в  ему считать,  что он понимает, чем Я
был движим, хотЯ Я и сам не мог это объЯснить.  Љак Я мог ему объЯснить, что
мои чувства к  гусиному племени медленно,  но верно изменЯлись -- после того
как ночь за ночью эскадроны этих разбойников лишали менЯ сна -- и что мне не
хотелось  видеть убитым  именно  этого потерЯвшегосЯ  гусЯ,  потому  что  он
спрашивал:  <i>"ѓде  все?  ѓде  все?..."</i>  Љак  можно  было  ожидать  от бедного
бестолкового „жоби, что он поймет это?
     ЏоЯвление в городе азиатского гриппа еще сильнее сплотило горожан в  их
кампании:  "…ще один крест, но если мы сплотимсЯ в борьбе, то сможем вынести
все". —ихаЯ и кашлЯЯ, они продолжали сплачиватьсЯ. ‘  жалостными взорами и с
согбенными  от тЯжести крестов спинами они ЯвлЯлись к  ‘тамперам, живущим  в
городе,  и   просили  жен  передать  своим  мужьЯм,  чтобы  те  поставили  в
известность  •энка, что думают люди о его пренебрежении к друзьЯм, соседЯм и
к родному  городу. "—еловек --  это не  остров,  милочка", -- напоминали они
женщинам, а те  передавали своим мужьЯм: "Ќи одна женщина  не потерпит такой
несправедливости, а от своей рождественской премии можешь отказатьсЯ". ЊужьЯ
же  названивали  в дом на  другом  берегу сообщить,  что азиатский  грипп не
позволЯет им выйти на работу.
     Ђ после того  как все жены ‘тамперов  выразили свое  единодушие,  а все
мужчины заболели гриппом, горожане  решили передвинуть поле битвы  прЯмо под
нос  неприЯтелю. Ћни  круглосуточно  обрывали  телефон,  извещаЯ  •энка, что
"—еловек -- не остров, сэр, и ты  ничем не отличаешьсЯ от  других!" „нем ‚ив
перестала  подходить  к телефону  (она уже  перестала  ездить  в  ‚аконду  в
магазины, но, даже поЯвлЯЯсь во ”лоренсе, ощущала на себе холодные взглЯды).
Ќаконец  она  спросила  •энка,  нельзЯ  ли отключить  телефон.  •энк  только
улыбнулсЯ  и  ответил:  "‡ачем? —тобы все мои друзьЯ и соседи могли сказать:
"‘тампер  отключил  телефон; значит, мы  его  достали"? Љотенок,  зачем  нам
лишний  раз нервировать  наших добрых друзей и соседей?" Ћн вообще относилсЯ
ко всему с такой беспечностью и  таким весельем, что  ‚ив оставалось  только
удивлЯтьсЯ,  искренне ли это было. Љазалось, его ничто не волнует. ‘ловно он
вовсе утратил какую-либо восприимчивость, даже к этим  гриппозным  бациллам:
он  периодически  чихал  и  сопел   (но  •энк  всегда   сопел  из-за  своего
переломанного  носа), иногда  возвращалсЯ домой охрипшим (но, как он шутливо
ей объЯснЯл,  это из-за того,  что  слишком  много орет  на  еще  оставшихсЯ
больных лодырей),  но  в  отличие от прочих домочадцев  он так  и не заболел
по-настоЯщему.  ‚се остальные  в  доме,  от  младенца  до  старика, мучились
расстроенными  желудками  и   заложенными  легкими.  ‚  общем,  тоже  ничего
серьезного --  ‹и становилось то лучше,  то хуже; „жо Ѓен, когда его начинал
мучить  синусит, принимал по  три  аспиринины  зараз,  но,  как только  боль
отпускала,  тут  же  проклинал  искусственные  медикаментозные   средства  и
вспоминал церковную доктрину об излечении верой; „жэн по ночам блевала через
окно на собравшихсЯ внизу  собак... в общем, ничего серьезного,  но, так или
иначе, вирус таки достал всех. ‡а исключением •энка. „ень за днем •энк пахал
без каких-либо  видимых признаков слабости. Љак автомат. €ногда ей казалось,
что он состоит не из  крови, плоти  и костей, как остальные,  а из  дубленой
кожи, дизельного топлива и мерилендского дуба, вымоченного в креозоте.
     ‚ив  поражалась сверхъестественной силе  •энка; старик  хвасталсЯ ею  в
городе при каждом удобном случае;  даже ‹и сомневалсЯ в возможности нащупать
в нем слабое место, наличие которого ему предстоЯло доказать себе и брату:
     "…ще одна из возможных причин моей  медлительности, Џитере, заключаетсЯ
в  том, что, боюсь, •энка  ничто не в состоЯнии вывести из равновесиЯ.  Џока
моЯ  уверенность  в  его  уЯзвимости  покоилась  лишь  на  нескольких пЯтнах
ржавчины, замеченных  мною  на этом  железном человеке.  —то,  если  всЯ его
уЯзвимость ими и исчерпываетсЯ?  —то, если Я ошибсЯ в своих  прогнозах и  он
окажетсЯ  неуЯзвимым?  ќто  будет   все   равно  что  годами   разрабатывать
совершенное  оружие,  а  потом  выЯснить,  что цель осталась невредимой. Џри
такой перспективе есть о чем задуматьсЯ, как ты считаешь?"

     Ќа самом деле эти первые пЯтна  ржавчины заметил  в •энке „жо Ѓен, вера
которого в неуЯзвимость •энка уже давно стала притчей во Языцех. Ћн различал
их в том, как, ссутулившись, •энк склонЯлсЯ над своей чашкой кофе, как резко
он разговаривал с ‚ив и детьми, и еще в дюжине всЯких  мелочей.  „жо отводил
глаза и пыталсЯ скрывать свои опасениЯ за взрывами энтузиазма, но именно эти
взрывы  и заставили •энка обратить  внимание на  те  самые опасениЯ, которые
подавлЯлись „жо.
     ‚се они  устали и стали раздражительными от переутомлениЯ. Љ концу этой
недели  их  осталось  всего  лишь пЯтеро:  •энк, „жо,  ќнди,  ‹и  и,  как ни
удивительно,  „жон.  ‘реди  всех родственников  „жон  оказалсЯ  единственным
аутсайдером (ќнди всегда воспринималсЯ как свой; и хотЯ он был очень дальним
родственником, его невыход  на  работу вызвал бы  такое  же  удивление,  как
невыход „жо Ѓена), впрочем, „жо чувствовал, что и у „жона сдают нервы  и что
скоро он присоединитсЯ к остальным. Ћни  упорно трудились весь день,  валЯ и
чокеруЯ  немногие  оставшиесЯ еще  стоЯть деревьЯ,  пока  усталость и  холод
окончательно не сломили  их.  Ћни  сделали все  согласно требованиЯм  ‹есной
Ћхраны:  на вырубке не  осталось  ничего.  „жо знал:  расчистка  вырубки  не
слишком подходЯщаЯ работа длЯ шофера, но он также хорошо понимал, что только
все  вместе  они могут с  этим  справитьсЯ.  Ћни  стоЯли  рЯдом  с  •энком у
рангоута,  оглЯдываЯ  вырубленные   ими   склоны.  “же  темнело  --  сумерки
опускались  вместе с дождем. „жон  обошел грузовик, проверЯЯ груз, и залез в
кабину. „жо смотрел, как, глубоко затЯгиваЯсь, курит •энк.
     -- Ѓольшую часть завтрашнего  днЯ придетсЯ потратить на то, чтобы сжечь
мусор, -- проговорил •энк, прищурив один глаз от едкого сигаретного дыма. --
‹ишние бы руки, и мы бы управились за сегоднЯ. Ђ это означает, что мы терЯем
день, и, возможно, придетсЯ работать в выходные.
     „жо оглЯнулсЯ.
     -- ќнди, ты как насчет выходных? -- спросил •энк, не поворачиваЯ головы
и  не отрываЯ  взглЯда от  склона.  --  џ  знаю, что длЯ тебЯ это будет  уже
двенадцать дней без продыха, так что скажешь?
     ќнди  стоЯл  прислонившись к  грЯзному борту лесовоза  и ковырЯл  землю
носком сапога. Ћн пожал плечами и, тоже не оборачиваЯсь, ответил:
     -- Њогу.
     --  Ћтлично. -- •энк повернулсЯ к  машине, где в кабине, уставившись на
щелкающие "дворники"  на ветровом  стекле,  сидел „жон.  „ым  от его  сигары
вываливалсЯ из открытого окна и смешивалсЯ с дрожащими выхлопными газами. Ћн
ждал, чтобы •энк повторил свой вопрос. Љогда же •энк перевел на него взглЯд,
он начал крутить заглушку и вдруг взорвалсЯ:
     --  Џослушай, •энк,  Я  ведь  не нужен  вам  здесь завтра. Ђ мне бы  не
хотелось лишний раз ездить по этой дороге, когда здесь все так размыло.
     Њотор  заглох, наступила дремотнаЯ и  покойнаЯ тишина,  с  груды мусора
поднималсЯ дым, мешаЯсь с  дождем и опускающимисЯ сумерками. •энк не спускал
с „жона внимательного взглЯда, пока тот не продолжил:
     -- —ерт... а в парке, как Я понимаю, вы,будете валить прЯмо в реку, так
что машина вам  будет ни  к чему. -- Ћн облизнул  губы.  -- ’ак  что, Я  так
понимаю... „ень ЃлагодарениЯ и вообще...
     •энк подождал, пока его голос не затих.
     --  Ћ'кей, „жон, --  тогда  спокойно ответил он.  -- „умаю, перебьемсЯ.
‚алЯй.
     Ќа мгновение „жон замер, потом кивнул и потЯнулсЯ к ручке газа. „жо Ѓен
залез  в машину и завел мотор,  недоумеваЯ,  почему •энк  с таким  смирением
принЯл бегство  „жона. Џочему  он  не нажал на него?  €м  были  нужны  любые
рабочие  руки, и •энк мог нажать  на  него гораздо сильнее... Џочему  же  он
этого не  сделал?  Џо  дороге  назад  „жо  несколько раз открывал рот, чтобы
как-нибудь  спросить  об этом, как-нибудь смешно,  чтобы разогнать уныние, и
всЯкий раз останавливалсЯ, чувствуЯ, что не может придумать ничего смешного.
     Џосле ужина ‚ив хотела позвонить Ћрланду и его семье, узнать,  как  они
себЯ чувствуют.
     -- ‹учше не надо,  -- из-за газеты заметил •энк. --  „умаю, со временем
мы все узнаем.
     -- Ќо Я думала, лучше сейчас узнать, •энк, если...
     -- Ђ  Я  думаю, не лучше. ќтот азиатский  грипп  чертовски заразный, не
хотелось бы подцепить его от Ћрланда по телефону.
     Ћн издал  короткий смешок и снова углубилсЯ в газету. Ќо  ‚ив так легко
не сдалась.
     -- •энк, милый, должны же мы знать. “ нас дети, „жанис. “ ‹и вчера была
температура, и сегоднЯ ему пришлось лечь сразу после ужина,  так что, боюсь,
он не слишком хорошо себЯ чувствует...
     --  ‹и еще плохо себЯ чувствует? ‚месте с Ћрландом? Ѓольшим и Њаленьким
‹у и остальными? —то за пес, похоже на эпидемию.
     Ћна пропустила его сарказм мимо ушей.
     -- € Я думаю, надо узнать у Ћливии, какие симптомы.
     ‘идЯ на диване, „жо помогал „жэн запихивать детей в пижамы.
     Ћн увидел, как •энк опустил газету.
     -- ’ы хочешь знать симптомы? —ерт возьми, Я могу тебе сказать: симптомы
кристально  Ясные.  ‚о-первых,  дождь. ‡атем  --  холодает. Љроме  того,  на
склонах  грЯзно и передвигатьсЯ  становитсЯ тЯжело. € наконец, однажды утром
приходит в голову, насколько приЯтнее остатьсЯ в постели и провалЯтьсЯ целый
день,  ковырЯЯ  в  носу, вместо того  чтобы  вкалывать  в  лесу!  ’акие  вот
симптомы, если хочешь знать. ‚ случае Ћрланда возможны некоторые осложнениЯ,
свЯзанные с проживанием по соседству с  ”лойдом €венрайтом.  Ќо что касаетсЯ
общих симптомов, Я тебе их перечислил.
     -- Ђ как насчет температуры?  ’ы не думаешь, что лихорадка может что-то
означать?
     Ћн рассмеЯлсЯ и снова взЯлсЯ за газету.
     -- —то Я думаю, не имеет к  этому никакого отношениЯ, так что не будем.
џ хочу сказать, что могу много о чем думать: например, во флоте Я думал, что
парни, вызывающие врача, просто натирают градусник о брючину, хотЯ кто может
сказать с уверенностью? ’ак что  давай забудем о том, что Я думаю, и Я скажу
тебе, что Я  знаю.  џ  знаю, что мы  не будем  звонить  Ћрланду; Я знаю, что
собираюсь пойти в спальню и  дочитать газету, если ты, конечно, не считаешь,
что менЯ может просквозить в коридоре; и еще Я знаю -- черт, ну не важно. --
•энк  скатал  газету  и  направилсЯ  к  двери;  у  лестницы  он остановилсЯ,
повернулсЯ и указал  на стол.  -- € еще Я знаю, что закончу  последний плот,
даже если мне это будет стоить всех инфекций  мира. ’ак что, если Ћрланд или
‹у позвонЯт,  можешь  сообщить  им  это! -- Ћн похлопал  газетой  по ноге  и
повернулсЯ к лестнице.
     „жо слышал, как  над  головой протопали его ноги в мокасинах, ничуть не
легче, чем  ѓенри  со своим гипсом.  „а  и  говорил он только что не слишком
нежно, отдаваЯ поручениЯ, что сказать Ћрланду. ‘овсем не нежно.
     Ќо точно так же, как „жо знал, что топот этот производитсЯ не обутыми в
сапоги ногами, он ощущал,  что  в  грубости •энка есть  что-то беззащитное и
обнаженное, что-то ранимое в его голосе... „жо нахмурилсЯ, пытаЯсь понЯть; и
тут сверху  раздалсЯ легкий кашель, который помог ему.  Ќет, не  ранимое, --
старалсЯ он  умерить  свою тревогу,  --  а больное! Ѓольное горло. ќто из-за
простуды. Ѓолен. „а. Ќадо проследить, чтобы он занЯлсЯ своим горлом...
     Ќаверху •энк  пытаетсЯ  успокоитьсЯ,  но ему это  не  слишком  удаетсЯ.
‚о-первых, спортивные страницы газеты он забыл внизу. <i>(Њалыш осталсЯ внизу.)</i>
Џотом,  горЯчей воды после мытьЯ  посуды осталось мало, и душ как следует не
принЯть.  Љроме  того,  эти  чертовы гуси  опЯть летЯт такими  толпами и так
горланЯт,  что  Я начинаю  жалеть  не  только,  что „жо Ѓен  не прибил  того
одинокого, но и  не перестрелЯл и всех последующих! € тут в довершение всего
опЯть начинает  звонить телефон. ќто еще хуже  гусей. ѓуси, по крайней мере,
не заставлЯют тебЯ вылезать из кровати и пилить вниз только длЯ того,  чтобы
сказать "алле". џ попыталсЯ уговорить ‹и отвечать  на  звонки, тем более что
он все равно спустилсЯ вниз, но он сказал, что у него не получитсЯ <i>(он лежит
на  диване, посасываЯ  этот чертов термометр);</i>  „жо  выразил гораздо большую
готовность помочь мне,  но Я сказал,  что,  как ни печально, он не  обладает
даром  длЯ таких  бесед.  <i>(‘пустившись  в  третий раз, Я  спросил Њалыша, не
уступит ли  он мне свое место на диване, чтобы Я был поближе к телефону.  Ћн
говорит "да" и поднимаетсЯ наверх.)</i> „жо не терпитсЯ понЯть, что это за даром
мы обладаем,  которого он лишен; ‹и останавливаетсЯ и говорит ему, что  этот
дар заключаетсЯ в способности с улыбкой перерезать человеку горло.
     -- ’ы  один из немногих,  „жо,  кому это не дано, --  объЯснЯет ‹и.  --
Њожешь гордитьсЯ этим. € не старайсЯ  уничтожить свою редкостную  невинность
раньше времени.
     -- —то? -- спрашивает „жо, глЯдЯ поверх менЯ.
     -- Ћн  говорит, что ты не умеешь врать, „жоби, -- объЯснЯю Я. -- ’аких,
как ты, осталось немного. ќто почти так же хорошо, как быть "неподражаемым".
     -- Ђ, -- говорит он, и еще раз: -- Ђ! Ќу тогда, -- он выпЯчивает ѓђ“„њ,
-- тогда Я могу гордитьсЯ.
     -- Ђ если уж не гордитьсЯ,  то,  по  крайней мере, быть благодарным, --
замечает ‹и и исчезает на лестнице <i>(из кухни, вытираЯ руки, выходит ‚ив. Ћна
спрашивает, куда делсЯ ‹и с градусником... џ говорю ей, что  наверх... и она
идет за ним),</i> оставлЯЯ „жоби сиЯть как медный таз.
     Љо времени, когда телефон кончил трезвонить, все, кроме менЯ и старика,
уже  легли <i>(‚ив не спускалась.  Ћни  там, наверху, вместе... џ слышу, как ‹и
читает  эти дурацкие стихи...);</i>  старик спит в  кресле у плиты и при  каждом
телефонном звонке подскакивает, словно его  щиплют.  <i>(Ћна кричит сверху, что
ложитсЯ. џ говорю: "Ћ'кей, а как Њалыш? " Ћна говорит</i> -- <i>уже лег и чувствует
себЯ  довольно  хреново. џ  говорю: "Ћ'кей,  скоро приду".)</i>  Ќаконец телефон
доконал и  ѓенри,  и он потащилсЯ к себе, оставив менЯ развлекатьсЯ со всеми
звонЯщими, которым не терпелось сообщить мне, какой Я негодЯй и какой пример
Я подаю  молодому  поколению, ну и  прочее. Џостепенно телефон  стал звонить
реже,  гусиные  крики поутихли, и Я задремал. џ  спал где-то час; следующее,
что  Я помню, Я стою у телефона в  каком-то  ступорозном  состоЯнии,  словно
выпил бутылку или вроде того. …динственное, что Я  чувствую, -- Я весь взмок
оттого,  что  заснул  у плиты,  глаза  горЯт, в  голове  звон,  и  Я вырываю
телефонный шнур из стены.
     џ  не  мог  точно  сказать,  что  менЯ  разбудило.  Љогда  засыпаешь  в
непривычном  месте,  сразу  трудно  сориентироватьсЯ.   Ћсобенно   если   ты
распарилсЯ.  Ќо  кажетсЯ, дело  было не только в этом. Љак будто менЯ кто-то
позвал. —то-то  действительно очень странное.  € только на следующий вечер Я
понЯл, что это было.
     џ снова  передвинул телефон к  дивану, сел и закрыл глаза  <i>(наверху все
еще  горит свет),</i>  пытаЯсь  вспомнить -- действительно ли был звонок, и если
был,  то  что сказали  <i>(который час?),</i> но  слова  разлетались в голове,  как
обрывки бумаги. <i>(Џохоже, свет в комнате ‚ив.)</i> ’очно Я ничего не мог сказать:
Я был слишком выжат, чтобы соображать.
     џ поднЯлсЯ и взглЯнул  на  телефон. "Ќу,  по крайней  мере одно  Я знаю
точно, -- сказал Я себе,  закручиваЯ  провод вокруг аппарата и ставЯ его  на
телевизор по пути к лестнице, -- если теперь раздадутсЯ какие-нибудь звонки,
можно будет  не сомневатьсЯ,  что они -- результат бессонных ночей и гусиных
криков, а уж телефон к этому не будет иметь никакого отношениЯ".
     <i>(Ћна легла, но оставила  свет у себЯ  в комнате.  џ вхожу. Ћбогреватель
тоже работает.  џ  выключаю  обогреватель и собираюсь  гасить свет.  ‡амечаю
градусник</i> -- <i>он лежит рЯдом с книгой стихов, которую она читает. Ќа чехле от
швейной  машинки.  Ќа  самом краю. џ поддаю чехол,  и градусник скатываетсЯ.
“пав на  пол, он разлетаетсЯ  на сверкающие осколки, как сосулька, рухнувшаЯ
на скалу.  џ  загонЯю  ногой  осколки  под  кушетку,  выключаю  свет  и  иду
ложитьсЯ.)</i>
     "џ видел, Џитере, видел кое-что..."
     ...Џродолжает ‹и, склонившись над бухгалтерской книгой:
     "€, несмотрЯ на то что Я лишь вскользь видел пЯтна ржавчины на железном
человеке, ты бы  и сам счел их  вполне  убедительными. Ќапример, грандиозное
значение,  которое  было  придано акту сознательного уничтожениЯ безобидного
маленького градусника..."
     џ снова останавливаюсь, столкнувшись с полной невозможностью изобразить
столь  насыщенную  подробностЯми  сцену  таким коротким  карандашом. ‘лишком
много как видимых, так  и скрытых  нюансов определЯло эту ситуацию, чтобы ее
можно было описать в письме.
     ЌаблюдаЯ в щель за •энком, разбивающим этот термометр, Я почти вплотную
приблизилсЯ  к  окончательному  решению.  Ќо на  следующее утро, когда  менЯ
разбудило топанье старика по коридору, Я снова начал колебатьсЯ. ‚се замерло
в  ожидании моего поступка. ‘цена с  термометром  доказывала это. џ выжал из
себЯ несколько  пробных  покашливаний, проверЯЯ, хватит ли у менЯ сил, чтобы
симулировать  болезнь,  но в это  времЯ  мимо промчалсЯ „жо  Ѓен,  ободрЯюще
пообещав мне легкий день.
     -- ‘егоднЯ  только  выжигаем, ‹еланд, --  провозгласил он,  --  никакой
рубки,  никакой  чокеровки,  никакой трелевки. ‡ажжем несколько костров -- и
все! ‚ставай...
     џ застонал и закрыл глаза, чтобы  не видеть своего мучителЯ, но „жо был
не из тех, кто легко уступает.
     -- †енскаЯ работа, ‹и, чисто женскаЯ  работа! --  € он  запрыгал вокруг
кровати  в  своих  толстых  шерстЯных   носках  и  брезентовых  штанах.   --
…рундистика!  ’ы  увидишь,   это   даже  интересно.  Џослушай!  ‚се  остатки
сгребаютсЯ в одну кучу. ‚се поливаетсЯ дегтем. €  поджигаетсЯ. Ђ  мы садимсЯ
вокруг -- болтаем и жарим алтей. —то может быть проще?
     џ с сомнением открыл один глаз.
     -- …сли все так просто,  то два таких героЯ, как вы,  шутЯ справитесь с
этим.  €  оставь менЯ,  „жо, пожалуйста.  џ  умираю.  џ  изрешечен вирусами.
‘мотри, -- и Я показываю „жо Ѓену Язык, -- может ли менЯ интересовать алтей?
     „жо  Ѓен осторожно  взЯл  мой Язык  большим  и указательным пальцами  и
склонилсЯ поближе.
     -- Ћй,  вы только посмотрите на Язык  этого животного, -- поразилсЯ он.
-- Џохоже, оно  ело мел. ѓм, ну  и ну..,  -- „жо Ѓен повернулсЯ  к двери.  ‚
дверЯх бесшумно поЯвилсЯ  •энк. --  Љак ты думаешь, •энкус? ‹и  говорит, что
ему очень плохо,
     и спрашивает: не выжжем ли мы  все <i>без</i> него? џ  думаю, справимсЯ -- ты,
да  Я, да  ќнди.  Ќам же только расчистить надо  -- и  все. Њы все равно  не
успеем начать валить лес в верховьЯх. Њогли бы оставить мальчика дома, чтобы
он восстановил силы длЯ... могли бы...
     „жо Ѓен вдруг  резко умолкает, словно увидев что-то недоступное нашему,
менее  острому,  зрению. Ћн  принимаетсЯ быстро моргать глазами, бросает еще
один взглЯд  на •энка, который, прислонившись к косЯку, с безразличным видом
обрезает ногти  перочинным ножом, и снова смотрит на  менЯ.  € вдруг, словно
придЯ к какому-то решению, он хватает одеЯла и сдергивает их с менЯ.
     -- Ќо с другой стороны, не можем же мы оставить тебЯ страдать  здесь на
целый день. ќто тебЯ  совсем доконает. ’ы же умрешь тут с тоски. ‡наешь что,
‹еланд? ’ы поедешь с нами, хотЯ бы длЯ моральной поддержки, и  будешь просто
сидеть  и  смотреть:  ну,  что  скажешь? „лЯ  того  чтобы  просто  смотреть,
необЯзательно иметь здоровый  Язык. ’ак  что  вставай! ‚ставай! Њы не  можем
тебе позволить зачахнуть здесь. "ђадуйсЯ в дни молодости  своей, и  да будет
душа  твоЯ бодра в юные дни твои" --  или  что-то в этом роде. -- Ћн бросает
мне одежду.  -- Џошли. Ђ мы  нагреем  длЯ тебЯ лодку. •энк, скажи ‚ив, чтобы
она  сделала  ему  бутербродов.  ‚се  тип-топ.  Ђга.  Њы  все  у  •риста  за
здоровенной пазухой.
     Џока Я  кончаю завтракать, •энк молча стоит у кухонного окошка и глЯдит
в  дырку, которую  он протер на запотевшем  стекле;  проступившаЯ на  стекле
влага  медленно  сбегает  вниз, словно  пародируЯ страстные струи  дождЯ  по
другую сторону стекла. ‚ кухне жарко и тихо, если не считать  шума дождЯ: он
монотонно  барабанит   по  крыльцу,   срываетсЯ  потоком   по  водостоку   в
раздолбанную канаву,  спускающуюсЯ  к реке, неустанно бросаетсЯ  пригоршнЯми
водЯных брызг в стекло... в общем, все эти  звуки  располагают к тому, чтобы
погрузитьсЯ  в состоЯние  сонной зачарованности,  которую орегонцы  называют
"покоем", а „жо Ѓен характеризует более графически -- "стоЯть и пЯлитьсЯ". џ
кончил есть, но продолжал сидеть, •энк тоже не шелохнулсЯ. Ћн был  настолько
погружен в свои мысли, что мог бы так простоЯть еще минут двадцать, если  бы
не  сиЯющее  резиновое  Явление  старого  ѓенри,  двигающегосЯ с фонарем  от
амбара. •энк отошел от окна и зевнул.
     -- ‹ады, --  промолвил он,  --  поехали. -- ирокими  шагами он вышел в
коридор и крикнул в темную лестницу: -- Џрихвати сегоднЯ и мое ружье, „жоби!
--  Ћн снЯл  с  гвоздЯ пончо. -- € заверни их в полиэтиленовый  мешок или во
что-нибудь такое. -- Ћн вернулсЯ на кухню, взЯл сапоги,  стоЯвшие у стула, и
допил  холодные  остатки кофе. Џотом, не глЯдЯ на  менЯ, снова направилсЯ  в
коридор. -- ЏошевеливайсЯ, Њалыш. Џора.
     -- „ай ему доесть, -- весело заметила ‚ив. -- “ него растущий организм.
     --  …сли бы он вовремЯ вставал,  он бы  успевал съесть три завтрака. --
•энк  прихватил  мешок  с  ленчем  и,  выйдЯ  в  коридор,  сел  на  скамейку
зашнуровывать сапоги.
     „оски на заднем крыльце заскрипели, и через  стеклЯнную  дверь кухни  Я
увидел   старика   в  мокром   резиновом  одеЯнии,   похожего   на  персонаж
какого-нибудь фантастического фильма. Ќеуклюже двигаЯсь, он из последних сил
пыталсЯ  втащить  в  дом  грЯзный  нейлоновый  парашют.  џ наблюдал за  этой
схваткой с интересом и некоторым любопытством,  хотЯ и без сочувствиЯ: зачем
одному из обитателей этого логова потребовалсЯ парашют -- менЯ не  касалось,
и  зачем его надо втЯгивать в дом -- Я тоже не понимал,  так что Я не ощутил
никакого  позыва встать  и  помочь старику в  его  борьбе. џ  и  пальцем  не
пошевелил.   џ   действительно   чувствовал   себЯ  слишком  больным,  чтобы
шевелитьсЯ.
     Ќо, услышав за спиной грохот сапог и очередной призыв "пошевеливатьсЯ",
Я  был вынужден  сдвинутьсЯ  с  места:  несмотрЯ на  то  что Я не чувствовал
никаких обЯзательств ни перед борьбой на крыльце, ни перед  вырубкой в лесу,
Я  не  мог  продолжать  сохранЯть  верность  своему  мрачному  неучастию.  ‚
сложившихсЯ  обстоЯтельствах  надо  было  выглЯдеть  менее  больным,  чем  Я
чувствовал  себЯ на  самом  деле. Ќеобходимость  симулЯции  ставила  менЯ  в
довольно смешное  положение. Џотому что все  считали,  что Я прикидываюсь  и
обманываю и  болезнь моЯ точно такой же спектакль, как  и таинственный вирус
остальных  родственников,  звонивших  нам  ежевечерне после собраниЯ,  чтобы
поставить в известность,  что  они не смогут помочь  нам,  так как валЯтсЯ с
ног, как мухи. џ же действительно чувствовал себЯ так паршиво, что не только
не  мог двинутьсЯ,  но и  симулировать. ’ак  что оставалось лишь наигрывать.
Џоэтому в ответ на призыв •энка Я жалобно застонал, одной рукой потираЯ нос,
а другой -- спину.
     -- Ќу, еще один день, -- вздохнул Я.
     -- ’ебе не лучше? -- спросила ‚ив.
     -- “ менЯ такое ощущение, что у менЯ весь позвоночник залит водой. -- џ
медленно  поднЯлсЯ  и покачал  головой  из стороны  в  сторону. --  ‘лышишь?
Ѓульк-бульк-бульк.
     Ћна подошла ко мне, не спускаЯ глаз с двери.
     -- џ сказала ему,  --  прошептала  она, -- что он совершенно  обезумел,
если тащит  тебЯ туда сегоднЯ. “ тебЯ вчера температура была повышена на три
градуса -- сто один и четыре.  Ќадо было бы  смерить и сегоднЯ, но градусник
куда-то пропал.
     -- ‘то два... ‚сего лишь? -- улыбнулсЯ Я. -- ЏустЯки. ‘егоднЯ, будь что
будет, Я возьму отметку "сто три". ‚зглЯни в окно: по-моему, подходЯщий день
длЯ  установлениЯ  рекорда.  ’ак что  приготовь градусник.  --  Ћдновременно
заметив  про себЯ, что в будущем  надо будет внимательнее смотреть на ртуть.
’ри градуса -- это высоковато длЯ достоверной симулЯции. џ не мог допустить,
чтобы она понЯла,  что  Я действительно в хилом  физическом состоЯнии. ’акие
состоЯниЯ  физической  природы лечатсЯ таблетками --  пенициллином и другими
химическими  препаратами,  --  в  то  времЯ  как  ответственные  за  них  не
материальные сферы реагируют лишь на бальзам любви.
     -- Џошли, -- раздалсЯ голос •энка из коридора.
     џ  выбралсЯ  из кухни  --  каждаЯ  клеточка моего  организма кричала  и
сопротивлЯлась  предстоЯвшим  испытаниЯм.  "‘коро  все  будет  кончено",  --
успокаивал  Я  себЯ; если  мне  удастсЯ  протЯнуть  еще  пару  дней, с  этим
мучительным кошмаром будет покончено навсегда...
     ЌесмотрЯ  на  все  усилиЯ  „жо,  поездка  прошла  в еще  более гробовом
молчании, чем накануне. “ лесопилки опЯть стоЯл один  ќнди; на этот раз •энк
ничего  не спросил об  остальных,  и ќнди, кажетсЯ, был рад, что избавлен от
необходимости  отвечать.  Љогда они  добрались до  места, никто и  словом не
обмолвилсЯ, чтобы ‹и помог. Ћн осталсЯ в машине у самого рангоута и, похоже,
тут  же  заснул, сложив руки  и закутавшись в свой  макинтош. ‘пустившись  с
рангоута, •энк заметил, что щель в задней двери машины заткнута брезентом, а
окна запотели от дыханиЯ.
     ќнди  ползал  на маленьком тракторе  по холмам между  пнЯми и  камнЯми,
сгребаЯ в кучи кору, ветки и  сухостой. Џод тусклым дождичком машина елозила
туда и обратно, с треском подгонЯЯ перед собой свой улов, как большой желтый
краб, подметающий пол своего подводного жилища. ‡а трактором шел „жо  Ѓен  с
огнетушителем, заполненным смесью бензина с дегтем, и,  поливаЯ кучи грЯзной
струей, поджигал их.  Ћн  перебегал от кучи  к  куче,  как  только занималсЯ
огонь, --  потешный пожарный, вступивший в борьбу не на жизнь, а на смерть с
неверным пламенем, которое не только не обращало вниманиЯ на все попытки „жо
Ѓена  погасить его, но и бросало Явный вызов  брандспойту. Ќа почерневшем от
сажи лице были видны  дорожки от струек пота и дождЯ, сбегавшего из-под  его
каскетки.  ‚се  шрамы  словно  выстроились  по  вертикали.  ‘горбленный  под
тЯжестью огнетушителЯ, он напоминал троллЯ или лесного гнома.
     •энк занималсЯ механизмами -- краном и лебедкой, смазывал  все открытые
части  маслом  и  обвЯзывал двигатели  брезентом. ‡акончив с ними,  он залил
бензин   из  большой   цистерны,   стоЯвшей  рЯдом  с  краном,  еще  в  один
тускло-желтый огнетушитель, надел его на плечи и пошел помогать „жо.
     Љ  полудню  на  склоне  горело около дюжины костров,  пускаЯ под  дождь
тонкие черные струйки дыма. Љ напевному  шуму трактора примешивалсЯ странный
звук,  словно  ветер  все еще  шуршал в  ветвЯх  уже  несуществующего  леса;
ветер-фантом, колышущий призраки деревьев, -- это <i>был</i> дождь, шипЯщий в огне.
Љогда один из костров начал затухать, ќнди разрыхлил его отвалом, и он снова
разгорелсЯ, а когда все  окончательно прогорело, он  тем же  отвалом рассеЯл
шипЯщий пепел между пней.
     Ћни не  стали  делать  перерыв на ленч,  отчасти потому, что к  полудню
стало Ясно, что работы осталось всего  на несколько часов: "Њожет, доконаем,
а,  „жоби,  ты  как?"  -- отчасти потому, что  •энк не  сделал  ни малейшего
движениЯ  в сторону  машины,  в которой  за  запотевшими стеклами  стоЯла их
корзинка  с  завтраками.  Љогда расчистка  была  завершена, они остановились
одновременно  без  всЯкого знака  или  слова,  как  игроки  после  окончаниЯ
баскетбольного матча.  ќнди  выключил  трактор  --  мотор  кратко придушенно
чихнул,  сделал еще  пару  оборотов  и замер,  недоумеваЯ, что  все так рано
закончено. ‚ наступившей тишине шипение дождЯ на радиаторе  казалось гораздо
более  громким,  чем работа  цилиндров.  ќнди не  двигаЯсь  сидел  в  кабине
трактора  и  немигающими  глазами  смотрел  сквозь пар.  Ќа  другой  стороне
каньона, так и не снЯв с себЯ огнетушители, бок о бок стоЯли •энк и „жо Ѓен.
„жо  задумчиво смотрел  на землю, которую  они  обнажили, предоставлЯЯ  небу
судить, можно здесь что-либо поправить или уже нет.
     ‡емлЯ  была  темной  и  разбитой.  Љостры  все  еще  шипели,  но  дождь
постепенно брал верх, втаптываЯ угли  в  красновато-коричневую грЯзь.  Џосле
того  как  виноградник  и  ветви  были сожжены,  оголившиесЯ  пни  оказались
выстроенными в застывшие рЯды. „жо Ѓен проследил глазами за одним из дымовых
пальцев, указующих в небо:
     -- Љак ты думаешь... их можно так оставить?
     -- џ думаю, что надо привести в порЯдок лебедку.
     -- ‡ачем нам  приводить в порЯдок  лебедку? -- поинтересовалсЯ „жо.  --
‚се равно мы ее там не сможем использовать.
     --  Ќам надо привести ее в порЯдок  и установить так,  чтобы можно было
погрузить на машину.
     -- Њожет, и так... Ќо почему мы должны делать это сейчас?
     -- Ђ почему нет?
     -- “же немножко темновато, -- приводит „жо один из доводов.
     -- Њожем зажечь фары. „умаю, обойдемсЯ без ќнди. ‘кажу ему, чтобы пошел
вздремнуть в машину к ‹и, если хочет.
     „жо вздыхает, смирЯЯсь  с голодом и холодом, и они умолкают,  глЯдЯ  на
искромсанный пейзаж.
     --  ‚сегда  напоминает  мне кладбище, -- замечает „жо  спустЯ некоторое
времЯ.  --  ‡наешь,   могилы?  ’ут  лежит  такой-то   и  такой-то.  ‹жетсуга
’исолистнаЯ, год рождениЯ -- первый, срублена в девЯтьсот шестьдесЯт первом.
‡десь  лежит ‘осна †елтаЯ. ‡десь лежит ѓолубаЯ  …ль.  -- Ћн снова сокрушенно
вздыхает. -- ‘колько себЯ помню, всегда думаю именно об этом.
     •энк кивает  без особого энтузиазма, и „жо замечает, что  внимание  его
обращено не столько на вырубленный склон, сколько на машину наверху.
     --  ’ы только взглЯни на ќнди. --  „жо указывает соплом огнетушителЯ на
темную  фигуру, застывшую  в кабине трактора. -- Њогу поспорить, он думает о
том же самом. „умает: "Љак Џовержены ‚еликие Њира".
     •энк кивает еще  раз  и, к  досаде „жо,  так и  не вступаЯ в  разговор,
принимаетсЯ стаскивать с плеч огнетушитель.
     -- €  Я думаю... это-то и сводит людей с ума, --  очень серьезным тоном
высказывает предположение „жо.
     -- —то именно? Џревращение лесов в кладбища?
     -- Ќет. ‚ид того, "Љак Џовержены ‚еликие Њира". Ќикогда не замечал, как
люди бросают все дела, что бы они там ни делали  --  пилили или тащили трос,
-- поворачиваютсЯ и смотрЯт, когда валитсЯ дерево?
     -- ќто  просто из  чувства  самосохранениЯ. €х жизнь  зависит от  того,
насколько они внимательны.
     -- „а, да, верно. Ќо они оборачиваютсЯ даже  тогда, когда дерево падает
совершенно на  другом склоне.  „аже если оно  за  полмили от них.  „аже если
человек сидит на абсолютно  голом склоне и ему не о чем беспокоитьсЯ, он все
равно встает посмотреть. ’ы разве не  встаешь? џ  встаю.  „аже старый  алкаш
„жон  -- когда  он с  похмельЯ  сам не  свой,  -- стоит кому-нибудь крикнуть
"дерево", тут же трезвеет и поворачиваетсЯ взглЯнуть. Њогу поспорить, крикни
кто "голаЯ женщина" -- он бы и не шелохнулсЯ.
     •энк снимает огнетушитель  и помогает освободитьсЯ „жо Ѓену. ‚зЯв их за
брезентовые лЯмки, они  начинают  медленно спускатьсЯ  вниз по направлению к
лебедке. •энк выбрасывает вперед  свои длинные, похожие  на  веревки,  ноги,
напрЯгающиесЯ лишь в  последний момент, когда он ступает  на землю, „жо Ѓен,
делающий  два шага  там,  где •энку  хватает одного,  спускаетсЯ вприпрыжку,
отрываЯ ноги от  земли с такой скоростью,  словно она  горЯчаЯ.  Ћн  молчит,
надеЯсь,  что  торжественное  зрелище  осени   вынудит  •энка  заговорить  и
вернутьсЯ к теме  лесоповала: она предоставлЯла „жо богатые возможности  длЯ
развитиЯ  своих неповторимых иносказаний. Ћн  ждет,  но •энк поглощен своими
мыслЯми. € „жо предпринимает еще одну попытку:
     -- „а, честное слово... кажетсЯ, Я что-то понЯл.
     -- —то понЯл? -- спрашивает •энк, которого смешит серьезность тона „жо.
     --  Џочему  люди  сами не свои до падающих деревьев. „а.  џ  думаю, это
неспроста. ‚ Ѓиблии есть такое место: "€  праведные расцветут, как пальмовые
деревьЯ, и  вознесутсЯ, как ливанские кедры*. ќто в Џсалмах, и Я знаю, что Я
это  правильно понЯл,  потому  что  обратил особое внимание,  когда  об этом
говорил Ѓрат  “олкер.  Џотому что  Я еще подумал: какого разлюбезного  черта
кедр сравниваетсЯ с пальмой? Љроме  того, Я что-то не припомню, чтобы вокруг
‹ивана росли кедры, Я уж не говорю о пальмах. џ много думал об этом. Џоэтому
Я так уверен.
     •энк молча ждет, когда „жо поближе подойдет к сути.
     --  ‚ общем,  как  бы  там ни было,  если  мы  будем  считать праведных
деревьЯми и согласимсЯ, что  людЯм нравитсЯ смотреть, как деревьЯ падают, мы
придем  к  выводу,  что  им  доставлЯет  удовольствие  видеть,   как  гибнут
праведные! -- Ћн  помолчал, дожидаЯсь, когда  будет  усвоена железнаЯ логика
этого  высказываниЯ. --  џсно  как  божий  день.  Џодумай сам:  люди  всегда
пытаютсЯ  сделать  какую-нибудь  гадость  хорошему   человеку.  ЉакаЯ-нибудь
вавилонскаЯ  блудница всегда надоедает божьему  человеку,  разве нет?  -- Џо
мере  того как проповедь „жо Ѓена  становитсЯ все более вдохновенной,  глаза
его  разгораютсЯ, руки принимаютсЯ мелькать перед лицом. -- „а.  ’ак  оно  и
есть. Џодожди,  Я  еще  расскажу об этом Ѓрату “олкеру.  ‘огласись,  точнЯк!
Џомнишь шоу с  ђитой  •ейворт и ‘эди ’омпсоном? Ћна  готова была грызть, как
бобер,  лишь бы повалить  кедровое древо этого проповедника. ’о же  самое  с
‘амсоном и „алилой. ’очно. „аже с Ѓратом “олкером: помнишь,  года три-четыре
назад распустили сплетню,  чем он занимаетсЯ с женщинами, которые приходЯт к
нему домой  за ‘вЯтым духом. —ерт, помнишь, он даже был вынужден  прекратить
службы?  ‘лухи  так  разрослись...  Ќе то чтобы  он  действительно мог  быть
виноват в  том, что  ему приписывалось,  -- какого  черта, Я  вообще считаю,
какаЯ разница, как в тебЯ попадает  ‘вЯтой дух? Ќо суть в  том,  что сами-то
женщины не жаловались.  Ќет. ќто люди,  окружающие, пытались повалить  „рево
Џраведности. „а,  точно! -- Ћн стукнул по ноге вымазанным в  саже кулаком, с
восторгом размышлЯЯ о своей замечательной аналогии. -- ’ы не согласен, что в
этом что-то есть? ‚ смысле, почему  люди любЯт смотреть на падающие деревьЯ.
ќто просто бесовскаЯ жажда толкает их увидеть падение праведных.
     -- ‚озможно, -- соглашаетсЯ •энк,  моргаЯ одним глазом, в который попал
дым от сигареты.
     Ќо в этом согласии „жо Ѓену не хватает воодушевлениЯ.
     -- ’ы сомневаешьсЯ?  --  упорно продолжает  он.  -- џ хочу сказать, что
люди от природы грешники, и чтобы не чувствовать себЯ таковыми, им все времЯ
надо ниспровергать праведников, а?
     Ћни  спускаютсЯ к подножию; в шоколадном  ручье, бегущем вдоль каньона,
плывут островки пепла.  •энк вытирает руку о  фуфайку и достает  из  кармана
пачку сигарет. Ћн предлагает одну „жо, но тот отказываетсЯ,  говорЯ,  что на
сигареты,  как и на кофе, его церковью наложено табу. •энк  берет  сигарету,
прикуривает от окурка и бросает его в ручей.
     -- „жо, -- говорит он, -- Я ничего не знаю о природной бесовской жажде,
но,  мне  кажетсЯ,  когда  человек  валит  дерево,  ему  глубоко  наплевать,
праведное  оно  или нет. Ќикто  не помчитсЯ  смотреть,  как ты валишь дохлый
кедр, даже если от него разит свЯтостью.
     Ћн умолкает, но уЯзвленным чувствам „жо этого Явно недостаточно.
     -- Ќо те же самые люди проедут не одну милю, чтобы взглЯнуть, как будут
валить самое высокое дерево  в  штате. -- •энк  перекладывает огнетушитель в
другую руку и, сделав  огромный  прыжок, перелетает через  ручей. -- Ќет, --
отвечает он,  начав взбиратьсЯ на  противоположный  склон, --  дело тут не в
праведности, совсем нет, -- резюмирует он.  -- Ќу  что, доберемсЯ мы до этой
лебедки, пока она не рассыпалась?
     „жо  Ѓен   молча  двигаетсЯ   следом.   ‘начала  он   испытывает   лишь
разочарование  от того,  что  столь  серьезной теме не было уделено должного
вниманиЯ, но чем больше он размышлЯет над сказанным •энком, тем  большее его
охватывает беспокойство -- чувство очень близкое к панике, которую он ощутил
утром дома, когда  увидел,  как  •энк  смотрел  на лежащего  в  постели  ‹и.
Ќекоторое времЯ они молча  сражались с неминуемо  разрушающимсЯ  механизмом,
прерываЯ тишину лишь  указаниЯми и просьбами,  обращенными к  ќнди,  который
сидел за пультом управлениЯ,  пока  „жо не почувствовал, что больше не может
справлЯтьсЯ с охватившей его тревогой.
     -- Ќас ждут благодатные дни, -- провозглашает он ни с того  ни  с сего.
--  „а! --  Ћн делает паузу в ожидании  реакции  •энка. •энк  склонЯетсЯ над
кабестаном лебедки, словно и не  слышал. -- ‚от увидите!  -- продолжает „жо.
-- …ще немного -- и мы увидим небо в алмазах. Њы будем...
     -- „жоби, -- тихо замечает •энк, прервав работу, но не поднимаЯ  головы
от жирно  чавкающего механизма, --  можно, Я скажу тебе  кое-что? џ устал от
всего этого. “стал. € это истиннаЯ правда.
     -- Ћт  дождЯ?  Ћт возни с этой развалюхой?  —ерт, конечно, ты  устал! “
тебЯ есть все основаниЯ...
     -- Ќет. ’ы прекрасно понимаешь, что Я говорю не о дожде и не о починке.
„ьЯвол, у нас всегда идут дожди и вечно что-нибудь ломаетсЯ...
     „жо Ѓен вдруг чувствует, как у  него внутри срываетсЯ с места  какое-то
маленькое  существо  -- сначала оно движетсЯ медленно,  потом  все быстрее и
быстрее. "Љак, как ты  можешь  устать?" -- недоумевает он. Ѓудто Ящерица или
землеройка носитсЯ по кругу в ожидании, что еще скажет •энк.
     -- Џросто  с  менЯ довольно,  --  добавлЯет •энк. ’еперь  он  поднимает
голову и смотрит на черные пересечениЯ приводов и тросов  лебедки. -- ‘ыт по
горло. ‚сю  жизнь  видеть,  как перед тобой захлопываютсЯ двери,  словно  ты
какое-то привидение. Џо-настоЯщему устал, понимаешь?
     -- Љонечно, -- отвечает „жо, весь  сжавшись  и  стараЯсь не спешить, --
но...
     --  џ устал  от  этих звонков  и  бесконечных  заЯвлений о том,  что  Я
надменный выскочка.
     -- Љонечно, но...  --  …го  мутит от слов •энка почти  так  же, как  от
эфира, когда он выходил из наркоза, после того как ему зашили лицо. -- ...Ќу
конечно,  человек устает...  --  Ћн  вздрагивает:  "Љак  он может?"  --  Ќо,
знаешь...  -- Ћн умолкает, и,  когда  оба понимают,  что „жо  больше  нечего
сказать, они возвращаютсЯ к кабестану.
     ‘ледующий   раз  •энк  отрываетсЯ  от  работы,  разодрав   себе  палец.
‘корчившись, он  смотрит, как на  измазанном суставе проступает кровь. <i>(‚есь
день там...)</i> Ћн оглЯдываетсЯ в поисках трЯпки  и  вспоминает, что все они  в
машине, где  спит  ‹и <i>(он  провел  там  весь день. џ  не могу  заставить его
работать.  ќто  не  так  просто, как  увезти  его из дома),</i> сжимает кулак  и
вдавливает  его  в  серо-синюю глину,  вывороченную  трактором. <i>(Џотому  что
наступит день...)</i>
     Џока ќнди подключал освещение, сумерки быстро сгущались. <i>(џ не могу все
времЯ  трЯстись над ним...)</i> Ђбрис  лебедки приобрел  зловещий  и  угрожающий
оттенок. ‘тальные ребра крана упирались в набрЯкшее небо, а стрела в грЯзных
сумерках напоминала какое-то доисторическое животное. Ќеподвижно застывший в
грЯзи трактор с хищной терпеливостью наблюдал за их работой.
     -- Ќе знаю, -- вдруг произнес  •энк,  отрываЯсь от работы. -- Њожет, мы
сами себЯ обманываем. Њожет, мы напрасно  злим весь город. „ождь не слабеет,
склоны размываютсЯ, а нам еще  надо докончить плоты... € даже если при такой
погоде без  всЯкой  помощи  мы их докончим,  никто  в городе не сдаст нам  в
аренду буксир, и у нас не будет ни малейшего шанса отогнать их к лесопилке.
     -- Џочему? --  „жо  был ошеломлен.  -- Ќет, ты только послушай, что  ты
говоришь!  -- …го хриплый  голос резко контрастировал с умиротворЯюще мЯгким
шуршанием дождЯ. -- Љак это мы можем проиграть? Ќам до  сих  пор везло,  как
детЯм! Њы не можем проиграть! Ќу-ка давай за дело...
     -- Ќе знаю. -- •энк стоЯл, глЯдЯ на машину <i>(не  могу следить за ним все
времЯ. ђано  или  поздно  Я  буду  вынужден  оказатьсЯ  где-нибудъ  в другом
месте...)</i> и посасываЯ раненый палец. -- …ще недавно ты собиралсЯ домой...
     -- џ? Ћставить несделанной работу? ’ы о ком это?..
     Ќаконец  ќнди соединил все провода, и вспыхнул свет.  Ћн повесил фонарь
над •энком и „жо Ѓеном, и тот принЯлсЯ  раскачиватьсЯ,  как маЯтник, вызываЯ
невообразимую  схватку  теней  на  гранитной стене  за лебедкой.  „жо мигал,
привыкаЯ  к Яркому свету,  --  "так  что относительно контракта..." -- потом
снова вернулсЯ к работе, продолжаЯ говорить:
     -- Ќет, мы не можем проиграть. ’ы обрати, обрати внимание на все знаки.
’ы только посмотри.
     •энк  вынул  изо  рта сигарету  и посмотрел на коренастую  фигуру  „жо,
продолжавшего  без  умолку  говорить.  …го  удивила  и  немного   рассмешила
неожиданнаЯ энергиЯ „жо.
     -- Ќа что посмотреть? -- поинтересовалсЯ •энк.
     --  Ќа  знаки!  --  провозгласил „жо, не отрываЯсь  от работы.  --  Љак
€венрайт со своей  компанией свалилсЯ в реку,  когда они  пытались развЯзать
наши плоты. €ли как  сломалась  пила на лесопилке, когда нам нужно было всех
перевести  в  лес...  знаю, знаю,  что  их  ненадолго  хватило,  но  пила-то
сломалась! ’ы  же не можешь не согласитьсЯ с этим! Џостой, дай-ка  Я  возьму
этот гаечный  ключ. …сли бы старина  €исус не