ç ïîßñíîé ñóìêè íîâóþ òåòèâó, ñòàðàßñü  ïðèêðûòü  åå îò
íåñèëüíîãî äîæäè÷êà. îêðûòèå èç  ï÷åëèíîãî âîñêà áûëî òîíêèì,  îíî íå ìîãëî
çàùèòèòü îò  äëèòåëüíîãî âîçäåéñòâèß âëàãè. “ïåðåâ ëóê â çåìëþ ìåæäó íîã, îí
ëåãêî  ñîãíóë  åãî è  çàêðåïèë ïåòëè òåòèâû â  çàçóáðèíàõ íà ðîãîâûõ  êîíöàõ
ëóêà. ‚ûïðßìèâøèñü, åððèí óâèäåë ƒîí÷èõ ’üìû.
     Žíè  ì÷àëèñü,  áûñòðîòîé áåãà  íå  óñòóïàß ñêà÷óùåé ãàëîïîì  ëîøàäè,  à
çàâèäåâ õîëì, ïðèáàâèëè åùå. „åñßòü îãðîìíûõ òåíåé íåñëèñü â íî÷è, ïåðåëåòàß
÷åðåç  ïîâàëåííûå  äåðåâüß. åððèí  âûòßíóë  èç  êîë÷àíà  ñòðåëó  ñ  øèðîêèì
íàêîíå÷íèêîì, íàëîæèë åå íà òåòèâó, íî ëóêà  íå íàòßíóë. ‚ ìîíäîâîì ‹óãó îí
áûë äàëåêî íå ëó÷øèì ñòðåëêîì, õîòß ñðåäè ìîëîäåæè  óñòóïàë òîëüêî àíäó. Ží
ðåøèë  ñòðåëßòü,  êîãäà  äî  ƒîí÷èõ  ’üìû îñòàíåòñß  ïðèìåðíî òðèñòà  øàãîâ.
îëâàí!  ‚  ëó÷øèå âðåìåíà òû ñ  òàêîãî ðàññòîßíèß ïîðàæàë  ëèøü íåïîäâèæíóþ
öåëü. î æäàòü íåêîãäà, ñëèøêîì óæ áûñòðî îíè áåãóò...
     ˜àãíóâ áëèæå ê Œîðåéí, åððèí ïîäíßë ñâîé ëóê. óæíî  ëèøü ïðåäñòàâèòü,
÷òî  òà áåãóùàß òåíü  - áîëüøàß ñîáàêà. Ží íàòßíóë òåòèâó  òàê, ÷òî îïåðåíèå
ñòðåëû -  ãóñèíîå ïåðî - ïî÷òè êîñíóëîñü óõà, è îòïóñòèë. Ží áûë óâåðåí, ÷òî
ñòðåëà  âîíçèëàñü â  áëèæàéøóþ  òåíü, íî  ðåçóëüòàòîì  ïîïàäàíèß  áûëî  ëèøü
çëîáíîå  ðû÷àíèå. å  ïîëó÷èòñß. Žíè ïðèáëèæàþòñß  ñëèøêîì áûñòðî! € ñàì óæå
íàòßãèâàë ëóê  äëß ñëåäóþùåãî  âûñòðåëà. î÷åìó  òû  áåçäåéñòâóåøü,  Œîðåéí?
åððèí  óæå   ðàçëè÷àë  ñâåðêàíèå  ñåðåáðèñòûõ  ãëàç  ƒîí÷èõ   ’üìû   è   èõ
ïîáëåñêèâàþùèå   çóáû,  áóäòî  âûêîâàííûå  èç  çàêàëåííîé  ñòàëè.  îñòîì  ñ
íåáîëüøîãî ïîíè, ÷åðíûå, êàê  ñàìà íî÷ü,  îíè íåñëèñü ê åððèíó,  íå èçäàâàß
òåïåðü íè  åäèíîãî çâóêà,  æàæäóùèå òîëüêî îäíîãî  -  óáèâàòü.  ‚åòåð  äîíåñ
çàïàõ, ïîõîæèé íà âîíü ææåíîé ñåðû, ëîøàäè, äàæå áîåâîé êîíü ‹àíà, èñïóãàííî
çàðæàëè. —òîá òåáå ñãîðåòü, €éç ‘åäàé! „à ñäåëàé æå ÷òî-íèáóäü! åððèí ñíîâà
âûïóñòèë ñòðåëó. ëèæàéøàß ƒîí÷àß  ’üìû ñïîòêíóëàñü, íî  ïðîäîëæèëà áåã. Žíè
ñìåðòíû!  Ží âûñòðåëèë  åùå  ðàç,  è  âîæàê  ñòàè  ïîëåòåë  êóâûðêîì, âñòàë,
ïîøàòûâàßñü, íà íîãè,  ñíîâà óïàë, íî  êîãäà îí îêîí÷àòåëüíî  çàìåð, åððèíà
îõâàòèëî îò÷àßíèå. Žäíà  óáèòà, íî  îñòàëüíûå äåâßòü  óæå óñïåëè ïîêðûòü äâå
òðåòè ðàññòîßíèß äî  îáîðîíßþùèõñß. Šàçàëîñü, îíè áåæàëè äàæå  áûñòðåå,  ÷åì
ðàíüøå, ïîäîáíî  òåíßì, ïëûâóùèì íàä  çåìëåé.  …ùå  îäíó ñòðåëó, ïîæàëóé,  ß
óñïåþ âûïóñòèòü, à ïîòîì ïðèäåòñß ðàáîòàòü  òîïîðîì.  ó æå. €éç ‘åäàé! —òîá
òû ñãîðåëà! åððèí ñíîâà íàòßíóë ëóê.
     -  îðà,  - ïðîèçíåñëà  Œîðåéí,  êîãäà åãî ñòðåëà,  ñâèñòíóâ, èñ÷åçëà â
òåìíîòå.  ‚îçäóõ ìåæäó  ðóêàìè  €éç  ‘åäàé  âñïûõíóë  è óñòðåìèëñß íàâñòðå÷ó
ƒîí÷èì ’üìû, ðàçäâèãàß ìðàê. ‹îøàäè ðæàëè, ïûòàßñü âûðâàòü ïîâîäüß èç ðóê.
     åððèí ïðèêðûë ãëàçà ëàäîíüþ, ñòàðàßñü óáåðå÷ü èõ îò íåñòåðïèìîãî ñâåòà
è òàêîãî æàðà, áóäòî  ðàñïàõíóëñß  êóçíå÷íûé  ãîðí. åæäàííûé ïîëäåíü îçàðèë
ìðàê, è òóò æå  ñâåò  èñ÷åç. Šîãäà åððèí îòîðâàë ëàäîíü îò ëèöà,  ïåðåä åãî
ãëàçàìè,  êóäà áû îí íè ïîñìîòðåë, äðîæàëè öâåòíûå ïßòíà è âèñåë ñåðåáðèñòûé
îòáëåñê îãíåííîé ÷åðòû. ’àì, ãäå åùå íåäàâíî ì÷àëèñü  ƒîí÷èå ’üìû, êëóáèëàñü
íàä   çåìëåé  íî÷íàß  ìãëà  äà  íàêðàïûâàë  ìåëêèé  äîæäü,  äâèæóùèåñß  òåíè
îòáðàñûâàëè ëèøü îáëàêà, âðåìåíàìè çàñòèëàâøèå ëóíó.
     -  —òî  ýòî  áûëî? -  õðèïëî ñïðîñèë  åððèí.  Ÿ  äóìàë, îíà îáäàñò  èõ
ïëàìåíåì èëè âûçîâåò ìîëíèþ, íî òàêîå...
     Œîðåéí  îïßòü  ñìîòðåëà  â  ñòîðîíó  ˆëëèàíà,  áóäòî  ñòàðàëàñü  ÷òî-òî
ðàçãëßäåòü ñêâîçü ðàçäåëßþùèå åå è ãîðîä ìèëè è íî÷ü.
     - Œîæåò áûòü, îí íå  âèäåë, - ñêàçàëà îíà ñàìà ñåáå. - ƒîðîä  äàëåêî, è
åñëè îí íå ñëåäèë ñïåöèàëüíî, òî ìîã è íå çàìåòèòü.
     -  Šòî? ‘àììàýëü?  - ñïðîñèëà ‡àðèíý; åå  ãîëîñ ñëåãêà  äðîæàë. - î âû
ãîâîðèëè, ÷òî îí â ˆëëèàíå! ’àê êàê îí ìîã âèäåòü òî, ÷òî ïðîèñõîäèëî çäåñü?
ˆ ÷òî âû ñäåëàëè?
     - å÷òî çàïðåùåííîå, - õîëîäíî îòâåòèëà Œîðåéí. - ‡àïðåùåííîå çàðîêàìè,
òàêèìè æå âàæíûìè, êàê ’ðè Šëßòâû.  - Žíà âçßëà ïîâîäüß €ëäèá èç ðóê äåâóøêè
è ïîòðåïàëà êîáûëó ïî øåå, óñïîêàèâàß åå.  - å÷òî íå èñïîëüçîâàâøååñß ïî÷òè
äâå òûñß÷è  ëåò. å÷òî  òàêîå, çà îäíî ëèøü  çíàíèå ÷åãî ìåíß ìîãóò íàêàçàòü
óñìèðåíèåì.
     - Œîæåò áûòü... - ïðèãëóøåííî ãðîìûõíóë ãîëîñ ‹îéàëà, - ìîæåò áûòü, íàì
ëó÷øå óéòè? ‚äðóã îíè òóò åùå åñòü?
     - åò, íå äóìàþ, - ñêàçàëà €éç ‘åäàé, ñàäßñü íà ëîøàäü. - Ží íå ñòàë áû
âûïóñêàòü ñðàçó äâå ñòàè, äàæå áóäü îíè ó íåãî: ñîáàêè ïåðåäðàëèñü  áû ìåæäó
ñîáîé âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ïðåñëåäîâàòü  äîáû÷ó.  ˆ  ïî-ìîåìó,  íå ìû - åãî
ãëàâíàß äè÷ü, èíà÷å  îí  áû ïðèøåë ñàì. Œû ëèøü... äîñàäíàß  ïîìåõà. ’àê ìíå
êàæåòñß. - Œîðåéí ãîâîðèëà ñïîêîéíî,  íî áûëî ßñíî,  ÷òî  åé  íåïðèßòíî, ÷òî
êòî-òî  íàñòîëüêî  íå ñ÷èòàåòñß  ñ íåé.  - ’àê, ìåëî÷ü, ìèìîõîäîì  ñóíóòàß â
ßãäòàø, åñëè  ïîïóòíàß  äîáû÷à  íå  ñòàíåò  òðåïûõàòüñß.  î îñòàâàòüñß  òóò
äåéñòâèòåëüíî íåò ñìûñëà. ìû íàõîäèìñß ê íåìó áëèæå, ÷åì íàäî áû.
     - àíä? - âäðóã îñåíèëî åððèíà. Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ‡àðèíý ïîòßíóëàñü
âïåðåä,  ÷òîáû ëó÷øå ñëûøàòü. -  àç îí îõîòèòñß íå  çà  íàìè,  çíà÷èò  - çà
àíäîì?
     - Œîæåò áûòü, - ñêàçàëà Œîðåéí. - € ìîæåò, è çà Œýòîì. å çàáûâàé  - îí
òîæå òà âåðåí, è èìåííî îí òðóáèë â îã ‚àëèð.
     ‡àðèíý ÷óòü íå çàäîõíóëàñü:
     - Ží òðóáèë â  íåãî? Šòî-òî åãî  óæå íàøåë?  €éç ‘åäàé  íå îáðàòèëà  íà
äåâóøêó íèêàêîãî âíèìàíèß,
     íàêëîíèâøèñü â ñåäëå, îíà âçãëßíóëà íà åððèíà, ïðßìî
     â òåìíûé áëåñê åãî çîëîòûõ ãëàç:
     - Žïßòü ß íå ïîñïåâàþ çà ñîáûòèßìè.  ˆ ìíå ýòî íå íðàâèòñß. ˆ  òåáå ýòî
äîëæíî  íå íðàâèòüñß. …ñëè ñîáûòèß îïåðåæàþò ìåíß,  òî îíè ìîãóò  ðàñòîïòàòü
âàñ. à âìåñòå ñ âàìè è âåñü îñòàëüíîé ìèð.
     -  „î  ’èðà  åùå  ìíîãî ëèã,  - ñêàçàë  ‹àí. Ží  óæå ñèäåë  â ñåäëå.  -
ðåäëîæåíèå îãèð âåñüìà äåëüíîå.
     Œîðåéí âûïðßìèëàñü è êàáëóêàìè ëåãêî òðîíóëà áîêà êîáûëû. €éç ‘åäàé óæå
áûëà  íà  ñåðåäèíå îòêîñà  õîëìà,  êîãäà åððèí  íàêîíåö ñîîáðàçèë, ÷òî ïîðà
ðàçîáðàòü ëóê è âçßòüñß çà ïîâîäüß  •îäîêà, êîòîðûå  òåðïåëèâî äåðæàë ‹îéàë.
—òîá òåáå ñãîðåòü, Œîðåéí! Ÿ è áåç òåáß íàéäó êîå- êàêèå îòâåòû.
     Žòêèíóâøèñü  íà  ïîâàëåííîå  äåðåâî,  Œýò  âñåì òåëîì âïèòûâàë ïðèßòíîå
òåïëî  ïîõîäíîãî  êîñòðà. ’ðè  äíß  íàçàä  äîæäè ñäâèíóëèñü ê  þãó, íî  äàæå
ñåé÷àñ, êîãäà ïëàìß âåñåëî  òàíöåâàëî ïåðåä  íèì,  îí  ÷óâñòâîâàë  ñûðîñòü â
âîçäóõå.  Œýò  ñ  èíòåðåñîì ðàçãëßäûâàë ìàëåíüêèé çàëèòûé âîñêîì  öèëèíäðèê,
êîòîðûé äåðæàë â ðóêå. ’îì áûë ïîãëîùåí íàñòðîéêîé ñâîåé àðôû, áóð÷à ïîä íîñ
î  ñûðîñòè  è  î  ïîãîäå,  è íà Œýòà  íå ñìîòðåë. ‚îêðóã  â  òåìíûõ çàðîñëßõ
âåðåùàëè ñâåð÷êè. ‡àñòèãíóòûå çàõîäîì ñîëíöà â ïóòè, íà ïðèëè÷íîì ðàññòîßíèè
îò æèëüß, îíè âûáðàëè äëß  íî÷ëåãà ýòó ðîùèöó â ñòîðîíå îò  äîðîãè. „âàæäû â
ïðåäûäóùèå âå÷åðà ’îì ñ Œýòîì ïûòàëèñü  ñíßòü íà íî÷ü êîìíàòó, è äâàæäû  ýòè
ïîïûòêè îáîðà÷èâàëèñü òåì, ÷òî ôåðìåðû ñïóñêàëè íà ïóòíèêîâ ñîáàê.
     Œýò âûíóë èç íîæåí  íà ïîßñå  íîæ è  çàìåð â  íåðåøèòåëüíîñòè. åìíîæêî
óäà÷è.  Žíà ãîâîðèëà,  ÷òî ôåéåðâåðê âçðûâàåòñß íå âñåãäà, à òîëüêî  èíîãäà.
‚äðóã ïîâåçåò. Žñòîðîæíî, êàê  òîëüêî ìîã, îí âçðåçàë òðóáî÷êó âäîëü ïî âñåé
äëèíå.  Šàê îí è ïðåäïîëàãàë,  ýòî áûëà èìåííî  òðóáêà, ïðè÷åì  èç áóìàãè  -
äîìà, êîãäà  çàïóñêàëè  ôåéåðâåðêè,  Œýò ñ  ðåáßòàìè íàõîäèë  ïîòîì áóìàæíûå
îáðûâêè. ’î÷íî, òðóáêà èç ìíîãèõ ñëîåâ áóìàãè, à òî, ÷òî  íàõîäèëîñü âíóòðè,
âûãëßäåëî êàê ñóõàß çåìëß èëè ðàñêðîøåííàß ãëèíà, âåðíåå, ýòî áûëè êðîøå÷íûå
ñåðî- ÷åðíûå  çåðíûøêè èëè  êàìåøêè, âêðàïëåííûå â íå÷òî âðîäå î÷åíü ìåëêîãî
ïåñêà. Œýò ïåðåëîæèë âñå ýòî ê ñåáå íà  ëàäîíü è îñòîðîæíî ïîòðîãàë ïàëüöåì.
ˆíòåðåñíî, êàê ýòè çåðíûøêè ìîãóò âçðûâàòüñß?
     -  ˆñïåïåëè  ìåíß  ‘âåò! - çàîðàë  âäðóã ’îì, çàñîâûâàß  àðôó â ôóòëßð,
áóäòî ïûòàßñü óáåðå÷ü  åå îò  òîãî, ÷òî ëåæàëî íà ëàäîíè ó Œýòà. - ‘÷èòàåøü,
÷òî ìû  çàæèëèñü íà ýòîì ñâåòå? ‚åäü  ýòè øòóêè,  êàê òû ñëûøàë,  îò âîçäóõà
âçðûâàþòñß  â  äåñßòü ðàç ñèëüíåå,  ÷åì îò îãíß! ‘ ôåéåðâåðêàìè øóòêè ïëîõè!
Žíè ãäå-òî ñðîäíè òîìó, ÷òî äåëàþò €éç ‘åäàé, ïàðåíü!
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë  Œýò.  - î €ëóäðà íå ïîêàçàëàñü ìíå ïîõîæåé íà
€éç ‘åäàé. àíüøå ß äóìàë,  ÷òî  ÷àñû ìàñòåðà  àë'‚èðà - òîæå äåëî  ðóê  €éç
‘åäàé.  €  ïîòîì  óâèäåë  îäíàæäû  èõ  êðûøêó  îòêðûòîé,  à  âíóòðè  -  óéìà
ìåòàëëè÷åñêèõ  äåòàëåê.  -  ðèïîìíèâ  òîò  ñëó÷àé, - Œýò  ïîåæèëñß.  åðâîé
çàñòèãëà åãî  íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèß ãîñïîæà àë'‚èð, à  ñëåäîì  çà íåé  ñðàçó
ßâèëèñü Œóäðàß, åãî îòåö è ìýð, è âñå îíè  îòêàçûâàëèñü âåðèòü, ÷òî îí õîòåë
âñåãî ëèøü  îäíèì ãëàçêîì  ïîñìîòðåòü,  ÷òî òàì âíóòðè.  €  ß ëåãêî  ìîã  áû
ñëîæèòü âñå îáðàòíî -  Œíå êàæåòñß, äàæå åððèí ñïîñîáåí áûë  èõ ñìàñòåðèòü,
âûêîâàâ âñßêèå òàì êîëåñèêè, ïðóæèíêè è ïðî÷åå, ÷åãî ß íå çíàþ.
     - —òî áûëî áû,  ïàðåíü,  âåñüìà óäèâèòåëüíî, -  ñóõî  ïðîèçíåñ  ’îì.  -
‹þáîé, äàæå ïëîõîé  ÷àñîâùèê - ÷åëîâåê  âåñüìà áîãàòûé. ˆ çàðàáàòûâàåò ñâîèì
òðóäîì. î ÷àñû îáû÷íî íå âçðûâàþòñß ïðßìî òåáå â ëèöî!
     - ˆ îí  íå  âçîðâåòñß!  ’åïåðü ýòî áåñïîëåçíûé  ìóñîð! -  ˆ Œýò  áðîñèë
ðàñïîòðîøåííûé ôåéåðâåðê  â êîñòåð, íåâçèðàß íà  êðèê  óæàñà,  êîòîðûé èçäàë
’îì. ‡åðíûøêè ñâåðêíóëè êðîõîòíûìè âñïûøêàìè, èñïóñòèâ åäêèé äûì.
     - åò, òû  è âïðßìü ðåøèë  íàñ â ãðîá âîãíàòü!  - åòâåðäûé  ãîëîñ ’îìà
êðåï÷àë è çâåíåë ïî ìåðå ïðîäîëæåíèß ðåïëèêè. - …ñëè ß ðåøó, ÷òî ìíå íàäîåëà
æèçíü,  òî ïî  ïðèáûòèè  â  Šýéìëèí îòïðàâëþñü â Šîðîëåâñêèé „âîðåö è óùèïíó
Œîðãåéç! - „ëèííûå óñû ìåíåñòðåëß ïîäðàãèâàëè. - ˆ âïðåäü íå ñìåé áîëüøå òàê
äåëàòü!
     - î  îíî æå  íå âçîðâàëîñü. - Œýò,  íàõìóðèâøèñü,  ãëßäåë â îãîíü.  Ží
çàïóñòèë ðóêó  â ñâåðòîê  ïðîìàñëåííîé  ìàòåðèè, êîòîðûé ëåæàë çà ñòâîëîì, è
âûòßíóë îòòóäà ñëåäóþùèé ôåéåðâåðê, ðàçìåðîì ïîáîëüøå. - ˆíòåðåñíî, à ïî÷åìó
íå áàáàõíóëî?
     - ëåâàòü ìíå, ïî÷åìó íå áàáàõíóëî! å âçäóìàé åùå ðàç òàê ñäåëàòü!
     Œýò ïîñìîòðåë íà ’îìà è ðàññìåßëñß:
     - Šîí÷àé òðßñòèñü. ’îì. è÷åãî ñòðàøíîãî íåò. å  áîéñß. Ÿ òåïåðü çíàþ,
÷òî ó íèõ âíóòðè. î êðàéíåé ìåðå, çíàþ,  íà ÷òî îíî ïîõîæå, íî... ‹àäíî, íå
êðè÷è.  Ÿ áîëüøå  íå áóäó ðåçàòü ôåéåðâåðêè. ’îì. Œîæíî  ïðèäóìàòü è êîå-÷òî
ïîèíòåðåñíåå.
     - Ÿ è íå áîþñü, ßñíî òåáå,  ñâèíîïàñ òû  ãðßçíîíîãèé!  - ñ ïîä÷åðêíóòûì
äîñòîèíñòâîì ïðîèçíåñ ’îì. - Œåíß òðßñåò îò ßðîñòè, ïîñêîëüêó ìíå ïðèõîäèòñß
ïóòåøåñòâîâàòü  ñ îñòîëîïîì,  ó  êîòîðîãî  êîçëèíûå  ìîçãè  è êîòîðûé  ãîòîâ
óêîêîøèòü  íàñ îáîèõ  òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî  íå äóìàåò íè  î ÷åì, êðîìå ñâîåãî
ñîáñòâåííîãî...
     - •à! Šîñòåð!
     Œýò  ñ   ’îìîì   ïåðåãëßíóëèñü,   òàê   êàê  òîëüêî   òåïåðü   óñëûøàëè
ïðèáëèæàþùèéñß  ñòóê ëîøàäèíûõ  êîïûò. „ëß îáû÷íîãî ÷åñòíîãî  ïóòíèêà  âðåìß
áûëî  ñëèøêîì  ïîçäíåå.  ‚ïðî÷åì,  ƒâàðäèß Šîðîëåâû õîðîøî  îõðàíßëà  äîðîãè
âáëèçè  Šýéìëèíà, äà  è  ÷åòâåðî  âñàäíèêîâ,  âûåõàâøèõ  â  ñâåò êîñòðà,  íå
ïîõîäèëè íà  ãðàáèòåëåé.  ‘ðåäè íèõ áûëà æåíùèíà. Œóæ÷èíû â äëèííûõ  ïëàùàõ,
î÷åâèäíî,  áûëè  åå ñëóãàìè,  à ñàìà îíà áûëà ìèëîâèäíà è  ãîëóáîãëàçà.  Œýò
óñïåë  ðàññìîòðåòü   çîëîòîå  êîëüå,  ñåðîå  øåëêîâîå  ïëàòüå  ñ  ïðîñòîðíûì
êàïþøîíîì. Œóæ÷èíû ñïåøèëèñü. Žäèí  ïðèíßë ïîâîäüß ëîøàäè,  íà êîòîðîé åõàëà
æåíùèíà,  äðóãîé  ïðèäåðæàë  åé  ñòðåìß.  àïðàâèâøèñü  ê  êîñòðó  è  ñíèìàß
ïåð÷àòêè, æåíùèíà óëûáíóëàñü Œýòó:
     - îþñü, íàñ çàñòèãëà â ïóòè íî÷ü, ìîëîäîé ãîñïîäèí, - ñêàçàëà îíà, - è
ß ðåøèëàñü ïîáåñïîêîèòü âàñ, ÷òîáû  óçíàòü, êàê  íàì  äîåõàòü  äî  áëèæàéøåé
ãîñòèíèöû, åñëè âû ìîæåòå óêàçàòü åå.
     Œýò çàóëûáàëñß è íà÷àë ïîäíèìàòüñß. î íå  óñïåë îí âûïðßìèòü íîãè, êàê
óñëûøàë áîðìîòàíèå îäíîãî èç ìóæ÷èí è  óâèäåë, ÷òî äðóãîé âûòàñêèâàåò èç-ïîä
ïëàùà âçâåäåííûé àðáàëåò, çàðßæåííûé òßæåëûì áîëòîì.
     - “áåé åãî, áîëâàí!  -  çàêðè÷àëà  æåíùèíà, è Œýò øâûðíóë  ôåéåðâåðê  â
ïëàìß  è  ìåòíóëñß ê  ñâîåìó  ïîñîõó. îñëåäîâàëè ßðêàß  âñïûøêà  è  ãðîìêèé
õëîïîê.
     - €éç ‘åäàé! - çàâîïèë ìóæ÷èíà.
     - òî ôåéåðâåðê, ïðèäóðîê! - êðèêíóëà æåíùèíà.
     € Œýò ïåðåêàòèëñß ïî  çåìëå è âñêî÷èë íà íîãè óæå ñ ïîñîõîì  â ðóêå; îí
åùå óñïåë óâèäåòü àðáàëåòíûé áîëò, òîð÷àùèé èç áðåâíà ïî÷òè â òîì ìåñòå, ãäå
îí ñèäåë, è ïàäàþùåãî ñòðåëêà, èç ãðóäè êîòîðîãî òîð÷àëà ðóêîßòêà îäíîãî  èç
íîæåé ’îìà.
     îëüøå îí íè÷åãî  ðàçãëßäåòü íå  óñïåë, òàê êàê äâîå  ìóæ÷èí  áðîñèëèñü
ìèìî  êîñòåðêà ê  íåìó, íà  áåãó âûòàñêèâàß  ìå÷è. Žäèí òóò æå ñïîòêíóëñß è,
âûðîíèâ ìå÷, íà÷àë îñåäàòü íà êàìíè ëèöîì âíèç, ïûòàßñü äîòßíóòüñß ðóêîé  äî
òîð÷àùåãî  èç  ñïèíû  íîæà.  „ðóãîé  íå  çàìåòèë,  êàê ñâàëèëñß ñîòîâàðèù, è
ïðîäîëæèë íàïàäåíèå, âèäèìî, ðàññ÷èòûâàß, ÷òî ïðîòèâíèêó ïðèäåòñß èìåòü äåëî
ñ äâóìß àòàêóþùèìè. ˆ ñäåëàë âûïàä ìå÷îì, öåëß Œýòó â æèâîò. —óâñòâóß  ïî÷òè
÷òî ïðåçðåíèå ê íàïàäàâøåìó, Œýò îäíèì êîíöîì ïîñîõà óäàðèë åãî ïî çàïßñòüþ,
âûáèâ ìå÷, à äðóãèì ñ ðàçìàõó âðåçàë åìó ïî ëáó. ƒëàçà ìå÷íèêà çàêàòèëèñü, è
îí ìåøêîì ðóõíóë íà çåìëþ.
     Šðàåøêîì ãëàçà  Œýò  çàìåòèë, ÷òî  æåíùèíà  òîæå  äâèíóëàñü  ê íåìó,  è
íàñòàâèë íà íåå ïàëåö, êàê áóäòî ýòî áûë êèíæàë:
     - „ëß âîðîâêè  òû ñëèøêîì õîðîøî îäåâàåøüñß, æåíùèíà! ‘ßäü è ñèäè, ïîêà
ß íå ðåøó, ÷òî ñ òîáîé äåëàòü, èíà÷å ß...
     †åíùèíó íå ìåíüøå, ÷åì Œýòà, óäèâèë  íîæ, âäðóã áëåñíóâøèé èç òåìíîòû è
âîíçèâøèéñß åé â  ãîðëî. àñöâåòàþùèì êðàñíûì öâåòêîì  ïîëèëàñü êðîâü. žíîøà
øàãíóë áûëî  âïåðåä, ñëîâíî  ñîáèðàëñß  ïîäõâàòèòü  ïàäàþùåå òåëî,  ïîíèìàß,
âïðî÷åì,  ÷òî ýòî áåñïîëåçíî. ‚çâèëñß  äëèííûé  ïëàù, óêðûâ âñå,  êðîìå ëèöà
æåíùèíû è ðóêîßòè ’îìîâà íîæà.
     -  —òîá  òåáå ñãîðåòü,  - ïðîáîðìîòàë Œýò.  -  —òîá  òåáå  ñãîðåòü. ’îì
Œåððèëèí! ‡à÷åì æåíùèíó? Œû ìîãëè áû  ñâßçàòü  åå è  ñäàòü çàâòðà â Šýéìëèíå
Šîðîëåâñêîé ƒâàðäèè.  ‘âåò! „à ïóñòü áû  îíà óøëà!  åç òðîèõ  ãðîìèë îíà áû
íèêîãî  íå îãðàáèëà, à òîò åäèíñòâåííûé, ÷òî  îñòàëñß â æèâûõ, íå îäèí  äåíü
ïîòðàòèò  íà òî,  ÷òîáû  íàó÷èòüñß  ñìîòðåòü  ïðßìî, è íåñêîëüêî ìåñßöåâ  íå
ñìîæåò âçßòüñß çà  ìå÷! —òîá  òû ñãîðåë. ’îì! å  áûëî íèêàêîé íóæäû óáèâàòü
åå!
     Œåíåñòðåëü, ïðèõðàìûâàß, ïîäîøåë ê ëåæàùåé æåíùèíå è íîãîé  îòáðîñèë åå
ïëàù. ‚îçëå åå ðóêè ñâåðêíóë êèíæàë øèðèíîé ñ áîëüøîé ïàëåö  Œýòà è äëèíîé â
äâå åå ëàäîíè.
     -  ûëî  áû ëó÷øå, ïàðåíü,  ÷òîáû ß  ïîäîæäàë, êîãäà îíà ñóíåò òåáå ïîä
ðåáðî âîò ýòî? - ’îì âûäåðíóë ñâîé íîæ è âûòåð ëåçâèå î ïëàù ïîêîéíèöû.
     Œýò ïîéìàë ñåáß íà  òîì, ÷òî íåðâíî íàïåâàåò ïåñåíêó "Žíà íîñèëà ìàñêó,
ëèöî  ïîä íåþ  ïðß÷à", è îáîðâàë ñåáß. žíîøà íàêëîíèëñß  è  íàäâèíóë íà ëèöî
æåíùèíû êàïþøîí åå æå ïëàùà.
     - àì ëó÷øå  îòïðàâèòüñß  äàëüøå, -  ñêàçàë îí  òèõî.  - Ÿ  íå  íàìåðåí
îáúßñíßòüñß ñ ãâàðäåéöàìè Šîðîëåâû, ñëó÷èñü òóò ïîáëèçîñòè ïàòðóëü.
     - àçâå  ýòî åå  îäåæäà? - ïðîìîëâèë ’îì. - î-ìîåìó, íåò! „îëæíî áûòü,
îãðàáèëè  êàêóþ-íèáóäü  êóï÷èõó èëè êàðåòó  çíàòíîé äàìû. -  ƒîëîñ ’îìà ñòàë
÷óòü ìßã÷å: - …ñëè ìû îòïðàâëßåìñß, ïàðåíü, òåáå ïîðà ñåäëàòü ñâîþ ëîøàäü.
     Œýò âçäðîãíóë è îòâåë ãëàçà îò ìåðòâîãî òåëà.
     - „à, òàê, íàâåðíîå, áóäåò ëó÷øå.
     îëüøå îí íà íåå íå âçãëßíóë.
     àñ÷åò  ìóæ÷èí îí áûë ñïîêîåí  -  íèêàêèõ  óãðûçåíèé  ñîâåñòè.  î  åãî
ìíåíèþ, ìóæ÷èíà,  âñòàâøèé  íà ïóòü  óáèéñòâà è ãðàáåæà,  âïîëíå  çàñëóæèâàë
ñìåðòè,  êîãäà  åãî  êàðòà  îêàçûâàëàñü  áèòà.  Ží  íå  âñìàòðèâàëñß â  ëèöà
áàíäèòîâ, íî è íå îòâîäèë ãëàçà, åñëè âçãëßä ñëó÷àéíî ïàäàë íà íèõ. î êîãäà
Œýò,  îñåäëàâ  êîíß è  ïðèòîðî÷èâ ñçàäè ê ñåäëó ñâîè ïîæèòêè, íîãîé íàãðåáàë
çåìëþ íà êîñòåð, âçãëßä åãî ñëó÷àéíî îñòàíîâèëñß íà ãðàáèòåëå, ñòðåëßâøåì èç
àðáàëåòà.  ûëî  ÷òî-òî çíàêîìîå  â ÷åðòàõ  åãî  ëèöà, íà  êîòîðîå ïîñëåäíèå
ßçû÷êè ïëàìåíè îòáðàñûâàëè äðîæàùèå òåíè. “äà÷à, ñêàçàë Œýò ïðî ñåáß. ‚ñåãäà
âåçåò.
     - ’îì, à àðáàëåò÷èê áûë õîðîøèì ïëîâöîì, -  ñêàçàë îí, âñêàðàáêàâøèñü â
ñåäëî.
     - —òî  çà ÷óøü òû íåñåøü? - Œåíåñòðåëü óæå ñèäåë íà  ëîøàäè è áûë áîëåå
îçàáî÷åí òåì,  êàêîâî ïðèäåòñß â äîðîãå åãî  èíñòðóìåíòàì, ÷åì äîñòîèíñòâàìè
ìåðòâåöà. - Žòêóäà òû çíàåøü? Œîæåò, îí âîîáùå ïëàâàòü íå óìåë?
     - Ží äîïëûë äî áåðåãà,  ñïðûãíóâ  ñ ìàëåíüêîé ëîäî÷êè. ‘ ñàìîé ñåðåäèíû
ðèíèí. ó, òîé íî÷üþ. ’îãäà-òî åãî óäà÷å è ïðèøåë êîíåö.
     Œýò åùå ðàç ïðîâåðèë  çàâßçêè íà óçëå ñ  ôåéåðâåðêàìè. …ñëè ýòîò áîëâàí
ðåøèë,  ÷òî êòî-òî èç íàñ ñ ’îìîì  -  €éç ‘åäàé, òî ïðåäñòàâëßþ,  ÷òî  áû îí
ïîäóìàë, âçîðâèñü ôåéåðâåðêè âñå ðàçîì.
     - ’û óâåðåí, ïàðåíü? åâåðîßòíî, ÷òîáû ýòî áûë òîò  æå ñàìûé ÷åëîâåê...
îæàëóé, äàæå òû íå ïîñòàâèë áû íà òàêóþ ñòàâêó!
     - “âåðåí, ’îì. - ó, äåðæèñü,  ˆëýéí.  Ÿ òåáå  øåþ ñâåðíó,  êàê  òîëüêî
äîáåðóñü äî  òåáß.  ˆ ãâåéí  ñ  àéíèâ - òîæå.  - € ýòî ïðîêëßòîå ïèñüìî  ß
ñáàãðþ ñ ðóê íå ïîçæå ÷åì ÷åðåç ÷àñ ïîñëå òîãî, êàê ìû ïðèáóäåì â Šýéìëèí.
     -  ‘êàæó òåáå,  ïàðåíü,  íè÷åãî â  ýòîì ïèñüìå íåò.  Ÿ  èãðàë  â  „àýññ
„åé'ìàð, êîãäà áûë ìîëîæå,  ÷åì  òû ñåé÷àñ,  òàê ÷òî  îïîçíàþ ëþáîé øèôð èëè
êîä, äàæå åñëè è íå ñìîãó ïðî÷åñòü ïîñëàíèß.
     - ó à  ß. ’îì, íèêîãäà íå  èãðàë â òâîþ ‚åëèêóþ ˆãðó, â òâîþ ïðîêëßòóþ
ˆãðó „îìîâ,  íî  çíàþ: ìåíß ïðåñëåäóþò è  ïðåñëåäóþò  íå  èç-çà  äåíåã.  ’àê
íàñòûðíî íå îõîòßòñß  äàæå  çà  òåì, êòî âåçåò  ñ ñîáîé ñóíäóê  çîëîòà, à  ó
ìåíß-òî îíî ëèøü â êàðìàíàõ! ‡íà÷èò, èç-çà ïèñüìà.  - —òîá ìíå  ñãîðåòü,  íî
âñå ìîè áåäû îò õîðîøåíüêèõ äåâóøåê! - Šàê òåáå áóäåò ñåãîäíß ñïàòüñß, ïîñëå
âñåãî ýòîãî?
     -  ‡àñíó  ñíîì  íåâèííîãî ìëàäåíöà,  ïàðåíü,  íî  åñëè  òû  ñîáèðàåøüñß
ñêàêàòü, òî ïîñêàêàëè.
     ‹èöî  æåíùèíû ñ êèíæàëîì â ãîðëå  âíîâü  âñòàëî ïåðåä  ìûñëåííûì âçîðîì
Œýòà. ’åáå íå ïîâåçëî, êðàñîòêà!
     - îñêàêàëè! - ßðîñòíî âûêðèêíóë îí.


        ƒ‹€‚€ 45. Šýéìëèí

     ‚îñïîìèíàíèß  î Šýéìëèíå  ó Œýòà  áûëè ñìóòíûå,  è,  êîãäà  îíè ñ ’îìîì
ïðèáëèçèëèñü ê ãîðîäó, þíîøå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí íèêîãäà ðàíüøå çäåñü íå áûë.
óñòûííàß äîðîãà  ñ ðàññâåòîì îæèëà:  òåïåðü  èõ îêðóæàëè  äðóãèå âñàäíèêè è
ïåøèé ëþä,  à ïîçàäè ïóòíèêîâ òßíóëèñü êàðàâàíû  êóïå÷åñêèõ ôóðãîíîâ  -  âñå
íàïðàâëßëèñü â îãðîìíûé ãîðîä.
     îñòðîåííûé íà  âûñîêèõ õîëìàõ, Šýéìëèí êàçàëñß  òàêèì  æå áîëüøèì, êàê
’àð ‚àëîí.  Žãðîìíûå êðåïîñòíûå ñòåíû - âûñîòîé ïßòüäåñßò ôóòîâ, - ñëîæåííûå
èç  ñåðîâàòîãî  êàìíß  ñî  ñâåðêàþùèìè  íà  ñîëíöå  áåëûìè  è   ñåðåáðèñòûìè
ïðîæèëêàìè, áûëè óâåí÷àíû âûñîêèìè  êðóãëûìè áàøíßìè, íà êîòîðûõ ðàçâåâàëèñü
êðàñíûå  çíàìåíà  ñ áåëûì  ëüâîì €íäîðà.  €  ïåðåä  ýòèìè  ñóðîâûìè  ñòåíàìè
ðàñêèíóëñß áóäòî åùå îäèí ãîðîä, êîëüöîì îáñòóïèâøèé ñòåíû, âåñü èç êðàñíîãî
êèðïè÷à è ñåðîãî êàìíß. ƒîñòèíèöû âêëèíèâàëèñü â ðßäû òðåõ- è ÷åòûðåõýòàæíûõ
äîìîâ,  êîòîðûå  áûëè  òàê  âåëèêîëåïíû,  ÷òî  íàâåðíßêà  ïðèíàäëåæàëè î÷åíü
áîãàòûì  êóïöàì.  ‚îçëå  ëàâîê,  ïîä  íàâåñàìè,  êðàñîâàëñß  ðàçëîæåííûé  íà
ïðèëàâêàõ  òîâàð,  ðàçíîîáðàçíûé è ïåñòðûé.  ’åñíèëèñü  îáøèðíûå  ñêëàäû áåç
îêîí.  Žòêðûòûå  ðûíêè  ïîä  êðàñíûìè   è   ïóðïóðíûìè  ÷åðåïè÷íûìè  êðûøàìè
íàäâèãàëèñü  íà äîðîãó  ñ  îáåèõ ñòîðîí, ìóæ÷èíû  è æåíùèíû  ãðîìêî êðè÷àëè,
çàçûâàß ïîêóïàòåëåé; òåëßòà, îâöû, êîçû, ñâèíüè, çàãíàííûå  â çàãîíû, áëåßëè
è ìû÷àëè,  óòêè è êóðû â êëåòêàõ  è  êîðçèíàõ êóäàõòàëè, åùå áîëüøå óñèëèâàß
âñåîáùèé  ãâàëò.  ˆ, âñëóøèâàßñü  â  ýòîò ðàçíîãîëîñûé ãîìîí ñëèøêîì øóìíîãî
ãîðîäà,  Œýò  âñïîìíèë,  ÷òî  áûë  çäåñü ðàíüøå.  ‘åé÷àñ Šýéìëèí çâó÷àë  êàê
ãèãàíòñêîå ïóëüñèðóþùåå ñåðäöå, ïåðåêà÷èâàþùåå áîãàòñòâî.
     „îðîãà  óïèðàëàñü  â  èçîãíóòûå àðêîé âîðîòà  äâàäöàòè  ôóòîâ  âûñîòîé,
îòêðûòûå, íî îõðàíßåìûå ãâàðäåéöàìè êîðîëåâû â êðàñíûõ ìóíäèðàõ è ñâåðêàþùèõ
êèðàñàõ. Žíè ïîñìîòðåëè íà ’îìà è Œýòà íå áîëåå âíèìàòåëüíî, ÷åì  íà äðóãèõ.
„àæå  ïîñîõ,  ëåæàùèé ó  Œýòà  ïîïåðåê ñåäëà,  íå ïðèâëåê  âíèìàíèß  ñòðàæè.
ƒâàðäåéöåâ áåñïîêîèëî, êàçàëîñü, ëèøü îäíî: ÷òîáû ëþäè ïðîõîäèëè ïîñêîðåå.
     ˆ âîò ïóòíèêè î÷óòèëèñü íàêîíåö â  ÷åðòå  ãîðîäà. ‘òðîéíûå  áàøíè çäåñü
ïîäíèìàëèñü åùå  âûøå, ÷åì íà ñòåíàõ  ïðè âúåçäå  â ãîðîä, èõ ñèßþùèå êóïîëà
ñâåðêàëè  áåëèçíîé  è  çîëîòîì íàä  çàïðóæåííûìè  ëþäüìè óëèöàìè.  ‘ðàçó  çà
âîðîòàìè  äîðîãà  ðàçäâàèâàëàñü  íà ïàðàëëåëüíûå óëèöû, ðàçäåëåííûå  øèðîêèì
áóëüâàðîì. ƒîðîäñêèå  õîëìû  ïîäíèìàëèñü, êàê ñòóïåíè, ê âåðøèíå, îêðóæåííîé
åùå îäíîé êðåïîñòíîé ñòåíîé, êîòîðàß ñèßëà ïîäîáíî áåëîé ñòåíå ’àð ‚àëîíà, ñ
åùå  áîëåå âûñîêèìè êóïîëàìè  è áàøíßìè  çà íåé. òî áûë, êàê  âñïîìíèë Œýò,
âíóòðåííèé ãîðîä, è íà âåðøèíàõ ýòèõ ñàìûõ âûñîêèõ õîëìîâ  ñòîßë Šîðîëåâñêèé
äâîðåö.
     - è îäíîé ëèøíåé ìèíóòû îæèäàíèß, - ïîîáåùàë Œýò ñâîåìó ñïóòíèêó.  - Ÿ
ñåé÷àñ æå ïåðåäàì ïèñüìî ïî íàçíà÷åíèþ. - Ží âçãëßíóë íà ïîðòøåçû è ýêèïàæè,
äâèãàþùèåñß ñðåäè òîëïû, íà ëàâêè ñ èçîáèëèåì âûñòàâëåííûõ òîâàðîâ, âçäîõíóë
è ïðîãîâîðèë: - ‚ ýòîì ãîðîäå, ’îì, ÷åëîâåê ìîæåò çàðàáîòàòü íåìíîãî çîëîòà,
åñëè íàéäåò ìåñòî, ãäå èãðàþò â êîñòè èëè â êàðòû.
     ‚ êàðòàõ Œýòó íå òàê âåçëî, íî â ëþáîì ñëó÷àå êàðòî÷íûå èãðû îñòàâàëèñü
óäåëîì íåìíîãèõ áëàãîðîäíûõ èëè áîãà÷åé. àäî áû íàéòè, ñ êåì ñûãðàòü.
     ‚ îòâåò íà åãî ñëîâà  ìåíåñòðåëü çåâíóë è çàâåðíóëñß â ñâîé ïëàù, áóäòî
â îäåßëî.
     - Œû  ñêàêàëè âñþ íî÷ü, ïàðåíü, - ñêàçàë  îí. - „àâàé, ïî êðàéíåé ìåðå,
ñíà÷àëà ãäå-íèáóäü ïåðåêóñèì. ‚  "ëàãîñëîâåíèè  êîðîëåâû" íåäóðíî êîðìßò. -
Ží ñíîâà çåâíóë. - ˆ êðîâàòè òàì ìßãêèå.
     - Ÿ ïîìíþ îá  ýòîì, -  íåòîðîïëèâî îòâåòèë  Œýò. „à, êîå-÷òî îí ïîìíèë.
•îçßèí  ãîñòèíèöû áûë òîëñòßêîì  ñ ñåäåþùåé ãîëîâîé, çâàëè  åãî ìàñòåð ƒèëë.
‡äåñü-òî  Œîðåéí  è  íàãíàëà   åãî  è  àíäà,  êîãäà  îíè  óæå  äóìàëè,  ÷òî
îêîí÷àòåëüíî îò íåå îñâîáîäèëèñü. Žíà è  òåïåðü ãäå-òî ðûùåò, ïðîäîëæàß ñâîþ
èãðó  ñ àíäîì.  î ýòî  íå  èìååò êî ìíå  íèêàêîãî  îòíîøåíèß. Œåíß ýòî  íå
êàñàåòñß!
     - ‚îò  òàì. ’îì, ìû ñ  òîáîé è âñòðåòèìñß. Ÿ ãîâîðèë, ÷òî èçáàâëþñü  îò
ýòîãî ïèñüìà  ÷åðåç ÷àñ ïîñëå  ïðèåçäà, è íàìåðåí òàê è ïîñòóïèòü. € òû ïîêà
ðàñïîëàãàéñß.
     ’îì êèâíóë, ïîâåðíóë ñâîþ ëîøàäü è, çåâàß, áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î:
     - å çàáëóäèñü, ïàðåíü!  Šýéìëèí -  ãîðîä  áîëüøîé. ˆ áîãàòûé. Œýò ïíóë
êîíß ïßòêàìè è äâèíóëñß  ïî çàïðóæåííîé íàðîäîì óëèöå. ‡àáëóäèòüñß! Ÿ  ñóìåþ
îòûñêàòü äîðîãó,  áóäü îíà  ïðîêëßòà.  îëåçíü Œýòà ñëîâíî ñòåðëà ÷àñòü  åãî
ïàìßòè. Ží âñïîìíèë ãîñòèíèöó, âçãëßíóâ íà íåå, - âåðõíèå åå ýòàæè âèäíåëèñü
èçäàëåêà. îìíèë îí  è  âûâåñêó, ïîñêðèïûâàþùóþ  íà  âåòðó.  î êàêóþ-íèáóäü
äðóãóþ  çíàêîìóþ  äåòàëü,  êîòîðóþ  ìîæíî  óâèäåòü  ñ   ýòîãî  ìåñòà,  þíîøå
ïðèïîìíèòü  íå óäàâàëîñü. ‘òî øàãîâ, ïðîéäåííûõ  ïî óëèöå, âíåçàïíî îæèâëßëè
åå  â ïàìßòè, â òî  âðåìß  êàê ñîáûòèß, ïðîèñøåäøèå  ðàíüøå èëè  ïîçäíåå åãî
äàâíåé  ïðîãóëêè,  îñòàâàëèñü çàãàäêîé,  ñêðûòîé  îò  íåãî, òî÷íî  èãðàëüíûå
êîñòè, åùå íå âûáðîøåííûå èç ñòàêàí÷èêà íà ñòîë.
     î äàæå, ñî ñâîåé äûðßâîé ïàìßòüþ Œýò áûë óâåðåí, ÷òî íèêîãäà  íå áûâàë
âî ‚íóòðåííåì ƒîðîäå  èëè â Šîðîëåâñêîì äâîðöå. ’àêîãî  ß áû íå çàáûë! ˆ âñå
æå åìó  íåçà÷åì áûëî  âñïîìèíàòü äîðîãó  òóäà.  “ëèöû  îâîãî ƒîðîäà  -  ýòî
íàçâàíèå âíåçàïíî ïîäñêàçàëà  ïàìßòü, -  òîé ÷àñòè, ÷òî  ñóùåñòâîâàëà  ìåíåå
äâóõ  òûñß÷ ëåò, ðàçáåãàëèñü  âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ, íî ãëàâíûå áóëüâàðû âåëè
âî âíóòðåííèé ãîðîä. ƒâàðäåéöû ó âîðîò íèêîãî íå îñòàíàâëèâàëè.
     ‡à áåëîé ñòåíîé ñòîßëè çäàíèß, êîòîðûå  áûëè áû óìåñòíû è â ’àð ‚àëîíå.
ëàâíî èçãèáàþùèåñß óëèöû âçáèðàëèñü íà  õîëìû, ãäå âûñèëèñü ñòðîéíûå áàøíè;
èõ ñòåíû, îòäåëàííûå  ïëèòêàìè, âñïûõèâàëè ïîä ñîëíöåì  ìíîæåñòâîì öâåòîâ  è
îòòåíêîâ. ‘ óëèö îòêðûâàëñß âèä íà  ñàäû è  ïàðêè, ðàçáèòûå òàê èñêóñíî, ÷òî
ñâåðõó  îíè  êàçàëèñü  ãèãàíòñêèì  ïðè÷óäëèâûì  ðèñóíêîì,   èëè   æå  ãëàçàì
ïðåäñòàâàëà ïàíîðàìà  âñåãî ãîðîäà è äàæå õîëìèñòûõ ðàâíèí è ëåñîâ äàëåêî çà
ãîðîäñêîé  ÷åðòîé.  å  èìåëî  íèêàêîãî  çíà÷åíèß,  ïî  êàêîé  óëèöå  ïóòíèê
íàìåðåâàëñß  åõàòü.  Žíè âñå çàêðó÷èâàëèñü ñïèðàëüþ ê òîìó, ÷òî  îí èñêàë, -
Šîðîëåâñêîìó äâîðöó €íäîðà.
     ˆ î÷åíü ñêîðî Œýò óæå ïåðåñåêàë îãðîìíóþ îâàëüíóþ ïëîùàäü ïåðåä „âîðöîì
€íäîðà, íàïðàâëßßñü ê åãî âûñîêèì  âûçîëî÷åííûì âîðîòàì.  åëîñíåæíûé „âîðåö
€íäîðà  íàâåðíßêà îêàçàëñß  áû êàê íåëüçß ê ìåñòó â ’àð ‚àëîíå è äîïîëíèë áû
ïðî÷èå  åãî  ÷óäåñà, ñòîëü âåëèêîëåïíû áûëè  òîíêèå áàøíè è  çîëîòûå êóïîëà,
ñâåðêàþùèå íà  ñîëíöå, âûñîêèå  áàëêîíû ñ àæóðíîé  êàìåííîé ðåçüáîé. ‡îëîòîé
ëèñò íà  îäíîì òàêîì  êóïîëå ìîã áû îáåñïå÷èòü Œýòó øèêàðíóþ æèçíü â òå÷åíèå
öåëîãî ãîäà.  à ïëîùàäè  áûëî  íåìíîãîëþäíî, êàê áóäòî îíà  ïðåäíàçíà÷àëàñü
òîëüêî  äëß  âåëèêèõ  ñîáûòèé.  „þæèíà  ãâàðäåéöåâ  ñòîßëà  ïåðåä  çàêðûòûìè
âîðîòàìè, ó  âñåõ ïîïåðåê ñâåðêàþùèõ êèðàñ âèñåëè ëóêè. ‹èöà ñîëäàò ñêðûâàëè
ñòàëüíûå  ðåøåòêè  íà÷èùåííûõ  øëåìîâ.  ëîòíûé  îôèöåð  â  êðàñíîì   ïëàùå,
îòêèíóòîì  ñ  îäíîãî   ïëå÷à,  ÷òîáû  âñå  âèäåëè   óçåë   çîëîòîãî  ãàëóíà,
ïðîõàæèâàëñß òóäà-ñþäà  âäîëü  ñòðîß è  ðàçãëßäûâàë êàæäîãî ñîëäàòà,  ñëîâíî
îòûñêèâàß íà ôîðìå ìàëåéøèé ñëåä ðæàâ÷èíû èëè ïûëè.
     Œýò íàòßíóë ïîâîä è íàöåïèë íà ëèöî óëûáêó:
     - „îáðîãî âàì óòðà, êàïèòàí.
     Žôèöåð ïîâåðíóëñß  è  óñòàâèëñß íà íåãî ñêâîçü ðåøåòêó çàáðàëà. ƒëóáîêî
ïîñàæåííûå ãëàçà ñìîòðåëè íà Œýòà íå ìèãàß, êàïèòàí íàïîìíèë åìó òîëñòåíüêóþ
êðûñó â êëåòêå.
     Œóæ÷èíà îêàçàëñß  ñòàðøå,  ÷åì îæèäàë  þíîøà, -  ïîæàëóé,  óæå â  òàêîì
âîçðàñòå, ÷òîáû  èìåòü íå îäèí-åäèíñòâåííûé  óçåë ðàíãà, -  è ñêîðåå æèðíûé,
÷åì ïëîòíûé.
     - —åãî òåáå, ôåðìåð? - ãðóáî îòîçâàëñß îôèöåð íà ïðèâåòñòâèå.
     Œýò âçäîõíóë ãëóáæå. ‘äåëàé âñå êàê. ñëåäóåò. ðîèçâåäè âïå÷àòëåíèå  íà
ýòîãî äóðàêà, ÷òîáû îí íå  çàñòàâèë òåáß  æäàòü âåñü äåíü.  Ÿ íå õî÷ó ìàõàòü
áóìàãîé €ìåðëèí âåçäå è âñþäó, ÷òîáû ìåíß íå ãíàëè ïðî÷ü ïèíêàìè.
     - Ÿ èç ’àð ‚àëîíà, èç åëîé àøíè, ß äîñòàâèë ïèñüìî îò...
     - ’û èç ’àð ‚àëîíà, ôåðìåð? - ðþõî æèðíîãî îôèöåðà çàêîëûõàëîñü, êîãäà
îí çàõîõîòàë, çàòåì ñìåõ îáîðâàëñß, êàê îòðåçàííûé íîæîì, è  ãâàðäååö çâåðåì
ïîãëßäåë íà Œýòà: - àì íè ê ÷åìó ïèñüìà èç ’àð ‚àëîíà, åñëè òàêàß ãàäîñòü ó
òåáß,  çëîäåß, è èìååòñß!  àøà  äîáðàß  êîðîëåâà - äà îñèßåò åå ‘âåò! -  íå
æåëàåò ñëûøàòü  íèêàêèõ  èçâåñòèé  èç ’àð ‚àëîíà äî òåõ ïîð,  ïîêà  ê íåé íå
âåðíåòñß „î÷ü- àñëåäíèöà. Ÿ â æèçíè  íå ñëûõàë ïðî  ãîíöà  èç åëîé àøíè â
îäåæêå, êàê ó  ñåëüñêîãî æèòåëß. Ÿñíî, ÷òî òû  çàìûñëèë  êàêóþ-òî  õèòðîñòü.
Œîæåò, íàäååøüñß, ÷òî òåáå äàäóò íåñêîëüêî ìîíåò, åñëè òû ïðèäåøü è îáúßâèøü
î êàêîì-òî ïèñüìå î ñ÷èòàé  ñåáß ñ÷àñòëèâ÷èêîì, åñëè íå êîí÷èøü  â òþðåìíîé
êàìåðå.  € åñëè òû èç  ’àð ‚àëîíà,  òî îòïðàâëßéñß îáðàòíî è  ïåðåäàé àøíå,
÷òîáû îíà  âåðíóëà „î÷ü- àñëåäíèöó äî òîãî, êàê ìû ïðèäåì è  çàáåðåì åå. î
åñëè  òû,  ìîøåííèê, îõîòèøüñß çà ñåðåáðîì, òî óáèðàéñß ñ ãëàç äîëîé, ïîêà ß
íå îòêîëîòèë òåáß òàê, ÷òî áóäåøü ïîìíèòü äî êîíöà  ñâîèõ äíåé! “áèðàéñß  íà
âñå ÷åòûðå ñòîðîíû, ïîëóäóðîê! ðî÷ü îòñþäà!
     ‘ ñàìîãî íà÷àëà Œýò ïûòàëñß âñòàâèòü õîòü ñëîâî â ýòîò çëîáíûé ïîòîê. ˆ
òåïåðü þíîøà áûñòðî ïðîãîâîðèë
     - èñüìî îò íåå, îôèöåð. Žíî îò... î òîëñòßê îïßòü çàîðàë:
     - Ÿ ÷òî, íå âåëåë òåáå óáèðàòüñß  âîí, íåãîäßé?  - …ãî ëèöî ñòàëî ïî÷òè
òàêèì  æå êðàñíûì, êàê ìóíäèð. -  ðîâàëèâàé ñ  ãëàç  äîëîé, òû,  ïîäîíîê èç
ñòî÷íîé êàíàâû! …ñëè íå óáåðåøüñß, ïîêà ß ñ÷èòàþ  äî äåñßòè,  ß àðåñòóþ òåáß
çà òî, ÷òî òû  îñêâåðíßåøü  ïëîùàäü ïåðåä äâîðöîì  ñâîèì  ïðèñóòñòâèåì! àç!
„âà!..
     - € òû  äî ñêîëüêè ñ÷èòàòü-òî óìååøü, æèðíûé äóðàê? - îãðûçíóëñß Œýò. -
ƒîâîðþ òåáå, ïèñüìî ïîñëàëà ˆëýéí...
     - ‘òðàæà! - ‹èöî îôèöåðà ñòàëî áàãðîâûì.  - ‚çßòü ýòîãî ÷åëîâåêà,  îí -
ðèñïåøíèê ’üìû!
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé  Œýò  êîëåáàëñß, óâåðåííûé, ÷òî  íèêòî íå âîñïðèìåò
ýòî îáâèíåíèå âñåðüåç, íî ãâàðäåéöû â  êðàñíûõ ìóíäèðàõ ðèíóëèñü ê íåìó, âñå
äâåíàäöàòü  â êèðàñàõ è øëåìàõ,  è Œýò,  âîíçèâ êàáëóêè â áîêà ñâîåé ëîøàäè,
ãàëîïîì ïîì÷àëñß ïðî÷ü, ïðåñëåäóåìûé êðèêàìè òîëñòîãî îôèöåðà.
     Œåðèí áûë äàëåêî íå ðûñàê, íî ïåøèõ îí îñòàâèë ïîçàäè äîñòàòî÷íî ëåãêî.
ðîõîæèå  îòïðûãèâàëè ñ ïóòè è æàëèñü ê ñòåíàì äîìîâ íà èçãèáàþùèõñß óëèöàõ,
ïîòðßñàß  êóëàêàìè  è  âûêðèêèâàß  âäîãîíêó  Œýòó  íå ìåíüøå ïðîêëßòèé,  ÷åì
îôèöåð-ãâàðäååö.
     „óðàê., ïîäóìàë þíîøà, èìåß â âèäó òîëñòßêà-îôèöåðà, çàòåì ïîâòîðèë ýòî
ñëîâî, òîëüêî î  ñàìîì ñåáå.  ‚ñå, ÷òî íàäî áûëî ñäåëàòü.  -  ýòî íàçâàòü åå
ïðîêëßòîå èìß ñ ñàìîãî íà÷àëà. "ˆëýéí, „î÷ü-àñëåäíèöà  €íäîðà, ïîñûëàåò ýòî
ïèñüìî ñâîåé ìàòåðè, Šîðîëåâå Œîðãåéç". ‘âåò. êîìó áû â ãîëîâó  ïðèøëî,  ÷òî
îíè  òàê  äóìàþò íûí÷å î ’àð  ‚àëîíå.  î  ïðîøëîìó  ïîñåùåíèþ Šýéìëèíà  Œýò
çàïîìíèë, ÷òî  â  ãëàçàõ  ãâàðäèè  åëàß  àøíß  è  €éç  ‘åäàé  ñòîßëè  ëèøü
ñòóïåíüêîé íèæå Šîðîëåâû Œîðãåéç.  —òîá åé ñãîðåòü,  ˆëýéí  ìîãëà áû ñêàçàòü
ìíå, ðàç îòíîøåíèå èçìåíèëîñü. ˆ íåõîòß äîáàâèë: ‚îîáùå-òî ß è ñàì ìîã êîå î
÷åì åå ñïðîñèòü.
     îäúåçæàß ê  èçîãíóòîé àðêå  âîðîò,  âåäóùèõ  â  îâûé  ƒîðîä,  âñàäíèê
ïåðåøåë íà øàã. Ží áûë  ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî ãâàðäåéöû, îõðàíßâøèå äâîðåö,
áîëüøå íå ïðåñëåäóþò åãî,  ïîýòîìó íå ñòîèò ïðèâëåêàòü ê  ñåáå âíèìàíèå òåõ,
êòî ñòîðîæèò ýòè âîðîòà, ïðîíåñøèñü  ìèìî íèõ ãàëîïîì, òåì áîëåå ÷òî ñîëäàòû
ñìîòðåëè íà íåãî òàê æå áåçó÷àñòíî, êàê â ïåðâûé ðàç.
     ðîåçæàß ïîä ñâîäîì øèðîêîé àðêè, Œýò óëûáíóëñß è ÷óòü áûëî íå ïîâåðíóë
îáðàòíî. Ží  âäðóã âñïîìíèë êîå-÷òî,  è ó íåãî ïîßâèëàñü èäåß, êîòîðàß î÷åíü
åìó  ïîíðàâèëàñü,  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì  ïåðâîíà÷àëüíîå  ðåøåíèå ïîïàñòü âî
äâîðåö  ÷åðåç  âîðîòà.  € åñëè  îõðàíßòü èõ áóäåò ýòîò æèðíûé  ñîëäàôîí, òåì
ëó÷øå.
     àçûñêèâàß "ëàãîñëîâåíèå êîðîëåâû", þíîøà äâàæäû çàáëóäèëñß, íî  íàøåë
íàêîíåö  âûâåñêó; íà  íåé áûë  èçîáðàæåí ìóæ÷èíà,  ïðåêëîíèâøèé êîëåíè ïåðåä
âîçëîæèâøåé ðóêó åìó íà ãîëîâó æåíùèíîé  ñ çîëîòèñòî-  ðûæèìè  âîëîñàìè è  â
êîðîíå èç çîëîòûõ  ðîç. Œýò îáîãíóë øèðîêîå òðåõýòàæíîå  êàìåííîå ñòðîåíèå ñ
âûñîêèìè  îêíàìè  äàæå  ïîä  ñàìîé êðàñíî÷åðåïè÷íîé êðûøåé è  âúåõàë âî äâîð
êîíþøíè,  ãäå ïàðåíü  ñ  ëîøàäèíûì ëèöîì è â êîæàíîé æèëåòêå,  êîòîðàß  áûëà
íåìíîãèì  ãðóáåå  åãî  ñîáñòâåííîé   êîæè,  ïðèíßë  ó  íåãî  ïîâîäüß.  žíîøå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âñïîìíèë ýòîãî ïàðíß. „à, ýòî àìè.
     - „àâíåíüêî íå âèäåëèñü,  àìè,  - ñêàçàë îí  è áðîñèë ïàðíþ ñåðåáðßíóþ
ìàðêó. - ’û âåäü ïîìíèøü ìåíß, à?
     - å  ìîãó  ñêàçàòü, êàê ß... - íà÷àë áûëî àìè, íî òóò çàìåòèë  âìåñòî
ïðèâû÷íîé  åìó ìåäè ñåðåáðßíûé  áëåñê  Ží êàøëßíóë. - „à, êîíå÷íî, ß  ïîìíþ,
ìîëîäîé  ãîñïîäèí.  ðîñòèòå  ìåíß!  ‚ûëåòåëî  èç  ãîëîâû.   ‹þäåé  ß  ïëîõî
çàïîìèíàþ.  €  âîò  ëîøàäåé  ìíîãî  ëó÷øå.  ‹îøàäåé  ß  çíàþ  î÷åíü  õîðîøî.
ðåêðàñíîå æèâîòíîå, ìîëîäîé ãîñïîäèí! Ÿ ïîçàáî÷óñü î íåì, áóäüòå óâåðåíû. -
Ží ïðîáîðìîòàë âñå ýòî áûñòðî, áåç ïàóç,  è  Œýò íå ñìîã ââåðíóòü íè åäèíîãî
ñëîâà;  ïîòîì àìè òàê ïîñïåøíî óâåë  ìåðèíà â  êîíþøíþ, ÷òî þíîøà íå  óñïåë
íàïîìíèòü åìó ñâîå èìß.
     ‘  êèñëîé  ìèíîé  Œýò ñóíóë ïîä  ìûøêó òîëñòóþ ñâßçêó ñ ôåéåðâåðêàìè  è
âçâàëèë íà ïëå÷è îñòàëüíûå  ñâîè ïîæèòêè. „à  ýòîò ìàëûé íå  îòëè÷èò ìåíß îò
íîãòß   Ÿñòðåáèíîãî   Šðûëà.  Šîðåíàñòûé  ìóñêóëèñòûé   ìóæ÷èíà   ñèäåë   íà
ïåðåâåðíóòîì áî÷îíêå  ðßäîì  ñ  äâåðüþ  êóõíè,  ëàñêîâî  ïî÷åñûâàß  çà  óõîì
÷åðíî-áåëîãî  êîòà,  ñâåðíóâøåãîñß ó  íåãî  íà êîëåíßõ. å  ïðåêðàùàß íè  íà
ñåêóíäó  ñâîåãî  çàíßòèß, ìóæ÷èíà èçó÷àë Œýòà, ãëßäß íà íåãî  èç-ïîä òßæåëûõ
âåê,  îñîáåííî âíèìàòåëüíî îí îùóïàë âçîðîì áîåâîé ïîñîõ íà åãî ïëå÷å.  Œýòó
êàçàëîñü, ÷òî îí ïîìíèò ýòîãî ÷åëîâåêà, íî âîò èìß åãî íàïðî÷ü çàáûë.  žíîøà
íè÷åãî  íå  ñêàçàë,   îòêðûâàß  äâåðü,   ìóæ÷èíà   òîæå  ïðîìîë÷àë.   ‘îâñåì
íåîáßçàòåëüíî, ÷òîáû ìåíß ïîìíèëè.  Œîæåò,  ýòè ïðîêëßòûå  €éç ‘åäàé  êàæäûé
äåíü ßâëßþòñß ñþäà è óâîäßò ïîñòîßëüöåâ.
     à êóõíå äâà  ïîìîùíèêà ïîâàðà è  òðè ñóäîìîéêè íîñèëèñü ìåæäó ïå÷àìè è
âåðòåëàìè, ðóêîâîäèìûå  ïóõëîé  æåíùèíîé;  åå âîëîñû áûëè ñîáðàíû â ïó÷îê, à
äåðåâßííàß  ëîæêà  â åå ðóêå ñëóæèëà óêàçóþùèì ïåðñòîì Œýò ïîìíèë ýòó ïîëíóþ
æåíùèíó. Šîëèí - ÷òî çà èìß äëß  òàêîé êðóïíîé  æåíùèíû! -  íî âñå çâàëè  åå
ïðîñòî  ïîâàðèõîé. ó, ïîâàðèõà, - îáúßâèë îí,  -  è ãîäà íå  ïðîøëî, êàê  ß
âåðíóëñß.
     Žíà íåäîëãî ðàçãëßäûâàëà åãî, çàòåì êèâíóëà:
     - Ÿ ïîìíþ òåáß. - Œýò óõìûëüíóëñß. - ’û âåäü áûë ñ òåì ìîëîäûì ïðèíöåì?
- îìîë÷àâ, îíà ïðîäîëæàëà: - Ží áûë òàê ïîõîæ íà ’èãðåéí, äà îñèßåò ‘âåò åå
ïàìßòü! ’û ó íåãî ñëóæèøü, íàâåðíîå? ‡íà÷èò,  îí âîçâðàùàåòñß,  ýòîò ìîëîäîé
ïðèíö?
     -  åò!  -  êðàòêî îòâåòèë îí. ðèíó,! Ž  ‘âåò! -  î-ìîåìó, âðßä ëè îí
ñêîðî òóò ïîßâèòñß, è íå óâåðåí, ÷òî âàì ïîíðàâèëîñü áû åãî âîçâðàùåíèå.
     Žíà  çàïðîòåñòîâàëà, ïðè÷èòàß,  êàêîé  âåëèêîëåïíûé,  êðàñèâûé  ìîëîäîé
÷åëîâåê  ýòîò ïðèíö. —òîá  ìíå  ñãîðåòü, åñëè  íàéäåòñß æåíùèíà,  êîòîðàß íå
ñõîäèëà áû ñ óìà ïî àíäó è íå ñìîòðåëà òåëß÷üèìè ãëàçàìè ïðè óïîìèíàíèè åãî
ïðîêëßòîãî èìåíè! Žíà áû äèêî çàâèçæàëà, óçíàâ, êòî îí òàêîé!
     î Œýò ïðåðâàë âîñòîðæåííûå âîñïîìèíàíèß òîëñòóõè:
     - € ìàñòåð ƒèëë çäåñü? € ’îì Œåððèëèí?
     -  ‚ áèáëèîòåêå  îáà, - îòâåòèëà îíà, íàñìåøëèâî  ôûðêíóâ. - ’û ïåðåäàé
àçåëó ƒèëëó, êîãäà åãî óâèäèøü, ÷òî íàäî áû ïðî÷èñòèòü âîäîñòîêè. ˆ ñåãîäíß
æå,  ïóñòü  èìååò â  âèäó! - Žíà  çàìåòèëà,  ÷òî îäíà èç åå  ïîìîùíèö  æàðèò
ãîâßäèíó, è, ïåðåâàëèâàßñü, íàïðàâèëàñü ê íåé: -  å òàê ìíîãî àððàòà,  äèòß
ìîå! Œßñî  áóäåò  ñëèøêîì ñëàäêèì, åñëè  òû  ïîëîæèøü  ýòó  ïðèïðàâó ñëèøêîì
ùåäðî. - ðî Œýòà îíà óæå áóäòî ñîâñåì çàáûëà.
     Ží ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  ïîøåë  èñêàòü  áèáëèîòåêó,  ïîòîìó ÷òî  íå  ìîã
âñïîìíèòü, ãäå îíà íàõîäèëàñü. Œîëîäîé ÷åëîâåê  íå ìîã âñïîìíèòü òàêæå, áûëà
ëè Šîëèí çàìóæåì çà ìàñòåðîì ƒèëëîì, íî åñëè ó÷åñòü, ÷òî õîðîøàß æåíà âñåãäà
äàåò  óêàçàíèß  ñâîåìó  ìóæó,  òî  äåëî  îáñòîßëî  èìåííî  òàê.  •îðîøåíüêàß
ñëóæàíî÷êà ñ áîëüøèìè ãëàçàìè õèõèêíóëà è  óêàçàëà þíîøå íà  êîðèäîð ðßäîì ñ
îáùèì çàëîì.
     åðåñòóïèâ  ïîðîã áèáëèîòåêè,  Œýò çàìåð íà ìåñòå è âûòàðàùèë ãëàçà. à
ïîëêàõ,  âñòðîåííûõ  â ñòåíû, íàõîäèëîñü  ïî ìåíüøåé ìåðå  ñîòíè  òðè  êíèã,
ìíîæåñòâî  êíèæåê ëåæàëî è  íà  ñòîëàõ.  Ží íèêîãäà  ðàíüøå íå âèäåë  òàêîãî
êîëè÷åñòâà  òîìîâ, ñîáðàííûõ â  îäíîì  ìåñòå.  à ìàëåíüêîì  ñòîëèêå ðßäîì ñ
äâåðüþ Œýò çàìåòèë ýêçåìïëßð "‘òðàíñòâèé „æåéèíà „àëåêîõîäèâøåãî"  â êîæàíîì
ïåðåïëåòå. Ží  äàâíî õîòåë  ïðî÷èòàòü  ýòó êíèæêó.  àíä  è åððèí ÷àñòåíüêî
÷òî-íèáóäü èç íåå ðàññêàçûâàëè, íî Œýòó îò÷åãî-òî íèêàê íå óäàâàëîñü âçßòüñß
çà òå êíèãè, êîòîðûå îí íàìåðåâàëñß ïðî÷èòàòü.
     îçîâîùåêèé àçåë ƒèëë è ’îì Œåððèëèí ñèäåëè äðóã ïðîòèâ äðóãà çà îäíèì
èç ñòîëèêîâ íàä äîñêîé äëß èãðû â êàìíè è ïîêóðèâàëè òðóáêè, ïóñêàß ãîëóáûìè
êëóáàìè òàáà÷íûé  äûì.  åñòðàß  êîøêà  ñèäåëà íà  ñòîëå ðßäîì ñ  äåðåâßííûì
ñòàêàí÷èêîì äëß êîñòåé è ñëåäèëà çà èãðîé.
     Œýò ñîîáðàçèë, ÷òî åãî ïðèßòåëü  óæå ïîëó÷èë êîìíàòó, ñóäß ïî òîìó, ÷òî
åãî ïëàùà íèãäå íå áûëî âèäíî.
     - €  òû ïðîâåðíóë âñå  áûñòðåå, ÷åì ß îæèäàë, - ñêàçàë ’îì ñêâîçü çóáû,
íå  âûïóñêàß  ìóíäøòóêà  ñâîåé òðóáêè. Ží ïîêðó÷èâàë ñâîé äëèííûé  áåëûé óñ,
ðàçìûøëßß, ãäå ïîñòàâèòü ñëåäóþùèé êàìåíü íà  ïåðåñåêàþùèõñß ëèíèßõ äîñêè. -
àçåë, òû ïîìíèøü Œýòà Šîóòîíà?
     -  îìíþ,  -  îòîçâàëñß  òó÷íûé õîçßèí ãîñòèíèöû,  íå îòðûâàß âçîðà  îò
äîñêè. -  îìíþ,  îí  áûë áîëåí, êîãäà ïîñëåäíèé ðàç ãîñòèë  ó íàñ. àäåþñü,
þíîøà, òåïåðü òåáå ëó÷øå?
     -  „à, ìíå ëó÷øå, - îòâåòèë Œýò. -  ˆ ýòî  âñå, ÷òî âû çàïîìíèëè? —òî ß
áûë áîëåí - è âñå?
     ’îì  ñäåëàë î÷åðåäíîé õîä, è ìàñòåð ƒèëë äîñàäëèâî ïîìîðùèëñß.  ‚ûòàùèâ
òðóáêó èçî ðòà, îí îòâåòèë Œýòó:
     -  ðèíèìàß âî âíèìàíèå,  ñ êåì òû, þíîøà,  îòáûë,  è ó÷èòûâàß íûíåøíåå
ïîëîæåíèå äåë, ìîæåò, îíî è ê ëó÷øåìó, ÷òî ß íè÷åãî áîëüøå íå ïîìíþ.
     - €éç ‘åäàé ñåé÷àñ óæå íå â  òàêîì ïî÷åòå, äà? - Œýò ñëîæèë ñâîè âåùè â
áîëüøîå  êðåñëî, à ïîñîõ ïðèñëîíèë  ê  åãî ñïèíêå. ‘àì æå  óñåëñß  â  äðóãîå
êðåñëî,  ïåðåêèíóâ  íîãó  ÷åðåç ïîäëîêîòíèê. - ƒâàðäåéöû ó  äâîðöà, êàæåòñß,
äóìàþò, áóäòî åëàß àøíß óêðàëà ˆëýéí.
     ’îì áåñïîêîéíî ïîêîñèëñß íà ñâßçêó ñ ôåéåðâåðêàìè, ïîòîì ãëßíóë íà ñâîþ
äûìßùóþñß òðóáêó, ïðîáóð÷àë ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ è ñíîâà óñòàâèëñß íà äîñêó.
     - ‚ðßä ëè, - áóðêíóë òîëñòßê, - íî âåñü ãîðîä çíàåò, ÷òî îíà èñ÷åçëà èç
åëîé àøíè. ’îì ãîâîðèò, îíà óæå âåðíóëàñü, íî ìû çäåñü  íå ñëûøàëè  íè÷åãî
ïîäîáíîãî.  ‚îçìîæíî, Œîðãåéç âñå  èçâåñòíî, íî êàæäûé, âïëîòü äî ìàëü÷èøêè-
êîíþõà, õîäèò íà öûïî÷êàõ, ÷òîáû îíà  åìó ãîëîâó  íå îòîðâàëà.  ‹îðä ƒåéáðèë
óäåðæèâàåò   åå  îò  êðàéíîñòåé  è   íå  ïîçâîëßåò  äåéñòâèòåëüíî  îòïðàâèòü
êîãî-íèáóäü ê ïàëà÷ó, íî ß áû íå âçßëñß óòâåðæäàòü, ÷òî îíà íèêîãî íå ïîøëåò
íà  ïëàõó. ˆ  íàâåðíßêà ëîðäó ƒåéáðèëó íå óäàëîñü  ñìßã÷èòü åå  îòíîøåíèå  ê
åëîé àøíå. î-ìîåìó, ýòèì îí òîëüêî óõóäøàåò åå íàñòðîåíèå.
     - Œîðãåéç çàâåëà ñåáå íîâîãî ñîâåòíèêà, - ñóõî ïðîãîâîðèë ’îì. - ƒàðåòó
ðèíó îí íå ïîíðàâèëñß, ïîýòîìó ðèíà îòïðàâèëè â çàãîðîäíîå èìåíèå ñëåäèòü,
êàê åãî îâöû îòðàùèâàþò øåðñòü. àçåë, òû áóäåøü ñòàâèòü èëè íåò?
     - Žäèí ìîìåíò.  ’îì, îäèí  ìîìåíò. Ÿ õî÷ó  ïîñòàâèòü êóäà íàäî.  - ƒèëë
ñíîâà ñæàë  çóáàìè ÷óáóê  ñâîåé  òðóáêè è õìóðî ïîñìîòðåë  íà  äîñêó,  ïûõòß
äûìîì.
     - ˆòàê, ó êîðîëåâû òåïåðü ñîâåòíèê,  êîòîðûé  íå  ëþáèò  ’àð  ‚àëîíà, -
ïîíèìàþùå ïðîèçíåñ Œýò. - ó, ýòî îáúßñíßåò ïîâåäåíèå ãâàðäåéöåâ, êîãäà ß èì
ñêàçàë, îòêóäà ïðèåõàë.
     - …ñëè òû  èì îá ýòîì  ñêàçàë,  - ïðîìîëâèë ƒèëë, - .  òî  ñ÷èòàé, òåáå
ïîâåçëî, ÷òî óäðàë îòòóäà öåëûì è íåâðåäèìûì, âåäü íàâåðíßêà òàì áûë êîå-êòî
èç  íîâûõ  ëþäåé. ƒåéáðèë  çàìåíèë ïîëîâèíó ãâàðäåéöåâ â Šýéìëèíå  ëþäüìè ïî
ñâîåìó  âûáîðó,  è, ñóäß ïî âñåìó,  îí ëîâêà÷,  ïðèíèìàß  âî  âíèìàíèå,  êàê
íåäîëãî îí  çäåñü  ïðîáûë. îãîâàðèâàþò,  ÷òî  Œîðãåéç ìîæåò  âûéòè çà  íåãî
çàìóæ. - Œàñòåð ƒèëë ïîëîæèë êàìåíü íà äîñêó, íî, ïîêà÷àâ ãîëîâîé, âçßë  åãî
îáðàòíî.  - ‚ðåìåíà  ìåíßþòñß. ‹þäè  ìåíßþòñß.  î  ìíå  òàê  ñëèøêîì  ìíîãî
ïåðåìåí. àâåðíîå, ß ñòàðåþ.
     -  ’åáå  íå  êàæåòñß,  ÷òî ìû  îáà ñîñòàðèìñß  ðàíüøå,  ÷åì  òû  êàìåíü
ïîñòàâèøü? - ïðîáóð÷àë ’îì. Šîøêà ïîòßíóëàñü è,  êðàäó÷èñü, ïîäîøëà  ê íåìó,
òðåáóß, ÷òîáû åé ïîãëàäèëè ñïèíêó. - ‘òàíåøü âåñü äåíü áîëòàòü, òàê õîðîøåãî
õîäà  âîâñå íå  íàéäåøü. î÷åìó òû íå  ñîãëàøàåøüñß ïðèçíàòü ñâîå ïîðàæåíèå,
àçåë?
     - Ÿ íèêîãäà íå ïðèçíàþ ïîðàæåíèé, - ñîëèäíî îòâåòèë ƒèëë. - Ÿ åùå ïîáüþ
òåáß.  ’îì! -  Ží  ïîñòàâèë áåëûé êàìåíü  íà ïåðåñå÷åíèå äâóõ  ëèíèé. -  ‚îò
óâèäèøü!
     ’îì ôûðêíóë.
     ‚çãëßíóâ íà äîñêó, Œýò ðåøèë, ÷òî øàíñîâ ó ƒèëëà íåìíîãî.
     - Œíå íàäî íå ïîïàñòüñß ãâàðäåéöàì  è âðó÷èòü ïèñüìî ˆëýéí ïðßìî â ðóêè
Œîðãåéç, - ñêàçàë ñåáå âñëóõ Œýò.
     „à, äåðæàòüñß îò íèõ ïîäàëüøå. Žñîáåííî åñëè îíè ïîõîæè íà òîãî æèðíîãî
äóðàêà. ‘âåò,  ïîäóìàòü òîëüêî, îí ñêàçàë  èì,  ÷òî  ß „ðóã ’åìíîãî! ˆëè ìíå
ïîñëûøàëîñü?
     - ’àê òû  äî ñèõ ïîð íå îòäàë ïèñüìà? - ðßâêíóë ’îì. - Œíå êàçàëîñü, òû
õîòåë ïîñêîðåé îò íåãî èçáàâèòüñß!
     - “ òåáß ïèñüìî îò  „î÷åðè-àñëåäíèöû? - âîñêëèêíóë ƒèëë. - ’îì, ïî÷åìó
òû ìíå îá ýòîì íå ñêàçàë?
     - ˆçâèíè, àçåë, -  ïðîáîðìîòàë ìåíåñòðåëü. Ží  ñåðäèòî  ãëßíóë íà Œýòà
èç-ïîä  ãóñòûõ áðîâåé  è  äóíóë â óñû. - àðåíü  äóìàåò, áóäòî êòî-òî òàê  è
ðûùåò âîêðóã  íåãî  è  õî÷åò  óáèòü åãî  èç-çà ýòîãî ïèñüìà, ïîýòîìó ß ðåøèë
ïîçâîëèòü åìó  ãîâîðèòü òî, ÷òî îí õî÷åò, è íå áîëüøå. î-ìîåìó,  òåïåðü åìó
óæå âñå ðàâíî.
     - € ÷òî  çà ïèñüìî? - ñïðîñèë ƒèëë.  -  Žíà âîçâðàùàåòñß äîìîé? ˆ ñ íåé
‹îðä ƒàâèí? àäåþñü, îáà îíè âîçâðàùàþòñß. Ÿ â ñàìîì äåëå ñëûøàë ðàçãîâîðû î
âîéíå ñ ’àð ‚àëîíîì, íî ñûùåòñß ëè ãäå òàêîé äóðàê, ÷òîáû èäòè âîéíîé íà €éç
‘åäàé? •îäßò  áåçóìíûå ñëóõè, äåñêàòü,  €éç  ‘åäàé ïîääåðæèâàþò  ‹æåäðàêîíà,
ïîßâèâøåãîñß ãäå-òî íà  çàïàäå, è èñïîëüçóþò ‘èëó â  êà÷åñòâå îðóæèß.  î  ß
ñîìíåâàþñü, ÷òî êîãî-òî ìîæíî çàñòàâèòü âîåâàòü ñ íèìè, íåò óæ, óâîëüòå!
     -  ‚û  æåíèëèñü  íà Šîëèí?  - ñïðîñèë  åãî  Œýò,  è  ìàñòåð ƒèëë  îïßòü
âçäðîãíóë:
     - „à óïàñè ìåíß ‘âåò! óäü îíà ìîåé æåíîé, òû áû ïîäóìàë, ÷òî ãîñòèíèöà
ïðèíàäëåæèò   òåïåðü   åé!..   €   êàêîå  ýòî  èìååò  îòíîøåíèå   ê   ïèñüìó
„î÷åðè-àñëåäíèöû?
     - èêàêîãî, - îòâåòèë Œýò, -  íî âû òàê  äîëãî ðàçãëàãîëüñòâîâàëè, ÷òî,
ïî-ìîåìó,  çàáûëè î  ñîáñòâåííûõ äåëàõ.  - ƒèëë ïîïåðõíóëñß,  à  ’îì  ãðîìêî
õîõîòíóë.  „î  òîãî  êàê  õîçßèí  ãîñòèíèöû  ñìîã  çàãîâîðèòü, Œýò  ïîñïåøèë
äîáàâèòü:  - èñüìî  çàïå÷àòàíî.  Ž  ÷åì îíî,  ˆëýéí ìíå íå  ñîîáùàëà. - ’îì
èñêîñà  ïîãëßäûâàë  íà  Œýòà  è ïîãëàæèâàë  óñû.  å  äóìàåò  æå îí,  ÷òî  ß
ïðèçíàþñü, ÷òî  ìû âñêðûâàëè ïèñüìî?  - î ß íå äóìàþ, ÷òî îíà ðåøèëà ñåé÷àñ
âåðíóòüñß. Žíà íàìåðåíà ñòàòü €éç ‘åäàé. ’àê ß ñ÷èòàþ.
     Œýò  ðàññêàçàë ƒèëëó è  ’îìó  î ñâîåé ïîïûòêå  âðó÷èòü ïèñüìî,  îïóñòèâ
íåêîòîðûå  ïîäðîáíîñòè, î êîòîðûõ èì íå  íóæíî  áûëî çíàòü, è  ñãëàäèâ  ïàðó
îñòðûõ ìîìåíòîâ.
     - îâûå ëþäè, - îïðåäåëèë ƒèëë. - Žôèöåð, ïî êðàéíåé ìåðå. ƒîòîâ áèòüñß
îá çàêëàä. Žíè íå ëó÷øå ðàçáîéíèêîâ, ß èìåþ â âèäó áîëüøèíñòâî èç íèõ, êðîìå
íåêîòîðûõ,  ñ  âîðîâàòûìè  ãëàçàìè. ’û,  þíîøà,  ïîäîæäè  äî  âå÷åðà,  êîãäà
ñìåíßòñß ãâàðäåéöû íà âîðîòàõ. ‘ðàçó æå ñêàæè èì  èìß „î÷åðè-  àñëåäíèöû, è
åñëè  íîâûé îôèöåð òîæå  îêàæåòñß  îäíèì èç  ëþäåé ƒåéáðèëà, íåìíîãî íàêëîíè
ãîëîâó.  ’ðåñíóò  òåáß ïî ëáó,  òîëüêî  è âñåãî, çàòî ó òåáß íå áóäåò áîëüøå
íåïðèßòíîñòåé.
     - —òîá ìíå ñãîðåòü, åñëè ß òàê ñäåëàþ! å ñòàíó ãëàçà îòâîäèòü èëè äåðó
äàâàòü!  „àæå  ðàäè  ñàìîé  Œîðãåéç! à  ýòîò  ðàç  ß  âîîáùå  íå  ïîäîéäó ê
ãâàðäåéöàì è íà ïîëåò ñòðåëû.
     î êðàéíåé, ìåðå ïîêà íå óçíàþ òî÷íî, ÷òî íàãîâîðèë ïðî ìåíß òîò æèðíûé
èíäþê!
     ˆãðîêè óñòàâèëèñü íà íåãî, áóäòî Œýò ó íèõ íà ãëàçàõ ïîìåøàëñß.
     - Šàê, ‘âåòà ðàäè,  -  ñïðîñèë ìàñòåð  ƒèëë,  - òû ñîáèðàåøüñß  âîéòè â
Šîðîëåâñêèé  äâîðåö,  ìèíóß  ãâàðäåéöåâ?  - …ãî ãëàçà ðàñøèðèëèñü, ñëîâíî îí
÷òî-òî ïðèïîìíèë. - ‘âåò, óæ íå ñîáèðàåøüñß ëè òû... þíîøà, òåáå ïîíàäîáèòñß
âåçåíèå ñàìîãî ’åìíîãî, ÷òîáû æèçíè íå ëèøèòüñß!
     - àçåë, î ÷åì òû ãîâîðèøü? Œýò, êàêóþ åùå ãëóïîñòü òû óäóìàë?
     - Ÿ  âåçó÷èé, ìàñòåð  ƒèëë, - ñêàçàë  Œýò. - ðèãîòîâüòå õîðîøóþ  åäó ê
ìîåìó âîçâðàùåíèþ.
     îäíßâøèñü,  îí âçßë  ñòàêàí÷èê è,  êðóòàíóâ, âûáðîñèë  êîñòè  ðßäîì  ñ
äîñêîé ñ  ðàññòàâëåííûìè êàìíßìè - íà óäà÷ó.  åñòðàß êîøêà ñïðûãíóëà íà ïîë
è,  âûãíóâ  ñïèíó,  çàøèïåëà  íà  Œýòà.  ßòü  êîñòåé  îñòàíîâèëèñü,  êàæäàß
ïîêàçûâàëà ïî îäíîìó î÷êó. ƒëàçà ’åìíîãî.
     - òî  ëèáî ñàìûé ëó÷øèé  áðîñîê, ëèáî ñàìûé õóäøèé, - çàìåòèë  ƒèëë. -
‚ñå çàâèñèò  îò  èãðû,  â  êîòîðóþ  èãðàåøü, âîò  òàê-òî. þíîøà,  äóìàþ,  òû
ââßçàëñß â îïàñíóþ èãðó. î÷åìó  áû òåáå íå âçßòü ýòîò ñòàêàí÷èê ñ êîñòßìè â
îáùèé çàë è íå ïîòåðßòü íåìíîãî ìåäè? ‘äàåòñß ìíå, òû íå ïðî÷ü ïîèãðàòü. € ß
ïðîñëåæó çà òåì, ÷òîáû ïèñüìî äîøëî äî äâîðöà áëàãîïîëó÷íî.
     -  Šîëèí  ñêàçàëà,  ÷òîáû âû  ïðî÷èñòèëè  âîäîñòîêè,  -  âñïîìíèë Œýò