüíî êðàñèâ. Šòî çíàåò, ÷òî
èìåííî çàñòàâèëî åãî ñäåëàòüñß ñëóæèòåëåì â ñóìàñøåäøåì äîìå,  õîòß,  ñóäß
ïî âñåìó, ýòî çàíßòèå åãî âïîëíå óñòðàèâàëî.
   - Œû ïðîéäåì äâîðàìè, - ñêàçàë îí.
   Žòïåðåâ êàêóþ-òî äâåðü, îí  ïðîïóñòèë  âïåðåä  ïîñåòèòåëüíèö,  à  çàòåì
ñíîâà ñòàðàòåëüíî ïîâåðíóë êëþ÷ â çàìêå.
   ˆçàáåëëå ïî÷óäèëîñü, áóäòî îíà ïðîâàëèëàñü â òåìíóþ ßìó.
   ’óò óæå íå áûëî öâåòîâ.  ‚ûñîêèå  ìðà÷íûå  ñòåíû,  íàïîìèíàâøèå  ñòåíêè
êîëîäöà,  óñòðåìëßëèñü  ââåðõ;  èçðåäêà  ïîïàäàëèñü  îäèíîêèå,   ïå÷àëüíûå
äåðåâüß, íà êîòîðûõ äàæå íå ðàñïóñòèëèñü ïî÷êè. ’óìàí è òîò êàçàëñß  çäåñü
áîëåå ãóñòûì, áîëåå ñåðûì, áîëåå äàâßùèì.
   „îðîãîé ˆçàáåëëå è ãîñïîæå îëàí íå ðàç ïîïàäàëèñü ìàëåíüêèå ñòàðè÷êè â
êîñòþìàõ èç ãðóáîãî ñèíåãî ñóêíà; íà ãîëîâàõ ó  íèõ  êðàñîâàëèñü  îãðîìíûå
áåðåòû,  ïðèäàâàâøèå  èì  îäíîâðåìåííî  èíôàíòèëüíûé  è  êîìè÷åñêèé   âèä.
åñ÷àñòíûå ìåäëåííî áðåëè òîëüêî èì îäíèì âåäîìûìè ïóòßìè àäà, òùåòíî  èùà
âûõîäà èç âå÷íîãî èçãíàíèß, èìåíóåìîãî ñòàðîñòüþ, èç çàòî÷åíèß, â  êîòîðîì
òîìèëèñü èõ òåëî è óì. ‘îãáåííûå, íàäëîìëåííûå,  ñúåæèâøèåñß,  îíè  òßæåëî
âîëî÷èëè íîãè ïî óñûïàííûì ãðàâèåì äîðîæêàì è ïîðàæàëè êàæäîãî  âñòðå÷íîãî
ïðåæäå âñåãî ñâîåé õðóïêîñòüþ. ðèáëèæàßñü ê  ñìåðòè,  îíè  êàê  áû  âíîâü
îáðåòàëè äåòñêèé îáëèê.
   åêîòîðûå íåïîäâèæíî ñòîßëè, ïðèñëîíßñü ê ñòåíå èëè ê äåðåâó, è  ñëîâíî
ïðèñëóøèâàëèñü ê òîìó, êàê èõ  ñîáñòâåííîå  ïðåðûâèñòîå  äûõàíèå  îòìå÷àëî
íåóìîëèìûé áåã âðåìåíè. îäîáíî ëþäßì, êîòîðûå óæå  äîëãèå  ãîäû  ñ  òóïûì
óïîðñòâîì ïðèñëóøèâàþòñß ê ïðèçðà÷íûì øàãàì, ïðèáëèæàþùèìñß èçäàëåêà,  îíè
ïðèñòàëüíî îãëßäûâàëè êàæäîãî  ÷åëîâåêà,  ïîßâëßâøåãîñß  âî  äâîðå,  è  íå
îòâîäèëè îò íåãî âçãëßäà, ñòàíîâßñü âñå áîëåå âîçáóæäåííûìè  è  òðåâîæíûìè
ïî ìåðå òîãî, êàê îí ïîäõîäèë ê íèì; îíè ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè íà ïîñåòèòåëß
äî òåõ ïîð, ïîêà òîò íå  ïîêèäàë  äâîðà.  ‡àòåì  ýòè  çàòâîðíèêè  ìåäëåííî
âîçâðàùàëèñü â ïðåæíåå ïîëîæåíèå è ñíîâà íà÷èíàëè ñîçåðöàòü ïóñòîòó.
   Šàêîé-òî  ñòàðèê,  íà  ëèöå  êîòîðîãî  ëåæàëà  ïå÷àòü  âå÷íîé  òðåâîãè,
ñóäîðîæíî òåðåáèë ñâîå ñåðîå øåðñòßíîå êàøíå è  óäàðßë  ñåáß  ïðè  ýòîì  â
ãðóäü êîðîòêèì, íåðâíûì äâèæåíèåì ðóêè.
   „ðóãîé óñåëñß ïðßìî íà çåìëþ âîçëå ñåðîãî çäàíèß è áèë  â  âîîáðàæàåìûé
áàðàáàí. Ží ïðåâðàòèë ñâîé áîëüøîé áåðåò â íåêîå ïîäîáèå  ãîëîâíîãî  óáîðà
æàíäàðìîâ âðåìåí ‚òîðîé èìïåðèè. Ží òàêæå íå ñâîäèë ãëàç ñ  îáåèõ  æåíùèí,
íå  ïåðåñòàâàß  ðàçìàõèâàòü   âîîáðàæàåìûìè   áàðàáàííûìè   ïàëî÷êàìè,   è
íåïðåðûâíî íàïåâàë:
   - ’ðàì-òà-ðà-ðàì... ’ðàì-òà-ðà-ðàì...
   ˆçàáåëëà íå ðåøàëàñü ïîäíßòü ãëàçà. …å òîøíèëî,  îíà  äóìàëà  òîëüêî  î
òîì, ÷òîáû ýòîò  êîøìàð  ïîñêîðåå  çàêîí÷èëñß.  î  ñòàðøèé  ñëóæèòåëü  íå
òîðîïèëñß. Šðèâî óëûáàßñü, îí ìåäëåííî øåë âïåðåä êàêîé-òî  ïîêà÷èâàþùåéñß
ïîõîäêîé, êàê  ñàìîäîâîëüíûé  õðàíèòåëü  ìóçåß,  ïîêàçûâàþùèé  ïîñåòèòåëßì
ñîáðàííûå â íåì ýêñïîíàòû. Ží íå ñêóïèëñß íà îáúßñíåíèß:
   - Œîëîäûå ïîìåùàþòñß â äðóãîì êðûëå. ˆõ íåëüçß äåðæàòü ðßäîì ñ âïàâøèìè
â äåòñòâî ñòàðèêàìè, îíè èçáèâàþò íåñ÷àñòíûõ. îëàãàþ, âàì âðßä  ëè  áóäåò
èíòåðåñíî èõ óâèäåòü. —òî?..  ‚  òàêîì  ñëó÷àå  íå  ïóãàéòåñü,  ñåé÷àñ  ìû
ïðîéäåì ìèìî ïîìåùåíèß, ãäå ñîäåðæàòñß áóéíûå.
   „âåðü. …ùå îäíà äâåðü. î ìåðå òîãî êàê ˆçàáåëëà  ïðîäâèãàëàñü  âïåðåä,
îíà âñå îò÷åòëèâåå ñëûøàëà ÷åé-òî âîé, æàëîáíûé, ïðîíçèòåëüíûé,  èñòîøíûé;
â íåì,  êàçàëîñü,  ñëèëèñü  âîåäèíî  ðàçëè÷íûå  êðèêè,  âîë÷üè  çàâûâàíèß,
ïðîêëßòèß, ñòîíû ðàíåíûõ æèâîòíûõ, ïàðîâîçíûå ñâèñòêè, è âîé ýòîò óíîñèëñß
ââåðõ, ê ñåðîìó íåáó. óéíî ïîìåøàííûå ñîäåðæàëèñü â îãðàæäåííûõ ðåøåòêàìè
äâîðèêàõ. ‚ ýòèõ  íåñ÷àñòíûõ  óæå  íå  áûëî  ïî÷òè  íè÷åãî  ÷åëîâå÷åñêîãî.
Žõâà÷åííûå  ßðîñòüþ  áåçóìöû  ïîõîäèëè  íà  áåøåíûõ  æèâîòíûõ,  íåïîíßòíûì
îáðàçîì î÷óòèâøèõñß ñðåäè ëþäåé;  íåêîòîðûå  èç  ñóùåñòâ,  çàêëþ÷åííûõ  çà
ðåøåòêàìè,  íàïîìèíàëè  ÷åëîâåêîîáðàçíûõ  îáåçüßí.  “òðàòèâ   ÷åëîâå÷åñêèé
ðàçóì, îíè èìåííî â ñèëó ýòîãî îêàçàëèñü íà áîëåå íèçêîé ñòóïåíè ðàçâèòèß,
÷åì æèâîòíûå, íèêîãäà èì íå îáëàäàâøèå.
   ðè âèäå ïîñåòèòåëüíèö, òî÷íåå, ïðè âèäå ˆçàáåëëû, èõ  íåèñòîâñòâî  åùå
áîëåå  âîçðîñëî;  ìîëîäàß  æåíùèíà  ñëîâíî  ïðèòßãèâàëà  ê  ñåáå   âçãëßäû
áåçóìöåâ,  è  îíè  ðàçðàæàëèñü  äèêèìè  âîïëßìè.  åêîòîðûå  èç  îäåðæèìûõ
áðîñàëèñü ê ðåøåòêàì è ßðîñòíî ñîòðßñàëè èõ,  ïðèæèìàß  ê  íèì  èñêàæåííûå
ãðèìàñîé ëèöà. „ðóãèå ãðîçèëè êóëàêàìè; òðåòüè ðàçäåâàëèñü.
   ‚îêðóã ñòîßë îñòðûé çàïàõ ïñèíû.
   ‚íåçàïíî ˆçàáåëëà ñ ïîðàçèòåëüíîé îò÷åòëèâîñòüþ âñïîìíèëà, êàê  îäíàæäû
â òàêîé æå âîò ñåðûé äåíåê îíà ïðîãóëèâàëàñü ïîä ðóêó ñ Žëèâüå ïî äîðîæêàì
‡îîëîãè÷åñêîãî ñàäà; åé ïî÷óäèëîñü, ÷òî ãäå-òî çäåñü  ñíîâà  çâó÷èò  ãîëîñ
ìóæà, ÷üå èìß ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé òîãî, ÷òî îíà ßâèëàñü â ýòîò  àä.  Žëèâüå
ñêàçàë òîãäà: "„à, êîíåö æèâîòíûõ íå ìíîãèì âåñåëåå, ÷åì êîíåö ëþäåé".
   ˆ îíà âíîâü ìûñëåííî óâèäåëà Žëèâüå: ãëàçà ó íåãî  âûëåçàëè  èç  îðáèò,
êðîâü ôîíòàíîì áèëà èç ãîðëà, çàëèâàß åé ëèöî; â  ñëåäóþùèé  ìèã  ñîçíàíèå
ˆçàáåëëû ïðîíèçàëà ìûñëü, ÷òî îí, áûòü ìîæåò, íå óìåð è íàõîäèòñß â  îäíîé
èç ýòèõ êëåòîê.
   ‚ òàêîì àäó âñå êàçàëîñü âîçìîæíûì, ïðîøëîå òåðßëî ñâîþ  îïðåäåëåííîñòü
è ñòàíîâèëîñü çûáêèì, êàê ñîí. ‚ ÷åì ìîãëà îíà áûòü óâåðåíà? Šàêîå  èç  åå
âîñïîìèíàíèé ìîãëî ñëóæèòü íàäåæíûì ïîäòâåðæäåíèåì òîãî, ÷òî ñìåðòü Žëèâüå
íå ïðèãðåçèëàñü åé? Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî äóðíîòà åå óñèëèâàåòñß.
   - ‘àìîå ãëàâíîå - ïîíßòü, êàê ñ  íèìè  îáðàùàòüñß,  -  òâåðäèë  ñòàðøèé
ñëóæèòåëü. - àäî ñêàçàòü, ÷òî ß â ýòîì äåëå òîëê çíàþ. ‚åäü  ß  íåñêîëüêî
ëåò ïðîòðóáèë â êîëîíèàëüíûõ âîéñêàõ, ýòî íå øóòêà, à? ’àê  ÷òî  òåïåðü...
‘åãîäíß îíè åùå âåäóò ñåáß äîâîëüíî ñïîêîéíî,  -  ïðîäîëæàë  îí,  -  íî  â
ïîëíîëóíèå óñòðàèâàþò íàñòîßùèé êîøà÷èé êîíöåðò. „à îíî è  ïîíßòíî:  ÷òîáû
çíàòü, ÷òî òàêîå ëóíà,  íàäî  íàáëþäàòü  åå,  êîãäà  îíà  ïîäíèìàåòñß  íàä
ïóñòûíåé...
   Ží ãîâîðèë î ëóíå ñ êàêèì-òî ñòðàííûì âûðàæåíèåì â ãîëîñå;  âîêðóã  åãî
ìàëåíüêèõ ãëàç ñîáèðàëèñü  æèðíûå  ñêëàäêè,  íà  ãóáàõ  èãðàëà  ðàññåßííàß
óëûáêà...
   Œóæñêèå ïàëàòû, æåíñêèå ïàëàòû... „à, æåíùèíû òîæå  áûëè  çäåñü;  êîñìû
ñåäûõ âîëîñ ñâèñàëè ó íèõ âäîëü ùåê, ãëàçà ñâåòèëèñü æàäíîñòüþ.
   ˆ âäðóã ßðîñòíûé âîïëü, íàïîìèíàâøèé  òîò,  êàêîé  îáû÷íî  ðàçäàåòñß  â
òðîïè÷åñêîì ëåñó â ÷àñ îïàñíîñòè, ðàçîì ñìîëê, êàê áóäòî  íåâåäîìàß  ïòèöà
ïðîíåñëàñü ïî íåáó è  ïðîùåáåòàëà  òàèíñòâåííóþ  âåñòü.  „ðßõëûå  ÷óäîâèùà
óñïîêîèëèñü áåç âñßêîé âèäèìîé ïðè÷èíû è ñòîßëè òåïåðü äðóã  âîçëå  äðóãà,
ïðèæàâøèñü ê ðåøåòêå.
   Šàêîé-òî  ïîëíûé  ÷åëîâåê  ïîêàçàëñß  â  ãëóáèíå  àëëåè,  îí   äâèãàëñß
óâåðåííîé ïîñòóïüþ; åãî îäåæäà íå ïîõîäèëà íè íà  ìóæñêîé  êîñòþì,  íè  íà
äàìñêîå ïëàòüå; íà ãîëîâå ó íåãî áûëà ïëîñêàß ÷åðíàß øëßïà,  äëèííûé  ïëàù
íèñïàäàë äî çåìëè, ïðèîòêðûâàß  ëèøü  ñàìûé  êðàé  áåëîé  ðßñû.  Šîãäà  îí
ïðèáëèçèëñß øàãîâ íà äâàäöàòü, ˆçàáåëëà óçíàëà îòöà óäðý, äóõîâíèêà ñâîåé
êóçèíû.
   „îìèíèêàíåö ïîäîøåë ê íèì è ïîêëîíèëñß.
   - „à, ß ïðèõîæó ñþäà â äíè, îòâåäåííûå äëß ïîñåùåíèé, êàæäûé ðàç, êîãäà
óäàåòñß, - ñêàçàë îí, îòâå÷àß íà âîïðîñ ˆçàáåëëû. - ’óò åñòü äâà  ñòàðèêà,
îíè ðàíüøå âñåãäà èñïîâåäîâàëèñü ó ìåíß. î, ãîâîðß ïî ïðàâäå, íå áóäü èõ,
ß âñå ðàâíî íàâåùàë áû ýòèõ íåñ÷àñòíûõ.
   ƒîñïîæà îëàí ëåáåçèëà ïåðåä äîìèíèêàíöåì è áëåßëà òîíêèì ãîëîñêîì:
   - Ž, êîíå÷íî, ñâßòîé îòåö... Šàê ýòî âîçâûøåííî, ñâßòîé îòåö...
   - € âåäü âû, îòåö ìîé, óòâåðæäàåòå, áóäòî àäà íå ñóùåñòâóåò, -  ñêàçàëà
ˆçàáåëëà, óêàçûâàß ðóêîé íà âñå, ÷òî èõ îêðóæàëî.
   - ‚îò èìåííî, ñóäàðûíß, àä íàõîäèòñß çäåñü, ãîñïîäü áîã íèñïîñëàë ëþäßì
ñòàðîñòü âî èñêóïëåíèå èõ ãðåõîâ,  è  ß  ïîëàãàþ,  ÷òî  ýòîãî  äîñòàòî÷íî.
‚ñßêàß ôîðìà ñòàðîñòè åñòü èñêóïëåíèå.
   îêà  îòåö  óäðý  ãîâîðèë,  âñå  âçãëßäû  ñóìàñøåäøèõ  ñòàðèêîâ   áûëè
óñòðåìëåíû íà íåãî: íåñ÷àñòíûå ïî-ïðåæíåìó õðàíèëè ìîë÷àíèå.  €  îí  òî  è
äåëî ïîâîðà÷èâàë ñâîþ âåëè÷åñòâåííóþ ìàññèâíóþ ãîëîâó è ñìîòðåë íà êëåòêè.
   - ‚û ïîëàãàåòå, îòåö ìîé, ÷òî îíè îòäàþò ñåáå  â  ÷åì-íèáóäü  îò÷åò?  -
ñïðîñèëà ˆçàáåëëà. - î-ìîåìó, îíè óæå íè÷åãî íå ñìûñëßò.
   - ˆ âñå æå  ñòðàäàþò,  óâåðßþ  âàñ,  îíè  æåñòîêî  ñòðàäàþò,  -  ñêàçàë
äîìèíèêàíåö. - ’å, êòî  åùå  ïîëíîñòüþ  èëè  ÷àñòè÷íî  ñîõðàíèë  ðàññóäîê,
ñòðàäàþò ïîòîìó, ÷òî  ñîçíàþò  âñþ  ãëóáèíó  ñâîåãî  ïàäåíèß,  à  òå,  êòî
ñîâåðøåííî ëèøèëñß ðàññóäêà, ñòðàäàþò ïî-èíîìó, íî  íå  ìåíåå  ìó÷èòåëüíî.
ðèíßòî ãîâîðèòü, ÷òî òîò èëè èíîé  ïîìåøàííûé  âîîáðàæàåò  ñåáß,  ñêàæåì,
êàìèííûìè ùèïöàìè; ýòî íåâåðíî, îí õî÷åò ñòàòü êàìèííûìè  ùèïöàìè,  à  âñå
äîêàçûâàþò åìó, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî; âñå îêðóæàþùåå - íå òîëüêî ëþäè, íî  è
åãî  ñîáñòâåííàß  ïðèðîäà  -  îòêàçûâàåòñß  ýòî  ïðèçíàòü.  …ãî  ðóêè   íå
ñîîòâåòñòâóþò ïðåäñòàâëåíèþ áîëüíîãî î íèõ, îí íå íàõîäèò  óãëåé,  êîòîðûå
õîòåë áû ñõâàòèòü.  îâåðüòå,  â  ñòðàäàíèè  òàêîãî  ÷åëîâåêà  íåò  íè÷åãî
ñìåøíîãî, òðóäíî ïðèäóìàòü ìóêó ãîðøå.
   Ží ïðîñòèëñß ñ äàìàìè è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   - „îëæåí ïðèçíàòüñß, - íàçèäàòåëüíî ñêàçàë  ñòàðøèé  ñëóæèòåëü,  -  ÷òî
êàæäûé ðàç, êîãäà ýòîò  ñâßùåííèê  ïðîõîäèò  ìèìî,  âñå  áóéíî  ïîìåøàííûå
ñìîëêàþò, êàê ïî êîìàíäå. åîáúßñíèìî, íî ýòî òàê. „îëæíî áûòü, îí óìååò ñ
íèìè îáðàùàòüñß. ˆç íåãî ïîëó÷èëñß áû îòëè÷íûé íàäçèðàòåëü.
   ‚ ãëóáèíå äóøè  ˆçàáåëëà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  âñòðå÷à  ñ  äîìèíèêàíöåì
íåìíîãî îáîäðèëà åå.


   Šîãäà ˆçàáåëëà è ãîñïîæà îëàí  äîñòèãëè  íàêîíåö  ïàëàòû  äëß  ëåæà÷èõ
áîëüíûõ, âðåìß äëß ïîñåùåíèé óæå èñòåêàëî. åñêîëüêî ÷åëîâåê ñïóñêàëîñü ïî
ëåñòíèöå, ãëàâíûì îáðàçîì æåíùèíû ñ ïóñòûìè êîøåëêàìè â ðóêàõ; îíè íà õîäó
óòèðàëè ãëàçà.
   - „óìàåøü, ìû åùå óâèäèì áåäíßãó åëå? - ãîâîðèëà  êàêàß-òî  ñòàðóõà  ñ
ñåäûìè âîëîñàìè. - îþñü, ìû ïðèõîäèëè â ïîñëåäíèé ðàç.
   - €õ, ìàìà, ïðàâî æå,  ýòîãî  ìîæíî  òîëüêî  ïîæåëàòü,  -  îòêëèêíóëàñü
äðóãàß. - ’àê áûëî áû ëó÷øå è äëß íåãî è äëß âñåõ.
   - „à, òû ïðàâà. ‚èäåòü, êàê îí ìó÷àåòñß...
   ‚îçëå äâåðåé ïàëàòû ñòîßë êàêîé-òî ñòàðè÷îê â íî÷íîé ðóáàõå; âöåïèâøèñü
ðóêàìè â çàäâèæêó, ïðèñòàëüíî óñòàâèâøèñü íà ôèëåíêó  äâåðè,  îí  íåãðîìêî
ïîâòîðßë òîñêëèâûì, ïå÷àëüíûì ãîëîñîì:
   - Œèìè! Œèìè! Œèìè!
   ‘òàðèêó áûëî ëåò ñåìüäåñßò, à îí íàïîìèíàë ðåáåíêà, êîòîðîìó ïðèâèäåëñß
êîøìàðíûé ñîí, áóäòî îí îòñòàë îò ðîäèòåëåé è ïîòåðßëñß â òîëïå.
   ‘òàðøèé ñëóæèòåëü îòñòðàíèë åãî.
   - “ñïîêîéñß, ïàïàøà, âåðíåòñß òâîß Œèìè,  îïßòü  ïðèäåò  â  ÷åòâåðã,  -
ñêàçàë îí. - € òû ëîæèñü â ïîñòåëü, íå íåñòè æå ìíå òåáß òóäà íà ðóêàõ.
   ˆ ñòàðè÷îê â íî÷íîé ðóáàõå ïîïëåëñß ê ñâîåé êîéêå.
   ‚äîëü ñòåí áîëüøîé ïàëàòû áûëè  ðàññòàâëåíû  êîéêè  ëåæà÷èõ  áîëüíûõ  -
îáûêíîâåííûå æåëåçíûå êðîâàòè,  âûêðàøåííûå  â  áåëûé  öâåò,  êàêèå  ìîæíî
âñòðåòèòü âî âñåõ áîëüíèöàõ; íà òàêèõ êðîâàòßõ æåíùèíû ðîæàþò ìëàäåíöåâ, à
ñòàðèêè ìåäëåííî óìèðàþò.
   ‚îçëå êàæäîé êðîâàòè ñòîßë ìàëåíüêèé íî÷íîé ñòîëèê, òàêæå âûêðàøåííûé â
áåëûé öâåò; íà íåì ëåæàëè ëè÷íûå âåùè áîëüíûõ - íåìíîãèå âåùè, êîòîðûìè èì
ðàçðåøàëîñü ïîëüçîâàòüñß; â òîò äåíü - äåíü ïîñåùåíèé - çäåñü  ìîæíî  áûëî
óâèäåòü ïàêåòèêè ñ ëåäåíöàìè è âàôëßìè. ’óò  æå  âàëßëàñü  âñßêàß  ìåëî÷ü:
äåðåâßííûé áàøìà÷îê, ìåòàëëè÷åñêàß ïóãîâèöà îò ìóíäèðà, çàïèñíàß êíèæêà.
   åñêîëüêî ñòàðèêîâ ëàêîìèëèñü ïðèíåñåííûìè ñëàñòßìè, æàäíî íàáèâàß  èìè
ðîò, è ïðè ýòîì íå ñâîäèëè ãëàç ñ ˆçàáåëëû è ãîñïîæè îëàí; ó íèõ, êàê è ó
âñåõ îáèòàòåëåé ýòîãî äîìà, ïîïàäàâøèõñß íàâñòðå÷ó  ïîñåòèòåëüíèöàì,  áûëè
òóñêëûå è ëèøåííûå âûðàæåíèß ãëàçà.
   Šàêîé-òî ëûñûé ÷åëîâåê èãðàë ÷åòêàìè. ‘òàðøèé  ñëóæèòåëü  âûðâàë  èõ  ó
íåãî èç ðóê, ïðîãîâîðèâ:
   - ‡àïðåùåíî, âû ýòî îòëè÷íî çíàåòå.
   ‡àìåòèâ âîçìóùåíèå íà ëèöå ãîñïîæè îëàí, îí ïîßñíèë:
   - èêîãäà íåëüçß çíàòü, ÷òî îíè ìîãóò âûêèíóòü. Ží åùå,  ÷åãî  äîáðîãî,
êîãî-íèáóäü çàäóøèò èëè ñàì ïîâåñèòñß íà ÷åòêàõ.
   ˆçàáåëëà  îáðàòèëà  âíèìàíèå  íà  êàêîãî-òî  ñòàðèêà  ñ  âåëè÷åñòâåííîé
îñàíêîé, îí  ðàñ÷åñûâàë  ìàëåíüêèì  ãðåáåøêîì  ñâîþ  âåëèêîëåïíóþ  áîðîäó,
îêëàäèñòóþ, êàê ó  èíäèéñêîãî  ðàäæè.  ‚çãëßíóâ  íà  ˆçàáåëëó,  îí  ó÷òèâî
íàêëîíèë ãîëîâó è ïðîäîëæàë ðàñ÷åñûâàòü  áîðîäó.  …ãî  ÷åëî  è  âñå  æåñòû
äûøàëè áëàãîðîäñòâîì.
   ‹þñüåí Œîáëàí ëåæàë â ñàìîì êîíöå ïàëàòû, íà ïîñëåäíåé êðîâàòè â  ëåâîì
ðßäó; âåðíåå áûëî áû ñêàçàòü, ÷òî íà êðîâàòè ïîêîèëîñü ëèøü åãî òåëî. ‹þëþ
íåïîäâèæíî âûòßíóëñß íà ñïèíå, åãî âûïóêëûå  ãëàçà  áûëè  ïëîòíî  ïðèêðûòû
âåêàìè, ëèöî ÷óäîâèùíî èñõóäàëî.
   Ží  ìåäëåííî  è  ñëàáî  äûøàë,  ïðè  êàæäîì  âçäîõå   ãóáû   åãî   ÷óòü
ïðèîòêðûâàëèñü, à êîí÷èê ßçûêà íåìíîãî âûñîâûâàëñß íàðóæó.
   “âèäß ýòî íåïîäâèæíîå òåëî, îáå æåíùèíû ìîë÷à ïåðåãëßíóëèñü.
   - Šàêèì  îáðàçîì  îí  ñþäà  ïîïàë?  Šàê  ýòî  ñëó÷èëîñü?  -  ïðîøåïòàëà
ˆçàáåëëà.
   - ‘òàëî áûòü, âû åãî çíàåòå? - îñâåäîìèëñß ñòàðøèé ñëóæèòåëü.
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî. òî ñâîäíûé áðàò ïîêîéíîãî ìóæà ìîåé òåòêè è ñòàðûé
çíàêîìûé ìîåãî ñîáñòâåííîãî ìóæà; ß ìîãó äàòü âñå íåîáõîäèìûå  ñâåäåíèß  î
íåì.
   Žáðàòèâøèñü ê ãîñïîæå îëàí, îíà ñêàçàëà:
   - àäî íåìåäëåííî ïðåäóïðåäèòü ãîñïîäèíà  ˜óäëåðà  èëè  êîãî-íèáóäü  èç
áðàòüåâ ‹åðóà. åîáõîäèìî âçßòü åãî  îòñþäà  è  ïîìåñòèòü  â  êàêóþ-íèáóäü
áîëüíèöó.
   à ëèöå ñòàðøåãî ñëóæèòåëß ïîßâèëîñü îáèæåííîå âûðàæåíèå.
   - ‚ äðóãîì ìåñòå åìó áóäåò íå ëó÷øå, - ïðîáóð÷àë îí, - ðàçâå òîëüêî  âû
íàéìåòå îñîáóþ ñèäåëêó. î âçãëßíèòå ñàìè... î-ìîåìó,  ýòî  áóäóò  ïðîñòî
âûáðîøåííûå äåíüãè.
   - ‚û ïîëàãàåòå, ÷òî...
   ‘òàðøèé  ñëóæèòåëü  òîëüêî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  ñêîð÷èë  êðàñíîðå÷èâóþ
ãðèìàñó.
   - ‡íàåòå, ß íà íèõ íåìàëî íàñìîòðåëñß...  “  ìåíß  ãëàç  íàìåòàííûé,  -
ïðîäîëæàé îí. - ˆ åñëè óæ ß âàì ãîâîðþ...
   ƒîñïîæà îëàí íàãíóëàñü ê óõó ˆçàáåëëû:
   - Ÿ òîãî æå ìíåíèß, ÷òî è ñëóæèòåëü. ƒîñïîäèí Œîáëàí äîëãî íå ïðîòßíåò.
   - î êàê îí ñþäà ïîïàë? - ñíîâà ñïðîñèëà ˆçàáåëëà.
   ‘òàðøèé  ñëóæèòåëü  â  íåñêîëüêèõ  ñëîâàõ  èçëîæèë  òî,  ÷òî  åìó  áûëî
èçâåñòíî: ‹þëþ â ñîñòîßíèè ïîìåøàòåëüñòâà áûë çàäåðæàí  íà  ñòàíöèè  ìåòðî
"àñòèëèß", ãäå îí ñòîßë,  âöåïèâøèñü  â  ðåøåòêó.  ‡àòåì  åãî  îòâåçëè  â
ãîðîäñêóþ áîëüíèöó, îòòóäà - â áîëüíèöó ñâßòîé €ííû, è  íàêîíåö  îí  ïîïàë
ñþäà, â ñóìàñøåäøèé äîì, â îòäåëåíèå ñòðàäàþùèõ ñëàáîóìèåì  ñòàðèêîâ.  ðè
íåì íå áûëî íèêàêèõ äîêóìåíòîâ - òî ëè îí èõ ïîòåðßë,  òî  ëè  ñîçíàòåëüíî
óíè÷òîæèë, è íåêîòîðîå âðåìß åìó óäàâàëîñü ñèìóëèðîâàòü ïîòåðþ ïàìßòè.
   "å çíàþ, íå çíàþ, - îòâå÷àë îí íà âîïðîñ îá èìåíè. - Šàêîå  ýòî  èìååò
çíà÷åíèå, ó ìåíß áîëüøå íåò èìåíè".
   - € ïîòîì, â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü, õîòß åãî  óæå  íèêòî  íè  î  ÷åì  íå
ñïðàøèâàë, îí âíåçàïíî çàßâèë, ÷òî åãî  çîâóò  Žëèâüå  Œåíüåðý  è  ÷òî  îí
æåíàò.
   îêà âåëñß ýòîò ðàçãîâîð, ‹þëþ Œîáëàí äàæå íå ïîøåâåëèëñß.
   - Ží âñå âðåìß ñïèò? - ñïðîñèëà ˆçàáåëëà.
   - Ží âîâñå íå ñïèò, ïðîñòî ïðèòâîðßåòñß. Šîãäà îí  ñïèò  ïî-íàñòîßùåìó,
òî íå øåâåëèò ãóáàìè, êàê ñåé÷àñ. ‚ïðî÷åì, ñêàçàòü  ïî  ïðàâäå...  áîëüøîé
ðàçíèöû íåò.
   îëüíîé íà êðîâàòè ðßäîì ñ ‹þëþ, êàçàëîñü, íå îáðàùàë íèêàêîãî âíèìàíèß
íà ïîñåòèòåëåé. Ží ñèäåë, ñêîð÷èâøèñü, â ïîñòåëè è  ÷òî-òî  áûñòðî  ïèñàë,
ïîëîæèâ ëèñò áóìàãè íà êîëåíè: êðîøå÷íûé  îãðûçîê  êàðàíäàøà  ñòðåìèòåëüíî
ëåòàë ïî ëèñòêó. îòîì îí íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß è ñêîðîãîâîðêîé  áðîñèë
ñòàðøåìó ñëóæèòåëþ:
   - ‡àâòðà! óìàãó! Žáßçàòåëüíî! óìàãó!
   î äðóãóþ ñòîðîíó êðîâàòè ‹þëþ íàõîäèëñß äóø; áîëüøîé øëàíã âàëßëñß  íà
ïîëó.
   - ó-êà, ïàïàøà, âñòàâàéòå, - ïðîãîâîðèë ñòàðøèé ñëóæèòåëü.
   ‹þëþ ïî-ïðåæíåìó íå øåâåëèëñß.
   - ó æå, ãîñïîäèí Œåíüåðý, äàâàéòå...
   - åò, íåò, âîâñå íå Œåíüåðý, - ñêàçàëà ˆçàáåëëà, íàõìóðèâøèñü.
   ˆ øåïíóëà ñëóæèòåëþ:
   - Œîáëàí.
   - ó æå, ãîñïîäèí Œîáëàí!
   ‹þëþ ïî-ïðåæíåìó ñ ëåãêèì ïðèñâèñòîì âûïóñêàë âîçäóõ èçî ðòà.
   Ží ñëûøàë, ÷òî åãî îêëèêàþò, íî íå õîòåë îòêðûâàòü  ãëàçà,  íå  ìîã  èõ
îòêðûòü, èáî íàïîëîâèíó ñïàë, íàïîëîâèíó áîäðñòâîâàë. ‚îò ÷òî  ïðåäñòàâàëî
ïåðåä åãî ìûñëåííûì âçîðîì â ýòó ìèíóòó. Ží íàïðàâëßëñß  ê  ïëîùàäè  ’åðí.
Šàêàß-òî æåíùèíà òîëüêî ÷òî ïîöåëîâàëà åãî. Ží áûë äîâîëåí. Ží  çíàë,  ÷òî
òàì, â êîíöå àâåíþ ‚àãðàì, âñòðåòèò åùå äâóõ æåíùèí, è îíè ïîâåäóò åãî  íà
âåðõíèé ýòàæ äîìà ïîä ÷åðåïè÷íîé êðûøåé; â ýòîì äîìå ñ  ìàëåíüêèìè  îêíàìè
îí íèêîãäà íå áûâàë, íî îòëè÷íî çíàë åãî, èáî óæå ìíîãî ëåò âèäåë âî  ñíå.
Ží øåë ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè, ìåäëåííî ïåðåñåêàß ïëîùàäü.  ‚îêðóã  äâèãàëèñü
àâòîìîáèëè. àäî áûëî îòêðûòü ãëàçà,  âåäü  åãî  ìîãëè  ðàçäàâèòü,  íî  îí
ïîíèìàë, ÷òî ñòîèò åìó ïîäíßòü âåêè, è îí òóò æå ïåðåñòàíåò  âèäåòü  îáåèõ
æåíùèí ñ àâåíþ ‚àãðàì è äîìèê ñ ìàëåíüêèìè îêíàìè. € ñìîòðåòü íà íèõ  áûëî
êóäà èíòåðåñíåå, ÷åì îòâå÷àòü êàêîìó-òî ñëóæèòåëþ.
   ‘àíèòàð,  ìåäëåííî  ïðîõîäèâøèé   âäîëü   êðîâàòåé,   ñêàçàë   ñòàðøåìó
ñëóæèòåëþ:
   - ƒëßäè, êàêèì òèõîíåé ïðèêèäûâàåòñß! €  âåäü  èíîé  ðàç  òàêîå  íà÷íåò
âûêèäûâàòü - òîëüêî äåðæèñü! —òîáû ïðèâåñòè åãî â ÷óâñòâî... ïðèõîäèòñß...
   à íî÷íîì ñòîëèêå âîçëå ‹þëþ íå áûëî  íè  áëîêíîòà,  íè  áóìàæíèêà,  íè
êóëüêà ñ êîíôåòàìè, êàêèå ëåæàëè íà äðóãèõ ñòîëèêàõ;  çàòî  òóò  âèäíåëèñü
÷åòûðå ïëîñêèõ àêêóðàòíûõ áóìàæíûõ ïàêåòèêà.
   - „à, ýòî îäíà èç åãî ïðè÷óä, - ñêàçàë ñòàðøèé ñëóæèòåëü, ïîéìàâ âçãëßä
ˆçàáåëëû. - Ží ñîáèðàåò êàìåøêè, à ïîòîì êëàäåò èõ â áóìàæíûå ïàêåòèêè.
   ‚ ýòó ìèíóòó  ëåæàâøèé  â  äðóãîì  êîíöå  ïàëàòû  áîëüíîé,  ïîõîæèé  íà
èíäèéñêîãî ðàäæó, âåëè÷åñòâåííûì æåñòîì ïîäîçâàë ñàíèòàðà.
   - îñòîé, ñåé÷àñ óâèäèøü, ÷òî íàäåëàë ýòîò ìåðçàâåö, -  ñêàçàë  ñàíèòàð
ñòàðøåìó ñëóæèòåëþ. - “âåðåí, ÷òî îí îïßòü ïðèíßëñß çà ñâîè øòóêè. ó,  íà
ýòîò ðàç...
   —åëîâåê ñ îêëàäèñòîé õîëåíîé áîðîäîé ëþáèë, ÷òîáû âîêðóã áûëà ÷èñòîòà è
öàðèë ïîðßäîê. Žäíàêî, êîãäà ñàíèòàð ñòàë ìåíßòü åìó ïðîñòûíè,  çàâßçàëàñü
áîðüáà. ‚ûâåäåííûé èç ñåáß, ñëóæèòåëü çàêðè÷àë:
   - ó, çíàåøü, õâàòèò! îä õîëîäíûé äóø åãî!
   à ïîìîùü ïîäîñïåë äðóãîé ñàíèòàð; âäâîåì îíè ïîòàùèëè  áîðîäà÷à  ÷åðåç
âñþ êîìíàòó è ðàçäåëè åãî äîíàãà.
   ˜óì âîäû, âûðâàâøåéñß èç øëàíãà, êàçàëîñü, âûâåë ‹þëþ  èç  çàáûòüß,  íà
åãî ãóáàõ ïîßâèëàñü ñëàáàß óëûáêà.
   ‚íåçàïíî ˆçàáåëëà âçäðîãíóëà è îáåðíóëàñü. Šòî ìîã çäåñü ïåòü, è ïðèòîì
òàêèì òåïëûì, âåðíûì è ÷èñòûì ãîëîñîì? òî  ïåë  ìàëåíüêèé  ñòàðè÷îê,  åùå
íåäàâíî æàëîáíî ñòîíàâøèé "Œèìè, Œèìè..."

   Šîãäà æå ñíîâà âèøíè çàöâåòóò...

   ‚ ýòó ìèíóòó ‹þëþ ïîäíßëñß â ïîñòåëè, îòêðûë  ãëàçà,  îáâåë  îêðóæàþùèõ
ñâîèì ìóòíûì âçãëßäîì, êîòîðûé è  â  ïðåæíèå  âðåìåíà  ïîõîäèë  íà  âçãëßä
áåçóìöà. Ží ïîñìîòðåë íà íåñ÷àñòíîãî, îòáèâàâøåãîñß îò ñòðóè, íàïðàâëåííîé
åìó  ïðßìî  â  ðîò,  ïîòîì  ïåðåâåë  âçîð  íà  òîùåãî  ñòàðè÷êà,  âñå  åùå
ïðîäîëæàâøåãî ïåòü:

   “ äåâóøåê íà÷íåò êðóæèòüñß... ãîëîâà...

   “ðîäëèâîå ëèöî Œîáëàíà îñâåòèëîñü óëûáêîé.
   - ó ÷òî æ, âîò è ó âàñ ñåãîäíß ïîñåòèòåëè,  -  ãðîìêî  ñêàçàë  ñòàðøèé
ñëóæèòåëü.
   - „à, ó ìåíß òîæå ïîñåòèòåëè, - áåññìûñëåííî ïîâòîðèë Œîáëàí.
   ƒîëîñ ó íåãî áûë,  êàê  âñåãäà,  òßãó÷èé  è  âßçêèé;  ãîâîðß,  ‹þëþ  ïî
ïðèâû÷êå êðèâèë ïðàâûé óãîë ðòà, è, òàê êàê ó íåãî òåïåðü ñîâñåì  íå  áûëî
çóáîâ, îí ñèëüíî øåïåëßâèë.
   ƒëàçà Œîáëàíà îñòàíîâèëèñü íà îáåèõ æåíùèíàõ.
   - „îáðûé äåíü, êàê ïîæèâàåòå? - ñêàçàë îí.
   - ‚û ìåíß óçíàåòå? - ñïðîñèëà ˆçàáåëëà.
   - Šîíå÷íî, âû - ˆçàáåëëà, ïëåìßííèöà †àíà.
   Œîáëàí îáåðíóëñß ê ñâîåìó ñîñåäó, êîòîðûé ïðîäîëæàë âñå òàê  æå  áûñòðî
ïèñàòü, è ïîõâàñòàëñß:
   - é, ïîñìîòðè! “ ìåíß òîæå ïîñåòèòåëè.
   ðè ýòèõ ñëîâàõ ‹þëþ ïîâåðíóëñß, è íà åãî çàòûëêå  ñòàë  âèäåí  äëèííûé
òåìíûé øðàì ñî ñëåäàìè õèðóðãè÷åñêèõ øâîâ.
   ˆçàáåëëà ñ óæàñîì ïîñìîòðåëà íà ñòàðøåãî ñëóæèòåëß.
   - òî ñëó÷èëîñü ñ íèì âî âðåìß ïðîãóëêè, îí óïàë íàâçíè÷ü  è  ñòóêíóëñß
ãîëîâîé î òðîòóàð, - ïîßñíèë òîò. - Šàê æå âàñ çîâóò?  -  îáðàòèëñß  îí  ê
Œîáëàíó.
   ‹þëþ ìîë÷à ïîæàë ïëå÷àìè; åãî çàòóìàíåííûé âçãëßä áûë òåïåðü  óñòðåìëåí
íà êàêîãî-òî áîëüíîãî, êîòîðûé ÷òî-òî óïëåòàë.
   ƒîñïîæà îëàí äîñòàëà èç ñóìî÷êè ïåñî÷íîå ïèðîæíîå - îíà âñåãäà  íîñèëà
ñ ñîáîþ êàêèå-íèáóäü ñóõàðèêè è êàðàìåëüêè,  òàê  êàê  ëþáèëà  ïîãðûçòü  è
ïîñîñàòü ÷òî-íèáóäü ñëàäêîå, - è ïîäàëà åãî ‹þëþ.
   - èðîæíîå, - ïðîøåïòàë îí è ïðîòßíóë âïåðåä äðîæàùóþ ðóêó.
   ‘ æàäíîñòüþ ðåáåíêà îí çàñóíóë ëàêîìñòâî â ðîò è ñíîâà ïðîòßíóë  àë÷íóþ
ðóêó.
   ƒîñïîæà îëàí ïîäàëà åìó  âòîðîå  ïèðîæíîå,  è  îíî  èñ÷åçëî  ñòîëü  æå
áûñòðî. ˜óì âîäû ïðåêðàòèëñß,  ñàíèòàðû  âûòèðàëè  áîëüíîãî,  ïîõîæåãî  íà
èíäèéñêîãî ðàäæó, è óêëàäûâàëè åãî â ïîñòåëü.
   •óäåíüêèé ñòàðè÷îê óìîëê, òàê è íå äîïåâ ñâîåé ïåñåíêè.
   ‹þëþ ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà ˆçàáåëëó, âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß åå  øëßïó,
åå ìåõîâîé âîðîòíèê, åå òåìíûå ãëàçà. Ží ïðîøåïòàë:
   - ‚û áëàãîðàçóìíû?.. ‚ïîëíå áëàãîðàçóìíû?.. ó, åñëè âû áëàãîðàçóìíû...
   Ží ïðîòßíóë ðóêó ê ñòîëèêó, ãäå ëåæàëè ìàëåíüêèå ïàêåòèêè.
   - òî âàì, âîçüìèòå, îíè âàì ê ëèöó.
   - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà ˆçàáåëëà, áåðß ïàêåòèêè