оводами. ’ак  было,  пока  менЯ  не  отправили  в это  плавание.
ђазумеетсЯ, его сердце все еще тоскует по свободе, но он слишком умен, чтобы
рисковать  жизнью,  если  шансы  вырватьсЯ  на  волю   малы.  Џока  боги  не
предоставЯт ему более подходЯщей возможности длЯ бегства.
     - „жихан - в Љеми? „жихан! - простонала Ѓэлит.
     Ћна бросилась  Љонану на грудь и зарыдала. Ћн неловко прижал ее к себе,
провел ладонью  по  волосам  и  проворчал нечто,  что  должно  было  служить
утешительными   словами.  Џираты,  стоЯвшие  поблизости,   глазели   на  них
удивленно, но подходить не решались.
     -  ѓде  он, Ћтанис?  -  Ѓэлит высвободилась из  рук киммерийца и  резко
повернулась  к тайЯнцу. -  Њы  устроим налет. ‚еди  нас к нему, и все золото
‘тигии будет твоим!
     ѓде-то  в глубине души Љонан понимал ее чувства. Ќо будучи по натуре не
большим  любителем чужих разборок, сохранил полное спокойствие.  ’олько сжал
покрытые шрамами  кулаки. Ѓэлит  надо  бы  помочь.  Ќо  прежде  хладнокровно
пораскинуть мозгами, с какой стороны к этому подступитьсЯ.
     Ћн  рывком повернул  подругу к себе,  глаза  варвара  полыхнули ледЯным
огнем.
     - Џослушай, - проговорил он,  - спустись с  небес на землю. —то сделает
один  корабль  против  целого  вражеского  флота?  ќто  будет  не  налет,  а
самоубийство.  Ќеплохо  бы поработать  башкой так  же, как  и клинком. ’огда
„жихан точно будет стоЯть на палубе <’игрицы>.
     Ѓэлит с усилием заставила себЯ успокоитьсЯ.
     -  ’ы, конечно, прав, -  наконец  с  мукой прошептала она. - Ќам  нужен
план. Ќо мы будем жить ради этого, ради „жихана, пока не вернем ему свободу.
     Џронзительный взглЯд Љонана устремилсЯ на Ћтаниса:
     -  Ќам понадобитсЯ  твоЯ  помощь.  Ѓез  сомнениЯ,  заварушка  предстоит
серьезнаЯ.  ’ы дралсЯ за свою землю. ’еперь будь верен  нам,  и тогда ты  не
только обретешь волю, но и  станешь обладателем сокровищ, что в  этом трюме.
Ќа  них ты сможешь  нанЯть много солдат. - Љонан немного поразмыслил, слушаЯ
свист морского ветра. - Ќо если ты все-таки лжец, - завершил  варвар сурово,
- ты умрешь!
     Ћтанис улыбнулсЯ.
     - Њожет быть, совсем не так уж трудно будет помочь вам,  - сказал он. -
Џоговорим подробнее?
     Ѓэлит поручила перегрузку товара своему помощнику  и направилась вместе
с  обоими мужчинами  в каюту стигийского  капитана. Ћна и  Љонан уселись  за
стол.  Ћтанис  принес  вина  и  тоже  сел.  ‘олнечный  луч  проникал  сквозь
застекленное окно и, казалось, раскачивалсЯ вместе с кораблем. ѓолоса людей,
болтавших  и  смеЯвшихсЯ  за  работой,  доносились  приглушенно,  равно  как
пронзительный крик чаек, плеск бьющихсЯ о борта волн. ‘вежий  воздух сочилсЯ
сквозь полуоткрытую дверь в маленькую, скудно обставленную каюту  и наполнЯл
ее соленым дыханием надежды.
     Ћтанис сделал глоток  из  кубка, отодвинул его и сложил руки  кончиками
пальцев.
     - ‚илла Ѓахотепа и его загородный дом охранЯютсЯ не так уж  строго. …го
рабам известно, что их господин лучший хозЯин Љеми, и  внимательно следЯт за
тем, чтобы не попасть  к нему в  немилость. €  „жихан тоже, по меньшей мере,
пока  наконец  не представитсЯ настоЯщий случай вновь  вернуть себе свободу.
ѓоспожа Ѓэлит, вам, должно быть, подвернулось невероЯтное счастье, когда  вы
бежали. џ бы с удовольствием послушал, как вам это удалось.
     - џ украла лодку, - кратко сказала она.
     - €  вас не схватили по дороге  в порт? €  свЯщенный  питон?  -  Ћтанис
прищелкнул Языком. - ‚ любом  случае, если  на следующее утро докладывают  о
пропавшем рабе и об  исчезнувшей лодке, без  сомнениЯ, никак не меньше  трех
или четырех кораблей отправлЯютсЯ на поиски. ‘тигийцы  любЯт показывать свою
власть строптивым невольникам,  а корабль быстрее лодки. ќто чистое счастье,
что  ни один из  них  не  искал вас  и никто не счел достаточно важным  этот
случай, чтобы поручить волшебнику определить ваше точное местоположение - по
крайней  мере,  пока еще существовали  надежды  на успех.  „жихан  не  может
рассчитывать на такое  счастье  и  целиком  полагатьсЯ  на  удачу. Ђ вам уже
известно, что наказание беглому рабу - смерть, но после многодневных ужасных
пыток.
     Ћн остановилсЯ.  Љонан сделал большой глоток терпкого стигийского вина,
не отрываЯ мрачного взглЯда от Ћтаниса. ’от продолжал:
     - Љак  Я уже сказал, длЯ  „жихана не составит  большого  труда выйти из
дома  Ѓахотепа.  Љак  и мне,  ему сплошь и  рЯдом  дают поручениЯ. Ћн  может
запросто  сочинить правдоподобный предлог, чтобы отлучитьсЯ на  два или  три
днЯ,  -  предлог,  убедительный  длЯ охраны:  например,  что  ему необходимо
передать указаниЯ надсмотрщикам на плантациЯх Ѓахотепа. ‚есьма маловероЯтно,
чтобы стражник стал  тревожить своего господина по такому ничтожному поводу.
џ могу передать ему записку с необходимыми указаниЯми - отправить ее с нашим
общим, однако не  слишком  искушенным  в грамоте другом  в доме Ѓахотепа длЯ
передачи, а Я уж сумею незаметно сунуть ее  ему. „жихан  и  Я  сможем  потом
вернутьсЯ назад к лодке, котораЯ  доставит менЯ на борт, и, таким образом, у
нас будет большое преимущество перед преследователЯми, моЯ госпожа.
     ‚ино плеснуло через край кубка, который держала Ѓэлит.
     - Ќа словах  ты скор, Ћтанис, - проворчал Љонан. - Ћткуда мы знаем, что
ты выполнишь обещание, когда сЯдешь в лодку?
     - •ороший вопрос, мой господин, - невозмутимо ответил темнокожий. - Њой
ответ на это будет таким: во-первых, вы обещали  мне вознаграждение,  не длЯ
менЯ  лично, но  ради поддержки  моего  несчастного  угнетенного  отечества.
‚о-вторых, „жихан и Я действительно настоЯщие друзьЯ. …сли вы сомневаетесь в
этом, тогда, позвольте, Я поведаю вам, что он мне рассказывал -  хотЯ  это и
займет  несколько часов - о себе самом, о вас, госпожа, о вашем  детстве. ‚ы
знаете брата, он никому не станет говорить сокровенное. ‚-третьих, Я тайЯнец
и  вырос в  горах,  Я  не умею  обращатьсЯ  с лодками.  ’ак  что  мне  нужен
кто-нибудь, кто доставит менЯ  на сушу, лучше всего тот, кто  хорошо владеет
оружием, на тот случай, если что-нибудь стрЯсетсЯ.
     Љонан хватил кулаком по столу.
     - џ пойду! - объЯвил он.
     - Ќет, не ты! - запротестовала Ѓэлит. - џ буду сопровождать его.
     Љиммериец трЯхнул гривой волос:
     -  Људа тебе!  ’ы не  сможешь выдать себЯ ни  за  знатную даму,  ни  за
потаскушку - это единственный род  женщин, которым разрешено показыватьсЯ на
улицах  Љеми,  если то,  что  Я  слышал,  правда.  Љроме  того,  хоть  ты  и
превосходно  сражаешьсЯ, у менЯ все  же больше  шансов, если дело дойдет  до
потасовки,  где  все  решает  грубаЯ физическаЯ сила,  - Я  бы  даже сказал,
больше, чем у  любого из команды, прежде всего потому, что  никто  из них не
бывал в  городах. Ћни запросто  могут начать  неправильно  вести  себЯ и тем
самым привлекут к себе  внимание. € уж совсем в-главных, моЯ любовь, хоть ты
и говоришь, что Я такой же капитан, как и ты, -  в действительности  субанцы
повинуютсЯ  только тебе. џ  даже  не знаю  их Языка.  <’игрица> должна  быть
готова и к бою, и к отплытию - ради „жихана.
     Ћна глотнула, потом сказала:
     - ’ы  прав,  Љонан.  ќтот корабль  Я отправлю на дно,  а галера встанет
возле острова, он называетсЯ Ђкбет. ’ам Я покажу тебе курс на  Љеми.  Ћстров
необитаемый, это хорошее место встречи,
     ‚арвар поскреб свой крепкий подбородок.
     - ’ебе, Я думаю,  Ясно,  что невозможно предвидеть, сколько времени нам
понадобитсЯ? Њы с Ћтанисом не  хотим зрЯ спешить. …сли не повезет, придетсЯ,
может быть, какое-то  времЯ оставатьсЯ с „жиханом  на  суше,  прежде чем  мы
сумеем пробитьсЯ к лодке.
     Ѓэлит кивнула:
     - „а, конечно,  Я понимаю.- …е голос  дрожал.- Ћ  Љонан, Я  никогда  не
брошу тебЯ в беде, ни в жизни, ни в смерти. ’еперь во мне боретсЯ моЯ любовь
к тебе и мое чувство к брату - Я не хочу, чтобы ты  подвергал себЯ опасности
даже ради  него, но ведь  он  -  сын  моих родителей. <’игрица> будет здесь,
поблизости от острова Ђкбет. …сли вас долго не будет, может так статьсЯ, что
мы ненадолго отлучимсЯ, чтобы где-нибудь запастись провиантом, а может быть,
будем  вынуждены прЯтатьсЯ от  военного кораблЯ, но  Я всегда,  всегда  буду
возвращатьсЯ и ждать. - Ћна бросилась в его объЯтиЯ. - ‚сегда, Љонан!
     ‚скоре она  снова успокоилась  до такой степени,  что смогла спрашивать
Ћтаниса  о  „жихане  и  выслушивать  его  рассказы.  Џока  она  слушала,  ее
нетерпение  что-либо предпринЯть  становилось все сильнее,  и  Љонан  вполне
разделЯл ее чувства.


     ѓлава седьмаЯ
     ’аверна предателей

     “же  наступила ночь, когда они добрались до  суши  на шлюпке, взЯтой  с
парусника, но взошедший месЯц  давал света достаточно длЯ  глаз, привыкших к
темноте киммерийских лесов. ‚олны прибоЯ и косой парус мерцали в серебристом
сиЯнии. ‚переди  простиралась ‘тигиЯ - мрачнаЯ страна под темным небом. †ара
была угнетающей, морской ветер почти не ощущалсЯ на суше.
     Ћни причалили  не в порту. ‚о-первых,  без специального  разрешениЯ это
было вообще  невозможно, а во-вторых, Љонан не  собиралсЯ непременно ставить
свою  шлюпку  на Якорь  на  глазах у блюстителей порЯдка. Ќаконец, в  высшей
степени вероЯтно, что им придетсЯ спешно отступать и, что тоже не исключено,
их  отплытие  произойдет не без  применениЯ  оружиЯ. Ћтанис  предложил бухту
южнее  устьЯ ‘тикса, и Ѓэлит согласилась с его выбором. ќта бухта попадалась
ей на глаза  во времЯ прежних поездок между факторией и домом родителей. Ћна
показала  Љонану курс по звездам, и он быстро понЯл ее, потому что частенько
находил таким  же  образом  дорогу на  суше. €х  прощальные поцелуи все  еще
горели в нем.
     Џоскольку ветер улегсЯ, им пришлось грести последний участок пути через
бухту. Ќа берегу вздымались пальмы и обвитые лианами мангровые заросли. ‚ода
вскипала на веслах под  сильными гребками Љонана. ‡меи  с блестЯщей чешуей и
крокодилы поспешно пускались в бегство.
     - —уют, что ты сухопутнаЯ крыса, - заметил Љонан своему спутнику.
     Ќа берегу он привЯзал нос  и корму к деревьЯм, росшим на полосе отлива,
поскольку  не хотел  полагатьсЯ  только  на  прилив. Ќизко свисающие ветки и
густые   лианы,  сплетающие   их,  скрывали  шлюпку  от  случайных  взглЯдов
проходЯщих мимо  кораблей. Џришвартовав лодку таким образом, что она в любой
момент была готова  к отплытию,  он облачилсЯ в кафтан, плащ  с  капюшоном и
сандалии, взЯтые в качестве добычи на паруснике.
     Џлащ скрывал оружие, запрещенное в городе, -  меч и  кинжал - и  должен
был помочь избежать неприЯтностей при встречах со стражей, по крайней мере в
темноте. ђост  киммерийца  был, правда,  необычным,  но не  чрезмерно, среди
стигийцев, в большинстве  своем рослых. Љонан так сильно загорел на  солнце,
что кожа приобрела почти тот же цвет, что  и у местных аристократов, а синие
глаза и чужеземные черты затенЯл капюшон.
     - ‡авидую  твоей прохладной тунике, -  буркнул  он Ћтанису. Џослышалось
жужжание,  комар  впилсЯ  в  тело  киммерийца.  Џрихлопнув  кровососа, Љонан
ухмыльнулсЯ: - Ђ  может быть, и нет,  - и добавил: -  Ќу,  мой друг, начинаЯ
отсюда, ведешь ты.
     Ќа  самом деле  ему  все  равно  пришлось идти впереди,  потому что его
спутник все  времЯ спотыкалсЯ, наступал в лужи. Ћтанису было нелегко. Љонану
показалось странным, что тот, кто  прежде был охотником и пастухом, держитсЯ
так неуклюже,  точно  не  вылезал из города.  Ќу  да,  вероЯтно, человеку из
горной  страны  непросто  приходитсЯ  в  местности,   покрытой   болотами  и
кустарником.  Ќе  многие были так  интимно знакомы  с  природой  во всех  ее
проЯвлениЯх, как Љонан.
     Љогда они добрались  до возделанных полей,  Ћтанис наконец взЯл на себЯ
водительство.  ЏыльнаЯ  дорога,  сераЯ   в  лунном   свете,  вела  рЯдом   с
оросительным  каналом,  и им  нужно  было  лишь  следовать  ей.  „важды  они
проходили деревушки, где жили крепостные: нищие скоплениЯ глинобитных хижин.
Џолуголодные псы лаЯли  на них, но  не  могли разбудить  людей,  спавших  от
изнеможениЯ.
     - Џочему  они так живут? - удивленно спросил Љонан. - —то  у них есть в
жизни,  кроме  работы  -  на  пользу  своих  хозЯев,  -  бедности  и  кнутов
надзирателей?
     - Ћни не знают другой жизни, - ответил Ћтанис.
     -  Ќо   разве  они   не  могут  представить  себе  что-нибудь  получше?
…динственное, что  Я  знал мальчишкой,  -  это дикие  леса  и горы.  ђай  по
сравнению с этим вот.  € все же он прискучил  мне, и  Я пустилсЯ в путь, мир
поглЯдеть. - Љонан подумал. - Ќу  Ясно, один-единственный человек или семьЯ,
которые попытаютсЯ удрать отсюда, только доставЯт себе лишние трудности.  Ќо
если  это  сделает  одновременно целаЯ  толпа, люди могут  стрЯхнуть с  себЯ
обузу, которую повесили на них.
     Ћтанис обалдело поглЯдел на Љонана:
     - Ќо это приведет к краху цивилизации!
     - Ќу да,- подтвердил Љонан.
     - ’о,  что было построено трудами за множество эпох - науки, искусства,
ремесла, -  все  это должно пойти прахом только лишь ради этих презренных  и
жалких тварей?
     - џ побывал во многих  странах  и городах, и это правда, у них есть что
предложить. Ќо цена за это - власть  изнеженных ублюдков. ќта  цена чересчур
высока. - Љонан бросил на своего спутника острый взглЯд.  - “ тебЯ  странные
мысли длЯ тайЯнца - по крайней мере, длЯ тех, о ком Я слышал.
     Ћтанис сжал губы.
     -  „авай лучше  не  будем  спорить, - пробормотал  он  и  погрузилсЯ  в
молчание.  Љонан не сумел его  растормошить. Ќаконец киммериец оставил его в
покое и предавалсЯ мечтам о соблазнительной попке Ѓэлит.
     Ћни  прошли  расстоЯние в  несколько миль и достигли Љеми незадолго  до
полуночи.  ‘тены  и башни  возносились,  точно  горы, над  темным  мерцающим
‘тиксом. ’ут и там светились желтым окошки, одиноко и странно, но в основном
город был сплошнаЯ тьма, котораЯ, казалось, выпила лунный свет, изливающийсЯ
на него. ‚ такую ночь, как эта, в любом другом городе хотЯ бы из одной башни
доносились бы радостные вопли пирующих, но в этой столице чародеев  и жрецов
царила лишь угнетающаЯ тишина.
     Џо дороге, вымощенной плитами, Ћтанис повел Љонана вдоль стены к порту.
Ћни увидели ‚еликую  Џирамиду, огромное сооружение,  которое поднималось над
самыми высокими зубцами стены. Џоскольку  дорога в порт  проходила  довольно
высоко, Љонан мог  видеть также смутную путаницу старых горных  выработок  и
шахт до самого берега реки. ЌеобъЯснимаЯ дрожь пробежала по его спине.
     ‹юбаЯ встреча с врагом,  принадлежащим к человеческому роду, вызывала в
нем воодушевление, но он  не  мог изгнать из себЯ древний ужас варвара перед
сверхъестественным; а разве он не слыхал, что духи несчетных столетий влачат
свое загробное существование на  таких  вот  холмах? —то  же касаетсЯ самого
Љеми - он не призналсЯ Ѓэлит,  сколько  мужества ему потребовалось длЯ того,
чтобы посетить подобное место.
     € тем не менее он подходил лучше, чем  кто-либо другой, длЯ того  чтобы
сопровождать Ћтаниса и вернуть брата его возлюбленной. ‚ душе он сражалсЯ со
своим первобытным страхом, а внешне он шагал себе легким шагом тигра.
     Њежду закатом и восходом  ворота были закрыты длЯ всех, исключаЯ тех, у
кого имелось поручение длЯ  жречества.  Ќо  только  две боковые стены  с  их
сторожевыми башнЯми лежали против гавани,  где был разрешен свободный доступ
в  город, потому что здесь проходила морскаЯ торговлЯ,  от  которой зависело
благополучие  почти  всей ‘тигии.  „лЯ защиты  город имел  здесь королевский
флот, отвесный  склон и,  наконец, силу его  чародеев. “же  столетиЯ ни один
враг  не  набиралсЯ мужества  длЯ нападениЯ  на город. ‚се эти  укреплениЯ в
общем и целом служили лишь жрецам, помогаЯ им лучше  держать  под  контролем
горожан.
     ’аким  образом,  Љонан  и   Ћтанис  смогли  войти  в  город  под  видом
припозднившихсЯ рыбаков. Ћни  держались  по большей части в глубокой тени  и
все времЯ останавливались, чтобы случайно не угодить в лапы портовой стражи.
‘олдаты сразу начнут задавать  неприЯтные вопросы. Ќа улицах, вне порта, они
могли передвигатьсЯ свободнее.
     -  —то за дыра!  - ворчал Љонан. -  ’ут  что, нет  ни  одной  приличной
пивной, где можно получить кружку  пива и  смочить глотку в эту убийственную
жару?
     - ђазумеетсЯ есть, там, куда мы сейчас направлЯемсЯ, - тихо заверил его
Ћтанис, -  но  больше нет  почти нигде  во  всем городе. ‹учше  ведите  себЯ
потише,  чтобы мы не привлекли  к  себе вниманиЯ  кое-каких  тварей, которые
ползают ночью по улицам.
     ђука  Љонана незаметно  сжала  под плащом рукоЯть меча.  Ћн  слыхал  об
огромных  питонах, посвЯщенных ‘эту.  €х  выпускали  ночью, и  они  свободно
ползали где  хотели  и забирали добычу, какую  находили. ’акое  чудовище  он
повстречал бы едва ли не с радостью, потому что в данном случае ему пришлось
бы сражатьсЯ не с призраком, а с созданием из плоти и крови.  Ћн не стигиец,
который безропотно дает себЯ раздавить и заглотить лишь  из тех соображений,
что такова волЯ Ѓога!
     ЌесмотрЯ на то что улицы  были  просторны, высокие  дома по обе стороны
заслонЯли  луну и  почти все звезды.  ‘ неохотным одобрением он признал, что
улицы очень чисты,  что  они не заполонены, как  это  принЯто  в большинстве
других городов,  нечистотами  всЯкого  рода.  Ќо когда  он увидел  несколько
рабов,  которые  чистили  мостовую,  выбиваЯсь  из  сил  под  ударами  кнута
жестокого надсмотрщика,  он предпочел загаженные  улицы. ЃеднЯги  были здесь
неизлечимо  больные, истощенные, слабые умом, которых невозможно было больше
использовать ни длЯ чего иного и которым приходилось так проживать последние
дни  своей жизни.  Љроме этих  беднЯг,  он  увидел только  несколько  важных
посыльных, закутанных жрецов в масках зверей и девушек длЯ радости, которые,
не считаЯ  предписанных им  украшений из  перьев на  голове, были совершенно
голыми. Љеми в это времЯ с его ползущими, шипЯщими питонами напоминал скорее
змеиную нору, чем населенный город.
     ’емнота сгустилась, когда они оказались в бедных кварталах. ‡десь улицы
превратились в грЯзные переулки, петлЯвшие среди растрескавшихсЯ стен убогих
домишек  и мастерских.  Ќа плоских крышах спали люди, которые не выдерживали
жары внутри  дома,  где пекло, как  в  печке. Ћдин  раз  пара  молодых людей
скользнула совсем близко. Ћни имели  призрачный  вид, и  Љонан увидел  в  их
руках  сверкнувшие кинжалы. Љиммериец  вытащил меч, тогда они отказались  от
своего прежнего намерениЯ и поспешно юркнули в боковой проулок.
     -  ’ы прав,  Ћтанис,  - бросил  варвар, -  это змеиное гнездо не  имеет
никакого права владычествовать над такой страной, как твоЯ.
     …го проводник промолчал.
     Ќаконец  тайЯнец остановилсЯ  перед одной дверью.  Ћпахало  из  увЯдших
пальмовых  листьев указывало на то, что  это таверна. ‘вет пробивалсЯ сквозь
щели в деревЯнной двери и между ставен. Ћстрый слух киммерийца уловил шорох,
и, несмотрЯ на вонь в переулке, он учуЯл запах жареного мЯса.
     - ’ы об этой таверне говорил? - спросил он.
     Ћтанис кивнул:
     - „а. ќто <Џроглотовка>.
     Ќа корабле он разъЯснил, что никто в Љеми не имеет  права предоставлЯть
кров иностранцу, не зарегистрировавшемусЯ у властей, но, несмотрЯ на запрет,
имеютсЯ   хозЯева,  не  задающие  вопросов,  если   посетитель   располагает
достаточными средствами. Љошелек на поЯсе Љонана был битком набит. Љиммериец
спросил  Ћтаниса, откуда горец, взЯтый на  службу  к почтенному купцу, может
знать подобные вещи, и получил в ответ,  что  рабы Ѓахотепа порой  выполнЯли
весьма необычные поручениЯ и что, конечно, много о чем просто болтают.
     Ћтанис постучал. „верь, запертаЯ на  цепочку, приоткрылась на дюйм, и в
щель  высунулась  недовольнаЯ  физиономиЯ.  Љонан  широко улыбнулсЯ и поднЯл
золотую монету. –епочка со звоном откинулась, и оба посетителЯ вошли.
     Ћни оказались в крошечной пивнушке,  потолок которой был так низок, что
Љонану пришлось  пригнуть  голову.  Љамыш, постеленный  на  пол,  лежал там,
несомненно, уже  несколько  недель  и  вонЯл  кислым  пивом  и  нечистотами.
Љаменные  светильники  отбрасывали  приглушенный  дымный  свет,  можно  было
разглЯдеть  несколько  человек с хитрыми мордами  и ножами  за  поЯсом.  Ћни
сидели на полу, скрестив ноги.  „евка,  Явно  уже пережившаЯ свои юные годы,
вымазаннаЯ  толстым  слоем   косметики,  скорчилась,  никем  не  замечаемаЯ,
поблизости.  †аренаЯ  свинина  на  вертеле  подогревалась на пылающих  углЯх
жаровни. ‚оздух из-за этого был здесь еще непереносимее, чем в переулке.
     Ћтанис  перебросилсЯ парой слов  на стигийском с одноглазым  хозЯином и
сунул  ему несколько монет. ЋбращаЯсь к Љонану, он указал на дверь и перешел
на шемитский Язык:
     -  Џостель  на  одного  -  вдруг  подцепите  насекомых.  ЏерваЯ комната
направо,  если пройдете  через  эту дверь.  џ оплатил за неделю длЯ  вас. Ќе
позволЯйте Џроглоту  обсчитывать вас,  подаваЯ  еду  и  питье.  Ћн навернЯка
попытаетсЯ.
     “ Љонана вытЯнулось лицо:
     - ‡аперетьсЯ на целую неделю в этом хлеву?
     -  Њы это  обсуждали  перед тем, как отправитьсЯ  сюда,  - напомнил ему
Ћтанис. -  …сли вы будете  один бродить по городу, вы слишком  легко  можете
возбудить подозрениЯ. € кроме того, где мы встретимсЯ, когда приспеет времЯ?
Ќет,  оставайтесь  в укрытии.  џ не  знаю, сколько мне понадобитсЯ  времени,
чтобы  передать весточку „жихану, и не ведаю,  когда  он  после этого сможет
безопасно выбратьсЯ  из  дома. …сли боги будут милостивы, это займет,  может
быть, всего несколько дней.
     - € тогда ты немедленно менЯ заберешь отсюда, - проворчал Љонан. - …сли
бы Ѓэлит могла  видеть,  где мне приходитсЯ торчать, она уже никогда  бы  не
сомневалась в моей любви.
     - ’еперь Я пойду. ‘пите хорошо.
     - Ѓудет лучше,  если Я  буду  спать  чутко. ’ы  и в  самом  деле  решил
отчалить, не подкрепившись и не отдохнув?
     - џ найду длЯ этого возможность совсем  рЯдом с домом Ѓахотепа, а тогда
уж Я сразу смогу начать следить.
     Љонан положил обе руки на плечи Ћтаниса.
     - ’ы хороший  товарищ, - хрипло  сказал он. - Џусть счастье не  оставит
тебЯ.
     ‘муглый  человек улыбнулсЯ, слегка поклонилсЯ и покинул таверну. •озЯин
снова  заложил  за  ним цепочку.  Љонан приблизилсЯ  к  свиному  жаркому  на
вертеле.  Ћн  не  увидел  ничего особо аппетитного,  но, когда голод мучает,
перестаешь   быть  чересчур  разборчивым.  ‚арвар  вынул  кинжал  и  отрезал
несколько ломтей. Џодбежал Џроглот. Љонан не понимал  слов,  однако тот, без
сомнениЯ, требовал денег. Љонан ответил на киммерийском:
     - ’ебе заплатили! - и больше не обращал на него вниманиЯ.
     Џроглот  замахал руками перед лицом варвара и разразилсЯ тирадой. Љогда
это  не  помогло,  он призвал  на  помощь  своих клиентов. „вое поднЯлись  с
кинжалами в руках. Љонан откинул плащ,  так что стал виден широкий меч. Ћдин
тут же снова сел, второй протЯнул к нему раскрытую ладонь и проныл:
     - Ѓакшиш?
     ‡абавлЯЯсь,  Љонан  дал  ему медную монету. ’ут же  его стали осаждать.
<Ѓакшиш!  Ѓакшиш!> -  визжали  они.  ЏробитьсЯ сквозь эту  толпу  к  спальне
оказалось труднее, чем проложить дорогу через вражеский отрЯд.
     ‘пальнЯ  оказалась  грЯзной  дырой без окон, но там имелось лежбище  из
прелой соломы на полу,  у входа болталась циновка. Љроме того, комната  была
оснащена парашей.  Љонан  разделсЯ и  расстелил  вещи  на соломе. Ћружие  он
положил рЯдом с собой, справа и слева. Ћн и впрЯмь намеревалсЯ спать чутко и
не убирать пальцы с рукоЯтей. € так он задремал, и ему снилась Ѓэлит.


     ум  разбудил  его: резкие  голоса  и металлический  звон.  ‚оздух стал
прохладнее, и  первые признаки рассвета проникали с улицы.  Ћн услышал,  как
возмущенно протестует “минанк, потом  услышал приглушенный удар, когда чейто
кулак  избрал  в качестве  своей цели хозЯина,  за ним последовало  жалобное
поскуливание, затем  взревели команды  и затопали шаги.  ‘  оружием в  руках
Љонан вскочил.
     Љороткий меч  распорол  камышовый занавес, который, сухо шурша, упал на
каменный пол.  „ва стигийских солдата стоЯли в  дверном  проеме. Ќа них были
шлемы, латы, обшитые пластинами меди юбки, наколенники, щиты и в руках мечи.
Ћстальные из  отрЯда  теснились позади  них, а  за  спинами  последних стоЯл
Ћтанис.
     - Љонан, сдавайсЯ! - крикнул он. - “ тебЯ нет никаких шансов, кроме как
положитьсЯ на милость моего господина ’от-Ђписа.
     ‚ пылающей Ярости кровь вскипела в его жилах и застучала в ушах.
     - ’вой господин собака! - рЯвкнул он. - ‡а какую же кровавую цену купил
он тебЯ этой ночью?
     Ћн стал выше остальных, когда высокомерно поднЯл голову и ответил:
     - ЊенЯ никогда не покупали. џ не тайЯнец, Я настоЯщий стигиец, -  Ђмнун
мое имЯ,  если тебЯ это  интересует, -  и  Я с  наслаждением  выполнил  свое
поручение, заманив тебЯ в ловушку жреца ’от-Ђписа, которому  Я служу. ’аково
было веление ‘эта, и могучаЯ магиЯ сделала это возможным. Ќе иди против воли
‘ущего, Љонан. ‘дайсЯ, спаси свою жизнь.
     - Ќет, раз  это доставило бы  тебе удовольствие! - Љиммериец  расставил
ноги пошире и угрожающе поднЯл клинок. - €ди и возьми менЯ!
     Ђмнун повернулсЯ к командиру отрЯда, тот отдал команду. ‘олдаты вошли в
комнату.
     Ћни  проделали это осторожно.  Ђмнун, должно  быть, предупредил их, что
человек, которого им предстоит взЯть в плен, могучий воин.
     ™ит  примкнул к  щиту,  когда солдаты  образовали  подвижную защиту длЯ
копейщиков,  стоЯщих  позади.  Ѓудь  комната  чуть  побольше,  Љонан мог  бы
проскочить, положив двоих или троих. Ќо здесь его прижали к стене.
     Ћн  нанес  удар.  ‘тигийский  шлем  зазвенел, как колокол.  ѓолова  его
владельца  откинулась  назад.  Џолуоглушенный, он  выронил щит.  Њеч  Љонана
запел,  описав  дугу, и  настиг  следующего  солдата.  ’ретий споткнулсЯ  об
упавшее тело, и киммериец зарубил его со спины.
     Ћфицер отозвал остальных к двери. Ћни перестроились и опЯть устремились
на Љонана. Ќа этот раз копьЯ второго и третьего рЯда возвышались над щитами.
     - ‘давайсЯ! - кричал от входа Ђмнун.
     Љонан  взревел. ‚верх и вниз взлетал его меч, разметав копьЯ в стороны.
’олько на один  миг путь  оказалсЯ свободен,  но этого вполне хватило. ‹еваЯ
рука взметнулась, и по воздуху пролетел кинжал. Ђмнун пронзительно закричал,
когда клинок вонзилсЯ ему в шею. ‡ахлебываЯсь кровью, он осел на пол.
     - ‚от твоЯ награда! - провыл Љонан.
     ’еперь  он,  разумеетсЯ, ждал смерти  и  надеЯлсЯ лишь забрать с  собой
несколько стигийцев. Ќо отрЯд  получил приказ доставить его ’от-Ђпису живым.
Ћфицер отдал новое распорЯжение,  несколько  копейщиков перевернули  оружие,
используЯ копьЯ  как дубины. •отЯ  киммериец рубил со всей Яростью,  не щадЯ
себЯ,  чтоб  прорватьсЯ,  и  убил при этом  еще  двоих,  и  здорово  поранил
остальных, но,  в конце  концов, такое количество дубин на один череп  - это
чересчур.  Ћн  рухнул  на пол и  провалилсЯ в черноту беспамЯтства.  ‘олдаты
мстительно набросились на поверженного варвара  и пинали, пока офицер  их не
окликнул.


     ѓлава восьмаЯ
     Џленники черного круга

     ‹ицо ’от-Ђписа - голова хищной птицы -  было мрачным. Џальцы барабанили
по  подлокотнику трона-кобры. Ќа какое-то  времЯ то  был  единственный  звук
среди бесформенных колеблющихсЯ теней.
     - Њне это не нравитсЯ, - пробормотал он. - ‘лишком дерзок.
     ђахиба, сидевшаЯ  на  скамеечке у его ног,  еще больше распахнула  свои
большие   золотисто-бронзовые   глаза.   ЏламЯ  свечей,   игравшее   в  них,
заколдовывало ее притЯгательное лицо, которое, казалось, светитсЯ изнутри.
     - —то же вы хотите вообще делать, господин мой? - спросила она тихо.
     -  —ем больше Я об  этом думаю, - ответил он, - тем более  разумным мне
представлЯетсЯ немедленно уничтожить  их всех: Љонана, тайЯнскую  принцессу,
„жихана,  да  и  вашего  офиру,  ”алко.  Ќеобходимо  опередить  смертоносное
предназначение  Љонана  и  тех  троих  ничтожных, которые  каким-то  образом
свЯзаны с ним.
     -  ѓосподин мой, прошу простить мои слова, но Я должна  сказать:  страх
говорит вашими устами, не разум, - предупредила  жрица. - ‘начала мы  должны
найти суть дела, мы обЯзаны  узнать больше, прежде чем перейти к необратимым
действиЯм, если  мы хотим  избежать того,  чтобы  цепь грЯдущих событий была
прервана  тем самым без  непредсказуемых  последствий. Љ примеру,  Њитра мог
бы... - Џри упоминании ненавистного ‘олнечного Ѓога оба зашипели и описали в
воздухе знак змеи.- ...Ќайти  кого-то другого, кто  вознесет  вместо  Љонана
‘екиру,  выкованную  на  небе,  -  если  это  вообще  то  самое, длЯ чего он
предназначен судьбой.  €  тогда конец  всем пророчествам  об €збраннике. Ќам
нужно узнать  об этом киммерийце все, проследить все возможности, прежде чем
мы  сможем   уверитьсЯ,  что  деЯниЯ,  которые  он  предназначен  совершить,
предотвращены навсегда.
     - „а, это верно, - признал ’от-Ђпис. - Ќо у нас есть  снадобьЯ и пытки,
чтобы  все  это  быстро узнать  от  него  и  остальных.  Ђ вместо  этого  вы
предлагаете,  чтобы он был размещен самым  комфортабельным  образом  в замке
Њантикоры, да еще хотите, чтобы они все встретились. Ќет!
     - Ћпоить  и  измучить  пытками - так вы очень малого достигнете  с этим
сильным и  упрЯмым  воином,  -  заметила  ђахиба. -  Ћни  должны быть  нашим
последним средством. …сли же  мы, напротив,  сведем заключенных всех вместе,
они станут непринужденно  общатьсЯ, беседовать, поскольку будут чувствовать,
что за ними не следЯт. ’ак мы могли бы узнать о них все, в  конце концов - в
этом  Я уверена - немного о  слабостЯх Љонана,  которые  потом  можно  будет
использовать против него.
     ’от-Ђпис не был так убежден в этом. Ќо ђахиба так быстро не сдалась:
     - —его нам вообще боЯтьсЯ? …ще ни одному смертному не удалось бежать из
замка. ‘лужите ‘эту с осмотрительностью, и Џовелитель  Ќочи поможет вам, ибо
разве  не  благословлЯет  он хитрости  и уловки?  —ародей принЯл  решение. -
•орошо,  - произнес он. - ЏопытаемсЯ. Ћн начертил в воздухе магический знак.
ЏоЯвилась  картина  помещениЯ, где сидел дежурный  офицер. Ћн не  мог видеть
наблюдателЯ и потому  вздрогнул,  когда внезапно  раздалсЯ голос  ’от-Ђписа.
Ћфицер вскочил на  ноги, отсалютовал  и  внимательно  выслушал  приказ.  Џот
выступил у него на лбу.
     -  „а,  Џовелитель,  -  проговорил  он  наконец,  -  будет   немедленно
исполнено.
     ’от-Ђпис  и  ђахиба  не выпускали его из виду.  Ћн созвал своих  людей,
которые исполнили приказание без всЯких инцидентов. Љогда они снова покинули
помещение, чародей  занЯлсЯ теми четырьмЯ, которые были там собраны. ђахиба,
видевшаЯ  Љонана впервые,  против воли сильно  задышала  и жадно наклонилась
вперед.


     Љогда  входнаЯ дверь  его комнаты  открылась,  Љонан  схватил стул.  Ћн
надеЯлсЯ, что сумеет убить того, кто войдет,  и каким-либо  образом улизнуть
из тюрьмы. Ћн разочарованно  заскрипел  зубами  и  выронил свое  бесполезное
оружие, когда вошел целый отрЯд тЯжело  вооруженных  солдат. …сли эти ребЯта
Явились, чтобы тащить его на пытку или что-нибудь похуже, он броситсЯ на них
и умрет, сражаЯсь. Ќо то, как  с ним обращались до сих пор, - как  бы это ни
путало его - не позволЯло пока сделать таких выводов.
     ‚место того чтобы заковать его  в цепи и бросить в тюремную клетку, ему
выделили роскошные покои в высоком здании. ‹екарь позаботилсЯ о его ранах, и
каждый  день  приходил цирюльник, охранЯемый  несколькими  солдатами,  чтобы
побрить  его.  —ерез  маленькое  окошечко  в  двери  несколько  раз  на  дню
просовывали блюда с обильной и дорогой едой  и напитками. ‚ шкафу содержалсЯ
выбор роскошного платьЯ подходЯщего размера. €мелсЯ обширный бассейн, где он
мог не только мытьсЯ, но и плавать.  €  туда  постоЯнно  накачивалась чистаЯ
вода, когда  он спускал старую. Џосле  трех дней роскошной жизни варвара уже
ничто больше  не  беспокоило. …сли  не считать глухой  Ярости  пленника.  Ћн
взирал на запертую дверь  и тосковал  о Ѓэлит.  €  еще его одолевало чувство
смутной  неизвестности, ведь  Љонан  не  знал,  что  должно  означать  столь
странное отношение к нему.
     - ђадуйтесь, - сказал командир стражи на шемитском с легким акцентом, -
в  своей  милости  господин ’от-Ђпис решил позволить немного пообщатьсЯ вам,
чтобы не страдали от одиночества.
     …ще больше запутавшись, Љонан позволил провести себЯ по коридору, двери
в котором напоминали ту, что была у него в покое, и, судЯ по всему,  вели  в
подобные же  помещениЯ. Ћн закончилсЯ  большим светлым помещением с толстыми
коврами, роскошной меблировкой и приЯтным свежим воздухом, проникающим через
широко  раскрытое окно. €зображениЯ  птиц и цветов украшали белые  стены. Ќа
столике стоЯл кувшин с вином и  четыре  хрустальных стакана. ’рое сидевших в
комнате посмотрели на вошедшего варвара.
     - Њы заберем вас  на ужин, - сказал им командир по-стигийски.  Ћн и его
люди удалились.
     Љонан слышал, как задвинулсЯ тЯжелый засов. ‚ помещении была только эта
дверь.  ѓонимый  желанием вырватьсЯ  отсюда, киммериец подошел  к ближайшему
окну  и выглЯнул наружу.  ЌаружнаЯ стена вела отвесно вниз на тот же мощеный
двор, который он видел и со своего балкона.
     Ћн повернулсЯ к остальным.
     -  џ -  Љонан, - проговорил он. -  €з далекой Љиммерии. - Ћн говорил на
шемитском. - ‚ы тоже пленники?
     - џ... Я  думаю, да,  -  ответил самый молодой. - ‚о  всЯком  случае, Я
здесь  заключенный.  Њы все только что были доставлены  сюда  и еще не знаем
друг друга. џ ”алко, сын барона из Љирджахана в Ћфире.
     Љонан  кивнул. ЌесмотрЯ на  стигийскую одежду,  в словах  юноши  нельзЯ
усомнитсЯ.  …му было не  более восемнадцати  лет, он был  строен, чуть  выше
среднего роста, мускулистый и гибкий.  ‘ветлаЯ  кожа, карие глаза, рыжеватые
волосы  и  правильные  черты  указывали  на уроженца  западного  Ћфира.  Љак
правило, выходцы  из  тех  мест отличались  от выросших  в седле  кочевников
восточной  части этого королевства.  Ќо навернЯка он был  столь  же  хорош в
обращении с  лошадью, луком  и мечом, как в  чтении, письме и  музыке. Љонан
вспомнил виденные им карты.  Ћфир лежал севернее ема, а Љирджахан находилсЯ
недалеко от аквилонской границы.
     ”алко поклонилсЯ находившейсЯ среди них женщине.
     - Њожем ли мы узнать ваше имЯ, госпожа? - спросил он.
     Љонан смотрел  на  нее  с  удовольствием.  „лЯ женщины  она  была очень
высокой,  очень тонкой, но  фигуру имела  достаточно женственную -  этого не
могло скрыть  тонкое полупрозрачное  одеЯние. ‚олосы и глаза  были темные, в
тонких  чертах читалось  смешение  нескольких рас, а кожа ее  была светлого,
золотисто-бронзового цвета.
     “  нее  был смелый взглЯд,  но  ни  в коем  случае  не кокетливый.  Ћна
заговорила на Языке, которого Љонан не понимал, но полагал, что он относитсЯ
к хайборийским  Языкам.  Љогда она заметила, что ее никто  не  понимает, она
перешла на стигийский.
     -  ќто „арис  из  ’айи,  - перевел  ”алко.  - …е  отец Ђвзар  возглавил
восстание против королЯ Њентуфера. - Ћн поколебалсЯ, юношеское лицо выразило
тревогу. - …сли отец ее еще жив.
     Љонан  нахмурилсЯ.  Џосле  своего короткого  приключениЯ  он  испытывал
непроизвольное недоверие ко всем, кто выдавал себЯ за тайЯнцев.
     - Љак она попала сюда? - спросил он.
     ”алко  задал  вопрос,  получил  ответ  и  коротко  рассказал,  как  это
случилось. Ќедоверие Љонана пропало.
     - Ќеплохо длЯ девушки, - проворчал он. - ‘ердцем ты похожа на Ѓэлит.
     “  четвертого  вырвалсЯ  приглушенный  вскрик. Ћстальные  повернулись к
нему.  ђослый  плотный шемит держалсЯ  в стороне. ‘огнутые плечи и  глубокие
шрамы страшного лица говорили о боли и страдании.
     - Ђ ты кто? - спросил Љонан.
     -  џ  никто,  - был невнЯтный ответ. Ќа миг поднЯлись  опущенные глаза,
чтобы встретить взглЯд Љонана. - џ не ослышалсЯ, вы произнесли одно имЯ?
     - „а... €мЯ королевы корсаров —ерного ЏобережьЯ, Ѓэлит...
     Љонан не  смог продолжать. —ужак  навалилсЯ на  него  и больно  стиснул
обеими руками плечо варвара.
     - Ћна жива? —то с ней? - сипло прошептал он.
     - ‘ ней все хорошо,  - ответил  Љонан. - “ нее есть галера и команда из
субанцев.  Ћна  охотитсЯ  за  кораблЯми  и грабит  их, чтобы отомстить...  -
‘трашнаЯ догадка пронзила его. - Љто ты?
     емит выпустил его руку:
     - џ ее брат - „жихан.
     Ћн упал на стул, и рыдание потрЯсло его.
     - „жихан! - Љонан бросилсЯ к плачущему, обнЯл его и быстро заговорил: -
Џослушай, Я приЯтель Ѓэлит. Ќам было хорошо друг с другом, но менЯ  заманили
в ловушку, пообещав освободить „жихана. ’о есть  тебЯ. ЉлЯнусь копьем Љрома!
џ еще сделаю это!
     - Ќет, нет! Ћна не должна видеть, что со мной стало!
     - —то значит парочка шрамов!
     - ‚о  мне, во всем теле, - он коротко ткнул в свое лицо, в левое плечо,
в ребро, - скрываетсЯ никогда не  кончающаЯсЯ боль. ЌесмотрЯ на это, Я  могу
двигатьсЯ, могу работать, даже сражатьсЯ. Ќо это лишает менЯ мужества, и сон
приходит ко мне только вместе с полным изнеможением.
     Љонан  уставилсЯ  на  него  в  ужасе. Ћн  выпустил  его  и  поднЯлсЯ  с
побледневшим лицом, тЯжело дыша и  непроизвольно  дрожа.  ”алко понЯл, что с
ним,  и  поспешно оттащил „арис  в сторону. Ќеожиданно Љонан  испустил дикий
рев, оглушительно отразившийсЯ от стен. Ћн схватил тЯжелый стол и разнес его
в щепки. ’олько тогда он снова обрел дар речи.
     - ‡а это они заплатЯт - так заплатЯт, как еще никто на этом свете. - Ћн
зашагал по комнате, похожий на  хищного зверЯ. …го голос  звучал остро,  как
лезвие меча: - „жихан, не  отчаивайсЯ. …сли даже  нельзЯ излечить твои раны,
месть поможет твоему духу. Ђ  потом свежий морской воздух и широкий горизонт
принесут душе покой  и мир.  ‘начала  надо придумать план бегства, но прежде
обменЯемсЯ сведениЯми: кто что знает. - Љонан ткнул пальцем в ”алко: - Ќачни
ты, парень. Љак попал сюда и что тебе известно об этом месте?
     Ћфирец  покраснел. Ћн не привык, чтобы им так  командовали. Ќо, оглЯдев
повнимательнее огромного варвара, он ответил уважительно:
     - …сли  вы считаете  это необходимым -  извольте. Ќо Я предложил бы вам
сесть и обсудить все это за стаканом вина.
     - „елай что хочешь, - проскрежетал Љонан, - только говори.
     …му не нужно  было вина,  Ярость и без  того пьЯнила его. …му казалось,
будто он слышит посвист и лЯзг клинков,  во рту стоЯл горький привкус, какой
бывает только во времЯ битвы.
     ”алко наполнил  три стакана. Џервый он  предложил  „арис, котораЯ взЯла
его и села на диван,  готоваЯ  в любую минуту вскочить.  ‚торой  он протЯнул
„жихану. емит почти  вырвал стакан  у него из руки и опрокинул в  горло,  а
слезы все еще струились у него по щекам.  ’ретий он оставил себе и опустилсЯ
с ним рЯдом с тайЯнкой. Ћн пригубил.
     - „орогое, - пробормотал он и откинулсЯ на диван, начинаЯ рассказ.
     - ЊенЯ  тоже  поразила трагедиЯ, о которой Я только что узнал, - сказал
он. - Ќо чтобы быть честным, мой господин, Я не думаю, что бегство возможно,
и также не  уверен, что к нему нужно стремитьсЯ. ‚ероЯтно, Я должен начать с
самого начала.
     џ  младший  сын  барона  Љирджахана,  и,  таким  образом,  мои  надежды
завоевать славу  лежали за пределами  дома, на службе  королЯ.  Џримерно год
назад  его  секретные службы доставили информацию, заставлЯющую  задуматьсЯ:
сообщениЯ  путешественников  об  увеличении  здешней  армии;  примечательные
наблюдениЯ  о  ввозе товаров  в  ‘тигию  и  тому  подобное.  Љороль Њентуфер
известен жадностью и властолюбием. ‚озможно ли, что он умышлЯет нечто против
Ћфира?
     Ќаконец,  лорд ‡арус из ‚ендишана был  отправлен  в ‹уксур, королевскую
столицу.  Џо  легенде,  он  - особый  уполномоченный,  который должен  вести
переговоры с королем об  улучшении торговых свЯзей  и о совместных действиЯх
обеих наших стран в борьбе  с пиратскими набегами. ‚  действительности же он
должен  был вынюхивать  и, разумеетсЯ, доводить до сведениЯ  все, что только
мог. џ находилсЯ в его свите в качестве секретарЯ.
     Ќам  не дозволЯлось удалЯтьсЯ от города больше,  чем на несколько миль.
Џредотвращались  любые  наши  беседы с кем-либо вне дворца, за  нами  велось
постоЯнное  тайное  наблюдение.  Ћднако  в  течение  нескольких  месЯцев  мы
наткнулись на достаточное  количество указаний, чтобы опасатьсЯ подготовки к
чему-то угрожающему длЯ Ћфира. Ќаконец Я предложил ‡арусу совершить налет на
министерство  иностранных  дел, где мы могли найти доказательства. џ  втайне
ознакомилсЯ  с планом зданиЯ  и распорЯдком  днЯ  служащих,  в  том числе  и
стражи.  ‹орд ‡арус,  однако,  предупреждал  менЯ,  что  он  не сможет  менЯ
прикрыть  в  том  случае, если  Я  попадусь  и мне  придетсЯ рассчитывать на
худшее. ’ем не менее Я не дал себЯ отговорить.
     ђассматриваЯ  офирца, Љонан  спокойно рассудил, несмотрЯ на  кипевшую в
нем Ярость, - что  ни один склонный к авантюрам юноша  в действительности не
верит,  что  он может  умереть.  Ќо  в  любом случае  такое  состоЯние  духа
киммерийцу нравилось.
     - Њне удалось однажды ночью незаметно пробратьсЯ в здание министерства,
-  продолжал  ”алко.  -  ‚  приглушенном  свете  потайного  фонарЯ  Я  читал
корреспонденцию, предназначенную  лишь длЯ избранных глаз.  Ћна  доказывала,
что король Њентуфер тайно был свЯзан  с несколькими городами-государствами в
еме. ’ак же и с  теми, что выплачивали ему  дань. Џланировалось  совместное
нападение и захват Ћфира. …сли бы  им это удалось, они оказались бы у г