из  дневной  комнаты,  сказал ќллису, что
человеков  пусть  ловит  кто-нибудь  другой.   Ћн  нагнал  нас в дверЯх,
маленький санитар отпер нам и запер за нами, и мы очутились на воле.
     ‘олнце  пробивалось  сквозь  облака  и  красило кирпичи на фасаде в
розовый  цвет.  ‘лабый  ветерок  спиливал  оставшиесЯ  листьЯ на дубах и
складывал стопками под  проволочным забором.   Ќа него изредка  садились
коричневые  птички;  когда  ветер  бросал  пригоршню  листьев  на забор,
птички улетали с ветром.   ‘перва даже казалось, что листьЯ  ударЯютсЯ о
забор,  превращаютсЯ  в  птиц  и  улетают.  Ѓыл  чудесный осенний день с
лиственным  дымком,  стучали  футбольные   мЯчи  у  мальчишек,   жужжали
маленькие самолеты, и  казалось, только оттого,  что ты здесь,  на воле,
всЯкий должен быть счастлив. Ќо доктор пошел за машиной, а мы сбились  в
кучку и стоЯли, ни слова не  говорЯ, руки в карманах.  Ључкой,  ни слова
не говорЯ,  наблюдали за  горожанами, которые  ехали на  работу на своих
машинах  и  сбавлЯли  ход,  чтобы  поглазеть  на  сумасшедших в зеленом.
Њакмерфи заметил, что нам не  по себе, попробовал развеселить нас,  стал
шутить, дразнить девушку, но от  этого почему-то стало еще хуже.  Љаждый
думал, как  просто было  бы вернутьсЯ  в отделение,  сказать, что сестра
все-таки права:  ветер сильный, и, наверно, волна разгулЯлась.
     „октор  подогнал  машину,  мы  погрузились  и  поехали:  Я, „жордж,
•ардинг и  Ѓилли Ѓиббит  - с  Њакмерфи и  девушкой кэнди,  а ”редриксон,
‘ефелт,  ‘канлон,  Њартини,  ’ейдем  и  ѓрегори  - в машине доктора. ‚се
словно воды в  рот набрали.   Љилометра через полтора  мы остановились у
заправки,  доктор  тоже.   Ћн  вылез  первый,  заправщик  выскочил   ему
навстречу, улыбаЯсь  и вытираЯ  руки трЯпкой.  Џотом перестал улыбатьсЯ,
прошел  мимо  доктора  посмотреть,  кто  же  это  такие  в  машинах.  Ќе
переставаЯ вытирать руки маслЯной трЯпкой, нахмурилсЯ и дал задний  ход.
„октор нервно схватил  его за рукав,  вынул десЯтку и  впихнул ему между
ладоней, словно помидорную рассаду.
     -  Ѓудьте  так  любезны,  заправьте  обе  машины  обыкновенным,   -
попросил  доктор.  ‚идно  было,  что  ему  так  же  неуютно  за  оградой
больницы, как нам. - Ѓудьте добры.
     - ќти в форме,  - сказал заправщик, -  они из больницы у  шоссе?  -
Ћн оглЯдывалсЯ, нет ли  гаечного ключа или еще  чего-нибудь подходЯщего.
‚ конце концов он отошел к  штабелю пустых бутылок из-под содовой. -  ‚ы
из сумасшедшего дома.
     „октор порылсЯ, нашел очки и  тоже посмотрел на нас, словно  только
что заметил зеленые костюмы.
     -  „а.  ’о  есть  нет.  Њы  оттуда,  но  это  бригада рабочих, а не
больные. Ѓригада рабочих.
     ‡аправщик  прищурилсЯ  на  доктора,  на  нас  и  ушел  шептатьсЯ  с
напарником, который  стоЯл у  колонок.   Ћни поговорили  с минуту, потом
второй окликнул доктора  и спросил, кто  мы такие; доктор  повторил, что
мы бригада рабочих, и оба  заправщика рассмеЯлись. џ понЯл по  их смеху,
что  они  решили  продать  нам  бензин  -  наверно,  он  будет слабый, и
грЯзный, и разбавленный водой и заломЯт цену, - но от этого мне  веселее
не  стало.  €  Я  видел,  что  остальным  тоже погано.  Ђ от докторского
враньЯ нам стало совсем тошно - не так даже от враньЯ, как от правды.
     ‚торой с ухмылкой подошел к доктору.
     -  ‚ы  сказали,  вам  экстру,  сэр?  ‘ейчас.  Ђ не проверить ли нам
маслЯные  фильтры  и  дворники?  -  Ћн  был  выше  своего  приЯтелЯ.  Ћн
наклонилсЯ к доктору, как будто говорил с ним по секрету.  - ‚ерите  или
нет:  по  статистике  восемьдесЯт  восемь  процентов  машин  на   дороге
нуждаютсЯ в новых маслЯных фильтрах и дворниках.
     “лыбка у него была угольнаЯ, оттого что много лет вывинчивал  свечи
зажиганиЯ зубами. „октор ежилсЯ от  этой улыбки, а заправщик все  стоЯл,
наклонившись над ним, и ждал, когда он признает, что загнан в угол.
     - Ђ как ваша бригада обеспечена темными очками? “ нас есть  хорошие
"ЏолЯроиды".
     „октор понЯл,  что он  у них  в лапах.  Ќо когда  он уже  готов был
сдатьсЯ  и  открыл  рот,  чтобы  сказать,  да,  все  возьмем,  раздалось
жужжание и  верх нашей  машины начал  складыватьсЯ.   Њакмерфи терзал  и
проклинал матерчатую  гармошку, пытаЯсь  сложить ее  быстрее, чем  хотел
механизм.  Џо  тому,  как  он  рвал  и бил медленно уходЯщий верх, видно
было, что он в  бешенстве; изругав гармошку на  чем свет стоит, забив  и
затолкав ее на  место, он вылез  из машины прЯмо  через девушку и  через
борт,  встал  между  доктором  и  заправщиком  и одним глазом заглЯнул в
черный рот.
     -  ’ы,  слушай  сюда,  мы  возьмем обыкновенный, как доктор сказал.
Ћбыкновенный,  в  оба  бака.  ‚се.  Ћстальную  дребедень  -  к черту.  €
возьмем его  с трехцентовой  скидкой, потому  что экспедициЯ  наша -  от
правительства, едрена вошь.
     ‡аправщик не поддалсЯ.
     - Ќу?  Њне послышалось, профессор сказал, что вы не пациенты?
     - ’ы что, не допер, дорогой, это он просто по доброте, пожалел  вас
пугать. …сли бы  мы были простые  пациенты, док так  бы и сказал,  но мы
тут  не  просто  сумасшедшие,  все  до  одного  -  из палаты невменЯемых
преступников, едем  в ‘ан-Љвентин,  там нас  могут разместить  надежнее.
‚идишь вон конопатого  паренька?  Њожно  подумать, мальчик с  журнальной
обложки, а он маньЯк-мокрушник, троих  замочил. Ђ рЯдом с ним  - зоветсЯ
у нас пахан-дурак, не знаешь, что выкинет, прЯмо дикий кабан.   Ѓольшого
вон  видишь?  €ндеец,  убил   шестерых  белых  черенком  кирки,   хотели
обсчитать его, когда покупали ондатровые шкуры. ‚стань покажись, вождь.
     •ардинг ткнул менЯ пальцем в ребра, и Я встал в машине.   ‡аправщик
сделал из ладони козырек, поглЯдел на менЯ и ничего не сказал.
     -  ЉомпаниЯ  опаснаЯ,  не  спорю,  -  сказал  Њакмерфи,  -  но  это
законнаЯ,   утвержденнаЯ,   запланированнаЯ   и   организованнаЯ   свыше
экскурсиЯ, нам положена законнаЯ скидка,  все равно как если бы  мы были
из ”Ѓђ.
     ‡аправщик  смотрел  на  Њакмерфи,   а  Њакмерфи  зацепил   большими
пальцами карманы, откачнулсЯ на пЯтках  и смотрел на него поверх  шрама.
’от обернулсЯ -  на месте ли  его приЯтель, -  потом ухмыльнулсЯ в  лицо
Њакмерфи.
     - ’ак говоришь,  рыжий, опасные ребЯта?  Ђ вы, мол,  не кобеньтесь,
делайте что  велЯт? ‘кажи  мне, рыжий,  ты-то там  за что? Ќа президента
покушалсЯ?
     - ‚от этого, браток, доказать  не смогли.  Ќа ерунде  залетел. “бил
одного на ринге, соображаешь? Ђ потом вроде во вкус вошел.
     -  Ђ,  так  ты  этот,  про  которых  пишут:   убийцы  в  боксерских
перчатках - да, рыжий?
     -  ђазве  Я  это  сказал?  Ќе,  Я  к вашим подушечкам так и не смог
привыкнуть.  Ќе, это по телевизору из дворца не передавали; Я больше  по
задворкам боксирую.
     ‡аправщик передразнил Њакмерфи, зацепил большими пальцами карманы.
     - Ѓазаришь ты больше по задворкам, понЯл?
     -  Ђ  разве  Я  сказал,  что  не  могу  побазарить?  Ќо ты вот куда
посмотри.   -  Ћн  поднес  руки  к  лицу  заправщика,  близко-близко,  и
медленно поворачивал их  то ладонью, то  костЯшками.  -  ’ы видал когда,
чтобы бедные грабки  так поранились от  базара? ‚идал, браток?  Ћн долго
держал руки  перед лицом  заправщика и  ждал, что  еще тот  скажет.  ’от
посмотрел на руки, на менЯ, снова на руки. Љогда стало Ясно, что  ничего
срочного  он  сказать  не  хочет,   Њакмерфи  отошел  к  его   приЯтелю,
прислонившемусЯ  к  холодильнику  длЯ  газированной воды, двумЯ пальцами
вынул  у  него  из  руки  докторскую  десЯтку  и  направилсЯ к соседнему
продовольственному магазину.
     -  ‚ы  тут  посчитайте  за  бензин,  а  счет пришлите в больницу, -
крикнул  он  через  плечо.  -  Ђ  на  эти  деньги  Я  куплю  чего-нибудь
освежающего    длЯ    людей.        Џойдет     вместо    дворников     и
восьмидесЯтивосьмипроцентных маслЯных фильтров.
     Љ  тому  времени,  когда  он  вернулсЯ,  все были полны задора, как
бойцовые петухи, и выкрикивали приказы заправщикам - проверь давление  в
запасном  колесе,  протри  окна,  будь  добр,  соскобли  птичий  помет с
капота,  -  туркали  их  почем  зрЯ.  ‚ысокий  заправщик не угодил Ѓилли
Ѓиббиту, протираЯ ветровое стекло, и Ѓилли сразу позвал его обратно.
     - ’ы не вытер это м-место, где м-муха разбилась.
     - ќто не  муха, - угрюмо  ответил тот, скребЯ  ногтем по стеклу,  -
это от птицы.
     Њартини из другой машины закричал, что это не может быть птица.
     - …сли бы птица, тут были бы перьЯ и кости.
     Љакой-то велосипедист остановилсЯ и  спросил, почему все в  зеленой
форме - клуб, что ли? ’ут высунулсЯ •ардинг.
     -  Ќет,  мой  друг.  Њы  сумасшедшие  из  больницы  на  шоссе,   из
психокерамической, треснутые  котелки человечества.   †елаете  проверить
менЯ на  тесте ђоршаха?  Ќет? ‚ы  торопитесь?   Ђх, уехал.   †аль. -  Ћн
повернулсЯ к Њакмерфи. - Ќикогда не думал, что душевнаЯ болезнь  придает
субъекту некое могущество - могущество!   Џодумать только:  неужели  чем
безумнее человек, тем он может  быть могущественнее? Џример - ѓитлер.  €
красота с ума нас сводит. …сть над чем задуматьсЯ.
     Ѓилли открыл длЯ  девушки банку с  пивом и так  разволновалсЯ от ее
веселой  улыбки  и  "‘пасибо,  Ѓилли",  что  стал  открывать  банки всем
подрЯд.
     Ђ  голуби  кипЯтились  на  тротуаре  и  расхаживали  взад и вперед,
заложив руки за спину.
     џ сидел в машине, чувствовал себЯ здоровым и свежим, попивал  пиво;
мне было слышно, как оно проходит  внутрь - зззт, зззт, - так  примерно.
џ уже  забыл, что  бывают на  свете хорошие  звуки и  хороший вкус вроде
вкуса  и  звука  пива,  когда  оно  проходит тебе внутрь. џ снова сделал
большой глоток и стал озиратьсЯ - что еще забылось за двадцать лет?
     -  ђебЯта!   -  ‘казал  Њакмерфи,  вытолкнув  девушку  из-за рулЯ и
притиснув  к  Ѓилли.  -  ‚ы  только  поглЯдите, как большой вождь глушит
огненную воду! -  € рванул с  места, сразу в  гущу движениЯ, а  доктор с
визгом шин помчалсЯ за ним.
     Ћн  показал  нам,  чего  можно  добитьсЯ даже небольшой смелостью и
куражом, и  мы решили,  что он  уже научил  нас ими  пользоватьсЯ.   ‚сю
дорогу до самого берега мы играли в смелость.  Џеред светофорами,  когда
люди начинали разглЯдывать  нас и наши  зеленые костюмы, мы  вели себЯ в
точности как  он: сидели  прЯмые, сильные,  суровые и  с широкой улыбкой
смотрели им  прЯмо в  глаза, так  что у  них глохли  моторы и  слепли от
солнца окна, и,  когда зажигалсЯ зеленый  свет, они продолжали  стоЯть в
сильном расстройстве  оттого, что  рЯдом ватага  страшных обезьЯн,  а на
помощь звать некого.
     € мы, двенадцать, во главе с Њакмерфи, ехали к океану.


     Њакмерфи, наверно, лучше всех понимал, что кураж у нас напускной  -
ему  до  сих  пор  не  удалось  никого  рассмешить.   Њожет  быть, он не
понимал, почему мы еще не хотим смеЯтьсЯ, но понимал, что  по-настоЯщему
сильным до тех пор не будешь,  пока не научишьсЯ видеть во всем  смешную
сторону. € между  прочим, он так  старалсЯ показать нам  смешную сторону
вещей, что Я даже  засомневалсЯ:  а видит  ли он вообще другую  сторону,
может ли понЯть, что  это такое - обугленный  смех у тебЯ в  сердцевине?
Њожет быть,  и остальные  не могли  этого понЯть,  а только  чувствовали
давление разных лучей и частот,  которые бьют тебЯ со всех  сторон, гнут
и толкают  то туда,  то сюда,  чувствовали работу  комбината -  Я же  ее
в_и_д_е_л.
     Џеремену в человеке замечаешь после разлуки, а если видишьсЯ с  ним
все  времЯ,  изо  днЯ  в  день,  не  заметишь,  потому  что  менЯетсЯ он
постепенно. Џо  всему побережью  Я замечал  признаки того,  чего добилсЯ
комбинат, пока  менЯ тут  не было,  - такие,  например, вещи: на станции
остановилсЯ  поезд  и  отложил  цепочку  взрослых  мужчин  в   зеркально
одинаковых  костюмах  и  штампованных   шлЯпах,  отложил,  как   выводок
насекомых,  полуживых  созданий,  которые  высыпались  -  фт-фт-фт  - из
последнего  вагона,  а  потом  загудел  своим  электрическим  гудком   и
двинулсЯ дальше  по испорченной  земле, чтобы  отложить где-то  еще один
выводок.
     €ли, к примеру, в пригороде на холмах пЯть тысЯч одинаковых  домов,
отшлепанных  машиной,  -  прЯмо  с  фабрики,  такие  свеженькие, что еще
сцеплены,   как   сосиски,   и    объЯвление:     ю_ж_н_ы_й   у_ю_т    -
в_е_т_е_р_а_н_а_м  б_е_з  п_е_р_в_о_г_о  в_з_н_о_с_а,  а  ниже домов, за
проволочной   изгородью   спортивнаЯ   площадка   и   другаЯ    вывеска:
м_у_ж_с_к_а_Я ш_к_о_л_а с_в.  ‹_у_к_и  - там пЯть тысЯч ребЯт  в зеленых
вельветовых брюках, белых рубашках и зеленых пуловерах играют в  "хлыст"
на гектаре  гравиЯ.   –епочка ребЯт  извивалась и  гнулась на  бегу, как
змеЯ стегала хвостом,  и при каждом  взмахе последний маленький  мальчик
отлетал к изгороди, словно клубок  шерсти. Џри каждом взмахе.   € всегда
один и тот же маленький мальчик, снова и снова.
     ‚се эти пЯть тысЯч ребЯт  жили в пЯти тысЯчах домов,  где хозЯевами
были мужчины, сошедшие с поезда. „ома были такие одинаковые, что  ребЯта
то и дело  попадали по ошибке  не в свой  дом и не  в свою семью.  Ќикто
ничего  не  замечал.   Ћни  ужинали  и  ложились спать.  “знавали только
маленького мальчика, который бегал  последним. Ћн всегда приходил  такой
исцарапанный и  побитый, что  в нем  сразу узнавали  чужого. Ћн тоже был
зажат,  не  мог  рассмеЯтьсЯ.   ’рудно  рассмеЯтьсЯ,  когда   чувствуешь
давление лучей, исходЯщих  от каждой новой  машины на улице,  от каждого
нового дома на твоем пути.
     - Њы можем даже оказывать давление на конгресс, - говорил  •ардинг,
- создадим организацию.  ЌациональнаЯ ассоциациЯ душевнобольных.  ѓруппы
толкачей. Ѓольшие  афиши на  шоссе с  изображением губошлепа-шизофреника
за рычагами стенобитной машины,  и крупно, зелеными и  красными буквами:
н_а_н_и_м_а_й_т_е   б_е_з_у_м_н_ы_х.    “   нас   радужные  перспективы,
господа.
     Њы проехали по мосту через ‘иуслоу. ‚ воздухе висела водЯнаЯ  пыль,
и, высунув Язык,  Я мог почувствовать  океан на вкус  раньше, чем увидел
его  глазами.  ‚се  знали,  что  мы  уже  недалеко,  и  молчали до самой
пристани.
     “  капитана,  который  должен  был  взЯть  нас  в море, лысаЯ сераЯ
металлическаЯ голова  сидела на  черном свитере  с высоким  воротом, как
орудийнаЯ башнЯ на подводной лодке; он обвел нас дулом потухшей  сигары.
Ћн  стоЯл  рЯдом  с  Њакмерфи  на  деревЯнном  причале и, говорЯ с нами,
смотрел в море.   Џозади него и  на несколько ступенек  выше, на  скамье
перед магазинчиком,  где продавалась  наживка, сидели  человек шесть или
восемь в штормовках. Љапитан говорил  громко - и длЯ бездельников  с той
стороны и длЯ Њакмерфи с этой, стрелЯЯ своим томпаковым голосом  куда-то
посередине.
     - Ќе желаю знать. ‘пециально предупредил  вас в письме.  “ вас  нет
документа,  утверждающего  мои  полномочиЯ,  и  Я  в  море  не пойду.  -
ЋрудийнаЯ голова вращалась  на свитере, целЯсь  в нас сигарой.  - ’олько
поглЯдите. ’акаЯ компаниЯ в море -  да вы можете попрыгать за борт,  как
крысы.   ђодственники подадут  на менЯ  в суд,  разденут до  нитки. џ не
пойду на такой риск.
     Њакмерфи объЯснил, что документы должна была выправить в  Џортленде
другаЯ девушка.
     Ћдин из бездельников на скамье крикнул:
     - ЉакаЯ другаЯ?  Ђ блондиночка не сможет со всеми управитьсЯ?
     Њакмерфи и ухом не повел, продолжаЯ спорить с капитаном, а  девушку
эти  слова  задели.  Ѓездельники  противно  поглЯдывали на нее и шептали
друг другу на ухо. ќто видела всЯ наша команда, даже доктор, и нам  было
стыдно, что мы ничего не делаем. Њы уже не были задиристой ватагой,  как
на заправочной станции.
     Њакмерфи понЯл,  что не  уломает капитана,  и перестал  спорить: он
оглЯнулсЯ раз-другой, ероша волосы.
     - Љакой катер мы нанЯли?
     - ‚от этот вот.  "†аворонка". Ќи один из  вас не ступит на  палубу,
пока не получу подписанную бумагу о моим полномочиЯх. Ќи один человек.
     - џ не длЯ того нанимаю  катер, чтобы сидеть весь день и  смотреть,
как он болтаетсЯ  у причала, -  сказал Њакмерфи.   - …сть у  вас в лавке
телефон? Џошли провентилируем это дело.
     Ћни затопали вверх по ступенькам  и вошли в магазин, а  мы остались
одни,  кучкой,   против  лодырей,   которые  разглЯдывали   нас,  делали
замечаниЯ,  ржали  и  пихали  друг  друга  в  бок.  ‚етер  водил лодки у
причалов, тер их  носами о мокрые  автомобильные скаты на  пирсе с таким
звуком, как  будто они  смеЯлись над  нами. ‚ода  хихикала под  досками,
вывеска на двери магазинчика "Њорское обслуживание - влад.  Љап.   Ѓлок"
скрипела и пищала на ржавых  крючьЯх.  ђакушки, облепившие сваи  на метр
над водой, до уровнЯ прилива, свистели и щелкали на солнце.
     ‚етер  стал  холодным,  пронизывающим;  Ѓилли  Ѓиббит  снЯл зеленую
куртку, отдал девушке, и она надела ее поверх своей тонкой майки.
     Ћдин лодырь все времЯ звал ее сверху:
     - ќй,  блондиночка, любишь  малохольных? -  ѓубы у  него были цвета
почек,  а  подглазьЯ,   где  ветер  размЯл   прожилки  по   поверхности,
свекольного  цвета.  -  ќй,  блондиночка,  -  снова  и  снова звал он ее
пронзительным усталым голосом,  - эй, блондиночка...  ќй, блондиночка...
ќй, ты, блондиночка...
     Њы еще теснее сбились на ветру.
     - ‘кажи, блондиночка, тебЯ-то за что упекли?
     - …е не упекли, перс, она у них длЯ лечениЯ.
     - Ћн  правду говорит,  блондиночка?   ’ебЯ нанЯли  длЯ лечениЯ? ќй,
блондиночка!
     Ћна поднЯла голову и спросила  взглЯдом, где же наша лихаЯ  ватага,
почему за менЯ не  заступитесь.  Ќикто не  смотрел ей в глаза.  ‚сЯ наша
лихаЯ  сила  только  что  ушла  по  ступенькам,  обнЯв  за  плечи лысого
капитана.
     Ћна поднЯла воротник куртки, обнЯла  себЯ за локти и отошла  от нас
по причалу  как можно  дальше. Ќикто  за ней  не двинулсЯ.  Ѓилли Ѓиббит
поежилсЯ от холода и закусил губу.
     ‹одыри на скамейке опЯть переглЯнулись и загоготали.
     - ‘проси ее, перс, ну.
     - ќй,  блондиночка, а  ты их  заставила подписать  документ о твоих
полномочиЯх?  џ  слышал,  если  кто  из  людей на борту упадет и утонет,
родственники могут  подать в  суд. Ћб  этом ты  подумала? Њожет,  с нами
останешьсЯ?
     - „авай, блондиночка,  мои родственники в  суд не подадут.  Ћбещаю.
ЋставайсЯ с нами, блондиночка.
     Њне почудилось, что ноги у  менЯ промокают - причал от  стыда тонет
в  заливе.  Њы  не  годимсЯ  длЯ  того,  чтобы  быть  среди  людей.  Њне
захотелось, чтобы пришел  Њакмерфи, обложил как  следует этих лодырей  и
отвез нас назад, туда, где нам место.
     ‘  почечными  губами  закрыл  свой  нож,  встал  и отрЯхнул с колен
стружки. Ћн пошел к лесенке.
     - „авай, блондиночка, чего ты возишьсЯ с этими лбами?
     “ краЯ причала она обернулась, посмотрела на него, потом на нас,  и
видно  было,  что   она  обдумывает  его   предложение,  но  тут   дверь
магазинчика распахнулась, вышел Њакмерфи  и, чуть не растолкав  компанию
у скамейки, стал спускатьсЯ.
     -  ѓрузитесь,  все  улажено!  Ѓаки  заправлены,  наживка  и пиво на
борту.
     Ћн  шлепнул  Ѓилли  по  заду,  исполнил короткий матросский танец и
принЯлсЯ отвЯзывать канаты.
     - Љапитан  блок еще  звонит по  телефону, но  как только выйдет, мы
отвалим.  „жордж,  давай-ка  попробуем  запустить  мотор.  ‘канлон, вы с
•ардингом отвЯжите тот канат.  Љэнди!   —то ты там делаешь? „авай  сюда,
детка, мы отчаливаем.
     Њы ввалились  на катер,  обрадовавшись, что  можем наконец  уйти от
лодырей, стоЯвших рЯдком перед магазином.  Ѓилли взЯл девушку за руку  и
помог  перейти  на  катер.  „жордж  мурлыкал  над  приборной  доской  на
мостике, указывал Њакмерфи, какую кнопку нажать, какую ручку повернуть.
     - Ђга, эти тошнильные катера,  тошнилки у нас называютсЯ, -  сказал
он Њакмерфи, - они простые в управлении, как автомобиль.
     „октор замешкалсЯ перед  тем, как поднЯтьсЯ  на борт, и  поглЯдел в
сторону магазина, где лодыри уже толпились перед лесенкой.
     - ‚ы не думаете, ђэндл, что нам лучше подождать... Џока капитан...
     Њакмерфи  схватил  его  за  лацканы  и  поднЯл  с пристани прЯмо на
катер, как маленького мальчика.
     -  Ђга,  док,  -  сказал  он,  -  подождем, пока капитан что?  - Ћн
говорил взволнованно  и нервно,  а тут  начал смеЯтьсЯ,  как пьЯный.   -
Џодождем, пока капитан выйдет и  скажет, что телефон Я ему  дал ночлежки
в Џортленде? Љак же. „жордж, черт тебЯ дери, принимайсЯ за дело,  вывози
нас отсюда!  ‘ефелт!  ЋтвЯжи конец и лезь сюда. „жордж, поехали.
     Њотор зачухал и смолк, снова зачухал, словно прочищал горло,  потом
взревел на полном газу.
     -  Ћго-го!   Џоехала.   Џодбрось  в  топку,  „жордж!   ‚сей команде
приготовитьсЯ отбивать абордажников!
     ЃелаЯ струЯ  воды и  дыма закипела  за кормой,  дверь магазинчика с
грохотом распахнулась,  капитанскаЯ голова  вылетела оттуда  и понеслась
вниз по ступенькам так,  как будто тащила за  собой не только его  тело,
но и тела восьми  бездельников.  Ћни с  грохотом пробежали по настилу  и
остановились  в  Языке  пены,  лизнувшем  причал,  когда  „жордж   круто
повернул катер в открытое море.
     Ћт неожиданного поворота кэнди упала на колени, а Ѓилли помогал  ей
встать  и  одновременно  извинЯлсЯ  за  то,  как мы вели себЯ на берегу.
Њакмерфи спустилсЯ с мостика и  спросил, не хотЯт ли они  побыть вдвоем,
вспомнить  былое,  и  кэнди  посмотрела  на  Ѓилли,  а  он  сумел только
помотать головой и заикнутьсЯ.  Њакмерфи сказал, что в таком случае  они
с кэнди спустЯтсЯ вниз проверить, нет ли течи, а мы тут пока  обойдемсЯ.
Ћн встал  в дверЯх  кабины, отдал  честь, подмигнул  и назначил  „жорджа
капитаном, а •ардинга первым  помощником; потом сказал: "Џродолжайте"  -
и вслед за девушкой скрылсЯ в кабине.
     ‚етер  улегсЯ,  солнце  поднЯлось  выше  и  никелировало  восточные
склоны длинных зеленых  волн. „жордж вел  катер полным ходом  в открытое
море,  причал  и  магазинчик  длЯ  наживки  уплывали все дальше и дальше
назад.  Љогда мы миновали оконечность мола и последний черный камень,  Я
почувствовал, что на менЯ сходит громадный покой, и чем дальше  уплывала
от нас землЯ, тем глубже становилсЯ покой.
     Ќесколько  минут  все  взволнованно  обсуждали похищение катера, но
теперь притихли.  „верь кабины один раз приоткрылась, и рука  вытолкнула
наружу Ящик пива; Ѓилли нашел  в снастЯх открывалку и открыл  каждому по
одной.  Њы пили и смотрели, как землЯ за кормой погружаетсЯ в море.
     Џримерно через милю  „жордж сбавил ход  до малого рыболовного,  как
он его назвал, и  отправил четверых к четырем  удилищам на корме, а  мы,
остальные, снЯв рубашки,  разлеглись на солнышке  - кто на  крыше каюты,
кто на носу -  и наблюдали, как те  налаживают удочки.  •ардинг  объЯвил
правило:   удишь  до  первой  поклевки,  потом  отдаешь  удочку другому.
„жордж стоЯл за  штурвалом, щурилсЯ в  заросшее солью ветровое  стекло и
выкрикивал  указаниЯ,  как  обращатьсЯ   с  катушками  и  лесками,   как
наживлЯть селедкой, далеко ли забрасывать назад, глубоко ли опускать.
     - ‚озьми удочку  номер четыре и  прицепи грузило двенадцать  унций,
на карабине... Џодожди минуту, покажу... € будем брать с тобой  большого
возле дна!
     Њартини подбежал к  корме и свесилсЯ  вниз, посмотрел, куда  уходит
его леска.
     - “х!  “х ты, боже мой! -  ‘казал он, но нам не было видно, что  он
разглЯдел в глубине.
     „ругие любители на своих катерах  ловили вдоль берега, но „жордж  к
ним не пошел, он правил мимо них в открытое море.
     - Ќу да, - сказал он. - Њы пойдем к рыбакам, там настоЯщаЯ рыба.
     ‚олны катились мимо нас,  изумрудные с одного боку,  никелированные
с другого. ’о гудел, то фыркал мотор в тишине - это волна то  открывала,
то  закрывала  выхлоп,  -  и  странно, печально вскрикивали взъерошенные
черные птички, которые плавали вокруг  и спрашивали друг у дружки  курс.
‚ остальном все было тихо. €з наших  кто спал, кто смотрел на воду.   Њы
шли  малым  ходом  почти  час,  как  вдруг  удилище ‘ефелта изогнулось и
окунулось в воду.
     - „жордж! Ћй... „жордж, помоги нам!
     „жордж и  прикоснутьсЯ не  желал к  удочке, он  усмехнулсЯ и  велел
‘ефелту отпустить  тормоз, держать  удочку стоймЯ  - с_т_о_й_м_Я!   -  €
подтЯгивать, подтЯгивать!
     - Ђ если у менЯ начнетсЯ припадок? - ‡авопил ‘ефелт.
     - ’огда  насадим тебЯ  на крючок  и спустим  как приманку, - сказал
•ардинг. - Ђ ну тащи ее, слушайсЯ капитана и не думай о припадке.
     Њетрах  в  тридцати  от  лодки  рыба  выскочила  на  солнце в дожде
серебрЯных чешуек, и при виде  ее ‘ефелт так разволновалсЯ, что  выкатил
глаза  и  опустил  удилище  -  лопнувшаЯ  леска  отскочила  в лодку, как
резинка.
     - ѓоворил тебе, вверх держи!   ’ы дал ему тЯнуть напрЯмую,  неужели
непонЯтно?  ‚верх  концом...  ‚верх!  “  тебЯ там был здоровенный кижуч,
ей-богу.
     Ѓелый, с дрожащим подбородком ‘ефелт отдал удочку ”редриксону.
     - ‹адно, на... Ќо если поймаешь  рыбу с крючком во рту, учти  - это
моЯ подлюга!
     џ  разволновалсЯ  не  меньше  их.  “дить  Я  не собиралсЯ, но когда
увидел эту стальную силу на конце лески, слез с кабины и надел  рубашку,
чтобы ждать своей очереди к удочке.
     ‘канлон затеЯл  пари на  самую большую  рыбу и  другое -  на первую
вытащенную, по пЯтьдесЯт  центов с каждого  участвующего, и не  успел он
положить деньги  в карман,  как Ѓилли  вытащил жуткую  тварь, похожую на
пЯтикилограммовую жабу с колючками на спине, как у дикобраза.
     - ќто не рыба, - сказал ‘канлон. - ќто за выигрыш не считаетсЯ.
     - ќто не п-п-птица.
     -  ќто  у  вас  терпуг  зубатый,  -  сказал  нам „жордж.  - •орошаЯ
съедобнаЯ рыба, когда снимешь с него бородавки.
     - ЏонЯли? ‡начит, тоже рыба. Џлати.
     Ѓилли  отдал  мне  удочку,  забрал  деньги  и,  печально  глЯдЯ  на
запертую дверь, сел возле кабины, где был Њакмерфи с девушкой.
     - †-ж-жалко, на всех не  хватает удочек, - сказал он  и прислонилсЯ
к кабине.
     џ  сидел  с  удочкой  и  смотрел,  как  леска  убегает за корму.  џ
принюхивалсЯ  к  воздуху  и  чувствовал,  что  выпитые четыре банки пива
закорачивают десЯтки контрольных  проводков внутри менЯ;  никелевые бока
волн поблескивали и вспыхивали на солнце.
     „жордж  пропел  нам  вперед  смотреть,  там  то,  чего  мы ищем.  џ
обернулсЯ, но увидел  только бревно в  воде и этих  черных чаек, которые
нырЯли и плавали вокруг него, словно черные листьЯ, захваченные  вихрем.
„жордж направил катер  туда, где кружили  чайки, прибавил ходу,  леску у
менЯ потЯнуло  от скорости,  и Я  подумал, что  теперь даже не угадаешь,
когда клюнет.
     - ќти ребЯта,  эти бакланы, они  идут за косЯком  корюшки, - сказал
нам  „жордж.  -  ђыба-свечка  называетсЯ,  маленькаЯ белаЯ рыбка с палец
величиной.  …сли  ее  высушишь,  горит,  как  свечка.  ‘ъедобнаЯ   рыба,
кормоваЯ. ѓде большой косЯк корюшки, там, будь уверен, кормЯтсЯ кижучи.
     Ћн  вплыл  в  гущу  птиц,  мимо  бревна,  и вдруг всюду вокруг менЯ
склоны волн  вскипели от  нырЯющих птиц  и бьющихсЯ  рыбешек, и  всю эту
кутерьму прошили  гладкие серебристоголубые  торпедные спины  лососей. џ
увидел,  как  одна  спина  изогнулась,  повернула  и  устремилась к тому
месту, метрах в тридцати за  кормой, где полагалось быть моему  крючку с
селедкой.   ‘ердце  зазвенело,  Я   собралсЯ,  а  потом  обеими   руками
почувствовал рывок, словно кто-то ударил по удочке бейсбольной битой,  и
леска полетела с катушки из-под большого пальца, краснаЯ, как кровь.
     - ’ормоз прижми, - закричал мне  „жордж. Ќо тормоза эти длЯ менЯ  -
темный лес, и  Я просто стал  сильнее прижимать большим  пальцем, покуда
леска  снова  не  стала  желтой,  потом  побежала  медленней  и   совсем
остановилась. џ  оглЯнулсЯ, три  остальные удочки  хлестали вокруг  менЯ
так же, как  моЯ, и все  в волнении попрыгали  с кабины и  - кто во  что
горазд - мешали рыболовам.
     - Џодними! Џодними! Џодними удочку! - Љричал „жордж.
     - Њакмерфи, вылезай сюда, посмотри!
     - ѓосподи помилуй, фред, ты поймал мою рыбу!
     - Њакмерфи, нам нужна помощь!
     џ услышал смех Њакмерфи и краем глаза увидел его самого:  он  стоЯл
в дверЯх кабины и даже не думал никуда идти, а Я так был занЯт  удочкой,
что не  мог позвать  его на  помощь.   ‚се кричали  ему, просили  что-то
сделать, но он не  шевелилсЯ.  „аже доктор,  у которого была удочка  длЯ
глубины, и  тот просил  Њакмерфи подсобить.  Ђ Њакмерфи  только смеЯлсЯ.
•ардинг наконец  понЯл, что  Њакмерфи ничего  не будет  делать, сам взЯл
багор и одним точным, ловким  движением, так, словно занималсЯ этим  всю
жизнь, перебросил мою  рыбу через борт  лодки.  ‡дороваЯ,  как моЯ нога,
подумал Я, как заборный столб!   џ подумал: таких больших на водопаде  у
нас  никто  не  таскал.   Ћна  сигает  по  дну  катера, как взбесившаЯсЯ
радуга!  Њажет кровью и  брызжет чешуей, как серебрЯными монетками,  и Я
боюсь,  что  она  выпрыгнет  за  борт.  Њакмерфи  и  не думает помогать.
‘канлон  хватает  рыбу  и  притискивает  ко  дну,  чтобы  не выпрыгнула.
„евушка  выбегает  снизу,  кричит,  что  теперь ее очередь, черт возьми,
хватает мою  удочку и,  пока Я  пытаюсь прицепить  ей селедку,  три раза
втыкает в менЯ крючок.
     - ‚ождь!   —тоб мне пропасть,  если Я видела  такого копуху! ”у,  у
тебЯ  палец  в  крови.  ќто  чудо-юдо  тебЯ  укусило?   ќй,  кто-нибудь,
завЯжите ему палец - живее!
     - ‘ейчас опЯть войдем в косЯк, - кричит „жордж, и Я, спускаЯ  леску
с кормы, вижу, как  блеснувшую селедку стирает стремительнаЯ  серо-синЯЯ
тень  лососЯ,  а  леска,  шипЯ,  бежит  в воду.  „евушка обнимает удочку
обеими руками и стискивает зубы.
     - Ќет, не смей, черт тебЯ!.. Ќе смей!..
     “дилище  она  зажала  между  ног,  обеими  руками  обнимает его под
катушкой, и катушка, раскручиваЯсь, бьет ее ручкой по телу.
     - Ќе смей!
     Ќа  ней  по-прежнему  зеленаЯ  куртка  Ѓилли  Ѓиббита,  но  катушка
распахнула  ее,  и  все  видЯт,  что  майки  внизу  нет,  все таращатсЯ,
стараютсЯ вытЯнуть своих рыб, увильнуть от моей, котораЯ скачет по  всей
лодке, а  ручка катушки  треплет ей  грудь с  такой быстротой, что сосок
расплылсЯ в розовую полоску!
     Ѓилли  прыгает  ей  на  помощь.  Ќе  придумал  ничего  лучше,   как
обхватить ее сзади и еще сильнее прижать удочку к ее груди, и катушка  в
конце концов  останавливаетсЯ только  оттого, что  прижата к  ее телу. Љ
этому времени девушка  так напрЯжена и  грудь ее с  виду так затвердела,
что кажетсЯ,  если и  она и  Ѓилли оба  отпустЯт руки,  удочка все равно
никуда оттуда не денетсЯ.
     ’акаЯ  катавасиЯ  продолжаетсЯ  довольно  долго  -  а  длЯ морЯ это
какаЯ-нибудь   секунда,   -   люди   вопЯт,   возЯтсЯ,  ругаютсЯ,  хотЯт
одновременно вытащить рыбу и  глЯдеть на девушку; кроваваЯ  шумнаЯ битва
‘канлона с  моей рыбой  под ногами  у всей  компании; лески  перепутаны,
бегут в разные стороны, докторские  очки со шнурком зацепились за  леску
и  висЯт  в  трех  метрах  от  кормы,  рыба  выскакивает на блеск линзы,
девушка ругаетсЯ на чем свет стоит и смотрит теперь на свою голую  грудь
- одна белаЯ, другаЯ жгуче-краснаЯ, - а „жордж перестает смотреть,  куда
правит, налетает на бревно, и мотор глохнет.
     Њакмерфи  хохочет.   ‚се  дальше  и  дальше  отваливаЯсь  на  крышу
кабины,  оглашает  смехом  море  -  смеетсЯ  над девушкой, над нами, над
„жорджем,  над  тем,  что  Я  сосу  окровавленный  палец, над капитаном,
который осталсЯ на  пирсе, и над  велосипедистом, и над  заправщиками, и
над пЯтью тысЯчами  домов, и над  старшей сестрой, над  всеми делами. Ћн
знает:   надо  смеЯтьсЯ  над  тем,  что  тебЯ  мучит, иначе не сохранишь
равновесиЯ, иначе  мир сведет  тебЯ с  ума. Ћн  знает, что  у жизни есть
мучительнаЯ сторона; он знает, что палец  у менЯ болит, что грудь у  его
подруги  отбита,  что  доктор  лишилсЯ  очков,  но  не  позволЯет   боли
заслонить комедию, так же как комедии не позволЯет заслонить боль.
     ‡амечаю, что •ардинг повалилсЯ рЯдом с Њакмерфи и тоже хохочет.   €
‘канлон на дне  лодки. Ќад собой  смеютсЯ и над  нами.  €  девушка, хотЯ
смотрит то на белую грудь, то на  красную, и в глазах у нее еще  саднит,
- девушка тоже смеетсЯ. € ‘ефелт, и доктор, и все.
     Ќачиналось это  медленно и  наполнЯло, наполнЯло  людей, делало  их
все больше и больше. џ наблюдал,  стоЯ среди них, смеЯлсЯ вместе с  ними
- и в то  же времЯ не с  ними. џ был не  на катере, взлетел над  водой и
парил на  ветру вместе  с черными  птицами, высоко  над собой, Я смотрел
вниз и видел себЯ и остальных, видел, как катер качаетсЯ среди  нырЯющих
птиц,  видел  Њакмерфи,  окруженного  десЯтком  его людей, и наблюдал за
ними, за  нами, и  смех наш  гремел над  водой, расходилсЯ  кругами, все
дальше и дальше,  обрушивалсЯ на плЯжи  по всему берегу,  на все берега,
волна за волной, волна за волной.
     „октор подцепил своим глубинным  крючком кого-то возле самого  дна,
и пока  вытЯгивал на  поверхность, каждый  из нас,  кроме „жорджа, успел
поймать по рыбе;  наконец показалась и  его добыча:   мелькнуло какое-то
белое тело, но,  как ни упиралсЯ  доктор, сразу нырнуло  обратно на дно.
Ћн тащил рыбу и подкручивал катушку, упрЯмо покрЯхтываЯ, не принимаЯ  ни
от кого помощи,  но стоило ему  вытЯнуть рыбу наверх,  а рыбе -  увидеть
свет, она тут же уходила на глубину.
     „жордж  не  стал  запускать  мотор,  а  вместо  этого сошел к нам и
показал,  как  чистить  рыбу,  чтобы  чешуЯ  летела  за борт, и выдирать
жабры, чтобы не  испортилсЯ вкус.   Њакмерфи привЯзал к  концам метровой
бечевки  по  куску  рыбы,  швырнул  в  воздух,  и  две  визгливые  птицы
закаруселили друг возле  дружки:  "Џока  не разлучит нас  смерть" (слова
из английского требника, произносимые во времЯ бракосочетаниЯ).
     ‚сЯ корма катера  и почти все  люди были облЯпаны  кровью и чешуей.
Љто-то снимал  рубашку и  полоскал за  бортом. ’ак  мы провели  половину
днЯ: помаленьку удили,  допили второй Ящик  пива, кормили птиц,  а катер
лениво  переваливалсЯ   на  волнах,   и  доктор   трудилсЯ  над    своим
глубоководным  чудищем.   Ќалетел  ветер,  разбил  море  на  зеленые   и
серебристые осколки, как поле из стекла и никелЯ, и катер стало  бросать
покруче.   „жордж  сказал  доктору,  чтобы  он  или вытаскивал рыбу, или
резал леску - идет плохаЯ погода. „октор не ответил.  Ћн только  сильнее
потЯнул  удочку,  наклонилсЯ  вперед,  выбрал  слабину  катушкой и снова
потЯнул.
     Ѓилли с  девушкой перебрались  на нос,  разговаривали и  смотрели в
воду.  Ѓилли  что-то  увидел  и  крикнул  нам, мы все бросились туда; на
глубине трех  или пЯти  метров в  воде вырисовывалось  что-то широкое  и
белое.  ‘транно было наблюдать, как оно поднимаетсЯ: сперва вода как  бы
слегка изменила цвет,  потом неЯсные белые  очертаниЯ, словно туман  под
водой, и вот они определились, ожили...
     - —ерт возьми, - закричал ‘канлон, - это рыба доктора!
     „октор стоЯл у  другого борта, но  по направлению лески  мы понЯли,
что она тЯнетсЯ к этому белому под водой.
     -  ‚  лодку  нам  ее  не  вытащить,  -  сказал  ‘ефелт.   - Ђ ветер
крепчает.
     -  ќто  палтус,  -  сказал  „жордж.  -  €ногда  они  весЯт  по сто,
полтораста килограммов. €х лебедкой надо поднимать.
     - ЏридетсЯ резать  леску, док, -  сказал ‘ефелт и  обнЯл доктора за
плечи.
     „октор ничего не  ответил; пиджак у  него между лопатками  пропотел
насквозь,  а  глаза,   оттого  что  долго   был  без  очков,   сделались
Ярко-красными. Ћн продолжал тЯнуть, пока рыба не поЯвилась у его  борта.
Љогда  она  приблизилась  к  поверхности,   мы  поглЯдели  на  нее   еще
минуту-другую, а потом приготовили веревку и багор.
     „аже зацепив рыбину багром, мы провозились целый час, пока  втащили
ее  на  корму.  Џришлось  помогать  крючками  трех  остальных  удочек, а
Њакмерфи перегнулсЯ вниз, схватил ее за жабры, и рыба,  прозрачно-белаЯ,
плоскаЯ, въехала через борт и шлепнулась на дно вместе с доктором.
     - ќто было нечто. - „октор  пыхтел на дне, у него не  осталось сил,
чтобы спихнуть с себЯ громадную рыбу. - ќто было что-то... Ћсобенное.
     Ќа обратном пути началась сильнаЯ качка, катер скрипел, и  Њакмерфи
угощал нас  мрачными рассказами  о кораблекрушениЯх  и акулах.  “ берега
волны стали еще больше, с гребней слетали клочьЯ белой пены и  уносились
по  ветру  вместе  с  чайками.   “  оконечности мола волны дыбились выше
катера, и „жордж велел нам  надеть спасательные жилеты.  џ  заметил, что
все прогулочные катера уже на приколе.
     “  нас  не  хватало  трех  жилетов,  и начались споры, кто будут те
трое,  которые  поплывут  через  опасную  отмель  без них.  ‚ыпало Ѓилли
Ѓиббиту, •ардингу и „жорджу, который  все равно не хотел надевать  жилет
по  причине  грЯзи.   ‚се  удивлЯлись,  что  Ѓилли  тоже вызвалсЯ, - как
только  обнаружилась  нехватка,  он  сразу  снЯл  жилет  и  надел его на
девушку; но еще больше мы  удивились тому, что Њакмерфи не  захотел быть
в  числе  героев;  пока  мы  препирались,  он  стоЯл  спиной  к  кабине,
амортизировал ногами, чтобы меньше качало,  смотрел на нас и не  говорил
ни слова.  ’олько смотрел и улыбалсЯ.
     Њы подошли  к отмели  и оказались  в водЯном  ущелье; задранный нос
катера смотрел на шипЯщий гребень волны, котораЯ катилась перед нами,  а
над  опущенной  кормой  громоздилась  следующаЯ  волна,  и  все, кто был
сзади, цеплЯлись  за поручни,  глЯдЯ то  на водЯную  гору, гнавшуюсЯ  за
нами,  то  на  мокрые  черные  камни  мола  метрах в десЯти слева, то на
„жорджа  за  штурвалом.  „жордж  стоЯл,  как  мачта.   Ћн вертел головой
вперед  и  назад,  врубал   газ,  сбрасывал,  снова  врубал,   постоЯнно
удерживаЯ нас на заднем склоне волны.   Ћн заранее сказал нам, что  если
перевалим гребень, нас понесет как щепку, потому что руль и винт  выйдут
из  воды,  а  если  наоборот  -  замешкаемсЯ, нас накроет заднЯЯ волна и
вывалит в катер десЯть  тонн воды. Ќикто не  острил и не шутил  над тем,
что он вертит головой туда и сюда, словно она на шарнире.
     ‡а молом  от волнениЯ  осталась только  мелкаЯ толчеЯ,  а на  нашем
причале  под  магазином  мы  увидели  капитана  и двух полицейских.  Ћни
стоЯли у воды, а  за ними толпились лодыри.   „жордж полным ходом  нессЯ
прЯмо  на  них;  капитан  закричал,  замахал  руками,  а  полицейские  с
лодырЯми бросились  вверх по  лестнице.   € когда  уже казалось,  что мы
неминуемо разворотим  носом всю  пристань, „жордж  крутанул штурвал, дал
полный назад и с оглушительным  ревом прилепил катер к резиновым  шинам,
словно в постельку уложил.  Џока наш бурун догонЯл  нас, мы уже были  на
берегу и привЯзывали  катер. Ѓурун поднЯл  соседние лодки, хлопнулсЯ  на
причал и разбежалсЯ с пеной, словно мы привели сюда море с собой.
     Љапитан, полицейские и лодыри  с топотом побежали обратно,  вниз по
лестнице. „октор атаковал их первым: сказал полицейским, что мы не в  их
юрисдикции,   поскольку   поездка   наша   законнаЯ   и  санкционирована
правительством; если кто  и займетсЯ этим  делом, то только  федеральный
орган.   Љроме  того,  если  капитан  в  самом  деле заварит кашу, может
возникнуть  вопрос,  почему  на  борту  не хватало спасательных жилетов.
‚едь по  закону каждый  должен быть  обеспечен жилетом.   Љапитану крыть
было  нечем,   поэтому  полицейские   записали  несколько   фамилий   и,
растерЯнно ворча, ушли.  Љак только они поднЯлись с причала, Њакмерфи  с
капитаном  начали  спорить  и  пихать  друг  друга. Њакмерфи был до того
пьЯн,  что   до  сих   пор  пыталсЯ   амортизировать  качку   и   дважды
поскальзывалсЯ на мокром дереве и падал в океан, прежде чем ему  удалось
закрепитьсЯ на ногах и заехать капитану чуть-чуть мимо лысой головы;  на
том  препирательства  и  завершились.   ‚се  были  довольны, и капитан с
Њакмерфи вместе ушли в магазинчик  за пивом, а мы принЯлись  вытаскивать
из  катера  улов.   ‹одыри  стоЯли  поодаль,  наблюдали за нами и курили
самодельные трубки. Њы  дожидались, чтобы они  опЯть задели девушку,  но
когда первый из  них раскрыл рот,  речь пошла вовсе  не о ней,  а о том,
что,  сколько  он  помнит  себЯ,  такого  большого палтуса на Ћрегонском
побережье никогда не вытаскивали. Ћстальные закивали - истиннаЯ  правда.
€ подошли  бочком поглЯдеть  на рыбу.  Ћни спросили  „жорджа, где он так
навострилсЯ причаливать катер, и выЯснилось, что „жордж не только  ловил
рыбу,  но  был  еще  капитаном  сторожевика  в  тихом океане и награжден
морским крестом.
     -  ѓосударственную  должность  мог  бы  получить,  - сказал один из
лодырей.
     - Ћчень грЯзно, - ответил „жордж.
     Ћни почувствовали  перемену, о  которой большинство  из нас  только
догадывалось:  против  них  была  уже  не  та  компаниЯ  малохольных   и
слабаков, которую они свободно оскорблЯли сегоднЯ утром. Џеред  девушкой
они  не  то  чтобы  извинились  за  прежние  разговоры,  но попросили ее
показать свою рыбу  и при этом  были вежливые как  не знаю кто.  Ђ когда
Њакмерфи с  капитаном вернулись  из магазинчика,  мы с  ними выпили пива
перед отъездом.
     ‚ больницу мы возвращались поздно.
     „евушка спала на груди у Ѓилли, а потом растирала ему руку,  потому
что он всю дорогу  придерживал ее, и рука  затекла.  Ћн сказал  девушке,
что  если  его  отпустЯт  в  один  из  выходных,  он  хотел  бы  с   ней
встретитьсЯ, а она сказала, что  через две недели сможет навестить  его,
пусть только скажет,  в какое времЯ,  и Ѓилли вопросительно  поглЯдел на
Њакмерфи.
     Њакмерфи обнЯл обоих за плечи и сказал:
     - „авайте в два часа ровно.
     - ‚ субботу днем? - Џереспросила она.
     Ћн подмигнул Ѓилли и зажал ее г