угой  день рано поутру  остальных уже не
было.   „лЯ  менЯ,  как  длЯ  охотника,  который  с  ранней  молодости  имел
безотчетную страсть  к наблюдению и  возможному  исследованию образа жизни и
нравов  птиц,  поЯвление  красноустиков   было  особенно  любопытно.  ‚сегда
удивлЯло менЯ то, что как скоро начнут парить пар, так они и поЯвЯтсЯ. ‚ремЯ
пара и  ржаного сева не везде и не всегда  совершенно одинаково; да и нельзЯ
предположить, чтоб они  знали  его по инстинкту и прилетали  именно к  сроку
издалека.  ‘ледовательно, должно заключить, что они  жили  до  того  времени
где-нибудь  поблизости,  хотЯ   и  это  предположение  довольно  невероЯтно.
Љрасноустики  поЯвлЯютсЯ  всегда небольшими  станичками,  их  скоро  увидишь
издали,  потому что они беспрестанно  кружатсЯ или снуют взад и вперед около
одного и  того же места и садЯтсЯ только на короткое времЯ. Ћни не так дики,
особенно  сначала,  стрелЯть почти  всегда  приходитсЯ  влет.  џ  становилсЯ
обыкновенно на средине  той десЯтины или того  места,  около которого вьютсЯ
красноустики, брал с собой даже собаку, разумеетсЯ вежливую, и  они налетали
на менЯ  иногда  довольно в  меру; после  нескольких выстрелов  красноустики
перемещались понемногу на другую десЯтину или загон, и Я подвигалсЯ за ними,
преследуЯ  их таким образом до тех  пор, пока они не оставлЯли полЯ совсем и
не улетали из виду вон.  ‘трелЯть их довольно трудно, потому что  они летают
не близко, вьютсЯ не над  человеком, а около него и стелютсЯ по земле именно
как  ласточки,  отчего, особенно в серый день, цель  не видна и длЯ охотника
сколько-нибудь близорукого (каким Я был всегда) стрельба становитсЯ трудною;
притом и летают  они  очень быстро. Њного убить их мне никогда не удавалось,
хотЯ  Я  занималсЯ  ими  прилежно: они летают врознь, а  не кучей,  и потому
больше одного  одним зарЯдом убить нельзЯ. Љ  ружью они не так крепки, и длЯ
них  очень  достаточно мелкой  рЯбчиковой дроби, то есть  7-го нумера и даже
8-го. ’ак  же  как  и озимые  куры, красноустики  никогда не бывают жирны во
времЯ  краткого  своего  пролета, но всегда довольно сыты, и  мЯсо их мЯгко,
сочно и очень вкусно.


        9. ЉЋђЋ‘’…‹њ

     Њожет быть, покажетсЯ странным причисление коростелЯ к разрЯду степной,
или  полевой,  дичи,  потому  что главнейшее  его  местопребывание  —  луга,
поросшие  изредка кустами, не только лежащие  в соседстве болот, но  и  сами
иногда  довольно  мокрые,  все  это справедливо: точно, там дергуны  живут с
весны  и  там выводЯт детей, но зато  сейчас с молодыми  перебираютсЯ  они в
хлеба, потом в травЯнистые межи и залежи и, наконец, в лесные опушки.  €так,
куда  причислить  коростелЯ?  Ќе  составлЯть  же  длЯ  него  особого  отдела
болотисто-луговой дичи? „а и это  будет неверно. ‚ болотах же,  где он также
иногда держитсЯ, есть свой коростель, постоЯнно в них живущий, —  погоныш, о
котором Я уже говорил.

     Љоростель — названье охотничье и книжное; дергун, дергач  — вот русские
народные имена. ѓородскаЯ и особенно столичнаЯ публика мало знает коростелЯ;
но зато все деревенские жители, от  мала до  велика, вдоволь наслушались его
неугомонных криков. Ќо как приЯтны весной и летом эти неблагозвучные хриплые
звуки, особенно когда они  впервые начнут раздаватьсЯ, что, впрочем, никогда
не бывает  рано;  довольно поднЯвшаЯсЯ  трава  и  зазеленевшие  кусты  — вот
необходимое  условие длЯ  дергуновой  песни, поистине  похожей  на  какое-то
однообразное дерганье.

     Љоростель   немного  больше  перепелки  объемом  своего  тела,   только
несколько длиннее станом, но при  первом взглЯде кажетсЯ гораздо ее  больше;
причиною тому  длиннаЯ  шеЯ, длинные  ноги  и  перьЯ.  ЌесмотрЯ на  то,  все
устройство  его  членов  также  чисто  куриное.  Љоростель  покрыт   перьЯми
красно-бурого цвета,  с  небольшими, продолговатыми,  темными полосками  или
пестринками; крыльЯ у  него гораздо краснее;  по  всей  спине  лежат длинные
перьЯ,  темноватые  посредине  и с  светло-коричневыми  обводками по  краЯм;
брюшко гораздо  светлее,  зоб  отливает  каким-то  слегка сизым глЯнцем, нос
обыкновенного  рогового,  а  ноги  светло-костЯного  цвета,  подбой  крыльев
красный,  на боках, под ними, перышки пестрые.  ќта  пестрота простираетсЯ к
хвосту  и даже  на  верхние  части  ног,  покрытые  мелкими перышками; хвост
коротенький, также  пестрый. Џолетом своим он отличаетсЯ от всех птиц: зад у
него  всегда висит,  как будто он подстрелен, отчего дергун держитсЯ на лету
не горизонтально, а точно  едет по воздуху, почти стоймЯ; притом он имеет ту
особенность,  что, взлетев, не стараетсЯ держатьсЯ  против  ветра,  как  все
другие птицы, но охотно летит по ветру, отчего перьЯ его заворачиваютсЯ и он
кажетсЯ  каким-то косматым.  ‚прочем, может  быть, это охота невольнаЯ и  он
летит по ветру вследствие устройства своих небольших крыльев, слабости сил и
полета,  который  всегда наводил на менЯ сомнение: как может эта птичка, так
тЯжело, неловко и плохо летающаЯ, переноситьсЯ через огромное пространство и
даже  через  море, чтобы  провесть  зиму в  теплом  климате? Џритом никто не
видывал коростелей не только прилетными или отлетными станицами, но двух или
трех вместе: весной они поЯвлЯютсЯ поодиночке и осенью пропадают так же. Љак
не подумать, что коростели забиваютсЯ осенью в какие-нибудь лесные трущобы и
проводЯт  зиму  в  состоЯнии оцепенениЯ,  как,  например,  коршуны,  которых
находЯт  в  дуплах  замерзшими, жесткими,  как  дерево, и которые, оттаЯв  в
тепле,  оживают,  что Я видал сам. Њежду тем отлет коростелей  не  подвержен
сомнению.

     ‚озвращаюсь  к  описанию  коростелЯ.   ‹етает  он  плохо,  зато  бегает
удивительно  проворно  и неутомимо. …сли собака причует его в большой траве,
то дергун, надеЯсь больше на свои  ноги, чем на крыльЯ, не скоро подниметсЯ,
он измучит охотника, особенно в жаркое времЯ. —ем собака лучше дрессирована,
чем  крепче у ней стойка, тем  труднее ей поднЯть  коростелЯ: почуЯв  близко
дичь, издающую из себЯ особенно сильный запах, отчего всЯкаЯ  собака ищет по
коростелю необыкновенно горЯчо,  она  сейчас делает стойку, а коростель, как
будто с намерением приостановЯт на минуту,  пускаетсЯ бежать во все лопатки.
Џокуда охотник успеет сказать пиль и собака подойти  или  броситьсЯ  к  тому
месту, где  сидела птица,  коростель  убежит за десЯть, за  двадцать  сажен;
снова начнет искать  собака по горЯчему следу, снова сделает стойку, и опЯть
повторитсЯ  та  же  проделка;  собака  разгорЯчитсЯ  и  начнет  преследовать
прыжками беспрестанно ее обманывающего  дергуна и, наконец, спугнет  его; но
это чрезвычайно портит собаку. ‚от почему охотники  не дают  молодой хорошей
собаке искать по коростелЯм и  вот почему бьют их не так много; впрочем, длЯ
старой,  твердо  дрессированной  собаки  приискиванье коростелей  безвредно,
особенно  длЯ имеющей верхнее  чутье;  она,  не утомлЯЯ  себЯ разбираньем  и
беганьем  по перепутанным, бесконечным  дергуновым  следам, поведет охотника
скоро и прЯмо  к нему, и он принужден будет поднЯтьсЯ.  Ќа  местах, поросших
невысокою и негустою травою, коростели подымаютсЯ гораздо скорее, потому что
боЯтсЯ  подпускать собаку к  себе  слишком  близко. Ќо вот странность: мне и
другим охотникам часто случалось  спугивать дергунов неожиданно, без собаки,
хотЯ  совсем не за  ними и даже  в большой траве; кажетсЯ, им  было бы очень
легко спрЯтатьсЯ или убежать.

     ‚сего замечательнее в коростеле — его голос, или крик, доставлЯющий ему
общенародную известность.  ќтот крик очень похож  на слог дерг,  дерг, дерг,
повторЯемый им иногда до пЯтнадцати  раз срЯду. ‚ хриплых звуках этого крика
есть какаЯ-то  горЯчность и  задорность.  ЏрислушиваЯсь  внимательно, сейчас
почувствуешь, что  это не  просто  спокойный голос  или пенье  птицы, а крик
страсти.  ќтот крик имеет еще ту особенность, что в  одно  времЯ слышитсЯ  в
разных  направлениЯх и  расстоЯниЯх;  сначала Я думал, что  кричат несколько
коростелей вдруг,  но впоследствии имел случай убедитьсЯ,  что кричит один и
тот же коростель. џ увидел своими  глазами причину,  от  которой  происходит
этот обман:  коростель  кричит, как  бешеный,  с  неистовством,  с надсадой,
вытЯгиваЯ  шею,  подаваЯсь  вперед  всем телом при каждом вскрикиванье,  как
будто  наскакиваЯ на что-то, и  беспрестанно повертываЯсь на одном  месте  в
разные стороны, отчего и происходит разность в стиле  и  близости крика. Љак
скоро  коростель  крикнет,  отвернувшись  головой в противоположную сторону,
крик покажетсЯ гораздо дальше, и наоборот. Џритом коростель, прокричав раз с
десЯть  или более, сейчас начинает бегать взад и вперед и, отбежав на сажень
или  на  две, опЯть  начинает кричать,  следственно  беспрестанно переменЯет
место.  ђазличиЯ  в  полноте и силе  голоса коростелЯ,  которое замечаетсЯ у
перепелов, Я  не  находил,  но есть  разница в  числе криков, или ударов. €з
всего вышесказанного  Я  заключаю,  что крики  коростелЯ не  что  иное,  как
призыванье  самки  и  выражение собственного  чувства  сладострастиЯ.  Њного
хлопотал Я, чтоб все  это узнать  поближе и  поподробнее,  но  при всех моих
стараниЯх никак не мог подглЯдеть их совокуплениЯ,  потому  что  в траве и в
кустах ничего разглЯдеть  нельзЯ,  несмотрЯ на  довольно сильную  зрительную
трубку, которою  Я вооружалсЯ в своих наблюдениЯх. Њне сказывал  крестьЯнин,
что однажды  он спал в кустах  и, проснувшись, увидел, что недалеко  от него
дергун  совокуплЯлсЯ  с дергунихой  самым обыкновенным порЯдком, после  чего
самка, отрЯхнувшись, убежала, а  самец,  немного погодЯ,  начал кричать. ќто
подтверждает  мое  предположение, что коростель  криком зовет caмку, котораЯ
или к нему  прибежит, или подаст ему  от себЯ голос,  как  перепелка: голоса
этого,  впрочем,   никто   из   охотников   не   слыхивал.  —  ЌесмотрЯ   на
неопределенность  и  неполноту  этих  сведений,  можно   вывести   следующие
заключениЯ: 1) коростели  не  разбиваютсЯ на пары;  2) не  имеют  токов;  3)
совокупление происходит случайно с разными самками и 4) самец не разделЯет с
самкою забот о выводе детей.

     Ѓлизкое знакомство с коростелЯми  увлекло менЯ несколько  вперед; но  Я
возвращаюсь  к  принЯтому мною порЯдку.  џ уже  сказал,  что  никто не видал
прилета  коростелей. ‘удЯ  по  времени начала их крика, можно  подумать, что
коростели  поЯвлЯютсЯ  очень поздно,  но  это  будет  заключение  ошибочное:
коростели  прилетают  едва  ли позднее  дупельшнепов, только не выбегают  на
открытые места, потому что еще нет на них травы, а прЯчутсЯ в чаще кустов, в
самых  корнЯх,  в густых  уремах, иногда очень мокрых, куда в это времЯ года
незачем  лазить охотнику.  џ догадывалсЯ об  этом  давно по  горЯчему поиску
собаки, даже видал что-то, взлетавшее  в кустах, и по красноте перьев думал,
что это вальдшнепы, но потом убедилсЯ, что это были коростели; Я убивал их в
исходе апрелЯ, а кричать начинают они в исходе маЯ. ‚ это же последнее времЯ
два раза, случилось мне найти  гнезда коростелей, тщательно  свитые из сухой
травы и  устроенные  весьма скрытно в непроходимой чаще кустов, растущих  на
опушке уремы. џиц  Я  не находил  более  десЯти, но, говорЯт,  их  бывает до
пЯтнадцати, чему Я  не совсем верю, потому что в последнем случае  коростели
были  бы  многочисленнее; Яички  маленькие, несколько  продолговатой  формы,
беловато-сизого цвета,  покрыты красивыми коричневыми  крапинками. Ќа гнезде
сидит  одна  самка; коростелЯта выводЯтсЯ очень мелки и  покрыты черным, как
уголь, пухом, скоро  оставлЯют гнездо и бегают с большим проворством. ‚ообще
и гнезда  и выводки  коростелей  попадаютсЯ очень редко.  Љак скоро  немного
подрастут  молодые, матка  уводит их в  хлебные  полЯ, и  с этого времени до
поздней  осени Я  уже  не  нахаживал молодых коростелей выводками,  а всегда
поодиночке.  ‘амцы  и вообще  коростели холостые  остаютсЯ около  лугов даже
тогда, когда их скосЯт, перемещаЯсь на времЯ в соседние  полЯ, залежи  и  не
очень  мокрые  болота или  опушки  уремы. Љоростели  перестают кричать ранее
перепелов: в половине июлЯ. Ќе знаю, когда спЯт дергуны? Ћни кричат и день и
ночь,  преимущественно  по  зарЯм, которые, именно  в это времЯ года, одна с
другою сходЯтсЯ: вероЯтно, они дремлют около полдён.

     ‘обственно за одними коростелЯми охоты нет; они попадаютсЯ между другой
дичью:  в  лугах  —  между  дупелЯми и  болотными куликами, в  поле —  между
перепелками и в  мелких перелесках —  между  молодыми тетеревами. Љоростелей
никогда не убьешь много:  десЯток  в  одно  поле — это  самое большое число.
‚о-первых, они не так многочисленны, и во-вторых, подымать их  тЯжело  и длЯ
собаки и длЯ охотника.

     џ описал полет коростелей, и потому нетрудно заключить, что стрельба их
весьма легка: к ружью они слабы, и длЯ них очень достаточно мелкой бекасиной
дроби.  Џо  большей  части они  поднимаютсЯ так  близко и  всегда летЯт  так
медленно,  что  их  надобно  выпускать в меру.  Њолодые,  горЯчие  охотники,
забывающие это  необходимое правило,  нередко разбивают  вдребезги коростелЯ
или дают промах, что бывает  очень досадно и что (надо признатьсЯ) случалось
со мной. ‚  кустах  и около  кустов стрелЯть  коростелЯ  труднее: он  сейчас
завернет за куст,  сквозь который, когда он одет зелеными листьЯми, птицы не
видно и убить ее невозможно.

     ‚есною  и  летом,  до  исхода  июлЯ,  коростели  довольно  худы,  но  с
перемещением в полЯ очень скоро  так жиреют,  что к концу  августа буквально
заплывают салом, и в это времЯ коростель имеет отличный вкус, потому что жир
его не  так приторен,  как перепелиный. ‚прочем, коростели всегда недурны. ‚
болотных  лугах они питаютсЯ всЯкою дрЯнью, то есть всЯкими  насекомыми, а в
полЯх  кушают чистый  хлеб  и  созревшие  семена некоторых трав, также очень
питательные. ‚есь август бьютсЯ коростели около хлебных полей, укрываЯсь — в
свободное от приискиваньЯ корма полдневное  времЯ  — в  широких  травЯнистых
межах, поросших мелким полевым кустарником: это  любимое их местопребывание,
но  за  неимением его  держатсЯ в  соседственных залежах,  долочках с мелким
лесом и в лесных опушках, куда  перебираютсЯ уже окончательно перед отлетом,
или, вернее  сказать, перед своим пропаданьем. џ нахаживал коростелей  до 10
сентЯбрЯ и, признаюсь, тогда считал их дорогою добычею.

     Љоростелей вместе  с перепелками травЯт Ястребами,  но  нельзЯ сказать,
чтобы всЯкий Ястреб брал коростелЯ, и по весьма смешной  причине: как  скоро
Ястреб станет догонЯть коростелЯ и распустит  на него свои когти,  последний
сильно закричит;  этот крик  похож на щекотанье сороки или огрызанье хорька.
…сли в первый  раз  Ястреб  испугаетсЯ  и пролетит мимо, то уже  никогда  не
станет брать коростелей.  ђазумеетсЯ, это  случаетсЯ с  Ястребами  молодыми,
гнездарЯми  (вынутыми  из  гнезд и  выкормленными в  клетке), а старые,  или
слетки,  уже заловившие  на  воле,  не  испугаютсЯ коростелиного  щекотаньЯ.
€ногда берет  их  и  жадный  гнездарь,  уже  много  ловивший  до  встречи  с
коростелем.


        10. Џ…ђ…Џ…‹ЉЂ

     ќта   миловиднаЯ   птичка   гораздо   известнее   коростелЯ  по   своей
многочисленности  даже   городским   жителЯм.  Ќарод   слышит  и   видит  ее
беспрестанно, почти при всех своих полевых работах: во времЯ полотьЯ,  пара,
степного сенокоса и  жнитва. “меньшительное  имЯ  перепелочка  употреблЯетсЯ
иногда как слово ласки, хотЯ далеко не так часто, как имена некоторых других
птиц.  Џерепелка, или перепелица, зашла и в русскую  песню.  Њолодой парень,
распеваЯ  о  том, как ловко и легко пройдет он к своей красной девице, между
прочим говорит:


     “ж Я улицею — серой утицею,

     —ерез черную грЯзь — перепелицею.


     Ћчевидно, что легкость  и проворство перепелиного бега внушили ему  это
живописное сравнение. — Џерепелка немного больше скворца,  но мЯсистее  его;
впрочем,  кто  же  ее не видывал по крайней  мере  на столе?  Љто не едал ее
сочного, мЯгкого, вкусного, иногда до приторности жирного  мЯса? “стройством
всех частей своего тела перепелка есть не что иное, как курица или куропатка
в  уменьшенном  виде, только  она  кажетсЯ  еще складнее  и миловиднее  даже
куропатки: вероЯтно, оттого, что  несравненно ее меньше. Џерепелки,  равно и
куропатки, в высшей степени имеют свойства и приемы домашних  кур: они точно
так же беспрестанно роютсЯ, копаютсЯ, разгребаЯ проворно ножками  сор, песок
и  рыхлую  землю;  они делают это и длЯ  отысканьЯ  корма  и  длЯ того, чтоб
присесть  ловчее на  отдых или ночлег. ’рудно описать серые, пестрые перышки
перепелки, к тому же они слишком всем известны. Џо видимому в них ничего нет
красивого, но длЯ  менЯ так приЯтна  эта не ЯркаЯ, не разноцветнаЯ пестрота,
что Я предпочитаю ее блестЯщей красоте перьев других птиц. ‘амка разнитсЯ от
самца тем,  что зоб ее светлее,  белесоватее, а у самца он  красноват  и под
горлом  находитсЯ черное пЯтнышко;  притом носик его темнее и у корнЯ опушен
как будто волосками. Џерепелка не только  бегает проворно, но и летает очень
быстро, когда она худа и легка. ќто настоЯщаЯ степнаЯ  птичка  и  хотЯ очень
любит хлебный корм  и  хлебные  полЯ,  особенно засеЯнные просом, но водитсЯ
изобильно  и постоЯнно держитсЯ в  настоЯщих  степных местах, где иногда  на
далекое  расстоЯние вовсе  нет  пашни.  ’ам  питаетсЯ  она  разными  мелкими
насекомыми и травЯными семенами.  Ќи весеннего  прилета, ни  осеннего отлета
перепелок никто не видал. ‚ стаи они тоже никогда  не собираютсЯ. ЏоЯвлЯютсЯ
неприметно  поодиночке и  пропадают  также неприметно.  ‚  последних  числах
апрелЯ, а чаще в начале маЯ, когда  уже  подрастет  молодаЯ трава,  начинают
попадатьсЯ перепелки, всегда в самом малом числе, в степных лугах и залежах,
но никогда на  прошлогодней жниве.  ‚ это времЯ они  не  так смирны,  не так
близко и долго выдерживают стойку  собаки,  пересаживаютсЯ  далеко  и  летЯт
отменно быстро. Џолет их всегда очень прЯм; несмотрЯ на то, с весны стрелЯть
их довольно трудно; зато осенью все  переменЯетсЯ, и стрельба делаетсЯ самою
легкою. Љак скоро трава подниметсЯ повыше, так что птице  будет удобно в ней
прЯтатьсЯ, начинаетсЯ всем известный крик перепелов, называемый по-охотничьи
бой. Ћн  состоит  из двух колен:  сначала  перепел вавачет,  то есть  кричит
похоже на слоги ва-вва, ва-вва.  Ћн повторЯет их до трех раз, иногда меньше,
но  никогда  больше,  по  крайней  мере  Я  не  слыхал.  Џосле чего  следует
собственно бой, похожий  на  слова подь-полоть. ’ак по крайней мере передает
этот крик русский народ. Ѓой повторЯетсЯ срЯду, без перемежки, от четырех до
десЯти раз: последнее число считаетсЯ редкостью. Џерепела  кричат с такою же
горЯчностью и с такими же движениЯми, как дергуны. …сть перепела, у  которых
голос очень чист и громок, так что их слышно весьма  далеко. ђусский человек
любит  бой  перепелов, хотЯ в нем нет ничего  особенно  приЯтного длЯ уха, и
многие  держат их  в клетках. „аже теперь в  Њоскве,  по некоторым небольшим
улицам  и переулкам, сквозь стук колес и гам народа  нередко  можно услышать
голос перепела.  Ќечего и  говорить, что этот жалкий, заглушаемый шумом крик
не похож  на  звучный,  вольный  перепелиный бой в  чистых  полЯх,  в чистом
воздухе и тишине; как  бы  то ни было, только на ђуси бывали, а может быть и
теперь  где-нибудь  есть,  страстные охотники до перепелов,  преимущественно
купцы: чем громче и чище голос,  чем  более ударов срЯду делает перепел, тем
он считаетсЯ дороже.  џ слыхал, что в  старину плачивали  по сту  рублей  за
отличного перепела.  Љрик, или  бой,  некоторых  перепелов  продолжаетсЯ  до
половины августа.

     ‘  начала  перепелиного  боЯ  начинаютсЯ   их  любовные  похождениЯ,  а
правильнее  сказать: этот крик есть не что иное, как уже начало безотчетного
стремлениЯ одного пола к другому. џ говорил неутвердительно о коростелЯх, но
совокупление  перепелок  Я  знаю положительно.  …ще будучи мальчиком,  часто
хаживал Я  с старым  охотником  ловить перепелов сетью  на  дудки,  то  есть
смотреть,  как  он  ловил  их.   ‹овлЯ   эта,  вполне   открывающаЯ  процесс
совокуплениЯ,   производитсЯ   следующим   образом:  запасшись  перепелиными
дудками, устройство которых Я описывать не стану, издающими звуки, сходные с
тихим, мелодическим голосом перепелиной самки, запасшись квадратным полотном
тонкой  сети,  аршин  в двенадцать  и более,  Ячейки которой  вЯжутсЯ  такой
величины,  чтобы головка перепела  свободно могла пролезть  в них, — охотник
отправлЯетсЯ в поле. ‚ыбрав луговину, около которой слышны перепелиные бои и
на которой  трава повыше или, что еще лучше, растут небольшие кустики дикого
персика или чилизника, охотник бережно расстилает по их верхушкам свою сеть,
а сам ложитсЯ  возле  одного ее краЯ. ‹ишь только  он ударит несколько раз в
дудку, перепела  отзовутсЯ со  всех  сторон: дальние перелетывают, а ближние
бегут.  Љак  скоро охотник увидит, что несколько перепелов подошли под сеть,
очень  близко  к  нему,  он  стремительно  вскакивает,  перепела взлетают  и
запутываютсЯ в сетку. ‡десь не место описывать  подробности  и тонкости этой
ловли; дело  в  том, что тут  насмотрелсЯ Я  вдоволь  на любовные проделки и
совокупление перепелов  с  перепелками, потому что  на голос дудки прибегают
иногда и  самки. Џерепела до неистовства горЯчи в совокуплении: бросаютсЯ на
самку по нескольку раз и один после  другого, но между собой не дерутсЯ:  по
крайней мере Я никогда драки  не видывал  (* џ слыхал от  охотников  и  даже
читал, что  перепела  в  клетках  очень горЯчо дерутсЯ за  корм: но  мне  не
случилось этого  видеть); обыкновенно историЯ оканчивалась тем,  что слишком
удовлетвореннаЯ  перепелка обращалась в бегство или  улетала,  а перепела ее
преследовали. Ћчевидно, что при  таковом соединении нет пар, нет супружества
и что  самец  не разделЯет с самкой  никаких  забот  о  выводе  детей. Љогда
перепелки разберутсЯ  по  гнездам и сЯдут на Яйца, перепела напрасно ищут  и
зовут  своих  временных  подруг, озабоченных  уже  „ругим делом:  горЯчность
самцов доходит до  опьЯнениЯ, до безумиЯ.  ‚  это времЯ они до невероЯтности
ходко идут на дудки под сеть и, говорЯт, дерутсЯ между  собою. Њой  товарищ,
старый охотник, пробовал вместо дудки употреблЯть живую самку,  ставЯ ее под
сеть в небольшой низенькой клетке, и Я видел своими глазами, как по два и по
три перепела вскакивали на клетку и бились на ней, чтоб достать самку. ќтого
мало: проказливый  старик, свернувши заблаговременно мЯчиком свою  перчатку,
бросал ее катком навстречу  перепелам, когда они  подбегали  очень близко: в
слепой Ярости они вскакивали на перчатку и топтали, как перепелку.

     ‚ половине маЯ некоторые перепелки уже сидЯт на гнездах:  такие выводки
называютсЯ  ранниками,  зато  иные выводЯт  детей в  исходе июлЯ,  которые и
называютсЯ  поздышами. €так, в течение двух месЯцев всегда можно найти самых
маленьких перепелЯт. ќто исключительное свойство перепелок заставлЯет многих
охотников думать, что одна и та же самка выводит два раза детей в одно лето.
•отЯ необыкновенное размножение перепелок к осени дает некоторую вероЯтность
этому предположению, но  Я, с  моей стороны, нисколько  его  не утверждаю. —
ѓнездо перепелки свиваетсЯ на  голой земле из сухой травы, предпочтительно в
густом  ковыле.  ѓнездо,  всегда  устланное  собственными  перышками  матки,
слишком  широко  и глубоко  длЯ  такой небольшой птички; но  это  необходимо
потому, что  она кладет  до шестнадцати  Яиц,  а  многие  говорЯт, что  и до
двадцати; по моему мнению, количество Яиц  доказывает, что перепелки выводЯт
детей один  раз  в год.  Џерепелиные  Яички  очень похожи светло-коричневыми
крапинками  на воробьиные, только  с лишком вдвое  их больше  и зеленоватее.
Џосле обыкновенного трехнедельного сиденьЯ  вылуплЯютсЯ перепелЯта, покрытые
серым пухом  с пеньками в крыльЯх, из которых,  в  несколько дней, вырастают
перышки, отчего перепелЯта еще  в  пуху начинают понемногу  перепархивать  и
называютсЯ  поршками.  Њного раз  находил Я в  одной  и той  же  перепелиной
выводке  поршков  разного  возраста  и   величины.  Ћхотники  объЯснЯют  это
обстоЯтельство тем, что перепелка не вдруг высиживает всех своих цыплЯт, что
будто она вытаскивает из  гнезда первых вылупившихсЯ перепелЯт  и продолжает
сидеть на остальных Яйцах. џ не видал этого своими глазами  и потому не могу
признать справедливым  такого объЯснениЯ; Я нахожу несколько затруднительным
длЯ  перепелиной матки в  одно и  то  же  времЯ сидеть в  гнезде  на  Яйцах,
доставать пищу и самой кормить уже вылупившихсЯ детей, которые, по  слабости
своей в первые дни, должны  колотитьсЯ около гнезда без  всЯкого призора, не
прикрытые  в  ночное  или  дождливое  времЯ  теплотою  материнскою  тела.  џ
нахаживал перепелЯт, еще не  сбежавших с гнезда, видел, как мать их  кормила
из  своего рта,  и все они  были одного возраста. Ќе лучше  ли объЯснить это
странное обстоЯтельство тем, что выводка, у которой мать как-нибудь погибла,
разбегаетсЯ  и  присоединЯетсЯ к другим выводкам, старшим  или младшим,  как
случитсЯ? ‚от отчего может  происходить большаЯ разница  между перепелЯтами,
по-видимому, одной выводки.

     Љак скоро начнут поспевать хлеба, особенно проса, перепелки сбегаютсЯ к
ним со  всех сторон и постоЯнно около них  держатсЯ.  Ќа таком  привольном и
сытном корме не только старые,  но и молодые перепелки жиреют с изумительною
скоростью, особенно перепела и холостые  самки.  ‚ это времЯ они уже  весьма
неохотно поднимаютсЯ с  земли;  летЯт очень тЯжело  и  медленно  и,  отлетев
несколько сажен, опЯть садЯтсЯ, выдерживают долгую стойку собаки, находЯсь у
ней под самым  рылом, так что ловчиваЯ  собака  нередко ловит их на месте, а
из-под Ястреба (* ќто выражение буквально точно, но  относитсЯ  уже к травле
перепелок Ястребами. Љогда  собака приищет  перепелку и  станет над  ней, то
охотник поднимает  руку, на которой сидит Ястреб, как можно выше, над  самой
птицей. †ирнаЯ и тЯжелаЯ перепелка, увидЯ Ястреба и боЯсь лететь,  со страху
прижимаетсЯ плотнее к траве и очень часто допускает взЯть себЯ руками) можно
брать их руками.  Џерепелки  особенно лакомы  к  просу,  и когда  дожинаетсЯ
десЯтина  или  загон с этим  хлебом, то при каждом взмахе серпа  вылетает по
нескольку  перепелок.  Ќе  желаЯ  таскатьсЯ в  жаркое  времЯ  с  собакой,  Я
пользовалсЯ этим средством и, стоЯ спокойно  посреди жниц и жнецов,  стрелЯл
взлетающих  перепелок.  Ќередко убивал Я более  двух десЯтков, а  взлетевших
перепелок  с одной  десЯтины насчитывали  иногда  далеко за сотню; но  такое
многочисленное  сборище  сбегаетсЯ  только  по  вечерам,  перед  захождением
солнца; разумеетсЯ,  оно тут же и остаетсЯ на всю ночь,  а днем  рассыпаетсЯ
врознь  во  все стороны, скрываЯсь  в  окружных  межах,  залежах  и  степных
луговинах. Љогда  хлеба сожнут, перепелки  продолжают  кормитьсЯ  по  жниве,
забиваЯсь нередко в снопы,  особенно под горсти еще не  свЯзанного проса,  и
мне часто случалось,  взворачивать их ногой, чтобы выгнать оттуда перепелок.
Ћни продолжают посещать даже и те  десЯтины, с которых хлеб свезен, особенно
поросшие  долго  зеленеющими  посреди  желтой соломы  жабрами  и  чередой, и
подбирают там наточившиесЯ из колосьев переспелые зерна.  ’ак проходит целый
август  и  даже первые  числа сентЯбрЯ;  но тут перепелки  начинают приметно
уменьшатьсЯ  и  к половине  сентЯбрЯ иногда  совсем  пропадают:  морозы  или
холодное ненастье, разумеетсЯ, ускорЯют, а теплаЯ погода замедлЯет их отлет.
Ќадобно  заметить,  что  перепелки пропадают  не вдруг,  а  постепенно.  Ѓыв
смолоду перепелЯтником, то есть охотником травить перепелок Ястребом, Я имел
случай много раз наблюдать за постепенностью их отлета. …сли б Я  был только
ружейным охотником, Я никогда бы не мог  узнать этого обстоЯтельства во всей
подробности: стал  ли бы Я ежедневно таскатьсЯ за одними перепелками в такое
драгоценное длЯ стрельбы времЯ?

     Џервое уменьшение числа перепелок после порЯдочного мороза или внезапно
подувшего северного  ветра довольно заметно, оно случаетсЯ  иногда в  исходе
августа,  а  чаще  в  начале  сентЯбрЯ;  потом всЯкий день начинаешь травить
перепелок  каким-нибудь  десЯтком  меньше;  наконец,  с  семидесЯти  и  даже
восьмидесЯти штук сойдешь постепенно на три, на две, на одну:  мне случалось
несколько дней срЯду оставатьсЯ при этой последней единице, и  ту достанешь,
бывало, утомив  порЯдочно  свои ноги, исходив все места, любимые перепелками
осенью:  широкие межи  с полевым кустарником и густою наклонившеюсЯ травою и
мЯгкие  ковылистые  ложбинки  в  степи,  проросшие  сквозь  ковыль  какою-то
особенною пушистою шелковистою травкою. •ороша в это времЯ всЯ облитаЯ жиром
перепелка! „авно бросивши длЯ ружьЯ перепелиную охоту с Ястребом,  Я  любил,
однако,  добывать  иногда  ружьем  в  это  позднее времЯ  уже весьма  редких
перепелок.

     Ќикакому  сомнению  не подвержен отлет их на  зиму в теплые страны юга.
Њного  читали  и  слышали  мы  от  самовидцев, как  перепелки  бесчисленными
станицами переправлЯютсЯ через —ерное море и нередко гибнут в нем, выбившись
из сил от противного ветра. ’еперь предстоит вопрос:  когда и где собираютсЯ
они  в  такие огромные стаи?  Ћчевидно, что  у  них  должны  быть где-нибудь
сборные места, хотЯ  во всех губерниЯх средней полосы ђоссии,  по всем  моим
осведомлениЯм, никто не замечал ни прилета, ни отлета, ни пролета перепелок.
„аже никто не поднимал, не видал их собравшихсЯ в стаи. ЌельзЯ предположить,
чтобы каждаЯ перепелка отдельно летела прЯмо на берег морЯ за  многие тысЯчи
верст, и потому некоторые  охотники думают, что они  собираютсЯ в  станицы и
совершают свое воздушное путешествие по ночам, а день проводЯт где случитсЯ,
рассыпавшись  врознь,  длЯ приисканьЯ  корма,  по  той  местности,  на какую
попадут. џ должен упомЯнуть, что знал одного охотника, который уверЯл  менЯ,
что перепелки не улетают, а уходЯт и  что  ему  случилось заметить, как  они
пропадали в одном  месте и показывались во множестве, но не стаей, в другом,
где их  прежде было очень мало, и что направление этого похода, совершаемого
днем, а не ночью, по  ею замечаниЯм, производилось прЯмо на юг. ќтот охотник
преследовал идущих в поход  перепелок  и  замечал, что они  показывались  на
новых местах не поутру, а  в полдень и  более к вечеру.  џ не берусь решить,
чье мненье справедливее: длЯ этого нужны  точнейшие наблюдениЯ  не одного, а
многих охотников.  џ  слыхал  также  от  достоверных  людей,  что  перепелок
нахаживали  случайно  зимою,  именно под  наклоном  густой,  высокой  травы,
растущей по межам и даже в  сурочьих норах, изнутри всегда плотно затыкаемых
самими  сурками  не близко  к выходу; перепелки были живы,  но  находились в
каком-то полусонном состоЯнии; будучи внесены в  теплое жилье и  посажены  в
клетку, они скоро принимались за корм и совсем оправлЯлись.  Ћтсюда родилась
ложнаЯ  мысль  у  некоторых  старинных  охотников,  которую Я  слыхал  и  от
крестьЯн,  что  перепелки  “  нас  зимуют. Џо  моему мнению, найденные зимой
перепелки были поздыши или хворые: и  те  и другие не  имели сил улететь или
уйти вовремЯ и принуждены были зазимовать. Џеренесли ли бы они всю зиму, или
померзли — это вопрос.

     €з всего описаниЯ  образа жизни  и  нравов перепелок  можно видеть, что
стрельба их  должна производитьсЯ  из-под собаки и всегда в  лет. ‚се мелкие
сорты  дроби пригодны  длЯ этой  стрельбы,  потому  что  перепелок  особенно
осенью,  охотник  может стрелЯть на каком угодно  расстоЯнии:  чистое  поле,
крепость   лежки  и  близость  взлета,  к  которому  можно   заблаговременно
приготовитьсЯ, если  собака  имеет  хорошую стойку, делают  охотника  полным
господином расстоЯниЯ: он может выпускать  перепелку в меру, смотрЯ по сорту
дроби, которою зарЯжено его ружье. Ћчевидно, что выпусканье в меру здесь так
же необходимо, как при стрельбе коростелей. ‚ообще перепелок, относительно к
их множеству и  достоинству, стрелЯют  мало,  а  простые добычливые охотники
никогда не  стрелЯют, считаЯ, что такаЯ маленькаЯ птичка не стоит зарЯда; да
и  стрелЯть  в  лет  многие  не  умеют.  ЌастоЯщие  же охотники предпочитают
перепелкам,  что  и весьма  справедливо,  болотную  дичь, котораЯ  достигает
лучшей своей поры именно в августе, то есть в одно времЯ с перепелками; но в
местах, где болот  мало  или совсем  нет, стрельба перепелок очень приЯтна и
добычлива; к тому же можно  иногда  вырвать часок-другой времени из охоты за
болотной дичью  и посвЯтить  его жирным  осенним  перепелкам.  џ сказал, что
относительно стрелЯют их мало, но зато ловЯт несчетное количество: на дудки,
о чем  Я уже говорил, наволочною сетью, которую натаскивают, наволакивают на
перепелку  и на собаку, когда последнЯЯ  приищет первую  и сделает стойку, а
всего более травЯт их Ястребами. Џойманных двумЯ первыми способами перепелок
сажают  в садки, то  есть  в  большие клетки, где они живут  очень  хорошо и
отъедаютсЯ  весьма  жирны.  ‚ таких  клетках можно  перевозить  их живых  на
далекое  расстоЯние.  „лЯ  предохранениЯ  от  порчи  жирного  мЯса травленых
перепелок их слегка просаливают  и заливают в  кадках или бочонках  коровьим
маслом; по мнению многих, свежепросольные перепелки лучше свежих.


        ђЂ‡ђџ„ IV


        „€—њ ‹…‘ЌЂџ


        ‹…‘

     ‚сЯ  леснаЯ  дичь  живет более  или менее в  лесу, некоторые же  породы
никогда  его  не  покидают.  €так,  Я  предварительно  рассмотрю и определю,
сколько умею, разность лесов и лесных пород.

     џ сказал о воде,  что она «краса природы»;  почти то же можно сказать о
лесе.  ЏолнаЯ красота всЯкой местности  состоит именно в  соединении  воды с
лесом. Џрирода так  и  поступает: реки, речки,  ручьи  и озера  почти всегда
обрастают лесом или кустами. €сключениЯ редки.  ‚  соединении леса  с  водою
заключаетсЯ  другаЯ  великаЯ  цель  природы.  ‹еса — хранители  вод: деревьЯ
закрывают землю  от  палЯщих лучей  летнего солнца, от иссушительных ветров;
прохлада и сырость живут в их тени  и не дают  иссЯкнуть текучей или стоЯчей
влаге. “быль рек, в целой ђоссии замечаемаЯ,  происходит,  по общему мнению,
от истреблениЯ  лесов  (* …сть много селений, навсегда  потерЯвших  воду  от
истреблениЯ леса, которым некогда обрастали головы их  речек или  родниковых
ручьев. Ќекоторые деревни заменили их колодцами, а некоторые переселились на
другие места. џ видел пример, как значительное село, сидевшее на  прекрасной
родниковой речке  (Ѓольшой  ‘ююш), котораЯ поднимала  постоЯнно  мукомольный
постав,  в один год лишилась воды. ќто  случилось  очень просто:  в жестокую
буранную зиму крестьЯне, чтобы  не ездить далеко, вырубили на дрова березник
и олешник (ольховый  лес),  густо  росший  около кругловидной  паточины,  из
которой  вытекало более двадцати родников, составлЯвших  речку  ‘ююш.  ‚есна
была  сухаЯ; все  обнаженные от лесной тени  родники летом иссЯкли,  и речка
пересохла. ’олько  в  третий  год,  когда чиваЯ ольха опЯть подросла, начали
вновь  открыватьсЯ  родники,   и  только  лет  через  десЯть  потекла  речка
по-прежнему).

     ‚се  породы  дерев  смолистых,  как-то:  сосна,  ель,  пихта  и  проч.,
называютсЯ  красным  лесом,  или  краснолесьем.  Ћтличительное  их  качество
состоит в том, что вместо листьев они имеют иглы, которых зимою не терЯют, а
переменЯют  их исподволь, постепенно, весною и в  начале лета; осенью же они
становЯтсЯ полнее,  свежее  и зеленее, следовательно встречают зиму во  всей
красе и силе. ‹ес, состоЯщий исключительно из одних сосен, называетсЯ бором.
‚се остальные породы дерев, терЯющие свои листьЯ  осенью и возобновлЯющие их
весною,  как-то:  дуб,  вЯз,  осокорь,  липа, береза, осина, ольха и другие,
называютсЯ  черным  лесом,  или  чернолесьем.  Љ  нему  принадлежат  Ягодные
деревьЯ: черемуха и рЯбина,  которые достигают иногда значительной вышины  и
толщины. Љ чернолесью же надобно причислить все породы кустов, которые также
терЯют зимой свои листьЯ: калину, орешник, жимолость, волчье лыко, шиповник,
чернотал, обыкновенный тальник и проч.

     Љрасный лес  любит землю глинистую, иловатую, а сосна — преимущественно
песчаную; на чистом  черноземе встречаетсЯ она  в  самом малом  числе, разве
где-нибудь  по горам, где обнажилсЯ суглинок и каменный плитнЯк.  џ не люблю
красного леса,  его вечной, однообразной  и мрачной зелени, его песчаной или
глинистой  почвы,  может  быть,  оттого, что Я с малых лет привык любоватьсЯ
веселым   разнолистным  чернолесьем  и  тучным   черноземом.  ‚  тех  уездах
Ћренбургской губернии, где прожил Я большую половину  своего века,  сосна  —
редкость. €так, Я стану говорить об одном чернолесье.

     Џо большей части чернолесье состоит из смешениЯ разных древесных пород,
и  это смешение особенно  приЯтно  длЯ  глаз,  но  иногда  попадаютсЯ  места
отдельными  гривами, или колками, где преобладает какаЯ-нибудь одна  порода:
дуб, липа, береза или осина, растущие гораздо в большем числе  в сравнении с
другими  древесными  породами  и  достигающие  объема строевого  леса. Љогда
разнородные  деревьЯ  растут вместе и  составлЯют одну зеленую массу, то все
кажутсЯ  равно  хороши,  но  в  отдельности  одни  другим  уступают.  •ороша
развесистаЯ,  белоствольнаЯ,  светло-зеленаЯ,  веселаЯ  береза, но еще лучше
стройнаЯ, кудрЯваЯ, круглолистаЯ,  сладкодушистаЯ во времЯ цвета, не Ярко, а
мЯгко-зеленаЯ липа, прикрывающаЯ своими лубьЯми и  обувающаЯ  своими  лыками
православный русский народ. •орош и клен с своими лапами-листами (как сказал
ѓоголь); высок, строен и красив бывает он, но его мало растет в знакомых мне
уездах Ћренбургской губернии, и не  достигает он там своего огромного роста.
Љоренаст, крепок,  высок  и могуч,  в  несколько  обхватов  толщины у корнЯ,
бывает многостолетний дуб, редко попадающийсЯ в таком величавом виде; мелкий
же дубнЯк не имеет в себе ничего особенно привлекательного: зелень его темна
или тускла, вырезные  листьЯ, плотные и добротные, выражают только  признаки
будущего могущества  и долголетиЯ. Ћсина (*  Ќарод говорит: горькаЯ осина  и
употреблЯет эти слова в бранном смысле. Љора осины  точно  горька,  но зайцы
предпочтительно любЯт  глодать молодой осинник)  и по  наружному виду  и  по
внутреннему достоинству считаетсЯ последним из строевых дерев. Ќе замечаемаЯ
никем, трепетнолистнаЯ осина бывает красива и заметна только осенью: золотом
и багрЯнцем  покрываютсЯ ее рано увЯдающие  листьЯ,  и,  Ярко  отличаЯсь  от
зелени других дерев, придает она много прелести и разнообразиЯ лесу во времЯ
осеннего листопада.

     ‡арость или порость,  то есть  молодой лес приЯтен на взглЯд,  особенно
издали. ‡елень его листьев свежа  и  весела, но  в нем мало тени, он тонок и
так  бывает част,  что сквозь  него не пройдешь. ‘о  временем большаЯ  часть
дерев посохнет от тесноты, и только сильнейшие  овладеют всею питательностью
почвы и тогда начнут расти не только в вышину, но и в толщину.

     —ернеЯ,  издали, стоЯт высокие,  тенистые,  старые, темны леса,  но под
словом  старый не должно разуметь состарившийсЯ, дрЯхлый, лишенный  листьев:
вид таких  дерев во  множестве  был бы  очень  печален.  ‚ природе  все идет
постепенно. Ѓольшой лес всегда состоит из дерев разных возрастов: отживающие
свой  век  и совершенно сухие  во  множестве  других,  зеленых  и  цветущих,
незаметны.  Љое-где лежат  по  лесу огромные стволы, сначала высохших, потом
подгнивших у корнЯ и, наконец, сломленных  бурею дубов, лип, берез и осин (*
„уб живет многие столетиЯ; липа — более ста пЯтидесЯти лет, береза — за сто,
а осина — менее ста лет. Ћбщий признак старости  дерев, даже при зеленых, но
уже  редких  листьЯх  — повисшие  книзу  главные  сучьЯ; этот признак  всего
заметнее в березе,  когда  ей исполнитсЯ  сто лет).  Џри  своем  падении они
согнули  и  поломали  молодые  соседние  деревьЯ, которые,  несмотрЯ на свое
уродство,  продолжают   расти   и  зеленеть,  живописно   искривЯсь   набок,
протЯнувшись  по земле или  скорчась  в  дугу. ’рупы  лесных великанов, тлеЯ
внутри, долго сохранЯют наружный вид; кора их обрастает мохом и даже травою;
мне  нередко  случалось  второпЯх  вскочить  на такой  древесный  труп  и  —
провалитьсЯ ногами до земли  сквозь его  внутренность: облако  гнилой  пыли,
похожей на пыль сухого дождевика, обхватывало менЯ на несколько секунд... Ќо
это нисколько не нарушает  общей красоты зеленого, могучего лесного царства,
свободно растущего в свежести, сумраке и тишине. Ћтраден  вид густого леса в
знойный полдень, освежителен его чистый воздух, успокоительна его внутреннЯЯ
тишина  и  приЯтен шелест  листьев,  когда  ветер  порой  пробегает  по  его
вершинам!  …го мрак  имеет  что-то таинственное, неизвестное;  голос  зверЯ,
птицы и человека изменЯютсЯ  в лесу, звучат другими, странными  звуками. ќто
какой-то  особый мир, и  народнаЯ фантазиЯ  населЯет его сверхъестественными
существами:  лешими и  лесными девками, так же как речные и  озерные омута —
водЯными чертовками, но жутко в  большом  лесу во времЯ  бури,  хотЯ внизу и
тихо: деревьЯ  скрипЯт  и стонут, сучьЯ трещат и  ломаютсЯ. Ќевольный  страх
нападает на душу и заставлЯет человека бежать на открытое место.

     Ќа ветвЯх  дерев, в чаще зеленых листьев и вообще в лесу живут пестрые,
красивые, разноголосые,  бесконечно разнообразные породы птиц: токуют глухие
и  простые тетерева,  пищат рЯбчики,  хрипЯт на  тЯгах вальдшнепы,  воркуют,
каждаЯ  по-своему, все