том ротозеев, которые сплетут на твой счет какую-нибудь глупую сказку.
     -- Ќикогда, -- возразил Ќикандр, -- не переступлю Я порога того дома, где страдает
несчастный отец мой!
Љогда все немного поуспокоились и Ќикандр с г-м ѓолЯковым и слугою остались
одни, то оба приЯтелЯ приступили к последнему с расспросами, почему он утвердительно
полагает, что отец его лишилсЯ рассудка?
     ‘луга отвечал:
-- ЌельзЯ другого и думать! Љак скоро его сиЯтельство начал запиратьсЯ и вести
такую уединенную жизнь, все слуги и служанки -- по обыкновению, от первого до
последнего, начали догадыватьсЯ, подозревать, подглЯдывать, подслушивать и таким
образом добиратьсЯ причины, отчего кнЯзь так переменилсЯ. Џервый ключник усмотрел, что
батюшка ваш иногда сидит за полночь за свечою. Ћткрытие сие сделано сквозь замочную
скважину. ЏортомоЯ слышала нередко, что он что-то бормочет, стучит об стол руками и
ногами о пол.


     ‚сЯкий догадаетсЯ, что таковые открытиЯ не могли, да и не должны были остатьсЯ без
надлежащих замечаний, а после и заключений. Ћдни догадывались, что родитель ваш,
конечно, был в свое времЯ великий грешник и теперь очищает душу постом и молитвами.
„ругие утверждали, что он больше похож на колдуна и по ночам упражнЯетсЯ в
чернокнижии и что стук, в комнате его происходЯщий от топаньЯ ногами, есть призывание и
приход злых духов, с коими он беседует. Џризнаюсь, что Я и сам был несколько в сих
мыслЯх, а особливо слыша иногда очень Явственно произносимые слова: злой дух, дьЯвол и
проч. ‚есь дом боЯлсЯ близко и подходить к колдовскому убежищу. ‘коро, однако, мы
выведены были из сего заблуждениЯ. €звестно всем, что в городе сем есть стараЯ цыганка,
котораЯ прославилась своими колдовствами и ворожбою. Њы тихонько отправили к ней
депутатов, и она, расспросЯ хорошенько об образе жизни его сиЯтельства, вашего батюшки,
и рассмотрев все обстоЯтельно, подумала, погадала и, наконец, сказала решительно: "Ќет!
ѓосподин ваш не колдун. Џервое: такого рода люди всегда дела свои производЯт тайно,
остерегаЯсь, чтобы никто близко и не подходил. ѓлавное их упражнение происходит в
дремучем лесу или открытом поле, а по крайней мере на чердаках. ‚торое: всЯкий ворожеЯ,
чернокнижник или колдун не может действовать далее двенадцати часов ночи. ’ретие: ему
нет нужды быть собеседником дьЯволов, ибо он, будучи богат, может найти хороших
приЯтелей и между людьми. Ђ как кнЯзь ѓаврило ‘имонович совсем иначе сему поступает,
ибо он живет в прежнем своем кабинете, делает странности почти до обеда, то надобно заключить, -- да так оно и есть, -- что он, бедный, рехнулсЯ ума".
     ‘им велемудрый оратор кончил свое повествование. Ќикандр погрузилсЯ в мрачную
думу, несмотрЯ на всю глупость сих рассказов. Ќо молодой его приЯтель ѓолЯков, вместо
того чтобы соучаствовать, спустЯ несколько секунд поднЯл такой ужасный хохот, что
Ќикандр и слуга вздрогнули, и первый не удержалсЯ, чтобы не выговорить ему за поступок,
не сходственный ни с их приЯзнию, ни даже с благопристойностию.
     -- Џотерпи, -- возразил ѓолЯков, -- и ты сам будешь также смеЯтьсЯ. Ѓудь надежен!
Ћтец твой так здоров, как был и прежде. ѓоловой отвечаю, что у него та же болезнь, котораЯ
несколько времени назад старшего брата моего доводила до крайностей. ‚ыслушай
небольшое сие приключение, и Я уверЯю, что ты совершенно успокоишьсЯ.
Ќезадолго до того времени, как вытолкали тебЯ из пансиона, -- ты простишь
дружескую речь, -- Я приехал в деревню, к отцу своему погостить, пока не найдетсЯ места по
службе. ’ам застал уже старшего брата моего џкова, который выпущен был из московского
училища и проживал
дома с тою же надеждою. Ѓрат мой был человек ученый, самый ужасный из всех возможных
метафизиков, самый упрЯмый из философов и самый задорнейший из стихотворцев и
притом, что всего опаснее, трагических. Љ большому несчастию, отец наш ничего далее не
знал в науках, как подписывать кое-как свое имЯ на письмах, сочинЯемых заштатным
пономарем нашей деревни. Њать моЯ и того меньше знала. Џосуди ж о их удивлении, когда
брат џков говорил им о таинствах метафизики и поэзии; когда толковал об афоризмах,
категориЯх, Ямбах и анапестах! Љто чего совсем не понимает, тому долго слушать о том
покажетсЯ скучно, а особливо, если имеет возможность не слушать. „олго сносил отец мой
метафизические нападки сыновние, наконец сказал прЯмо, что он не только никогда не
занималсЯ такими пустЯками и впредь заниматьсЯ не будет, но советует и сыну бросить сии
дурачества. џков, -- как и следует ученому человеку,-- называл его без обинЯков
простофилею и гусем, мать -- индейскою курицею, сестер -- дрофами и проч. ‘тарик
сердилсЯ и проклинал тех, кои присоветовали ему посылать сына в такое важное училище.
     —тоб отомстить отцу и еще более обнаружить великолепие своих дарований, џков
принЯл самое отчаЯнное намерение, -- именно, сочинить трагедию, и притом такую, какой в
свете не было, не будет, да и быть не должно.
Ћднажды, когда мы остались наедине, он сказал мне:
"’ак, брат, Я хочу обессмертить свое имЯ и тем оказать важную услугу своей фамилии, месту
рождениЯ, отечеству, веку, всей вселенной. Џлан трагедии готов. Ћна взЯта из жизни царЯ
€оанна ѓрозного и будет состоЯть из десЯти действий или более. џ не люблю ни греческих,
ни римских, ни французских трагиков. “ них все как будто без души, -- без вкуса, без
чувства. Њне нравЯтсЯ одни немецкие, а более английские трагики. “ них везде природа, да и
какаЯ еще природа? Natura naturans, а не naturata1.

     __________________________________
     1 Џрирода созидающаЯ, а не природа созданнаЯ.

     „ействующих лиц в трагедии моей будет до десЯти тысЯч человек. ‡ачем без нужды
стеснЯть себЯ? Џервое действие заключит в себе жизнь царЯ ото днЯ рождениЯ до
совершенного возраста, когда он сам уже вступит в управление областЯми. „лЯ большей
точности и извлечениЯ чувствительных слез у зрителей не премину представить вначале, как
гордые советники, правители царства, в малолетие царЯ обижают всЯчески венчанного
младенца. Ћн плачет, просит пощады, -- а что сего чувствительнее? „алее откроетсЯ
всеместный в Њоскве пожар, от которого горЯт две трети города, дворцы и соборы, меж тем
как царскаЯ сродница, великаЯ колдуньЯ, вместе с своею дочерью летают по воздуху и
раздувают пожар.-- Ќе правда ли, что это совершенно по-шекспировски? Љолдуньи летают
по воздуху! -- Ђх, как это разительно! ‚последствии представитсЯ их казнь, побиение боЯр,
разные внутренние мЯтежи, Язвы, голод, взЯтие царем Љазани, Ђстрахани, искоренение
новгородских дворЯн и духовенства, и все сие величественное зрелище заключитсЯ убиением
сына и смертию царЯ. ‚се это будет одушевлено; нравы и обычаи века соблюдутсЯ. –елые
армии сразЯтсЯ, и кровь будет течь реками, крики и стоны взойдут на небо; волки и вороны
будут пожирать убитых на сражениЯх или погибших от голода и Язвы. ‚ пристойных местах
будут показыватьсЯ шуты и скоморохи. ‘ловом, Я хочу, чтобы моЯ трагедиЯ была зеркалом
целого мира. …сли и она не произведет желаемого впечатлениЯ, то есть жалости и ужаса, как
предлагает Ђристотель, то горе отечеству и веку! ’огда Ясно увижу Я, что все похожи на
невежду отца моего".
’ак рассуждал красноречивый брат мой џков, -- и с неутомимою деЯтельностию
принЯлсЯ за свою работу; а. Я отправилсЯ гостить к родственнику в дальнюю деревню.


     ‘пустЯ недели две весь дом ужаснулсЯ. -- Ќадобно знать, что брат жил в особом домике в
саду. ‚ самую полночь начиналсЯ у него такой шум, такаЯ вознЯ, как бы домовые со всего
света выбрали его своим седалищем. -- ‘лышен был по временам стон, аханье и
болезненный вопль. ‘тульЯ двигались, окна звенели, столы трещали и прочее, -- словом,
никто не смел и подойти. Џоутру отец спросил у џкова, что было причиною
необыкновенного шума в его покоЯх? "Ќе знаю, ничего не слыхал", -- был ответ его. --
„ругаЯ, третьЯ и четвертаЯ ночь прошли так же, весь дом погрузили в мрачное уныние, и
отец мой, хотЯ человек старый и не ученый, однако длЯ возобновлениЯ тишины и порЯдка в
доме решилсЯ попытать, не возвратит ли он дней своей храброй юности. “твердившись в сих
мыслЯх, сколько можно скрытнее, собрал он совет, состоЯщий человек из шести дворовых
людей, которые были посильнее и поотважнее. ‚ совете сем определено в ту же ночь,
запасшись оружием и крестною силою, пойти ратовать с домовыми; ибо они полагали, что
один такого шуму не наделает. Љак скоро ударило одиннадцать часов ночи, времЯ, в которое
обыкновенно злые духи начинали свои упражнениЯ, отважный родитель мой с воинством
своим выступил в поход, не позабыв поставить две свечи пред образом ѓеоргиЯ
Џобедоносца. Ћдин из воителей нес большой фонарь.
     Џоминутно ограждаЯсь одною рукою крестом, а другою держась кто за саблю, что за
ржавое копье, которое за триста лет бывало в действии противу татар, ратники вошли


     в коридор, который был первым ходом к братниным покоЯм. Ќе без удивлениЯ увидели они,
что в противулежащем углу оного висел маленький зажженный фонарь, на полу стоЯли
кресла, на коих сидело некое страшилище в рубищах. ѓолова его лежала на ручке кресел, и
потому лица Явственно распознать было не можно. •рабрецы наши оторопели; дрожь
разлилась по их жилам. "Ђрхип, -- шептал отец мой, -- пойди поглЯди поближе, кто там; у
тебЯ копье, так издали достать можешь!" -- "€збави менЯ мати божиЯ, -- отвечал Ђрхип, --
мне жизнь не надоела! Љак можно самому лезть в рот злого духа? ‚ам, сударь, сходнее; вы
барин, -- да и саблЯ ваша недавно чищена, а моим копьем и с собакою не сладишь, не только
с дьЯволом!" ’ут все перекрестились. „олго были они в нерешимости и стоЯли в молчании.
ЏолночнаЯ тишина господствовала в доме, как вдруг в некотором отдалении послышалсЯ
слабый, изможденный голос:
"Џомилуй, пощади!" -- "Ќет, милости, пощады!"
ђаздалсЯ ужасный рев, сопровождаемый страшным треском, как бы целый дом
рушилсЯ, и вмиг боковые двери с шумом растворЯютсЯ, быстро выбегает страшилище с обнаженным кинжалом, устремлЯетсЯ к другому, сидЯщему в креслах, поражает его несколько
раз, потом грызет кинжал зубами и, задыхаЯсь от бешенства, топает ногами.
     ѓерои окаменели; между тем как одно привидение так жестоко управлЯлось с другим,
они подобно мертвым стоЯли без движениЯ; губы их посинели, страшнаЯ бледность покрыла
щеки; они не смели взглЯнуть один на другого. Ѓеда беду родит, говорит пословица: так и с
ними. Ќаихрабрейший из всех храбрых на кулачных боЯх и кабачных поединках -- Ђрхип,
на которого отец полагалсЯ, как на каменную стену, Ђрхип задрожал, поколебалсЯ и упал бы
на пол, если б не поддержало его копье; но он так им стукнул о пол, что возбудил внимание
привидениЯ. Ћно оглЯнулось. Љровавы были взоры его: густаЯ чернаЯ борода висела до
поЯса, голову украшала шапка, подобнаЯ сахарной голове. Ќесколько секунд оно
рассматривало пришельцев и вдруг, вскричав:

     €змена адскаЯ! что вижу пред собой!
Џогибните вы все в страданьЯх, муке злой!--

     с сими словами бросилось к открывателЯм духов. "„а воскреснет бог и расточатсЯ врази
его!" -- кое-как прошептал дрожащими губами отец мой и первый обратилсЯ в бегство;


     за ним следовали все по мере отваги, один быстро, другой еще быстрее; однако все
благополучно убрались, прежде нежели злой дух мог наказать их за любопытство.
     џ ничего тогда не знал о сем, ибо приехал домой на рассвете той ночи, когда рыцари
оказали такую отвагу.
Ћколо обеда ЯвЯсь к отцу, Я нашел его необыкновенно пасмурным. ђасстройство
видно было из каждой черты лица его.
     -- ‘ын мой, -- сказал он, посадив менЯ. -- џ очень несчастлив! -- ’ут,
чистосердечно рассказав мне о причинах и следствиЯх ночного ратоборства, присовокупил:
-- ’ак! Я имею теперь причину страшитьсЯ, что брат твой џков чрез свои проклЯтые науки
спозналсЯ с нечистыми духами и предал им свою душу. Љак можно только спать в таком
месте, где столько ужасов; а он и не подумает! о Я, злополучный!
     -- Ѓатюшка, -- сказал Я шутливо, чем немало удивил старика, -- вы напрасно
крушитьсЯ изволите! ‘ын ваш никогда не входил в такие союзы; а он трудитсЯ над прославлением себЯ, своей фамилии, отечества, века и целой вселенной, -- словом: он занимаетсЯ
трагедиею.
     ‘тарик выпучил глаза.
-- Ђ что это за особа, друг мой? -- спросил он стремительно, -- уж не матка ли
дьЯвольскаЯ?
     џ пространно описал ему достоинство и прочие принадлежности сего высокого
творениЯ. Ћтец вздыхал при каждом слове, возводил глаза к образу богоматери всех
скорбЯщих и, наконец, сказал:
     -- ’ак! теперь понимаю все несчастие. Ћн, бедный, или лунатик, или совершенно
сумасшедший. Ќадобно
поскорее помочь.
     Ќаказав мне строго никому не открывать о нашем разговоре, велел заложить лошадей
и поскакал в ближайший городок. Њне хотелось переговорить с братом и, несмотрЯ на запрещение, предостеречь его, но сколько ни стучалсЯ у дверей его домика, -- тщетно. ‚идно,
он сочинЯл тогда самый свирепый монолог. Љ вечеру возвратилсЯ отец -- и с лекарем. Љогда
все отужинали, родитель поведал о новом намерении своем прежним совоителЯм, увещеваЯ
не робеть, ибо проказничает не другой кто, как сын его, который совсем не знаетсЯ с
чертЯми, хотЯ часто говорит и пишет чертовщину.
     Љогда наступило урочное времЯ, отправились мы все к трагику, запасшись на сей раз
вместо сабель и копьев довольным количеством веревок. ‚ошед в коридор, Ђрхип --
мужественный Ђрхип -- ничего уже не страшилсЯ. Ћн с другим слугою притаилсЯ у дверей,
из коих должно было показатьсЯ пугалище. Ћно не заставило долго дожидатьсЯ. ‘коро
поднЯлсЯ такой смешанный шум и гул, что подлинно можно было покуситьсЯ думать, что
брат мой сделал притон дьЯволам или сошел с ума. ‚скоре отворились двери, и он бросилсЯ
на вчерашний предмет своей Ярости. Ќо не успел сделать и пЯти шагов, как Ђрхип с
товарищем схватили его сзади; прочие прибежали, свалили с ног, вырвали кинжал и
скрутили руки и ноги веревками. Ѓрат мой походил на беснующегосЯ. ’ут подошли мы и
увидели на стихотворце старинное маскерадное платье; на голове была бумажнаЯ шапка,
наподобие прежних корон царских. Љогда избавили его от сих украшений, равно как
накладной бороды и усов, лекарь приступил к нему с орудиЯми лечениЯ, или, лучше, пытки.
‘колько бедный џков, ни умолЯл его помиловать, сколько ни заклинал не писать не только
таких ужасных трагедий, но ниже слезных драм, ниже комедий, -- тщетно. Ћтец был
неумолим. џкову пустили кровь, выбрили затылок, приложили к нему шпанскую муху, и
отец приказал двум слугам не отходить от его постели, пока не заживет рана и не отрастет
затылок.
     ‚ ту же ночь преданы всесожжению новаЯ его трагедиЯ и все прочие сочинениЯ, не
исключаЯ даже ни одной немецкой и английской театральной штуки. џ должен был всей
библиотеки братниной переводить заглавиЯ, и при малейшем сомнении отец клал книгу в
огонь, приговариваЯ: "€счезни, нечистаЯ сила!"
     —учела его, представлЯвшаЯ какого-то знатного пленника, изрублена в куски. Ѓрат
мой скоро излечилсЯ, забыл о своей трагедии и о прославлении отечества, века и вселенной.
…сли и отец твой страждет сею ужасною болезнию, то его легко вылечить, потому что он и
умнее и опытнее брата џкова. Џойдем к нему и посмотрим.
ЏриЯтели наши отправились к кнЯзю ѓавриле ‘имоновичу и, к счастью, застали, что
он только садилсЯ за ужинный стол. Ћн ласково принЯл гостЯ и пригласил сесть с собою.
Ќикандр и товарищ его не без удивлениЯ приметили, что больной был весел, говорлив и
шутил с приЯтностию. Љогда стол кончилсЯ и сын намекнул ему о перемене поведениЯ,
столько обеспокоившего целый дом, а особливо его, старик, улыбнувшись, сказал:
     -- „руг мой! ’ы нов в свете и не знаешь, что люди, дерзнувшие пуститьсЯ на
поприще славы авторской, и не то еще делают! ’ак, Ќикандр, Я хотел и хочу сделатьсЯ сочинителем!
     -- Џраведное небо! -- вскричал сын с горестью. -- Њог ли Я подумать, что с вашим
умом можно сделатьсЯ столько...
-- ѓлупым, хочешь ты сказать? -- подхватил кнЯзь,-- потише, друг мой! Ѓыть
сочинителем отнюдь не глупо; но только надобно знать, как за ремесло сие принЯтьсЯ.


     -- Њилосердый боже! -- сказал Ќикандр еще печальнее, -- пусть бы вы писали
роман, комедию или что-нибудь полегче; а то трагедию! ЉлЯнусь, сочинение трагедий и молодых людей с ума сводило. ‘просите у моего товарища.
-- Љто ж сказал тебе, что Я пишу трагедию, -- спросил кнЯзь с некоторым
удивлением, и Ќикандр объЯвил ему чистосердечно и подробно о своей печали, видЯ его в
такой задумчивости, о замечаниЯх, целого дома, о советах докторских касательно способов
излечениЯ от ипохондрии, об рыцарствах молодого трагика џкова и общих их догадках.
ѓаврило ‘имонович, сколько ни был важен, не мог удержатьсЯ от смеха. "„рузьЯ мои,
-- говорил он, -- теперь и Я, с своей стороны, открою вам тайну мою. ’ак! мне пришло на
мысль досуги свои посвЯтить размышлению, и длЯ большего собственно своего
удовольствиЯ, а может быть, и пользы общества, сделатьсЯ сочинителем. Ќадобно было
только избрать род сочинений, коими бы мог прославить имЯ —истЯковых. ‚ том всЯ и сила.
-- ‚сегда надобно, прежде нежели обмакнешь перо в чернилы, подумать основательно:
хорошо ли знаешь предмет, о коем писать хочешь; будет ли приЯтен и полезен людЯм;
достаточно ли сил к его совершению? …сли не так, то сочинитель никому не принесет
пользы, кроме продавцам чернил, бумажным фабрикантам и делателЯм ваксы; ибо нет зла, в
коем бы сколько-нибудь не было и пользы.
     Ћсновавшись на сих истинах, начал размышлЯть, к чему Я более способен и за что
принЯтьсЯ.
     Џо довольном обдумывании..."
     ‚ самую ту минуту вошел курьер и требовал, чтобы Ќикандр немедленно шел к г-ну
губернатору. "‘ейчас возвращусь", -- сказал Ќикандр отцу и гостю и поспешно вышел.
     -- Џо довольном обдумывании, -- продолжал кнЯзь ѓав-рило ‘имонович, -- напал Я
прежде всего на эпическую поэму, как достойнейшее произведение гениЯ человеческого, џ
перебежал в уме всех эпических стихотворцев, нашел в них необъЯтные дарованиЯ,
неисчерпаемое, воображение, парЯщую пылкость и прочее, но вместе с тем столько же
вздору и нелепостей, и совершенно ничего длЯ пользы мира земного. Ќапример: сделалсЯ ли
кто-либо лучшим человеком, лучшим гражданином, прочитав в "€лиаде", как Ђхиллес, не
хотЯ отдать Ђгамемнону пленной своей наложницы, называет царЯ царей пьЯницею и
сукиным сыном? €ли в "Ћдиссее" описание спальни волшебницы –ирцеи, где перечислены,
кажетсЯ, все булавки, коими сиЯ могущаЯ блудница ушпиливала свои прелести. Ђ известно,
что ѓомер считаетсЯ у нас отцом эпического стихотворства и все его брали и берут за
образец.
     ’аким образом, оставЯ эпопею в покое, спустилсЯ Я к трагедии. Ћ древних и говорить
не хочу. Ќикогда не находил Я в них того, чего искало мое сердце, и не понимаю как могут
восхищатьсЯ ими новейшие, которые узнали природу человеческую, науки, искусства! „а и
то уже одно, что каждый из них написал такую кучу трагедий (если филологи говорЯт
правду), кажетсЯ довольно доказывает, что они писали трагедию в два присеста. —ему же
доброму и быть тут?
     €так, обратимсЯ к новым: французские трагедии показались мне узкими, мелкими
лодками, на коих чучелы Ђхиллесов, Ђгамемнонов, ѓекторов, Ђлександров и Љесарей
плывут по пузырЯщемусЯ ручью, одеты будучи в шитые камергерские кафтаны, с
кошельками на косах, в париках XVII века. -- Ђнглийские трагедии и списки их немецкие
большею частию похожи на пространную долину, коей взор обнЯть не может. ’ам пенЯтсЯ
реки, кипЯт ручьи -- подле болот, где квакают лЯгушки и шипЯт змеи. Џрекрасные цветы --
розы, лилеи и гвоздики -- растут, перепутаны крапивою и репейником; громы гремЯт,
молнии раздирают небо, освещаЯ мечи ратоборцев и кровь, ими проливаемую; меж тем как
шуты в гремущатых колпаках скачут пред ними, бренча щелкушками. Ќадобно, однакож,
отдать справедливость, что ЂнглиЯ и ѓерманиЯ могут хвалитьсЯ несколькими истинно
достойными трагиками, которые совершенно превзошли древних и новых всех веков и
народов и могут служить достойными образцами.
     Ќашед, что Я не в силах не только превзойти, но и сравнитьсЯ с сими последними, не
захотел быть ниже их, вздохнул и спустилсЯ к комедии.
     Џроисхождение или начало сего рода сочинений не думаю Я приписывать желанию
исправить людские нравы. Ћсновательнее положить можно, что им обЯзаны мы мщению,
злобе, ненависти. Љто лично противу кого не смел обнаружить сих качеств, тот выставлЯл
противника под ложным именем, не забыв так его раскрасить, что всЯкий мог легко
догадыватьсЯ. Ђ первоначально и сею учтивостию пренебрегали. џ нашел, что сей род
театральных сочинений наводнил целую вселенную, ибо начало их происхождениЯ есть
общее людЯм. •отЯ в собственной жизни моей есть довольно случаев, могущих быть
поводом к не худым комедиЯм и даже слезным, в коих некоторые немцы так много
отличились, но Я, чувствуЯ какое-то отвращение писать что либо соблазнительное, оставил в
покое и ’алию, как Њельпомену. „а, теперь до такой степени унизилась нравственность,
развратилсЯ вкус даже и в нашем отечестве, что никто из так называемых лучших людей не
будет смотреть в другой раз комедию, в которой мало похабных двоезначений,
соблазнительных положений и вообще всЯкой возможной низости. …сли кто-либо подлинно
из жалости к соотчичам затеЯл написать настоЯщую комедию, котораЯ исправлЯла бы нравы,
а не развращала, его освистали бы при первом представлении. ‘тоит внимательно раз
десЯток посмотреть в театре вокруг себЯ, что делают молодые девушки, полу- и целые
невесты! ‡ардевшись от кипениЯ крови, едва переводЯ от жару дух, с полуоткрытыми
губами, влажными от изнеможениЯ глазами смотрЯт, как молодой военный или придворный
повеса объЯснЯетсЯ в любви девушке, без сведениЯ отца ее и матери, без всЯкого намерениЯ
женитьсЯ на ней (ибо о сем вале-дешамбр прежде уже объЯвит любезной свой ‹изетте),
после того увозит, -- возит, возит и, наконец, привозит на прежнее место. „ело дойдет до
аханьЯ родителей, их плача и стона, проклЯтий и проч. —то делают тогда наши молодые
зрители и зрительницы? -- ’ут они занимаютсЯ кушаньем апельсинов, питьем лимонаду,


     рассказами и толкованиЯми о прежних ЯвлениЯх, их пленивших, и ждут нетерпеливо, пока
молодые безумцы ударЯт в ладоши и застучат ногами. ‡нак сей объЯснЯет, что дело пошло
опЯть о разврате; красавицы перестают разговаривать -- и смотрЯт не переводЯ духа. -- ‚от
истинное изображение теперешней комедии.
     Ђ потому, кинув все сии бредни, вздумал Я описать собственную жизнь свою. ‚ ней
найдут немало комедий, трагедий и слезных драм. џ не виноват буду, если глупцы не сумеют
воспользоватьсЯ моим примером. €сступлениЯ мои, испугавшие Ќикандра и весь дом, были
следствиЯ раскаЯниЯ, сожалениЯ, неудовольствиЯ и прочих страстей при рассматривании
хода моей жизни.
     “дарило двенадцать часов; гость    простилсЯ и вышел; а кнЯзь ѓаврило, ложась
спать, говорил: -- ‚идно, сына что-нибудь важное задержало.


        ѓлава III. ЃђЂЉ Ќ… ‘Ћ‘’Ћџ‹‘џ


     Џоутру спросил кнЯзь у слуги: "Љогда пришел домой Ќикандр?" ‚место ответа
подана ему записка, в которой кнЯзь прочитал следующие строки:
"‚ полночь уезжаю по препоручению г-на губернатора. Ќе хотел беспокоить вас
прощанием. Ќадеюсь скоро возвратитьсЯ".
     ЉнЯзь несколько обеспокоилсЯ. "Џочему же бы, -- говорил он сам себе, -- не
написать Яснее, куда именно едет, зачем, надолго ли? Ќеужели и мой Ќикандр есть
обыкновенный сын?"
     —ай и завтрак показались кнЯзю невкусны. Ћн оделсЯ наскоро и спешил объЯснитьсЯ с
губернатором. "‚ам совершенно не длЯ чего беспокоитьсЯ, -- сказал его превосходительство, выслушав сомнениЯ кнЯзевы, -- сын ваш послан мною нарочно, чтобы дать ему
случай отличитьсЯ и возбудить внимание вышнего начальства. Људа и зачем послан сказать
до окончаниЯ дела не могу. Ћно довольно важно и требует до времени скрытности".
     •отЯ кнЯзь и не совсем доволен был губернаторским ответом, но делать было нечего,
и он решилсЯ часы уединениЯ посвЯтить на описание своей жизни, оставив запиратьсЯ попрежнему и навлекать подозрение домашних и соседей.


     Љак в доме Џричудина до времени ничего любопытного не происходит, то
перенесемсЯ и мы в деревню господ Џростаковых. Њожет быть, там что-либо увидим
примечательное.
     Ќаступил ноЯбрь месЯц. ЉнЯзь ‘ветлозаров, подобно майскому ветру, носилсЯ по
дому Џростакова. Љатерина цвела, как алаЯ полнаЯ роза. “лыбка покоилась на старческих
устах €вана …фремовича. ‚еселаЯ ЊаремьЯна •аритоновна бегала, суетилась, все
осматривала, приказывала, переприказывала, -- однако без гнева и брани. Ћдна …лизавета
была ко всему равнодушна. Џасмурное спокойствие лежало на глазах ее. ЋбщаЯ радость,
казалось, нимало ее не трогала. Ћна была сирота в объЯтиЯх отца и матери; была как бы
чужаЯ, даже незнакомаЯ в целом доме. Ѓольшую часть днЯ просиживала в своей спальне за
книжкою, за пЯльцами и в подобных тому упражнениЯх.
     Ќаступил день бракосочетаниЯ. ‚се в доме поднЯлись очень рано. ‚езде раздалсЯ шум
и стук. Љто повелевал, кто исполнЯл -- все были не без дела. ‘вадебные билеты заранее
разосланы. Љогда все собрались в залу, €ван …фремович спросил Љатерину: -- —то же ты не
одета по-надлежащему? ‘коро восемь часов; до ближней церкви час езды. Џоди сейчас; Я
приказал карету закладывать.
-- Ђх боже мой! -- вскричала ЊаремьЯна с важностию. -- —то хочешь ты, друг мой,
делать? Ќеужели навсегда посрамить себЯ? ‚енчать дочь после обедни! ќто прилично только
крестьЯнам и купцам, а благороднаЯ девица должна венчатьсЯ в полночь! ‚спомни, как
выходила замуж комиссарша, советница и другие!
     ЉнЯзь ‘ветлозаров и Љатерина были ее мнениЯ; но ничто не могло убедить хозЯина.
Ћн, подобно ‡енону и Љратесу, стоЯл твердо в своем намерении. "•очу, - говорил он, --
чтобы дочь моЯ, прежде нежели принесет обеты в постоЯнной любви и верности своему
мужу, принесла мольбы всевышнему, просЯ у него милосердого воззрениЯ в будущем ее
состоЯнии. Љатерина! иди одевайсЯ, надобно поспевать к обедне".
     „олжно было послушатьсЯ. Њать и дочка начали нарЯжатьсЯ, а кнЯзь. ‚иктор
приказал и свою карету закладывать.
‡ваные гости и гостьи съехались, и, после небольших споров касательно убора
невесты, все были готовы. Љареты подвезены, отец благословил образом обрученных, жених
подал руку невесте, -- двинулись, как на дворе раздалсЯ шум и топот скачущих. ‚се
бросились к окнам, считаЯ кого-нибудь из гостей свадебных; но немало изумились, увидЯ
необыкновенную перемену в лице кнЯзЯ ‚иктора. Ћн за дрожал. ђука его выпустила руку
Љатерины. „ыхание его сперлось. …сли бы не поддержали его устрашенные зрители, он упал
бы на пол.
     Љогда все суетились и не знали, что делать, двери гостиной быстро отворЯютсЯ;
входит молодой человек в мундире, сопровождаемый другим, обремененным железами.
есть человек команды за ними следовали.
     "Ќикандр!"-- вскричала …лизавета, протЯнув к вошедшему молодому человеку руки
свои и не трогаЯсь с места. "Ќикандр!"--сказал Џростаков, отступив назад; "Ќикандр!" --
молвила ЊаремьЯна, закусЯ Язык и спустЯ руки.
     ’ак! ќто был сам Ќикандр. Ћн подошел к Џростакову с учтивостию и сказал:
     -- Џрошу извинить менЯ в том беспокойстве, какое причинил вам! Ћно спасительно
длЯ всего вашего дома.
     ’ут приведенный узник выступил вперед и, подав руку кнЯзю ‘ветлозарову,
окаменевшему на своем месте, сказал:
     -- ЏриЯтель! жизнь, нами проведеннаЯ, мне наскучила. ‚се открыто правительству,
которому судьба менЯ подвергла. Ќедостает только твоего подтверждениЯ. ‘ледуй за мною!
Ќикандр дал знак, и вмиг оковы загремели на руках кнЯзЯ ‘ветлозарова. ‘тража окружила
обоих друзей и повлекла вниз по лестнице. Ќикандр сказал Џростакову:


     -- џ исполнЯю предписание правительства. „ом ваш избавилсЯ злодеЯ, которого
хотели вы сделать сыном и который разлучил вас с умным, добрым и истинно любившим
вас человеком, кнЯзем —истЯковым. ’ак! он обижен вами, но не питает ни гнева, ни мщениЯ.
—увства его выше сих движений. Ќе думайте, что Я, как сын его и друг, говорю пристрастно.
Ќет! во времЯ пребываниЯ моего в вашем доме, быв чужд во всей природе, Я нашел уже в
нем благодетелЯ и мудреца. ЋставлЯю дом ваш с приЯтною надеждою, что вы будете питать
к отцу моему такие чувства, какие питали прежде и каких он всегда достоин!
     ’ут Ќикандр. раскланЯлсЯ, вышел, сел в повозку и ускакал. Џоложение всего
семейства было неописанно. Љатерина, как главное действующее лицо, была в страшном
расстройстве; Џростаков, устремив глаза на дверь, в которую увели нареченного зЯтЯ и куда
скрылсЯ Ќикандр, стоЯл неподвижно. ЊаремьЯна, взглЯдываЯ то на мужа, то на дочь,
шептала:
     "Ђх мати божиЯ! что это сделано с кнЯзем ‚иктором? Љак? Ќикандр сын кнЯзЯ
ѓаврилы ‘имоновича?"
…лизавета была как каменнаЯ. Ћна не слыхала и половины слов Ќикандровых, так
поражено было все существо ее. ѓлаза ее блуждали, голова кружилась, колена подгибались;
наконец, слезы как град полились по лицу ее, они застонала, закрылась руками, удалилась в
спальню и упала ниц на постелю. Љазалось, что на ту пору страх к отцу, стыдливость
противу матери, гостей и домашних -- все забыто …лизаветою, Ћдин удалЯющийсЯ Ќикандр
занимал все мысли ее, все чувства.
     €ван …фремович, как и должно мужчине, а притом мужу и отцу, первый пришел в
себЯ и, севши на софу, сказал:
-- ѓосподи, твоЯ волЯ! с тех пор как в доме моем показались кнЯзьЯ, сделалсЯ Я
несчастен! Ћдин кнЯзь выгонЯет другого, один чернит другого. Џрежде полициЯ ищет
—истЯкова, как вора и разбойника, но не находит, теперь молодой —истЯков так же поступил
с ‘ветлозаровым. „ело это на шутку не походит! Љто-нибудь из них да злодей. Ќадобно
узнать истину. Ќе допущу так позорно шутить надо мною -- человеком старым.
-- € природным дворЯнином, -- подхватила ЊаремьЯна, получив употребление
чувств. -- Ћ, если б так поступили в доме покойного моего батюшки, у которого были балы
и театры.
     -- —тоб черти побрали все такие театры, -- вскричал муж вспыльчиво. -- Ђ чем худа
комедиЯ, теперь только у нас сыграннаЯ? стоит представить стук алебард, звук цепей. Љак бы
то ни было, Я должен добратьсЯ истины, а иначе сойду с ума. ‡автре же еду в Ћрел и там
увижу, -- что станем думать и что делать!
     ЉакаЯ перемена в доме! €з гостей некоторые уехали, других унЯли отобедать, чтобы
приготовленное даром не пропадало. †алко было смотреть на Љатерину, с каким печальным
лицом скидывала она брачные нарЯды. Ћт стыда и грусти отказалась она от обеда, легла в
постель и плакала с досады. „ень прошел очень скучно, тем более что ожидали и готовились
провести его весело и приЯтно. ѓости к ночи разъехались -- рассказывать домашним и
посторонним, какие чудеса происходили в доме Џростаковых. Ќа другой же день €ван
…фремович пустилсЯ в дорогу доискиватьсЯ истины.
‚ крайнем смущении на пЯтые сутки путник наш въехал в орловские ворота. ’огда
рассуждал он, где остановитьсЯ; ехать в дом Џричудина, как делывал он прежде, почитал
теперь неприличным; ибо он наверное полагать мог, что старик давно известен от Ќикандра
о подозрениЯх его на кнЯзЯ ѓаврилу ‘имоновича. Ђ притом и встретитьсЯ с Ќикандром было
длЯ него чрезвычайно тЯгостно. Ћн остановилсЯ в трактире.
     Џросидев в общей зале около часа, увидел он, что все бросились к окнам. Ћн тому же
последовал, выставил голову на улицу и вмиг бросилсЯ от окна с таким стремлением, как
будто бы в глаза ему кинулось чудовище. —уть не сбил с ног трех таких же любопытных.
     € подлинно причина ужаса была достаточна! …два, как сказал Я прежде, выставил он в
окно голову, как увидел конвой с обнаженными тесаками, а в средине оного кнЯзЯ
‘ветлозарова с его товарищем, вместе скованных. Ћни походили на ночные привидениЯ! ѓде
прежнЯЯ кнЯзева ловкость, его приЯтность, его веселость! “вы! открытый порок страшитсЯ
сам взглЯнуть на себЯ.
     Љогда увели узников, любопытные оставили окна или бросились в двери, €ван
…фремович сидел неподвижно на стуле. ‚оображению его беспрестанно представлЯлись
железа, и в ушах раздавалсЯ звук их. Љ обеду только, когда понабралось довольно народу, он
несколько пришел в себЯ. ђазумеетсЯ, что в числе разных материй, обыкновенных при
трактирных столах, не, позабыто было и о колодниках. Ѓолее других отличилсЯ малорослый,
пузатый, нечесаный человек в штатском мундире. Ћн перебивал речь у всех и соединЯл три
важные искусства вместе. Ћн ел, пил и говорил беспрестанно. ЏраваЯ рука его двигалась, как
маЯтник у часов, от тарелки ко рту, а леваЯ стирала пот с багрЯного лица его. Љогда обед
кончилсЯ, €ван …фремович не без причины почел, что пузатый витиЯ лучше других
удовольтствует его любопытство, почему, пригласив его напитьсЯ вместе кофию, просил
сказать, кто такие были давешние преступники и какаЯ судьба их постигла?
     -- Џонеже, -- отвечал пузан, -- благоугодно вашему высокоблагородию ведать
точную    правду, то Я, нижайший, потщусь изложить ее  в кратком экстракте. џ состою    по
службе повытчиком в уездном суде, того ради все мне известно. -- ‚ышереченные
колодники суть:  один,  что  повыше, сын свЯщенника, а другой по справкам оказалсЯ
урожденный дворЯнин, как и ваше высокородие. Ћба они, про- мотавшись,  пустились  в
законопреступные    чинениЯ.  Ћни имели подложные виды и имена. ’о ЯвлЯлись купцами, то
дворЯнами, кнЯзьЯми, графами и прочее, смотрЯ по надобности. Ћни были воры, разбойники,
зажигатели. Џохищали у отцов дочерей, у мужей жен, а все длЯ прибытку. Ќеда леко от
города, в дремучем лесу, открыто их логовище, где держали они человек двадцать
товарищей и великое количество девок,  ими похищенных.  ’еперь повели их вертеп сей
обнаружить,  после  чего,  освободЯ  заключенных обманом, воров сих отправЯт делать
богомерзкие хитрости  за Ѓайкалом.


     ‚сего чуднее и смешнее, что сии плуты, а особливо дворЯнской породы, как и ваше
благоутробие, пускались иногда в странные затеи. …сли примечали, что какой-либо отец
семейства глупенек, а мать спесива, они ЯвлЯлись в великолепном образе и виде, предлагали
себЯ женихами, получали согласие, увозили жен в свой вертеп, делились ими и приданым, а
после запирали в подземные норы. Ќедавно один из них, дворЯнин-ат, пронюхав, что в
дальней деревне здешней губернии проживает богатый, но преглупый старичонка-- как
бишь имЯ его? „ураков? нет! ”илин? нет!
     -- ‚се равно, -- вскричал Џростаков, почесавшись в затылке.
     -- „а, да! -- продолжал пузан. -- …го звали Џростофилин. Њошенник-ат и въехал в
дом его, вскружил головы жене, сущей обезьЯне, и дочери, настоЯщей повесе, и вскоре
объЯвлен женихом. Ќо на беду его -- в доме-то Џростофилина проживал какой-то


     один мелкотравчатый кнЯзь, который знал про плута и донес старому хрычу. “далец наш,
видЯ, что хитросплетениЯ его не удаютсЯ, однажды за деревнею поймал врага, да и в свой
вертеп. Џосле нарЯдил товарищей своих гусарами, драгунами и черт знает чем, которые,
прискакав в дом Џростофилина, начали везде шарить и искать того, который был у них же
под стражею. Ћни обнесли его вором и разбойником, каковы были поистине сами, и глупый
Џростофилин всему поверил, возвратил слово свое честному жениху и только хотел уже
обвенчать дочь свою, как вдруг один из наших, малый бойкий, вот как бы и Я, сын того
кнЯзька, что, помните, Я докладывал вашей чести...
     -- „овольно! -- сказал Џростаков, утираЯ пот. -- ‘ менЯ будет! ‚от вам за труды! --
Ћн подал серебрЯный рубль, и пузан, принЯв оный с благоговейным поклоном, вышел,
согнувшись в дугу и промолвЯ:
     -- Ћт щедрот вашего высокородиЯ пойду повеселитьсЯ и с приЯтелЯми потешитьсЯ
над Џростофилиным. ќкой урод! Ќет, менЯ бы так не провели! Људы!
     €ван …фремович осталсЯ в самом горестном состоЯнии. ‘тыд, досада и раскаЯние
волновали душу его. "Људа теперь обращусь Я? -- говорил он с горестию, -- как взглЯну на
дочь, которую по своей ветрености и необдуманности едва не погрузил в бездну погибели?
—то скажу жене, легковерной, тщеславной матери, когда сам Я был участником в ее
глупостЯх? џ имел истинного друга, всею душою радеющего моим пользам, и


     лишилсЯ его по своему малодушию. Љто утешит менЯ! Љто   даст совет, когда целый дом
стенает?"
     ’ак жаловалсЯ €ван …фремович на судьбу свою. ’ри дни провел он в трактире, не
могши решитьсЯ, повидатьсЯ ли с кнЯзем ѓаврилою ‘имоновичем, или нет, ибо он заключал,
что по разорении разбойничьего вертепа он будет освобожден и непременно пристанет к
Џричудину. —асто намерЯлсЯ он идти, упасть в его объЯтиЯ и сказать: "Џрости! Я был
обманут злодеем!" Ћн брал шлЯпу и трость, выходил на улицу и опЯть возвращалсЯ назад.
‘тыд не допускал его исполнить намерение.
     ’аким образом, под вечер четвертого днЯ надумалсЯ он ехать обратно в деревню. ‘ел
в кибитку и отправилсЯ. „орога была благополучна, и с ним ничего не случилось необыкновенного до одного селениЯ, на половине дороги до дому. Ќастала ночь суроваЯ,
дождь и снег сыпались с неба, и так €ван …фремович решилсЯ взЯть отдых и дать оный
людЯм и лошадЯм в избе крестьЯнской.


        ѓлава IV. Ћ„Ќ€  “Њ€ђЂћ’ -- „ђ“ѓ€…  ЏЋ‘џѓЂћ’


     Љогда г-н Џростаков поотогрелсЯ и смотрел задумчиво на дым, вьющийсЯ из его
трубки, услышал он в сенЯх голос хозЯина, довольно грубо звучащий: "Ќет места,
голубушка! иди далее". -- "‘жальсЯ! -- отвечал слабый, дребезжащий голос, -- Я изнемогла
от стужи! ‚езде в деревне спЯт".
€звестно, что €ван …фремович имел доброе, жалостливое сердце. Ћн схватил со стола свечу,
бросилсЯ в сени и увидел женщину почти в таком же состоЯнии, в каком ЯвилсЯ к нему
впервые кнЯзь ѓаврило ‘имонович.
     -- ‚ойди сюда, -- сказал он, и незнакомка, вошед в комнату, бросилась к ногам и
сказала задыхающимсЯ голосом:
     -- Ѓудьте великодушны, милостивый государь! Џозвольте несчастной провести ночь
в уголке сей хижины. •озЯин не пускает менЯ, чтобы вас не обеспокоить.
     -- Љакое беспокойство? -- вскричал он, поднимаЯ ее. -- ‘Ядь и отдохни!
     Ќезнакомка была женщина стройнаЯ. Ѓледное лицо ее не мешало заметить, что она
имела некогда прелести. Џлатье ее несмотрЯ на беспорЯдок оного, было не крестьЯнское.
Ћсмотрев ее наружность, €ван …фремович спросил;
-- Љто вы и чем может служить вам человек достаточный и довольно доброхотный?
как имЯ ваше и какое со стоЯние?
     -- џ несчастнаЯ, -- отвечала она, -- и это одно только имЯ заслуживаю. Ќет у менЯ ни
званиЯ, ни состоЯниЯ. Њожет быть, вам известно, что в здешней губернии открыто общество
развратных людей, не имевших ни стыда, ни веры, ни совести. џ одна из злополучных жертв
обольщениЯ, которых держали они в заточении. Џравительство, разрушив безбожное
скопище, дало нам свободу; но что значит свобода, когда потерЯно душевное спокойствие и
утрачено бытие гражданское?
     €ван …фремович сильно тронулсЯ словами несчастныЯ. †иво представилось ему, что
он едва не вверг сам дочери своей в такое бедствие, в какое погрузили незнакомую
молодость и неопытность. ‘ердце его размЯгчилось, и он вдруг решилсЯ дать ей убежище в
своем доме. -- ЉажетсЯ, -- говорил он, -- вы имели порЯдочное воспитание. ЃедствиЯ и лета
вразумили вас, что кто устранЯетсЯ от соблюдениЯ правил, почитаемых обществом и верою,
тот устранЯетсЯ от счастиЯ и спешит в погибель. џ дам вам место в моем доме, где будете вы
заниматьсЯ по своему желанию. џ имею двух возрастных дочерей и надеюсь, что они найдут
в вас опытную и благонамеренную советницу и подругу. ђазумеетсЯ, они не должны знать
источника вашего несчастиЯ. €мЯ ваше?
     -- •аритина!
     -- ‘его довольно!
     Џосле такого разговора отведено •аритине место длЯ ночлега, а поутру €ван
…фремович отправилсЯ в дальнейший путь, нанЯв у крестьЯнина повозку длЯ принЯтой
гостьи. Љогда достигли они конца путешествиЯ и муж представил гостью своему семейству,
то …лизавета, взглЯнув на нее с соучастием, сказала: "‚ы несчастливы, -- Я буду почитать
вас сестрою". Љатерина, напротив, едва ее приметила, а ЊаремьЯна, взглЯнув на мужа,
пожала плечами. Љогда •аритине отвели покойчик и Џростаков дал приказание дочерЯм
уделить ей несколько из своего бельЯ и платьЯ, ЊаремьЯна, оставшись одна с мужем,
спросила:
     -- —то, друг мой, что видел и слышал?
     -- ‘воими глазами видел все и уверилсЯ в своей глупости. ЉнЯзь ‘ветлозаров есть
изверг, достойно наказанный. Ћставим его. Џусть с сего часа в последний раз произнесено
ужасное имЯ сие!
     -- Ќо откуда, -- продолжала жена, -- выкапываешь    ты всЯкую сволочь? ’о
Ќикандр, то •аритина и бог  ведает! Ћдного избавились, так надобна другаЯ!
     -- Ћна несчастна, -- говорил муж, -- и этого довольно, чтоб всЯкий спешил помогать
ей.
     Џрошло около месЯца после сих приключений, и семейство мало-помалу начало
забывать оные. Њуж и жена были довольно веселы, а Љатерина иногда шутила даже насчет
своего замужества, уверЯЯ, что жених не оставил на сердце ее ни малого впечатлениЯ. Љ
•аритине все привыкли. €ван …фремович нашел ее умною, воспитанною; ЊаремьЯна --
трудолюбивою, знающею шить, вышивать и проч. „очерЯм также она нравилась своим
кротким нравом и нежностию чувствий. Љазалось, все предсказывало продолжительное
спокойствие и мирную, приЯтную жизнь деревенского семейства, как неожидаемое
несчастие повергло его в бездну плача и было предшествием многим другим несчастиЯм.
     „ней за десЯть до праздника рождества •ристова €ван …фремович отправилсЯ, по
обыкновению своему, в город длЯ закупок. ‹ета ли его, или неосторожность -- произвели в
нем легкую простуду. Џри сем случае сделал он два весьма важные проступка. ‚ деревне
простужалсЯ он нередко и всегда счастливо выходил из сей опасности, но, будучи в городе,
послушал