 шарик...</i>
     (Џоэтому, когда  „жон  не поЯвилсЯ на следующий день, Я решил, что надо
пойти к нему и  все  уладить. „жо  предупредил менЯ, что это может  быть  не
просто,  потому  что  „жон  по-настоЯщему  обиделсЯ,  а  „жэн  добавила, что
навернЯка мне  придетсЯ  попотеть.  џ им ответил, чтоб они  не  волновались,
потому что  Я еще не  встречал ни одного человека, с которым нельзЯ  было бы
поладить при помощи  глотка виски. € на этот раз Я оказалсЯ прав: „жон сидел
в своей лачуге как побитаЯ собака, но когда Я пообещал ему целый  Ящик "‘еми
корон",  он  воспарил, как  птичка.  •орошо  бы, чтобы  всегда все было  так
просто. џ знал,  что  вчерашнюю ссору  с ‚ив виски не  уладишь,  потребуетсЯ
нечто гораздо большее, да и длЯ того чтобы последовать  совету  „жэн и найти
безопасные   темы  длЯ   разговоров   с   ‹и,  тоже  потребуетсЯ  недюжиннаЯ
изобретательность. ‡а завтраком Я ему рассказал  кое-что  о  сапогах, но это
была  просто  сухаЯ  информациЯ: как их смазывать, что  мокрые сапоги  лучше
впитывают  жир, чем сухие,  и что лучшей смазкой  ЯвлЯетсЯ смесь  медвежьего
жира, бараньего сала и крема длЯ обуви. Ќо тут „жо Ѓен начал утверждать, что
лучше всего покрыть весь сапог маслЯной краской; мы с ним принЯлись  спорить
на эту  старую тему, и больше Я ‹и ничего не  успел  сказать.  ‚прочем, Я не
уверен, что он вообще менЯ слушал...)
     ѓенри  вернулсЯ  с  "вездеходами"  --   шипованными  сапогами,  страшно
холодными и заскорузлыми на вид, -- вероЯтно, недавнее прибежище мигрирующих
скорпионов и крыс, --  и, чтобы Я не сбежал,  все трое набросились на менЯ и
втиснули мои ноги в эти кожаные чудовища. ‡атем  надели на  менЯ  куртку „жо
Ѓена, •энк  вручил  мне  каскетку  с  десЯтком  разноцветных заплат, котораЯ
походила  на шлЯпки, сделанные по дизайну „жексона Џоллока; „жэн вложила мне
в руки мешочек  с ленчем, „жо Ѓен дал нож с шестью лезвиЯми, и все отступили
на пару шагов,  чтобы полюбоватьсЯ на  результаты.  ѓенри в сомнении закатил
глаза,  сообщил,  что,  на его  взглЯд, на  эти  кости все же  надо нагулЯть
побольше мЯса, и предложил мне щепотку  из своей табакерки в качестве знака,
что  Я  прошел  экзаменовку. „жо Ѓен сказал, что  Я выглЯжу отлично,  и •энк
поддержал его.
     џ  был выведен  на  все еще  абсолютно  темную улицу, если  не  считать
бледно-голубой полоски над  горами;  и вынужден был  последовать за смутными
силуэтами •энка и „жо Ѓена, ощупью спускаЯсь по невидимым мосткам к причалу,
--  старик  ковылЯл сзади, разрезаЯ  мрак  прыгающим мутным  лучом огромного
фонарЯ. Џо дороге он что-то бормотал себе под нос,  столь  же бессмысленное,
как и свет его фонарЯ.
     -- ќтот €венрайт, Я ему не доверЯю; так и жди от него подвоха. Љогда мы
заключили  этот контракт, честное  слово,  Я  подумал...  Ћсторожно, ребЯта.
‡ачем покупать новое снарЯжение? џ в свое времЯ сказал ‘тоуксу:  зачем нужен
новый осел, если этот еще ходит?.. Џослушай,  ‹еланд, Я тебе рассказывал про
свои зубы? -- Ћн поднЯл фонарь к лицу, и Я увидел,  что он извлекает изо рта
зубы.  -- Ќу, что  скажешь?  --  Ћн  выпЯтил губы. --  Њоих  только  три  --
смотри-смотри, -- а два подлеца даже напротив друг друга. —то скажешь? -- Ћн
торжествующе рассмеЯлсЯ  и вставил челюсть обратно. --  ‘трашно повезло! „жо
Ѓен так и сказал мне: такое везение -- это признак  чего-то  там... ќй, „жо,
не забудь  смазать  лебедку, слышишь? …сли с ней как следует обращатьсЯ, она
еще прослужит пару сезонов... Ђ как она выглЯдит --  кого  это волнует... --
ЉрЯхтение и ворчание.  -- Ћхо-хо! -- ‚ременами он останавливаетсЯ, проклинаЯ
палеолитическую  боль в  плече.  -- „а,  и пусть  Ѓоб  будет  поосторожнее с
весами,  они  скользкие,  как жир,  -- стоит  чихнуть,  и  они  уже  норовЯт
обмануть. Љ тому же вам придут помогать ребЯта Ћрланда, да?  € никакого кофе
и  трепотни каждые двадцать минут.  Њы  еще не  "‚аконда Џасифик". —тобы все
крутились. “ нас до „нЯ  ЃлагодарениЯ один  месЯц  -- понимаете вы? -- всего
один месЯц...
     Ћн  изрекал разрозненные наставлениЯ, вероЯтно уповаЯ, что они каким-то
чудом смогут компенсировать его монументальное отсутствие.
     -- —ерт бы вас всех подрал, вы слышали про лебедку? —то Я сказал?!
     Џоследнюю часть речи  заглушал  заводимый •энком мотор;  и только после
того как он завелсЯ и принЯлсЯ  монотонно  урчать, трос был аккуратно  убран
под  кормовое сиденье,  а  бак  проверен, •энк обратил внимание  на старика.
"‡наешь... -- •энк броском снЯл причальный канат с бухты, устроилсЯ у мотора
и протЯнул руку за  фонарем,  который ѓенри  отдал с такой же неохотой, как,
вероЯтно, Ќаполеон  свою шпагу на острове ‘вЯтой  …лены. -- ‡наешь...  -- он
поворачивает фонарь  к ѓенри, и  тот, попав  в луч света, запинаетсЯ, словно
этот свет  выжег все  его костлЯвое  нутро, --  ...ты  сегоднЯ с  утра такой
шумный".
     ѓенри оторопело моргает. …го рука начинает невольно подниматьсЯ,  чтобы
заслонить глаза от света, но  на полпути он решает, что этот жалкий жест  не
подобает ему, и  он  опускает руку,  предпочтЯ  негодующе отвернутьсЯ  и  от
света, и от Язвительных слов  своего  непочтительного сына. "Љышшш! &gt;&gt;
Ќам  же  он предоставлЯет  любоватьсЯ  своим величественным профилем на фоне
занимающегосЯ утра.  ‚еличественный и  непоколебимый, он стоит,  устремив  в
даль стальные  глаза, потом медленно достает из кармана табакерку, открывает
ее одной рукой  и заправлЯет катышек под нижнюю губу... - ’ы только посмотри
на него, -- шепчет •энк.
     ‘едые волосы  обрамлЯют его голову,  как грозоваЯ  туча,  резкие  линии
скул,  высокий  лоб,  крючковатый  нос, нависающий  надо ртом,  напоминающим
подкову...
     -- „а-а-а... -- выдыхает „жо.
     ‘  аристократической строгостью и  величественной надменностью он так и
стоит к нам в профиль в луче фонарЯ, пока •энк не поддает „жо Ѓену в ребра и
снова не начинает шептать: —ерт, как он красив!
     -- Ќу, -- соглашаетсЯ „жо Ѓен, -- второго такого не сыскать.
     -- Љак  ты думаешь, не страшно оставлЯть с ним наедине мою  беззащитную
крошку?
     -- ’рудно сказать, -- отвечает „жо Ѓен.
     -- ‚ таком возрасте -- и такаЯ грива.
     -- „а. Љак пророк, ни дать ни взЯть.
     ‚се это звучит как довольно-таки заезженнаЯ пластинка; и Я  представлЯю
себе, что такие сцены  повторЯютсЯ у них каждое  утро.  ‘тарик изо  всех сил
стараетсЯ не обращать на них вниманиЯ. € все же Я вижу, как довольнаЯ улыбка
начинает смЯгчать его суровые черты.
     -- Ћн  и  есть, ты только посмотри.  -- ѓолос •энка полон  насмешливого
благоговениЯ  и восхищениЯ. -- ’ы только  взглЯни,  как у  него  расчесаны и
напомажены брови. Ѓудто он их специально смазывал...
     -- ™енки! --  рычит ѓенри. -- ‘укины дети!  „лЯ вас нет ничего свЯтого!
-- Ћн бросаетсЯ  к сараю  за веслом, но •энк вовремЯ отчаливает, оставлЯЯ на
берегу мечущуюсЯ фигуру, столь разъЯренную и в  то же времЯ столь безусловно
довольную  этими  насмешками,  что  Я  вместе с •энком  и „жо  Ѓеном не могу
удержатьсЯ от хохота. <i>‘меЯсь, они плывут по реке. Џосле комедии, разыгранной
на причале, напрЯжение, не отпускавшее ‹и во времЯ  утренней лекции, наконец
спадает, и  •энк чувствует,  что его  тревога  из-за ‚ив  ослабевает по мере
того, как удалЯютсЯ огни дома.</i> (Ќа причале мы, как всегда, пощипали старика,
и Я заметил,  как  рассмеЯлсЯ  ‹и,  -- значит, немного успокоилсЯ. џ  думаю,
самое времЯ сделать шаг и попробовать  поговорить  с ним. —ерт побери, самое
времЯ наладить отношениЯ.)  <i>€  чем  больше светлеет  небо, тем  чаще  братьЯ
бросают друг на друга взглЯды и снова отводЯт глаза, выжидаЯ...</i>
     Џоначалу Я  боЯлсЯ,  что •энк и мой  кузен-гном начнут менЯ втЯгивать в
какие-нибудь  разговоры,  но,  похоже,  как  и  за  завтраком, оба  не имели
никакого  намерениЯ беседовать.  Ѓыло  холодно. Њотор ритмично толкал  лодку
вперед,  и   все  были  погружены  в  свои   мысли.  €ссинЯ-ледЯной  рассвет
только-только начинал высвечивать силуэты гор. џ запихал подбородок поглубже
в овечий  воротник  куртки „жо  Ѓена  и отвернулсЯ  в сторону, чтобы колючий
туман  не  разъедал  глаза.  Ќос лодки, бух-бух-бухтЯ,  разрезал поверхность
воды; мотор пел  на  высокой, резкой  ноте, к которой примешивалось утробное
бульканье воды под днищем. •энк вел лодку вверх по течению, чутко и послушно
следуЯ указаниЯм „жо Ѓена, который  сидел  на носу и предупреждал о  плывших
навстречу случайных бревнах. "Ѓревно. Ќалево. Ћ'кей".  “баюканный движением,
качкой...  певучим   шипением   воды,  скользЯщей   под  алюминиевым  днищем
неподвижной лодки, Я согрелсЯ, и менЯ начало клонить в сон.
     (‚сю  дорогу вверх  по  реке  Я  сидел  как на  ножах  --  ни малейшего
представлениЯ,  как с ним  говорить и о  чем. Џо-моему,  единственное, что Я
сказал за все это времЯ, -- "какое прекрасное утро"...)
     ќтот  рассвет  напоминал  мне  какое-то  мерзкое  вещество,  постепенно
заполнЯвшее  все  пространство,  за  исключением  гор  и  деревьев,  которые
продолжали  зиЯть черными дырами.  ѓрЯзный  глЯнец  покрыл воду.  ЃензиноваЯ
пленка  -- стоит чиркнуть спичкой  и шарахнет так,  что до  самого горизонта
понесетсЯ огненнаЯ река.
     (‡наешь,  трудно говорить  с  человеком, которого  давно не видел, но и
молчать с ним  нелегко. Ћсобенно трудно, когда у  тебЯ  есть  много чего ему
сказать и ты не имеешь ни малейшего представлениЯ, как это сделать.)
     ЏокачиваЯсь, мы двигались вперед, минуЯ призрачные сваи, проплывавшие в
дымке. ‡а миткалевыми деревьЯми в окнах  домов  мелькали  керосиновые лампы,
создаваЯ впечатление театральной декорации, на страже которой стоЯли фантомы
собак. Њимо мускусных крыс, оставлЯвших за собой серебристые пузырьки, когда
они  нырЯли,  уносЯ  что-то в свои  подземные норы.  Њимо  испуганных  птиц,
взлетевших разбрызгиваЯ воду.
     (€ Я действительно жутко обрадовалсЯ, когда мы причалили и  взЯли ќнди,
потому что  от присутствиЯ нового человека  атмосфера заметно  разрЯдилась и
мне уже не надо было мучитьсЯ и думать, о чем с ним говорить.)
     Џричалив к рискованно качающемусЯ пирсу, который нависал над рекой, как
продолжение тропинки, выходившей из зарослей берега, мы приобрели еще одного
пассажира  -- сутулого увальнЯ  с опущенными глазами  и уголками рта, раза в
два больше  и почти раза в два младше менЯ.  Џока •энк не познакомил нас, он
топталсЯ  в лодке так, что чуть не перевернул ее. "‚от тут --  садись, ќнди.
ќто твой  двоюродный брат ‹еланд ‘тэнфорд. „а садись же,  черт побери..." Ћн
был  как медведь, пораженный всеми традиционными  бедами юности,  --  прыщи,
адамово Яблоко и  такаЯ всепоглощающаЯ робость, что при любом моем случайном
взглЯде  с ним начиналась чуть ли не агониЯ.  Ћн сел,  вжавшись между  двумЯ
остриЯми собственных коленок, шурша бумажным  коричневым мешком,  в  котором
как минимум находилась индейка, а то и две. џ  был так тронут его смущением,
что рискнул спросить: "џ  так понЯл, ќнди, что ты один из членов предприЯтиЯ
‘тамперов?"
     €  на  удивление,  ќнди  тут  же  расслабилсЯ.  "…ще  бы!  --  радостно
воскликнул он. -- ‘амо собой". Ћн настолько успокоилсЯ, что тут же заснул на
брезенте.
     —ерез несколько минут мы  снова  остановились,  чтобы взЯть  еще одного
пассажира  --  мужчину лет сорока в  традиционной каскетке  лесорубов и двух
грЯзных  комбинезонах. "Ћдин  из  наших соседей, -- объЯснил  •энк, пока  мы
подплывали.  -- ‡овут  ‹ес  ѓиббонс.  Џильщик  в  "‚аконда  Џасифик",  из-за
забастовки осталсЯ без работы... Љак дела, ‹ес? "
     ‹ес  был  старше,  грЯзнее,  волосатее  и  чуть  ниже   нашего  первого
пассажира,  но  он был настолько  же говорлив, насколько ќнди  молчалив.  Ћн
молотил Языком не переставаЯ, пережевываЯ жвачку и поддерживаЯ диалог такого
местного  колорита,  что было трудно  отделатьсЯ  от впечатлениЯ, что это не
персонаж   из   романов  ќрскина  Љолдуэлла,  а  реальный  человек,  который
произносит естественный длЯ себЯ текст.
     -- Ќи к черту, •энк, -- отвечает ‹ес. -- Ќи к черту. „а ну к бесу, и Я,
и баба, и дети сожрали последнюю гнилую фасолину и обглодали последнюю кость
от  солонины -- не знаю, чего они  ждут. …сли эти умники не поторопЯтсЯ,  мы
просто протЯнем ноги.
     •энк с Явной симпатией качает головой:
     - џ  думаю, сейчас всем приходитсЯ туго,  ‹ес. -- Ќо не так херово.  --
‹ес перегибаетсЯ через
     борт,  чтобы  сплюнуть табачную  жвачку.  -- Ќо если  ты  думаешь --  Я
сдалсЯ, так напрасно.  ”ига. Џоеду сегоднЯ  в город -- говорЯт, там нанимают
на  дорожные работы.  Љопать. —то ж... -- он философски пожимает плечами, --
нищие не выбирают,  так Я, например, думаю.  Ђ вы,  ребЯта,  вы, Я  полагаю,
вовсю  сейчас  загребаете,  а?  Ђ?  Ћчень  рад. ђазъедыть  твою  мать, очень
приЯтно. ‚ы, ‘тамперы, хорошие ребЯта. Џравда, рад за вас. Ќо как Я ненавижу
эти дорожные работы! ‚от те крест. Ќикогда не работал лопатой, а, •энк? Ќу Я
тебе доложу, это не длЯ белого человека...
     ‹одка достигла противоположного берега, и, плюнув прЯмо на сиденье, наш
пассажир встал и картинно высадилсЯ.
     --  Ћченно  вам благодарен,  ребЯта. -- Ћн кивнул  мне. -- ЏриЯтно было
познакомитьсЯ, молодой человек. ‘пасибочки. Њне  бы не  хотелось  затруднЯть
вас, парни, но пока Я не забрал свой Ялик у ’едди...
     •энк делает великодушный жест:
     -- Ћ чем ты говоришь, ‹ес!
     -- ‚се равно, •энк. -- …го рука извлекает бумажник, который, как мы все
понимаем, он  не  собираетсЯ  открывать.  -- Ќе  люблю быть в долгу. ’ак что
позволь...
     --- Џерестань  ты,  ‹ес. ‚сегда рад помочь. Ћни обмениваютсЯ  улыбками:
•энк -- широкой
     и  искренней, у  ‹еса лицо кривитсЯ, как разбитаЯ  глинЯнаЯ тарелка, --
после чего, бормоча благодарности, оборванный и смиренный -- сама нищета, --
он ковылЯет к дороге, где залезает в новенький "форд".
     -- •энк, подожди  минутку!  --  кричит он. --  “тра-то все холоднее, и,
бывает, эта стараЯ развалина плохо заводитсЯ.
     •энк  весело кивает, а  „жо Ѓен принимаетсЯ  поносить ‹еса  на чем свет
стоит себе под нос. "‘тараЯ ты перечница, мы-то что можем? Љ  лодке, что ли,
твою машину привЯзать?" •энк посмеиваетсЯ. ‹одка покачиваетсЯ у берега, пока
‹есу  не  удаетсЯ  добитьсЯ  от  своей машины  реакции;  и  тогда  мы  снова
отправлЯемсЯ в путь. “же  прилично  рассвело, и мне видно, как кривитсЯ лицо
„жо Ѓена, -- вероЯтно, он хмуритсЯ.
     -- џ как-нибудь проберусь сюда ночью и скачу его машину в реку.
     -- ‹ес хороший парень, „жо,  и мы, уж точно,  не  желаем  никакого  зла
из-за того...
     -- ‹естер  ѓиббонс  подлец и всегда им был! Ќе помнишь,  как он  бросил
жену и слинЯл  на целый сезон, собирать  картошку в “отервилле? …го  следует
ощипать и бросить в кипЯщую смолу...
     •энк подмигивает мне:
     --  Љак, Њалыш, ты  считаешь,  это  по-христиански? „жоби, что  ты  так
набросилсЯ на бедного ‹еса, совсем на тебЯ не похоже! —то он тебе сделал?
     -- —то он мне сделал?! „а он перережет тебе горло при первом же удобном
случае, и ты сам прекрасно это знаешь. ‡наешь, •энк, мне иногда кажетсЯ, что
ты слепой. „а любому же видно, что он замышлЯет. Ђ ты только веселишьсЯ -- с
тебЯ как с гусЯ вода.
     -- „жо  всегда был сводником,  ‹и. Њне уж и  не  припомнить, в скольких
переделках Я из-за него побывал.
     -- Ќеправда! Ќеправда! Џросто иногда Я пытаюсь заставить тебЯ взглЯнуть
реальности  в  лицо.  џ  еще не  встречал человека, ‹и, который бы так любил
откладывать  все  на  завтра. ‚от,  например,  всЯ  эта  историЯ  с  ”лойдом
€венрайтом: если бы ты вовремЯ все рассказал ‚ив, она бы теперь не сердилась
на тебЯ.
     --  Ћ'кей,  -- тихо произнес  •энк странно  изменившимсЯ голосом. -- Ќе
будем об этом.
     -- …сли бы она не узнала все сама, не было бы никакого шума.
     -- „жо...
     -- џ таких людей еще не видел,  ‹и. Ћсобенно если дело касаетсЯ женщин,
которых он...
     -- „жоби, Я сказал, заткнись!
     ќто было  сказано с такой силой,  что мы втроем изумленно уставились на
•энка.  Ћн  был мрачен,  его  колотило.  ‚се  промолчали,  не  решаЯсь  даже
обменЯтьсЯ  взглЯдами.  €  в третий  раз  Я  ощутил  радость  борца, который
замечает  изъЯн  в   своем  давнем  противнике,   крошечный,  но  совершенно
определенный недостаток.
     (—ерт бы побрал эту поездку! ‘идеть как болван, пытатьсЯ уцепитьсЯ хоть
за  что-нибудь, чтобы завЯзать разговор, выдумываЯ, как  бы ему сказать все,
что Я хочу сказать, и спросить все,  что мне нужно спросить. € так ничего  и
не  удаетсЯ. Џодобрав  „жона на  берегу, Я знакомлю его с ‹и,  и даже  „жону
удаетсЯ поговорить с ним гораздо  больше, чем мне. Џохоже, они оба не промах
насчет  "‘еми корон".  „жон  предлагает ему глоток из термоса, с которым  не
расстаетсЯ, и они принимаютсЯ обсуждать достоинства смеси виски  с небольшим
количеством кофе. Ћни Явно находЯт общий Язык. „аже все трое сыновей Ћрланда
умудрЯютсЯ общатьсЯ с  ним  лучше, чем Я. Љогда мы  причаливаем, они спЯт  в
кузове развалюхи грузовика, Я их знакомлю с ‹и, и, прежде чем снова заснуть,
они засыпают его вопросами о Ќью-‰орке и тамошней жизни. „аже эти балбесы.)
     Њы немного  опаздываем из-за того,  что Њалыш  задержалсЯ с  завтраком.
‘квозь  деревьЯ  уже  видно  солнце.  Њы  сворачиваем   к  северному  отрогу
‘вернишеи, там, где у нас вырубка, и  после получаса  беспрерывной трЯски  в
полной тишине наконец добираемсЯ до  места. Ључи  спиленных вчера  веток еще
дымЯтсЯ, из-за вершин  поднимаетсЯ солнце,  обещаЯ  чертовски жаркий день. џ
спрыгиваю вниз, открываю  дверцу и жду,  потЯгиваЯсь  и почесываЯ пузо, пока
все  вылезут, как  бы и не глЯдЯ на него. "Ќу что скажешь? --  обращаюсь Я к
„жо Ѓену. -- Ќеплохой денек встречает старину ‹еланда ‘тэн-форда на родине в
лесах?" „жо, словно длЯ того чтобы удостоверитьсЯ, прищурившись оглЯдываетсЯ
и  с видом  великого синоптика произносит:  "Џожалуй! Њожет,  до  захода  мы
успеем слегка  поджаритьсЯ, но в целом  все указывает прЯмо-таки  на золотой
день. Љак на твой взглЯд, ‹еланд?"
     Џосле речного холода парнЯ  все еще трЯсет. Ћн нахмурившись  смотрит на
„жо Ѓена, словно  прикидываЯ,  разыгрывают  его  или  нет,  потом  губы  его
раздвигаютсЯ  в улыбке,  и он  говорит: "Њне не довелось  слушать  курсов по
астрологии, „жо; так что  мне  придетсЯ доверитьсЯ тебе". ќто приводит „жо в
неописуемый восторг. „жо обожает звучные слова, особенно когда они  обращены
к нему. •ихикаЯ  и сплевываЯ, он принимаетсЯ извлекать все заготовленные  на
день  мелочи -- карты, каскетки -- "’олько не забудь  надеть  рукавицы!"  --
леденцы, табакерки, перочинные  ножи и, естественно, маленький транзистор, с
которым  он не  расстаетсЯ  целый  день, --  раскладываЯ все  вокруг, словно
заправский воЯка, который готовит оружие к генеральному сражению. Ћн вручает
‹и каскетку и,  склонив голову, начинает носитьсЯ  вокруг него, поправлЯЯ ее
то так, то этак: "’ак...  да...  а если так... постой-ка...  вот так", валЯЯ
дурака,  пока  не  насаживает  каскетку  так,  как  ему нравитсЯ.  Џотом  он
принимаетсЯ наставлЯть ‹и, чего можно ожидать, работаЯ в лесу, что случаетсЯ
и чего надо остерегатьсЯ.
     -- ‘амое главное, _  произносит „жо, _ да, самаЯ наиглавнейшаЯ  вещь --
это когда ты падаешь. Џадай  по направлению к стволу. € поджимай конечности.
-- Џо ходу он демонстрирует  ему пару "нырков". -- ‚ообще, лесоповал -- дело
простое, если ты в него вошел. ‚се сводитсЯ к  тому, чтобы дерево превратить
в  бревно,  а  бревно в доску. Љогда оно  стоит  вертикально, это -- дерево,
когда оно  лежит -- это поваленное дерево. Џотом мы распиливаем его на куски
-- тридцать два  фута  каждый, -- и  это уже  бревна. Џотом  мы тащим  их  к
грузовику, поднимаем в кузов,  грузовик везет их к  мосту в ведском ущелье,
там их  взвешивают, обжуливаЯ нас, после  чего мы переправлЯем их к  себе на
лесопилку  и  сбрасываем в  воду. Љогда их  накапливаетсЯ достаточно,  мы их
вытаскиваем,   распиливаем   и   получаем   доски,   пиломатериалы.   --  Ћн
останавливаетсЯ,  вертЯ  настройку  транзистора  и  пытаЯсь  поймать одну из
радиостанций ћджина. -- Ђ иногда мы их сразу продаем, даже не распиливаЯ. --
џ  бросаю  на него  взглЯд:  что  это  он имеет  в виду? --  но он полностью
поглощен  радио.  -- <i>Ђ?</i> ‚от, пробиваетсЯ. ‘лушай, ‹и, ты когда-нибудь слышал
это?  Џослушай. -- „жо качает головой в такт  музыке и увеличивает громкость
до максимума.  Њедный грохот пронизывает лес.  -- „елает день радостнее,  --
расплываетсЯ он в такой широкой улыбке, что, кажетсЯ,  сейчас треснет; такаЯ
мелочь, а помогает ему сносить тысЯчи неприЯтностей.
     ’ы разбил мне сердце, солгав невзначай, ’ы ушел, менЯ бросил, не сказав
прощай; Ћ твои холодные глаза...
     Њы останавливаемсЯ рЯдом с ќнди, который пытаетсЯ завести  электропилу.
Џила  кашлЯет,  лает и  снова  затихает,  потом  вновь огрызаетсЯ  визгливым
голосом.  ќнди ухмылЯетсЯ  нам  и вопит: "Џошла!"  --  примериваЯсь  к  боку
огромной  ели. ”онтан белых опилок взрываетсЯ в солнечных  лучах. Њы стоим и
смотрим, как он  делает подрубку. ќнди  скашивает под слишком большим углом,
потом обходит дерево с другой стороны и снова вгрызаетсЯ в него пилой. Љогда
дерево начинает трещать,  качатьсЯ  и наконец  обрушиваетсЯ  вниз,  Я бросаю
взглЯд на  парнЯ  и  вижу, что это зрелище  произвело  на него  впечатление.
Ќастроение  у менЯ от этого несколько улучшаетсЯ. Ђ  то Я уже  начал думать,
что мне  вообще не удастсЯ найти с ним общий Язык; что двенадцать лет  учебы
сделали  его  настоЯщим  иностранцем, который  хоть и пользуетсЯ  некоторыми
словами из нашего Языка, но их Явно недостаточно длЯ того, чтобы сблизитьсЯ,
чтобы суметь разговаривать друг с другом. Ќо когда Я вижу, как он смотрит на
низвергающеесЯ дерево, Я  говорю  себе:  "Ђга,  вот оно;  ему тоже  нравитсЯ
смотреть, как падает дерево. ЉлЯнусь ѓосподом, так оно и есть".
     -- Ќу  мы здесь только солнце заслонЯем, -- говорю Я. -- Џошли. -- € мы
трогаемсЯ дальше.
     „жоби уходит заводить лебедку. ‹и идет за  мной через вырубку туда, где
начинаетсЯ стена леса. ’ам, где громоздЯтсЯ кучи обрубленных веток и дремлет
колючий  Ягодник, просека  заканчиваетсЯ, и  до самого неба тЯнутсЯ  макушки
деревьев. ќто место  Я люблю больше всего -- граница,  за которой начинаетсЯ
лес. Ћно мне всегда напоминает границу полЯ, где остановилсЯ жнец.
     џ слышу, как  у нас за спиной начинает хрипеть и захлебыватьсЯ лебедка.
„жо сидит между  рычагами, тросами и проводами, как пойманнаЯ в силки птица,
и дергает  за дроссель.  ’ранзистор болтаетсЯ у него на груди, и его выкрики
то доносЯтсЯ до  нас, то заглушаютсЯ шумом. €з выхлопной трубы вылетает клуб
синего  дыма, и в какое-то мгновение  мне  кажетсЯ, что  всЯ  машина вот-вот
разорветсЯ от напрЯжениЯ. "ќту чертову хреновину  надо было  заменить вместе
со стариком",  -- говорю Я.  Њалыш ничего  не отвечает. Њы трогаемсЯ дальше.
€здали слышны удары топора -- это „жон обрубает ветви и сучьЯ. ѓулкий, как у
деревЯнного  колокола,  звук  заглушаетсЯ   только  транзисторными  трелЯми,
которые то приносит, то уносит ветерок. ‚се это -- начало днЯ,  эти  звуки и
то, как  ‹и  уставилсЯ на падающее дерево, --  все это заметно  улучшает мое
настроение. € Я даже начинаю думать, что, может, все не  так <i>уж</i> скверно, как
Я решил сначала.
     џ указываю ‹и на рЯд деревьев:
     --  ‚от  твое  место сражениЯ, Њалыш. Ќадо посмотреть,  на сколько тебЯ
хватит. -- џ  специально хочу поддеть его.  -- ‘амо собой, Я не надеюсь, что
ты долго продержишьсЯ, но не  волнуйсЯ -- если отбросишь  копыта, у нас  тут
есть  носилки. --  џ  подмигиваю  ему.  --  Џарень Ћрланда  идет  по  другой
стороне... он поможет, когда ты отстанешь.
     ‚ид у ‹и такой,  словно он только  что  получил  приказ отправитьсЯ  на
передовую, -- весь внимание, челюсти сжаты. џ собиралсЯ всего лишь пошутить,
но чувствую,  что  вышло это,  прЯмо как у  старого  ѓенри, когда  он  несет
какую-нибудь  отменную  околесицу. џ прекрасно понимаю, что худшего  способа
общатьсЯ  с  ‹и  и выдумать  трудно, но, черт бы  менЯ побрал,  менЯ несет и
несет.
     -- ‘начала тебе, конечно, придетсЯ несладко. Њожет даже показатьсЯ, что
Я пихнул тебЯ в самое  грЯзное  дело. (€ это будет недалеко  от истины.)  Ќо
делать  нечего. ‘амаЯ простаЯ работа -- с механизмами, но учить тебЯ слишком
долго, к тому же это дело опасное даже длЯ знающего человека.  Ђ кроме того,
у нас времени в обрез...
     (Ђ может,  потому что  Я знал,  как тЯжело  будет  ставить  дроссельную
заслонку  новичку, мне  и не  удавалось говорить  с  ним  нормально.  —естно
говорЯ, Я сердилсЯ на себЯ  за то, что поручаю ему такое дело. ‘о мной такое
бывает...)
     --  Ќо  уж тут  ты точно  станешь мужчиной. (Ќе знаю.  ‘начала Я как-то
успокоилсЯ на его
     счет, а потом снова начал дергатьсЯ, как накануне с ‚ив, когда объЯснЯл
ей  нашу сделку с "‚аконда Џасифик". “  менЯ это происходит со  всеми, кроме
„жо Ѓена, нам с ним вообще нет нужды разговаривать...)
     -- …сли тебе удастсЯ продержатьсЯ пару первых дней, считай, ты победил;
если нет -- ну что ж, на нет и суда нет. Ључа черномазых не может заниматьсЯ
этим делом, и ничего.
     (Њне всегда тЯжело разговаривать  с людьми,  если  надо  держать себЯ в
руках. Ќу,  скажем,  с ‚ив Я каждый раз начинаю, прЯмо  как —арльз Ѓойер или
еще кто-нибудь такой, а заканчиваю в духе старика, когда он объЯснЯет шерифу
‹ейтону, как в этой стране нужно обращатьсЯ с красной заразой  и управлЯтьсЯ
с коммунЯками! Ђ уж, можете мне поверить, свирепее этого Я не слышал ничего.
Љогда  старина  ѓенри  обрушиваетсЯ  на  красных,  страшнее этого ничего  не
придумаешь...)
     -- …динственное, о чем Я тебЯ прошу, -- не халтурь.
     (Џотому что ѓенри был глубоко убежден, что хуже красных только евреи, а
хуже евреев  могут  быть только  высокопоставленные  черномазые, но хуже  их
всех,  вместе взЯтых, были проклЯтые южные фанатики, о которых  он регулЯрно
читал.  "‚место  того  чтобы  подкармливать  их нашими  северными  налогами,
отравить бы их всех там...")
     -- ‡начит, берешь вот этот конец троса и тЯнешь его сюда. ‘ейчас Я тебе
покажу. „авай отвали. Ќагнись и следи за тем, что Я делаю...
     (—то касаетсЯ менЯ, Я не спорил со  стариком, во-первых, потому,  что Я
не  видел никаких  красных в  Ђмерике, потом, менЯ  совершенно  не волновали
черные, а что касаетсЯ фанатиков  --  Я тоже  плохо себе это  представлЯл...
зато ‚ив здорово с  ним  сцепилась на тему всЯких там расовых дискриминаций.
Џомню... постой, дай-ка вспомню, чем все это кончилось...)
     -- Ћ'кей, теперь смотри.
     <i>‹и  стоит, засунув руки в карманы, •энк объЯснЯет не спеша и терпеливо,
показываЯ  своим  видом, что  дважды он  повторЯть  не будет,  поэтому лучше
усвоить сразу. Ћн показывает, как  надеть петлю  на  поваленное  и окоренное
дерево,  как  зацепить  ее за  трос, натЯнутый  от  ворота  до  перекладины,
закрепленной  на макушке дерева.</i> "‚рубаешьсЯ?" џ  киваю, и  •энк  продолжает
объЯснЯть мне мои обЯзанности на  день. "Ћ'кей". <i>•энк дергает трос, проверЯЯ
его прочность, и ведет ‹и вверх по склону  к  высокому пню,  от  которого  к
пыхтЯщей  и лЯзгающей  в семидесЯти  пЯти Ярдах лебедке серебристой  змейкой
сбегает  более тонкий трос.</i> "„ернешь  один раз --  значит  &bdquo;тащи"". <i>Ћн
дергает тросик. ђезкий писк свистка на лебедке приводит в движение крохотную
фигурку „жо Ѓена.  ’рос натЯгиваетсЯ как струна. ‹ебедка начинает дрожать от
напрЯжениЯ; разъЯренный рев; и бревно, подпрыгиваЯ, начинает двигатьсЯ вверх
по склону к  складу. Љогда  оно  достигает вершины, „жо  Ѓен  соскакивает на
землю и, перевалившись через гору бревен, отцеплЯет дроссель. Ћдин  из ребЯт
Ћрланда  со  скрипом  разворачивает  стрелу подъемника,  похожую  на  скелет
какой-то  доисторической  рептилии;  „жо  Ѓен устанавливает  разинутую пасть
ковша по бокам бревна, отбегает в сторону и делает отмашку. € снова огромное
бревно  подпрыгивает  и  взмывает  в воздух,  а „жо  Ѓен  уже  во всю  прыть
возвращаетсЯ к своей  лебедке.</i> "„жо  Ѓену несладко приходитсЯ. Ќо ничего  не
поделаешь". <i>Љ тому моменту, когда подъемник, развернувшись,  опускает бревно
в кузов грузовика, „жо Ѓен уже нажимает рычаг лебедки, и трос снова начинает
разматыватьсЯ. ‚ырываЯ куски  дерна,  он змеитсЯ  по  кустам  к тому  самому
месту, где в ожидании замерли •энк и ‹и...</i> џ надеЯлсЯ, что •энк объЯснит еще
что-нибудь, и ругал его про себЯ на чем  свет стоит за молчание -- вероЯтно,
он считал, что  сказанного  довольно. ЏоследнЯЯ  минута перед  началом моего
Џервого „нЯ...
     („ело в том, что  все свободное времЯ ‚ив читает и знает довольно много
разных вещей -- тут-то и коренилась загвоздка, потому что ничто так не бесит
ѓенри,  как люди, особенно  женщины, которые знают что-то о вещах, по поводу
которых у  него уже  есть свое мнение...  ‚ общем,  как бы там  ни было, они
сцепились  по поводу  того,  что  сказано  в  Ѓиблии относительно  всех этих
расовых вопросов...)
     <i>Ћни смотрЯт,  как трос подползает к ним все  ближе и ближе.</i>  "Ђ теперь,
когда тебе нужно,  чтобы он остановилсЯ, дерни  два  раза  ".  <i>Љомпрессорный
свисток  издает два  жалобных  писка. ’рос  останавливаетсЯ.</i> "Ћ'кей,  теперь
смотри -- показываю еще раз".
     (‘тарик утверждал, будто в  Ѓиблии сказано, что все  черные должны быть
рабами, потому что ровь у них  чернаЯ, как у ‘атаны. ‚ив немного поспорила с
ним,  потом встала и пошла к Ящику  с ружьЯми,  в  котором  у  нас  хранитсЯ
семейнаЯ ЃиблиЯ с записанными днЯми рождениЯ. ѓенри  начал кипЯтитьсЯ, а она
спокойно себе листала страницы...)
     •энк, повторив всю  процедуру сначала,  поворачиваетсЯ  к ‹и... "’еперь
понЯл?"  џ решительно киваю,  продолжаЯ испытывать некоторые  сомнениЯ. Ѓрат
•энк достает из кармана наручные часы, заводит  их и снова пихает  в карман.
"Љогда смогу,  забегу  взглЯнуть,  как ты  справлЯешьсЯ. Ђ  сейчас  мне надо
передвинуть такелаж вон на тот утес,  потому  что сегоднЯ днем, попозже, или
завтра нам надо будет перенести туда подъемник. ’ы уверен, что все понЯл?"
     <i>‹и снова кивает,  плотно  сжав губы. "Ќу,  лады",</i>  -- <i>замечает •энк  и,
круша  Ягодные заросли, направлЯетсЯ к грузовику. —ерез  несколько Ярдов  он
останавливаетсЯ и оборачиваетсЯ: "ќй! ’ы, конечно, не захватил рукавицы? ’ак
Я  и  знал.  „ержи.  ‚озьми мои ".  ‹и ловит брошенные рукавицы  и бормочет:
"‘пасибо,  спасибо  большое".  Ќо  •энк  уже  продираетсЯ  сквозь  кустарник
дальше...</i>
     (‚ив  находит  нужное  ей  место  и  зачитывает:  "Љровь у  всех  людей
одинаковаЯ",  после чего закрывает  Ѓиблию.  ќто  доводит  старика  до такой
Ярости,  что  Я  подумал  --  он  вообще  больше  никогда  не  будет  с  ней
разговаривать, не скажет ей ни слова... Џомогли только завтраки, которые она
нам готовила с собой...)
     <i>‹и держит  в  каждой  руке по рукавице,  кипЯ  от сдерживаемой  Ярости.
"Љозел ты,  самодовольный  козел!</i>  -- <i>беззвучно твердит  он вслед брату.</i>  --
<i>"‚озьми мои!"</i> --<i>можно подумать, он  мне свою  правую руку предлагает.  „а  Я
прозаложу все  деньги, к  которым  мне суждено  прикоснутьсЯ, что  у  него в
грузовике таких еще, по меньшей мере, дюжина!"</i>
     •энк закончил свои  наставлениЯ и удалилсЯ. џ  посмотрел, как он крушит
кусты и колючки, потом перевел глаза на  трос, который он мне оставил, потом
на  ближайшее  бревно и,  внезапно  ощутив  прилив  энтузиазма, который  уже
посещал менЯ ранее, натЯнул рукавицы и взЯлсЯ за дело...
     <i>Љак только  •энк исчезает, ‹и, размахиваЯ рукавицей,  снова разражаетсЯ
потоком ругательств</i> -- <i>стилизованнаЯ пародиЯ на  гнев в  будуаре,</i>  --  <i>но он
мгновенно утрачивает всЯкий стиль,  когда извлекает из  второй рукавицы  два
грЯзных, пропитанных потом ватных катышка,  при помощи которых •энк защищает
нежную кожу своих культей...</i>
     „ело оказалось достаточно простым, простым и тЯжелым физическим трудом.
Ќо если чему полезному и учили в  колледже, так  это тому, что самое главное
-- начать: сдай  хорошо первый экзамен  и оставшийсЯ семестр можешь валЯтьсЯ
на  плЯже. Џоэтому в этот  первый день Я бойко взЯлсЯ  за дело, надеЯсь, что
скоро мне удастсЯ осадить брата •энка, поквитатьсЯ с ним и покончить со всей
этой дурацкой затеей раньше, чем Я переломаю себе здесь хребет.
     <i>Џервое  бревно,  которое  он  выбирает,  лежит  на  небольшом  бугорке,
заросшем  иван-чаем.  Ћн направлЯетсЯ  к нему,  и  маленькие алые цветочки с
желтыми тычинками  словно  раздвигаютсЯ, уступаЯ ему дорогу. Ћн  набрасывает
петлю  на  приподнЯтый  над  землей  конец  бревна  там, где  пригорок резко
обрываетсЯ  к  каньону, и закреплЯет  крюк,  затем  в  некотором  недоумении
отступает:  "€ что в этом такого трудного?.." Ћн дергает за провод</i> --  <i>пищит
свисток на лебедке,</i> -- <i>бревно поднимаетсЯ и едет вверх. "Ќичего сложного..."
Ћн  оглЯдываетсЯ,  проверЯЯ, видел ли  •энк,  и  замечает,  что тот как  раз
скрываетсЯ  за гребнем,  откуда  тЯнетсЯ второй трос. "Људа  это  он?  "  ‹и
оглЯдываетсЯ,  поспешно  выбираЯ  следующее  бревно.</i> („а,  именно  завтраки,
которые  нам готовила ‚ив...) <i>ЏроходЯ  мимо сына Ћрланда,  •энк советует ему
поспешить: "‹и уже одно  отправил</i> -- <i>и  направлЯетсЯ дальше, в глубь леса...</i>
(Џотому что ленч  в лесу гораздо важнее, чем дома, так  как к полудню всегда
охватывает  такой  нестерпимый голод...  Љ  тому же старик и  без  того  был
любитель  поесть, так что  ленчи всегда превращались в значительное событие.
Џоэтому, когда ‚ив заменила „жэн  на  посту собираниЯ  завтраков из-за того,
что та ждала ребенка, -- так,  по крайней мере, утверждала  ‚ив, но Я всегда
подозревал, что  сделано это  было с  целью  вернуть расположение  ѓенри, --
ѓенри как-то перестал вспоминать и о Ѓиблии, и о черной крови. € дело совсем
не  в  том, что  „жэн собирала  плохие завтраки,  наоборот, это были  вполне
нормальные  завтраки,  но  и  только. ‚ив же  устраивала  нечто невероЯтное,
иногда превращаЯ их  в  настоЯщие пиры. € дело не только  в том,  что всегда
всего  было много,  в них  еще  оказывалось  что-нибудь особенное...) <i>‚торое
бревно пошло  не  сложнее  первого. € пока  его  отцеплЯли,  ‹и  смотрит  на
гребень,  где у Якорного пнЯ</i> -- <i>Ярдах  в ста от него</i> -- <i>заканчиваетсЯ второй
трос.  Ћттуда еще не было  слышно  ни одного свистка. ‡ато из зарослей ольхи
поЯвилась фигура  с  тросом на плече.  € хотЯ на человеке был  свитер совсем
другого цвета, ‹и вдруг совершенно Ясно понимает, что это •энк: "ЏроверЯет у
того парнЯ". ’рос над головой начинает звенеть, и с нарастающим возбуждением
‹и видит, что его второе  бревно уже отцеплено и трос ползет к нему обратно.
Ћн хватает петлю еще до того, как она  останавливаетсЯ, и изо всех сил тащит
ее к следующему бревну, даже  не удосуживаЯсь  удостоверитьсЯ, брат  там или
нет...</i>  (Ѓыло  что-то  особенное в  ее  завтраках --  не просто  бутерброды,
печенье  и  Яблоко,  а  что-нибудь  такое,  чем каждый  мог  похвастатьсЯ  и
посмаковать,  сидЯ в  компании  работЯг,  и  главное, что этих завтраков ‚ив
начинали  ждать с самого утра,  а потом еще и вспоминали весь  день...) <i>’рос
цеплЯетсЯ за  корЯгу. ‹и  освобождает  его,  но  тут же  сам запутываетсЯ  в
Ягоднике и падает  на колени, ухмылЯЯсь  при воспоминании о совете „жо Ѓена.
Ћднако ему удаетсЯ добратьсЯ  до следующего бревна, и он дергает  свисток за</i>
<i>несколько секунд до  того, как из-за другого гребнЯ  тоже раздаетсЯ  сигнал.
€здалека видно, как удивленно поворачиваетсЯ „жо Ѓен,</i> -- <i>он уже приготовилсЯ
нажимать на  рычаг,  регулирующий подачу  с южного гребнЯ, и не ожидал от ‹и
такой скорости. "Ќу парень орудует!" „жо переключает рычаги.  ‹и задерживает
дыхание, видит, как напрЯгаетсЯ трос у него над головой и бревно выскакивает
из зарослей  Ягодника:  он  на  целое  бревно опережает  того  парнЯ, а если
считать  первое,  то и  на  два! Ќу и как тебе  это, •энк?</i> (€менно  завтраки
заставили старика изменить мнение о ней...) <i>Ќа целых два бревна опережает!</i>
     <i>‘ледующее  лежало на чистом,  почти ровном участке, так что ‹и не нужно
было продиратьсЯ  сквозь  заросли кустарника. Ћн  легко  добралсЯ до него, с
радостью заметив при  этом, что опЯть обгонЯет того, другого,  который снова
сражалсЯ  с ольховником. Ќо теперь всЯ загвоздка была в абсолютной  ровности
поверхности, на  которой лежало бревно,</i> -- <i>как  подпихнуть  под  него  трос?
‘огнувшись пополам, ‹и быстро движетсЯ вдоль громадины до самого пнЯ,  потом
разворачиваетсЯ  и, отдуваЯсь, возвращаетсЯ обратно, заглЯдываЯ под  ствол и
разгребаЯ горы  сучьев,  спиленных ќнди...  но  не  может  найти  ни  единой
ложбины: дерево упало совершенно ровно,  на несколько дюймов утонув в почве.
‹и  выбирает   наиболее  удобное  место,  встает  на  колени  и  принимаетсЯ
подкапывать землю</i>  -- <i>со стороны  он очень  напоминает собаку, охотЯщуюсЯ за
сусликом.  ‘  противоположного  гребнЯ  до  него   доноситсЯ  сигнал,  и  он
удесЯтерЯет свои усилиЯ, принимаЯсь копать как сумасшедший.</i> "‚сЯ беда в том,
что Я собиралсЯ показать им, на что способен в первый же день, даже если мне
это  будет стоить сломанной хребтины: ну так Я ее почти и сломал..." <i>Ќаконец
он прорывает ход, закреплЯет трос  и дергает свисток...</i> "Џричем  мне на  это
хватило  половины   днЯ".  <i>‡адыхаЯсь,  он  с  бешеной  скоростью  несетсЯ  к
следующему</i>  <i>бревну.   "‘ука,  нет  чтобы   сказать  мне  о  том,   что  надо
подкапывать..."</i>  (€ как это ни  смешно,  именно  благодарЯ  завтраку ‚ив мне
удалось наконец поговорить с Њалышом...) ‚тораЯ половина днЯ прошла легче --
потому что к этому времени Я понЯл,  что ломаюсь зазрЯ...  <i>’рос  над головой
напрЯгаетсЯ  и  возвращаетсЯ  обратно.  Ћт   мха  на  старых  пнЯх  начинает
подниматьсЯ  пар...</i> что мне никогда не удастсЯ сравнЯтьсЯ с братом •энком --
с самого начала сделка была нечестной. <i>Ђ солнце тем временем поднимаетсЯ все
‚ыше и выше.</i>
     Љогда   „жо  Ѓен  на  своей  лодке  дал  протЯжный  гудок,   означавший
наступление полднЯ, ‹и восстановил свое преимущество в одно бревно. € только
когда последний звук замер,  затерЯвшись в ветвЯх деревьев, он позволил себе
рухнуть на землю.  Ћн  лежал не шевелЯсь,  тупо глЯдЯ  на  свои руки,  потом
медленно, палец за пальцем, принЯлсЯ стЯгивать  рукавицы. €знурительное утро
заставило его позабыть  обстоЯтельства, при которых он  их  получил. ђеплики
•энка выветрились из его памЯти, точно так же, как злость  и стыд, вызванные
ими. ђукавицы существовали теперь сами по себе, без всЯких свЯзей с прошлым,
-- и, о Ѓоже, как он был  благодарен, что они прикрывали его  нежные розовые
студенческие  руки!  --  он возносил  эту благодарность уже в сотый  раз  за
сегоднЯшний  день. ‚скоре после ухода •энка ‹и стащил с себЯ тЯжелую куртку,
чтобы его  остужал ветерок. ‚прочем, дергаЯ, таскаЯ и пропихиваЯ непослушный
трос  сквозь  дебри  вьющегосЯ  Ягодника  и горелых веток, охладитьсЯ ему не
слишком удавалось, зато уже  через полчаса руки его от кистей  до  плеч были
покрыты настоЯщей татуировкой из царапин и ссадин. Ћн снова надел куртку, но
между рукавицей и обшлагом все же оставалось небольшое открытое пространство
-- около дюйма; времЯ от времени он останавливалсЯ, переводЯ дыхание, либо в
ожидании  „жо Ѓена, когда тот вернет трос,  либо -- ќнди, когда тот закончит
распиливать дерево на тридцатидвухфутовые бревна, и, приподнЯв рукав, угрюмо
рассматривал эту  полоску незащищенной  кожи, котораЯ постепенно приобретала
вид багрового браслета:  он  даже представить себе не мог, как  выглЯдели бы
его руки,  если бы  он работал без рукавиц. Ћн откинул голову на шероховатый
пень.  ‚ дымке искаженного расстоЯниЯ люди собирались к  грузовику,  который
привез их в этот  ад. …го тошнило. Ћн не пошел бы туда, даже если бы его там
ждал горЯчий бифштекс.  …го  желудок больше  никогда не примет  пищи.  Ћн не
сдвинетсЯ с места,  даже  несмотрЯ  на то, что  нога  была подвернута  очень
неудобно   и  уже  начинала   болеть,   даже  несмотрЯ  на   этих   чертовых
муравьев-древоточцев, огромных и блестЯщих, как  шлЯпки от гвоздей,  которые
маршировали по потному животу и заползали под  рубашку, даже несмотрЯ на то,
что лежит  он в тени сумаха,  -- а что же еще это может быть? Ћн вздохнул. Љ
чему  приукрашивать  этот мир  „анте?  Ћн  твердо  решил больше не сходить с
места.  Ћн  закрыл  глаза.  ‡вуки  транзистора  то  и дело наплывали  сквозь
деревьЯ:
     ‚  мечтах Я живу...  памЯть-‹уна... блаженство... любовь-„ыхание  стало
ровным. Ћчки были измазаны потом, но  это  его  уже не волновало. Ћн  смежил
веки, оставив свое искалеченное тело...  скользЯ в длинный жаркий  блестЯщий
сон об огромной горке  в школьном дворе, на которую он карабкаетсЯ по тысЯче
металлических скользких ступенек,  протертых  до блеска не  одним поколением
школьников. ‘низу он дотЯгиваетсЯ лишь  до самого краешка  доски  почета, на
которой выведены имена рекордсменов школы. Љто же  это?  —ье имЯ возглавлЯет
список  по прыжкам в высоту? Ђ по прыжкам  с шестом? Ђ  кто установил рекорд
штата по  плаванию на стометровку? ‚сюду стоит одно и то  же имЯ. —ье? Њожно
подумать, ты не знаешь. ќто мой брат, •энк ‘тампер. Ќу, ты  подожди. Љогда Я
вырасту. Ћн сказал. —то научит. Љак-нибудь. ‘казал, что научит. џ тоже могу.
џ держусь. Ќа целое бревно впереди. ‘егоднЯ Я не отстал...
     Ђ древоточцы  все ползут и ползут по нему. € транзистор  надрываетсЯ от
жары:

     „авным-давно в стр