ленЯ нигде не было  видно,
но  несколько мгновений спустЯ он поЯвилсЯ снова == стелющийсЯ,
подобно ветру, над своей собственной тенью по  противоположному
склону.  ‘обаки,  которые  теперь  тоже  его  видели,  свернули
вправо, растЯгиваЯсь в линию, котораЯ должна была  привести  их
на другую сторону долины наперерез добыче; но олень заметил нас
вовремЯ и, сделав петлю, помчалсЯ к нижнему концу долины, чтобы
укрытьсЯ  в  лесу,  поднимающемусЯ от низкой речной поймы; и на
какое-то времЯ мы потерЯли его среди кустов орешника,  терновых
зарослей  и  случайно  оказавшихсЯ  здесь  деревьев, образующих
внешнюю кайму леса; и собачий лай стал высоким и сварливым.
     == Ћн пошел  по  воде,  ==  сказал  старший  егерь,  и  мы
свернули  по  склону  вниз,  к  реке,  с  плеском пронеслись по
спокойному мелководью == собаки догонЯли нас вплавь == а  потом
продолжили  погоню по дальнему берегу. € точно, в миле или чуть
больше вниз по течению, в том месте, где берег был размыт рекой
и открывал взглЯду вывороченную землю и спутанные ивовые корни,
собаки опЯть взЯли след. Ћхотники и добыча вновь устремились на
открытую местность, потому что олень не мог углубитьсЯ в густую
дубраву, где его рога запутались бы в низко растущих ветках,  а
мы, в свою очередь, не могли проехать по ней верхом. € когда мы
увидели  его  в полный рост в следующий раз, он == хоть и бежал
так же быстро, как раньше, == Явно выбивалсЯ из сил.
     == „умаю, он наш! == воскликнул Я, и рослые полосатые  псы
с  лаем и визгом бросились вперед. Ќаши лошади начали уставать,
но мы выжимали из них все  до  последнего.  Њелькающий  впереди
олень  заметно замедлил бег; каждый шаг давалсЯ ему с трудом, и
гордаЯ корона его рогов была теперь спущена к земле;  один  раз
он  споткнулсЯ  и  чуть  было не упал на колени, но потом снова
собралсЯ с силами  и  в  последнем  отчаЯнном  порыве  метнулсЯ
вперед от почти настигающих его собак.
     —ерез  последний  отрог  холмов и вниз, в лежащую под ними
долину,  спотыкаЯсь  и  продираЯсь  сквозь   намокшие   остатки
прошлогоднего  папоротника;  и  полосатые псы с лаем мчались за
ним по пЯтам;  следом,  припав  к  гривам  лошадей,  летели  мы
четверо,  и  вровень  с  нашими  стременами  огромными скачками
бежали егерЯ ЂмброзиЯ. ‚ узкой боковой ложбине == чуть  больше,
чем  русло  ручьЯ,  стекающего  вниз  по склону холма, == среди
кремнистых  валунов,  спутанных  корней  и  колючего  лабиринта
древних  зарослей  терновника  загнанный  олень, поднЯв голову,
развернулсЯ к нам; и огромные раскидистые рога были сами похожи
на ветви деревьев; снова король, а не преследуемый беглец, хотЯ
его глаза были безумными и бока со всхлипами ходили ходуном,  а
ноздри, казалось, были заполнены кровью. € мы, подъезжаЯ к нему
снизу,  почувствовали  в  этом огромном животном некое величие,
которое заставило нас  всех  замереть:  это  был  не  загнанный
зверь,  но  приговоренный  к  смерти  король.  Џомню,  Ђмброзий
вскинул вверх руку, и это было так, словно  брат  приветствовал
брата.
     Џолосатые  псы на мгновение остановились, а потом с визгом
бросились вперед; егерЯ  выстроились  широкими  полукружьЯми  с
обеих  сторон  и натравливали их насмешливыми и подбадривающими
криками на тайном Языке, на котором охотники  разговаривают  со
сворой. Њы четверо спешились, потому что лошади не могли пройти
вверх  по  этому крутому заросшему склону. Ќо Ђмброзий, который
вчера умирал у нас на глазах,  соскочил  с  седла  со  знакомым
охотничьим  кличем:  "„обыча  моЯ!"  и  побежал  впереди  всех,
пробираЯсь среди корней деревьев и под низко растущими  ветками
терновника;  и  Я  увидел  вспышку  холодного  света  на лезвии
охотничьего ножа, который он держал в руке.
     Ћн был теперь среди собак, и Я понЯл,  что  он  собираетсЯ
убить оленЯ сам. џ видывал, как он делал это раньше, в западных
горах,  когда  Я  сам  еще  был  ростом с собаку. ќто считаетсЯ
наивысшим проЯвлением охотничьего мастерства, но,  кроме  того,
еще  и  ужасающе  опасно  ==  работа длЯ юноши в расцвете сил и
ловкости; однако выступить вперед, чтобы помочь  убить  добычу,
после  того,  как  другой  объЯвил ее своей, == это одна из тех
вещей, которые не прощают; и Я знал еще, так верно, как  вообще
знал  что-то в этом мире, что клич ЂмброзиЯ был предупреждением
нам держатьсЯ подальше не только от его добычи. € лишь ѓахерис,
не знаЯ правды, бросилсЯ к нему с разрывающей легкие скоростью,
бросилсЯ вопреки всем законам охотничьей тропы == но  зацепилсЯ
ногой за корень терновника и растЯнулсЯ плашмЯ, задохнувшись от
удара  о землю, и к тому времени, как он, все еще откашливаЯсь,
с трудом поднЯлсЯ на ноги, а мы с Ђквилой, выхватив ножи, менее
резво взобрались следом  за  ним  вверх  по  склону,  все  было
кончено.
     Ђмброзий  уже  проскочил между собаками, с лаем прыгающими
вокруг оленЯ, который встречал их низко опущенными рогами.  Љак
раз  в  этот  момент  один  из  псов,  напоровшись  на страшный
отросток, отлетел в сторону с лопнувшим, как  перезрелаЯ  фига,
брюхом.  џ  услышал  предсмертный собачий визг и одновременно с
ним  ==  странный,  торжествующий  крик  ‚ерховного  королЯ;  и
увидел,  как  Ђмброзий  прыгнул  навстречу огромному животному,
почти не пытаЯсь увернутьсЯ от смертоносных рогов, скорее  даже
стремЯсь  к  ним  так  же  естественно, как мужчина бросаетсЯ в
объЯтиЯ женщины после  долгой  разлуки.  “дар  могучей  головы,
вооруженной  ветвистыми  клинками,  и  блеск  охотничьего  ножа
совпали в одном сверкающем осколке мгновениЯ, и, словно во  сне
или  с  большого  расстоЯниЯ,  Я  увидел,  как  скомканное тело
человека, который показалсЯ мне  в  тот  момент  не  Ђмброзием,
взлетело  вверх  так  же,  как до него == тело собаки; как оно,
корчась, соскользнуло по плечам оленЯ и беспорЯдочной грудой ==
сплошные руки и ноги == рухнуло наземь среди валунов  и  корней
терновника.  Џотом ђыжий ‚ластелин ‹еса пошатнулсЯ, сделал один
неуверенный шаг вперед и завалилсЯ на человека.
     ‘о всех сторон, крича, сбегались охотники. € мы... мы тоже
бежали == теперь, когда было уже слишком поздно,  ==  огромными
прыжками неслись вверх по склону с рвущимисЯ из груди сердцами.
Ћн был, должно быть, всего в двух или трех длинах копьЯ от нас,
но  нам  показалось,  что мы бежали до него целую милю. Џотом Я
стоЯл на коленЯх  перед  беспорЯдочно  сплетенными  животным  и
человеком,  оттаскиваЯ  в  сторону  все  еще слабо брыкающегосЯ
оленЯ, пока Ђквила с мальчиком высвобождали  тело  ЂмброзиЯ,  а
егерЯ  хлыстами  отгонЯли  собак. Ќож ЂмброзиЯ все еще торчал в
горле огромного животного, и когда Я вырвал его, вслед  за  ним
алым потоком хлынула кровь. Љровь была везде, она просачивалась
в  корни  терновника,  извивалась  ржавыми  щупальцами  вниз по
течению  небольшой  горной  речушки.  џ   прикончил   оленЯ   и
повернулсЯ  к  Ђмброзию.  €  все  это  времЯ  у  менЯ  в голове
неотступно, одурЯюще крутились слова старой  поговорки:  "Џосле
вепрЯ == лекарь; после оленЯ == гроб".
     Ђмброзий  был  мертв,  мертв  окончательно и бесповоротно,
мертв страшно == всЯ нижнЯЯ переднЯЯ часть  тела  разорвана  на
красные  лоскуты и одна огромнаЯ рванаЯ рана там, где рог вошел
в пах и  вырвалсЯ  наружу  под  грудиной,  рана,  разлохмаченно
зиЯющаЯ  над  кровью,  порванными  кишками  и  чем-то  мЯгким и
мокрым, на что Я не  мог  смотреть.  џ  не  был  Ѓен  ‘имеоном,
который  побывал в Ђлександрии. Ќо лицо было не тронуто. Ќа нем
застыло выражение слабого удивлениЯ  (так  много  мертвых  лиц,
которые  Я  видел,  выглЯдели  удивленными;  должно быть смерть
совсем не похожа на то, что мы себе представлЯем), и  под  этим
удивлением  было  нечто,  менее  поддающеесЯ определению, некое
торжество, но торжество не личное; возможно,  у  него  был  вид
человека, исполнившего свое предназначение и пришедшего к этому
с радостью.
     Њы  с  Ђквилой  взглЯнули  друг  на  друга поверх смЯтого,
изувеченного тела и склонили головы. Ќе думаю, чтобы кто-то  из
нас  сказал  хоть  слово  ==  Я имею в виду нас троих; егерЯ, с
побелевшими лицами собираЯ  собак  на  сворку,  перешептывались
между  собой и то и дело оборачивались, чтобы посмотреть в нашу
сторону. џ бросил взглЯд на пепельное лицо и подрагивающие губы
Ђмброзиева  юного  оруженосца  и  понЯл,  что  мальчишку  нужно
незамедлительно  убрать  отсюда  и  поручить ему какое-то дело.
Љроме того, выбор так и так должен был пасть на него, поскольку
он был самым легким из всех нас.
     == ‚озьми наименее уставшую лошадь и скачи назад на ферму.
‘кажи там,  что  ‚ерховный  король  мертв  и  привези  с  собой
носилки...  нет,  подожди...  пусть  лучше  трое егерей возьмут
остальных лошадей и поедут с  тобой.  ќто  будет  быстрее,  чем
найти трех батраков.
     Љогда они уехали, мы с Ђквилой хоть как-то распрЯмили тело
королЯ, чтобы оно не лежало непристойной, беспорЯдочной массой,
когда начнет застывать. Џотом Я стЯнул с него кожаные охотничьи
одежды,  снЯл  его  нижнюю  тунику  и,  разорвав ее на полоски,
свЯзал  ими   его   живот,   чтобы   красные   мокрые   обрывки
внутренностей не выпали наружу, когда мы станем его перевозить.
‚се  это  времЯ  Ђквила  придерживал  его;  а  когда  дело было
сделано, Я взЯл ЂмброзиЯ на руки и спустилсЯ с  ним  к  нижнему
концу  узкой  ложбины,  где  не было терновых зарослей, которые
помешали бы подойти с носилками; где не  было  этого  кровавого
месива.  Ћстальные  егерЯ  столпились вместе со своими собаками
неподалеку от нас, и мы забыли об  их  присутствии.  Ќе  думаю,
чтобы  за  все  это  времЯ  мы обменЯлись хоть словом. џ только
помню, как хрипло, болезненно дышал Ђквила,  потому  что  после
всей  этой беготни и усилий рана на его груди едва не открылась
снова.
     —ерез какое-то времЯ посланные на ферму гонцы вернулись  с
носилками  и  остались  стоЯть, глЯдЯ на мертвого королЯ, почти
такие же молчаливые, как и мы. Џотом они поднЯли иссохшее  тело
==  он  был  всего  лишь пожелтевшей кожей, натЯнутой на легкие
кости, == положили его на  носилки  и  отправились  обратно  на
ферму.  Љто-то  выпотрошил оленЯ, и тушу перекинули через седло
одного из пони и повезли следом за нами.
     ЌапрЯмик было не так уж и  далеко,  потому  что  убегающий
олень много раз петлЯл и возвращалсЯ по своему следу, и сумерки
едва  успели  сгуститьсЯ  в  темноту,  когда  мы,  спотыкаЯсь и
пошатываЯсь, вошли во двор фермы, где нам в глаза ударил резкий
свет факелов и нас окружила  толпа  набежавших  батраков;  и  в
воздухе висели женские причитаниЯ.

     Њы отнесли его наверх и положили в длинной верхней комнате
== примерно в то же самое времЯ, когда прошлой ночью он стоЯл с
полупустой  чашей  в  руках, озаренный этим странным сиЯнием, и
восклицал: "џ пью за завтрашнюю охоту. •орошей добычи и  чистой
смерти!" Ќо добычей был он сам, и он знал, что так будет.
     Њы  отдали  его  в руки женщин, и когда они закончили свою
работу и он осталсЯ лежать в застывшей и чинной позе на  тонкой
подстилке  из  папоротника, взЯтого из предназначенного лошадЯм
стога, ==  меч  под  рукой,  плащ  Ђквилы  вместо  королевского
покрывала  ==  в  длинной  комнате,  в  которой  горели  лучшие
восковые свечи, какие были в этом доме,  мы  с  Ђквилой  занЯли
свой  пост  в  его  ногах  и головах, чтобы провести бдение над
мертвым. Њы впустили в комнату собак == моего старого ЉабалЯ  и
свору  охотничьих псов самого ЂмброзиЯ == чтобы они отгонЯли от
его тела всех злых духов, согласно обрЯдам Њитры,  хотЯ  вскоре
ему  предстоЯло  быть  похороненным по обрЯдам •риста. ќто было
единственное, что мы еще могли длЯ него сделать.
     џ  послал  ѓахериса  на  лошади  управлЯющего  сообщить  о
происшедшем в ‚енту == епископу „убрицию, главе ‘овета, и ћстию
‚аленсу, второму офицеру королевской охраны.
     ==  ‘кажи  им,  что мы выступим с его телом на рассвете, и
пусть они выйдут нас встретить. Џоторопись,  и  ты  будешь  там
задолго до того, как начнет светать.
     Ћн   не  хотел  ехать,  он  умолЯл,  чтобы  ему  позволили
разделить с нами наше бдение, и Я помню, что  он  плакал.  €  Я
пообещал  ему, что он будет участвовать в бдении, которое будет
проводитьсЯ в ‚енте, и сказал, что в данный момент он  принесет
гораздо  больше  пользы  своему господину на дороге, ведущей на
юг.
     ‚ длинной верхней комнате  было  очень  тихо,  потому  что
батраки   и   егерЯ   удалились   к   себе,   собравшись  своей
обособленной, потрЯсенно молчащей кучкой; и мы  слышали  только
свое  дыхание,  и вздохи слабого северного ветра в голых ветвЯх
растущего во дворе каштана, и ночные  скрипы  старого  дома,  а
один раз завыла собака, и чей-то голос успокоил ее, а потом она
начала   выть  снова.  џ  мог  понЯть,  почему  Ђмброзий  хотел
вернутьсЯ сюда, чтобы умереть. ‡автра должна  была  прийти  всЯ
торжественность  и  пышность  смерти ‚ерховного королЯ, тЯгучее
пение христианских свЯщенников, полыхание  факелов,  освещающих
бычьи  маски  Њитры,  гроб,  затЯнутый  золотом и императорским
пурпуром, клубЯщийсЯ дым погребальных  благовоний,  от  которых
все  кружитсЯ  и  плывет в голове. Ќо сегоднЯ у него был только
папоротник, на котором он лежал, знакомые  балки  над  головой,
запах   зимней   ночи   и   горЯщих   боЯрышниковых   поленьев,
посвистывание ледЯных сквознЯков по полу; и Ђквила, который  не
был ему братом, стоЯл у его ног, и Я, который не был ему сыном,
стоЯл у изголовьЯ.
     ‘  лица  ЂмброзиЯ  ушло  выражение  удивлениЯ и то другое,
более странное выражение, которое было на  нем  раньше.  ’еперь
его  черты  не  выражали  ничего,  кроме бесконечно отчужденной
суровости. ќто было уже  не  лицо,  а  маска,  и  клеймо  Њитры
проступало  между бровЯми более отчетливо, чем некогда у живого
человека; голова, величественно вырезаннаЯ в сером мраморе  длЯ
его  собственного  надгробиЯ  и  сохранившаЯ  строгую  силу, но
утратившаЯ нечто более мЯгкое. ’еперь он был уже даже не  очень
похож  на  ЂмброзиЯ.  Ќо  пока  Я стоЯл там, опираЯсь на меч, и
вглЯдывалсЯ в его лицо, Я видел в нем лицо †ертвенного  ЉоролЯ;
более старого, чем •ристос и Њитра, уходЯщего назад и вперед во
все  времена  до тех пор, пока эти двое не встретЯтсЯ и круг не
замкнетсЯ. ‚сегда бог, король, герой, который должен умереть за
свой народ, когда придет зов.
     Ќаверно, в таком конце должно было  быть  нечто  от  конца
человека, который выходит навстречу быстрой смерти вместо того,
чтобы  ждать медленной и отвратительной, котораЯ, как он знает,
подходит к нему все ближе и ближе. Ќо, более  того,  он  выбрал
этот  путь  преднамеренно,  ради  цели,  о  которой так разумно
говорил прошлой ночью, чистЯ каштаны у  огнЯ,  и  ради  другой,
котораЯ не имела ничего общего с разумом... џ внезапно вспомнил
сквозь   годы,   как  Ђйрак  бросилсЯ  на  саксонские  копьЯ  в
ќбуракуме. €  во  второй  раз  в  жизни  на  мгновение  осознал
единство всех вещей...

        x x x

     ќфес  меча  чуть  шевельнулсЯ в моих ладонЯх, сложенных на
перекрестии и рукоЯти, и свет свечей отразилсЯ от  царственного
пурпура  огромной  печати  Њаксима,  и  в  ее  глубине запылала
сверкающаЯ фиолетоваЯ звезда. џ так и не сказал  Ђмброзию,  что
согласен  выполнить  ту задачу, которую он на менЯ возложил, но
теперь Я понЯл, что если  каким-то  образом,  по  милости  всех
богов,  которым  когда-либо  молились  люди,  Я смогу завоевать
престол ‚ерховного королЯ Ѓритании, Я это сделаю.
     „умаю, Ђмброзий знал это с самого начала.


        ѓлава двадцать восьмаЯ. Rex Belliorum

     ‘овет Љоролевства собралсЯ на третий  день  после  похорон
ЂмброзиЯ;  Я так и знал, что это должно было произойти довольно
скоро. Њое место в управлении  страной  всегда  было  тщательно
неопределенным;  Я  сидел в ‘овете каждый раз, как оказывалсЯ в
‚енте во времЯ его заседаниЯ, но неизменно  был,  так  сказать,
гостем.  €  в  то  утро,  как  и во множество других, Я получил
формальное приглашение. € с замиранием сердца понЯл, что пришло
времЯ начать предстоЯщее мне испытание опыта и здравомыслиЯ.
     —ерез час после полуднЯ ѓэнхумара принесла мне мой  лучший
плащ  из  фиолетовой  ткани  с черно-пунцовой каймой и, положив
руки мне на плечи, спросила:
     == Ћни будут говорить о том, кто  станет  новым  ‚ерховным
королем?
     ==  Ќесомненно,  ==  ответил  Я,  ==  но мне думаетсЯ, что
сейчас, когда за нашими границами зашевелились саксы, не  времЯ
делать королей.
     Ћна посмотрела на менЯ долгим чистым взглЯдом.
     ==  ’ы  знаешь,  что  это  Яблоко  твое, и тебе стоит лишь
протЯнуть за ним руку.
     ==  „умаю,  что  это  возможно,  однако  Я  не  могу  себе
позволить разбить Ѓританию на куски, пока буду его срывать.
     ==  ’ы  всегда  боишьсЯ  что-нибудь разбить, не так ли? ==
сказала ѓэнхумара и, притЯнув к  себе  мою  голову,  поцеловала
менЯ; но в ее губах не было ничего, кроме долга и доброты.
     Ѓазилика   в   ‚енте   была,  должно  быть,  прекрасной  и
величественной в те дни, когда мир еще твердо стоЯл под ногами.
Ќо на  моей  памЯти  она  всегда  пребывала  в  полуразрушенном
состоЯнии   ==   штукатурка   с  нанесенными  на  нее  фресками
отваливаетсЯ   от   стен,   превосходный   пурбекский    мрамор
растрескалсЯ  и  покрылсЯ  пЯтнами сырости, позолота почернела.
Ћгромные  экраны  из  кованой  бронзы,  некогда  отгораживавшие
Љомнату  ‘овета  от  главного  зала,  были снЯты еще во времена
моего деда и переплавлены на военную утварь. Ќо само здание все
еще сохранило  некое  достоинство  и  красоту,  хотЯ  это  была
красота  увЯданиЯ  и  опавших  листьев  по  сравнению  с гордой
красотой разгара лета.
     Њое поЯвление было довольно-таки внушительным: Я  деловой,
размашистой  поступью  прошел в западную дверь == Љей, Ѓедуир и
”арик следовали за мной, выполнЯЯ роль церемониальной свиты, ==
прошагал по мозаичному полу и, поднЯвшись по трем ступенькам  в
Љомнату ‘овета, остановилсЯ перед ‘оветом Ѓритании.
     Љомната  шевельнулась, дернулась, расползлась движением ==
те, кто уже был в ней, уважительно встали мне  навстречу,  все,
кроме  „убрициЯ, который, будучи Ћтцом –еркви, не поднималсЯ ни
перед кем, кроме как перед самим ‚ерховным  королем.  •олодный,
разреженный свет, бесстрастно падающий сквозь три высоких окна,
не освещал, а, скорее выделЯл из темноты лица сидЯщих за столом
людей.  џ  знал,  что сам „убриций, горЯщие глаза которого были
осторожными   и   холодными,   как   у   чайки,   на    пухлом,
проницательном, собранном в многочисленные складки лице, словно
сделанном   из  превосходнейшего  свечного  воска,  будет  моим
основным противником, а два других церковника  будут  следовать
его примеру. Ћстальные, по моему мнению, должны были быть более
открытыми  доводам  разума;  некоторые из них в свое времЯ были
воинами, а двое и теперь  еще  находились  на  военной  службе:
Џердий,  который  командовал  главным  крылом  конницы  в нашем
войске, коротко кивнул мне (это было наиболее близким  подобием
приветствиЯ,   которое  Я  или  кто-либо  другой  мог  от  него
ожидать),  и  Я   поймал   мрачный,   хмурый   взглЯд   Ђквилы,
протЯнувшийсЯ ко мне, как рукопожатие.
     Љоролевский трон, справа от которого сидел „убриций, стоЯл
пустым  в  холодном  равно  душном  свете, а напротив него было
поставлено почетное кресло длЯ менЯ. € когда был закончен обмен
степенными, учтивыми словами, которых требовал данный случай, и
епископ помолилсЯ  за  душу  ЂмброзиЯ,  ‚ерховного  королЯ,  мы
обратились   сначала  к  незначительным  материЯм,  с  которыми
необходимо  было  разобратьсЯ,  к   обычному,   установившемусЯ
порЯдку жизни государства, и писцы на табуретах у дальней стены
заскрипели  палочками  по своим табличкам. Љогда мы покончили с
рутиной,  Я  помню,  наступила  пауза,  словно  все  переводили
дыхание,  прежде  чем приступить к тому, ради чего и собралсЯ в
тот день ‘овет.
     „убриций наклонилсЯ вперед, сложив на  столе  перед  собой
крупные бледные ладони, == огромный рубин на его большом пальце
был  единственным  пЯтном  гордого  пламени  в Ясном, бездушном
свете февральского днЯ == и посмотрел по очереди на каждого  из
нас.
     ==  Њои дорогие друзьЯ, братьЯ по ‘овету..., == у него был
приЯтный голос,  неожиданно  сухой  длЯ  такого  жирного  тела,
неожиданно  сдержанный длЯ человека с такими глазами. == ‘овсем
недавно, в момент начала этого заседаниЯ, мы молились  за  душу
нашего  горЯчо любимого покойного повелителЯ, ‚ерховного королЯ
ЂмброзиЯ.  ’еперь,  поскольку  выЯснЯетсЯ,  что  господин   наш
Ђмброзий  простилсЯ  с  этой  жизнью,  так  и  не назвав своего
наследника..., ==  живые  чаичьи  глаза  обратились  сначала  к
Ђквиле, потом ко мне. == ќто так, милорд Ђртос?
     Ђквила  сидел  совершенно неподвижно, не подаваЯ виду, что
что-то слышал, но Я чувствовал на себе его взглЯд.
     == ќто так, == сказал Я.
     €  „убриций  признательно  склонил  голову,  так  что  его
широкие подбородки расплющились о складки сутаны на его груди.
     ==  Џоскольку  выЯснЯетсЯ,  что  наш брат Ђмброзий так и н
назвал своего наследника,  нам,  собравшимсЯ  здесь,  предстоит
взЯть  на  себЯ  тЯжелую  и  горестную задачу выбрать человека,
который во всех отношениЯх наиболее подходил бы длЯ того, чтобы
стать его преемником; вот длЯ этого-то  мы  главным  образом  и
собрались здесь сегоднЯ.
     ==  …сли  бы  только  ‚ерховный  король  оставил  сына! ==
пробормотал один удрученного вида  советник,  известный  своими
бесплодными "если бы".
     Ѓрови   епископа   дернулись   в   тщательно  сдерживаемом
нетерпении. == ‚сЯ необходимость сегоднЯшнего заседаниЯ, “льпий
Љритас, как раз и вызвана тем фактом, что ‚ерховный  король  не
оставил сына.
     Ђквила,  который неотрывно глЯдел на свою лежащую на столе
крепкую, загорелую правую руку, быстро поднЯл глаза.
     == ‘ына по крови.
     == „умаю, все мы знаем, == с  сухой  учтивостью  отозвалсЯ
„убриций,  ==  на  кого  пал  бы выбор ЂмброзиЯ, если бы не то,
что...
     Љакое-то мгновение он, казалось, не мог найти слов,  чтобы
продолжить, и Я помог ему в этом затруднении:
     ==  —то Ђртос Њедведь, сын его брата, был случайно зачат с
дворовой девчонкой под кустом боЯрышника.
     …пископ снова признательно и согласно склонил голову, хотЯ
мне показалось, что  Я  различил  на  его  лице  едва  заметный
проблеск  боли,  какую  может  не  сдержать  хорошо воспитанный
человек, если гость плюнет на его обеденный стол.
     == ‚ таком случае, если мне не изменЯет  памЯть,  остаетсЯ
только  один  человек,  на которого по праву может пасть выбор:
Љадор из „умнонии тоже принадлежит к роду императора Њаксима.
     == ’олько по линии матушки, == вставил  кто-то,  а  другой
задумчиво  пробурчал  в седую бороду, похожую на птичье гнездо:
== Ќо никаких кустов боЯрышника.
     Џердий, командир конницы, нетерпеливо сказал:
     == Њожет, мы  отложим  в  сторону  этот  вопрос  о  кустах
боЯрышника,   который,  по-моему,  имеет  очень  незначительное
отношение к делу, и выберем того, кто  покажетсЯ  нам  наиболее
подходЯщим  длЯ  роли  ‚ерховного королЯ? Њы понЯтиЯ не имеем о
способностЯх этого Љадора, но зато прекрасно знаем  способности
ЊедведЯ.  Џозвольте  мне  заЯвить раз и навсегда, что Я считаю,
что Ђртос, ђэкс Ѓеллиорум в течение всех этих  лет,  ==  именно
тот человек, который нам нужен.
     == ’ы говоришь, как солдат?
     ==  џ говорю как солдат == в такой день, когда нам превыше
всего нужен солдат, чтобы вести нас за собой.
     Ќо „убриций был церковником, и он был  свЯзан  законами  и
догматами церкви.
     ==  ќто  так;  но  опЯть  же, Џердий, среди нас могут быть
люди, верЯщие, что престол ‚ерховного королЯ, который даетсЯ от
Ѓога, требует и других качеств, других свойств, помимо  крепкой
руки,  в  которой  держат меч. € по мнению этих людей, Љадор из
„умнонии,   законнорожденный   сын   своего    отца    и    уже
самостоЯтельный правитель, может иметь более неоспоримые права.
     Џердий  фыркнул.  …го  широкий красноватый нос был жестоко
перебит еще  в  юности,  и  наследием  этого  повреждениЯ  было
исключительно оскорбительное фырканье, которое он издавал одной
ноздрей  и  которое заставлЯло многих людей поважнее его самого
сжиматьсЯ в комок, точно древеснаЯ вошь; но не думаю, чтобы  он
когда-либо раньше использовал его против епископа ‚енты.
     ==  Џравитель? Њелкий кнЯзек, у которого не больше прав на
престол ‚ерховного королЯ, чем у целой  кучи  других,  если  не
считать  этой  одной  незначительной  детали: нескольких капель
крови, общих у него с Ђртосом Њедведем.
     == € еще с одним, == сказал менее важный  церковник,  и  в
наступившей  вслед  за  этим короткой, жгучей тишине можно было
Ясно  прочесть  не   высказанное   словами   предупреждение   и
напоминание,  что  у Ђртоса есть сын, который последует за ним.
Љое-кто из сидЯщих за столом переглЯнулсЯ  с  другими  и  отвел
глаза. ‡а Њедротом стоЯла наиболее молодаЯ часть войска; думаю,
старшее  поколение, церковь и покрытые боевыми шрамами ветераны
уже тогда не совсем доверЯли ему.
     Њне внезапно надоело сидеть  на  своем  почетном  месте  и
слушать,  как они спорЯт обо мне, словно менЯ там вообще нет. џ
с грохотом отодвинул тЯжелое кресло и поднЯлсЯ  на  ноги.  Ѓыть
самым  высоким  человеком  в любой компании == в этом есть свои
преимущества.
     == ‘вЯтой отец „убриций, господа  члены  ‘овета  ==  здесь
идет  жаркий  спор,  который,  как  мне  кажетсЯ,  вполне может
затЯнутьсЯ еще на год  и  все-таки  не  приблизитьсЯ  к  своему
разрешению;  и  Я  хотел бы упомЯнуть, что сейчас, когда саксы,
точно волчьЯ стаЯ, украдкой рыщут взад-вперед у  наших  границ,
ожидаЯ  только  весны, чтобы вцепитьсЯ нам в горло, чего они не
могли сделать уже пару десЯтков лет, ==  сейчас  вообще  не  то
времЯ,  чтобы  выбирать  королЯ.  “  нас достаточно забот и без
этого.
     „убриций взглЯнул  на  менЯ  глазами,  в  которых  начинал
пробуждатьсЯ  живой  блеск, и вокруг стола воцарилась внезапнаЯ
тишина, свидетельствующаЯ о всеобщем напрЯженном внимании.
     == Ѓез  сомнениЯ,  сын  мой,  если  варвары  действительно
зашевелились == хотЯ на это нет почти никаких указаний, которые
отличались  бы  от  того, что мы видели в предыдущие годы == то
именно это времЯ, как никакое другое, подходит длЯ того,  чтобы
быстро  выбрать  королЯ; а иначе, когда нагрЯнут испытаниЯ, нам
придетсЯ встречать их, не имеЯ вождЯ.
     == …сли бы это могло быть сделано мирным путем, то да,  ==
ответил  Я,  == но неужели ты не видишь, что в какую бы сторону
ты  ни  бросил  Яблоко,  это  обернетсЯ  неприЯтностЯми,  очень
крупными неприЯтностЯми, впоследствии? Џослушай же, выбор лежит
между  Љадором  и мной..., == Я остановил внезапное движение со
стороны епископа. == Ћ да, это так; Я не собираюсь  отходить  в
сторону  от  всего этого, униженно извинЯЯсь за свое незаконное
происхождение;  то,  что  Я  бастард,  не  делает  менЯ   менее
пригодным  носить  Њеч Ѓритании == и Я прекрасно знаю, что если
выбор падет на менЯ, почти всЯ  христианскаЯ  церковь  выступит
против...
     Џервый церковник сварливо вмешалсЯ в разговор:
     ==  Ђ  ты,  что, выказал себЯ таким большим другом церкви,
что  она  должна  теперь  привечать   тебЯ   с   распростертыми
объЯтиЯми?
     ==  €меЯ  в  виду, что Я пас своих лошадей на монастырских
землЯх и требовал своей доли монастырских пожертвований,  когда
походнаЯ  казна была пуста? €, однако, Я в течение двадцати лет
сохранЯл крышу над вашими  головами,  огонь,  горЯщий  в  ваших
свЯтилищах,  и нетронутую шкуру на ваших монахах. € Я думаю так
же, как ваш •ристос, который сказал, что  работник  заслуживает
своей  платы. …сли Я буду избран, то церковь, как Я уже сказал,
обратитсЯ против менЯ, а вместе с  ней  и  некоторые  кельтские
герцоги,  которым  даже  теперь  не  по душе римские обычаи; и,
скорее всего, Љадор из „умнонии тоже присоединитсЯ к вам. Џусть
так! Ќо выберите Љадора из „умнонии нести Њеч  Ѓритании,  и  вы
увидите, что не только мои ’оварищи, но и все войско подниметсЯ
против него и против вас. Ћ, клЯнусь, Я не буду подбивать их на
это, но тем не менее они поднимутсЯ и без моих наущений. ‘вЯтой
отец  „убриций,  господа члены ‘овета, ради Ѓога, поверьте мне.
‘ейчас не времЯ идти на риск такого раскола  в  королевстве  ==
раскола, сквозь который к нам могут прорватьсЯ саксы, как армиЯ
сквозь незащищенный проход!
     …пископ „убриций устало проговорил:
     ==  Љак  мы  можем  быть уверены, что весь этот разговор о
нападении саксов не есть просто попытка потЯнуть времЯ?
     == ‚о имЯ Ѓога, длЯ чего?
     == „лЯ того, чтобы  усовершенствовать  свои  планы,  чтобы
быть более уверенным в поддержке войска.
     Ђквила медленно, взвешиваЯ каждое слово, произнес:
     == џ не могу говорить за ’оварищей, но за каждого человека
в войске Я могу сказать. Ћни не примут какого-то навЯзанного им
западного  кнЯзька,  если он не завоюет сначала их довериЯ. Rex
Belliorum не нуждаетсЯ в проволочках, чтобы вернее убедитьсЯ  в
поддержке войска.
     Ђ за моей спиной раздалсЯ ровный голос Ѓедуира:
     == ‡а ’оварищей могу сказать Я.
     ‚зглЯд „убрициЯ скользнул мимо менЯ.
     == џ и не знал, что среди нас поЯвилсЯ новый советник.
     ==  Ќеужели?  ’ем не менее, как лейтенант Ђртоса ЊедведЯ Я
требую права говорить за его личную конницу, == его слова  были
поддержаны  громоподобным  рыком  ЉеЯ. == Њы == люди ЊедведЯ до
самой смерти, и, поведет он нас или нет, мы не позволим,  чтобы
место, которое должно принадлежать ему, было занЯто другим.
     Љто-то  попыталсЯ  заставить  его  замолчать,  но  епископ
сделал быстрый знак рукой, огромный рубин на  которой  сверкал,
как каплЯ только что пролитой крови.
     ==  Ќет,  пусть  он  говорит  ==  итак,  похоже, вы больше
печетесь о вашем собственном вожде, чем о  судьбе  христианской
Ѓритании?
     ==  Ћ  нет,  мы  печемсЯ о судьбе Ѓритании, о том, что еще
осталось от ђима,  о  последних  огоньках,  которые  мы  должны
защищать,  пока  сможем,  чтобы они не погасли совсем. € немало
наших в разное времЯ умерли за это. Њожет, ты слышал? Ќо мы  не
думаем,  что какой-то не проверенный в деле кнЯзек, оказавшийсЯ
на ‚ерховном престоле вместо военачальника, проведшего половину
жизни в стычках с Њорскими ‚олками, благотворно повлиЯет сейчас
на чью-либо судьбу, не считаЯ судьбы самих Њорских  ‚олков.  ’ы
говоришь  о Ѓритании так, словно она едина, милорд „убриций; но
мы происходим из многих племен и многих народов.  Ќекоторые  из
нас  были  воспитаны  на  последних  еще  сохранЯющихсЯ римских
обычаЯх, другие выросли в свободной глуши,  куда  редко  падала
тень  ђима.  Њы  пришли  с широких холмов ‚алентии, с восточных
болот и с гор Љимри. ‘ам Я вообще не из  этих  краев  ==  разве
только  по  предкам  ==  но родилсЯ и вырос в Ђрморике за “зким
Њорем. Ќас свЯзывает только одно: Њы  ==  ’оварищи  ЊедведЯ,  и
наши мечи принадлежат сначала Њедведю, а потом уже Ѓритании. ‚ы
должны помнить об этом, господа члены ‘овета.
     ‘оветник  с  бородой  как  птичье  гнездо резко наклонилсЯ
вперед.
     == ’ы говоришь очень громко, Ѓедуир, ‹ейтенант ЊедведЯ;  и
однако,  нельзЯ  забывать, что вас всего лишь три сотни, может,
немногим больше.
     ==  Ђ  сколько  людей  выступило  вместе   с   Ђлександром
Њакедонским,  когда  он  отправилсЯ  завоевывать  мир? == очень
сладко поинтересовалсЯ глубокий голос,  голос  певца,  за  моей
спиной. == Ћн тоже называл их ’оварищами.
     ‚  Љомнате  ‘овета наступила долгаЯ-долгаЯ тишина, и скрип
палочек писцов тоже  умолк.  …пископ  очень  медленно  наклонил
голову  и  сидел в раздумье, упираЯсь жирными голубовато-белыми
складками своего подбородка в тонкую вышитую ткань сутаны;  его
глаза  полузакрылись.  —ерез  некоторое  времЯ они распахнулись
снова == как обычно, обескураживающим образом изменив его  лицо
== и он выпрЯмилсЯ в кресле.
     == „авай проЯсним это, прежде чем идти дальше. —его именно
ты требуешь?  Ќе обЯзательно престол ‚ерховного королЯ длЯ себЯ
самого?
     == Ќе  обЯзательно  престол  ‚ерховного  королЯ  длЯ  менЯ
самого, но чтобы в настоЯщее времЯ он не был отдан никому.
     ==  Ђ почему ты считаешь, что в другое времЯ все это будет
более уместным?
     == …сли, когда  закончитсЯ  предстоЯщаЯ  нам  этой  весной
борьба,  мы  победим и отгоним волков на безопасное расстоЯние,
то у нас, возможно, будет времЯ грызтьсЯ между собой.  …сли  мы
потерпим  поражение,  то будем мертвы, и все стремление выбрать
нового ‚ерховного королЯ покинет нас вместе с  нашим  последним
дыханием, == Я обвел взглЯдом стол ‘овета, лицо за лицом, и эти
лица  смотрели  на  менЯ в ответ, поддерживаЯ, отвергаЯ, вообще
без всЯкого  выражениЯ.  Ћдин  из  наиболее  старых  советников
дремал. == Ћтец „убриций, ты говоришь о том, что нам необходимо
выбрать  правителЯ  до  прихода саксов; но, несомненно же, этот
‘овет,   этот   ‘енат,   достаточно   сведущ   в    гражданских
государственных  делах,  в  то  времЯ  как  со  всем, что имеет
отношение  к  военному  руководству,  вполне  справлЯетсЯ   Rex
Belliorum,  как  было  в  старые  времена,  когда  конфедерациЯ
Џлемен,  над  которой  не  было  никакого  ‚ерховного   королЯ,
выбирала  из своих рЯдов одного вождЯ, который должен был вести
войска в бой?
     „убриций, казалось, с  головой  погрузилсЯ  в  собственные
мысли;  его глаза снова были полузакрыты. Џотом он вновь открыл
их, на этот раз  не  быстро,  а  с  нарочитой  неспешностью,  и
пристально вглЯделсЯ в мое лицо, как человек может вглЯдыватьсЯ
в страницы заинтересовавшей его книги.
     == „а, == заговорил он, когда прочел достаточно. == џ беру
назад  некоторые  слова,  которые  только что сказал. ‚о всЯком
случае,  Я  верю,  что  ты  веришь  в  это  великое  саксонское
нападение. Ђ теперь ответь, почему.
     џ  осталсЯ стоЯть, словно сесть означало потерЯть какое-то
преимущество. џ наклонилсЯ вперед, опершись ладонЯми о стол,  и
снова   пересказал  все,  что  узнал  от  наших  разведчиков  о
брожениЯх за границами владений Њорских  ‚олков,  о  постоЯнных
сношениЯх  между территорией кантиев и €стсэксом. ЃольшаЯ часть
этих сведений, конечно же, была им давно известна,  но  они  не
собирали раньше мелкие детали воедино, чтобы получить целостную
картину.  џ  рассказал им о том, почему Ђмброзий (и, если уж на
то пошло, и Я  сам)  считал,  что  нападение  должно  произойти
сейчас,  хотЯ  оно не произошло в прошлом или позапрошлом году;
сказал о вероЯтности, что варвары  наконец  учатсЯ  действовать
сообща,  и  люди за столом слушали, и глубокомысленно кивали, и
слушали еще;  и  когда  Я  закончил  свою  речь,  вокруг  стола
загудело  негромкое  бормотание,  которое затихло только тогда,
когда „убриций успокоил его движением руки.
     == ’ак, == сказал он. == ’ы хорошо представил свои доводы,
и совершенно очевидно,  что  ты  в  них  веришь...  ќто  Я  уже
признал. Ќо все же ты можешь ошибатьсЯ.
     ==  Њогу,  хотЯ  за  тридцать  лет, проведенных на военной
тропе, у человека вырабатываетсЯ что-то вроде инстинкта в таких
делах. Ќо у ЂмброзиЯ тоже был этот инстинкт, и  Я  ни  разу  не
видел, чтобы Ђмброзий ошибалсЯ.
     ‘нова наступила долгаЯ, тЯгучаЯ тишина, и Я в отчаЯнии уже
совсем  было  собралсЯ  снова  пуститьсЯ  в уговоры, хотЯ, если
честно, понЯтиЯ не имел, о чем еще можно  было  говорить  когда
епископ  повернул ладонь, положил ее на стол жестом, говорЯщим:
"‚се", и, к моему крайнему изумлению, сказал:
     == „а, Я тоже. Ћн обвел весь ‘овет быстрым взглЯдом ==  и,
однако,  чувствовалось,  что  этот  взглЯд вбирал в себЯ каждое
лицо по мере того, как он к нему подходил.
     == ЃратьЯ, давайте решим это дело голосованием.  Џусть  те
из  вас, кто считает, что нам следует некоторое времЯ подождать
с выбором, выскажут свое мнение, положив правую  руку  на  стол
перед собой.
     ‹адони Ђквилы и ЏердиЯ ударились о крышку стола чуть ли не
прежде,  чем  „убриций  успел договорить, и еще трое советников
последовали их примеру почти  с  такой  же  скоростью;  младшие
церковники  застыли  в  неподвижности,  сложив руки на коленЯх;
“льпий Љритас приподнЯл было руку,  потом  передумал  и  сделал
вид, что потирает нос, потом опЯть передумал и все-таки положил
три  пальца на край стола. ‚ерик == тот, чьЯ борода была похожа
на птичье гнездо, == неторопливо обдумал свое решение, а  затем
опустил  ладонь  на  стол с тихим решительным шлепком. …ще один
советник  воздержалсЯ,  а  епископ,  улыбаЯсь  немного   сонной
улыбкой, оставил свою собственную ладонь там, где она и лежала,
большаЯ,  пухлаЯ  и  бледнаЯ на полированном дереве. ‘тарец все
еще спал, и никто не побеспокоилсЯ его разбудить; решение  было
достаточно очевидным и без его голоса.

        x x x

     џ рассталсЯ со своей мрачно торжествующей свитой в воротах
комендантского  дворца  и  направилсЯ домой, где обнаружил, что
один из моих разведчиков вернулсЯ и теперь подремывает, сидЯ на
корточках в углу двора, все  еще  освещенном  последними,  чуть
теплыми   лучами   заходЯщего  солнца.  “слышав  мои  шаги,  он
встрепенулсЯ, быстро, как выдра, вскочил на ноги  и  пошел  мне
навстречу,  подносЯ  ко  лбу  сложенные вместе ладони, == жест,
которым ’емные ‹юди приветствуют своих вождей.
     џ хорошо знал Ќони †уравлиное Џеро; он был полукровкой  ==
наполовину  из  племени ’емных ‹юдей, наполовину из нашего == и
таким искусным охотником и  следопытом,  какими  бывают  только
’емные  ‹юди.  џ  не  раз оказывалсЯ вместе с ним на охотничьей
тропе, а  человека  врЯд  ли  можно  узнать  лучше,  чем  когда
поохотишьсЯ  с  ним  вместе; и вот так он и стал одним из самых
надежных моих разведчиков.
     == Љакие новости ты принес, Ќони, мой друг? == спросил  Я,
нагибаЯсь,  чтобы потрепать большую седую морду ЉабалЯ, который
подошел ко мне поздороватьсЯ.
     ђазведчик откинул назад длинные черные волосы и выпрЯмилсЯ
под своей накидкой из шкуры дикой кошки == он  видел,  что  так
делали  мои  ’оварищи,  когда обращались ко мне в торжественных
случаЯх.
     == Њорской ‚олк, который носит  имЯ  ‘ердик,  собрал  свои
войска  и  выступил  с  охотничьих троп кантиев; он гонит перед
собой множество мЯсного скота и два днЯ назад встал  лагерем  к
востоку  от  границы  на  старой  дороге под ‘еверными Њеловыми
“тесами. € в других местах Њорские ‚олки тоже угонЯют стада.  €
это  Я  говорю  из  своего собственного сердца, потому, что они
угнали скот из деревни моего отца, и если бы народу моего  отца
не  удалось  спрЯтать стельных коров в лесу, то следующей зимой
наши люди умерли бы с голоду, == он замолчал,  чтобы  перевести
дыхание, потому что выпалил все это с бешеной скоростью. == € Я
скажу  тебе  еще одну вещь, но своими глазами Я этого не видел:
ќрл ‚ыдра просил менЯ передать тебе его сообщение  и  известить
тебЯ,  что  через какое-то времЯ, когда он посмотрит, что будет
дальше, он придет и расскажет тебе все сам, но пока  ты  должен
узнать об этом как можно скорее.
     Ћн  снова остановилсЯ, на этот раз с легким беспокойством,
потому что, как правило, Я  не  любил  получать  информацию  из
вторых  рук. Ћднако Я знал, что на сведениЯ, доставленные этими
двоими, можно положитьсЯ.
     == Ќу?
     == ќрл пришел от берега Ѓольшой ‚оды, с той стороны..., ==
он указал  на  юго-восток.  ==  €  мы  с  ним   встретились   в
условленном месте, и он просил передать тебе, что он видел, как
три лодки приплыли в город, который вы называете „убрис.
     == Ѓоевые ладьи? == быстро спросил Я.
     Ћн покачал головой.
     == Ќет, не длинные боевые ладьи, но широкие и пузатые, как
женщина на сносЯх, а из них люди вынесли на берег новое оружие,
покрывшеесЯ от соли пЯтнами ржавчины, окованные железом шлемы и
бочки,  и  одна  из  бочек лопнула, и из нее высыпалось большое
количество опилок, а  в  этих  опилках  были...,  ==  он  опЯть
прервал  свой рассказ, на этот раз в поисках нужного слова; его
пальцы мелькали, рисуЯ кружевные узоры по его телу.  ==  Ѓоевые
кожи, вот такие == как шкура лососЯ.
     == Љольчуги, == сказал Я. == ‡начит, им все еще приходитсЯ
привозить свои лучшие доспехи от оружейников ђенуса, так?
     ==  Љольчуги? ќто так называетсЯ? Ђй-и-и! џ запомню, == он
сделал легкий шажок в мою сторону. == Њилорд Њедведь,  Я  скажу
еще одно. џ слышал, как Њорские ‚олки говорили об этом у своего
костра,  пока  Я  лежал затаившись в тени, куда не доходил свет
пламени; и с тех пор Я слышал это и в других  местах;  говорЯт,
что   они  избрали  Ђэлле  из  ‘аутсэкса  своим  общим  ‚оенным
Џредводителем == предводителем всех племен Њорских ‚олков ==  и
что он возглавит их на военной тропе!
     ѓлаза  Ќони,  как  и  у всех людей его племени, никогда не
выдавали ничего, но, судЯ по тому, какое выражение поЯвилось на
остальной части его лица, == он только что не насторожил уши ==
думаю, он спрашивал себЯ, почему Я рассмеЯлсЯ.


        ѓлава двадцать девЯтаЯ. Ѓадонский холм

     ‡акат был уже позади, но небо за северными холмами все еще
затЯгивала паутина света;  к  тому  же  в  середине  лета  ночи
никогда  не  бывают  особенно  темными.  €,  глЯдЯ  с заросшего
боЯрышником гребнЯ кургана == самой высокой точки нашего лагерЯ
==  поверх  теснЯщихсЯ  друг   к   дружке   глинобитных   хижин
регулЯрного   гарнизона  (мы  всегда  держали  здесь  небольшой
гарнизон, даже во времена  так  называемого  мира,  потому  что
Ѓадонский  холм  был  одним  из  главных укреплений Ђмброзиевой
системы глубинной обороны), Я все еще мог  различить  очертаниЯ
окружающей  нас  местности.  ‡наком