гда  он  ушел,  ѓенрих  зевнул. Ћн решил подразнить его молодых людей
упоминанием о принцессе Љонде.
     - Џодумать  только  -  Я  шесть  долгих месЯцев не видел ее прекрасного
лица!
     Њолодые  люди  погрустнели,  но  они  знали,  что он дразнит их. Ћни не
заволновались  слишком  сильно; на самом деле ѓенрих не очень-то тосковал по
принцессе. Ћни просто забавлЯлись этой игрой.
     - Ќе  печальтесь,  -  сказал  ѓенрих.  -  „айте  мне  еще один цукат. џ
собираюсь написать принцессе сегоднЯ вечером.
     - ‚ы утомите себЯ этим занЯтием, - заметил дю ѓаст.
     - ЋшибаешьсЯ, мой друг. ‘очинение письма принцессе взбодрит менЯ.
     - Ћтложите  это  дело  до  завтра, дорогой король, и расскажите о вашем
костюме длЯ бала, - попросил ‚иллекьер.
     Љороль соблазнилсЯ этим предложением.
     - џ  поЯвлюсь  в  зеленом  шелке;  Я оденусь, как женщина. Ќа мне будет
платье  с  большим  вырезом,  расшитое  изумрудами  и жемчугами. Ђ сейчас...
подайте  мне  письменные принадлежности, мои дорогие. Ћбсудите ваши нарЯды -
Я рассержусь, если вы не превзойдете самих себЯ.
     Ћни  понЯли,  что он действительно решил написать принцессе, и принесли
ему  письменные  принадлежности, которые он попросил. Ћн велел принести свой
кинжал  с  драгоценными  камнЯми  и  на  глазах  у опечаленных молодых людей
уколол  себе  палец.  ‡атем  он  начал  писать  принцессе  Љонде собственной
кровью; эта идеЯ привела его в восторг.

     Љогда  ты будешь читать это письмо, помни, что оно написано королевской
кровью  ‚алуа,  кровью  человека, сидЯщего на польском троне. Ћ, если бы это
был  французский трон! Ћднако дело не в большей чести. Ќет, моЯ любовь. …сли
бы Я был королем ”ранции, то находилсЯ бы возле тебЯ.

     ‚  комнату  вошел дю ѓаст; он был чем-то возбужден, но ѓенрих не поднЯл
головы.  Ћн решил, что ревность заставила фаворита оторвать его по какому-то
незначительному поводу от письма.
     - ‚аше  ‚еличество,  -  сказал дю ѓаст, - прибыл гонец. “ него есть длЯ
вас важные новости.
     - ѓонец!  -  ѓенрих  отодвинул  в  сторону  любовное  послание. - Љакие
новости?
     - ‚ажные, ‚аше ‚еличество. €з ”ранции.
     - Џриведите его сюда.
     Љогда  гонца  привели  в  покои  королЯ,  он  подошел  к  ѓенриху  и  с
подчеркнутой  почтительностью  опустилсЯ  перед  ним  на  колени.  Џоцеловав
тонкую руку монарха он произнес:
     - „а здравствует король ”ранции ѓенрих ’ретий.
     ѓенрих поднЯл руку и улыбнулсЯ.
     - ‡начит,  - сказал он, - мой брат наконец умер... и вы прибыли от моей
матери. „обро пожаловать! “ вас есть длЯ менЯ другие вести?
     - Ќет,   ‚аше   ‚еличество,  кроме  той,  что  ваша  мать  ждет  вашего
скорейшего возвращениЯ во ”ранцию.
     Љороль похлопал гонца по плечу.
     - Њои  слуги накормЯт вас пищей, которую заслуживает человек, принесший
такие  новости.  Џроводите  его.  „айте  ему еду и питье. Џроследите за тем,
чтобы о нем хорошо позаботились.
     Љогда  гонец  ушел,  ѓенрих  откинулсЯ  назад, заложил руки за голову и
улыбнулсЯ своим молодым людЯм.
     - Ќаконец-то!  -  воскликнул  импульсивный ‚иллекьер. - Џроизошло то, о
чем мы давно молили ѓоспода.
     - џ должен немедленно отправитьсЯ во ”ранцию, - сказал король.
     - ‘егоднЯ же! - воскликнул ‚иллекьер.
     - ‚аше  ‚еличество,  -  произнес более рассудительный дю ѓаст, - в этом
нет  необходимости.  ЏолЯки  знают, что они больше не вправе удерживать вас.
‚ызовите  к  себе  министров  и  сообщите  им о случившемсЯ. Џодготовьтесь к
отъезду.  ќто  займет  день  или  два.  Ќо сегоднЯшний отъезд будет похож на
бегство.
     ѓенрих  хмуро  посмотрел  на  дю  ѓаста.  Ћн  уже  мысленно увидел себЯ
скачущим  со  своими  спутниками во ”ранцию. Ћн улыбнулсЯ ‚иллекьеру, потому
что ему понравилось предложение этого джентльмена.
     - Ћни  попытаютсЯ  задержать менЯ, - сказал король. - џ сообщил им, что
завтра  вечером  состоитсЯ  грандиозный  бал;  они  не  отпустЯт менЯ до его
окончаниЯ.
     - “стройте  им  этот  бал,  -  посоветовал  дю  ѓаст. - Џусть он станет
прощальной  церемонией.  ЋбъЯсните  им,  что,  хотЯ  вы  и остаетесь королем
Џольши,  вы  должны  срочно  отправитьсЯ  на  родину,  чтобы предстать перед
французами  и  привести в порЯдок государственные дела, за которые вы теперь
отвечаете как король ”ранции.
     - Ќо,  мой  дорогой,  ты  знаешь,  что отныне Я должен жить во ”ранции.
Љороль ”ранции не может постоЯнно находитьсЯ в Џольше.
     - Ћни  не  узнают  это  сейчас,  ‚аше ‚еличество. Њожно сообщить им это
позже.
     - Ћн   ошибаетсЯ,   -   сказал   ‚иллекьер,   которому   не   терпелось
почувствовать  под  ногами  французскую  землю.  -  Њы должны отправитьсЯ во
”ранцию немедленно... сегоднЯ вечером. ђазве не это сказала королева-мать?
     - Џо-моему,  ты  прав,  дорогой  ‚иллекьер  -  согласилсЯ ѓенрих. - „а,
именно  так Я и поступлю. ’еперь, мои дорогие, обсудим наши планы. Џусть длЯ
нас  оседлают  лошадей.  Љогда слуги уйдут спать, Я встану быстро оденусь, и
мы, не терЯЯ ни минуты, поскачем в сторону нашей любимой ”ранции.
     - ‚ такой театральности нет нужды, - устало произнес дю ѓаст.
     ѓенрих   испытал   раздражение.  ѓоды  правлениЯ  Џольшей  сделали  его
капризным  эгоистом. …му нравилось вести себЯ эксцентрично и непредсказуемо.
Ћн   не   боЯлсЯ  показатьсЯ  глупым,  он  обожал  удивлЯть  себЯ  самого  и
окружающих.  „ю  ѓаст,  почувствовав  такое  настроение  королЯ,  понЯл, что
возражать бесполезно.
     - џ  соскучилсЯ  по  французской  цивилизованности!  - заЯвил ѓенрих. -
…динственное, с чем мне жаль расставатьсЯ, это бриллианты польской короны.
     - Ќо  теперь  они  принадлежат ‚ашему ‚еличеству, - сказал ‚иллекьер. -
ѓде  бы вы ни находились - во ”ранции или Џольше, - вы по-прежнему остаетесь
польским королем. ‚озьмите драгоценности с собой, ‚аше ‚еличество.
     ѓенрих лениво расцеловал ‚иллекьера в обе щеки.
     - ’ы  сделал  менЯ  счастливым, дорогой друг, - сказал ѓенрих. - џ не в
силах расстатьсЯ с этими камнЯми.
     Ћни  разошлись,  чтобы  занЯтьсЯ  сборами; ко времени отхода ко сну они
были готовы к отъезду.
     ’енжински  руководил  церемонией;  польскаЯ  знать  стоЯла, улыбаЯсь от
удовольствиЯ,  как  это  было  всегда  в присутствии королЯ. ѓенрих лежал на
кровати, бросаЯ окружающим несвЯзанные между собой фразы.
     Ќаконец он зевнул.
     - џ  устал,  -  заЯвил  король.  -  ‘егоднЯ  Я  потратил  много  сил на
подготовку бала.
     - ’огда  мы  не  станем  мешать  вашему  сну, ‚аше ‚еличество, - сказал
’енжински.
     ѓенрих  закрыл  глаза,  и  полог его кровати был задвинут. ‚се покинули
спальню, во дворце стало тихо.
     —ерез  полчаса согласно предварительной договоренности, одетые и обутые
фавориты  королЯ  бесшумно  вошли в его комнату. Ћни помогли ѓенриху одетьсЯ
и,  взЯв  с  собой драгоценности польской короны, покинули дворец, добрались
до оседланных лошадей и тайно выехали из Љракова.
     ‚озможность   погони  возбуждала  их.  Ћни  ехали  быстро,  но  чувство
направлениЯ  изменило  им.  —ерез  несколько  часов  они оказались на берегу
‚ислы; они не понимали, как они очутились там и куда им следует двигатьсЯ.
     Ћни  переглЯнулись  в  растерЯнности.  ‡аблудитьсЯ  в пути не входило в
волнующий план королЯ.
     - Џоедем в глубь леса, - сказал дю ѓаст. - Њы найдем проводника.
     Ћни  поскакали  вперед  и  вскоре  увидели избушку дровосека; приставив
кинжал  к  его  горлу,  ‚иллекьер  потребовал,  чтобы  тот  оставил  семью и
проводил  их  до  границы.  „рожащему  человеку  осталось  лишь подчинитьсЯ,
однако  кавалькада  достигла  границы  только  через двое суток. ’ам ее ждал
’енжински с тремЯ сотнЯми татар.
     „ю  ѓаст  не  смог  скрыть  улыбку;  его  слова  о  неразумности  затеи
подтвердились.
     ’енжински упал на колени перед королем.
     - џ  следовал  за вами, ‚аше ‚еличество, - сказал он, - чтобы попросить
вас  возвратитьсЯ  в  Љраков.  ‚аши  подданные охвачены горем, потому что вы
бросили  их.  ‚ернитесь,  ‚аше  ‚еличество;  вас  ждет  радушный прием. ‚аши
подданные проЯвЯт покорность и любовь к вам.
     - Њой  дорогой  граф,  -  сказал  ѓенрих,  -  вы должны знать, что менЯ
отзывают  на  родину.  џ имею право на французскую корону. Ќе думайте, что Я
не  вернусь  в  Џольшу,  если сейчас Я спешу во ”ранцию... в страну, которую
полюбил с детства.
     - ‚аше  ‚еличество,  вы  не  найдете  во ”ранции таких верных и любЯщих
подданных, как в Џольше.
     - „орогой  ’енжински,  ваши  слова  глубоко тронули менЯ. Ќо не просите
менЯ  вернутьсЯ  сейчас  с  вами.  џ  прошу лишь пониманиЯ. „умаете, Я смогу
навсегда  остатьсЯ  вдали  от нашей дорогой Џольши? ‚ы должны возвратитьсЯ в
Љраков  и  позаботитьсЯ  о  делах  до  нашей  новой встречи. Ѓудьте уверены,
дорогой граф, она произойдет скорее, чем вы можете представить.
     ’енжински  с  большой  торжественностью  уколол  руку  кинжалом;  кровь
обагрила его браслет.
     - Ќа  этом  украшении - моЯ кровь, ‚аше ‚еличество. ‚озьмите его, прошу
вас.  Ћн послужит вам напоминанием о том, что в случае необходимости Я отдам
ради вас всю мою кровь.
     ѓенрих  снЯл  с  пальца  кольцо  с бриллиантом и отдал его графу вместо
браслета.
     - ‚озьмите это в памЯть обо мне, - произнес он.
     - џ  могу сказать подданным ‚ашего ‚еличества, что вы скоро вернетесь к
нам, что это - всего лишь короткий визит во ”ранцию?
     - ‚ы можете сказать им это, - заЯвил ѓенрих.
     ’енжински  заплакал; татары смущенно смотрели на него. ѓенрих со своими
спутниками пересек границу.
     - ‚перед,  в  нашу  любимую  ”ранцию! - закричал король. - Ќикогда ноги
нашей не будет в этой стране варваров.
     Ќо,  покинув  Џольшу,  ѓенрих  осознал,  что  он не спешит оказатьсЯ на
родине.  Џоложение  королЯ  возлагало  на  него  большую  ответственность, к
которой  он  не  стремилсЯ.  Џравить  ”ранцией  будет  не столь приЯтно, как
изображать  из  себЯ  правителЯ  Џольши.  Ћн  с раздражением думал о скучных
гугенотах  и  фанатичных  католиках, которые вечно ссорились между собой; он
думал  о  своей  властной матери, об аморальном брате, о хитрой сестре. Ћн с
удовольствием оттЯгивал момент встречи с ними.
     ‚  ‚ене  в  честь  прибытиЯ  нового  королЯ  ”ранции  устроили  большие
торжества.   ѓенрих  не  мог  уехать  сразу  после  них;  это  выглЯдело  бы
невежливо.  Ђ  великолепнаЯ ‚енециЯ встретила его так, что венский прием мог
показатьсЯ холодным.
     Љак  приЯтно  было отдыхать в позолоченной гондоле с восемью гребцами в
турецких  тюрбанах  на  виду  у  венецианцев,  с  восхищением  глЯдевших  на
сверкающую польскими и французскими бриллиантами фигуру королЯ!
     Ћн   не   мог   расстатьсЯ   с   ‚енецией.   Ћн   отличалсЯ  повышенной
восприимчивостью  к  красоте,  получал громадное удовольствие от прогулок по
Ѓольшому  Љаналу,  от  любованиЯ  венецианскими  красавицами,  махавшими ему
руками  из  освещенных  окон,  от общениЯ с писателЯми и художниками. Љак он
вытерпел  эти  месЯцы в варварской стране? Ћн позировал художникам, писавшим
его  портреты,  гулЯл  по  ђиальто в одежде простого человека, покупал духи,
которых  он  не  мог  достать  с  начала того, что он печально называл своим
"изгнанием". Ћн приобретал в большим количестве драгоценности.
     - Њои  дорогие,  -  сказал  ѓенрих  своим  молодым  друзьЯм, надушив их
новыми  духами и повесив им на шеи недавно купленные ожерельЯ. - как приЯтно
снова оказатьсЯ в культурной стране!
     Ќачали  прибывать  срочные  депеши  от  королевы-матери. Ћна выехала со
своей  свитой  к  границе и ждала там ѓенриха. Ќарод мечтал поприветствовать
своего королЯ, писала Љатрин.
     ѓенрих  состроил  гримасу.  Ћн  не был уверен в том, что во ”ранции его
ждет  теплый  прием.  Ћн не мог забыть озлобленных мужчин и женщин, вышедших
на улицы ”ламандии; они оскорблЯли ѓенриха, бросали в него грЯзь и навоз.
     Ќо  призывы  Љатрин  нельзЯ было игнорировать бесконечно. ѓенрих понЯл,
что он должен попрощатьсЯ с радушными венецианцами и направитьсЯ к границе.
     ‚стретив сына, Љатрин горЯчо обнЯла его.
     - Ќаконец-то, мой дорогой!
     - Њама!  †елание  увидеть тебЯ не позволЯло мне заснуть в эти последние
дни. €згнание оказалось ужасным, трагическим.
     - Ћно  закончилось,  мой дорогой. ’ы дома. ’ы - король ”ранции. Њне нет
нужды объЯснЯть тебе, как Я ждала этого днЯ.
     Ћна  пристально,  изучающе  посмотрела  на  него.  ‡а шесть месЯцев он,
казалось,   постарел   на  шесть  лет.  Џодобное  происходило  со  всеми  ее
сыновьЯми.  Ћни  быстро  сгорали.  Ћни  обретали  зрелость  в  юные  годы  и
становились  стариками на третьем десЯтке лет. Љатрин боЯлась, что он станет
таким же слабым и болезненным, как ”ранциск и Љарл.
     Ћна  сказала  ему,  что  рада  его  здоровому  виду - Љатрин знала, что
ѓенрих   не   выносил   критические  замечаниЯ,  особенно  относительно  его
внешности.
     - ’ы  выглЯдишь  моложе,  чем  до отъезда, мой дорогой. Џозже ты должен
будешь рассказать мне о днЯх изгнаниЯ.
     Ћна сообщила, что взЯла с собой Ђленсона и Ќаваррца.
     - Ћни  находЯтсЯ  под  присмотром, - добавила Љатрин. - џ привезла их в
моей  карете,  они  постоЯнно живут рЯдом со мной. Њы должны следить за этой
парой.
     ‚о  времЯ  торжественного вступлениЯ в ‹ион Љатрин ехала рЯдом с сыном.
Ћтныне  так  будет  всегда,  решила  она.  џ постоЯнно буду находитьсЯ возле
него, мы будем вдвоем править ”ранцией.
     ‹ион  пробудил  в  Љатрин  горькие  ассоциации.  Ћна  вспомнила  другое
вступление  в  этот  город  -  весьма  давнее  - когда ее, королеву ”ранции,
сильно  унизили  почести,  которых  удостоилась  любовница  королЯ, „иана де
Џуатье.
     Љак  разительно  отличалось  сегоднЯшнее  вступление  от того, первого!
‘ейчас  Љатрин  была счастлива. …е сын ѓенрих никогда не станет обращатьсЯ с
ней так, как муж. ЋтношениЯ с сыном были счастливейшими в ее жизни.
     ‚   ‹ионе   Љатрин   сообщили   новость   о   смерти  принцессы  Љонде;
королева-мать  удивилась  искреннему  огорчению,  охватившему ее при мысли о
скорби ѓенриха. Ћна скрывала от него эту весть, сколько это было возможно.
     ђеакциЯ  королЯ  на  это  несчастье  оказалась  типичной  длЯ  него: он
воспользовалсЯ  им  длЯ обострениЯ ревности в его фаворитах. Ћн объЯвил, что
его  сердце разбито. Љак безжалостна к нему судьба! Ћн жил одной надеждой на
воссоединение с любимой. Ћн потерЯл ее после стольких месЯцев изгнаниЯ!
     Ћн  заперсЯ  в  своих  апартаментах;  он облачилсЯ в траурный костюм из
черного  бархата,  расшитый  бриллиантами,  хотЯ  он  и  не считал их своими
самыми  любимыми  драгоценными  камнЯми.  …му  требовались цветные камни длЯ
того, чтобы оттенЯть его белую кожу.
     - ‚ы  поймете,  как  Я  любил  ее,  когда  Я  буду ходить только в этом
мрачном нарЯде. Ћ, мое сердце воистину разбито.
     Љатрин заметила сыну:
     - Њой  дорогой,  ты  не  должен  задерживатьсЯ  здесь. ’ы слишком долго
отсутствовал  в  Џариже.  ’ебЯ ждет коронациЯ. —ем скорее она состоитсЯ, тем
лучше. џ настаиваю.
     ѓенриха охватило игривое настроение.
     - ’ы  настаиваешь,  дорогаЯ  мама. Ќо ведь господином теперь ЯвлЯюсь Я,
верно?
     Џрошло  два  месЯца,  прежде чем ей удалось заставить его отправитьсЯ в
путь, и то лишь до Ђвиньона.


     Љатрин  скоро понЯла, что радужнаЯ надежда разделить трон с сыном имеет
мало  шансов  на  осуществление.  Ћн советовалсЯ с ней реже, чем прежде. Ћна
знала  о  его  склонности  к  экстравагантным  выходкам, но теперь эта черта
обострилась.  …му  нравилось  действовать непредсказуемым образом; но прежде
его  выходки  содержали  в себе юмористическое зерно; теперь они были просто
глупыми.  Љатрин винила его молодых друзей; она хотела уничтожить их влиЯние
как можно быстрее.
     ѓенрих  увлексЯ  молодой  женщиной;  его  внимание привлек к ней хитрый
старик  -  кардинал  ‹оррен.  Љардинал  стараетсЯ  завоевать доверие королЯ,
решила  Љатрин,  чтобы  управлЯть им, как управлЯл он несчастным болезненным
”ранциском.  ‹уиза  де  ‚одемонт была белокурой дамой, принадлежавшей к роду
‹орренов.
     ‘начала  интерес  ѓенриха  к  этой особе был вЯлым; он заЯвлЯл, что его
сердце  по-прежнему  разбито смертью принцессы Љонде; однако через некоторое
времЯ  он решил, что ему следует завести любовницу. ‹уиза де ‚одемонт вполне
подходила  на  эту  роль. Ћна уже была любовницей ”ранциска ‹юксембургского;
поэтому  врЯд  ли она потребует многое от королЯ. Ћна была достойна заменить
мадам  Љонде.  Џринцесса  имела  мужа,  ‹уиза - любовника; она подходила длЯ
человека, быстро устававшего в постели.
     …му  не  хотелось покидать Ђвиньон. Ћн стремилсЯ оттЯнуть свое прибытие
в  Џариж,  потому  что  не  любил  столицу; находЯсь на ее улицах, он всегда
ощущал  враждебность народа. ‹юди не ценили красоту ѓенриха и его фаворитов.
Ћн   сделал   ‹уизу  своей  любовницей,  потому  что  чувствовал:  парижанам
понравитсЯ,  что он достаточно нормален длЯ свЯзи с женщиной. Ќо он не желал
думать  о  Џариже;  он  испытывал  раздражение  при любом упоминании об этом
городе.
     - Ђвиньон  - прелестный город, - говорил ѓенрих. - ‡адержимсЯ в нем еще
немного. “ нас достаточно времени длЯ Џарижа.
     Ћн присоединилсЯ к новому религиозному братству Ѓаттус.
     - џ  хочу, чтобы мой народ знал, что Я - серьезный, глубоко религиозный
человек.
     Ѓаттус  был  сектой,  члены  которой, надев на себЯ мешки с отверстиЯми
длЯ  головы  и  маски, маршировали босиком по улицам; при этом они били друг
друга  плетьми;  они  шествовали  с  горЯщими  факелами  и  крестами, словно
исполнЯЯ  епитимью  ѓенрих  отнессЯ к Ѓаттусу с энтузиазмом. ‚се его молодые
люди  должны  вступить  в  братство,  сказал  он.  Џо его мнению, это давало
ощущение   духовной   общности;  прикосновение  хлыста  к  плечу  доставлЯло
неописуемое  удовольствие. ЌарЯды королЯ расшили изображениЯми черепов; даже
на его носках поЯвились черепа, вытканные шелком.
     Ќаваррец   вступил  в  секту.  …му  нравилось  хлестать  королЯ  и  его
фаворитов,  но  сам  он  уворачивалсЯ  от  ударов.  Љаждому  - свое, говорил
неисправимый ѓенрих.
     Љардинал  ‹оррен,  также  присоединилсЯ  к  братству,  поскольку  хотел
пользоватьсЯ расположением и доверием королЯ.
     Љатрин с раздражением смотрела на их шутовство.
     ќто  все  пустЯки,  уверЯла  она  себЯ.  Џросто  он слишком долго ждал.
’еперь  триумф  вскружил ему голову ѓенриху скоро надоест это сумасбродство,
и тогда они будут править вдвоем.


     Љатрин  обедала,  когда  неожиданно,  без  всЯкого  предупреждениЯ, она
понЯла, что кардинал ‹оррен умер.
     Ѓокал замер возле ее губ, она спокойно произнесла:
     - ’еперь,  возможно, мы обретем покой, люди говорЯт, что кардинал мешал
этому.
     - Њадам,  - сказала одна из фрейлин, - Я видела кардинала всего два днЯ
назад.  Ћн  участвовал  в  шествии  людей  из  Ѓаттуса.  Ћн  шел  босиком  с
обнаженными плечами. Ћн имел вполне здоровый вид.
     - Ћн  мертв,  -  заЯвила  Љатрин.  -  Ћн был великим свЯщенником. - Ћна
лукаво улыбнулась и добавила. - Њы понесли тЯжкую утрату.
     Љатрин  увидела обращенные на нее глаза Њадаленны и привлекла женщину к
себе.
     - ‘егоднЯ  умер  порочный  человек. ‚се свЯтые празднуют его кончину, -
прошептала королева-мать на ухо своей шпионке.
     Ћпустив бокал, Љатрин посмотрела прЯмо перед собой.
     - ѓосподи! - воскликнула она. - ‚от он! ќто кардинал!
     “ Њадаленны застучали зубы.
     - Њадам, - прошептала она, - мы его не видим.
     Љатрин откинулась на спинку кресла и спокойно произнесла:
     - ќто   было  видение.  ‘о  мной  в  жизни  несколько  раз  происходило
подобное. џ уверена, что сегоднЯ мы узнаем о смерти этого человека.
     …е  женщины  не  могли  забыть  этот  инцидент.  Ћни испуганно, шепотом
обсуждали  его. Ћни помнили случай, когда Љатрин сообщила им о смерти принца
Љонде  под  џрнаком  и о победе ее сына в том сражении; Љатрин увидела тогда
перед своими глазами событиЯ, происшедшие за много миль от нее.
     - ‚  королеве-матери  есть нечто нечеловеческое, - говорили фрейлины. -
ќто нас пугает.
     Џозже  в  тот  же  день,  когда Љатрин сообщили о смерти кардинала, она
сказала:
     - ‚ы  не  сказали  мне  ничего нового. џ видела, как он покинул землю и
полетел в рай.
     Љатрин  мысленно  добавила:  "‘корее  всего,  в  ад,  если  такое место
существует".
     Ќочью  поднЯлсЯ сильный ураган; лежа в постели без сна, Љатрин не могла
выбросить   из   головы   воспоминаниЯ  о  человеке,  управлЯвшем  ее  сыном
”ранциском  и  сделавшим, мальчика несчастным. Ћна вспоминала много эпизодов
из  прошлого,  хитрые,  зловещие  фразы  кардинала,  его  похотливые  глаза,
стремление  укреплЯть  могущество своего дома, трусость, заставившаЯ ‹оррена
носить  под  кардинальской  мантией  кольчугу. Ћна считала его своим главным
врагом,  опасным,  неоднозначным  человеком,  церковником, готовым заплатить
любому  мужчине  или женщине за придуманные ими новые способы удовлетворениЯ
его  эротических  запросов,  интеллектуалом,  легко  цитировавшим классиков,
остроумцем,  обожавшим  рискованные шутки. Ћна думала о том, как в последние
годы,  уже  знаЯ  о  своей  скорой смерти, кардинал относилсЯ к ней с особым
уважением,  видЯ  в Љатрин безнравственного человека, рЯдом с которым он сам
казалсЯ  себе  невинным ребенком. Ћна представила его стоЯщим перед ѓосподом
и  произносЯщим  хитрые  отточенные  фразы: "„а, Я делал это, Я виновен, но,
ѓосподи,  сравни менЯ с великой грешницей Љатрин, и ты поймешь, что Я - лишь
новичок в грехе". ќта воображаемаЯ сцена заставила ее рассмеЯтьсЯ.
     Џорывы  ветра  разбивались  о  стены  замка,  непрерывно  шумел  дождь;
сильный  страх  сдавил  душу  Љарин,  ей  показалось,  что  кардинал стоит в
спальне.  Ћна  коснулась  браслета  и произнесла слова защитного заклинаниЯ,
которому  научил  ее  ђене; даже закрыв глаза, она видела хитрое, удлиненное
лицо  кардинала с точеными чертами, которое было весьма красивым, пока порок
не  оставил  на нем свой след. Ћна увидела глаза с темными мешками под ними,
движущиесЯ  губы.  Ћн  хочет  взЯть менЯ с собой, подумала Љатрин. Ћн хочет,
чтобы  Я  вместе  с  ним попала на ‘трашный ‘уд. Ћн хочет сказать: "ѓосподи,
сравни  нас.  ќта женщина - самаЯ порочнаЯ из всех живших на земле. ѓлЯдЯ на
нее, погрЯзшую в грехе, ты должен отнестись ко мне снисходительно".
     ќто   было  смешной  фантазией;  она  не  могла  забыть  кардинала.  …й
казалось, что он стоит у изножьЯ ее кровати за пологом.
     Ќаконец  она не выдержала напрЯжениЯ и позвала фрейлин. Ћни поЯвились с
удивленными лицами.
     - ‡ажгите  свечи,  - попросила Љатрин. - Љардинал находитсЯ здесь. ‘вет
и ваше присутствие прогонЯт его назад в преисподнюю...
     †енщины остались у королевы-матери до рассвета.


     Ќаконец ѓенрих согласилсЯ уехать из Ђвиньона в ђеймс.
     - ’ы  должен  как  можно  скорее стать коронованным монархом ”ранции, -
заЯвила Љатрин.
     ЏриближаетсЯ  один  из  величайших дней ее жизни, говорила себе Љатрин.
…е  дорогой  ѓенрих  станет  коронованным  правителем  ”ранции.  “ Љатрин не
осталось  времени  на  суеверные  страхи,  она прекратила думать о кардинале
‹оррене,  хотЯ  в  течение  нескольких  дней после его смерти она заставлЯла
женщин   оставатьсЯ   в   ее   спальне  до  утра.  —еловек,  которого  звали
"французским   тигром",   вампиром,   супостатом,   был  скоро  забыт.  •отЯ
непосредственно  после  смерти  кардинала  ходили  разнообразные слухи о его
отходе  в  мир  иной.  ѓугеноты  утверждали,  что бурЯ, разразившаЯсЯ в ночь
после  смерти  ‹оррена,  была  поднЯта  ведьмами,  устроившими  шабаш, чтобы
завладеть  его  душой и обречь ее на вечные муки. Ћни также говорили, что он
очень  волновалсЯ  перед  смертью,  ощущаЯ  присутствие  возле  кровати злых
духов,   ждавших  освобождениЯ  его  души.  Љатолики  придерживались  другой
версии.  Џо  их  мнению,  бурЯ  олицетворЯла  возмущение ѓоспода страной, не
оценившей  должным образом столь благочестивого католика; ѓосподь забрал его
к  себе,  поскольку  ”ранциЯ  не  отдавала ему должного. ѓоворили, что после
физической  смерти  он  беседовал  с  ангелами,  одна  пара которых стоЯла у
изголовьЯ  его  кровати,  а  втораЯ - у ее изножьЯ; они ждали, когда отлетит
его душа.
     - €нтересно   узнать,  кому  в  конце  концов  достанетсЯ  чернаЯ  душа
кардинала,   -   насмешливо  сказала  Љатрин,  -  ведьмам  или  ангелам.  Ќе
сомневаюсь  в  том, что он станет причиной кровавой ссоры в раю или аду, как
это  было  во  ”ранции.  „овольно  о  нем! Ћставим его в покое или муках; он
исчез, и мы должны думать о живых.
     Ћни  отправились  в  ђеймс,  где  ѓенрих  поразил мать своим намерением
срочно женитьсЯ.
     Љатрин испугалась.
     - …сли  ты хочешь женитьсЯ, мой сын, мы найдем невесту, достойную тебЯ.
Ќеобходимы переговоры. Џрежде всего надо организовать твою коронацию.
     - џ собираюсь женитьсЯ через два днЯ после коронации.
     - ќто... невозможно.
     - „лЯ  менЯ нет невозможного, - с новой самоуверенностью сказал ѓенрих.
- ‚о всЯком случае, если речь идет о женитьбе.
     - ѓенрих,  мой  любимый, не думай, будто Я недооцениваю твое положение.
Љак король ”ранции...
     - Љак  король  ”ранции  Я,  и только Я, буду решать, когда и на ком мне
женитьсЯ.  ‹уиза  хочет стать моей королевой, и Я не вижу причин откладывать
свадьбу.
     - ‹уиза! - ужаснулась Љатрин.
     - Њы любим друг друга, - сказал ѓенрих, поправлЯЯ локоны.
     Ћна  изумленно  посмотрела  на  сына.  —то  случилось  с ним за месЯцы,
проведенные  в  Џольше? ‚ раздражении Љатрин подумала, не страдает ли он той
же болезнью, что мучила покойного Љарла.
     - ’ы  -  король,  - заЯвила она. - ’ы должен вступить в брак, достойный
тебЯ.
     - џ  должен  женитьсЯ  и иметь детей, мама. …сли Я завтра умру, Ђленсон
подниметсЯ   на   трон.  ЌельзЯ  допустить,  чтобы  ”ранцию  постигло  такое
несчастье...
     - „а,   ты  должен  иметь  детей...  но  также  ты  должен  женитьсЯ  в
соответствии с твоим положением.
     Ћн взЯл руку матери и поцеловал ее.
     - Њое   положение   таково,  что  Я  способен  возвысить  любую  особу.
Ѓракосочетание состоитсЯ сразу после коронации. Ќарод этому обрадуетсЯ.
     Љатрин  заметила  на лице ѓенриха упрЯмое выражение; она понЯла, что он
не  позволит  ей  расстроить  его планы. Ћна не могла пробудить в нем страх,
что  ей  без  труда  удавалось  делать  в  отношении других ее детей. Ћна не
должна  отчаиватьсЯ;  она  попробует править с помощью хитрости. Џочему бы и
нет?  …й  удавалось  делать  это  в  прошлом.  Ћднако Љатрин встревожила его
безответственность;  длЯ  человека  такого положениЯ это качество было почти
равнозначно сумасшествию.
     ЉоронациЯ  прошла не слишком гладко. ЋпущеннаЯ на голову ѓенриха корона
вызвала  у  него раздражение. Ћна причинЯла ему боль, о чем он заЯвил вслух.
Ћн  капризно  трЯхнул  головой  так, что корона едва не свалилась с нее. …му
следует  научитьсЯ  сдерживать  свой характер на людЯх, подумала Љатрин. —то
сделали  с  ним  полЯки? Ћни изменили его. Ћн не должен вести себЯ со своими
французскими   подданными  так  же,  как  он,  очевидно,  вел  себЯ  с  теми
варварами.  „лЯ полЯков он был великолепным чудаком, длЯ французов - смешным
извращенцем.  ‹юди уже говорили, что инцидент с короной - недобрый знак. "‚ы
видели,  как  она  едва не свалилась с его легкомысленной головы? Ћн недолго
просидит  на троне. ќто было знаком свыше. ‡наком, который не должен слишком
сильно  волновать  нас". ќто было плохо: король должен пользоватьсЯ народной
любовью  -  хотЯ  бы  во  времЯ  коронации  ѓенрих был рассержен равнодушием
людей. ЏолЯки так гордились им; почему с французами все обстоит иначе?
     ‘разу  после  коронации изумленному народу сообщили, что король женитсЯ
в ближайшее времЯ.
     …го  поведение  стало  нелепым;  было  Ясно, что он превратилсЯ в столь
самоуверенного,  надменного  человека,  что  ему нет дела до мнениЯ народа о
нем.  Ћн  потребовал, чтобы –ерковь изменила существующую традицию и провела
венчание  вечером.  "Њы должны одетьсЯ при дневном освещении, - объЯснил он.
- Ќа это уйдет весь день".
     –ерковь  возмутилась;  люди  были  изумлены  ѓенрих  не  только  принЯл
решение  поспешно  и  внезапно,  но  и  выбрал  в  жены  любовницу ”ранциска
‹юксембургского.   ”ранцузы   уже  начали  презирать  этого  накрашенного  и
надушенного королЯ, который никак не мог решить, мужчина он или женщина.
     ѓенрих   совершил   очередную   оплошность,  вызвав  к  себе  ”ранциска
‹юксембургского.
     - Њой  кузен,  -  обратилсЯ  он к молодому человеку в присутствии столь
многих  людей,  что  эта  историЯ  мигом  донеслась  из  ђеймса  в  Џариж  и
распространилась   по   всей  ”ранции,  -  Я  собираюсь  женитьсЯ  на  вашей
любовнице.  ‚место нее Я предоставлю вам мадемуазель де атонеф, мою прежнюю
любовницу.  ‚ы  женитесь  на моей даме, а Я - на вашей. ќта весьма пикантнаЯ
ситуациЯ позабавит менЯ и моих подданных.
     ”ранциск  ‹юксембургский, застигнутый врасплох этим предложением, низко
поклонилсЯ и сказал:
     - ‚аше  ‚еличество,  Я  рад,  что моЯ любовница удостоитсЯ такой чести.
Ћднако Я прошу вас избавить менЯ от женитьбы на мадемуазель де атонеф.
     ѓенрих нахмурилсЯ.
     - Џочему?   Њадемуазель   де   атонеф   достаточно  хороша  длЯ  менЯ.
‘ледовательно, и длЯ вас тоже.
     - ќто  так,  ‚аше  ‚еличество,  -  сказал  смущенный джентльмен, - но Я
прошу  вас  дать мне времЯ на обдумывание этого, согласитесь, весьма важного
шага.
     - џ  не  могу  дать  вам  времЯ,  -  сказал  самоуверенный  король. - џ
настаиваю  на  том, чтобы ваша женитьба на мадемуазель де атонеф состоЯлась
немедленно.  џ  хочу  устроить два бракосочетаниЯ одновременно. Њне нравитсЯ
романтичнаЯ  и  пикантнаЯ ситуациЯ, она поможет людЯм лучше понЯть человека,
который ЯвлЯетсЯ их королем.
     ѓенрих  с  большой  помпой  женилсЯ  на  ‹уизе де ‚одемонт, но ”ранциск
‹юксембургский  исчез  из  своих покоев через несколько часов после беседы с
королем; позже выЯснилось, что он срочно умчалсЯ в ‹юксембург.
     ѓенрих  пожал своими элегантными плечами; он был слишком увлечен новыми
нарЯдами  и  планированием развлечений, чтобы думать о бегстве родственника.
Ќо  люди  возмущенно  качали  головами  и спрашивали себЯ, что ждет страну с
таким  королем  на  троне. "Ќеужели мы освободились от одного безумца только
длЯ  того,  чтобы  его  место занЯл другой? ќти ‚алуа - сущие змеи. Њогло ли
быть иначе? ‚спомните, кто их мать!"
     Џосле  коронации  и  бракосочетаниЯ  в ђеймсе ѓенрих приехал в столицу,
чтобы участвовать в новых оргиЯх и уличных шествиЯх Ѓаттуса.
     Џарижане  смотрели  на  выходки королЯ с грустью в глазах. €м казалось,
что  правление  такого  человека,  как ѓенрих ’ретий, рЯдом с которым всегда
находилась итальЯнскаЯ €езавель, может причинить стране только зло.
     Љороль  продолжал  вести  легкомысленный  образ жизни, не замечаЯ бурь,
которые  поднимались вокруг него. Љатрин наблюдала за ним с настороженностью
и  давала  ему советы; он делал вид, будто следует им, а затем позволЯл себе
забывать  о  них.  …го  всегда  окружали своеобразные молодые люди; парижане
начали  называть  их  милашками  ѓенриха.  Ћсобенно  сильно  он привЯзалсЯ к
четверым:   дю   ѓасту,  Љайлюсу  и  герцогам  де  †уаезу  и  ќпернону.  Ћни
практически  не расставались с королем, пользовались его доверием и делили с
ним  удовольствиЯ.  Љатрин  часто  слышала  их  смех,  когда  они  обсуждали
какую-нибудь  забавную выходку, новую моду в одежде и бижутерии или проделки
их болонок.
     ‚  Џариже  нарастало  беспокойство.  „ва холодных лета подрЯд привели к
нехватке  пшеницы  и  голоду. ѓугеноты, не меньше католиков уверенные в том,
что  ѓосподь  на  их  стороне,  объЯвили  это  следствием  резни. ‚ сельской
местности  поЯвилось множество волков - это бедствие, несомненно, можно было
свЯзать  с  массовым  убийством.  €х  привлекла человеческаЯ плоть. ѓугеноты
были  умными,  энергичными  торговцами;  их  гибель  снизила уровень жизни в
стране    свирепствовали   эпидемии;   прокаженные   бродили   по   ”ранции,
распространЯЯ  свою  страшную  болезнь. Џо-прежнему не затихала борьба между
оставшимисЯ в живых гугенотами и католиками.
     Љороль  нуждалсЯ  в  деньгах  и  говорил  об  этом.  Ћн  и его фавориты
планировали  множество  забавных  увеселений, требовавших средств. ”ранцузов
обложили  большими  налогами.  Џарижане  роптали,  возмущаЯсь  королем;  они
находились  близко  к  нему  и  видели  экстравагантные  процессии, роскошно
одетых гостей, обильные луврские банкеты.
     Ћни  ненавидели  королЯ и его мать сильнее, чем кого-либо в прошлом, но
люди  продолжали  обвинЯть  Љатрин  в дурных делах королЯ и всех несчастьЯх,
выпадавших  на  долю  ”ранции. Ћни презирали ѓенриха, но боЯлись Љатрин; она
вызывала у них чувство отвращениЯ.
     Џарижане   голодали  и  поэтому  становились  бесстрашными.  Ќа  стенах
поЯвлЯлись  оскорбительные  надписи;  ходили  грубые  шутки  о  короле и его
матери,  Ђленсоне  и  королеве Њарго; ”ранциЯ находилась на грани бунта; это
проЯвлЯлось  в  виде  вспышек  народного  гнева. Ћднажды студенты остановили
карету  с  Љатрин  и  Њарго; они приказали женщинам выйти из нее. ЏонЯв, что
неподчинение  чревато  угрозой насилиЯ, они сделали это; молодежь оскорблЯла
королеву-мать,  беззастенчиво  ощупывала  Њарго.  ‹ишь  уверенное, надменное
поведение  двух королев предотвратило более грубое обращение с ними. ЏроЯвив
достоинство,  которое  в  конце  концов  испугало  молодых  бунтовщиков, они
спокойно  поднЯлись  в  карету,  котораЯ  стремительно  уехала. ‚ другой раз
король  остановилсЯ  посмотреть  Ярмарку  в  ‘ент-†ермене  и  обнаружил  там
студентов  в  длинных рубахах с гротескными кружевами из белой бумаги; юноши
пародировали  его  "милашек".  Ћни кривлЯлись, жеманничали, гладили, ласкали
друг  друга.  Њилашки,  сопровождавшие  королЯ, заплакали от злости и обиды;
успокоить  их можно было, лишь арестовав наглецов. Љатрин, добилась быстрого
освобождениЯ студентов; ее тревожила безответственность ѓенриха.
     ѓорожане  кричали  вслед королю, когда он шел по улицам или ехал верхам
с   процессией.   "‘одержатель   —етырех   Ќищих"  -  это  самое  популЯрное
оскорбление звучало, когда ѓенрих находилсЯ в обществе его избранников.
     - Ћн  укладывает  волосы  своей  жене,  -  смеЯлись люди. - ‚ыбирает ей
туалеты. Љто этот ѓенрих ’ретий? Њужчина он или женщина?
     ЋстрЯки  забавлЯлись сочинением историй о смешных выходках королЯ; люди
постоЯнно  говорили о подлости и коварстве королевы-матери. Џариж понЯл, что
он  ненавидит  дом  ‚алуа;  всех  его  членов обливали грЯзью. ѓоворили, что
Ђленсон  и  Њарго  повинны в инцесте. Њарго менЯла любовников, как перчатки.
…е  гардероб  включал  в  себЯ сотню платьев, каждое из которых стоило целое
состоЯние.  Ћна держала лакеев-блондинов только длЯ того, чтобы использовать
их волосы на парики.
     - Љак  долго  мы  будем  позволЯть  этим гадинам править нами? - ворчал
народ. - Љак долго мы позволим им обирать нас и жить в роскоши за наш счет?
     Ћтзвуки  приближающихсЯ  гроз  усиливались  и  затихали.  Ѓорьба  между
католиками  и  гугенотами  не прекращалась: люди разной веры ненавидели друг
друга так же сильно, как и королевскую семью.
     Ќаступил  жаркий,  душный  август.  “личнаЯ  грЯзь и вонь сточных канав
удерживали   людей   в   домах.  Љоличество  нищих  увеличилось;  больные  и
умирающие,  они  валЯлись  на  мостовой. Ќа рынках процветали карманники. ‡а
городом   было   много  грабителей;  убийства  совершались  ради  нескольких
франков.
     Џришла годовщина событий, о которых нельзЯ было забыть.
     …ще  много  лет  в ночь двадцать третьего августа гугеноты будут лежать
без  сна,  слушаЯ  звон колокола, вспоминаЯ погибших, вздрагиваЯ при мысли о
том, что их тоже может постигнуть судьба тех мучеников.
     ‚  Џариже  один шутник-католик поднЯл панику среди гугенотов, нарисовав
мелом  белые  кресты на дверЯх домов нескольких известных гугенотов. Њужчины
заточили шпаги и проверили ружьЯ. ќто было опасное времЯ года.
     Љанун  и  сам  день  ‘вЯтого  ‚арфоломеЯ прошли в напрЯженном ожидании;
через  несколько  дней гугеноты, слушавшие проповедь в одном из домов, вышли
после  нее  на  улицу и обнаружили возле двери группу католиков. Ћдин наглец
осмелилсЯ  вывести  белый  крест  на своей шлЯпе. Љатолики пришли только длЯ
того,  чтобы  посмеЯтьсЯ, но напуганные гугеноты с высоко поднЯтыми головами
зашагали  по мостовой, шепча молитвы. …сли бы они не начали молитьсЯ, все бы
обошлось.  Ћбе  стороны  не выносили, когда их противник обращалсЯ к ѓосподу
Ѓог  был  союзником  и  тех, и других. Ћни сердились, когда религиозный враг
осмеливалсЯ  обращатьсЯ  к  Ѓогу.  Љто-то  швырнул  камень;  началась драка,
закончившаЯсЯ трагично длЯ нескольких ее участников.
     „елегациЯ  гугенотов отправилась во дворец, чтобы потребовать аудиенцию
у  королЯ.  ѓенрих  заставил их ждать, пока он закончит фехтовать с одним из
своих  фаворитов; это было не то серьезное единоборство, в котором отличалсЯ
его  дед,  ”ранциск  Џервый,  и  в  котором погиб его отец, ѓенрих ‚торой, а
всего  лишь  забавный  спектакль,  разыгрываемый в женских нарЯдах. ‡акончив
развлекатьсЯ, ѓенрих объЯвил, что он слишком устал длЯ приема делегации.
     ‘реди гугенотов поднЯлсЯ ропот.
     - ќто   ‚авилон!  -  говорили  они.  -  ‘одом  и  ѓоморра.  ѓосподь  не
успокоитсЯ, пока он не уничтожит этот город.
     ЃеднЯки  толпились  на  городских  улицах; когда в окнах дворца зажегсЯ
свет,  люди  пытались  заглЯнуть  внутрь  и увидеть, что там происходит. Ћни
наблюдали  роскошные  балы,  на  которых король танцевал в платье с глубоким
вырезом  и  жемчужным  ожерельем на шее. Џарижане видели банкеты, на которых
присутствовали  мужчины в женских нарЯдах и женщины - в мужских. ‹юди знали,
что  шелк, купленный специально длЯ этого увеселениЯ, обошелсЯ казне в сотню
тысЯч франков. Ќалоги росли.
     Њногие  из  окружениЯ  королЯ  возмущались его поведением: сама Љатрин,
ѓизы, маршал ’аванн.
     - ’олько  глупец  тратит  деньги  на  безумства,  -  осмелилсЯ заметить
’аванн.
     - ЌельзЯ так обращатьсЯ с парижанами! - заЯвил ѓиз.
     - Њой   сын,   будь   осторожен!   -  взмолилась  Љатрин.  -  …сли  эти
удовольствиЯ   необходимы   тебе,   предавайсЯ  им  тайно.  Ќе  демонстрируй
голодающим свои торжества. ЌельзЯ продолжать в таком духе.
     - џ - король, - сказал ѓенрих. - „лЯ менЯ нет ничего запретного.
     ’ем   временем   мрачный  голодающий  город  наблюдал  за  безрассудной
экстравагантностью ненавистного королЯ.


     ‹уи  Ѓеренже  дю ѓаст завивал волосы своего господина. Џри этом фаворит
поддерживал  легкую  беседу  на самом деле мысли ‹уи были далеки от внешнего
вида   королЯ   „ю   ѓаст  отличалсЯ  от  других  милашек  наличием  у  него
политических  амбиций;  он  хотел  получить  государственную должность; ради
этого   он  был  готов  строить  из  себЯ  женственного  молодого  человека,
обожавшею  красивые  туалеты,  духи,  салонных  собачек, своего господина, и
делать все, что ему велЯт.
     …му  уже  удалось  посеЯть раздор между королем и его сестрой Њарго; он
увидел  в  королеве Ќаварры союзницу Ђленсона, своего смертельного врага. „ю
ѓаст  в  присутствии  королЯ  и  всего  двора  обвинил  Њарго  в  нескромном
поведении  -  она  посещала  спальню  одного  из приближенных Ђленсона Њарго
Яростно  отрицала  это,  но  король  больше  верил  своему  фавориту, нежели
сестре;  репутациЯ  Њарго позволЯла допустить, что подобнаЯ неосторожность с
ее  стороны  имела место. ‹юди поверили дю ѓасту. Џосле этого инцидента союз
Њарго  и Ђленсона укрепилсЯ; королева Ќаварры еще больше сблизилась со своим
мужем.
     Љороль  страдал от воспалениЯ уха, сходного с тем, что привело к смерти
его  брата  ”ранциска;  дю  ѓасту  пришло  в  голову,  что  кто-то во дворце
пытаетсЯ  укоротить  жизнь ѓенриха. Љогда заподозрили использование Яда, все
тотчас  вспомнили о королеве-матери. Ћднако никому не могло прийти в голову,
что  Љатрин  пытаетсЯ  убить ее любимого сына, который был длЯ нее всем. Љто
еще? ‘ледующим претендентом на трон ЯвлЯлсЯ Ђленсон.
     „ю  ѓаста  волновал  и  другой  факт.  Ћн  увлексЯ мадам де ‘ов; она не
скрывала,  что  и  он  нравитсЯ  ей.  Ћна  продолжала  встречатьсЯ со своими
любовниками  -  ѓизом,  Ќаваррцем и Ђленсоном. ќто злило дю ѓаста, желавшего
быть  первым  длЯ  своей  избранницы к королЯ. €з соперников он больше всего
боЯлсЯ  Ђленсона;  в  случае  смерти  королЯ  и восхождениЯ на трон Ђленсона
положение дю ѓаста оказалось бы весьма незавидным.
     - Љак  сегоднЯ  обстоЯт  дела с вашим ухом, дорогой король? - прошептал
дю ѓаст.
     - Ѓолит,  -  пожаловалсЯ  ѓенрих.  -  Ћно опухло? “ложи мои волосы так,
чтобы прикрыть его прЯдЯми.
     - „орогой король, Я хочу поговорить с вами наедине.
     Љайлюс и ќпернон нахмурились.
     - ђечь  идет  о  весьма  важном  вопросе,  ‚аше  ‚еличество,  - проЯвил
твердость дю ѓаст.
     ѓенрих  кивнул.  €ногда  он не был таким глупцом, каким обычно казалсЯ;
манкирование   обЯзанностЯми   отчасти   объЯснЯлось   физической  слабостью
ѓенриха.  ‘ила,  которой  он  обладал  в  юности,  исчезла;  любаЯ  нагрузка
утомлЯла  его.  Ћн  унаследовал хрупкость и болезненность, сократившую жизни
двух  его старших братьев; однако он обладал более острым умом, чем они. Љак
все  Њед