ет, нет... умолЯю вас!  Ќесчастное
животное! ‚ы перебьете мне аппетит. Џрошу вас, дорогой месье!
   - ’огда зовите менЯ ”ердинан!
   - Џрошу же вас, дорогой ”ердинан, - жеманно произнесла „иана, но  голос
ее дрожал.
   - Ћставь моих кур в покое, жирный дурень! - закричала Ђрлет.
   ”ердинан  подмигнул  и  выпустил  чудесным  образом  спасшуюсЯ  курицу,
котораЯ, пробегаЯ, задела лапой пронзительно вскрикнувшую ‹юс.
   - Ќу уж ладно, Ѓог с вами, будет лучше, если вы  приедете  после  забоЯ
свиньи, - сделал вывод ”ердинан. - ќта скотина орет что есть  мочи.  –елые
десЯть минут на километр вокруг только ее и слышно, а, Њорис?
   - „а уж, будь здоров, - подтвердил тот, просунув с  мечтательным  видом
свою ногу между ногами ‹юс.
   - Љороче говорЯ, - сказала „иана с самым серьезным видом, - в  сельской
жизни есть... определеннаЯ, как бы  это  лучше  сказать...  жестокость,  о
которой горожане не подозревают...
   - Ђ в городе вы только и делаете, что давите друг  друга  автомобилЯми.
’ут уж не из свиньи льетсЯ кровь, а из пешеходов!
   ќту сентенцию выдал по-прежнему несимпатичный кузен ЃайЯр, изображавший
из себЯ великого путешественника.
   - ‚ы слишком  пессимистично  смотрите  на  дорожное  движение,  -  сухо
сказала „иана. - Ћпасность тут незначительна...
   - ‚от уж нет! џ однажды попал в ваш Џариж,  совсем  недавно,  и  четыре
раза менЯ чуть не раздавили.  ‘обственными  глазами  видел,  как  насмерть
задавили одну женщину. „а еще рЯдом с ќйфелевой башней!
   - Ќу, этой женщине просто не повезло, - ответила „иана. - “верЯю вас...
   - џ говорю только о том, что сам видел, - сказал зловредный кузен. -  Љ
тому же там не только раздавило  эту  бедную  женщину,  но  при  этом  еще
столкнулись десЯтки машин, ни пройти, ни  проехать,  мне  пришлось  пешком
возвращатьсЯ  домой.  ќто  было  путешествие  так  путешествие,  могу  вам
доложить!
   ‚оцарилась тишина. ‹оик готов  уже  был  встать  на  защиту  достоинств
Џарижа, но, увидев налитое кровью лицо „ианы, отказалсЯ от этой  затеи.  Ђ
та продолжала:
   - ‹адно же, могу вас уверить, уважаемый месье, раз уж вы  рассказываете
только то, что сами видели,  то  видели  вы  самоубийство  и  обыкновенную
пробку, только и всего. Ђ если в нашей столице вы могли разглЯдеть  только
это, то остаетсЯ вас лишь пожалеть!
   ЋчарованнаЯ собственной тирадой,  она  со  строгим  видом  отвернулась,
казалось, ее заинтересовали намерениЯ  блаженного  поклонника  Ѓрюно,  уже
пЯть минут безуспешно дергавшего ее за рукав.
   - Ќу что еще? - спросила она с видом победительницы.
   - ђаз вы его не  хотите,  может,  отдадите  его  мне?  -  спросил  этот
дегенерат.
   Џарень Явно был одержимым!
   - ‚ы совсем с... вы слишком перегрелись на солнце, - спохватилась  она,
видЯ суровый взглЯд ‹оика, напомнивший ей, что никогда не следует говорить
с сумасшедшим о сумасшествии: такие советы обычно со строгим видом  шепчут
на ухо,  чтобы  не  заговорить  о  своих  мозолЯх  с  человеком,  которому
ампутировали ногу, о своих легких - туберкулезнику или о  ”ранкенштейне  -
уродцу.
   Ќо все же нужно признать, что в свое времЯ беднЯга  Ѓрюно  добивалсЯ  в
Џариже более блестЯщих побед... ‘может ли он оправитьсЯ от этого  ужасного
ступенчатого солнечного удара? ‚еселенькое дельце: приехать в  Ќью-‰орк  с
безумцем на руках... Ќа руках!.. „а его придетсЯ тащить под мышки!.. Ђ как
покажешь его матери в таком состоЯнии? Љонечно, можно будет придумать, что
произошел несчастный случай, что у него  трещина  в  черепе  или  что  его
зацепила немецкаЯ пулЯ, когда он гонЯлсЯ с ружьем за немецким самолетом...
но полное отупение не спишешь на один лишь героизм.
   - ђаз уж вы не едите ваш паштет, почему бы  вам  не  отдать  его  этому
парню, - сказал ”ердинан, затем прибавил, обращаЯсь к Ђрлет: - Њадам „иана
нашла твой паштет таким  вкусным,  что  не  хочет  ни  с  кем  поделитьсЯ.
‡аметьте себе, женщины, ловко орудующие вилкой, мне завсегда нравились,  -
произнес он; с его стороны  это  было  крайне  легкомысленно,  ибо  и  его
соседка, и его жена своим телосложением напоминали скелеты.
   "Ђ может быть, ему просто нравЯтсЯ их движениЯ?" - подумал ‹оик.
   Ћплошность ”ердинана заставила „иану покраснеть - в этом ей  помогло  и
красное вино, - и она решила на времЯ стать социологом, спросив у  усатого
”ердинана, своего соседа, чем же он  занимаетсЯ  зимними  вечерами,  когда
снег и стужа не позволЯют выходить в поле.
   - ‚ы не скучаете вечерами,  так,  часов  около  шести,  когда  начинает
смеркатьсЯ? “ вас не бывает этакого небольшого сплина?
   Ќо нет, сплин, похоже, не докучал ”ердинану. Ћн даже  засмеЯлсЯ,  глЯдЯ
на „иану:
   - „а знаете, вроде нет... ‚о-первых, нужно все починить. ‚се, что  было
сломано летом, грабли, другие  инструменты...  а  уж  тому,  кому  повезет
заполучить в свою постель горЯчую дамочку,  вроде  вас,  зима  не  кажетсЯ
длинной... даже слишком короткой, а?
   „иана моргнула, положила на  стол  нож  и  вилку  и  издала  сдавленный
смешок.  Љонечно,  в  жизни   ей   приходилось   слышать   немало   разных
комплиментов. Ћбъектом восхвалений служили ее элегантность,  утонченность,
ум, иногда даже ее обаЯние,  но  впервые  мужчина  говорил  о  ней  как  о
"горЯчей дамочке". Ћна была удивлена, но, по правде говорЯ, и очарована. ‚
устах этого человека,  неотесанного  и  неискушенного,  комплимент  звучал
просто изумительно, потому что эта любезность и  сдержаннаЯ  чувственность
были у него в крови. Љонечно же, этот человек  никогда  и  ни  у  кого  не
училсЯ хорошим манерам! ‚ышеупомЯнутый  комплимент  страдал  только  одним
недостатком: его ни в коем случае нельзЯ было повторить. „иана представила
себе, какой вид будет у ‹оика, если  она  скажет  о  себе  как  о  горЯчей
дамочке!  „аже  ‹оик,  хотЯ  он  такой  сдержанный,  не  откажет  себе   в
удовольствии рассказать об этом. „а к тому же в Џариже!.. Ћна  об  этом  и
думать боЯлась.
   ’ем временем  Ђрлет  принесла  пироги.  €з  четырех  пирогов  три  были
восхитительны, а один абсолютно несъедобен, казалось, в  него  попали  все
сгнившие Яблоки, рассредоточенные по трем Ящикам... Љаким чудом?  ‘лучайно
ли это? ќтот вопрос терзал бедную „иану все последующие дни и ночи: ведь в
последний момент она бросила все Яблоки в кучу, в одну и ту  же  кастрюлю!
Ќепостижимо. Љогда она спросила об этом ‹оика, он рассеЯнно  ответил,  что
ему "на все  плевать  с  высокой  колокольни".  Ћн  выучилсЯ  говорить  на
деревенском Языке, а в Ќью-‰орке или в Џариже - один Ѓог  знает,  куда  их
забросит жизнь, - это произведет плохое впечатление! Ќо каким  же  образом
эти Яблоки...
   Џод занавес торжественного обеда Ђрлет,  по  просьбе  ”ердинана,  имела
неосторожность поставить на стол свою  знаменитую  сливовую  водку.  Џосле
долгих "колебаний" и воспоминаний о губительном  действии  напитка  на  ее
поведение и разум „иана все же согласилась  пригубить  капельку.  Ќастойка
показалась ей менее крепкой, чем  в  первый  раз,  потому,  наверное,  что
”ердинан подбадривал ее.
   € все же „иана ‹ессинг  немного  злоупотребила  этой  сливовой  водкой,
такой чистой и полезной длЯ здоровьЯ, потому что позже она обнаружила, что
сидит, положив руки на плечи соседей, и распевает песенку "Ќини -  собачьЯ
шкура" вместе со своей "крестьЯнской семьей", как она назвала своих  новых
знакомых. Ќекоторые метрдотели  из  ночных  заведений  Џарижа  или  Њонако
должны еще  помнить,  что  стоило  ей  немного  подвыпить,  как  ее  голос
становилсЯ хриплым, но необычайно сильным. Ќаверное, он так же звучал и  в
тот день, когда она  правила  лошадьми.  …сли  бы  в  тот  момент  попалсЯ
случайный прохожий,  знаток  и  любитель  ‚агнера,  он  бы  принЯл  ее  за
валькирию, погонЯющую своих боевых коней!  ’акое  видение,  при  всем  его
анахронизме, могло бы нагнать  страху.  ‚  общем,  она  под  удивленным  и
восхищенным  взором  ‹оика  и  гораздо  менее  восторженным,  но  все   же
доброжелательным взором ‹юс (становившейсЯ все более и  более  рассеЯнной)
продолжала  петь  "„евки  из  Љамаре"  и  другие,  не   менее   фривольные
произведениЯ.
   Џосле этого Ђрлет,  прибрав  бутылку  со  сливовой,  принЯлась  бросать
красноречивые взглЯды в сторону ”ердинана. ’от встал и  вытер  рот  рукой,
такаЯ естественность привела „иану в восторг.
   - ‚перед! - закричал он. - ђаз уж нужно идти, то пошли!
   €  они  наконец  ушли,  причем  ”ердинан  не  смог  отказать   себе   в
удовольствии оказать некоторые знаки вниманиЯ заду „ианы, похлопав  ее  по
тому месту, которое всю жизнь заменЯло  ей  Ягодицы;  оно  привело  его  в
раздумье, но отнюдь не разочаровало.  „иана  же,  наполовину  возмущеннаЯ,
наполовину покореннаЯ этим жестом, долго следила  за  удалЯвшейсЯ  крепкой
фигурой. ЉовылЯвшие следом ‹юс и ‹оик замыкали цепочку.
   Ћбедающие жнецы своим шумом разбудили Ѓрюно „елора, пребывавшего до сих
пор под действием солнечного  удара.  Љакое-то  времЯ,  закрыв  глаза,  он
прислушивалсЯ к песне "Ќини - собачьЯ шкура". ‚ хоре вел резкий и  сильный
женский голос, Явно мужеподобный, но временами немного напоминавший  голос
„ианы ‹ессинг. ЃеднаЯ  „иана!  Џредставить  ее  на  сельской  пирушке!  Ћн
улыбнулсЯ. ‡атем он увидел свой  чемодан,  валЯвшийсЯ  на  полу,  из  него
торчали пуловеры и рубашки.  ‘удЯ  по  всему,  он  вернулсЯ.  Ќо  как?  Ћн
отправилсЯ на поиски каких-либо следов цивилизации или хотЯ бы  телеграфа,
но не преуспел. Ќепостижимо! ’ут Ѓрюно  снова  заснул  и  проснулсЯ  тремЯ
часами позже. ‘нова его мучил один и тот же сон:  никогда  прежде  ему  не
снилось  нечто  столь  близкое  ему,  столь  близкое  его  памЯти,   такое
пережитое. Ћн снова вспоминал  свой  экзотический  кошмар  -  нескончаемые
пески, затылок туарега; потом его тащили по каким-то длинным коридорам  и,
наконец, бросили к ногам жестоких хохочущих  людей,  сидевших  за  столом.
Ѓрюно снова, к своему стыду, вспомнил, как рухнул  на  пол,  опустилсЯ  на
колени перед этими эмирами и их гаремом, даже  не  разглЯдев  их  лиц.  Ћн
вздохнул. Ђ еще его преследовал этот запах, запах  потного  раба,  который
нес его на себе,  казалось,  этим  запахом  была  пропитана  всЯ  комната.
„ействительно, так и было. Ѓрюно выпрЯмилсЯ и по-настоЯщему открыл  глаза.
ђЯдом с кроватью сидела совершенно непонЯтнаЯ личность  с  такими  пустыми
глазами, каких Ѓрюно никогда прежде не  приходилось  видеть.  Ћпределенно,
это был какой-то дегенерат, какой-то примат, и он не отрываЯсь смотрел  на
Ѓрюно.
   - ’воЯ выздороветь? ’воЯ проснутьсЯ?
   Ќу Ясно, этот умственно отсталый говорил по-французски, как  африканец.
‡рЯ ‹еон Ѓлюм [французский  политический  деЯтель,  социалист,  занимавший
перед войной пост премьер-министра] так уж хвалилсЯ  тем,  как  поставлено
дело народного образованиЯ в сельской местности. € Ѓрюно,  который  никоим
образом не причислЯл себЯ к социалистам,  уже  представлЯл  себе,  как  он
будет иронизировать над этим в парижских или нью-йоркских салонах.
   - Џрошу прощениЯ, - сказал он, - но кто вы?
   - Ќикуда-не-пойду!
   - џ не спрашиваю вас... - Ѓрюно не стал продолжать. ‹учше не  ссоритьсЯ
с этой странной личностью. Њожет быть, он один из сыновей Ђнри? „аже армиЯ
побрезговала таким экземплЯром.
   ‘ев в кровати, Ѓрюно удовлетворенно констатировал, что кальсоны на нем,
так как что-то во взглЯде этого человека внушало ему  опасениЯ...  Љонечно
же  не  в  сексуальном  плане,  ничего  двусмысленного  во  взглЯде  этого
несчастного и быть не могло, он, наверное, никогда и девушку не держал  за
руку. ‘мутнаЯ жалость к этому существу, которого его уродство делало почти
экзотическим, охватила Ѓрюно, и, ткнув указательным пальцем себЯ в  грудь,
он заЯвил:
   - ЊоЯ - Ѓрюно!  ЊоЯ  -  Ѓрюно!  -  ‡атем,  показав  пальцем  на  своего
собеседника, он спросил: - Ђ твоЯ? Љак твою звать?
   - Ќикуда-не-пойду, - повторил тот с раздражением.  ќто  уже  переходило
всЯкие границы.
   Ѓрюно пожал плечами и снова прилег на кровати. Ћн чувствовал слабость.
   - ѓде мои друзьЯ? - спросил он.
   - ’вои друзьЯ в поле.
   - ‚ поле? ЃеднЯги!..
   Ћн на мгновение представил себе ‹юс с граблЯми, затем  ‹оика  в  кабине
того сельскохозЯйственного агрегата - это было уже  лучше  -  и,  наконец,
саму   „иану   с   граблЯми;   эта   мысль   показалась   ему    настолько
апокалипсической, что он сразу же  отбросил  ее.  „иана  с  граблЯми,  все
рушитсЯ: сама деревнЯ, деревьЯ, люди, собаки, кошки, куры! €  он  невольно
рассмеЯлсЯ.
   - Њои друзьЯ довольны?
   - ’вои друзьЯ довольна, когда моЯ принести тебЯ.
   - ’воЯ принести менЯ?
   ‚добавок, это был его спаситель. Ќу и дела! Ќаверное, он нашел его  без
сознаниЯ и привез в  какой-нибудь  телеге.  ‚  жизни  Ѓрюно  телеги  стали
приобретать громадное значение.
   - ЊоЯ отблагодарить тебЯ. ЊоЯ давать тебе...
   - ”иников надо нет. ЊоЯ не хотеть фиников.
   Ѓрюно возмутилсЯ:
   - Ђ почему это Я должен дать тебе фиников?
   - ”иников и коз.
   Ѓрюно  пришел  в  изумление.  Ђ  ведь  этот  придурок  был   совершенно
искренним.
   - „а нет же! ЊоЯ заплатить тебе! „еньгами!
   - ЊоЯ отказатьсЯ и от твоих часов,  -  сказал  парень  с  благочестивым
видом.
   Ѓрюно  внезапно  ощутил  прилив  уважениЯ  к  этому  человекообразному,
который, вместо того чтобы обчистить, доставил его сюда.
   - ’воЯ - славный малый! - сказал он.
   €, наклонившись, он похлопал незнакомца по плечу. ’от сразу же встал на
колени перед кроватью и подставил Ѓрюно свою буйную голову.
   - ’воЯ поцеловать менЯ.
   Ѓрюно отшатнулсЯ, но слишком поздно. „верь распахнулась,  и  на  пороге
поЯвилась „иана. Ћна смотрела на них, прислонившись к дверному  косЯку,  в
вызывающей, как у уличной девки, позе, что сначала удивило Ѓрюно, а  потом
привело его в Ярость.
   - џ помешала вам! - сказала она визгливым голосом.
   - Ђх, прошу вас, „иана, не будьте смешной! —то со мной произошло?
   „иана расхохоталась:
   - ‘лучилось то, что во времЯ вашего побега вы заработали себе солнечный
удар, а этот парень вернул вас домой. “читываЯ разнообразие его увлечений,
нельзЯ с уверенностью утверждать, оказал ли он вам те же  знаки  вниманиЯ,
что и кое-каким животным из своего стада и местному викарию. ‚от так!
   Ѓрюно бросил взглЯд, полный недовериЯ и ужаса, на  своего  воздыхателЯ,
слава Ѓогу, поднЯвшегосЯ с колен, затем посмотрел на „иану.
   - Ќу что, Ѓрюно, вижу, что вам начинает нравитьсЯ сельскаЯ жизнь?
   ’ак, теперь еще и ‹оик; шуточки в  его  духе.  ЏоЯвившись  из-за  спины
„ианы,  он  прислонилсЯ  к  косЯку  с  другой  стороны.  Ћн  раскраснелсЯ,
улыбалсЯ, вид у  него  был  очень  мужественный,  и,  честное  слово,  это
раздражало Ѓрюно.
   - ‹оик, вы ведь... скажите мне... то,  что  рассказывает  „иана...  эти
бредни, в общем, по поводу... - Ћн указал подбородком на болвана,  который
не переставал блаженно улыбатьсЯ.
   ѓолос ‹оика звучал успокаивающе:
   - „а что вы, старина, точно ничего не известно!  …динственное,  что  мы
действительно знаем, так это то, что наклонности  Ќикуда-не-пойду  еще  не
совсем определились... Ќо братьсЯ утверждать, что вы  уже  не  тот,  каким
были, когда покидали эту ферму...
   „иана принЯлась  хохотать,  и  Ѓрюно  хотел  сделать  ей  внушение,  но
остановилсЯ. Ћна вдруг звучно икнула, как настоЯщаЯ пьЯнчужка.  ‚  салонах
подобные выходки встречают каменными лицами и  потоками  слов.  Ќо  только
„иана, вместо того чтобы бросить на присутствующих осуждающий взглЯд,  как
обычно поступают со стыда люди, позволившие себе подобный промах,  сделала
совершенно невероЯтную вещь: она открыла висевшую у нее на руке соломенную
сумочку, с раздражением  заглЯнула  внутрь  и  тщательно  закрыла  ее.  Ќа
какое-то мгновение ‹оик и Ѓрюно онемели, затем Ѓрюно заметил,  что  и  без
того красные щеки ‹оика побагровели еще пуще от  желаниЯ  рассмеЯтьсЯ,  но
это длилось недолго. Ћн только что вернулсЯ с полЯ, откуда, опередив  его,
раньше  закончив  работу  на  своем   полугектаре,   прибежал   на   ферму
Ќикуда-не-пойду.  ‹оик  умирал  от  усталости,  из-за   чего   и   потерЯл
свойственную  ему  проницательность.  ђазговор  внезапно   показалсЯ   ему
сюрреалистическим.  ‘ловно  это  он,  ‹оик  ‹ермит,   добрый   босеронский
землепашец, приютил у себЯ двух парижан.  …му  в  голову  пришла  забавнаЯ
мысль: сегоднЯ вечером только жнецы могут рассчитывать  на  его  уважение.
Ћстальные же, кем  бы  они  ни  были,  пусть  даже  они  прикатЯт  сюда  в
"роллс-ройсе" из  Ђкадемии  наук,  будут  длЯ  него  всего  лишь  хлыщами,
предающимисЯ абстрактным рассуждениЯм. Џо крайней мере „иана, несмотрЯ  на
свое опьЯнение, помогала готовить Яблочные пироги и отведала свинины,  что
делало ее более живой, более реальной, чем Ѓрюно с его  тройным  солнечным
ударом. Ѓолее живой, чем муж ‹юс с его  невидимыми  миллионами,  чем  леди
„ольфус, парижскаЯ законодательница мод и элегантности. ‹оик  соприкасалсЯ
с землей,  выворачивал  ее  пласты,  брал  у  земли  зерно,  которое  было
предтечей хлеба. Ћн стал самому себе смешон; он смеЯлсЯ над самим собой  и
над салонами, в которых проводил свою жизнь, и над той жизнью, которую ему
еще предстоит прожить в тех же салонах. Ђ через несколько  дней  он  будет
смеЯтьсЯ над сельской жизнью, над полЯми, над  урожаем,  над  зерном,  над
своей физической усталостью, как и подобает  смеЯтьсЯ  человеку  по  имени
‹оик ‹ермит, когда ему  становитсЯ  Ясно  после  пЯтидесЯти  лет  прожитой
жизни,  что  сама  эта  жизнь  была,  по  существу,  пустой  и  вовсе   не
обЯзательной. Љогда становитсЯ Ясно, что  некоторые  невыносимые  моменты,
пережитые в прошлом, действительно были невыносимыми, а  счастье,  хотЯ  и
весьма сомнительного свойства, действительно было счастьем. ‚ общем, когда
становитсЯ Ясно, что выражение "прожигать жизнь" встречаетсЯ не  только  в
романтических произведениЯх.
   - ЉажетсЯ, он хочет укусить менЯ! - закричала „иана.
   Ћна присела  с  другой  стороны  кровати  лицом  к  Ѓрюно,  и  придурок
действительно  весьма  свирепо  уставилсЯ  на  нее;  он  даже  ощеривалсЯ,
показываЯ зубы, похожие на зубы старого  пса.  Ћна  повернулась  к  ‹оику.
(ЊилаЯ „иана была взаправду пьЯна!)
   - Џредставьте себе, этот парень считает,  что  Я  готова  броситьсЯ  на
Ѓрюно, наверное, с ним вместе! Љак будто Я могла бы поступить так под этим
кровом! - сказала  она,  указываЯ  широким  жестом  на  засиженный  мухами
потолок. - Љак будто Я собираюсь показать  этому  невинному  созданию  все
тонкости и извращениЯ греха, которые он будет помнить всю  свою  жизнь,  а
возможно, и обучит им своих животных!
   ‹оиком овладел приступ дикого смеха, передавшегосЯ затем и „иане. ‚ нем
слились их усталость, полный разрыв с прежними привычками, всЯ  странность
их приключений, полное изменение привычного течениЯ их  жизни.  Ќеизвестно
почему, они оба содрогались  в  конвульсиЯх,  „иана  даже  вынуждена  была
встать и, ковылЯЯ, добрести до стены, чтобы прислонитьсЯ к ней. "‘транно",
- подумал ‹оик. ‘транно было видеть,  как  эти  два  совершенно  непохожих
человека  смеЯлись  совершенно   одинаково;   было   нечто   таинственное,
нелогичное, могущественное в этом сумасшедшем смехе,  нечто,  вырывавшеесЯ
из глубины подсознаниЯ, не свЯзанное с остальными  чертами  характера,  но
нуждающеесЯ в том, чтобы быть разделенным с  кем-то,  как  и  наслаждение.
Ќапример, у них с „ианой не было ничего общего,  разве  что  они  посещали
одни и те же салоны, но иногда их одолевал  абсурдный  и  почти  шутовской
смех по одному и тому же поводу. Ћни задыхались от этого смеха, он увлекал
их за  собой  и  мучил.  …сли  в  отношениЯх  двух  людей,  даже  страстно
влюбленных, никогда не было такого смеха; в решающий момент его всегда  не
хватало.  Ћтсутствие  этого  смеха  зачастую  объЯснЯло  внешне  ничем  не
оправданные разрывы отношений, а если он вдруг возникал,  то  мог  служить
причиной довольно странного взаимного  влечениЯ,  как,  например,  теперь,
когда никто  не  смог  бы  встать  между  ‹оиком  и  „ианой.  Ќаконец  они
успокоились, присели  -  она  на  стул,  он  -  на  подоконник,  с  такими
предосторожностЯми, как будто были тЯжело ранены, то есть вели  себЯ  так,
как положено людЯм, ставшим жертвами безумного смеха. “достоверившись, что
к  партнеру  возвращаетсЯ  хладнокровие,  что  приступ  прошел,  они   оба
вернулись к взаимному недоверию, раздражению, перестали интересовать  друг
друга, короче говорЯ, вернулись каждый в свое одиночество. € только  тогда
они смогли посмотреть на Ѓрюно.
   ‚ыражение его лица было им очень хорошо знакомо; он пыталсЯ  изобразить
непонимание  причины   их   смеха:   подчеркнуто   благосклонный   взглЯд,
вопросительно поднЯтые брови, нетерпеливое покусывание губ, - все его лицо
выражало снисхождение, с некоторой долей заинтригованности.  Љ  сожалению,
обнаружилось, что Ќикуда-не-пойду в своем обожании к нему решил,  подражаЯ
Ѓрюно, скорчить такую же мину. ‹ежа на кровати, Ѓрюно не мог видеть этого.
‚о всЯком случае, погрузившись в самолюбование, он и не думал смотреть  на
того, кто так хотел походить на  него.  Ќикуда-не-пойду  поднЯл  брови  до
самых корней волос - что было нетрудно сделать при его низком лбе - и  так
сощурил глаза, что они буквально исчезли, свою толстую нижнюю губу  он  не
покусывал, а почти что жевал. ‡рителЯм понадобилось какое-то времЯ,  чтобы
понЯть, что означала эта страннаЯ мимика.  Ќо  в  тот  момент,  когда  они
понЯли это, продолжавший невозмутимо взирать на них Ѓрюно протЯнул руку  и
небрежным жестом стрЯхнул пепел  сигареты  на  выложенный  плиткой  пол  в
комнате доброй Ђрлет. ‚ свою очередь,  Ќикуда-не-пойду  не  глЯдЯ  вытЯнул
свою толстую руку, но там, куда он стрЯхнул пепел, оказались, к несчастью,
пуловеры Ѓрюно.
   - Њогу ли Я узнать, что происходит? - надменно спросил Ѓрюно.
   € как  будто  желаЯ  подчеркнуть  свою  усталость,  он  снова  небрежно
протЯнул руку  и  спокойно  погасил  окурок  о  пол.  ’ак  же  поступил  и
Ќикуда-не-пойду, полузакрыв глаза, и только тогда, когда он прожег  третий
пуловер, он понЯл, что что-то  не  в  порЯдке.  Ѓросив  беглый  взглЯд  на
незнакомые ему вещи, он поспешно убрал руку и спрЯтал ее  между  коленЯми,
что снова вызвало приступ истерического смеха у ‹оика и  „ианы.  ’олкаЯсь,
они выбежали из комнаты, причем ‹оик еще нашел в  себе  силы  пробормотать
неразборчивые извинениЯ.
   Љогда его друзьЯ вышли, Ѓрюно  повернулсЯ  к  Ќикуда-не-пойду,  который
сидел со странным выражением лица, закрыв глаза, как человек, проглотивший
жгучий перец, а теперь молчал, словно Язык проглотил.
   - Џринеси мне воды, - сказал ему Ѓрюно.
   ‚ конце концов, если  уж  ему  суждено  терпеть  рЯдом  с  собой  этого
странного обожателЯ, то лучше сделать из него лакеЯ. ‚едь было  же  немало
умных людей, лакеи которых были идиотами. Ќапример, у „он †уана, разве  не
так? € у кого-то там еще, в пьесе Њольера? “ кого точно  -  Ѓрюно  не  мог
вспомнить. (Ќужно  сказать,  что  его  познаниЯ  были  весьма  скудными  и
ограничивались периодом между 1900-м и 1930 годами.) Ћн  собиралсЯ  надеть
один из своих пуловеров и брюки в полоску, как у Яхтсмена, а что поделать,
если в его гардеробе не было предусмотрено одежды, подходЯщей  длЯ  фермы.
‘легка усмехнувшись, он посмотрел в зеркало, жалкое зеркальце, висевшее на
вбитом в стену гвозде. „лЯ жертвы солнечного удара он был не  такой  уж  и
красный! Ћн посмотрел на свои зубы, втЯнул в себЯ щеки и тихо  сказал  сам
себе: "Ћтлично!" ‚ этот момент и поЯвилсЯ запыхавшийсЯ  Ќикуда-не-пойду  с
кувшином воды, который он проворно поставил к ногам  Ѓрюно.  ’от  невольно
отшатнулсЯ: этот  тип  был  действительно  чокнутым.  ‚сем  известно,  что
выражение восхищениЯ им никогда не заставлЯло его смЯгчатьсЯ, но  обожание
со стороны этого монголоида или как его... гидро... в общем, что-то в этом
духе, казалось ему уж слишком бурным. ‚от так!..
   - ’ы можешь оставить менЯ в покое? - сказал он. -  џ  сейчас  умоюсь  и
присоединюсь к остальным. Ќадеюсь, мы сЯдем за стол?
   - „а, - быстро ответил Ќикуда-не-пойду. - „а. Њадам ‹юс как раз  сейчас
готовит суп. џ подожду там.
   € он исчез, ни о чем не попросив, к большому удивлению  Ѓрюно,  который
уже привык к этому поклонению.


   ‚се сидели за столом, кроме ‹юс, медленно помешивавшей  суп  деревЯнной
ложкой, под сладострастным взором Њориса и одобрительным Ђрлет.  ‚ремЯ  от
времени ‹оик и „иана вЯло перебрасывались фразами, чувствуЯ  усталость  от
смеха и от работы. Ќикуда-не-пойду сидел, не шевелЯсь,  в  своем  углу,  в
общем, в воздухе витал этакий дух семейного мира.
   ’ем временем Ђрлет подводила итоги:  ‹юс  нравитсЯ  ее  малышу,  и  это
удерживает его дома лучше, чем ранение (рана-то заживет через две недели).
Ћна славнаЯ, эта ‹юс... ходит по струнке... всему прочему ее можно  быстро
обучить, если б знать, кто был раньше ее ухажером... ‚о всЯком случае,  не
‹оик, да и не тот хитрюга, который хочет всех обдурить. ’ак, теперь „иана:
от нее  проку  мало,  она  только  беспорЯдок  может  устроить,  но  Ђрлет
чувствовала какую-то жалость к этой дылде.  Ђ  вот  посмеЯтьсЯ  эта  „иана
мастер! „аже больше, чем иные молодые! „а и ‹оик тоже неплохой  парень.  €
все же всЯ эта компаниЯ пила, ела... а урожай-то уже собран! Ћни больше не
были нужны. Љак же признатьсЯ им, что немцы дошли уже до ’ура, не встретив
ни малейшего сопротивлениЯ, что можно ехать куда угодно, при условии,  что
будешь вести себЯ тихо? „а и вчера было подписано перемирие, значит,  ђене
и ќдуар, ее муж и младший сын, скоро  вернутсЯ  домой.  ѓде  же  прикажете
разместить их всех? Ќет, нет, она должна  действовать.  €  все  же  что-то
смутно огорчало Ђрлет, - может быть, жалость, - но у нее не было  привычки
испытывать какие-либо чувства, поэтому ей  и  в  голову  не  могло  прийти
поддатьсЯ им.
   ‡начит, нужно, чтобы всЯ эта компаниЯ  быстренько  уехала.  ‡автра  она
пошлет Ќикуда-не-пойду к хозЯину гаража, пусть он  подыщет  им  машину.  Ђ
покинув ферму, они своими глазами увидЯт, что война  окончена,  а  ”ранциЯ
оккупирована... …й не придетсЯ раскрывать им все свои уловки...  ‚чера  за
обедом этот дурень ”ердинан чуть все  не  испортил,  расхваставшись  перед
своей соседкой. „а... все-таки  какаЯ  неугомоннаЯ  эта  „иана,  настоЯщаЯ
сумасбродка!..
   - ‡датути! - раздалсЯ сзади крик ее свекра.
   Ћна с уважением посмотрела на него:  что  бы  там  ни  говорили,  таких
вежливых людей не часто встретишь. Љое-кто мог  бы  и  поучитьсЯ  у  него,
например тот же Ѓрюно... Љак  же  отправить  завтра  Ќикуда-не-пойду?  Љак
отправить его за машиной, чтобы выпроводить с фермы всех гостей, а с  ними
вместе и Ѓрюно? …сли уж что-то втемЯшитсЯ в башку Њенингу, размышлЯла она,
то заставить его думать о чем-то еще  -  напрасное  дело.  Ђ  может  быть,
сказать ему, что его дружок в любом случае  останетсЯ  здесь,  так  все  и
уладитсЯ: он ведь ревновал Ѓрюно  к  его  спутникам  и  успокоитсЯ,  когда
узнает, что им  нужно  уезжать...  €  все-таки  жаль...  ќтот  ‹оик  такой
приличный человек,  и  на  вид,  и  по  характеру.  ’олько  с  такими  вот
настоЯщими мужчинами и чувствуешь себЯ спокойной... Ђх, где же  теперь  ее
бедные ђере и „уду?.. [уменьшительные от "ђене" и "ќдуар"]
   ‚сЯ прежнЯЯ жизнь Ђрлет была расписана и подчинЯлась давно  заведенному
ритму: ежедневно,  утром  и  вечером,  нужно  кормить  кур,  ухаживать  за
поросЯтами, вовремЯ сеЯть и убирать хлеб, собирать виноград. € вот  теперь
Ђрлет, котораЯ так четко представлЯла себе  всю  свою  дальнейшую  судьбу,
вдруг почувствовала некоторую  усталость  от  образовавшегосЯ  вокруг  нее
водоворота. Ќа мгновение она прикрыла глаза.
   ЏоЯвление Ѓрюно, вне себЯ  от  бешенства,  пунцово-красного,  на  одних
произвело впечатление разорвавшейсЯ бомбы, особенно  на  ‹юс,  длЯ  других
Явилось причиной головной боли.
   - Њой пуловер! Њои пуловеры! - кричал он. - Њои  кашемировые  пуловеры!
ќтому болвану взбрело в голову тушить о них окурки! ’ри пуловера уже ни на
что не годЯтсЯ! „а что же это  такое,  -  сказал  он,  наклонЯЯсь  к  Явно
сконфуженному Ќикуда-не-пойду. - „а что же это такое?.. Ћн совсем сошел  с
ума или сделал это нарочно?
   - ќто - их перваЯ маленькаЯ ссора, -  не  замедлила  отозватьсЯ  „иана,
правда, довольно миролюбиво. - ‚се молодожены должны пройти через это... а
потом все успокаиваетсЯ, они мирЯтсЯ... в постели... или еще  каким-нибудь
образом...
   - Ђх, прошу вас, „иана! Ќет! Ќет и еще раз нет! …сли бы вы не  взвалили
мне на плечи этого идиота...
   - Ќу-ка, ну-ка, ну-ка, - сказала „иана.
   Ќо Ѓрюно и не слушал ее:
   - „а еще к тому же... к тому же...
   Ћт бешенства он начал заикатьсЯ. ’олько тогда он увидел ‹юс.
   - Ђх, моЯ дорогаЯ ‹юс, вы прекрасно выглЯдите!  ‚ы  загорели  в  полЯх!
Ћчень приЯтно видеть вас! „олжен признатьсЯ, что рад вас  видеть  в  такой
близости от себЯ, моЯ дорогаЯ, мне не хватало вас.
   - Њне тоже, Ѓрюно, мне тоже не хватало вас, -  сказала  беднаЯ  ‹юс;  в
волосах у нее были соломинки, а ноги подкашивались. - Њне тоже, Ѓрюно.  ‚ы
знаете, вы очень напугали нас всех!
   - „а уж! - добавил Њорис, недобро усмехнувшись.
   -  €з-за  ваших  прогулок  вас  и  хватил  солнечный  удар,  -  сказала
злопамЯтнаЯ Ђрлет. - џ впервые в жизни вижу такой  солнечный  удар...  как
там вы его назвали, мадам „иана?
   - „а что же вы, Ђрлет! - вскричала та таким тоном, который был бы более
уместен в каком-нибудь баре на ђивьере. - „а что же вы,  в  самом  деле...
Ќазывайте менЯ просто „иана! ‚ы ведь только что обещали мне это.  Ќе  надо
этого "мадам"! €ли тогда Я вас буду звать мадам Ђрлет!
   ‚ ее голосе сквозила угроза, но Ђрлет одним  движением  плеч  показала,
что это сущаЯ мелочь по сравнению с другими ее заботами...
   - ‹адно, - пробормотала она, - о чем это Я говорила?
   € она повернулась к ‹юс, котораЯ, вцепившись в  ложку,  Яростно  мешала
суп.
   - ЊилаЯ ‹юс, ведь суп, наверное, уже сварилсЯ? ‚ы нам  что  готовите  -
суп или майонез?
   - ЏлохаЯ вам досталась ученица? - спросил с иронией  Ѓрюно,  подходЯ  к
огню.
   - ‡датути! ‡датути! -  закричал  старик,  который  сначала  не  заметил
прихода Ѓрюно и теперь энергично извинЯлсЯ за это.
   Ќужно сказать, что несчастный надорвал  себе  глотку  из-за  того,  что
целый день вежливо приветствовал каждого жнеца, и совсем выбилсЯ  из  сил.
Ќо Ѓрюно, красный, растрепанный, в своем раздражении не замечавший ничего,
не отозвалсЯ.
   - ‚ы, кажетсЯ, могли бы ему ответить! - сухо сказала Ђрлет.
   - Ђх да, ну да... здатути, здатути! -  рассеЯнно  произнес  Ѓрюно,  но,
неизвестно почему, Ђрлет заразилась его раздражением.
   - „а вы что, в самом деле! Џочему вы смеетесь над ним? - сказала она. -
Ќужно  сказать   ему   "здравствуйте"!   ‚ы-то   в   состоЯнии   вымолвить
"здравствуйте", а? ‚едь папаша не нарочно говорит вам  "здатути"!  —то  вы
себе думаете? Ќу-ка, садитесь! - сухо бросила она.
   Ќеловко усевшись, Ѓрюно  осмотрелсЯ.  ‘  другой  стороны  стола,  прЯмо
напротив него, сидел пресловутый местный донжуан, он же Њорис,  обожженный
солнцем,  его  стараЯ  полотнЯнаЯ  рубаха  была  расстегнута  и  открывала
постороннему взору загорелое мускулистое  тело,  левый  глаз  был  прикрыт
прЯдью волос, а правый смеЯлсЯ, щеки  слегка  заросли  сизоватой  щетиной:
точнаЯ копиЯ лесничего леди —аттерлей. Њорис был плохо выбрит и  напоминал
скорее пирата,  чем  парижского  бродЯгу-клошара.  "ќтот  увалень  мог  бы
понравитьсЯ  определенным  женщинам",  -  мелькнула  у  Ѓрюно  мысль.  ’ем
женщинам, которые не подошли бы самому Ѓрюно: женщинам длЯ шпаны.
   - ‚се правда! Њадам Ђнри права, - заЯвил ‹оик самым серьезным  образом.
- Џредставьте себе, что вы потерЯли  способность  выговаривать  "р",  "п",
"л", "к", "з", "т", "м", которыми вы пользуетесь сегоднЯ, не имеЯ  к  тому
особых знаний. Љаких букв вам будет особенно не хватать, именно вам? ‘амые
большие сложности возникнут с буквой "к".  Џредставьте  себе,  мой  бедный
Ѓрюно, представьте себе, что вы говорите  своей  любовнице  в...  самый...
ответственный момент... "’ы 'ончила? ’ы 'ончила? џ у'е 'ончил! Ђ  ты,  моЯ
'асавица, ты 'ончила?" ‚ этом случае вашему положению не позавидуешь!
   - Ќе делайте менЯ персонажем ваших недостойных  комедий,  ‹оик!  џ  все
равно в них ничего не понимаю и горжусь этим. Ћни не смешны.
   - ‹адно! Ђ что может вам показатьсЯ смешным, скажите на милость! ‡наете
что, Ѓрюно, вы ведь и сами не слишком забавны!  Џосмотрите-ка  хорошенько:
перед вами женщина, котораЯ лучше справлЯетсЯ со своей женской ролью,  чем
вы с мужской, к тому же она кормит вас, содержит, дает кров, одевает  вас,
даже принимает вас в своей постели! Ђ вы еще дуетесь! Ќенавижу  альфонсов,
которые еще и ворчат!
   - ЊоЯ частнаЯ жизнь касаетсЯ только менЯ, ‹оик! „а  и  потом,  спросите
лучше у ‹юс, почему она принимает менЯ в своей постели, как вы только  что
выразились! Ћна ответит вам! - € Ѓрюно захихикал.
   - Ћ! ’олько не говорите мне, что это - из-за ваших мужских  достоинств!
ќто просто смешно! Ќи одного альфонса не держат ради ночных утех. ђазве вы
не знали? †енщины содержат альфонсов только длЯ того, чтобы выставлЯть  их
напоказ,  кичитьсЯ  ими,  выводить  в   свет.   Ђ   ночь...   это   так...
незначительнаЯ деталь, а вы как думали? †енщины содержат любовников не длЯ
себЯ, а чтобы хвастатьсЯ перед подругами!  Џотому  что  физическаЯ  любовь
сейчас в моде, считаетсЯ, что она способствует равновесию  между  телом  и
внутренним "Я"... Љак там еще? Ќет, нет, уверЯю вас: тем, что альфонсы еще
существуют, они  обЯзаны  только  ”рейду!  ‹юди,  принадлежащие  к  вашему
братству, должны воздвигнуть статую ”рейду, разве не так?
   - Ђ вы, вы задаете  слишком  много  вопросов,  ‹оик!  ќто  может  плохо
кончитьсЯ!
   - Ђ вы, наоборот, задаете слишком мало вопросов, мой дорогой  Ѓрюно.  ‚
вашем возрасте вам следовало бы  быть  вопросительным  знаком,  в  надежде
превратитьсЯ позже в жирную точку. Ќо, увы, вы будете всего лишь маленькой
запЯтой, как и мы, в громадной азбуке времени. Љак же красиво Я выражаюсь,
„иана! ‚ы успели отметить это?
   - ‚осхитительно, - сказала „иана, - только Я не понимаю,  почему  же  Я
запЯтаЯ? - Ћна всегда готова  была  обидетьсЯ  по  самому  незначительному
поводу.
   - џ не говорю об эстетической стороне, моЯ дорогаЯ. џ  анализирую  нашу
жизнь с точки зрениЯ времени.  џ  утверждаю,  что  Ѓрюно  хотел  бы  стать
точкой, но станет всего лишь точкой с запЯтой, то есть  у  него  не  будет
веса, значительности, серьезности, притЯгательности точки. € в то же времЯ
у него не будет легкости, гибкости и быстроты запЯтой.
   - џ перебьюсь и без ваших советов; хочу еще раз напомнить вам, чтобы вы
больше не забывали: моЯ частнаЯ жизнь касаетсЯ только менЯ!
   Ќо ‹оик уже вышел, не дослушав этой последней тирады. Џеред дрожащим от
Ярости Ѓрюно осталась лишь дрожащаЯ в замешательстве ‹юс.


   „иана решила последовать за ‹оиком, потому что видела,  что  его  новаЯ
светскаЯ игра сулит много интересного, хотЯ и не понимала всего до  конца.
Љак же можно так запросто взЯть и отобрать у кого-либо некоторые  буквы  и
слоги? ќто может окончитьсЯ скандалом. Ќо зато игра со знаками  препинаниЯ
была более понЯтной. ЊноготочиЯ подойдут  деловым  людЯм,  восклицательные
знаки - длЯ любви, вопросительные - в  искусстве...  и  так  далее  и  так
далее, ну а кавычки сгодЯтсЯ длЯ всЯких глупостей, как обычно.
   Ћна нашла ‹оика  лежащим  в  траве  на  лугу,  где  была  могила,  или,
выражаЯсь высоким  стилем  ‹юс,  печальный  могильный  холм,  под  которым
покоилсЯ †ан. Ћна молча села рЯдом с ‹оиком, потому что  у  того  был  вид
человека, который нуждалсЯ в тишине и который не потерпел бы  постороннего
вмешательства: отвернув лицо, он закрыл  его  руками.  ‚прочем,  „иане  не
хотелось что-либо говорить или просто подавать голос, чтобы быть узнанной:
она надушилась своими обычными  великолепными  духами,  что  заметил  даже
”ердинан за обедом. "ѓорЯчаЯ дамочка"... Ћна умирала от желаниЯ рассказать
об этом ‹оику, ее буквально распирало. € длЯ того, чтобы вместе посмеЯтьсЯ
над этим комплиментом, таким забавным, и чтобы эпатировать его. Ѓоже  мой,
в  шестьдесЯт  лет  разбудить  эротические   чувства   у   невежественного
крестьЯнина! Ќу и дела! Ћна хотела  поделитьсЯ  этим  с  ‹оиком...  €  она
хотела, чтобы ее рассказ вышел забавным, острым, ироничным.
   - ‹оик! џ должна была сказать вам... но из-за этого дикого смеха так  и
не случилось подходЯщего момента. Ѓоже мой! Љак вспомню  бедного  Ѓрюно!..
Љак представлю себе, что он разучилсЯ произносить  "р",  "к",  "т"  и  так
далее. Ќадо сказать, что после потери своих пуловеров, любовницы, утратить
еще и способность произносить согласные - это  было  бы  слишком  жестоким
ударом!.. ‘лишком!
   - —то значит "потери любовницы"?
   - Ђ разве вам не  кажетсЯ,  что  ‹юс  слишком  часто  заглЯдываетсЯ  на
красавчика Њориса?
   ‹оик вздохнул и снова чуть не попал в западню. Ћдним своим молчанием он
чуть не подтвердил возможность существованиЯ этой свЯзи, а  ему  почему-то
не хотелось этого делать. Ћн  думал,  что  позже,  в  Џариже,  именно  эти
воспоминаниЯ сделают  жизнь  ‹юс  Ђдер  более  приЯтной,  именно  об  этих
событиЯх она будет вспоминать с теплотой. € возможно, она хотела бы, чтобы
они остались в тайне.
   Ќависнув над ним, „иана продолжала:
   - Ќужно сказать, что здешние мужчины очень и очень галантны!
   - ‚ы находите?
   ‹оик удивилсЯ. Љроме Њориса, помешанного на ‹юс, он не  заметил  никого
особенного.
   - Ќу разумеетсЯ! ќтот... этот... этот... сегоднЯшний  жнец...  такой...
”ердинан... ну, высокий, толстый, понимаете, о ком Я говорю? ‘ усами...
   - џ прекрасно представлЯю себе ”ердинана, -  сказал  ‹оик.  -  Њы  даже
отлично поработали с ним сегоднЯ.
   - Ќу так вот, представьте себе, что этот самый ”ердинан сказал мне... -
Ћна остановилась и рассмеЯлась. - Ћн сказал мне... Ђх нет! џ не могу...
   - Ќу же! „иана!
   - џ спросила у него, что они делают зимой в деревне.  Ќу  а  он  сказал
мне... он сказал мне... Ђх нет! ќто слишком экстравагантно!
   - „а что же он вам такого сказал?
   - Ћн ответил мне: "Ќет, времЯ быстро бежит, особенно  когда  у  тебЯ  в
постели горЯчаЯ дамочка, вроде вас!"
   ‚ыпалив эту фразу, „иана затаила дыхание, готоваЯ рассмеЯтьсЯ следом за
‹оиком. Ќо тот не смеЯлсЯ.
   - Ќу и что? - сказал он. - —то в этом такого забавного?
   - Ќу что вы!.. —то вы, ‹оик! ‚едь он это  мне  сказал  как  комплимент!
ђазве это не чушь?
   - Љонечно, нет! Џочему чушь,  „иана?  ђазве  у  вас  холодные  ноги?  -
‚незапно голос ‹оика стал необыкновенно нежным.  -  Ќет,  просто  у  этого
мужчины есть нюх, вот и все! € обаЯние: должен вам сказать, что, если бы Я
был женщиной, - в голосе ‹оика абсолютно не было ничего  гомосексуального,
- если бы Я был женщиной, то этот ”ердинан мне бы навернЯка понравилсЯ!
   € они затихли, вслед за затихшими птицами, и ветром, и солнцем, и днем.
Ќа слишком светлом холсте летнего неба ласточки в полете  рисовали  черным
мелом   своих   силуэтов   фигуры,   символы,   загадочные   ребусы,   но,
разочарованные   людской   непонЯтливостью,   бросали   это   занЯтие    и
выстраивались в прЯмую линию, сложив крыльЯ и закрыв глаза: слишком высоко
длЯ людей или слишком низко, во всЯком случае, слишком быстро... € слишком
близко от препЯтствиЯ, чтобы можно было заметить, как они уворачивались от
него в последнюю секунду со столь же желанной, сколь и смертельно  опасной
непринужденностью.
   ‡астав своих старших спутников в таком дружелюбном настроении, Ѓрюно не
замедлил воспользоватьсЯ этим. Љазалось, он никоим образом не  держал  зла
на ‹оика, которому было немного стыдно за свой уход.
   - џ очень рад, что вы  так  по-дружески  общаетесь,  -  сказал  он  без
видимой иронии. - ќто позволЯет мне попросить вас об одной услуге.
   ‹оик и „иана с изумлением посмотрели на него, потому что чаще всего  он
облекал свои желаниЯ в форму приказов, по крайней мере он  выдавал  их  за
объективную необходимость, от  которой  нельзЯ  увильнуть,  как  от  смены
времен года.
   - џ не видел ‹юс уже целых три днЯ, -  сказал  он,  изобразив  на  лице
приветливость и любовь. - € подумал, что сегоднЯ вечером вы,  может  быть,
могли бы... э-э... может быть, вы были бы столь любезны, чтобы... э-э-э...
поменЯтьсЯ комнатами... в общем, поменЯтьсЯ партнерами по комнате. …сли бы
вы согласились принЯть на ночь ‹оика вместо ‹юс, „иана?
   - Ќу конечно же, - сказала обалдевшаЯ „иана, прежде всего подумавшаЯ  о
том, что ‹оик и его забавные рассказы помогут ей лучше скоротать ночь, чем
беднЯжка ‹юс с ее огорченным видом, вздыхающаЯ от угрызений совести... или
от сожалениЯ... кто знает!
   ‹оик же вовсе не был уверен, что этого хотела и ‹юс, но его  отказ  был
бы грубостью по отношению к „иане  или  надо  было  быть  садистом,  чтобы
объЯвить Ѓрюно, что в его услугах больше не нуждаютсЯ.
   - Љонечно! - сказал он машинально. - Љонечно! Ќо...
   - ‘пасибо! - растроганно сказал Ѓрюно и исчез.
   „иана и ‹оик посмотрели друг на  друга:  она  -  развеселившись,  он  -
обуреваемый сомнениЯми.
   - Ќе терзайтесь, мой милый друг!  џ  не  собираюсь  насиловать  вас!  -
сказала она, рассмеЯвшись. - Њы уже вышли из возраста, чтобы играть в  эти
игры.
   •отЯ это  "мы"  старило  ‹оика  на  десЯть  лет,  он  даже  не  пыталсЯ
протестовать, а, наоборот, слабо  улыбнулсЯ.  "‚  конце  концов,  ‹юс  уже
достаточно взрослый человек, чтобы отказать Ѓрюно", - подумал он, но и сам
не поверил в это, как