õàõ, íî  åùå  òßæåëåå,
êîãäà òåáß êîðîáèò îò åãî áåñòàêòíîñòè.
     ’èøèíó íàðóøèëî ÷üå-òî òßæåëîå äûõàíèå, ñëîâíî êòî-òî äîëãî  áåæàë.  Ží
óâèäåë, ÷òî íà êàìíå ñèäèò ÷åëîâåê, óðîíèâøèé ãîëîâó íà ñêðåùåííûå ðóêè.
     - Šòî çäåñü? - ñïðîñèë åíå, ïîäõîäß áëèæå.
     - -íè÷åãî. Žäíó ìèíóòêó...
     ƒîëîñ  íåëüçß   áûëî   óçíàòü,   íî   ÷åëîâåê   ïðåäóïðåæäàþùå   ïîäíßë
èçóðîäîâàííóþ ëåâóþ ðóêó.
     - èâàðåñ! —òî ñ âàìè? ‚àì ïëîõî? åðåä íèì îïßòü áûëî  ñòðàøíîå  ëèöî,
êîòîðîå îí âèäåë â Šèòî.
     - „à. å ãîâîðèòå îñòàëüíûì. Ÿ íàøåë  ïðåäëîã,  ÷òîáû  óéòè...  íå  ìîã
áîëüøå âûäåðæàòü.
     - î âàì íóæíî ëå÷ü.
     - Ÿ çíàþ. îìîãèòå ìíå, ïîæàëóéñòà. - Ží  ïîäíßëñß,  öåïëßßñü  çà  ðóêó
åíå.
     - ‚û â ñîñòîßíèè èäòè? Ÿ ìîãó äîíåñòè âàñ íà ðóêàõ.
     - ‘ïàñèáî. Ÿ ñàì.
     Žïèðàßñü íà åíå, îí ìåäëåííî ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ,  êàæäûé  ðàç  ñ
òðóäîì ïåðåâîäß äóõ, ïîòîì îñòàíîâèëñß è çàêðûë ðóêîé ãëàçà.
     - òî ïðîñòî ãëóïî! - âîñêëèêíóë åíå. - Žáíèìèòå ìåíß çà øåþ.
     àãíóâøèñü,  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  èâàðåñ  îáìßê  è  âñåé   òßæåñòüþ
íàâàëèëñß åìó íà ïëå÷î. åíå ïîäíßë åãî, îòíåñ â ïàëàòêó „þïðå  è  óëîæèë  â
ãàìàê, çàòåì âåëåë ”åëèïå ïîçâàòü Œàðøàíà.
     èâàðåñ îòêðûë ãëàçà.
     - ƒîñïîäèí Œàðòåëü... —òî âû äåëàåòå?
     - ‘íèìàþ ñ âàñ áàøìàêè. å øåâåëèòåñü. ‹åæèòå ñïîêîéíî.
     - „à, íî... âû îòíåñëè ìåíß â ïàëàòêó ïîëêîâíèêà...
     - Šîãäà âàì ñòàëî ïëîõî? - ñïðîñèë åíå, ðàñøíóðîâûâàß âòîðîé áàøìàê.
     - ‘åãîäíß óòðîì... íåò, åùå íî÷üþ. Ÿ íàäåßëñß,  ÷òî  áîëü  ïðîéäåò.  î
ñåé÷àñ ñõâàòèëî ïî-íàñòîßùåìó.
     - îýòîìó âû âåñü äåíü è ðàçâëåêàëè íàñ?
     - àâåðíî. Šòî îäíàæäû áûë êëîóíîì, òîò èì è îñòàíåòñß. Œíå êàæåòñß,  ß
ôèãëßðíè÷àþ óæå öåëóþ âå÷íîñòü. € ÷òî, î÷åíü ñêâåðíî ó ìåíß ïîëó÷àëîñü?  ’àê
íåêñòàòè çàáîëåòü èìåííî ñåé÷àñ! Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî ß âàñ âñåõ çàäåðæó,  íî
ìíå ïðèäåòñß îòëåæàòüñß.
     - ƒîñïîäèí! - ïðîñóíóâ â ïàëàòêó ãîëîâó, ïîçâàë ”åëèïå. - „îêòîð òîëüêî
÷òî âûøåë âìåñòå ñ ãîñïîäèíîì ‹îðòèãîì. îéòè ïîèñêàòü?
     - „à, ïîæàëóéñòà.
     èâàðåñ çàïðîòåñòîâàë.
     - Š ÷åìó òàêàß ñïåøêà? ‚àì íåçà÷åì òàê áåñïîêîèòüñß...
     - —òî æå ß, ïî-âàøåìó, äîëæåí äåëàòü, êîãäà ÷åëîâåê òåðßåò ñîçíàíèå?
     - òî îò áîëè. ’àê óæå íå ðàç áûâàëî. Žòòîãî ÷òî ß ïîïûòàëñß èäòè...
     - ’àê ñ âàìè ýòî áûëî è ïðåæäå?
     - …ùå áû! ‡à ïîñëåäíèå ÷åòûðå ãîäà - ðàç øåñòü-ñåìü. îðà  áû  ìíå  óæå
ïðèâûêíóòü.
     - —òî æå ýòî òàêîå?
     - Ÿ ñàì êàê ñëåäóåò íå çíàþ. Žäèí ÷åëîâåê ãîâîðèë ìíå, ÷òî ýòî  ìåñòíîå
âîñïàëåíèå, íî îí ìîã è îøèáèòüñß, ïîòîìó ÷òî ïèë êàê ëîøàäü. —òîáû  òàì  íè
áûëî, à áîëü  ñòðàøíàß.  ˆ  âñå  èç-çà  êàêîãî-òî  âíóòðåííåãî  ïîâðåæäåíèß.
ƒ-ãîâîðßò, ýòî íå îïàñíî äëß æèçíè, åñëè òîëüêî íå íà÷íåòñß ï-ïåðèòîíèò. òî
ñëó÷èëîñü òîãäà æå. - ˆ îí òðîíóë ñâîþ ëåâóþ ðóêó.
     - Šàê æå âû ëå÷èòåñü?
     - ðîñòî æäó, êîãäà ïðîéäåò ïðèñòóï, è ñòàðàþñü íå òåðßòü  ãîëîâû.  òî
äëèòñß íå ñëèøêîì äîëãî, à òî áûëî áû  íåâîçìîæíî  âûäåðæàòü.  óæíî  òîëüêî
íàáðàòüñß ðåøèìîñòè íåñêîëüêî äíåé òåðïåòü áîëü.  Žíà  íàêàòûâàåò  âîëíîé  è
çàòîïëßåò ñîçíàíèå. € ìåæäó ïðèñòóïàìè âïîëíå òåðïèìî,  åñëè  òîëüêî  ëåæàòü
ñîâñåì íå äâèãàßñü è äûøàòü îñòîðîæíî.
     åíå íà ìèíóòó çàäóìàëñß.
     - îëêîâíèêó ëó÷øå ïåðåáðàòüñß â äðóãóþ ïàëàòêó,  à  ß  îñòàíóñü  çäåñü
óõàæèâàòü çà âàìè.
     - ‚û? åò, íåò! òî ìîæåò è ”åëèïå. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû âû  îñòàâàëèñü  ñî
ìíîé.
     - î÷åìó?
     - ‚û íå ïîíèìàåòå. òî âåäü ò-òîëüêî íà÷àëî.
     - ’åì áîëåå...
     - ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå, ÷òî ýòî òàêîå. ‚àì áóäåò òßæåëî.  ’àêàß  áîëü  -
îòâðàòèòåëüíîå çðåëèùå. € âû íåíàâèäèòå âñßêîå óðîäñòâî!
     - óñòü âàñ ýòî íå òðåâîæèò. ‚ ñâîå âðåìß  ß  äîñòàòî÷íî  èìåë  äåëà  ñ
áîëüíûìè. Œîß ñåñòðà ïî÷òè ñ ðîæäåíèß ïðèêîâàíà ê ïîñòåëè.
     - åäíßæêà! - ïðîáîðìîòàë èâàðåñ, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà.
     å ïîíèìàß, êàê ýòî ñëó÷èëîñü, åíå ñòàë ðàññêàçûâàòü  î  Œàðãàðèòå,  î
ñâîèõ îïàñåíèßõ í íàäåæäàõ - î òîì, ÷åãî îí íèêîãäà íèêîìó íå ïîâåðßë.
     - ‚îò ïîòîìó ß è ïîåõàë â ýòó ýêñïåäèöèþ, -  çàêîí÷èë  îí  è  íåêîòîðîå
âðåìß ìîë÷à ñëåäèë çà êîëåáëþùèìèñß òåíßìè. Œîë÷àíèå  íàðóøèë  ãîðüêèé  ñìåõ
èâàðåñà.
     - ‚-âåñüìà ïîõîæå íà áîè ãëàäèàòîðîâ, íå ïðàâäà ëè? ‚ñå  òðåáóþò  òâîåé
ñìåðòè. ƒîñïîäó áîãó, â-âåðîßòíî, î÷åíü â-âåñåëî çàáàâëßòüñß ñ íàìè  -  âåäü
íàñ òàê ìíîãî.
     ‚ ïàëàòêó âîøåë ðàñêðàñíåâøèéñß, ðàçãîðß÷åííûé  âèíîì  Œàðøàí.  îëüíîé
ïðèíßëñß ðàçâëåêàòü åãî âåñåëûìè àíåêäîòàìè è ýïèãðàììàìè í, ïîâåðíóâøèñü  ê
åíå, ñ îò÷àßíèåì ïðîøåïòàë:
     -  “âåäèòå  åãî  îòñþäà!  “âåäèòå!  Ží  ïüßí!  åíå  ñ  áîëüøèì  òðóäîì
âûïðîâîäèë Œàðøàíà èç ïàëàòêè è,  îòîéäß  ïîäàëüøå,  ÷òîáû  èõ  íåëüçß  áûëî
óñëûøàòü, ñïðîñèë:
     - åëüçß ëè äàòü åìó êàêîå-íèáóäü ñðåäñòâî, ÷òîáû îáëåã÷èòü áîëü?
     Œàðøàí çàñìåßëñß.
     - „îðîãîé ìîé, âû  ÷ðåçìåðíî  ÷óâñòâèòåëüíû.  Œû  íå  äàåì  îïèé  èç-çà
êàæäîãî ïóñòßêà. ðîñòî íåáîëüøîå âîñïàëåíèå, íàâåðíîå îí  ðàçãîðß÷èëñß  ïðè
åçäå è ñõâàòèë ïðîñòóäó - âîò è âñå, íå òî áû îí íå îñòðèë òàê ìåòêî.
     Œàðøàí, ïîøàòûâàßñü, óäàëèëñß. åíå ñ îò÷àßíèåì ñìîòðåë åìó âñëåä.
     —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ, íå â  ñèëàõ  áåçó÷àñòíî  ñìîòðåòü  íà  ñòðàäàíèß
èâàðåñà, åíå ðàçáóäèë Œàðøàíà. Ží ðåøèë, ÷òî íå óéäåò áåç  îïèß,  õîòß  áû
åìó ïðèøëîñü äîáûâàòü åãî ñèëîé. î  ïàðû  øàìïàíñêîãî  óæå  âûâåòðèëèñü,  è
Œàðøàí ìðà÷íî ïîñëåäîâàë çà åíå.
     - „à, îñòðîå âîñïàëåíèå, - ñðàçó ñêàçàë îí, âçãëßíóâ  íà  ñêîð÷èâøåãîñß
áîëüíîãî. - ðèíåñèòå êèïßòêó è êîìïðåññû. ’îëüêî ñíà÷àëà ïîñâåòèòå ìíå!
     ‘êëîíèâøèñü íàä ãàìàêîì, îí ìßãêî è îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ:
     - îñëóøàéòå, èâàðåñ. …ñëè âû áîëüøå íå ìîæåòå, ß äàì âàì îïèß, íî äëß
âàñ áóäåò ëó÷øå, åñëè âû ïðîòåðïèòå ñêîëüêî ñìîæåòå,  íå  ïðèáåãàß  ê  íåìó.
‘óìååòå?
     èâàðåñ, çàêðûâàâøèé ëèöî ðóêîé, êèâíóë. Œàðøàí  õîòåë  ðàññòåãíóòü  íà
íåì ðóáàøêó è âäðóã îáåðíóëñß ê åíå.
     - ‚û ïðîëèëè âîäó, Œàðòåëü?
     - åò, - ïðîøåïòàë åíå.
     Œàðøàí âûõâàòèë ó åíå ëàìïó, îòâåë ðóêó èâàðåñà  è,  âçãëßíóâ  åìó  â
ëèöî, ïîñïåøèë çà îïèóìîì. „àâ áîëüíîìó ëåêàðñòâî, îí ñêàçàë:
     - —òî æå òû íå ñêàçàë ìíå, ìàëü÷èê?
     —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ íà÷àëñß íîâûé ïðèñòóï. Ží áûë íàñòîëüêî  ñèëüíûì,
÷òî âñåâîçìîæíûå áîëåóòîëßþùèå ñðåäñòâà, ê êîòîðûì ïðè ñîäåéñòâèè  åíå  äâà
äíß  è  äâå  íî÷è  ïî÷òè  áåç,  ïåðåäûøêè  ïðèáåãàë  Œàðøàí,  íå   ïðèíîñèëè
îáëåã÷åíèß. ’îëüêî áîëüøèå äîçû îïèóìà ìîãëè áû îêàçàòü íåêîòîðîå  äåéñòâèå,
íî Œàðøàí âî ÷òî áû òî íè ñòàëî õîòåë îáîéòèñü áåç íèõ.
     - „ðóãèõ áîëüíûõ ìíå îáßçàòåëüíî ïðèøëîñü áû îãëóøèòü îïèåì, íå äóìàß î
ïîñëåäñòâèßõ, íî ó âàñ õâàòàåò ìóæåñòâà ïîìî÷ü ìíå, - ñêàçàë Œàðøàí èâàðåñó
ê âå÷åðó òðåòüåãî äíß.
     èâàðåñ êàê-òî ñòðàííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - Šàê ïî-âàøåìó, ïðèäåò ýòîìó êîãäà-íèáóäü êîíåö?
     - ‘ âàøåé ñìåðòüþ. îëåçíü ñëèøêîì çàïóùåíà.
     åðòèëüîí òîëüêî ÷òî âûøåë îò áîëüíîãî,  íåîáû÷àéíî  îáðàäîâàííûé  òåì,
÷òî òîò óæå â ñîñòîßíèè øóòèòü. ‚ ñîáîëåçíóþùèõ  ïîñåòèòåëßõ  íåäîñòàòêà  íå
áûëî, òðóäíîñòü çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû íå äîïóñêàòü èõ ê  èâàðåñó,  êîãäà
åìó áûëî ñëèøêîì ïëîõî è îí íå ìîã ïðèòâîðßòüñß. èâàðåñ  íàñòîé÷èâî  âíóøàë
âñåì,  ÷òî  åãî  çàáîëåâàíèå  íåñåðüåçíî.  åíå  è  Œàðøàí  íå   ïåðåñòàâàëè
èçóìëßòüñß: ñòîèëî èì âïóñòèòü êîãî-íèáóäü  â  ïàëàòêó,  è  èâàðåñ  òóò  æå
íàïóñêàë íà ñåáß âåñåëîñòü. îñïåøíî îòåðåâ âëàæíûì ïëàòêîì ñî ëáà  ïîò,  îí
âñòðå÷àë ãîñòåé ïðèâåòëèâîé óëûáêîé, øóòèë, ðàññêàçûâàë àíåêäîòû,  è  òîëüêî
ïðåðûâèñòîå äûõàíèå äà åãî çàïèíàíüå âûäàâàëè, êàêîãî òðóäà åìó ýòî  ñòîèëî.
Ží ÷åðåñ÷óð ìíîãî ñìåßëñß, íî ñìåõ åãî çâó÷àë åñòåñòâåííî, è ëèøü  Œàðøàí  ñ
åíå äîãàäûâàëèñü, ÷òî çà ýòèì ñêðûâàëîñü.
     ‘ïðîâàäèâ  åðòèëüîíà,  Œàðøàí,  æåëàß  ïîñìîòðåòü,   êàê   ðàçâèâàåòñß
âîñïàëåíèå, ïîïðîñèë åíå ïðèïîäíßòü áîëüíîãî. åíå áûë  èñêóñíîé  ñèäåëêîé,
íî, íàêëîíßßñü, îí îñòóïèëñß íà íåðîâíîì ïîëó è åäâà óäåðæàëñß íà íîãàõ.
     - Ž ãîñïîäè! - âûðâàëîñü ó èâàðåñà. òî áûë  ïî÷òè  âîïëü,  áåñïîùàäíî
ïîäàâëåííûé.
     åíå, ïîõîëîäåâ îò óæàñà, ñëóøàë, êàê òßæåëî äûøèò áîëüíîé.  î  âñêîðå
èâàðåñ èçâèíèëñß ñ ìßãêîé óëûáêîé:
     - ðîñòèòå, ãîñïîäèí Œàðòåëü. òî ß ïðîñòî îò íåîæèäàííîñòè. Œíå  âîâñå
íå òàê óæ áîëüíî. îïðîáóåì åùå ðàç?
     òó óëûáêó èâàðåñó óäàëîñü ñîõðàíèòü äî êîíöà îñìîòðà.  Œàðøàí  çíàêîì
îòîçâàë åíå â ñòîðîíó.
     - Šîãäà ìû íà íåãî íå ñìîòðèì, -  ïðîøåïòàë  îí,  -  åìó  íå  íàäî  òàê
ñäåðæèâàòüñß.
     îñëå ìèíóòíîãî êîëåáàíèß åíå çàøåïòàë:
     - å ïîïðîáîâàòü ëè âàì óãîâîðèòü åãî îñòàâèòü ýòî ïðèòâîðñòâî? ó õîòß
áû ïðè íàñ ñ âàìè. ‚åäü ýòî òàê ìó÷èòåëüíî è òàê  èçìàòûâàåò  åãî.  Šîíå÷íî,
áîëü ñëåäóåò ïåðåíîñèòü ìóæåñòâåííî,  íî  âñåìó  åñòü  ïðåäåë.  å  ïîíèìàþ,
ïî÷åìó îí ñòàðàåòñß óáåäèòü íàñ, ÷òî åìó íå  áîëüíî?  Žò  ýòîãî  åìó  òîëüêî
õóæå.
     Œàðøàí çàðû÷àë íà íåãî, ñëîâíî ðàññåðæåííûé ìåäâåäü.
     - Šîíå÷íî âàì ýòîãî íå ïîíßòü. „åëî â òîì, ÷òî òåðïåòü ïðèõîäèòñß  åìó,
à íå âàì, è ïóñòü ïîñòóïàåò, êàê åìó ëåã÷å. ó, åñëè âû ñîáèðàåòåñü äåæóðèòü
îêîëî íåãî íî÷üþ, âàì ïîðà ëîæèòüñß.
     åíå íå  ñòàë  âîçðàæàòü.  „àæå  åñëè  îòáðîñèòü  åãî  ïðèâßçàííîñòü  ê
èâàðåñó, êîòîðàß ñêîâûâàëà åìó ßçûê, îí  íå  ñìîã  áû  ßñíî  âûðàçèòü  ñâîþ
ìûñëü. …ìó êàçàëîñü, ÷òî çà âñåé ýòîé âåëèêîëåïíîé ñòîéêîñòüþ óêðûâàåòñß  íå
ñòîèöèçì,  íå  ãîðäîñòü,  íå  áîßçíü   îãîð÷èòü   äðóãèõ,   à   èññòóïëåííàß
çàñòåí÷èâîñòü, ïàðàëèçóþùåå äóøó íåäîâåðèå. "î÷åìó îí  òàê  áîèòñß  íàñ?  -
ñíîâà è ñíîâà ñïðàøèâàë ñåáß åíå. - Ží âñåì íàì ñïàñ æèçíü, à ñàì òàèò ñâîþ
áîëü, ñëîâíî åãî îêðóæàþò âðàãè. åóæåëè îí äóìàåò, ÷òî íàì áåçðàçëè÷íî?  å
ìîæåò áûòü!"
     Šîãäà åíå â ñóìåðêàõ âåðíóëñß, Œàðøàí âñòðåòèë åãî ó âõîäà â ïàëàòêó.
     - Ÿ áóäó äåæóðèòü îêîëî íåãî è íî÷üþ. …ìó ñòàëî õóæå.
     - ‚û äàëè åìó îïèé?
     - „àë íåìíîãî, íî ïî÷òè áåçðåçóëüòàòíî - ñëèøêîì ñèëüíûé ïðèñòóï.  …ñëè
áîëü íå óòèõíåò, ïðèäåòñß äàòü áîëüøóþ äîçó. ‚õîäèòå, îí âàñ ñïðàøèâàë.
     åíå âîøåë îäèí. èâàðåñ ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - Žòïðàâüòå Œàðøàíà ñïàòü. Ží íå äîëæåí áûòü ñåãîäíß çäåñü.  Ÿ  îáúßñíþ
ïîòîì.
     - Ží õî÷åò,  ÷òîáû  ñåãîäíß  îêîëî  íåãî  äåæóðèë  ß,  -  ñêàçàë  åíå,
âåðíóâøèñü ê Œàðøàíó. - ’àê êàê æå íàì áûòü?
     - ‘àìîå ãëàâíîå - íå âîëíîâàòü åãî. Žñòàâàéòåñü, ß âàì äîâåðßþ.
     åíå çàïèñàë, ÷òî íóæíî äåëàòü.
     - îñòàðàéòåñü îáîéòèñü áåç îïèß, - ñêàçàë Œàðøàí, -  ÷åðåç  ÷àñ,  åñëè
ïðèñòóï íå ïðåêðàòèòñß, ïîçîâèòå ìåíß,  à  åñëè  îí  íà÷íåò  áðåäèòü,  òî  è
ðàíüøå. òî ëåãêî ìîæåò ñëó÷èòüñß. å óõîäèòå, åñëè îí çàäðåìëåò. Ÿ íå ñðàçó
ëßãó.
     Šîãäà Œàðøàí óøåë, èâàðåñ çíàêîì ïîäîçâàë åíå. ƒîëîñ åãî áûë òàê òèõ,
÷òî ïðèøëîñü íàêëîíèòüñß, ÷òîáû åãî ðàññëûøàòü.
     - Žáåùàéòå ìíå... íå çâàòü åãî... ÷òî áû íè ñëó÷èëîñü, äàæå åñëè ß  ñàì
áóäó ïðîñèòü...
     - î îí ìîæåò ïîìî÷ü âàì. Ží äàñò âàì îïèé.
     - Ží ìîæåò íàïèòüñß, à ƒèéîìå ìîæåò... ‘ âàìè ß â áåçîïàñíîñòè.
     Ží çàãîâîðèë áîëåå îò÷åòëèâî, ïðåâîçìîãàß ñåáß:
     - àíüøå âî âðåìß òàêèõ ïðèïàäêîâ ó ìåíß  èíîãäà  íà÷èíàëñß  áðåä.  Šàê
çíàòü, ÷òî ß ìîãó íàãîâîðèòü?  •îòåëîñü  áû  âàì,  ÷òîá  âàøè  ñåêðåòû  çíàë
Œàðøàí?
     åíå çàêîëåáàëñß, âñïîìíèâ ïðî áàáî÷êó è êîðçèíû äëß ðûáû.
     - Šàê õîòèòå, -  ñêàçàë  îí  íàêîíåö.  -  Žáåùàþ  íå  çâàòü  åãî,  åñëè
òîëüêî... - îí íå äîêîí÷èë.
     - …ñëè òîëüêî...
     - ‚û äîëæíû ïðåäîñòàâèòü  ìíå  íåêîòîðóþ  ñâîáîäó  äåéñòâèé.  …ñëè  ìíå
ïîêàæåòñß...
     - —òî ß óìèðàþ? òîãî íå áîéòåñü! ’àê âû îáåùàåòå?
     - „à.
     - àç òàê - âàøó ðóêó, å áåñïîêîéòåñü. Œåíß íåëåãêî óáèòü.
     îñëå äîëãîãî ìîë÷àíèß îí âäðóã îïßòü çàãîâîðèë íîâûì, õðèïëûì ãîëîñîì:
     - åóæåëè âû íå çíàåòå, ÷òî óáèòü ìåíß íåëüçß? è ïåðåëîìàâ ìíå êîñòè -
ýòî óæå ïðîáîâàëè. è ðàçáèâ ñåðäöå. Ž íåò, óáèòü ìåíß íåâîçìîæíî - ß âñåãäà
îæèâàþ!
     åìíîãî ïîãîäß îí íà÷àë áðåäèòü;  áûñòðî  ãîâîðèë  òî  ïî-èñïàíñêè,  òî
ïî-èòàëüßíñêè, íî áîëüøå âñåãî ïî-àíãëèéñêè, ïðè÷åì, ê óäèâëåíèþ åíå, î÷åíü
÷èñòî, áåç ìàëåéøåãî àêöåíòà. Žäèí ðàç îí ïîïðîñèë âîäû, íî êîãäà åíå ïîäàë
åìó ñòàêàí, îí ñ íåèñòîâûì êðèêîì: "å ïîäõîäèòå êî ìíå! ‚û  ìíå  ëãàëè!"  -
îòòîëêíóë åãî îò ñåáß.
     ‘íîâà è ñíîâà â ðàçíûõ âàðèàíòàõ ïîâòîðßë îí ýòó ôðàçó:
     - ‚û äîâåëè ìåíß äî ýòîãî, âû! Ÿ âåðèë âàì, à âû ìíå ëãàëè!
     "‚åðîßòíî, êàêàß-íèáóäü  æåíùèíà",  -  ïîäóìàë  åíå.  ‚ñêîðå  èâàðåñ,
ïîâòîðßß ýòó ôðàçó,  âñêðèêíóë:  "àäðå!  àäðå!  àäðå!"  ˆ  ýòè  ñëîâà  îí
ïîâòîðßë âñþ íî÷ü,  ñðåäè  áåññâßçíûõ  îáðûâêîâ  ïîðàçèòåëüíî  ðàçíîîáðàçíûõ
âîñïîìèíàíèé. —àñòî ñëîâà áûëè åëå ñëûøíû è ìåøàëèñü äðóã ñ  äðóãîì,  èíîãäà
ãîëîñ ñîâñåì îñëàáåâàë, íî ïîðîé èç íåâíßòíîãî áîðìîòàíèß ðåçêî, êàê âñïûøêè
ìîëíèé, âûðûâàëèñü îòäåëüíûå ôðàçû.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî  âñå  ðàçáèëîñü.  Ÿ  ïîñêîëüçíóëñß,  -  ìåøîê  áûë  òàêîé
òßæåëûé. î âåäü ýòî âñå, ÷òî ß çàðàáîòàë çà íåäåëþ, ß æå óìðó ñ ãîëîäó!
     € íåìíîãî ïîãîäß:
     - êñ-ëå-åí? î âåäü ýòî î÷åíü óòîìèòåëüíîå  ïóòåøåñòâèå.  €  ìàìà  íå
ëþáèò îñòàíàâëèâàòüñß â íåçíàêîìûõ îòåëßõ. î  åñëè  âû  ñ÷èòàåòå,  ÷òî  ýòî
íóæíî, ß ïîëàãàþ, ìû ìîãëè áû ñíßòü âèëëó è âçßòü ñ ñîáîé íàøèõ ñëóã?
     ‚ñêîðå îí çàãîâîðèë ñîâñåì îáûäåííûì òîíîì:
     - Œíå î÷åíü æàëü, ïàäðå, íî ó ìåíß ïëîõî èäåò ñâßòîé ˆðèíåé. åò,  äåëî
íå â ãðå÷åñêîì, íî îí íåâûíîñèìî ñêó÷åí, â íåì íåò íè÷åãî ÷åëîâå÷íîãî...  å
êàæåòñß ëè âàì...
     îñëåäíèå  ñëîâà  ïðåðâàë  êðèê  áåñïîìîùíîãî   ñóùåñòâà,   îõâà÷åííîãî
æèâîòíûì ñòðàõîì:
     - å íàäî, íå íàäî! å ñïóñêàéòå íà  ìåíß  ñîáàê!  ‚û  æå  âèäèòå  -  ß
õðîìîé. Œîæåòå îáûñêàòü ìåíß, åñëè õîòèòå, - ß íè÷åãî íå êðàë!  òà  êóðòêà?
ƒîâîðþ âàì, îíà ñàìà ìíå åå äàëà!..
     Žäèí ðàç îí ïðèíßëñß ñ÷èòàòü ïî ïàëüöàì:
     - ˜òåãåð çà ìåíß, ‹îðòèã... òîæå... ïîìîãëè ñîðîêîíîæêè... çíà÷èò äâîå.
ˆ ƒèéîìå çà ìåíß - òðîå. ’îëüêî íàäî  ñìåßòüñß,  íå  çàáûâàòü  ñìåßòüñß  åãî
øóòêàì. Œàðøàí... î Œàðòåëü, Œàðòåëü! —òî æå ìíå äåëàòü ñ Œàðòåëåì?
     îñëå ýòîãî ïîøëè îáðûâêè øóòî÷íûõ òóçåìíûõ ïåñåíîê:
      
        
     îëüøå ãëàçîê ìíå íå ñòðîé!
     „óìàëà, ÷òî ß îñåë?
     „î ñâèäàíüß, àíãåë ìîé.-
     Œíå äàâíî èçâåñòíî âñå.
  
        
     ˆ, ïîäðàæàß ìîëîäîé ìóëàòêå, êîòîðàß æåìàíèòñß è õèõèêàåò:
  
        
     €õ, îòîéäè æå è áîëüøå íå ëãè!
     ˆëè òû äóìàåøü, ß çàáûëà?
  
        
     „àëåå øëè ãëóïûå íåïðèñòîéíîñòè, êîòîðûå îí áîðìîòàë  ñêîðîãîâîðêîé  òî
ìóæñêèì, òî æåíñêèì ãîëîñîì. òî íåñîìíåííî áûëè îòðûâêè öèðêîâîé ïðîãðàììû.
Š öèðêó îí âîçâðàùàëñß ñíîâà è ñíîâà. –èðê,  áîëü  è  ÷åëîâåê,  êîòîðûé  åìó
ëãàë, - âïëåòàëèñü âî âñå, î ÷åì áû îí íè ãîâîðèë.
     - î÷åìó •àéìå òàê âçáåñèëñß? îòîìó, ÷òî ß ïîòåðßë ñîçíàíèå? î âåäü ß
æå íå íàðî÷íî! € ÷åðåç ìèíóòó îí óæå êðè÷àë:
     - àäðå, ïî÷åìó æå âû íå ñêàçàëè ìíå ïðàâäó? åóæåëè âû  äóìàëè,  ß  íå
ïîéìó? Šàê ìîãëè âû ìíå ëãàòü, êàê âû ìîãëè?
     èâàðåñ äîëãî ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâî, áåññâßçíî áîðìîòàë è  âäðóã  ïåðåøåë
íà èñïóãàííûé øåïîò:
     - îãîäèòå! îãîäèòå íåìíîãî...  îïßòü  íà÷èíàåòñß.  „à,  ñêàæó,  ñêàæó
ïîòîì... à ñåé÷àñ íå ìîãó... Šàê ðàñêàëåííûé íîæ...
     ˆíîãäà ðàçäàâàëñß âçðûâ æóòêîãî õîõîòà:
     - ‚àøà ðåïóòàöèß íå ïîñòðàäàåò.  Ÿ  íèêîìó  íå  ðàññêàæó,  à  îíè  òîæå
ïîïðèäåðæàò ßçûêè, ðàç óæ èç-çà ýòîãî ïðîèçîøëî ñàìîóáèéñòâî. àçâå ìîæíî  -
òàêîé ñêàíäàë â ïî÷òåííîì àíãëèéñêîì ñåìåéñòâå! ˆ íå áîéòåñü,  ñî  ìíîé  óæå
ïîêîí÷åíî - ß ìåðòâ, è íà ìíå ëåæèò ïðîêëßòüå, à âû ñòàíåòå  ñâßòûì  â  ðàþ.
‚åäü áîãó âñå ðàâíî. Ží ïðèâûê ñïàñàòü ìèð öåíîé ÷óæèõ ñòðàäàíèé.
     îòîì ñíîâà âîçâðàùàëñß ê öèðêó.
     - ‚èäèøü âîí òàì â óãëó òîëñòîãî íåãðà? ‘ íèì îïßòü òà æåíùèíà. òî  îí
â ïðîøëûé ðàç çàòåßë ñâàëêó, êîãäà •àéìå ïîãàñèë  ñâåò.  ‹àäíî,  åñëè  íàäî,
çíà÷èò íàäî, äàéòå ìíå òîëüêî ìèíóòó... …ñëè áû âû çíàëè, êàêàß áîëü...  „à,
äà, èäó...
     ˆ îïßòü ïåñåíêè. € îäèí  ðàç  ñàëüíûé  êóïëåò  ïðåðâàë  äóøåðàçäèðàþùèé
âîïëü:
     - Ž, óáåéòå ìåíß, ïàäðå! îñêîðåé óáåéòå! Ÿ áîëüøå  íå  ìîãó!..  ˆèñóñ,
òåáå íå ïðèøëîñü òåðïåòü òàê äîëãî. èâàðåñ ñ ðàçìàõó óäàðèë ñåáß ïî ãóáàì.
     - ƒëóïåö! —òî òîëêó õíûêàòü? …ìó âåäü òàê æå áåçðàçëè÷íî, êàê è •ðèñòó.
Œîëèòüñß íåêîìó, òû çíàåøü! •î÷åøü óìåðåòü - óáåé ñåáß ñàì. èêòî íå ñäåëàåò
ýòîãî çà òåáß...
     Š óòðó áðåä ñìåíèëñß íåâíßòíûì áîðìîòàíèåì,  ïîòîì  áîëüíîé  óìîëê.  à
ðàññâåòå ïðèøåë Œàðøàí. àéäß ñâîåãî ïàöèåíòà  â  òßæåëåéøåì  ñîñòîßíèè,  îí
íàáðîñèëñß íà åíå:
     - ’àê-òî âû èñïîëíßåòå ñâîè îáßçàííîñòè? î÷åìó âû íå ïîçâàëè ìåíß?
     åíå, îòâåðíóâøèñü, ìîë÷àë.
     - ‚û çàñíóëè! - ïðîøèïåë Œàðøàí âíå ñåáß îò ãíåâà. - € ýòî ïðîäîëæàëîñü
âñþ íî÷ü...
     åíå ïî-ïðåæíåìó  ñìîòðåë  â  ñòîðîíó.  ‚íåçàïíî  íàñòóïèâøåå  ìîë÷àíèå
çàñòàâèëî åãî ïîäíßòü ãëàçà: Œàðøàí â óïîð  ñìîòðåë  íà  íåãî,  è  ëèöî  åãî
ïîêðûâàëîñü ñìåðòåëüíîé áëåäíîñòüþ. Žíî áûëî  ïåïåëüíî-ñåðûì.  Šîãäà  äîêòîð
íàêîíåö ñêëîíèëñß íàä íàõîäèâøèìñß â ïîëóîáìîðî÷íîì ñîñòîßíèè áîëüíûì, åíå,
íå ñêàçàâ íè ñëîâà, âûøåë èç ïàëàòêè.
     - åäíßãà! - áîðìîòàë îí ïðî ñåáß. - åäíßãà! Ží âñå ïîíßë.
     „íåì âîñïàëåíèå ïîøëî íà óáûëü, è òàê êàê áðåä óæå íå ìîã  ïîâòîðèòüñß,
íà íî÷ü îñòàëñß äåæóðèòü Œàðøàí, à åíå óøåë ñïàòü.
     Šàê íè óñòàë åíå, îí äîëãî íå ìîã óñíóòü. Ží óçíàë ðàçãàäêó òåõ òàéí è
ïðîòèâîðå÷èé, êîòîðûå ïîëãîäà ìó÷èëè åãî.  €  òåïåðü  îí  òåðçàëñß,  ñòûäßñü
íåâîëüíîãî  âòîðæåíèß  â  ÷óæóþ  äóøó,   ñîäðîãàßñü   ïðè   âîñïîìèíàíèè   î
áåñïî÷âåííûõ, áåçæàëîñòíûõ ïîäîçðåíèßõ, êîòîðûå ìåøàëè åìó ðàçãàäàòü  ïðàâäó
ðàíüøå.
     ‚ñå áûëî òàê ïðîñòî è ñòðàøíî. …äèíñòâåííûé ñûí, íåæíî ëþáèìûé ìàòåðüþ,
ïîãëîùåííûé êíèãàìè, ÷óâñòâèòåëüíûé, íå çíàþùèé æèçíè,  íåïðèñïîñîáëåííûé  ê
íåé. ’ðàãåäèß  îáìàíóòîãî  äîâåðèß,  áåçðàññóäíûé  ïðûæîê  â  íåèçâåñòíîñòü,
íåèçáåæíàß ëàâèíà ñòðàäàíèé è îò÷àßíèß. ‚ñå  áûëî  òàê  ïðîñòî,  ÷òî  îí  íå
ïîíßë. Ží  ïðåäïîëàãàë  óáèéñòâî,  ïîäëîã,  ÷óòü  ëè  íå  âñå  ïðåñòóïëåíèß,
ïåðå÷èñëåííûå â óãîëîâíîì êîäåêñå, è çàáûë  òîëüêî  î  âîçìîæíîñòè  íåðàâíîé
áîðüáû ÷åëîâåêà ñ îáðóøèâøèìñß íà íåãî íåñ÷àñòüåì. …ãî ïîäîçðåíèß  áûëè  òàê
æå íåëåïû, êàê åñëè áû äåëî øëî î Œàðãàðèòå.
     Œàðøàí íèêîãäà áû íå îòòîëêíóë ýòîãî îäèíîêîãî, îò÷àßâøåãîñß ñêèòàëüöà,
êàê ñäåëàë îí, åíå.
     "‡à ïðèìî÷êó?" - âñïîìíèë îí ñâîè ñëîâà. „àæå  òîãäà  åìó  áûëî  áîëüíî
âèäåòü, êàê ðàñøèðèëèñü çðà÷êè èñïóãàííûõ ãëàç.  ˆ  òîëüêî  ïîòîìó,  ÷òî  îí
ïûòàëñß ëãàòü, ÷òîáû ñïàñòè ñåáß, è íå óìåë...  "ƒîñïîäè,  êàêèì  æå  ß  áûë
ñêîòîì, êàêèì ñàìîäîâîëüíûì õàíæîé!"
     Š óòðó èâàðåñ óæå ìîã äûøàòü, íå  ÷óâñòâóß  áîëè.  åñêîëüêî  äíåé  îí
ïî÷òè âñå âðåìß ñïàë, à åíå, ñèäß ðßäîì, ðàáîòàë íàä ñâîåé  êàðòîé.  ˆ  âîò
îäíàæäû âå÷åðîì, ïîñëå äîëãîãî, òùàòåëüíîãî îñìîòðà, Œàðøàí îáúßâèë, ÷òî âñå
ïðèçíàêè âîñïàëåíèß èñ÷åçëè.
     - Ÿ ïîëàãàþ, âàì èçâåñòíî, ÷òî âàøà æèçíü âèñåëà íà âîëîñêå? -  äîáàâèë
îí.
     - —üß æèçíü? Œ-ìîß? Ÿ, äîëæíî áûòü, æèâó÷, êàê êîøêà, - òàê ìíîãî ðàç ß
óæå âûêàðàáêèâàëñß. ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî ìîæåò ÷åëîâåê âûíåñòè?
     - Œíîãî, - óãðþìî îòâåòèë Œàðøàí. - ˆ ñàìîãî ðàçíîîáðàçíîãî. î ñòîëüêî
çíàòü îá ýòîì â âàøè ãîäû - áîëüøîå íåñ÷àñòüå. -  Œàðøàí  îáåðíóëñß  -  åíå
ñ÷èòàë ìèëè, íèçêî ñêëîíèâøèñü  íàä  êàðòîé,  -  è  ïðîäîëæàë:  -…ñëè  òàêîå
êîãäà-íèáóäü ïîâòîðèòñß,  íå  ñòàðàéòåñü  áûòü  ñâåðõ÷åëîâåêîì.  òî  òîëüêî
ïîðòèò õàðàêòåð. Ÿ ãîâîðþ  âïîëíå  ñåðüåçíî,  íå  ïðîáóéòå  îòøó÷èâàòüñß.  Ÿ
ïðîñòî ïðåäóïðåæäàþ âàñ. —òî ãîâîðèòü  -  âû  äåðæàëèñü  ïðåâîñõîäíî,  íî  ß
ïðåäïî÷åë áû,  ÷òîá  âû  ñòîíàëè  è  æàëîâàëèñü,  êàê  âñå  ñìåðòíûå.  €  âû
íàïðßãàåòå äî ïðåäåëà ñâîè íåðâû è íå æåëàåòå íàó÷èòüñß ñìèðåíèþ.
     - àó÷èòüñß ñìèðåíèþ? î äëß ýòîãî ñóùåñòâóåò ñòîëüêî âîçìîæíîñòåé!
     - „à, - õìóðî îòâåòèë Œàðøàí. -  „ëß  áîëüøèíñòâà  èç  íàñ.  Šîãäà  íàì
äåëàþò áîëüíî, ìû êðè÷èì, à êîãäà íàñ ïðåäàþò - îòïðàâëßåìñß êî âñåì ÷åðòßì,
íî ïî êðàéíåé ìåðå âñå âìåñòå - è êîøêè è êðûñû. ‘òàðèê ‚èéîí áûë íå  äóðàê.
î âàì, ìîé ñûí, ãðîçèò äðóãîå - â âàñ ñëèøêîì  ìíîãî  ñòîèöèçìà  è  ñëèøêîì
ìàëî ìèëîñåðäèß ê ëþäßì. ‚û óäèâèòåëüíûé ÷åëîâåê. Ÿ òàêèõ  íå  âñòðå÷àë,  äà
âðßä ëè åùå è âñòðå÷ó. î è âû ñîòâîðåíû ïî òîìó æå îáðàçó è ïîäîáèþ, ÷òî  è
âñå îñòàëüíûå, è çàáûâàòü îá ýòîì îïàñíî. ‚èäèòå, îêàçûâàåòñß, è ß  ñïîñîáåí
÷èòàòü äëèííóùèå ïðîïîâåäè! € áåäíûé ïîëêîâíèê äàâíûì-äàâíî æäåò ìåíß èãðàòü
â áåçèê. ‚îò âåäü  ÷òî  äåëàþò  òðîïèêè  ñ  íåìîëîäûì  ìóæ÷èíîé,  ñòðàäàþùèì
ïå÷åíüþ. ó, ïîêà, äåòè ìîè.
     èâàðåñ ïîñìîòðåë âñëåä äîêòîðó, óäèâëåííî ñäâèíóâ áðîâè.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - íà÷àë îí. - èêîãäà áû íå  ïîäóìàë,  ÷òî  Œàðøàí
ìîæåò òàê ðàñêèñíóòü. ‘òðàííî. Œîæåò áûòü, îí ÷åì-íèáóäü ðàññòðîåí?
     - ‚îçìîæíî, - ëàêîíè÷íî îòâåòèë åíå, íå îòðûâàß  ãëàç  îò  êàðòû.  -‡à
ïîñëåäíåå âðåìß â íàøåì  ëàãåðå  áûëî  ìíîãî  âîëíåíèé...  „âàäöàòü  ïßòü  ñ
ïîëîâèíîé...
     Žíè ïîìîë÷àëè. ‘ëîâà Œàðøàíà  áûëè  èñïîëíåíû  òàêîãî  íàïðßæåíèß,  ÷òî
ïîñëå åãî óõîäà áûëî òðóäíî ãîâîðèòü.  î  ìîë÷àíèå  òîëüêî  óñóãóáëßëî  ýòî
ãíåòóùåå îùóùåíèå.
     - Šàê âû äóìàåòå, òóçåìöû, æèâóùèå âûøå ïî ðåêå, òîæå îïàñíû? - ñïðîñèë
åíå, îáîçíà÷àß íà êàðòå "âîèíñòâåííîå ïëåìß".
     - å äóìàþ. …ñëè ìû òîëüêî íå áóäåì èõ òðîãàòü.  î  ñëåäóåò  ñîáëþäàòü
îñòîðîæíîñòü.
     - ‹îðòèã óæå ïîëó÷èë õîðîøèé óðîê. î  ìàëî  ëè  ÷òî  ìîæåò  ñëó÷èòüñß.
àïðèìåð, åñëè ó íèõ íà÷íåòñß ýïèäåìèß è êîëäóí ñâàëèò âñå íà íàñ?
     - ’îãäà ïëîõî äåëî.
     - ‚û äóìàåòå, âàì íå óäàñòñß èõ óñïîêîèòü?
     - ‚ðßä ëè. € âïðî÷åì, çàðàíåå ñêàçàòü òðóäíî.  Ÿ  âåäü  íå  äóìàë,  ÷òî
ñóìåþ óëàäèòü äåëî ñî ñâßùåííûì ñîêîëîì. åðî â ðóêå åíå çàìåðëî,  öàðàïíóâ
ïî áóìàãå.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî, îòïðàâëßßñü ê  äèêàðßì,  íå  áûëè  óâåðåíû  â
óñïåõå?
     - Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî ó ìåíß íåò è îäíîãî øàíñà èç ñòà.
     - î ÷åãî æå âû îæèäàëè, êîãäà øëè ê íèì?
     - ó, ß... ß ñ-ñòàðàëñß îá ýòîì íå äóìàòü. ˆ... ê-êàêîå â êîíöå  êîíöîâ
èìååò çíà÷åíèå... ÷òî áû èìåííî ìîãëè îíè ñäåëàòü? ‚î âñßêîì ñëó÷àå, âðßä ëè
ìíå ïðèøëîñü áû õóæå, ÷åì â ïðîøëûé âòîðíèê, è... â-âåðîßòíî,  êîí÷èëîñü  áû
âñå ñêîðåå.
     åíå ïîêóñûâàë êîí÷èê ïåðà.
     - îíèìàþ. î ÷òî æå òîãäà âàñ ñïàñëî? ’î, ÷òî âû íå áîßëèñü è îíè  ýòî
âèäåëè?
     - î ß... á-áîßëñß.
     - ‡íà÷èò, îíè ðåøèëè, ÷òî âû íå áîèòåñü?
     - Žò÷àñòè. î, ãëàâíîå, ß âíóøèë èì, ÷òî îíè ñàìè áîßòñß.
     - îßòñß?
     - „à. Žíè íè êàïëè íå áîßëèñü,  íî  äóìàëè,  ÷òî  áîßòñß.  €  ýòî  òîæå
õîðîøî.
     - ˆëè òîæå ïëîõî?
     - åò, íåò! „óìàòü, ÷òî áîèøüñß, - ëó÷øå ñìåðòè. „åéñòâèòåëüíî  áîßòüñß
- õóæå ñìåðòè.
     - ‡íà÷èò, âû ïîëàãàåòå, áåññòðàøèå - ýòî ñêîðåå óâåðåííîñòü â òîì,  ÷òî
òû íå áîèøüñß, à íå îòñóòñòâèå ñòðàõà íà ñàìîì äåëå?
     - Œîæåò  áûòü,  íàì  ëó÷øå  óòî÷íèòü  ôîðìóëèðîâêè?  —òî  âû  íàçûâàåòå
áåññòðàøèåì?
     - ‚àì ëó÷øå çíàòü.
     - î ß íå çíàþ, åñëè òîëüêî ýòî íå îñìûñëåííûé ñòðàõ, êîòîðûé íå ìåøàåò
âèäåòü âåùè â èñòèííîì ñâåòå.
     - òî äëß ìåíß ñëèøêîì òîíêî.
     - àçâå? ‚èäèòå ëè, ïðåæäå  ÷åì  ñòàòü  êëîóíîì,  ß  èçó÷àë  ôèëîñîôèþ.
‘ëîæíîå ñî÷åòàíèå, íå ïðàâäà ëè? ‚îò, íàïðèìåð, Œàðøàí ñ÷èòàåò,  ÷òî  â  òîò
âòîðíèê ß âåë ñåáß ìóæåñòâåííî, âñåãî ëèøü ïîòîìó, ÷òî ß ëåæàë ñìèðíî  è  íå
æàëîâàëñß. Ží áû òîæå ëåæàë ñìèðíî, åñëè áû êîð÷èòüñß áûëî  åùå  áîëüíåå.  ˆ
ê-êàêèå óæ òàì æàëîáû, êîãäà òåáß ñëîâíî ñæèãàþò æèâüåì? ’óò  óæ  ìîæíî  èëè
âèçæàòü, êàê ñâèíüß, êîòîðóþ ðåæóò, èëè ëåæàòü ñîâñåì òèõî. ‚î âòîðîì ñëó÷àå
ïðèîáðåòàåøü ð-ðå-ïóòàöèþ õðàáðåöà.
     åíå ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     - ‡íàåòå, èâàðåñ, ìíå õî÷åòñß âàñ êîå î ÷åì ñïðîñèòü.  Ÿ  óæå  ãîâîðèë
âàì î ñâîåé ñåñòðå. —òî áû âû  ïðåäïî÷ëè  íà  åå  ìåñòå  -  áûòü  âñþ  æèçíü
ïðèêîâàííîé ê ïîñòåëè èëè äàòü ñåáß äîëãî êðîìñàòü è â  êîíöå  êîíöîâ,  áûòü
ìîæåò, èçëå÷èòüñß? Ÿ ïîä÷åðêèâàþ - áûòü ìîæåò.
     åíå áûë òàê ïîãëîùåí  ñâîåé  ñîáñòâåííîé  ïðîáëåìîé,  ÷òî  íå  îáðàòèë
âíèìàíèß íà âûðàæåíèå ëèöà ñîáåñåäíèêà è òîðîïëèâî ïðîäîëæàë:
     - Œåíß òåïåðü îäîëåâàþò ñîìíåíèß. Œàðãàðèòà âåðèò â  ñâîè  ñèëû,  è  äî
ïðîøëîé íåäåëè ß òîæå âåðèë. „îëæíî áûòü, ýòà íî÷ü  âî  âòîðíèê  ñëèøêîì  íà
ìåíß ïîäåéñòâîâàëà... ðàíüøå ìíå íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü íè÷åãî ïîäîáíîãî. Šàê
æå ß ìîãó ïîäâåðãíóòü åå áîã çíàåò ÷åìó? Žíà âåäü òàê ìîëîäà.
     èâàðåñ íàêîíåö çàãîâîðèë, ìåäëåííî, ñ íàïðßæåíèåì:
     - à ýòî òðóäíî  îòâåòèòü.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  áîëü  ðàñêàëûâàåò  íàøå
ñîçíàòåëüíîå "ß" íà äâå  âðàæäóþùèå  ñòîðîíû:  îäíà  èç  íèõ  óìîì  ïîíèìàåò
èñòèííîñòü êàêîãî-ëèáî ßâëåíèß, à äðóãàß ÷óâñòâóåò, ÷òî  ýòà  èñòèíà  ëîæíà.
…ñëè áû âû ñïðîñèëè ìåíß îá ýòîì ÷åðåç ìåñßö, ß áû îòâåòèë:  "•âàòàéòåñü  çà
ëþáóþ âîçìîæíîñòü". …ñëè á ó ìåíß õâàòèëî ñèë îòâåòèòü  âàì  âî  âòîðíèê,  ß
ñêàçàë áû, ÷òî èíîãäà äàæå  áåçóñëîâíîå  èñöåëåíèå  áûâàåò  êóïëåíî  ñëèøêîì
äîðîãîé öåíîé. ‘åé÷àñ ß óæå äîñòàòî÷íî îòâå÷àþ çà ñâîè ñëîâà,  ÷òîáû  çíàòü,
÷òî ß çà íèõ íå îòâå÷àþ.
     - Œíå íå ñëåäîâàëî ñïðàøèâàòü âàñ îá ýòîì,  -  ñìóòèâøèñü,  ïðîáîðìîòàë
åíå.
     - åò, îò÷åãî æå? òî âñå îáìàí ÷óâñòâ. Œíå êàæåòñß, ß  áû  íå  ïåðåæèë
âòîðîé òàêîé íî÷è, êàê â òîò âòîðíèê, íî ß çíàþ, ÷òî ýòî ìíå òîëüêî êàæåòñß.
—åòûðå ãîäà íàçàä, êîãäà âñå ýòî ñëó÷èëîñü, ïî÷òè êàæäûé äåíü áûë  ïîõîæ  íà
òîò âòîðíèê, è òàê ìíîãî íåäåëü ïîäðßä. ˆ, êàê âèäèòå, ß íå ñîøåë ñ óìà è íå
íàëîæèë íà ñåáß ðóêè. Šîíå÷íî, ß âñå âðåìß ñîáèðàëñß, íî  òàê  è  íå  ñäåëàë
ýòîãî.
     ˆ, çàèêàßñü, ïîñïåøíî äîáàâèë:
     - Œ-ìû, æèòåëè êîëîíèé, ïî-âèäèìîìó, î÷åíü æèâó÷è.
     - ó çà÷åì âàì íóæíî ìíå ëãàòü? - â îò÷àßíèè íå âûäåðæàë åíå. - î÷åìó
âû ìíå âñåãäà ëæåòå? Ÿ âåäü âàñ íè î  ÷åì  íå  ñïðàøèâàþ!..  -  ˆ  çàìîë÷àë,
ïîæàëåâ î ñêàçàííîì.
     - ‡íà÷èò... çíà÷èò, ß áðåäèë?
     - „à... àññêàçàòü âàì - î ÷åì?
     - …ñëè âàì íåòðóäíî. åò, î íåò! å ãîâîðèòå, íå íàäî!
     èâàðåñ ñîäðîãíóëñß è  çàêðûë  ðóêàìè  ãëàçà.  îòîì  ïîäíßë  ãîëîâó  è
ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - ƒîñïîäèí Œàðòåëü, î ÷åì áû âàì íè  äîâåëîñü  óçíàòü  èëè  äîãàäàòüñß,
îáúßñíèòü ß âàì íè÷åãî íå ìîãó. …ñëè ìîæåòå, çàáóäüòå âñå. …ñëè íåò, äóìàéòå
îáî ìíå ÷òî õîòèòå, íî íèêîãäà íå ñïðàøèâàéòå ìåíß íè î ÷åì. Šàêîé áû îíà íè
áûëà - ýòî ìîß æèçíü, è íåñòè åå áðåìß ß äîëæåí îäèí.
     - Ÿ çíàþ òîëüêî îäíî: ÷òî ß âàñ ëþáëþ, - ïðîñòî îòâå÷àë åíå.
     èâàðåñ ïîâåðíóë ãîëîâó è î÷åíü ñåðüåçíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ‹þáîâü - áîëüøîå ñëîâî.
     - Ÿ çíàþ.
     - ˆ âû... âû íå òîëüêî ëþáèòå, íî è äîâåðßåòå ìíå, õîòß ß âàì ëãàë?
     - òî íè÷åãî íå çíà÷èò. ‚û ëãàëè, îõðàíßß ñâîþ òàéíó. ˆ  âû  íå  çíàëè,
÷òî ìíå ýòî áîëüíî.
     - å çíàë. îëüøå ß íå áóäó âàì ëãàòü.
     Žíè çàìîë÷àëè, íî åíå íå âåðíóëñß ê ñâîåé êàðòå. Šîãäà  ”åëèïå  ïðèøåë
çâàòü åãî óæèíàòü, îí áûë ïîãðóæåí â ìå÷òû. åíå âçäðîãíóë è  îòîñëàë  ñëóãó
îáðàòíî - ñêàçàòü, ÷òî ïîäîæäåò, ïîêà åãî ñìåíèò Œàðøàí.
     - î ìíå íè÷åãî íå íàäî. ”åëèïå ïîáóäåò îêîëî ìåíß. ðîøó âàñ, ãîñïîäèí
Œàðòåëü, èäèòå óæèíàòü.
     - ‡îâèòå ìåíß åíå.
     èçàðåñ îò ðàäîñòè âñïûõíóë.
     - …ñëè âàì óãîäíî. î êàê æå áóäåòå çâàòü ìåíß âû?  ”åëèêñîì?  òî  èìß
òàê æå ìàëî äëß ìåíß çíà÷èò, êàê è èâàðåñ. Ÿ óâèäåë èõ íà âûâåñêå  â  Šèòî.
„îëæíî æå ó ÷åëîâåêà áûòü èìß.
     ‹èöî åãî îïßòü ïîáåëåëî.
     - ‘ òåõ ïîð êàê ß ïðèåõàë â žæíóþ €ìåðèêó, ó ìåíß ïî ïðåèìóùåñòâó  áûëè
êëè÷êè. àñ÷åò ýòîãî ì-ìåòèñû î÷åíü èçîá-áðåòàòåëüíû.
     - ”åëèêñ ìåíß âïîëíå óñòðàèâàåò.  •îðîøî,  ß  ïîéäó  è  ïðèøëþ  ”åëèïå.
‘ïîêîéíîé íî÷è, äðóã ìîé!
      
        
        ƒ‹€‚€ VII  
        
        
     Œàðøàí èãðàë ñ ïîëêîâíèêîì â áåçèê öåëûõ  äâà  ÷àñà.  Ží  âûèãðàë  ïßòü
ôðàíêîâ ÷åòûðíàäöàòü ñó è àêêóðàòíî çàíåñ ñóììó âûèãðûøà â çàïèñíóþ êíèæêó.
     - ’û ñòàíîâèøüñß íåâíèìàòåëüíûì, €ðìàí, - çàìåòèë äîêòîð. -  ‚  ïðîøëûé
ðàç òû ïðîèãðàë òðè ôðàíêà èç-çà òàêîé æå îøèáêè. ‘ïîêîéíîé íî÷è.  Ÿ  îáîéäó
ëàãåðü è ëßãó ñïàòü.
     Œàðøàí  îáîøåë  îäèí  çà  äðóãèì  ñòîðîæåâûå  êîñòðû,  ïîòîì  íå  ñïåøà
ñïóñòèëñß ê ðåêå è ïðèñåë  íà  êàìíè.  Šðóãîì  ãðîìîçäèëèñü  çàëèòûå  ëóííûì
ñâåòîì ñêàëû. Ží ñòàë ñìîòðåòü íà âîäó.
     ‘ïåøèòü áûëî íåêóäà. „àæå ñåé÷àñ, êîãäà íà êîëåíßõ  ëåæàë  ïèñòîëåò  ñî
âçâåäåííûì êóðêîì,  à  â  êàðìàíå  -  êîðîòåíüêàß  çàïèñêà  äëß  ïîëêîâíèêà,
äîëãîëåòíßß èññëåäîâàòåëüñêàß ïðèâû÷êà ê àíàëèçó çàñòàâèëà åãî åùå  ðàç  âñå
îáäóìàòü õëàäíîêðîâíî è íåòîðîïëèâî, êàê áóäòî äåëî øëî î âûáîðå ëå÷åíèß äëß
áîëüíîãî, ïîðó÷åííîãî åãî çàáîòàì.
     ‘àìîóáèéñòâî, ïîæàëóé, ñàìûé ðàçóìíûé âûõîä èç òóïèêà.
     …ùå íåäåëþ òîìó íàçàä îí íàäåßëñß, ÷òî ñìîæåò ïåðåáîðîòü  òßãó  ê  âèíó
èëè ïî êðàéíåé ìåðå íàñòîëüêî äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ,  ÷òîáû  îò  íåå  ñòðàäàë
òîëüêî  îí  îäèí.  î  åñëè  ïàöèåíò,  íåñìîòðß  íà  ÷óäîâèùíûå   ñòðàäàíèß,
îòêàçûâàåòñß ïðèáåãíóòü ê ïîìîùè âðà÷à èç-çà áîßçíè, ÷òî òîò ìîæåò âûáîëòàòü
åãî ñåêðåòû, çíà÷èò ïîðà êîí÷àòü.
     Ží äîëãî áîðîëñß  ñ  ñîáîé.  åìíîãèå  èç  åãî  îïûòîâ  íàä  æèâîòíûìè,
ñíèñêàâøèå åìó ñëàâó áåçæàëîñòíîãî âèâèñåêòîðà, áûëè òàê æåñòîêè, êàê ìåòîäû
ëå÷åíèß, êîòîðûå îí ïðèìåíßë ê ñåáå. Ží ïûòàëñß  óáèòü  â  ñåáå  ýòó  æàæäó,
âûæå÷ü åå, çàäóøèòü  òßæåëîé  ðàáîòîé,  ïðèòóïèòü  óñòàëîñòüþ;  îí  ïðîâîäèë
áåññîííûå íî÷è, ïîëîæèâ íà ïîäóøêó áóòûëêó êîíüßêà  è  ñìàçàâ  êðàß  ñòàêàíà
êèñëîòîé. ’ùåòíî. ˆ âîò óæå ïîäêðàäûâàåòñß ñòàðîñòü -  ñòàðîñòü  îòóïåâøåãî,
áîëòëèâîãî ïüßíèöû.
     Ží áóäåò ñêàòûâàòüñß âñå íèæå! „à, ñàìûé ëó÷øèé âûõîä - ïóëß â ëîá.
     î êàê æå ýêñïåäèöèß? Šàê ïðîáåðóòñß áåç âðà÷à ýòè çåëåíûå  þíöû  ÷åðåç
ãíèëûå áîëîòà? èêòî èç íèõ, êðîìå €ðìàíà, íå çíàåò òðîïèêîâ. €ðìàí?  î  îí
âñå ÷àùå áîëååò, è êðîìå òîãî - íèêîãäà íå áëèñòàë óìîì. Œàðòåëü íå ãëóï, íî
ó íåãî íåò îïûòà, è îäíîìó åìó âñå ðàâíî íå ñïðàâèòüñß ñ ‹îðòèãîì è  ƒèéîìå.
- € äëß  èâàðåñà  ñåé÷àñ  ðåøàåòñß  âîïðîñ  æèçíè  è  ñìåðòè  -  îí  ñìîæåò
âûêàðàáêàòüñß òîëüêî åñëè ðßäîì áóäåò âðà÷, - ïóñòü äàæå âðà÷,  êîòîðîìó  îí
íå äîâåðßåò. Ÿñíî îäíî - íåëüçß áðîñàòü ìàëü÷èêîâ. € çàñòðåëèòüñß íèêîãäà íå
ïîçäíî.
     åò, íåçà÷åì îáîëüùàòüñß. ‘åé÷àñ èëè íèêîãäà.  ðîéäåò  åùå  ãîäà  òðè,
ïðåæäå ÷åì ìàëü÷èêè ñìîãóò áåç íåãî îáõîäèòüñß, à òîãäà óæå áóäåò ïîçäíî.  “
çàêîðåíåëîãî ïüßí÷óæêè íå õâàòèò ðåøèìîñòè çàñòðåëèòüñß; îí äàæå  íå  ñìîæåò
ïîíßòü, ÷òî ýòî íåîáõîäèìî, èì áóäåò âëàäåòü îäíî æåëàíèåì - ïèòü.
     ‚ñå ðàâíî, äåçåðòèðîâàòü íåëüçß!  ’åðïè!  -  Œàðøàí  îòëîæèë  ïèñòîëåò,
ðàñïðàâèë ïëå÷è è ñëîâíî  çàñòûë.  ‘åé÷àñ,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  ãîëîâà  åùå
ðàáîòàëà õîðîøî. Ží îò÷åòëèâî ïðåäñòàâëßë ñâîå áóäóùåå. †àëü, ÷òî íåëüçß âñå
÷óòî÷êó óñêîðèòü, ðàç óæ íåò íèêàêîé íàäåæäû. îëåçíü áóäåò  ïðîãðåññèðîâàòü
ìåäëåííî, îí çíàë íàèçóñòü âñå åå ñèìïòîìû. ‡àðàíåå èçâåñòíî, ÷òî òåáß æäåò,
è ïñèõèàòðó â òàêîì ïîëîæåíèè ïðèõîäèòñß õóæå âñåõ. Šàê ÷åðåç óâåëè÷èòåëüíîå
ñòåêëî, èçó÷èë òû êàæäóþ ñòóïåíü, âåäóùóþ â áåçäíó.  ˆ  êîãäà  íàñòàåò  òâîé
÷åðåä, òû çíàåøü, è ÷åðåç ÷òî ïðåäñòîèò ïðîéòè è êàêîâ áóäåò êîíåö.
     „àëåêî ëè çàøëî åãî ïàäåíèå? ‘êîëüêî îíî åùå áóäåò ïðîäîëæàòüñß?  ‘êîðî
ëè íàñòóïèò òî ñîñòîßíèå, êîãäà óæ âñå ðàâíî? ðîôåññèîíàëüíûì  âçãëßäîì  îí
ïðîáåæàë èñòîðèþ ñâîåé áîëåçíè.
     ‚îçðàñò - ïßòüäåñßò ÷åòûðå ãîäà, ïðîôåññèß - çäîðîâàß, íî  â  ïîñëåäíåå
âðåìß ïðèõîäèëîñü ïåðåíîñèòü ëèøåíèß â  èçíóðèòåëüíîì  òðîïè÷åñêîì  êëèìàòå,
íàñëåäñòâåííîñòü ñ îáåèõ ñòîðîí ïðåêðàñíàß. ‘àì  íè÷åì  íå  áîëåë,  çäîðîâüå
õîðîøåå, èíîãäà òîëüêî, êîãäà ïåðåóòîìèøüñß, ïîáàëèâàåò  ïå÷åíü.  ‚ñþ  æèçíü
ðàáîòàë ñ ïîëíûì íàïðßæåíèåì ñèë. åñêîëüêî  ðàç  ñòàâèë  íà  ñåáå  îïûòû  ñ
àëêîãîëåì, íàðêîòèêàìè, à òàêæå...  åò,  ê  åãî  áîëåçíè,  âîçìîæíî,  èìåþò
íåêîòîðîå îòíîøåíèå ëèøü îïûòû ñ àëêîãîëåì. Šàê ñèëüíî ïîâëèßëè îíè?
     ‚îçäåðæàííàß, ðàçìåðåííàß æèçíü äî ñîðîêà ÷åòûðåõ  ëåò,  ïîòîì  èñïûòàë
òßæåëîå  äóøåâíîå  ïîòðßñåíèå.  „åâßòü  íåäåëü  áåñïðîáóäíî  ïèë;  óåõàë  çà
ãðàíèöó; óåçæàß èç ”ðàíöèè, âíóøàë ñåáå, ÷òî æàæäà ñïèðòíîãî  îñòàëàñü  òàì,
íà áåðåãó;  ÷åòûðíàäöàòü  ìåñßöåâ  äåðæàëñß;  óâèäåâ  êëóìáó  ãåðàíè,  îïßòü
ñîðâàëñß, ïðèíßë ñàìûå êðóòûå ìåðû; ñíîâà óåõàë çà ãðàíèöó; ïî÷òè øåñòü  ëåò
âñå øëî õîðîøî; ïîñëå íîâîé òðàâìû - îïàñíûé ðåöèäèâ; ïèë  øåñòü  íåäåëü;  â
òðåòèé ðàç óåõàë  çà  ãðàíèöó;  ñàìîâíóøåíèå  íå  ïîìîãëî;  êðóòûå  ìåðû  íå
ïîìîãëè; âîñïîìèíàíèß î ìàðãàðèòêå; æàæäà  ñïèðòíîãî  ñòàëà  ïîñòîßííîé;  çà
òðèíàäöàòü ìåñßöåâ ñðûâàëñß äâàæäû,  îäèí  ðàç  áåç  âñßêîé  ïðè÷èíû.  îâûé
ñèìïòîì  -  ïîñòîßííàß   òßãà   ê   âèíó-   ïåðâûé   ïðèçíàê   õðîíè÷åñêîãî,
ïðîãðåññèðóþùåãî àëêîãîëèçìà. Šðîìå òîãî, ïîñòîßííûé ñòðàõ...
     òî áûëî ñëîâíî óäàð ïî ãîëîâå, ìûñëè ðàññûïàëèñü äîæäåì èñêð.
     - „à âåäü ýòî æå íå àëêîãîëèçì! òî  ñòðàõ.  ‚ñåãî  ëèøü  áåññìûñëåííûé
ñòðàõ. ’û ïèë îò ñòðàõà, ÷òî çàïüåøü...
     ‘àì íå ïîíèìàß êàê, Œàðøàí î÷óòèëñß íà íîãàõ è óïåðñß  â  ñêàëó,  ÷òîáû
îíà íå êà÷àëàñü; ëóíà ïëßñàëà â íåáå. åò,  ýòî  ïðîñòî  ðàçûãðàëèñü  íåðâû!
‡àêðûâ ãëàçà, îí ïîäîæäàë, ïîêà â ãðóäè íå  ïåðåñòàë  ñòó÷àòü  ìîëîò,  ïîòîì
ïðèíßëñß ðàçáèðàòü ñâîþ áîëåçíü äàëüøå.
     òîò ñòðàõ îäîëåë åãî, òîëüêî êîãäà ïåðåñòàëî ïîìîãàòü  ñàìîâíóøåíèå  è
îí ïåðåñòàë àíàëèçèðîâàòü ïðîèñõîäßùåå. ˆ âñå æå çà öåëûõ òðèíàäöàòü ìåñßöåâ
ñòðàõ òîëüêî äâàæäû çàñòàâèë åãî  íàïèòüñß.  „à  ðàçâå  ýòî  òà  íåèçëå÷èìàß
ïðèâû÷êà, ïðîòèâ êîòîðîé îí òàê îò÷àßííî, òàê áåçóñïåøíî áîðîëñß?
     - “ òåáß æå åå íåò! - çàêðè÷àë  îí  è  ðàññìåßëñß  òàê,  ÷òî  â  ñêàëàõ
îòâåòèëî ýõî. - ’û  æå,  îñåë,  íå  ðàçîáðàëñß  êàê  ñëåäóåò!  ˜àðàõàëñß  îò
ïðèçðàêà, ñîçäàííîãî òâîèì æå âîîáðàæåíèåì! Žò ïóñòîòû!
     Ží íàãíóëñß, ïîäíßë ïèñòîëåò è, îñòîðîæíî ñïóñòèâ êóðîê, ñóíóë  åãî  çà
ïîßñ. ‘ ïüßíñòâîì ïîêîí÷åíî. Ží áîëüøå íå áîèòñß ýòîãî. „î  ñìåøíîãî  ãëóïî!
ˆ, íàáèâàß òðóáêó, Œàðøàí óãðþìî óëûáíóëñß. •îðîøåãî æå äóðàêà îí  ñâàëßë  -
îí, çíàìåíèòûé ïñèõèàòð!
     - € ëþáîïûòíàß âñå-òàêè îøèáêà. ˆ îò÷åãî ýòî íå  ïðèøëî  ìíå  â  ãîëîâó
ðàíüøå? - áîðìîòàë îí, âîçâðàùàßñü â ëàãåðü.
      
        
        x x x
  
     ‚ …âðîïó ýêñïåäèöèß âåðíóëàñü  â  ïîëîæåííîå  âðåìß,  íî  ïîòåðßâ  äâóõ
÷åëîâåê. ‚ òðîïè÷åñêèõ áîëîòàõ äèçåíòåðèß óíåñëà ˜òåãåðà, à äå ‚èíü áûë óáèò
â ñõâàòêå ñ òóçåìöàìè, êîãäà èññëåäîâàòåëè  ïîïûòàëèñü  ïðîíèêíóòü  â  äåáðè
äîëèíû ðåêè “êàßëè. ƒèéîìå òîãäà ñ íèìè óæå íå áûëî, - ñ îáùåãî ñîãëàñèß åãî
îñòàâèëè â ìèññèè íà €ìàçîíêå, è îí ïðèñîåäèíèëñß ê  èññëåäîâàòåëßì,  òîëüêî
êîãäà îíè âîçâðàùàëèñü îáðàòíî.
     ’ðè ñ ëèøíèì ãîäà íåïðåðûâíûõ òðóäîâ, îïàñíîñòåé è ëèøåíèé íàëîæèëè  íà
êàæäîãî ñâîé îòïå÷àòîê. „þïðå ïðåâðàòèëñß â äðßõëîãî ñòàðèêà; îí ìóæåñòâåííî
ñòàðàëñß âûïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè, íî ìå÷òàë ëèøü îá îäíîì - âåðíóòüñß  âî
”ðàíöèþ è ïðîæèòü îñòàòîê ñâîèõ äíåé íà ïîêîå. …ãî íàïûùåííîñòü íå âûäåðæàëà
ñëèøêîì äîëãèõ èñïûòàíèé, îíà óñòóïèëà  ìåñòî  ïðîñòîòå,  ïðèäàâøåé  åìó  íà
çàêàòå äíåé  òó  âåëè÷àâîñòü,  îáðåñòè  êîòîðóþ  îí  âñåãäà  ñòðåìèëñß.  „âà
ïîñëåäíèõ ãîäà ýêñïåäèöèþ ïî ñóùåñòâó âîçãëàâëßë Œàðøàí,  à  åíå  è  ”åëèêñ
áûëè åãî ïîìîùíèêàìè. ‚ñå òðîå ñòàðàëèñü ïî ìåðå ñèë ùàäèòü ñàìîëþáèå  „þïðå
è äåðæàëèñü íà çàäíåì ïëàíå, ïî÷òèòåëüíî âûäâèãàß ðàçëè÷íûå "ïðåäëîæåíèß", à
ó ñòàðèêà õâàòàëî áëàãîðàçóìèß íå ïðåíåáðåãàòü ýòèìè ïðåäëîæåíèßìè.
     Œàðøàëó ýòè ãîäû ïðèíåñëè èñöåëåíèå. Ží ðàç  è  íàâñåãäà  èçáàâèëñß  îò
ñòðàøíîãî ïðèçðàêà, à îãðîìíàß îòâåòñòâåííîñòü, êîòîðàß ëåãëà íà íåãî, êîãäà
åãî ñòàðûé äðóã îêîí÷àòåëüíî ñäàë, ïðèíóäèëà Œàðøàíà  ê  òàêîìó  äëèòåëüíîìó
âîçäåðæàíèþ, ÷òî â êîíöå êîíöîâ ïðîïàëà è ôèçè÷åñêàß ïîòðåáíîñòü â àëêîãîëå.
Ží òîæå ïîñòàðåë, íî  òåïåðü  îí  èçëå÷èëñß  îò  íåäóãà  è  ìîã,  íè÷åãî  íå
ñòðàøàñü, âåðíóòüñß â àðèæ.
     åðòèëüîí  âîçìóæàë  è  ïåðåñòàë  áåç  íóæäû  ðèñêîâàòü  æèçíüþ,  ÷òîáû
äîêàçàòü ñâîþ ñìåëîñòü, â êîòîðîé è òàê íèêòî  íå  ñîìíåâàëñß.  Žäèí  òîëüêî
‹îðòèã íè÷åìó íå íàó÷èëñß. îòðßñåíèå, âûçâàííîå èñòîðèåé ñ  ñîêîëîì,  äàâíî
çàáûëîñü, è ïàìßòü åãî ïðåîáðàçèëà ýòîò ýïèçîä â  âîëíóþùåå  ïðèêëþ÷åíèå,  â
êîòîðîì îí, êàê è ïåðåâîä÷èê, èãðàë ßðêóþ ãåðîè÷åñêóþ ðîëü. è îïàñíîñòü, íè
âñåîáùåå îñóæäåíèå íå ìîãëè íàäîëãî ñáèòü ñàìîóâåðåííîñòè ‹îðòèãà,  -  ïîñëå
êàæäîãî ïîñðàìëåíèß îíà íåóêëîííî è íåèçìåííî ê íåìó âîçâðàùàëàñü.
     ‡àãîðåâøèé è îòðàñòèâøèé  áîðîäó  åíå  ñèäåë  íà  ïàëóáå,  ïåðå÷èòûâàß
ïèñüìà Œàðãàðèòû, êîòîðûå îíè çàáðàëè íà Œàäåéðå. îâîñòåé â íèõ áûëî  ìàëî:
óìåðëà ñòàðàß Œàðòà. ’åòß €íæåëèêà ïðîáîëåëà âñþ çèìó, €íðè íàêîíåö æåíèëñß,
îòåö ïîäãîòîâèë íîâûå ïåðåâîäû äðåâíååãèïåòñêèõ ïàïèðóñîâ.  ’îëüêî  âñåãî  è
ñëó÷èëîñü çà ÷åòûðå ãîäà, íå ñ÷èòàß íîâîñòåé î ñàìîé  Œàðãàðèòå.  Žñëîæíåíèå
óäàëîñü îêîí÷àòåëüíî âûëå÷èòü, è çäîðîâüå ñå çíà÷èòåëüíî îêðåïëî. Žíà óæå íå
òàêàß áåñïîìîùíàß, êàê ïðåæäå. îííå ñìîòðåë  åå  åùå  ðàç  è  ñ÷èòàåò,  ÷òî
òåïåðü îíà ñìîæåò âûíåñòè ñåðüåçíóþ õèðóðãè÷åñêóþ îïåðàöèþ. "ˆ ýòèì, òàê  æå
êàê è âñåì äðóãèì, ß îáßçàíà òåáå. ‚ îñòàëüíîì âñå  èäåò  ïî-ñòàðîìó.  —èòàþ
ãðå÷åñêèõ àâòîðîâ, ïîìîãàþ îòöó ðàáîòàòü íàä êíèãîé è îòñ÷èòûâàþ äíè  òâîåãî
îòñóòñòâèß. î ñåé÷àñ âñå òàê ÷óäåñíî èçìåíèëîñü - âåäü òåïåðü  ß  óæå  ìîãó
ñ÷èòàòü äíè, îñòàâøèåñß äî òâîåãî âîçâðàùåíèß! Ÿ  âñå  äóìàþ,  î÷åíü  ëè  òû
èçìåíèëñß? € âäðóã ß óâèæó ñîâñåì íîâîãî åíå? ˆ åñëè ß ïîëþáëþ åãî  ñëèøêîì
ñèëüíî, íå ñòàíåò ëè ðåâíîâàòü ïðåæíèé åíå, êîòîðûé æèâåò  â  ìîåì  ñåðäöå?
€õ, íåò! Ÿ óâåðåíà, ÷òî òû íe ìîæåøü ñòàòü äðóãèì! ’û ìîæåøü èçìåíèòüñß ëèøü
âíåøíå, - íî òû âñåãäà áóäåøü ìîèì åíå, à ß - òâîåé îìàøêîé. Žñòàëüíîå  íå
èìååò çíà÷åíèß".
     ‚ êîíöå  ïèñüìà  ñòîßë  ïîñòñêðèïòóì:  "„îðîãîé  ìîé,  êîíå÷íî  ß  õî÷ó
ïîçíàêîìèòüñß ñ òâîèì äðóãîì. Ží îáßçàòåëüíî äîëæåí ïðèåõàòü è  ïîãîñòèòü  ó
íàñ, íî òîëüêî íå ñðàçó. åðâîå âðåìß ß õî÷ó, ÷òîáû òû áûë òîëüêî ìîé".
     Š åíå ïîäîøåë Œàðøàí.
     - ‚û çàíßòû, Œàðòåëü? Œíå áû õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ âàìè.
     - „à íåò, ß ïðîñòî òàê ñèæó. € ãäå ”åëèêñ?
     - “ ïîëêîâíèêà. Ž íåì-òî ß è õîòåë ïîãîâîðèòü ñ âàìè. ‚û íå çíàåòå, ÷åì
îí ñîáèðàåòñß çàíßòüñß, êîãäà ìû âåðíåìñß âî ”ðàíöèþ?
     - ‘ðàçó ïî âîçâðàùåíèè? „óìàþ, ÷òî ïîåäåò â àðèæ âìåñòå ñ îñòàëüíûìè.
     - ó, - ýòî ñàìî ñîáîé ðàçóìååòñß. åðâûå ìåñßö-äâà  âñå  ìû  òîëüêî  è
áóäåì ïîñåùàòü çàñåäàíèß âñßêèõ îáùåñòâ, îòêëîíßòü ïðèãëàøåíèß è îòâå÷àòü íà
èäèîòñêèå âîïðîñû. ˆ íå âîîáðàæàéòå, ÷òî âàì óäàñòñß  èçáåãíóòà  óãîòîâàííîé
âñåì íàì ó÷àñòè - áûòü î÷åðåäíîé çíàìåíèòîñòüþ.
     åíå ðàññìåßëñß, íî ãëàçà åãî ñëàëèñü ñåðüåçíûìè.
     - Ÿ óñòóïëþ ñâîþ äîëþ ïî÷åñòåé ƒèéîìå. “ ìåíß äðóãèå ïëàíû. ‚îçìîæíî, â
ýòîì ãîäó ß ñîâñåì íå ïîïàäó â àðèæ. ˆç Œàðñåëß ß ñðàçó îòïðàâëþñü äîìîé, â
óðãóíäèþ, à ïîòîì, íàâåðíî, â ‹èîí. î ”åëèêñ, âåðîßòíî, ïîåäåò ñ âàìè.
     - àçóìååòñß, íî íå îá ýòîì ðå÷ü. Šàê îí äóìàåò æèòü äàëüøå?
     - Ží, êàæåòñß, ñîáèðàåòñß ñòàòü æóðíàëèñòîì.
     - ƒì. òî íåïëîõî, åñëè îí áóäåò ïðåóñïåâàòü. ‚ ïðîòèâíîì  ñëó÷àå  äåëî
äðßíü. åäíîñòü åìó ïðîòèâîïîêàçàíà.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü?..
     Œàðøàí óòâåðäèòåëüíî êèâíóë ãîëîâîé.
     - ‚ ñêâåðíîé êâàðòèðå è ïðè  ïëîõîì  ïèòàíèè  ïðèñòóïû  ñòàðîé  áîëåçíè
íåèçáåæíî âîçîáíîâßòñß.
     - î âåäü îí áûë ñîâåðøåííî çäîðîâ ïîñëåäíåå âðåìß è ñòàë ñîâñåì äðóãèì
÷åëîâåêîì. ‚û ïðßìî-òàêè ñîòâîðèëè ÷óäî.
     - „à, åãî ñîñòîßíèå çàìåòíî óëó÷øèëîñü. “äèâèòåëüíî, êàê îí  ñóìåë  òàê
îêðåïíóòü â óñëîâèßõ ýêñïåäèöèè, äà åùå â òàêîì êëèìàòå. ˆ âñå  æå  çäîðîâüå
åãî ñëèøêîì ïîäîðâàíî,
     îí íå âûäåðæèò íîâûõ ëèøåíèé. …ñëè îí  íå  õî÷åò  îïßòü  ñâàëèòüñß,  òî
äîëæåí æèòü â äîñòàòêå. € ó íåãî, êðîìå æàëîâàíüß, íè÷åãî íåò.
     - „à, íî ñåé÷àñ ó íåãî óæå ñêîïèëàñü ïîðßäî÷íàß ñóììà. à ïåðâûõ  ïîðàõ
åìó õâàòèò, à òåì âðåìåíåì îí ïîäûùåò ñåáå ðàáîòó.
     Œàðøàí íåìíîãî ïîìîë÷àë, ïîïûõèâàß òðóáêîé.
     - “ ìåíß êóäà áîëüøå äåíåã, ÷åì ìíå íóæíî, - íà÷àë îí.
     - å âçäóìàéòå ñêàçàòü ýòî ”åëèêñó! - âîñêëèêíóë åíå, - îí âàì íèêîãäà
íå ïðîñòèò.
     - Šîíå÷íî, îí òðóäíûé ÷åëîâåê, íî åñëè áû âû...
     - óäü ó ìåíß ñàìîãî ëèøíèå äåíüãè, ß áû íå ðèñêíóë ïðåäëîæèòü åìó  èõ.
„àæå ñâîèõ áëèæàéøèõ äðóçåé îí äåðæèò íà èçâåñòíîì ðàññòîßíèè. Ží ïî  íàòóðå
÷åëîâåê îäèíîêèé. îðîé ìíå êàæåòñß, ÷òî åìó íèêòî íå íóæåí.
     åíå óìîëê è ñòàë ñìîòðåòü íà âîäó.
     - „åëî â òîì, ÷òî ìû âñå îäèíîêè, - ñêàçàë Œàðøàí. - Œîæíî  ïðè  ñëó÷àå
ñïàñòè ÷åëîâåêó æèçíü èëè ïîäëå÷èòü åãî - âîò ïî÷òè è âñå, ÷òî îäèí  ÷åëîâåê
ìîæåò ñäåëàòü äëß äðóãîãî. - ˆ íåîæèäàííî äîáàâèë: - € ìîé ñûí  óìåð  ñîâñåì
ìàëåíüêèì.
     à äðóãîé äåíü ê âå÷åðó, êîãäà  âñå  òðîå  âûøëè  íà  ïàëóáó  ïîêóðèòü,
Œàðøàí ñêàçàë åíå è ”åëèêñó, ÷òî ïîëó÷èë ïèñüìî îò  ñâîåãî  áàíêèðà  è  òîò
íàñòîßòåëüíî ñîâåòóåò ïîìåñòèòü èìåþùèåñß ó äîêòîðà ñáåðåæåíèß â îäíî  î÷åíü
íàäåæíîå è äîõîäíîå ïðåäïðèßòèå. å ïîæåëàþò ëè äðóçüß âîñïîëüçîâàòüñß  ýòîé
âîçìîæíîñòüþ? åíå îòêàçàëñß - åìó ïðåäñòîßëî â ñêîðîì âðåìåíè èçðàñõîäîâàòü
ïî÷òè âñå ñâîè äåíüãè, à ”åëèêñ ïðèíßë ïðåäëîæåíèå Œàðøàíà òàê  ïðîñòî,  ÷òî
äîêòîð äàæå óñîìíèëñß - íóæíî ëè áûëî ïðèáåãàòü ê óëîâêàì? "Œàðòåëü ñóäèò ïî
ñåáå, - ïîäóìàë îí. -  èâàðåñ  ñëèøêîì  áîëüøîé  ÷åëîâåê,  ÷òîáû  ïðèäàâàòü
çíà÷åíèå äåíüãàì".
     - € ß ïîíßòèß íå èìåë, ÷òî  ìíå  ñ  íèìè  äåëàòü,  -  âåñåëî  ïðîäîëæàë
”åëèêñ. - ûòü äåðæàòåëåì àêöèé -  êàêîå  ïðèßòíîå  ÷óâñòâî  îáåñïå÷åííîñòè!
…ñëè óæ æèòü â àðèæå, íîñèòü ñþðòóê è ñîòðóäíè÷àòü â ãàçåòå, òî íóæíî èìåòü
è àêöèè.
     Œàðøàí õìóðî âçãëßíóë íà èâàðåñà.
     - “æ íå ñîáèðàåòåñü ëè âû âåñòè ðåñïåêòàáåëüíûé îáðàç æèçíè  è  ñäåëàòü
êàðüåðó?
     - Ÿ í-íå ñ-ñîáèðàþñü óòðóæäàòü ñåáß ðåñïåêòàáåëüíîñòüþ, à  êàðüåðà  äëß
ìåíß - ñëèøêîì áîëüøàß ðîñêîøü. Œ-ìíå õî÷åòñß ñïîêîéíî æèòü â ñâîåì óãîëêå è
èçáåãàòü ñûðîñòè.
     - ’ðóäíîäîñòèæèìàß ìå÷òà äëß òîãî, êòî ñîáèðàåòñß óñòðîèòü ñâîé  óãîëîê
ðßäîì ñ èàãàðîé.
     åíå ñìîòðåë íà íèõ ñ óäèâëåíèåì. Ží ïðèâûê ê ïåðåïàëêàì ìåæäó Œàðøàíîì
è ”åëèêñîì è îáû÷íî äîáðîäóøíî âûñëóøèâàë  èõ  îñòðîòû,  äàæå  åñëè  íå  âñå
ïîíèìàë. î íà ñåé ðàç îí íåîäîáðèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åõîðîøî ýòî. ‡à÷åì æå âûëèâàòü íà ÷åëîâåêà óøàò õîëîäíîé âîäû,  åñëè
îí õî÷åò èçáåæàòü ñûðîñòè?
     - à âàñ, íàïðèìåð, ß íå ñòàë áû åãî âûëèâàòü, - îòïàðèðîâàë Œàðøàí.  -
ó à ”åëèêñó, ÷òîáû èçáåæàòü ñûðîñòè, ïðèäåòñß íàäåâàòü äîæäåâèê.
     ˆ åíå è Œàðøàíà ïîðàçèëà ãîðå÷ü, ïðîçâó÷àâøàß â îòâåòå ”åëèêñà:
     - „îæäåâèêè ïðèãîäíû ëèøü íà òî, ÷òîáû â íèõ  òîïèòüñß.  ‚  äàëüíåéøåì,
ìîé äîðîãîé àíãëîñ, ß áóäó "âîçäåëûâàòü