    Љонча повесть свою, Ќикандр сидел задумавшись.
     ЉнЯзь ѓаврило ‘имонович сказал:
     -- Ќе печальсЯ, Ќикандр. ѓосподин Џростаков -- человек добрый и тебЯ любит; он
имеет в рассуждении тебЯ хорошие намерениЯ; именно: пристроить к месту, и в том самом
городе, где ты училсЯ и производил рыцарства, ибо у него там есть много знакомых
именитых людей и какой-то богатый купец, с которым уже он ведет об этом переписку:
     -- Ђх! Љак опЯть далеко! -- сказал Ќикандр.
     -- ’ем лучше, -- отвечал кнЯзь, вставаЯ, ибо вошел отец €ван и объЯвил весело, что
того днЯ ввечеру будут у него гости. „ень был субботний, накануне заговеньЯ. Ќикандр
принЯл весть сию с неприЯтностию; кнЯзь ѓаврило ‘имонович с равнодушием; а оба начали
готовитьсЯ к встрече гостей.
     ЋставЯ их в сем занЯтии, переселимсЯ в городскую квартиру г-на Џростакова с
семейством. Њуж ходил по комнате большими шагами, держа в одной руке шлЯпу, а в
другой трость. ‚ид его показывал неудовольствие. †ена с таким же расположением сидела у
столика, разбираЯ ленты и кружева, Љатерина в одном углу, …лизавета в другом, обе зеваЯ.
     † е н а. “ж как ты заупрЯмишьсЯ, так тебЯ ничем не переможешь!
     Њ у ж. Љогда ты в этом уверена, то зачем и мучить себЯ по пустЯкам, стараЯсь
перемочь!
     † е н а. Ќо зачем же, кажетсЯ, и не послушатьсЯ? Ћтец €ван звал так учтиво, так
усильно...
     Њ у ж.  џ, кажетсЯ, и не грубо отказалсЯ быть у него.
     † е н а. Џосуди, там будет судьЯ, исправник, много дворЯн и все с фамилиЯми. —то же
мы одни будем сидеть дома?
     Њ у ж. ‡ачем сидеть? џ дал слово городничему, туда и пойдем.
     † е н а. ѓоспожи городничихи Я терпеть не могу. Ћна так спесива, так надменна!..
     Њ у ж. ЏоглЯди на себЯ и спроси ее: что она о тебе скажет?
     † е н а. џ непременно буду у отца €вана!
     Њ у ж (уходЯ). ’ы непременно будешь у городничего! †ена! ’ы менЯ давно знаешь!
„елай то, что Я приказываю, и раскаиватьсЯ не будешь! €наче... џ жду тебЯ у городничего.
     Ќа сей раз сделаю Я небольшое отступление, поместив повесть, приличную к сему
обстоЯтельству, читанную мною давно в какой-то старинной немецкой книжке.
     Ћдин муж любил горЯчо жену свою; во всем делал ей возможные увеселениЯ; ласки
его были нежны. —его ж бы еще жене недоставало, чтоб быть благополучною в полной мере?
Ђ вот чего: муж был чрезвычайно ревнив; особенно он ревновал к своему соседу,
настоЯщему прельстителю, Љогда сосед глЯдел в окно своего дома, муж тотчас велел
закрывать ставни своего. …сли слышал голос его на улице, то мгновенно уводил жену в
самую дальнюю комнату. ‚се в доме приметили его ревность, хотЯ он скрывал ее ото всех, а
особливо от жены.
     ‘лучилось же но времени, на горькую беду ему, что необходимо надобно было
отлучитьсЯ из дому на три дни. Ћн воздыхал, стенал и мучилсЯ, но необходимость на это не
смотрит, и он повиновалсЯ ее велению. Џроехав несколько верст, занимаЯсь женою и
соседом, он с ужасом вспомнил, что не наказал жене не принимать соседа к себе в дом.
"€ван! -- вскричал он, побледнев, -- сейчас отпрЯги одну лошадь и скачи что есть силы
домой. ‘кажи жене, чтобы она отнюдь не принимала к себе соседа, сколько бы он ни просил,
сколько бы ни заклинал: нет, нет!"
     €ван поскакал, а господин все еще вопил вслед ему, наказываЯ строго. Џриехав
домой, €ван сказал госпоже; "‘упруг ваш приказал вам отнюдь, ни под каким видом,
никоим образом, сколько бы вам ни хотелось того, не садитьсЯ на спину ‘ултана, нашего
большого меделЯнского кобелЯ, и не ездить на нем верхом!"
     Ћна крайне подивилась сумасшествию мужа, и €ван поехал обратно.
     ‚ первый день жена только думала, какаЯ бы причина была мужу запрещать то, о чем
она никогда и не мыслила; да и какое в том может быть удовольствие? Њысли сии занимали
ее до ночи. ‚торой день прошел в рассуждении, почему бы этого и не сделать. Љонечно, муж
считает ее ребенком или куклою, что хочет заставить слепо повиноватьсЯ безумной своей
воле. Ћна была в нерешительности. Ќа третий день досада овладела ею. Ћна ходила из
комнаты в комнату, но в воображении ее был меделЯнский кобель. Ќаконец, около обеда она
вскричала: "’ак! покажу ему, что со мною так глупо шутить не должно". ‘ сими словами
быстро вышла на двор, где ‘ултан на цепи попрыгивал, и села на него верхом. Ќо жестокий
медиоланец, конечно не привыкший возить на себе кого-либо, озлилсЯ, зарычал, рванулсЯ, и
беднаЯ госпожа покатилась кубарем на землю. ‚скочив, бросилась она без души в покой,
посмотрелась в зеркало, и -- увы! -- изрЯдный рог возвышалсЯ на лбу, и правый глаз
украшалсЯ багровым под ним пЯтном; на руках было несколько царапин от лап неверного
‘ултана. Ћна заплакала горько, как в тот же миг повозка застучала на дворе и страстный
муж, влетев в комнату, протЯнул к ней руки и с трепетом любовника остановилсЯ, увидЯ на
лбу рог, на глазах слезы, под глазом синее пЯтно, а на руках кровь.
     -- —то это значит, моЯ дражайшаЯ? -- вскричал он.
     -- ’ы должен был это предвидеть, -- отвечала жена с бешенством, -- тебе хотелось
видеть менЯ в сем положении. Ѓесчувственный, изверг, чудовище! ‚здумалось ли бы мне
садитьсЯ верхом на меделЯнского кобелЯ, если б ты не прислал €вана мне запрещать то?
     ѓосподин взглЯнул грозно на €вана; но сей, с таинственным видом выведши его в
другую комнату, сказал:
     -- Њилостивый государь! правда, Я вашим именем запрещал ей то, и без сего она
подлинно бы и не вздумала; но обстоЯтельство сие вам открывает все. …сли б Я запретил ей
не впускать соседа, то вместо того, что теперь беспрестанно думала она поездить верхом на
‘ултане, тогда -- впустить соседа, поговорить с ним было бы беспрестанное занЯтие мыслей
ее. —то ж из всего? Ћна не скрепилась, поехала верхом и получила на лбу небольшой рог и
под глазом синее пЯтнышко. Џоверьте мне, она также бы не скрепилась, впустила бы соседа,
а следствие? Њожет быть бы, к сему времени было у вас два рога, и пребольшие; несколько
черных пЯтен на всех часах вашей жизни.
     ѓосподин поражен был истиною; обнЯл мудрого слугу и, говорЯт, навсегда кинул
ревность.
     ќта повесть весьма кстати пришлась к нашим господам Џростаковым. …сли б муж не
так строго запрещал идти в дом отца €вана, жена не так бы нетерпеливо того желала.
     Џроведши несколько времени в нерешительности, она, наконец, вскочила. "„очки,
одевайтесь! идем к отцу €вану. Џусть его беситсЯ, сколько хочет! Њы сносим двадцать его
прихотей на день, так почему не снести ему одной нашей в год". ’аким образом, уборка
началась, продолжалась успешно и кончилась около восьми часов: самое способное времЯ
идти на вечеринку.
     Љогда вошли они в покой свЯщенника, всЯ знать уже собралась: судьЯ сидел в первом
месте и курил трубку; исправник держал в руках рюмку вина и, уверЯЯ, что это --
душеспасительный напиток, опорожнил ее. ѓоспожа судьиха махалась опахалом, стараЯсь
как можно больше вертеть, средним пальцем правой руки, чтобы виднее, сделать бирюзу в ее
перстне, осыпанную розами. ѓоспожа исправничиха шептала ей на ухо: "Људа, право, как
гадка эта госпожа Џростакова! сделать на нее платье -- много стоит; но самое платье не
стоит ни полушки. Ђ дочки-то, одна вертлЯваЯ кукла, другаЯ деревЯннаЯ статуЯ".
     ‘вЯщенник принЯл г-жу Џростакову с ее дочерьми отлично. “же все уселись, завели
разговор о будущем дне, о чистом понедельнике, как вдруг выходЯт из боковой комнаты
кнЯзь ѓаврило ‘имонович и Ќикандр. Ћн увидел …лизавету, она -- его: оба вспыхнули.
Ќикандр зашаталсЯ; глаза …лизаветы закрылись. ‚се гости пришли в смЯтение, как г-жа
Џростакова вскрикнула: "Ђх! нам изменили! Ђх, что-то будет!".


     Ћна вскочила, взЯла обеих дочерей за руки и хотела идти, как быстро вбежал €ван
…фремович со всеми знаками гнева и негодованиЯ. Ћн хотел что-то сказать, но жена,
вскричав: "‚иновата, крайне виновата, друг мой", его обезоружила. Ћн довольствовалсЯ
раскланЯтьсЯ с гостьми и хозЯином и ушел быстро; за ним его семейство. …лизавету мать и
сестра вели под руки; кнЯзь увел Ќикандра в ту же минуту в его комнату.
     -- Љакой странный человек этот €ван …фремович, -- говорил кнЯзь ѓаврило
‘имонович, -- а не без чего еще менЯ послал сюда! Љак не суметь владеть поступками
жены? -- ‚друг пришла ему на мысль кнЯгинЯ ”екла ‘идоровна; он закраснелсЯ и замолчал.


        ѓлава XIII. „‚… ђ…—€


     ѓости нe могли надивитьсЯ такому чудному происшествию. ‘кромный Џростаков
входил в великом сердце; бешенаЯ (как обыкновенно величали) жена его стала кротка, как
овца; …лизавета едва жива; молодой живописец не в лучшем положении; а старый приезжий
гость был в великой печали. "’ут, конечно, есть тайна", -- вскричали все в один голос и
приступили к свЯщеннику, требуЯ объЯснениЯ; но он божилсЯ, что и сам не больше других
знает, как что старого гостЯ зовут г-ном Љракаловым, а молодого живописца -- Ќикандром.
     ‚се долго ломали головы, стараЯсь догадатьсЯ и тем блеснуть в целом именитом
собрании, заслужив титло первого изобретателЯ; но что один произносил, то другой
опровергал, и дело дошло прежде до небольшого, а там и до жаркого спора, вскоре до
формальной ссоры, а там и брани. “же слышны были с разных сторон звучащие прелестные
слова: "’ак может судить разумный бык! ’ак сказать может велемудраЯ индейка! ‘корее
догадаетсЯ баран! ‘ меньшим жаром визжит сука, змиею ужаленнаЯ! ’акие замыслы
вмещаютсЯ в голове, похожей на винную бочку, или в такой, котораЯ нагружена Ябедою,
смутами, сплетнЯми и любовными шашнЯми! Ђх! —то такое? Ђга, догадалась! Љак? что?
докажи! и так Ясно!"
     Ѓог ведает что бы из сего вышло; и едва ли бы обошлось без кровопролитного
сражениЯ, если б не случилсЯ тут судьЯ, который, видЯ такое нестроение природы, положил
на стол трубку, а подле поставил стакан и, встав с важностию со стула, занЯл в комнате
середнее место и сказал: "Џочтеннейшие государи мои и государыни! Ќебезызвестно вам,
что Я уже несколько лет в знаменитом городе сем судьею и разбираю иногда дела не меньше
запутанные! €так, послушайте менЯ, Я все объЯсню. •отЯ, правда, верного Я не знаю, но
иногда разумные догадки справедливее очевидного. Ќикандр этот за несколько времени жил
в доме у Џростакова, и столько почитаем был от всего дома, как бы он был сын его. €так, не
доказывает ли это, что он в самом деле сын его, но побочный? Ќе только Ќикандр, но и
никто в доме того не знает; итак, мудрено ли было ему влюбитьсЯ в …лизавету, а ей в него?
Љонечна, весьма легко! Ќу, они и влюбились! Џростаков это увидел и не знал, что делать.
•отЯ Ќикандр и незаконный, но все же сын, и …лизавета -- сестра ему. ’акаЯ любовь
ужасна. €так, он выслал его из дому, отнюдь не переставаЯ помогать. ‘воЯ кровь всегда
говорит гласно! Ќо чтоб дочь вылечить от такой любви, а жене не подать подозрениЯ, то он
запретил им видетьсЯ с Ќикандром; а как они не знали, так, как прежде все вы, настоЯщей
причины сего запрещениЯ, то сегодни и увиделись. Љак же ему и не сердитьсЯ?"
     -- Џрекрасно! ’очно так! Ќе может быть справедливее! --  закричали все в один
голос. -- Ќо что ж этот господин Љракалов?
     -- ќтот, -- отвечал судьЯ, напыщенный общим одобрением его догадок, -- этот
господин Љракалов, не что другое, как братец почтенной матушки Ќикандровой, а потому-то
живет в доме Џростакова и умничает. џ слышал от верных людей, что ни жена, ни дети не
смеют ему сказать и слова.
     -- ’ак, точно так, -- раздавалось со всех сторон, и судьЯ продолжал:
     -- Ќо чтоб и впредь не могли приключатьсЯ в знаменитых наших собраниЯх
подобные же смуты и колотырства, а водворилсЯ прочный мир и спокойствие на незыблемом
основании, Я хочу определить, чтоб завтра же этот беспокойный Ќикандр, как зачинщик ссор
и браней, оставил наш город; в противном случае на третий день чрез полицию выслан будет
с бесчестием.
     -- Џрекрасно, превосходно! -- гласили гости; а исправник, поглаживаЯ щеки,
примолвил:
     -- Ђ Я не пущу и в уезд.
     ‘удьЯ объЯвил о сем Ќикандру и вышел к собранию с торжествующим видом.
     Ќикандр был в крайнем смущении.
     -- Људа побреду Я теперь? -- говорил он с тЯжким вздохом и пожимаЯ плечами.
     -- Људа поведет тебЯ рука провидениЯ, -- сказал кнЯзь ѓаврило ‘имонович. --
ЏризнайсЯ, что выйти из сего города по приказу безумного судьи гораздо сноснее, чем было
выходить из дому Џростаковых по приказу обиженной матери. ЋстаньсЯ здесь, а Я недалеко
схожу. -- Ћн накинул шубу и вышел.
     Ќа квартире господ Џростаковых было нестроение хотЯ не так великое, как в доме
свЯщенника, однако все же нестроение, и надобно было укротить его. ѓ-н Џростаков был не
судьЯ, но зато добр и умен, и он примирил и. примирилсЯ со всеми без такой красивой и
замысловатой речи, какую говорил судьЯ. Ћднако, как все уже поуспокоились, не обошелсЯ
без того и сказал жене и дочерЯм: "€з сегоднешнего приключениЯ, хотЯ по себе очень
маловажного, однако нанесшего нам несколько неприЯтных часов, узнайте, мои любезные,
как глупо и вредно делают те жены и дочери, которые, совсем не понимаЯ намерений мужей
и отцов своих, стараютсЯ проникнуть в их тайны, делают ложные заключениЯ,
обманываютсЯ и поступают по своим прихотЯм. Ћтчего это происходит? Ћт уверенности в
своем уме, в своем достоинстве и превосходстве. Ђ ум большей части женщин есть самый
посредственный в сравнении с умом мужчины; мнимое их достоинство состоит в кружении
головы; превосходство в беспрестанно заблуждающейсЯ чувственности. Ђ что от сего
выходит? ’о, чему и должно: беспокойства, неприЯтности, жалобы, слезы, вопль, -- словом,
мучение! Ќеужели им это приЯтно? Ќе думаю, и даже уверен, что нет; но они так
легкомысленны, суетливы и до такой степени, могу сказать, безумны, что соглашаютсЯ
вечно страдать, только бы такой же безумной приЯтельнице сказать с торжеством: "Њуж мой
хотел того-то; но нот: Я поставила на своем и сделала вот так-то!" Ќу, стоит ли минута
хвастовства сего, унижающего даже особу самую знатную, чтоб покупать ее потерею покоЯ
на целый день? Ќе говорю, что женщины все таковы. Ћ нет! …сть, хотЯ и не так-то много,
подлинно умные, достойные и превосходные женщины; но приметьте, в чем все это они
сами поставлЯют? ‚ы увидите: ум -- в сохранении в доме порЯдка, тишины, хозЯйства;
достоинство -- в непорочности нрава, в приЯтности обхождениЯ, в нежности всех поступков
и чувствительности, -- словом, в любезной уверенности о чистоте совести своей.
Џревосходство -- в любви, искренности и преданности к мужу и в добром образовании
детей своих. …сли и вы, мои любезные, будете таковы, то хотЯ бы судьба повергла вас в
самое нищенское состоЯние, то и в маленькой избе, проводЯ ночь на соломе, вы в глазах
почтенного и доброго человека покажетесь умными, достойными, превосходными
женщинами. ‘о слезами на глазах он будет умолЯть небо переменить вашу долю, если сам
сделать того не в силах!"
     Џростаков остановилсЯ. †ена и дочери кинулись в его объЯтиЯ. €х вздохи, но не
тЯжкие, их слезы, но не горестные, дали знать Џростакову, что минута уклонениЯ от
надлежащего пути была только минута, и мысли жены и дочерей нимало не имели желаниЯ
возобновить прежнее желание искать того и любить то, что запрещал муж и отец.‚ошедший
Њакар объЯвил, что какой-то господин желает с ним видетьсЯ. "Њилости просим", -- сказал
Џростаков; но слуга примолвил, что гость хочет говорить наедине. Џростаков вышел, и как
велико было его удивление, узнав кнЯзЯ ѓаврилу ‘имоновича! "—то?" -- спросил он, и кнЯзь
потребовал от него снисхождениЯ назначить место поговорить вдвоем. Џростаков повел его
в свою комнату и запер дверь. ’ут ѓаврило ‘имонович объЯвил настоЯщее положение дел
Ќикандра. "…сли вы вздумаете противитьсЯ, -- сказал он, -- то все дело испортите. ЌачнутсЯ
догадки, слухи, суждениЯ, и какой-нибудь сплетенный праздными людьми вздор выдан
будет за открытую истину. „ураков, а особливо злых дураков, надобно опасатьсЯ больше,
чем змеи. ЏресмыкающеесЯ сие кусает, быв раздражено или опасаЯсь потерЯть без того
жизнь; но дурак, особливо тот, который почитает себЯ знатным, сам нападает. …му нет
нужды, что он, преследуЯ предмет ненависти своей, трогает людей посторонних и обижает.
Ћ! тщеславитьсЯ еще будет, если удастсЯ ему превознестись в силе пред кем-либо! Ђ
почему? ‚се потому же, что он -- дурак!"
     „оводы кнЯзЯ ѓаврилы ‘имоновича показались €вану …фремовичу сильными. Ћн сел
и начал писать письмо к Ђфанасию Ћнисимовичу Џричудину, орловскому купцу, чтобы он
принЯл... ’ут г-н Џростаков остановилсЯ.
     -- Џослушай, любезный друг, -- сказал он. -- Њы посылаем Ќикандра в город,
доставить ему место службы. Ќо ведь длЯ этого мало ему имени, только что Ќикандр. ‘ этим
личего не сделаем. Ќе правда ли, надобно дать ему фамилию, да и самое имЯ переменить,
ибо происшествие, за которое выгнали его из пансиона, не у всех из памЯти истребилось и
может навлечь ему небольшие беспокойства.
     Љ н Я зь. џ сам тех же мыслей и только хотел о том сказать. Ќо как же назвать его?
     Џ р о с т а к о в. Џодумай-ка! ‚едь ты же прекрасное имЯ выдумал себе при приезде ко
мне кнЯзЯ ‘ветлозарова.
Ћни оба задумались, устремив взоры в потолок. ЏогодЯ несколько минут, кнЯзь
радостно ударил в ладони и сказал:
     -- —его больше думать. Ѓатюшка мой имел довольно приЯтное имЯ и отчество; и
фамилию дадим от села, где родилсЯ Я.
     -- •орошо, хорошо! Ќо как же?
     -- ‘имон ѓаврилович ”алалеев!
     -- ‹адно, -- сказал Џростаков и, подумав, начал продолжать письмо. Љогда кончил
его и запечатал, то вынул довольное количество денег и, отдаваЯ то и другое кнЯзю, говорил:
-- ‹юбезный друг! надеюсь, что ты сам все это отвезешь и самого Ќикандра. Ћн молод и
неопытен! ’ы представишь его купцу Ђфанасию Ћнисимовичу и устроишь хозЯйство.
’олько, пожалуй, не мешкай. Њне, лишась Ќикандра и тебЯ, будет крайне скучно.
-- џ и без того хотел проводить его, а после поскорее; возвратитьсЯ к вам.
     Ћни простились. Ќа другой день €ван …фремович поехал в деревню. Ћб этом большаЯ
часть знаменитых жителей города утверждали, что он не стерпел стыда, видЯ, что любовь
побочного сына его к сестре своей обнаруживалась, "‚от то-то, -- говорили эти добрые
люди, -- если б он не притворЯлсЯ, если б не был такой ханжа, то происшествие сие не
наделало бы большого шуму. Њало ли что с кем случаетсЯ?"
     „о полудни того же днЯ провел кнЯзь в найме повозки, приуготовлении, в укладке и
прочем, принадлежащем к дальнему пути. Ќикандр делал, что ему кнЯзь приказывал, но
делал большею частию наизворот, и старик принужден был сказать ему: "‘иди на месте и не
трогайсЯ!"
Џри расставанье почтенный отец €ван, обнЯв Ќикандра с трогательною жалостию,
сказал:
     -- Џрости, сын мой! ’ы должен удалитьсЯ. ‚ этом мес-те очернено имЯ твое, а что
длЯ тебЯ будет печальнее, то имЯ и твоего благодетелЯ. -- ’ут добрый пастырь самых
негодных овец рассказал все, о чем судил по догадкам судьЯ и в чем поверило ему
высокоименитое собрание. Ќикандр плакал, а свЯщенник продолжал: -- Љто б такой ты ни
был, не хочу знать имени отца и матери, не нужна мне фамилиЯ твоЯ, знатнаЯ ли она или
ничтожнаЯ; длЯ старца седого довольно, когда уверен он, что у тебЯ нрав кроткий, сердце
непорочное, правила, благородные. ‚о всЯкое времЯ, любезный друг, когда счастие
обратитсЯ к тебе спиною, приходи под смиренный кров мой. Џусть все люди возненавидЯт
тебЯ, мое сердце всегда к тебе сердце отеческое. Ќикогда не думаю, чтобы ты мог подпасть
гнусному пороку; а погрешности и щек старческих не должны покрывать румЯнцем! Ћдна
высочайшаЯ мудрость от того свободна!
     -- ЌепрерывнаЯ любовь, -- вскричал Ќикандр, повергшись в объЯтиЯ свЯщенника, --
предохранит менЯ от всех нападков порока. Џростите!
     ‚ыехав из города, Ќикандр стал на ноги в повозке и неподвижными глазами смотрел
на город, в котором, думал он, еще находитсЯ …лизавета. ‚ремЯ от времени куполы церквей,
крышки домов темнели, терЯлись, и скоро все исчезло.
Ќикандр закрыл платком лицо, сел подле кнЯзЯ ѓаврилы ‘имоновича, в другую
сторону молча смотревшего, и думал: "Џравосудный боже! длЯ того ли Я пришел на сию
сторону, чтоб видеть ее целые месЯцы, упиватьсЯ неописанным блаженством быть подле нее
и после расстатьсЯ навеки. Ќавеки?.." -- произнес он со стоном и лег ниц лицом, горько
плача.


        ѓлава XIV. Џ€‘њЊЂ


     Џриехав в назначенный город, кнЯзь и Ќикандр нашли в купце Ђфанасии
Ћнисимовиче в первый день добродушного старика, во второй -- умного, в третий --
задумчивого и не великого приЯтелЯ разговаривать. Ќикандра принЯл он с отеческою ласкою
и упрашивал ни о чем не заботитьсЯ, ничего не опасатьсЯ, ибо он все берет на себЯ. "‘ того
времени, как лишилсЯ Я дочери, -- говорил он, обращаЯсь к кнЯзю, -- люблю беспомощных
людей как родных. “ менЯ теперь никого нет, совсем никого, господин Љракалов.
ЌеблагодарнаЯ дочь оставила дом мой: пусть же молодой ‘имон будет мне вместо сына!"
     —рез три недели Ќикандра определили, и он с трепетом сердца вступил во свЯтилище,
где служил г-н “рывов. …ще через три, о небо! он сделалсЯ его начальником! ‘коро привык
он к своей должности и исполнЯл ее рачительно. Џрежние его великие люди показались ему
теперь поменьше, и по многим причинам решилсЯ он не сводить с ними нималого дружества,
стараЯсь наиболее снискать благоприЯтство старших чинов, своих начальников, и приЯзнь
отличнейших по своему поведению и знанию товарищей. Ђфанасий Ћнисимович и ѓаврило
‘имонович одобрили его намерение, просЯ не переменЯть его; и тщетно “рывов с братиею
предлагали ему посетить вместе с ними дом утешениЯ. "Ќет, -- отвечал Ќикандр, -- если
теперь и была бы у менЯ какаЯ горесть, то там ее не утешат".
     …го обыкновенно за такие ответы считали полубезумным; он это знал, но мало
беспокоилсЯ.
     ‚ одно утро, когда Ќикандр был у должности, а купец Џричудин на рынке, кнЯзь
ѓаврило ‘имонович получил письмо. ђаспечатав, он немало удивилсЯ, нашед в нем €вана
…фремовича записку на имЯ Ќикандра, писанную совсем не рукою Џростакова.

     "Ћт г-на Џростакова к кнЯзю ѓавриле ‘имоновичу. ’ы, любезный друг, гораздо менЯ
теперь счастливее, или по крайней мере покойнее. Ђ Я не знаю, что и делать! Џриехав из
города домой, чрез несколько дней получил Я письмо от кнЯзЯ ‘ветлозарова с просьбою
согласитьсЯ на желание сердца его быть супругом Љатерины и моим сыном! Њы с женою
думали да гадали и, наконец, решились принЯть предложение, кажетсЯ выгодное длЯ нас и
дочери, тем более что сердце ее давно уже то одобрило. Џослав ответ к кнЯзю, Я был
посещен им, и он показалсЯ мне гораздо лучше, чем прежде. умнаЯ веселость его
обратилась в тихую, нежную. ‘лова его показывают довольно ума и доброты сердечной.
Џробыв несколько дней в нашем доме, он поехал к отцу требовать формального позволениЯ.
•отЯ он в таких уже летах, что мог бы сам располагать своими поступками, однако он того
не делает и -- хорошо! ќто обстоЯтельство придало ему цены в глазах наших.
‚след за его отъездом один из моих соседей, человек, правда, пожилой, но добрый и
достаточный, предложил руку …лизавете. џ вдруг дал согласие, и хотЯ ЊаремьЯна сильно
противилась, доказываЯ, что дочери ее худое будет житье в доме господина ‘озонтова, ибо
дети его от первого брака -- дочь-вдова старше …лизаветы, невестка с тремЯ детьми; однако
и мои доказательства были неплохи, и она скоро также дала согласие. Ќо …лизавета... ‘ам
демон вселилсЯ в эту девку! …два мы о том сказали ей -- боже мой! откуда взЯлись вопли,
слезы, обмороки! она заупрЯмилась и сказала твердо, что лучше хочет быть в монастыре, чем
замужем. —то мы ни говорим, как ни просим, как ни угрожаем, ответ ее всегда один. Ћна
целует наши руки, говорит: "Ќе погублЯйте менЯ, Я -- ваша дочь!" -- и уходит. —то нам
делать? ѓлЯдЯ на прыганье и приготовление Љатерины, мы улыбаемсЯ; взглЯнув на вечный
туман в глазах …лизаветы, горестно вздыхаем.
Џрошу покорно сказать мне твое мнение по обоим сим обстоЯтельствам. Њы с женою
ума не приложим. ЉажетсЯ, не худо бы мне самому отписать к старику ‘ветлозарову о
намерении его сына; и Я это сделал бы, да не догадалсЯ взЯть адреса. Џрости! „ружба моЯ к
тебе неизменна. •отЯ Ќикандр причинил мне немало горьких часов, но Я люблю его попрежнему. Ќе он виноват! ‘кажи ему о том и об ними за менЯ. Љаково занимаетсЯ он своею
должностью? ЌадеЯсь всего хорошего от твоих попечений и его дарова ний, есмь и проч.
     €ван Џростаков".

     ЉнЯзь ѓаврило ‘имонович подумал хорошенько и написал в ответ, что советовать в
таких случаЯх поспешно, значит советовать худо; а потому подождал бы €ван …фремович
настоЯщего ответа недели через две. Џотом, на досуге сидЯ, вертел в руках пакет на имЯ
Ќикандра. "—то бы писал к нему €ван …фремович? -- думал кнЯзь. -- …сли объЯвлЯет о
сватовстве ‘озонтова на …лизавете, то это неблагоразумно, и вообще ему совсем писать не
надобно". ‚друг мысль родилась в нем: "Ќе от ЊаремьЯны ли •аритоновны? точно так! она,
видно, примирилась с ним в сердце и прислала в том уверение. „а и надпись, кажетсЯ,
женской руки!"
     Њысль сиЯ казалась ему истинною, и когда Ќикандр возвратилсЯ, то он с улыбкою
сказал ему: "ѓосподин Џростаков тебе кланЯетсЯ, а жена его, чтоб уверить, что больше на
тебЯ не сердита, вот прислала письмо!"
     Ќикандр покрылсЯ румЯнцем, распечатал письмо и затрепетал. ‚ынул из середины
листов небольшую бумажку, пристально устремил на нее глаза, прижал ее к сердцу, потом к
губам и залилсЯ слезами. "’ворец! -- вскричал он, взглЯнув на небо,-- заслужил ли Я это
счастие?"
     -- —то с тобой сделалось, господин ”алалеев, -- спросил кнЯзь ѓаврило ‘имонович,
-- что пишет к тебе ЊаремьЯна?
     Ќикандр молча подал ему бумажку, и кнЯзь побледнел, увидЯ миниатюрный портрет
…лизаветы. Ќегодование его пылало на лице. "Ћбманутый отец, -- вскричал он, -- ты
столько добродушен, а дочь тебЯ обманывает! —то она пишет к тебе? подай письмо!"
     Ќикандр читал его, то бледнеЯ, то краснеЯ. ‘трашное борение сердца между
надеждою и отчаЯнием видно было на каждом мускуле. Џрочитав письмо, он положил его на
стол, облокотилсЯ головою на обе руки и был неподвижен. ЉнЯзь взЯл письмо и прочел
следующее:
     "Ќикандр! …динственный любимец души моей и сердца! †естокаЯ бурЯ сбираетсЯ над
моею головою. Љакой-то сосед сделал родителЯм предложение на мне женитьсЯ. Ћни дали на
то согласие и мучат менЯ поминутно своими увещаниЯми, которым никогда не могу
последовать! ’ак, друг мой: твоЯ …лизавета никогда не будет женою другого, хотЯ бы он был
какой король. Ќикакие угрозы не поколеблют менЯ ни на одну минуту. …сли Я не буду твоею
-- о! слишком и эта велика жертва длЯ рока. ‡ачем прибавлЯть такие несчастиЯ, которых
слабое бытие смертного снести не может? ’ак, Ќикандр; так, бесценный друг мой! …лизавета
пребудет верна тебе до самой могилы! “тешьсЯ моею решимостью сколько можешь!
Џосылаю к тебе свой портрет, и своей работы.  Љогда нам самим нельзЯ быть вместе, так по
крайней мере он сколько-нибудь заменит твою потерю. ‘то раз принималась Я написать и
твой, скоплЯла в мыслЯх все черты, все оттенки лица твоего, принималась за кисть, но глаза
наполнЯлись слезами и кисть выпадала из рук. —то делать? не могу! Њожно изобразить
величайшего своего врага, но милого друга в разлуке невозможно. Џри одном воспоминании
о потере сердце сильно заноет, забьетсЯ, руки задрожат, дыхание стеснитсЯ. Џрости! ‘о всею
любовию, со всем пламенем души моей остаюсь твой друг, твоЯ …лизавета.
     Џ. Џ. ’ы, может быть, любопытен знать: как удалось мне отправить к тебе письмо?
ќто и подлинно трудно. €звестна тебе привычка батюшки, что когда занЯт он многими
письмами, то обыкновенно призывает менЯ и, принимаЯсь писать другое письмо, заставлЯет
запечатывать конченное и сделать адрес. Ќа сей его привычке основала Я надежду,
приготовила письмо, но не имела духа вложить в пакет. Џри всЯком движении батюшки Я
вздрогивала, бледнела и не знала, что делать! Ћднако решилась. "Џусть он увидит, -- думала
Я, -- что любовь моЯ не ребЯчество, и перестанет мучить, уговариваЯ выйти за другого".
’аким-то образом ты имеешь это письмо и будешь иметь впредь, если можно. Ђх! мне
нельзЯ ожидать от тебЯ: Я не нахожу никакого способа.
     „лЯ тебЯ также будет непонЯтно, почему Я знаю, что ты вместе с кнЯзем ѓаврилою
‘имоновичем? Ђх! это мне не скоро удалось проведать. џ дожидалась несколько недель,
пока доброго Њакара послали в город. ‘ сильною просьбою приступала Я к нему
порасспросить о тебе и месте пребываниЯ. ‚озвратЯсь, он открыл, что ты поехал вместе с
кнЯзем в день нашего отъезда; а потому и догадалась Я, что вы вместе".

     Ќикандр пребывал в прежнем положении. ЉнЯзь ѓаврило ‘имонович, щипаЯ в мелкие
кусочки письмо и портрет …лизаветы, говорил:
     -- Џраво, эта девушка сошла с ума. Љак ни любил Я кнЯгиню ”еклу ‘идоровну,
однако не предпринЯл бы такого дела! -- Ќо в ту минуту совесть сказала ему: "ђазве
вытоптать огород свой не то же самое? разве предатьсЯ праздности, потерЯть поле, а с ним и
дневное пропитание менее безумно, как …лизавете писать письмо к мужчине, которого она
никогда не надеетсЯ быть женою, а ему об этом сетовать? Ћ! ќтого б не было, если б она не
надеЯлась. Ќадежда провождает несчастных до краЯ могилы".
     Ћн сложил в кучку лоскутки бумаг и замолчал, как Ќикандр поднЯл голову и спросил
отрывисто:
     -- ѓде портрет ее, где письмо?
     -- ‚от то и другое, -- отвечал кнЯзь, показав на кучку.
Ќикандр поднЯл вопль. Ћн задыхалсЯ от мучениЯ и порицал ѓаврилу ‘имоновича
жестоко; ломал руки и бил себЯ по лбу в отчаЯнии.
     -- Њолодой человек! -- вскричал кнЯзь строго, -- до коих пор будешь ты младенцем?
Џрощают людские слабости; но дурачества никогда. ‘лабости и дурачества бывают разные,
смотрЯ по летам и состоЯнию; и доходЯт до того, что уже называютсЯ безумием. Ѓогатый
старик, влюблЯющийсЯ в молодую девушку, делает дурачество; но оно простительно, ибо он
один впоследствии страдать должен. Ќо молодой беднЯк, который осмелитсЯ возвесть глаза
на дочь богатого человека, быв принЯт отцом ее со всем добродушием, привлекает от всех
сильное нарекание. …сли предмет любви не отвечает, его называют безумным; а если
отвечает, тут терпЯт многие, даже целое семейство: отца называют дураком, мать --
безрасчетною, дочь -- беспутною, а любовника -- бесчестнейшим человеком,
заслуживающим всЯкое презрение. €так, Ќикандр, если страсть до такой степени ослеплЯет
тебЯ, что ты согласишьсЯ равнодушно переносить такие оскорблЯющие мысли, то неужели
захочешь, чтобы имена благодетелей твоих и самой …лизаветы так жестоко страдали?
     -- Ќикогда! -- вскричал Ќикандр, и благороднаЯ   решительность заблистала в его
взорах. -- …е спокойствие длЯ менЯ драгоценнее жизни. Џусть один Я буду мучитьсЯ!
Ћтпишите, киЯзь, господину Џростакову, что Я решилсЯ твердо, и никогда имЯ …лизаветы не
будет произнесено мною! ЉнЯзь обнЯл его, и спокойствие, по-видимому, возвратилось.


        ѓлава XV. Ћ’‚…’


     Љогда друзьЯ наши провождали времЯ в городе, занимаЯсь каждый своим делом,
господа Џростаковы в деревне были в большом смЯтении и суетах. ЉнЯзь ‘ветлозаров
приехал и подал €вану …фремовичу письмо от отца своего, в коем написано было, что
старый кнЯзь почитает за честь и удовольствие породнитьсЯ с таким почтенным семейством,
ибо он очень много наслышалсЯ о благоразумии г-на Џростакова, хозЯйстве и бережливости
жены его и образованности дочерей. •отЯ, правда, замечал старый кнЯзь, любезный сын его
мог бы найти, судЯ по знатности своего происхождениЯ и богатству, невесту приличнее; но
он уверен, что союз, составленный сердцем, гораздо крепче, чем основанный на расчетах
выгод и древности фамилий. Џисьмо оканчивалось родительским благословением.
     ѓосподин Џростаков был им доволен, г-жа Џростакова еще больше, а Љатерина от
радости была как помешаннаЯ. “же представлЯлись в воображении ее те блестЯщие экипажи, те пышные убранства, то великолепие, которое будет окружать сиЯтельную кнЯгиню
Љатерину ‘ветлозарову. Ћна и подлинно стала мало смотреть на прочих, а ходила, вздернув
нос, величавыми шагами, как научил ее нареченный жених, уверЯ, что все знатные дамы в
столице точно так поступают. ‚место того чтобы сказать, как и было прежде: "Њатушка, не
пора ли накрывать на стол? уже батюшка пришел с гумна", -- она говорила: "Ma chere
maman! џ смею думать, что уже времЯ ставить на стол куверты на пЯть персон; mon cher papa
изволил возвратитьсЯ из воЯжа, во времЯ которого изволил он осмотреть хозЯйственные
заведениЯ касательно хлебопашества".
     €ван …фремович заметил это новое дурачество в своей фамилии и молчал. "Џочему ж
и не так, -- думал он. -- …сли это нравитсЯ будущему ее мужу, надобно подделыватьсЯ.
Џрихоти и дурачества знатных людей надобно терпеливо сносить". ѓ-жа ЊаремьЯна
•аритоновна не могла надивитьсЯ, глЯдЯ на величавую походку и слыша протЯжный голос
Љатерины. "‚от так-то бы надобно и тебе, …лизавета", -- говорила она; но …лизавета
обыкновенно отвечала с кротостию: "Њатушка! такое принуждение длЯ менЯ тЯгостно".
     ‘ловом: €ван …фремович склонилсЯ на неотступные уговариваниЯ жены, просьбы
кнЯзЯ и Љатерины и, не дожидаЯсь решительного ответа от друга своего кнЯзЯ ѓаврилы
‘имоновича, дал свое полное согласие и благословил молодых влюбленных. Ѓракосочетание
назначено быть на ”оминой неделе.
     ЉакаЯ кутерьма поднЯлась в доме! какое стечение купцов с шелковыми материЯми,
лино-батистом, галантерейными вещами и проч. и проч. ‚се занЯты были: кто кроил, кто
перекраивал, кто шил и проч. и проч. ‚ таковых суматохах прошло недели три, как €ван
…фремович получил письмо от ѓаврилы ‘имоновича. Ћн был очень рад, ушел в кабинет и
сказал, надеваЯ очки и разламываЯ конверт: "Џосмотрим, что-то он скажет? џ не
сомневаюсь, что он одобрит мои намерениЯ и решительность",
     "„руг мой, €ван …фремович!
     Њы оба старики и собираемсЯ говорить о довольно важном предмете; а потому хочу Я
говорить с тобою, а не с вами, то есть с твоею головою и сердцем, а не с вашим
благородством и богатством. Њысли мои искренны, так, как бы пред судом божиим; смотри
же, и ты подумай о них сообразно с достоинством лет твоих и саном отца. Џисьмо твое
разделЯетсЯ на две части. ’ы хочешь выдать замуж дочерей своих. Џохвальное намерение!
’ы желаешь видеть …лизавету за господином ‘озонтовым? ’ы прав. Ћна не хочет за него
выходить, по крайней мере теперь? Ћна права! ’ы желаешь дочери своей счастиЯ, желаешь
скорее возвратить ей потерЯнное спокойствие, восстановить мир и тишину в доме? ’ы
делаешь хорошо! Ћна спрашивает свое сердце, может ли оно любить, разумеетсЯ как
должно, чтоб быть счастливою, предлагаемого тобою человека? получает в ответ: никогда! и
отказываетсЯ от руки его. Ћна делает прекрасно! ’ак, друг мой, может быть это никогда
превратитсЯ когда-нибудь в нескоро, но пока оно есть никогда, сердца нежного, кроткого и
чувствительного принуждать не должно. ќто будет то же, если бы убийца, пронзаЯ грудь
твою кинжалом, говорил: "„обрый человек! ступай на тот свет! там, говорЯт, гораздо лучше,
чем на этом!"
     …сли девица, стоЯ у олтарЯ свЯщенного, с бледным лицом, с мутными глазами,
трепещущим голосом скажет: "’ак! Я буду любить своего мужа!" -- неужели думаем, что от
сих вынужденных слов, произнесенных хотЯ у свЯтилища, существо ее переменитсЯ; что
любовь к одному обратитсЯ в ненависть, а равнодушие к другому -- в любовь? Ќет! это было
бы чудо. „евица, которой сердце никем еще не занЯто, может, и то иногда, и по нужде,
выйти за человека, который длЯ нее ни се ни то; так точно, как дерево может окаменеть, но
камень одеревенеть никогда; и если она потому не хочет быть женою того, что любит
другого, то всего лучше, всего благоразумнее все предоставить времени. …сли б Я был один
из древних странствующих рыцарей, то на щите своем поставил бы девизом: "‚се горести
лечит времЯ".
     ‚се мною написанное значит, что советую тебе оставить …лизавету на произвол самой
судьбе. Ќикандр дал свЯтую клЯтву не говорить об ней ни слова, а чтобы и не мыслить, на то
он еще не решилсЯ. Ќо и сего довольно от такого пылкого молодого человека.
     „о сих пор о …лизавете довольно, и, Я надеюсь, ты послушаешь совета твоего друга.
’еперь буду говорить о Љатерине, но не знаю, примешь ли ты мои причины, которые
состоЯть будут в следующем.
     ‚ письме твоем заметил Я некоторую скрытность, котораЯ немного оскорбительна длЯ
друга. ’ы показываешьсЯ нерешительным, дать ли согласие свое кнЯзю или отказать, а все
объЯснЯет, что на первое ты гораздо согласнее. џ покажу тебе письмо твое, где ты увидишь,
что рука твоЯ дрожала, когда старалсЯ показать мне, что письмо кнЯзЯ не трогает твоего
сердца. ќту ложь Я прощаю, а что это была настоЯщаЯ ложь, того совесть доброго друга
моего не скроет. Џисать мне много не длЯ чего, ибо надеюсь быть прежде к вам, чем придет
времЯ сочетаниЯ. ‘лава богу, что теперь пост! Џослушай! быть может, кнЯзь ‘ветлозаров
теперь и честный человек; времЯ все может сделать; но что он был за несколько лет один из
бесчестнейших людей, извергов земли русскиЯ, это истина. Ќе дивись моим словам. Ћколо
двадцати лет Я его знаю; он менЯ знает также, но оба друг друга по имени. ’ы удивлЯешьсЯ,
добродушный старик, длЯ чего при одном имени его Я просил дать мне другое имЯ? Ќикогда
не открыл бы сего, если б этот распутный человек не простер так далеко своих требований и
не стал свататьсЯ за дочь твою. ‹юбЯ тебЯ, Я хочу доказать любовь ко всему семейству.
Ћднако посмотрим: времЯ все изменЯет. Њолодой бездельник, пришед в мужеские лета,
может сделатьсЯ достойным человеком; но надобно, чтоб это было дознано, доказано, чтоб
было очевидно. —то касаетсЯ до мнениЯ твоего писать к отцу его и требовать согласиЯ, то,
пожалуй, не трудись! Ћтец его послан за Ѓайкал, когда сыну не было и девЯтнадцати лет; и
теперь, думаю, и могилы его отыскать нельзЯ. ‚ заключение прошу не упоминать ему о моем
имени и не давать согласиЯ на брак; Я сам скоро буду и объЯсню, что тебе покажетсЯ темно в
письме моем.
     „руг твой кнЯзь —истЯков.
     Џ. Џ. Ќепростительно виноват. € забыл было! ‘ущество движущеесЯ, кружащеесЯ и
называющее себЯ кнЯзем ‘ветлозаровым, совсем не кнЯзь и не ‘ветлозаров. "Љак? что? кто
же?" --спросишь ты. €стинно не знаю, что он теперь, но совершенно известно мне, что он
был беспутнейший из дворЯн, поставлЯющих славу быть чудовищами".

     €ван …фремович поражен был письмом сим. ‚сЯкий отец, разумеетсЯ добрый и
нежный, поставь себЯ на его месте, и легко увидит, как побледнел этот старец и сердце его
окаменело. ‡акрыв глаза и спустЯ голову на стол, он был несколько времени в
страдальческом положении.
     "Ќет, -- сказал он, -- этот кнЯзь ѓаврило ‘имонович какой-то странный
человек! Ћн утешаетсЯ делать мне загадки и менЯ мучить. Ќо кто и подлинно скажет мне,
кто таков в самом деле этот господин ‘ветлозаров? Љак ни думай, все выходит теперь в
голове моей тма. Љакое трудное дело воспитать дочерей и отдать их замуж так, как хочетсЯ,
не претерпевши тысЯчи мучений и страданий! Љоторому кнЯзю мне теперь верить? —истЯков,
кажетсЯ, добр и честен; ‘ветлозаров нежен, трогателен! длЯ чего первый не предостерег
менЯ в то времЯ, как последний показалсЯ первоначально в моем доме? Ќо и то правда, он не
воображал, чтоб посещение сие могло продлитьсЯ более нескольких часов! Ќо зачем после
молчал? Ђх! он не молчал, помню, что нет: он говорил много, хотЯ Я не все понимать мог.
—то же теперь делать?"
     Ћн нещадно ломал себе голову, но по-пустому. Ћдно намерение опровергалось
другим; прекрасное изобретение разрушалось от ничего не значущего прежде выговоренного
слова или даже взора. "Ѓоже мой! как должен быть осторожен человек! -- говорил
Џростаков, -- а особливо тот, от ума которого зависЯт честь, спокойствие, радости жизни тех
существ, которых называетсЯ он отцом!" ’ут вспомнил он выражение кнЯзЯ ѓаврилы
‘имоновича, когда он при родах жены своей, не имеЯ ничего к своему пропитанию, говорил:
"Ѓоже! длЯ чего каждый человек стремитсЯ произвесть подобное себе творение, а редкий
предварительно думает, как поддержать будущее бытие его?" Џравда, -- продолжал
Џростаков, -- Я не мог опасатьсЯ уморить детей голодом, но не гораздо ли хуже сделал, не
умев воспитать их как должно! „лЯ чего не держал их в доме своем? ђазве не мог бы Я
выучить их дома всему, что в их состоЯнии нужно? Џусть они не умели бы говорить
иностранными Языками; им и не длЯ чего. џ заметил, что эта чума пристала к нам от
чужестранцев и любЯщих все чужое и так распространилась, что, начинаЯ от палат, дошла до
хижин беднейших дворЯн. —то причиною? „лЯ чего все наши предки говорили Языком
природным, хотЯ знали и другие; а были многие великие люди, любили добродетели не на
словах, а старались исполнЯть их на деле? Џервый из русских, который в собрании своих
соотчичей без нужды заговорил иностранным Языком, доказал им или свою напыщенность,
или эгоизм; а то и другое стоит жестокого наказаниЯ. Ћ! как был Я непростительно виноват,
согласЯсь на представлениЯ жены и пославши дочерей в городской пансион! „очери мои не
знали бы говорить по-французски, не читали бы в подлиннике "Ђльзиры", "Ђндромахи",
"ѓенриЯды", но также и "’ерезии ”илософки", "Ћрлеанской девственницы", "„щери
удовольствиЯ"1 и прочих беспутнейших сочинений, делающих стыд веку и народу; они не
умели бы приЯтно играть на фортепиЯно, но не имели бы и нужды в горестны тонах оного
изображать чувствиЯ души, изнурЯемой домашними горестЯми".

     ____________________
     1 ’рагедиЯ "Ђльзира" (1736), героическаЯ поэма "ѓенриада" (1723) и сатирическаЯ поэма
"ЋрлеанскаЯ девственница" (1755)- произведениЯ ‚ольте