        €ëåêñàíäð ƒàëè÷. ‚åðíûå äðóçüß

----------------------------------------------------------------------------
     …êàòåðèíáóðã, "“-”àêòîðèß", 1998
     OCR û÷êîâ Œ..
----------------------------------------------------------------------------

     ...’ðèäöàòü ëåò íàçàä íà ðåêå Ÿóçå, çà ìîñêîâñêîé  çàñòàâîé  ‹åôîðòîâî,
æèëè òðè çàêàäû÷íûõ äðóãà...
     î Ÿóçå, êàêîé îíà áûëà òðèäöàòü ëåò íàçàä, - ìóòíîé,  ñ  çàõëàìëåííûìè
áåðåãàìè, ñ ïðèðîñøèìè ê íèì ìàëåíüêèìè êîñûìè äîìèøêàìè,  -  ïëûâåò  ëîäêà,
òàêàß äûðßâàß è çàïëàòàííàß, ÷òî ïðîñòî íåïîíßòíî, êàê îíà äåðæèòñß íà âîäå.
     ‚åäóò  ëîäêó  ïî  Ÿóçå   òðè   äðóæêà:   ‘àøêà   ‹àïèí,   ãîëóáîãëàçûé,
âçëîõìà÷åííûé  ïàðåíåê,  ñòåïåííûé  è  ñåðüåçíûé,  ïðîçâàííûé  çà  ëþáîâü  ê
æèâîòíûì "Šîøà÷èé áàðèí", îðß —èæîâ - "—èæèê", ñ òàêèìè æå, êàê  ó  ‹àïèíà,
ãîëóáûìè ãëàçàìè, íî îçîðíûì è ëóêàâûì ëèöîì,  è  õóäåíüêèé,  äëèííîíîãèé  è
äëèííîðóêèé ‚àñüêà åñòðàòîâ, çà âàæíîñòü è õâàñòîâñòâî èìåíóåìûé "ˆíäþêîì".
     ‚ìåñòå  ñ  ëîäêîé  âûïëûâàåò  ïåñíß,  êîòîðóþ  äðóçüß  îðóò   èñòîøíûìè
ãîëîñàìè:

                          Œû íà ãîðå âñåì áóðæóßì
                          Œèðîâîé ïîæàð ðàçäóåì,
                          Œèðîâîé ïîæàð ãîðèò,
                          óðæóàçèß äðîæèò!..
                          ‚î! ˆ áîëå íè÷åãî...

     à ðóëå, èñïîëíåííûé ÷óâñòâà ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà, ñèäèò ‚àñüêà. Ží
äåðæèò â ëåâîé ðóêå çàìóñîëåííóþ ó÷åíè÷åñêóþ  òåòðàäü,  íà  îáëîæêå  êîòîðîé
êîðßâûìè áóêâàìè íàïèñàíî: "ïåñèëüíèê", ïîãëßäûâàåò íà ßðêîå èþëüñêîå ñîëíöå
è êîìàíäóåò:
     - ðßìî íà áîðò! îøåâåëèâàéñß!.. ‘àøà ‹àïèí áðîñàåò âåñëî.
     - —åãî îí êîìàíäóåò âñå âðåìß?! - ˆ,  ïîâåðíóâøèñü  ê  ‚àñüêå,  ñåðäèòî
ãîâîðèò: - å òû îäèí çäåñü êàïèòàí!
     - € êòî æ áóäåò êîìàíäîâàòü? - ñíèñõîäèòåëüíî ñïðàøèâàåò ‚àñüêà. -  ’û,
÷òî ëè?
     - ‡àäàåøüñß, ‚àñüêà! - óãðîæàþùå ïðîèçíîñèò  ‘àøà  è  ïîâîðà÷èâàåòñß  ê
îðèñó: - Žïßòü îí çàäàåòñß!  Œàêíåì?  ‚  ãëàçàõ  ó  îðèñà  ïðûãàþò  âåñåëî
èñêîðêè:
     - Œàêíåì!
     - å íàäî! å íàäî, äüßâî... î óæå ïîçäíî.
     ‘àøà è îðèñ,  åäâà  íå  ïåðåâåðíóâ  óòëûé  êîðàáëü,  õâàòàþò  îò÷àßííî
áàðàõòàþùåãîñß ‚àñüêó çà ðóêè è çà íîãè è îêóíàþò â Ÿóçó.
     - óäåøü çàäàâàòüñß?! óäåøü çàäàâàòüñß?!
     - å... íå... áóäó...
     ‚àñüêó âîäðóæàþò îáðàòíî â ëîäêó. îòîêàìè òå÷åò ñ íåãî ìóòíàß âîäà.
     - ‚îò èíäþê! - ñ èñêðåííèì âîçìóùåíèåì ãîâîðèò —èæèê. - ‘êîëüêî åãî  íè
ìàêàé, îí âñå çà ñâîå!
     - ‹àäíî! - áîðìî÷åò ‚àñüêà. - òîãî ß âàì íå çàáóäó!
     î òóò æå, ðàçóìååòñß, çàáûâàåò.
     ‘ áåðåãà, èç-çà íåâûñîêèõ ïîêîñèâøèõñß çàáîðîâ ãîðîäñêîé îêðàèíû, èç-çà
ïîëóðàçâàëèâøèõñß ñòåí è òåìíî-áóðûõ  íàãðîìîæäåíèé  øëàêà  è  ìóñîðà  ëåòèò
ïåñíß:

                          åäàðîì óòðîì áóäèò âàñ
                          îõîäíûé ìàðø, òîâàðèù!
                          …ùå –àðèöûí è „îíáàññ
                          ‹åæàò â äûìó ïîæàðèù!
                          ˆ ìû èäåì â ïîñëåäíèé áîé,
                          ‚ïåðåä - ñêâîçü íåïîãîäó,
                          ‡à îò÷èé äîì, çà êðàé ðîäíîé,
                          ‡à ñ÷àñòüå è ñâîáîäó.

     „ðóçüß, íàñòîðîæèâøèñü, ïðèñëóøèâàþòñß. ðîòßæíî ãóäèò çàâîäñêîé ãóäîê.
     - Šîìñîìîëüöû íà ñóááîòíèê èäóò! - êèâàåò îðèñ.
     - € õîðîøî, ðåáßòà... - çàäóì÷èâî óëûáàåòñß ‘àøêà. - •îðîøî, ÷òî  îïßòü
ãóäîê ãóäèò, âåðíî?
     Œåäëåííîå  òå÷åíèå  òàùèò  ëîäêó.  åñíß  íà  áåðåãó  çàòèõàåò.  åáßòà
ïåðåãëßäûâàþòñß è ïîäõâàòûâàþò:

                          ó ÷òî æ, äðóçüß,
                          ‘ïîåì, äðóçüß.
                          ‘ïîåì ïðî äàëüíèå êðàß,
                          ðî áèòâû è òðåâîãó,
                          ðî òî, êàê îí, è òû, è ß.
                          ðî òî, êàê âûøëè ìû, äðóçüß,
                          Šàê âûøëè ìû â äîðîãó.

     - € çäîðîâî ó  íàñ  ïîëó÷àåòñß,  ÷åñòíîå  ñëîâî!  -  âäðóã  âîñõèùàåòñß
‚àñüêà. - à âñþ Ÿóçó ñëûõàòü!
     ‘òîßò ïîêîñèâøèåñß äîìèøêè íà áåðåãó, òå÷åò ìóòíàß âîäà.
     - „à, õîðîøà ó  íàñ  Ÿóçà,  -  âçäûõàåò  —èæèê,  -  òîëüêî  âîò  áåðåãà
âèäàòü... ïðîñòîðà íåò...
     - € åñòü ðåêè, ãîâîðßò... - ‘àøà ìå÷òàòåëüíî ãëßäèò âäàëü, -  íè  êîíöà
íè êðàþ...
     ‚àñüêà ñàìîóâåðåííî âñòðßõèâàåò íå÷åñàíîé ãîëîâîé.
     - îãîäè, ïîïëûâåì åùå òóäà! îïëûâå-åì...
     ˆ äðóçüß, ïåðåãëßíóâøèñü, ñíîâà çàòßãèâàþò:

                          Œû íà ãîðå âñåì áóðæóßì
                          Œèðîâîé ïîæàð ðàçäóåì...

        ‘ ’Ž‰ Ž› Ž˜‹Ž ’ˆ„–€’œ ‹…’

     ‚åñíà. „àëüíèå ãîðû íà ãîðèçîíòå. ‘òåïü â öâåòàõ è òðàâàõ. î íåêîøåíûì
òðàâàì áåøåíûì êàðüåðîì  ì÷èòñß  êîíü.  “  âñàäíèêà  -  ‹àïèíà  -  êóäðßâàß,
ðàçáîéíè÷üß áîðîäà è âåñåëûå, ãîëóáûå, ñëåãêà íàâûêàòå ãëàçà.
     ‡à õîëìîì ñðàçó îòêðûâàåòñß îäèíîêî ñòîßùåå ñðåäè ñòåïè êðàñèâîå  áåëîå
çäàíèå. òî êñïåðèìåíòàëüíûé èíñòèòóò æèâîòíîâîäñòâà. ‚ñàäíèê  ïðîñêàêèâàåò
àðêó è îêàçûâàåòñß íà êðóãëîì äâîðå.  ‡åìëß  çäåñü  ïëîòíî  óáèòà  êîïûòàìè.
„åííèêè îêðóæàþò äâîð.
     àâñòðå÷ó ‹àïèíó âûáåãàþò äâå äåâóøêè â áåëûõ õàëàòàõ è ñåäîé  ïîäæàðûé
÷åëîâåê â ëîâêî ïðèãíàííûõ ñàïîãàõ è êîæàíîé êîðîòêîé êóðòêå.
     - Ží! - âñêðèêèâàåò îäíà èç äåâóøåê îò÷àßííî. - €ëåêñàíäð ”åäîðîâè÷! ó
÷òî æå ýòî?.. ‚åäü ñàìîëåò ÷åðåç ïßòüäåñßò ìèíóò!..
     - ’èøå, òèøå, Žëå÷êà, - ñìóùåííî áîðìî÷åò  ‹àïèí,  -  ß  íà  ìèíóòî÷êó.
‚çãëßíó òîëüêî - è îáðàòíî. —åãî òû øóìèøü? ‚îí, ãëßäè, ‚åðà âåäü íå êðè÷èò!
     - Ÿ íå êðè÷ó, ß äîêòîðó âñå ðàññêàæó! - ìðà÷íî ãîâîðèò âòîðàß äåâóøêà.
     - å óñïååøü! - ‹àïèí ïîäìèãèâàåò è îáîðà÷èâàåòñß ê  ñòàðèêó.  -  ”åäîð
ˆâàíîâè÷, âûâåäè-êà ïîáûñòðåå. € òî âèäèøü!..
     ‘òàðèê ïîíèìàþùå êèâàåò è áåæèò ê äåííèêàì.
     - ‚îò êàêèå äåëà, äåâóøêè,  -  ãîâîðèò  ‹àïèí,  -  è  íå÷åãî  â  êóëàêè
õèõèêàòü!..
     ˆ, çàìîë÷àâ íà ïîëóñëîâå, îí çàìèðàåò.
     ‚åñåííèå ëó÷è ñîëíöà âñïûõèâàþò íà ßðêî-ãíåäîì, ãîðßùåì, êàê âû÷èùåííàß
áðîíçà, êîíå. Šîíü ñòîðîæêî ñòàâèò òîíêèå óøè, êîñèòñß íà ‹àïèíà, ïåðåáèðàåò
òî÷åíûìè íîãàìè.
     - îâûøå, ïîâûøå åãî ñòàâü! - ‹àïèí åäâà äûøèò îò  âîñòîðãà.  -  ƒîëîâó
îòïóñòè, ïóñòü ñâîáîäíî äåðæèò... ó ÷òî òû ñêàæåøü! ó ÷òî çà ñîâåðøåíñòâî!
‘èëà, ìîùü, ãðàöèß,  êðàñîòà  -  âñå  â  íåì  åñòü!  àçâå  íå  ñòîèëî  íî÷è
íåäîñûïàòü, èñêàòü, ìó÷èòüñß, ñòàâèòü òûñß÷è  îïûòîâ,  ÷òîáû  òàêàß  êðàñîòà
ïîßâèëàñü íà çåìëå?!
     - €ëåêñàíäð ”åäîðîâè÷, ñàìîëåò!
     - ‚ñå â íåì åñòü - è ñóõîñòü êðàáà, è íåðâíîñòü, è ñïîêîéñòâèå ôîðìû...
‚û ïîãëßäèòå íà ëèíèþ ñïèíû, íà ìßãêîñòü ïåðåõîäà, íà áàáêè. ‘îâåðøåíñòâî...
óñòü íå ñêóëüïòóðà, ïóñòü íå âå÷íîå, çàòî æèâîå ñîâåðøåíñòâî.
     - „âàäöàòü ìèíóò îñòàëîñü, €ëåêñàíäð  ”åäîðîâè÷!  -  â  ãîëîñå  äåâóøêè
ñëåçû.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ! èêóäà  òâîé  ñàìîëåò  íå  äåíåòñß.  -  Šîíü  ïëßøåò,
òßíåòñß ê ‹àïèíó, âûñîâûâàåò ðîçîâûé ßçûê.
     - ‘àõàðó ïðîñèò, - âîñõèùàåòñß ‹àïèí, - íó  íå  óìíèöà,  ñëàñòåíà?  ’û,
Žëå÷êà, íåáîñü íå äîãàäàåøüñß âûñóíóòü ßçûê, êîãäà ñàõàðó çàõî÷åøü.
     -  Šóäà  óæ  ìíå!  ƒîñïîäè  áîæå  ìîé,   ñåìíàäöàòü   ìèíóò   îñòàëîñü!
Žïîçäàåòå... € âàñ æäóò â Œîñêâå... ‚û æå ñàìè ðàññêàçûâàëè...
     ‹àïèí ïðîùàåòñß ñ êîíåì, íåæíî åãî ãëàäèò, ÷òî-òî øåï÷åò.  îòîì  ðåçêî
ïîâîðà÷èâàåòñß è, áîðìî÷à ïîä íîñ: "óæåí ìíå ýòîò îòïóñê" è  "ðèñòàëè  êàê
áàííûå ëèñòüß", - ïðûãàåò íà ñâîåãî êîíß è ñòðåìèòåëüíî óíîñèòñß ñî äâîðà.
     - àññòðîèëñß, - ãîâîðèò ñòàðèê, ïðèñëóøèâàßñü ê ñòóêó êîïûò.
     - „âåíàäöàòü ìèíóò îñòàëîñü! - îõàåò  äåâóøêà.  -  ‘òîëüêî  ëåò  îí  íå
îòäûõàë. € åãî äðóçüß äåòñòâà  æäóò,  îí  âåäü  ðàññêàçûâàë...  ‘êîëüêî  ðàç
óñëàâëèâàëèñü âìåñòå îòïóñê ïðîâåñòè. € òåïåðü îí íà ñàìîëåò îïîçäàåò.

     Œîñêâà.
     €óäèòîðèß óíèâåðñèòåòà.
     ðîñòîðíûé  çàë,  çàëèòûé  ñîëíå÷íûì  ñâåòîì.  îëóêðóãëûì  àìôèòåàòðîì
ïîäûìàþòñß ñêàìüè ê ïîòîëêó. žíîøè è äåâóøêè âíèìàòåëüíî ñëóøàþò  ïðîôåññîðà
—èæîâà.
     - ˆ ïîä êîíåö ìíå õî÷åòñß ñêàçàòü âàì âîò ÷òî... - —èæîâ õìóðèòñß,  åãî
ïîäâèæíîå ëèöî ñòàíîâèòñß ñîñðåäîòî÷åííûì. -  ’åì  èç  âàñ,  êòî  ñîáèðàåòñß
ñòàòü íåéðîõèðóðãîì, òî åñòü ÷åëîâåêîì, ïðîíèêàþùèì â  ìîçã,  ñàìûé  ñëîæíûé
îðãàí  æèâîãî  ñóùåñòâà,  â  öåíòð  íåðâíîé  äåßòåëüíîñòè,  äîëæíî  ïîìíèòü:
îñòîðîæíîñòü è åùå ðàç îñòîðîæíîñòü!  ‚àì  äîâåäåòñß  ïðîíèêàòü  çà  òâåðäóþ
îáîëî÷êó  ìîçãà,  è  ïóòåâîäèòåëåì  áóäóò  âàøè  ïàëüöû,   ïàëüöû   õèðóðãà.
ðèêîñíîâåíèå èõ äîëæíî áûòü ëåã÷å ëåïåñòêà, ïàäàþùåãî â áåçâåòðåííûé  äåíü,
÷óòêîñòü áîëüøàß, ÷åì ÷óòêîñòü ïàëüöåâ ñêðèïà÷à-âèðòóîçà...  -  ‚çãëßíóâ  íà
÷àñû, ïðîôåññîð óëûáíóëñß. - Žäíàêî ìû çàáîëòàëèñü, ß è âàñ è ñåáß çàäåðæàë.
Œû ðàññòàåìñß íà íåñêîëüêî ìåñßöåâ. „î ñâèäàíüß, òîâàðèùè, æåëàþ âàì äîáðîãî
îòäûõà!..
     —èæîâ íåòîðîïëèâî ñïóñêàåòñß ñ êàôåäðû è èäåò ê äâåðßì.
     ‹þáèìîãî ïðîôåññîðà îêðóæàþò ñòóäåíòû, è âñß ãðóïïà âûõîäèò â  êîðèäîð.
‚ êîðèäîðå - òîðæåñòâåííàß òèøèíà, ïàðêåòíûé áëåñê, ëåñòíèöà, äâóìß  ìàðøàìè
óñòðåìëßþùàßñß  âíèç.  —èæîâ  â  ñîïðîâîæäåíèè  ñòóäåíòîâ   ïðèáëèæàåòñß   ê
ëåñòíèöå, ñåðüåçíî î ÷åì-òî ñ íèìè áåñåäóß.
     ˆ âäðóã ñíèçó ðàçäàåòñß âåñåëûé âîçãëàñ:
     - —èæèê! é!
     —èæîâ øèðîêî îòêðûâàåò ãëàçà, ïåðåãèáàåòñß ÷åðåç ïåðèëà.
     - ‘àøà! Šîøà÷èé áàðèí! €õ òû, ÷åðò ïîáåðè!
     ˆ îñòîëáåíåâøèå ñòóäåíòû âèäßò,  êàê  èõ  óâàæàåìûé  ïðîôåññîð  êóáàðåì
ñêàòûâàåòñß ñ ëåñòíèöû, îáíèìàåò, òèñêàåò è òû÷åò êóëàêîì â  áîê  íåâûñîêîãî
÷åëîâåêà ñ ðàçáîéíè÷üåé êóäðßâîé áîðîäîé è ëàóðåàòñêèì  çíà÷êîì  íà  ëàöêàíå
ñêðîìíîãî ïèäæàêà.

     €ðõèòåêòóðíîå óïðàâëåíèå.
     ‚ ïðèåìíóþ ðóêîâîäèòåëß îäíîãî èç îòäåëåíèé ãðàæäàíñêîãî  ñòðîèòåëüñòâà
- àêàäåìèêà ‚àñèëèß ‚àñèëüåâè÷à åñòðàòîâà - âõîäßò —èæîâ è ‹àïèí. ‚ êîìíàòå
íàõîäßòñß ÷åëîâåê äâàäöàòü ñ àëüáîìàìè è ðóëîíàìè ÷åðòåæåé â  ðóêàõ.  î  èõ
ëèöàì âèäíî, ÷òî äîëãîå  îæèäàíèå  ïðèåìà  çäåñü  îáû÷íîå  äåëî.  Šòî-òî  èç
"íîâè÷êîâ" íåãîäóåò è âîçìóùàåòñß, íî áîëüøèíñòâî ñ óíûëûì è ñêó÷àþùèì âèäîì
ñëîíßþòñß ïî ïðèåìíîé.
     ‚îçëå ðåôåðåíòà ñòîèò òîíåíüêàß òåìíîãëàçàß äåâóøêà ñ  ïëàíøåòîì  ÷åðåç
ïëå÷î è ãîâîðèò âçâîëíîâàííî è òîðîïëèâî:
     - ’îâàðèù; ðåôåðåíò, âû ïîéìèòå, ñåäüìîé äåíü  ñþäà  õîæó.  —åðåç  äåíü
êîìàíäèðîâêà êîí÷àåòñß, à ß íå ìîãó äîáèòüñß òîâàðèùà åñòðàòîâà...
     “ ðåôåðåíòà èçìó÷åííîå è íàäìåííîå ëèöî.
     - „îðîãîé òîâàðèù, ß êàæäûé ðàç ñïðàøèâàþ, ÷òî ó âàñ çà äåëî ê  ‚àñèëèþ
‚àñèëüåâè÷ó, è âû ðåãóëßðíî îòêàçûâàåòååü îòâå÷àòü!
     - € åñëè ìíå ïîðó÷åíî ñ íèì ëè÷íî ïîãîâîðèòü? ‹è÷íî! åóæåëè íåëüçß?
     - Ÿ íå ãîâîðþ "íåëüçß", êàæäûé òðóäßùèéñß ìîæåò  áûòü  ïðèíßò  ‚àñèëèåì
‚àñèëüåâè÷åì, íî...  ñîãëàñèòåñü,  ÷òî  æ  ýòî  ïîëó÷èòñß,  åñëè  ê  ‚àñèëèþ
‚àñèëüåâè÷ó åñòðàòîâó ïîéäåò âñßêèé êîìó íå ëåíü. ó, çàéäèòå äåíüêà  ÷åðåç
÷åòûðå...
     ‹àïèí ïåðåãëßäûâàåòñß ñ —èæîâûì.
     - å ìîãó ß! - äëß óáåäèòåëüíîñòè äåâóøêà ïðèæèìàåò îáå ðóêè ê ãðóäè. -
Ÿ âåäü èç ’óãóðáàß, âû  ïîéìèòå...  èçäàëåêà,  ñ  Šàìû...  Œû  ñòðîèì  ãîðîä
æèâîòíîâîäîâ... ó õîðîøî,  ß  âàì  ñêàæó,  åñëè  íåëüçß  èíà÷å...  î  äàæå
ñòðàííî... Œíå  êîìñîìîëüñêàß  îðãàíèçàöèß  ïîðó÷èëà  ëè÷íî...  “  íàñ  åñòü
ïðåäëîæåíèå: çàìåëèòü ñèëèêàòíûé êèðïè÷, êîòîðûé íóæíî  âåçòè  çà  ÷åòûðåñòà
êèëîìåòðîâ íà íàøå ñòðîèòåëüñòâî, ïåðâîêëàññíûì ðîçîâûì  òóôîì.  “  íàñ  åãî
ñêîëüêî óãîäíî! î íà÷àëüñòâî íàøå óïåðëîñü! àç ïîäïèñàíî, ãîâîðèò,  çíà÷èò
ïîäïèñàíî.  €  ïðîåêò  âàìè  ïîäïèñàí,  åñòðàòîâûì!  ’àê  ëåã÷å  æå  ïðîåêò
èçìåíèòü, ÷åì áàðæàìè ñèëèêàò òàñêàòü...
     “ ðåôåðåíòà ïåðåêàøèâàåòñß ëèöî.
     - îñëóøàéòå, òîâàðèù... äåâóøêà, - îí ñòàðàåòñß ãîâîðèòü  ñïîêîéíî,  -
âû, î÷åâèäíî, íå ñîâñåì ïîíèìàåòå, ãäå íàõîäèòåñü. ‚ íàøåì  âåäåíèè  äåñßòêè
ïðîåêòíûõ ìàñòåðñêèõ. ˆ åñëè ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷ åñòðàòîâ íà÷íåò ïðèíèìàòü è
âûñëóøèâàòü  âñåõ  ïðåäñòàâèòåëåé  êîìñîìîëüñêèõ  îðãàíèçàöèé,   ó   êîòîðûõ
ðîæäàþòñß ñâîè, òàê ñêàçàòü, àðõèòåêòóðíûå èäåè, òî...
     - óäåò ñîâñåì íå äóðíî, - ñóìðà÷íî âñòàâëßåò ‹àïèí.
     åôåðåíò áûñòðî îáîðà÷èâàåòñß, ÷òîáû îñàäèòü íåïðîøåíîãî ñîâåò÷èêà,  íî
â  õìóðîì  âçãëßäå  ‹àïèíà  è  áåçìßòåæíîé  óëûáêå   —èæîâà   åñòü   ÷òî-òî,
çàñòàâëßþùåå ðåôåðåíòà ñäåðæàòüñß.
     - ‚û èç ãîðêîìà, òîâàðèùè? - ñïðàøèâàåò îí, ïåðåñòàâ îáðàùàòü  âíèìàíèå
íà äåâóøêó, êîòîðàß çàòàèâ äûõàíèå ñìîòðèò íà íåæäàííûõ çàñòóïíèêîâ.
     - Žòíþäü! - —èæîâ ñìåøëèâî ìîðùèò íîñ. - Œû  íå  èç  ãîðêîìà  è  ìû  íå
êîìèññèß!
     - ˆ íå ðåâèçèß, - äîáàâëßåò ‹àïèí.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ïî êàêîìó äåëó, òîâàðèùè? - âûñîêîìåðíî  îñâåäîìëßåòñß
ðåôåðåíò.
     - ðåäñòàâüòå ñåáå, ó íàñ òîæå ëè÷íîå äåëî  ê  òîâàðèùó  åñòðàòîâó,  -
ãîâîðèò —èæîâ, - è, ïðåäóïðåæäàþ, âû íàì åãî çàìåíèòü íå ñìîæåòå!
     - ‹ó÷øå íå ñêàæåøü, - óñìåõíóëñß ‹àïèí.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, òîâàðèùè, íè÷åì ïîìî÷ü íå ìîãó, - ïðîèçíîñèò ðåôåðåíò
ëåäßíûì òîíîì. - ‚àñèëèß ‚àñèëüåâè÷à íåò, è íå çíàþ, êîãäà îí áóäåò.
     Ží äåëàåò ïàóçó, äàâàß ïîíßòü, ÷òî  ïîðà  îñòàâèòü  åãî  â  ïîêîå.  —åì
ñäåðæàííåå ãîâîðèò ðåôåðåíò, òåì âåæëèâåå ñòàíîâèòñß —èæîâ. ˆíòîíàöèè ó íåãî
òàêèå áëàãîñòíûå, ÷òî êòî-òî ðßäîì ðàäîñòíî õèõèêàåò. åôåðåíò,  âèäèìî,  íå
ïîëüçóåòñß ïîïóëßðíîñòüþ.
     - îðàçèòåëüíî! - ãîâîðèò —èæîâ. - åóæåëè òàê-òàêè è íå çíàåòå?
     - å çíàþ!!!
     - Œîæåò áûòü, ïðèáëèçèòåëüíî?
     - ðèáëèçèòåëüíî îí íà îäíîì èç îáúåêòîâ.
     - ðèáëèçèòåëüíî íà êàêîì èìåííî?
     - òî è ìû áû äîðîãî äàëè, ÷òîáû âûßñíèòü, - áàñèò êòî-òî  èç-çà  ñïèíû
‹àïèíà.
     åôåðåíò ïîäíèìàåò ãëàçà ê ïîòîëêó.
     - ‚îçìîæíî, íà îäíîé èç âûñîòíûõ ñòðîåê. € áûòü ìîæåò,  íà  âûñòàâêå...
ˆëè íà  ïëîùàäêå  óíèâåðñèòåòà...  ’àêæå  îí  ìîæåò  áûòü  íà  íàáåðåæíîé  ó
ñåìüäåñßò âòîðîãî îáúåêòà è â ‹åôîðòîâî,
     - …ñòü òàêàß äåòñêàß èãðà, - õìóðèòñß ‹àïèí, - òåïëî,  òåïëåå,  ãîðß÷î,
åùå ãîðß÷åå...
     - îëüøîå ñïàñèáî! - ëþáåçíî êëàíßåòñß —èæîâ. - à ñåãîäíßøíèé äåíü íàì
ýòèõ àäðåñîâ õâàòèò. Œû åùå óâèäèìñß!
     ‹àïèí ñïîõâàòûâàåòñß:
     - € ãäå æå äåâóøêà ýòà? ˆç ’óãóðáàß? ‡àõâàòèòü áû åå...
     ‹àïèí è —èæîâ îãëßäûâàþòñß, íî äåâóøêè èç ’óãóðáàß óæå íåò â ïðèåìíîé.
     à óãëó óëèöû, íà ñòîßíêå òàêñè, ñòîßò äâà ìàøèíû - "îáåäà" è "‡èñ".
     Šîãäà  ê  ñòîßíêå  òîðîïëèâî   ïîäõîäßò   —èæîâ   è   ‹àïèí,   "îáåäà"
ðàçâîðà÷èâàåòñß è îòúåçæàåò. Œåëüêàåò â îòêðûòîì îêíå  êàáèíû  âçâîëíîâàííîå
ëèöî äåâóøêè èç ’óãóðáàß.
     - îåäåì, ãðàæäàíå? -  ðàâíîäóøíî,  áåç  íàäåæäû  â  ãîëîñå  îáðàùàåòñß
ïîæèëîé øîôåð "‡èñà" ê ‹àïèíó è —èæîâó.
     - åïðåìåííî ïîåäåì! - âåñåëî  êèâàåò  ‹àïèí,  ïîäòàëêèâàåò  —èæîâà  è,
îòâîðèâ äâåðöó, ñàäèòñß  â  ìàøèíó.  åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  äëèòñß  ìîë÷àíèå.
Œ÷èòñß ïî øóìíûì ìîñêîâñêèì óëèöàì îòêðûòûé "‡èñ".
     - ðèåçæèå áóäåòå? - ñïðàøèâàåò íàêîíåö øîôåð.
     - ‡àìåòíî? - óëûáàåòñß ‹àïèí.
     - ‘àìî ñîáîé, - ïðß÷à óñìåøêó, ãîâîðèò øîôåð. - „à ðàçâå æ  ìîñêâè÷à  â
"‡èñ" çàòàùèøü? Œîñêâè÷ "îáåäó" ïðåäïî÷èòàåò!
     - î÷åìó?
     - êîíîìè÷åñêàß ïîëèòèêà... - òóìàííî îòâå÷àåò øîôåð. Œàøèíà ïåðåñåêàåò
ïëîùàäü ‘âåðäëîâà. Œåëüêàþò ìèìî îëüøîé òåàòð, çäàíèå  ãîñòèíèöû  "Œîñêâà",
çåëåíûå êóïû €ëåêñàíäðîâñêîãî ñàäà, óíèâåðñèòåò.
     - Žáðàòèòå, ãðàæäàíå, âíèìàíèå, - ãîâîðèò  øîôåð,  -  ïðîåçæàåì  ñòàðîå
çäàíèå óíèâåðñèòåòà. ðèåçæèå, êîíå÷íî, áîëüøå íîâûì çäàíèåì èíòåðåñóþòñß  -
íà ‹åíèíñêèõ ãîðàõ. î, ìåæäó ïðî÷èì,  ƒåðöåí,  Žãàðåâ,  à  òàêæå  ‹åðìîíòîâ
Œèõàèë žðüåâè÷ ó÷èëèñü èìåííî çäåñü.
     "‡èñ" ñâîðà÷èâàåò  íà  óëèöó  ƒåðöåíà,  ïðîñêàêèâàåò  øóìíûå  èêèòñêèå
âîðîòà, ì÷èòñß äàëüøå  è  íàêîíåö  îñòàíàâëèâàåòñß  ó  âûñîêîãî  äåðåâßííîãî
çàáîðà, çà êîòîðûì âèäíåþòñß ìîùíûå êðàíû ñòðîèòåëüñòâà.
     - ‚û íàñ ïîäîæäèòå, - áðîñàåò ‹àïèí øîôåðó.
     „ðóçüß âûõîäßò èç ìàøèíû è,  îñìîòðåâøèñü,  ðåøèòåëüíî  íàïðàâëßþòñß  ê
îòêðûòûì âîðîòàì ïðîõîäíîé.
     ˆ â ýòî æå ìãíîâåíèå ìèìî  íèõ  ïðîåçæàåò  "îáåäà".  ‚  îòêðûòîì  îêíå
êàáèíû ïîêàçûâàåòñß íà ñåêóíäó ïå÷àëüíîå ëèöî  äåâóøêè  èç  ’óãóðáàß,  ‹àïèí
ìàøåò åé ðóêîé, íî îíà íå çàìå÷àåò.
     ‘òîðîæ, äåä, ðàñïàëåííûé, âèäèìî, íåäàâíåé ññîðîé, ãëßäß âñëåä  óøåäøåé
"îáåäå", ïðîäîëæàåò âîð÷àòü:
     - Šîòîðûå ñ êîìèññèåé, òåì ß è ñëîâà íå ñêàæó! € êîëè òû íå ñ êîìèññèåé
- õîäà íåò!  åò  õîäà  -  è  âñå  òóò...  ‘òîéòå,  ãðàæäàíå,  âàì  êóäà?  -
îñòàíàâëèâàåò îí äðóçåé. - ‚û ñ êîìèññèåé, ÷òî ëè?
     - ‘ êîìèññèåé, ñ êîìèññèåé,  -  íå  çàìåäëßß  øàãà,  äåëîâèòî  îòâå÷àåò
—èæîâ.

     ‘òðîèòåëüñòâî.
     „ëèííûå äåðåâßííûå ìîñòêè ïðîëîæåíû íàä êîòëîâàíîì ôóíäàìåíòà.  Œîãó÷èå
êðàíû ëåãêî ïîäíèìàþò íà  âîçäóõ  ãðóçû.  îôûðêèâàþò  ãðóçîâèêè,  ñ  òðóäîì
ïðîáèðàßñü ñðåäè íàãðîìîæäåíèé  ñòðîèòåëüíîãî  ìóñîðà  è  øòàáåëåé  äåòàëåé.
ëßøåò, îñûïàß èñêðû, ïëàìß ýëåêòðîñâàðêè.
     - ‘êàæèòå, òîâàðèù, - îáðàùàåòñß —èæîâ ê êàêîé-òî äåâóøêå â ïàðóñèíîâîì
êîìáèíåçîíå, - âû íå âèäåëè òóò àêàäåìèêà åñòðàòîâà?
     - ’àêîãî íå âèäåëà, - îòâå÷àåò äåâóøêà è çàäèðàåò ãîëîâó ê íåáó. -  ‚îí
êàêàß-òî êîìèññèß íà êðàíå, - òàê, ìîæåò, îí òàì.
     à îãðîìíîé âûñîòå, íà ïëîùàäêå,  âåí÷àþùåé  êðóæåâíîé  ïåðåëåò  êðàíà,
âèäíà ãðóïïà ëþäåé.
     - ó è íó... - òßæåëî âçäûõàåò —èæîâ. - ðèäåòñß ëåçòü.
     ‹àïèí è —èæîâ êàðàáêàþòñß íàâåðõ.
     - —åðò âîçüìè! - ñ òðóäîì  ïåðåâîäß  äûõàíèå,  âîñêëèöàåò  ‹àïèí.  -  Ÿ
íà÷èíàþ óâàæàòü íàøåãî ˆíäþêà. …ñëè åìó õîòß  áû  ðàç  â  íåäåëþ  ïðèõîäèòñß
ïðîäåëûâàòü òàêèå ïóòåøåñòâèß...
     ‚íåçàïíî  ðàçäàþòñß  íåãðîìêèå   çâîíî÷êè,   êðàí   íà÷èíàåò   ìåäëåííî
ïîâîðà÷èâàòüñß, è äðóçüß âèäßò ïàíîðàìó  ëåæàùåãî  âíèçó,  çàëèòîãî  ñîëíöåì
÷óäåñíîãî ãîðîäà.
     ‘åðåáðèòñß  îäåòàß  â  ãðàíèò  Œîñêâà-ðåêà,  çåëåíåþò  ñàäû  è   ïàðêè,
ïîáëåñêèâàþò øïèëè âûñîòíûõ çäàíèé.
     - ‡äîðîâî, - ñäàâëåííûì ãîëîñîì, âöåïèâøèñü îáåèìè ðóêàìè â ïåðåêëàäèíó
ëåñòíèöû, ïðîèçíîñèò ‹àïèí.
     - é, òîâàðèùè, òîâàðèùè!  -  îêëèêàåò  äðóçåé  âûñóíóâøèéñß  îòêóäà-òî
ñâåðõó çàãîðåëûé ÷åëîâåê â ôåòðîâîé øëßïå è âûøèòîé óêðàèíñêîé ðóáàõå. - ‚û,
ñîáñòâåííî, êóäà? - îí óäèâëåííî ñìîòðèò íà —èæîâà è ‹àïèíà.
     - Œû, ñîáñòâåííî, ê âàì, åñëè âû òóò  íà÷àëüñòâî,  -  êîðîòêî  îòâå÷àåò
‹àïèí, - ìû åñòðàòîâà èùåì.
     - åñòðàòîâà?!
     —åëîâåê â ôåòðîâîé øëßïå ãîðüêî óëûáàåòñß.
     - €õ, åñòðàòîâà... ’îëüêî è âñåãî?  €  ñåêðåòîì  âå÷íîé  ìîëîäîñòè  íå
èíòåðåñóåòåñü?
     - ‚ êàêîì ñìûñëå? - íàñòîðàæèâàåòñß —èæîâ. Šòî-òî  èç  ÷ëåíîâ  êîìèññèè
ãîâîðèò ñî ñìåøêîì:
     - àì õîòü áû ïîäïèñü åãî óâèäåòü - è íà òîì ñêàæåì ñïàñèáî.
     ‹àïèí è —èæîâ ïåðåãëßäûâàþòñß.
     - ‚ñå ßñíî, - çàêëþ÷àåò —èæîâ, - ìîæíî ñïóñòèòüñß íà ãðåøíóþ çåìëþ.
     ‹àïèí è —èæîâ ìåäëåííî èäóò ê âîðîòàì ïðîõîäíîé.
     - „à-à, —èæèê, ÷òî-òî ñ  íàøèì  ìíîãîóâàæàåìûì  äðóãîì...  -  çàäóì÷èâî
ãîâîðèò ‹àïèí, íî åãî ïåðåáèâàåò èñòîøíûé êðèê:
     - îáåðåãèñü!
     ‘âåðõó ñ ãðîõîòîì îïðîêèäûâàåòñß îãðîìíûé êîâø, îñûïàß —èæîâà è  ‹àïèíà
îáèëüíûì èçâåñòêîâûì äîæäåì.
     Œ÷èòñß ïî øóìíûì ìîñêîâñêèì óëèöàì îòêðûòûé "‡èñ".
     Žòêèíóâøèñü íà êîæàíûå ïîäóøêè, õìóðûå, ïåðåìàçàííûå  èçâåñòêîé,  ñèäßò
‹àïèí è —èæîâ.
     - ðîåçæàåì, ãðàæäàíå, ïëîùàäü óøêèíà, -  ñîîáùàåò  øîôåð.  -  ûâøèé,
èçâèíèòå, ‘òðàñòíîé ìîíàñòûðü. ’åïåðü ïàìßòíèê €ëåêñàíäðó ‘åðãååâè÷ó  ñòîèò.
ˆ ëèõà÷è òàì æå ñòîßëè. Šàê ãîâîðèòñß, èçâîç÷èêè.
     Œ÷èòñß ïî øóìíûì ìîñêîâñêèì óëèöàì îòêðûòûé "‡èñ".
     ˆ ñíîâà âûñîêàß îãðàäà ñòðîèòåëüñòâà, çà  êîòîðîé  âèäíåþòñß  ïîäúåìíûå
êðàíû, ñëûøèòñß çâîí, ãðîõîò, ïîôûðêèâàíèå ãðóçîâèêîâ.
     ˆ ñíîâà ïåðåä ñàìûì íîñîì —èæîâà è ‹àïèíà îòúåçæàåò "îáåäà" ñ äåâóøêîé
èç ’óãóðáàß.
     Œàëåíüêèé, ñîâåðøåííî êðóãëûé  ÷åëîâåê,  ïîòðßñàß  ñæàòûìè  êóëàêàìè  è
âîçáóæäåííî áëåñòß ãëàçàìè, íàñòóïàåò íà ‹àïèíà è —èæîâà:
     - ‚àì íóæåí åñòðàòîâ?! € ìíå íå íóæåí åñòðàòîâ?!
     - îñëóøàéòå, - ïûòàåòñß âñòàâèòü ñëîâî  —èæîâ,  íî  ìàëåíüêèé  ÷åëîâåê
ïðîäîëæàåò íàñòóïàòü:
     - Ÿ åãî æäàë îñåíüþ, çèìîé è âåñíîé! € òåïåðü  ß  åãî  áîëüøå  íå  æäó!
Œîæåò áûòü, åãî âîîáùå íå ñóùåñòâóåò, ýòîãî âàøåãî åñòðàòîâà?! Œîæåò  áûòü,
îí ïðîñòî ôèêöèß, à?!
     Œåäëåííî è ìðà÷íî èäóò äðóçüß ïî ñòðîèòåëüñòâó ê âîðîòàì ïðîõîäíîé.
     -  —òî  æ,  -  õìóðî  ãîâîðèò  ‹àïèí,  -  êàðòèíêà  ïîíåìíîãó  íà÷èíàåò
âûðèñîâûâàòüñß... ’û íå íàõîäèøü?
     Œ÷èòñß ïî øóìíûì ìîñêîâñêèì óëèöàì îòêðûòûé "‡èñ".
     Œîë÷à ñèäßò äðóçüß, ïåðåìàçàííûå èçâåñòêîé è êðàñêîé, â  ïðîäðàííûõ  íà
êîëåíßõ áðþêàõ è ìßòûõ ïèäæàêàõ.
     Œ÷èòñß ìàøèíà ïî øèðîêèì íàáåðåæíûì Œîñêâû-ðåêè, ïðîëåòàåò  ïî  ãóëêîìó
ìîñòó, ñâîðà÷èâàåò è îñòàíàâëèâàåòñß.
     ˆ ñíîâà - ñòðîèòåëüñòâî, ñòðîèòåëüíàß êîíòîðà.
     îæèëàß æåíùèíà,  ïîñòóêèâàß  ïî  ñòîëó  êàðàíäàøîì,  ïå÷àëüíî  ãîâîðèò
—èæîâó è ‹àïèíó:
     - ‚èäèòå ëè, þðèäè÷åñêè, êîíå÷íî, ‚àñèëèé  ‚àñèëüåâè÷  ðóêîâîäèò  íàøèì
ñòðîèòåëüñòâîì, íî ôàêòè÷åñêè,  êîíå÷íî,  ‚àñèëèé  ‚àñèëüåâè÷  íå  ðóêîâîäèò
íàøèì ñòðîèòåëüñòâîì.

     ‘óìåðêè.
     ‡àãîðàþòñß ðóáèíîâûå çâåçäû íà áàøíßõ Šðåìëß.
     Œ÷èòñß ïî óëèöàì îòêðûòûé "‡èñ".
     —èæîâ, ïîãëßäåâ ñ îïàñêîé íà ñ÷åò÷èê, êîòîðûé óæå íàùåëêàë âíóøèòåëüíóþ
ñóììó â äâåñòè ñîðîê âîñåìü ðóáëåé, ðåøèòåëüíî ãîâîðèò øîôåðó:
     - ó à òåïåðü îáðàòíî! àçàä! ‚ €ðõèòåêòóðíîå óïðàâëåíèå!
     ˆ âîò äðóçüß ñíîâà â ïðèåìíîé åñòðàòîâà. ‚å÷åð. ’èøèíà.
     Žáñòàíîâêà ðåçêî èçìåíèëàñü. îñåòèòåëåé íåò. Žêíà çàøòîðåíû. ‘èßþò ïîä
ïîòîëêîì ìàòîâûå øàðû. ‡à  ìàëåíüêèì  ñòîëèêîì  ðåôåðåíò  âïîëãîëîñà  ÷òî-òî
äèêòóåò ñòåíîãðàôèñòêå. îïóòíî, î÷åâèäíî, ãîâîðèò íå÷òî ïðèßòíîå,  òàê  êàê
ñòåíîãðàôèñòêà êîêåòëèâî åæèòñß.
     —èæîâ è ‹àïèí ââàëèâàþòñß â êîìíàòó, ñâîèì  ïîßâëåíèåì  è  âèäîì  ñðàçó
ðàçðóøàß óþò  îáñòàíîâêè:  ñ  ïèäæàêîâ  ïðè  ìàëåéøåì  äâèæåíèè  óãðîæàþùèìè
îáëàêàìè âçäûìàþòñß ñëåäû èçâåñòêè. ‚îëîñû  âçëîõìà÷åíû.  ‚ûðàæåíèå  ëèö  íå
ïðåäâåùàåò íè÷åãî äîáðîãî.
     åôåðåíò íà ìèã êàìåíååò, ïîòîì áðîñàåòñß âïåðåä:
     - Šóäà?! Šóäà, òîâàðèùè?! ‡äåñü íå ñòðîèòåëüíàß ïëîùàäêà!
     - ƒäå åñòðàòîâ? - õðèïëî ñïðàøèâàåò ‹àïèí. - „àéòå ìíå åãî.
     åôåðåíò óçíàåò èõ. ‚ åãî ãîëîñå ïîßâëßåòñß óòðåííßß íàäìåííîñòü.
     - ‘åé÷àñ íå ïðèåìíîå âðåìß, òîâàðèùè.
     - îñëóøàéòå, ìîëîäîé è ãîðäûé ÷åëîâåê, - âêðàä÷èâî  ãîâîðèò  —èæîâ,  -
ìîß ñïåöèàëüíîñòü - ïî÷èíßòü ÷åëîâå÷åñêèå ãîëîâû, íî íèêîãäà â  æèçíè  ß  íå
áûë òàê áëèçîê ê îáðàòíîìó ïðîöåññó...
     - ƒäå åñòðàòîâ? - óïðßìî ñïðàøèâàåò ‹àïèí, è ðåôåðåíòó ÷óäèòñß, ÷òî îí
çàñó÷èâàåò ðóêàâà.
     - ’îâàðèùè! “âåðßþ âàñ...
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå îòêðûâàåòñß òßæåëàß, îáèòàß âàòîé è  äåðìàòèíîì  äâåðü,
âåäóùàß  â  êàáèíåò,  è  íà  ïîðîãå  ïîßâëßåòñß  âûñî÷åííàß,  îáëà÷åííàß   â
âåëèêîëåïíûé êîñòþì ôèãóðà åñòðàòîâà.
     åñòðàòîâ ïðîâîæàåò ïîæèëîãî ÷åëîâåêà íà÷àëüñòâåííîãî âèäà, è áàðõàòíûé
åãî áàñîê ðàñêàòûâàåòñß ïî ïðèåìíîé:
     - ...„à íå âåðüòå âû  ñòðîèòåëßì,  äðóã  ìîé  äîðîãîé.  Žíè,  äðóã  ìîé
äîðîãîé, ëþäè ñåçîííûå, à ìû ñ âàìè ñòðîèì íà âåêà!
     -  —òî  æ,  ðàçáåðåìñß,  ðàçáåðåìñß,  ‚àñèëèé  ‚àñèëüåâè÷!  -   —åëîâåê
íà÷àëüñòâåííîãî âèäà ïîæèìàåò ðóêó åñòðàòîâó è óõîäèò. ’îëüêî òåïåðü äðóçüß
îáðåòàþò äàð ðå÷è.
     - ‚ñå ßñíî. Ží è íå óåçæàë îòñþäà, - òèõî ãîâîðèò ‹àïèí.  -  Œîæåøü  íå
ñîìíåâàòüñß... Ží öåëûé äåíü ïðîñèäåë â êàáèíåòå, ïîêà ìû  ðûñêàëè  ïî  âñåé
Œîñêâå!
     åñòðàòîâ, çàìåòèâ, ÷òî â ïðèåìíîé êòî-òî åñòü,  îáðàùàåò  ñêó÷àþùèé  è
âåëè÷åñòâåííûé âçîð íà ñìßòûå, ïûëüíûå ôèãóðû ïîñåòèòåëåé.
     - Žòêóäà, òîâàðèùè? - ñïðàøèâàåò îí, ïîñìîòðåâ êóäà-òî ìåæäó äðóçüßìè è
ðåôåðåíòîì.
     åôåðåíò, ðèíóâøèñü âïåðåä, çàõëåáûâàåòñß òîðîïëèâîé ñêîðîãîâîðêîé:
     - Ÿ íåîäíîêðàòíî ïûòàëñß îáúßñíèòü òîâàðèùàì, ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷...
     î åñòðàòîâ äâèæåíèåì ðóêè îñòàíàâëèâàåò ñëîâîèçâåðæåíèå ðåôåðåíòà. Ží
ãëßäèò âî âñå ãëàçà íà ìîë÷à ñòîßùèõ ‹àïèíà è —èæîâà.
     - ƒîñïîäè! - âñêðèêèâàåò îí. - ƒîñïîäè áîæå ìîé... ‚û... „îðîãèå ìîè...
Šîãäà?.. Žòêóäà?.. - ˆ âäðóã,  îïîìíèâøèñü,  åñòðàòîâ  îãëßäûâàåòñß,  âèäèò
çíàêîìóþ ïðèåìíóþ, ðåôåðåíòà  è  ñòåíîãðàôèñòêó  è  âíîâü  ïðåîáðàæàåòñß.  -
ðîéäåìòå êî ìíå, êàáèíåò. ðîøó. îæàëóéòå. „àâíî æäó âàñ! îãîâîðèì...
     - ó íåò, - ñâèðåïî îòâå÷àåò —èæîâ. - ‡äåñü, â ýòîì ïîìåùåíèè, ëè÷íî  ß
ìîãó òîëüêî óáèâàòü, à íå ðàçãîâàðèâàòü! å ìû ñ òîáîé, à òû ñ  íàìè  óéäåøü
îòñþäà!
     - ‹àäíî, ëàäíî. îéäåìòå, ðàç óæ òàê âàì ïðèñïè÷èëî.
     åñòðàòîâ îãëßäûâàåòñß íà ðåôåðåíòà.
     - Ÿ íà ñîâåùàíèè, - ãîâîðèò îí è, ïîäõâàòèâ äðóçåé ïîä ðóêè, âûõîäèò.
     ˜îôåð òàêñè æäåò èõ íå â  ìàøèíå  -  îí  òðåâîæíî  ïðîãóëèâàåòñß  ïåðåä
ïîäúåçäîì.
     - àçìßòüñß çàõîòåëîñü? - ïðèâåòëèâî ñïðàøèâàåò ‹àïèí.
     - „à íåò, - ñìóùåííî îòâå÷àåò øîôåð,  -  ñàäèòåñü,  ãðàæäàíå.  ‘÷åò÷èê,
çíàåòå, ñòó÷èò, îí - ìàøèíà ñåðüåçíàß, à âàñ âñå íåò è íåò.
     - ƒîòîâî, - ãîâîðèò ‹àïèí, óñàæèâàßñü  ïîóäîáíåå,  -  íàñ  èç-çà  òâîèõ
ïîðßäêîâ ïðèíßëè çà æóëüå!
     åñòðàòîâ ñíèñõîäèòåëüíî óëûáàåòñß:
     - € çà÷åì íàì â òàêñè åõàòü? Žòïóñòèòå. îåäåì íà ìîåé.
     - åò óæ, óñàæèâàéñß.
     - à Ÿóçó! - êîìàíäóåò ‹àïèí.
     -  îäàëüøå,  -  äîáàâëßåò  —èæîâ,  -  òóäà,  ãäå   óäîáíåå   ñîâåðøèòü
ïðåñòóïëåíèå.
     "‡èñ" ïðîëåòàåò ïî ìîñêîâñêèì óëèöàì, óêðàøåííûì ãèðëßíäàìè ôîíàðåé.  Š
âå÷åðó, êàê âñåãäà, Œîñêâà ïîõîðîøåëà.  åñòðàòîâ,  ðàñêèíóâ  äëèííûå  ðóêè,
îáíèìàåò äðóçåé çà ïëå÷è.
     - ó, ðàññêàçûâàéòå. ’ûñß÷ó ëåò ìû íå âèäåëèñü!
     - îãîäè, - ‹àïèí óñìåõàåòñß, - âðåìß èñïîâåäåé åùå âïåðåäè.
     Œàøèíà âûõîäèò íà  íàáåðåæíóþ,  è  ïåðåä  íåé  èëëþìèíèðîâàííûì  óòåñîì
âûðàñòàåò âûñîòíîå çäàíèå íà Šîòåëüíè÷åñêîé.
     - € âîò è Ÿóçà, - òèõî ãîâîðèò ‹àïèí. - ‘òîé! ‘òîé!  ‡äðàâñòâóé,  ìèëàß
ìîß...
     Ží âûñêàêèâàåò èç ìàøèíû è áåæèò ê íèçåíüêîé îãðàäå. ‡à îãðàäîé êàòèòñß
òåìíàß òèõàß âîäà. —èæîâ è åñòðàòîâ âûëåçàþò èç ìàøèíû.
     - ‘ïàñèáî âàì, òîâàðèù, - —èæîâ ñíèìàåò øëßïó  è  êëàíßåòñß  øîôåðó.  -
’åïåðü  ìû  ñ  âàìè  ðàññòàåìñß,  ÷òîáû  îáîéòèñü  áåç  ñâèäåòåëåé...  -  Ží
ïîâîðà÷èâàåòñß ê åñòðàòîâó: - ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷, âçãëßíóâ íà  ñ÷åò÷èê,  âû
ëåãêî îáíàðóæèòå, âî ÷òî îáõîäßòñß îáûêíîâåííîìó ñîâåòñêîìó ÷åëîâåêó  ïîèñêè
àêàäåìèêà åñòðàòîâà.
     Ží îòõîäèò è çàïåâàåò ïðèßòíûì áàðèòîíîì:
     - ...ˆòàê, ìû íà÷èíàåì!..
     åñòðàòîâ, ïîãëßäåâ íà ñ÷åò÷èê, ñ òîñêëèâûì âûðàæåíèåì â ãëàçàõ ëåçåò â
êàðìàí.
     —èæîâ è ‹àïèí ñòîßò íà áåðåãó è âîñõèùåííî ãëßäßò íà  óçåíüêóþ  ïîëîñêó
âîäû. åñòðàòîâ ïîäõîäèò è ñòàíîâèòñß ðßäîì. ‚èä ó íåãî îñêîðáëåííûé.
     - ‘âèíüè! - ïðîèçíîñèò îí ïðî÷óâñòâîâàííî. - à òðèñòà òðèäöàòü  âîñåìü
ðóáëåé íàåçäèëè!
     - ‚ ïåðâûé ðàç çà äîëãîå âðåìß óñëûøàë ÷åëîâå÷åñêóþ èíòîíàöèþ îò  ýòîãî
ˆíäþêà! - ñ óäîâëåòâîðåíèåì îòìå÷àåò  —èæîâ.  -  òî  íàâîäèò  íà  íåêîòîðûå
ìûñëè.
     - ‚íèêíèòå! - ðàäîñòíî ãîâîðèò ‹àïèí. - ‚îò îíà, Ÿóçà, à  âîò  ìû.  ‚ñå
òðîå. ‘òîèì íà áåðåãó. å êàæåòñß  ëè  âàì,  ÷òî  ñåé÷àñ,  âîò  èç-çà  ýòîãî
ïîâîðîòà, âûïëûâåò íàøå ñ÷àñòüå - äûðßâàß ëîäî÷êà.
     —èæîâ ñìîòðèò íà íåãî, ëþáóßñü. åñòðàòîâ ñíèñõîäèòåëüíî óëûáàåòñß.  î
ïîñòåïåííî ðàäîñòíîå íàñòðîåíèå  ‹àïèíà  ïåðåäàåòñß  è  åìó.  ðîæèòûå  ãîäû
óõîäßò êóäà-òî, âðåìß îòîäâèãàåòñß.
     - Šîøà÷èé áàðèí. Šîøà÷èé áàðèí! - íåæíî ãîâîðèò  îí.  -  ’îëüêî  áîðîäà
òåáß è èçìåíèëà... „à òû ïîãëßäè âîêðóã. àçâå íàøà ýòî Ÿóçà?
     ‹àïèí îãëßäûâàåòñß. Šàìåííûå ãðîìàäû äîìîâ  îêðóæàþò  ìàëåíüêóþ  ðå÷êó.
îçîâîå íåáî - îòðàæåíèå ýëåêòðè÷åñêîãî çàðåâà - âèñèò íàä ãîðîäîì.
     - àøà, íàøà! - ïîäìèãèâàåò îí. - ó, îäåëàñü  â  êàìåííóþ  íàáåðåæíóþ,
ïðèóêðàñèëàñü, íî âñå ðàâíî òå÷åò èç òåõ æå ïîäçåìíûõ êëþ÷åé...
     - ‚ñå ðàâíî? - îñêîðáëßåòñß åñòðàòîâ. - Šîìó âñå ðàâíî? ‘òðîèëè-òî ìû,
àðõèòåêòîðû, ñòðîèòåëè! ‘êîëüêî ýòî ìíå êðîâè ñòîèëî, òû  çíàåøü?  ‡äîðîâüß,
ñèë!
     - åäíßãà, - âçäûõàåò —èæîâ, - îí îäèí, áåäíßãà, è ñòðîèë. ‚ñå - îí!
     - ðîñòèòå - äà! - åñòðàòîâ íà÷èíàåò ãîâîðèòü ïðèïîäíßòî. -  òî  òåáå
íå æèâîòû ïîðîòü. ˆçâèíè, ß ãîâîðþ ñåðüåçíà
     - ‘åðüåçíî?
     - ‚ïîëíå.
     - ó è ˆíäþê. àñõâàñòàëñß. îíåñëî åãî, - ãëàçà —èæîâà îçîðíî áëåñòßò.
- àñõâàñòàëñß îí, ‘àøà? Šàê òû ñ÷èòàåøü?
     - àñõâàñòàëñß, - êèâàåò ‹àïèí.
     - ’îãäà, ìîæåò áûòü, ñòàðûì ñïîñîáîì? Œàêíåì? å âîçðàæàåøü?
     - „àâàé!
     ˆ íå óñïåâàåò åñòðàòîâ  îïîìíèòüñß,  êàê  äâà  ñòàðûõ  äðóãà,  ïðîßâèâ
íåçàóðßäíóþ ñèëó, ïîäõâàòûâàþò åãî äîðîäíîå òåëî çà ëîêòè è ïðèïîäíèìàþò íàä
ïàðàïåòîì.
     - ðàòöû! - âîïèò åñòðàòîâ, îò÷àßííî îòáèâàßñü. - ‚û - ñóìà...
     î ‹àïèí è —èæîâ, íå îáðàùàß íà åãî âîïëè íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß, äðóæíî
çàòßãèâàþò:

                        Œû ïîéäåì ê áóðæóßì â ãîñòè,
                        îëîìàåì èì âñå êîñòè,
                        ‚î!.. ˆ áîëå íè÷åãî!..

     à ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó ñîáèðàþòñß ëþáîïûòíûå. Šàêîé-òî ñòàðèê ãðîçèò
äðóçüßì çîíòèêîì:
     - •óëèãàíñòâî!
     - ðàòöû! - ìîëèò åñòðàòîâ. - å ïüßíûå æå âû! ‚åäü ìû íå ìàëü÷èøêè!
     - ‘êàæè, ÷òî áîëüøå íå áóäåøü, - íåóìîëèìî òðåáóåò —èæîâ.
     åñòðàòîâ,  âîñïîëüçîâàâøèñü  òåì,  ÷òî  åãî  íà  ìãíîâåíüå   ïåðåñòàëè
ðàñêà÷èâàòü, ïðîèçíîñèò, âèñß âíèç ãîëîâîé, âíóøèòåëüíî è ñòðîãî:
     - ‘èþ æå ìèíóòó îòïóñòèòå ìåíß. …ñòü ãðàíèöà âñåìó!
     - îíßòíî. „àâàé, ‘àøà.
     ˆ äðóçüß ñíîâà ïðèíèìàþòñß ïåòü:

                        Œû ïîéäåì ê áóðæóßì â ãîñòè...

     - îëüøå íå  áóäó!  -  êðè÷èò  íàêîíåö  åñòðàòîâ.  …ãî  îòïóñêàþò.  Ží
çàäûõàåòñß îò íåãîäîâàíèß.
     - ‚ûñêàæèñü, âûñêàæèñü, - ñîâåòóåò —èæîâ, - òåáå ëåã÷å ñòàíåò.
     î åñòðàòîâ, ïîâåðíóâøèñü, ñîáèðàåòñß óõîäèòü. ‹àïèí  õâàòàåò  åãî  çà
ðóêàâ.
     - ‘òîé! - ãîâîðèò îí äîáðîäóøíî. - € òî ïîòîì áóäåò ñòûäíî.
     åñòðàòîâ ÷òî-òî íåäîâîëüíî áîðìî÷åò. —èæîâ íàáëþäàåò çà  íèì  ïî÷òè  ñ
ïðîôåññèîíàëüíûì èíòåðåñîì.
     - ƒëóïåéøåå ìàëü÷èøåñòâî, - ñåðäèòî ñîïèò åñòðàòîâ, - ìîæíî è ïîøóòèòü
è ïîäóðà÷èòüñß, ß íå ïðîòèâ, íî åñòü æå ìåðà...
     - ’ßæåëûé ñëó÷àé, - êàê áû ïðî ñåáß ïðîèçíîñèò —èæîâ, - çàïóòàííûé. Ÿ è
íå äóìàë...
     - —óøü êàêàß! - åñòðàòîâ âûíèìàåò ïëàòîê è îòðßõèâàåòñß. - ’àê ß  æäàë
âàñ, äóìàë: âîò íàêîíåö âñòðåòèìñß,  ïîåäåì  âìåñòå  îòäûõàòü,  ñêîëüêî  ëåò
ñîáèðàëèñü... îãîâîðèì ïî äóøàì, ñòàðèíó âñïîìíèì.
     - õ, õîðîøà íàøà Ÿóçà, - âçäûõàåò —èæîâ, - òîëüêî áåðåãà âèäàòü!
     - ˆ ïîåäåì, è âñïîìíèì, -  êèâàåò  ‹àïèí.  -  ˆ  î÷åíü  ß,  äðóãà  ìîè,
äîâîëåí, ÷òî íå ïîåäåì ìû íè â ƒàãðû, íè â ‘î÷è, íè â Šèñëîâîäñê,  à  ïîåäåì
ìû ïî òèõèì íàøèì øèðîêèì ðóññêèì ðåêàì, êàê ìå÷òàëîñü êîãäà-òî, ïîãëßäèì íà
íåâåäîìûå áåðåãà, äà è âîîáùå åñòü íà ÷òî ïîñìîòðåòü  è  íà  —óñîâîé,  è  íà
Šàìå, è íà åëîé...
     - îäëå÷èòüñß áû íàäî, - ìîðùèòñß  åñòðàòîâ,  -  ñîâñåì  ß  èçìîòàëñß,
åæåëè õîòèòå  çíàòü.  íôèçåìà  ëåãêèõ  îò  âûñòóïëåíèé  âñßêèõ,  îò  ðå÷åé.
îâåðèòå ëè, âîò åçäèë çà ãðàíèöó ñ äåëåãàöèåé, òàê  çà  ìåñßö  -  ñåìüäåñßò
âûñòóïëåíèé. å ùàäßò. € âåäü ß åùå  íóæåí!  ‡àäûõàþñü  ïðè  ìàëåéøåì...  î
íî÷àì ïîâåðíóñü ïà äðóãîé áîê è çàäûõàþñü, óñòàë... ’ðîìáîôëåáèò,  è  ñåðäöå
ñòàëî ïîøàëèâàòü. åðå÷ü, áåðå÷ü  ñåáß  íàäî!  „ëß  äåëà,  äëß  ãîñóäàðñòâà.
îâåðüòå, íå î ñåáå  áåñïîêîþñü.  •îòß  íà  ïàðîõîäå  òîæå  õîðîøî.  ‚îçäóõ,
âîäà... …ñëè, êîíå÷íî, äîñòàòî÷íî êîìôîðòàáåëüíî.
     - àøåë! - âîñêëèöàåò âäðóã —èæîâ ñ òîðæåñòâîì.
     - —òî òàêîå? - åñòðàòîâ ïîäîçðèòåëüíî ñìîòðèò íà íåãî.
     - ’û ïîãîäè,  ïîñòîé!  -  îòìàõèâàåòñß  —èæîâ.  -  Œû  ñåé÷àñ  ñ  ‘àøåé
ïîøåï÷åìñß íåìíîãî. ‚ðîäå êîíñóëüòàöèè. ’åáå êàê áîëüíîìó íåëüçß ñëóøàòü.
     Ží íàêëîíßåòñß ê ‹àïèíó è ÷òî-òî íåãðîìêî è îæèâëåííî øåï÷åò.
     åñòðàòîâ ñëåäèò çà íèìè ñ ïëîõî ñêðûòûì áåñïîêîéñòâîì.
     - Žïßòü åðóíäó êàêóþ-íèáóäü çàòåâàåòå? - ñïðàøèâàåò îí. -  ˆ  îòêóäà  ó
âàñ ñèëû áåðóòñß? ‡àáîò, âèäíî, ìàëî.
     - å áåñïîêîéòåñü, - óëûáàåòñß ‹àïèí, - —èæèê íàäóìàë ïðåêðàñíóþ øòóêó.
     - Šàêóþ?
     - “çíàåøü! - ñóðîâî îòâå÷àåò —èæîâ.  -  ’îëüêî  äëß  ýòîãî  ïîòðåáóåòñß
âðåìß. ‘èë íàäî íå ïîæàëåòü è îòäûõîì ñâîèì ïîæåðòâîâàòü... ’àê ÷òî äëß òåáß
ýòî äåëî íå ãîäèòñß...
     - Šàê ýòî ïîíßòü? Œû íå åäåì, çíà÷èò?
     - Žáßçàòåëüíî åäåì! - ãîâîðèò ‹àïèí.
     - ‚ñòðå÷à íà âîêçàëå!  -  êîìàíäóåò  —èæîâ.  -  ”îðìà  îäåæäû  ïàðàäíàß
ëåòíßß. ˆ ïîñêîëüêó òû ïîòðàòèëñß íà òàêñè, áèëåòû áåðåì ìû!

     ‚îêçàë.
     à  êðóãëûõ  âîêçàëüíûõ  ÷àñàõ  ñòðåëêè  ïîêàçûâàþò  øåñòíàäöàòü  ÷àñîâ
äâàäöàòü  ìèíóò.  à  ïåððîíå,  ó  ãîòîâîãî  ê  îòïðàâêå   ïîåçäà,   îáû÷íàß
ïðåäîòúåçäíàß òîë÷åß.
     ðîõîäèò ñ êîòîìêàìè è ðþêçàêàìè âåñåëàß êîìïàíèß  ñòóäåíòîâ.  Šàêàß-òî
ïîæèëàß æåíùèíà, îêðóæåííàß äåòüìè, ãðîìêî ñ÷èòàåò:
     - Žëß, åòß, †åíß, àòàøà... € ãäå ‚îâà?
     ˆ âñå ðåáßòà ïðèíèìàþòñß õîðîì êðè÷àòü:
     - ‚îâà! ‚îâà! ‚îâà!..
     ðîáåãàåò  ñ  ÷åìîäàí÷èêîì  óæå  çíàêîìàß  íàì  äåâóøêà  èç   ’óãóðáàß.
Žñòàíàâëèâàåòñß,  ïîêóïàåò  ó  ïðîäàâùèöû  ïàëî÷êó   ýñêèìî   è,   ïîäõâàòèâ
÷åìîäàí÷èê, óñòðåìëßåòñß äàëüøå - ðàçûñêèâàòü ñâîé âàãîí.
     “ âûõîäà íà ïåððîí ñòîßò —èæîâ è ‹àïèí.
     ˆõ òðóäíî óçíàòü.  à  ‹àïèíå  áðåçåíòîâàß  êóðòêà,  âûñîêèå  îõîòíè÷üè
ñàïîãè, çà ïëå÷àìè âåùåâîé ìåøîê àðìåéñêîãî îáðàçöà è ÷åõîë  ñ  óäî÷êàìè.  €
—èæîâ è âîâñå â ñàìîì çàòðàïåçíîì  âèäå  -  â  ïðèìßòîé,  áëèíîì,  êåïêå,  â
ïàðóñèíîâûõ  áðþêàõ,  â  ïîâèäàâøåì  ëó÷øèå  âðåìåíà  ïèäæàêå  ñ   êîðîòêèìè
ðóêàâàìè. ˆ òîëüêî ãèòàðà, âèñßùàß ó íåãî  çà  ñïèíîé,  óêðàøåíà  êîêåòëèâûì
ðîçîâûì áàíòîì.
     - € òû íå áîèøüñß, - ñïðàøèâàåò  ‹àïèí,  -  —òî  ïåðâûé,  òàê  ñêàçàòü,
ýôôåêò ìîæåò îêàçàòüñß ñëèøêîì óæ ñèëüíûì?
     - …ðóíäà! - âåñåëî ãîâîðèò —èæîâ. - ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ íóæíû íå ïèëþëè,  à
õèðóðãè÷åñêîå âìåøàòåëüñòâî.
     ‹àïèí õìûêàåò:
     - òî âñå òàê. î ß ïî÷åìó-òî ñëåãêà âîëíóþñü. ’û íå äóìàåøü, ÷òî...
     - ‘ìîòðè! - ïåðåáèâàåò —èæîâ.
     à ïåððîíå ïîßâëßåòñß åñòðàòîâ.
     ‚ ñâåòëî-ñåðîé ìîõíàòîé øëßïå, â áåëîì ïûëüíèêå, îí øàãàåò  ìåäëåííî  è
âàæíî, íà ãîëîâó âîçâûøàßñü íàä òîëïîé. ßäîì  ñ  íèì  ñåìåíèò  åãî  æåíà  -
ìàëåíüêàß, âåðòëßâàß, íà òîíåíüêèõ âûñîêèõ êàáëó÷êàõ,  â  øèðî÷àéøåì  ìîäíîì
ïàëüòî è çåëåíîé øëßïå ñ òîð÷àùèì êðàñíûì ïåðûøêîì. …å áåðåæíî, ïîä  ëîêîòîê
ïîääåðæèâàåò ðåôåðåíò.
     ‡à íèìè  ñëåäóþò  ÷åëîâåê  øåñòü  ïðîâîæàþùèõ,  êîòîðûå  âûðàæàþò  ñâîå
îòíîøåíèå  ê  ïðîèñõîäßùåìó  òîëüêî  æåñòàìè  è  ìèìèêîé.  €  ñçàäè,  òßæåëî
îòäóâàßñü, íîñèëüùèê òàùèò îãðîìíûé, àïåëüñèíîâîãî öâåòà ôèáðîâûé ÷åìîäàí.
     - ‚àñèëèé ‚àñèëüåâè÷! ˆíäþê!
     - —òî?! - ‘óïðóãà åñòðàòîâà îãëßäûâàåòñß ñ èñïóãîì è íåãîäîâàíèåì.
     åñòðàòîâ ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàåò ãîëîâó, óäèâëåííî ñìîòðèò íà äðóçåé:
     - ‚û?
     - Œû!
     - äà! - óñìåõàåòñß åñòðàòîâ. - ‚îèñòèíó ôîðìà îäåæäû ïàðàäíàß ëåòíßß.
“æ íå íà ìàñêàðàä ëè ìû åäåì?
     -  ‚ñå  ìîæåò  áûòü,  ‚àñß!  -  çàãàäî÷íî  îòâå÷àåò  ‹àïèí  è   ëþáåçíî
ðàñêëàíèâàåòñß ñ æåíîé åñòðàòîâà. - ‡äðàâñòâóéòå, …ëåíà ‚ß÷åñëàâîâíà! ˆ  âû
íàñ íå óçíàëè?
     - ‡äðàâñòâóéòå,  …ëåíà  ñâåò  ‚ß÷åñëàâîâíà!  -  ïîäõâàòûâàåò  —èæîâ.  -
Žõîòíèêè çà ïðèêëþ÷åíèßìè ïðèâåòñòâóþò âàñ!
     - ‡äðàâñòâóéòå, çäðàâñòâóéòå! - ùåáå÷åò ñóïðóãà. - Šàê ìèëî - âû ñîâñåì
îõîòíèêè, ß äàæå âèäåëà ãäå-òî òàêóþ êàðòèíó... - ˆ  òóò  æå,  îòâåðíóâøèñü,
øåï÷åò ðåôåðåíòó: - ‘òðàííûå ôàíòàçèè  ó  ‚àñèëèß!  Ÿ  âñåãäà,  âñåãäà  áûëà
ïðîòèâ... Šàêèå-òî âîñïîìèíàíèß, êàêîå-òî äåòñòâî... Žíè ïðèëè÷íûå  ëþäè,  ß
íå ñïîðþ, íî ýòî æå âñå-òàêè íå íàø êðóã... € ‚àñèëèé çàáûâàåò,  ÷òî  â  åãî
ïîëîæåíèè...
     - Ÿ ïîðàæàþñü, …ëåíà ‚ß÷åñëàâîâíà! - ñî÷óâñòâåííî îòâå÷àåò ðåôåðåíò.  -
„ðóãîãî ñëîâà íåò: ß ïî-ðàæà-þñü!
     - ƒðàæäàíèí! - òîíåíüêèì îò íàòóãè ãîëîñîì ãîâîðèò  íîñèëüùèê.  -  Šóäà
÷åìîäàí-òî íåñòè? ‚àãîí êàêîé?
     - “ êîãî áèëåòû, òîâàðèùè?
     ‹àïèí ñïîêîéíî äîñòàåò èç êàðìàíà  êóðòêè  êîíâåðò  ñ  æåëåçíîäîðîæíûìè
áèëåòàìè. åñòðàòîâ áåðåò êîíâåðò íå ãëßäß, êèâàåò ãîëîâîé:
     - €ãà, îòëè÷íî. îøëè!
     ‚ñå òåì æå ðàçìåðåííûì  øàãîì,  íåãðîìêî  è  íãóòëèâî,  ðàçãîâàðèâàß  ñ
ïðîâîæàþùèìè,  åñòðàòîâ  íàïðàâëßåòñß  ê  ìåæäóíàðîäíîìó   âàãîíó.   ‘ëåäîì
íîñèëüùèê òàùèò àïåëüñèíîâûé ÷åìîäàí, à ñçàäè,  ñ  çàãàäî÷íûìè  óëûáêàìè  íà
ëèöàõ, èäóò ‹àïèí è —èæîâ.
     - ðîøó!  -  ãîâîðèò  åñòðàòîâ  è  âåëè÷åñòâåííûì  æåñòîì  ïðîòßãèâàåò
óñàòîìó ïðîâîäíèêó ìåæäóíàðîäíîãî âàãîíà êîíâåðò ñ áèëåòàìè.
     †åíñêèé ãîëîñ ïî ðàäèî îáúßâëßåò:
     - ƒðàæäàíå ïàññàæèðû, ÷åðåç òðè ìèíóòû îò ïåðâîé ïëàòôîðìû îòïðàâëßåòñß
ñêîðûé ïîåçä íîìåð äâàäöàòü ÷åòûðå "Œîñêâà -  “ôà".  ðîñüáà  ê  îòúåçæàþùèì
çàíßòü ìåñòà. îâòîðßþ...
     - ‚èíîâàò, ãðàæäàíèí íà÷àëüíèê! - íåîæèäàííî ãîâîðèò óñàòûé  ïðîâîäíèê,
ñ óäèâëåíèåì ñìîòðèò íà åñòðàòîâà è âîçâðàùàåò åìó áèëåòû. - “ âàñ  æåñòêèé
áóäåò âàãîí÷èê.
     ‹àïèí è —èæîâ çàìèðàþò.
     à ëèöàõ ëþäåé, ïðîâîæàþùèõ åñòðàòîâà, óæàñ è èçóìëåíèå.
     - Šàê -  æåñòêèé?!  —òî  çà  âçäîð?!  Šòî  áðàë  áèëåòû?  -  ðàñòåðßííî
îáîðà÷èâàåòñß åñòðàòîâ ê äðóçüßì.
     - Ÿ áðàë, - óìèëüíî ãîâîðèò ‹àïèí. - € ÷òî òåáå íå  íðàâèòñß,  ‚àñèëèé?
Žòëè÷íûå, ïî-ìîåìó,  áèëåòû,  õî÷åøü  -  íèæíåå  ìåñòî  âîçüìåøü,  õî÷åøü  -
âåðõíåå. € â ìåæäóíàðîäíîì - äóõîòà, ñêóêà, êóïå äâóõìåñòíîå, à íàñ òðîå.
     ‘óïðóãà åñòðàòîâà, ïîòåðßâøàß íà âðåìß äàð ðå÷è, âçâèçãèâàåò:
     -  ’îëüêî  ÷åðåç  ìîé  òðóï!  ‘èþ  æå  ìèíóòó  äîìîé.   Ÿ   âñå   âðåìß
ïðåä÷óâñòâîâàëà ýòî! îëüíîãî ÷åëîâåêà... - î åå íèêòî íå ñëóøàåò.
     - Ÿ íå ïîåäó â æåñòêîì! - äðîæàùèì ãîëîñîì ïðîèçíîñèò åñòðàòîâ.
     - îåäåøü!
     - åò, íå ïîåäó! - â îò÷àßíèè âîñêëèöàåò åñòðàòîâ è  â  çíàê  ïðîòåñòà
ñàäèòñß íà ñâîé àïåëüñèíîâûé ÷åìîäàí.
     - îåäåøü, ìèëûé, ïîåäåøü. ’åïåðü óæå ãëóïî âîçâðàùàòüñß äîìîé.
     ƒðîìêî è ïðîòßæíî ãóäèò ïàðîâîç.
     ‚ûñóíóâøèñü èç îêîí, ïàññàæèðû æåñòêîãî âàãîíà -  ïîæèëîé  êîëõîçíèê  ñ
ñåäûìè óñàìè, ñòåïåííàß æåíùèíà ñ ìàëûøîì, äâå äåâ÷óøêè â öâåòàñòûõ ïëàòêàõ,
- ñ èíòåðåñîì íàáëþäàß çà ðàçûãðàâøåéñß íà ïåððîíå ñöåíîé, ïîäàþò ñîâåòû:
     - é, ñ áîðîäîé, òû äàâàé âåùè÷êè åãî çàïèõèâàé - îí òîãäà âëåçåò!
     - „ßäåíüêè, äßäåíüêè! Žïîçäàåòå, äßäåíüêè!
     ‘îåäèíåííûìè óñèëèßìè ‹àïèíó ñ —èæîâûì óäàåòñß âòîëêíóòü åñòðàòîâà  íà
ïëîùàäêó âàãîíà.
     ‘âèñòîê - è ïîåçä òðîãàåòñß.
     ðîïëûâàþò ìèìî âàãîíû  ñ  íàäïèñüþ:  "Œîñêâà  -  “ôà".  à  îïóñòåâøåì
ïåððîíå ìîëîäàß æåíùèíà â æåëåçíîäîðîæíîé ôîðìå ñïðàøèâàåò  ó  äåæóðíîãî  ïî
ñòàíöèè:
     - —òî òóò çà øóì áûë?
     - ‚ äåâßòûé âàãîí íåíîðìàëüíîãî ñàæàëè, - ñïîêîéíî îòâå÷àåò äåæóðíûé. -
‚èäàòü, ïðèâåçëè ëå÷èòü è íå äîëå÷èëè!
     “æàñ, ïî÷òè îò÷àßíèå íà ëèöå ñóïðóãè åñòðàòîâà.
     ƒóäèò ïàðîâîç.
     îâíî, íåòîðîïëèâî ïîñòóêèâàþò êîëåñà.
     Žñòàëèñü ïîçàäè ïðèãîðîäíûå ñòðîåíèß,  çàâîäñêèå  çàáîðû,  ïîäìîñêîâíûå
äà÷íûå ìåñòà, è âîò óæå  ïîøëè  ìåëüêàòü  ïåðåä  îêíàìè  ëåñà  è  ïåðåëåñêè,
áûñòðûå áåçûìßííûå ðå÷êè, çåëåíåþùèå ïîëß.
     à÷èíàåòñß âåñåëàß è õëîïîòëèâàß æèçíü æåñòêîãî âàãîíà ïîåçäà  äàëüíåãî
ñëåäîâàíèß. ‚ òàìáóðå ïðîâîäíèê óæå ãðåìèò ñòàêàíàìè â áîëüøèõ ìåòàëëè÷åñêèõ
ïîäñòàêàííèêàõ.  àñïàêîâûâàþòñß  ÷åìîäàíû  è  ñóìêè  ñ  íåõèòðûì   äîðîæíûì
äîâîëüñòâèåì -  êðóòûìè  ßéöàìè,  õîëîäíûìè  êîòëåòàìè  è  æàðåíîé  êóðèöåé.
ðîõîäèò ïî âàãîíó äîáðîäóøíûé  âîåííûé  â  ðàññòåãíóòîì  êèòåëå,  ïðåäëàãàß
æåëàþùèì "çàëîæèòü äîáðóþ ïóëå÷êó". “æå ëþáèòåëü ãðîìêîãî ïåíèß, âûêðóòèâ äî
îòêàçà  óñèëèòåëü  ðåïðîäóêòîðà,  ñëóøàåò  ñ  áëàæåííîé  óëûáêîé   ðàäîñòíûå
èçëèßíèß òåíîðà:

                       •îðîøè âåñíîé â ñàäó öâåòî÷êè,
                       …ùå ëó÷øå äåâóøêè âåñíîé...

     ‹àïèí, çàêóðèâ, äîáðîäóøíî îáðàùàåòñß ê åñòðàòîâó:
     - ó, âîò è ïîåõàëè. åøòî âîäî÷êè âûïèòü  çà  èñïîëíåíèå  æåëàíèé?  €,
‚àñß?
     åñòðàòîâ,  óãðþìî   çàáèâøèñü   â   óãîë,   ãóäèò   â   îòâåò   ÷òî-òî
íåîïðåäåëåííîå.
     - ‘åðäèòñß! - ãîâîðèò ‹àïèí äîâåðèòåëüíûì øåïîòîì,  ñëûøíûì  íà  äðóãîì
êîíöå âàãîíà. - € ÷åãî, ñïðàøèâàåòñß, ñåðäèòüñß? ˆñïîëíßåòñß  ìå÷òà  þíîñòè.
‚ïåðåäè - ñòåïè, ðåêè, ìåëè-ïåðåêàòû...
     “ñìåõíóâøèñü, îí çàòßãèâàåò ïðèßòíûì áàðèòîíîì:

                       ó ÷òî æ, äðóçüß!.. ‘ïîåì, äðóçüß,
                       ‘ïîåì ïðî äàëüíèå êðàß...

     - ‚åñåëûé ÷åëîâåê! - îäîáðèòåëüíî ãîâîðèò, ñâåøèâàßñü ñ âåðõíåé  ïîëêè,
ïîæèëîé êîëõîçíèê è ñëåçàåò âíèç. -  ‚åñåëûé  ÷åëîâåê!  -  ïîâòîðßåò  îí.  -
îðàáîòàë, òåïåðü ìîæíî è ïîãóëßòü, òàê?
     - ’àê, èìåííî òàê! - ñìååòñß ‹àïèí. - îäñàæèâàéñß, îòåö. ðßìî òû  êàê
â âîäó ãëßäèøü. îðàáîòàëè íà ñîâåñòü, à òåïåðü ãóëßòü åäåì.
     îêà èäåò ýòà áåñåäà, —èæîâ äåéñòâóåò.  Ží  âûòàñêèâàåò  èç  ìàëåíüêîãî
÷åìîäàíà êàêèå-òî ñâåðòêè è ïîäîçðèòåëüíî  áóëüêàþùóþ  áóòûëêó,  ðàññòàâëßåò
âñå ýòî íà îòêèäíîì ñòîëèêå  è,  ïîëþáîâàâøèñü,  ïðèíèìàåòñß  êîëäîâàòü  íàä
êîíñåðâíîé áàíêîé.
     Šîëõîçíèê, îæèâèâøèñü, ïîäñàæèâàåòñß ïîáëèæå ê äðóçüßì.
     - óäòî è ðàíî äëß îáåäà. -  Ží  ðàññìàòðèâàåò  ñîäåðæèìîå  ñâåðòêîâ  è
ñêåïòè÷åñêè óëûáàåòñß. - õ, òîâàðèùè äîðîãèå, ðàçâå æ ýòî  êîëáàñà?  ‚îò  ß
âàì, äîçâîëüòå, äîìàøíåãî èçãîòîâëåíèß ïðåäëîæó!
     Ží ëåçåò ïîä ïîëêó è äîáûâàåò èç äåðåâßííîãî ÷åìîäàíà óâåñèñòûé, â ðóêó
òîëùèíîé, êðóã  êîëáàñû.  —èæîâ,  âåñåëî  îáëèçûâàßñü,  ðàçëèâàåò  âîäêó  ïî
ïëàñòìàññîâûì ñòàêàí÷èêàì:
     - ðîøó, ïàïàøà!
     - ó, ñî ñâèäàíüèöåì, çà çíàêîìñòâî!
     Šîëõîçíèê áåðåæíî ïîäíèìàåò ñòàêàí÷èê:
     - èòü äà ãóëßòü - äåëà íå çàáûâàòü!
     - îåõàëè!
     üþò, êðßêàþò, îñòîðîæíî âûáèðàþò çàêóñêó  è  òîò÷àñ  æå,  ïî÷óâñòâîâàâ
ñåáß ñòàðûìè çíàêîìûìè, ðàññàæèâàþòñß ïîóäîáíåå.
     „îðîãà, ñòóê êîëåñ, ïàðîâîçíûé äûì, öåïëßþùèéñß çà âåòâè äåðåâüåâ.
     -  ‚û,  òîâàðèùè,  èçâèíèòå,  êîíå÷íî,   -   ëþáîïûòñòâóåò   êîëõîçíèê,
ïðèãëßäûâàßñü ê ‹àïèíó, —èæîâó è åñòðàòîâó, - êòî æå òàêèå áóäåòå, åæåëè íå
ñåêðåò?
     ‹àïèí, óêàçûâàß íà —èæîâà, îõîòíî îòâå÷àåò:
     - ‚îò îí - äîêòîð.  òîò,  -  êèâàåò  íà  åñòðàòîâà,  -  çíàìåíèòåéøèé
àðõèòåêòîð, à ß æèâîòíîâîäñòâîì çàíèìàþñü.
     - †èâîòíîâîä? - ðàäîñòíî ïåðåñïðàøèâàåò êîëõîçíèê. -  ’àê  âåäü  è  íàø
ïðåäñåäàòåëü, ‘åìåí åòðîâè÷ Šóçüìèí, òîæå ïî ýòîìó äåëó!  -  Ží  âûñîâûâàåò
ãîëîâó â ïðîõîä âàãîíà: - ‘åìåí åòðîâè÷, òîâàðèù Šóçüìèí! „àâàé-êà ñþäà!
     ðèõîäèò ‘åìåí åòðîâè÷ è ñ íèì äâîå ïàðíåé, ñòåïåííûõ, íåìíîãîñëîâíûõ,
ñ òåìíûìè, çàãîðåëûìè ëèöàìè. ‘ëåäîì çà íèìè  çàãëßäûâàåò  â  êóïå  îãðîìíûé
óñàòûé äßäß, êîòîðîãî êîëõîçíèê ïðåäñòàâëßåò:
     - àø êîëõîçíûé âîäßíîé! Œåëèîðàòîð òî åñòü.
     ‚îçäóõ ñèíååò îò ãóñòîãî òàáà÷íîãî äûìà. àçãîâîð ñòàíîâèòñß îáùèì.
     -  …ùå  äâà  ãîäà  íàçàä,  -  ðàññêàçûâàåò  ïîæèëîé  êîëõîçíèê,  -   äî
îáúåäèíåíèß, ìû î òàêèõ èòîãàõ è ìå÷òàòü íå ìå