лого Љлыка центром
вселенной. ‘тарые чувства вернулись и овладели им. Ћн подскочил к матери, но
она встретила его оскаленной  пастью и распорола ему  скулу до  самой кости.
Ѓелый   Љлык  не  понЯл,  что  произошло,  и   растерЯнно  попЯтилсЯ  назад,
ошеломленный таким приемом.
     Ќо Љичи  была  не  виновата. ‚олчицы  забывают  своих  волчат,  которым
исполнилсЯ год или больше года.  ’ак и  Љичи забыла Ѓелого Љлыка. Ћн был длЯ
нее незнакомцем, чужаком, и  выводок,  которым  она обзавелась за это времЯ,
давал ей право враждебно относитьсЯ к таким незнакомцам.
     Ћдин  из  ее  щенков  подполз  к  Ѓелому Љлыку. ‘ами того  не знаЯ, они
приходились друг другу сводными братьЯми. Ѓелый Љлык с  любопытством обнюхал
щенка,  за  что Љичи еще раз наскочила  на  него и  располосовала ему морду.
Ѓелый Љлык попЯтилсЯ  еще дальше. ‚се старые воспоминаниЯ, воскресшие было в
нем, снова умерли и превратились в прах. Ћн  смотрел на Љичи, котораЯ лизала
своего детеныша  и времЯ от времени поднимала голову и рычала.  ’еперь  Љичи
была не  нужна Ѓелому Љлыку. Ћн научилсЯ обходитьсЯ без нее и забыл, чем она
была дорога ему. ‚ его мире  не осталось места  длЯ Љичи, так же  как и в ее
мире не осталось места длЯ Ѓелого Љлыка.
     ‚оспоминаний как не бывало --  он  стоЯл растерЯнный, ошеломленный всем
случившимсЯ. €  тут Љичи метнулась к нему в третий раз, прогонЯЯ  его с глаз
долой. Ѓелый Љлык  покорилсЯ. Љичи была самка, а по  закону,  установленному
его породой, самцы не должны дратьсЯ с самками. Ћн ничего  не  знал  об этом
законе, он постиг его не на  основании жизненного опыта,  -- этот закон  был
подсказан ему инстинктом, тем самым  инстинктом, который заставлЯл  его выть
на луну, на ночные звезды, боЯтьсЯ смерти и неизвестного.
     ЊесЯцы  шли  один за другим. ‘ил  у Ѓелого  Љлыка все прибавлЯлось,  он
становилсЯ крупнее, шире в плечах,  а характер его  развивалсЯ по тому пути,
который  предопределЯли наследственность и окружающаЯ среда. Ѓелый  Љлык был
создан из  материала,  мЯгкого, как глина, и таившего  в себе  много  всЯких
возможностей. ‘реда лепила из этой глины все,  что ей было  угодно, придаваЯ
ей любую форму. ’ак,  не подойди Ѓелый Љлык на  огонь,  зажженный человеком.
‘евернаЯ  глушь  сделала бы из него настоЯщего волка.  Ќо боги  даровали ему
другую среду,  и  из Ѓелого Љлыка получилась собака,  в  которой  было много
волчьего, и все-таки это была собака, а не волк.
     €  вот  под  влиЯнием  окружающей обстановки  податливый  материал,  из
которого  был  сделан  Ѓелый  Љлык,  принЯл  определенную  форму.  ќто  было
неизбежно. Ћн становилсЯ все угрюмее, злее, он сторонилсЯ своих собратьев. €
они понЯли,  что с ним  лучше жить в мире, чем враждовать, а ‘ерый Ѓобр день
ото днЯ все больше и больше ценил его.
     Ќо возмужалость  не освободила  Ѓелого Љлыка от одной слабости:  он  не
терпел, когда над ним смеЯлись. —еловеческий смех выводил его  из себЯ. ‹юди
могли смеЯтьсЯ между собой над чем угодно, и он не обращал на это  вниманиЯ.
Ќо стоило  кому-нибудь  засмеЯтьсЯ  над  ним,  как  он  приходил  в  Ярость:
степеннаЯ, полнаЯ достоинства собака неистовствовала  до нелепости. ‘мех так
озлоблЯл  ее,  что  она превращалась в сущего дьЯвола.  € горе  тем  щенкам,
которые попадались Ѓелому Љлыку в эти минуты! Ћн слишком  хорошо знал закон,
чтобы  вымещать злобу на ‘ером Ѓобре; ‘ерому Ѓобру помогали палка и  ум, а у
щенков не было ничего, кроме открытого пространства,  которое и  спасало их,
когда перед ними поЯвлЯлсЯ Ѓелый Љлык, доведенный смехом до бешенства.
     Љогда Ѓелому Љлыку пошел третий год, индейцев, живших на реке Њаккензи,
постиг  голод. ‹етом  не  ловилась  рыба. ‡имой олени ушли со своих  обычных
мест. ‹оси  попадались редко, зайцы почти  исчезли.  •ищные  животные гибли.
€зголодавшись, ослабев от голода,  они  стали  пожирать друг друга. ‚ыживали
только сильные. Ѓоги Ѓелого Љлыка всегда промышлЯли охотой.  ‘тарые и слабые
среди них умирали один за другим. ‚  поселке  стоЯл  плач.  †енщины  и  дети
уступали  свою жалкую  долю  еды отощавшим,  осунувшимсЯ охотникам,  которые
рыскали по лесу в тщетных поисках дичи.
     ѓолод довел  богов до такой  крайности, что они ели мокасины и рукавицы
из сыромЯтной кожи, а собаки съедали свою  упрЯжь и  даже  бичи. Љроме того,
собаки ели друг друга, а боги ели  собак. ‘начала покончили с самыми слабыми
и менее ценными. ‘обаки, оставшиесЯ в живых, видели все это  и понимали, что
их ждет такаЯ же участь. ’е, что были посмелее  и поумнее,  покинули костры,
разведенные  человеком, около которых теперь шла бойнЯ, и убежали в лес, где
их ждала голоднаЯ смерть или волчьи зубы.
     ‚  это  тЯжелое  времЯ Ѓелый  Љлык  тоже убежал  в  лес.  Ћн  был более
приспособлен к жизни, чем другие собаки, -- сказывалась школа, пройденнаЯ  в
детстве.  Ћсобенно искусно выслеживал он  маленьких зверьков.  Ћн мог часами
следить  за каждым  движением  осторожной белки и ждать,  когда  она решитсЯ
слезть  с дерева на  землю; при этом  он проЯвлЯл такое  громадное терпение,
которое ни  в чем  не уступало мучившему его  голоду.  Ѓелый Љлык никогда не
торопилсЯ. Ћн выжидал  до тех пор, пока можно было действовать навернЯка, не
боЯсь, что белка опЯть удерет на дерево. ’огда, и только тогда, Ѓелый Љлык с
молниеносной быстротой выскакивал из  своей засады,  как  снарЯд, никогда не
пролетающий мимо намеченной цели  -- мимо белки, которую  не могли спасти ее
быстрые ноги.
     Ќо хотЯ охота  на  белок обычно кончалась  удачей, одно  обстоЯтельство
мешало  Ѓелому  Љлыку  наедатьсЯ  досыта:  белки  попадались  редко,  и  ему
волей-неволей приходилось охотитьсЯ на более мелкую  дичь. Џо временам голод
так  мучил его, что он  не  останавливалсЯ  даже перед тем, чтобы выкапывать
мышей  из норок.  Ќе погнушалсЯ  он  у вступить  в бон с  лаской,  такой  же
голодной, как он сам, но в тысЯчу раз более свирепой.
     Љогда  голод  донимал Ѓелого  Љлыка особенно  жестоко, он подкрадывалсЯ
поближе к кострам богов, но  вплотную к ним не подходил.  Ћн бегал  по лесу,
избегаЯ встреч с богами, и обкрадывал силки,  когда в них изредка попадалась
дичь. Ћднажды он даже обворовал силок на зайца, поставленный ‘ерым Ѓобром, а
‘ерый  Ѓобр в  это  времЯ шел,  пошатываЯсь,  по  лесу  и то и  дело садилсЯ
отдыхать, еле переводЯ дух от слабости.
     Љак-то раз Ѓелый Љлык наткнулсЯ на  молодого волка, изможденного и  еле
державшегосЯ на  ногах. …сли бы Ѓелый Љлык не был так голоден, он, вероЯтно,
отправилсЯ бы дальше  с ним и в конце концов примкнул бы к волчьей стае,  но
сейчас ему не  оставалось ничего другого, как погнатьсЯ за волком, задрать и
съесть его.
     ‘удьба, казалось,  благоприЯтствовала  Ѓелому  Љлыку. ‚сЯкий раз, когда
недостаток в пище ощущалсЯ особенно остро, он  находил  какую-нибудь добычу.
‘частье не изменило ему даже в те дни, когда сил совсем не стало, -- ни разу
за  это  времЯ  он не  попалсЯ  на  глаза более  крупным хищникам.  Ћднажды,
подкрепившись рысью, которой хватило на целых два днЯ. Ѓелый Љлык встретилсЯ
с волчьей стаей. Ќачалась  долгаЯ, жестокаЯ погонЯ, но Ѓелый Љлык был крепче
волков и в конце концов убежал от  них. € не только убежал, а описал большой
круг  и,   вернувшись  назад,   напал  на   одного   из  своих   изможденных
преследователей.
     ‚скоре  Ѓелый  Љлык  покинул эти  места и отправилсЯ в  долину, на свою
родину. ђазыскав  прежнее логовище, он встретил там Љичи. Љичи тоже покинула
негостеприимные  костры  богов  и,  как  только  ей  пришла  пора  щенитьсЯ,
вернулась  в пещеру. Љ тому времени, когда около пещеры поЯвилсЯ Ѓелый Љлык,
из всего выводка Љичи осталсЯ лишь  один волчонок, но и он доживал последние
дни, -- молодой жизни трудно было уцелеть в такой голод.
     Џрием, который Љичи оказала своему взрослому сыну, нельзЯ было  назвать
теплым.  Ќо  Ѓелый  Љлык отнессЯ  к этому равнодушно. Ќе  нуждаЯсь больше  в
матери, он невозмутимо отвернулсЯ от нее  и побежал вверх по ручью. Ќа левом
его  рукаве  Ѓелый Љлык нашел логовище рыси, с которой некогда  ему пришлось
сразитьсЯ вместе с матерью. ‡десь, в заброшенной норе, он лег и отдыхал весь
день.
     ђанним  летом,  когда  голодовка уже  подходила  к  концу.  Ѓелый  Љлык
встретил ‹ип-‹ила,  который, так же как  и  он, убежал  в лес и  влачил  там
жалкое  существование. Ѓелый Љлык встретил его совершенно неожиданно. ЋгибаЯ
с противоположных  сторон  выступ крутого  берега, они одновременно выбежали
из-за высокой скалы  и столкнулись нос к носу. Ћба замерли, испуганные такой
встречей, и уставились друг на друга.
     Ѓелый Љлык был в прекрасном состоЯнии.  ‚сю эту неделю он  очень удачно
охотилсЯ и ел много, а последней  своей добычей был сыт до отвала. Ќо стоило
ему  только  увидеть ‹ип-‹ипа, как шерсть у  него  на спине встала дыбом. Ћн
ощетинилсЯ  совершенно  непроизвольно  -- это  внешнее  проЯвление  злобы  в
прошлом сопутствовало  каждой  встрече  с  забиЯкой ‹ип-‹ипом.  ’ак  было  и
теперь: завидев своего врага. Ѓелый Љлык ощетинилсЯ  и  зарычал  на него. Ќи
одна минута не пропала даром. ‚се  было сделано  быстро,  в одно  мгновение.
‹ип-‹ип попЯтилсЯ назад, но Ѓелый Љлык сшибсЯ с ним плечо к плечу,  сбил его
с ног, опрокинул на спину и впилсЯ зубами в его  жилистую шею. ‹ип-‹ип билсЯ
в  предсмертных судорогах, а Ѓелый  Љлык похаживал  вокруг, не сводЯ  с него
глаз. ‡атем он снова пустилсЯ в путь и исчез за крутым поворотом берега.
     ‚скоре  после  этого  Ѓелый Љлык  выбежал на  опушку  леса и  по  узкой
прогалине спустилсЯ к реке Њаккензи. Ћн  забегал сюда и раньше, но тогда  на
этом  берегу  было  пусто,  а  сейчас  тут   виднелсЯ  поселок.  Ѓелый  Љлык
остановилсЯ  и, не выходЯ из-за деревьев, стал осматриватьсЯ. ‡вуки и запахи
показались  ему знакомыми.  ќто  был старый поселок, перебравшийсЯ на другое
место, но в  его звуках и запахах чувствовалось что-то новое. Ќе слышно было
ни  воЯ, ни  плача.  ќти  звуки говорили  о довольстве. €  когда Ѓелый  Љлык
услышал  сердитый женский голос, он понЯл, что так сердитьсЯ можно только на
сытый желудок. ‚  воздухе пахло рыбой -- значит, в  поселке была пища. ѓолод
кончилсЯ. Ћн смело вышел  из лесу  и  побежал прЯмо  к  хозЯйскому  вигваму.
‘амого хозЯина не  было дома, но Љлу-Ључ встретила  Ѓелого Љлыка  радостными
криками,  дала ему целую  свежую рыбину, и  он  лег и стал ждать возвращениЯ
‘ерого Ѓобра.


        * —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ * 


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ. ‚ђЂѓ


     …сли  в натуре Ѓелого  Љлыка  была заложена хоть  малейшаЯ  возможность
сблизитьсЯ  с  представителЯми его  породы, то  возможность эта безвозвратно
погибла после того, как он стал вожаком  упрЯжки. ‘обаки возненавидели  его;
возненавидели  за  то,  что  Њит-‘а  подкидывал   ему   лишний  кусок  мЯса;
возненавидели за все те действительные и воображаемые преимущества, которыми
он пользовалсЯ; возненавидели  за то, что он всегда бежал в  голове упрЯжки,
доводЯ  их  до  бешенства  одним  видом  своего  пушистого хвоста  и  быстро
мелькающих ног.
     € Ѓелый Љлык прониксЯ к собакам точно такой же  острой ненавистью. ђоль
вожака не доставлЯла  ему ни малейшего удовольствиЯ. Ћн через силу мирилсЯ с
тем, что  ему  приходитсЯ убегать от  заливающихсЯ  лаем  собак,  которые  в
течение  трех  лет находились под его властью. Ќо с этим надо было миритьсЯ,
иначе ему грозила гибель, а жизни, бившей в нем ключом, гибнуть не хотелось.
‹ишь только  Њит-‘а трогал с места, всЯ упрЯжка с Яростным лаем  кидалась  в
погоню за Ѓелым Љлыком.
     ‡ащищатьсЯ он не мог: стоило ему повернуть голову к собакам, как Њит-‘а
хлестал  его по морде бичом.  Ѓелому Љлыку не оставалось ничего другого, как
мчатьсЯ вперед. Ћтражать хвостом и задними ногами  нападение всей завывающей
своры  он  не  мог, --  таким  оружием нельзЯ  оборонЯтьсЯ  против множества
безжалостных клыков. € Ѓелый Љлык нессЯ вскачь, каждым  прыжком насилуЯ свою
природу и унижаЯ свою гордость, а бежать так приходилось целый день.
     ’акое  насилие над собой не проходит безнаказанно. …сли волос, выросший
на теле,  заставить расти в глубь кожи, он будет причинЯть мучительную боль.
’о  же самое происходило и с Ѓелым Љлыком. ‚сем своим существом он стремилсЯ
разделатьсЯ с собаками,  преследующими его по пЯтам, но волю  богов нарушать
было нельзЯ, тем более что волЯ  их подкреплЯлась  ударами  тридцатифутового
бича, свитого из оленьих кишок. €  Ѓелый Љлык терпел все это, затаив в  себе
такую  ненависть  и  злобу,  на  какую  только был способен его  свирепый  и
неукротимый нрав.
     …сли  какое-нибудь  живое существо  и можно было  назвать  врагом своих
собратьев, то это относилось именно к  Ѓелому  Љлыку. Ћн  никогда не  просил
пощады,  и сам  никого не щадил. ђаны  и  шрамы не сходили у него с  тела, а
собаки,  в  свою  очередь,  не  расставались   с  отметинами  его  зубов.  ‚
противоположность  многим вожакам, кидавшимсЯ под защиту  богов, как  только
собак  распрЯгали.  Ѓелый Љлык пренебрегал  такой  защитой.  Ћн безбоЯзненно
разгуливал  по  стоЯнке,  ночью  расправлЯЯсь  с собаками  за  все  то,  что
приходилось терпеть от них днем.  ‚ те времена, когда  Ѓелый Љлык еще не был
вожаком, его  теперешние товарищи по упрЯжке обычно старались  не попадатьсЯ
ему на дороге. ’еперь  положение  изменилось. ЏогонЯ, длившаЯсЯ с  утра и до
вечера, сознание, что  весь день Ѓелый  Љлык убегал от них,  находилсЯ  в их
власти, -- все  это не позволЯло  собакам отступать  перед  ним.  ‘тоило ему
поЯвитьсЯ среди стаи,  сейчас же  начиналась драка. …го  прогулки по стоЯнке
сопровождались  рычанием, грызней, визгом.  ‘амый воздух, которым  он дышал,
был насыщен ненавистью и злобой, и это лишь усиливало ненависть  и  злобу  в
нем самом.
     Љогда Њит-‘а  приказывал упрЯжке остановитьсЯ, Ѓелый  Љлык слушалсЯ его
окрика. Ќа первых порах эта  остановка вызывала замешательство  среди собак,
все они набрасывались на ненавистного вожака.  Ќо тут дело  принимало совсем
другой оборот: размахиваЯ бичом,  на помощь  Ѓелому Љлыку приходил Њит-‘а. €
собаки понЯли наконец, что, если сани  останавливаютсЯ по приказанию Њит-‘а,
вожака лучше не  трогать.  Ќо если  Ѓелый  Љлык  останавливалсЯ  самовольно,
значит, над ним можно было чинить расправу.
     ‚скоре Ѓелый Љлык перестал останавливатьсЯ без приказаниЯ. ’акие  уроки
усваиваютсЯ  быстро.  „а  Ѓелый Љлык и не мог не усваивать  их, иначе он  не
выжил бы в той суровой среде, которую уготовила ему жизнь.
     Ќо длЯ собак эти уроки пропадали даром -- они не  оставлЯли его в покое
на стоЯнках. „невнаЯ погонЯ и Яростный лай, в который упрЯжка вкладывала всю
свою ненависть  к  вожаку, заставлЯли  ее забывать то,  что было  предыдущей
ночью; на следующую ночь  урок повторЯлсЯ, но к утру от него не оставалось и
следа. Љроме  того, вражду собак к Ѓелому Љлыку питало еще одно немаловажное
обстоЯтельство: они чувствовали  в нем  иную  породу, и  этого  было  вполне
достаточно, чтобы противопоставить их друг другу.
     ’ак же  как и  Ѓелый Љлык,  все они были  прирученные волки, но за ними
стоЯло  уже несколько прирученных  поколений.  Њногое,  чем  наделЯет  волка
‘евернаЯ глушь, было уже утерЯно, и длЯ собак в  ‘еверной глуши таилась лишь
неизвестность, вечнаЯ угроза и вечнаЯ вражда. Ќо внешность Ѓелого Љлыка, все
его  повадки и инстинкты говорили о крепкой  свЯзи с ‘еверной глушью; он был
символом  и олицетворением ее. € поэтому, скалЯ на  него  зубы,  собаки  тем
самым охранЯли себЯ от гибели, таившейсЯ  в сумраке лесов и во тьме, со всех
сторон обступавшей костры человека.
     ‚прочем,  один урок собаки заучили твердо: надо держатьсЯ вместе. Ѓелый
Љлык был  слишком опасным противником, и никто  не решалсЯ встретитьсЯ с ним
один на один. ‘обаки нападали на него всей сворой, иначе он разделалсЯ бы  с
ними  за одну ночь.  € Ѓелому Љлыку  не удавалось разделатьсЯ ни с  одним из
своих врагов. Ћн сбивал противника с ног, но стаЯ сейчас же набрасывалась на
него, не даваЯ ему прокусить собаке горло. Џри малейшем намеке на  ссору всЯ
упрЯжка дружно ополчалась на своего  вожака. ‘обаки постоЯнно грызлись между
собой, но стоило только кому-нибудь из них затеЯть драку с Ѓелым Љлыком, как
все прочие ссоры мигом забывались.
     Ћднако загрызть  Ѓелого Љлыка они не  могли при всем своем старании. Ћн
был слишком подвижен длЯ них, слишком  грозен  и  умен. Ћн избегал тех мест,
где можно было попасть  в ловушку, и всегда ускользал, когда свора старалась
окружить  его  кольцом. Ђ о том, чтобы сбить  Ѓелого Љлыка с ног,  не  могла
помышлЯть ни одна собака. Ќоги  его с таким же упорством цеплЯлись за землю,
с  каким сам он  цеплЯлсЯ  за  жизнь. €  поэтому  в той  нескончаемой войне,
которую  Ѓелый Љлык вел со стаей,  сохранить жизнь и удержатьсЯ  на ногах --
были длЯ него понЯтиЯ равнозначные, и никто не знал этого лучше, чем он сам.
     €так,  Ѓелый  Љлык стал непримиримым  врагом своих  собратьев -- врагом
волков, которые  пригрелись у  костра,  разведенного человеком, и изнежились
под спасительною сенью человеческого могущества. ’аким сделала его жизнь. Ћн
объЯвил кровную месть всем собакам и мстил так жестоко, что даже ‘ерый Ѓобр,
в котором было достаточно  Ярости и дикости,  не мог надивитьсЯ злобе Ѓелого
Љлыка. "Ќет другой такой собаки!" -- говорил ‘ерый  Ѓобр. € индейцы из чужих
поселков подтверждали его слова, вспоминаЯ, как Ѓелый Љлык расправлЯлсЯ с их
собаками.
     Ѓелому Љлыку было около пЯти лет, когда  ‘ерый  Ѓобр снова  взЯл  его с
собой  в  длинное  путешествие, и в  поселках  у  ‘калистых ѓор,  вдоль  рек
Њаккензи и Џоркьюпайн, вплоть до самого ћкона, долго помнили расправы Ѓелого
Љлыка  с собаками. Ћн  упивалсЯ своей местью. —ужие собаки не  ждали от него
ничего плохого, им не приходилось встречатьсЯ с противником, который нападал
бы  так  внезапно. Ћни не  знали, что  имеют дело  с врагом,  убивающим, как
молниЯ, с одного удара. ‘обаки  в чужих поселках подходили к Ѓелому  Љлыку с
вызывающим  видом,  а он,  не  терЯЯ времени  на  предварительные церемонии,
кидалсЯ на  них стремительно, словно развернувшаЯсЯ стальнаЯ пружина, хватал
за горло и убивал противника, не дав ему опомнитьсЯ от изумлениЯ.
     Ѓелый Љлык стал опытным бойцом. Ћн дралсЯ расчетливо, никогда не тратил
сил   понапрасну,  не   затЯгивал  борьбы.  Ћн  налетал  и,  если  случалось
промахнутьсЯ,  сейчас же отскакивал назад.  Љак  и  все  волки,  Ѓелый  Љлык
избегал длительного  соприкосновениЯ с  противником. Ћн  не  выносил  этого.
’акое соприкосновение таило в себе опасность и приводило его в бешенство. Ћн
хотел быть свободным, хотел твердо держатьсЯ на  ногах.  ‘евернаЯ  глушь  не
выпускала Ѓелого Љлыка из своих цепких объЯтий и утверждала свою  власть над
ним. Ћтчужденность с самого  раннего детства от общества ему подобных только
усилила  в  нем  это  стремление  к  свободе.  ЌепосредственнаЯ  близость  к
противнику  таила  в себе  какую-то  угрозу.  Ѓелый  Љлык  подозревал  здесь
ловушку, и страх перед этой ловушкой не покидал его.
     —ужие  собаки не могли тЯгатьсЯ  с  ним. Ѓелый  Љлык увертывалсЯ от  их
клыков; он расправлЯлсЯ с ними и убегал невредимый. Џравда, нет правила  без
исключениЯ.  Ѓывало  и так, что на  Ѓелого  Љлыка налетало  сразу  несколько
противников и он не успевал убежать  от них, а иногда  ему здорово влетало и
от  какой-нибудь одной собаки. Ќо это случалось редко. Ѓелый Љлык стал таким
искусным бойцом, что выходил с честью почти из всех драк.
     Ћн обладал еще  одним достоинством  -- умением  правильно  рассчитывать
времЯ и  расстоЯние. „елалось это,  разумеетсЯ,  совершенно  бессознательно.
Џросто его  никогда  не подводило  зрение,  и  весь его  организм, слаженный
лучше,  чем  у  других  собак,  работал  точно  и  быстро;  координациЯ  сил
умственных и физических была совершеннее, чем у них. Љогда зрительные  нервы
передавали мозгу Ѓелого Љлыка движущеесЯ изображение,  его мозг  без всЯкого
усилиЯ определЯл  пространство  и времЯ,  необходимое длЯ  того,  чтобы  это
движение завершилось. ’аким образом,  он мог увернутьсЯ от прыжка собаки или
от ее  клыков и  в то же  времЯ  использовать каждую  секунду, чтобы  самому
броситьсЯ  на  противника. Ќо  воздавать  ему хвалу  за это  не  следует, --
природа одарила его более щедро, чем других, вот и все.
     Ѓыло лето, когда Ѓелый Љлык попал в форт ћкон. ‚ конце зимы ‘ерый  Ѓобр
пересек водораздел  между  Њаккензи и  ћконом  и  всю  весну проохотилсЯ  на
западных отрогах ‘калистых ѓор. Ђ когда река Џоркьюпайн очистилась ото льда.
‘ерый Ѓобр сделал  пирогу  и спустилсЯ вниз  по  ней к месту  слиЯниЯ  ее  с
ћконом,  как  раз под  самым  ЏолЯрным  кругом.  ‡десь  стоЯл  форт Љомпании
ѓудзонова залива.  ‚ форте было много индейцев, много съестных  припасов, --
повсюду царило  небывалое оживление.  Ѓыло лето 1898  года, и золотоискатели
тысЯчами двигались вверх  по  ћкону,  к  „оусону  и  на  Љлондайк.  „о  цели
путешествиЯ им  оставались  еще  сотни  миль,  а  между  тем многие  из  них
находились в  пути  уже год;  меньше  пЯти тысЯч  миль  не сделал  никто,  а
некоторые приехали сюда с другого конца света.
     ‚ форте  ћкон ‘ерый  Ѓобр сделал остановку.  ‘лухи о золотой  лихорадке
достигли и его ушей, и он привез с собой несколько тюков с мехами и один тюк
с рукавицами и мокасинами.  ‘ерый  Ѓобр никогда  не отважилсЯ бы пуститьсЯ в
такой далекий путь, если б  его не привлекла сюда надежда на большую наживу.
Ќо то,  что  ‘ерый Ѓобр  увидел здесь, превзошло  все  его ожиданиЯ. ‚ самых
своих  безудержных  мечтах  он  рассчитывал  выручить  от  продажи мехов сто
процентов, а убедилсЯ, что можно выручить и тысЯчу. €,  как истинный индеец,
‘ерый Ѓобр принЯлсЯ за дело не спеша,  решив просидеть здесь хоть  до осени,
только бы не просчитатьсЯ и не продешевить.
     ‚ форте ћкон  Ѓелый  Љлык впервые увидел белых людей. ђЯдом с индейцами
они  казались  ему  существами  другой  породы  --  богами,  власть  которых
опиралась  на еще  большее могущество. ќта уверенность пришла к Ѓелому Љлыку
сама собой; ему не надо было  напрЯгать свои мыслительные способности, чтобы
убедитьсЯ в могуществе  белых богов. Ћн только чувствовал его, но чувствовал
с необычайной  силой. ‚игвамы,  построенные индейцами, казались ему когда-то
свидетельством величиЯ человека, а теперь его поражал громадный  форт и дома
из толстых бревен. ‚се это говорило о могуществе. Ѓелые боги обладали силой.
‚ласть  их  простиралась дальше  власти прежних  богов Ѓелого  Љлыка,  среди
которых самым могущественным существом  был  ‘ерый  Ѓобр.  Ќо  и ‘ерый  Ѓобр
казалсЯ ничтожеством по сравнению с белокожими богами.
     ђазумеетсЯ, Ѓелый Љлык только  чувствовал все  это  и  не отдавал  себе
Ясного  отчета  в  своих  ощущениЯх.  Ќо животные  действуют  чаще  всего на
основании именно  таких ощущений; и  каждый поступок Ѓелого Љлыка объЯснЯлсЯ
теперь уверенностью  в могуществе белых богов. Ћн относилсЯ  к ним с большой
опаской. Љто  знает, какого  неведомого ужаса и какой новой беды можно ждать
от них? Ѓелый  Љлык  с  любопытством  наблюдал  за белыми богами,  но боЯлсЯ
попадатьсЯ им  на пути. Џервые несколько часов  он довольствовалсЯ  тем, что
настороженно  следил  за  ними издали, но  потом,  увидев, что белые боги не
причинЯют никакого вреда своим собакам, подошел поближе.
     ‚ свою очередь. Ѓелый  Љлык привлекал  к  себе  всеобщее внимание:  его
сходство с волком сразу же бросалось в глаза, и люди показывали на него друг
другу  пальцами.  ќто заставило  Ѓелого  Љлыка  насторожитьсЯ.  ‹ишь  только
кто-нибудь подходил к нему, он скалил зубы и отбегал в сторону.  ‹юдЯм так и
не удавалось дотронутьсЯ до него рукой -- и хорошо, что не удавалось.
     ‚скоре  Ѓелый Љлык  узнал, что очень немногие  из  этих  богов -- всего
человек десЯть  -- постоЯнно живут  в  форте. Љаждые  два-три  днЯ к  берегу
приставал  пароход  (еще  одно  великое доказательство  всемогущества  белых
людей) и по нескольку часов стоЯл у  причала. Ѓоги приезжали и снова уезжали
на пароходах. Љазалось, людЯм этим нет числа. ‚ первые же два днЯ Ѓелый Љлык
увидел их столько,  сколько не видел индейцев за  всю свою  жизнь.  € каждый
день они приезжали, ходили по форту и снова уезжали вверх по реке.
     Ќо если белые боги были всемогущи, то собаки их ничего не стоили. Ѓелый
Љлык быстро  убедилсЯ в этом,  столкнувшись  с  теми,  что  сходили на берег
вместе  со своими хозЯевами. ‚се они были  не похожи одна на другую. “ одних
были короткие, слишком короткие ноги;  у других -- длинные, слишком длинные.
‚место густого  меха их покрывала короткаЯ шерсть,  а у некоторых  и  шерсти
почти не было. € ни одна из этих собак не умела дратьсЯ.
     ЏитаЯ ненависть ко всей  своей породе. Ѓелый Љлык считал себЯ обЯзанным
вступать в драку  и с этими собаками. Џосле  нескольких стычек он прониксЯ к
ним  глубочайшим   презрением:  они  оказались  неуклюжими,  беспомощными  и
старались одолеть Ѓелого Љлыка одной силой, тогда  как он брал  сноровкой  и
хитростью. ‘обаки кидались на него с лаем. Ѓелый Љлык прыгал в сторону.  Ћни
терЯли его из виду, и тогда  он налетал на  них сбоку, сбивал плечом с ног и
вцеплЯлсЯ им в горло.
     —асто  укус  этот бывал смертельным, и его противник билсЯ в грЯзи  под
ногами индейских собак, которые только и ждали той минуты, когда можно будет
броситьсЯ всей стаей и  разорвать чужака на  куски. Ѓелый Љлык  был мудр. Ћн
уже давно знал, что боги гневаютсЯ, когда кто-нибудь убивает их собак. Ѓелые
боги не составлЯли  исключениЯ. Џоэтому, свалив противника с ног и  прокусив
ему горло, он отбегал в сторону и позволЯл стае доканчивать начатое им дело.
‚ это  времЯ белые  люди подбегали и  обрушивали свой гнев на стаю, а  Ѓелый
Љлык выходил сухим  из  воды. Ћбычно он стоЯл в стороне и наблюдал,  как его
собратьев бьют камнЯми, палками,  топорами  и всем,  что  только  попадалось
людЯм под руку. Ѓелый Љлык был мудр.
     Ќо его  собратьЯ  тоже кое-чему научились: они понЯли, что самаЯ потеха
начинаетсЯ в ту минуту,  когда пароход пристает к берегу. ‚от собаки сбежали
с парохода, и две-три из них  мгновенно  оказались растерзанными. ’огда люди
загонЯют остальных обратно и принимаютсЯ за жестокую расправу. Ћднажды белый
человек, на глазах у которого разорвали его сеттера,  выхватил револьвер. Ћн
выстрелил шесть раз  подрЯд, и шесть  собак из стаи повалились замертво. ќто
было  еще одно  проЯвление могущества  белых  людей,  надолго  запомнившеесЯ
Ѓелому Љлыку.
     Ѓелый  Љлык  упивалсЯ всем  этим,  он не  жалел  своих собратьев, а сам
ухитрЯлсЯ оставатьсЯ  в  таких стычках невредимым. Ќа первых  порах  драки с
собаками  белых  людей  просто развлекали  его,  потом  он  принЯлсЯ  за это
по-настоЯщему.  „ругого  дела у него не  было. ‘ерый Ѓобр занЯлсЯ торговлей,
богател.  €  Ѓелый  Љлык слонЯлсЯ по  пристани,  поджидаЯ вместе  со  сворой
беспутных индейских собак прибытиЯ пароходов. Љак только пароход  причаливал
к  берегу, начиналась  потеха. Љ  тому времени, когда белые люди приходили в
себЯ от  неожиданности, собачьЯ свора разбегалась в разные стороны и ожидала
следующего парохода.
     Ћднако Ѓелого Љлыка нельзЯ  было считать членом собачьей  своры. Ћн  не
смешивалсЯ с ней, держалсЯ в стороне, никогда не терЯл своей  независимости,
и  собаки даже  побаивались его.  Џравда,  он  действовал с  ними заодно. Ћн
затевал  ссору  с  чужаком  и  сбивал его  с  ног.  ’огда собаки кидались  и
приканчивали  чужака,  а Ѓелый  Љлык сейчас  же  удирал,  предоставлЯЯ своре
получать наказание от разгневанных богов.
     „лЯ того  чтобы затеЯть  такую ссору, не  требовалось  большого  труда.
Ѓелому  Љлыку  стоило  только показатьсЯ  на  пристани, когда  чужие  собаки
сходили  на  берег,  -- и этого было достаточно, они  кидались на него.  ’ак
повелевал  им   инстинкт.  ‘обаки  чуЯли  в   Ѓелом  Љлыке  ‘еверную  глушь,
неизвестное, ужас, вечную угрозу; чуЯли в нем то,  что ходило, крадучись, во
мраке,  окружающем  человеческие  костры,  когда  они, подобравшись  к  этим
кострам, отказывались от  своих прежних инстинктов и боЯлись ‘еверной глуши,
покинутой и преданной ими. Ћт поколениЯ к поколению передавалсЯ собакам этот
страх  перед  ‘еверной   глушью.  ‘евернаЯ  глушь  грозила  гибелью,  но  их
повелители  дали  им  право  убивать  все живое,  что  приходит  оттуда.  €,
воспользовавшись  этим правом,  они защищали  себЯ и богов, допустивших их в
свое общество.
     €  поэтому  выходцам  с  ћга,  сбегавшим  по сходнЯм  на  берег  ћкона,
достаточно  было  увидеть Ѓелого  Љлыка, чтобы  почувствовать  непреодолимое
желание  кинутьсЯ  и  растерзать  его.  ‘реди  приезжих  собак  попадались и
городские, но инстинктивный страх  перед ‘еверной глушью сохранилсЯ и в них.
Ќа представшего перед  ними  средь  бела днЯ зверЯ,  похожего на волка,  они
смотрели не  только своими глазами,  -- они смотрели на Ѓелого Љлыка глазами
предков, и памЯть, унаследованнаЯ от всех предыдущих поколений, подсказывала
им, что перед ними стоит волк, к которому порода их питает извечную вражду.
     ‚се это доставлЯло удовольствие Ѓелому Љлыку. …сли одним своим видом он
заставлЯет  собак кидатьсЯ в драку, тем лучше длЯ него  и тем  хуже длЯ них.
Ћни чуЯли в Ѓелом Љлыке свою законную добычу, и точно так же относилсЯ к ним
и он.
     Ќедаром Ѓелый Љлык впервые увидел дневной свет в  уединенном логовище и
в первых же своих битвах  имел таких противников, как белаЯ куропатка, ласка
и  рысь. € недаром его раннее детство было омрачено враждой с ‹ип-‹ипом и со
всей  стаей  молодых собак.  ‘ложись его жизнь по-иному  --  и он сам был бы
иным.  Ќе  будь  в поселке  ‹ип-‹ипа,  Ѓелый Љлык  подружилсЯ  бы с  другими
щенками, был бы больше похож на собаку и с большей терпимостью  относилсЯ бы
к своим собратьЯм. Ѓудь  ‘ерый Ѓобр мЯгче и  добрее, он сумел бы пробудить в
нем чувство привЯзанности  и любви.  Ќо все сложилось  по-иному. †изнь круто
обошлась с Ѓелым Љлыком,  и он стал  угрюмым, замкнутым, злобным  зверем  --
врагом своих собратьев.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ. ‘“ЊЂ‘…„€‰ ЃЋѓ


     Ѓелых  людей в форте ћкон  было немного. ‚се они уже давно жили  здесь,
называли себЯ "кислым тестом" и очень гордились этим. ’ех, кто приезжал сюда
из других мест, старожилы презирали.  ‹юди, сходившие  с  парохода на берег,
были  новичками  и назывались "чечако".  Ќовички сильно  недолюбливали  свое
прозвище. Ћни  замешивали тесто на  сухих  дрожжах,  и это  проводило резкую
грань между ними и старожилами, которые ставили хлеб на закваске, потому что
дрожжей у них не было.
     Ќо  все  это  --  между  прочим.  †ители  форта  презирали  приезжих  и
радовались всЯкий  раз,  когда у  тех  случалась  какаЯ-нибудь неприЯтность.
Ћсобенное  удовольствие  доставлЯли   им   расправы  Ѓелого   Љлыка  и  всей
бесчинствующей  своры  с  чужими  собаками.  Љак  только  пароход  подходил,
старожилы форта спешили на берег, чтобы не прозевать потехи. Ћни предвкушали
развлечение не меньше индейских собак и, конечно, сейчас же оценили ту роль,
какую играл в этих драках Ѓелый Љлык.
     Ќо был среди старожилов  один  человек,  которому эта забава доставлЯла
особенное удовольствие.  ‡аслышав гудок приближающегосЯ парохода, он со всех
ног пускалсЯ к берегу, а когда драка заканчивалась и свора собак разбегалась
в разные стороны, человек этот медленно уходил с пристани,  всем своим видом
выражаЯ  глубокое  сожаление.  —асто,   когда  изнеженнаЯ  южнаЯ   собака  с
предсмертным  воем  падала  на  землю  и  погибала,  раздираемаЯ  на  клочки
налетевшей на нее сворой, человек этот кричал и прыгал от восторга. € каждый
раз он завистливо поглЯдывал на Ѓелого Љлыка.
     ‘тарожилы  форта прозвали этого человека  "Љрасавчиком". ЌастоЯщего его
имени никто не знал, и в здешних местах он был известен  как Љрасавчик ‘мит.
Џравда,  красивого в  нем  было  мало; поэтому,  вероЯтно,  ему и дали такое
прозвище. Ћн был на редкость уродлив. ‘оздаваЯ его,  природа поскупилась. Ћн
был  низкорослый, а на его щуплом теле сидела неправильной формы, удлиненнаЯ
голова.  ‚  детстве, еще  до  того  как за ним  укрепилось  новое  прозвище,
"Љрасавчик", сверстники звали его "ѓвоздиком".
     ‡атылок у  ‘мита был совершенно  приплюснутый, лоб низкий  и  несуразно
широкий. Ђ  потом природа  вдруг  расщедрилась и  наделила  Љрасавчика ‘мита
вылупленными  глазами, к тому  же расставленными так широко,  что между ними
могла  бы  поместитьсЯ  еще  одна  пара  глаз.  —тобы  как-нибудь  заполнить
оставшеесЯ свободное  пространство, природа дала ему тЯжелую нижнюю челюсть,
котораЯ выдавалась вперед и чуть ли не лежала у него на груди, а может быть,
это только  так казалось, ибо шеЯ  у Љрасавчика ‘мита была слишком тонка длЯ
такой громоздкой ноши.
     ЌижнЯЯ челюсть придавала его лицу выражение свирепой  решительности, но
в  эту  решительность  как-то не верилось, -- возможно, потому,  что челюсть
была слишком уж  велика и массивна. „ругими словами, никакой решительности в
натуре Љрасавчика ‘мита не было и в помине. Ћн слыл  повсюду за презренного,
жалкого труса. „лЯ  полноты картины следует упомЯнуть, что зубы  у него были
длинные и желтые, а оба клыка вылезали наружу из-под тонких губ. Ќа  глаза у
природы, видимо, не хватило краски, она  соскребла длЯ них  все  остатки  со
своей палитры -- и получилось нечто мутно-желтое. ’о же  самое можно сказать
и про жидкие  волосы, которые клочьЯми торчали у него на голове и на скулах,
напоминаЯ растрепанный ветром сноп соломы.
     Љороче говорЯ, Љрасавчик ‘мит был урод, но винить  в этом его самого не
следует.  ’аким  уж  человек поЯвилсЯ на свет божий. Ћн  стрЯпал  на жителей
форта, мыл посуду и исполнЯл всЯкую черную работу. ‚ форте к нему относились
терпимо и даже снисходительно, как к  существу, которому не повезло в жизни.
Љроме того, Љрасавчика ‘мита  побаивались. Ћт такого  злобного  труса  можно
было получить и пулю  в спину и  стакан кофе с отравой. Ќо ведь  кому-нибудь
нужно  было  заниматьсЯ  стрЯпней, а  Љрасавчик  ‘мит, несмотрЯ  на все  его
недостатки, знал свое дело.
     ’аков был человек, который восхищалсЯ отчаЯнной  удалью Ѓелого Љлыка  и
мечтал завладеть им. Љрасавчик ‘мит начал заигрывать с  Ѓелым Љлыком. ’от не
обращал на это никакого вниманиЯ. Љогда заигрываниЯ стали настойчивее, Ѓелый
Љлык скалил на Љрасавчика ‘мита зубы, ощетинивалсЯ и убегал. ќтот человек не
нравилсЯ ему. Ѓелый Љлык чуЯл в нем  что-то злое и  ненавидел его, боЯсь его
протЯнутой руки и вкрадчивого голоса.
     „обро и зло воспринимаютсЯ  простым  существом очень просто. „обро есть
все то, что прекращает боль, что  несет  с собой  свободу и  удовлетворение.
Џоэтому  добро  приЯтно.  ‡ло  же   ненавистно,   потому  что  оно  приносит
беспокойство,  опасность,  страдание.  Љак над  гнилым  болотом  поднимаетсЯ
туман, так  и от  уродливого тела  и грЯзной  душонки Љрасавчика ‘мита веЯло
чем-то дурным, нездоровым. Ѓессознательно, словно с помощью шестого чувства.
Ѓелый Љлык угадывал, что этот человек таит  в себе зло, грозит гибелью и что
его надо ненавидеть.
     Ѓелый Љлык был  дома,  когда  Љрасавчик ‘мит  впервые зашел  на стоЯнку
‘ерого Ѓобра. …ще задолго до поЯвлениЯ Љрасавчика ‘мита, по одному звуку его
шагов. Ѓелый Љлык понЯл, кто идет к ним, и ощетинилсЯ. •оть ему было и очень
удобно  лежать,  но лишь только  этот человек подошел ближе,  он  сейчас  же
поднЯлсЯ  и бесшумно, как  настоЯщий волк,  отбежал в сторону. Ѓелый Љлык не
знал, о чем шел разговор  с этим  человеком у ‘ерого Ѓобра, он видел только,
что  хозЯин разговаривает  с ним. ‚о времЯ  беседы Љрасавчик ‘мит показал на
Ѓелого  Љлыка  пальцем,  и  тот  зарычал,  как  будто эта  рука была  не  на
расстоЯнии пЯтидесЯти футов от  него, а  опускалась ему на спину.  Љрасавчик
‘мит захохотал, и Ѓелый Љлык решил скрытьсЯ в лес и, убегаЯ, все оглЯдывалсЯ
назад, на разговаривавших людей.
     ‘ерый Ѓобр отказалсЯ  продать  собаку.  Ћн разбогател, у него все есть.
Љроме того, лучшей ездовой собаки и лучшего  вожака нигде не сыщешь -- ни на
Њаккензи, ни  на  ћконе. Ѓелый  Љлык  мастер дратьсЯ. ђазорвать  собаку  ему
ничего  не  стоит -- все равно  что  человеку  прихлопнуть  комара. (ѓлаза у
Љрасавчика ‘мита заблестели при  этих словах, и он с жадностью вылизал  свои
тонкие губы.) Ќет, ‘ерый Ѓобр ни за какие деньги не продаст Ѓелого Љлыка.
     Ќо  Љрасавчик ‘мит хорошо  знал индейцев. Ћн стал часто  наведыватьсЯ к
‘ерому  Ѓобру и каждый раз приносил за пазухой бутылку. ‚иски обладает одним
могучим свойством -- оно возбуждает жажду. € такаЯ жажда поЯвилась у  ‘ерого
Ѓобра. …го нутро  требовало все  больше и больше этой  жгучей  жидкости,  и,
потерЯв  с непривычки к ней  власть над собой, он  был  готов на что угодно,
лишь бы раздобыть эту жидкость. „еньги, вырученные от продажи мехов, рукавиц
и мокасин, начали  таЯть.  €х становилось все  меньше и меньше, и чем больше
пустел мешок, в котором  они  хранились у  ‘ерого  Ѓобра, тем  он становилсЯ
беспокойнее.
     Ќаконец все  ушло  -- и деньги, и товары, и спокойствие. “ ‘ерого Ѓобра
осталась только  жажда,  котораЯ росла  с каждой минутой.  € тогда Љрасавчик
‘мит  снова  завел речь  о  продаже  Ѓелого  Љлыка;  но  на  этот  раз  цена
определЯлась уже не долларами, а бутылками виски, и ‘ерый Ѓобр прислушалсЯ к
предложению более внимательно.
     -- ‘умеешь поймать -- собака твоЯ, -- было его последнее слово.
     Ѓутылки  перешли к  нему,  но через два  днЯ  Љрасавчик ‘мит сам сказал
‘ерому Ѓобру:
     -- Џоймай собаку.
     ‚ернувшись  как-то  вечером  домой.  Ѓелый Љлык  со  вздохом облегчениЯ
улегсЯ около вигвама. ‘трашного белого бога не было. ‡а последние дни он все
больше и  больше  приставал к  Ѓелому Љлыку,  и  тот предпочел на это  времЯ
совсем  уйти  из  дому. Ћн  не знал, какую опасность таЯт в себе  руки этого
человека, он только чуЯл что-то недоброе и решил держатьсЯ от них подальше.
     Љак только Ѓелый Љлык улегсЯ, ‘ерый Ѓобр, пошатываЯсь, подошел к нему и
обвЯзал ремень вокруг  его шеи. Џотом  ‘ерый  Ѓобр сел рЯдом с Ѓелым Љлыком,
держа в  одной  руке  конец ремнЯ. ‚  другой  он держал бутылку и  то и дело
прикладывалсЯ к ней, и тогда Ѓелый Љлык слышал бульканье.
     ’ак  прошел час, и вдруг до ушей Ѓелого Љлыка  донеслись звуки  чьих-то
шагов.  Ћн различил их  первый и,  догадавшись, кто идет,  весь  ощетинилсЯ.
‘ерый Ѓобр сидел и клевал носом. Ѓелый Љлык осторожно потЯнул ремень  из рук
хозЯина, но ослабевшие пальцы сжались крепче, и ‘ерый Ѓобр проснулсЯ.
     Љрасавчик ‘мит  подошел  к вигваму и остановилсЯ  рЯдом с Ѓелым Љлыком.
’от глухо зарычал на это  страшное существо, не сводЯ глаз с  его рук.  Ћдна
рука вытЯнулась  вперед  и  стала  опускатьсЯ  над  его  головой. Ѓелый Љлык
зарычал громче.  ђука  продолжала медленно опускатьсЯ, а  Ѓелый Љлык, злобно
глЯдЯ  на нее и уже задыхаЯсь от Яростного рычаниЯ, все ниже и ниже припадал
к земле. € вдруг его  зубы  сверкнули, как  у змеи, и с резким металлическим
звуком  лЯзгнули  в   воздухе.  ђука  отдернулась  вовремЯ.  Љрасавчик  ‘мит
испугалсЯ и рассвирепел.  ‘ерый Ѓобр ударил Ѓелого Љлыка  по  голове, и  тот
снова покорно лег на землю.
     Ѓелый  Љлык следил  за каждым  движением  обоих людей.  Ћн  увидел, что
Љрасавчик ‘мит ушел и вскоре вернулсЯ с увесистой палкой. ‘ерый Ѓобр передал
ему ремень. Љрасавчик ‘мит шагнул вперед. ђемень  натЯнулсЯ. Ѓелый  Љлык все
еще лежал. ‘ерый Ѓобр ударил его несколько раз, заставлЯЯ поднЯтьсЯ с места.
Ѓелый Љлык  повиновалсЯ  и прыгнул прЯмо на чужого  человека, который  хотел
увести его с  собой. ’от ждал этого нападениЯ  и  ударом палки свалил Ѓелого
Љлыка  на  землю, остановив  его прыжок на полпути. ‘ерый  Ѓобр засмеЯлсЯ  и
одобрительно закивал  головой. Љрасавчик ‘мит  снова потЯнул  за  ремень,  и
Ѓелый Љлык, оглушенный ударом, с трудом поднЯлсЯ на ноги.
     Ћн не  повторил своего  прыжка.  Ћдного такого удара  было  достаточно,
чтобы убедить его, что белый бог не зрЯ держит палку в руках. Ѓелый Љлык был
мудр и видел всю тщету борьбы с неизбежностью. Џоджав хвост и  не переставаЯ
глухо  рычать, он поплелсЯ  за  Љрасавчиком  ‘митом, а тот не спускал с него
глаз и держал палку наготове.
     ЏридЯ в  форт. Љрасавчик  ‘мит крепко привЯзал  Ѓелого  Љлыка и  улегсЯ
спать.  Ѓелый  Љлык  прождал  час,  а  потом  принЯлсЯ  за  ремень  и  через
какие-нибудь  десЯть  секунд  очутилсЯ  на свободе.  Ћн  не  тратил  времени
понапрасну: ремень был  перерезан  наискось чисто, как ножом. ЋглЯдевшись по
сторонам,  Ѓелый  Љлык  ощетинилсЯ и зарычал. Џотом  повернулсЯ и побежал  к
вигваму ‘ерого Ѓобра. Ћн не был обЯзан повиноватьсЯ этому чужому и страшному
богу. Ћн отдал всего себЯ ‘ерому Ѓобру,  и никто другой, кроме ‘ерого Ѓобра,
не мог владеть им.
     ‚се  предыдущее повторилось, но с некоторой разницей. ‘ерый  Ѓобр снова
привЯзал  его  и  утром отвел  к Љрасавчику ‘миту. ‚от  тут-то Ѓелый  Љлык и
ощутил эту разницу. Љрасавчик  ‘мит  задал  ему трепку. Ѓелому Љлыку, крепко
привЯзанному  на этот  раз,  не оставалось  ничего другого,  как  метатьсЯ в
бессильной Ярости и сносить наказание. Љрасавчик ‘мит пустил  в ход  палку и
хлыст, и таких побоев Ѓелому  Љлыку не приходилось  испытывать еще ни разу в
жизни. „аже  та порка, которую когда-то  давно  ему задал ‘ерый  Ѓобр,  была
пустЯком по сравнению с тем, что пришлось вынести теперь.
     Љрасавчик ‘мит испытывал наслаждение. Ћн жадно глЯдел на свою жертву, и
глаза его  загорались тусклым огнем, когда Ѓелый  Љлык  выл от боли  и рычал
после  каждого  удара  палкой  или хлыстом. Љрасавчик