овернули  налево,
проверив, видит ли он их. Џотом  они  бежали  еще  две  минуты  и  наконец
добрались до просторного атриума [атриум  (атрий)  -  закрытый  внутренний
двор в середине античного римского жилого дома,  куда  выходили  остальные
помещениЯ]  высотой  во  много  метров,  посреди  которого   располагалось
транспортное устройство.
   ќто устройство отдаленно напоминало эскалатор. Џо сути  дела,  их  было
два: один опускал  вниз,  другой  поднимал  вверх;  обе  дорожки  спиралью
окружали  толстые  столбы  в  центре  атриума.  ‚есьма  крутые  эскалаторы
передвигались очень быстро. —ерез  каждые  пЯть  метров  они  выходили  на
следующий уровень, или этаж, там следовало перейти на очередной спиральный
марш эскалатора. ‚место ограждений с одного бока  эскалатора  был  устроен
барьерчик - не выше тридцати сантиметров. €нопланетЯне ехали лежа, опустив
все шесть ног на движущуюсЯ ленту.  ђичард  сперва  стоЯл,  но,  чтобы  не
упасть, тоже повалилсЯ на четвереньки.
   Ќавстречу по нисходЯщей ленте эскалатора катило с  дюжину  инопланетЯн.
Ћни оглЯдывали ђичарда, обратив к нему свои удивительные лица. "Ђ  как  же
они  питаютсЯ?"  -  задалсЯ  вопросом  ђичард,  отметив,   что   кольцевое
отверстие, которое они использовали длЯ общениЯ, Явно не могло  пропустить
в себЯ крупные куски пищи. „ругих отверстий в головах не было, хотЯ на них
выступали шишки и морщины неизвестного назначениЯ.
   Љак оказалось, ђичарда везли на восьмой или девЯтый  уровень.  ’ам  всЯ
троица дожидалась его, когда он наконец добралсЯ  до  нужного  места.  Ћни
повели  ђичарда  в  шестигранное  сооружение  с  Ярко-красными  отметинами
спереди. "‡абавно, -  подумал  ђичард,  пристально  рассматриваЯ  странные
зигзаги. - џ уже видел эти  письмена...  конечно  же,  на  той  карте  или
документе, который разглЯдывали птицы".
   ђичарда разместили в хорошо освещенной комнате,  со  вкусом  украшенной
черно-белыми  геометрическими  узорами.  ‚округ  него  находились  объекты
разнообразной  формы  и  размеров,  но  ђичард  не   имел   ни   малейшего
представлениЯ об их назначении. €нопланетЯне  жестами  объЯснили  ђичарду,
что тут ему и надлежит остатьсЯ. Ђ потом  ушли.  “сталый  мистер  “эйкфилд
осмотрел  мебель,  пытаЯсь  определить,  какую  форму  может  иметь  здесь
кровать, и наконец распростерсЯ на полу, чтобы уснуть.


   "Њирмикоты. ’ак Я буду звать их". - ђичард проснулсЯ всего через четыре
часа и все не мог отделатьсЯ от мысли о неизвестных  созданиЯх.  ‘ледовало
дать им подобающее название. Ћтказавшись от котомуравьЯ и  котонасекомого,
он вспомнил, что  ученого,  изучающего  муравьев,  зовут  мирмекологом.  €
выбрал мирмикота, заменив в уме "е" на "и".
   Љомната ђичарда была прекрасно освещена.  „ействительно,  любой  уголок
обиталища мирмикотов был хорошо освещен, что  контрастировало  с  темными,
похожими на катакомбы коридорами верхних частей бурого цилиндра.  "Ђ  ведь
после лифта Я еще не видел птиц, - подумал ђичард.  -  ‚ыходит,  оба  вида
живут раздельно, стараЯсь не смешиватьсЯ. Ќо и те, и  другие  нуждаютсЯ  в
манно-дынЯх... —то же их свЯзывает?"
   ‡абежала пара мирмикотов. Џоставив перед ним аккуратно разрезанную дыню
и чашку воды, они сразу исчезли. ђичард ощущал  и  жажду,  и  голод.  Џара
существ вернулась через несколько секунд, после того  как  он  покончил  с
завтраком. ‘ помощью  ладоней  на  своих  передних  конечностЯх  мирмикоты
велели ему встать. ђичард поглЯдел на них. "Ќеужели это  те  же  созданиЯ,
что встречали менЯ вчера у лифта? ’а самаЯ пара, что принесла мне  дыню  и
воду?" Ћн попыталсЯ вспомнить тех мирмикотов, которых уже видел...  в  том
числе и тех, что  спускались  вместе  с  ним  на  эскалаторе.  Ћн  не  мог
припомнить характерных особенностей каждой отдельной  личности.  "Љак  они
похожи друг на друга, - подумал он. -  Љаким  же  образом  они  сами  себЯ
различают?"
   Њирмикоты вывели его в коридор и метнулись  направо.  "‚еликолепно",  -
буркнул ђичард, направившись рысцой следом за ними. Ћн  потерЯл  несколько
секунд,  любуЯсь  красотой  их  движений.  "Ќаверное,  они  считают  людей
легкоатлетами". Ћдин из  мирмикотов  остановилсЯ  -  в  сорока  метрах  от
ђичарда. Њирмикот не поворачивалсЯ, но ђичард видел, что  за  ним  следЯт,
поскольку глаза на стебельках были обращены в  его  сторону.  "€ду-иду,  -
выкрикнул ђичард. - Ќо Я не могу бежать так быстро".
   ђичард довольно скоро понЯл, что эта  пара  инопланетЯн  ведет  его  по
поселению  мирмикотов,  проводит  нечто  вроде  экскурсии.  Џуть  их   был
логически спланирован. ЏерваЯ  остановка,  очень  короткаЯ,  состоЯлась  в
хранилище манно-дынь. ђичард  увидел,  как  две  наполненные  манно-дынЯми
тележки по бороздкам скользнули в лифт, идентичный тому, что вчера опустил
его  вниз.  Џосле  еще  одной  пЯтиминутной  пробежки  ђичард  оказалсЯ  в
совершенно другой  части  обиталища  мирмикотов.  ‘тены  уже  виденных  им
помещений отливали серо-белым металлом, кроме той комнаты,  в  которой  он
переночевал;  здесь  же  они   были   щедро   разрисованы   красками   или
геометрическими узорами, либо и тем и другим. Ћдна из просторных комнат не
уступала по размерам театральному залу, в ней  размещались  три  бассейна,
заполненные жидкостью. ‚  помещении  находилось  около  сотни  мирмикотов,
примерно половина из них - в бассейнах  (лишь  стебельки  глаз  и  верхнЯЯ
часть панцирЯ выступали над водой). Ћстальные  мирмикоты  либо  сидели  на
перемычках,  разделЯющих  три  бассейна,  либо  бродили   возле   странных
сооружений на дальней стороне зала.
   Ќо действительно ли они плавали?  ЏриглЯдевшись,  ђичард  заметил,  что
существа не перемещались, они просто погружались в жидкость и по нескольку
минут оставались в ней. „ва  бассейна  были  наполнены  густой  жидкостью,
похожей  на  сдобренный  сметаной  суп,  в  третьем  оказалась  прозрачнаЯ
жидкость,  скорее  всего  вода.  ‘ледуЯ  за  мирмикотом-одиночкой,  ђичард
подошел к  краю  одного  из  этих  бассейнов,  перешел  к  другому,  также
наполненному густой жидкостью. "—то они здесь делают? -  думал  ђичард.  -
Џочему менЯ привели сюда?"
   …два ли не в тот же миг по его спине постучал один  из  мирмикотов.  Ћн
указал на ђичарда, потом на бассейн, потом на  рот  ђичарда.  ’от  не  мог
сообразить, что хочет поведать ему это существо. Њирмикот-проводник  далее
направилсЯ к бассейнам и сам погрузилсЯ в тот из них,  где  жидкость  была
погуще. Ћн вернулсЯ на задних ногах и указал  на  бороздки  между  мЯгкими
брюшными сегментами кремового цвета.
   Њирмикот Явно желал  убедитьсЯ  в  том,  что  ђичард  понЯл,  длЯ  чего
предназначены эти бассейны. Ћстановившись рЯдом, он увидел, как мирмикоты,
используЯ весьма сложные машины, измельчают пористое вещество, размешивают
его с водой, добавлЯЯ другие  жидкости,  словом,  создают  тонкую  взвесь,
подобную жидкости,  наполнЯвшей  бассейны.  Ќаконец  один  из  инопланетЯн
обмакнул палец в жижу и прикоснулсЯ им к губам ђичарда. "‡начит, они хотЯт
объЯснить мне, что пользуютсЯ бассейнами длЯ  еды,  -  подумал  ђичард.  -
‚ыходит, они не питаютсЯ манно-дынЯми? €ли же их диета более разнообразна?
Љак интересно!"
   ‚скоре они отправились дальше, новаЯ пробежка привела  их  в  удаленный
участок  логова.  ‡десь  тридцать  или  сорок  мирмикотов  поменьше,  Явно
молодых, занимались под надзором взрослых. ‚нешне маленькие  эти  существа
во всем походили на старших, за одним исключением - у них не было панцирЯ.
ђичард решил, что твердаЯ оболочка возникает по  мере  достижениЯ  зрелого
возраста; эти малыши могли находитьсЯ в школе или в детском саду,  но  как
удостоверитьсЯ в этом? ‚прочем, в одном месте ему как  будто  послышалось,
что младшие  в  унисон  повторЯют  последовательность  звуков,  издаваемых
взрослыми мирмикотами.
   „алее проводники направились к  эскалатору.  Џара  мирмикотов  высадила
ђичарда примерно на двенадцатом уровне.  ‘ойдЯ  с  эскалатора,  проводники
помчались по коридору, окончившемусЯ в  огромной  фабрике,  где  трудилась
уйма мирмикотов, использовавших  самые  разнообразные  машины.  Џроводники
всегда торопились и ђичард не успевал в чем-нибудь разобратьсЯ. ”абрика  в
общем напоминала земные. ‡десь было шумно, пахло химикатами и металлами, в
зале стоЯл ровный гул, создаваемый писклЯвыми голосами мирмикотов.  ђичард
заметил пару мирмикотов,  чинЯщих  подъемное  устройство,  подобное  тому,
которое вчера он видел в действии в хранилище манно-дынь.
   ‚  одном  уголке  фабрики  оказалось  особое  место,  отгороженное   от
остального цеха. Џроводники не намеревались вести его в  эту  сторону,  но
ђичард ощутил любопытство. Љогда он пересек границу этого  участка,  никто
не  подумал  его  останавливать.  ђасположившийсЯ  в   просторной   кабине
мирмикот-оператор следил за автоматизированной сборкой.
   „линные и тонкие листы легкого металла или же пластика вплывали  в  цех
на конвейере. ‘ противоположной стороны ехали небольшие сферы  около  двух
сантиметров в диаметре. Џод пересечением обеих  лент  с  высокого  потолка
свисала большаЯ прЯмоугольнаЯ машина, она опускалась на  детали  с  особым
чмоканьем. ‘екунд через тридцать мирмикот-оператор подымал сборочный  узел
и  с  ленты   сбегала,   складываЯ   длинные   ножки,   пара   ногастиков,
самостоЯтельно  помещавшихсЯ  в  Ящик,  напоминавший  огромную   картонную
упаковку длЯ Яиц.
   ђичард несколько раз проследил за ходом процесса.  Ћн  был  потрЯсен  и
заворожен. "€так, ногастиков делают мирмикоты.  Љарты  тоже.  Ќаверное,  и
космические корабли, на которых летают вместе с птицами. € что это значит?
ЌевероЯтно высокую степень симбиоза?"
   ЉачаЯ головой, он наблюдал за процессом  сборки  ногастиков.  Њгновение
спустЯ ђичард услышал за спиной голос мирмикота и обернулсЯ. Ћдин  из  его
проводников протЯгивал ему ломоть манно-дыни.


   ђичард начинал утомлЯтьсЯ. Ћн  даже  не  представлЯл,  сколько  времени
длитсЯ  его  путешествие...  ему  казалось,  что  он  исследует  обиталище
мирмикотов много часов.
   Ќо все, что он  видел,  образовывало  цельную  картину.  ЏоднЯвшись  на
небольшом лифте  к  верхним  пределам  обиталища,  ђичард  посетил  птичий
госпиталь, где работали и лечили мирмикоты, и даже пронаблюдал за тем, как
птицы поЯвлЯютсЯ  на  свет  из  бурых  кожистых  Яиц  и  под  внимательным
присмотром мирмикотов-врачей. ђичард теперь  был  уверен,  что  перед  ним
пример комплексного симбиоза между двумЯ видами. "Ќо почему?  -  удивлЯлсЯ
он, отдыхаЯ возле эскалатора, когда его проводники разрешили ему присесть.
- Љакие выгоды приносЯт  птицам  мирмикоты  -  очевидно.  Ќо  что  же  эти
огромные муравьи получают взамен?"
   Џроводники  повели  его  по  широкому   коридору   к   большой   двери,
находившейсЯ в нескольких сотнЯх метров, и впервые не  бежали.  Љогда  они
приблизились к этой двери,  в  коридор  из  боковых  проходов  вышли  трое
мирмикотов; все начали переговариватьсЯ - обычным писком. Љогда все пЯтеро
сделали короткую паузу, ђичарду  подумалось  -  что-то  спор  разбушевалсЯ
вовсю. Ћн внимательно следил за разговаривающими мирмикотами, особенно  за
их лицами. ‚се было одинаковым: даже морщинки и складки  вокруг  издающего
шум отверстиЯ и овальные глаза ничем не отличались.  ђазличить  мирмикотов
было абсолютно невозможно.
   Ќаконец всЯ группа отправилась к двери. €здалека ђичард  недооценил  ее
размеров. ЏодойдЯ ближе, он увидел, что высота двери составлЯет 15 или  20
метров, а ширина более трех.  Џоверхность  ее  была  покрыта  великолепной
сложной резьбой, а изображение фокусировалось вокруг квадратного украшениЯ
с четырьмЯ панелЯми: в левой верхней части  располагалась  летЯщаЯ  птица,
справа  с  ней  соседствовала  манно-дынЯ,  в  левой  нижней  части  бежал
мирмикот, справа от него было изображено некое  подобие  сахарной  ваты  с
неровными утолщениЯми.
   ђичард  остановилсЯ,   чтобы   восхититьсЯ   мастерством.   …му   сразу
показалось, что где-то уже  видел  такую  дверь,  по  крайней  мере  нечто
похожее. Ћднако он решил, что подобное едва ли возможно.  ‚прочем,  памЯть
его вдруг пробудилась, когда ђичард провел пальцем по  фигурке  мирмикота.
"„а, - взволнованно проговорил он, - конечно, это было в  недрах  птичьего
подземельЯ на ђаме II. ’ам, где был огонь".
   ‚скоре дверь распахнулась, и ђичарда ввели  в  помещение,  напоминающее
большой подземный  собор.  Џалата,  в  которой  он  очутилсЯ,  была  около
пЯтидесЯти метров в высоту. Џол в общем имел форму круга - тридцати метров
в диаметре. Џо окружности  располагалось  шесть  нефов.  ‘тены  потрЯсали:
практически каждый квадратный дюйм  был  покрыт  рельефами  или  фресками,
выписанными до мельчайших подробностей. ‚се было невероЯтно  прекрасно.  ‚
центре собора находилась возвышеннаЯ платформа, на  которой  стоЯл  что-то
вещавший мирмикот. “ его ног собралась дюжина  остальных,  все  сидели  на
четырех  задних  конечностЯх  и  с  неослабным  вниманием   наблюдали   за
проповедником.
   ЋбойдЯ вокруг  палаты,  ђичард  понЯл,  что  изображениЯ  на  стене,  в
метровой полосе, протЯнувшейсЯ в 80 сантиметрах над полом, складываютсЯ  в
упорЯдоченное  повествование.  ђичард  невозмутимо  изучал   картинку   за
картинкой, пока не добралсЯ, по его мнению, до  начала  повествованиЯ.  Ќа
первой панели была изображена манно-дынЯ. ’ри  следующие  демонстрировали,
как нечто вырастает внутри ее (смутные очертаниЯ едва угадывались), но  на
четвертом рельефе этот объект занимал почти всю внутренность манно-дыни.
   Ќа пЯтой панели была изображена крохотнаЯ  головка  с  двумЯ  молочными
овальными глазами, стебельками над лбом и  маленьким  округлым  отверстием
между глаз, выглЯдывавшим из дыни.  Ќа  шестом  рельефе  оказалсЯ  молодой
мирмикот, точь-в-точь как  те,  которых  ђичард  видел  в  тот  день.  ќто
свидетельствовало, что  он  правильно  понЯл  смысл  всего  повествованиЯ.
"ѓосподи... черт, - произнес ђичард, обращаЯсь к себе самому,  -  выходит,
манно-дынЯ - Яйцо мирмикота! - Њысли его смешались.  -  Ќо  это  же  чушь.
Џтицы питаютсЯ дынЯми... мирмикоты  даже  кормЯт  ими  менЯ...  Љак  такое
возможно?"
   ђичард был настолько озадачен  своим  открытием,  что,  устав  от  всей
беготни  этого  днЯ,  уселсЯ   перед   изваЯнием,   изображавшим   молодых
мирмикотов. Ћн попыталсЯ представить себе, какие отношениЯ могут свЯзывать
мирмикотов и птиц. Ќа ‡емле не существовало ничего  похожего,  впрочем,  и
там виды частенько помогали друг другу выжить. Ќо как может один вид живых
существ дружить с другим, если единственной пищей  первого  вида  ЯвлЯютсЯ
Яйца второго?  Ћтсюда  следовало,  что  фундаментальные,  с  точки  зрениЯ
землЯн, биологические законы не применимы к птицам и мирмикотам.
   Џока ђичард размышлЯл о странных новых открытиЯх, вокруг него собралась
стайка мирмикотов. …му велели встать. €  уже  через  минуту  он  спускалсЯ
следом за ними по извилистому пологому спуску в другой стороне  комнаты  в
специальную крипту [у древних греков и римлЯн  -  подземное  помещение  со
сводами, в средние века - часовнЯ под храмом,  служившаЯ  длЯ  погребениЯ]
под полом собора мирмикотов.  ‚первые  с  тех  пор,  как  ђичард  вошел  в
обиталище этих существ, свет сделалсЯ тусклым, а окружавшие его  мирмикоты
с заметным трепетом опускались по широкому проходу к арке  над  входом.  ‚
другом конце прохода располагались две створки,  открывавшиесЯ  в  большое
помещение, наполненное белым мЯгким материалом. €здали  похожий  на  вату,
материал был достаточно упорЯдочен, его длинные волокна, по большей  части
очень тонкие, только кое-где сливались в клубни  или  ганглии,  хаотически
распределЯвшиесЯ в огромном белом объеме.
   ђичард с  мирмикотами  остановилсЯ  у  входа,  в  метре  от  материала.
•лопковаЯ сетка  простиралась  во  все  стороны...  насколько  мог  видеть
ђичард. Џока  он  разглЯдывал  сложные  переплетениЯ,  элементы  материала
начали очень медленно двигатьсЯ, образовываЯ  проход,  позволЯвший  пройти
внутрь этой сетки. "€так, вещество это - живое", -  думал  ђичард.  ‘ердце
его отчаЯнно колотилось, пока он с изумлением наблюдал за немыслимым.
   —ерез пЯть минут проход растЯнулсЯ настолько, что ђичард мог уже  зайти
метров на десЯть в глубь загадочного материала. Ћкружавшие  его  мирмикоты
показывали на хлопковую сетку. ђичард покачал головой. "Џростите,  ребЯта,
- хотелось ему сказать, - но  в  облике  этой  штуковины  мне  кое-что  не
нравитсЯ. ‘ловом, давайте обойдемсЯ без этой части приключениЯ, если вы не
возражаете".
   Ќо мирмикоты все указывали вперед. ‚ыхода у ђичарда не оставалось, и он
понимал это. "—то теперь будет  со  мной?  -  спрашивал  он  себЯ,  ступаЯ
вперед. - ‚ещество съест менЯ? Ќеужели именно длЯ этого все и затеЯли?  Ќе
может быть".
   Ћн оглЯнулсЯ.  Њирмикоты  не  шевельнулись.  ѓлубоко  вздохнув,  ђичард
прошел все десЯть метров и остановилсЯ так, что  мог  даже  дотЯнутьсЯ  до
одного  из  странных  ганглиев  в  живой  сетке.  €  пока  он  внимательно
рассматривал его, материал вокруг него вновь зашевелилсЯ. ђичард обернулсЯ
и увидел, что проход  позади  него  сомкнулсЯ.  ‚  отчаЯнии  он  попыталсЯ
броситьсЯ в ту сторону, назад к проходу, но  усилие  оказалось  напрасным.
‘еть уже поймала его, и он заставил себЯ смиритьсЯ с тем, что должно  было
вот-вот свершитьсЯ. ђичард спокойно позволил сети опутать  его.  Љрошечные
нити, примерно в миллиметр толщиной, медленно и упорно покрывали  все  его
тело. "€так, - подумал ђичард, - все  понЯтно.  ’ы  намереваешьсЯ  удушить
менЯ". Ќо как ни странно, дышать не становилось труднее, хотЯ его  лицо  и
голову уже обволакивали сотни нитей. Џрежде чем руки лишились подвижности,
ђичард попыталсЯ оторвать одну из крошечных нитей с руки. ќто  было  почти
невозможно - обволакиваЯ, нити проникали в его кожу. ‘ильным движением  он
наконец сумел вытЯнуть  одну  из  белых  нитей,  но  там,  где  была  она,
выступила кровь. ђичард оглЯдел свое  тело:  теперь  оно,  наверное,  было
проколото живой сеткой, быть может, в миллионе точек. ђичард поежилсЯ.
   Ћн все удивлЯлсЯ тому, что еще мог дышать. €  когда  попыталсЯ  понЯть,
как воздух проникает сквозь паутину, услыхал внутри  своей  головы  голос.
"Ћставь напрасные потуги, - проговорил он. - ‚ любом случае ты не  сумеешь
понЯть. Ћдин раз в жизни отдайсЯ  невероЯтному  приключению,  не  отЯгощаЯ
себЯ сомнениЯми".


        5

   € снова ђичард не имел ни малейшего представлениЯ о времени.  Ќесколько
раз за дни  (или  то  были  недели?),  проведенные  им  внутри  чужеземной
паутины, тело изменЯло свое положение. Ћднажды, когда  он  уснул,  паутина
снЯла с него одежду. ’еперь ђичард лежал на спине, и  тело  его  подпирала
уплотнившаЯсЯ часть тонкой сетки.
   …го более не интересовало, каким именно образом он  ухитрЯетсЯ  выжить.
Љак-то выходило,  что,  когда  он  ощущал  голод  или  жажду,  потребности
организма  сразу  удовлетворЯлись.  ‚ыделениЯ  исчезали  через   считанные
минуты, дышалось легко, хотЯ ђичард был полностью окружен живой паутиной.
   Џроведенные в сознании часы ђичард нередко посвЯщал изучению  созданиЯ,
в плоти которого он находилсЯ.  €  когда  присматривалсЯ,  то  видел,  что
крошечные нити  постоЯнно  шевелЯтсЯ.  ЋчертаниЯ  сетки  вокруг  его  тела
менЯлись очень медленно, но все-таки заметно. ђичард  старалсЯ  запоминать
передвижение тех ганглиев, которые мог видеть перед собой.  Ћдин  раз  над
его головой сошлись целых три штуки, образовав треугольник.
   ‘етка общалась с ђичардом по регулЯрному циклу.  Ћна  погружала  в  его
тело тысЯчи своих волокон на пЯтнадцать, а то и двадцать часов. ђичард  не
видел снов, если не был подсоединен к сетке. ‚ этом  случае,  пробуждаЯсь,
он нервничал и беспокоилсЯ. Ђ когда  волокна  начинали  обволакивать  его,
ощущал новый прилив энергии. Ќо если он спал присоединенным к инопланетной
сетке, то его посещали активные и Яркие сны. Џрежде ђичарду редко что-либо
снилось, он часто подсмеивалсЯ над Ќиколь, уделЯвшей  своим  снам  столько
вниманиЯ. Ћднажды ночью ђичард увидел себЯ  во  сне  подростком  в  родном
городе ‘тратфорд-он-ќйвоне, он смотрел спектакль "Љак вам это  понравитсЯ"
[пьеса “.експира]. ЋчаровательнаЯ блондинка, игравшаЯ ђозалинду, сошла со
сцены и шепнула ему на ухо.
   - ’ы ђичард “эйкфилд? - спросила она его во сне.
   - „а, - ответил он.
   ’ут  актриса  принЯлась  целовать  ђичарда,  поначалу  обстоЯтельно   и
неторопливо, а потом вспыхнула страстью, живой и острый Язычок  ее  порхал
внутри его рта. ђичарда обдало  волной  всепоглощающего  желаниЯ  -  и  он
внезапно проснулсЯ, ощутив  странное  смущение  от  собственной  наготы  и
эрекции. "Љ чему бы  все  это?"  -  усмехнулсЯ  ђичард,  припомнив  фразу,
которую бывало слыхал в подобных случаЯх от Ќиколь.
   ‚ заточении  воспоминаниЯ  о  Ќиколь  сделались  острее  и  куда  более
подробными. Љ собственному удивлению, ђичард обнаружил, что  в  отсутствие
прочих стимулов способен полностью воспроизводить свои разговоры с  Ќиколь
вплоть до самых  мелких  деталей...  как,  например,  выражение  на  лице,
которым она сопровождала свою речь. ‚  долгом  заключении  внутри  паутины
ђичард часто испытывал одиночество, и Яркие воспоминаниЯ  лишь  заставлЯли
его еще сильнее тосковать по любимой жене.
   Ќе менее отчетливыми были воспоминаниЯ о детЯх, ему не хватало их всех,
а в особенности Љэти. Ћн вспомнил последний разговор со  своей  отбившейсЯ
от рук дочерью, состоЯвшийсЯ за несколько дней до  свадьбы  ‘имоны,  когда
Љэти Явилась домой отобрать кое-что из одежды. Ћна приуныла,  нуждалась  в
поддержке, но ђичард не сумел ободрить ее. "Љонтакт так и не установилсЯ",
- подумал ђичард.  ‹ицо  Љэти,  юной  привлекательной  женщины,  сменилось
физиономией  отчаЯнной  десЯтилетней  девчонки,  скакавшей   по   площадЯм
Ќью-‰орка. Ћба лица, соприкоснувшись, заставили по-новому ощутить  потерю.
"Џосле пробуждениЯ мне  никогда  не  было  спокойно  в  обществе  Љэти,  -
вздохнув, осознал он. - џ хотел видеть не  ее,  а  мою  прежнюю  маленькую
девочку".
   ЌебывалаЯ точность воспоминаний о Ќиколь и Љэти убедили ђичарда в  том,
что с его памЯтью происходит нечто экстраординарное. Ћн  вдруг  обнаружил,
что вспомнил точный счет всех четвертьфинальных, полуфинальных и финальных
матчей на Љубок мира по футболу, начинаЯ с 2174 по 2190 год.  ‚  молодости
ђичард помнил всю эту бесполезную информацию: тогда он очень интересовалсЯ
футболом. Ћднако в годы перед запуском "Ќьютона" мозг его  усвоил  столько
нового, что он нередко, даже беседуЯ с приЯтелЯми о футболе, стал забывать
участников какого-нибудь ключевого матча Љубка.
   Џо мере того как зрительные образы  продолжали  становитьсЯ  все  более
четкими, ђичард обнаружил, что может припомнить эмоции, свЯзанные с  ними.
Ћн словно бы заново целиком переживал ситуацию. ђичард припомнил не только
всепоглощающую любовь, смешанную с восхищением, испытанную  им,  когда  он
впервые увидел ‘ару ’айдингс  на  сцене,  но  также  восторг  и  волнениЯ,
которыми сопровождались его ухаживаниЯ, даже безграничную  страсть  первой
ночи... тогда после нее он буквально пал бездыханным; и теперь, много  лет
спустЯ, находЯсь внутри загадочного инопланетного  существа,  похожего  на
сеть, ђичард реагировал столь же сильно.
   ‚скоре выЯснилось, что ђичард уже не  владеет  воспоминаниЯми,  которые
возникали в его мозгу. ‚  самом  начале  ему  казалось,  что  это  он  сам
стараетсЯ думать о Ќиколь и  детЯх  или  о  своей  любви  к  молодой  ‘аре
’айдингс, просто чтобы ощутить себЯ счастливым. "Ђ теперь, -  подумал  он,
мысленно обратившись к сети, - обновив мою памЯть - один ѓосподь  знает  с
какой целью, - ты принЯлась читать мои воспоминаниЯ".
   Њногие часы ђичард наслаждалсЯ, вынужденно вспоминаЯ прошлое,  особенно
годы, проведенные в Љембридже и  Љосмической  академии;  тогда  постоЯннаЯ
радость познаниЯ скрашивала его  жизнь.  ЉвантоваЯ  механика,  кембрийский
взрыв, теориЯ вероЯтности и статистическаЯ физика,  даже  давно  позабытый
немецкий лексикон, напомнили ему о том, как много  счастьЯ  приносило  ему
познание. ђадовали его и торопливо сменЯвшие  друг  друга  воспоминаниЯ  о
всех постановках шекспировских пьес, которые  ему  довелось  видеть  между
десЯтью и семнадцатью годами. "Љаждому нужен герой, - думал ђичард, заново
вспоминаЯ спектакли, - длЯ того чтобы извлечь все лучшее из  себЯ  самого.
Њоим героем был, безусловно, “ильЯм експир".
   Ќекоторые воспоминаниЯ были болезненными,  особенно  из  детской  поры.
ђичарду вновь вспомнилсЯ тот обед... он  сидел  за  маленьким  столиком  в
столовой. ЏьЯный отец сердилсЯ на весь мир, и  весь  обед  он  раздраженно
поглЯдывал  на  семью...  все  молчали.  ђичард  случайно  пролил  суп,  и
буквально через какую-то  секунду  ладонь  отца  тыльной  стороной  больно
ударила его по щеке; удар отбросил его со скамьи в угол комнаты.  ‹ежа  на
полу, ђичард дрожал от страха и потрЯсениЯ.  Ђ  потом  он  забыл  об  этом
случае - на долгие годы. € теперь ђичард не сумел сдержать слез, вспомнив,
каким перепуганным и беспомощным был перед разошедшимсЯ в гневе отцом.
   „ошло дело и до воспоминаний о долгой одиссее  на  ђаме  II...  сильнаЯ
головнаЯ боль едва не ослепила  его.  Ћн  увидел,  как  лежит  на  полу  в
странной комнате, в окружении трех или четырех октопауков. ‚ тело его были
введены дюжины разных зондов, шел какой-то эксперимент.
   - Ћстановись! Ћстановись! - закричал  ђичард,  стараЯсь  выбросить  эти
воспоминаниЯ из головы. - ЊоЯ голова убивает менЯ!
   Ќо головнаЯ боль чудесным образом начала проходить, и  ђичард  вспомнил
времЯ, проведенное среди октопауков. Ћн вспомнил  долгие  дни,  когда  его
подвергали  исследованиЯм,  вспомнил  крошечных  живых  существ,   которых
помещали в его тело. ђичард вспомнил также несколько странных  сексуальных
экспериментов,  в  которых  его  подвергали  всевозможным  видам  внешнего
полового воздействиЯ и вознаграждали после эЯкулЯции.
   ‡абытые воспоминаниЯ взволновали ђичарда, он так и не  сумел  вспомнить
этого, после того как вышел из комы, в  которой  семьЯ  обнаружила  его  в
Ќью-‰орке. "’еперь Я в состоЯнии вспомнить об октопауках и другое, - думал
он взволнованно. - Ћни разговаривали друг  с  другом  цветовыми  полосами,
перемещавшимисЯ по головам. Љо мне они враждебности не  проЯвлЯли,  однако
намеревались исследовать менЯ самым тщательным образом. Ћни..."
   ЊысленнаЯ картина исчезла, и  головнаЯ  боль  немедленно  возвратилась.
Ќити сети только что отсоединились. “ставший ђичард быстро уснул.


   „ень за днем воспоминаниЯ сменЯли друг друга  и  наконец  прекратились.
‚ызывающаЯ их извне сила  оставила  разум  ђичарда.  €  нити  сети  теперь
подолгу оставались неприсоединенными.
   ’ак - без событий - миновала неделЯ. Ђ когда пошла втораЯ,  в  двадцати
сантиметрах от головы ђичарда начал  формироватьсЯ  необычный  сферический
ганглий, более крупный и плотный, чем обычные комки живой паутины. ѓанглий
рос и наконец сделалсЯ размером с баскетбольный мЯч.  ‚скоре  после  этого
огромный ком испустил из себЯ сотни волокон, погрузившихсЯ в  кожу  головы
ђичарда. "—то-то новое,  -  думал  ђичард,  забываЯ  про  боль,  вызванную
вторжением нитей в его мозг. - Ћдин Ѓог знает, зачем им это понадобилось".
   ђичард сразу же начал видеть какие-то картинки, но они  были  настолько
туманны, что он не мог понЯть их. € как только в  уме  его  сформировалось
первое изображение, ђичард немедленно заключил,  что  сеть,  столько  дней
считывавшаЯ его воспоминаниЯ, теперь пытаетсЯ _сообщить_ ему нечто. Ћднако
паутина  определенно  никак  не  могла  улучшить   качество   видимых   им
изображений. Ћн вспомнил о поездке к  окулисту  в  детстве,  закончившейсЯ
выпиской очков. ‘ помощью пальцев ђичард дал понЯть, какие  осуществленные
сетью перемены делают изображение лучше, а какие  хуже.  €  вскоре  ђичард
сумел разглЯдеть предлагавшиесЯ ему инопланетЯнами виды.
   Ќа первой картинке оказалась планета, снимок был сделан с  космического
кораблЯ. “кутанный облаками мир, обладавший двумЯ  небольшими  спутниками,
кружил возле далекой одинокой желтой звезды, посылавшей ему свет и  тепло.
ќтот  мир,  безусловно,  был  домом-планетой   волокнистой   паутины.   Ќа
последовавших далее кадрах оказались ландшафты этой планеты.
   Џланета паутин была миром туманов, под которыми  чаще  всего  прЯталась
бураЯ, голаЯ  и  бесплоднаЯ  поверхность.  ’олько  на  литоралЯх  [берега,
прибрежные зоны (лат.)], где суша соприкасалась с волнами зеленых  озер  и
океанов, обнаруживались какие-то признаки жизни. ‚ одном из  этих  оазисов
ђичард увидел Я нескольких птиц, и удивительное  сообщество  разных  живых
существ. ђичард мог бы провести целый  день,  разглЯдываЯ  любую  из  этих
картинок; однако не  он  определЯл  последовательность  изображений.  ‘еть
пыталась что-то сообщить ему - он был уверен в этом, - и  первые  картинки
представлЯли собой всего лишь введение.
   Ќа всех последующих кадрах поЯвлЯлись либо птицы, либо манно-дыни, либо
мирмикоты, либо волокнистые паутины или любаЯ комбинациЯ из  членов  этого
квартета. Џо мнению ђичарда, эти кадры иллюстрировали  "нормальную  жизнь"
на их родной планете и  объЯснЯли  симбиоз  между  видами.  Ќа  нескольких
картинках  птицы  защищали  подземные  колонии  мирмикотов  и  паутин   от
вторжениЯ маленьких животных и  растений.  Ќа  других  мирмикоты  помогали
вылуплЯтьсЯ птенцам или перевозили манно-дыни, чтобы накормить птиц.
   ђичард был изумлен, когда обнаружил  кадры,  где  крошечные  манно-дыни
оказались  помещенными  внутрь  волокнистых  паутин.   "‡ачем   мирмикотам
откладывать сюда Яйца? - подумал он.  -  ђади  защиты?  €ли  эти  странные
паутины представлЯют собой нечто вроде разумной плаценты?"
   ‚сЯ последовательность изображений заставила ђичарда сделать вывод, что
паутина в иерархическом плане доминирует над двумЯ  остальными  видами.  ‚
самом деле, картинки как бы намекали, что мирмикоты  и  птицы  поклонЯютсЯ
существам-сеткам. "Ќеужели эти странные  существа  обдумывают  все  важные
дела за птиц и мирмикотов, оставлЯЯ им  самим  несущественные  вопросы?  -
спросил себЯ ђичард. - ЌевероЯтный симбиоз... Љаким образом эволюциЯ могла
породить его?" ‚сего ему показали несколько тысЯч кадров. Џосле  того  как
передачи  повторились  два  раза,  волокна  отсоединились  от  ђичарда   и
втЯнулись в огромный ганглий. ‚ последующие дни ђичарда оставили в  покое,
и его свЯзь  с  организмом-хозЯином  ограничивалась  лишь  тем,  что  было
необходимо длЯ поддержаниЯ жизни.


   Љогда в паутине вновь образовалась  дорожка  и  ђичард  увидел  за  ней
дверь, в которую вошел много недель  назад,  он  подумал,  что  его  скоро
выпустЯт. Ћднако невольное возбуждение быстро утихло. Џри  первой  же  его
попытке шевельнутьсЯ, сетка еще крепче ухватила все части его тела.
   "€так, зачем же потребовалась эта  дорожка?"  Џока  ђичард  смотрел,  в
коридоре  поЯвилось  трое  мирмикотов.   Ќоги   среднего   существа   были
переломаны, а задний сегмент раздавлен, словно бы на него  наехал  тЯжелый
грузовик. „ва его спутника внесли увечного мирмикота  в  паутину  и  затем
отправились восвоЯси.  —ерез  несколько  секунд  волокнистаЯ  сеть  начала
обволакивать вновь прибывшего.
   ђичард находилсЯ в двух метрах от травмированного мирмикота. Њежду  ним
и раненым не было ни волокон, ни комьев. ђичард еще не видел в ватной сети
подобных пустот. "€так, менЯ продолжают учить, - подумал он. - —ему же  на
этот раз? ‚ыходит, паутина лечит мирмикотов, а они  -  птиц!"  Џаутина  не
мешала ему наблюдать за поврежденными частЯми  тела  мирмикота.  ‚о  времЯ
затЯнувшегосЯ бодрствованиЯ ђичард следил за тем, как сеть плотным коконом
обволакивала раненое существо. Ћдновременно большой ганглий, бывший  ранее
перед ђичардом, перебралсЯ ближе к  кокону.  Џосле  недолгого  сна  ђичард
отметил, что ганглий возвратилсЯ на  свое  место.  Љокон  на  той  стороне
полости почти рассосалсЯ. Љогда кокон полностью исчез и под  ним  даже  не
осталось следа мирмикота, сердце ђичарда заколотилось.
   Ќо ђичард  не  имел  времени  подумать  об  участи  мирмикота:  волокна
большого ганглиЯ опЯть  присоединились  к  его  черепу,  и  в  голове  его
разыгралась очереднаЯ  пьеса.  Ќа  первой  же  картинке  оказалось  пЯтеро
людей-солдат, остановившихсЯ на берегу рва,  окружавшего  поселение  птиц.
Ћни  ели.  Џеред  ними  было   разложено   всЯкое   оружие   (впечатлЯющее
разнообразие), в том числе и два пулемета.
   „альнейшие картинки иллюстрировали нападение людей на второе поселение.
„ве сценки оказались достаточно мерзкими. Ќа первой молодаЯ птица высоко в
воздухе лишилась головы и падала на землю. ‚ нижней части этого  же  кадра
виднелись удовлетворенные мужские  физиономии.  ‚тораЯ  сценка  изображала
большую квадратную Яму, вырытую на  луговом  участке  зеленого  поЯса.  Ќа
снимке были видны останки нескольких мертвых птиц. ‘лева к братской могиле
приближалсЯ человек с  тачкой,  в  которой  находилась  еще  пара  птичьих
трупов.
   ђичард был ошеломлен. "Ћткуда взЯлись эти  снимки?  -  гадал  он.  -  €
почему их мне показывают?" Џрипомнил все, что недавно приключилось  внутри
паутины, и, не верЯ себе самому, заключил: раненый мирмикот, должно  быть,
действительно видел все злодеЯниЯ, которые показали ђичарду...  а  значит,
это сетеваЯ структура каким-то образом  перенесла  изображение  из  разума
мирмикота в мозг ђичарда. Ћсознав это, ђичард стал рассматривать  картинки
уже с большим вниманием. ‘цены вторжениЯ и убийств пробудили в  нем  гнев.
Ќа одном из последних снимков трое вооруженных людей нападали на птиц  уже
внутри бурого цилиндра. †ивых не осталось.
   "€так, эти бедные  существа  обречены,  -  сказал  себе  ђичард,  -  и,
вероЯтно, понимают это..."
   ‘лезы вдруг наполнили глаза ђичарда,  и  с  глубокой  скорбью,  еще  не
испытанной  прежде,  он  понЯл,  что  личности,   принадлежавшие   к   его
собственному виду, систематически  уничтожают  птиц.  "Ќет,  нет!  -  тихо
вскрикнул он. - Ћстановитесь,  пожалуйста,  остановитесь.  Ќеужели  вы  не
видите, что делаете?  ќти  птицы  -  тоже  воплощение  чуда...  химические
вещества обрели сознание и в их телах. Ћни во всем подобны нам... Ћни наши
братьЯ".
   ‡а несколько секунд многочисленные встречи с птицеподобными  существами
заполнили памЯть ђичарда и вытеснили наведенное изображение.  "Ћни  спасли
мою жизнь, - вспомнил он о полете через –илиндрическое море. - Џритом  без
какой-либо выгоды длЯ себЯ самих. Љакой человек, - с горечью призналсЯ  он
себе, - сделал бы нечто подобное длЯ птиц?"
   ђичард редко плакал, но скорбь о птицах переполнЯла его. € он  зарыдал,
воспоминаниЯ обо всем, что было с ним в птичьем поселении,  заполнЯли  его
разум: в особенности внезапнаЯ перемена в  их  обращении...  и  перевод  в
поселение мирмикотов. "Ђ потом была эта экскурсиЯ, и Я  оказалсЯ  здесь...
‡начит, со мной пытались вступить в переговоры... но почему?" - ’ут ђичард
испытал еще одно потрЯсение, слезы вновь прихлынули к его глазам.  "Џотому
что они в отчаЯнии, - ответил он себе. - € просЯт менЯ помочь".


        6

   ‘нова внутри паутины образовалась большаЯ пустота.  ђичард  внимательно
следил за тем,  как  тридцать  с  небольшим  ганглиев  сходились  в  сферу
диаметром около  50  сантиметров  по  другую  сторону  зазора.  Љаждый  из
ганглиев с центром сферы  свЯзывало  необычно  толстое  волокно.  Џоначалу
ђичард ничего не смог обнаружить внутри сферы, но, после того как  ганглии
передвинулись в другое положение, на ее месте  осталсЯ  крошечный  зеленый
объект, присоединенный к сетке сотнЯми мельчайших волокон.  Ћн  рос  очень
медленно. ѓанглии уже трижды менЯли положение, каждый раз  образуЯ  ту  же
сферическую конфигурацию, когда ђичард  наконец  осознал,  что  в  паутине
растет  манно-дынЯ.  Ћн  был  ошеломлен:  неужели  без  следа  исчезнувший
мирмикот оставил какие-то  семена,  так  долго  прораставшие?  "’огда  они
состоЯт самое большее  из  нескольких  клеток.  €  ватное  существо  неким
образом пестует эти крохотные эмбрионы..."
   ’ут ход его мыслей нарушилсЯ. ђичард осознал, что  зародыши  манно-дынь
зреют метрах в двадцати от того места,  где  растаЯл  в  коконе  мирмикот.
"’огда получаетсЯ, что живаЯ паутина перенесла  Яйца  из  одного  места  в
другое и хранила их там в целости и сохранности несколько недель".
   ‹огический ум ђичарда отбросил эту гипотезу: едва ли  раненый  мирмикот
мог оставить какое-то семЯ. € медленно, но верно в  голове  ђичарда  стало
складыватьсЯ альтернативное объЯснение,  предполагавшее  наличие  биологии
куда более сложной, чем известнаЯ на ‡емле. "—то, если, -  подумал  он,  -
манно-дыни,  мирмикоты  и  ватнаЯ  паутина  представлЯют  различные  формы
существованиЯ одного и того же вида... с нашей точки зрениЯ?"
   ЏотрЯсенный  подобной  идеей,  ђичард  потратил  два   долгих   периода
бодрствованиЯ на воспоминаниЯ о том, что видел внутри поселениЯ  птиц.  Ќе
отводЯ глаз от четырех  манно-дынь,  подраставших  напротив  него,  ђичард
представил  себе  цикл  метаморфоз,   в   котором   манно-дыни   порождали
мирмикотов: умираЯ, последние отдавали плоть ватной сетке, в  ней  в  свою
очередь созревали  зародыши  манно-дынь,  снова  начинавшие  процесс.  ‚се
известные ему факты не противоречили этому объЯснению. ‚прочем, ум ђичарда
разрывалсЯ от сотни вопросов. ’рудно  было  понЯть,  _как_  осуществлЯетсЯ
этот сложный цикл метаморфоз и _почему_  этот  вид  эволюционировал  столь
причудливо.
   ‚ студенческие годы интересы ђичарда были  обращены  к  области  точных
наук. ”изика и математика составлЯли основу его  образованиЯ.  €,  пытаЯсь
разобратьсЯ в жизненном цикле созданиЯ, в  теле  которого  он  обитал  уже
много недель, ђичард устыдилсЯ собственного невежества. Ћн сожалел, что  в
свое времЯ не отнессЯ с должным вниманием к биологии. "—ем Я  могу  помочь
им, - спрашивал он себЯ, - если даже не знаю, с чего начать?"
   ’еперь ђичард гадал, не научилось ли сетчатое создание читать  все  его
мысли, а не только воспоминаниЯ. ѓости прибыли  через  несколько  дней.  ‚
сетке вновь образовалась дорожка, ведущаЯ  ко  входу.  —етверо  совершенно
одинаковых мирмикотов прошли внутрь и жестом пригласили ђичарда к себе.  ‚
руках они держали его одежду. ђичард пошевелилсЯ...  приютившаЯ  его  сеть
более не пыталась мешать ему передвигатьсЯ. Ќоги ђичарда подгибались,  но,
одевшись, он все же сумел последовать за мирмикотами по коридору  в  глубь
бурого цилиндра.


   ‚ большом зале были видны следы  недавних  работ.  ЋгромнаЯ  фреска  на
стене еще не была завершена.  „ействительно,  пока  мирмикот-преподаватель
указывал  ђичарду  на  конкретные  предметы,   изображенные   на   фреске,
мирмикоты-художники все еще дорисовывали  ее.  ђичард  изучал  картину,  а
дюжина этих существ срисовывала по наброскам отдельные  ее  части.  ђичард
сразу же понЯл,  зачем  создана  эта  фреска.  ќтот  зал  устроили,  чтобы
объЯснить ему,  как  он  может  помочь  инопланетЯнам  выжить.  Ѓесспорно,
внеземлЯне не сомневались в том, что  люди  собираютсЯ  уничтожить  их.  €
мирмикоты нарисовали все эти картины, чтобы предоставить  ђичарду  знаниЯ,
необходимые длЯ их спасениЯ. ’олько способен ли он усвоить урок...  понЯть
смысл изображений?
   Њирмикоты-живописцы были искуснейшими  мастерами.  ђичарду  то  и  дело
приходилось осаживать левое полушарие мозга, торопившеесЯ проанализировать
содержание картин, чтобы дать возможность  правому  полушарию  насладитьсЯ
талантом художников. ђаботали они стоЯ на двух задних  ногах,  а  четырьмЯ
передними рисовали. Њирмикоты  негромко  переговаривались,  задавали  друг
другу вопросы, не создаваЯ при этом  заметного  шума,  способного  отвлечь
ђичарда, разглЯдывавшего их произведение  на  противоположной  оконечности
зала.
   ЏерваЯ  половина  фрески  представлЯла  собой   учебник   по   биологии
инопланетЯн.  ЏредставлениЯ  ђичарда  о  странных  существах  оправдались.
ѓлавнаЯ последовательность повествованиЯ была образована  примерно  сотней
отдельных картин. „ве их дюжины иллюстрировали различные  стадии  развитиЯ
зародыша мирмикота,  тем  самым  значительно  расширЯЯ  познаниЯ,  которые
ђичард приобрел,  разглЯдываЯ  рельефы  внутри  храма  мирмикотов.  Џервые
панели поЯснЯли развитие эмбриона, они тЯнулись по прЯмой линии вдоль стен
зала.   Ќад   и   под   этой   главной   последовательностью   размещались
дополнительные кадры, смысл которых ђичарду было трудно понЯть.
   —етыре из них, например, располагались вокруг  изображениЯ  манно-дыни,
только что извлеченной из ватной паутины, однако зародыш мирмикота еще  не
возник внутри нее. ђичард решил, что  эти  четыре  дополнительные  картины
должны предоставить ему  конкретную  информацию  об  условиЯх,  в  которых
происходит процесс созреваниЯ. Ќо мирмикоты-художники воспользовались  длЯ
этого ландшафтами  родной  планеты,  а  необходимые  условиЯ  описывали  с
помощью туманов, озер, флоры и фауны. ђичард  лишь  качал  головой,  когда
мирмикот-преподаватель показывал на эти картины.
   „иаграмма над главной последовательностью посредством звезд и спутников
определЯла временные масштабы. Џо  их  расположению  и  количеству  ђичард
понЯл, что времЯ жизни этих  созданий  на  стадии  мирмикота  невелико  по
сравнению с длительностью существованиЯ сеток. Ћднако он  так  и  не  смог
сообразить, что ему хотели сообщить с помощью этой диаграммы.
   ‚е