бродушно
рассмеЯлсЯ  последней  шутке,  €забель  торжественно  обернулась,  готоваЯ
встретить их обожающие взглЯды, хотЯ ее и мутило от страха.
   Ћднако они не обращали на нее  вниманиЯ.  ’ристан  в  свою  очередь  из
вежливости стал рассказывать о своей работе, о том, как  ему  было  трудно
отличить обычных женщин от трансвеститок, когда  он  работал  швейцаром  в
"Њату ѓросу ќлетрику", и как он боЯлсЯ, что  в  зале  совсем  не  окажетсЯ
настоЯщих женщин, которые часто были  менее  женственны,  чем  разрЯженные
мужчины. Ђ однажды ему попалсЯ карлик-трансвестит и пришлось решать  целую
политическую проблему:  сколько  карликов  впускать  в  зал?  €ли,  точнее
говорЯ,  скольких  карликов  не  пускать,  поскольку,  с  одной   стороны,
сообщество низкорослого населениЯ городка было одним  из  самых  шумных  и
требовательных, а с другой стороны, клиенты нормального  роста  все  времЯ
жаловались, что спотыкаютсЯ о карликов на танцплощадке.
   Ћни продолжали беседовать и смеЯтьсЯ,  и  их  мужской  смех  и  мужской
разговор прыгал с камнЯ на камень,  как  горный  ручей,  пока  они  игриво
подначивали друг друга; насмешливый слуга принес €забель еще  бокал  вина,
отцу джина, а ’ристану лимонада. ‚ино стало давить на ее  мочевой  пузырь;
ностальгическаЯ  радость  возвращениЯ  в   столицу,   странные   ощущениЯ,
вызванные в ней голосами отца и ’ристана, их смехом, жгли €забель глаза, и
по щекам ее потекли слезы. Ћна пересекла комнату и  на  мгновение  увидела
свое отражение в высоком зеркале, она держалась очень прЯмо, словно  несла
на  голове  кувшин.  ’ени,  скользЯщие  по  складкам  мерцающего   платьЯ,
переливались разными цветами. €забель осталась довольна собой - на  рубеже
тридцатилетиЯ выглЯдит она великолепно.


   „вое мужчин ощущали присутствие €забель, словно она была тем  магнитом,
который свел их вместе. Љак только она  ушла  в  ванную,  ’ристан  тихо  и
настороженно сказал ‘аломану:
   - џ говорил о себе как о человеке целеустремленном.  ’ак  вот:  заверЯю
вас, единственнаЯ цель моей жизни  -  это  благополучие  и  счастье  вашей
дочери.
   ‘тарик, захлопав ресницами, благодарно кивнул собеседнику.
   - џ уже говорил, что у нее странные вкусы по отношению  к  мужчинам.  €
подобно многим добросердечным молодым  женщинам,  которые  всегда  жили  в
комфорте, она не до конца понимает практические  ограничениЯ  бразильского
образа жизни и его иерархии.
   - ’еперь она, пожалуй, стала мудрее той студентки, какой  вы  ее  знали
раньше. Џозвольте мне спросить...
   - „а, дорогой друг? - переспросил хозЯин, когда ’ристан замЯлсЯ.
   - Ќе заметили  ли  вы  -  не  знаю,  как  это  сказать...  -  некоторых
физических изменений в вашей дочери?
   ‘аломан моргнул, но промолчал.
   ’ристан неуклюже продолжил:
   - џ имею в виду цвет ее лица. Љак вам  кажетсЯ,  не  изменилсЯ  ли  он?
‚идите ли, хотЯ Я и ругал ее, во времЯ наших  путешествий  она  не  всегда
прикрывалась от солнца шлЯпой.
   ‘тарый  дипломат  приподнЯлсЯ  на  носках,  расправил  плечи  и  легкой
гримасой подчеркнул значение  того,  что  он  сейчас  скажет.  ѓоворил  он
медленно, будто  произносил  речь  по  памЯти  или  на  недавно  выученном
иностранном Языке.
   - „лЯ отца дочь всегда остаетсЯ совершенством. џ нахожу  €забель  такой
же очаровательной, как и тогда, когда впервые увидел ее на руках ее свЯтой
матери. Њожете не беспокоитьсЯ о воздействии солнца на ее кожу: она хорошо
переносит загар. …е  мать  происходит  из  андрадийских  ѓуимаранов,  а  у
андрадийских ѓуимаранов еще в Џортугалии поЯвилась  капелька  мавританской
крови. - Ћн не сводил глаз с лица собеседника. - ђазве вы не  согласны  со
мной относительно совершенства моей дочери?
   ’ристан заметил, что у него, как и у €забель, на  полной  верхней  губе
имеетсЯ  небольшой  вертикальный  валик  посредине,  но  у  отца  он   был
несимметричен, и это делало его рот насмешливым.
   - ‘огласен, господин, - твердо сказал ’ристан, - Я тоже полюбил €забель
с первого взглЯда, и благодарЯ ей с каждым днем моЯ любовь становитсЯ  все
сильнее. Ћна не только  красива,  но  и  смела,  не  только  смела,  но  и
находчива. ‚ ней Я нашел свою судьбу и цель своей жизни - в ней и  в  моей
любви к ней. Ћна - само совершенство.
   ‘аломан уловил мрачные нотки в голосе мужчины, когда тот возносил хвалу
своей жене, но приписал это всем известной меланхолии португальской  расы;
такой авторитетный исследователь, как  †илберто  ”рейр,  утверждает,  что,
если бы ранние колонисты не привезли в Ќовый ‘вет африканцев и  тем  самым
не поднЯли настроение в своих поселениЯх, всЯ бразильскаЯ затеЯ угасла  бы
от элементарной тоски. Ћднако в Ќовом  ‘вете  африканцы  так  страдали  от
тоски по дому, что даже придумали длЯ  обозначениЯ  этого  чувства  особое
слово, "банзу" - чернаЯ печаль.
   €забель вернулась из сверкающего кафелем грота ванной комнаты,  освежив
свою женственность соответствующими жидкостЯми  и  духами.  Ћна  протЯнула
обоим еще влажные руки, соединЯЯ отца и мужа.
   - џ не вижу кольца, - сказал отец, разглЯдываЯ ее  руку.  -  ђазве  вы,
дети мои, пренебрегаете обрЯдами нашей духовной матери - церкви?
   - “ менЯ было кольцо, - объЯснила €забель. - Ћчень ценное кольцо, но  Я
продала его в такой  момент,  о  котором  Я  вас  обоих  попрошу  менЯ  не
расспрашивать - иначе вы сочтете это глупостью. ќто было красивое  кольцо,
подарок ’ристана, с надписью "„Ђђ". Њы не знали, что это слово обозначает.
   - …сли позволите, Я могу высказать предположение, - заговорил  отец.  -
Љольцо это указывает на принадлежность к одной из самых свЯщенных и тайных
организаций Янки - ассоциации почтенных дочерей солдат, которые  сражались
во времена их грЯзной  революции  [имеютсЯ  в  виду  "„очери  Ђмериканской
ђеволюции"]. ‚ыторговать такое кольцо - настоЯщий подвиг.  Ћднако  у  менЯ
еще остались друзьЯ в ‚ашингтоне -  ѓенри  Љиссинджер  еще  служит  своему
президенту, - и Я попробую, попробую достать его.
   •лопотливый насмешливый тон наигранной скромности дал понЯть ’ристану и
€забель, что ему это удастсЯ. ’ак ‘аломан одарил наконец влюбленных  своим
благословением.


        ‘ЌЋ‚Ђ ‘ЂЌ-ЏЂ“‹“

   €  они  зажили  счастливо  в   ‘ан-Џаулу,   сначала   на   квартире   в
ѓигиенополисе, а затем в одном из кварталов †ардим-Ђмерика в двух шагах от
ђуа-ѓренландиа, прожив там в общей сложности более десЯти лет. ЃратьЯ ‹еме
сумели выбить ’ристану должность в среднем управленческом звене, но не  на
автомобильном заводе, где он заворачивал болты креплениЯ  двигателЯ  перед
беззубым улыбающимсЯ Ћскаром, а на  текстильной  фабрике  в  ‘ан-Ѓернарду,
одном из так называемых "алфавитных" городков-спутников ‘ан-Џаулу.
   ”абрика представлЯла собой огромный цех, где гигантские ткацкие  станки
грохотали, словно миллион барабанщиков;  стук  каждого  отдельного  станка
челнока был, конечно, намного слабее металлического грохота автомобильного
завода, но челноков было очень  много.  Џоначалу  ’ристан  пыталсЯ  понЯть
тонкости  производственного  процесса,  разобратьсЯ  в  основах  плетениЯ,
деталЯх станков и формах челноков, в различиЯх между  прЯмым  плетением  и
косым, в том, как различнаЯ высота подъема нити основы на утке  дает  шелк
или дамаст, вельвет или бархат, у него голова шла кругом, когда он думал о
работе станка со множеством вращающихсЯ конусовидных  мотков,  управлЯемых
механическим устройством на перфокарте,  который  ткал  полотно  с  самыми
замысловатыми узорами.
   Љак он сумел понЯть, главным элементом во  всем  процессе  был  челнок,
переводивший нить во времЯ плетениЯ основы взад и вперед. Ћн должен был на
мгновение останавливатьсЯ, поскольку ткачество - это как раз то  мгновение
полета,  когда  челнок  перелетает  от  одной  кромки  полотна  к  другой,
производЯ "кидку", -  если  челнока  нет,  его  полет  имитируют  штырЯми,
фальшивыми челноками и даже струЯми воздуха или  воды,  которые  переносЯт
нить. ’ак и в основе нашей жизни  лежит  сверхъестественный  скачок  через
колеблющуюсЯ расселину. ’кацкие станки чудесным образом стучали и гремели,
повторЯЯ кидки челноков и набивку нити с безжалостной скоростью, и все  же
нити не рвались: материальнаЯ вселеннаЯ не сопротивлЯетсЯ  нечеловеческому
ускорению. ђазбросанные по фабрике человеческие прислужники машин - томные
и   разнеженные,   как   лепешки   мЯгкой   глины,   казались   сторонними
наблюдателЯми, но потом вдруг бросались к станкам,  когда  кончалсЯ  Яркий
конус мотка или останавливалсЯ челнок. ђаботники, большей частью  женщины,
повЯзывали платки, чтобы длинные волосы не  попали  в  безмозглую  машину,
котораЯ в мгновение ока сдерет с тебЯ скальп. Ћдни женщины были  индейских
кровей, другие приехали в Ѓразилию с волной Японских эмигрантов, третьи  -
с  предыдущей  итальЯнской  волной,  четвертые  принадлежали  к  различным
народам Ѓлижнего ‚остока - последних огульно называли "туркосами", то есть
турчанками.
   Љроме этого цеха, был  на  фабрике  еще  один  огромный  зал,  где  шел
совершенно иной производственный процесс вЯзаниЯ ткани, который выполнЯлсЯ
станками, сконструированными по совершенно иному принципу: в них  основной
деталью были хитроумно изогнутые крючки двух типов, один из  которых  имел
маленькую точку вращениЯ - он закрывал петлю и сбрасывал ее. Љрючки  самых
разных калибров, толщиной от карандаша  до  мышиного  усика,  закреплЯлись
рЯдами или кругами,  цилиндрами  или  дисками  и  управлЯлись  кулачковыми
механизмами, которые снова и снова имитировали движениЯ вЯзальщиц:  крючки
сходились  и  расходились,  как  зубастые  челюсти  пираньи,  изготавливаЯ
полотна или  трубы  вЯзаной  материи,  грубой,  как  лыжные  свитеры,  или
соблазнительно тонкой, как женское нижнее белье. ‘ледствием попыток понЯть
подробности производственного процесса стали  мучившие  ’ристана  страшные
кошмары, в которых его преследовали  челюсти  с  миллионами  металлических
зубов. ‚прочем, продолжалось это всего несколько недель; потом  он  понЯл,
что главное - это уЯснить свое положение  по  отношению  к  нижестоЯщим  и
вышестоЯщим чиновникам в управленческой иерархии предприЯтиЯ,  а,  уЯснив,
занЯть именно свою нишу и стать частицей производства. Љак тупое животное,
которое тем не менее знает, что пища  сама  к  нему  не  пойдет,  персонал
фабрики  ковылЯл  со  своим  предприЯтием  навстречу  рынку;  одновременно
правительство взваливало на спину несчастного зверЯ тЯжелое бремЯ налогов,
а инфлЯциЯ сковывала ему ноги. Ћдни из управленцев выходили на рынок - это
были специалисты по моде, рекламе, оптовой торговле, налаживанию свЯзей  с
представителЯми розничной торговли; другие были свЯзаны с  правительством,
которое собирало налоги,  подгонЯло  механизмы  регулировки  цен,  вводило
ограничениЯ по технике безопасности и загрЯзнению окружающей среды и брало
взЯтки, третьи  управленцы  работали  с  инженерами  и  станками,  которые
необходимо  чинить,   переоценивать   и   заменЯть   новыми,   все   более
автоматизированными и компьютеризованными устройствами.  ’ристан  же,  как
оказалось, отвечал за рабочих и их союзы.
   ‚ нем чувствовалась какаЯ-то социальнаЯ пустота,  а  высокий  вдумчивый
лоб, неожиданно черные  глаза,  зрачки  которых  сливались  с  ирисами,  и
осторожные манеры прекрасно подходили длЯ его работы. •отЯ он был белым  -
"клару" - почти сверхъестественно белым, словно кожа его никогда не видела
солнца или ее выбелили  синькой,  у  него  не  было  акцента  аристократов
‘ан-Џаулу, которых и рабочие, и их лидеры инстинктивно ненавидели. Ќе было
в нем и  старушечьего  медлительного  высокомериЯ  сынков  богачей  -  он,
казалось,  был  ничьим  сыном,  и  это  позволЯло  ему  очень  серьезно  и
внимательно   выслушивать   жалобы   рабочих   и   планы   профсоюзов   по
восстановлению справедливости и уничтожению узких мест в работе, будто  он
пыталсЯ отыскать дорогу в лабиринте, где устоЯвшаЯсЯ система  взглЯдов  не
могла ему помочь. ‚сЯ легальнаЯ часть современного мира представлЯлась ему
в виде головоломки, которую он шаг за шагом  должен  решить.  ’ристан  был
терпелив. Ћн никогда  не  обращалсЯ  с  людьми  снисходительно.  Џоскольку
когда-то он был одним из них, ему было понЯтно грубое однообразие работы в
цехе, но он не пыталсЯ, следуЯ  фашистским  приемам,  уходЯщим  корнЯми  в
правление военных, узурпировать управление рЯдовыми членами профсоюза.  Ћн
всегда  ходил  в  серебристо-сером  костюме  и   рубашке   с   белоснежным
воротничком, как и подобает служащему компании,  однако  уважение  к  нему
среди рабочих неуклонно росло, в особенности после сидЯчей забастовки 1978
года на автобусном заводе, котораЯ была  подхвачена  семьюдесЯтью  восемью
тысЯчами  металлистов,  -  волна  забастовок   и   протестов   привела   к
революционным изменениЯм в системе оплаты  труда,  требованиЯм  к  технике
безопасности, переменам в здравоохранении  и  к  расширению  прав  наемных
рабочих. Њассовые собраниЯ громогласно  заЯвили  о  своих  требованиЯх  на
футбольных  стадионах;   оставив   корпоративный   сговор   с   хозЯевами,
штаб-квартиры профсоюзов по приглашению  новой,  реформистски  настроенной
церкви переехали из правительственных зданий в собор  ‘ан-Ѓернарду.  ‘амый
прочный бастион в  борьбе  против  коммунизма  -  обуржуазившийсЯ  рабочий
класс, и ’ристан, в которого буржуазность проникла лишь на  толщину  кожи,
служил чем-то вроде катализатора этого процесса. …го нейтральные манеры  и
речь напоминали игру актера в  телевизионной  постановке,  и  это  внушало
доверие рабочим, которые, даже не расставаЯсь  с  отвратительной  нищетой,
все больше погружались в атмосферу телевизионных мыльных опер, новостей  и
викторин.
   Џосле забастовок 1980-го его текстильнаЯ фабрика  сохранила  в  целости
отношениЯ  между  рабочими  и  администрацией;  стало  Ясно,  что  прежние
классовые бои, которые гнали капитализм вперед, как паровоз с  заклинившим
котлом, должны уступить господство на земном шаре  Японской  и  германской
методике построениЯ  отношений  между  правительством,  промышленностью  и
населением страны на основе взаимной зависимости и учета общих  интересов.
ЃлестЯщаЯ победа ’анкредо Ќевеса над военными во времЯ выборов 1985  года,
а затем его ошеломлЯющаЯ смерть  в  ночь  перед  вступлением  в  должность
прошли в стучащем и гремЯщем мире ’ристана  почти  без  обрывов  нитей.  ‘
годами ’ристан стал  еще  более  терпеливо  (и,  нужно  признатьсЯ,  более
рассеЯнно) выслушивать обращениЯ рабочих, а его умиротворЯющий такт и ни к
чему не обЯзывающее молчание вызывали ассоциации с последователЯми  ”рейда
в психиатрии, чей пациент никогда не излечиваетсЯ до  конца,  но  получает
тем не менее возможность  ковылЯть  по  жизни  под  бременем  непрестанных
страданий. ’ристан преуспевал на службе.  Ћн  начал  заниматьсЯ  теннисом,
бегал по утрам, играл в ручной мЯч, каталсЯ на парусной доске  -  преуспев
благодарЯ своей грациозной ловкости и скрытой страсти и на  этом  поприще.
Ћн даже соблазнил жен нескольких своих коллег по среднему  управленческому
звену, когда понЯл, что это тоже предусмотрено правилами игры.
   Ћднако в ‘ан-Џаулу ’ристан никогда не чувствовал себЯ  дома.  Ћн  знал,
как добратьсЯ до места работы, знал дорогу к нескольким ресторанчикам да к
бунгало в “батубе, но в городе так и не ориентировалсЯ, обнаруживаЯ  то  и
дело, что снова идет по тому же пешеходному мосту или кружит  по  одним  и
тем же улицам. Ћн никак не мог избавитьсЯ от впечатлениЯ, укрепившегосЯ  в
нем во времЯ первого, двадцатилетней давности, приезда в ‘ан-Џаулу,  когда
ему казалось, что у этого города нет ни границ, ни  формы,  в  отличие  от
ђио, где плЯжи и округлые, как караван, холмы стискивают улицы  в  изЯщные
ленты, а на горизонте всегда можно различить неукрощенную  природу,  голые
горные вершины или сверкающий под солнцем океан. Љогда они с €забель,  как
то требовал их нынешний статус, посещали Џариж и ђим,  Ќью-‰орк  и  ’окио,
Ѓуэнос-Ђйрес и Њехико, - то все эти города,  если  не  считать  очевидного
различиЯ между ќйфелевой башней и Љолизеем, казались ’ристану продолжением
‘ан-Џаулу,  такими  же  расползающимисЯ   бетонно-человечьими   лепешками,
пожирающими планету. Ћн с тоской думал о пустынных просторах  Њату  ѓросу,
вспоминаЯ дни, когда они с €забель впервые пересекали это  плоскогорье,  с
его слабым древесным запахом, стаЯми фламинго, которые волнами  возносЯтсЯ
к  ползущим  на  восток  тЯжелым  облакам,  с   перевернутыми   пирамидами
бразильских сосен, манЯщих их с вершины  далекой  розовой  скалы  к  месту
очередного ночлега. Ћн думал о том, как в самые  тЯжелые  времена  бледное
тело €забель кормило его пищей любви.
   €забель организовала свою жизнь,  сообразуЯсь  с  отрывочными  детскими
воспоминаниЯми о своей матери и стремительной тете ‹уне, и стала выполнЯть
роль молодой домохозЯйки из среднего  сословиЯ.  Џринадлежать  к  среднему
классу в Ѓразилии - это все равно, что быть аристократом в странах с более
справедливым распределением богатств. ‘луги здесь дешевле бытовой техники,
и €забель с самого начала завела служанку, котораЯ выполнЯла обЯзанности и
горничной, и кухарки, а позже, когда они переехали  в  дом  неподалеку  от
ђуа-ѓренландиа, она нанЯла еще и гувернантку длЯ ухода за детьми. €х у нее
было  трое:  Ѓартоломеу,  отпрыск  религиозного  пардуваску  с  эфиопскими
глазами и кожей, лишь ненамного светлее, чем у €забель, и поЯвившиесЯ  три
года спустЯ близнецы Ђлуйзиу и ЂфродизиЯ,  непохожие  друг  на  друга,  но
рожденные одной и той же струйкой спермы, брызнувшей  в  ее  лоно  поздней
ночью во времЯ перерыва между всплесками ламбады в "‘ом ди  Љристалл".  Џо
дороге в женский туалет она укрылась в чулане с едва знакомым ей мужчиной,
работавшим вместе с ’ристаном на текстильной фабрике. Ћн  был  поставщиком
полистироловой нити и понравилсЯ ей своим загаром и крупным хищным  лицом,
хотЯ по крови он был практически белым. Ќа какие-то несколько мгновений ей
даже почудилось, что он бандейрант и она снова находитсЯ в стане  на  Њату
ѓросу. Џосле того как эта неприличнаЯ проделка дала свой двойной урожай  и
ни в одном из непохожих друг на друга близнецов нельзЯ было обнаружить  ни
единого намека на природную  гордость  ’ристана,  на  его  светлые  прЯмые
волосы,  -  €забель  стала  использовать  оригинальное   противозачаточное
средство: она решила спать только со своим мужем.
   €забель уже давно понЯла, что его бесплодие и есть та цена, которую  им
приходитсЯ платить  за  силу  своей  любви.  €х  духовнаЯ  страсть  выжгла
природные последствиЯ телесного  союза.  Њог  ли  ’ристан  стать  отцом  с
другими женщинами? Ќе бродит ли  где-то  в  джунглЯх  или  в  каком-нибудь
другом месте маленький темнокожий ’ристанчик с большими, как у  лЯгушонка,
глазами?  ќти  вопросы  интересовали  ее  лишь  умозрительно,  словно  они
относились к истории чужой жизни. Ђ в той жизни, которую дано прожить ей и
котораЯ сейчас, как чудилось €забель, неслась с ужасающей  скоростью,  она
вдруг стала испытывать нечто вроде жалости к ’ристану, будто  он  стал  ее
жертвой, будто это она, а не ’ристан, подошла к нему на плЯже  Љопакабана.
Ћна носила тогда узкий купальник телесного цвета - очень  смелый  длЯ  тех
времен, в нем она издалека казалась обнаженной. €, конечно же, именно  она
вступила в сговор с колдуном и сделала  ’ристана  белым  человеком,  чтобы
отец принЯл его и обеспечил им безбедную жизнь. "џ не причиню вам  вреда",
- сказал тогда ’ристан на плЯже, хотЯ сам он прЯмо-таки излучал  опасность
и дерзость. Ќо разве сама €забель не представлЯла опасность длЯ  ’ристана?
…е переполнЯло чувство вины, когда она видела, с каким смирением он каждое
утро надевает свой серый костюм и  ведет  купленный  в  комиссионке  серый
"Њерседес-Ѓенц" по лабиринту улиц к своему заводу в ‘ан-Ѓернарду, и иногда
ни с того ни с сего спрашивала его:
   - Ќе скучаешь ли ты по свободе и волнению тех дней,  когда  ты  еще  не
знал менЯ?
   Ћбычно этот вопрос задавалсЯ вечером, после возвращениЯ с вечеринки или
из оперы. ђасстегнув пару пуговиц на рубашке,  ’ристан  убирал  запонки  и
заколку  длЯ  галстука  в  маленький  Ящичек  бюро  и  выслушивал  ее   со
свойственной ему поразительной серьезностью.
   - џ жил как уличный пес, - отвечал он. - —ерез несколько лет менЯ  убил
бы либо полицейский, либо другой такой же уличный пес. ‘ тобой в мою жизнь
вошли надежда и смысл. џ не могу пожаловатьсЯ  даже  на  тЯжелые  годы  на
прииске, ведь Я возвращалсЯ с работы к тебе. Џомнишь, Я сидел на  крыльце,
дробил камни и мыл  золото,  а  ты  готовила  пищу,  убирала  со  стола  и
укладывала детей спать? џ никогда не знал большего счастьЯ, €забель.
   - Ќе надо, ’ристан! - кричала она, и слезы брызгали  из  ее  глаз,  как
семЯ. - Ќе делай менЯ лучше, чем Я есть на самом деле! џ превратила тебЯ в
робота. „а, у тебЯ есть  работа,  но  если  по  совести  -  она  скучна  и
бессмысленна. ‘кажи честно, разве ты не ненавидишь менЯ?
   Ћн  отвечал  ей  по-прежнему  мЯгким  и  почти  бесстрастным   голосом;
возможно, он специально хотел наказать ее.
   - Ќет, у менЯ очень интереснаЯ работа. џ работаю с людьми, с  мужчинами
и женщинами, хотЯ, разумеетсЯ, женщин во  властных  структурах  еще  очень
мало, и Я должен вести их к достижению одной  цели  -  к  построению  мира
будущего. ‚ Ѓразилии приходит  конец  эпохе  рабовладениЯ,  и  Я,  человек
малокомпетентный, могу  принести  пользу,  поскольку  Я  был  и  рабом,  и
хозЯином. —то же касаетсЯ ненависти к тебе, чувство  это  перечеркнуло  бы
мою жизнь. Ђмазонка потечет вспЯть к Ђндам, если Я буду  ненавидеть  тебЯ.
’ы рабынЯ моей любви, моЯ голубоглазаЯ негриньЯ.
   Ћн шел к ней  через  спальню  -  комнату  со  множеством  подушечек,  с
красивыми занавесками и фотографиЯми в рамочках, изображающими ’ристана  и
€забель на отдыхе и детишек в школьной форме,  -  и  останавливалсЯ  перед
женой, сидЯщей на обитом атласом пуфе у туалетного стола, и та видела, как
бугритсЯ его початок под ширинкой, ощущала его тепло, через  черное  сукно
касалась его члена сначала кончиками пальцев, а затем и губами. ’еперь они
редко занимались любовью - богатаЯ супружескаЯ пара  редко  ходит  в  банк
проверить содержимое своих сейфов, -  однако  когда  они  делали  это,  то
сокровища их всегда оказывались на месте и всегда казались  новыми,  будто
шкатулку с драгоценностЯми кто-то потрЯс, пока их не было.
   †изнь ее была полна забот, однако описать эти заботы едва ли  возможно.
€забель  отдавала  указаниЯ  слугам,  одаривала   любовью   детей,   когда
гувернантка приводила их перед школой или перед сном. Ћна составлЯла  меню
длЯ ’ристана и следила за тем, чтобы ленивые нерЯшливые  служанки  -  все,
как одна, с  северо-востока  -  не  забывали  самым  нахальным  образом  о
домашних делах, проводЯ все времЯ  в  сарае  с  пареньком-садовником.  Ћна
покупала одежду у ”иоруччи и ѓуне Љлос и планировала  поездки  за  границу
длЯ себЯ и ’ристана. Ћна стала играть в теннис, хотЯ главным в ее занЯтиЯх
спортом были, конечно же,  ленчи  в  тени  зонтов,  когда  после  игры  ее
спутницы во влажных от пота белых рубашках  с  коротким  рукавом  эффектно
набрасывали на плечи кофточки и задорно болтали друг с другом.
   Ѓыть богатым бездельником вроде дЯди  „онашиану  уже  не  было  модным.
Њужчины, даже обеспеченные, ходили на службу, работали  и  женщины  моложе
€забель. ‚ этом  теперь  был  особый  шик.  Ќо  €забель  уже  было  поздно
устраиватьсЯ на работу. …е образование было пущено  по  ветру  искрометных
речей о революции; Њату ѓросу стало длЯ нее чем-то  вроде  средней  школы,
научившей  €забель  выживанию  в  исчезнувшем  мире.  ЏриЯтное   безмолвие
окружало ее прошлое; ее новые подруги не спрашивали, где она училась и как
жила до свадьбы с ’ристаном, ибо предполагали, что свое  место  в  верхнем
слое среднего класса она заработала в постели. ѓолубые глаза усиливали  ее
очарование, но и без  очаровательных  глаз  ее  бы  повсюду  принимали.  “
португальцев нет суеверного страха перед черной кожей,  как,  например,  у
народов ‘еверной …вропы. Ћни никогда не открещивались от Ђфрики;  бразилец
открещиваетсЯ только от чудовищной негритЯнской нищеты  и  порожденной  ею
преступности. €забель с ее любезными манерами  и  пикантной  шаловливостью
была подтверждением длЯ всех  и  каждого,  что  их  общество  в  состоЯнии
производить   на   свет   такие    черные    украшениЯ.    Ћна    занЯлась
благотворительностью, и ее фотографии стали мелькать на  страницах  газет;
на снимках она смотрелась  темным  пЯтном  на  фоне  остальных  участников
собраний. ‚се любили ее, а с ней и ее мужа за их  верность  друг  другу  в
мире, где  не  было  ничего  постоЯнного,  все  свЯщенное  осмеивалось,  а
алчность разъедала всех и всЯ, губЯ целые корпорации и компании,  которые,
как   трупы   капибара,   выеденные   изнутри   прожорливыми   паразитами,
рассыпались, испустив облачко зловонного дыма. €нфлЯциЯ снова стала расти,
достигнув тысЯчи процентов в год; Ѓольшие Џарни продали  будущее  Ѓразилии
международным банкам, а вырученные деньги истратили на себЯ.
   ‡а эти годы в жизни ’ристана и €забель случались повышениЯ  по  службе,
ремонт  дома,  маленькие  неприЯтности  со  здоровьем,  одно-два  дорожных
происшествиЯ, отпуска; Ѓартоломеу,  Ђлуйзиу  и  ЂфродизиЯ  мирно  росли  и
ходили в модные католические школы. ‘лучались  и  похороны:  отец  €забель
умер от атеросклероза и  инфаркта  миокарда,  вызванных  переутомлением  и
износом организма от многолетней работы за границей. ‚ течение  нескольких
лет он болел и телом, и душой. ’о, что он нанЯл в слуги  кудрЯвого  рыжего
дурака, было одним  из  первых  признаков  его  болезни.  ‚сЯ  информациЯ,
содержавшаЯсЯ в его большом и неустойчивом мозгу, все  иностранные  Языки,
протоколы, тонкости интриг к концу жизни окончательно перемешались у  него
в голове. Љ своему удивлению, среди его вещей ’ристан и €забель обнаружили
тот золотой самородок, который ’ристан когда-то выкопал на ‘ерра-ду-Ѓурако
и который он в последний раз видел, отдаваЯ на хранение в  банк;  в  конце
концов этот слиток оказалсЯ среди  вещей  заместителЯ  министра  по  делам
развитиЯ внутренних регионов. ђЯдом с этим  самородком  лежала  непонЯтнаЯ
записка: "‚ыделить половину средств от его продажи на обучение моего  сына
или, если длЯ него это  уже  поздно,  на  обучение  моего  внука  Џашеку".
Џашеку? ‡а этим именем что-то стоЯло, но ’ристан никак не  мог  вспомнить,
что именно. Љроме того, они не хотели ни с кем делить  наследство.  —естно
говорЯ, они ожидали получить намного больше после смерти ‘аломана.  Ќа  их
банковский счет поступали  суммы  с  большим  количеством  нулей,  которое
правительство  времЯ  от  времени  сокращало,  чтобы  обуздать  ненасытную
инфлЯцию, но денег всегда не хватало или, по крайней  мере,  им  казалось,
что у друзей денег всегда больше, чем у них. Ћни ходили к  зубным  врачам,
на чаепитиЯ, обеды, конфирмации,  выпускные  вечера,  школьные  футбольные
матчи  и  детские  концерты.  ЃанальнаЯ  монотонность  буржуазной   жизни,
скрывающаЯсЯ под Яркой личиной, не  поддаетсЯ  описанию  пером.  •отЯ  эта
глава и описывает самый длинный период жизни ’ристана и €забель, пусть она
закончитсЯ именно этим предложением.


        ‘ЌЋ‚Ђ Љ‚Ђђ’€ђЂ

   ‘ дЯдей „онатиану произошло нечто странное. ‚ 1977 году развод  наконец
узаконили, и десЯть лет спустЯ он развелсЯ с  тетей  ‹уной  и  женилсЯ  на
своей экономке, кухарке и давней сожительнице Њарии. —ерез год она бросила
его, и никто не мог понЯть  почему.  „Яде  будто  на  роду  было  написано
переживать романтические трагедии. €забель жалела  дЯдю  „онашиану,  и  ее
визиты в холостЯцкую квартиру в ђио стали более частыми.
   ‚  ту  роковую  поездку  €забель  уговорила  ’ристана  провести  с  ней
несколько дней предоставленного ему текстильной  фабрикой  рождественского
отпуска. Ћни хотели было  взЯть  с  собой  детей,  но  потом  решили,  что
праздничнаЯ атмосфера солнечного ђио слишком  опасна  длЯ  малолеток,  ибо
преступность, блуд толпы бездомных и  голые  люди  в  общественных  местах
стали длЯ ђио обычным делом. €х  дети  росли  избалованными,  не  знающими
жизни горожанами, и  присутствие  скучающих  взбалмошных  ребЯтишек  будет
слишком обременительным длЯ бездетного пожилого хозЯина.
   „ЯдЯ „онашиану принЯл их тепло и радушно: уход второй жены  ударил  его
гордость, и он сильно постарел. ‚ его волосах, зачесанных  назад,  подобно
хохолку тропической птицы, поЯвились седые прЯди, которые  чередовались  с
какой-то  механической  последовательностью,  словно  были  сделаны  некой
тщеславной машиной. ђуки у дЯди трЯслись от чрезмерных  возлиЯний  на  сон
грЯдущий, очарование его увЯло, а манеры стали  напоминать  ужимки  старой
девы.  ‚  разговоре  он  то  и  дело  бессильно  делал  паузы  и  принимал
озадаченную, умолЯюще-почтительную позу.
   Ќа смену подсвечникам, украденным ’ристаном и €забель много лет  назад,
пришли два почти таких  же  хрустальных  подсвечника,  а  огромнаЯ  люстра
по-прежнему свисала из  дымчатой  стеклЯнной  розы,  по  паучьи  расставив
бронзовые рожки. ’ристан по-прежнему ощущал  в  этой  квартире  лучезарную
тишину церкви, однако обстановка -  подушки  с  бахромой,  вазы  в  нишах,
золотые корешки нечитаных книг - уже не казалась ему  сказочной;  все  эти
вещи выглЯдели немного потертыми и старомодными. ’ристан и его  друзьЯ  из
‘ан-Џаулу предпочитали более грубые прЯмоугольные формы,  резкий  контраст
черного и белого цветов, низкие торшеры, которые расплескивают вокруг себЯ
лужи слабого  света,  -  иными  словами,  им  нравилсЯ  стиль  современной
конторы,   несколько   смЯгченный   отсутствием   сверкающего    пластика,
компьютеров и копировальных аппаратов. Ќа фоне  таких  стандартных  жилищ,
апартаменты дЯди „онашиану смотрелись  гаремом,  где  на  подушках  должны
возлежать в прозрачных одеЯниЯх женские  тела,  которых,  к  разочарованию
присутствующих, здесь почему-то не было.
   - —то касаетсЯ Њарии,  -  попыталсЯ  объЯснить  пожилой  хозЯин,  когда
терпкое  аргентинское  столовое  вино  развЯзало  им  Языки,   а   обильно
приправленный чесноком пату-ау-тукупи поднЯл настроение, -  то,  Я  думаю,
она предпочла скромную зарплату служанки  более  обильным,  но  непонЯтным
дарам супружеской жизни. џ заставлЯл ее тратить на себЯ деньги -  покупать
одежду, делать прически, маникюр, ездить на курорты, - но она  каждый  раз
воспринимала мои слова как намек на то, что Я считаю ее неопрЯтной,  плохо
одетой, пошлой и толстой -  что  было  правдой.  Ќо  она  была  вольна  не
обращать на них вниманиЯ, - точно так же, как вольна была потакать или  не
потакать мне еще до нашей свадьбы. Ќо дело в том, что, став  ей  мужем,  Я
длЯ нее превратилсЯ  в  тЯжкое  бремЯ,  потому  что  обернулсЯ  частью  ее
собственного тела, которой она не могла управлЯть,  как  нельзЯ  управлЯть
раковой опухолью. џ курю, и раньше она ничего не имела против этого, а тут
вдруг мое курение начало страшно  беспокоить  ее,  и  она  принЯлась  менЯ
пилить. Џо правде говорЯ, она пилила менЯ по любому  поводу,  хотЯ  прежде
была очень флегматична,  что  весьма  успокаивающе  действовало  на  менЯ.
„евушками, которых Я нанимал вместо нее, ЊариЯ оставалась недовольна:  они
бесчестные, нерЯшливые, небрежные, пустоголовые, интриганки -  этой  песне
не было конца, никто ее не устраивал, и Я менЯл служанок чуть ли не каждую
неделю, так что порой  Њарии  приходилось  самой  выполнЯть  свои  прежние
обЯзанности. ’огда начинала она жаловатьсЯ, что после нашей свадьбы  в  ее
жизни ничего не изменилось - разве что Я перестал  выдавать  ей  зарплату.
„аже половаЯ жизнь - прости менЯ, €забель, за  такие  подробности,  но  ты
теперь взрослаЯ замужнЯЯ женщина - стала длЯ нее каким-то  обременительным
представлением, хотЯ  раньше  она  легко  подчинЯлась  любым,  даже  самым
беспардонным капризам. “вы, грубый хозЯин возбуждал  ее  гораздо  сильнее,
чем добрый супруг. Љогда ЊариЯ сбежала, она оставила мне простую  записку,
написанную ее малограмотным, но красивым почерком: "ќто длЯ менЯ слишком".
   - Њы с ’ристаном обнаружили, - осторожно начала €забель,  раззадореннаЯ
тем, что дЯдЯ воспринимает ее как взрослую замужнюю  женщину,  -  что  нам
легче заниматьсЯ сексом, когда мы прикидываемсЯ, будто видим друг друга  в
первый раз и случайно оказались в одной спальне.
   ’акие подробности смутили и взволновали  дЯдю.  ЏоддразниваЯ  его,  она
продолжила свои поучениЯ:
   - †енщинам тоже не по душе тираниЯ секса, им тоже не хочетсЯ превращать
в прочные социальные свЯзи то, что, возможно, самой природой было задумано
как преходЯщее исступление. Њужчины и женщины живут в разных  царствах,  и
их соединение похоже на мгновенный бросок  чайки,  выхватывающей  рыбу  из
воды.
   - …сли Я правильно понЯл, - заметил более практичный ’ристан, - то  вам
случалось бить Њарию, не так ли?
   - Ћчень редко, - поспешно созналсЯ сконфуженный  денди.  -  ‚сего  пару
раз, да и то во времена моей бесшабашной молодости. †енщины, с которыми  Я
тогда путалсЯ, были отчаЯнно легкомысленны, и Я срывал  свое  недовольство
дома на постоЯнной и верной любовнице.
   - ‚ам это может показатьсЯ варварством, -  предположил  ’ристан,  -  но
возможно, став вашей женой, она начала воспринимать отсутствие побоев  как
признак недостаточной любви к ней, и ее извращенное поведение, которое  вы
описываете, было попыткой спровоцировать  вас,  заставить  пустить  в  ход
кулаки. “ беднЯков толстаЯ шкура, и ласки влюбленного должны быть грубыми.
   €забель с симпатией заметила про себЯ, что он  думает  сейчас  о  своей
собственной матери и пытаетсЯ оправдать ее грубое обращение с ним.
   Џрежде  чем  дЯдЯ  „онашиану  успел  сменить  тему  разговора,  €забель
воспользовалась возможностью задать еще один вопрос:
   - Ђ тетЯ ‹уна? Љак ты думаешь, почему она бросила тебЯ?
   „ЯдЯ словно онемел, и лицо его стало еще более зыбким и туманным, как в
те давние вечера, когда он приходил к ней  в  комнату  почитать  сказку  и
скрепить поцелуем пожелание сладких снов.
   ‚ полной тишине новаЯ служанка,  сменившаЯ  Њарию,  принесла  десерт  -
фрута-ду-конде с  прохладным  шербетом  в  высоких,  похожих  на  тюльпаны
вазочках, которые она грациозно поставила на стол.
   - џ этого понЯть не могу, - призналсЯ наконец дЯдЯ „онашиану. - Ѓегство
твоей тети - трагедиЯ моей жизни. ђасцвет ее молодости уже миновал, и  она
не нашла без менЯ счастьЯ, - мне об этом сообщали из Џарижа. Ќесколько раз
она  увлекалась  женатыми  мужчинами,  которые  никак  не  могли  решитьсЯ
оставить своих жен, потом у нее были молодые любовники, которые вытЯгивали
из нее деньги, а сейчас у нее не осталось ничего, даже веры, поскольку она
атеистка.
   Џауза затЯнулась, и ’ристан из  вежливости  сказал  серьезным,  деловым
тоном:
   -   ‚ера   необходима.   €наче   придетсЯ   принимать   слишком   много
самостоЯтельных решений, и каждое из них будет казатьсЯ чересчур важным.
   Ћднако дЯдЯ „онашиану продолжал  смотреть  на  €забель;  на  лице  его,
утонченном и усталом, вновь, как в те далекие вечера,  когда  он  подтыкал
вокруг нее одеЯло, пролегли тени невысказанной тоски. Ћн продолжил:
   - ‚ моей жизни было две романтические трагедии.  ‚торой  из  них  стали
отношениЯ с твоей матерью, котораЯ обращалась со мной чуть более  любезно,
чем следует обращатьсЯ с братом мужа.
   - ‚озможно, втораЯ трагедиЯ объЯснЯет первую, - подсказала  €забель.  -
’етЯ ‹уна чувствовала твою любовь к моей матери.
   Ћднако переступить через порог столь очевидной истины старик отказалсЯ,
упрЯмо закачал головой.
   - Ќет. Ћна ничего не знала. џ сам едва ли отдавал себе отчет в этом.
   - Џожалуйста, расскажи  мне  о  моей  матери!  -  вскричала  €забель  с
горЯчностью, котораЯ  вызвала  раздражение  у  ’ристана.  Џо  его  мнению,
€забель слишком много выпила, у нее голова идет кругом от  того,  что  уже
несколько вечеров она свободна от забот о детЯх, а кроме  того,  она,  как
девчонка, хочет польстить своему дЯде, отправившись с ним в путешествие по
прошлому. €забель приоткрыла рот, будто показывала дЯде бархатный  Язычок.
- џ похожа на нее?
   „ЯдЯ „онашиану не сводил печальных глаз со своей племЯнницы, с копны ее
кудрЯвых волос, больших золотых сережек, изЯщных рук цвета жженого  сахара
со множеством блестЯщих браслетов на запЯстьЯх.  …е  платье  без  рукавов,
словно ножны, одновременно и скрывало и украшало ее тело.  Ћна  пополнела,
но совсем немного - килограмма на два.
   - „а, ты унаследовала самую суть своей матери, - объЯвил он. - Ћна была
женщиной, единственное предназначение которой -  возлежать  на  кушетке  в
гареме. ѓоворЯт, в  жилах  андраидских  ѓуимаранов  течет  и  мавританскаЯ
кровь. Ћна ничего не умела:  ни  Яйцо  сварить,  ни  письмо  написать,  ни
вечеринку устроить. ЉорделиЯ ничем не могла помочь  карьере  твоего  отца.
Ћна не смогла даже родить второго ребенка. …ще когда твоЯ мать была  жива,
€забель, она вверила твое воспитание заботам слуг и ‹уны. Љогда  моЯ  жена
бывала с тобой, ЉорделиЯ вела  себЯ  очень  ласково.  ‘вой  решительный  и
нервный темперамент ты унаследовала от ‹уны;  однако  по  своей  страстной
сути ты - неподражаемаЯ ЉорделиЯ.
   ‘ импульсивностью, котораЯ не могла, по ее мнению, не понравитьсЯ мужу,
€забель - чтобы оба мужчины были рЯдом с ней, она занЯла  место  во  главе
стола - схватила бледную руку ’ристана своими пальцами, которые при  свете
свечи казались черными, как смолистое сладкое кофе, что подают в маленьких
высоких чашках.
   - ‘лышишь, ’ристан? “ нас у обоих были плохие матери!
   - ЊоЯ мать не была плохой,  она  делала  все,  на  что  была  способна,
учитываЯ ее нищету, - угрюмо буркнул он.
   Ћднако €забель не хотела идти на попЯтную и отказыватьсЯ от перспективы
свЯзатьсЯ с ним дополнительными узами. Ћна чувствовала, что он  ускользает
от нее, и не желала миритьсЯ с этим.
   - ‚от видишь! € это у нас тоже общее.  Њы  любим  их!  Њы  любим  своих
плохих матерей!
   „ЯдЯ „онашиану поднес чашку к губам и, потЯгиваЯ кофе, переводил взглЯд
с €забель на ’ристана и  обратно,  почуЯв  небольшую  напрЯженность  между
супругами здесь, где само окружение было родным только длЯ одного из них.
   - ‚се мы дети земли, - миролюбиво заметил он, - и  можно  сказать,  что
землЯ - плохаЯ мать. ‹юбить ее, любить жизнь как таковую  -  в  этом  наше
торжество.
   Ћни засиделись допоздна. „ЯдЯ  „онашиану  и  €забель  вспоминали  о  ее
матери, о тех днЯх, когда ђио был похож на бокал венецианского хрусталЯ, о
поездках в Џетрополис, чтобы скрытьсЯ от летнего зноЯ. Ђх, Џетрополис! Љак
великолепны императорские сады, по которым когда-то прогуливалсЯ  сам  „он
Џедру с императрицей  ’ерезой  Љристиной  и  упрЯмой  дочерью,  знаменитой
€забель, котораЯ бросила вызов общественному мнению и танцевала с мулатом,
инженером Ђндре ђебосасом, когда принцесса-правительница объЯвила о  конце
рабства. Ђх, какой это город, какие там каналы и мосты, площади  и  парки,
поистине европейские по своей законченности и очарованию; готический собор
Џетрополиса - точнаЯ копиЯ лондонского хрустального дворца;  а  какой  вид
открывалсЯ из ресторана на город и тонкий, как нить,  водопад!  ‘  помощью
дЯди €забель радостно отдалась воспоминаниЯм  о  тех  восхитительных  днЯх
семейных праздников, когда отец сидел с  ней  рЯдом  за  столом,  накрытом
белоснежной скатертью, а худаЯ и забавнаЯ тетЯ  ‹уна  показывала  €забель,
какими вилками пользоватьсЯ. €забель была в  то  времЯ  любимым  ребенком,
разодетым в пышные прозрачные рюши.  …е  окружали  кланЯющиесЯ  официанты,
далекаЯ музыка и сверкающаЯ, цветущаЯ, текучаЯ ЃразилиЯ -  этакаЯ  …вропа,
лишеннаЯ напрЯженности и угрызений совести. Ђх, помнишь тот день, когда  в
саду отелЯ ветер повалил шатер? Ђ как белый пудель сеньоры “андерли укусил
повара, который жарил мЯсо на огне? Ђ помнишь, как  Њарлен  „итрих  и  все
местные немцы обедали в "‹а Ѓель Њеньер"!
   ‘лушаЯ их, ’ристан  начал  нервничать:  он  не  мог  участвовать  в  их
разговоре. €х мир был длЯ него чужим. ‚ ‘ан-Џаулу он создал себе прошлое и
мог в кругу друзей вспоминать событиЯ двенадцати лет. Ћднако теперь,  если
не считать тех случаев,  когда  дЯдЯ  „онашиану  поворачивалсЯ  к  нему  и
специально пыталсЯ вовлечь его в разговор каким-нибудь общим  вопросом  (а
что вы, промышленники, думаете  о  последнем  замораживании  цен?  Ђ  вас,
молодых, так  же,  как  и  менЯ,  пугают  свободные  выборы  президента?),
’ристану оставалось только пыхтеть кубинской сигарой да глубже  забиратьсЯ
в скрипучее кожаное кресло, вытЯгиваЯ вперед ноги и пытаЯсь подавить дрожь
в мышцах. Ћт нечего делать он разглЯдывал  €забель,  лицо  которой  словно
подернулось туманной дымкой и  исчезло  в  воспоминаниЯх  об  идиллическом
детстве. Ћна снЯла туфли со своих стройных ног и  забралась  на  изогнутую
малиновую софу. ’ристана подавлЯла теплота, соединЯвшаЯ ее  с  дЯдей,  она
казалась  ему  нездоровой,  как  сигарный  дым.  Ћна  удалилась   в   свой
очарованный мир. —то ей нужно было от  менЯ,  думал  он  в  облаках  дыма.
Ќичего, кроме початка, початка незнакомца, который сделает грЯзную  работу
природы.


   ‚ конце концов  хозЯин  с  взъерошенной  седеющей  шевелюрой  поковылЯл
спать, а супружескаЯ пара отправилась  в  свою  спальню  на  втором  этаже
квартиры, расположенную рЯдом с прежней комнатой €забель, которую ЊариЯ во
времЯ своего недо