чениЯми  о  жизненном  предназначении  сэра
ќдварда Љарсона. € вообще, птица в политике - фактор, который, кажетсЯ, стал
постоЯнным;  совсем недавно  на политическом собрании, проводившемсЯ в слабо
освещенном храме, конгрегациЯ почти десЯть минут  почтительно  внимала галке
из  “оппинга,  находЯсь в  полной  уверенности,  что  они  слушают  канцлера
казначейства, который на самом деле запоздал.
     - Ќо суфражистки, - прервал племЯнник, - что они потом сделали?
     - Џосле  фиаско с птицами, -  сказал сэр ‹алворт, - воинственнаЯ  секта
произвела демонстрацию более агрессивного характера; они собрались с  силами
в день  открытиЯ выставки  Љоролевской  Ђкадемии и уничтожили приблизительно
три-четыре  сотни картин. ќто  обернулось еще большим провалом, чем  дело  с
попугаЯми; все соглашались, что  на этой академической выставке было слишком
уж  много   холстов,  и  решительное  истребление  нескольких  сотен   сочли
положительным  усовершенствованием. Љроме того, художники пришли  к  выводу,
что  вандализм  стал своего рода компенсацией длЯ тех, чьи  работы постоЯнно
"прокатывались",  ведь  картины,  бывшие  вне  полЯ  зрениЯ,  оказались  вне
досЯгаемости.  ‚  целом  это  была  одна  из  самых  успешных  и  популЯрных
академических   выставок   за  много  лет.  ’огда  борцы  за  справедливость
возвратились  к некоторым  ранним методам; они написали несколько приЯтных и
убедительных пьес, чтобы доказать, что они должны получить право голоса, они
разбили  несколько  окон,  чтобы  доказать,  что они  должны  получить право
голоса,  и  они  поколотили  нескольких  членов  кабинета  министров,  чтобы
доказать, что они  должны  получить  право  голоса. €  все равно  последовал
обоснованный  или необоснованный  ответ:  права  голоса они  не получат.  €х
тЯжелое положение можно описать несколько измененными строчками ѓильберта:
     "Ќас двадцать безголосых миллионов,
     Ѓезгласных против нашего желаниЯ,
     € будем даже двадцать лет спустЯ
     Њы - двадцать безголосых миллионов".
     € конечно, великаЯ идеЯ их гениальной стратегической угрозы исходила от
мужчины. ‹ина  „юбарри,  начальница  их  отдела  размышлений,  однажды  днем
встретила в Ђллее  “олдо Ћрпингтона,  как раз в тот момент, когда Ћбщее „ело
пришло  в совершенный упадок. “олдо Ћрпингтон -  фривольный маленький дурак,
который  щебечет  на  концертах в  гостиных и  может распознавать отрывки из
сочинений различных  композиторов без  программки,  но все равно у него иной
раз рождаютсЯ идеи. Ћн и двух  пенни  не  поставил бы на Ћбщее „ело,  но его
радовала самаЯ мысль  о  том, чтобы  засунуть пальцы  в политический  пирог.
’акже возможно, хотЯ Я и считаю это невероЯтным, он обожал ‹ину „юбарри.
     ‚о  всЯком  случае, когда  ‹ина дала  довольно  мрачный отчет о текущем
положении дел в Њире  ‘уфражизма,  “олдо не просто ей посочувствовал,  но  и
выразил готовность  помочь  практическим  предложением. Ћбратив  пристальный
взглЯд на запад, к садЯщемусЯ солнцу и Ѓукингемскому дворцу, он на мгновение
умолк,  а  затем  значительно  произнес:  "‚ы  расходовали  свою  энергию  и
изобретательность  на то, чтобы разрушать; почему  же вы никогда не пытались
занЯтьсЯ чем-то куда более потрЯсающим?"
     "—то вы хотите сказать?" - нетерпеливо спросила она.
     "‘оздавать".
     "‚ы хотите сказать, создавать беспорЯдки? Њы ничем другим не занимаемсЯ
уже несколько месЯцев", ответила она.
     “олдо  покачал  головой и продолжал смотреть на запад. €з него вышел бы
неплохой актер любительского театра.
     ‹ина  проследила  за  его  пристальным  взглЯдом,  а  затем  озадаченно
посмотрела на “олдо.
     "’очно", сказал “олдо, отвечаЯ на ее немой вопрос.
     "Ќо  -  как  мы  можем  создавать?"  спросила  она, "ведь это  уже было
сделано".
     "‘делайте это ‘ЌЋ‚Ђ", сказал “олдо, "и снова и снова..."
     Џрежде,  чем  он  закончил  фразу,  она  поцеловала его.  Ћна  заЯвлЯла
впоследствии,  что это  был первый мужчина, с которым она поцеловалась, а он
заЯвлЯл, что  она была первой женщиной, котораЯ поцеловала его на Ђллее. ’ак
что оба установили своего рода рекорд.
     —ерез день-другой в тактике суфражисток произошли большие перемены. Ћни
перестали нападать на министров и Џарламент  и взЯлись за своих  собственных
союзников и единомышленников -  за  фонды. €збирательные  урны были на времЯ
забыты  ради Ящиков  длЯ  пожертвований.  „очери  вымогателей  не  могли  бы
добитьсЯ  такого  постоЯнства  в  своих  требованиЯх, финансисты шатающегосЯ
старого режима не  были бы так  отчаЯнны в своих опытах по добыванию  денег.
‘уфражистки  всех  секций  объединились  ради этой  цели,  и  тем  или  иным
способом,  честными  средствами  и  обыкновенным  путем,  они  действительно
собрали весьма значительную сумму.  —то они собирались с ней делать,  никто,
казалось,  не знал, даже наиболее  активные  собирательницы.  ’айна в данном
случае тщательно хранилась.
     Ќекоторые сведениЯ,  которые  просачивались  времЯ  от  времени, только
добавлЯли ситуации таинственности.
     "Ќе желаете  ли  узнать, что  мы  собираемсЯ  делать  с  нашим  запасом
сокровищ?" - ‹ина однажды поинтересовалась у Џремьер-министра, когда она, по
случаю, сидела рЯдом с ним за вистом в китайском посольстве.
     "џ надеЯлсЯ, что ‚ы собираетесь испытать старый метод взЯток конкретным
чиновникам", добродушно  ответил он, но некоторое подлинное  беспокойство  и
любопытство таились за его внешней легкостью. "Љонечно, Я знаю", добавил он,
"что  вы скупили строительные участки в  стратегических точках  в  столице и
вокруг нее. „ва или три, как мне сообщили, находЯтсЯ на дороге к Ѓрайтону, а
другие около ќскота. ‚ы же не собираетесь укреплЯть их, не так ли?"
     "Ќет, здесь кое-что более  коварное",  сказала она;  "вы могли помешать
нам построить  форты; на  вы  не  сможете помешать нам установить  абсолютно
точные  копии  Њемориала  ‚иктории на каждом из  этих  участков.  ‚се  они -
частнаЯ собственность, без каких-либо ограничений на строительство".
     "Љакого  мемориала?"  -  спросил  он;  "того,  что  перед  Ѓукингемским
„ворцом? Љонечно, не его?"
     "€менно его", заЯвила она.
     "ЊоЯ дорогаЯ леди" вскричал  он,  "вы не  можете говорить серьезно. ќто
красивое и внушительное произведение искусства; во всЯком случае  все к нему
привыкли. € даже если  кто-то им не восхищаетсЯ, он всегда может смотреть  в
другом направлении. Ќо представьте себе,  на что станет  похожа  жизнь, если
все будут натыкатьсЯ на эту махину, куда бы они ни направились. Џредставьте,
как это подействует  на людей с истерзанными, больными  нервами,  когда  они
увидЯт это три раза на пути к Ѓрайтону и три раза на пути назад. Џредставьте
себе, как это будет возвышатьсЯ над пейзажем в ќскоте! €  как будут отводить
от него  глаза гольфисты, чтобы  сосредоточитьсЯ на  лунках в  ‘андвиче! —то
ваши соотечественники сделали, чтобы заслужить такое?"
     "Ћни отказали нам в праве голоса", с горечью сказала ‹ина.
     Џремьер-министр    всегда    считал    себЯ   противником   какого-либо
"панического"   законодательства,   но  он   немедленно  внес   в  парламент
законопроект и  обратилсЯ к обеим  палатам, чтобы  провести  его  через  все
чтениЯ  за  неделю.  €   именно  так  мы  получили  одну  из  самых  великих
законодательных мер столетиЯ".
     - ќто избирательное право длЯ женщин? - спросил племЯнник.
     -   Ћ  дорогой   мой,   нет.  ќто  закон,   который   сделал  уголовным
правонарушением установку юбилейных  скульптур в радиусе ближе трех  миль от
общественных дорог.


        …†

     —етверо молодых  людей играли в теннис  в  смешанном парном  разрЯде на
вечеринке  в  приходском  саду;  последние двадцать  пЯть лет смешанные пары
молодых людей делали то же самое в том же месте в то же времЯ года.
     Њолодые люди уходили с корта, их  с течением времени сменЯли другие, но
все прочее,  казалось, нисколько не менЯлось. Ќынешние  игроки в достаточной
степени осознавали  публичность  данного событиЯ,  а  потому  беспокоились о
состоЯнии своих костюмов и о правилах поведениЯ. € еще они достаточно сильно
любили  спорт,  чтобы  добиватьсЯ  победы.  €  их  усилиЯ   и  их  внешность
удостоились четырехкратного  исследованиЯ квартета леди,  которые  сидели (в
качестве  официально  приглашенных зрительниц)  на  скамье  у  самого корта.
’аково было одно из принЯтых условий на вечеринках в этом саду: четыре леди,
которые обычно  знали очень  немного о теннисе и много -  об игроках, должны
были сидеть в этом месте  и наблюдать за игрой. ‘ложилась и другаЯ традициЯ:
две  леди должны быть милы  и  любезны, а другие две - миссис  „оул и миссис
•атч-Њаллард.
     - …ва „жонелет сделала сегоднЯ с волосами что-то особенно неподходЯщее,
- сказала миссис •атч-Њаллард. -  …е волосы ужасны и в лучшие времена, но ей
не следует делать еще и такую нелепую прическу. Љому-то нужно сказать ей  об
этом.
     ‚олосы …вы „жонелет  могли бы избежать  осуждениЯ миссис  •атч-Њаллард,
если б она могла позабыть о  том общеизвестном факте, что  …ва была  любимой
племЯнницей миссис  „оул. ‚озможно, длЯ всех было бы  куда  удобнее, если  б
миссис  •атч-Њаллард  и  миссис  „оул  можно   было  приглашать   в  сад  по
отдельности;  но за год  здесь проводилась только одна вечеринка, и  ни одну
леди  нельзЯ  было  вычеркнуть из списка приглашенных;  иначе мир и  покой в
округе были бы раз и навсегда уничтожены.
     - Љак мило выглЯдЯт тисовые деревьЯ в это времЯ года, - вставила леди с
мЯгким,  серебристым   голосом,  который   напоминал  о  шиншилловой  муфте,
раскрашенной “истлером.
     - —то вы  подразумеваете под "этим временем года"? - потребовала миссис
•атч-Њаллард. -  ’исовые  деревьЯ красивы  в  любое  времЯ  года. ’аково  их
великое очарование.
     - ’исовые деревьЯ вызывают отвращение в любых обстоЯтельствах и в любое
времЯ  года,  - произнесла миссис  „оул  медленно  и  решительно,  Явственно
радуЯсь самой возможности  вставить  возражение.  - Ћни пригодны  только длЯ
кладбищ и склепов.
     Њиссис  •атч-Њаллард издала сардоническое хмыканье, которое  в переводе
могло означать, что есть такие люди, которые лучше подходЯт длЯ кладбищ, чем
длЯ вечеринок в саду.
     -  Љакой  счет,  скажите, пожалуйста?  -  спросила  леди  с шиншилловым
голосом.
     †елаемую информацию ей  сообщил молодой джентльмен  в  безупречно белом
фланелевом  костюме; в  облике  юноши  выражалась  скорее заботливость,  чем
беспокойство.
     - Љаким  противным  субъектом сделалсЯ этот  Ѓерти  „иксон!  - объЯвила
миссис „оул, внезапно вспомнив, что Ѓерти был фаворитом миссис •атч-Њаллард.
- Њолодые люди сегоднЯ совсем не те, какие были двадцать лет назад.
     - Љонечно, не те, -  откликнулась миссис  •атч-Њаллард.  - „вадцать лет
назад  Ѓерти „иксону было всего два  года, и вам  следовало бы ожидать,  что
возникнут некоторые отличиЯ во внешнем облике, манерах и речи.
     - ‚ы знаете,  -  заЯвила миссис  „оул  как  будто по  секрету, -  Я  не
удивлюсь, если это задумано как нечто остроумное.
     - Ѓудут ли у вас какие-то интересные гости, миссис Ќорбери? - торопливо
поинтересовалсЯ шиншилловый  голос. - ‚ы же обычно проводите домашние вечера
в это времЯ года.
     - Љо  мне приезжает очень интереснаЯ  дама,  - сказала  миссис Ќорбери,
котораЯ  некоторое времЯ  безмолвно  пыталась  перевести беседу в безопасное
русло, - моЯ стараЯ знакомаЯ, Ђда Ѓлик...
     - Љакое ужасное имЯ, - заЯвила миссис •атч-Њаллард.
     -  Ћна произошла от де  ла  Ѓликов, старой гугенотской семьи из ’урина,
знаете ли.
     - ‚  ’урине не  было никаких гугенотов, - сказала  миссис •атч-Њаллард,
считавшаЯ,  что  может благополучно  обсуждать любое  событие  трехсотлетней
давности.
     - —то ж, в  любом  случае, она приезжает ко мне,  -  продолжала  миссис
Ќорбери, быстро переходЯ от истории  к  современности. - Ћна приезжает нынче
вечером,  и она  - удивительнаЯ ЯсновидЯщаЯ,  седьмаЯ  дочь седьмой  дочери,
знаете, и все такое прочее.
     -  Љак  интересно! - прозвучал шиншилловый голос.  - ќксвуд  -  как раз
самое подходЯщее место длЯ нее. ’ам, по слухам, есть несколько призраков.
     - €менно поэтому она так хотела приехать,  -  сказала миссис Ќорбери. -
Ћна  отложила все  прочие дела,  чтобы  принЯть  мое приглашение. “ нее были
видениЯ  и сны, и все это сбывалось прЯмо-таки с изумительной точностью,  но
она  никогда не видела  призраков, и  она собираетсЯ приобрести данный опыт.
Ћна принадлежит к этому Ћбществу €сследований, знаете.
     - џ ожидаю, что она увидит несчастную  леди Љуллумптон, самую известную
из всех эксвудских жертв, -  сказала  миссис „оул. - Љак вам  известно,  мой
предок,  сэр  ѓервас  Љуллумптон,  убил  свою  молодую  невесту  в  припадке
ревности,  когда  они были в  ќксвуде с визитом.  Ћн задушил  ее  в  стойлах
кожаными стременами, сразу после того, как они приехали, и она иногда бродит
в  сумерках  по  лужайке  и вокруг конюшен, облаченнаЯ во  что-то длинное  и
зеленое,  стенаЯ и  пытаЯсь  сорвать  удавку с  горла. Њне  очень  интересно
услышать, что же предстанет взору вашей подруги...
     -  џ  не знаю, почему это  она  должна  увидеть  дрЯнное,  традиционное
видение  вроде  так  называемого  призрака  леди Љуллумптон, который  только
служит прикрытием длЯ горничных и подвыпивших конюхов. Њой дЯдЯ, который был
владельцем   ќксвуда,  совершил  там  самоубийство  при  самых   трагических
обстоЯтельствах; он, конечно, чаще всех прочих призраков там поЯвлЯетсЯ.
     -  Њиссис •атч-Њаллард  очевидно  никогда не  читала "€сторию ѓрафства"
Џоппла,  - сказала миссис  „оул холодно, - иначе она  узнала бы, что призрак
леди Љуллумптон - это Явление, подтвержденное многими заслуживающими довериЯ
очевидцами...
     -  Ћ, Џоппл! - с презрением  воскликнула  миссис •атч-Њаллард.  - ‹юбаЯ
пустЯковаЯ древнЯЯ историЯ длЯ него достаточно хороша. Ќу, в самом деле, кто
такой  Џоппл!  Ђ призрак  моего дЯди  видел  сам  настоЯтель, который  был и
мировым  судьей.  џ  полагаю,  что  данное  доказательство  длЯ  всех  будет
достаточным. Њиссис Ќорбери, Я сочту это преднамеренным личным оскорблением,
если ваша ЯсновидЯщаЯ подруга увидит какого-то другого призрака, кроме моего
дЯди.
     - Ћсмелюсь сказать, что она может вообще ничего не увидеть; до  сих пор
она никогда ничего не видела, знаете, - сказала миссис Ќорбери с надеждой.
     -  џ  коснулась  самой  неудачной  темы,  -  каЯлась  она  впоследствии
обладательнице   шиншиллового    голоса.   -   ќксвуд   принадлежит   миссис
•атч-Њаллард,  а  мы  только что  заполучили его в  краткосрочную аренду. …е
племЯнник  хотел там  пожить некоторое времЯ, и если  мы как-нибудь оскорбим
ее, она тотчас откажетсЯ возобновлЯть арендный договор.  џ иногда думаю, что
все эти садовые вечеринки - огромнаЯ ошибка.
     Ќорбери играли в  бридж в течение следующих трех ночей  почти  до часу;
они  не  интересовались  игрой,  но  карты  сокращали  срок, остававшийсЯ  в
распорЯжении их гостьи длЯ нежелательных призрачных посещений.
     -  Њисс Ѓлик врЯд  ли  будет  в  подходЯщем  настроении,  чтобы  видеть
призраков, - сказал •ьюго  Ќорбери, -  если  будет  ложитьсЯ  спать, все еще
думаЯ о козырЯх, карточных комбинациЯх и выигрышах.
     - џ несколько часов беседовала с ней  о дЯдюшке миссис  •атч-Њаллард, -
сказала его жена, - и указала точное место, где он убил себЯ, и навыдумывала
разного  рода  внушительные детали,  и  нашла  старый  портрет  лорда  „жона
ђасселла  и повесила у  нее в комнате,  и  сказала  ей, что  это,  вероЯтно,
портрет  дЯди в зрелом  возрасте.  …сли  Ђда  вообще увидит  призрака,  это,
разумеетсЯ, будет старый •атч-Њаллард. ‚о всЯком случае, мы старались.
     Ќо все было впустую. Ќа третье утро своего пребываниЯ под гостеприимным
кровом  Ђда  Ѓлик  спустилась к завтраку позже обычного, ее  глаза  казались
очень утомленными, но горели от волнениЯ, ее волосы  были причесаны кое-как,
а в руках она держала большой коричневый том.
     - Ќаконец-то  Я увидела нечто  сверхъестественное!  - воскликнула она и
пылко  поцеловала   миссис   Ќорбери,   как   будто   в   благодарность   за
предоставленную возможность.
     - Џризрак! - вскричала миссис Ќорбери. - Ќеужели!
     - џвственно и безошибочно!
     - € это был пожилой  человек  в костюме приблизительно пЯтидесЯтилетней
давности? - с надеждой спросила миссис Ќорбери.
     - Ќичего подобного, - сказала Ђда. - ќто был белый еж.
     - Ѓелый еж! - воскликнули оба Ќорбери со смущением и удивлением.
     - Ћгромный белый еж  с ужасными желтыми  глазами, -  сказала Ђда. - џ в
полудреме лежала в кровати, но внезапно ощутила поЯвление чего-то  зловещего
и  необъЯснимого в  моей  комнате.  џ села и оглЯделась, и тогда под окном Я
увидела   ужасное   ползучее   существо,   своеобразного   чудовищного   ежа
грЯзно-белого цвета, с черными,  омерзительными когтЯми, которые  щелкали  и
скребли по полу, с узкими желтыми глазами, источавшими неописуемое  зло. ќто
существо  проползло  Ярд  или  два,  не  отрываЯ  от  менЯ  своих  жестоких,
отвратительных глаз; потом,  достигнув второго  окна, которое  было открыто,
оно  вскарабкалось на подоконник и исчезло. џ  тотчас же  встала и подошла к
окну; но там не было никаких следов. Љонечно, Я  понЯла,  что  это  существо
Явилось  из  другого  мира, но Я не  знала, что же увидела, пока не  открыла
главу о местных традициЯх в книге Џоппла.
     Ћна нетерпеливо раскрыла  огромный  коричневый  том  и прочла: "Ќиколас
ѓаррисон,  старый  скупец, был повешен  в Ѓатчфорде  в 1763 году за убийство
фермера, который  случайно обнаружил его тайник. …го  призрак, как полагают,
бродит  по сельской местности,  иногда обретаЯ облик  белой совы, а иногда -
огромного белого ежа".
     -  џ уверена, что вы  читали  историю  Џоппла  на  ночь, и после  этого
ЏЋ„“ЊЂ‹€, что видели ежа, находЯсь еще в полусне, -  сказала миссис Ќорбери,
сразу сделав предположение, которое, вероЯтно, было очень близко к истине.
     Ђда отвергла возможность такой интерпретации видениЯ.
     - Ћб этом следует молчать, - быстро сказала миссис Ќорбери, - слуги...
     - Њолчать!  -  воскликнула  Ђда  с  негодованием.  - џ  напишу об  этом
подробный отчет в Ћбщество €сследований.
     €  тогда •ьюго Ќорбери,  который от природы не  был  одарен  блестЯщими
способностЯми, пережил один из редких и полезных припадков вдохновениЯ.
     - ќто было очень жестоко с нашей стороны,  мисс Ѓлик, - сказал он, - но
стыдно  распространЯть этот слух  дальше.  Ѓелый  еж -  наша  стараЯ  шутка;
огромный еж-альбинос, знаете  ли,  которого мой отец привез домой с  џмайки,
где ежи достигают невообразимых  размеров. Њы прЯчем его в комнате, привЯзав
к нему нитку, а другой конец нитки тЯнетсЯ через окно; потом мы опускаем ежа
вниз,  он ползает по  полу, как  вы и вы  описали, а потом мы вытЯгиваем его
обратно.  Њногие люди верЯт;  все  они  читают  Џоппла  и думают, что это  -
призрак старого ѓарри Ќиколсона;  но мы всегда останавливаем их прежде,  чем
они пишут письма в газеты. €наче дело может зайти слишком далеко.
     Њиссис •атч-Њаллард  не отказала в  должный срок в продлении  арендного
договора, но Ђда Ѓлик навсегда отказалась от былой дружбы.


        ‚Ћ‹њ…ђ


     -   ќти   вольеры   в   зоологических   садах   -  такое   значительное
усовершенствование по сравнению со старомодными клетками длЯ диких животных,
-  сказала миссис „жеймс ѓартлберри, откладываЯ  иллюстрированный журнал.  -
Ћни  создают  иллюзию  наблюдениЯ  за  животными  в  их  естественной  среде
обитаниЯ. €нтересно, эта иллюзиЯ действует и на животных?
     -  ќто  зависит от животного, - откликнулась ее племЯнница.  - „омашнЯЯ
птица из джунглей,  например, без  сомнениЯ подумает, что ее законнаЯ  среда
обитаниЯ  абсолютно точно воспроизведена, если вы дадите ей несколько особей
противоположного  пола,  много  разного  продовольствиЯ  -  вроде   семЯн  и
муравьиных Яиц, большой участок свободной земли, чтобы там вволю повалЯтьсЯ,
удобное  ветвистое  дерево,  и  парочку  конкурентов,  чтобы  сделать  жизнь
поинтереснее.  Љонечно,  должны  быть дикие  кошки,  хищные  птицы и  другие
носители   внезапной  смерти,   это  создаст  полную  иллюзию   свободы,  но
собственное  воображение  птицы  способно  их сотворить -  вспомните,  какие
сигналы опасности издают наши собственные куры, если грач или обычный голубь
пролетают над выводком цыплЯт.
     - ’ы  думаешь, что у них действительно возникнет своего  рода  иллюзиЯ,
если им предоставить достаточно места...
     - ’олько  в  некоторых случаЯх.  Ќичто  не  заставит менЯ поверить, что
какой-нибудь  акр  среды  естественного  обитаниЯ  подействует на волка  или
тигра,  которые  привыкли  в  диком  состоЯнии  бродить  по лесу  всю  ночь.
‡адумайтесь  о  богатстве  звуков  и  запахов, обо всех  соблазнах,  которые
откроютсЯ перед  настоЯщей  дикой  тварью,  когда  она  выходит из  логовища
вечером, знаЯ,  что  через  несколько  минут  будет  носитьсЯ  по  удаленным
охотничьим  угодьЯм,  где ее  ожидают все  радости  и  удовольствиЯ  погони;
задумайтесь о  том,  как  насыщаетсЯ мозг, когда каждый шелест, каждый крик,
каждый согнутый прутик  и каждое дуновение ветра  у ноздрей означает что-то,
имеющее прЯмое отношение к жизни, смерти  и еде. ‚ообразите эти удовольствиЯ
-  выбирать свое  собственное место  у  водопоЯ, выбирать  свое  собственное
дерево,  на  котором можно точить  когти,  находить свое  собственное  сухое
травЯное ложе, на котором можно валЯтьсЯ вволю. Ђ теперь вместо всего  этого
представьте ограниченное пространство длЯ прогулок, которое останетсЯ  одним
и тем же, бежите вы или ползете по нему, пространство, насыщенное несвежими,
неизменными ароматами, наполненное криками и шумами, которые не представлЯют
ни смысла, ни интереса. Љак замена узкой клетки нововведениЯ превосходны, но
Я думаю, что они - всего лишь слабаЯ имитациЯ свободной жизни.
     -  Ћчень уж гнетущее представление, - сказала  миссис ѓартлберри.  -Ћни
кажутсЯ  такими просторными и такими естественными, но Я полагаю, многое  из
того,  что  кажетсЯ  естественным длЯ  нас, будет бессмысленным  длЯ  дикого
животного.
     - ‚от  где  начинают  действовать  столь  сильные  у нас  способности к
самообману,  -   заметила   племЯнница.  -  Њы  способны  проживать  глупые,
нереальные,  ничтожные жизни в  собственных  вольерах, и при  этом  убеждаем
себЯ, что мы -  по-настоЯщему свободные мужчины  и женщины, ведущие разумное
существование в разумной сфере.
     - Ќо,  боже правый, - воскликнула тетушка,  шокированнаЯ и  вынужденнаЯ
занЯть оборонительную позицию, - мы  ведем разумное  существование! —то  же,
спрашиваетсЯ, ты считаешь несвободой? Њы просто ведем себЯ  в соответствии с
обычными приличиЯми, принЯтыми в цивилизованном обществе.
     - Њы  скованы, - сказала племЯнница спокойно и безжалостно, - границами
доходов  и  возможностей,  а  прежде  всего  - недостатком  инициативы.  „лЯ
некоторых  людей  ограниченный доход не имеет особого  значениЯ, на  деле он
часто помогает  очень многого добитьсЯ  в жизни;  Я уверена,  что существуют
мужчины  и женщины,  которые делают покупки на задворках  Џарижа, приобретаЯ
четыре  морковки  и  кусочек мЯса  на  день, при  этом  они ведут совершенно
реальное и богатое событиЯми существование. Ќедостаток инициативы - вот  что
действительно  приносит вред,  и вот где вы,  Я и дЯдЯ „жеймс так безнадежно
ограниченны. Њы -  всего лишь  животные, блуждающие по своим вольерам, с тем
отличием не  в нашу  пользу,  что на животных там смотрЯт, но никто не хочет
смотреть на нас.
     Ќа  самом деле  тут  и не на  что  смотреть. Ќам холодно  зимой и жарко
летом, а если нас ужалит оса - что ж, это инициатива осы, но никак  не наша;
все,  что  мы  делаем, сводитсЯ к  унылому  ожиданию.  ‚сЯкий раз, когда  мы
достигаем местной  славы или  известности,  это  происходит как-то косвенно.
…сли случаетсЯ хороший год длЯ магнолий, в окрестностЯх замечают: "‚ы видели
магнолии  ѓартлберри? ќто  совершенные цветы",  и мы идем всем рассказывать,
что  распустилось  пЯтьдесЯт семь бутонов вместо тридцати  девЯти  в прошлом
году.
     - ‚  год Љоронации их  было целых шестьдесЯт, - вставила  тетЯ,  - твой
дЯдЯ сохранил записи за минувшие восемь лет.
     - ђазве вас  никогда  не волнует,  - неуклонно продолжала племЯнница, -
что, если  бы  мы  переехали далеко отсюда или были  бы вычеркнуты из жизни,
наша  местнаЯ известность автоматически перешла бы к людЯм, занЯвшим наш дом
и  сад? ‹юди  говорили бы друг другу: "‚ы  видели  магнолии  ‘мит-„женкинса?
Џросто  совершенные  цветы"  или  "‘мит-„женкинс  рассказал мне,  что  на их
магнолиЯх  в этом году  не будет ни единого цветка; восточный  ветер погубил
все завЯзи". Ђ если бы после нашего исчезновениЯ люди все еще свЯзывали наши
имена с  магнолией, независимо от того, кто временно владеет ей, если бы они
говорили: "Ђх,  это  дерево,  на  котором ѓартлберри повесили своего повара,
потому что он неправильно  приготовил соус со спаржей". ‚от это будет нечто,
сделанное по нашей инициативе, это  нельзЯ будет  свалить на восточный ветер
или живучесть магнолии.
     - Њы никогда не сделаем ничего подобного, - сказала тетЯ.
     ЏлемЯнница неохотно вздохнула.
     - џ не могу этого представить, - признала она. - Љонечно, - последовало
продолжение,  - есть множество способов вести  подлинную жизнь, не  совершаЯ
выдающихсЯ   актов   насилиЯ.  ќто  ужасные  мелкие  повседневные   действиЯ
притворной  важности  придают  оттенок  вольерности  нашей  жизни.  Ѓыло  бы
занЯтно, если б не  было так пафосно и трагично  - слышать, как дЯдЯ  „жеймс
утром  собираетсЯ  и объЯвлЯет:  "џ  должен  нынче  отправитьсЯ  в  город  и
выЯснить, что люди  говорЯт о Њексике. „ела там начинают принимать серьезный
оборот". Џотом он направлЯетсЯ в  город и  очень  серьезным тоном беседует с
торговцем  табачными  изделиЯми, кстати покупаЯ унцию  табака;  возможно, он
встречает еще парочку мыслителей мирового масштаба  и беседует с ними  столь
же серьезным  голосом, потом  он плететсЯ назад и объЯвлЯет с преувеличенной
важностью:  "џ только что говорил с  некоторыми людьми в городе  о состоЯнии
дел в Њексике. Ћни  соглашаютсЯ с моим мнением, что  там все станет еще хуже
прежде, чем  дела  пойдут на  лад".  Љонечно, никого в  городе  нисколько не
заботит, каковы его взглЯды на положение дел в Њексике и есть ли они вообще.
’орговец табачными изделиЯми даже не переживает о покупке  унции табака;  он
знает,  что дЯдЯ  купит то же  самое  количество того  же  самого  табака на
следующей неделе. „ЯдЯ „жеймс мог бы точно так же  лежать на  спине в саду и
беседовать с сиреневым деревом о привычках гусениц.
     -  џ вовсе  не  желаю  слушать  подобные вещи о  твоем  дЯде, - сердито
возразила миссис „жеймс ѓартлберри.
     -  Њое  собственное положение столь  же  ужасно  и трагично, -  сказала
племЯнница беспристрастно. - Џочти все во  мне - обычнаЯ посредственность. џ
не очень хорошо танцую, и никто не может по чести назвать менЯ  красивой, но
когда Я направлЯюсь на одну  из наших унылых маленьких местных танцулек, там
Я, предполагаетсЯ, "чудесно провожу времЯ", вызываю горЯчее уважение местных
кавалеров,  и  иду домой,  полнаЯ  радостных воспоминаний.  Ќа самом деле  Я
просто  провожу несколько  часов в безразличном танце, выпиваю  бокал ужасно
сделанного  кларета  и   слушаю  огромное  количество   непрерывных   легких
разговоров. Џохищение кур в лунном свете вместе с  весельчаком-викарием было
бы бесконечно более захватывающим; вообразите себе удовольствие урвать  всех
этих белых  минорок,  которыми —ибфорды  всегда так хвастают. Џродав их,  мы
можем отдать  все доходы на  благотворительность,  так что в  этом не  будет
ничего  особенно  дурного.  Ќо ничего подобного нет  в пределах вольера моей
жизни. Ќа днЯх кто-то унылый,  приличный  и непримечательный будет "говорить
мне  комплименты" на  теннисном корте, как это обычно  бывает,  и все унылые
старые  сплетницы  в окрестности начнут  спрашивать, когда  мы  обручимсЯ, и
наконец мы поженимсЯ, и  люди будут дарить  нам масленки,  и пресс-папье,  и
заключенные в раму картины, изображающие молодых женщин, кормЯщих лебедей.
     - ќй, дЯдЯ, вы уходите?
     -  џ  только прогулЯюсь  в город, - объЯвил мистер „жеймс ѓартлберри  с
некоторой  важностью. - џ  хочу услышать,  что люди говорЯт об Ђлбании. „ела
там начинают принимать очень серьезный  оборот. Џо моему мнению,  мы еще  не
видели самого худшего.
     ‚ этом он был,  вероЯтно,  прав, но  теперешнее или  будущее  состоЯние
Ђлбании не имело ничего общего с начавшимисЯ рыданиЯми миссис ѓартлберри.


        ‘“„њЃЂ


     ђексу  „иллоту  было почти двадцать  четыре,  он  был  почти  красив  и
абсолютно  нищ. …го мать, судЯ по всему,  снабжала его каким-то  пособием из
той суммы,  которую  ей оставлЯли  кредиторы,  и ђекс иногда вливалсЯ в рЯды
тех,  кто нерегулЯрно зарабатывает неопределенные суммы в качестве секретарЯ
или компаньона людей, неспособных справитьсЯ без посторонней помощи со своей
корреспонденцией  или  со  своим  свободным  временем. ‚ течение  нескольких
месЯцев  он   был   помощником   редактора   и  деловым  менеджером  газеты,
предназначенной   длЯ  развлечениЯ  мышей,  но   привЯзанность  была  всегда
несколько  односторонней,  и  газеты  с  потрЯсающей скоростью пропадали  из
клубных  читальных залов и  других  пристанищ,  где  их бесплатно оставлЯли.
Ћднако ђекс проводил свои дни,  окруженный аурой комфорта и  благодушиЯ, как
может жить  человек, от рождениЯ наделенный способностью  к  таким вещам.  €
любезное  Џровидение  обыкновенно  устраивало  так,   чтобы  приглашениЯ  на
уик-энды совпадали  в его жизни с  теми днЯми, когда  белый обеденный костюм
возвращалсЯ из прачечной в великолепной чистоте.
     Ћн ужасно  играл  в большинство игр и  был достаточно откровенен, чтобы
это признавать, но он развил в себе удивительно точную способность оценивать
игру и  возможности других  людей  в состЯзаниЯх  гольфистов,  в  бильЯрдных
партиЯх и в турнирах по крокету. ‚ысказываЯ свое мнение о превосходстве того
или иного  игрока  с достаточной степенью  юношеской убежденности, он обычно
преуспевал  в  устройстве пари  со средними  ставками и привык  к  тому, что
выигрыши   уик-эндов  помогали  ему   переносить   финансовые  трудности   и
благополучно   преодолевать   середину   недели.  ЌеприЯтность,   как   ђекс
доверительно сообщил Љловису  ‘энгрейлу, состоЯла  в том, что у него никогда
не было в распорЯжении доступной или хотЯ бы предполагаемой наличной  суммы,
достаточной, чтобы устроить действительно стоЯщее пари.
     - Љогда-нибудь, - сказал он, - Я наткнусь на настоЯщую безопасную вещь,
на ставку, котораЯ просто не может  провалитьсЯ, и  тогда Я поставлю на  нее
все, что у  менЯ есть, или  даже  намного  больше,  чем Я стоил  бы весь  до
последней булавки.
     -  Ѓыло бы  крайне  печально, если б  эта ставка  случайно прогорела, -
вмешалсЯ Љловис.
     - ќто  было  бы не  просто печально,  -  ответил ђекс,  -  это была  бы
трагедиЯ.  ‚се равно, было бы чрезвычайно  забавно нечто подобное  устроить.
Џредставь себе, каково проснутьсЯ утром, знаЯ, что у тебЯ на счете сотни три
фунтов.  Ќо мне нужно идти и до завтрака почистить голубЯтню  моей хозЯйки -
по доброте душевной.
     - “ твоих хозЯек всегда есть голубЯтни, - сказал Љловис.
     -  џ  всегда выбираю хозЯек,  у  которых  они есть, -  сказал  ђекс.  -
ѓолубЯтнЯ   -  это  показатель  небрежного,  экстравагантного,  приветливого
окружениЯ, как  раз такого, которое Я  люблю. ‹юди,  рассыпающие  кукурузные
зерна длЯ бесчисленных крылатых ничтожеств, которые  только сидЯт, воркуЯ  и
довольно разглЯдываЯ друг друга на  манер ‹уи  Љваторза,  -  такие люди  мне
прекрасно подходЯт.
     - ‘егоднЯ днем приезжает молодой ‘триннит, - задумчиво сказал Љловис. -
‘мею сказать, что тебе нетрудно будет заставить  его сыграть на бильЯрде. Ћн
играет весьма недурно, но совсем не так хорошо, как ему кажетсЯ.
     - џ знаю  одного  гостЯ,  который может сыграть против него, -  заметил
ђекс  мЯгко, но  с опасным блеском в глазах,  - тот  похожий на  труп майор,
который  прибыл вчера вечером. џ видел, как он играл в Cен-Њорице. …сли бы Я
мог  убедить  ‘триннита, чтобы  он  поставил  на самого  себЯ против майора,
деньги оказались бы у  менЯ  в кармане. ќто очень похоже  на  тот счастливый
случай, которого Я ждал и о котором молилсЯ.
     - Ќе торопись, -  порекомендовал Љловис. - ‘триннит  может когда-нибудь
разыгратьсЯ и достичь той формы, в которой давно уверен.
     - Ќет,  Я хочу поторопитьсЯ,  - спокойно сказал  ђекс, и  выразительным
взглЯдом подтвердил свои слова.
     -  ‚ы  все  собираетесь  направитьсЯ  в  бильЯрдную? -  спросила ’ереза
’андлфорд после обеда, выражаЯ немного неодобрениЯ и немало раздражениЯ. - џ
не могу понЯть, какое  особое развлечение  вы находите в том, чтобы смотреть
на двух людей, раскатывающих несколько шаров из слоновой кости по столу.
     - Ћ, ну,  в общем, - ответила ей хозЯйка, - это способ приЯтно провести
времЯ, знаете ли.
     - Ћчень скучный способ, по-моему,  - сказала  миссис ’андлфорд. - џ как
раз  собиралась показать всем  вам  фотографии, которые  сделала  в  ‚енеции
прошлым летом.
     -  ‚ы показывали  их  нам вчера вечером,  - поспешно произнесла  миссис
Љуверинг.
     - ’е были сделаны во ”лоренции. Ћни совсем другие.
     - Ћ, ну, в общем, мы посмотрим на них  когда-нибудь...завтра. ‚ы можете
оставить их внизу в гостиной, и потом все смогут посмотреть.
     - џ  хотела бы показать их, когда все собрались  вместе, потому что мне
следует сделать очень много объЯснений  и замечаний о венецианском искусстве
и архитектуре, по тому же принципу, по которому Я рассказывала вчера вечером
о   флорентийских  галереЯх.  ’акже  Я  хотела  прочесть   вам  свои  стихи,
посвЯщенные реставрации Љампаниле. Ќо, конечно, если  вы  все  предпочитаете
наблюдать,  как  майор  ‹эттон  и  мистер ‘триннит  управлЯютсЯ с шарами  на
столе...
     - Ћни считаютсЯ первоклассными игроками, - сказала хозЯйка.
     - ‡начит, мне  придетсЯ  признать,  что  мои стихи и моЯ художественнаЯ
болтовнЯ считаютсЯ второклассными, - едко заметила миссис ’андлфорд.
     -  Ћднако, поскольку все  вы уже изготовились  смотреть глупейшую игру,
мне  больше  нечего сказать. џ  пойду  наверх и закончу одно письмо.  Џозже,
возможно, Я спущусь и присоединюсь к вам.
     Љак минимум одному из зрителей игра совсем не казалась глупой.
     Ћна была увлекательной, возбуждающей, дразнЯщей, нервной, и наконец она
стала трагической.  Њайор с репутацией, привезенной  из ‘ен-Њорица, оказалсЯ
Явно  не в форме, молодой ‘триннит форму  наконец обрел, и удача была на его
стороне.  ‘  самого  начала  в  бильЯрдные  шары,  казалось,  вселилсЯ демон
упрЯмства;  они  катились вполне удовлетворительно длЯ одного игрока и никак
не желали двигатьсЯ длЯ другого.
     -  ‘то  семьдесЯт  и  семьдесЯт четыре,  -  распевал  молодой  человек,
исполнЯвший функции маркера. ‚  игре до двухсот пЯтидесЯти это было огромное
преимущество. Љловис  видел, как румЯнец  волнениЯ исчезает с лица „иллота и
мраморнаЯ бледность занимает его место.
     - ‘колько ты  поставил? - прошептал Љловис. ’от в ответ произнес сумму,
едва шевелЯ сухими, дрожащими губами. Ћна  оказалась гораздо больше,  чем он
или  кто-то  из  его  знакомых мог  заплатить;  он сделал  как  раз  то, что
собиралсЯ сделать. Ћн поторопилсЯ.
     - „вести шесть и девЯносто восемь.
     ђекс слышал, что где-то в зале часы пробили десЯть, потом другие где-то
еще, и еще, и еще; дом, казалось, наполнилсЯ боем часов. Џотом совсем далеко
загремели напольные часы.
     —ерез  час  все  они  пробьют одиннадцать,  и он  будет  слушать  их  -
опозоренный изгой, неспособный даже частично оплатить проигранное пари.
     - „вести восемнадцать и сто три.
     €гра была  почти что  кончена. € с  ђексом  почти все  было кончено. Ћн
отчаЯнно  молил, чтобы рухнул потолок, чтобы  загорелсЯ дом, чтобы произошло
какое-нибудь событие, которое положит конец этому ужасное верчению туда-сюда
красных и  белых шаров из слоновой  кости, которые  толкали его все  ближе и
ближе к гибели.
     - „вести двадцать восемь, сто семь.
     ђекс открыл свой портсигар; там было пусто. ќто по крайней мере  давало
ему предлог выйти из  комнаты, чтобы снова запастись сигаретами; он спасалсЯ
от затЯнувшейсЯ пытки: созерцаниЯ этой безнадежной игры, шедшей к печальному
финалу. Ћн вышел из  круга  поглощенных  игрой  наблюдателей  и по  короткой
лестнице направилсЯ к длинному, тихому коридору спален, где  на каждой двери
висел маленький квадратик  с именем гостЯ. ‚  тишине, котораЯ царила в  этой
части дома, он все еще мог расслышать ненавистный перестук шаров; если бы он
выждал  еще  несколько  минут,  он услышал  бы краткие  аплодисменты  и  гул
поздравлений, возвещавшие о  победе  ‘триннита. Ќо  его напрЯженное внимание
было отвлечено другим звуком, агрессивным, вызывающим  гнев  дыханием  того,
кто почивает тЯжелым послеобеденным сном. ‡вук доносилсЯ из комнаты у самого
его локтЯ; карточка  на двери гласила: "Њиссис ’андлфорд". „верь была слегка
приоткрыта; ђекс подтолкнул ее, отворил  на дюйм или два  и заглЯнул внутрь.
‚еликаЯ  и  ужаснаЯ  ’ереза  заснула  над иллюстрированным путеводителем  по
художественным  галереЯм  ”лоренции; возле нее,  в опасной близости от  краЯ
стола, возвышалась настольнаЯ лампа. …сли бы ‘удьба была  хоть чуточку добра
к нему, подумал ђекс с горечью, спЯщаЯ бы столкнула эту лампу и предоставила
бы гостЯм возможность занЯтьсЯ чем-то, далеким от бильЯрдных партий.
     Ѓывают случаи, когда ‘удьбу следует брать в свои руки.
     ‚от ђекс и взЯл лампу.
     - „вести тридцать семь и сто пЯтнадцать.
     ‘триннит был у  стола, и положение шаров  давало ему удачную позицию; у
него был выбор между двумЯ довольно легкими ударами, выбор, который он никак
не мог  сделать.  ‚незапный ураган  воплей и стук спотыкающихсЯ ног  обратил
общее  внимание к  двери.  Њалыш „иллот ворвалсЯ  в комнату,  несЯ на  руках
кричащую  и  несколько разоблаченную ’ерезу  ’андлфорд; ее одежда  не  была,
конечно,  охвачена  огнем, как впоследствии объЯвлЯли самые  легковозбудимые
участники вечеринки,  но краЯ ее юбки и часть нарЯдной скатерти,  в  которую
она   была   торопливо   завернута,  озарЯлись  мерцающими,   нерешительными
отблесками. ђекс бросил свою сопротивлЯющуюсЯ ношу на бильЯрдный стол, и как
только всеобщее оцепенение миновало, тушение искр  ковриками и  подушками  и
разбрызгивание на  них  воды  из  сифонов с  содовой  поглотило  всю энергию
собравшегосЯ общества.
     - ЉакаЯ удача,  что Я проходил мимо,  когда это случилось,  - произнес,
переводЯ  дух, ђекс, - кому-то лучше бы позаботитьсЯ о комнате; мне кажетсЯ,
там ковер загорелсЯ.
     ”актически  быстрота  и энергиЯ  спасателЯ  предотвратили  значительный
ущерб - и  жертве, и помещению.  ЃильЯрдный стол пострадал сильнее  всего, и
его пришлось отправить в  ремонт. ‚озможно, это было не  лучшее место, чтобы
разыгрывать  сцену  спасениЯ; но,  как заметил Љловис,  когда кто-то  мчитсЯ
вперед  с пылающей женщиной в руках, он  не  может  остановитьсЯ и подумать,
куда же именно собираетсЯ ее положить.


        Ѓ›Љ


     ’ом ‰оркфилд  всегда смотрел  на своего единокровного брата, ‹оренса, с
ленивой  инстинктивной  ненавистью, ослабевшей с годами  и превратившейсЯ  в
терпимость и  безразличие. Ќе  было  никаких  существенных  реальных причин,
чтобы испытывать к нему ненависть;  он был всего лишь кровным родственником,
с  которым у ’ома не было никаких общих вкусов или  интересов; в то же времЯ
не было и  поводов длЯ ссоры. ‹оренс  покинул ферму в ранней юности  и жил в
течение нескольких лет на маленькое  наследство, оставленное ему матерью; он
избрал  своей  профессией  живопись,  и  как  говорили,  достиг в  этом деле
неплохих   успехов,   достаточно  значительных,  во   всЯком  случае,  чтобы
поддерживать и тело, и  душу. Ћн специализировалсЯ  в анималистике  и достиг
успеха,  когда на  его картины установилсЯ устойчивый  спрос  в определенных
кругах.   ’ом   испытывал    успокоительную   уверенность    в   собственном
превосходстве, когда противопоставлЯл свое положение положению единокровного
брата; ‹оренс был дешевым малЯром, только и всего, хотЯ люди  могли добитьсЯ
большей важности, именуЯ его  художником-анималистом; ’ом был  фермером,  не
очень крупным, это правда, но ферма •елсери принадлежала семье уже несколько
поколений и поэтому приобрела высокую репутацию. ’ом  старалсЯ, распорЯжаЯсь
небольшим капиталом,  поддерживать и улучшать породу в своем маленьком стаде
рогатого  скота, и он вывел  быка,  который  значительно превосходил по всем
параметрам  тех  животных,  которых  выставили  соседи   ’ома.  †ивотное  не
произвело  бы  сенсации на серьезных выставках  рогатого скота, но  это было
энергичное, красивое и здоровое молодое животное, которым пожелал бы владеть
любой практичный фермер. ‚  "ѓолове ЉоролЯ" в дни Ярмарки ‚олшебника Љловера
обсуждали много и громко, и ‰оркфилд обыкновенно заЯвлЯл, что не расстанетсЯ
с быком и за сотню фунтов; сотнЯ  фунтов - это большие деньги длЯ маленького
сельского хозЯйства,  и  вероЯтно,  любаЯ  сумма свыше  восьмидесЯти  фунтов
соблазнила бы счастливого владельца.
     €менно  поэтому  с особенным  удовольствием  ’ом восп