àíõîëèß èñ÷åçëà,
êàê ñïóãíóòûé çàßö èç áîðîçäû.  -  ‚ òàêîì ñëó÷àå,  ìèëàß ëß, òû íå ñòàíåøü
íàïîìèíàòü ìíå î òûñß÷å ðóáëåé...
     - óäü ïîêîåí!  -  ñ ïîáåäîíîñíûì âèäîì îòâåòèëà ïàííà ëåíà, - ß îòäàì
òåáå è òå äåíüãè, êîòîðûå åùå ó ìåíß îñòàëèñü.
     Œàäçß íèêîãäà íå ìîãëà îòäàòü ñåáå îò÷åò â  òîì,  êàêèå ÷óâñòâà âëàäåëè
åþ  â  ýòó ìèíóòó.  …é  êàçàëîñü,  ÷òî îíà ïîïàëà â  îìóò,  èç êîòîðîãî íàäî
âûðâàòüñß.
     Žíà âñòàëà è ïðîòßíóëà ëåíå ðóêó.
     - ’û  óõîäèøü?  -  ñïðîñèëà ïàííà îðñêàß,  íå  îáðàùàß âíèìàíèß íè  íà
ìîë÷àíèå Œàäçè, íè íà åå áëåäíîñòü.
     - „î ñâèäàíèß,  ñóäàðûíß, - ñêàçàë ïàí Šàçèìåæ òîíîì, êîòîðûé ñäåëàë áû
÷åñòü ñàìîìó ÷âàíëèâîìó ðîäñòâåííèêó ‘îëüñêîãî.
     "—òî æå ýòî òàêîå?" - äóìàëà Œàäçß, ìåäëåííî ñïóñêàßñü ñ ëåñòíèöû.
     Žíà íèêàê íå  ìîãëà ïðèìèðèòü íè ãëóáîêîå ðàçî÷àðîâàíèå ïàíà Šàçèìåæà ñ
åãî ïðûæêàìè,  íè òó íåæíîñòü,  ñ  êàêîé îí ðàçãîâàðèâàë ñ  íåþ çà ìèíóòó äî
ýòîãî,  ñ ýòèì ïðåíåáðåæèòåëüíûì ïðîùàíüåì.  € ëß,  êîòîðàß óæå íàçûâàåò åå
æåñêîé!..
     Žäíàêî,  êîãäà îíà ïðîøëàñü ïî  óëèöå,  íà  ñâåæåì âåñåííåì âîçäóõå,  â
òîëïå âåñåëûõ ïåøåõîäîâ, ìûñëè åå ïðèíßëè äðóãîå íàïðàâëåíèå.
     "î ß-òî âåäü òîæå â  ìèíóòó ðàäîñòè çàáûâàþ î ïîñòîðîííèõ.  € åñëè ýòî
äîñòàâèëî èì òàêóþ ðàäîñòü,  ÷òî æ,  çíà÷èò,  ß ïîñòóïèëà ïðàâèëüíî. åäíîìó
ïàíó Šàçèìåæó óæå íå  íàäî áóäåò óáèâàòü íà  ñëóæáå ñâîè ñïîñîáíîñòè,  è  îí
ñêîðåå îñóùåñòâèò ñâîè âåëèêèå çàìûñëû.  € ëß?  —òî æ? Žíà êàê âñå ñâåòñêèå
äàìû.  “æ îíà-òî ñ íèìè íå ðàñòåðßåòñß, è ïàí ‘òåôàí áóäåò ñ÷àñòëèâ. „îðîãàß
ïàíè ‹ßòòåð,  åñëè áû îíà ìîãëà âèäåòü èõ ðàäîñòü, îíà áû íåïðåìåííî ñêàçàëà
ìíå: "Œàäçß, òû õîðîøàß äåâî÷êà, ß äîâîëüíà òîáîé". ˆ äîì ‘îëüñêèõ îæèâèòñß,
î ÷åì òàê ìå÷òàåò €äà. ˆ ïàí ‘òåôàí, ýòîò áëàãîðîäíûé ÷åëîâåê..."
     ’óò  òå÷åíèå ìûñëåé åå  ïðåðâàëîñü.  “  íåå íå  õâàòèëî äóõà ïîäóìàòü î
áóäóùåì ñ÷àñòüå ïàíà ‘òåôàíà.


                            ƒëàâà âîñåìíàäöàòàß

                      —òî íàäåëàëè ñïèðèòèçì è àòåèçì

     ‚  êîíöå àïðåëß €ðíîëüäû ïðèãëàñèëè ‘îëüñêèõ è Œàäçþ íà âå÷åð,  êîòîðûé
äîëæåí  áûë  ñîñòîßòüñß  â  ãîäîâùèíó  èõ  ñâàäüáû.  Žíè  ïðåäóïðåäèëè,  ÷òî
ñîáåðåòñß íåáîëüøîé êðóã çíàêîìûõ, ñðåäè êîòîðûõ áûë è ïàí „åìáèöêèé.
     ˆ  äåéñòâèòåëüíî,  îäíèì èç ïåðâûõ,  êîãî Œàäçß óâèäåëà íà âå÷åðå,  áûë
„åìáèöêèé.  Ží ñòîßë ñ îçàáî÷åííûì âèäîì ó ïàðàäíîé äâåðè,  ðßäîì ñ õîçßèíîì
äîìà.  ‘òàðèêà ìîæíî áûëî áû  ïðèíßòü çà  ëàêåß,  åñëè áû  íå ïîòåðòûé ôðàê,
êîòîðûé ê òîìó æå ñèäåë íà íåì ìåøêîì.
     - àí „åìáèöêèé,  ÷òî æå  âû  íå ïîåõàëè ñ  íàìè?  -  ñïðîñèë ‘îëüñêèé,
ïîçäîðîâàâøèñü ñ €ðíîëüäîì.
     - „à  ß  çäåñü  ñ  ñåìè  ÷àñîâ,  -  ñêðèâèëñß „åìáèöêèé,  êëàíßßñü âñåì
âõîäßùèì,  õîòß îíè íå áûëè ñ íèì çíàêîìû. ‘òàðèê õîòåë ïîêàçàòü, ÷òî åìó íå
÷óæäû ñâåòñêèå ìàíåðû.
     î ñ÷àñòüþ, €äà ‘îëüñêàß âçßëà åãî ïîä ðóêó è ïðîøåïòàëà:
     - „îðîãîé ïàí „åìáèöêèé, âû äîëæíû âåñü âå÷åð áûòü ìîèì êàâàëåðîì, äàæå
çà óæèíîì...
     - Žòëè÷íî!  -  îòâåòèë îí ñ äîáðîäóøíîé óëûáêîé,  - à òî ß íå çíàþ, ÷òî
äåëàòü â ýòîì õàîñå.
     Žíè óñåëèñü â  óãîëî÷êå è ñòàëè áåñåäîâàòü.  Žäíàêî „åìáèöêèé óñòàâèëñß
âñêîðå ãîëóáûìè ãëàçàìè â  ïðîñòðàíñòâî è çàáûë î ïàííå ‘îëüñêîé,  ÷òî â åãî
æèçíè âîâñå íå áûëî íåîáû÷íûì ßâëåíèåì.
     ’åì  âðåìåíåì  Œàäçß,  êîòîðóþ  ââåë  ‘îëüñêèé,  îñìàòðèâàëàñü â  òîëïå
ãîñòåé.  …é ïîìîãàë â ýòîì ïàí Šàçèìåæ, êîòîðûé ñåãîäíß áûë òàê ëþáåçåí, êàê
áóäòî õîòåë çàãëàäèòü â åå ïàìßòè âïå÷àòëåíèå îò ïîñëåäíåé âñòðå÷è.
     "Šàêîé îí õîðîøèé! - ñ âîñòîðãîì äóìàëà Œàäçß. - ‚ïðî÷åì, îí îøèáàåòñß,
åñëè äóìàåò,  ÷òî ß  òîãäà îáèäåëàñü.  Ÿ âåäü çíàëà,  ÷òî ýòî îíè îò ðàäîñòè
ñòàëè òàê íåâíèìàòåëüíû..."
     - îñìîòðèòå,  ïàííà Œàãäàëåíà,  ÷òî çà íàðîä çäåñü ñîáðàëñß, - ãîâîðèë
ïàí Šàçèìåæ.  -  ‚îò ñðåäíèõ ëåò òîëñòßêè,  ýòî ðàçíûå ïðåäïðèíèìàòåëè,  îíè
äåëàëè ñ  ìîèì îò÷èìîì áîëüøèå äåëà.  €  âîí  òîò íåìåö,  ñ  ðûæåé áîðîäîé è
óñàìè, áóäåò óñòàíàâëèâàòü ìàøèíû íà ñàõàðíîì çàâîäå ïàíà ‘òåôàíà.
     - €!  - ïðîøåïòàëà Œàäçß, æåëàß ïîêàçàòü, ÷òî åå æèâî èíòåðåñóåò íåìåö,
êîòîðûé óñòàíàâëèâàåò ìàøèíû.
     - òè ìîëîäûå ëþäè,  âîí òîò áëîíäèí,  èíæåíåð,  ñî  çíà÷êîì íà ëàöêàíå
ôðàêà,  è  ýòîò êðàñèâûé áðþíåò,  äîêòîð,  íó,  è  âàø  çíàêîìåö,  ðîíèñëàâ
Šîðêîâè÷, ó êîòîðîãî òàêîé âèä, òî÷íî îí ðàçó÷èâàåò ðîëü Žòåëëî äëß òåàòðèêà
íà  ðàãå,  -  ýòî  âñå ïîêëîííèêè ìîåé ñåñòðû.  Œîãó âàñ çàâåðèòü,  âñå îíè
áîãîòâîðßò åå  íå èç êîðûñòíûõ ïîáóæäåíèé,  -  ýòî íàðîä ñîñòîßòåëüíûé.  ëß
äðóãèõ ïðè ñâîåé îñîáå íå äåðæèò.
     - óæíî ëè ýòî, ïàí Šàçèìåæ? - ñïðîñèëà Œàäçß.
     - —òî?  ‘îñòîßíèå âëþáëåííûì?  „óìàþ,  ÷òî íóæíî, îñîáåííî åñëè áàðûøíè
êðàñèâû è òðåáîâàòåëüíû.
     - Ÿ  íå î òîì...  óæíû ëè ýòè ìîëîäûå ëþäè,  êîãäà åñòü ïàí ‘òåôàí,  -
ïîíèçèâ ãîëîñ, ñêàçàëà Œàäçß.
     - € ýòî óæ òàêòèêà ìîåé ñåñòðû è âîîáùå äàì,  -  îòâåòèë ïàí Šàçèìåæ. -
òî âû,  æåíùèíû,  îòêðûëè, ÷òî ñàìàß ïðî÷íàß öåïü äëß ìóæ÷èí - ðåâíîñòü. å
òàê ëè?
     - å çíàþ, - îòâåòèëà Œàäçß.
     àí Šàçèìåæ ïðèêóñèë ãóáû è ïðîäîëæàë:
     - €  òåïåðü  îáðàòèòå  âíèìàíèå íà  ñàìóþ  ëþáîïûòíóþ ãðóïïó.  à  ýòèõ
íåìîëîäûõ è  íåêðàñèâûõ äàì,  ãîñïîäèíà ñ  ñåäûìè  áàêåíáàðäàìè è  äðóãîãî ñ
áëóæäàþùèìè ãëàçàìè. îãëßäèòå, êàêèå îíè âñå âàæíûå! òî àäåïòû ñïèðèòèçìà,
ó÷åíèêè è ó÷åíèöû ïàíè €ðíîëüä.  îéêàß áàáåíêà! ‘îâñåì íåäàâíî ïîñåëèëàñü â
‚àðøàâå,  à  óæå  â  äîáðîì äåñßòêå äîìîâ  íîæêè  ñòîëîâ è  óãîëüíèêè âåùàþò
ïîòóñòîðîííþþ ìóäðîñòü.  …ñëè  áû  ß  íå  çíàë,  ÷òî  æåíà îò÷èìà âîïëîùåíèå
áåñêîðûñòèß,  ß áû ñêàçàë, ÷òî îíà ñäåëàåò ñîñòîßíèå. Š íåñ÷àñòüþ, îáùåíèå ñ
äóõàìè ìîåìó îò÷èìó ñòîèò,  êàæåòñß,  íåìàëûõ äåíåã.  ‹åã÷å äàòü óæèí íà ñòî
ïåðñîí, ÷åì óñòðîèòü îäèí óäà÷íûé ñïèðèòè÷åñêèé ñåàíñ!
     - ‚û ñìååòåñü íàä âñåì ýòèì? - ñïðîñèëà Œàäçß.
     - ó êîíå÷íî!
     Šòî-òî ïîçâàë ïàíà Šàçèìåæà, è Œàäçß ïîäñåëà ê ïàííå ‘îëüñêîé.
     àñêðàñíåâøàßñß €äà ëèõîðàäî÷íî èãðàëà âååðîì.
     - ƒîâîðßò, ïàí îðñêèé áîëüøîé âîëîêèòà, - ñêàçàëà îíà Œàäçå. - Ží è çà
òîáîé óõàæèâàåò?
     - åò,  - îòâåòèëà Œàäçß, ÷óâñòâóß, ÷òî ãîâîðèò íåïðàâäó. - Ží îïèñûâàë
ìíå ñåé÷àñ ñîáðàâøèõñß è áåçæàëîñòíî èçäåâàëñß íàä ñïèðèòèçìîì.
     - Šàê çíàòü, ìîæåò, îí è ïðàâ. å ïðàâäà ëè, ïàí „åìáèöêèé?
     - € î ÷åì âû ãîâîðèòå? - ñïðîñèë ñòàðèê, ñëîâíî î÷íóâøèñü îòî ñíà.
     ‚  ýòó ìèíóòó ê  íèì ïîäáåæàëà ïàííà îðñêàß â  áåëîì ïëàòüå è  åùå ðàç
íåæíî  ïîöåëîâàëà €äó  è  Œàäçþ.  ðîòßíóâ  çàòåì  ñ  èãðèâîé  óëûáêîé  ðóêó
„åìáèöêîìó, îíà ñêàçàëà:
     - —óâñòâóþ, ÷òî ïîñëå èñòîðèè ñ ýòèì íåñ÷àñòíûì áèíîìîì ß ó âàñ âïàëà â
íåìèëîñòü.  …ñëè âû è âïðßìü ñåðäèòåñü,  ÷òî æ, ïðèíîøó èçâèíåíèß. ‘åãîäíß ß
áû òàê íå ïîñòóïèëà, ß ïåðåìåíèëàñü, - ïðèáàâèëà îíà ñî âçäîõîì. - Šîãäà ñàì
èçâåäàåøü ãîðå, ïîíèìàåøü, ÷òî íèêîìó íåëüçß ïðè÷èíßòü íåïðèßòíîñòè.
     ëåíà áûëà î÷àðîâàòåëüíà.  Žíà ñòîßëà òàê áëèçêî,  ÷òî „åìáèöêèé ñëûøàë
çàïàõ åå òåëà, è ñìîòðåëà íà ñòàðîãî ìàòåìàòèêà áîëüøèìè òåìíûìè ãëàçàìè. î
îí îòâåòèë ñ íåâîçìóòèìûì ñïîêîéñòâèåì:
     - —òî âû,  ñóäàðûíß!  „à  è  ê  ÷åìó âàì áèíîì üþòîíà?  òî õîðîøî êàê
âñòóïëåíèå ê ðßäó ’åéëîðà, à òàê!..
     - €õ, ÷óäîâèùå! - âîñêëèêíóëà €äà. - ‘ íèì ãîâîðèò æåíùèíà, ïðåêðàñíàß,
êàê íåáåñíîå âèäåíüå,  à îí, âìåñòî òîãî ÷òîáû ãëàç ñ íåå íå ñâîäèòü, äóìàåò
î ’åéëîðå!
     „åìáèöêèé â çàìåøàòåëüñòâå ðàçâåë ðóêàìè,  íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü. î òóò
âìåøàëñß ‘îëüñêèé, êîòîðûé ïðèñëóøèâàëñß ê ðàçãîâîðó.
     - àí  „åìáèöêèé âîñõèùåí êðàñîòîé ïàííû ëåíû,  íî  âåñü  ñâîé âîñòîðã
ïåðåäàë ìíå,  -  ñêàçàë  îí.  -  ’àê  ÷òî  ß  èìåþ  óäîâîëüñòâèå âîñõèùàòüñß
âäâîéíå...
     - ’îëüêî ñåãîäíß? - ïîäíèìàß ãëàçà, ñïðîñèëà ëåíà.
     - ó  çà÷åì  æå!  -  îòâåòèë ‘îëüñêèé.  -  ‚àñ  ïðîñèò ïàíè  €ðíîëüä ïî
õîçßéñòâåííûì äåëàì.
     Ží ïîäàë ïàííå ëåíå ðóêó,  íà êîòîðóþ òà îïåðëàñü ñ íåáðåæíîé ãðàöèåé,
è îòîøåë, áðîñèâ ìèìîëåòíûé âçãëßä íà Œàäçþ.
     î Œàäçß ýòîãî íå çàìåòèëà. Žíà ñèäåëà, îïóñòèâ ãëàçà, è ïðèñëóøèâàëàñü
ê îñòðîé áîëè, êîòîðàß ïðîíçèëà åé ñåðäöå.
     - Šàê õîðîøà ëåíêà! - øåïíóëà îíà €äå.
     - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå,  - îòâåòèëà åé òîæå øåïîòîì ïàííà ‘îëüñêàß, - ß íå
ìîãó ñ ýòèì ñîãëàñèòüñß! …ñòü â íåé ÷òî-òî íåíàòóðàëüíîå...
     ‘åðäöå ó Œàäçè åùå áîëüøå ñæàëîñü.
     "Šàê ñêîðî áàðå çàáûâàþò î ñâîèõ ñèìïàòèßõ!" - ïîäóìàëà îíà.
     îäîøåë  ïàí  Šàçèìåæ è,  íåæíî  ãëßäß  íà  €äó,  çàâåë  ñ  íåþ  âåñüìà
óòîí÷åííûé ðàçãîâîð,  óêðàäêîé áðîñàß âçãëßäû íà  Œàäçþ.  î  ïàííà ‘îëüñêàß
èãðàëà âååðîì,  îòâå÷àëà õîëîäíî è, âîñïîëüçîâàâøèñü ïåðâûì óäîáíûì ñëó÷àåì,
óøëà ñ „åìáèöêèì ïîèñêàòü êîìíàòó ïîïðîõëàäíåé.
     - å ïîíèìàþ, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ïàííîé €äîé, - ñ áåñïîêîéñòâîì ñêàçàë ïàí
Šàçèìåæ. - ‚ ˜âåéöàðèè îíà áûëà òàê ìèëà ñî ìíîé...
     - ‚û ñëèøêîì ðåäêî åå íàâåùàåòå, - îòâåòèëà Œàäçß.
     - òî  ïîòîìó,   ÷òî  ñ   íåêîòîðûõ  ïîð  ß  çàìåòèë  â  íåé  ïåðåìåíó.
àñïîëîæåíèåì ïàíà ‘îëüñêîãî ß  òîæå íå  ïîëüçóþñü,  òàê ÷òî...  ó ðàçâå íå
ßñíî, ïàííà Œàãäàëåíà, ÷òî îòñþäà ñëåäóåò? —òî ß, ê íåñ÷àñòüþ, ñëèøêîì ðåäêî
âèæó âàñ...
     Šîãäà îí ãîâîðèë,  ëèöî åãî ïûëàëî è ãëàçà ñâåðêàëè. Œàäçß â ñàìîì äåëå
áûëà  ïðåëåñòíà,  ìîëîäûå ëþäè  äàæå ñïîðèëè î  òîì,  êòî  êðàñèâåé:  ñëîâíî
âûòî÷åííàß ïàííà  ëåíà,  â  êàæäîì äâèæåíèè êîòîðîé ñêâîçèëî ñîçíàíèå ñâîåé
êðàñîòû, èëè ñìèðåííàß è òèõàß Œàäçß, êîòîðàß äóìàëà, ÷òî îíà äóðíóøêà.
     ‚  òîëïå ïîäíßëñß øóì.  ‘åäîâàòûé àäåïò ïàíè €ðíîëüä ñ æàðîì äîêàçûâàë,
÷òî ìåäèóì ñåãîäíß â ïðåâîñõîäíîì ðàñïîëîæåíèè è íàäî ïîïðîñèòü åãî óñòðîèòü
ñåàíñ.
     - üþñü îá çàêëàä,  - ãîâîðèë îí ãîñïîäèíó ñ áëóæäàþùèìè ãëàçàìè, - ÷òî
ìû  óâèäèì íå÷òî  èç  ðßäà  âîí  âûõîäßùåå.  àíè  €ðíîëüä â  òîì  ñîñòîßíèè
îäóøåâëåíèß,  êîãäà ïî âîëå ìåäèóìîâ ñòîëû ïîäíèìàþòñß â  âîçäóõ è äàæå äóõè
ßâëßþòñß â ìàòåðèàëüíîé îáîëî÷êå.
     ƒîñïîäèí ñ  áëóæäàþùèìè ãëàçàìè îòâåòèë,  ÷òî  â  èíòåðåñàõ íîâîé íàóêè
ïîêàçàòü ïðîôàíàì õîòß áû ñòîë, ëåòàþùèé â âîçäóõå. € ïàí ‡ãåðñêèé - òóò êàê
òóò, èçúßâèë ãîòîâíîñòü ïîïðîñèòü ïî÷òåííóþ õîçßéêó äîìà óñòðîèòü ñåàíñ.
     - ó,  -  ñêàçàë Œàäçå ïàí  Šàçèìåæ,  -  ðàç  çà  äåëî âçßëñß ‡ãåðñêèé,
ïðåäñòàâëåíèå îáåñïå÷åíî. îéäåìòå ïîêà îòñþäà.
     Žíè  íàïðàâèëèñü â  äðóãèå êîìíàòû è  ÷óòü  íå  çàäåëè ïàíà  ðîíèñëàâà
Šîðêîâè÷à,  ñïðßòàâøèñü çà äâåðüþ,  áëåäíûé, ñ ïîáåëåâøèìè ãóáàìè, îí âïèëñß
ãëàçàìè â ïàííó ëåíó, êîòîðàß íàïðîïàëóþ êîêåòíè÷àëà ñ ‘îëüñêèì.
     - ˆòàê, ïàííà Œàãäàëåíà, - çàãîâîðèë ïàí Šàçèìåæ, êîãäà îíè î÷óòèëèñü â
óþòíîì  êàáèíåòå,  -  ñåãîäíß ìû  ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè ñìîæåì  óâèäåòü,  êàê
ñîçäàþòñß ðåëèãèè.  àõîäèòñß ìåäèóì, î êîòîðîì ìíîãîå ìîã áû ñêàçàòü ˜àðêî,
íàõîäèòñß íåñêîëüêî ôàíàòèêîâ,  êîòîðûì âåðà òàê æå  íóæíà,  êàê ÷åðíûé êîôå
ïîñëå  îáåäà,  ïîßâëßåòñß êàêîé-íèáóäü  ïàí  ‡ãåðñêèé,  ãîòîâûé  âûñòóïèòü â
êà÷åñòâå ïîñðåäíèêà,  äëß  òîãî ÷òîáû óïðî÷èòü ñâîå ïîëîæåíèå,  íó  è  òîëïà
ñëàáûõ óìîâ,  òî  åñòü îáùåñòâî,  êîòîðîå,  åñëè ïåðåñòàíåò äóìàòü î  áîãå è
çàãðîáíîé æèçíè,  òîò÷àñ ïðåäàåòñß ïüßíñòâó,  âîðîâñòâó,  ðàçáîþ èëè  èãðå â
âèíò...
     - ’àê âû íå âåðèòå â äóõîâ? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèëà Œàäçß.
     - Ÿ?
     - € â áåññìåðòèå äóøè?
     - Šàêîé äóøè, êàêîå áåññìåðòèå?
     - î óæ â áîãà-òî âû äîëæíû âåðèòü, - ñ îò÷àßíèåì ñêàçàëà Œàäçß.
     àí Šàçèìåæ óëûáíóëñß è ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œíå ïðèøëîñü áû ïðî÷èòàòü âàì öåëûé êóðñ ôèëîñîôèè,  -  îòâåòèë îí, -
êàê  ß  ÷èòàë  óíèâåðñèòåòñêèì òîâàðèùàì,  ñðåäè  êîòîðûõ âñòðå÷àëîñü íåìàëî
âåðóþùèõ.  å áóäåì îáìàíûâàòüñß, ïàííà Œàãäàëåíà! àäî áðàòü æèçíü, êàê îíà
åñòü,  è äóìàòü ïðåæäå âñåãî î òîì, ÷òîáû íè÷åãî íå ïîòåðßòü èç åå ðàäîñòåé.
Ž  ãîðåñòßõ çà íàñ ïîäóìàþò ëþäè.  €  êîãäà ïðèäåò ïîñëåäíßß ìèíóòà,  ó  íàñ
áóäåò,  ïî  êðàéíåé ìåðå,  óòåøåíèå,  ÷òî  ìû  íå  ïîãóáèëè çðß  öåííûé  äàð
ïðèðîäû...
     Œàäçß âñåðüåç îáåñïîêîèëàñü.
     - î, ñóäàðü, êàê ìîæíî ñîìíåâàòüñß â ñóùåñòâîâàíèè äóøè? - âîñêëèêíóëà
îíà. - Ÿ âåäü ÷óâñòâóþ, ìûñëþ, è ß âåðþ â áóäóùóþ æèçíü...
     - ƒäå îíà,  ýòà äóøà?  -  ñïðîñèë ïàí Šàçèìåæ. - “÷åíûå îòêðûëè â ìîçãó
æèðû, êðîâü, ôîñôîð, ìèëëèîíû êëåòîê è âîëîêîí, íî äóøè íå îáíàðóæèëè. € ãäå
ïðß÷åòñß ýòà äóøà âî âðåìß êðåïêîãî ñíà èëè îáìîðîêà è  ïî÷åìó îíà ïåðåñòàåò
ñîçíàâàòü îêðóæàþùåå è  äàæå ñàìîå ñåáß,  åñëè â  ìîçã ïîñòóïèò íà íåñêîëüêî
êàïåëü êðîâè ìåíüøå,  ÷åì â  ñîñòîßíèè áîäðñòâîâàíèß?  ƒäå áûëà íàøà äóøà äî
íàøåãî ðîæäåíèß?  î÷åìó åå  íå  áûëî òîãäà,  êîãäà òåìß ó  íàñ áûëî ìßãêèì,
ïî÷åìó íàøè äóøè ðîñëè è  ñîçðåâàëè âìåñòå ñ òåëîì,  ïî÷åìó âåðøèíû ðàçâèòèß
îíè äîñòèãàþò â  çðåëîì âîçðàñòå è ñëàáåþò â ñòàðîñòè?  ˆ íå ïîäîáíà ëè äóøà
ïëàìåíè ñâå÷è,  êîòîðîå â ïåðâóþ ìèíóòó åäâà ìåðöàåò,  ïîòîì ðàñòåò, à êîãäà
êîí÷àåòñß ñòåàðèí,  íà÷èíàåò ãàñíóòü?  ƒîâîðèòü î  áåññìåðòèè äóøè  ýòî  âñå
ðàâíî,  ÷òî óòâåðæäàòü,  áóäòî ïëàìß ãîðèò,  õîòß ñâå÷à ïîãàñëà. ëàìß - ýòî
òîëüêî ãîðßùàß ñâå÷à, à äóøà æèâîå òåëî.
     - ‘òàëî áûòü, íåò áóäóùåé æèçíè?
     - ƒäå æå îíà ìîæåò ñóùåñòâîâàòü?  ‚  ìîãèëå èëè â  òàê íàçûâàåìîì íåáå,
ýòîé  ìåæçâåçäíîé ïóñòûíå,  êîòîðàß  õîëîäíåå è  òåìíåé,  ÷åì  ñàìà  ìîãèëà?
Žòêóäà,  íàêîíåö,  ýòè äèêèå ïðåòåíçèè íà âå÷íóþ æèçíü? àçâå íå ñìåøíà áûëà
áû èñêðà,  êîòîðàß, ñâåðêíóâ íà ìãíîâåíèå, îáåñïå÷èëà áû ñåáå ñòî ëåò æèçíè?
‚ñå, ÷òî èìååò íà÷àëî, äîëæíî èìåòü è êîíåö.
     - òî óæàñíî! - ïðîøåïòàëà Œàäçß.
     - „ëß  áîëüíîãî  âîîáðàæåíèß,   -  ïîäõâàòèë  ïàí  Šàçèìåæ.  -  —åëîâåê
íîðìàëüíûé òàê ïîãëîùåí æèçíüþ,  ÷òî åìó íåêîãäà äóìàòü î ñìåðòè.  Šîãäà îíà
ïîñòèãíåò åãî,  îí  äàæå íå çíàåò îá ýòîì:  ñïèò áåç ñíîâèäåíèé è,  íàâåðíî,
î÷åíü ðàññåðäèëñß áû, åñëè áû ìû çàõîòåëè åãî ðàçáóäèòü.
     - —òî ýòî âû ãîâîðèòå,  ñóäàðü? - ïîêà÷àëà ãîëîâîé Œàäçß. - Ÿ çíàþ, ÷òî
òàêîå ÷åëîâå÷åñêèé îðãàíèçì,  çíàþ,  êàê ðàçóìíî îí  óñòðîåí.  î  îòêóäà îí
âçßëñß,  êòî ñîòâîðèë åãî è  ñ  êàêîé öåëüþ?  …ñëè ñìåðòü ýòî ñîí,  òî çà÷åì
ïðîáóæäàòü íàñ îò ýòîãî ñíà? ‚åäü ýòî íåñïðàâåäëèâî.
     - ‘íîâà çàáëóæäåíèå! - îòâåòèë ïàí Šàçèìåæ. - Œû íå ìîæåì îòêàçàòüñß îò
ìûñëè,  ÷òî ïðèðîäà ñîçäàíà ñ  ïîìîùüþ ñèëû,  ïîäîáíîé ÷åëîâåêó,  ó êîòîðîãî
åñòü ñâîè öåëè,  êîòîðûé ëþáèò ñâîè òâîðåíèß è  æàëååò îá èõ óíè÷òîæåíèè.  ‚
ïðèðîäå òàêîé ñèëå íåò ìåñòà.  ‡åìëß âðàùàåòñß âîêðóã ñîëíöà,  ïîòîìó ÷òî åå
òîëêàåò âïåðåä èíåðöèß,  à óäåðæèâàåò îêîëî ñîëíöà ñèëà ïðèòßæåíèß. Šèñëîðîä
ñîåäèíßåòñß ñ âîäîðîäîì è îáðàçóåò âîäó íå ïîòîìó, ÷òî ëþäè õîòßò ïèòü, íî â
ñèëó õèìè÷åñêîé çàâèñèìîñòè; çåðíî, áðîøåííîå â çåìëþ, ïðîðàñòàåò íå ïîòîìó,
÷òî ýòîãî õî÷åò êàêîé-òî àíãåë,  à  ïîä âëèßíèåì òåïëà,  âëàãè è  õèìè÷åñêèõ
âåùåñòâ, íàõîäßùèõñß â ïî÷âå.
     - •îðîøî, íî ê ÷åìó âñå ýòî, ê ÷åìó? - íàñòàèâàëà Œàäçß.
     àí Šàçèìåæ ñíîâà ñ óëûáêîé ïîæàë ïëå÷àìè.
     - €  ïî÷åìó òó÷è  ó  íàñ  íàä  ãîëîâîé ïðèíèìàþò èíîãäà ôîðìó îñòðîâîâ,
äåðåâüåâ,  çâåðåé  è  ëþäåé?  åóæåëè  è  ýòè  ôîðìû,  æèâóùèå  êðàòêèé ìèã,
ñîçäàþòñß ñ êàêîé-òî öåëüþ, íåóæåëè è îíè õîòßò æèòü âå÷íî?
     ‚îçáóæäåííàß, èñïóãàííàß Œàäçß òåðçàëà ðóêàìè ïëàòî÷åê. àí Šàçèìåæ áûë
äëß íåå ÷åëîâåêîì ãåíèàëüíûì,  è  îíà íå ìîãëà ñîìíåâàòüñß â  èñòèííîñòè åãî
ñëîâ,  âî âñßêîì ñëó÷àå,  â ýòó ìèíóòó,  êîãäà îíà çàãëßäûâàëà â åãî ÷óäíûå,
íåîáûêíîâåííî óìíûå è òàêèå ïå÷àëüíûå ãëàçà.
     Ží,  âèäíî,  óæå ïðèìèðèëñß ñî ñòðàøíîé ñóäüáîé ÷åëîâåêà, òàê êàê æå åé
âîññòàâàòü ïðîòèâ íåóìîëèìîãî çàêîíà?
     î  êàê æàëü áûëî åé  âñåõ óìåðøèõ,  êîòîðûõ îíà íèêîãäà óæå íå óâèäèò,
êàê æàëü áûëî åé ñîáñòâåííîé äóøè,  êîòîðàß äîëæíà óãàñíóòü, õîòß ëþáèò âåñü
ìèð!  ˆ íèêòî íå ñæàëèòñß íàä íåþ,  íèêòî íå ïðîòßíåò åé ðóêó èç ìåæçâåçäíîé
ïóñòûíè, êîòîðàß ñòðàøíåå ìîãèëû.
     €õ,  òßæåëûé áûë ýòî âå÷åð äëß Œàäçè.  …é êàçàëîñü,  ÷òî ïàí Šàçèìåæ çà
ïîëó÷àñîâîé ðàçãîâîð,  êîòîðûé îí âåë â âåñåëîì òîíå, ðàçðóøèë íåáî è çåìëþ,
åå  ïðîøåäøóþ âåðó  è  áóäóùóþ íàäåæäó.  ˆ  èçî  âñåãî  ïðåêðàñíîãî ìèðà  íå
îñòàëîñü íè÷åãî... íè÷åãî, êðîìå íèõ, äâîèõ îáðå÷åííûõ.
     Žíà ìîë÷àëà,  íå ñîçíàâàß,  ÷òî òâîðèòñß âîêðóã,  ñëóøàß áóðþ,  êîòîðàß
ðàçðàçèëàñü òàê âíåçàïíî è  ïðîèçâåëà â  åå áåäíîé äóøå ñòîëüêî îïóñòîøåíèé.
„óøà ÷åëîâåêà èñïûòûâàåò ïîðîþ âîëíåíèß, ïîäîáíûå çåìëåòðßñåíèþ.
     àí Šàçèìåæ â  ýòó ìèíóòó íå  äóìàë î  Œàäçå,  îí  ñìîòðåë íà  ìîëîäîãî
Šîðêîâè÷à,  ïîâåäåíèå êîòîðîãî íà÷àëî âíóøàòü åìó òðåâîãó.  ‡àìåòèâ ýòî, ïàí
ðîíèñëàâ ïîäîøåë ê  íèì,  îñòàíîâèëñß ïåðåä  Œàäçåé è  èçìåíèâøèìñß ãîëîñîì
ñêàçàë:
     - „îáðûé âå÷åð, ïàííà Œàãäàëåíà!
     Œàäçß çàäðîæàëà òàê,  òî÷íî ðßäîì îáðóøèëàñü ãëûáà. Žíà ïîäíßëà ãëàçà è
óâèäåëà áëåäíîå,  ïîêðûòîå ïîòîì ëèöî  ïàíà  ðîíèñëàâà è  åãî  âçúåðîøåííûå
âîëîñû.
     - Šàê ïîæèâàåøü,  Šàçèê?  - ñïðîñèë Šîðêîâè÷, íå ãëßäß íà Œàäçþ. - ó è
àìàçîíêà òâîß ñåñòðèöà!  Žäíîãî êîíß åé ìàëî,  ïîäàâàé öåëóþ êîíþøíþ, äà åùå
ëþáèò âîçâðàùàòüñß ê âûáðàêîâàííûì! •à-õà-õà!
     Œàäçå ïîêàçàëîñü, ÷òî ìîëîäîé Šîðêîâè÷ ïüßí. î îí áûë ïðîñòî ðåâíèâ.
     - å øóìè! - øåïíóë åìó ïàí Šàçèìåæ.
     - „à, íî ïàííà ëåíà òàê ïðèëèïëà ê ýòîìó ‘îëüñêîìó...
     - ˆçâèíèòå, ïàííà Œàãäàëåíà, - ïîäíßëñß ïàí Šàçèìåæ.
     Ží âçßë Šîðêîâè÷à ïîä ðóêó,  ìèíóòó îæèâëåííî ïîãîâîðèë ñ íèì,  à çàòåì
óâåë â äàëüíèå êîìíàòû.
     "Šàê áû ó  íèõ íå áûëî äóýëè!" -  ïîäóìàëà Œàäçß,  è ñåðäöå åå òðåâîæíî
çàáèëîñü.
     î â  ýòó ìèíóòó â  òîëïå ãîñòåé ïîäíßëîñü äâèæåíèå,  è ê Œàäçå ïîäîøëè
€äà è „åìáèöêèé.
     - ‘ßäåì âìåñòå,  -  ñêàçàëà €äà,  - ñåé÷àñ áóäåò ñïèðèòè÷åñêèé ñåàíñ. Ž
÷åì ýòî âû ñ òàêèì æàðîì áåñåäîâàëè ñ ïàíîì îðñêèì?
     - €õ,  êàêîé îí íåñ÷àñòíûé,  -  òîðîïëèâî îòâåòèëà Œàäçß.  -  ðåäñòàâü
ñåáå, îí âñå âðåìß òîëêîâàë ìíå, ÷òî äóøà íå ñóùåñòâóåò...
     àííà ‘îëüñêàß ñæàëà ãóáû.
     - Ží ñòîëüêî ðàç òâåðäèë ýòî áàðûøíßì,  -  îòâåòèëà îíà,  -  ÷òî ìîã áû
ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü ïîíîâåé.
     - „ëß ìåíß ýòî áûëî óæàñíî íîâî! - ñêàçàëà Œàäçß.
     ’îëïà ãîñòåé ðàçäåëèëà èõ è íà ìãíîâåíèå óâëåêëà Œàäçþ ê ñòîëèêó, îêîëî
êîòîðîãî ñòîßëè Šîðêîâè÷ è ïàííà ëåíà ñ áðàòîì.
     - àäî ñîáëþäàòü ïðèëè÷èß,  ïàí  ðîíèñëàâ!  -  ãîâîðèëà ïàííà îðñêàß,
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ãëßäß íà ñâîåãî ïîêëîííèêà.
     - ‚  íàøå  âðåìß  ïðèëè÷èß  âàæíåé  ïîðßäî÷íîñòè,   -  ñåðäèòî  îòâåòèë
Šîðêîâè÷.
     - ‘ïîêîéñòâèå, ïàí ðîíèñëàâ! - ïðèáàâèëà ëåíà.
     Žíà  ñëåãêà  óäàðèëà Šîðêîâè÷à âååðîì  ïî  ðóêå  è,  ïîäàðèâ åùå  îäíèì
âçãëßäîì, óøëà èñêàòü ‘îëüñêîãî.
     Œèíóòû  äâå  Šîðêîâè÷ êàê  øàëüíîé ñìîòðåë åé  âñëåä.  ‚äðóã  ëèöî  åãî
ïåðåìåíèëîñü: ãíåâ ïðîïàë, ïîßâèëîñü âûðàæåíèå ðàäîñòè.
     - ˆçâèíè,  Šàçèê, - ïðîãîâîðèë îí, îáíàæàß â øèðîêîé óëûáêå áåëûå çóáû.
- —åñòíîå ñëîâî,  òâîß ñåñòðà àíãåë!  î ñ  îñòðûìè êîãîòêàìè!  ˆíîé ðàç òàê
öàðàïíåò, ÷òî ñåðäöå êðîâüþ îáîëüåòñß.
     ‚  çàëå Œàäçß ñíîâà ïðèñîåäèíèëàñü ê  €äå  è  „åìáèöêîìó,  è  âñß òîëïà
ãîñòåé  òîò÷àñ  óñòðåìèëàñü â  ñîñåäíþþ  êîìíàòó:  êòî-òî  ñêàçàë,  ÷òî  òàì
ñîñòîèòñß ñåàíñ. à äâå ìèíóòû çàë îïóñòåë.
     Žäíàêî âñêîðå ïîßâèëèñü ïàí ‡ãåðñêèé è  ãîñïîäèí ñ áëóæäàþùèìè ãëàçàìè,
êîòîðûé,  êàçàëîñü,  íè÷åãî óæå  íå  ñîçíàâàë.  Žíè  ñõâàòèëè âäâîåì êðóãëûé
ñòîëèê è íà÷àëè óñòàíàâëèâàòü åãî ïîñðåäèíå çàëà,  ïîãëßäûâàß òî íà ïîë,  òî
íà ïîòîëîê,  ñëîâíî âûñìàòðèâàß, íåò ëè ãäå ùåëåé, ñêâîçü êîòîðûå äóõè ìîãëè
áû ïðîíèêíóòü â ãîñòåïðèèìíûé äîì €ðíîëüäîâ.
     ’îëïà  ãîñòåé  ñíîâà  óñòðåìèëàñü  â   çàë.   åðâûìè  âîøëè  è   ñòàëè
óñòðàèâàòüñß ïîáëèæå  ê  äâåðßì  äàìû;  ëþáîïûòñòâî èõ  áûëî  âîçáóæäåíî  äî
êðàéíîñòè,  îíè ãîòîâû áûëè òîò÷àñ óâåðîâàòü â äóõîâ,  íî ñòðàøíî áîßëèñü èõ
ïîßâëåíèß.  Žäíàêî  âîëíîé ïîñâßùåííûõ ñïèðèòîâ è  ñïèðèòîê îíè  òîò÷àñ áûëè
óâëå÷åíû âïåðåä è  ðàññåëèñü âäîëü  ñòåíîê.  Šîãäà  ñïèðèòû è  ñïèðèòêè òîæå
çàíßëè ìåñòà,  â  äâåðßõ ïîêàçàëàñü ñèßþùàß ïàííà ëåíà ïîä ðóêó ñ ‘îëüñêèì;
âåñåëî ïåðåãîâàðèâàßñü, îíè óñåëèñü îêîëî ñàìîãî ñòîëèêà.
     - ‚çãëßíè, Œàäçß, - ñ èðîíè÷åñêîé óëûáêîé óðîíèëà €äà, - ðàçâå ‘òåôåê è
ëåíà íå ïîõîæè íà íîâîáðà÷íûõ?
     - ˆì òàê õîðîøî âìåñòå, - îòâåòèëà Œàäçß, ÷óâñòâóß, ÷òî ó íåå ñæèìàåòñß
ãîðëî.
     ‡àòåì ñêâîçü òîëïó ñòàëè ïðîáèâàòüñß ïîêëîííèêè ïàííû ëåíû:  áåëîêóðûé
èíæåíåð,  ÷åðíåíüêèé äîêòîð è  ìîëîäîé Šîðêîâè÷.  à ëèöå èíæåíåðà è äîêòîðà
èçîáðàæàëàñü îäèíàêîâàß òðåâîãà,  îáà îíè ñ  îäèíàêîâûì íåäîáðîæåëàòåëüñòâîì
ñìîòðåëè íà ‘îëüñêîãî.  Žäíàêî äàæå îáùàß áåäà íå ñáëèçèëà èõ,  è  ñîïåðíèêè
óñåëèñü ïîäàëüøå äðóã îò äðóãà.
     ‚  çàëå  âîöàðèëàñü òèøèíà.  ˆç  áîêîâîé  êîìíàòû âûøëà  ïàíè  €ðíîëüä,
îïèðàßñü íà  ðóêó ñåäîãî ãîñïîäèíà ñ  îðäåíîì íà ãðóäè.  ëåäíîå ëèöî è  âñß
ôèãóðà ïàíè €ðíîëüä âûðàæàëè óñòàëîñòü,  òî÷íî åå,  òßæåëîáîëüíóþ, ïîäíßëè ñ
ïîñòåëè. ’îëüêî â ãëàçàõ ïîðîþ âñïûõèâàëè îãîíüêè.
     ƒîñòè çàâîëíîâàëèñü,  øóì â çàëå âîçðàñòàë.  ‘îáðàâøèåñß ïðèçûâàëè äðóã
äðóãà ê ïîðßäêó,  òðåáîâàëè òèøèíû,  êðè÷àëè: "ðîñèì!", "‘ïàñèáî!" - êòî-òî
äàæå õëîïíóë â ëàäîøè, çà íèì çàõëîïàë äðóãîé. Žäíàêî èõ óñïîêîèëè.
     àíè  €ðíîëüä  ñåëà  ïåðåä  ñòîëèêîì íà  æåñòêèé  ñòóë.  Š  íåé  òîò÷àñ
ïîäáåæàëè âåçäåñóùèé ‡ãåðñêèé è  ñïèðèò ñ áëóæäàþùèìè ãëàçàìè,  à ãîñïîäèí ñ
îðäåíîì íà  ãðóäè  ïðîøåë â  òîëïó  çðèòåëåé ñ  òàêèì  âèäîì,  òî÷íî ýòî  îí
ñîòâîðèë äóõîâ è ñâîþ âëàñòü íàä íèìè ïåðåäàë ïàíè €ðíîëüä.
     ’åì  âðåìåíåì õîçßèí  äîìà  ðàçûñêàë ó  ñòåíû  €äó  ñ  Œàäçåé  è  ïàíîì
„åìáèöêèì,  ïðîâîäèë èõ íà ñðåäèíó çàëà è  óñàäèë ðßäîì ñ ëåíîé è ‘îëüñêèì.
Œàäçß î÷óòèëàñü òàêèì îáðàçîì â äâóõ øàãàõ îò ìåäèóìà.
     - Œíå  êàæåòñß,  -  øåïíóë €ðíîëüäó ‘îëüñêèé,  -  ýòè  ñåàíñû îêàçûâàþò
âðåäíîå âëèßíèå íà çäîðîâüå âàøåé ñóïðóãè. ‚èä ó íåå ñîâåðøåííî áîëüíîé.
     €ðíîëüä ïîâåë áðîâßìè è, ïîæèìàß ïëå÷àìè, ñêàçàë:
     - —òî ïîäåëàåøü, îíà âèäèò â ýòîì ñâîå ñ÷àñòüå!
     àíè €ðíîëüä,  âèäèìî,  ñëûøàëà ðàçãîâîð: ïîäíßâ ãîëîâó, îíà áðîñèëà íà
‘îëüñêîãî ìèìîëåòíûé âçãëßä.
     ‘íîâà øóì â çàëå: äâà ëàêåß âíåñëè øèðìó è ïîñòàâèëè åå îêîëî ñòîëèêà.
     ‡àòåì  ê  €ðíîëüäó ïîäîøåë  ñåäîé  ãîñïîäèí,  è  ìåæäó  íèìè  çàâßçàëñß
êîðîòêèé ðàçãîâîð.  ƒîñïîäèí íàñòàèâàë,  €ðíîëüä  ðåøèòåëüíî îòêàçûâàëñß,  â
êîíöå êîíöîâ ãîñïîäèí ñäàëñß, è €ðíîëüä óøåë â ñàìûé äàëüíèé óãîëîê çàëà.
     ’îãäà ãîñïîäèí ñ áëóæäàþùèìè ãëàçàìè îáðàòèëñß ê ïàíè €ðíîëüä è ñïðîñèë
ó  íåå ÷òî-òî ïî-àíãëèéñêè.  Žíà îòâåòèëà åìó òèõèì,  áåççâó÷íûì ãîëîñîì,  à
ãîñïîäèí ïîëîæèë åé ðóêó íà ëîá è ãðîìêî ñêàçàë:
     - “âàæàåìûå ãîñïîäà, ãîòîâû ëè âû óâèäåòü äóõîâ èëè õîòèòå îãðàíè÷èòüñß
âòîðîñòåïåííûìè ñïèðèòè÷åñêèìè ßâëåíèßìè?
     - ðîñèì äóõîâ!  åò, íåò! è çà ÷òî! „à ß áû óìåðëà! - ðàçäàëèñü êðèêè
â òîëïå ãîñòåé.
     îäàâëßþùåå áîëüøèíñòâî ïðèñóòñòâóþùèõ âèäåòü äóõîâ íå ïîæåëàëî.
     - „îëæåí âàì ñêàçàòü,  -  ïðîäîëæàë ãîñïîäèí,  -  ÷òî ìîé ñìåëûé âîïðîñ
îòíþäü íå îçíà÷àåò,  ÷òî äóõè íåïðåìåííî ßâßòñß. Ží îçíà÷àåò òîëüêî, ÷òî íàø
óâàæàåìûé ìåäèóì ñåãîäíß â ïðåâîñõîäíîì ñîñòîßíèè.
     - òî  âåðíî!  -  ïðîáîðìîòàë ‘îëüñêèé,  ãëßäß íà  „åìáèöêîãî,  êîòîðûé
ñëîæèë  íà  æèâîòå  ðóêè,  âûïßòèë íèæíþþ  ãóáó  è  ñìîòðåë âïåðåä  ñ  òàêèì
áåçðàçëè÷èåì,  òî÷íî åìó ïðåäñòîßëî óâèäåòü íå ìèð äóõîâ, à øâåéöàðñêèé ñûð,
êîòîðîãî îí íå åë.
     ‹èöî  ìåäèóìà ñòàëî  ñòðàííî èçìåíßòüñß.  ‘ïåðâà  ïàíè  €ðíîëüä êàê  áû
ïîãðóçèëàñü â ñïîêîéíûé ñîí,  âî âðåìß êîòîðîãî åå ëèöî óòðàòèëî áîëåçíåííóþ
áëåäíîñòü,  à  íà ãóáàõ çàèãðàëà ìßãêàß óëûáêà.  ‡àòåì îíà îòêðûëà ãëàçà,  â
êîòîðûõ  èçîáðàçèëîñü  âñå  âîçðàñòàþùåå óäèâëåíèå.  ‚íåçàïíî  îíà  çàìåòèëà
‘îëüñêîãî,  âîëîñû ó  íåå  âñòàëè äûáîì,  ëèöî ïðèíßëî ãðîçíîå âûðàæåíèå,  à
áîëüøèå ãëàçà ñâåðêíóëè æåëòûì îãíåì, êàê ó ðàçúßðåííîé ëüâèöû.
     - „àéòå ìíå  áóìàãó!  -  ïîïðîñèëà îíà ïî-àíãëèéñêè,  ãîëîñîì ñèëüíûì è
ìåòàëëè÷åñêèì, êàê êîëîêîë, íå ñïóñêàß ñ ‘îëüñêîãî ãëàç.
     ‚çãëßä åå  áûë  òàê  ïðîíçèòåëåí,  ÷òî  €äà  çàòðåïåòàëà,  ïàííà  ëåíà
îòîäâèíóëàñü ñî  ñòóëîì â  çàäíèé ðßä,  à  Œàäçß  îïóñòèëà ãîëîâó,  ÷òîáû íå
ñìîòðåòü.   ‘îëüñêèé   íàõìóðèëñß,   à   „åìáèöêèé  âûïðßìèëñß,   îõâà÷åííûé
ëþáîïûòñòâîì.
     ’åì  âðåìåíåì ïàí  €ðíîëüä âûáåæàë â  êîìíàòó æåíû  è  ÷åðåç  ìèíóòó  ñ
îçàáî÷åííûì âèäîì ïðèíåñ êàðàíäàø è íåñêîëüêî íåáîëüøèõ ëèñòêîâ áðèñòîëüñêîé
áóìàãè, êîòîðûå îí ïåðåäàë ãîñïîäèíó ñ áëóæäàþùèìè ãëàçàìè.
     - ‚ûáåðèòå,  ïîæàëóéñòà,  îäèí èç  íèõ,  -  ñêàçàë ãîñïîäèí,  ïîäîéäß ê
Œàäçå.
     Œàäçß âûáðàëà.  ƒîñïîäèí ïîëîæèë íà ñòîëèê ìåäèóìà ëèñòîê è êàðàíäàø, à
îñòàëüíóþ áóìàãó îòäàë ïàíó €ðíîëüäó.
     - ‘âßæèòå ìíå  ðóêè!  -  âñå òåì æå  ìîãó÷èì êîíòðàëüòî ïðîèçíåñëà ïàíè
€ðíîëüä.
     ðèíåñëè äëèííóþ òåñüìó è ñóðãó÷.
     - óäüòå äîáðû, ãîñïîäà, ñâßæèòå è îïå÷àòàéòå ðóêè ìåäèóìà, - îáðàòèëñß
ãîñïîäèí ñ  áëóæäàþùèìè ãëàçàìè  ê  „åìáèöêîìó è  ‘îëüñêîìó,  ó  êîòîðîãî íà
ïàëüöå áûë ïåðñòåíü ñ ãåðáîì.
     ’å ïîäîøëè ê ñòîëèêó.
     - ‚ßçàòü ìîæåòå, êàê âàì çàáëàãîðàññóäèòñß, - ñêàçàë ãîñïîäèí.
     „åìáèöêèé çàëîæèë ïàíè  €ðíîëüä ðóêè çà  ñïèíó,  à  ‘îëüñêèé îáìîòàë åå
òåñüìîé âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ.  ‡àòåì îíè ïðèâßçàëè ìåäèóìà ê  ñòóëó è  êîíöû
òåñüìû ïðèïå÷àòàëè ê ïîäëîêîòíèêó.
     ’îãäà ãîñïîäèí ïîïðîñèë èõ  îáîèõ ïîìî÷ü åìó çàãîðîäèòü ìåäèóìà øèðìîé.
—åðåç ìèíóòó ïàíè  €ðíîëüä áûëà,  êàê  â  øêàôó,  ñî  âñåõ ñòîðîí çàêðûòà îò
çðèòåëåé.
     - ðîøó  ïðèêðóòèòü  ëàìïû,   -  ðàñïîðßäèëñß  ãîñïîäèí  ñ  áëóæäàþùèìè
ãëàçàìè.
     åñêîëüêî  ìóæ÷èí  áðîñèëèñü  ïðèêðó÷èâàòü  ãàçîâûå  ðîæêè,  â  êîòîðûõ
îñòàëèñü òîëüêî ãîëóáûå ßçûêè.
     - ‚û î÷åíü êðåïêî ñâßçàëè åå,  - øåïíóëà „åìáèöêîìó èñïóãàííàß Œàäçß. -
—òî æå ýòî áóäåò?
     - ˆçâåñòíûé ôîêóñ àìåðèêàíñêèõ ñïèðèòîâ, - îòâåòèë „åìáèöêèé.
     - €õ!  - êðèêíóëà â ãëóáèíå çàëà îäíà èç äàì, ðßäîì ñ êîòîðîé ñèäåë ïàí
îðñêèé.
     ‚ñå ïîâåðíóëè ãîëîâû,  ñòàëè ñïðàøèâàòü,  ÷òî ñëó÷èëîñü,  íî âñêîðå øóì
çàòèõ.  ‡à  øèðìîé ßâñòâåííî ñëûøàëñß øîðîõ  ïèøóùåãî êàðàíäàøà.  —åðåç  äâå
ìèíóòû êàðàíäàø çàñòó÷àë ïî ñòîëèêó,  è ãîñïîäèí,  êîòîðûé âåë ñåàíñ,  âåëåë
âûêðóòèòü ðîæêè è íà÷àë îòîäâèãàòü øèðìó.
     àíè  €ðíîëüä ñïàëà,  îïåðøèñü ãîëîâîé íà  ïîäëîêîòíèê ñòóëà,  ðóêè  åå
çàíèìàëè  ïðåæíåå  ïîëîæåíèå.  Šîãäà  ‘îëüñêèé  ñ  „åìáèöêèì ïîäîøëè,  ÷òîáû
ðàñïóòàòü åå,  îíè îáíàðóæèëè,  ÷òî ïå÷àòè íå òðîíóòû,  à íà òåñüìå öåëû âñå
óçëû.
     - ‚û ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåòå? - ñïðîñèë ‘îëüñêèé ó ñòàðèêà.
     ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - àçâßçàòüñß òàê  ìîæíî áûëî  áû  ðàçâå òîëüêî â  ÷åòâåðòîì èçìåðåíèè,
èëè...
     ‚  ýòó  ìèíóòó  ‘îëüñêèé âçãëßíóë íà  ëèñòîê,  ëåæàâøèé íà  ñòîëèêå,  è
ïîáëåäíåë.
     - îçâîëüòå,  ýòî æå  ìîß ìàòü!  -  ñêàçàë îí  èçìåíèâøèìñß ãîëîñîì.  -
îñìîòðèòå, ïàí „åìáèöêèé!
     à ëèñòêå ïî-ôðàíöóçñêè áûëî íàïèñàíî:
     "Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ìîè äåòè ÷àùå äóìàëè î âå÷íîñòè..."
     €  âìåñòî  ïîäïèñè  âèäíåëñß  êàðàíäàøíûé  ýñêèç  î÷åíü  âûðàçèòåëüíîãî
æåíñêîãî ëèöà, îáðàìëåííîãî îáëàêàìè.
     ƒîñïîäèí  ñ   áëóæäàþùèìè  ãëàçàìè  ðàçáóäèë  ïàíè  €ðíîëüä,   êîòîðàß,
óëûáàßñü, ïîäíßëàñü ñî ñòóëà. ‚ñå ãîñòè áðîñèëèñü ê ñòîëèêó, ÷òîáû âçãëßíóòü
íà ëèñòîê,  èñïèñàííûé äóõàìè, êîòîðûé ïàíè €ðíîëüä ïîäàðèëà íà ïàìßòü ïàííå
‘îëüñêîé.
     €äà â îñòîëáåíåíèè ñìîòðåëà íà ÷åðòû ñâîåé ìàòåðè.
     - îñëóøàé, - îáðàòèëàñü îíà ê áðàòó, - âåäü ýòî ïî÷åðê ìàìû!
     - € íå êàæåòñß ëè òåáå? - ñïðîñèë ïàí ‘òåôàí.
     - ðàâî æå åå! “ ìåíß â ìîëèòâåííèêå åå ðóêîé íàïèñàíà ìîëèòâà. „à, äà,
ñîâåðøåííî òîò æå ïî÷åðê!
     ðèñóòñòâóþùèå ñíîâà ñòàëè îñìàòðèâàòü ëèñòîê,  êîòîðûé ïîïàë íàêîíåö â
ðóêè Œàäçå.
     à  ëèñòêå áûë ýñêèç ãîëîâû ïîêîéíîé ìàòåðè ‘îëüñêèõ,  î÷åíü ïîõîæèé íà
ïîðòðåò, êîòîðûé âèñåë â êîìíàòå €äû. Š òîìó æå Œàäçå ïîêàçàëîñü, ÷òî ëèñòîê
áóìàãè áûë äðóãîé.  à òîì,  êîòîðûé îíà âûáðàëà,  â  îäíîì óãîëêå áûëà åäâà
çàìåòíàß òåìíàß òî÷êà.
     "Œîæåò,  ïàí Šàçèìåæ è  ïðàâ,  ÷òî íè äóøà,  íè äóõè íå ñóùåñòâóþò?"  -
ïðîìåëüêíóëî ó íåå â ãîëîâå.
     Žäíàêî Œàäçß  íèêîìó íå  ñêàçàëà î  ñâîåì íàáëþäåíèè.  ‚åäü  îíà  ìîãëà
îøèáàòüñß. ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷òî ïîòåðßþò €äà è ïàí ‘òåôàí, åñëè áóäóò âåðèòü,
÷òî ìàòü èõ æèâà è äóìàåò î íèõ òàê æå, êàê òîãäà, êîãäà îíè áûëè ìàëåíüêèìè
äåòüìè?
     Žáùåñòâî áûëî  âîçáóæäåíî.  Žäíè  îòêðûòî  îáúßâëßëè ñåáß  ñòîðîííèêàìè
ñïèðèòèçìà,  äðóãèå ïî  óãëàì  ïûòàëèñü îáúßñíèòü âñå  æèâîòíûì ìàãíåòèçìîì,
ýëåêòðè÷åñòâîì  èëè  ìàãèåé.   ‘îëüñêèé  áûë  çàäóì÷èâ,  €äà  ðàçäðàæåíà,  à
„åìáèöêèé ñíîâà  ðàâíîäóøåí.  î  êîãäà  ãîñòåé îêîëî ïîëóíî÷è ïðèãëàñèëè íà
óæèí,  âñå áðîñèëèñü íà ñâîè ìåñòà, ïîæàëóé, ñ åùå áîëüøåé ïîñïåøíîñòüþ, ÷åì
íà ñåàíñ.
     Œàäçß ñåëà çà ñòîë âìåñòå ñ  ‘îëüñêèìè;  ïî îäíó ðóêó îò íåå ïîìåñòèëñß
„åìáèöêèé,  ïî  äðóãóþ -  êàêîé-òî  ñïèðèò,  êîòîðûé,  íå  îáðàùàß íà  Œàäçþ
âíèìàíèß,  íà âñåõ ßçûêàõ îáðàùàë â ñïèðèòèçì ñâîþ äðóãóþ ñîñåäêó.  àïðîòèâ
Œàäçè ðàñïîëîæèëñß êàêîé-òî  ñòàðèê;  âèä  ó  íåãî  áûë  ñóãóáî îôèöèàëüíûé;
ïîâßçàâøèñü ñàëôåòêîé,  îí  íàêëàäûâàë ñåáå  íà  òàðåëêó  îãðîìíûå ïîðöèè  è
óíè÷òîæàë âñå  áåç îñòàòêà,  ïîòðßñàß èíîãäà ãîëîâîþ òàê,  òî÷íî â  ñïîðå íå
ñîãëàøàëñß ñî ñâîèì ïðîòèâíèêîì. ’î ëè ãëßäß íà ñòàðèêà, òî ëè ïðîñòî îùóòèâ
ãîëîä,  Œàäçß íàêèíóëàñü íà åäó è òîæå ïîãëîùàëà âñå, ÷òî åé ïîäàâàëè: ðûáó,
äè÷ü,  öûïëßò,  ìîðîæåíîå,  çàïèâàß âñå ðàçíûìè âèíàìè, êîòîðûå åé òî è äåëî
ïîäëèâàë „åìáèöêèé. ðè ýòîì ó íåå ñî ñòàðûì ìàòåìàòèêîì ïðîèñõîäèë ïðèìåðíî
òàêîé ðàçãîâîð:
     - ‚àì âèíà íàëèòü? - ñïðàøèâàë „åìáèöêèé.
     - îæàëóéñòà, - îòâå÷àëà Œàäçß.
     - € â êàêîé áîêàë?
     - ‚ñå ðàâíî.
     „åìáèöêèé íàëèâàë â ñàìûé áîëüøîé, çàäóìûâàëñß íà ìèíóòó, à çàòåì ñíîâà
ïîâòîðßë ñâîé âîïðîñ:
     - ‚àì âèíà íàëèòü?
     ‚ ãîëîâå ó Œàäçè øóìåëî,  ñëîâíî íåñëàñü ïîëàß âîäà, êîòîðàß, óíè÷òîæèâ
âñå  êðóãîì,  øâûðßåò  â  âîäîâîðîò îñòàòêè êîãäà-òî  ïðåêðàñíûõ è  ïîëåçíûõ
âåùåé,  îáðàùåííûõ ñåé÷àñ â  îáëîìêè.  —òî æå  ïðîíåñëîñü íà áóøóþùèõ âîëíàõ
äóøè  Œàäçè?  àí  ‘òåôàí ñ  ëåíîé,  âåñü  ñïèðèòè÷åñêèé ñåàíñ  è  ïîðòðåòû
ðîäèòåëåé ‘îëüñêèõ,  âå÷íîñòü  è  çàãðîáíàß æèçíü,  ðàçîäðàííûå íà  ìèëëèîíû
êëåòîê è ìîçãîâûõ âîëîêîí,  ðàñòåðòûå â áåñôîðìåííóþ ìàññó èç æèðîâ, ôîñôîðà
è  äàæå æåëåçà â  âèäå ðæàâûõ ëèñòîâ,  ãâîçäåé è ïåòåëü,  êîòîðûå îíà âèäåëà
êîãäà-òî íà îöååâå.
     € ñî äíà ýòîãî õàîñà óïîðíî âñïëûâàëè ñëîâà:  íàñëàæäàéñß æèçíüþ,  âåäü
ïðèäåò äîëãèé ñîí! íàñëàæäàéñß æèçíüþ, âåäü ïðèäåò äîëãèé ñîí!..
     ˆòàê,  Œàäçß åëà äè÷ü,  ðûáó,  öûïëßò è ïèëà ðàçíûå ñîðòà âèí èç îäíîãî
áîëüøîãî  áîêàëà.   —òî  åé  ïîêîéíèöà  ïàíè  ‹ßòòåð!  ‚åäü  îíà  óæå  ñïèò,
îáðàòèâøèñü â æèðû,  ôîñôîð è æåëåçî. —òî óáåëåííûé ñåäèíàìè êñåíäç, êîòîðûé
êîãäà-òî  ñêëîíßëñß íàä  íåþ ñ  îáëàòêîé è  ãîâîðèë:  "ƒîñïîäè,  íåäîñòîèí ß
ñâßòûõ òâîèõ òàéí..."  —òî  ìàéîð è  äàæå  îòåö,  ðàç  îíè  ðàíî èëè  ïîçäíî
îáðàòßòñß â æèðû, ôîñôîð è æåëåçíûé ëîì!..
     îäàëè êîôå.
     - ‚àì íå íàëèòü ëèêåðà? - ñïðîñèë „åìáèöêèé.
     - îæàëóéñòà.
     - € â êàêîé áîêàë?
     ‚  ýòó ìèíóòó Œàäçß ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî ó  íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.  …é
ïîêàçàëîñü,  ÷òî îíà óìèðàåò. Žíà ïîäíßëàñü èç-çà ñòîëà, ïîøàòûâàßñü, ïðîøëà
â  äàëüíèå  êîìíàòû,   ïîâàëèëàñü  íà  äèâàí÷èê,   çàêðûòûé  îëåàíäðàìè,   è
ðàçðàçèëàñü ñëåçàìè.
     Žáåñïîêîåííàß €äà  âûøëà  âñëåä çà  íåþ;  óæèí  óæå  êîí÷èëñß,  ïîýòîìó
‘îëüñêèé  ïîïðîñèë  èçâèíåíèß  ó  ëåíû  è  òîæå  áðîñèëñß  çà  ñåñòðîé.  Ží
ñòîëêíóëñß ñ €äîé íà ïîðîãå êîìíàòû, êóäà îíà íå äàëà åìó âîéòè.
     - ‚îò âèäèøü,  ‘òåôåê,  -  ïðîøåïòàëà îíà,  ïîãðîçèâ áðàòó ïàëüöåì, - ß
òåáß ïðåäóïðåæäàëà!
     ‘îëüñêèé  çàãëßíóë  â   ãëóáü  êîìíàòû.   …ìó  ïî÷óäèëîñü,   ÷òî  ìåæäó
òðåïåùóùèìè îëåàíäðàìè ñëûøèòñß òèõèé ïëà÷.  Ží îòñòðàíèë ñåñòðó, áðîñèëñß ê
äèâàí÷èêó è, ñõâàòèâ çà ðóêó ïëà÷óùóþ Œàäçþ, ñêàçàë:
     - ’àê ýòî ß âèíîâàò?
     Œàäçß ïîäíßëà íà íåãî óäèâëåííûå ãëàçà.
     - ‚û?  -  ïåðåñïðîñèëà îíà.  -  ‚û  ñëèøêîì áëàãîðîäíû äëß òîãî,  ÷òîáû
êòî-òî ïëàêàë ïî âàøåé âèíå.
     € çàòåì, ïðèäß â ñåáß, òîðîïëèâî ïðèáàâèëà:
     - òî ïóñòßêè!  Ÿ ñòîëüêî ñëûøàëà è âèäåëà ñåãîäíß íåîáûêíîâåííîãî, ÷òî
ñîâñåì ðàññòðîèëàñü. Šàê ðåáåíîê! - ïðèáàâèëà îíà ñî ñìåõîì.
     €äà  ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà íà  áðàòà;  òîò ñòîßë îêîëî Œàäçè,  îõâà÷åííûé
âîëíåíèåì,  è âèä ó íåãî áûë òàêîé, òî÷íî îí îòâàæèòñß ñåé÷àñ íà ðåøèòåëüíûé
øàã.  Ží  óæå õîòåë ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî òóò ïîêàçàëñß ïàí Šàçèìåæ è  âåñåëî
ñïðîñèë ó Œàäçè:
     - —òî ýòî, âû õîòèòå óïàñòü â îáìîðîê?
     - €õ  íåò!  Ÿ  òîëüêî  ðàññòðîèëàñü!  à  ìåíß  ñâàëèëîñü ñëèøêîì ìíîãî
âïå÷àòëåíèé, - ïîêðàñíåëà Œàäçß è îïóñòèëà ãëàçà.
     - àø  ñåãîäíßøíèé ðàçãîâîð  âû,  áûòü  ìîæåò,  òîæå  îòíîñèòå  ê  ýòèì
âïå÷àòëåíèßì? - ñ ïîáåäîíîñíûì âèäîì ñïðîñèë ïàí Šàçèìåæ.
     - ‚ èçâåñòíîé ìåðå, äà...
     ‘îëüñêèé âûøåë ñ €äîé â ñîñåäíþþ êîìíàòó è ñåðäèòî ñïðîñèë:
     - ‹þáîïûòíî, î ÷åì ýòî îíè ðàçãîâàðèâàëè?
     - ’û íå ïîâåðèøü:  î áåññìåðòèè äóøè,  -  îòâåòèëà €äà.  -  àí Šàçèìåæ
äîêàçûâàë, ÷òî äóøà íå ñóùåñòâóåò.
     - åññìåðòèå äóøè!  -  ïîâòîðèë ‘îëüñêèé.  -  …ñëè áû ýòî áûëî íàçâàíèå
íîâîãî áàëåòà èëè ïðåôåðàíñà,  ß  áû  ïîâåðèë,  ÷òî ïàí îðñêèé èíòåðåñóåòñß
áåññìåðòèåì äóøè.
     - àäî âñåãäà âåðèòü Œàäçå, - ñêàçàëà €äà, - îíà ãîâîðèò ïðàâäó.
     - îñìîòðèì, ïîñìîòðèì!..
     - Žäíàêî ó òåáß òîëüêî ÷òî áûë òàêîé âèä, òî÷íî òû õî÷åøü ïðåäëîæèòü åé
ðóêó è ñåðäöå.
     - Ÿ  áû,  ìîæåò,  è  ïðåäëîæèë,  íî  ëèáî  ñëèøêîì ðàíî,  ëèáî  ñëèøêîì
ïîçäíî...
     - ‚îò âèäèøü!  -  ïîäõâàòèëà €äà.  -  Ÿ ýòîãî ó òåáß âñåãäà áîßëàñü. ’û
âñåãäà ãîòîâ ñòðåìèòåëüíî äåéñòâîâàòü è òàê æå ñòðåìèòåëüíî îòñòóïàòü...
     ‚îøëà ïàííà ëåíà è óïðåêíóëà ‘îëüñêîãî, ÷òî îí íàäîëãî åå îñòàâèë. àí
‘òåôàí õîëîäíî èçâèíèëñß. Šóäà áîëüøå, ÷åì ïàííà ëåíà, çàíèìàëà åãî ìûñëü î
òîì, ÷òî îí õîòåë ïðîáóäèòü ðåâíîñòü ó Œàäçè, à ñàì ïàë æåðòâîé ðåâíîñòè, äà
åùå ê êîìó, ê ïàíó Šàçèìåæó!
     ûëî îêîëî äâóõ ÷àñîâ íî÷è, ãîñòè íà÷àëè ðàçúåçæàòüñß ïî äîìàì.
     î  äîðîãå äîìîé Œàäçß ñíîâà çàêðóæèëàñü â  õàîñå áåññìåðòèß,  íåáûòèß,
æèðîâ, æåëåçà è ôîñôîðà. €äà ïðèñëóøèâàëàñü ê ðàçãîâîðó, êîòîðûé âåëè áðàò è
„åìáèöêèé.
     - —òî âû ñêàæåòå îáî âñåì ýòîì? - ñïðàøèâàë ó „åìáèöêîãî ïàí ‘òåôàí.
     - ’àêèå  óçëû,   -   îòâåòèë  ñòàðèê,  -  ðàçâßçûâàë,  êàæåòñß,  ‘ëßäå,
àìåðèêàíñêèé ñïèðèò, îí óòâåðæäàë, ÷òî äåëàåò ýòî â ÷åòâåðòîì èçìåðåíèè.
     - ‚îçìîæíî ëè ýòî?
     - „óìàþ,  ÷òî äëß ÷åëîâåêà ÷åòâåðòîå èçìåðåíèå òàê æå äîñòóïíî, êàê äëß
óñòðèöû îòïðàâêà è ïðèåì òåëåãðàìì.
     - € ýñêèç ïîðòðåòà ìàòåðè?
     - „à âåäü ïàíè €ðíîëüä âèäåëà ó âàñ â äîìå ïîðòðåòû âàøèõ ðîäèòåëåé.  ‚
îáû÷íîì  ñîñòîßíèè  îíà  ìîæåò  íå  ïîìíèòü  èõ,  íî  áûâàåò  òàêîå  íåðâíîå
âîçáóæäåíèå,  êîãäà  ÷åëîâåê  â  ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòßõ âîññîçäàåò ïðåäìåòû
ìàëî åìó èçâåñòíûå èëè ñîâñåì çàáûòûå.
     - € áûñòðîòà, ñ êàêîé áûë ñäåëàí ýñêèç? - íàñòàèâàë ‘îëüñêèé.
     - ‚  ñîñòîßíèè  òàêîãî  âîçáóæäåíèß  âñå  äâèæåíèß,  áûòü  ìîæåò,  òîæå
ñòàíîâßòñß áûñòðåé. „à ðàçâå ß â êîíöå êîíöîâ çíàþ? - îòâåòèë „åìáèöêèé.
     "ƒîâîðèòå,  ÷òî õîòèòå,  -  ïðîìåëüêíóëî â ãîëîâå ó Œàäçè,  - à óæ ß-òî
çíàþ!  îðòðåò ïîêîéíèöû ïàíè €ðíîëüä ñðèñîâàëà è  âîâñå íå  íà  òîé áóìàãå,
êîòîðóþ åé ïîëîæèëè íà ñòîë".
     ‚ ýòó ìèíóòó îíà áûëà âî âëàñòè ïîëíîãî ñêåïòèöèçìà, òî÷íåé óâåðîâàëà â
íîâîèñïå÷åííûé  äîãìàò,  ÷òî  äóõ  ÷åëîâå÷åñêèé  ßâëßåòñß  ïðîäóêòîì  æèðîâ,
ôîñôîðà è æåëåçà...


         * —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ * 


                                ƒëàâà ïåðâàß

                        îãà÷, êîòîðûé èñêàë ðàáîòû

     ‘òðàííûå ïîðßäêè öàðèëè â äîìå ‘îëüñêèõ, êîãäà ‘òåôàí áûë ìàëåíüêèì. î
âðåìåíàì âî âñåõ êîìíàòàõ ãëàâíîãî êîðïóñà è  êðûëüåâ îñîáíßêà ðàñïàõèâàëèñü
íàñòåæü  äâåðè,   è   ãîñòü  ñ  óäèâëåíèåì  ñëûøàë  îòäàëåííûé,   íî  áûñòðî
ïðèáëèæàþùèéñß òîïîò;  âñêîðå  ïåðåä  íèì  ïîßâëßëñß çàïûõàâøèéñß ìàëü÷óãàí,
êîòîðûé, êàê æåðåáåíîê, ïðîíîñèëñß ïî ãîñòèíîé. Œèíóòó ñïóñòß òîïîò ñëûøàëñß
âíîâü,  íî óæå ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû.  ‚ îòêðûòóþ äâåðü îïßòü âáåãàë òîò
æå  ìàëü÷óãàí;  íå  îáðàùàß âíèìàíèß íà ïðèñóòñòâèå ïîñòîðîííåãî,  îí ì÷àëñß
äàëüøå  è  èñ÷åçàë  çà  äðóãîé  äâåðüþ;  òîïîò  ïîñòåïåííî ñòèõàë,  à  çàòåì
äîíîñèëñß ñ òîé æå ñòîðîíû, ÷òî è â ïåðâûé ðàç, è âñå ïîâòîðßëîñü ñûçíîâà.
     ’îãäà  ó  ãîñòß ïðîñèë èçâèíåíèß êòî-íèáóäü èç  ðîäèòåëåé,  ÷àùå  âñåãî
ìàòü.
     - ‚û óæ ïðîñòèòå, - êðàñíåß è îïóñêàß ãëàçà, ãîâîðèëà îíà, - íî äîêòîðà
ïîñîâåòîâàëè íàøåìó ‘òåôåêó ïîáîëüøå äâèãàòüñß.  ‚  ãîðîä ïîñûëàòü åãî ìû íå
ìîæåì, âîò è ïðèõîäèòñß...
     ˆç-çà  ýòîãî  äîì  ‘îëüñêèõ ïðîñëûë áåñïîêîéíûì,  à  ìàëåíüêèé ‘òåôåê -
íåîáóçäàííûì ðåáåíêîì, ñóùèì íàêàçàíèåì ãîñïîäíèì äëß ðîäèòåëåé. à ñàìîì æå
äåëå ó  ‘òåôåêà áûëà òîëüêî îäíà áîëåçíü -  èçáûòîê ñèë,  è  òàê  êàê åìó íå
ðàçðåøàëè èãðàòü â ïðîñòûå äåòñêèå èãðû, îí âûäóìûâàë ñàìûå íåîáû÷íûå.
     Šîãäà ìàëü÷èêó ñëó÷àëîñü çàëåçòü íà äåðåâî â ñàäó,  îòåö,  ìàòü, òåòêà,
áîííà  è  äâîå  ãóâåðíåðîâ öåëûé  äåíü  ïîòîì  òâåðäèëè åìó,  ÷òî  ëàçèòü ïî
äåðåâüßì ñòûäíî,  ÷òî  ïî  äåðåâüßì ëàçßò òîëüêî äåòè ïðîñòîíàðîäüß.  ‘òåôåê
ïîñëå ýòîãî îáõîäèë äåðåâüß ñòîðîíîé,  çàòî áàëàíñèðîâàë íà ÷óãóííîé îãðàäå,
ïóãàß ïðîõîæèõ.
     “âèäåâ,   êàê  ñûí  ëàêåß  ïðîêàòèëñß  ïî  ëåñòíè÷íûì  ïåðèëàì,  ‘òåôåê
ïîñëåäîâàë åãî ïðèìåðó. î îá ýòîì òîò÷àñ óçíàëè ñòàðøèå; îòåö, ìàòü, òåòêà,
áîííà  è  äâîå  ãóâåðíåðîâ ïðèíßëèñü  òîëêîâàòü  åìó,  ÷òî  îí  ïîðî÷èò  èìß
‘îëüñêèõ, ÷òî ñúåçæàòü ïî ëåñòíè÷íûì ïåðèëàì ïðèñòàëî ëèøü êóõàðêèíûì äåòßì.
‘  òåõ  ïîð  ‘òåôåê  áîëüøå íèêîãäà íå  ñúåçæàë ïî  ïåðèëàì,  çàòî  îäíàæäû,
óõâàòèâøèñü çà  ðåøåòêó áàëêîíà íà òðåòüåì ýòàæå,  ïîâèñ íà ðóêàõ è  îáîãíóë
áàëêîí ñ íàðóæíîé ñòîðîíû.
     ‚ûáåãàß âî  äâîð  èëè  â  ñàä,  ìàëü÷èê ëþáèë ìåðßòüñß ñèëàìè ñ  äåòüìè
ïðèñëóãè.  …ìó  îáúßñíèëè,  ÷òî  òàêîå  îáùåñòâî ïîçîðèò åãî.  ’îãäà  ‘òåôåê
ïðåêðàòèë  çàáàâû  ñ  ÷åëßäüþ  è  íà÷àë  ïðîáîâàòü ñâîþ  íåäþæèííóþ ñèëó  íà
ãðàôñêèõ è áàðîíñêèõ ñûíêàõ.
     - „àâàé ïîáîðåìñß!  -  êðè÷àë îí, âñòðåòèâ êàêîãî-íèáóäü íåæåíêó. îòîì
õâàòàë çà áîê -  ìàëü÷èêà èëè äåâî÷êó,  áåçðàçëè÷íî!  -  è  îïðîêèäûâàë ñâîþ
æåðòâó íàçåìü.  …ñëè ïîïàäàëñß ìàëü÷óãàí ïîñèëüíåå,  ‘òåôåê òóò æå  âûïóñêàë
åãî,  îòñêàêèâàë íà íåñêîëüêî øàãîâ è,  ïðèãíóâøèñü,  óäàðßë ãîëîâîþ â æèâîò
èçóìëåííîãî ñîïåðíèêà,  êîòîðûé ÷àùå  âñåãî  äàæå  íå  ïîíèìàë,  ÷åãî  ýòîìó
‘îëüñêîìó íàäî.
     ˆç-çà   ýòèõ  âûõîäîê  òèòóëîâàííûå  þíöû  è   áëàãîâîñïèòàííûå  äåâèöû
ñòîðîíèëèñü ‘òåôåêà åùå  ïðè  æèçíè åãî ðîäèòåëåé.  Žíè íàçûâàëè åãî óëè÷íûì
ìàëü÷èøêîé,  à îí ïëàòèë èì ïðåçðåíèåì.  ’àê ‘òåôåê è ðîñ â îäèíî÷åñòâå,  íå
ïîíèìàß,  çà ÷òî åãî íå ëþáßò áàð÷óêè è  ïî÷åìó íåëüçß âîäèòüñß ñ ëàêåéñêèìè
ðåáßòàìè â ãîðîäå è ïàñòóõàìè â äåðåâíå.
     Šîãäà ìàëü÷èêó èñïîëíèëîñü òðèíàäöàòü ëåò  è  íè  îäèí ãóâåðíåð óæå  íå
áðàëñß çà åãî âîñïèòàíèå,  îòåö îòäàë ‘òåôåêà â òðåòèé êëàññ ãèìíàçèè.  …äâà
ýòîò  ïðèçåìèñòûé,   æåëòîëèöûé  ìàëü÷óãàí  ñ   áîëüøóùåé  ãîëîâîé  è   êîñî
ïîñàæåííûìè ãëàçàìè ïîêàçàëñß íà ïîðîãå ãèìíàçèè, êàê íàâñòðå÷ó åìó âûñûïàëà
îðàâà ìàëü÷èøåê.
     - ‘ìîòðèòå, ñìîòðèòå! - âèçæàëè îíè, - Ÿïîøêà, îáåçüßíà!
     ‚ ãîëîâå ó ‘îëüñêîãî çàøóìåëî; ðàçìàõèâàß êóëàêàìè, îí ðèíóëñß â òîëïó,
à  êîãäà ÷üè-òî ðóêè âöåïèëèñü åìó â  âîëîñû è  ÷üè-òî êóëàêè ñòàëè äóáàñèòü
åãî ïî ñïèíå, ðàññâèðåïåë íå íà øóòêó.
     ‚äðóã âñå óìîëêëè è ðàçáåæàëèñü;  ‘òåôåê ïîäíßë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî åãî
êóëàê óòêíóëñß â  æèâîò êàêîãî-òî ãîñïîäèíà ñ  îäóòëîâàòûì ëèöîì è  ãîëóáûìè
ãëàçàìè.
     - ‡à ÷òî òû èõ òàê êîëîòèøü? - ñïîêîéíûì ãîëîñîì ñïðîñèë ãîñïîäèí.
     - €  âû  ñïðîñèòå ó  íèõ,  êàê  îíè ìåíß îáçûâàþò,  -  âîçðàçèë äåðçêèé
ìàëü÷óãàí, ãîòîâûé íàêèíóòüñß è íà âçðîñëîãî.
     ƒîñïîäèí êðîòêî ïîñìîòðåë íà íåãî è ñêàçàë:
     - ‘òóïàé  íà  ìåñòî.   ‡àäàòêè  ó  òåáß  õîðîøèå,   íî,   âèäíî,  äóðíî
íàïðàâëåííûå.
     òî áûë ó÷èòåëü ìàòåìàòèêè „åìáèöêèé. Žòîðîïåâøèé ‘òåôåê ïîøåë â êëàññ,
íî â åãî äóøå ÷òî-òî äðîãíóëî.  èêòî åùå íå ãîâîðèë åìó, ÷òî ó íåãî õîðîøèå
çàäàòêè!
     ‘ ýòîãî âðåìåíè ìåæäó ó÷èòåëåì è ó÷åíèêîì âîçíèêëà òàéíàß ñèìïàòèß.  à
óðîêàõ „åìáèöêîãî ‘òåôåê ñèäåë ñïîêîéíåé,  ÷åì ó äðóãèõ ó÷èòåëåé, è ó÷èëñß ó
íåãî ãîðàçäî ïðèëåæíåé,  à  „åìáèöêèé íå ðàç âûðó÷àë ìàëü÷èêà â  ãèìíàçèè èç
âñßêèõ áåä.
     ‚  ïßòîì êëàññå,  óæå ïîñëå ñìåðòè ðîäèòåëåé,  ‘òåôåêó âçáðåëî êàê-òî â
ãîëîâó èñïûòàòü ñâîþ âûíîñëèâîñòü.  ‚ìåñòî òîãî,  ÷òîáû ïîéòè íà çàíßòèß, îí
îòïðàâèëñß çà ãîðîä è íåñêîëüêî äíåé ñêèòàëñß áåç åäû è ñíà.  ‚îçâðàòèëñß îí
íå  î÷åíü îòîùàâøèì,  íî çà ýòîò îïûò ÷óòü íå âûëåòåë èç ãèìíàçèè;  ñ÷àñòüå,
÷òî çà íåãî ãîðß÷î âñòóïèëñß „åìáèöêèé.
     ‘ïóñòß  íåäåëþ  ãëàâíûé îïåêóí ‘òåôåêà ßâèëñß ê  „åìáèöêîìó ñ  ïðîñüáîé
ïåðåñåëèòüñß â  îñîáíßê ‘îëüñêèõ è  âçßòü íà  ñåáß  âîñïèòàíèå ìàëü÷èêà,  íà
êîòîðîãî îí  îäèí èç âñåõ îêðóæàþùèõ èìååò âëèßíèå.  î „åìáèöêèé îòêàçàëñß,
òîëüêî ïîïðîñèë ‘òåôåêà âðåìß îò âðåìåíè íàâåùàòü åãî.
     ƒèìíàçèñòû  íåäîëþáëèâàëè þíîãî  ‘îëüñêîãî,  õîòß  áûëî  èçâåñòíî,  ÷òî
íåêîòîðûå ó÷åíèêè ó÷àòñß çà  åãî ñ÷åò,  à  êîå-êòî è  æèâåò íà åãî ñðåäñòâà.
‘òåôåêà  íå  ëþáèëè  çà  ðåçêîñòü  è  íåïîìåðíîå ÷åñòîëþáèå.  àçà  äâà  åìó
ñëó÷àëîñü èãðàòü ñ òîâàðèùàìè â ëàïòó; èãðàë ‘òåôåê ïðåâîñõîäíî, íî âîò áåäà
- êàê  "ãîðîæàíèí" îí  íèêîãî íå  ñëóøàëñß,  à  êîãäà åãî âûáèðàëè "ìàòêîé",
òðåáîâàë  îò  îñòàëüíûõ òàêîãî  áåñïðåêîñëîâíîãî ïîâèíîâåíèß,  ÷òî  òîâàðèùè
îáèæàëèñü è  îòêàçûâàëèñü èãðàòü.  î  îêîí÷àíèè øåñòîãî êëàññà îí ïðåäëîæèë
íåñêîëüêèì îäíîêëàññíèêàì ñîâåðøèòü íà êàíèêóëàõ ýêñêóðñèþ ïåøêîì â  Žéöîâ è
‘âåíòîêøèñêèå ãîðû.  îëüøóþ ÷àñòü äîðîæíûõ ðàñõîäîâ ‘òåôåê âçßë íà ñåáß: îí
ñíàáäèë òîâàðèùåé ïàëêàìè è  áèíîêëßìè,  îòûñêèâàë ñàìûå  óäîáíûå ìåñòà  äëß
íî÷ëåãà,  çàõâàòèë äâå ïîâîçêè ñ ïðîâèçèåé, à òàêæå ïîâàðà è ëàêåß - ñëîâîì,
õîçßèí îí  áûë  íåîöåíèìûé.  î  êîãäà  â  ïóòè  ‘òåôåê,  íå  ñëóøàß íèêàêèõ
âîçðàæåíèé,  íà÷àë âûáèðàòü ñàìûå òðóäíûå äîðîãè è  çàòåâàòü ïîõîäû ïî íî÷àì
ëèáî â äîæäü è â áóðþ,  òîâàðèùè â îäíî ïðåêðàñíîå óòðî èñ÷åçëè, íå ïðîñòßñü
è îñòàâèâ â ïîâîçêå áèíîêëè è ïàëêè.
     „ëß  ñàìîëþáèâîãî ‘òåôåêà ýòî  áûë  òàêîé òßæåëûé óäàð,  ÷òî â  ñåäüìîé
êëàññ îí óæå íå âåðíóëñß è, îáîçëåííûé, óåõàë çà ãðàíèöó.
     „åìáèöêèé ïðîáóäèë â íåì æàæäó çíàíèé,  è þíîøà, ïðåäîñòàâëåííûé ñàìîìó
ñåáå,  ïîæåëàë  óçíàòü  âñå.  Ží  èçó÷àë  ôèëîñîôèþ  è  îáùåñòâåííûå  íàóêè,
çàíèìàëñß   ôèçèêîé   è   õèìèåé,    ïîñåùàë   ïîëèòåõíè÷åñêîå   ó÷èëèùå   è
ñåëüñêîõîçßéñòâåííóþ àêàäåìèþ,  íå  çàäóìûâàßñü  íàä  òåì,  êàêîé  åìó  ïðîê
ñëóøàòü ñòîëüêî êóðñîâ è ïîñåùàòü ñòîëüêî óíèâåðñèòåòîâ, ñêîëüêî îáúåçäèë îí
çà ýòè äåñßòü