топлазма...  Ќо
довольно! ќтим вопросом занЯлись химики, и скоро они всю жизнь закуют в свою
таблицу элементов.
     €так, чтобы не выходить из пределов научного изложениЯ, сообщим только,
что Ђрмстронг пришел ночью  к  хижине,  задушил  индейского  стража  и  увез
мадемуазель †иро. ‚месте с ней уехало из ’акусамы несколько фунтов  золотого
песка,  собранного  артисткой  за  времЯ  своего  вынужденного  ангажемента.
€ндейцы Љарабабо самые страстные любители музыки на  всей  территории  между
экватором и ”ранцузским оперным театром в Ќовом  Ћрлеане.  Љроме  того,  они
твердо верЯт, что ќмерсон преподал нам разумный совет,  когда  сказал:  "’о,
чего жаждет твоЯ  душа,  о  человек,  возьми  и  заплати  положенную  цену".
Ќесколько из этих  индейцев  присутствовали  на  гастролЯх  оперного  театра
"Ђльказар" в  Њакуто  и  нашли  вокальные  данные  мадемуазель  †иро  вполне
удовлетворительными. Ћни  ее  возжаждали,  и  они  ее  взЯли-увезли  однажды
вечером, быстро и без всЯкого  шума.  “  себЯ  они  окружили  ее  почетом  и
уважением, требуЯ только одного коротенького  концерта  в  вечер.  Ћна  была
очень рада тому, что  мистер  Ђрмстронг  освободил  ее  из  плена.  Ќа  этом
кончаютсЯ все тайны и приключениЯ. ‚ернемсЯ теперь к вопросу о протоплазме.
     „жон Ђрмстронг и мадемуазель †иро ехали по тропе среди  горных  вершин,
овеЯнные их торжественным покоем. Ќа лоне природы даже тот, кто совсем забыл
о своем родстве с  ней,  с  новой  силой  ощущает  эту  живую  свЯзь.  ‘реди
гигантских  массивов,  воздвигнутых  древними  геологическими  переворотами,
среди грандиозных просторов и безмерных далей  все  ничтожное  выпадает,  из
души человека, как выпадает из раствора  осадок  под  действием  химического
реагента. Џутники двигались медлительно и важно, словно молЯщиесЯ во  храме.
€х сердца, как и горные  пики,  устремлЯлись  к  небу.  €х  души  насыщались
величием и миром.
     Ђрмстронгу женщина, ехавшаЯ рЯдом с ним, казалась почти свЯтыней. Ћреол
мученичества,  еще  окружавший  ее,  придавал  ей  величавое  достоинство  и
превращал ее женскую прелесть в  иную,  более  возвышенную  красоту.  ‚  эти
первые часы совместного путешествиЯ Ђрмстронг  испытывал  к  своей  спутнице
чувство, в котором земнаЯ любовь сочеталась с преклонением перед сошедшей  с
небес богиней.
     Ќи разу еще после освобождениЯ не тронула ее уст улыбка.  Ћна  все  еще
носила мантию из леопардовых шкур,  ибо  в  горах  было  прохладно.  ‚  этом
одеЯнии она казалась принцессой, повелительницей этих диких и грозных высот.
„ух ее был в согласии с духом горного краЯ. …е взор  постоЯнно  обращалсЯ  к
темным утесам, голубым ущельЯм, увенчанным снегами пикам и выражал такую  же
торжественную печаль, какую источали они. ‚ременами она запевала ’е deum или
Miserere (5), которые как будто отражали самую душу гор  и  делали  движение
каравана подобным богослужебному шествию среди колонн собора.  ЋсвобожденнаЯ
пленница редко ронЯла слово, как бы учась  молчанию  у  окружающей  природы.
Ђрмстронг смотрел на нее, как на ангела. Ћн счел бы свЯтотатством  ухаживать
за ней, как за обыкновенной женщиной.
     ‘пускаЯсь мало-помалу, на третий день они очутились в  tierra  templada
(6) - на невысоких плато в  предгорьЯх.  ѓоры  отступили,  но  еще  высились
вдали, вздымаЯ в  небо  свои  грозные  головы.  ’ут  уже  видны  были  следы
человека. Ќа расчищенных в лесу полЯнах белели  домики  -  посреди  кофейных
плантаций. Ќа дороге  попадались  встречные  всадники  и  вьючные  мулы.  Ќа
склонах паслись  стада.  ‚  придорожной  деревушке  большеглазые  ninos  (7)
приветствовали караван пронзительными криками.
     Њадемуазель †иро снЯла свою мантию из леопардовых  шкур.  ќто  одеЯние,
так гармонировавшее  с  духом  высокогорьЯ,  здесь  уже  казалось  несколько
неуместным. € Ђрмстронгу почудилось, что вместе с этой  одеждой  мадемуазель
†иро сбросила и частицу важности и достоинства, отличавших  до  сих  пор  ее
поведение.  —ем  населеннее  становилась  местность,  чем  чаще  встречались
признаки  цивилизации,  говорившие  о  жизненных  удобствах  и   уюте,   тем
ощутительнее делалась эта перемена в  спутнице  Ђрмстронга.  Ћн  с  радостью
видел, что принцесса и свЯщеннослужительница превращаетсЯ в простую  женщину
- обыкновенную, земную, однако не менее обаЯтельную. ‘лабый румЯнец  заиграл
на ее мраморных щеках. Џод леопардовой мантией обнаружилось обычное  платье,
и мадемуазель †иро принЯлась оправлЯть его  с  заботливостью,  доказывавшей,
что чужие взглЯды ей не безразличны. Ћна пригладила  свои  разметавшиесЯ  по
плечам кудри. ‚ ее глазах замерцал огонек интереса к миру и  его  делам,  не
смевший до сих пор  разгоретьсЯ  в  леденЯщем  воздухе  аскетических  горных
вершин.
     Ѓожество оттаивало - и сердце Ђрмстронга забилось сильнее.  ’ак  бьетсЯ
сердце у исследователЯ Ђрктики,  когда  он  впервые  видит  зеленые  полЯ  и
текучие  воды.  Ћчутившись  на  менее   высоком   уровне   суши   и   жизни,
путешественники поддались его таинственному, неуловимому влиЯнию. €х уже  не
обступали суровые скалы; воздух, которым они дышали, не был уже  разреженным
воздухом горных высот. Ћни ощущали на своем лице  дыхание  фруктовых  садов,
зреющих нив и теплого жильЯ - добрый запах дыма и влажной  земли,  все,  чем
пытаетсЯ утешить себЯ человек, отгораживаЯсь от мертвого праха, из  которого
он возник. ‚ соседстве снежных вершин мадемуазель †иро сама  проникалась  их
замкнутостью и молчаливостью. Ђ теперь - ужель это была та же самаЯ женщина?
’репещущаЯ, полнаЯ жизни и страсти, счастливаЯ от сознаниЯ  своей  прелести,
женственнаЯ  до  кончиков  пальцев!  ЌаблюдаЯ  эту  метаморфозу,   Ђрмстронг
чувствовал, что в душу его  закрадываетсЯ  смутное  опасение.  …му  хотелось
остатьсЯ здесь, не пускать  дальше  эту  женщину-хамелеона.  ‡десь  была  та
высота и те условиЯ, при которых проЯвлЯлось все  лучшее  в  ее  натуре.  Ћн
боЯлсЯ спускатьсЯ ниже, на те  уровни,  где  природа  окончательно  покорена
человеком.  Љакие  еще  изменениЯ  претерпит  дух  его  возлюбленной  в  той
искусственной зоне, куда они держат путь?
     Ќаконец, с небольшого плато они увидели сверкающую полоску морЯ по краю
зеленых низин. “ мадемуазель †иро вырвалсЯ легкий радостный вздох.
     - Ђх, посмотрите, мистер  Ђрмстронг!  Њоре!  ЉакаЯ  прелесть!  Њне  так
надоели горы! - Ћна с отвращением передернула  плечиком.  -  €  эти  ужасные
индейцы! Џодумайте, как Я настрадалась! Џравда, осуществилась  моЯ  мечта  -
быть звездой сцены, но врЯд ли все-таки Я возобновила бы этот ангажемент.  џ
так благодарна вам за то, что вы менЯ увезли. ‘кажите, мистер  Ђрмстронг,  -
только по совести! - Я, наверно, бог знает на  кого  похожа?  џ  ведь  целую
вечность не глЯделась в зеркало.
     Ђрмстронг дал ей  тот  ответ,  который  подсказывало  ему  изменившеесЯ
настроение. Ћн даже решилсЯ нежно  пожать  ее  ручку,  опиравшуюсЯ  на  луку
седла. ‹уис ехал в голове каравана  и  ничего  не  видел.  Њадемуазель  †иро
позволила руке Ђрмстронга остатьсЯ там, куда он ее положил, и  ответила  ему
улыбкой и взглЯдом, чуждым всЯкой застенчивости.
     Ќа закате солнца они совершили последнее нисхождение до уровнЯ  морЯ  и
ступили на дорогу, котораЯ шла к Њакуто под сенью пальм и лимонных деревьев,
среди Яркой зелени, киновари и охры tierra caliente (8). Ћни въехали в город
и увидели цепочки беззаботных купальщиков, резвившихсЯ  среди  пенных  валов
прибоЯ. ѓоры остались далеко-далеко позади.
     ѓлаза мадемуазель †иро искрились таким весельем, которое, конечно, было
немыслимо длЯ нее в те дни, когда ее блюли  дуэньи  в  снеговых  чепцах.  Ќо
теперь к ней взывали иные духи - нимфы  апельсиновых  рощ,  наЯды  бурливого
прибоЯ, бесенЯта, рожденные музыкой, благоуханием  цветов,  Яркими  красками
земли  и  вкрадчивым  шепотом  человеческих  голосов.   Ћна   вдруг   звонко
рассмеЯлась - видимо, ей пришла в голову забавнаЯ мысль.
     - Ќу и сенсациЯ же будет! - воскликнула она, обращаЯсь к Ђрмстронгу.  -
†аль, что у менЯ сейчас  нет  ангажемента!  Ђ  то  какую  рекламу  можно  бы
сострЯпать! "‡наменитаЯ певица в плену у диких индейцев,  покоренных  чарами
ее соловьиного голоса!" Ќу да ничего,  Я  во  всЯком  случае  в  накладе  не
осталась. ’ысЯчи две долларов, пожалуй, будет  в  этих  мешочках  с  золотым
песком, что Я набрала во времЯ моего высокогорного турне? Ђ? Љак вы думаете?
     Ђрмстронг оставил ее у дверей маленького отелЯ "De Buen Descansar" (9),
где она жила раньше. —ерез два  часа  он  вернулсЯ  в  отель  и,  подойдЯ  к
растворенной  двери,  заглЯнул  в  небольшой  зал,  служивший   одновременно
приемной и рестораном.

     Ќа креслах и диванах расположились пЯть-шесть представителей светских и
чиновных кругов Њакуто. ‘еньор ‚иллабланка, богач и концессионер,  державший
в руках местную каучуковую промышленность, сидел сразу на двух стульЯх,  ибо
на одном не умещались его жирные телеса; масленаЯ улыбка расползалась по его
коричневому, как шоколад, лицу. ѓорный  инженер,  француз  ѓильбер,  умильно
поглЯдывал сквозь сверкающие стекла пенсне. Џредставитель  армии,  полковник
Њендес,  в  шитом  золотом  мундире,  с   самодовольной   улыбкой   деловито
раскупоривал шампанское. Џрочие сливки общества выламывались кто как умел  и
принимали эффектные позы. ‚  воздухе  было  сине  от  дыма.  €з  опрокинутой
бутылки на пол текло вино.
     Џосреди  комнаты,  словно  королева  на  троне,  восседала   на   столе
мадемуазель †иро. ‘вой дорожный костюм она уже успела  сменить  на  шикарный
туалет из белого муслина  с  вишневыми  лентами.  Љраешек  кружева,  две-три
оборки, розовый чулочек со стрелками, как бы невзначай выставившийсЯ  из-под
юбки... Ќа коленЯх мадемуазель †иро держала гитару. ‹ицо ее сиЯло счастьем -
то был  свет  восстаниЯ  из  мертвых,  ликование  воскресшей  души,  котораЯ
достигла, наконец, ќлизиума, пройдЯ сквозь огонь и муки. Ѓойко  аккомпанируЯ
себе на гитаре, она пела:

        ‚он на небо лезет краснаЯ луна,
        ‡нать, она, голубушка, пьЯным-пьЯна,
        ’ак давайте же стаканы наливать
        € своих девчонок - эх! - послаще целовать!

     ’ут певица заметила Ђрмстронга.
     - ќй! ќй! „жонни! - закричала она. - ѓде ты пропадал, Я тебЯ уже  целый
час дожидаюсь! ‘кука без тебЯ смертнаЯ! Ќу и компаниЯ же у вас  тут,  как  Я
поглЯжу! Џить и то не умеют. €ди, иди к нам,  Я  велю  этому  черномазому  с
золотыми эполетами откупорить длЯ тебЯ свежую бутылочку!
     - Ѓлагодарю вас, - сказал Ђрмстронг. - Љак-нибудь в другой раз.  ‘ейчас
мне некогда.
     Ћн вышел из отелЯ и зашагал по улице.  Ќавстречу  ему  попалсЯ  ђуккер,
возвращавшийсЯ домой из своего консульства.
     -  Џойдем  сыграем  на  бильЯрде,  -  сказал  Ђрмстронг.  -  Њне   надо
развлечьсЯ, авось перестанет тошнить от угощеньЯ, что подносЯт тут у вас, на
уровне морЯ.

     ----------------------------------------------------------

     1) - ЃольшаЯ дорога (испанск.).
     2) - Џогонщик мулов {испанск.).
     3) - Ђнглийский отель (испанск.).
     4) - €спанскаЯ мера веса - 11,5 кг.
     5) - "’ебе, бога, хвалим" и "Џомилуй нас, боже" - церковные песнопениЯ,
входЯщие в состав мессы (лат.).
     6) - ‘трана умеренного климата (испанск.).
     7) - ђебЯтишки (испанск.).
     8) - ѓорЯчей земли (испанск.).
     9) - "„обрый отдых" (испанск.).


     ‚ождь краснокожих

     Џеревод Ќ. „арузес


     „ельце как будто подвертывалось выгодное.  Ќо  погодите,  дайте  Я  вам
сначала расскажу. Њы были тогда с Ѓиллом „рисколлом на ћге, в штате Ђлабама.
’ам нас  и  осенила  блестЯщаЯ  идеЯ  насчет  похищениЯ.  „олжно  быть,  как
говаривал потом Ѓилл, "нашло временное помрачение ума", -  только  мы-то  об
этом догадались много позже.
     …сть там один городишко, плоский,  как  блин,  и,  конечно,  называетсЯ
"‚ершины". †ивет в нем самаЯ безобиднаЯ и всем довольнаЯ деревенщина,  какой
впору только плЯсать вокруг майского шеста.
     “ нас  с  Ѓиллом  было  в  то  времЯ  долларов  шестьсот  объединенного
капитала, а требовалось нам еще ровно две тысЯчи на проведение  жульнической
спекулЯции земельными участками в ‡ападном €ллинойсе. Њы поговорили об этом,
сидЯ  на  крыльце  гостиницы.  —адолюбие,  говорили  мы,  сильно  развито  в
полудеревенских общинах; а поэтому,  а  также  и  по  другим  причинам  план
похищениЯ легче будет осуществить  здесь,  чем  в  радиусе  действиЯ  газет,
которые поднимают в таких случаЯх шум, рассылаЯ во  все  стороны  переодетых
корреспондентов. Њы знали, "что городишко не может послать за нами в  погоню
ничего  страшнее  констеблей,  да  каких-нибудь  сентиментальных  ищеек,  да
двух-трех обличительных заметок в "…женедельном бюджете фермера". Љак  будто
получалось недурно.
     Њы выбрали нашей жертвой единственного сына самого видного из  горожан,
по имени ќбенезер „орсет.
     Џапаша был  человек  почтенный  и  прижимистый,  любитель  просроченных
закладных, честный и неподкупный церковный сборщик. ‘ынок был мальчишка  лет
десЯти, с выпуклыми веснушками  по  всему  лицу  и  волосами  приблизительно
такого цвета, как обложка журнала, который покупаешь обычно в киоске,  спеша
на поезд. Њы с Ѓиллом рассчитывали, что ќбенезер сразу выложит нам за  сынка
две тысЯчи долларов, никак не меньше.  Ќо  погодите,  дайте  Я  вам  сначала
расскажу.
     ЊилЯх  в  двух  от  города  есть  невысокаЯ   гора,   поросшаЯ   густым
кедровником. ‚ заднем склоне  этой  горы  имеетсЯ  пещера.  ’ам  мы  сложили
провизию.
     Ћднажды вечером, после захода солнца, мы  проехались  в  шарабане  мимо
дома старика „орсета. Њальчишка был на улице и  швырЯл  камнЯми  в  котенка,
сидевшего на заборе.
     - ќй, мальчик! - говорил Ѓилл. - •очешь  получить  пакетик  леденцов  и
прокатитьсЯ?
     Њальчишка засветил Ѓиллу в самый глаз обломком кирпича.
     - ќто обойдетсЯ старику в  лишних  пЯтьсот  долларов,  -  сказал  Ѓилл,
перелезаЯ через колесо.
     Њальчишка этот дралсЯ, как бурый медведь  среднего  веса,  но  в  конце
концов мы его запихали на дно шарабана и  поехали.  Њы  отвели  мальчишку  в
пещеру, а лошадь Я привЯзал в кедровнике. Љогда стемнело, Я отвез шарабан  в
деревушку, где мы его нанимали, милЯх в трех от нас, а оттуда  прогулЯлсЯ  к
горе пешком.
     ‘мотрю, Ѓилл заклеивает липким пластырем царапины и  ссадины  на  своей
физиономии. Џозади большой скалы у входа в пещеру горит костер, и  мальчишка
с двумЯ Ястребиными перьЯми в рыжих волосах следит  за  кипЯщим  кофейником.
Џодхожу Я, а он нацелилсЯ в менЯ палкой и говорит:
     - Ђ, проклЯтый бледнолицый, как  ты  смеешь  ЯвлЯтьсЯ  в  лагерь  ‚ождЯ
Љраснокожих, грозы равнин?
     - ‘ейчас  он  еще  ничего,  -  говорит  Ѓилл,  закатываЯ  штаны,  чтобы
разглЯдеть ссадины на голенЯх. - Њы играем в индейцев. –ирк по  сравнению  с
нами - просто виды Џалестины в волшебном  фонаре.  џ  старый  охотник  •енк,
пленник ‚ождЯ Љраснокожих, и  на  рассвете  с  менЯ  снимут  скальп.  ‘вЯтые
мученики! € здоров же лЯгатьсЯ этот мальчишка!
     „а,  сэр,  мальчишка,  видимо,  веселилсЯ  вовсю.  †ить  в  пещере  ему
понравилось, он и думать забыл, что он сам пленник. ЊенЯ он тут же  окрестил
‡меиным ѓлазом и  ‘оглЯдатаем  и  объЯвил,  что,  когда  его  храбрые  воины
вернутсЯ из похода, Я буду изжарен на костре, как только взойдет солнце.
     Џотом мы сели ужинать, и мальчишка, набив рот хлебом с грудинкой, начал
болтать. Ћн произнес застольную речь в таком роде:
     - Њне тут здорово нравитсЯ. џ никогда еще не жил в лесу;  зато  у  менЯ
был один раз ручной опоссум, а  в  прошлый  день  рождениЯ  мне  исполнилось
девЯть лет. ’ерпеть не могу ходить в школу. Љрысы сожрали  шестнадцать  штук
Яиц из-под рЯбой курицы тетки „жимми ’албота. Ђ настоЯщие индейцы тут в лесу
есть? џ хочу еще подливки. ‚етер отчего дует? Ћттого, что деревьЯ  качаютсЯ?
“ нас было пЯть штук щенЯт. •енк, отчего у тебЯ нос такой красный?  “  моего
отца денег видимоневидимо. Ђ звезды горЯчие? ‚ субботу Я  два  раза  отлупил
ќда “окера. Ќе люблю девчонок! †абу не очень-то поймаешь,  разве  только  на
веревочку. Ѓыки ревут или нет? Џочему апельсины круглые? Ђ кровати у  вас  в
пещере есть? Ђмос Њеррей - шестипалый. Џопугай умеет говорить, а обезьЯна  и
рыба нет. „южина - это сколько будет?
     Љаждые пЯть минут мальчишка вспоминал, что он краснокожий,  и,  схватив
палку, которую он называл ружьем, кралсЯ  на  цыпочках  ко  входу  в  пещеру
выслеживать лазутчиков ненавистных бледнолицых. ‚ремЯ от времени он испускал
военный клич, от которого бросало в дрожь старого охотника •енка, Ѓилла этот
мальчишка запугал с самого начала.
     - ‚ождь Љраснокожих, - говорю Я ему, - а домой тебе разве не хочетсЯ?
     - Ђ ну их, чего Я там не  видал?  -  говорит  он.  -  „ома  ничего  нет
интересного. ‚ школу ходить Я не люблю. Њне нравитсЯ жить в лесу. ’ы ведь не
отведешь менЯ домой. ‡меиный ѓлаз?
     - Џока не собираюсь, - говорю Я. - Њы еще поживем тут в пещере.
     - Ќу ладно, - говорит он. - ‚от здорово! Њне никогда в  жизни  не  было
так весело.
     Њы легли спать часов в одиннадцать. ђасстелили  на  землю  шерстЯные  и
стеганые одеЯла, посередине уложили ‚ождЯ Љраснокожих, а сами легли с  краю.
—то он сбежит, мы  не  боЯлись.  —аса  три  он,  не  даваЯ  нам  спать,  все
вскакивал, хватал свое ружье; при каждом треске сучка и шорохе листьев,  его
юному воображению чудилось, будто к пещере подкрадываетсЯ шайка разбойников,
и он верещал на ухо то мне, то Ѓиллу: "’ише, приЯтель!" Џод конец  Я  заснул
тревожным сном и во сне видел,  будто  менЯ  похитил  и  приковал  к  дереву
свирепый пират с рыжими волосами.
     Ќа рассвете менЯ разбудил страшный визг Ѓилла. Ќе крики, или вопли, или
вой, или рев, какого можно было бы ожидать от голосовых  свЯзок  мужчины,  -
нет, прЯмо-таки неприличный,  ужасающий,  унизительный  визг,  каким  визжат
женщины, увидев привидение или гусеницу. “жасно  слышать,  как  на  утренней
заре в пещере  визжит  без  умолку  толстый,  сильный,  отчаЯнной  храбрости
мужчина.
     џ вскочил с постели посмотреть, что такое делаетсЯ.  ‚ождь  Љраснокожих
сидел на груди Ѓилла, вцепившись одной рукой ему в волосы. ‚ другой руке  он
держал острый  ножик,  которым  мы  обыкновенно  резали  грудинку,  и  самым
деловитым и недвусмысленным образом пыталсЯ снЯть с Ѓилла  скальп,  выполнЯЯ
приговор, который вынес ему вчера вечером.
     џ отнЯл у мальчишки ножик и опЯть уложил его спать.  Ќо  с  этой  самой
минуты дух Ѓилла был сломлен. Ћн улегсЯ на своем краю постели, однако больше
уже не сомкнул глаз за все то времЯ, что мальчик был с нами. џ было задремал
ненадолго, но  к  восходу  солнца  вдруг  вспомнил,  что  ‚ождь  Љраснокожих
обещалсЯ сжечь менЯ на костре, как только взойдет  солнце.  Ќе  то  чтобы  Я
нервничал или боЯлсЯ, а все- таки сел, закурил трубку и прислонилсЯ к скале.
     - —его ты поднЯлсЯ в такую рань, ‘эм? - спросил менЯ Ѓилл.
     - џ? - говорю. - —то-то плечо ломит. „умаю, может  легче  станет,  если
посидеть немного.
     - ‚решь ты, - говорит Ѓилл. -  ’ы  боишьсЯ.  ’ебЯ  он  хотел  сжечь  на
рассвете, и ты боишьсЯ, что он так и  сделает,  €  сжег  бы,  если  б  нашел
спички. ‚едь это просто ужас, ‘эм. “ж  не  думаешь  ли  ты,  что  кто-нибудь
станет платить деньги за то, чтобы такой дьЯволенок вернулсЯ домой?
     - „умаю, - говорю Я.  -  ‚от  как  раз  таких-то  хулиганов  и  обожают
родители. Ђ теперь вы с ‚ождем Љраснокожих вставайте и готовьте завтрак, а Я
поднимусь на гору и произведу разведку.
     џ взошел на вершину маленькой горы  и  обвел  взглЯдом  окрестности.  ‚
направлении города Я ожидал  увидеть  дюжих  фермеров,  с  косами  и  вилами
рыскающих в поисках подлых  похитителей.  Ђ  вместо  того  Я  увидел  мирный
пейзаж, и оживлЯл его единственный человек, пахавший на сером муле. Ќикто не
бродил с баграми вдоль реки; всадники не скакали взад и вперед и не сообщали
безутешным родителЯм, что пока еще ничего не  известно  ‘онным  спокойствием
лесов веЯло от той части Ђлабамы, котораЯ простиралась перед моими глазами.
     - Њожет быть, - сказал Я самому себе, - еще не  обнаружено,  что  волки
унесли Ягненочка из загона. Џомоги, боже, волкам! - €  Я  спустилсЯ  с  горы
завтракать.
     Џодхожу ближе к пещере и вижу, что Ѓилл стоит, прижавшись к  стенке,  и
едва дышит, а  мальчишка  собираетсЯ  его  трахнуть  камнем  чуть  ли  не  с
кокосовый орех величиной.
     - Ћн сунул мне за шиворот с пылу горЯчую картошку, - объЯснил Ѓилл, - и
раздавил ее ногой, а Я ему надрал уши. ђужье с тобой, ‘эм?
     џ отнЯл у мальчишки камень и кое-как уладил это недоразумение.
     - џ тебе покажу! - говорит мальчишка Ѓиллу. - …ще ни  один  человек  не
ударил ‚ождЯ Љраснокожих, не поплатившись за это. ’ак что ты берегись!
     Џосле завтрака мальчишка достает  из  кармана  кусок  кожи,  обмотанный
бечевкой, и идет из пещеры, разматываЯ бечевку на ходу.
     - —то это он теперь затеЯл?  -  тревожно  спрашивает  Ѓилл.  -  Љак  ты
думаешь, ‘эм, он не убежит домой?
     - Ќе бойсЯ, - говорю Я - Ћн, кажетсЯ, вовсе не такой уж домосед. Ћднако
нам нужно придумать какой-то план насчет выкупа. Ќе видно,  чтобы  в  городе
особенно беспокоились из-за того, что  он  пропал,  а  может  быть,  еще  не
пронюхали насчет похищениЯ. ђодные, может, думают, что он осталсЯ ночевать у
тети „жейн или у кого-нибудь из соседей. ‚о всЯком случае сегоднЯ его должны
хватитьсЯ. Љ вечеру мы  пошлем  его  отцу  письмо  и  потребуем  две  тысЯчи
долларов выкупа.
     € тут мы услышали что-то вроде  военного  клича,  какой,  должно  быть,
испустил „авид, когда  нокаутировал  чемпиона  ѓолиафа.  ЋказываетсЯ,  ‚ождь
Љраснокожих вытащил из кармана пращу и теперь крутил ее над головой.
     џ увернулсЯ и услышал глухой тЯжелый стук и  что-то  похожее  на  вздох
лошади, когда с нее снимают седло. —ерный камень величиной  с  Яйцо  стукнул
Ѓилла по голове как раз позади левого  уха.  Ћн  сразу  весь  обмЯк  и  упал
головою в костер, прЯмо на кастрюлю с кипЯтком длЯ мытьЯ посуды.  џ  вытащил
его из огнЯ и целых полчаса поливал холодной водой.
     Џонемножку Ѓилл пришел в себЯ, сел, пощупал за ухом и говорит:
     - ‘эм, знаешь, кто у менЯ любимый герой в библии?
     - ’ы погоди, - говорю Я. - Њало-помалу придешь в чувство.
     - –арь €род, - говорит он. - ’ы ведь не уйдешь, ‘эм, не  оставишь  менЯ
одного?
     џ вышел из пещеры,  поймал  мальчишку  и  начал  так  его  трЯсти,  что
веснушки застучали друг о друга.
     - …сли ты не будешь вести себЯ как следует, - говорю Я, -  Я  тебЯ  сию
минуту отправлю домой. Ќу, будешь ты слушатьсЯ или нет?
     - џ ведь только пошутил, - сказал он надувшись. - џ  не  хотел  обижать
старика •енка. Ђ он зачем менЯ  ударил?  џ  буду  слушатьсЯ.  ‡меиный  ѓлаз,
только  ты  не  отправлЯй  менЯ  домой  и  позволь  мне  сегоднЯ  играть   в
разведчиков.
     - џ этой игры не знаю, - сказал Я. -  ќто  уж  вы  решайте  с  мистером
Ѓиллом. ‘егоднЯ он будет с тобой играть. џ сейчас ухожу ненадолго  по  делу.
’еперь ступай помирись с ним да попроси прощениЯ за то, что ты его  ушиб,  а
не то сейчас же отправишьсЯ домой.
     џ заставил их пожать друг другу руки, потом отвел Ѓилла  в  сторонку  и
сказал ему, что ухожу в деревушку Џоплар-Љов, в  трех  милЯх  от  пещеры,  и
попробую узнать, как смотрЯт в городе на похищение младенца. Љроме  того,  Я
думаю, что будет лучше в этот же  день  послать  угрожающее  письмо  старику
„орсету с требованием выкупа и наказом, как именно следует его уплатить.
     - ’ы знаешь, ‘эм, - говорит Ѓилл, - Я всегда был готов за тебЯ в  огонь
и воду, не моргнул глазом во времЯ землетрЯсениЯ, игры в  покер,  динамитных
взрывов, полицейских облав, нападений на поезда и циклонов. џ никогда ничего
не боЯлсЯ, пока мы не украли эту двуногую ракету. Ћн менЯ доконал.  ’ы  ведь
не оставишь менЯ с ним надолго, ‘эм?
     - џ вернусь к вечеру, что-нибудь около этого, - говорю Я. -  ’вое  дело
занимать и успокаивать ребенка, пока Я не  вернусь.  Ђ  сейчас  мы  с  тобой
напишем письмо старику „орсету.
     Њы с Ѓилом взЯли бумагу и карандаш и стали  сочинЯть  письмо,  а  ‚ождь
Љраснокожих тем временем расхаживал взад и вперед, закутавшись  в  одеЯло  и
охранЯЯ вход в пещеру. Ѓилл со слезами просил менЯ назначить выкуп в полторы
тысЯчи долларов вместо двух.
     - џ вовсе не пытаюсь унизить прославленную, с моральной  точки  зрениЯ,
родительскую любовь, но ведь мы имеем дело с  людьми,  а  какой  же  человек
нашел бы в себе силы заплатить две тысЯчи долларов за эту веснушчатую  дикую
кошку! џ согласен рискнуть: пускай будет полторы  тысЯчи  долларов.  ђазницу
можешь отнести на мой счет.
     —тобы утешить Ѓилла, Я согласилсЯ, и мы с ним вместе  сострЯпали  такое
письмо:

       "ќбенезеру „орсету, эсквайру.
     Њы спрЯтали вашего мальчика в надежном  месте,  далеко  от  города.  Ќе
только  вы,  но  даже  самые  ловкие  сыщики  напрасно  будут  его   искать.
Ћкончательные, единственные условиЯ,  на  которых  вы  можете  получить  его
обратно, следующие: мы требуем за его возвращение полторы  тысЯчи  долларов;
деньги должны быть оставлены сегоднЯ в полночь на том же месте и  в  той  же
коробочке, что и ваш ответ, -  где  именно,  будет  сказано  ниже.  …сли  вы
согласны на эти условиЯ, пришлите ответ в письменном виде с кем-нибудь одним
к половине девЯтого. ‡а бродом через ‘овиный ручей  по  дороге  к  ’ополевой
роще растут три больших дерева на расстоЯнии ста Ярдов одно  от  другого,  у
самой изгороди, что идет мимо пшеничного полЯ, с правой стороны. Џод столбом
этой изгороди, напротив третьего  дерева,  ваш  посланный  найдет  небольшую
картонную коробку.
     Ћн должен положить ответ в эту коробку и немедленно вернутьсЯ в город.
     …сли вы попытаетесь выдать нас или не выполнить наших  требований,  как
сказано, вы никогда больше не увидите вашего сына.
     …сли вы уплатите деньги, как сказано, он будет вам  возвращен  целым  и
невредимым в течение трех часов. ќти условиЯ окончательны, и, если вы на них
не согласитесь, всЯкие дальнейшие сообщениЯ будут прерваны.
                                     „ва злодеЯ".

     џ надписал адрес „орсета  и  положил  письмо  в  карман.  Љогда  Я  уже
собралсЯ в путь, мальчишка подходит ко мне и говорит:
     - ‡меиный ѓлаз, ты сказал, что мне можно играть в разведчика, пока тебЯ
не будет.
     - €грай, конечно, - говорю Я. - ‚от мистер Ѓилл с тобой поиграет. Ђ что
это за игра такаЯ?
     - џ разведчик, - говорит ‚ождь  Љраснокожих,  -  и  должен  скакать  на
заставу, предупредить поселенцев, что индейцы идут. Њне надоело самому  быть
индейцем. џ хочу быть разведчиком.
     - Ќу, ладно, - говорю Я. - Џо-моему, вреда от этого  не  будет.  Њистер
Ѓилл поможет тебе отразить нападение свирепых дикарей.
     - Ђ что мне надо делать? -  спрашивает  Ѓилл,  подозрительно  глЯдЯ  на
мальчишку.
     - ’ы будешь конь, - говорит разведчик. - ‘тановись на четвереньки. Ђ то
как же Я доскачу до заставы без конЯ?
     - ’ы уж лучше займи его, - сказал Я, - пока наш план не будет  приведен
в действие. Џорезвись немножко.
     Ѓилл становитсЯ на четвереньки, и в  глазах  у  него  поЯвлЯетсЯ  такое
выражение, как у кролика, попавшего в западню.
     - „алеко ли до заставы, малыш? - спрашивает  он  довольно-таки  хриплым
голосом.
     - „евЯносто миль, - отвечает разведчик. - € тебе придетсЯ поторопитьсЯ,
чтобы попасть туда вовремЯ. Ќу пошел!
     ђазведчик вскакивает Ѓиллу на спину и вонзает пЯтки ему в бока.
     - ђади бога, - говорит Ѓилл, -  возвращайсЯ,  ‘эм,  как  можно  скорее!
†алко, что мы назначили такой выкуп, надо бы не больше  тысЯчи.  ‘лушай,  ты
перестань менЯ лЯгать, а не то Я вскочу и огрею тебЯ как следует!
     џ отправилсЯ в Џоплар-Љов, заглЯнул на почту и в  лавку,  посидел  там,
поговорил с фермерами, которые приходили за покупками. Ћдин бородач  слышал,
будто бы весь город переполошилсЯ из-за того, что у ќбенезера „орсета пропал
или украден мальчишка. ќто-то мне  и  нужно  было  знать.  џ  купил  табаку,
справилсЯ мимоходом, почем нынче горох, незаметно опустил письмо  в  Ящик  и
ушел. Џочтмейстер сказал мне, что через час проедет мимо почтальон и заберет
городскую почту.
     Љогда Я вернулсЯ в пещеру, ни Ѓилла, ни мальчишки нигде не было  видно.
џ произвел разведку в окрестностЯх пещеры, отважилсЯ раза  два  аукнуть,  но
мне никто не ответил. џ закурил трубку и уселсЯ  на  моховую  кочку  ожидать
дальнейших событий.
     Џриблизительно через полчаса в кустах зашелестело, и Ѓилл выкатилсЯ  на
полЯнку перед  пещерой.  ‡а  ним  кралсЯ  мальчишка,  ступаЯ  бесшумно,  как
разведчик, и ухмылЯЯсь во всю ширь своей физиономии. Ѓилл остановилсЯ,  снЯл
шлЯпу и вытер лицо красным платком. Њальчишка  остановилсЯ  футах  в  восьми
позади него.
     - ‘эм, - говорит Ѓилл, - пожалуй, ты  сочтешь  менЯ  предателем,  но  Я
просто не мог терпеть. џ взрослый человек, способен к самозащите, и привычки
у менЯ мужественные, однако  бывают  случаи,  когда  все  идет  прахом  -  и
самомнение и самообладание. Њальчик ушел. џ отослал его домой. ‚се  кончено.
Ѓывали мученики в старое времЯ, которые скорее были готовы  принЯть  смерть,
чем расстатьсЯ с любимой профессией. Ќо никто из них  не  подвергалсЯ  таким
сверхъестественным пыткам,  как  Я.  Њне  хотелось  остатьсЯ  верным  нашему
грабительскому уставу, но сил не хватило.
     - —то такое случилось, Ѓилл? - спрашиваю Я.
     - џ проскакал все девЯносто  миль  до  заставы,  ни  дюймом  меньше,  -
отвечает Ѓилл. - Џотом, когда поселенцы были спасены, мне дали овса. Џесок -
неважнаЯ замена овсу. Ђ потом Я битый час должен  был  объЯснЯть,  почему  в
дырках ничего нету, зачем дорога идет в обе стороны и отчего трава  зеленаЯ.
ѓоворю тебе, ‘эм, есть предел человеческому терпению.  •ватаю  мальчишку  за
шиворот и тащу с горы вниз. Џо дороге он менЯ  лЯгает,  все  ноги  от  колен
книзу у менЯ в синЯках; два-три укуса в руку и в большой палец мне  придетсЯ
прижечь. ‡ато он ушел, - продолжает Ѓилл, - ушел домой. џ показал ему дорогу
в город, да еще и подшвырнул его пинком футов на восемь вперед.  †алко,  что
выкуп мы терЯем, ну, да ведь либо это, либо мне отправлЯтьсЯ  в  сумасшедший
дом.
     Ѓилл пыхтит и  отдуваетсЯ,  но  его  Ярко-розоваЯ  физиономиЯ  выражает
неизъЯснимый мир и полное довольство.
     - Ѓилл, - говорю Я, - у вас в семье ведь нет сердечных болезней?
     - Ќет, - говорит Ѓилл, - ничего такого хронического,  кроме  малЯрии  и
несчастных случаев. Ђ что?
     - ’огда можешь обернутьсЯ, - говорю Я, - и поглЯдеть,  что  у  тебЯ  за
спиной.
     Ѓилл оборачиваетсЯ, видит мальчишку, разом бледнеет, плюхаетсЯ на землю
и начинает бессмысленно хвататьсЯ за траву и мелкие  щепочки.  –елый  час  Я
опасалсЯ за его рассудок. Џосле этого Я  сказал  ему,  что,  по-моему,  надо
кончать это дело моментально и что мы успеем получить выкуп и смытьсЯ еще до
полуночи, если старик „орсет согласитсЯ на наше предложение.  ’ак  что  Ѓилл
немного подбодрилсЯ, настолько даже, что через силу  улыбнулсЯ  мальчишке  и
пообещал ему изображать русских в войне с Японцами, как  только  ему  станет
чуточку полегче.
     џ придумал, как получить  выкуп  без  всЯкого  риска  быть  захваченным
противной  стороной,  и  мой  план  одобрил   бы   всЯкий   профессиональный
похититель. „ерево, под которое  должны  были  положить  ответ,  а  потом  и
деньги, стоЯло у самой дороги; вдоль дороги была изгородь, а за ней с  обеих
сторон  -  большие  голые  полЯ.  …сли  бы  того,  кто  придет  за  письмом,
подстерегала шайка констеблей, его увидели бы издалека на дороге или посреди
полЯ. ’ак нет же, голубчики! ‚ половине девЯтого Я уже сидел на этом дереве,
спрЯтавшись не хуже древесной лЯгушки, и поджидал, когда поЯвитсЯ посланный.
     ђовно в назначенный час подъезжает на  велосипеде  мальчишка-подросток,
находит картонную коробку под столбом, засовывает в нее сложенную бумажку  и
укатывает обратно в город.
     џ подождал еще час, пока не уверилсЯ,  что  подвоха  тут  нет.  ‘лез  с
дерева, достал записку из коробки, прокралсЯ вдоль изгороди до самого леса и
через полчаса был уже в пещере. ’ам  Я  вскрыл  записку,  подсел  поближе  к
фонарю и прочел ее Ѓиллу. Ћна была написана чернилами, очень неразборчиво, и
самаЯ суть ее заключалась в следующем:

             "„вум злодеЯм.
     „жентльмены, с сегоднЯшней почтой Я получил ваше письмо насчет  выкупа,
который вы просите за то, чтобы вернуть мне сына. „умаю, что вы запрашиваете
лишнее, а потому делаю вам со своей стороны контрпредложение и полагаю,  что
вы его примете. ‚ы приводите „жонни домой и  платите  мне  двести  пЯтьдесЯт
долларов наличными, а Я соглашаюсь взЯть  его  у  вас  с  рук  долой.  ‹учше
приходите ночью, а то соседи думают, что он пропал без вести, и Я не отвечаю
за то, что они сделают с человеком, который приведет „жонни домой.
             ‘ совершенным почтением
                                    ќбенезер „орсет".

     - ‚еликие пираты! - говорю Я! - „а ведь этакой наглости...
     Ќо тут Я взглЯнул на Ѓилла и замолчал. “ него в глазах Я заметил  такое
умолЯющее выражение,  какого  не  видел  прежде  ни  у  бессловесных,  ни  у
говорЯщих животных.
     - ‘эм, - говорит он, - что такое  двести  пЯтьдесЯт  долларов  в  конце
концов? „еньги у нас есть. …ще одна ночь с этим мальчишкой, и придетсЯ  менЯ
свезти  в  сумасшедший  дом.  Љроме  того,  что  мистер   „орсет   настоЯщий
джентльмен,  он,  помоему,  еще  и  расточитель,  если  делает   нам   такое
великодушное предложение. ‚едь ты не собираешьсЯ упускать такой случай, а?
     - ‘казать тебе по правде, Ѓилл, - говорю Я, - это  сокровище  что-то  и
мне действует на нервы! Њы отвезем  его  домой,  заплатим  выкуп  и  смоемсЯ
куда-нибудь подальше.
     ‚ ту же ночь мы отвезли  мальчишку  домой.  Њы  его  уговорили-наплели,
будто бы отец купил ему винтовку с серебрЯной насечкой и мокасины и будто бы
завтра мы с ним поедем охотитьсЯ на медведЯ.
     Ѓыло ровно двенадцать часов ночи, когда мы постучались в парадную дверь
ќбенезера. Љак раз в ту самую минуту, когда Я должен был  извлекать  полторы
тысЯчи долларов из коробки под деревом,  Ѓилл  отсчитывал  двести  пЯтьдесЯт
долларов в руку „орсету.
     Љак только мальчишка обнаружил, что мы собираемсЯ оставить его дома, он
поднЯл вой не хуже пароходной сирены и вцепилсЯ в ногу Ѓилла, словно пиЯвка.
Ћтец отдирал его от ноги, как липкий пластырь.
     - ‘колько времени вы сможете его держать? - спрашивает Ѓилл.
     - ‘илы у менЯ уж не те, что прежде,  -  говорит  старик  „орсет,  -  но
думаю, что за десЯть минут могу вам ручатьсЯ.
     - ќтого  довольно,  -  говорит  Ѓилл.  -  ‚  десЯть  минут  Я  пересеку
–ентральные, ћжные и ‘реднезападные  штаты  и  свободно  успею  добежать  до
канадской границы.
     •отЯ ночь была очень темнаЯ, Ѓилл очень толст, а Я  умел  очень  быстро
бегать, Я нагнал его только в полутора милЯх от города.


     ”ормальнаЯ ошибка

     Џеревод €. ѓуровой


     џ всегда недолюбливал вендетты. Џо-моему,  этот  продукт  нашей  страны
переоценивают еще более чем грейпфрут, коктейль и медовый месЯц.  Ћднако,  с
вашего разрешениЯ, Я хотел бы рассказать  об  одной  вендетте  на  индейской
территории,  вендетте,  в  которой  Я  играл  роль  репортера,  адъютанта  и
несоучастника.
     џ  гостил  на  ранчо  ‘эма  „орки  и  развлекалсЯ  вовсю  -   падал   с
ненаманикюренных лошадей и грозил кулаком волкам, когда они были за две мили
‘эм, закаленный субъект лет двадцати пЯти, пользовалсЯ репутацией  человека,
не  боЯщегосЯ  возвращатьсЯ  домой  после  наступлениЯ  темноты,   хотЯ   он
проделывал это часто с большой неохотой.
     Ќеподалеку, в Љрик-Ќейшн, проживало семейство  ’этемов.  Њне  сообщили,
что „орки и ’этемы вендеттируют много лет. Џо  нескольку  человек  с  каждой
стороны уже ткнулось носом в траву, и ожидалось, что  число  Ќавуходоносоров
этим не ограничитсЯ. Џодрастало молодое поколение, и трава  росла  вместе  с
ним. Ќо, насколько Я понЯл,  война  велась  честно  и  никто  не  залегал  в
кукурузном поле, целЯсь в скрещение подтЯжек  на  спине  врага,  -  отчасти,
возможно, потому, что не было кукурузных полей и никто не носил более  одной
подтЯжки, также не причинЯлось вреда детЯм и женщинам враждебного рода. ‚ те
дни, как, впрочем, и теперь, их женщинам не грозила опасность.
     “ ‘эма „орки была девушка (если бы Я собиралсЯ продать этот  рассказ  в
беллетристический журнал, Я написал бы:  "Њистер  „орки  имел  счастье  быть
помолвленным"). …е звали ќлла  Ѓэйнс.  Љазалось  они  питали  друг  к  другу
безграничную любовь и доверие; впрочем,  это  впечатление  производЯт  любые
помолвленные, даже такие, между которыми нет  ни  любви,  ни  довериЯ.  Њисс
Ѓэйнс была  недурна,  особенно  ее  красили  густые  каштановые  волосы  ‘эм
представил ей менЯ, но это никак не отразилось на ее расположении к нему, из
чего Я заключил, что они поистине созданы друг длЯ друга.
     Њисс Ѓэйнс жила в Љингфишере, в двадцати милЯх  от  ранчо.  ‘эм  жил  в
седле между Љингфишером и ранчо.
     Ћднажды в Љингфишере поЯвилсЯ бойкий молодой человек, невысокого роста,
с правильными чертами лица и гладкой кожей. Ћн настойчиво наводил справки  о
городских делах и поименно о горожанах. Ћн говорил, что приехал из  Њаскоги,
и, судЯ по его желтым ботинкам и вЯзаному  галстуку,  это  было  правдой.  џ
познакомилсЯ с ним, когда приехал за почтой. Ћн назвалсЯ Ѓеверли ’рэйверзом,
что прозвучало как-то неубедительно.
     Ќа ранчо в то времЯ была горЯчаЯ пора, и ‘эм  не  мог  часто  ездить  в
город. Њне, бесполезному гостю, ничего не смыслившему  в  хозЯйстве,  выпала
обЯзанность снабжать ранчо всЯкими  мелочами,  как-то:  открытками,  мешками
муки, дрожжами, табаком и письмами от ќллы.
     € вот раз, будучи послан за  полугроссом  пачек  курительной  бумаги  и
двумЯ фургонными шинами, Я увидел пролетку  с  желтыми  колесами,  а  в  ней
вышепоименованного Ѓеверли ’рэйверза, нагло катающего ќллу Ѓэйнс  по  городу
со всем шиком, какой  допускала  чернаЯ  липкаЯ  грЯзь  улиц.  џ  знал,  что
сообщение об этом факте не прольетсЯ целительным бальзамом в душу ‘эма, и по
возвращении, отчитываЯсь в городских новостЯх, воздержалсЯ от  упоминаниЯ  о
нем. Ќо на следующий день на ранчо прискакал долговЯзый экс-ковбой по  имени
‘иммонс, старинный приЯтель ‘эма, владелец фуражного  склада  в  Љингфишере.
Џрежде чем заговорить, он свернул и выкурил немало  папирос.  Љогда  же  он,
наконец, раскрыл рот, слова его были таковы:
     - €мей в виду, ‘эм, что в Љингфишере  в  последние  две  недели  портил
пейзаж один болван, обзывавший себЯ ‚ыверни ’рензель. ‡наешь, кто он?  ‘амый
что ни на есть Ѓен ’этем, сын старика ѓофера ’этема, которого твой дЯдЯ Ќьют
застрелил в феврале. ‡наешь, что он сделал сегоднЯ утром? “бил твоего  брата
‹естера - застрелил его во дворе суда.
     Њне показалось, что ‘эм не расслышал, Ћн отломил веточку с  мескитового
куста, задумчиво дожевал ее и сказал:
     - „а? “бил ‹естера?
     - …го самого, - ответил ‘иммонс. - € еще того  больше  -  он  убежал  с
твоей девушкой, этой самой, так сказать, мисс ќллой Ѓэйнс.  џ  подумал,  что
тебе надо бы узнать об этом, вот и приехал сообщить.
     - ‚есьма обЯзан,  „жим,  -  сказал  ‘эм,  вынимаЯ  изо  рта  изжеванную
веточку. - џ рад, что ты приехал. Ћчень рад.
     - Ќу, Я, пожалуй, поеду. “ менЯ на складе осталсЯ только  мальчишка,  а
этот дуралей сено с овсом путает. Ћн выстрелил ‹естеру в спину.
     - ‚ыстрелил в спину?
     - „а, когда он привЯзывал лошадь.
     - ‚есьма обЯзан, „жим.
     - џ подумал, что ты, может быть, захочешь узнать об этом поскорее.
     - ‚ыпей кофе на дорогу, „жим?
     - „а нет, пожалуй. Њне пора на склад.
     - € ты говоришь...
     - „а, ‘эм. ‚се видели, как они уехали вместе, а к тележке был  привЯзан
большой узел, вроде как с одеждой. Ђ в упрЯжке - пара, которую он привел  из
Њаскоги. €х сразу не догнать.
     - Ђ по какой...
     - џ как раз собиралсЯ сказать тебе. Џоехали они по дороге  в  ѓатри,  а
куда свернут, сам понимаешь, неизвестно.
     - ‹адно, „жим, весьма обЯзан.
     - Ќе за что, ‘эм.
     ‘иммонс свернул папиросу и пришпорил лошадь. Ћтъехав Ярдов на двадцать,
он задержалсЯ и крикнул:
     - ’ебе не нужно... содействиЯ, так сказать?
     - ‘пасибо, обойдусь.
     - џ так и думал. Ќу, будь здоров.
     ‘эм вытащил карманный нож с костЯной ручкой, открыл  его  и  счистил  с
левого сапога присохшую грЯзь. џ было подумал, что он собираетсЯ  поклЯстьсЯ
на лезвии в  вечной  мести  или  продекламировать  "ЏроклЯтие  цыганки".  ’е
немногие вендетты, которые мне  довелось  видеть  или  о  которых  Я  читал,
начинались именно так. ќта как будто велась на новый манер. ‚ театре публика
навернЯка освистала бы ее и потребовала бы взамен  одну  из  душераздирающих
мелодрам Ѓеласко.
     - €нтересно, - вдумчиво сказал ‘эм, - остались  ли  на  кухне  холодные
бобы!
     Ћн позвал “оша, повара-негра, и, узнав,  что  бобы  остались,  приказал
разогреть их и сварить крепкого кофе. Џотом мы пошли в комнату ‘эма, где  он
спал и держал оружие, собак и седла любимых лошадей. Ћн  вынул  из  книжного
шкафа три или четыре кольта и начал осматривать  их,  рассеЯнно  насвистываЯ
"†алобу ковбоЯ". ‡атем он приказал оседлать и привЯзать у дома  двух  лучших
лошадей ранчо.
     џ замечал,  что  по  всей  нашей  стране  вендетты  в  одном  отношении
неуклонно подчинЯютсЯ строгому этикету. ‚ присутствии заинтересованного лица
о