        ðèõ Œàðèß åìàðê. ‚îçâðàùåíèå

   -----------------------------------------------------------------------
   åð. ñ íåì. - Œ.ƒîðêèíà.
   ˆçä. "‹èòåðàòóðà €ðòèñòèêý", Šèøèíåâ, 1979.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
   -----------------------------------------------------------------------


                                          ‘îëäàòû, âîçâðàùåííûå îò÷èçíå,
                                          •îòßò íàéòè äîðîãó ê íîâîé æèçíè


        ‚‘’“‹…ˆ…

   Žñòàòêè âòîðîãî âçâîäà ëåæàò â ðàññòðåëßííîì îêîïå çà ëèíèåé îãíß è  íå
òî ñïßò, íå òî áîäðñòâóþò.
   - ‚îò òàê ÷óäíûå ñíàðßäû! - ãîâîðèò žïï.
   - € ÷òî òàêîå? - ñïðàøèâàåò ”åðäèíàíä Šîçîëå, ïðèïîäíèìàßñü.
   - „à òû ïîñëóøàé, - îòêëèêàåòñß žïï.
   Šîçîëå ïðèêëàäûâàåò ëàäîíü ê óõó. ˆ âñå  ìû  âñëóøèâàåìñß  â  íî÷ü.  î
íè÷åãî,  êðîìå  ãëóõîãî  ãóëà  àðòèëëåðèéñêîãî  îãíß  è  òîíêîãî  ïîñâèñòà
ñíàðßäîâ, íå ñëûøíî. ’îëüêî ñïðàâà äîíîñèòñß òðåñêîòíß ïóëåìåòîâ äà  âðåìß
îò âðåìåíè - îäèíî÷íûé êðèê. î íàì âñå ýòî  äàâíûì-äàâíî  çíàêîìî,  è  íå
èç-çà ÷åãî òóò ðîò ðàçåâàòü.
   Šîçîëå ñêåïòè÷åñêè ñìîòðèò íà žïïà.
   - ‘åé÷àñ-òî âîò íå ñëûøíî, - ñìóùåííî îïðàâäûâàåòñß òîò.
   Šîçîëå ñíîâà êðèòè÷åñêè îãëßäûâàåò åãî, íî  òàê  êàê  íà  žïïà  ýòî  íå
äåéñòâóåò, îí îòâîðà÷èâàåòñß è áðþçæèò:
   - ‚ áðþõå ó òåáß óð÷èò îò ãîëîäà -  âîò  òâîè  ñíàðßäû.  ‚ñõðàïíóë  áû,
áîëüøå á òîëêó áûëî.
   Ží ñáèâàåò ñåáå èç çåìëè íå÷òî âðîäå èçãîëîâüß è îñòîðîæíî óêëàäûâàåòñß
òàê, ÷òîáû íîãè íå ñîñêîëüçíóëè â âîäó.
   - õ, ÷åðò, à äîìà-òî æåíà è äâóñïàëüíàß êðîâàòü,  -  áîðìî÷åò  îí  óæå
ñêâîçü ñîí.
   - Šòî-íèáóäü, âåðíî, ëåæèò òàì ðßäûøêîì, - èçðåêàåò žïï èç ñâîåãî óãëà.
   Šîçîëå îòêðûâàåò îäèí ãëàç è  áðîñàåò  íà  žïïà  ïðîíçèòåëüíûé  âçãëßä.
îõîæå, ÷òî îí ñîáèðàåòñß âñòàòü. î îí òîëüêî ðû÷èò:
   - å ïîñîâåòîâàë áû ß åé, ñû÷ òû ðåéíñêèé!
   ˆ òîò÷àñ æå ðàçäàåòñß åãî õðàï.
   žïï çíàêîì ïîäçûâàåò ìåíß ê ñåáå. Ÿ ïåðåëåçàþ ÷åðåç ñàïîã €äîëüôà åòêå
è ïîäñàæèâàþñü ê žïïó.
   Žïàñëèâî âçãëßíóâ íà õðàïßùåãî, îí ãîâîðèò ñ åõèäñòâîì:
   - “ òàêèõ, êàê îí, íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß îá îáðàçîâàííîñòè, óâåðßþ
òåáß.
   „î âîéíû žïï ñëóæèë â Šåëüíå ïèñüìîâîäèòåëåì ó  êàêîãî-òî  àäâîêàòà.  ˆ
õîòü îí óæå òðè ãîäà ñîëäàò,  íî  âñå  åùå  ñîõðàíßåò  òîíêîñòü  ÷óâñòâ  è
ïî÷åìó-òî ñòðåìèòñß ïðîñëûòü çäåñü, íà ôðîíòå, îáðàçîâàííûì ÷åëîâåêîì. —òî
â ñóùíîñòè ýòî çíà÷èò, îí, êîíå÷íî, è ñàì íå çíàåò, íî èç âñåãî ñëûøàííîãî
èì ðàíüøå ó íåãî êðåïêî çàñåëî  â  ãîëîâå  ñëîâî  "îáðàçîâàííîñòü",  è  îí
öåïëßåòñß çà íåãî êàê óòîïàþùèé çà ñîëîìèíêó.  ‚ïðî÷åì,  çäåñü  ó  êàæäîãî
åñòü ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå: ó îäíîãî - æåíà, ó äðóãîãî -  òîðãîâëèøêà,  ó
òðåòüåãî - ñàïîãè, ó ‚àëåíòèíà ‹àãåðà - âîäêà, à ó ’üßäåíà -  æåëàíèå  åùå
õîòü ðàç â æèçíè íàåñòüñß áîáîâ ñ ñàëîì.
   Šîçîëå æå  ïðè  ñëîâå  "îáðàçîâàííîñòü"  ñðàçó  âûõîäèò  èç  ñåáß.  Žíî
êàêèì-òî îáðàçîì àññîöèèðóåòñß ó íåãî ñ êðàõìàëüíûì âîðîòíè÷êîì,  à  ýòîãî
óæå äîñòàòî÷íî. „àæå òåïåðü  îíî  îêàçûâàåò  ñâîå  äåéñòâèå.  å  ïðåðûâàß
õðàïà, îí íåìíîãîñëîâíî âûñêàçûâàåòñß:
   - Šîçåë âîíþ÷èé, ÷åðíèëüíàß äóøà!
   žïï  ôèëîñîôñêè,  ñ  ñîçíàíèåì  ñîáñòâåííîãî  äîñòîèíñòâà,   ïîêà÷èâàåò
ãîëîâîé. åêîòîðîå âðåìß ìû ñèäèì ìîë÷à, òåñíî ïðèæàâøèñü  äðóã  ê  äðóãó,
÷òîáû ñîãðåòüñß. î÷ü ñûðàß è õîëîäíàß, íåñóòñß  òó÷è,  è  ïîðîé  íà÷èíàåò
íàêðàïûâàòü. ’îãäà ìû âûòàñêèâàåì èç-ïîä ñåáß ïëàù-ïàëàòêè, êîòîðûå ñëóæàò
íàì îáû÷íî ïîäñòèëêîé, è óêðûâàåìñß èìè ñ ãîëîâîé.
   ƒîðèçîíò ñâåòëååò îò âñïûøåê àðòèëëåðèéñêîãî îãíß. ‘âåò ðàäóåò ãëàç,  è
êàæåòñß,  òàì  íå  òàê  õîëîäíî,  êàê  çäåñü.  àä  îðóäèéíûìè   çàðíèöàìè
âçâèâàþòñß ðàêåòû, ðàññûïàßñü ïåñòðûìè  è  ñåðåáðßíûìè  öâåòàìè.  Žãðîìíàß
êðàñíàß ëóíà ïëûâåò â òóìàíå íàä ðàçâàëèíàìè ôåðìû.
   - òî ïðàâäà, ÷òî íàñ îòïóñòßò  ïî  äîìàì?  -  øåï÷åò  žïï.  -  Šàê  òû
äóìàåøü?
   Ÿ ïîæèìàþ ïëå÷àìè:
   - å çíàþ. ƒîâîðßò...
   žïï ãðîìêî âçäûõàåò:
   - ’åïëàß êîìíàòà, äèâàí, à âå÷åðêîì âûõîäèøü ïîãóëßòü...  ðîñòî  è  íå
âåðèòñß, ÷òî òàêîå áûâàåò. ‚åðíî, à?
   - Šîãäà ß â ïîñëåäíèé ðàç áûë  â  îòïóñêå,  ß  ïðèìåðßë  ñâîé  øòàòñêèé
êîñòþì, - çàäóì÷èâî ãîâîðþ ß. - Ÿ èç íåãî çäîðîâî âûðîñ. ðèäåòñß âñå øèòü
çàíîâî.
   Šàê ÷óäíî çâó÷àò çäåñü ñëîâà: øòàòñêèé êîñòþì, äèâàí, âå÷åð... ‘òðàííûå
ìûñëè ïðèõîäßò â ãîëîâó... ’î÷íî ÷åðíûé êîôå, êîòîðûé  ïîä÷àñ  ñëèøêîì  óæ
ñèëüíî îòäàåò æåñòüþ è ðæàâ÷èíîé; òû ïüåøü åãî, è äàâèøüñß, è òåáß òóò  æå
ðâåò ãîðß÷èì.
   žïï ìå÷òàòåëüíî êîâûðßåò â íîñó:
   - åò, òû ïîäóìàé òîëüêî: âèòðèíû... êàôå... æåíùèíû...
   - õ, ïàðåíü, âûáåðèñü ñíà÷àëà èç ýòîãî äåðüìà, è òî  õîðîøî  áóäåò,  -
ãîâîðþ ß è äûøó íà îçßáøèå ðóêè.
   - ’âîß ïðàâäà.
   žïï íàòßãèâàåò ïëàù-ïàëàòêó íà õóäûå èñêðèâëåííûå ïëå÷è:
   - ’û ÷òî ñîáèðàåøüñß äåëàòü, êîãäà âåðíåøüñß?
   Ÿ ñìåþñü:
   - Ÿ-òî? ðèäåòñß, ïîæàëóé, ñíîâà ïîñòóïèòü â øêîëó. ˆ ìíå, è  ‚èëëè,  è
€ëüáåðòó, è äàæå âîí òîìó, ‹þäâèãó.
   ˆ ß ïîêàçûâàþ ãîëîâîé íàçàä, ãäå ïåðåä  ðàçáèòûì  áëèíäàæîì  ëåæèò  ïîä
äâóìß øèíåëßìè òåìíàß ôèãóðà.
   - ‚îò ÷åðò! î âû, êîíå÷íî, ïëþíåòå íà ýòî äåëî? - ãîâîðèò žïï.
   - î÷åì ß çíàþ? Œîæåò, è íåëüçß áóäåò ïëþíóòü, - îòâå÷àþ ß  è,  ñàì  íå
ïîíèìàþ îò÷åãî, íà÷èíàþ çëèòüñß.


   —åëîâåê  ïîä  øèíåëßìè  øåâåëèòñß.  îêàçûâàåòñß  áëåäíîå  õóäîå  ëèöî;
áîëüíîé òèõî ñòîíåò. òî ìîé øêîëüíûé òîâàðèù,  ëåéòåíàíò  ‹þäâèã  ðàéåð,
êîìàíäèð íàøåãî âçâîäà. ‚îò óæ íåñêîëüêî íåäåëü, êàê îí ñòðàäàåò  êðîâàâûì
ïîíîñîì. “ íåãî áåçóñëîâíî äèçåíòåðèß, íî â ëàçàðåò ‹þäâèã íè  çà  ÷òî  íå
õî÷åò. Ží ïðåäïî÷èòàåò îñòàâàòüñß ñ íàìè, òàê êàê ìû ñ  ìèíóòû  íà  ìèíóòó
æäåì çàêëþ÷åíèß ìèðà, è òîãäà ìû áåç âñßêîé  êàíèòåëè  âîçüìåì  ‹þäâèãà  ñ
ñîáîé. ‹àçàðåòû ïåðåïîëíåíû, íà áîëüíûõ íèêòî  ïî-íàñòîßùåìó  íå  îáðàùàåò
âíèìàíèß, è ïîïàñòü íà òàêóþ êîéêó -  çíà÷èò,  ñðàçó  æå  îêàçàòüñß  îäíîé
íîãîé â ìîãèëå. Šîãäà êðóãîì òåáß ïîäûõàþò ëþäè è òû ñðåäè íèõ îäèí -  ýòî
çàðàæàåò: íå óñïååøü îãëßíóòüñß, êàê óæ è òåáß ïðèõâàòèëî. Œàêñ ‚àéëü, íàø
ñàíèòàð, äîñòàë ðàéåðó íå÷òî âðîäå æèäêîãî  ãèïñà:  ðàéåð  ëîïàåò  ãèïñ,
÷òîáû ïðîöåìåíòèðîâàòü êèøêè è óêðåïèòü æåëóäîê. ˆ âñå-òàêè åìó ïðèõîäèòñß
ðàç äâàäöàòü-òðèäöàòü íà äåíü ñïóñêàòü øòàíû.
   ‚îò è òåïåðü åìó ïðèñïè÷èëî.  Ÿ  ïîìîãàþ  åìó  ïðîéòè  çà  óãîë,  è  îí
îïóñêàåòñß íà êîðòî÷êè.
   žïï ìàøåò ìíå ðóêîé:
   - ‘ëûøèøü? ‚îò îïßòü...
   - —òî?
   - „à òå ñàìûå ñíàðßäû...
   Šîçîëå øåâåëèòñß è çåâàåò. ‡àòåì âñòàåò,  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîãëßäûâàåò
íà ñâîé òßæåëûé êóëàê, êîñèòñß íà žïïà è çàßâëßåò:
   - ‘ëóøàé, åñëè òû íàñ îïßòü ðàçûãðûâàåøü, òî ïðèãîòîâü íà âñßêèé ñëó÷àé
ìåøîê èç-ïîä êàðòîøêè: êàê áû òåáå íå ïðèøëîñü îòïðàâëßòü äîìîé  ïîñûëî÷êó
èç ñîáñòâåííûõ êîñòåé.
   Œû ïðèñëóøèâàåìñß. ˜èïåíèå  è  ñâèñò  ñíàðßäîâ,  îïèñûâàþùèõ  íåâèäèìûå
êðóãè, ïðåðûâàåòñß êàêèì-òî ñòðàííûì çâóêîì, õðèïëûì,  ïðîòßæíûì  è  òàêèì
íåïðèâû÷íûì, òàêèì íîâûì, ÷òî ìåíß ìîðîç ïî êîæå ïðîäèðàåò.
   - ƒàçîâûå áîìáû! - êðè÷èò ‚èëëè •îìàéåð è âñêàêèâàåò.
   “ íàñ ìèãîì èñ÷åçàåò ñîíëèâîñòü, ìû íàïðßæåííî âñëóøèâàåìñß.
   ‚åñëèíã ïîêàçûâàåò íà íåáî:
   - ‚îò ÷òî ýòî! „èêèå ãóñè!
   à ôîíå óíûëûõ ñåðûõ îáëàêîâ âûðèñîâûâàåòñß òåìíàß ÷åðòà, êëèí. ‚åðøèíà
åãî ïðèáëèæàåòñß ê ëóíå, ïåðåðåçàåò êðàñíûé  äèñê,  -  ßñíî  âèäíû  ÷åðíûå
òåíè, óãîë, îáðàçóåìûé ìíîæåñòâîì êðûëüåâ, öåëûé êàðàâàí, ëåòßùèé ñ  äèêèì
ãîðòàííûì ïðèçûâíûì êëåêîòîì, ìàëî-ïîìàëó òåðßþùèìñß âäàëè.
   - “ëåòàþò... - âîð÷èò ‚èëëè. - õ, ÷åðò! ‚îò  åñëè  áû  íàì  òàê  ìîæíî
áûëî: äâà êðûëà, è - ôüþòü!
   ƒåíðèõ ‚åñëèíã ñëåäèò çà ïîëåòîì ãóñåé.
   - ‡íà÷èò, çèìà ñêîðî, - ìåäëåííî ãîâîðèò îí. ‚åñëèíã -  êðåñòüßíèí,  îí
çíàåò âñßêèå òàêèå âåùè.
   ‹þäâèã ðàéåð, îñëàáåâøèé è  ãðóñòíûé,  ïðèñëîíèëñß  ê  íàñûïè  è  ÷óòü
ñëûøíî áîðìî÷åò:
   - ‚ ïåðâûé ðàç âèæó...
   î áîëüøå âñåõ âäðóã îæèâëßåòñß  Šîçîëå.  Ží  ïðîñèò  ‚åñëèíãà  â  äâóõ
ñëîâàõ ñîîáùèòü åìó âñå, ÷òî  òîìó  èçâåñòíî  î  äèêèõ  ãóñßõ,  è  ãëàâíûì
îáðàçîì èíòåðåñóåòñß èõ ðàçìåðîì: òàêèå ëè îíè êðóïíûå,  êàê  îòêîðìëåííûå
äîìàøíèå ãóñè.
   - ðèìåðíî, - îòâå÷àåò ‚åñëèíã.
   - €õ òû ÷åðò! - ó Šîçîëå îò âîçáóæäåíèß  òðßñóòñß  ÷åëþñòè.  -  ‡íà÷èò,
ñåé÷àñ ïî âîçäóõó ëåòßò ïßòíàäöàòü - äâàäöàòü âåëèêîëåïíûõ æàðêèõ!
   ‘íîâà íèçêî íàä íàøèìè ãîëîâàìè õëîïàþò êðûëüß, ñíîâà õðèïëûé ãîðòàííûé
êëåêîò, òî÷íî ßñòðåá óäàðßåò íàñ â ñàìîå òåìß, - è âîò óæ âñïëåñêè êðûëüåâ
ñëèâàþòñß ñ ïðîòßæíûì êðèêîì ïòèö è  ïîðûâàìè  êðåï÷àþùåãî  âåòðà,  ðîæäàß
îäíó íåîòñòóïíóþ ìûñëü - î âîëå, î æèçíè.
   ™åëêàåò çàòâîð. Šîçîëå îïóñêàåò âèíòîâêó è íàïðßæåííî  âñìàòðèâàåòñß  â
íåáî. Ží öåëèëñß â ñàìóþ ñåðåäèíó ëåòßùåãî êëèíà.  ßäîì  ñ  Šîçîëå  ñòîèò
’üßäåí, ãîòîâûé, êàê ãîí÷àß, ñîðâàòüñß ñ ìåñòà, åñëè óïàäåò ãóñü. î  ñòàß
íå ðàçîìêíóâøèñü ëåòèò äàëüøå.
   - †àëü, - ãîâîðèò €äîëüô åòêå. - òî áûë áû ïåðâûé ïóòíûé  âûñòðåë  çà
âñþ ýòó âøèâóþ âîéíó.
   Šîçîëå ñ äîñàäîé øâûðßåò âèíòîâêó:
   - õ, èìåòü áû õîòü íåìíîãî äðîáè!
   Ží ïîãðóæàåòñß â ìåëàíõîëè÷åñêèå ìå÷òû î òîì,  ÷òî  áûëî  áû  òîãäà,  è
ìàøèíàëüíî æóåò.
   - „à, äà, - ãîâîðèò žïï, ãëßäß íà íåãî, - ñ ßáëî÷íûì ìóññîì  è  æàðåíîé
êàðòîøå÷êîé... åïëîõî, à?
   Šîçîëå ñìîòðèò íà íåãî ñ íåíàâèñòüþ:
   - ‡àòêíèñü òû, ÷åðíèëüíàß äóøà!
   - € çðß òû â ëåò÷èêè íå ïîøåë, Šîçîëå. ’û áû èõ òåïåðü ñåòêîé  ïîëîâèë,
- çóáîñêàëèò žïï.
   - ˆäèîò! - îáðûâàåò åãî Šîçîëå  è  áðîñàåòñß  íàçåìü,  îïßòü  ñîáèðàßñü
ñîñíóòü.
   òî è âïðàâäó ñàìîå ëó÷øåå. „îæäü  óñèëèâàåòñß.  Œû  ñàäèìñß  ñïèíîé  ê
ñïèíå è ïîêðûâàåìñß ïëàù-ïàëàòêàìè. ’î÷íî òåìíûå êó÷è çåìëè, òîð÷èì  ìû  â
íàøåì îêîïå. ‡åìëß, øèíåëü, è ïîä íåé - òëåþùèé îãîíåê æèçíè.


   åçêèé øåïîò áóäèò ìåíß:
   - †èâåé, æèâåé!..
   - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðàøèâàþ ß ñïðîñîíîê.
   - àñ ïîñûëàþò íà ïåðåäîâûå, - âîð÷èò  Šîçîëå,  ïîñïåøíî  ñîáèðàß  ñâîè
âåùè.
   - î âåäü ìû òîëüêî ÷òî îòòóäà, - óäèâëåííî ãîâîðþ ß.
   - € ÷åðò èõ ðàçáåðåò, -  ðóãàåòñß  ‚åñëèíã.  -  ‚îéíà  âåäü  êàê  áóäòî
êîí÷åíà.
   - ‚ïåðåä! ‚ïåðåä!
   ‘àì •ååëü, êîìàíäèð ðîòû, ïîäãîíßåò  íàñ.  åòåðïåëèâî  íîñèòñß  îí  ïî
îêîïó. ‹þäâèã ðàéåð óæå íà íîãàõ.
   - è÷åãî íå ïîäåëàåøü, íàäî èäòè... - ãîâîðèò îí ïîêîðíî  è  çàïàñàåòñß
ðó÷íûìè ãðàíàòàìè.
   €äîëüô åòêå ñìîòðèò íà íåãî.
   - Žñòàâàéñß-êà çäåñü, ‹þäâèã, - ãîâîðèò îí. - åëüçß ñ òàêèì ïîíîñîì íà
ïåðåäîâóþ.
   ðàéåð ìîòàåò ãîëîâîé.
   åìíè  ïîñêðèïûâàþò,  âèíòîâêè  ùåëêàþò,  è  îò   çåìëè   îïßòü   âäðóã
ïîäíèìàåòñß  ãíèëîñòíûé  çàïàõ  ñìåðòè.  àì  êàçàëîñü,  ÷òî  ìû  íàâñåãäà
èçáàâèëèñü îò íåãî: âûñîêî âçâèâøåéñß ðàêåòîé çàñèßëà ìûñëü î ìèðå, è õîòß
ìû åùå íå óñïåëè ïîâåðèòü â íåå, îñâîèòü  åå,  íî  è  îäíîé  íàäåæäû  áûëî
äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  íåìíîãèå  ìèíóòû,  êîòîðûå  ïîòðåáîâàëèñü  ðàññêàç÷èêó,
ïðèíåñøåìó äîáðóþ âåñòü, ïîòðßñëè  íàñ  áîëüøå,  ÷åì  ïðåäûäóùèå  äâàäöàòü
ìåñßöåâ. Žäèí ãîä âîéíû íàñëàèâàëñß  íà  äðóãîé,  îäèí  ãîä  áåçíàäåæíîñòè
ïðèñîåäèíßëñß ê äðóãîìó, è êîãäà ìû ïîäñ÷èòûâàëè ýòè ìåñßöû è ãîäû, ìû  íå
çíàëè,  ÷åìó  áîëüøå  èçóìëßòüñß:  òîìó  ëè,  ÷òî  óæå  ñòîëüêî  èëè   ÷òî
âñåãî-íàâñåãî ñòîëüêî âðåìåíè ïðîøëî. € ñ òåõ ïîð êàê ìû çíàåì, ÷òî ìèð íå
çà ãîðàìè, êàæäûé ÷àñ êàæåòñß â òûñß÷ó ðàç òßæåëåå, è êàæäàß ìèíóòà â îãíå
òßíåòñß åäâà ëè íå ìó÷èòåëüíåå è äîëüøå, ÷åì âñß âîéíà.


   ‚åòåð ìßóêàåò â îñòàòêàõ áðóñòâåðà, è îáëàêà òîðîïëèâî áåãóò, òî ïðß÷à,
òî îòêðûâàß ëóíó. ‘âåò è ñóìðàê íåïðåñòàííî ñìåíßþòñß.  Œû  âïëîòíóþ  èäåì
äðóã çà äðóãîì, êó÷êà òåíåé, æàëêèé âòîðîé âçâîä, â êîòîðîì óöåëåëî  âñåãî
íåñêîëüêî ÷åëîâåê. „à è âñß-òî ðîòà åäâà ðàâíà ïî ÷èñëåííîñòè  íîðìàëüíîìó
âçâîäó, íî ýòè íåñêîëüêî ÷åëîâåê ïðîøëè ñêâîçü îãîíü  è  âîäó.  ‘ðåäè  íàñ
åñòü äàæå òðè ñòàðûõ ñîëäàòà, ïðèçûâà ÷åòûðíàäöàòîãî ãîäà: åòêå,  ‚åñëèíã
è Šîçîëå. Žíè âñå èñïûòàëè. Šîãäà îíè ðàññêàçûâàþò èíîãäà î ïåðâûõ ìåñßöàõ
ìàíåâðåííîé âîéíû, êàæåòñß, ÷òî îíè ãîâîðßò î âðåìåíàõ äðåâíèõ ãåðìàíöåâ.
   à  ïîçèöèßõ  êàæäûé  èç  íàñ  çàáèâàåòñß  â   êàêîé-íèáóäü   óãîë,   â
êàêóþ-íèáóäü ßìó. îêà ÷òî äîâîëüíî  òèõî.  ‘èãíàëüíûå  ðàêåòû,  ïóëåìåòû,
êðûñû. àöåëèâøèñü, ‚èëëè ëîâêèì óäàðîì íîãè âûñîêî ïîäáðàñûâàåò  êðûñó  è
ëîïàòîé ðàññåêàåò åå â âîçäóõå.
   Žäèíî÷íûå âûñòðåëû. ‘ïðàâà äîíîñèòñß îòäàëåííûé ãðîõîò ðâóùèõñß  ðó÷íûõ
ãðàíàò.
   - •îòü áû çäåñü-òî òèõî áûëî... - ãîâîðèò ‚åñëèíã.
   - å õâàòàåò òîëüêî íàïîñëåäîê  ïîëó÷èòü  ïóëþ  â  ìîçãîâûå  êëåòêè,  -
ïîêà÷èâàåò ãîëîâîé ‚èëëè.
   - Šîìó íå âåçåò, òîò, è â  íîñó  êîâûðßß,  ñëîìàåò  ïàëåö,  -  áîðìî÷åò
‚àëåíòèí.
   ‹þäâèã ëåæèò íà ïëàù-ïàëàòêå. …ìó äåéñòâèòåëüíî íå ñëåäîâàëî äâèãàòüñß.
Œàêñ ‚àéëü äàåò åìó íåñêîëüêî òàáëåòîê. ‚àëåíòèí  óãîâàðèâàåò  åãî  âûïèòü
âîäêè. ‹åääåðõîçå ïûòàåòñß ðàññêàçàòü ñìà÷íûé àíåêäîò. èêòî  íå  ñëóøàåò.
Œû ëåæèì è ëåæèì. ‚ðåìß èäåò.
   Ÿ âäðóã âçäðàãèâàþ è ïðèïîäíèìàþñü. åòêå  òîæå  âñêî÷èë.  „àæå  ’üßäåí
îæèë. Œíîãîëåòíèé èíñòèíêò ïðåäóïðåæäàåò íàñ î  ÷åì-òî,  -  åùå  íèêòî  íå
çíàåò î ÷åì, íî âñå óâåðåíû - ñëó÷èëîñü ÷ðåçâû÷àéíîå. Žñòîðîæíî âûòßãèâàåì
øåè,  ñëóøàåì,  ùóðèìñß  òàê,  ÷òî  ãëàçà   ñòàíîâßòñß   óçêèìè   ùåëêàìè,
âãëßäûâàåìñß â ìðàê. èêòî óæå íå ñïèò,  âñå  íàøè  ÷óâñòâà  íàïðßæåíû  äî
êðàéíîñòè,  âñåìè  ñâîèìè  ìóñêóëàìè  ìû  ãîòîâû  âñòðåòèòü   íåèçâåñòíîå,
ãðßäóùåå, â êîòîðîì âèäèì òîëüêî îäíî  -  îïàñíîñòü.  ’èõî  øóðøàò  ðó÷íûå
ãðàíàòû; ýòî ‚èëëè, íàø ëó÷øèé ãðàíàòîìåò÷èê, ïðîáèðàåòñß âïåðåä. Œû,  êàê
êîøêè, âñåì òåëîì ïðèïàëè ê çåìëå.  ßäîì  ñî  ìíîé  -  ‹þäâèã  ðàéåð.  ‚
íàïðßæåííûõ ÷åðòàõ  åãî  ëèöà  íåò  è  ñëåäà  áîëåçíè.  ’î  æå  çàñòûâøåå,
áåçæèçíåííîå  ëèöî,  êàê  è  ó  âñåõ  çäåñü,  -  ëèöî  îêîïà.  ‘óìàñøåäøåå
íàïðßæåíèå ñêîâàëî âñåõ,  -  òàê  íåîáû÷àéíî  âïå÷àòëåíèå,  ïîäñîçíàòåëüíî
ïîëó÷åííîå íàìè çàäîëãî äî òîãî, êàê ÷óâñòâà ìîãóò åãî îïðåäåëèòü.
   ’óìàí êîëûøåòñß è äûøèò íàì â ëèöî. ˆ âäðóã ß ñîçíàþ, ÷òî  áðîñèëî  íàñ
âî âëàñòü âåëè÷àéøåé òðåâîãè: ñòàëî òèõî. ‘îâñåì òèõî.
   è ïóëåìåòîâ, íè ïàëüáû, íè ðàçðûâîâ, íè ïîñâèñòà ñíàðßäîâ,  -  íè÷åãî,
êàê åñòü íè÷åãî, íè îäíîãî âûñòðåëà, íè îäíîãî êðèêà. ’èõî, ïðîñòî òèõî.
   Œû ñìîòðèì äðóã íà äðóãà, ìû íè÷åãî íå ïîíèìàåì. ‘ òåõ ïîð  êàê  ìû  íà
ôðîíòå, â ïåðâûé ðàç òàê òèõî. Œû áåñïîêîéíî îçèðàåìñß,  ìû  õîòèì  çíàòü,
÷òî æå ýòî çíà÷èò. Œîæåò áûòü, ãàç ïîëçåò? î âåòåð äóåò â äðóãóþ ñòîðîíó,
-  îí  îòîãíàë  áû  åãî.  ƒîòîâèòñß  àòàêà?   î   òîãäà   òèøèíà   òîëüêî
ïðåæäåâðåìåííî âûäàëà áû  åå.  —òî  æå  ñëó÷èëîñü?  ƒðàíàòà  â  ìîåé  ðóêå
ñòàíîâèòñß ìîêðîé - ß âñïîòåë îò  òðåâîãè.  Šàæåòñß,  íåðâû  íå  âûäåðæàò,
ëîïíóò. ßòü ìèíóò, äåñßòü ìèíóò...
   - “æå ÷åòâåðòü ÷àñà! - âîñêëèöàåò ‚àëåíòèí ‹àãåð. ‚  òóìàíå  ãîëîñ  åãî
çâó÷èò òî÷íî èç ìîãèëû. ˆ âñå åùå íè÷åãî - íè  àòàêè,  íè  âîçíèêàþùèõ  èç
ìãëû, ïðûãàþùèõ òåíåé.
   àëüöû ðàçæèìàþòñß è ñæèìàþòñß  åùå  ñèëüíåå.  åò,  ýòîãî  íå  âûíåñòè
áîëüøå! Œû òàê ïðèâûêëè ê ãóëó ôðîíòà, ÷òî òåïåðü, êîãäà îí  íå  äàâèò  íà
íàñ, îùóùåíèå òàêîå, òî÷íî ìû ñåé÷àñ âçîðâåìñß,  âçëåòèì  íà  âîçäóõ,  êàê
âîçäóøíûå øàðû...
   - „à âåäü ýòî ìèð, ðåáßòà! - ãîâîðèò ‚èëëè, è ñëîâà  åãî  -  êàê  âçðûâ
áîìáû.
   ‹èöà ðàçãëàæèâàþòñß, äâèæåíèß ñòàíîâßòñß  áåñöåëüíûìè  è  íåóâåðåííûìè.
Œèð? å âåðß ñåáå, ìû ñìîòðèì äðóã  íà  äðóãà.  Œèð?  Ÿ  âûïóñêàþ  èç  ðóê
ãðàíàòó. Œèð? ‹þäâèã îïßòü ìåäëåííî ëîæèòñß íà ñâîþ ïëàù-ïàëàòêó.  Œèð?  “
åòêå òàêèå ãëàçà, òî÷íî ëèöî åãî ñåé÷àñ ðàñêîëåòñß.  Œèð?  ‚åñëèíã  ñòîèò
íåïîäâèæíî, êàê äåðåâî, è êîãäà îí ïîâîðà÷èâàåò ê íàì ãîëîâó, êàæåòñß, ÷òî
îí ñåé÷àñ øàãíåò è áóäåò áåçîñòàíîâî÷íî èäòè è èäòè, ïîêà íå ïðèäåò äîìîé.
   ˆ âäðóã - ìû åäâà çàìåòèëè ýòî â ñâîåì ñìßòåíèè - òèøèíû êàê íå áûâàëî:
ñíîâà ãëóõî ãðîìûõàþò îðóäèß, è âîò îïßòü  âäàëè  ñòðî÷èò  ïóëåìåò,  òî÷íî
äßòåë  ïîñòóêèâàåò  ïî  äåðåâó.  Œû  óñïîêàèâàåìñß:  ìû  ïî÷òè  ðàäû  ýòèì
ïðèâû÷íûì çâóêàì ñìåðòè.


   „åíü ïðîõîäèò ñïîêîéíî. î÷üþ ìû äîëæíû îòîéòè íàçàä, êàê áûâàëî óæå íå
ðàç. î âðàã íå ïðîñòî ñëåäóåò çà íàìè, -  îí  íàïàäàåò.  Œû  íå  óñïåâàåì
îãëßíóòüñß, êàê îêàçûâàåìñß ïîä ñèëüíûì îãíåì. ‚ òåìíîòå  çà  íàìè  áóøóþò
êðàñíûå ôîíòàíû. “ íàñ ïîêà åùå òèõî. ‚èëëè è ’üßäåí íàõîäßò áàíêó  ìßñíûõ
êîíñåðâîâ è òóò æå âñå ñúåäàþò. Žñòàëüíûå  ëåæàò  è  æäóò.  „îëãèå  ìåñßöû
âîéíû ïðèòóïèëè èõ ÷óâñòâà, è êîãäà íå íóæíî çàùèùàòüñß, îíè  ïðåáûâàþò  â
ñîñòîßíèè ïî÷òè ïîëíîãî ðàâíîäóøèß.
   îòíûé ëåçåò â íàøó âîðîíêó.
   - ‚ñåì îáåñïå÷åíû? - ñòàðàåòñß îí ïåðåêðè÷àòü øóì.
   - àòðîíîâ ìàëîâàòî! - êðè÷èò â îòâåò åòêå. •ååëü ïîæèìàåò  ïëå÷àìè  è
ñóåò åòêå ñèãàðåòó. åòêå, íå îãëßäûâàßñü, êèâêîì áëàãîäàðèò åãî.
   - àäî êàê-íèáóäü ñïðàâèòüñß! -  êðè÷èò  •ååëü  è  ïðûãàåò  â  ñîñåäíþþ
âîðîíêó.
   Ží çíàåò, ÷òî ñïðàâßòñß. Šàæäûé  èç  ýòèõ  ñòàðûõ  ñîëäàò  ñ  òàêèì  æå
óñïåõîì ìîã áû êîìàíäîâàòü ðîòîé, êàê è îí ñàì.
   ’åìíååò. Žãîíü íàùóïàë íàñ. àì íå õâàòàåò ïðèêðûòèß. óêàìè è ëîïàòàìè
ðîåì â âîðîíêàõ óãëóáëåíèß äëß ãîëîâû. ’àê, âïëîòíóþ ïðèæàâøèñü  ê  çåìëå,
ëåæèì ìû, - €ëüáåðò ’ðîñêå ïî îäíó ñòîðîíó îò  ìåíß,  €äîëüô  åòêå  -  ïî
äðóãóþ. ‚ äâàäöàòè ìåòðàõ ðàçðûâàåòñß ñíàðßä.  Šîãäà  ñ  òîíêèì  ïîñâèñòîì
íàëåòàåò ýòà áåñòèß, ìû ìãíîâåííî  øèðîêî  ðàñêðûâàåì  ðòû,  ÷òîáû  ñïàñòè
áàðàáàííóþ ïåðåïîíêó, íî âñå ðàâíî ìû  óæå  íàïîëîâèíó  îãëîõëè,  çåìëß  è
ãðßçü áðûçæóò íàì â ãëàçà, è îò ïðîêëßòîãî ïîðîõîâîãî  è  ñåðíèñòîãî  äûìà
ïåðøèò â ãëîòêå. Žñêîëêè ñûïëþòñß äîæäåì. ‚ êîãî-òî  íàâåðíßêà  ïîïàëî:  â
íàøó âîðîíêó ó ñàìîé ãîëîâû åòêå ïàäàåò  âìåñòå  ñ  ðàñêàëåííûì  îñêîëêîì
êèñòü ÷üåé-òî ðóêè.
   •ååëü ïðûãàåò ê íàì. ðè  âñïûøêàõ  ðàçðûâîâ  âèäíî  èç-ïîä  øëåìà  åãî
ïîáåëåâøåå îò ßðîñòè ëèöî.
   - ðàíäò... - çàäûõàåòñß îí. - ðßìîå ïîïàäàíèå. ‚ êëî÷êè!
   ‘íîâà áóðëèò, òðåùèò, ðåâåò, áåñíóåòñß áóðß èç ãðßçè è  æåëåçà,  âîçäóõ
ãðîõî÷åò, çåìëß ãóäèò. î âîò çàâåñà ïîäíèìàåòñß, ñêîëüçèò íàçàä, è â  òîò
æå ìèã èç çåìëè âûðàñòàþò ëþäè, îïàëåííûå, ÷åðíûå, ñ  ãðàíàòàìè  â  ðóêàõ,
íàñòîðîæå, íàãîòîâå.
   - Œåäëåííî îòñòóïàòü! - êðè÷èò •ååëü.
   €òàêà - ñëåâà îò íàñ. îðüáà ðàçãîðàåòñß  âîêðóã  îäíîé  íàøåé  îãíåâîé
òî÷êè â âîðîíêå. ‹àåò ïóëåìåò. ‚ñïûõèâàþò ìîëíèè  ðâóùèõñß  ãðàíàò.  ‚äðóã
ïóëåìåò çàìîëêàåò: çàåëî. Žãíåâóþ òî÷êó ñðàçó æå  àòàêóþò  ñ  ôëàíãà.  …ùå
íåñêîëüêî ìèíóò - è îíà áóäåò îòðåçàíà. •ååëü ýòî âèäèò.
   - —åðò! - Ží ïðûãàåò ÷åðåç íàñûïü. - ‚ïåðåä!
   îåâûå ïðèïàñû ëåòßò âñëåä; â îäèí ìèã ‚èëëè, åòêå è •ååëü ëîæàòñß  íà
ðàññòîßíèè áðîñêà è ìå÷óò ãðàíàòû; âîò •ååëü îïßòü âñêàêèâàåò, -  â  òàêèå
ìèíóòû îí òî÷íî òåðßåò ðàññóäîê, ýòî ñóùèé äüßâîë. „åëî, îäíàêî,  óäàåòñß.
’å,  êòî  çàëåã  â  âîðîíêå,  ñìåëåþò,  ïóëåìåò   ñíîâà   ñòðî÷èò,   ñâßçü
âîññòàíàâëèâàåòñß, è ìû âñå âìåñòå  áåæèì  íàçàä,  ñòðåìßñü  äîáðàòüñß  äî
áåòîííîãî  áëèíäàæà.  ‚ñå  ïðîèçîøëî  òàê  áûñòðî,  ÷òî  àìåðèêàíöû  è  íå
çàìåòèëè,  êàê  îïóñòåëà  âîðîíêà.  àä  áûâøåé  îãíåâîé  òî÷êîé  âñå  åùå
âñïûõèâàþò çàðíèöû.
   ‘òàíîâèòñß òèøå. Ÿ áåñïîêîþñü î ‹þäâèãå. î îí çäåñü. îäïîëçàåò åòêå.
   - ‚åñëèíã?
   - —òî ñ ‚åñëèíãîì? ƒäå ‚åñëèíã?
   ˆ â âîçäóõå  ïîä  ãëóõèå  ðàñêàòû  äàëüíîáîéíûõ  îðóäèé  ïîâèñàåò  çîâ:
"‚åñëèíã!.. ‚åñëèíã!.."
   ‚ûíûðíóë •ååëü:
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - ‚åñëèíãà íåò.
   Ží ëåæàë ðßäîì ñ ’üßäåíîì, íî  ïîñëå  îòñòóïëåíèß  ’üßäåí  åãî  óæå  íå
âèäåë.
   - ƒäå? - ñïðàøèâàåò Šîçîëå.
   ’üßäåí ïîêàçûâàåò.
   - ðîêëßòèå! - Šîçîëå ñìîòðèò íà åòêå, åòêå - íà Šîçîëå.  Žáà  çíàþò,
÷òî ýòî, âåðîßòíî, íàø ïîñëåäíèé áîé. è ìèíóòû íå êîëåáëþòñß.
   - óäü ÷òî áóäåò! - ðû÷èò åòêå.
   - îøëè! - ôûðêàåò Šîçîëå.
   Žíè èñ÷åçàþò â òåìíîòå. •ååëü ïðûãàåò çà íèìè.
   ‹þäâèã ïðèâîäèò îñòàâøèõñß â áîåâóþ ãîòîâíîñòü: åñëè  òåõ  àòàêóþò,  ìû
ñðàçó æå áðîñèìñß íà ïîìîùü. îêà âñå  ñïîêîéíî.  ‚äðóã  ñâåðêíóëè  ìîëíèè
ðâóùèõñß  ãðàíàò.  Œåæäó  âçðûâàìè  -  ðåâîëüâåðíûå  âûñòðåëû.  Œû  òîò÷àñ
áðîñàåìñß â òüìó. ‹þäâèã âïåðåäè. î âîò íàâñòðå÷ó  íàì  âûïëûâàþò  ïîòíûå
ëèöà: åòêå è Šîçîëå âîëîêóò êîãî-òî íà ïëàù-ïàëàòêå.
   •ååëü? òî ‚åñëèíã ñòîíåò. •ååëü?  ‘òîéòå,  îí  ñòðåëßë.  •ååëü  âñêîðå
âîçâðàùàåòñß.
   - ‘î âñåé áàíäîé â âîðîíêå ïîêîí÷åíî! - êðè÷èò îí.  -  „à  äâóõ  åùå  -
ðåâîëüâåðîì.
   Ží ïðèñòàëüíî ñìîòðèò íà ‚åñëèíãà:
   - ’û ÷òî ýòî?
   ‚åñëèíã íå îòâå÷àåò.
   …ãî æèâîò ðàçâîðî÷åí, êàê òóøà â ìßñíîé. àçãëßäåòü, êàê ãëóáîêà  ðàíà,
íåâîçìîæíî. Œû ïåðåâßçûâàåì åãî íà ñêîðóþ  ðóêó.  ‚åñëèíã  ñòîíåò,  ïðîñèò
âîäû. …ìó íå äàþò. àíåííûì â æèâîò ïèòü íåëüçß. îòîì  îí  ïðîñèò,  ÷òîáû
åãî óêðûëè. …ãî çíîáèò, - îí ïîòåðßë ìíîãî êðîâè.
   ‚åñòîâîé  ïðèíîñèò  ïðèêàç:  ïðîäîëæàòü  îòñòóïëåíèå.  îêà  íå  íàéäåì
íîñèëîê, ìû òàùèì ‚åñëèíãà íà ïëàù-ïàëàòêå,  ïðîäåâ  â  íåå  ðóæüå,  ÷òîáû
óäîáíåå  áûëî  óõâàòèòüñß.  Žùóïüþ,  îñòîðîæíî  ñòóïàåì  äðóã  çà  äðóãîì.
‘âåòàåò. ‚ êóñòàõ - ñåðåáðî òóìàíà. Œû ïîêèäàåì çîíó áîß.  ‚ñå  êàê  áóäòî
êîí÷åíî,  íî  âäðóã,  òèõî  æóææà,  íàñ  íàñòèãàåò  ñíàðßä  è  ñ   òðåñêîì
âçðûâàåòñß. ‹þäâèã ðàéåð ìîë÷à çàñó÷èâàåò ðóêàâ. Ží ðàíåí â  ðóêó.  ‚àéëü
íàêëàäûâàåò åìó ïîâßçêó. Œû îòñòóïàåì. Žòñòóïàåì.


   ‚îçäóõ ìßãîê, êàê âèíî. òî íå íîßáðü, ýòî ìàðò. åáî áëåäíî-ãîëóáîå  è
ßñíîå. ‚ ïðèäîðîæíûõ ëóæàõ îòðàæàåòñß ñîëíöå. Œû èäåì ïî òîïîëåâîé  àëëåå.
„åðåâüß îêàéìëßþò øîññå, âûñîêèå è ïî÷òè íå òðîíóòûå.  ’îëüêî  êîå-ãäå  íå
õâàòàåò îäíîãî-äâóõ. Œåñòíîñòü ýòà îñòàâàëàñü â  òûëó,  è  îòòîãî  íå  òàê
îïóñòîøåíà, êàê òå ìíîãèå êèëîìåòðû, êîòîðûå ìû  îòäàâàëè  äåíü  çà  äíåì,
ìåòð çà ìåòðîì. ‹ó÷è ñîëíöà  ïàäàþò  íà  áóðóþ  ïëàù-ïàëàòêó,  è  ïîêà  ìû
äâèæåìñß ïî æåëòåþùèì àëëåßì, íàä íåé âñå  âðåìß  ðåþò  ëèñòüß;  íåêîòîðûå
ïîïàäàþò âíóòðü.
   ‚ ïîëåâîì ëàçàðåòå âñå ïåðåïîëíåíî. Œíîãî ðàíåíûõ  ëåæèò  ïîä  îòêðûòûì
íåáîì. ‚åñëèíãà òîæå ïðèõîäèòñß ïîêà ÷òî îñòàâèòü âî äâîðå.
   ƒðóïïà ðàíåííûõ â ðóêó, áåëåß  ïîâßçêàìè,  ôîðìèðóåòñß  äëß  ýâàêóàöèè.
‹àçàðåò ñâåðòûâàþò. ‚ðà÷ íîñèòñß ïî äâîðó è îñìàòðèâàåò  âíîâü  ïðèáûâøèõ.
‘îëäàòà, ó êîòîðîãî áåçæèçíåííî  áîëòàåòñß  íîãà,  âûâåðíóòàß  â  êîëåííîì
ñóñòàâå, îí  âåëèò  íåìåäëåííî  âíåñòè  â  îïåðàöèîííóþ.  ‚åñëèíãà  òîëüêî
ïåðåâßçûâàþò è îñòàâëßþò âî äâîðå.
   Ží î÷íóëñß îò çàáûòüß è ñìîòðèò âñëåä âðà÷ó:
   - î÷åìó îí óõîäèò?
   - ‘åé÷àñ âåðíåòñß, - ãîâîðþ ß.
   - î âåäü ìåíß äîëæíû âíåñòè â ïîìåùåíèå, ìíå íóæíî íåìåäëåííî  ñäåëàòü
îïåðàöèþ... - Ží âäðóã ïðèõîäèò â ñòðàøíîå âîëíåíèå è  íà÷èíàåò  îùóïûâàòü
ñâîè áèíòû. - òî ñåé÷àñ æå íàäî çàøèòü.
   Œû ñòàðàåìñß åãî óñïîêîèòü.  Žò  ñòðàõà  îí  âåñü  ïîçåëåíåë,  ïîêðûëñß
õîëîäíûì ïîòîì:
   - €äîëüô, áåãè âäîãîíêó, âåðíè åãî...
   åòêå ñåêóíäó êîëåáëåòñß. î ‚åñëèíã íå ñïóñêàåò ñ íåãî ãëàç, è  €äîëüô
íå ìîæåò îñëóøàòüñß, õîòß è çíàåò, ÷òî ýòî  áåñïîëåçíî.  Ÿ  âèæó,  êàê  îí
ðàçãîâàðèâàåò ñ âðà÷îì. ‚åñëèíã òßíåòñß çà íèì âçãëßäîì; ñòðàøíî ñìîòðåòü,
êàê îí ïûòàåòñß ïîâåðíóòü ãîëîâó.
   åòêå âîçâðàùàåòñß òàê, ÷òîáû ‚åñëèíã åãî  íå  âèäåë,  êà÷àåò  ãîëîâîé,
ïîêàçûâàåò íà ïàëüöàõ - îäèí, è áåççâó÷íî øåâåëèò ãóáàìè:
   - Žäèí ÷àñ.
   Œû äåëàåì áîäðûå ëèöà. î êòî  îáìàíåò  óìèðàþùåãî  êðåñòüßíèíà!  Šîãäà
åòêå ãîâîðèò ‚åñëèíãó, ÷òî åãî áóäóò îïåðèðîâàòü ïîçæå, ðàíà, ìîë, äîëæíà
ðàíüøå çàòßíóòüñß, - åìó óæå âñå ßñíî. Ží ìîë÷èò, çàòåì åëå ñëûøíî õðèïèò:
   - „à... âàì õîðîøî... âû âñå öåëû è íåâðåäèìû... âåðíåòåñü  äîìîé...  €
ß... ÷åòûðå ãîäà - è âäðóã òàêîå... ÷åòûðå ãîäà - è òàêîå...
   - ’åáß ñåé÷àñ âîçüìóò â îïåðàöèîííóþ, ƒåíðèõ, - óòåøàåò åãî åòêå.
   ‚åñëèíã ìàøåò ðóêîé:
   - ðîñü...
   ‘ ýòîé ìèíóòû îí ïî÷òè íå ãîâîðèò áîëüøå. ˆ äàæå íå ïðîñèò,  ÷òîáû  åãî
âíåñëè â ïîìåùåíèå, -  õî÷åò  îñòàòüñß  íà  âîëå.  ‹àçàðåò  ðàñïîëîæåí  íà
ïðèãîðêå. Žòñþäà äàëåêî âèäíà àëëåß, ïî êîòîðîé ìû ïîäíèìàëèñü. Žíà âñß  â
áàãðßíöå è çîëîòå. ‡åìëß çäåñü êàêàß-òî çàòèõøàß, ìßãêàß, áóäòî óêðûòàß îò
îïàñíîñòè, âèäíåþòñß äàæå ïàøíè - ìàëåíüêèå òåìíûå  êâàäðàòèêè  ïîä  ñàìûì
ëàçàðåòîì. Šîãäà âåòåð îòíîñèò  çàïàõè  êðîâè  è  ãíîß,  âäûõàåøü  òåðïêèé
àðîìàò ïîëåé. ƒîëóáåþò äàëè, è âñå êàæåòñß  íà  ðåäêîñòü  ìèðíûì,  -  âåäü
ôðîíò îòñþäà íå âèäåí. ”ðîíò - ñïðàâà.
   ‚åñëèíã çàòèõ. Ží  îãëßäûâàåò  âñå  âíèìàòåëüíûì  âçîðîì.  ‚  ãëàçàõ  -
ñîñðåäîòî÷åííîñòü è ßñíîñòü. ‚åñëèíã - êðåñòüßíèí:  ïðèðîäà  åìó  áëèæå  è
ïîíßòíåå, ÷åì íàì. Ží çíàåò, ÷òî ïðèøëà ïîðà óéòè, è íå  õî÷åò  òåðßòü  íè
îäíîãî ìãíîâåíèß. Ží ñìîòðèò, ñìîòðèò... ‘ êàæäîé ìèíóòîé îí áëåäíååò  âñå
ñèëüíåå. àêîíåö øåâåëèòñß è øåï÷åò:
   - ðíñò...
   Ÿ íàêëîíßþñü ê åãî ãóáàì.
   - „îñòàíü ìîè âåùè... - ãîâîðèò îí.
   - “ñïååòñß, ƒåíðèõ.
   - åò, íåò. „àâàé...
   Ÿ ðàñêëàäûâàþ ïåðåä íèì åãî âåùè. îòåðòûé  êëååí÷àòûé  áóìàæíèê,  íîæ,
÷àñû, äåíüãè - âñå ýòî  äàâíî  çíàêîìî  íàì.  Žäèíîêî  ëåæèò  â  áóìàæíèêå
ôîòîãðàôèß æåíû.
   - îêàæè, - ãîâîðèò îí.
   Ÿ âûíèìàþ ôîòîãðàôèþ è äåðæó åå òàê, ÷òîáû îí ìîã âèäåòü. Ÿñíîå ñìóãëîå
ëèöî. ‚åñëèíã äîëãî ñìîòðèò. îìîë÷àâ, øåï÷åò:
   - ˆ óæ áîëüøå íè÷åãî ýòîãî íå áóäåò... - ƒóáû åãî  äðîæàò.  Ží  îòâîäèò
ãëàçà.
   - ‚îçüìè ñ ñîáîé, - øåï÷åò îí. Ÿ íå çíàþ, ÷òî îí èìååò â  âèäó,  íî  íå
õî÷ó ðàññïðàøèâàòü è êëàäó ôîòîãðàôèþ â êàðìàí. - Žòäàé  ýòî  åé...  -  Ží
ñìîòðèò íà îñòàëüíûå âåùè. Ÿ êèâàþ. - ˆ  ñêàæè...  -  Ží  ãëßäèò  íà  ìåíß
êàêèì-òî  îñîáåííûì,  øèðîêî  îòêðûòûì  âçîðîì,  ÷òî-òî  áîðìî÷åò,  êà÷àåò
ãîëîâîé è ñòîíåò. Ÿ ñóäîðîæíî ñòàðàþñü åùå õîòü ÷òî-íèáóäü óëîâèòü, íî  îí
òîëüêî  õðèïèò,  âûòßãèâàåòñß,  äûøèò  òßæåëåé  è  ðåæå,   ñ   ïåðåðûâàìè,
çàäûõàåòñß, ïîòîì åùå ðàç âçäûõàåò ãëóáîêî è  ïîëíî,  è  âäðóã  ãëàçà  åãî
òî÷íî ñëåïíóò. Ží ìåðòâ.


   à ñëåäóþùåå óòðî ìû â ïîñëåäíèé ðàç ëåæèì íà ïåðåäîâîé. ‘òðåëüáû ïî÷òè
íå ñëûøíî. ‚îéíà êîí÷èëàñü. —åðåç ÷àñ  íàì  ñíèìàòüñß.  ‘þäà  íàì  íèêîãäà
áîëüøå íå ïðèäåòñß âåðíóòüñß. …ñëè ìû óéäåì, ìû óéäåì íàâñåãäà.
   Œû ðàçðóøàåì âñå, ÷òî åùå ìîæíî ðàçðóøèòü.  †àëêèå  îñòàòêè.  åñêîëüêî
îêîïîâ. ‡àòåì ïðèõîäèò ïðèêàç îá îòõîäå.
   ‘òðàííûé ìèã. Œû ñòîèì äðóã ïîäëå äðóãà è ñìîòðèì âäàëü.  ‹åãêèå  êëóáû
òóìàíà ñòåëþòñß ïî çåìëå. Ÿñíî âèäíû ëèíèè âîðîíîê è îêîïîâ.  ðàâäà,  ýòî
òîëüêî ïîñëåäíèå ëèíèè, çàïàñíûå ïîçèöèè, íî âñå æå è ýòî - çîíà îãíß. Šàê
÷àñòî øëè ìû âîò ýòèì ïîäçåìíûì õîäîì  íà  ïåðåäîâûå,  è  êàê  ÷àñòî  ëèøü
íåìíîãèå âîçâðàùàëèñü îáðàòíî. åðåä  íàìè  ñåðûé,  óíûëûé  ïåéçàæ,  âäàëè
îñòàòêè ðîùèöû, íåñêîëüêî ïíåé,  ðàçâàëèíû  äåðåâíè,  ñðåäè  íèõ  êàêèì-òî
îáðàçîì óöåëåâøàß êàìåííàß ñòåíà.
   - „à, - çàäóì÷èâî ãîâîðèò åòêå, - ÷åòûðå ãîäà ïðîñèäåëè çäåñü...
   - „à, äà, ÷åðò âîçüìè! - ïîäõâàòûâàåò Šîçîëå. - ˆ âîò  òàê  ïðîñòî  âñå
êîí÷åíî.
   - õ, ðåáßòà! - ‚èëëè •îìàéåð ïðèñëîíèëñß ê íàñûïè. - ‘òðàííî âñå  ýòî,
à?
   Œû íå â ñèëàõ îòâåñòè ãëàçà. ”åðìà, îñòàòêè ëåñà, õîëìû, ýòè ëèíèè òàì,
íà ãîðèçîíòå, - âñå ýòî  áûëî  ñòðàøíûì  ìèðîì  è  ìó÷èòåëüíîé  æèçíüþ.  €
òåïåðü, êàê òîëüêî ìû ïîâåðíåìñß è ïîéäåì, îíè ïîïðîñòó îñòàíóòñß ïîçàäè è
ñ êàæäûì íàøèì øàãîì áóäóò âñå áîëüøå è áîëüøå  ïîãðóæàòüñß  â  íåáûòèå  è
÷åðåç ÷àñ ñãèíóò, ñëîâíî íèêîãäà è íå áûëè. Šòî ïîéìåò ýòî?
   ‚îò ìû ñòîèì çäåñü; íàì áû ñìåßòüñß  è  ðåâåòü  îò  ðàäîñòè,  à  ó  íàñ
êàêîå-òî íóäíîå îùóùåíèå â æèâîòå: òî÷íî âåíèêà íàåëñß, è âîò-âîò âûðâåò.
   ‘ëîâà íàøè áåññâßçíû. ‹þäâèã ðàéåð óñòàëî ïðèñëîíèëñß ê êðàþ  îêîïà  è
ïîäíèìàåò ðóêó, áóäòî ïåðåä íèì ÷åëîâåê, êîòîðîìó  îí  õî÷åò  ïîìàõàòü  íà
ïðîùàíèå.
   îßâëßåòñß •ååëü:
   - àññòàòüñß íå ìîæåòå, à? „à, òåïåðü-òî íà÷èíàåòñß ñàìàß ìåðçîñòü.
   ‹åääåðõîçå óäèâëåííî ñìîòðèò íà íåãî:
   - î÷åìó ìåðçîñòü, êîãäà ìèð?
   - ‚îò èìåííî, ýòî è åñòü ìåðçîñòü, - ãîâîðèò •ååëü  è  èäåò  äàëüøå;  ó
íåãî òàêîå ëèöî, ñëîâíî îí òîëüêî ÷òî ïîõîðîíèë ìàòü.
   - …ìó "Pour le merite"  ["‡à  çàñëóãè"  (ôðàíö.),  ïðóññêèé  îðäåí]  íå
õâàòàåò", - ãîâîðèò ‹åääåðõîçå.
   - „à çàòêíèñü òû, - îáðûâàåò åãî €ëüáåðò ’ðîñêå.
   - ó, ïîøëè! - ãîâîðèò åòêå, íî ñàì íå òðîãàåòñß ñ ìåñòà.
   - Šîé-êîãî îñòàâèëè çäåñü, - ãîâîðèò ‹þäâèã.
   - „à, íåìàëî íàðîäó... ðàíäò, Œþëëåð, Šàò, •àéå, îéìåð, åðòèíê...
   - ‡àíäêóëü, Œàéíäåðñ, îáà ’åðáðþãåíà - ƒóãî è åðíãàðä...
   - óäåò âàì...
   Œíîãî íàøèõ ëåæèò çäåñü, íî äî ñèõ ïîð ìû  ýòîãî  òàê  íå  ÷óâñòâîâàëè.
‚åäü ìû áûëè âìåñòå: îíè â çàñûïàííûõ, ìû  â  îòêðûòûõ  ßìàõ,  ðàçäåëåííûå
ëèøü íåñêîëüêèìè ãîðñòßìè çåìëè. Žíè òîëüêî íåñêîëüêî îïåðåäèëè íàñ, èáî ñ
êàæäûì äíåì èõ ñòàíîâèëîñü áîëüøå, à íàñ ìåíüøå, è ïîðîé ìû óæå íå  çíàëè,
íå íàõîäèìñß ëè è ìû â èõ ÷èñëå. î èíîãäà ñíàðßäàìè èõ ñíîâà ïîäíèìàëî  ê
íàì;  âûñîêî  âçëåòàëè  ðàñïàäàþùèåñß   êîñòè,   îñòàòêè   îáìóíäèðîâàíèß,
èñòëåâøèå, ìîêðûå, óæå çåìëèñòûå ãîëîâû, óðàãàííûì îãíåì  âîçâðàùåííûå  èç
ïîäçåìíûõ îêîïîâ íà ïîëå áðàíè. àì ýòî âîâñå  íå  êàçàëîñü  ñòðàøíûì:  ìû
áûëè êàê áû íåîòäåëèìû îò íèõ. î òåïåðü ìû âîçâðàùàåìñß îáðàòíî â  æèçíü,
à îíè îñòàþòñß çäåñü.
   ‹þäâèã, ïîòåðßâøèé íà ýòîì  ó÷àñòêå  äâîþðîäíîãî  áðàòà,  ñìîðêàåòñß  â
ðóêó, ïîâîðà÷èâàåòñß è èäåò. Œû ìåäëåííî ñëåäóåì çà íèì. …ùå íåñêîëüêî ðàç
îñòàíàâëèâàåìñß è îãëßäûâàåìñß. ‘íîâà è ñíîâà ïðèðàñòàåì ê ìåñòó  è  âäðóã
÷óâñòâóåì, ÷òî  âîò  ýòî,  ýòîò  àä  êðîìåøíûé,  ýòîò  èñêðîìñàííûé  êóñîê
òðàíøåéíîé çåìëè, ïðîíèê íàì â ñàìîå íóòðî, ÷òî îí - áóäü  îí  ïðîêëßò!  -
îí, îñòî÷åðòåâøèé íàì äî ðâîòû, ÷óòü ëè íå ìèë íàì, êàêèì âçäîðîì  ýòî  íè
çâó÷èò, ìèë, êàê  ìó÷èòåëüíàß,  ñòðàøíàß  ðîäèíà,  ñ  êîòîðîé  ìû  ñâßçàíû
íàâåêè.
   Œû îòìàõèâàåìñß îò íåëåïîé  ìûñëè,  íî  òî  ëè  ýòî  ïîãóáëåííûå  ãîäû,
îñòàâëåííûå çäåñü, òî ëè òîâàðèùè, êîòîðûå òóò ïîëåãëè, òî ëè íåèñ÷èñëèìûå
ñòðàäàíèß, âñîñàííûå ýòîé çåìëåé, - íî  äî  ìîçãà  êîñòåé  âúåëàñü  â  íàñ
òîñêà, õîòü çàðåâè â ãîëîñ...
   Œû òðîãàåìñß â ïóòü.


        —€‘’œ …‚€Ÿ


   „îðîãè áåãóò ÷åðåç ëåñà è ïîëß, ñåëåíüß ëåæàò  â  ñåðîé  ìãëå,  äåðåâüß
øóìßò, è ëèñòüß ïàäàþò, ïàäàþò.
   € ïî äîðîãàì, øàã çà øàãîì, â âûëèíßâøèõ ãðßçíûõ øèíåëßõ òßíóòñß  ñåðûå
êîëîííû. îä ñòàëüíûìè øëåìàìè îáðîñøèå ùåòèíîé èñïèòûå ëèöà; îíè èçíóðåíû
ãîëîäîì è íåâçãîäàìè, èñòî÷åíû, èññóøåíû äî êîñòåé è íåñóò íà ñåáå  ïå÷àòü
óæàñà, îòâàãè è ñìåðòè. Œîë÷à èäóò êîëîííû; òàê, áåç ëèøíèõ ñëîâ,  íå  ðàç
øàãàëè îíè ïî ìíîãèì äîðîãàì, ñèäåëè âî  ìíîãèõ  òåïëóøêàõ,  ãîðáèëèñü  âî
ìíîãèõ îêîïàõ, ëåæàëè âî ìíîãèõ âîðîíêàõ; òàê èäóò îíè òåïåðü  è  ïî  ýòîé
äîðîãå, äîðîãå íà ðîäèíó,  äîðîãå  ê  ìèðó.  åç  ëèøíèõ  ñëîâ.  îðîäàòûå
ñòàðèêè è õðóïêèå þíöû, åäâà äîñòèãøèå äâàäöàòè ëåò, òîâàðèùè - áåç âñßêèõ
ðàçëè÷èé. ßäîì ñ íèìè  -  ìëàäøèå  îôèöåðû,  ïîëóäåòè,  íå  ðàç,  îäíàêî,
âîäèâøèå èõ â íî÷íûå áîè è àòàêè. € ïîçàäè - àðìèß ìåðòâåöîâ. ’àê èäóò îíè
âïåðåä, øàã çà øàãîì, áîëüíûå,  ïîëóçàìîðåííûå  ãîëîäîì,  áåç  ñíàðßæåíèß,
ïîðåäåâøèìè  ðßäàìè,  è  â  ãëàçàõ  ó  íèõ   íåïîñòèæèìîå:   ñïàñëèñü   îò
ïðåèñïîäíåé... óòü âåäåò îáðàòíî - â æèçíü.


        1

   îòà íàøà ïðîäâèãàåòñß ìåäëåííî: ìû óñòàëè è, êðîìå òîãî, âåäåì ñ ñîáîé
ðàíåíûõ. îýòîìó ìû ìàëî-ïîìàëó  îòñòàåì.  Œåñòíîñòü  õîëìèñòàß,  è  êîãäà
äîðîãà ïîäíèìàåòñß â  ãîðó,  íàì  âèäíû  ñ  îäíîé  ñòîðîíû  îñòàòêè  íàøèõ
îòõîäßùèõ âîéñê, ñ äðóãîé - ãóñòûå, áåñêîíå÷íûå ðßäû, ñëåäóþùèå  çà  íàìè.
òî àìåðèêàíöû. ˜èðîêîé ðåêîé äâèæóòñß ìåæ äåðåâüßìè  èõ  êîëîííû,  è  íàä
íèìè çûáüþ ïðîáåãàåò áåñïîêîéíîå ïîáëåñêèâàíüå îðóæèß. €  âîêðóã  -  òèõèå
ïîëß, è äåðåâüß â îñåííåì  óáîðå  ñïîêîéíî  è  áåçó÷àñòíî  ïîäíèìàþò  ñâîè
âåðõóøêè íàä ñòðåìèòåëüíûì ïîòîêîì.
   î÷ü  ìû  ïðîâåëè  â  íåáîëüøîé  äåðåâíå.  ‡à  äîìàìè,  â  êîòîðûõ  íàñ
ðàñêâàðòèðîâàëè, òå÷åò ðó÷åé, îáñàæåííûé èâàìè. ‚äîëü ðó÷üß  âüåòñß  óçêàß
òðîïèíêà. îîäèíî÷êå, ãóñüêîì, ðàñòßíóâøèñü äëèííîé ëåíòîé, òßíåìñß ìû  ïî
åå èçãèáàì. Šîçîëå - âïåðåäè. ßäîì ñ íèì  áåæèò,  îáíþõèâàß  åãî  õëåáíûé
ìåøîê, ‚îëê, ëþáèìåö íàøåé ðîòû.
   ‚äðóã, íà ïåðåêðåñòêå, òàì, ãäå òðîïèíêà âëèâàåòñß â  øîññå,  ”åðäèíàíä
áðîñàåòñß íàçàä:
   - ‚íèìàíèå!
   ‚ìèã ðóæüß íàãîòîâå, è ìû ðàññûïàåìñß â ðàçíûå ñòîðîíû. Šîçîëå, ãîòîâûé
îòêðûòü îãîíü,  çàëåã  â  ïðèäîðîæíîé  êàíàâå.  žïï  è  ’ðîñêå,  îçèðàßñü,
ïðèòàèëèñü çà êóñòîì, ‚èëëè •îìàéåð ñòðåìèòåëüíî ñðûâàåò  ñ  ïîßñà  ðó÷íûå
ãðàíàòû, è äàæå íàøè ðàíåíûå ïðèãîòîâèëèñü ê áîþ.
   î øîññå, áîëòàß è ñìåßñü, èäóò àìåðèêàíöû. òî äîãíàë íàñ èõ ïåðåäîâîé
îòðßä.
   €äîëüô åòêå  åäèíñòâåííûé  îñòàëñß  íà  íîãàõ.  Ží  ñïîêîéíî  ïîêèäàåò
óêðûòèå è âûõîäèò  íà  äîðîãó.  Šîçîëå  ïîäíèìàåòñß.  ‚ñå  îñòàëüíûå  òîæå
îïîìíèëèñü, ñìóùåííî è íåëîâêî îïðàâëßþò íà ñåáå ïîßñà è ðåìíè âèíòîâîê, -
âåäü óæå íåñêîëüêî äíåé, êàê âîéíà êîí÷èëàñü.
   “âèäåâ  íàñ,  àìåðèêàíöû   â   èçóìëåíèè   îñòàíàâëèâàþòñß.   àçãîâîðû
îáðûâàþòñß. €ìåðèêàíñêèå  ñîëäàòû  ìåäëåííî  ïðèáëèæàþòñß.  Œû  ïßòèìñß  ê
êàêîìó-òî ñàðàþ, ÷òîáû èìåòü ïðèêðûòûé òûë, è âûæèäàåì.  àíåíûõ  áåðåì  â
ñåðåäèíó.
   ‘ ìèíóòó  äëèòñß  ìîë÷àíèå,  çàòåì  îò  ãðóïïû  àìåðèêàíöåâ  îòäåëßåòñß
äîëãîâßçûé ïàðåíü è ìàøåò íàì:
   - €ëëî, êàìðàä!
   €äîëüô åòêå òîæå ïîäíèìàåò ðóêó:
   - €ëëî!
   àïðßæåíèå ñïàäàåò. €ìåðèêàíöû ïîäõîäßò âïëîòíóþ. …ùå ìãíîâåíèå, è  îíè
îêðóæàþò íàñ. „î ñèõ ïîð ìû âèäåëè èõ âáëèçè ëèøü ïëåííûìè èëè ìåðòâûìè.
   ‘òðàííûé ìèã. Œîë÷à ñìîòðèì ìû íà àìåðèêàíöåâ.  Žíè  ñòîßò  ïîëóêðóãîì,
âñå êàê îäèí ðîñëûå, êðåïêèå; ñðàçó âèäíî,  ÷òî  åäû  ó  íèõ  âñåãäà  áûëî
âäîâîëü. ‚ñå ìîëîäû - íèêòî èç íèõ ïî  âîçðàñòó  äàæå  íå  ïðèáëèæàåòñß  ê
€äîëüôó åòêå èëè ”åðäèíàíäó Šîçîëå, à îíè âåäü ó íàñ åùå äàëåêî íå  ñàìûå
ñòàðøèå. î íåò ñðåäè íèõ è  òàêèõ  þíûõ,  êàê  €ëüáåðò  ’ðîñêå  èëè  Šàðë
ðåãåð, à îíè âåäü ó íàñ åùå íå ñàìûå ìîëîäûå.
   à àìåðèêàíöàõ íîâîå îáìóíäèðîâàíèå, áîòèíêè èõ èç íåïðîìîêàåìîé êîæè è
ïðèãíàíû ïî íîãå, îðóæèå õîðîøåãî êà÷åñòâà, ðàíöû ïîëíû áîåâûõ ïðèïàñîâ. “
âñåõ ñâåæèé, áîäðûé âèä.
   î ñðàâíåíèþ ñ íèìè ìû íàñòîßùàß áàíäà ðàçáîéíèêîâ. àøå îáìóíäèðîâàíèå
âûöâåëî îò ìíîãîëåòíåé ãðßçè, îò äîæäåé €ðäåíí, îò èçâåñòíßêà ˜àìïàíè,  îò
áîëîò ”ëàíäðèè; øèíåëè èñêðîìñàíû îñêîëêàìè ñíàðßäîâ è  øðàïíåëüþ,  çàøèòû
íåóêëþæèìè ñòåæêàìè, ñòàëè çàñêîðóçëûìè îò ãëèíû, à íåðåäêî è îò  çàñîõøåé
êðîâè; ñàïîãè ðàñøëåïàíû, îðóæèå äàâíî îòñëóæèëî ñâîé âåê, áîåâûå  ïðèïàñû
íà èñõîäå.  ‚ñå  ìû  îäèíàêîâî  çàìûçãàíû,  îäèíàêîâî  îäè÷àëè,  îäèíàêîâî
èçíóðåíû. àðîâûì êàòêîì ïðîøëà ïî íàñ âîéíà.


   îäòßãèâàþòñß âñå íîâûå è íîâûå ÷àñòè. Šðóãîì ïîëíî ëþáîïûòíûõ.
   Œû âñå åùå ñòîèì â óãëó, ñãðóäèâøèñü âîêðóã íàøèõ ðàíåíûõ, - íå ïîòîìó,
÷òî áîèìñß, à ïîòîìó, ÷òî ìû  íåðàçäåëüíû.  €ìåðèêàíöû  ïîäòàëêèâàþò  äðóã
äðóãà, ïîêàçûâàß íà íàøè ñòàðûå, èçíîøåííûå âåùè. Žäèí èç  íèõ  ïðåäëàãàåò
ðàéåðó êóñîê áåëîãî õëåáà, íî òîò íå áåðåò, õîòß â ãëàçàõ ó íåãî ãîëîä.
   ‚äðóã êòî-òî, ïîäàâèâ âîçãëàñ, ïîêàçûâàåò  íà  ïîâßçêè  íàøèõ  ðàíåíûõ.
îâßçêè èç ãîôðèðîâàííîé  áóìàãè,  ñêðåïëåííûå  áå÷åâêîé.  òî  ïðèâëåêàåò
âñåîáùåå  âíèìàíèå.  €ìåðèêàíöû  îòõîäßò  è  øåï÷óòñß  ìåæäó   ñîáîé.   ˆõ
äîáðîäóøíûå ëèöà âûðàæàþò ñî÷óâñòâèå, - îíè âèäßò, ÷òî ó  íàñ  äàæå  ìàðëè
íåò.
   €ìåðèêàíåö, îêëèêíóâøèé íàñ ïåðâûì, êëàäåò ðóêó íà ïëå÷î åòêå.
   - åìöû õîðîø ñîëäàò, ìîëîäåö ñîëäàò, - ãîâîðèò îí.
   …ãî òîâàðèùè ðüßíî ïîääàêèâàþò.
   Œû íå îòâå÷àåì, - ìû íå â ñèëàõ òåïåðü îòâåòèòü. îñëåäíèå íåäåëè  áûëè
îñîáåííî òßæåëûìè. àñ ñíîâà è ñíîâà áðîñàëè â îãîíü, è ìû íàïðàñíî òåðßëè
ëþäåé, íî ìû íè î ÷åì íå ñïðàøèâàëè, ìû øëè â áîé, êàê âî âñå ýòè ãîäû,  è
îò íàøåé ðîòû â äâåñòè ÷åëîâåê îñòàëîñü òîëüêî òðèäöàòü äâà. ‚ûøëè  ìû  èç
áîåâ âñå òàêæå íè î ÷åì íå ðàçäóìûâàß è íè÷åãî íå ÷óâñòâóß, êðîìå  îäíîãî:
ìû âûïîëíèëè âñå, ÷òî áûëî íà íàñ âîçëîæåíî.
   î  òåïåðü,  ïîä  ñî÷óâñòâåííûìè  âçãëßäàìè  àìåðèêàíöåâ,  ìû  íà÷èíàåì
ïîíèìàòü, äî ÷åãî âñå ýòî áûëî ïîä  êîíåö  áåññìûñëåííî.  ‚èä  áåñêîíå÷íûõ
ïðåêðàñíî  âîîðóæåííûõ  êîëîíí  ïîêàçûâàåò  íàì,   êàê   áåçíàäåæíî   áûëî
ñîïðîòèâëßòüñß òàêîìó ïðåâîñõîäñòâó â ëþäßõ è â òåõíèêå.
   ðèêóñèâ ãóáû, ìû ñìîòðèì äðóã íà äðóãà. åòêå ñáðàñûâàåò ñ ïëå÷à  ðóêó
àìåðèêàíöà, Šîçîëå ñìîòðèò ïðßìî ïåðåä ñîáîé, ‹þäâèã ðàéåð  âûïðßìëßåòñß;
ìû êðåï÷å ñæèìàåì âèíòîâêè, ìóñêóëû íàøè  íàïðßãàþòñß,  âçãëßä  ñòàíîâèòñß
òâåðæå, è ãëàç ìû íå îïóñêàåì, ìû ñìîòðèì íà äîðîãó, ïî êîòîðîé ïðèøëè,  è
ëèöà ó íàñ îò âîëíåíèß çàìûêàþòñß, è íàñ îáæèãàåò  ìûñëü  î  òîì,  ÷òî  ìû
ñîâåðøèëè, î òîì, ÷åãî íàòåðïåëèñü, î òîì, ÷òî îñòàëîñü ïîçàäè.
   Œû íå çíàåì, ÷òî ñ  íàìè  ïðîèñõîäèò,  íî  åñëè  áû  ñåé÷àñ  êòî-íèáóäü
îáðîíèë õîòß áû îäíî ðåçêîå ñëîâî, îíî, - õîòåëè áû ìû  òîãî  èëè  íåò,  -
ðâàíóëî áû íàñ ñ ìåñòà, ìû áðîñèëèñü áû  âïåðåä  è  æåñòîêî,  íå  ïåðåâîäß
äûõàíèß, áåçóìíî, ñ îò÷àßíèåì â äóøå, áèëèñü áû...  ‚îïðåêè  âñåìó,  ñíîâà
áèëèñü áû...


   Šîðåíàñòûé ñåðæàíò ñ  ðàçãîðß÷åííûì  ëèöîì  ïðîòèñêèâàåòñß  ê  íàì.  Ží
çàáðàñûâàåò Šîçîëå, êîòîðûé ñòîèò ê  íåìó  áëèæå  âñåõ,  âîðîõîì  íåìåöêèõ
ñëîâ. ”åðäèíàíä âçäðàãèâàåò, äî òîãî ýòî íåîæèäàííî.
   - „à âåäü îí ãîâîðèò ïî-íàøåìó, - óäèâëåííî îáðàùàåòñß îí  ê  åòêå,  -
êàê ýòî òåáå íðàâèòñß?
   €ìåðèêàíåö ãîâîðèò äàæå ëó÷øå è ãëàæå, ÷åì Šîçîëå. Ží ðàññêàçûâàåò, ÷òî
äî âîéíû æèë â „ðåçäåíå è òàì ó íåãî áûëî ìíîãî äðóçåé.
   - ‚ „ðåçäåíå? - ïåðåñïðàøèâàåò Šîçîëå, âñå áîëåå è áîëåå  èçóìëßßñü.  -
„à âåäü è ß òàì ïðîæèë äâà ãîäà...
   ‘åðæàíò óëûáàåòñß, êàê áóäòî åìó ýòî  ëüñòèò.  Ží  íàçûâàåò  óëèöó,  íà
êîòîðîé æèë.
   - ó, ìåíüøå, ÷åì â ïßòè ìèíóòàõ õîäó îò ìåíß, -  âçâîëíîâàííî  ãîâîðèò
”åðäèíàíä. - ˆ ìû íè ðàçó íå âñòðåòèëèñü! ‚û,  ìîæåò  áûòü,  çíàåòå  âäîâó
îëü íà ˆîãàíèñøòðàññå? ’àêàß òîëñòàß áðþíåòêà. Œîß êâàðòèðíàß õîçßéêà.
   …å, ïðàâäà, ñåðæàíò íå çíàåò, íî çàòî îí çíàêîì ñ ñîâåòíèêîì  –àíäåðîì,
êîòîðîãî  Šîçîëå  â  ñâîþ  î÷åðåäü  íå  ìîæåò  âñïîìíèòü.  î  îáà  äðóæíî
âñïîìèíàþò ëüáó è  äâîðåö,  è  ñèßþùèìè  ãëàçàìè,  êàê  ñòàðûå  ïðèßòåëè,
ñìîòðßò äðóã íà äðóãà, ”åðäèíàíä õëîïàåò ñåðæàíòà ïî ïëå÷ó:
   - ó è ïàðåíü, áîëòàåò ïî-íåìåöêè,  êàê  çàïðàâñêèé  íåìåö,  äà  åùå  â
„ðåçäåíå æèë! îñëóøàé-êà, çà÷åì æå ìû ñ òîáîé âîåâàëè?
   ‘åðæàíò ñìååòñß è òîæå íå çíàåò, çà÷åì âîåâàëè.  Ží  âûòàñêèâàåò  ïà÷êó
ñèãàðåò è ïðîòßãèâàåò èõ Šîçîëå. Šîçîëå òàê è íàáðàñûâàåòñß, - çà  õîðîøóþ
ñèãàðåòó âñå ìû ãîòîâû äóøó îòäàòü. àøè ñèãàðåòû,  â  ëó÷øåì  ñëó÷àå,  èç
áóêîâûõ ëèñòüåâ è ñåíà. Žáû÷íî æå, êàê óòâåðæäàåò ‚àëåíòèí ‹àãåð, ìû êóðèì
âîäîðîñëè ñ ñóøåíûì êîíñêèì íàâîçîì, à ‚àëåíòèí â ýòîì ðàçáèðàåòñß.
   Šîçîëå ñ íàñëàæäåíèåì âûäûõàåò äûì.  Œû  æàäíî  øìûãàåì  íîñàìè.  ‹àãåð
áëåäíååò. îçäðè åãî òðåïåùóò.
   - Žäíó çàòßæå÷êó! - ñëåçíî ìîëèò îí ”åðäèíàíäà. î íå óñïåâàåò îí âçßòü
ñèãàðåòó  ó  Šîçîëå,  êàê  îäèí  èç  àìåðèêàíöåâ  ïðîòßãèâàåò  åìó   ïà÷êó
"‚èðãèíèè". ‚àëåíòèí íåäîâåð÷èâî ñìîòðèò íà íåãî, áåðåò  òàáàê  è  íþõàåò.
‹èöî ó íåãî ñâåòëååò. åõîòß âîçâðàùàåò îí ïà÷êó.  î  àìåðèêàíåö  îòâîäèò
åãî ðóêó è ïîêàçûâàåò íà ôóðàæêó ‚àëåíòèíà ñ êîêàðäîé. ”óðàæêà  òîð÷èò  èç
åãî ïîõîäíîãî ìåøêà.
   ‚àëåíòèí íå ïîíèìàåò.
   - Ží õî÷åò ñìåíßòü òàáàê íà êîêàðäó, - ïîßñíßåò ñåðæàíò èç „ðåçäåíà.
   ‹àãåð  â  ïîëíîì  íåäîóìåíèè.  Šàê?  åðâîñîðòíûé  òàáàê  ïðîìåíßòü  íà
æåñòßíóþ êîêàðäó? ‘ óìà ñïßòèë ÷åëîâåê, íå èíà÷å. ‚àëåíòèí íå ðàññòàëñß áû
ñ ïà÷êîé, õîòß áû â îáìåí íà íåå åãî òóò æå ïðîèçâåëè â óíòåðà èëè äàæå  â
ëåéòåíàíòû. Ží òîò÷àñ æå ïðîòßãèâàåò àìåðèêàíöó íå òîëüêî  êîêàðäó,  íî  è
ôóðàæêó, è äðîæàùèìè ðóêàìè æàäíî íàáèâàåò ïåðâóþ òðóáêó.
   ’åïåðü, íàêîíåö, íàì ßñíî: àìåðèêàíöû õîòßò ìåíßòüñß. ‘ðàçó âèäíî,  ÷òî
îíè âîþþò íåäàâíî. Žíè ñîáèðàþò âñßêèå ñóâåíèðû: ïîãîíû, êîêàðäû,  ïðßæêè,
îðäåíà, ïóãîâèöû âîåííîãî îáðàçöà. € ìû âçàìåí  ýòèõ  ïóñòßêîâ  çàïàñàåìñß
ìûëîì, ñèãàðåòàìè, øîêîëàäîì è êîíñåðâàìè. ‡à íàøó ñîáàêó  îíè  ïðåäëàãàþò
íàì, êðîìå âåùåé, åùå è ïðèãîðøíþ ìîíåò, íî òóò íàñ íè÷åì íå ñîáëàçíèøü, -
ñ ‚îëêîì ìû íè çà ÷òî íå ðàññòàíåìñß.
   ˆ ðàíåíûì íàøèì ïîâåçëî. Žäíîìó àìåðèêàíöó, ó êîòîðîãî  ñòîëüêî  çîëîòà
âî ðòó, ÷òî ïàñòü åãî áëåñòèò, êàê öåëûé  çàâîä  ìåäíûõ  èçäåëèé,  ñòðàøíî
õî÷åòñß  ïîëó÷èòü  ïðîïèòàííûå  êðîâüþ  ëîñêóòêè  ïîâßçîê:  âåðíóâøèñü  íà
ðîäèíó, îí ñìîæåò äîêàçàòü, ÷òî íàøè ïîâßçêè  íà  ñàìîì  äåëå  èç  áóìàãè.
‚çàìåí  îí  ïðåäëàãàåò  îòëè÷íûé  êåêñ  è  -  ÷òî  âàæíåå  âñåãî  -   êó÷ó
ïåðåâßçî÷íîãî ìàòåðèàëà. —ðåçâû÷àéíî äîâîëüíûé, îí  áåðåæíî  óêëàäûâàåò  â
áóìàæíèê ãðßçíûå êëî÷êè, â îñîáåííîñòè îáðûâêè îò ïîâßçêè ‹þäâèãà ðàéåðà.
Šàê æå! ‚åäü ýòî êðîâü ëåéòåíàíòà! à ëîñêóòå ‹þäâèã äîëæåí  áûë  íàïèñàòü
êàðàíäàøîì íàçâàíèå ìåñòíîñòè, èìß, íîìåð âîéñêîâîé ÷àñòè; ïóñòü â €ìåðèêå
âñßêèé âèäèò, ÷òî äåëî òóò áåç îáìàíà. ‹þäâèã ñíà÷àëà ïðîòèâèëñß, íî ‚àéëü
åãî óãîâîðèë: â ïåðåâßçî÷íûõ ìàòåðèàëàõ ìû òåðïèì ãîðüêóþ íóæäó.  €  êðîìå
òîãî, äëß ðàéåðà ñ åãî äèçåíòåðèåé êåêñ - íàñòîßùåå ñïàñåíèå.
   î ñàìûé âûèãðûøíûé õîä äåëàåò €ðòóð ‹åääåðõîçå. Ží ïðèâîëîê  íà  ìåñòî
îáìåíà ßùèê ñ "æåëåçíûìè êðåñòàìè",  íàéäåííûé  èì  â  êàêîé-òî  ïîêèíóòîé
ïîëåâîé êàíöåëßðèè. €ìåðèêàíåö, òàêîé æå ïîìßòûé, êàê ‹åääåðõîçå, ñ  òàêèì
æå ëèìîííî-æåëòûì ëèöîì, êàê ó òîãî, õî÷åò çàïîëó÷èòü âåñü ßùèê ñðàçó.  î
‹åääåðõîçå ëèøü ùóðèòñß è ñìåðèâàåò åãî  äîëãèì,  âñåïîíèìàþùèì  âçãëßäîì.
€ìåðèêàíåö ñïîêîéíî âûäåðæèâàåò âçãëßä  è  ïðèêèäûâàåòñß  ïðîñòà÷êîì.  Žáà
âäðóã ñòàíîâßòñß ïîõîæèìè äðóã íà äðóãà, êàê ðîäíûå áðàòüß. àä  âîéíîé  è
ñìåðòüþ çäåñü íåîæèäàííî òîðæåñòâóåò íå÷òî, óñòîßâøåå ïåðåä  âñåì,  -  äóõ
òîðãîâëè.
   ðîòèâíèê ‹åääåðõîçå áûñòðî ñîîáðàæàåò, ÷òî òóò  íè÷åãî  íå  ïîäåëàåøü:
€ðòóð íå äàñò ñåáß ïðîâåñòè - òîðãîâëß â ðîçíèöó äëß íåãî  êóäà  âûãîäíåå.
Ží ìåíßåò äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  ßùèê  íå  ïóñòååò.  ‚îçëå  íåãî  ïîñòåïåííî
âûðàñòàåò êó÷à âåùåé, ñðåäè íèõ äàæå ìàñëî, øåëê, ßéöà è áåëüå, òàê ÷òî  ê
êîíöó ‹åääåðõîçå íàïîìèíàåò áàêàëåéíóþ ëàâêó íà âûãíóòûõ êîëåñîì íîãàõ.


   Œû òðîãàåìñß â ïóòü. €ìåðèêàíöû øóìíî  ïðîâîæàþò  íàñ  è  ìàøóò  âñëåä.
Žñîáåííî ñòàðàåòñß ñåðæàíò. Šîçîëå òîæå ðàñòðîãàí, íàñêîëüêî ýòî  âîçìîæíî
äëß ñòàðîãî ñëóæàêè. Ží õðþêàåò ÷òî-òî íà ïðîùàíèå  è  ìàøåò  ðóêîé;  æåñò
åãî, ïðàâäà, ñêîðåå ïîõîæ íà óãðîçó. Ží îáðàùàåòñß ê åòêå:
   - ‚ïîëíå ïîðßäî÷íûå ïàðíè, âåðíî?
   €äîëüô  êèâàåò.  Œû  ìîë÷à  øàãàåì.  ”åðäèíàíä   îïóñòèë   ãîëîâó.   Ží
ðàçìûøëßåò. òî ñ íèì íå ÷àñòî ñëó÷àåòñß, íî óæ åñëè ÷òî çàñòðßíåò ó  íåãî
â ìîçãó, îí æóåò ýòî äîëãî è óïîðíî. ‘åðæàíòà  èç  „ðåçäåíà  îí  íèêàê  íå
ìîæåò çàáûòü.
   ‚ äåðåâíßõ íàðîä ãëàçååò íà íàñ. ‚ ñòîðîæêå ñòðåëî÷íèêà  â  îêíå  ñòîßò
öâåòû. îëíîãðóäàß æåíùèíà êîðìèò ðåáåíêà. à íåé ãîëóáîå  ïëàòüå.  ‘îáàêè
ëàþò íàì âñëåä; ‚îëê îòëàèâàåòñß. à îáî÷èíå äîðîãè ïåòóõ  íàñêàêèâàåò  íà
êóðèöó. Œû áåçäóìíî ïîêóðèâàåì.


   ˜àãàåì,  øàãàåì...   ‡îíà   ïîëåâûõ   ëàçàðåòîâ.   ‡îíà   èíòåíäàíòñêèõ
êàíöåëßðèé. îëüøîé  ïëàòàíîâûé  ïàðê.  