 ïî-ïðåæíåìó íå  øåë èç
ãîëîâû äåâóøêè, è îíà íàìåðåâàëàñü òàê èëè  èíà÷å óáåäèòü àíäà ñîãëàñèòüñß.
- Œîæåò, òû ïîñòàðàåøüñß... ñìßã÷èòü ñâîå ÷óâñòâî þìîðà?
     - îñòàðàþñü.- åðãèòòå áóäòî ñîãëàøàëàñü ñ ïðåäëîæåíèåì ñäâèíóòü ãîðó.
- î ðàç ß ñòàëà òâîèì ‘òðàæåì, ïóñòü è â òàéíå îòî âñåõ, ß áóäó íåóñûïíî  î
òåáå çàáîòèòüñß. €  ó òåáß ãëàçà ïðîñòî ñëèïàþòñß. ‘àìîå âðåìß òåáå ïîñïàòü.
- ðîâè è ïîäáîðîäîê ˆëýéí äâèíóëèñü áûëî ââåðõ, íî åðãèòòå íå ïîçâîëèëà åé
è ñëîâà  âûìîëâèòü. - ‘ðåäè  ìíîãîãî  ïðî÷åãî â  îáßçàííîñòè  ‘òðàæà  âõîäèò
ãîâîðèòü ñâîåé  €éç ‘åäàé, êîãäà  îíà ÷åðåñ÷óð áåçæàëîñòíà ê ñåáå.  €  òàêæå
îäàðèòü íåêîåé  äîëåé  ðàçóìíîé  îñòîðîæíîñòè,  êîãäà  òîé  âçäóìàåòñß âäðóã
ïðîãóëßòüñß â åçäíó îêà. ˆ  îáåðåãàòü åå æèçíü èçî âñåõ ñâîèõ ñèë. ‚ñå ýòî
ß  áóäó äåëàòü  äëß  òåáß.  Šîãäà ß ðßäîì,  ˆëýéí,  íå  ñòðàøèñü - ß  âñåãäà
îáåðåãàþ òåáß ñî ñïèíû.
     „à, è âåðíî,  ˆëýéí íóæíî  ïîñïàòü,  íî  è åðãèòòå  Ž’„Ž•“’œ  íàäî íå
ìåíüøå. ˆëýéí ïîòóøèëà ëàìïû, óëîæèëà æåíùèíó ïîóäîáíåé è äîæäàëàñü, ïîêà òà
óñíåò;
     ïðàâäà, ñëó÷èëîñü ýòî íå ðàíüøå, ÷åì åðãèòòå óäîñòîâåðèëàñü, ÷òî ˆëýéí
óñòðîèëà  ïîñòåëü äëß  ñåáß  -  ðàñêàòàëà  íà  ïîëó  ìåæäó êðîâàòßìè îäåßëà,
áðîñèëà ïîâåðõ ïîäóøêó. ‚îçíèê  ëåãêèé ñïîð,  êòî ëßæåò íà ïîëó, íî åðãèòòå
áûëà åùå ñëèøêîì ñëàáà, è ïîòîìó ˆëýéí áåç îñîáîãî òðóäà óáåäèëà åå îñòàòüñß
â  êðîâàòè. ó,  âñå æå ïðèøëîñü  íåìíîãî ïîòðóäèòüñß. ‹àäíî  õîòü àéíèâ íå
ïðîñíóëàñü - òàê è ïîõðàïûâàëà òèõîíüêî.
     ‘àìà  ˆëýéí, ÷òî áû îíà íè ãîâîðèëà åðãèòòå, óñíóëà íå ñðàçó. ’îé âåäü
è íîñó èç ôóðãîíà íå âûñóíóòü, ïîêà íå íàéäåòñß,  ÷òî åé íàäåòü,  - åðãèòòå
âûøå è ˆëýéí,  è  àéíèâ. ‘èäß ìåæäó êðîâàòßìè, ˆëýéí  ïðèíßëàñü  ðàñïóñêàòü
ïîäîë íà ñâîåì òåìíî-ñåðîì  äîðîæíîì ïëàòüå. •îðîøî, åñëè  óòðîì áóäåò âðåìß
áûñòðåíüêî  íàäñòàâèòü ïîäîë è çàìåòàòü åãî. ‘îí îäîëåë  äåâóøêó,  êîãäà îíà
åäâà óïðàâèëàñü ñ ïîëîâèíîé ðàáîòû.
     …é âíîâü ïðèñíèëîñü, êàê  îíà ñâßçûâàåò  óçàìè àíäà,  ïðè÷åì ñîí  ýòîò
ßâëßëñß  íå  åäèíîæäû.  ˆíîãäà  àíä  îõîòíî  ñêëîíßëñß  ïåðåä  íåé,  èíîãäà
ïðèõîäèëîñü ïîñòóïàòü ñ íèì, êàê ñ åðãèòòå. à ðàç îíà äàæå ïðîíèêëà  òàéêîì
â  åãî îïî÷èâàëüíþ,  êîãäà þíîøà ñïàë.  ’åïåðü  îäíîé èç  òåõ æåíùèí áûëà  è
åðãèòòå. ˆëýéí, ïðàâäà, áûëà íå î÷åíü-òî ïðîòèâ. Žíà íèñêîëüêî íå âîçðàæàåò
ïðîòèâ íåå,  èëè Œèí,  èëè ãâåéí, èëè €âèåíäû,  èëè àéíèâ,  õîòß ˆëýéí  íå
ïðåäñòàâëßëà  ñåáå, êàê  ê ïîñëåäíåìó îòíåñåòñß ‹àí. î  âîò äðóãèå... ˆëýéí
ïðèêàçûâàëà  åðãèòòå  â ìåíßþùåì  öâåòà ïëàùå ‘òðàæà  îòâîëî÷ü  åðåëåéí  è
ëàéäó  íà êóõíþ ãîäà íà òðè,  êàê âäðóã äâå ýòè æåíùèíû íàêèíóëèñü íà íåå ñ
êóëàêàìè. „åâóøêà ïðîñíóëàñü è îáíàðóæèëà, ÷òî ýòî íà íåå  íàñòóïèëà àéíèâ;
îíà  ïîòßíóëàñü  ê åðãèòòå, æåëàß  ïîñìîòðåòü,  êàê òà.  ‚ ìàëåíüêèå îêîøêè
ñî÷èëñß ìßãêèé ñåðûé ñâåò. ‘êîðî óòðî.
     ðîñíóâøèñü,  åðãèòòå çàßâèëà, ÷òî  ÷óâñòâóåò ñåáß  ñèëüíîé è çäîðîâîé
êàê  îáû÷íî  è âäîáàâîê ãîëîäíà êàê âîëê.  € ˆëýéí íå ïîíèìàëà, çàêîí÷èëà ëè
àéíèâ ñ ñàìîáè÷åâàíèåì. óê îíà íå çàëàìûâàëà, íè÷åãî íå ãîâîðèëà, íî, ïîêà
ˆëýéí óìûâàëàñü è  ðàññêàçûâàëà  î  áðîäß÷åì çâåðèíöå -  ïî÷åìó èì íóæíî åùå
êàêîå-òî  âðåìß ïðîâåñòè  â íåì, - àéíèâ òîðîïëèâî  î÷èñòèëà  îò  êîæóðû  è
êîñòî÷åê êðàñíûå ãðóøè  è æåëòûå  ßáëîêè, íàðåçàëà  ñûðó è ïîäàëà âñå ýòî íà
òàðåëêå  âìåñòå  ñ  êóáêîì ðàçáàâëåííîãî  âèíà, â êîòîðîå  äîáàâèëà  ìåäó  è
ïðßíîñòåé. Žíà áû  åðãèòòå ñ ëîæå÷êè  íàêîðìèëà, ïîçâîëü åé òà. àéíèâ ñàìà
çàíèìàëàñü âîëîñàìè åðãèòòå,  ïîêà  îò áåëîãî êóðèíîãî ïåð÷èêà òå íå  ñòàëè
òàêèìè æå ÷åðíûìè, êàê ó ˆëýéí, êîòîðàß ñâîè òîæå â íàñòîå îïîëîñíóëà. îòîì
àéíèâ  îòäàëà   æåíùèíå  ëó÷øèå  ñâîè  ÷óëêè   è  ñîðî÷êó  è  áûëà  çàìåòíî
ðàçî÷àðîâàíà, êîãäà ìßãêèå  òóôëè  ˆëýéí  ïîäîøëè  åðãèòòå  ëó÷øå.  àéíèâ,
âûñóøèâ ïîëîòåíöåì è âíîâü çàïëåòß âîëîñû åðãèòòå â êîñó, íàñòîßëà íà ñâîåì
è íàäåëà íà íåå ñåðîå øåëêîâîå ïëàòüå - â áåäðàõ è ãðóäè åãî íàäî âûïóñòèòü,
íî ñ ýòèì ìîæíî  è ïîãîäèòü.  àéíèâ äàæå  âûçâàëàñü ñàìà  ïîäøèòü ïîäîë, íî
ñêåïòè÷åñêèé  âçãëßä  ˆëýéí  çàñòàâèë  ñòàðøóþ ïîäðóãó ïîéòè  íà ïîïßòíûé  è
çàíßòüñß óìûâàíèåì. àéíèâ ßðîñòíî ìûëèëà ëèöî, áîðìî÷à, ÷òî  øüåò íè÷óòü íå
õóæå äðóãèõ. Šîãäà õî÷åò.
     Šîãäà òðè æåíùèíû íàêîíåö-òî âûøëè èç ôóðãîíà, íàä äåðåâüßìè íà âîñòîêå
âûãëßíóë  ïðîíçèòåëüíî  çîëîòîé  êðàåøåê  âîñõîäßùåãî ñîëíöà.  ‚  òàêóþ ðàíü
íàñòóïàþùèé äåíü êàçàëñß îáìàí÷èâî ïðèßòíûì. à íåáå íå áûëî íè îáëà÷êà, à ê
ïîëóäíþ âîçäóõ ñòàíåò ãîðß÷èì, êàê â ïå÷êå.
     ’îì  ñ   „æóèëèíîì   çàïðßãàëè  ëîøàäåé,  âåñü   ëàãåðü   áûë   îõâà÷åí
ïðåäîòüåçäíîé  ñóåòîé. ‹åíòßé  óæå îêàçàëñß  îñåäëàí,  è ˆëýéí âçßëà ñåáå íà
çàìåòêó: íå  õóäî  áóäåò  ñàìîé çàãîâîðèòü î òîì, ÷òî âåðõîì  ñåãîäíß ïîåäåò
îíà, ïîêà  íèêòî èç ìóæ÷èí íå âëåç â  ñåäëî.  ‚ïðî÷åì, åñëè ’îì èëè  „æóèëèí
îïåðåäßò åå, îíà  íå  îñîáåííî îãîð÷èòñß. ‘åãîäíß äíåì îíà âïåðâûå ïîéäåò ïî
êàíàòó íà ãëàçàõ ó ñîòåí ëþäåé.  ‹þêà  ïðîäåìîíñòðèðîâàë äåâóøêå  êîñòþì äëß
âûñòóïëåíèß, ïðè âèäå  êîòîðîãî ó íåå îò âîëíåíèß ñåðäå÷êî çàáèëîñü ÷àùå, íî
îíà íå ñòàíåò ñòîíàòü è ñåòîâàòü, êàê àéíèâ.
     —åðåç  ëàãåðü ñêîðûì  øàãîì  ïðîøåñòâîâàë ‹þêà, îí  âñåõ ïîòîðàïëèâàë è
âûêðèêèâàë íèêîìó íå íóæíûå óêàçàíèß; êðàñíûé ïëàù ðàçâåâàëñß çà åãî ñïèíîé.
     - ‹àòåëëå, ðàçáóäè ýòèõ ïðîêëßòûõ ìåäâåäåé! Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíè, êîãäà ìû
÷åðåç  ‘àìàðó ïîåäåì, íà çàäíèõ ëàïàõ  ñòîßëè è ðû÷àëè. Šëàðèí, çà ñîáà÷êàìè
ñâîèìè íà ýòîò  ðàç ïðèãëßäûâàé, ëàäíî? …ñëè  êàêàß  èç íèõ îïßòü  çà êîøêîé
ïîãîíèòñß... ðóã, òû ñî ñâîèìè áðàòöàìè  êóâûðêàåøüñß  ïåðåä ìîèì ôóðãîíîì.
‡àïîìíèë? åðåä  ìîèì ôóðãîíîì! òî äîëæíî áûòü òîðæåñòâåííîå øåñòâèå, à  íå
ñîðåâíîâàíèå, êòî èç âàñ  áûñòðåå  çàäíåå ñàëüòî äåëàåò! Šåðàíäèí,  ñëåäè çà
êàáàíîëîøàäüìè, íå  îòïóñêàé  èõ îò ñåáß. àäî, ÷òîá ëþäè îò èçóìëåíèß îõàëè
äà ðòû ðàñêðûâàëè, à íå óáåãàëè â óæàñå ñëîìß ãîëîâó! ‹þêà îñòàíîâèëñß âîçëå
ôóðãîíà, ñåðäèòî ãëßäß  íà  àéíèâ è ñòîëü æå íåäîâîëüíî  - íà ˆëýéí, ïîñåìó
åðãèòòå ìàëî ÷òî äîñòàëîñü.
     - Šàê ìèëî è  âåëèêîäóøíî, ÷òî  âû, äîñòî÷òèìàß à-íà è ìèëåäè Œîðåëèí,
ñîáëàãîâîëèëè  îòïðàâèòüñß âìåñòå ñ íàìè. Œíå êàçàëîñü,  âû ðåøèëè  ñïàòü äî
ïîëóäíß. -  Ží  êèâíóë íà  åðãèòòå:  -  €  ýòî,  âåðíî, ïîäðóæêà èç-çà ðåêè
ïðèøëà, ßçûêîì ñ âàìè ïîòðåïàòü?  åò  óæ,  äëß ãîñòåé ó íàñ âðåìåíè  íåò. Ÿ
íàìåðåí íåìåäëåííî âûñòóïèòü è äíåì óæå äàòü ïðåäñòàâëåíèå.
     î-âèäèìîìó, ýòîò íàãîíßé ïîíà÷àëó îøåëîìèë  àéíèâ, íî ê êîíöó âòîðîãî
ïðåäëîæåíèß îíà  ãëßäåëà  íà  ‹þêà ñ  íå  ìåíüøåé  çëîñòüþ. Šàê áû  ðîáêî  è
çàñòåí÷èâî îíà  íè âåëà ñåáß ñ åðãèòòå, ïî îòíîøåíèþ ê  äðóãèì õàðàêòåð åå,
ïîõîæå, îñòàâàëñß ïðåæíèì.
     - Œû áóäåì ãîòîâû â äîðîãó íå ïîçæå ïðî÷èõ, è òåáå ýòî èçâåñòíî,  ‚àëàí
‹þêà. Šðîìå  òîãî, ÷àñ èëè  äâà - ðàçíèöû  íèêàêîé. à òîì áåðåãó  ñîáðàëîñü
ñòîëüêî íàðîäó, ÷òî  åñëè  íà òâîå  ïðåäñòàâëåíèå  ïðèäåò îäèí èç  ñîòíè, òî
çðèòåëåé áóäåò  ñêîëüêî òåáå  è íå ñíèëîñü! €  åñëè íàì çàõî÷åòñß  íå  ñïåøà
ïîçàâòðàêàòü, ìîæåøü ïðîñòî ñòîßòü, áàêëóøè  áèòü è æäàòü. …ñëè áðîñèøü íàñ,
íå ïîëó÷èøü òîãî, ÷åãî òû òàê õî÷åøü.
     Žíà ñàìûì  ßâíûì îáðàçîì  íàìåêàëà íà  îáåùàííûå  ñòî çîëîòûõ ìàðîê, íî
âïåðâûå íàïîìèíàíèå î íàãðàäå íå âîçûìåëî äåéñòâèß íà õîçßèíà çâåðèíöà.
     - „îâîëüíî ëþäåé? „îâîëüíî ëþäåé!  †åíùèíà, ëþäåé òðåáóåòñß  çàâëåêàòü,
çàìàíèâàòü!  —èí  €êèìà çäåñü  óæå òðè  äíß òîð÷èò, à  ó  íåãî åñòü  ïàðåíü,
êîòîðûé  ìå÷àìè è òîïîðàìè æîíãëèðóåò.  ˆ äåâßòü àêðîáàòîâ.  „åâßòü!  “ äâóõ
æåíùèí,  î êîòîðûõ ß â æèçíè íå ñëûõàë,  åñòü àêðîáàòêè  - òàêîå  íà âèñß÷èõ
âåðåâêàõ âûòâîðßþò, ÷òî ó áðàòüåâ ˜àâàíà ãëàçà  íà ëîá ïîëåçóò! ˆ  íà  òîëïó
íèêîãäà íåëüçß ïîëàãàòüñß!  ‘èëëèß Šåðàíî âûïóñòèëà  ìóæ÷èí, ó  êîòîðûõ ëèöà
ðàçìàëåâàíû, êàê ó  ïðèäâîðíûõ øóòîâ. Žíè äðóã  äðóãà âîäîé îáëèâàþò è ëóïßò
ïî  áàøêå äóáèíàìè,  à íàðîä  ëèøíèé ñåðåáðßíûé ïåííè  ïëàòèò, ÷òîá  íà  íèõ
ïîëþáîâàòüñß! - ‚äðóã îí ñ çàäóì÷èâûì ïðèùóðîì óñòðåìèë âçîð íà åðãèòòå:  -
å  æåëàåøü ëè, ìû òåáå ëèöî ðàñêðàñèì? ‘ðåäè øóòîâ ‘èëëèè æåíùèí íåò. ˆ åùå
êîãî-  íèáóäü èç  óêðîòèòåëåé  ëîøàäåé,  ïîæàëóé.  àâåðíßêà êòî-òî  èç  íèõ
ïîæåëàåò ðàñêðàñèòüñß. òî íå  áîëüíî, íàäóòîé äóáèíêîé óäàðèòü, è ß çàïëà÷ó
òåáå...  - ‡àäóìàâøèñü, ‹þêà  óìîëê  - ðàññòàâàòüñß  ñ äåíüãàìè îí ëþáèë  íå
áîëüøå àéíèâ.
     ˆ åðãèòòå âî âðåìß âîçíèêøåé ïàóçû ïðîìîëâèëà:
     - Ÿ íå øóò è äóðàêà äëß ïîòåõè âàëßòü íå áóäó. Ÿ - ñòðåëîê.
     - ‘òðåëîê... -  ïðîáóð÷àë ‹þêà, ðàçãëßäûâàß ãëßíöåâèòî áëåñòßùóþ ÷åðíóþ
êîñó,  ïåðåêèíóòóþ íà  ëåâîå ïëå÷î. - ˆ  çîâåøüñß òû, ïîëàãàþ, íå èíà÷å  êàê
åðãèòòå. Šòî òû òàêàß?  åáîñü èç òåõ  èäèîòîâ, ÷òî çà  îãîì ‚àëèð ïî ìèðó
íîñßòñß? óñòü äàæå  ýòà âåùü è ñóùåñòâóåò, ðàçâå êòî-òî  äðóãîé íå ìîæåò åå
îòûñêàòü? Žáßçàòåëüíî îíè! ûë  ß â ˆëëèàíå,  êîãäà Žõîòíèêè îáåòû äàâàëè, -
èõ  íà ‚åëèêîé ëîùàäè ’àììàç òûñß÷è ñòîëïèëèñü. î  ñî ñëàâîé, êàêóþ ìîæåøü
îáðåñòè òû, íè÷òî íå ñðàâíèòñß, íå çàòìèò àïëîäèñìåíòîâ...
     - Ÿ - ñòðåëîê, êðàñàâ÷èê, - ðåøèòåëüíî ïðåðâàëà èçëèßíèß ‹þêà åðãèòòå.
- ðèíåñè ëóê, è ñòàâëþ ñîòíþ êðîí çîëîòîì ïðîòèâ îäíîé òâîåé,  ÷òî âûñòðåëþ
ëó÷øå, ÷åì òû èëè ëþáîé, êîãî óêàæåøü.
     ˆëýéí  îæèäàëà,   ÷òî  àéíèâ  ñåé÷àñ  ðàçîðåòñß,  âåäü  åñëè  åðãèòòå
ïðîèãðàåò, åå  ñòàâêó ïîêðûâàòü èì. ˆ, ÷òî áû åðãèòòå íè ãîâîðèëà, ˆëýéí íå
âåðèëà, ÷òî ëó÷íèöà  óæå â äîñòàòî÷íîé ìåðå  îïðàâèëàñü. ’åì íå ìåíåå àéíèâ
ëèøü íà ìèã çàæìóðèëàñü, ãëóáîêî âäîõíóëà è ìåäëåííî âûäîõíóëà.
     - Žõ  óæ  ìíå  ýòè æåíùèíû! - ïðîðû÷àë ‹þêà. ‚ñåì  ñâîèì  âèäîì  ’îì  ñ
„æóèëèíîì ïîêàçûâàëè, ÷òî ñîâåðøåííî  ñ íèì ñîãëàñíû. - „âà ñàïîãà ïàðà âû ñ
ëåäè Œîðåëèí  èëè ñ àíîé,  êàê áû èõ íè çâàëè ïî-íàñòîßùåìó.  - Ží âçìàõíóë
ñâîèì øåëêîâûì ïëàùîì, øèðîêèì æåñòîì óêàçûâàß íà  ñóåòßùèõñß âîêðóã ëþäåé è
ëîøàäåé. - ‚åðîßòíî, îò âàøåãî îñòðîãî ãëàçà,  åðãèòòå, ýòî óñêîëüçíóëî, íî
ìíå âñêîðå  ïðåäñòîèò ïðåäñòàâëåíèå, à ìîè êîíêóðåíòû óæå  îùèïûâàþò ‘àìàðó,
òî÷íî áàíäà êàðìàííèêîâ, êàêîâûìè, â ñóùíîñòè, è ßâëßþòñß.
     åðãèòòå óëûáíóëàñü, ñëåãêà èçîãíóâ ãóáû:
     -  îèøüñß,  êðàñàâ÷èê?  ó,   ìîæåì  äîãîâîðèòüñß  èíà÷å:  òû  ñòàâèøü
ñåðåáðßíûé ïåííè.
     ‹þêà  ìåäëåííî  íàëèâàëñß  áàãðîâîé  êðàñêîé  -  ˆëýéí  äóìàëà, õîçßèíà
çâåðèíöà ñåé÷àñ óäàð õâàòèò. ‚îðîò êóðòêè  âäðóã  ñòàë ñëèøêîì òåñåí äëß åãî
øåè.
     - Ÿ ïîøëþ çà ñâîèì ëóêîì, - ÷óòü ëè íå ïðîøèïåë îí. - Œîæåøü îòðàáîòàòü
ñîòíþ ìàðîê, âûñòóïàß ñ ðàçðèñîâàííûì ëèöîì. ˆëè êëåòêè ÷èñòèòü  áóäåøü. Œíå
âñå ðàâíî!
     - ’û óâåðåíà? ‘èë-òî õâàòèò?  - ñïðîñèëà ˆëýéí ó åðãèòòå, êîãäà  ‹þêà,
âîð÷à, óäàëèëñß. Žíà ñóìåëà ðàçîáðàòü åäèíñòâåííîå ñëîâî - "æåíùèíû", ïðè÷åì
ïîâòîðßëîñü îíî íå ðàç è íå äâà.
     à æåíùèíó ñ êîñîé àéíèâ ãëßäåëà òàê,  òî÷íî æåëàëà, ÷òîáû ðàçâåðçëàñü
çåìëß è ïîãëîòèëà  åå -  íå  åðãèòòå,  à  åå ñàìó.  ‚îçëå  ’îìà è  „æóèëèíà
ïî÷åìó-òî ñîáðàëîñü íåñêîëüêî óêðîòèòåëåé ëîøàäåé.
     - € ó íåãî ñèìïàòè÷íûå íîãè, - çàìåòèëà  åðãèòòå, - íî âûñîêèå ìóæ÷èíû
ìíå  íèêîãäà íå íðàâèëèñü.  ðèáàâü ñìàçëèâîå ëèöî - è îíè ñòàíîâßòñß ïðîñòî
íåâûíîñèìûìè.
     Š  ãðóïïå  ìóæ÷èí  ïðèñîåäèíèëñß  åòðà,  øèðèíîé  ïëå÷  ïðåâîñõîäèâøèé
ëþáîãî.  Ží ÷òî- òî ñêàçàë, ïîæàâ ðóêó ’îìó.  ˆ ˜àâàíà òîæå òàì îêàçàëèñü. ˆ
‹àòåëëå,  ÷òî-òî  ïðåäâêóøàß,  ãîâîðèëà  ñ ’îìîì,  òî  è  äåëî êèäàß ìðà÷íûå
âçãëßäû íà  àéíèâ è  æåíùèí ðßäîì ñ  íåé. Šîãäà  ‹þêà âåðíóëñß  ñ ëóêîì áåç
òåòèâû è êîë÷àíîì ñî ñòðåëàìè, äî ïðåäîòúåçäíûõ ñáîðîâ  íèêîìó íå áûëî äåëà.
”óðãîíû, ëîøàäè, êëåòêè, äàæå ñòðåíîæåííûå  êàáàíîëîøàäè áûëè  áðîøåíû, ëþäè
ñãðóäèëèñü  âîêðóã ’îìà  è  ëîâöà "âîðîâ. ‘ëåäîì çà  ‹þêà  âñå äâèíóëèñü  èç
ëàãåðß, íåìíîãî ïîîò-ñòàâ äëß ïðèëè÷èß.
     - Ÿ ïîêàæó,  êàê íàäî ñòðåëßòü, - ñêàçàë ‹þêà, âûðåçàß íà ñòâîëå äåðåâà
íà  óðîâíå ñâîåé ãðóäè áåëûé êðåñò. Š íåìó îò÷àñòè âåðíóëîñü åãî ùåãîëüñòâî,
è îí ñ  âàæíûì âèäîì îòìåðèë  ïßòüäåñßò  øàãîâ. - Ÿ  ñäåëàþ ïåðâûé  âûñòðåë,
÷òîáû òû ïîíßëà, ñ ÷åì ïðèäåòñß èìåòü äåëî.
     åðãèòòå  âûäåðíóëà ëóê èç åãî  ðóêè è  îòîøëà åùå  íà ïßòüäåñßò øàãîâ.
‹þêà ïßëèëñß  åé  âñëåä. Žíà  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé, äåðæà  â  ðóêàõ ëóê, ïîòîì,
óïåðåâ åãî â îáóòóþ â ìßãêóþ òóôëþ íîãó, îäíèì ïëàâíûì äâèæåíèåì ñîãíóëà ëóê
è íàäåëà òåòèâó, è ëèøü òîãäà îïîìíèâøèéñß ‹þêà ïîäîøåë ê íåé âìåñòå ñ ˆëýéí
è àéíèâ. åðãèòòå âûòßíóëà ñòðåëó èç êîë÷àíà, êîòîðûé òîò äåðæàë, êèíóëà íà
íåå áûñòðûé, îöåíèâàþùèé  âçãëßä è îòáðîñèëà  â  ñòîðîíó, òî÷íî ìóñîð.  ‹þêà
ñäâèíóë áðîâè è îòêðûë áûëî ðîò, íî  îíà  óæå âûêèíóëà  è âòîðóþ ñòðåëó. …ùå
òðè ïîëåòåëè íà óñûïàííóþ ëèñòüßìè çåìëþ,  ïîêà íàêîíåö åðãèòòå íå âîòêíóëà
îäíó îñòðèåì âíèç â ìßãêóþ ïî÷âó ïåðåä ñîáîé. ˆç äâàäöàòè îäíîé îíà îòîáðàëà
âñåãî ëèøü ÷åòûðå ñòðåëû.
     -   “   íåå   ïîëó÷èòñß,   -   ïðîøåïòàëà   ˆëýéí,   ñòàðàßñü  ãîâîðèòü
ïîóáåäèòåëüíåé.
     àéíèâ  êèâíóëà ñ îòñóòñòâóþùèì  âèäîì;  åñëè  ïðèäåòñß âûïëàòèòü  ‹þêà
ñîòíþ  çîëîòûõ êðîí, òî  âñêîðå  îíè  âûíóæäåíû áóäóò  ïðîäàâàòü  óêðàøåíèß,
ïîäàðåííûå  €ìàòåðîé.   èñüìà-âåêñåëß  ïî÷òè  áåñïîëåçíû,  êàê   ˆëýéí  óæå
îáúßñíèëà  àéíèâ,  - âîñïîëüçîâàòüñß  èìè  âñå  ðàâíî  ÷òî ïàëüöåì  óêàçàòü
ëàéäå, ãäå  îíè íåäàâíî  íàõîäèëèñü  èëè íàõîäßòñß ñåé÷àñ. àéäè ß  âîâðåìß
íóæíûå  ñëîâà, òî  íå  äîïóñòèëà  áû  ýòîãî. Šàê  ìîé ‘òðàæ, åðãèòòå äîëæíà
äåëàòü, ÷òî  ß åé  âåëþ. €  ñäåëàåò? „åâóøêå áûëî  ßñíî,  ÷òî  ïîä÷èíåíèå íå
ßâëßåòñß  ñîñòàâíîé ÷àñòüþ óç.  ˆíòåðåñíî, ýòè €éç  ‘åäàé, çà êîòîðûìè ˆëýéí
ïîäãëßäûâàëà, çàñòàâëßëè ñâîèõ ‘òðàæåé åùå è  êëßòâû  ïðèíîñèòü? îðàçìûñëèâ
ñåé÷àñ íàä ýòèì, îíà ðåøèëà, ÷òî îäíà èç íèõ òàê è ïîñòóïèëà.
     åðãèòòå íàëîæèëà ñòðåëó íà  òåòèâó, ïîäíßëà ëóê è îòïóñòèëà òåòèâó,  ñ
âèäó äàæå íå öåëßñü. ˆëýéí ñêðèâèëàñü, íî ñòàëüíîé íàêîíå÷íèê óäàðèë â ñàìûé
öåíòð âûðåçàííîãî áåëîãî  êðåñòà. ‘òðåëà åùå  äðîæàëà, êîãäà âïëîòíóþ  ê íåé
âîíçèëàñü  âòîðàß. åðãèòòå íåìíîãî ïîäîæäàëà - ÷òîáû äâå ñòðåëû çàìåðëè. î
òîëïå çðèòåëåé ïðîêàòèëîñü "îõ", êîãäà òðåòüß ðàñùåïèëà  ïåðâóþ, à ïîñëåäíßß
ïîâòîðèëà òî æå ñàìîå ñ  äðóãîé.  ‚îöàðèëàñü  ïîëíàß òèøèíà.  Žäíà  ñòðåëà -
ìîæíî ñïèñàòü íà ñëó÷àé. î äâå...
     ‹þêà  âûãëßäåë ñîâåðøåííî  îáàëäåâøèì,  ñ  îòâèñøåé ÷åëþñòüþ îí  õëîïàë
âûïó÷åííûìè ãëàçàìè, ïßëßñü íà äåðåâî, ïîòîì ïåðåâåë âçîð íà åðãèòòå, îïßòü
íà äåðåâî, ñíîâà íà åðãèòòå. Žíà ïðîòßíóëà åìó ëóê, íî õîçßèí çâåðèíöà ëèøü
ñëàáî ìîòíóë ãîëîâîé.
     ‚íåçàïíî îí îòøâûðíóë êîë÷àí ïðî÷ü è ñ ðàäîñòíûì âîïëåì øèðîêî ðàñêèíóë
ðóêè:
     - èêàêèõ íîæåé! ‘òðåëû! ‘ ñîòíè øàãîâ!
     àéíèâ ïðèâàëèëàñü ê ïëå÷ó ˆëýéí, êîãäà ‹þêà  ïðèíßëñß æèâîïèñàòü, ÷åãî
îí õî÷åò, íî íå  âîçðàçèëà  íè  ñëîâîì, íè ïèñêîì. ’îì  ñ „æóèëèíîì ñîáèðàëè
äåíüãè; áîëüøèíñòâî îòäàâàëè èì ìîíåòû ñî âçäîõîì èëè ñî ñìåõîì, íî „æóèëèíó
ïîíàäîáèëîñü ñõâàòèòü ‹àòåëëå çà  ëîêîòîê, êîãäà òà  ïîïûòàëàñü óëèçíóòü ïîä
øóìîê, è çà ìîíåòàìè â ñâîé êîøåëü îíà ïîëåçëà ëèøü ïîñëå ãíåâíûõ ñëîâ ëîâöà
âîðîâ.  ‚îò, çíà÷èò,  î  ÷åì îíè òàì øóøóêàëèñü! óæíî  áóäåò ñ íèìè  ñòðîãî
ïîãîâîðèòü. î ýòî ïîòîì.
     -  àíà, òåáå íåçà÷åì ïðîõîäèòü ÷åðåç ýòè ìóêè, - ñêàçàëà ˆëýéí àéíèâ.
’à çàãíàííî ñìîòðåëà íà åðãèòòå.
     - àø âûèãðûø? - íàïîìíèëà åðãèòòå, êîãäà ‹þêà, ñáèâ äûõàíèå, çàêîí÷èë
íàêîíåö ñâîþ êðàñî÷íóþ ðå÷ü.
     Ží ñêîð÷èë êèñëóþ ìèíó,  ìåäëåííî çàïóñòèë ðóêó â ñâîé  êîøåëü,  âûóäèë
îòòóäà ìîíåòó  è  êèíóë  ëó÷íèöå.  ˆëýéí  ïî÷óäèëîñü, áóäòî  â  ëó÷å  ñîëíöà
áëåñíóëî çîëîòî. åðãèòòå ïðîâåðèëà ìîíåòó è áðîñèëà åå îáðàòíî:
     - ‘ òâîåé ñòîðîíû çàêëàä áûë ñåðåáðßíûé ïåííè. ƒëàçà ‹þêà îêðóãëèëèñü â
èçóìëåíèè, íî â ñëåäóþùèé
     ìèã îí, ñìåßñü, íàñèëüíî âñóíóë çîëîòóþ êðîíó â ëàäîíü
     æåíùèíû:
     - Ž ÷åì  òû ãîâîðèøü? ’û  ñòîèøü êàæäîãî ìåäíîãî ãðîøèêà! îæàëóé, ñàìà
êîðîëåâà ƒýàëäàíà ßâèòñß âçãëßíóòü íà  ïðåäñòàâëåíèå,  åñëè áóäåøü âûñòóïàòü
òû. åðãèòòå è åå ñòðåëû! Œû èõ ñåðåáðîì âûêðàñèì, è ëóê â ïðèäà÷ó!
     ˆëýéí îò÷àßííî çàõîòåëîñü, ÷òîáû  åðãèòòå  îáåðíóëàñü ê  íåé.  ðèíßòü
ïðåäëîæåíèå ‹þêà - âñå ðàâíî ÷òî ïîñòàâèòü äëß Œîãèäèí äîðîæíûé óêàçàòåëü.
     î åðãèòòå, óõìûëßßñü, ïîäáðîñèëà ìîíåòó íà ëàäîíè.
     -  …ñëè ëóê ðàñêðàñèòü,  òî îí, è  áåç òîãî íåâàæíûé,  ñîâñåì  íåãîäíûì
ñòàíåò, -  ñêàçàëà îíà íàêîíåö. - ˆ  çîâèòå ìåíß Œàéðèîí.  ’àê ìåíß êîãäà-òî
íàçûâàëè.  - Žïåðøèñü íà ëóê,  îíà óëûáíóëàñü øèðå:  -  € êðàñíîå ïëàòüå ìíå
ìîæíî ðàçäîáûòü?
     —óòü íå âçìîêøàß îò  âîëíåíèß  ˆëýéí îáëåã÷åííî ïåðåâåëà äóõ. àéíèâ æå
âñß ïðîñòî ïîçåëåíåëà - ñî ñòîðîíû êàçàëîñü, ÷òî åé ñîâñåì õóäî.


        ƒ‹€‚€ 37. ðåäñòàâëåíèß â ‘àìàðå


     —óòü  ëè íå  â ñîòûé  ðàç  àéíèâ ïðèïîäíßëà ëîêîí  è,  ãëßäß  íà íåãî,
âçäîõíóëà.  ‘êâîçü ñòåíêè  ôóðãîíà íèçêèì ãóëîì äîíîñèëèñü  ãîìîí è  ñìåõ èç
ñîòåí, åñëè íå èç  òûñß÷ ãëîòîê, â íåì ïî÷òè  òîíóëà îòäàëåííàß ìóçûêà.  ‚ñå
âðåìß,  ïîêà çâåðèíåö  øåñòâîâàë  ïî  óëèöàì  ‘àìàðû, îíà ïðîâåëà â  ôóðãîíå
âìåñòå ñ ˆëýéí è íèñêîëüêî íå áûëà ýòèì îãîð÷åíà - âçãëßäû, áðîñàåìûå èíîãäà
â îêîøêî, óáåäèëè,  ÷òî  åé âîâñå  íå  õî÷åòñß îêàçàòüñß  â ïëîòíîé  ëþäñêîé
òîëïå,  ðàäîñòíî   âîïßùåé  è   åëå-åëå  ðàññòóïàâøåéñß,  ÷òîáû   ïðîïóñòèòü
êàâàëüêàäó.  î  âñßêèé   ðàç,  êàê  àéíèâ  áðîñàëà  âçîð  íà  ñâîè  òåïåðü
ìåäíî-ðûæèå âîëîñû, åé  õîòåëîñü äåëàòü ñàëüòî,  êðóòèòüñß êîëåñîì âìåñòå  ñ
áðàòüßìè ˜àâàíà - ÷òî óãîäíî, òîëüêî íå ïåðåêðàøèâàòü âîëîñû.
     ‘òàðàßñü  íå ñìîòðåòü  íà ñåáß, àéíèâ  òùàòåëüíî çàêóòàëàñü â  ïðîñòóþ
òåìíî-ñåðóþ øàëü, ïîâåðíóëàñü  è âçäðîãíóëà -  â äâåðßõ ñòîßëà åðãèòòå.  ‚î
âðåìß øåñòâèß îíà åõàëà â ôóðãîíå ñ Šëàðèí è  åòðîé,  è  Šëàðèí  îòäàëà  åé
çàïàñíîå  êðàñíîå  ïëàòüå, êîòîðîå  ïðèãîòîâèëà äëß àéíèâ ïî óêàçêå ‹þêà. €
‹þêà ðàñïîðßäèëñß  îá  ýòîì  çàãîäß, íå  äîæèäàßñü ñîãëàñèß àéíèâ. ’åïåðü â
ýòîì ïëàòüå åðãèòòå è õîäèëà, ïåðåêèíóâ ÷åðåç  ïëå÷î  ÷åðíóþ êðàøåíóþ êîñó,
ñïóñêàâøóþñß  åé  íà  ãðóäü.  èçêîãî  êâàäðàòíîãî âûðåçà îíà  ñëîâíî  è  íå
çàìå÷àëà.  ‹èøü  âçãëßíóâ íà åðãèòòå, àéíèâ  åùå òóæå ñòßíóëà øàëü  âîêðóã
ïëå÷ - åùå íà íîãîòîê áîëüøå âûñòàâèòü íàïîêàç ñâåòëóþ ãðóäü, è ìîæíî çàáûòü
î âñßêèõ, äàæå ñàìûõ ñëàáûõ ïðåòåíçèßõ  íà ñîáëþäåíèå ïðèëè÷èé.  ‚ïðî÷åì,  è
ñåé÷àñ ãîâîðèòü î áëàãîïðèñòîéíîñòè ïîäîáíîãî íàðßäà áûëî ïðîñòî ñìåøíî. ðè
âèäå  åðãèòòå  ó  àéíèâ  ñêðóòèëî æèâîò  -  íî âîâñå íå  èç-çà  îäåæäû èëè
ïðèëè÷èé.
     - …ñëè ðåøèëà íîñèòü òàêîå ïëàòüå, çà÷åì ïðèêðûâàòüñß? - åðãèòòå âîøëà
è çàêðûëà çà ñîáîé äâåðü. - ’û âåäü æåíùèíà. î÷åìó áû íå ãîðäèòüñß ýòèì?
     -  …ñëè  òû  ñ÷èòàåøü,  ÷òî òàê ëó÷øå, -  íåóâåðåííî îòâåòèëà  àéíèâ è
îòïóñòèëà øàëü. ’à ìåäëåííî ñîñêîëüçíóëà íà ëîêòè, îòêðûâ  òî÷ü-â-òî÷ü òàêîå
æå ïëàòüå. àéíèâ ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß ãîëîé. - Ÿ òîëüêî äóìàëà... „óìàëà... -
‘òèñíóâ  â êóëàêàõ øåëêîâûå îáîðêè ïî áîêàì,  ÷òîá  ðóêè  ëåæàëè  íà  ìåñòå,
àéíèâ  çàñòàâèëà  ñåáß íå îòâîäèòü âçîðà îò åðãèòòå. ’àê ÷óòü-÷óòü ëåã÷å -
äàæå åñëè çíàòü, ÷òî íà íåé òî÷íî òàêîé æå íàðßä.
     åðãèòòå ïîìîðùèëàñü:
     - € åñëè ìíå çàõî÷åòñß, ÷òîá òû åùå íà äþéì îïóñòèëà âûðåç?
     ‹èöî  àéíèâ  ñòàëî  îäíîãî  öâåòà  ñ  ïëàòüåì,  îíà  îòêðûëà  ðîò,  íî
çàãîâîðèòü ñóìåëà íå ñðàçó. îòîì âñå æå ïðîèçíåñëà îñèïøèì ãîëîñîì:
     - è  íà  äþéì íèæå. îñìîòðè  íà  ñâîå. …ãî è íà äåñßòóþ äþéìà  íåëüçß
îïóñòèòü!  ’ðè  áûñòðûõ,  ñåðäèòûõ  øàãà,  è  åðãèòòå  ñëåãêà  íàêëîíèëàñü,
âïëîòíóþ ïðèáëèçèâ ëèöî ê ëèöó àéíèâ.
     -  €  åñëè ß ñêàæó,  ÷òî  õî÷ó,  ÷òîáû òû òàê ñäåëàëà? - ðßâêíóëà  îíà,
îñêàëèâ  çóáû.  -  …ñëè  ß  çàõî÷ó ðàçìàëåâàòü òåáå ëèöî,  ÷òîáû ó ‹þêà áûëè
ñîáñòâåííûå  øóòû?  ‘äåðó  ñ  òåáß  îäåæäó  è  ðàñêðàøó  ñ  ãîëîâû  äî  ïßò?
•îðîøåíüêàß  èç òåáß òîãäà  ïîëó÷èòñß ìèøåíü!  ‚ñå ìóæèêè â ïßòèäåñßòè ìèëßõ
îêðåñò ïðèáåãóò íà òàêîå äèâî ïîãëàçåòü!
     àéíèâ áåçìîëâíî äâèãàëà ÷åëþñòüþ, íî íå ïðîèçíîñèëà íè ñëîâà. …é î÷åíü
õîòåëîñü çàæìóðèòüñß - ìîæåò, êîãäà îíà âíîâü îòêðîåò ãëàçà, âñå ñëó÷èâøååñß
îêàæåòñß êîøìàðíûì ñíîì è ñãèíåò.
     ‘îêðóøåííî ìîòíóâ ãîëîâîé, åðãèòòå óñåëàñü íà êðîâàòü, îïåðëàñü ëîêòåì
íà êîëåíî è óñòðåìèëà íà àéíèâ ïðîíçèòåëüíûå ãîëóáûå ãëàçà:
     - òî íåîáõîäèìî ïðåêðàòèòü. Šîãäà ß  âçãëßíó íà òåáß, òû âçäðàãèâàåøü.
’û ãîòîâà óñëóæèòü ìíå âî âñåì ïî åäèíîìó ìîåìó æåñòó, äàæå äâèæåíèþ ðåñíèö.
Ÿ ïîñìîòðþ íà òàáóðåò - òû óæå íåñåøü åãî ìíå. Žáëèçíó  ãóáû - ñóåøü êóáîê ñ
âèíîì  ìíå â  ðóêè  ïðåæäå,  ÷åì ß ñîîáðàæó, ÷òî õî÷ó ïèòü.  ’û áû ñïèíó ìíå
ìûëèëà è òàïî÷êè íàäåâàëà, åñëè  á ß òåáå  ðàçðåøèëà! àéíèâ, ß íå ÷óäîâèùå,
íå áîëüíàß, íå ãðóäíîå äèòß.
     -  Ÿ  ëèøü ïûòàþñü... - ïîêîðíî  íà÷àëà  àéíèâ è èñïóãàííî  äåðíóëàñü,
êîãäà åðãèòòå ðßâêíóëà:
     - —òî ïûòàåøüñß? “íèçèòü ìåíß?!
     - åò. åò, âñå íå òàê. Ÿ âèíîâàòà...
     -  ’û  ïðèñâàèâàåøü  ñåáå îòâåòñòâåííîñòü  çà  ìîè  ïîñòóïêè, - ßðîñòíî
ïåðåáèëà åå åðãèòòå. -  òî ß ïåðâàß çàãîâîðèëà  ñ òîáîé  â òåë'àðàí'ðèîäå.
òî ß ðåøèëà  ïîìî÷ü  òåáå. Ÿ  ðåøèëà  âûñëåæèâàòü  Œîãèäèí.  ˆ ß âçßëà òåáß
âçãëßíóòü íà  íåå. Ÿ, å  òû,  àéíèâ, à ß ñàìà!  Ÿ - íå òâîß ìàðèîíåòêà, íå
òâîß ãîí÷àß èç ñâîðû. ˆ íèêîãäà åþ íå áóäó.
     àéíèâ  ñ òðóäîì  ñãëîòíóëà  è åùå êðåï÷å  âöåïèëàñü â þáêè. “  íåå íåò
íèêàêîãî  ïðàâà ñåðäèòüñß íà  ýòó  æåíùèíó.  ‚îîáùå  íèêàêîãî  ïðàâà.  € âîò
åðãèòòå âïðàâå ãíåâàòüñß.
     - ’û ñäåëàëà, êàê ß ïðîñèëà. Œîß âèíà, ÷òî òû... ÷òî òû  çäåñü. òî ìîß
âèíà!
     - àçâå ß  óïîìßíóëà î âèíå? è÷åãî ïîäîáíîãî ß íå âèæó. ‹èøü ìóæ÷èíû è
äåâ÷îíêè ñ  êóðèíûìè ìîçãàìè íàõîäßò âèíó òàì, ãäå åå íåò, à òû - íè òî è íè
äðóãîå.
     - ˆç-çà ñâîåé ãëóïîé ãîðäîñòè ß âîçîìíèëà,  ÷òî ñíîâà ñóìåþ åå îäîëåòü,
è èç-çà  ìîåé  òðóñîñòè îíà... îíà  ñìîãëà...  îíà... …ñëè  á  ß íå áûëà òàê
ïåðåïóãàíà, ÷òî è ïëþíóòü íå ìîãëà, òî ÷òî-íèáóäü äà ñäåëàëà áû.
     - ’ðóñîñòü? - ƒëàçà  ó åðãèòòå ðàñøèðèëèñü â  îòêðîâåííîì íåäîâåðèè, â
ãîëîñå ïîñëûøàëîñü ïðåçðåíèå. - ˆ òû?  Œíå êàçàëîñü, ó òåáß  áîëüøå çäðàâîãî
ñìûñëà è  òû íå ñòàíåøü  ðàâíßòü  ñòðàõ ñ òðóñîñòüþ.  ’û ìîãëà áû  áåæàòü èç
òåë'àðàí'ðèîäà,  êîãäà  Œîãèäèí  îòïóñòèëà   òåáß,  íî  òû  îñòàëàñü,  ÷òîáû
áîðîòüñß.  ’û íå ñìîãëà - â ýòîì íåò òâîåé âèíû. ‘òûäèòüñß íå÷åãî. - ƒëóáîêî
âçäîõíóâ,  åðãèòòå  ïîòåðëà ëîá,  ïîòîì  ïîäàëàñü  âïåðåä:  -  ‘ëóøàé  ìåíß
âíèìàòåëüíî,  àéíèâ. ‡à âñå ïðîèñøåäøåå ß òåáß íèñêîëüêî íå âèíþ. Ÿ âèäåëà,
íî íå ìîãëà ïîøåâåëèòüñß. …ñëè á Œîãèäèí ñâßçàëà òåáß óçëîì èëè âûïîòðîøèëà,
êàê ðûáó, ß áû âñå ðàâíî íå ÷óâñòâîâàëà ñâîåé âèíû. Ÿ ñäåëàëà âñå, ÷òî ìîãëà
è êîãäà ìîãëà. ’û ïîñòóïèëà òî÷íî òàê æå.
     - òî íå îäíî è òî æå. - àéíèâ ïîïûòàëàñü èçãíàòü èç ãîëîñà ïûë. - òî
ìîß âèíà, ÷òî òû îêàçàëàñü òóò. ’îëüêî ìîß. …ñëè òû... - Žíà çàìîëêëà, îïßòü
ñãëîòíóëà. - …ñëè òû... ïðîìàõíåøüñß...  êîãäà ñåãîäíß áóäåøü ñòðåëßòü, òî ß
õî÷ó, ÷òîá òû çíàëà - ß ïîéìó.
     - Ÿ íèêîãäà  íå  ïðîìàõèâàþñü, - ñóõî îò÷åêàíèëà åðãèòòå, - è  â  òåáß
öåëèòüñß  íå  áóäó.  Žíà  íà÷àëà  äîñòàâàòü  èç øêàô÷èêà  è  âûêëàäûâàòü  íà
ìàëåíüêèé   ñòîëèê   íåäîäåëàííûå   ñòðåëû,   îøêóðåííûå  äðåâêè,   ñòàëüíûå
íàêîíå÷íèêè,  êàìåííóþ áàíî÷êó ñ êëååì, òîíêóþ áå÷åâêó, ñåðûå ãóñèíûå  ïåðüß
äëß  îïåðåíèß.  Šàê òîëüêî óäàñòñß,  åðãèòòå ñîáèðàëàñü  è  íîâûé ëóê  ñåáå
ñìàñòåðèòü.  ‹óê ‹þêà îíà îáîçâàëà óçëîâàòûì ñóêîì, ÷òî ñëåïîé èäèîò îáëîìàë
â ãëóõóþ ïîëíî÷ü ñî ñâèëåâàòîãî äåðåâà.
     -  àéíèâ,  òû  ìíå  íðàâèëàñü,  -  ñêàçàëà   åðãèòòå,   âûëîæèâ  ñâîè
ïðèíàäëåæíîñòè  äëß ðàáîòû. - Šîëþ÷êè è  âñå òàêîå, áåç ïðèêðàñ.  î  òàêàß,
êàêîé ñòàëà òåïåðü, òû ìíå ðàçîíðàâèøüñß...
     - ’åïåðü  ó òåáß  íåò ïðè÷èí  ìåíß ëþáèòü, - æàëêèì  ãîëîñîì ïðîìîëâèëà
àéíèâ, íî åðãèòòå ïðîäîëæàëà ãîâîðèòü, íå ïîäíèìàß íà íåå âçîðà:
     - ...è ß íå ïîçâîëþ òåáå óíèæàòü ìåíß, óìàëßòü ìîè ïîñòóïêè è  ðåøåíèß,
áåðß íà  ñåáß îòâåòñòâåííîñòü çà íèõ.  “ ìåíß áûëî íåñêîëüêî  ïîäðóã,  íî  ó
áîëüøèíñòâà èç íèõ õàðàêòåð êàê ó ñíåæíûõ ïðèçðàêîâ.
     - Œíå áû  õîòåëîñü,  ÷òîá êîãäà-íèáóäü  òû íàçâàëà ìåíß ñâîèì äðóãîì. -
—òî ýòî, ‘âåòà ðàäè, çà ñíåæíûå ïðèçðàêè? åñîìíåííî, íå÷òî èç ïðîøëûõ ïîõ.
- Ÿ áû íèêîãäà íå ïîñìåëà îáèäåòü òåáß. Ÿ ïðîñòî...
     åðãèòòå  íå îáðàùàëà  íà íåå  âíèìàíèß, ðàçâå ÷òî ãîëîñ ïîâûñèëà.  Žíà
áóäòî ïîãëîùåíà áûëà ñâîèìè ñòðåëàìè.
     - Ÿ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîëþáëþ  òåáß, íåâàæíî, êàêèå  ÷óâñòâà áóäóò ó òåáß
êî ìíå. î ýòîãî  íå ñëó÷èòñß,  ïîêà òû ñíîâà íå ñòàíåøü  ñîáîé. ‘ìèðèòüñß ñ
òîáîé, ñ áåñõðåáåòíîé  íþíåé,  êîëè òû òàêàß òåïåðü, ß ñìîãó.  Ÿ âîñïðèíèìàþ
ëþäåé òàêèìè, êàêèå îíè åñòü, à íå òàêèìè, êàêèìè õîòåëà áû âèäåòü.  ˆíà÷å ß
ñ íèìè ðàññòàþñü. î òû - íå òàêàß,  êàêàß åñòü, è ìíå íè ê ÷åìó âûñëóøèâàòü
ïðè÷èíû, ïî÷åìó òû ïðèêèäûâàåøüñß íå ïîéìè ÷åì. ’àê âîò, Šëàðèí ïîâåäàëà ìíå
î  òâîåé ñòû÷êå ñ Šåðàíäèí.  ’åïåðü ß  çíàþ, êàê ïîñòóïèòü  â ñëåäóþùèé ðàç,
êîãäà òû  íàçîâåøü  ìîå  ðåøåíèå ñâîèì. -  Žíà ýíåðãè÷íî  âçìàõíóëà ßñåíåâûì
ïðóòîì,  ñâèñòíóë  ðàññåêàåìûé âîçäóõ.  -  “âåðåíà, ‹àòåëëå ñ÷àñòëèâà  áóäåò
ïðèíåñòè ïîáîëüøå ðîçîã.
     àéíèâ çàñòàâèëà ñåáß ðàçæàòü  ÷åëþñòè, ñ òðóäîì, êàê ñóìåëà,  ñìßã÷èëà
òîí.
     - ‘î ìíîé  òû âïðàâå ïîñòóïàòü,  êàê òåáå  óãîäíî.  - Šóëàêè, êîìêàâøèå
ïîäîë, äðîæàëè ñèëüíåå, ÷åì ãîëîñ.
     -  €ãà,  õàðàêòåð  ïðîðåçàëñß?  ‘àìûé êðàåøåê? - åðãèòòå  óñìåõíóëàñü,
âåñåëî è  â  òî æå âðåìß ñ ïîðàçèòåëüíîé æåñòîêîñòüþ. - ‘êîëüêî æäàòü, êîãäà
îí  ßðêèì  ïëàìåíåì  ïîëûõíåò?  …ñëè  ïîíàäîáèòñß,  ß ñêîëüêî  óãîäíî  ðîçîã
ïåðåëîìàþ. -  “õìûëêà  ïðîïàëà,  ëèöî  åðãèòòå  ñòàëî  ñåðüåçíûì. -  Ÿ  èëè
çàñòàâëþ òåáß  ïîíßòü ïðàâèëüíîñòü  âñåãî,  èëè  ïðîãîíþ ïðî÷ü. ˆíîãî âûáîðà
íåò. ˆëýéí ß íå ìîãó ïîêèíóòü è  íå  ïîêèíó.  òè óçû - ÷åñòü äëß  ìåíß, è ß
èñïîëíþ ñâîé äîëã. ˆ ß  íå ïîçâîëþ, ÷òîáû òû äóìàëà, áóäòî ìîæåøü  ðåøàòü çà
ìåíß èëè ïîëàãàòü ìîè ðåøåíèß ñâîèìè. Ÿ ñàìà ïî ñåáå, à íå òâîé ïðèäàòîê.  €
òåïåðü ñòóïàé.  Œíå  íóæíî çàêîí÷èòü ýòè  ñòðåëû,  åñëè ß õî÷ó  èìåòü òàêèå,
êîòîðûå áóäóò ëåòåòü âåðíî. “áèâàòü òåáß ß íå æåëàþ, íå õî÷ó, ÷òîáû ýòî äàæå
ñëó÷àéíî ïðîèçîøëî.  - Žòêóïîðèâ áàíî÷êó  ñ êëååì,  åðãèòòå  ñêëîíèëàñü íàä
ñòîëîì. - ‚ûõîäß, íå çàáóäü ñäåëàòü ðåâåðàíñ, êàê ïàé- äåâî÷êà.
     àéíèâ  ñïóñòèëàñü ïî  ñòóïåíüêàì  è  òîëüêî  òîãäà äàëà  âûõîä  ãíåâó,
ßðîñòíî  ñòóêíóâ êóëàêîì ïî êîëåíó. „à êàê îíà  ñìååò?! åóæåëè  äóìàåò, ÷òî
ìîæåò  ïðîñòî?.. åóæåëè îíà  äóìàåò, ÷òî  àéíèâ  ñìèðèòñß  ñ... € âåäü  òû
ãîòîâà áûëà ñíåñòè âñå, ÷òî åé çàõî÷åòñß ñ òîáîé ñäåëàòü, òèõîíüêî ïðîøåïòàë
âíóòðåííèé ãîëîñ. Ÿ ñêàçàëà, ÷òî îíà ìîæåò ìåíß óáèòü, îãðûçíóëàñü àéíèâ, à
íå èçìûâàòüñß íàäî ìíîé  è  âòàïòûâàòü â ãðßçü!  ’îãî  è  ãëßäè, âñêîðå  âñå
ñòàíóò  óãðîæàòü  åé òîé  ïðîêëßòîé øîí÷àíêîé!  ”óðãîíû  îñòàëèñü  ñòîðîæèòü
íåñêîëüêî óêðîòèòåëåé ëîøàäåé, îáëà÷åííûõ  â äîìîòêàíûå  îäåæäû; îíè  ñòîßëè
âîçëå  âûñîêî  íàòßíóòîãî ïàðóñèíîâîãî  òåíòà,  êîòîðûì îãîðîäèëè  ìåñòî äëß
ïðåäñòàâëåíèß  ‹þêà.  ‘ îáøèðíîãî  ëóãà,  ïîðîñøåãî  áóðîé  òðàâêîé,  õîðîøî
ïðîñìàòðèâàëàñü íàõîäßùàßñß â ïîëóìèëå îòñþäà ‘àìàðà - ñåðûå êàìåííûå ñòåíû,
ïðèçåìèñòûå íàäâðàòíûå  áàøíè;  èç-çà  ñòåí  òîð÷àëè  êðûøè -  ñîëîìåííûå  è
÷åðåïè÷íûå - íåñêîëüêèõ çäàíèé  ïîâûøå.  îâñþäó âîçëå  ñòåí,  òî÷íî ãðèáíûå
ñåìåéêè,  ïðèþòèëèñü  öåëûå  ïîñåëêè èçáóøåê,  õèæèí  è  ëà÷óã - â íèõ  æèëè
ïðèâåðæåíöû ðîðîêà, è îíè íà íåñêîëüêî ìèëü â îêðóãå  îáîäðàëè âñå  äåðåâüß
òî ëè äëß êîñòðîâ, òî ëè äëß ñâîèõ õèáàð.
     ‚õîä äëß çðèòåëåé ðàñïîëàãàëñß ñ äðóãîé  ñòîðîíû, à  òóò ñòîßëà ïàðî÷êà
óêðîòèòåëåé ëîøàäåé ñ óâåñèñòûìè  äóáèíêàìè -  äàáû îòáèòü îõîòó ó òåõ,  êòî
æåëàåò  ïîãëàçåòü íà ïðåäñòàâëåíèå  íà äàðìîâùèíêó  è  ïîïðîáóåò  ïðîáðàòüñß
÷åðåç  âõîä äëß  âûñòóïàþùèõ. ’àê  æå,  êñòàòè, ïîñòóïàëè  è  ïðî÷èå õîçßåâà
çðåëèù. ‘åðäèòî  âîð÷à,  àéíèâ åäâà  íå  îòäàâèëà íîãè  îõðàííèêàì, øèðîêèì
ðåøèòåëüíûì øàãîì íàïðàâèâøèñü ìèìî íèõ,  ïîêà èõ èäèîòñêèå  óõìûëêè íå äàëè
åé ïîíßòü, ÷òî øàëü ïî-ïðåæíåìó  âèñèò ó íåå íà ëîêòßõ. Žíà  ðåçàíóëà ïàðíåé
êèíæàëüíûì âçãëßäîì, è óëûáêè ñòåðëèñü ñ èõ ëèö. ‹èøü òîãäà  àéíèâ ìåäëåííî
ïðèêðûëàñü,  êàê òîãî òðåáóþò  ïðèëè÷èß. è ê  ÷åìó  ýòèì îáîëòóñàì  äóìàòü,
áóäòî èì ïî ïëå÷ó çàñòàâèòü åå çàîðàòü è ïîäïðûãíóòü. Žäèí - êîæà äà êîñòè è
íîñ  â ïîë-  ëèöà, - ïðèäåðæàë ïàðóñèíîâûé ïîëîã,  è  îíà îêóíóëàñü â  øóì è
ãâàëò.
     îâñþäó òîëêëèñü ëþäè, ãàëäßùèå è êðóæàùèåñß ñêîïëåíèß  ìóæ÷èí, æåíùèí,
äåòåé  ïîòîêàìè ðàñïîëçàëèñü  îò  îäíîãî  àòòðàêöèîíà  ê  ñëåäóþùåìó.  Šðîìå
ñðåäèò, âñå âûñòóïàëè íà ñêîëî÷åííûõ ïî óêàçàíèþ ‹þêà äåðåâßííûõ ïîäìîñòêàõ.
‘àìàß  áîëüøàß  òîëïà îáñòóïèëà êàáàíîëîøàäåé  Šåðàíäèí  -  ãðîìàäíûå  ñåðûå
æèâîòíûå,  âûòßíóâ ââåðõ äëèííûå  õîáîòû, äåëàëè ñòîéêó íà  ïåðåäíèõ  íîãàõ,
äàæå  ìàëûøêà.  Œåíüøå  âñåãî çðèòåëåé  ïðèâëåêëè ñîáà÷êè Šëàðèí  -  õîòü  è
ïðûãàëè  îíè äðóã ÷åðåç  äðóæêó,  è  êóâûðêàëèñü,  è çàäíåå ñàëüòî-  ìîðòàëå
ïðîäåëûâàëè. îðßäî÷íî  íàðîäó  îñòàíàâëèâàëîñü âîçëå  êëåòîê  ïîãëàçåòü  íà
ëüâîâ  è  ìîõíàòûõ,  ñìàõèâàþùèõ   íà  êàïàðîâ,  íà  îëåíåé   ñ   ïðè÷óäëèâî
çàêðó÷åííûìè  ðîãàìè -  âîäèëèñü îíè â €ðàôåëå, ‘àëäýéå è €ðàä  „îìàíå, - íà
ìíîãîöâåòíûõ ïòèö ‘âåò çíàåò  îòêóäà  ðîäîì, íà êàêèõ-òî êîñîëàïûõ, ñ  áóðûì
ìåõîì ñîçäàíèé, áîëüøåãëàçûõ è ñ êðóãëûìè  óøêàìè.  îñëåäíèå ìèðíî îáúåäàëè
ëèñòî÷êè  ñ çàæàòûõ â ïåðåäíèõ ëàïàõ  çåëåíûõ  âåòî÷åê.  Žòêóäà âçßëèñü  ýòè
çâåðüêè. ‹þêà êàæäûé ðàç ðàññêàçûâàë ïî-ðàçíîìó;  àéíèâ ïîäîçðåâàëà, ÷òî îí
ýòîãî íå çíàåò. îêà åùå ‹þêà äàæå íå ïðèäóìàë äëß íèõ íàçâàíèß, êîòîðîå åìó
áû ïîíðàâèëîñü.  å ìåíüøå îõîâ  è  àõîâ, ÷åì  ñðåäèò, âûçûâàëà  îãðîìíàß, â
÷åòûðå ÷åëîâå÷åñêèõ ðîñòà  çìåß  ñ èëëèàíñêèõ áîëîò, õîòß îíà ïðîñòî  ëåæàëà
áðåâíî  áðåâíîì  â  ñâîåì  çàãîíå  è, êàæåòñß,  äàæå  ñïàëà.  Žäíàêî  àéíèâ
äîñòàâèëî óäîâîëüñòâèå,  ÷òî ìåäâåäè ‹àòåëëå, êîòîðûå, ñòîß íà çàäíèõ ëàïàõ,
êàòàëèñü  íà áîëüøèõ  äåðåâßííûõ øàðàõ,  îáðàùàëè  íà ñåáß  íåìíîãèì  áîëüøå
âíèìàíèß,  ÷åì ïðûãàâøèå ñîáà÷êè. à ìåäâåäåé çäåøíèé  ëþä ìîã  è  â ìåñòíûõ
ëåñàõ íàñìîòðåòüñß, ïóñêàé ó ýòèõ äàæå è ìîðäû áåëûå.
     ‚  äíåâíîì ñâåòå ‹àòåëëå ñâåðêàëà ÷åðíûìè áëåñòêàìè, Šåðàíäèí - ñèíèìè,
à Šëàðèí  -  çåëåíûìè, õîòß áîëüøå âñåãî ñòåêëßðóñà  áûëî  íàøèòî  íà ïëàòüå
‹àòåëëå. Žäíàêî  âñå èõ ïëàòüß èìåëè âîðîò ïîä ñàìûé ïîäáîðîäîê. àçóìååòñß,
ðßäîì âûñòóïàëè è åòðà ñ  ˜àâàíà,  íàðßæåííûå ëèøü  â  ßðêî-ñèíèå øòàíû, íî
íè÷åãî  íåîáûêíîâåííîãî â èõ íîìåðàõ íå áûëî - âñå äåëî â  ìóñêóëàõ.  ‚ïîëíå
ïîíßòíî. —åòâåðî àêðîáàòîâ ñòîßëè íà ïëå÷àõ äðóã ó  äðóãà. åïîäàëåêó îò íèõ
åòðà âûæàë íàä ãîëîâîé äëèííóþ ïåðåêëàäèíó ñ ìàññèâíûìè æåëåçíûìè øàðàìè íà
êîíöàõ - åå ïîäíåñëè è äàëè  åìó  â ðóêè äâîå ìóæ÷èí. åòðà òóò  æå ïðèíßëñß
âðàùàòü ïåðåêëàäèíó íà ðóêàõ, à ïîòîì çàêðóòèë åå âîêðóã  øåè è  äàæå âîêðóã
òîðñà.
     ’îì è  æîíãëèðîâàë ôàêåëàìè,  è ãëîòàë îãîíü.  ‚îñåìü ïûëàþùèõ  ôàêåëîâ
îáðàçîâûâàëè  ðîâíûé  êðóã,  ïîòîì  â  êàæäîé åãî  ðóêå  îêàçàëîñü ïî ÷åòûðå
ôàêåëà. Ží ïðèíßëñß  ïî î÷åðåäè ëîâêî çàñîâûâàòü èõ ïûëàþùèìè êîíöàìè ñåáå â
ðîò - áóäòî ãëîòàë îãîíü - è âûíèìàë ôàêåëû ïîãàñøèìè, ïðè÷åì ñ òàêèì âèäîì,
ñëîâíî ñúåë ÷òî-òî âêóñíîå. àéíèâ íèêàê  íå ìîãëà óðàçóìåòü, êàêèì  îáðàçîì
ìåíåñòðåëü ñåáå óñîâ íå ïîäïàëèë, íå  ãîâîðß óæå î òîì, ÷òî  íå îáæåã ãîðëî.
„âèæåíèå  çàïßñòèé  -  è  ïîãàñøèå ôàêåëû,  ñëîæèâøèñü òî÷íî âååð, âñïûõíóëè
âíîâü. åìíîãî ïîãîäß îíè îáðàçîâàëè íàä ãîëîâîé æîíãëåðà äâà ïåðåñåêàþùèõñß
êîëüöà. à ’îìå áûëà êîðè÷íåâàß êóðòêà, â êîòîðîé îí õîäèë êàæäûé äåíü, õîòß
‹þêà è  âûäàë  åìó  ðàñøèòûé  áëåñòêàìè êðàñíûé  êàìçîë. ‘óäß  ïî òîìó,  êàê
ìåíåñòðåëü ïðèïîäíßë êóñòèñòûå  áðîâè,  îí íå ïîíßë, ïî÷åìó  àéíèâ, ïðîõîäß
ìèìî,  ñåðäèòî  ïîêîñèëàñü íà  íåãî.  ó êîíå÷íî,  îí-òî  â  ñâîåé îáûäåííîé
êóðòêå.
     àéíèâ ïðèíßëàñü  òîðîïëèâî ïðîòàëêèâàòüñß ñêâîçü ïëîòíóþ,  íåòåðïåëèâî
ãóäßùóþ  òîëïó,  îáñòóïèâøóþ äâà  âûñîêèõ øåñòà ñ  òóãî íàòßíóòîé ìåæäó íèìè
âåðåâêîé.  —òîáû  ïðîáèòüñß â  ïåðåäíèé  ðßä,  àéíèâ  ïðèøëîñü êàê  ñëåäóåò
ïîðàáîòàòü  ëîêòßìè,  õîòß, êîãäà  øàëü ñîñêîëüçíóëà ó íåå ñ  ïëå÷, æåíùèíû,
êèäàß  íà íåå íåäîáðûå âçîðû,  îòòàñêèâàëè ìóæ÷èí  ñ äîðîãè.  å áóäü àéíèâ
çàíßòà - êðàñíåß, îíà òî è äåëî  îïðàâëßëà øàëü, - îíà îòâå÷àëà áû íå  ìåíåå
ñåðäèòûì âçãëßäîì.
     ‚îçëå øåñòîâ îáåñïîêîåííî õìóðèë áðîâè ‹þêà - íó íè äàòü íè âçßòü ìóæ ó
êîìíàòû ðîæåíèöû. ßäîì  ñ íèì ñòîßë ïëîòíî ñáèòûé ìóæ÷èíà ñ áðèòîé ãîëîâîé,
ëèøü íà òåìåíè êà÷àëñß ñåäîé õîõîëîê. àéíèâ ïðîòèñíóëàñü  ê  ‹þêà, âñòàâ ïî
äðóãóþ ñòîðîíó. “  áðèòîãîëîâîãî âèä áûë  ïðîñòî çëîäåéñêèé  - äëèííûé  øðàì
÷åðåç  âñþ  ëåâóþ ùåêó, âìåñòî îäíîãî  ãëàçà ïîâßçêà ñ íàðèñîâàííûì êðàñíûì,
çëî ãëßäßùèì îêîì. Œàëî ó êîãî çäåñü àéíèâ çàìåòèëà îðóæèå áîëåå ñåðüåçíîå,
÷åì ïîßñíîé íîæ, íî çà ñïèíîé ó ýòîãî âèñåë ìå÷, äëèííàß ðóêîßòü òîð÷àëà íàä
ïðàâûì ïëå÷îì. î÷åìó-òî îí ïîêàçàëñß àéíèâ ñìóòíî çíàêîìûì,  íî âñå  ìûñëè
åå  ñåé÷àñ  áûëè  çàíßòû  êàíàòîì.  ðè  âèäå øàëè  ‹þêà  íàõìóðèëñß,  ïîòîì
óëûáíóëñß àéíèâ è ïîïûòàëñß ïðèîáíßòü åå çà òàëèþ.
     îêà ‹þêà, ñóäîðîæíî ãëîòàß âîçäóõ, ñòàðàëñß âîññòàíîâèòü äûõàíèå ïîñëå
äîáðîãî  òû÷êà  ëîêòåì,  à àéíèâ ïîïðàâëßëà  øàëü, ÷òîáû  âûãëßäåòü õîòß áû
ïðèñòîéíî, èç  òîëïû íàïðîòèâ, ïîøàòûâàßñü, âûøåë „æóèëèí - êîíè÷åñêàß øàïêà
çàëèõâàòñêè ñäâèíóòà íàáåêðåíü, êóðòêà ðàññòåãíóòà, îäèí ðóêàâ ÷óòü ëè íå ïî
çåìëå  âîëî÷èòñß, â  ðóêå  ñêîñîáî÷åííàß  äåðåâßííàß  êðóæêà.  ðåóâåëè÷åííî
îñòîðîæíîé ïîõîäêîé ÷åëîâåêà, â ãîëîâå êîòîðîãî áîëüøå âèíà,  ÷åì ìîçãîâ, îí
ïðèáëèçèëñß ê  âåðåâî÷íîé  ëåñòíèöå, âåäóùåé  íà  ïîìîñò íàâåðõó  îäíîãî  èç
øåñòîâ, è âîççðèëñß íà íåå ñ æèâåéøèì èíòåðåñîì.
     - „àâàé! - êðèêíóë êòî-òî. - ‘âåðíè ñåáå, äóðàêó, øåþ!
     - îãîäè, ïðèßòåëü! -  îêëèêíóë  î÷óõàâøèéñß ‹þêà. Ží  âûñòóïèë âïåðåä,
ðàñòî÷àß óëûáêè è âçìàõèâàß ïîëîé ïëàùà. - ’óò íå ìåñòî ÷åëîâåêó, ó êîòîðîãî
â áðþõå ïîëíî...
     îñòàâèâ êðóæêó íàçåìü, „æóèëèí âçîáðàëñß  ïî ëåñòíèöå  è, ïîêà÷èâàßñü,
âûïðßìèëñß íà  ïëàòôîðìå.  àéíèâ  çàòàèëà äûõàíèå.  Š  âûñîòå  „æóèëèíó  íå
ïðèâûêàòü, ãîëîâà ó íåãî  íå êðóæèëàñü, äà è  íåìóäðåíî - îí ïî÷òè âñþ æèçíü
ãîíßåòñß çà âîðàìè ïî êðûøàì ’èðà, íî âñå æå...
     „æóèëèí ðàñòåðßííî ïîâåðíóëñß;  ñî  ñòîðîíû  êàçàëîñü, ÷òî îí íàñòîëüêî
ïüßí,  ÷òî î ëåñòíèöå òî ëè óæå  íå ïîìíèò,  òî ëè  íå âèäèò åå. ‚çãëßä  åãî
çàöåïèëñß çà êàíàò. åðåøèòåëüíî îí ïîñòàâèë íîãó íà óçåíüêóþ îïîðó è òóò æå
îòäåðíóë  åå.  ‘äâèíóâ øëßïó íà çàòûëîê, çàäóì÷èâî ïî÷åñàë ìàêóøêó, ïðèíßëñß
ðàçãëßäûâàòü òóãî  íàòßíóòóþ  âåðåâêó.  îòîì  âäðóã ïðîñâåòëåë ëèöîì -  åãî
ñëîâíî îçàðèëî. Ží ìåäëåííî îïóñòèëñß  íà ÷åòâåðåíüêè è, ïîêà÷èâàßñü, ïîïîëç
ïî âåðåâêå.  ‹þêà çàîðàë, ÷òîá  îí ñïóñêàëñß, à òîëïà  ðàçðàçèëàñü õîõîòîì è
äîâîëüíûìè êðèêàìè.
     „îéäß äî ïîëîâèíû, „æóèëèí îñòàíîâèëñß, íåëîâêî çàøàòàëñß è  îãëßíóëñß.
‚çîð åãî óïàë íà êðóæêó, ÷òî îí îñòàâèë âíèçó, è áîëüøå îò íåå íå îòðûâàëñß.
Ž÷åâèäíî, „æóèëèí ðàçìûøëßë, êàê  òåïåðü ñïóñòèòüñß. Œåäëåííî, ñ íàðàñòàþùåé
îñòîðîæíîñòüþ  îí âñòàë ëèöîì òóäà, îòêóäà  ïðèøåë.  …ãî øàòàëî.  ˆñïóãàííûé
âçäîõ  ïðîëåòåë ïî  òîëïå, êîãäà íîãà „æóèëèíà ñîðâàëàñü è îí óïàë, êàêèì-òî
îáðàçîì  çàöåïèâøèñü  çà  êàíàò  îäíîé  ðóêîé  è   êîëåíîì.  ‹þêà  ïîäõâàòèë
ñâàëèâøóþñß  òàðàáîíñêóþ  øàïêó è  ïðèíßëñß êðè÷àòü âñåì,  ÷òî ýòîò  ÷åëîâåê
ñóìàñøåäøèé, ÷òî â  ñëó÷èâøåìñß åãî,  ‹þêà, âèíèòü íåëüçß è  îí íè çà ÷òî íå
îòâå÷àåò. àéíèâ êðåïêî ñòèñíóëà êóëàêè è ïðèæàëà èõ ê æèâîòó - îíà íå ìîãëà
ïðåäñòàâèòü ñåáß òàì, íàâåðõó, äàæå îò îäíîé ìûñëè îá ýòîì åé õóäî äåëàëîñü.
åò, ýòîò ìóæ÷èíà - áîëâàí! åñøàáàøíûé êðóãëûé äóðåíü!
     „æóèëèí ñ âèäèìûì óñèëèåì óöåïèëñß çà  êàíàò äðóãîé ðóêîé, ïîäòßíóëñß è
äâèíóëñß,  ïåðåõâàòûâàß ðóêàìè, ïî êàíàòó. Š äàëüíåé ïëàòôîðìå.  „îïîëçß  äî
ïîìîñòà, îí âñòàë. ˜àòàßñü, „æóèëèí îòðßõíóë êóðòêó, ïîïûòàëñß åå îïðàâèòü -
êîí÷èëîñü òåì, ÷òî òåïåðü îí âñóíóë â ðóêàâ ïðàâóþ ðóêó, à ëåâóþ,  íàîáîðîò,
âûäåðíóë. ˆ òóò  çàìåòèë ñâîþ êðóæêó,  îñòàâøóþñß ó îñíîâàíèß âòîðîãî øåñòà.
àäîñòíî  âñêèíóâ  ðóêó è óêàçàâ íà êðóæêó ïàëüöåì, „æóèëèí  îïßòü øàãíóë íà
êàíàò.  à  ýòîò  ðàç  íå  ìåíüøå  ïîëîâèíû  çðèòåëåé  çàêðè÷àëè.  ÷òîáû  îí
âîçâðàùàëñß, ÷òî ëåñòíèöà ó íåãî ïîçàäè;
     äðóãèå âçàõëåá  õîõîòàëè,  íåñîìíåííî  ïðåäâêóøàß,  êàê  ýòîò  ïüßí÷óãà
íàâåðíåòñß ñ  âåðõîòóðû.  €  „æóèëèí  øàãàë  ïëàâíî,  ëîâêî  ñîñêîëüçíóë  ïî
âåðåâî÷íîé ëåñòíèöå, ïîäõâàòèë  ñâîþ  êðóæêó è ñäåëàë áîëüøîé ãëîòîê. ’îëüêî
êîãäà ‹þêà íàõëîáó÷èë íà ãîëîâó „æóèëèíó êðàñíóþ øëßïó è îíè îáà ïîêëîíèëèñü
- ïðè÷åì ‹þêà òàê ðàçìàõèâàë ñâîèì ïëàùîì, ÷òî êàíàòîõîäåö îêàçûâàëñß ïîçàäè
íåãî, - çðèòåëè ñîîáðàçèëè, ÷òî  óâèäåííîå áûëî  ÷àñòüþ ïðåäñòàâëåíèß. îñëå
îøåëîìëåííîé òèøèíû òîëïà ðàçðàçèëàñü áóðåé àïëîäèñìåíòîâ, ðàäîñòíûõ  êëè÷åé
è  ñìåõîì. àéíèâ æå îæèäàëà, ÷òî  îíè îçâåðåþò,  ïîíßâ, êàê èõ îäóðà÷èëè. €
ìóæ÷èíà ñ õîõîëêîì, äàæå êîãäà ñìåßëñß, âûãëßäåë ñóùèì çëîäååì.
     Žñòàâèâ „æóèëèíà  ñòîßòü  âîçëå  ëåñòíèöû,  ‹þêà âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî
ìåæäó àéíèâ è îäíîãëàçûì ñ õîõîëêîì.
     - Ÿ  è íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî âñå ïðîéäåò õîðîøî.  - à óäèâëåíèå, ãîâîðèë
‹þêà âåñüìà ñàìîäîâîëüíûì òîíîì è  îïßòü  íåñêîëüêî  ðàç  ñëåãêà  ïîêëîíèëñß
òîëïå, ñëîâíî ýòî îí øàãàë ïî êàíàòó.
     àéíèâ èñïîäëîáüß  îêèíóëà  åãî êèñëûì  âçãëßäîì,  íî  âûäàòü  ßäîâèòîå
çàìå÷àíèå, òàê  è ïðîñèâøååñß ñ  ßçûêà,  íå  óñïåëà  -  ðàñòîëêàâ  òîëïó,  ê
„æóèëèíó âûøëà ˆëýéí. „åâóøêà ïîäíßëà ðóêè ââåðõ è îïóñòèëàñü íà êîëåíî.
     àéíèâ íåîäîáðèòåëüíî ïîäæàëà ãóáû è íåòåðïåëèâî ïîäåðãàëà  ñâîþ  øàëü.
—òî áû îíà íè äóìàëà  î êðàñíîì ïëàòüå, êîòîðîå íåèçâåñòíî êàê îáíàðóæèëà íà
ñåáå, - îíà, ÷åñòíî ãîâîðß, òàê äî êîíöà è íå ïîíèìàëà, êàê îêàçàëàñü â íåì,
- êîñòþì  ˆëýéí  åé  ïðåäñòàâëßëñß  åùå  õóæå. „î÷ü-àñëåäíèöà  €íäîðà  áûëà
îáëà÷åíà  â  ñíåæíî-áåëóþ êîðîòêóþ êóðòî÷êó, ñâåðêàâøóþ áåëûìè  áëåñòêàìè, è
òàêîãî æå öâåòà îáòßãèâàþùèå êîæàíûå øòàíû.
     àéíèâ  äî êîíöà  íå âåðèëà, ÷òî ˆëýéí è âïðàâäó  ïîßâèòñß â  ýòàêîì...
íàðßäå íà  ëþäßõ,  íî áûëà  ñëèøêîì ïîãëîùåíà  ñîáñòâåííûì ïëàòüåì, ïîñåìó è
ìíåíèß ñâîåãî íå âûñêàçàëà. Šóðòî÷êà è øòàíû äåâóøêè íàâåëè àéíèâ  íà ìûñëè
î Œèí. Žíà íèêîãäà íå îäîáðßëà, ÷òî Œèí íîñèò ìàëü÷èøåñêóþ îäåæäó, íî êîñòþì
ˆëýéí  èç-çà   íàøèòûõ  áëåñòîê  âûãëßäåë   åùå  áîëåå...  âîçìóòèòåëüíûì  è
âûçûâàþùèì.
     „æóèëèí ïðèäåðæàë âåðåâî÷íóþ  ëåñòíèöó,  ïîêà ˆëýéí  âçáèðàëàñü íàâåðõ,
õîòß íåîáõîäèìîñòè â  òîì íå áûëî - âëåçëà îíà òóäà ñíîðîâèñòî, íèñêîëüêî íå
óñòóïàß  åìó  â ëîâêîñòè. îòîì „æóèëèí ñìåøàëñß ñ òîëïîé, à äåâóøêà çàìåðëà
íà ïîìîñòå,  êóïàßñü â îãëóøèòåëüíûõ àïëîäèñìåíòàõ: âñå  ñëîâíî  âîñõèùàëèñü
îäíèì ëèøü åå  ïîßâëåíèåì  íà ïëàòôîðìå. € êîãäà îíà ñòóïèëà  íà êàíàò - òîò
ïîêàçàëñß  åùå òîíüøå, ÷åì ïîä íîãîé  „æóèëèíà, - àéíèâ çàòàèëà  äûõàíèå  è
áðîñèëà ðàçäóìûâàòü îá îäåæäå ˆëýéí, î ñåáå ñàìîé, âîîáùå îáî âñåì.
     ˆëýéí  øàãàëà  ïî  êàíàòó,  ðàñêèíóâ â  ñòîðîíû ðóêè, è  îíà  âîâñå  íå
íàïðàâëßëà ‘èëó, ñîçäàâàß  ñåáå ìîñò èç ‚îçäóõà. Žíà øëà ìåäëåííî, àêêóðàòíî
ñòàâß îäíó ñòóïíþ ïåðåä äðóãîé, íè ðàçó  íå ïîêà÷íóâøèñü, à îïîðà åé -  ëèøü
êàíàò. àïðàâëßòü ÷åðåñ÷óð îïàñíî, êîëè Œîãèäèí ïîëó÷èëà, ïóñòü è òîíåíüêóþ,
íèòî÷êó  ê  òîìó,  ãäå  íàõîäßòñß  òå, êîãî  îíà èùåò.  ‚ ‘àìàðå  ìîãëè áûòü
Žòðåêøèåñß èëè —åðíûå  ñåñòðû - îíè-òî ïî÷óâñòâóþò ëþáîå ïëåòåíèå. € êîëè èõ
òàì  è  íåò,  òî  ìîãóò ïîßâèòüñß  â ëþáîé  ìîìåíò.  Ž÷óòèâøèñü  íà  äàëüíåé
ïëàòôîðìå,  ˆëýéí ïîäîæäàëà, ïîêà  ñìîëêíóò àïëîäèñìåíòû è êðèêè,  è  òîëüêî
ïîòîì  îòïðàâèëàñü îáðàòíî. €ïëîäèñìåíòîâ åé áûëî êóäà áîëüøå, ÷åì äîñòàëîñü
â  íàãðàäó „æóèëèíó; ïî÷åìó òàê, àéíèâ  íå ïîíèìàëà.  å  äîõîäß äî  êîíöà,
äåâóøêà  ïëàâíî   ðàçâåðíóëàñü,  ïðîøëàñü  îáðàòíî,  âíîâü   ïîâåðíóëàñü.  ˆ
ïîøàòíóëàñü, åëå  óñòîßâ. àéíèâ  áóäòî êòî ãîðëî  ñäàâèë.  Œåäëåííûì ðîâíûì
øàãîì ˆëýéí äîøëà ïî êàíàòó äî  äàëüíåé ïëàòôîðìû  è çàìåðëà òàì,  ïåðåæèäàß
ãðîì îâàöèé è îãëóøèòåëüíûå êðèêè.
     àéíèâ ñãëîòíóëà, ïî÷óâñòâîâàëà, êàê âíîâü çàñòó÷àëî ñåðäöå, è ñ òðóäîì
ïåðåâåëà äûõàíèå, íî îíà çíàëà, ÷òî ýòî åùå íå âñå.
     îäíßâ ðóêè íàä ãîëîâîé,  ˆëýéí íåîæèäàííî  ñäåëàëà  êîëåñî íà êàíàòå -
âçìåòíóëèñü ÷åðíûå ïðßäè, ìåëüêíóëè íà  ñîëíöå çàòßíóòûå â  áåëóþ êîæó íîãè.
àéíèâ âñêðèêíóëà è  âöåïèëàñü â ëîêîòü ‹þêà, à äåâóøêà îêàçàëàñü íà äàëüíåì
ïîìîñòå, çàïíóâøèñü ïðè ïðèçåìëåíèè è åäâà íå ñâàëèâøèñü.
     -  ‚ ÷åì äåëî? - ïðîáóð÷àë ‹þêà ïîä äðóæíîå "àõ!" òîëïû. - ’û æå âèäåëà
íå ðàç! Žíà êàæäûé âå÷åð ýòî ïðîäåëûâàëà, ñ òåõ ïîð êàê ìû ïîêèíóëè  ‘èåíäó.
ˆ, ñäàåòñß ìíå, íåìàëî ãäå åùå.
     -  ó äà, - ñëàáî âûìîëâèëà àéíèâ. ‚çîð åå áûë  óñòðåìëåí íà ˆëýéí,  è
îíà ïî÷òè  íå çàìåòèëà,  êàê  ðóêà ‹þêà  ñêîëüçíóëà ïî åå ñïèíå,  îáíèìàß çà
ïëå÷è. ‚î âñßêîì ñëó÷àå åñëè è çàìåòèëà,  òî  íè÷åãî íå  ïðåäïðèíßëà. àéíèâ
ïûòàëàñü  ïåðåóáåäèòü  äåâóøêó,  îòãîâîðèòü  îò  âûñòóïëåíèß,  ñîñëàòüñß  íà
ðàñòßíóòóþ   ëîäûæêó,  íî  ˆëýéí  íàñòîßëà  íà  ñâîåì,  çàßâèâ,   ÷òî  ìíîãî
òðåíèðîâàëàñü ñ ‘èëîé  è  òåïåðü  ïîäîáíàß ïîääåðæêà åé óæå  íåçà÷åì. Œîæåò,
„æóèëèí-òî áåç òàêîé ñòðàõîâêè è îáîéäåòñß - ïî-âèäèìîìó, òàê îíî è  áûëî, -
íî âåäü ˆëýéí íèêîãäà íå äîâîäèëîñü íî÷àìè êàðàáêàòüñß ïî êðûøàì.
     Žáðàòíîå   êîëåñî   ïðîøëî    âåëèêîëåïíî,   ïðèçåìëåíèå   òîæå    áûëî
áåçóêîðèçíåííî,  íî àéíèâ  íå  îòâîäèëà âçãëßäà  è íå  âûïóñêàëà èç ïàëüöåâ
ðóêàâà ‹þêà.  ‚ûæäàâ íîâóþ, ïîêàçàâøóþñß íàðî÷èòîé ïàóçó  äëß àïëîäèñìåíòîâ,
ˆëýéí îïßòü âåðíóëàñü íà êàíàò - è ñíîâà  ïîâîðîòû ñ ïîäíßòîé íîãîé, áûñòðûå
âçìàõè åþ, ïðè÷åì êàçàëîñü,  ÷òî íîãà  âûòßíóòà ÷óòü  ëè íå âñå âðåìß. îòîì
ïîñëåäîâàëà ìåäëåííàß  ñòîéêà íà ðóêàõ -  äåâóøêà  âûòßíóëàñü òî÷íî  êèíæàë,
óñòðåìèâ îáóòûå â  áåëûå òàïî÷êè íîæêè â íåáî. ˆ çàäíåå ñàëüòî - îò êîòîðîãî
òîëïà îõíóëà, à ˆëýéí çàêà÷àëàñü èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó, ñîõðàíßß ðàâíîâåñèå.
òîìó òðþêó, êàê è ñòîéêå íà ðóêàõ, ˆëýéí íàó÷èë ’îì Œåððèëèí.
     Šðàåøêîì ãëàçà àéíèâ ïðèìåòèëà â äâóõ øàãàõ ïîîäàëü ñåäîãî ìåíåñòðåëß;
îí ñìîòðåë íà ˆëýéí, ïðèâñòàâ  íà öûïî÷êè.  ‚èä  ó ’îìà  áûë  ãîðäûé,  êàê ó
ïàâëèíà. Ží ãîòîâ áûë â  ëþáîé ìîìåíò áðîñèòüñß âïåðåä è ïîäõâàòèòü äåâóøêó,
åñëè òà ñîðâåòñß. € åñëè îíà  ñâåðçèòñß îòòóäà, â ýòîì áóäåò ÷àñòü åãî âèíû.
å÷åãî áûëî ó÷èòü åå âñåì ýòèì øòó÷êàì!
     …ùå îäèí, ïîñëåäíèé ïðîõîä êîëåñîì - íîãè â áåëîì ìåëüêàëè è âñïûõèâàëè
áëåñòêàìè  íà ñîëíöå áûñòðåå ïðåæíåãî.  €  àéíèâ  ïðî ýòîò ïðîõîä íèêòî  íè
åäèíûì ñëîâå÷êîì íå îáìîëâèëñß! Žíà áû  òóò æå ñâîèì  îñòðûì  è çëûì ßçû÷êîì
îñâåæåâàëà  ‹þêà  è âûïîòðîøèëà,  åñëè á  îí íå  çàâîð÷àë ñåðäèòî, ÷òî  åñëè
ˆëý