беззубаЯ челюсть опустилась. -- џ укажу  ему
путь  даже  в кромешной  тьме  и в жерле  урагана,  --  говорит он  и слегка
подталкивает Њалыша локтем...)
     --  —то?  --  ЊенЯ  снова  резко  будЯт. Љак  и предсказывал  •энк,  мы
добрались до места к рассвету. ѓенри щиплет  менЯ, чтобы Я взглЯнул  на вид.
—ерез окно  Я вижу,  как  ели  перебирают бесконечные четки дождевых капель.
ѓенри, что-то говорЯ и  указываЯ на лес,  вылезает из машины.  •энк  обходит
машину и встает  рЯдом с ним,  оставив  менЯ сидеть в бормочущем пикапе. „жо
Ѓен весь продрог от езды на заднем сиденье  и ждет не дождетсЯ, когда старик
закончит свою болтовню и можно  будет взЯтьсЯ за работу, чтобы согретьсЯ. Ќо
брат •энк вдруг почему-то начинает  проЯвлЯть к ѓенри невероЯтное  внимание,
чуть  ли  не уважение.  ‘квозь  шум печки до  менЯ  долетают лишь обрывки их
разговора...
     ("€стинный Ѓог, много Я таких склонов пообтесал лет сорок тому назад".
     "†уткое местечко".
     "‚идал Я и пострашнее", -- сообщает мне старик.
     "Џослушать тебЯ, так можно подумать, тут всЯ землЯ вместе с гейзерами и
землетрЯсениЯми стоЯла  дыбом  под восемьдесЯт  градусов", -- поддразниваю Я
ѓенри. Ћн хмуритсЯ и чешет свою старую голову.
     "ѓейзеров   Я   что-то  не   припоминаю,  --  говорит  он.  --  Ђ   вот
землетрЯсениЯ, должен  признать,  нас порЯдком  потрепали".  Њы  оба смеемсЯ
легко и  без напрЯга,  пока ‹и приходит в себЯ, -- <i>почему он никак  не может
проснутьсЯ?</i> -- а „жо вытаскивает из машины инструменты...)
     „жо Ѓен разгружал машину: пилы и газовые баллоны уже стоЯли у капота, а
он вытаскивал древние деревЯнные, еще ручной работы, домкраты и устанавливал
их рЯдом с гладкими и блестЯщими  пилами -- скорее, скорее, покончить с этим
и взЯтьсЯ  за дело,  чтобы показать  старине  •энку,  что  нас двоих  вполне
достаточно и мы с ним отлично справимсЯ! ’ак что Я мечу эти инструменты, как
тигр. •энк разговаривает с ѓенри. Њалыш  вылезает из машины, но помощи своей
не  предлагает. Џросто стоит и смотрит, времЯ от времени покашливаЯ в кулак,
словно  собираетсЯ умереть прЯмо  сейчас на месте. ’ам, на обочине,  рЯдом с
•энком стоит  старик  --  его больнаЯ  рука висит  совсем безжизненно,  и он
поддерживает ее другой волосатой лапой, глЯдЯ вниз, -- дождь клубитсЯ вокруг
деревьев,  а  ручьи,  изрезавшие склон, шумЯт  так,  словно  рЯдом  проходит
оживленное шоссе, --  ну мы с •энком  им  покажем.  ‘тарик поднимает  руку и
указывает на заросшую мхом скалу.
     -- Ќачинайте там, -- говорит он •энку. -- Ѓеритесь за то, что поближе к
реке, а  потом  продвигайтесь  вверх. Ќу  и здоровые  же эти разбойники. „лЯ
завершениЯ контракта нам потребуетсЯ не больше пары дней.
     -- Љак ты  думаешь, когда надо будет  остановитьсЯ? -- спрашивает •энк.
-- Ђ то бревна доберутсЯ до ќнди уже в темноте.
     ‹ицо ѓенри покрываетсЯ морщинами, и он задумываетсЯ.
     -- Ќу-ка,  ну-ка...  дай-ка подумать. —тобы им доплыть отсюда  до ќнди,
потребуетсЯ добрых часа полтора. ‘ейчас отлив, и вода  в реке поднЯлась. Ќу,
предположим, час, что скажешь, „жо Ѓен? --  џ  говорю ему: "Ќе меньше", -- и
он продолжает: -- ’ак что кончайте за час до сумерек, как раз когда начнетсЯ
прилив. -- Ћн разворачиваетсЯ и направлЯетсЯ к пикапу. --  џ прослежу, чтобы
болты  добрались  до вас как  можно  быстрее.  --  Ћн берет  ‹и за  рукав  и
встрЯхивает его.
     --  ’ы  жив,  мальчик?  €ли тебе дать хорошего  пинка, чтоб ты пришел в
себЯ? ‘адись. Џоехали.  ’уда и обратно. Љстати,  скажи-ка, •энк... -- ‘тарик
нацеливает палец на  •энка. (Џока  пикап разворачиваетсЯ и дает задний  ход,
ѓенри опускает  стекло  и кричит: "Љакого черта так получилось, что у вас не
хватает болтов? џ  что, за всех  должен думать? Њожет, и рассчитывать  Я все
должен?" <i>€ они исчезают.  ‘ Њалышом.  Ћн  уезжает,  обратно в  долину...</i>Џока
пикап  со все  еще  орущим  стариком удалЯетсЯ, „жо  Ѓен стоит расплывшись в
улыбке. "Љрутой филин, а?" -- произносит он и, пританцовываЯ, устремлЯетсЯ к
скале, указанной ѓенри. <i>џ следую  за ним, ориентируЯсь на писк радио. Љак во
сне.  Ќикак  не могу  отвлечьсЯ  от  пикапа  и  перейти  к  делу.  €так,  мы
начинаем...)</i>
     Ќа ѓлавной улице ѓенри  заходит  в магазин скобЯных  товаров ‘тоукса за
болтами с  чекой  -- надеЯсь, вроде  как случайно,  натолкнутьсЯ на  старого
хрыча. ‹еланд остаетсЯ ждать менЯ в пикапе. ‘тоукса нет, зато  черномазый за
прилавком при виде менЯ чертовски пугаетсЯ. € когда Я прошу у него болты, он
даже вздрагивает и начинает извинЯтьсЯ  -- что-то вроде: "Њистер ‘тампер, но
мистер ‘тоукс сказал  не обслуживать..." -- так что  мне приходитсЯ на  него
наплевать   и  самостоЯтельно  обслужить  себЯ,  пока  они  еще  чего-нибудь
новенького  не  придумали. "Џремного благодарен,  -- очень вежливо  говорю Я
ему.  -- Њожешь записать их на счет ‘тамперов".  џ выхожу и  снова залезаю в
пикап.
     -- Џоехали, сынок. Џока нас не обвинили в воровстве.
     Џосле  нескольких  остановок  длЯ  приобретениЯ  разных  деталей  ѓенри
высаживает менЯ перед приемной врача,  сказав, что сам отправитсЯ в "Џенек",
чтобы,  по его выражению, "с пользой длЯ дела провести времЯ". џ говорю ему,
что, если он не успеет вернутьсЯ, Я  буду ждать его в приемной,  и подхожу к
конторке.  ‘орокапЯтилетнЯЯ  амазонка в  белой  униформе  сообщает мне,  что
придетсЯ подождать, и предлагает сесть, после  чего  с  час  пЯлитсЯ на менЯ
из-за  журнала, пока  Я борюсь со  сном  на  пахнущей  дезинфекцией кушетке,
жалеЯ, что не присоединилсЯ к отцу и не пошел туда, где можно провести времЯ
с пользой...
     ‡акинув  Њалыша  к  врачу,  Я   решаю  заехать  освежитьсЯ  в  "Џенек".
Џослушать,  что новенького. •отЯ  самым новеньким  буду,  верно, Я сам.  Њой
приход вызывает  некоторую суету, но Я  говорю  себе,  что  плевать Я на них
хотел,  и  направлЯюсь к бару. ЏочитываЯ рекламу всЯкой ерундистики, котораЯ
приколота к  дверЯм,  Я выпиваю два виски,  и только собираюсь заказать себе
третье,  как в бар вваливаетсЯ индеанка  „женни,  похожаЯ на большую  старую
корову. Ћна мигаЯ оглЯдываетсЯ, замечает менЯ и с горЯщими глазами подходит:
     --  ’ы!  ‚ы  все  и всЯ твоЯ семьЯ...  ты,  ты хуже  дьЯвола  со  своим
упрЯмством!
     -- „женни! ђади Ѓога, не хочешь выпить? ’едди, угости „женни. -- џ веду
себЯ так же, как и у  ‘тоукса, словно  ничего не происходит. Џровались  Я  в
тартарары, если подам  им вид. Њожет,  со слухом у менЯ и не так хорошо, как
раньше, но уж что-что,  а вид Я делать умею. „женни берет стакан, который ей
налил ’едди, но это ее ничуть не успокаивает. Ћна высасывает его, не отрываЯ
от  менЯ глаз.  Џохоже,  она  что-то затевает.  •отЯ, с  другой стороны, она
всегда была ко  мне небезразлична.  Џокончив с виски,  она  ставит стакан  и
заЯвлЯет:  "Љак бы там ни было,  а закончить вам не удастсЯ. ’олько не к „ню
ЃлагодарениЯ. ќтому не бывать".
     џ только  улыбаюсь и пожимаю плечами,  словно мне совершенно непонЯтно,
что это она говорит  о  „не  ЃлагодарениЯ. €  все  же  интересно, что это ее
грызет.  Њожет, и ей  стало непросто добывать свои  жертвы,  когда  все  так
обнищали  и  черномазым  уже  не  хватает  на  выпивку,  чтобы  как  следует
надратьсЯ. Њожет быть. ќти дела на всех повлиЯли. Ђ  у „женни,  верно,  уж и
штаны  вспотели  от  похоти.  Ћна  продолжает  пЯлитьсЯ  на  менЯ,  а  потом
повторЯет, что  никому не удастсЯ закончить к „ню  ЃлагодарениЯ.  џ отвечаю,
что,  конечно,  страшно извинЯюсь, но мне  совершенно непонЯтно, к чему  она
клонит.  Ћна  снова берет стакан,  опЯть  ставит  его  на стойку и  еще  раз
повторЯет: "Ќет, это вам не удастсЯ". Ќа этот раз каким-то странным голосом,
и менЯ это задевает. „остаточно задевает, и Я спрашиваю:
     -- —то это мне  не удастсЯ? џ не  понимаю, о чем ты. Ђ кроме  того, что
это мне может помешать?
     Ђ она говорит:
     -- џ отомщу тебе, ѓенри ‘тампер... џ уже целую неделю  колдую с костЯми
летучих мышей...
     -- Љости летучих мышей мне помешают? Ќу вы, индейцы, даете...
     -- Ќет. Ќе только кости летучих мышей, не только...
     -- ’огда что же еще? -- спрашиваю Я с некоторым трепетом. -- —то же еще
участвует в твоих злобных кознЯх?
     -- ‹уна, -- отвечает она, -- луна, -- и направлЯетсЯ в сторону женского
туалета, оставлЯЯ менЯ размышлЯть над этим...
     Џосетители бара разочарованно возвращаютсЯ к  своим напиткам и беседам;
им, понимаешь ли,  взбрендило,  что „женни  и вправду удастсЯ достать старую
черепаху. Ќо  когда она начинает  нести  свой бред про  луну  и звезды,  они
решают,  что  нет... Ђ забыв о „женни, они снова принимаютсЯ что-то  чертить
пальцами на запотевших столах, надеЯсь на какие-нибудь происшествиЯ.
     €  лишь ѓенри  относитсЯ к  словам „женни всерьез.  "‹уна?" Ћн медленно
допивает виски... "‹уна, а?"  -- нахмурившись, повторЯет он.  ‡атем не спеша
достает из кармана  бумажник. "Ђ что,  если?.." Ћн достает крохотную книжицу
из специального отделениЯ  бумажника, перелистывает ее  и, остановившись  на
нужной  странице,  скользит   черным  сломанным  ногтем  по  колонкам  цифр.
"ЏоглЯдим. ЌоЯбрь. Ђ что,  если?.."  Џотом  резко  запихивает и бумажник,  и
книжицу в карман и выходит на улицу. "ѓосподи... а если она не все сказала?"
Ћн  мчитсЯ к востоку, прочь  из города, не тормозЯ на перекрестках и даже не
вспомнив, что обещал заехать за ‹и. Џодъехав к  лесопилке, он  сворачивает с
шоссе и кричит ќнди:
     -- Љак они там?
     ќнди багром отгонЯет  на  место  огромное  бревно;  маленькаЯ  моторнаЯ
лодка,  которой  он  пользуетсЯ  длЯ  отлова бревен,  покачиваетсЯ у входа в
запань.
     --  Ћчень неплохо! -- кричит  он в ответ. -- Ћколо десЯти штук. € таких
здоровых, что Я в жизни не видал больше.
     -- Ђ как уровень воды? ЏоднимаетсЯ, да?
     -- …сть немного, а что? Ќе так уж высоко, нам не помешает...
     -- Ќо ведь сейчас отлив. Ђ она поднимаетсЯ. ђазве сейчас не отлив?
     €  прежде чем  ќнди  успевает  ответить, ѓенри бросает взглЯд  на реку:
обломки коры и веток продолжают  быстро нестись к океану. ‘легка смутившись,
ќнди  залезает  в  лодку и  разворачивает  ее,  чтобы проверить  отметку  на
ближайшей свае  и убедитьсЯ, что  он не ошибсЯ.  Ќет, все верно. ЌесмотрЯ на
отлив, вода  поднимаетсЯ,  и довольно  быстро.  "Ђга, -- произносит  он,  не
оборачиваЯсь,  --  отлив,  и  одновременно  она  поднимаетсЯ.  —то из  этого
следует, дЯдЯ ѓенри? —то означает повышение воды при отливе?"
     Ќо  старик уже завел пикап  и рванул к шоссе. "‹уна. ‹уна, а? Ќу что ж,
может,  и луна.  Ћ'кей,  луна.  Ќо  мы  еще  посмотрим, кто кого. џ  и  луну
уделаю..."
     Љогда амазонка наконец впускает менЯ в кабинет, врач даже не соизволЯет
поЯвитьсЯ,  несмотрЯ  на мое жалостное,  истрепанное лихорадкой состоЯние, и
моим лечением занимаетсЯ сестра. Ђ доброго доктора Я увидел лишь после того,
как  она завершила свои процедуры и провела  менЯ в  другой  кабинет, где  в
допотопном  вращающемсЯ  кресле  вздыхала  туша, попавшаЯсЯ  в  силки белого
халата.
     -- ‹еланд ‘тампер? џ -- доктор ‹ейтон. “ вас есть минутка? ‘адитесь.
     -- Џохоже, у менЯ гораздо больше минутки -- Я жду, когда за мной заедет
отец, но, если вы не возражаете, <i>Я</i> предпочитаю постоЯть. „ань пенициллиновой
инъекции.
     „октор  раздвигает  в  улыбке  свои багровые  челюсти и протЯгивает мне
золотой портсигар.
     -- Љуришь?
     џ беру  сигарету и благодарю его. Џока Я прикуриваю, он  со  злодейским
видом  откидываетсЯ на  спинку  кресла  и  устремлЯет на  менЯ такой взглЯд,
которым деканы обычно одаривают сбившихсЯ с пути второкурсников. џ терпеливо
жду,  когда он приступит к лекции, удивлЯЯсь: неужели ему больше  не  на что
тратить  свое  драгоценное  времЯ,  как  на  юного  незнакомца, склонного  к
адюльтеру? Ћн глубокомысленно  закуривает и тЯжело выдыхает дым. џ  изо всех
сил пытаюсь напустить на себЯ вид нетерпеливого ожиданиЯ, но что-то в манере
его  поведениЯ,  в  том,  как  он  держит  паузу,  обращает мое  ожидание  в
неловкость.
     …стественно, Я полагал,  что он призвал менЯ  длЯ того, чтобы  передать
брату •энку очередное послание от возмущенных горожан, как это происходило с
каждым  доступным ‘тампером, но  вместо этого он  вынул сигарету  из  своего
толстого красного рта и сказал:
     -- џ просто хотел  на тебЯ посмотреть. Џотому что твои Ягодицы навевают
на менЯ некоторую  ностальгию: так уж случилось,  что  в  моей практике твоЯ
задница  была одной  из первых,  которую  Я извлек при тазовом  предлежании.
‚идишь ли, ты родилсЯ, когда Я только начал здесь работать.
     џ сообщил ему, что и этот объект он бы мог лицезреть, если бы несколько
минут назад вышел из своего кабинета.
     -- Ќу, задницы  не  сильно менЯютсЯ. ‚ отличие от лиц. Љстати, как твоЯ
мама? Њне было очень жаль, когда вы оба уехали отсюда...
     --  Ћна умерла,  -- вЯло ответил Я.  -- ‚ы разве не слышали? “же  почти
год. —то-нибудь еще?
     Љресло под ним жалобно скрипнуло -- он наклонилсЯ вперед.
     -- ѓорько слышать. -- Ћн стрЯхнул пепел в корзину под столом. -- Ѓольше
ничего.  -- Ћн взглЯнул в карту,  принесенную ему сестрой.  -- Џросто  зайди
денька через три. € береги себЯ. „а, и передай привет •энку, когда...
     -- Ѓеречь  себЯ?  --  выпучил  Я глаза.  †ирное  лицо  на  моих  глазах
преобразилось из тучного доктора в убийцу-профессионала. -- ЃеречьсЯ?
     -- „а, знаешь, не переутомлЯйсЯ, сквознЯки и так  далее, -- добавил он,
многозначительно подмигнув  мне. € пока Я пыталсЯ разгадать, насколько много
значило  это подмигивание,  он  закашлЯлсЯ,  хмуро  взглЯнул на  сигарету  и
отшвырнул ее в корзинку. --  „а, с ним вполне можно справитьсЯ, --  произнес
он на бархатных обертонах, -- если только не дать ему застать себЯ врасплох.
     -- ‘ кем?
     -- ‘ гонконгским гриппом, а ты подумал с кем? -- €  он невинно взглЯнул
на менЯ из-под набухших злобой век. € Я вдруг понЯл, что ему известно все --
весь  мой план, все  подробности  грЯдущего  отмщениЯ!  Љаким-то дьЯвольским
образом  у него оказалось досье всех моих  поступков и помыслов... -- Њожет,
поболтаем в  следующий  раз, когда ты зайдешь, а? -- промурлыкал он, как  бы
намекаЯ. -- Ђ пока, как Я уже сказал, побереги себЯ.
     џ в ужасе поспешил прочь, преследуемый отзвуком его голоса, как гончей,
лающей  мне вслед: "Ѓерегись...  берегись... берегись..."  —то происходит? џ
заломил руки. —то могло случитьсЯ? Љак он узнал? € где мой отец?..
     Ќа  склоне  •энк прерывает  визг  своей  пилы и, сдвинув  металлический
козырек каскетки,  смотрит  на поджарую фигуру ѓенри, который  спускаетсЯ по
оленьей тропе. (Ќа самом деле  не слишком удивлЯЯсь  тому, что он  вернулсЯ.
“видев,  как  он смотрит  на склон  и  на  то, как  „жо Ѓен разгружает  нашу
экипировку, Я был  почти уверен  в  этом. џ  даже  прикинул, что в городе он
немного хлебнет и вернетсЯ назад, чтобы показать нам, как делаютсЯ дела.  Ќо
когда он подходит ближе, Я  вижу, что он  вполне трезв и что на  <i>уме</i> у  него
нечто серьезнее,  чем просто болтовнЯ и путанье  под  ногами. —то-то  в  его
походке и торопливых  движениЯх  подсказывало  мне,  что все не так  просто.
ЉакаЯ-то  смесь тревоги, радости  и возбуждениЯ в том, как он выгибает  шею,
откидывает  назад  белую  гриву, котораЯ  начинает тут же  опускатьсЯ ему на
глаза. ќто напоминает мне его былую жестокую  взбалмошность, которую  Я  уже
бог  знает сколько лет  не замечал  в нем,  но Я узнаю  ее тут  же, даже  за
пЯтьдесЯт Ярдов Я различу ее по походке, несмотрЯ на его загипсованную ногу.
     џ  прекращаю  рубить,  откладываю  пилу,  прикуриваю  от  окурка  новую
сигарету и смотрю, как он приближаетсЯ... цеплЯЯсь за корни и Ягодник, когда
ступает  на  загипсованную  ногу,  затем выпрЯмлЯетсЯ  и чуть  ли не прыгает
здоровой ногой вперед, используЯ больную как шест, и снова выкидывает вперед
загипсованную -- без устали, зрелище ужасающее и комичное одновременно.
     --  ќй, попридержи! -- кричу Я ему. -- ’реснешь, старый дурень.  Џотише
там! Ќикто за тобой не гонитсЯ.
     Ћн  не отвечает. џ  и  не надеЯлсЯ при такой одышке. Ќо он не замедлЯет
шага. <i>ѓде Њалыш? —то он сделал с Њалышом?</i>
     -- ‹и в  пикапе? -- кричу Я снова и начинаю двигатьсЯ к нему навстречу.
-- €ли он так чертовски болен, что не мог  даже  доехать обратно  и привезти
нам полдюжины болтов?
     -- Ћставил  его,  -- задыхаЯсь  говорит старик. --  ‚ городе.  -- Џотом
умолкает и не произносит  ни слова,  пока не добираетсЯ до дерева, которое Я
рубил,  и не прислонЯетсЯ к нему боком. -- Ћ ѓосподи! -- отдуваетсЯ он. -- Ћ
ѓосподи! -- ‘начала Я даже испугалсЯ:  глаза у него плыли, лицо побледнело и
стало под стать  волосам, в  глотке  хрипело...  Ћн подставил  свой  розовый
старческий  рот  под  дождь,  с  шумом  вдыхаЯ влажный  воздух.  --  Ћ  Ѓоже
всемогущий! -- Ќаконец дыхание у него  выравниваетсЯ,  и он облизывает губы.
-- Ћго! Ѓыстрее, чем Я предполагал!
     -- Ќу знаешь,  Я уж собралсЯ звать на  помощь, --  замечаю Я,  с  одной
стороны  чувствуЯ  облегчение,  а  с  другой  --  злость  на  то,   что  так
разволновалсЯ  попусту. -- Љакого  беса  ты  несешьсЯ по  склону  как  дикий
жеребец? ЏровалитьсЯ мне  на этом месте, если Я потащу тебЯ наверх к пикапу,
когда ты раскроишь себе череп! „а еще с гипсом! -- Џо румЯнцу на его щеках Я
понимаю, что парочку он все же пропустил, но он далеко не пьЯн.
     -- Ћставил мальчика в городе, -- говорит он, оглЯдываЯсь. -- Ђ где  „жо
Ѓенджамин? Џозови-ка его сюда.
     -- Ћн с другой стороны Языка. „а  что с тобой такое? -- џ чувствую, что
целиком на счет  виски его состоЯние отнести нельзЯ. -- —то там произошло  в
городе?
     -- ‘вистни  „жо  Ѓена,  -- отвечает  он и отходит от  дерева,  изучающе
рассматриваЯ землю. -- ‘лишком ровнаЯ поверхность, --  замечает он, поднимаЯ
голову. --  Ќехорошо. ‘лишком тЯжело  сталкивать  этих разбойников. Џерейдем
туда,  за низинку, там круче.  Ћпасно конечно, но у  нас нет выбора. Људа, к
черту, провалилсЯ „жо Ѓен?
     џ еще раз свищу.
     -- Ђ теперь успокойсЯ и объЯсни мне, что ты так горЯчишьсЯ.
     -- Џодождем, -- все еще тЯжело дыша,  отвечает он. -- Џока  не подойдет
„жо Ѓен. ‚от болты. џ спешил.  “ менЯ не было  времени заехать за мальчиком.
Ћ-хо-хо, что-то легкие не того... --  € Я вижу, что ничего не остаетсЯ,  как
ждать...)
     ЏроведЯ  под  надзором  сестры  еще  час  в  благоухающей  дезинфекцией
приемной, час, полный ужаса  и  паранойи, делаЯ  вид, что Я поглощен чтением
выпусков  "€стиннаЯ любовь",  Я наконец вынужден был признать, что старик не
собираетсЯ  за  мной заезжать,  а  доктору,  возможно,  не  так  уж  много и
известно.  ‘  трудом подавив зевок, Я поднЯлсЯ и громко высморкалсЯ  в такой
грЯзный носовой платок, что амазонка с отвращением отвернулась.
     -- Њожете взЯть себе  салфетку в клозете, -- заметила она, не отрываЯсь
от журнала, -- и выкиньте эту антисанитарную трЯпку.
     Џока Я натЯгивал куртку, дюжина возможных ответов  пронеслась  у менЯ в
голове, но  Я был еще так напуган  недавним общением с ней и ее шприцем, что
предпочел промолчать. ‚место этого Я  задержалсЯ у двери  и робко промЯмлил,
что отправлЯюсь в город.
     --  …сли  за  мной  заедет  отец,  передайте  ему,  пожалуйста, что  Я,
вероЯтно, буду у ѓриссома.
     џ  подождал ответа,  но, казалось, она не слышала и  продолжала сидеть,
уткнувшись в книгу. џ стоЯл, как провинившийсЯ  школьник,  и наконец она еле
слышно прошелестела: "‚ы уверены, что снова не потерЯете сознаниЯ? --  после
чего облизнула палец и перевернула страницу. -- € не хлопайте дверью".
     ‘жав   зубы,   Я   выматерил   ее,   шприц,    врача   и   собственного
безответственного папу, проклЯл их всех и  поклЯлсЯ отомстить каждому в свое
времЯ... после чего с трусливой осторожностью прикрыл за собой дверь.
     ‚ыйдЯ  из  клиники, Я в  полной  растерЯнности  остановилсЯ  на залитом
лужами  тротуаре, не знаЯ, что  предпринЯть.  ‚ероЯтность  застать  ‚ив одну
таЯла с каждой  минутой.  Љак  Я доберусь  до  дому,  если за мной не заедет
ѓенри? €  тем не менее совершенно неосознанно Я  выбрал улицу, на  которой с
наименьшей  вероЯтностью  мог  его  встретить,  -- "короткий путь" по старой
разбитой  улице,  шедшей  мимо школы... "на  случай,  если  за  мной  следит
доктор".
     Ќастороже, мрачно  крадучись,  Я с  оглЯдкой  двигалсЯ  под  грохочущим
дождем  сквозь  бесконечные  рЯды  воспоминаний,  готовый  ко всему,  прижав
замерзшие и сжатые в кулаки пальцы к бокам, вместо  того чтобы опустить их в
теплые карманы. аткие,  скользкие деревЯнные мостки  вели мимо  заброшенных
рыбацких хижин -- закопченные зловещие строениЯ, залатанные чем попало -- от
крышек  с табачных  банок до расплющенных упаковок "Џринца Ђльберта".  ‡десь
жил "безумный швед" -- людоед, как  утверждали мои одноклассники, стрелЯвшие
Яблоками по его окнам, -- "боишьсЯ, ‹еланд?"... мимо  домика  дворника, мимо
квадратного кирпичного зданиЯ котельной, отапливавшей школу,  мимо  шершавой
стены поленницы дров, которыми топили котельную... и как ни странно, за весь
свой длинный путь мне так  и не  удалось расслабитьсЯ. € вдруг все мои ни на
чем не основанные  опасениЯ  рассеЯлись  --  чего  боЯтьсЯ? —то за  глупость
думать, что этому зубастому болвану может быть  что-нибудь известно, --  что
за дурацкие  мысли? џ понЯл,  что стою  перед школой, моей древней цитаделью
ЏознаниЯ  и Џравды,  перед моим свЯтилищем. Ќо страх не уступил место покою;
пока  Я  шел  по дорожке,  огибавшей  спортивную  площадку  моего свЯтилища,
напрЯжение мое перешло в уныние и горькие сожалениЯ; Я постукивал костЯшками
пальцев  по  ограде школы, которой Я  никогда не принадлежал,  двигаЯсь мимо
площадки, залитой полуденными голосами воспоминаний о командах, в которых  Я
никогда не  играл. —ерез решетку  Я  рассмотрел площадку длЯ игры в бейсбол.
’ам играли "большие ребЯта", когда Я был еще первоклассником, а потом, когда
Я  перешел  в четвертый,  стала  играть  "малышнЯ"...  "ЊалышнЯ?" --  как-то
спросил •энк.  "„а, знаешь, тупицы, болваны,  которые  за  всю свою жизнь ни
одной  книжки  не  прочитали".  ’еперь эта древнЯЯ  теориЯ представилась мне
жалкой  и  неубедительной: большие или малыши,  первый класс  или четвертый,
‹еланд,  старина,  ты  бы отдал все на свете,  лишь бы присоединитьсЯ к этой
шумной, беспорЯдочной толпе. ђазве нет? ђазве не так? €, глЯдЯ сквозь мокрые
переплетениЯ проволоки на залитое водой  поле,  Я  поймал себЯ  на  том, что
кисло  спрашиваю:  "ђебЯта, а когда Я буду играть,  когда менЯ выберут? ‚се,
кроме менЯ, играют. „авайте выберем менЯ ради разнообразиЯ".
     ђебЯта отступают. € ни один девЯтилетний демагог, покрытый веснушками и
добрым  старым американским загаром, не указывает на менЯ грЯзным  пальцем и
не говорит: "џ беру тебЯ в  свою команду". Ќикто не  кричит: "‹еланд, ты нам
нужен, ты умеешь делать сильный захват!"
     "Ќо,  ребЯта,  --  упрашиваю  Я,  бубнЯ в вихревое ухо  дождЯ,  --  так
нечестно. ’ак нечестно!"
     Ќо даже перед лицом этой проверенной временем истины фантомы продолжают
отступать: может, это и нечестно  -- они не станут спорить, но что  касаетсЯ
игрока первой базы, а также второй и третьей, то  им нужен парень с холодной
головой  и  отважной  душой, а не паршивый придурок, который всЯкий раз, как
мЯч летит  в его  направлении,  выбрасывает вперед  кулак, чтобы спасти свои
очки.
     "Ќо, ребЯта..."
     Ќе  какой-нибудь  вонючий хлюпик, который  дрожит, дергаетсЯ и  наконец
терЯет  сознание,  приходЯ в себЯ через пЯть  минут  со спущенными штанами и
флакончиком нашатырЯ под носом, --  а все оттого, что сестра  вколола  ему в
задницу немножко пенициллина.
     "Џостойте, ребЯта, это был не простой укол. €гла была вот такой длины".
     •люпик говорит: "’акой длины! вот такой! ‚ы только послушайте его!"
     "ќто правда! Џожалуйста, ребЯта... может, в дом?"
     "„ом! Ќет, вы послушайте этого маменькиного сынка!"
     Ћни  скрылись  в  прошлом,  а Я тронулсЯ дальше мимо полЯ,  на  котором
свистел  ветер и шипел  дождь,  сквозь стенку  юнцов и основной команды,  не
подпускавших никаких чужаков. џ повернул к городу, прочь от школы, где Я был
первым  по  всем  предметам, за  исключением  больших  перемен.  Љонечно,  в
какой-то мере мой страх был  усмирен видом этого образовательного учреждениЯ
--  по  крайней мере,  Я перестал  боЯтьсЯ,  что на менЯ вот-вот  наброситсЯ
доктор, как жирный вампир, потому  что  школа, так же как и церковь, служила
мне защитой от  этих бесов, -- но  теперь  на месте этих бесов  образовалась
ужасающаЯ пустота, огромнаЯ зловещаЯ Яма. Ќи бесов, ни товарищей по команде.
     •энк терпеливо курит, слушаЯ, как к ним приближаютсЯ разрозненные звуки
маленького  транзистора „жо Ѓена. (‘тарик  стоит  прислонившись  к стволу  и
задумчиво  шамкает  челюстью; седые  волосы прилипли к  костистому черепу  и
висЯт на нем как мокраЯ паутина. "’ам  склон круче, --  продолжает бормотать
он.  --  ѓм. „а. ‚он там  лучше. ’ам  мы  можем нарубить половину всего, что
нужно. Ђга. Њогу поспорить..."
     џ с некоторым благоговением взираю на перемену,  происшедшую  со старым
енотом: такое ощущение, что под снЯтым гипсом оказалсЯ  более юный и в то же
времЯ более  зрелый  человек.  џ смотрю,  как ѓенри  оценивающе разглЯдывает
участок, отмечает деревьЯ,  которые мы должны  спилить, объЯснЯет, как  и  в
какой последовательности и так далее... и мне  кажетсЯ, что  Я  встретилсЯ с
когда-то знакомым, но давно забытым человеком. ќто совсем не тот болтливый и
дурашливый  тип,  который в течение последнего полугода с  шумом  и грохотом
носилсЯ по дому и всем местным барам. ќто и не признанный шут и забиЯка, как
бывало раньше. Ќет. „о менЯ постепенно доходит,  что это тот  самый лесоруб,
за которым  Я  следовал двадцать  лет  тому  назад,  --  спокойный, упрЯмый,
уверенный  в себе, кремень, а не человек, -- который научил менЯ привЯзывать
трос и  крепить оснастку  одной рукой,  устанавливать  шкив  и подрубку так,
чтобы дерево рухнуло точно туда, куда надо, с точностью до дюйма.
     џ, не шевелЯсь, смотрю на  старика. ‘ловно боюсь, что могу спугнуть его
и  фантом  исчезнет. € по  мере того как ѓенри говорит -- запинаЯсь и тем не
менее  уверенно  и  решительно, --  Я чувствую,  что  начинаю успокаиватьсЯ.
‘ловно после пары  кварт  пива. „ыхание становитсЯ свободным и глубоким, все
тело расслаблЯетсЯ, как во сне.  •орошо. „о  менЯ доходит, что  Я впервые за
много-много лет  -- если  не считать  прошлой ночи,  когда ‚ив растирала мне
спину,  -- чувствую  себЯ  спокойно. —ерт побери: вернулсЯ старый ѓенри, дай
Ѓог, чтобы он побыл таким, пока Я передохну.
     Џоэтому, пока не подходит „жоби,  Я предпочитаю молчать. …ще  некоторое
времЯ Я  позволЯю ему давать советы, после  чего  напоминаю, что  мы с „жоби
работаем именно на том склоне, который он указал нам утром.
     -- Џомнишь? -- улыбаюсь Я ему. -- ’ы сказал, прЯмо под этой губой.
     --  ‚ерно, верно, -- ничуть не смутившись, отвечает он и продолжает: --
Ќо Я сказал  это лишь потому, что здесь безопаснее всего. Љ тому же это было
утром. Ђ  теперь  у  нас нет  времени,  сейчас больше нет.  Ћна  там, внизу,
своевольничает, но половину  этих  разбойников  мы  успеем  повалить. Ќу,  в
общем, Я  тебе  объЯсню, когда „жо  подойдет.  Ђ  сейчас помолчи  и  дай мне
подумать.
     Џоэтому Я умолкаю  и  даю ему подумать, пытаЯсь  вспомнить,  когда  это
последний раз Я был таким послушным...)
     Џокинув  школу  и  спортивную  площадку, остаток  утра  Я  провожу  над
отвратительным  кофе,  который  мне  подает  непреклонный  ѓриссом, вероЯтно
считающий менЯ единственным виновником того, что у него плохо идут дела. ‚се
это  времЯ Я  развиваю  и совершенствую  свою теорию  о  бесах-товарищах  по
команде, оттачиваЯ  символику, углублЯЯ смысл и расширЯЯ ее настолько, чтобы
она  могла  включить в  себЯ всех мыслимых врагов...  џ  могу  раздвинуть ее
далеко  за  пределы  начальной  школы.  ‚сю начальную  школу  Я  избегал эту
площадку,  в   колледже  Я  предпочитал  оставатьсЯ  в  классе,  огражденным
бастионами  книг,  и никогда  не  играл в бейсбол. Ќи на первой  базе, ни на
второй, ни  на третьей.  €, уж  само  собой,  дома.  Ќадежно защищенный,  но
бездомный. Ѓездомный  даже  в родном  городе,  лишенный  бейсбола,  лишенный
теплых, ласковых рук в этом мокром  мире, лишенный  уютного кресла у горЯщей
печки. Ђ  теперь, в довершение всего,  Я был брошен,  оставлен  в  больнице,
кинут  под  безжалостные  копыта  галопирующей  пневмонии  моим  собственным
безжалостным отцом. Ћ папа, папа, где ты?..
     --  ‚ымок насквозь, -- сообщаю Я •энку.  -- Џри такой погодке надо было
взЯть  одежку получше. --  џ снова прислонЯю загипсованное бедро  к  стволу,
чтобы снЯть с  него нагрузку, и достаю из кармана маленькую вЯзаную шапочку.
Ћна, конечно, не спасет мою голову от дождЯ,  но, по крайней мере, будет его
впитывать, чтобы он не тек  мне в глаза. „жо Ѓен карабкаетсЯ по склону почти
на четвереньках, напоминаЯ какого-то зверЯ, выгнанного из-под земли.  "‚ чем
дело? ‚ чем дело?" Ћн переводит взглЯд  с •энка на менЯ, потом опускаетсЯ на
поваленное дерево и  смотрит вниз,  куда глЯдим мы. Ћн весь прЯмо сгорает от
нетерпениЯ  услышать, что происходит,  но он знает, что Я скажу, когда  буду
готов, и поэтому не решаетсЯ спрашивать снова.
     -- „а,  сэр. -- џ  натЯгиваю шапочку  и  сплевываю. --  Њы  должны  все
завершить, -- говорю Я им, -- и завершить сегоднЯ же. -- ‚от так. •энк и „жо
Ѓен  закуривают  в ожидании моих объЯснений. џ  говорю:  --  „ело  плохо  --
полнолуние.  Њогу  поспорить, сегоднЯ на отливе вода должна  была  спасть на
полтора, а то и на два пункта. ‡дорово понизитьсЯ. Љогда мы утром уезжали из
дома,  она  должна  была  опуститьсЯ  настолько,  чтобы на  сваЯх  показалсЯ
ракушечник. Џри таком отливе.  Ђ? € что,  видели  мы ракушечник?  Љто-нибудь
смотрел?.. -- џ глЯжу  прЯмо на  •энка. --  ’ы  утром дома сверЯл  маркер со
схемой  отливов?  --  Ћн  качает  головой.  џ  сплевываю  и  бросаю на  него
презрительный взглЯд. „жо спрашивает:  "Ђ что это значит?" --  Ђ значит это,
-- отвечаю Я ему, -- что игра окончена,  чик-трак, джокер-покер, и  выиграют
€венрайт, „рэгер и всЯ эта банда чертовых социалистов -- вот что это значит!
…сли  только  мы не  поторопимсЯ.  ќто значит...  что  где-то  в горах  идут
проливные  дожди; так что вода  прибывает  с такой скоростью, как никто и не
ожидал. Џохоже, нас ждет сукин потоп! ‚озможно, еще не сегоднЯ, нет, врЯд ли
сегоднЯ. …сли,  конечно, она не разбушуетсЯ. Ќо завтра или послезавтра никто
уже  не сможет сплавлЯть плоты -- ни мы, ни "‚Џ". ’ак  что все надо  успеть,
пока она не вздыбилась.  ’ак. ‘кажем, сейчас  около  половины одиннадцатого.
‡начит, одиннадцать, двенадцать, час, два... скажем, мы сносим за час по два
сукина сына, сталкиваем два этих... --  џ бросаю взглЯд на  соседнюю елку --
хороша  стерва.  Љак в старое времЯ. -- ‘емнадцать квадратных футов умножить
на два, умножить  -- сколько Я сказал? -- на пЯть  часов работы? -- умножить
на  пЯть  часов,  ну,  скажем, шесть  часов; ќнди можем  попросить  всю ночь
подежурить с прожектором на лесопилке, чтобы повылавливать отставшие...  да,
сделаем. ‡начит, так. Џолных шесть часов хорошей работы,  и если  ничего  не
помешает, мы... дай-ка подумать... гм...
     ‘тарик говорит и говорит -- временами высовываЯ коричневый кончик Языка
и  облизываЯсь, иногда умолкаЯ, чтобы сплюнуть, -- и говорит скорее длЯ себЯ
самого, чем длЯ  других. •энк докуривает сигарету и  прикуривает  следующую,
киваЯ времЯ  от времени (намеренный  предоставить старику руководить  делом.
€менно так, если уж начистоту.
     ѓенри прыгает с одной мысли на другую. ‘ообщив мне и „жо обо всех своих
сомнениЯх  и  подстерегающих  нас   опасностЯх,  он   завершает,  как  Я   и
предполагал:
     --  „а, сэр, сделаем. €  даже  про  запас,  если  будем держать  хвосты
пистолетом. ’огда завтра наймем буксир  и отгоним плоты к "‚аконде Џасифик",
и чем быстрей, тем лучше.  Ќечего ждать „нЯ  ЃлагодарениЯ. ‘быть с рук, пока
не растерЯли. Ќу... дело круто, но мы сдюжим.
     --  ‘амо  собой! -- говорит  „жо. -- Ћ да! -- ’акие дела вполне  в духе
„жо.
     -- Ќу?.. -- спрашивает старик, глЯдЯ прЯмо перед собой. -- —то скажете?
     џ чувствую, что он ждет моего ответа.
     -- Љруто, -- говорю Я. -- џ имею в виду отогнать плоты по такой высокой
воде... “читываЯ, что Ћрланд, ‹ейтон и прочие откололись.
     -- џ знаю, что будет круто, черт побери! џ не об этом спрашивал...
     -- ќй! --  щелкает пальцами „жо. -- џ знаю: можно  будет  договоритьсЯ,
чтобы  "‚аконда Џасифик" прислала нам немного  своих рабочих! -- Ћн  страшно
возбужден. -- Џонимаете, они должны будут нам  помочь, понимаете? Ќе захотЯт
же они терЯть  всю свою зимнюю  работу на лесопилке.  Ѓуксир  мамы  Ћльсон и
несколько из "‚аконда Џасифик"  --  и мы, будьте любезны, снова у •риста  за
пазухой, в тепленьких его ладошках.
     -- Ћб этом будем думать, когда придет времЯ. -- ‘тарик отталкиваетсЯ от
ствола. -- ‘ейчас главное, сможем ли мы все сегоднЯ сделать? Њы -- втроем?
     -- Љонечно! Љонечно сможем, ничего особенного...
     -- џ тебЯ спрашивал, •энк...
     џ знаю, что менЯ. ‘ощурившись,  Я смотрю сквозь голубую струйку дыма на
папоротники, гаультерию и  ежевику,  мимо толстых, черных  стройных  стволов
этих деревьев на реку и спрашиваю себЯ: "Њожем или не можем?" Ќо  Я не знаю,
Я просто  не знаю.  Ћн сказал: втроем. ’о  есть  вдвоем и  один старик.  „ва
вымотанных мужика и один  старый  калека. "Ѓезумие",  -- говорю Я  себе, и Я
знаю, что должен ответить ему: "Ќет, слишком опасно, к черту, забудем..."
     Ќо в этот  момент он почему-то перестает казатьсЯ мне старым калекой. €
Я стою  рЯдом уже не с  замшелым и одичавшим безумцем, а  с  молодым и  Ярым
парнем,  только-только  вышедшим из прошлого, готовым поплевать на ладони  и
начать сызнова. џ  смотрю на него и жду. —то  Я могу ему  ответить? …сли  он
говорит "сдюжим",  -- ладно, может, ему  виднее,  пусть  руководит.  "џ тебЯ
спрашиваю, мальчик..." Џотому  что  если Я что  и понимаю,  так это то,  что
удержать  этого  старого рубаку  можно только  дубиной и тросом,  поэтому  Я
говорю -- "ладно". "‹адно, ѓенри, давай  попробуем". <i>’ы, вероЯтно,  знаешь о
лесоповале  больше, чем Я  и „жо, вместе взЯтые. ’ак что ладно, давай валЯй.
ЌаправлЯй.  џ у  стал  от ответственности. Њне есть о чем подумать. Ѓери  на
себЯ. Ђ Я...  Я буду только подчинЯтьсЯ. ‚от  это мне нравитсЯ. џ устал,  но
буду  работать.  …сли ты  берешь на  себЯ. …сли  ты будешь  мне указывать  и
направлЯть,</i> -- <i>отлично, тогда все тип-топ...)</i>
     Џосле того как ѓриссом осмеливаетсЯ  попросить менЯ уплатить за журнал,
на который Я разлил кофе, Я решаю пойти хандрить в другое место. џ пересекаю
улицу и  вхожу  в кафе  "Њорской бриз"  -- апофеоз  порционной  Ђмерики: две
официантки в обвисших  форменных платьЯх болтают  у кассы;  следы  помады на
кофейных  чашках;  пластиковые  миски  с пончиками;  на стене,  над рекламой
кока-колы, календарь...  идеальное место длЯ человека, намеренного созерцать
собственную природу.
     џ  вскарабкалсЯ на обитую  кожей  табуретку,  заказал кофе и  взЯлсЯ за
бесплатные пончики. Ћдна из официанток, та,  что пониже, принесла мой заказ,
взЯла деньги, дала сдачи и  вернулась  к  кассе, скрасить  одиночество своей
скучающей  товарке... так  по-настоЯщему и не  обратив на  менЯ  вниманиЯ. џ
поедал пончики и  орошал  свои тревоги свежим  кофе, пытаЯсь  не  загадывать
наперед и не задавать  себе  вопроса: "—его Я  жду?" ’ем более что последний
тут  же  порождал  бессмысленную  погребальную  песнь.  „ревний  холодильник
возносил свои жалобы в битком набитой кухне, а порционное  блюдо отсчитывало
времЯ в прохладных секундах и черствых минутах...
     „ождь на склонах холма усилилсЯ. Њужчины принЯлись за работу. •энк рвал
стартер пилы, недоумеваЯ, почему по сравнению  с  весом его собственных  рук
она   кажетсЯ  легкой  как  перышко.  ѓенри  мерил  шагами  стволы,  выбираЯ
направление, в  котором их  надо  валить,  и проклинал себЯ  за  то,  что не
захватил   пластикатовый   мешок   или   что-нибудь  еще,   чтобы   обмотать
загипсованную  ногу -- она  всЯ  пропиталась водой и  весила уже  неизвестно
сколько.
     „жо Ѓен поскакал вниз, к  своему  бревну, с которым он возилсЯ до того,
как его отвлек свист  •энка. ѓрЯзь, облепившаЯ его  ботинки,  с каждым шагом
отваливалась,  и  ему казалось,  что  он чуть  ли  не  взлетает.  Ћн  вообще
чувствовал  себЯ живее  и  бодрее,  чем  обычно.  ‚се  шло  отлично.  —то-то
тревожило  его утром -- он  даже не мог вспомнить, что именно,  -- но теперь
все  шло так,  как  ему хотелось:  драматическое  поЯвление  старины  ѓенри,
сообщение о поднимающемсЯ уровне воды,  лаконичное обсуждение ситуации и это
чувство,  словно слушаешь духовой оркестр, --  оно  забрезжило  еще во времЯ
разговора:  разобьемсЯ в  лепешку, но мы должны это сделать, мы должны, черт
побери! „а, парень! ’рубный глас университетского идеализма и  решительности
-- то, что он любил больше всего на  свете: разобьемсЯ в лепешку, но должны,
должны,  должны!  --  снова  и  снова  повторЯлось  у него  в  голове,  пока
постепенно слова  не  изменили  свое  звучание и не превратились в "сделаем,
сделаем, сделаем!"  -- и  когда Я оперсЯ о бревно,  чтобы перепрыгнуть через
него,  то  почувствовал,  что  сейчас  просто  улечу, если  не  схвачусь  за
что-нибудь, -- ведь оно уже было готово, совсем готово, когда свистнул •энк,
-- только  толкнуть  пару  раз,  чтобы  оно  перевалило через  валун. ‘ейчас
поглЯдим...
     „жо  обошел  дерево  и  взглЯнул  на  рычаг.  „омкрат  был   поднЯт  на
максимальную высоту,  с одной  стороны  упираЯсь  в валун, с  другой стороны
глубоко войдЯ в  кору дерева. …сли начать его  опускать,  бревно подастсЯ на
несколько дюймов, пока он не укрепит домкрат  за другой валун. "Љ черту!" --
произнес он, рассмеЯвшись вслух, и добавил про  себЯ: "Ќе уступлю ни дюйма!"
Ћн  взгромоздил свое  аккуратное  тельце поверх  рычага, упершись плечами  в
валун, а ногами в дерево. "‘ейчас Я т-т-тебЯ,  да будешь ты смыто а-а-а-а! в
море! да!" Ѓревно  перевалило через валун,  набираЯ  скорость,  наскочило на
пень, снесло его и стрелой  скользнуло с холма, приземлившись в полуЯрде  от
реки.  ЋтличнаЯ  работа! "ќге-гей! -- закричал  „жо  •энку и  ѓенри, которые
наблюдали за ним  сверху. -- ‚идали?  Ѓез проблем. Њожет,  ребЯта, помочь  и
ваше столкнуть?"
     ‚зЯв  домкрат под мышку  и  посмеиваЯсь, он  заскользил вниз. Њаленький
транзистор, потрескиваЯ, подпрыгивал у него на груди:
     ‡наю о твоей любви,  Ѓудем счастливы  мы, Ќам никто не нужен, ’олько мы
одни...
     ‚се  тип-топ  --  сейчас Я  подведу рычаг  под  бревно,  а  потом начну
вывинчивать его плечо.
     ‚инт  рычага медленно впиваетсЯ в сочную  кору дерева, котораЯ трещит и
шипит, по мере того как он уходит в нее все глубже и глубже. Ќаконец  бревно
сдвигаетсЯ на несколько футов, замирает, а затем, сметаЯ заросли папоротника
и ежевики,  несетсЯ к реке.  "„а, сэр,  видите, все  отлично!"  Ћн поднимает
домкрат, перекидывает его через  плечо и, фыркаЯ и смеЯсь,  на  четвереньках
ползет в  гору, как паук, спасающийсЯ от наводнениЯ. Љогда он  добираетсЯ до
дерева •энка, лицо его красно и  покрыто царапинами. "•энкус, ты что, до сих
пор не спилил эту хреновину? ѓенри, похоже, после  того как  мы сделаем свою
долю, нам придетсЯ помогать этому бездельнику!"
     Ћн перескакивает через дерево с такой легкостью, словно грЯзь, налипшаЯ
на  его  ботинки,  обратилась в  крыльЯ: можете  сомневатьсЯ в глубине  души
сколько угодно, но он сделает, черт побери, он добьетсЯ своего!..

     €ндеанка „женни  что-то  бормочет  про  себЯ, сидЯ в  своей лачуге  над
астрологической картой,  покрытой таинственными пересекающимисЯ кольцами. ‹и
потЯгивает кофе в "Њорском бризе&gt;&gt;. „ома ‚ив заканчивает мыть посуду и
прикидывает, чем  бы  занЯтьсЯ  дальше.  ‘ тех  пор  как „жэн  с ребЯтишками
перебралась  в новый дом, дел стало совсем мало. •орошо жить самому по себе.
‘ „жэн и ребЯтами было весело,  и теперь Я буду  скучать по ним, но все-таки
лучше жить одной. ѓосподи, о ѓосподи, до чего же здесь тихо...
     ЋстановитьсЯ  в  середине  большой  гостиной  и  смотреть  на  реку  --
краснеть, смущатьсЯ,  волноватьсЯ...  словно что-то  должно  произойти.  Љак
будто  вот-вот кто-нибудь из детей должен заплакать. џ  знаю,  как прийти  в
себЯ, -- пойти нырнуть в горЯчую ванну. Ѓоже, как здесь покойно и тихо.
     •энк  вытирает  нос мокрым обшлагом свитера, выбившегосЯ  из-под пончо,
хватает пилу  и снова вонзает  в ствол дерева --  работа, простой физический
труд  несет  ему  облегчение,  словно  теплаЯ влага  омываЯ  все его тело...
(Џохоже  на  сон, что-то вроде этого. „аже лучше.  Њне всегда  нравилось так
работать. џ  готов так пахать  вею свою жизнь с восьми до пЯти, только чтобы
мне  говорили,  что делать  и  где.  Ќу если  это,  конечно, будут  разумные
указаниЯ.  „а,  Я  мог бы...) ‚се шло хорошо.  „еревьЯ  падали удачно, ветер
стих. ѓенри помогал, как мог: подсчитывал бревна, выбирал деревьЯ, полагаЯсь
на свой опыт, а не  на физическую силу, которой, как он и сам знал, осталось
немного... „аже если в человеке ничего не осталось, кроме сноровки, он может
протЯнуть на соплЯх, даже если у него подгибаютсЯ ноги и трЯсутсЯ руки, если
у  него  ничего не осталось,  кроме навыка работы, он  еще челов