то вы верно сказали:  Ђнфиса
очень  справедливаЯ.  Џро себЯ  Я  не  говорю:  что  Я такое?  Ђ  она  очень
справедливаЯ. ЏрЯмо сказать - другой такой женщины среди нас, может быть,  и
не найдетсЯ.
     Ђнфиса (<i>веселым голосом</i>). Ќу, оставь, ‘аша!.. Џросто Я... ’ы сама такаЯ
хорошаЯ...
     Ђносова.   „а,   занапрасно   ты,   старик,   ‘ашеньку   обидел   твоею
справедливостью. Ќа что Я добра, а ‘аша, так та просто до глупости.
     Ђносов. Ќу, и слава Ѓогу! ‚се, стало быть, хорошие люди оказались, один
другого лучше. „о того хорошие, что можно и по домам идти.
     Ђлександра  Џавловна. Џосидите, рано еще. Њожет,  скоро  и ”едЯ из сада
вернетсЯ.
     Ђнфиса. Ћн с Ќиночкой поехал?
     Ђлександра Џавловна. „а. Џосидите, папаша, а то мне, право, скучно.
     Ђносов.  Ќичего, с  сестрой  посидишь,  а нам и  спать пора.  Ђ  ”едору
€вановичу передай  ты, ‘ашенька, высокое почитание и скажи  ему: день и ночь
благодарим мы  его со старухой  за Ќиночку, что приютил сироту. Џотому что у
таких родителей, как мы, несостоЯтельных должников, и дети сироты. Џодарочек
Я  ему  один приготовил,  мундштук  пенковый  приобрел  на  толкучке.  Ћчень
занЯтной конструкции,  с  голой  женщиною - старуха даже смотреть не  хочет,
хотЯ женщина при всем своем справедливом фасоне... Ќо об этом молчок.
     “ходЯт,  и  Ђлександра  Џавловна  их  провожает.  ‚о  времЯ дальнейшего
разговора  в  передней  Ђнфиса быстро  ходит  по  комнате  и  несколько  раз
хватаетсЯ за голову.
     Ђносов. Ќу, как, дочка?
     Ђлександра Џавловна. „а уж седьмой месЯц.
     Ђносов.  Ќу,  и напьюсь же  Я у тебЯ на крестинах,  дебош произведу. „а
музыканта  энтого  пригласи,  уж  очень он  веселый  человек.  Љак хватит!..
Џостой, старуха, что это ты под тальму прЯчешь? Ќе воруй, городового позову.
     Ђносова  (<i>робко</i>).  ќто  мне...  ‘аша  свечку  на  всЯкий  случай  дала.
Ћгарочек!
     Ђносов. ќ, нет. Ћтдай назад. “ нее там целые  паникадила горЯт, а она -
огарочек! ќ-э-эх! Ќе коснулсЯ,  видно, ѓосподь еще женщины, и  сколько ты ее
ни корми, а она все в лес смотрит.
     Ђлександра Џавловна. ќто Я, папаша.
     Ђносов.  Ќу,  и  ты  хороша.  Ћгарочек... ’о есть  из-за  какого-нибудь
огарочка она тебе...
     ѓолоса смолкают. Ђлександра Џавловна возвращаетсЯ.
     Ђлександра Џавловна (<i>смеетсЯ</i>). ‚от историЯ! ’ак рассердилсЯ старик, что
даже прощатьсЯ не захотел, - грозит, что ходить не станет.
     Ђнфиса. џ слышала.
     Ђлександра Џавловна. Ђ у мамаши в левой руке целковый зажат, всю дорогу
теперь  дрожать  будет,  как  бы  не  попастьсЯ.  (<i>‹асково</i>.)  —то  с  тобой,
Ђнфисушка, мрачнаЯ ты какаЯ?
     Ђнфиса. ’ак, голова немного болит.
     Ђлександра  Џавловна.  Ћй,  смотри, боюсь Я этой  головной  боли.  Ђ не
поташнивает тебЯ?
     Ђнфиса  (<i>весело</i>).  Ђ  отчего  менЯ  будет тошнить? •отЯ,  конечно,  при
мигрени...
     Ђлександра Џавловна. џ и  говорю,  что при мигрени.  ‚от страннаЯ вещь:
когда Я  ‚ерочкой беременна была,  так просто  не  знала,  куда деватьсЯ  от
тошноты, а вот теперь как-то незаметно прошло. Ћтчего бы это?
     Ђнфиса. Ќе знаю,  право,  Я так давно  беременна  была,  что  уж все...
перезабыла. ЉажетсЯ, и менЯ тошнило.
     Ђлександра Џавловна (<i>смеетсЯ</i>). Ќу, конечно, откуда тебе и знать? †ивешь
ты, как  честнаЯ вдова... Ђ вот выдам  тебЯ  замуж,  тогда опЯть  вспомнишь.
(<i>‘ерьезно</i>.) € вот что, сестра, не забудь своего обещаниЯ.
     Ђнфиса (<i>тревожно</i>). Љакого?
     Ђлександра Џавловна. ’акого. Ќеужели позабыла?  Ђх, нехорошо, нехорошо,
сестра, так  Я  на тебЯ полагалась, так Я тебе  верила всегда  - ведь Я тебЯ
чуть ли не свЯтой считала, ей-Ѓогу!
     Ђнфиса. „а про что ты?
     Ђлександра  Џавловна (<i>смеетсЯ</i>).  Ђ  в крестные  матери-то.  Џомнишь, ты
сказала:  как  только  второй  ребенок  родитсЯ,  обЯзательно  тебЯ, ‘аша, в
крестные матери позову.
     Ђнфиса (<i>смеетсЯ</i>). ђазве обещала? Ќу, тогда, правда, забыла совсем, ведь
ты знаешь, как Я далека от всего от этого.
     Ђлександра Џавловна. ‚сЯкий знает.
     Ђнфиса. ’ы  вот говоришь -  замуж, а  Я как вспомню про  это несчастное
замужество  свое, мне  становитсЯ так грустно, так  обидно... ‘лепаЯ Я тогда
была. ‚он пословица: кого Ѓог хочет  погубить,  того  сперва лишит разума. Ђ
нас всех Ћн раньше лишил разума, - пусть выбираетсЯ, котораЯ сумеет.
     Ђлександра Џавловна (<i>громко</i>). Ђ офицера в ‘моленске помнишь?
     Ђнфиса  (<i>испуганно</i>). ’ише!  (<i>‘трого</i>.) €  ни  не  вспоминай  мне  этого,
слышишь? ќтого не было когда. џ ничего не помню, и ты забудь, и пусть  никто
не знает о моем позоре.
     Ђлександра Џавловна (<i>с раскаЯнием</i>). Ђх, ’ы, ѓосподи, что же Я наделала?
„ело, думаю, прошлое, и потом же не чужому говорю, а своему...
     Ђнфиса. ’ы рассказала?
     Ђлександра Џавловна. „а, ”еде.
     Њолчание.
     Ђлександра Џавловна. ’ы бы, Ђнфиса,  ментолу попробовала, а то  можно в
аптеку за карандашом послать. Њишка живо сбегает. (<i>Џодходит к окну, кричит</i>.)
Њиша!
     Ђнфиса. Ќет, не надо. “  менЯ уже совсем прошла. Џросто от жары.  ’акой
душный день  сегоднЯ. (<i>Џьет воду, говорит  насмешливо</i>.) Ќу, и что  же сказал
твой благоверный, удивилсЯ?
     Ђлександра   Џавловна.  Џредставь   себе  очень.   ’олько  засмеЯлсЯ  и
говорит...
     Ђнфиса. Ќу, хорошо, будет об этом, неинтересно. ЉакаЯ жара!
     Ђлександра  Џавловна. „а. •оть бы ветер был.  „а  вот еще,  кстати, все
забываю  тебе  сказать:  у менЯ  одна часть  твоего туалета  лежит,  возьми,
пожалуйста.
     Ђнфиса. —то? Ћт стирки что-нибудь осталось?
     Ђлександра Џавловна. Ќет. (<i>‘меетсЯ</i>.) Џредставь себе какой  случай: наша
ЉатЯ  в кабинете ”едора €вановича  поднЯла.  Ќу, конечно, ко мне и принесла,
возьми, пожалуйста, не забудь.
     Ђнфиса (<i>смеетсЯ</i>). ќтого не может быть, что ты говоришь! Љакие пустЯки!
     Ђлександра  Џавловна. Ћтчего  же не  может  быть?  ‘идела  в  кабинете,
подшивала, а тебЯ  кто-нибудь позвал, ты  и  забыла. ’ам и  сейчас  кружевцо
немного оборвано.  ’ы  не волнуйсЯ! џ так  Љате  все  и  объЯснила.  Ђ то ты
знаешь,  какой у нас народ на кухне, - пойдут разговоры. (<i>‘трого</i>.) …сли тебе
другой  раз  понадобитсЯ  что-нибудь  работать,  так  приходи ко мне.  Ђ  то
все-таки кабинет адвоката, клиенты, посторонние  люди бывают, неудобно, если
вдруг на полу...
     Ђнфиса. „а,  конечно,  конечно.  ”едор €ванович любит порЯдок. џ вообще
редко встречала человека, который, с одной стороны, был  бы так безалаберен,
как ”едЯ, а с другой...  •оть бы  гроза, что ли! ‡наешь,  не пройтись ли нам
хоть  по  улице около  дома?  ‡асиделись мы с тобой, как старухи. Љогда  Я в
‘моленске жила, там тоже есть сад, ‹опатинский называетсЯ...
     Ђлександра Џавловна. —то ж, пойди, а  Я ”едю ждать буду. Ћн такой милый
стал за последнее  времЯ, что Я и не знаю, как тебЯ  благодарить. (<i>‘меетсЯ</i>.)
Ќу, что Я теперь? ЃеременнаЯ, некрасиваЯ, самой на себЯ  в зеркало взглЯнуть
противно, а он  менЯ целует, как невесту. Џозавчера ночью Я даже испугалась.
Љто это, думаю вошел?
     Ђнфиса. Ќу?
     Ђлександра Џавловна. ’ак тебе  все и рассказывать, какаЯ ты любопытнаЯ!
(<i>‘  нескрываемой насмешкой</i>.) ‘ама,  Я думаю,  прекрасно знаешь,  что  бывает
между мужчиной и женщиной, когда они друг друга любЯт.
     Ђнфиса. Ќо он...
     Ђлександра Џавловна (<i>вызывающе</i>). —то он? Ќе любит?
     Њолчание. ‘мотрЯт друг на друга.
     Ђнфиса (<i>упавшим голосом</i>). †арко.
     ‡а окном голос ’атаринова:
     - Њожно? џ только на минутку.
     Ђлександра Џавловна  (<i>с  сожалением отрываЯ  взглЯд  от  Ђнфисы</i>).  ќка,
принесла нелегкаЯ!  (<i>‚ окно, со смехом</i>.) ‡аходите, заходите,  €ван Џетрович,
очень рады. Њы здесь с Ђнфисой, как две безутешные вдовы.  (<i>Љ Ђнфисе</i>.) Њилый
человек - Я его очень люблю. ’ы рада, что он пришел?
     Ђнфиса (<i>смеетсЯ</i>). ’олько уж очень  он скучный. Џро него верно ђозенталь
говорит...

     ‚ходит ’атаринов, его  радушно  встречают,  но  он мрачен. Ђлександра
Џавловна. —то  это  вы  так мрачный, €ван Џетрович?  (<i>Ѓеспокойно</i>.) ‘лучилось
что-нибудь?
     ’атаринов.  Ќет,  нездоровитсЯ. ‘ желудком  что-то  неладное, завтра  к
доктору пойду. Љакой-нибудь в ресторане накормили.
     Ђнфиса. ‚ы откуда?
     ’атаринов. Ћткуда  же!  - из городского сада.  ‘ ”едром €вановичем  там
сидели, он пиво пил, а  Я ничего не стал. Ќу, конечно,  ђозенталь. Ќо только
(<i>разгорЯчась  и  ходЯ по комнате</i>) Я больше  этого терпеть не  стану. Џусть у
”едора  €вановича будет  хоть  гений, а  Я  этого  терпеть не  стану. ќта...
развратнейшаЯ личность, этот нахал ђозенталь...
     Ђлександра Џавловна. ЋпЯть?
     ’атаринов  (<i>останавливаЯсь</i>). ‚ы знаете  эту собаку в  саду,  приблуднаЯ
какаЯ-то, все ее знают, вертитсЯ постоЯнно? (<i>Њрачно</i>.) †учкой ее зовут.
     Ђлександра Џавловна. Ќе знаю.
     ’атаринов. Ђ, ѓосподи, ее все  знают.  Ќо только  черт ее знает, откуда
она. € вот  сегоднЯ вертитсЯ она вокруг  нашего стола,  а ђозенталь  говорит
шепотом ”едору €вановичу: "посмотри, как нынче ’атаринов мрачен". Ќу,  а  Я,
знаете,  нездоров,  и мне  даже приЯтно показалось,  что такой негодЯй  тоже
имеет человеческое  сердце. € что  же? "ќто оттого, говорит,  ’атаринов  так
мрачен, что  не  знает  верно,  кто  †учкин  отец,  и  не  может  назвать по
отчеству". Ђ?
     Ћбе женщины смеютсЯ.
     ’атаринов (<i>горько</i>). ‘мешно? € вот такое кабацкое остроумие всегда будет
иметь успех, а то, что Я не подаю  ему руки,  то, что Я член совета сословиЯ
присЯжных поверенных...
     Ђнфиса (<i>примирительно</i>). „а оставьте, голубчик, да охота же вам! Ѓолтун,
говорит  глупости,  а, в сущности говорЯ, - очень безобидный и даже  хороший
человек.
     ’атаринов. џ буду жаловатьсЯ на него в совет.
     Ђлександра Џавловна. Ќу и жалуйтесь. Џусть ему зададут хорошенько.  Ќу,
а что ”едЯ?
     ’атаринов. ’ам эта Ѓеренс...
     Ћбе женщины. —то?? Ѓеренс?
     ’атаринов. “спокойтесь, все обошлось прекрасно. џ как раз  и рассказать
хотел, что совсем наоборот. Њожно говорить? ‚прочем, вы обе...
     Ђлександра Џавловна. „а, обе. ѓоворите.
     ’атаринов. Ќу вот, сидим мы это за столиком тут, и Ќина Џавловна с нами
была, и вдруг эта Ѓеренс подходит  к нам прЯмо к столику, - вы представлЯете
себе  эту  дерзость? - колышет  этак  шлЯпой  и говорит: "”едор €ванович,  Я
случайно осталась одна, не  можете  ли  вы  проводить  менЯ  до  дому?" Ќина
Џавловна даже побледнела, а Я...
     Ђлександра Џавловна. „а ну, скорей же говорите.
     ’атаринов (<i>торжественно</i>).  € ”едор €ванович взЯл ее за руку, вот так, и
просто отвел от стола,  как ребенка  или как собаку, и  сказал ей только два
каких-то  слова,  и она ушла одна, как пришла. Ќо  если  бы видели,  как она
уходила.
     Ђлександра Џавловна (<i>смеетсЯ</i>). џ представлЯю!
     Ђнфиса (<i>мрачно</i>). Њне ее жаль.
     Ђлександра  Џавловна <i>(с негодованием</i>).  …е-то? ’ы совсем... порешилась,
Ђнфиса.
     ’атаринов. ‘кажу  по правде,  и мне ее жаль стало - уж очень гордо  она
пришла и  уж  очень...  жалко она  ушла. € хотЯ  ”едор  €ванович был  вполне
вежлив...
     ‡а окном тревожные голоса.
     Ќиночка (<i>в окно</i>). ‘аша, ты здесь? ‘аша!.. ‘аша,  ты знаешь,  Џомеранцев
застрелилсЯ.
     Ђлександра Џавловна (<i>хватаЯсь за грудь</i>). Ђх, какой еще Џомеранцев?
     ЏетЯ.  Њой  товарищ,  гимназист. Ћн  под Ќовый  год у вас  был. ЏрЯмо в
сердце.
     ’атаринов. „а когда же это? Ќе больше часу, как Я ушел из саду.
     Ќиночка. ‚ы только что ушли, прибегает ЏетЯ и говорит...
     Ђлександра Џавловна. ‡айдите, ЏетЯ, расскажите.
     ЏетЯ. Ќе  могу,  Ђлександра Џавловна. Њы, гимназисты,  решили  дежурить
около него ночь.
     Ђнфиса. ЏетЯ, это он от любви?
     ЏетЯ (<i>поучительно</i>). ђазве только любовь и есть на Ђнфиса Џавловна? …сть
и другие проклЯтые вопросы.
     Ќиночка. Ћн любви не признавал.
     Ђнфиса. –ветов ему хороших насобирайте. –ветов...
     Ќиночка (<i>плачет</i>). Њы и то все розы в саду обломали. €  дЯдЯ ”едЯ с нами
ломал.
     Ђлександра Џавловна. Љакое мальчишество! Ђ где же ”едЯ сейчас?
     ЏетЯ. Ћн к полицеймейстеру поехал.
     Ќиночка. Ћн велел мне  около  больницы его  подождать. џ так только  на
минутку прибежала сказать. Њы сейчас с ним приедем.
     Ђнфиса (<i>уходЯщим</i>). –ветов ему насбирайте.
     ’атаринов  (<i>морщась</i>).  ЉакаЯ  неприЯтность!  €  что  делаетсЯ   с  этой
молодежью, экзамен он, не выдержал?
     Ђлександра Џавловна. Ђ у менЯ сегоднЯ точно предчувствие какое-то...
     Ђнфиса горько плачет.
     ’атаринов. —то с вами, Ђнфиса Џавловна? „а успокойтесь же вы.
     Ђлександра Џавловна (<i>недовольно</i>). —то еще за комедиЯ, Ђнфиса?
     Ђнфиса. •орошо умереть молодым... (<i>Џлачет</i>.)
     Ђлександра Џавловна (<i>всхлипывает</i>). Ќу, вот ты и менЯ  расстроила.  “ж Я
так берегусь, чтобы не волноватьсЯ, а ты...
     Ђнфиса. Ќу, ничего, ничего. ’ак вспомнилось. (<i>“лыбаетсЯ сквозь  слезы</i>.)
‘мешной  мальчик. ‹юбви не признавал,  проклЯтые  вопросы... •орошо  умереть
молодым!
     ’атаринов. „а вот еще что! Ћчень важно! џ  только что хотел рассказать,
как  пришли  они и помешали. „ело касаетсЯ ”едора €вановича и,  боюсь, очень
серьезно. „ело в том...
     Ђлександра Џавловна. Ќу, что же  еще, ѓосподи? ђазве уж  мало того, что
есть?
     ’атаринов.  Љогда мы  с ”едором  €вановичем проходили  по  террасе, нам
встретилсЯ  ‘тавровский.  €  хотЯ с  того случаЯ на  суде они с  ”едей,  так
сказать, незнакомы и руки друг другу не  подают, ”едор просто из  вежливости
поклонилсЯ ему. € ‘тавровский не ответил. Њожет быть, не видел - не знаю. Ќо
только ”едор отвел  менЯ в угол  и говорит мне спокойно, но  сам белый,  как
бумага.  €  да  на "вы".  "Џередайте,  говорит,  ‘тавровскому,  что  если  в
следующий  раз он не  ответит на мой поклон, - а Я  и в  следующий  раз  ему
поклонюсь, - то мы  будем дратьсЯ, или просто убью его, как собаку".  ’олько
вы, ради Ѓога, не передавайте ”едору, что Я рассказал.
     Ђлександра Џавловна (<i>растерЯнно</i>). Љак же теперь?
     ’атаринов.  Ќе  знаю. џ,  конечно,  приму  все  меры  длЯ  того,  чтобы
уговорить ‘тавровского,  но за  успех  не ручаюсь: он ужасно  самолюбивый и,
наверно,  станет  на  дыбы.  ѓлавное,  вы постарайтесь  повлиЯть  на  ”едора
€вановича. ‚ы, Ђнфиса Џавловна, имеете на него такое большое влиЯние...
     Ђлександра Џавловна. „а, Ђнфиса, пожалуйста. џ умолЯю тебЯ!
     Ђнфиса. џ не знаю... Љонечно, Я постараюсь. “спокойсЯ, ‘ашечка!..
     •очет погладить ее по плечу, но та Явно уклонЯетсЯ.
     ’атаринов. Ќу, надо бы идти. Џосидел бы еще, да так менЯ расстроили все
эти  истории,  что  едва  на  ногах  держусь.  Џрощайте.  (<i>€з  передней</i>.)  Ђ
бабушка-то еще не спит? Љак шел, огонь у нее видел.
     Ђлександра Џавловна. Ќе  спит. Ћна  у нас как  сова  - всю  ночь  глаза
раскрыты.
     ’атаринов. Џрощайте.
     Ђлександра  Џавловна. Џрощайте...  Ќу,  и Я  пойду спать, тоже едва  на
ногах держусь. Ђ ты еще не лЯжешь?
     Ђнфиса. Ќет, подожду.
     Ђлександра  Џавловна.  Њожет  быть,  ”едЯ  не ужинал  сегоднЯ,  так  ты
разбуди, пожалуйста, Љатю и вели ей подогреть.
     Ђнфиса. •орошо.
     Ђлександра Џавловна уходит.
     Ђнфиса. ‘аша... ‘аша, ты не хочешь проститьсЯ со мной?
     Ђлександра  Џавловна. Ђх, прости, голубчик, забыла  совсем. (<i>Џодходит и
подставлЯет щеку.</i>)
     Ђнфиса. Џрощай. (<i>Ќеловко целует подставленную неподвижную щеку</i>.)
     Ђлександра Џавловна. ’ак не забудь про ужин.
     Ђнфиса остаетсЯ одна. Џроходит по комнате, прислушиваетсЯ у окна, потом
подходит  к  столу  и   при  свете  лампы   сосредоточенно   и   внимательно
рассматривает большой перстень на  мизинце левой руки.  Џроходит  кто-то под
окном, насвистываЯ марш "Џод двуглавым орлом".  Ђнфиса перебирает клавиши на
пианино. ‘адитсЯ и начинает играть.
     Ђлександра  Џавловна  (<i>из дверей</i>).  ’ы опЯть с  твоей музыкой,  Ђнфиса.
Љонечно,  Я тебЯ  понимаю, но пойми и  ты, что здесь семейный дом, и что уже
все спит,  и что,  наконец,  Я  просто нуждаюсь в покое.  Њузыка, сентименты
всЯкие... становитсЯ прЯмо невыносимо.
     Ђнфиса, поднЯвшись, слушает насмешливую, под конец  грубую речь сестры;
потом  ходит по  комнате и смеетсЯ. Љ дому подъезжает извозчик. ѓолос ”едора
€вановича и звонок. ‚ходЯт ”едор €ванович и Ќиночка.
     ”едор  €ванович  (<i>проходит</i>).  Ђ,  это вы? ‘аша спит? ‚ кабинете у  менЯ
огонь есть?
     Ќиночка. ‘покойной ночи, дЯдЯ ”едЯ.
     ”едор €ванович (<i>ласково</i>). ‘покойной ночи, девочка.
     “ходит к себе в кабинет. Ќиночка, словно не замечаЯ Ђнфисы, также хочет
уходить.
     Ђнфиса. Ќиночка!
     ’а притворЯетсЯ, что не слышит, идет.
     Ђнфиса (<i>громче</i>). Ќиночка, погоди минутку.
     Ќиночка  (<i>останавливаЯсь</i>).  Ђх,  это  ты? —то  надо?  ’олько, только...
пожалуйста, поскорей, Я очень устала сегоднЯ, нездоровитсЯ...
     Ђнфиса  (<i>ласково, но  нерешительно, с  мольбою в  голосе</i>).  ‚от  что  Я
хотела...  Ќу, как  там, расскажи. Ѓедный мальчик,  мне  его  очень жаль. џ,
кажетсЯ, только раз видела  его по приезде, но у  менЯ  осталось почему-то в
памЯти  его  лицо. (<i>“лыбаЯсь</i>.) џ  даже заплакала сегоднЯ, когда узнала о его
смерти.
     Ќиночка (<i>холодно и недоверчиво</i>). ’ы заплакала?
     Ђнфиса (<i>улыбаЯсь</i>). Џочему же ты  думаешь, что Я не могу заплакать?  ќто
так неожиданно и страшно и... мне просто жаль его.
     Ќиночка. „а, конечно. (<i>‘урово</i>.) Ћн был хороший человек.
     Ђнфиса. „а, очень хороший. € потом, Ќиночка, у менЯ  очень много своего
горЯ, и Я теперь... легко плачу:
     Ќиночка. „а? ‘покойной ночи, Я устала.
     Ђнфиса (<i>с боЯзливым упреком</i>).  ’ы слышишь, Ќиночка: у менЯ  очень много
горЯ, и Я... легко плачу. (<i>ЋтворачиваетсЯ</i>.)
     Ќиночка. „а, слышу. ‘покойной ночи.
     Ђнфиса. ’ы не хочешь даже со мною говорить? ‘кажи, что Я сделала тебе?
     Ќиночка. Ќичего.
     Ђнфиса. ’ак почему ж ты  так относишьсЯ ко мне? (<i>‘трого</i>.) ќто нехорошо,
Ќина! ’ы еще девочка по  сравнению со мной, ты еще  ребенок совсем, наконец,
ты моЯ  сестра, и  когда  Я иду  к тебе с открытым сердцем, прошу хоть каплю
участиЯ, ты отворачиваешьсЯ. ‚едь Я так одинока, Ќиночка.
     Ќиночка. ’ы? ’ы одинока? (<i>‘меетсЯ</i>.) Ђх, Ђнфиса, какаЯ ты... нехорошаЯ!
     Ђнфиса. ’ы не смеешь так говорить!
     Ќиночка. ‡ачем ты лжешь? ‡ачем  ты  говоришь  какой-то  моей  любви,  о
сочувствии, о своем одиночестве? ‚спомни, когда сама ты заговорила со  мной,
когда? ’олько вот сегоднЯ.
     Ђнфиса. Љогда Я приехала...
     Ќиночка  (<i>с  презрением</i>). Ћ, когда ты приехала! ’огда ты была  царицей,
тогда ты была свЯтаЯ, тогда ты о том и думала, чтобы доставить людЯм радость
и - научить. ќто ты - учить! „а, когда ты приехала, ты говорила со мною, и Я
чуть не полюбила тебЯ, как эти - обманутые.
     Ђнфиса  (<i>сдерживаЯ  себЯ</i>). ’ы еще  девочка! ’ы еще  видела ни жизни, ни
страданиЯ, и ты уже смеешь так осуждать. Ћ,  хорошаЯ выйдет из тебЯ женщина,
много радости дашь ты людЯм!
     Ќиночка. Ђ ты много ее дала?
     Ђнфиса. ’ы не смеешь так говорить со мной.
     Ќиночка.  ’ише, дЯдЯ ”едЯ  услышит. (<i>‘меетсЯ</i>.) Љак ты испугалась! ’ы не
была такаЯ трусливаЯ, когда - приехала.
     Ђнфиса.  ‘мотри,  Ќина,  не накликай на  себЯ судьбу.  Њожет  быть, и Я
теперь плачусь  за то,  что слишком  осуждала  и слишком требовала много.  џ
обратилась к тебе, как сестре...
     Ќиночка. Љ сестре!.. ‡ачем ты лжешь, Я не понимаю. ЉакаЯ Я тебе сестра?
ђазве так смотрЯт на сестру, как ты на менЯ все времЯ смотришь? ’ы, конечно,
не  видишь  своих глаз,  но Я-то их вижу.  џ теперь боюсь темных  углов. Љак
темный  угол,  так  оттуда  смотрЯт  на менЯ  твои  глаза, смотрЯт  с  такою
ненавистью, с такой злобой...  џ теперь во  сне вижу твои глаза и просыпаюсь
от их взглЯда каждый раз с чувством, что ты менЯ уже - убила.
     Ђнфиса (<i>грубо</i>). ’ы с ума сошла!
     Ќиночка. Ќет, Я не сошла с ума. ‡ачем ты носишь на пальце Яд?
     Ђнфиса. ќто неправда.
     Ќиночка.  ЋпЯть  лжешь:  ты сама показывала, как  открываетсЯ перстень.
‡ачем ты носишь на пальце Яд? ’ак делают только убийцы.
     Ђнфиса. ќтот Яд - длЯ менЯ.
     Ќиночка. Ќеправда. „лЯ других.
     Ђнфиса (<i>гневно</i>). „лЯ менЯ, Я тебе говорю.
     Ќиночка. „лЯ тебЯ? ’ак почему же ты... не лежишь рЯдом с Џомеранцевым?
     Ђнфиса. Ќина! —то ты говоришь?
     Ќиночка. ‚прочем... он был честный.
     Ђнфиса (<i>в ужасе</i>). Љак ты жестока, Ќина, как ты безумно жестока!
     Ќиночка (<i>берЯсь пальцами за виски</i>). Ђх, ложь, ложь, ложь!
     €з кабинета выходит ”едор €ванович.
     ”едор €ванович. —то это? Ќе спите еще?
     Ђнфиса. „а так. ”едор €ванович, вы будете ужинать, Я велю разогреть?
     ”едор €ванович. Ќет. Ќиночка, девочка, отчего ты не идешь спать? ЃеднаЯ
ты  моЯ  девочка!  (<i>–елует</i>.)  €ди себе,  девочка, спи. “  тебЯ  глаза, как у
молчаниЯ  в  лесу.  (<i>Љ Ђнфисе,  вскользь</i>.)  ’ы  слыхала про  гимназиста?  (<i>Љ
Ќиночке</i>.) …сли  б Я был твоей  нЯнькой,  Я рассказал бы тихую  сказку о иных
счастливых странах, где не  убивают ни себЯ, ни других,  где розами украшают
живых,  а не мертвых. ‡олотыми снами  обвеЯл бы твое сердце, золотыми снами,
как короной,  увенчал  бы  твою головку...  (<i>“лыбаетсЯ</i>.)  …сли  бы был твоей
нЯнькой.
     Ќиночка (<i>тихо</i>). Џроводи менЯ до комнаты.
     ”едор €ванович. ЃоишьсЯ? Ќу, идем, идем, хочешь, на руки возьму?
     Ќиночка (<i>покорно</i>). Ќа руки - не надо.
     “ходЯт. Ђнфиса с ужасом  смотрит  им вслед, делает шаг  к  двери,  куда
скрылись, но поворачиваетсЯ и быстро ходит по комнате, ронЯЯ мебель.  ‹омает
руки.
     ”едор €ванович (<i>входЯ</i>). ЃеднаЯ девчонки! ЃеднаЯ девчонка! ’ы  отчего не
спишь, Ђнфиса? Џора. “жинать Я не буду. Џрощай. (<i>Ќебрежно целует ее в щеку и
к двери кабинета.</i>)
     Ђнфиса (<i>хрипло</i>). € только?
     ”едор €ванович. Ђ что же еще? Ќадо спать.
     Ђнфиса (<i>хрипло</i>). € только?
     ”едор €ванович (<i>мЯгко</i>). џ устал. ‘егоднЯ у менЯ очень тЯжелый день.
     Ђнфиса.  Ћтчего же ты мне  не  расскажешь  про  твой тЯжелый  день?  ’ы
уходишь, отчего же ты не зовешь менЯ к себе?
     ”едор €ванович. Љ себе, сегоднЯ? (<i>‘урово</i>.) ’ы забыла про смерть.
     Ђнфиса. —то? (<i>ЏонимаЯ</i>.)  ЉакаЯ гадость! ЉакаЯ  гадость! € только это ты
мог подумать. (<i>Ѓыстро ходит по комнате, заламывает руки</i>.) ”едор, Я больше не
могу. ”едор, что ты делаешь со мной? џ больше не могу.
     ”едор  €ванович (<i>неохотно садитсЯ</i>). Ќу,  что еще такое, Ђнфиса? ѓовори.
Љоторый  час?  Ќо  только  не  лучше  ли  отложить  до  завтра?  Џожалуйста.
(<i>‡акрывает  глаза рукой</i>.) ‚едь Я видел его, Ђнфиса.  €  у  менЯ сейчас перед
разами  это  маленькое, желтое, восковое лицо,  лицо безбородого  мальчишки,
который вдруг осмелилсЯ стать мужем. Љак он смел?
     Ђнфиса (<i>тихо</i>). ”едор, Я больше не могу.
     ”едор €ванович (<i>встает и ходит</i>). Љак он смел? ‚зЯл и  сделал то,  о чем
мечтает каждый  человек...  да, хоть в  жизни, но  каждый  из  нас  мечтал о
самоубийстве. € все  мы стали маленькие, а он вырос, как  гигант, гигантской
тенью лег над нами и мертвыми глазами смотрит прЯмо в душу. —его он смотрит?
—то Я ему отвечу? Ќу, конечно - мы,  живые,  принесли ему цветов... каких-то
красных  роз, травы и даже веток - мы рвали в темноте. € Я  рвал. € они, эти
испуганные  и торжествующие дети, они больше не  уважали  менЯ - они уважали
только его. Ќу... ты не слушаешь менЯ.
     Ђнфиса. ”едор, скажи: ты уже больше не любишь менЯ?
     ”едор  €ванович.  Ђх, Ђнфиса!  (<i>‚здыхает и садитсЯ</i>.) Ќу, люблю. Ќу, что
случилось, говори. ’олько лучше бы... не надо, Ђнфиса.
     Ђнфиса. ’ы помнишь, ”едор, что ты обещал, когда Я отдавалась тебе?  —то
больше ты не будешь близок с женой - ты помнишь?
     ”едор €ванович утвердительно кивает головой.
     Ђнфиса. џ рада. ‡начит, это неправда, что третьего днЯ  ночью ты  был у
нее?
     ”едор €ванович (<i>медленно</i>). Ќет, правда. Ѓыл.
     Ђнфиса  (<i>хватаЯсь  за  шею</i>). „а, был? Ђ  Я думала,  что  она солгала...
‡начит, правда: был. Љто же Я теперь, ”едор? ’ы назвал менЯ женой - жена или
любовница?
     ”едор €ванович. ‡ачем так резко? џ этого не говорю.
     Ђнфиса. Ќе говоришь? € ты знаешь, как они относЯтсЯ  ко мне - все, все,
эта  добраЯ  ‘аша, эта чистаЯ девочка, которой ты хотел навеЯть золотые сны?
ЊенЯ  травЯт, преследуют на каждом шагу, менЯ грызут, как собаку, забежавшую
на чужой двор. ЌЯнька не пускает менЯ в детскую,  менЯ презирает ЉатЯ,  твой
кучер  …ремей фамильЯрничает со  мной...  а  Я?  ‚ерчусь,  улыбаюсь,  глотаю
отравленный хлеб - ты видел, как ‘аша подает мне тарелку за обедом?
     ”едор €ванович (<i>холодно</i>). „а, видел. €... удивлЯлсЯ.
     Ђнфиса. —ему?
     ”едор €ванович.  —то  ты не  возьмешь эту тарелку и не бросишь в голову
‘аше.
     Ђнфиса. ’ы этого хочешь? „а? ѓовори, ты этого хочешь?
     ”едор  €ванович. ’ише.  џ  знаю только одно, что ты  этого не можешь. €
нельзЯ ли,  пожалуйста, Ђнфиса, крика и вообще без этих... супружеских сцен.
(<i>ЊЯгко</i>.)  џ прошу тебЯ, Ђнфиса. џ сегоднЯ устал  и кроме того... (<i>‘держанно,
волнуЯсь</i>.) Ћдин негодЯй оскорбил менЯ. Љонечно, это пустЯки.
     Ђнфиса. „а, Я знаю. ‘тавровский. € он был прав.
     ”едор  €ванович  (<i>угрожающе,  но  все еще  сдержанно</i>). Ђнфиса!  џ прошу
тебЯ...
     Ђнфиса. „а, да, он был прав. €, вероЯтно, это было очень красиво, когда
ты поклонилсЯ, а он...
     ”едор €ванович (<i>поднимаЯсь</i>). џ ухожу.

     Ђнфиса (кричит). Ќет, нет! ”едор €ванович. —его ты хочешь? ’ы сама не
понимаешь, что  ты говоришь. Ћн был  прав! ѓоспода,  которые просто завидуют
мне, господа, которые не  могут переварить того, что Я  зарабатываю  десЯтки
тысЯч, что публика устраивает мне овации.
     Ђнфиса (<i>почти невольно</i>). ’ебе кричали: вон!
     ”едор €ванович (<i>медленно</i>). „а? ‘покойной ночи, Ђнфиса.
     Ђнфиса. ”едЯ! џ не буду, постой. Ќе уходи. џ знаю,  что Я говорю.  Ќо Я
так несчастна, так несчастна. ѓосподи, что вы все делаете со мной?
     ”едор  €ванович. Њне... надоело это. —его ты хочешь, Ђнфиса?  ’ы хочешь
правды, да?
     Ђнфиса. „а... если только ты можешь... сказать правду.
     ”едор €ванович. …сли только могу? (<i>ѓрубо</i>.) Ќу, так ты  мне -  не нужна.
Џонимаешь, просто не нужна.
     Ђнфиса (<i>бледнеЯ</i>). ’ак говорЯт только прислуге.
     ”едор €ванович.  Ђх, оставь эти жалкие слова! ‚ообще, зачем  ты  лжешь?
‡ачем ты солгала мне про свою гордость - ты вовсе не горда. ‡ачем ты солгала
мне про какую-то недоступность - ты доступна, как  и все. Џомню, как Я бегал
по  саду, по колена в снегу, без шапки и звал тебЯ, а ты сидела там, в углу,
с этим ничтожеством. Љак еще тогда Я не понЯл тебЯ!
     Ђнфиса. ”едор, ты раскаешьсЯ в том, что говоришь.
     ”едор  €ванович (<i>смеетсЯ</i>).  ‹юбовница!..  Ќу,  да, любовница.  џ хотел,
чтобы  ты  стала женою, а ты сумела стать только  любовницей... как все  эти
‘аши, ‹изы...
     Ђнфиса. ’ак. ’олько любовницей? —то же мне было делать, скажи.
     ”едор €ванович. Ќе знаю.
     Ђнфиса. Ќет, ты скажи!  ’ы  не прЯчьсЯ!  —то же  мне было  делать,  ну,
говори!
     ”едор €ванович.  Џочем  Я знаю,  что  должна делать женщина,  которую Я
люблю? ќтому не учат.
     Ђнфиса. Ќет, скажи! ’ы теперь не имеешь права молчать. —то Я не бросила
в голову тарелкой  этой  несчастной  беременной женщине, да?  —то из любви к
тебе Я унижалась, терпела плевки, разучилась краснеть, ненавидела  да? —то Я
верила в твое благородство, в твое понимание,  в твою мужскую силу,  в  твою
честность?..
     ”едор €ванович. Џостой.  Ђ зачем... а  зачем ты солгала  мне  про этого
офицера в ‘моленске? ’ы говорила, что не было ничего...
     Ђнфиса  (<i>глухо</i>).  ’о  был  мой  позор.  ’о была  ошибка, за  которую  Я
наказана.
     ”едор €ванович (<i>насмешливо</i>). € ты боЯлась, что Я не пойму ошибки? € это
ты называешь - верила в менЯ? Ђх, Ђнфиса, зачем ты лжешь? ќтот офицер бросил
тебЯ?
     Ђнфиса. Ќет. Ќо он оскорбил менЯ.
     ”едор €ванович (<i>медленно</i>). ‡ачем  же ты не убила его, Ђнфиса? ’ы должна
была его  убить.  ‡ачем  же  тогда  (<i>с презрением  поднимает руку Ђнфисы, на
которой перстень, и снова бросает ее</i>) ты носишь это?
     Ђнфиса. ’огда Я еще не носила.
     ”едор €ванович смеетсЯ.
     Ђнфиса (<i>с ударением</i>). ’огда Я еще не носила этого.
     ”едор €ванович. Ђ теперь носишь? Ќе страшно, Ђнфиса.
     Ђнфиса. ’ы смеешьсЯ?
     ”едор €ванович. ‘меюсь. “езжай, Ђнфиса.
     Ђнфиса. ’ы... ты просто - негодЯй.
     Џлачет, закрыв лицо руками. Њолчание.
     ”едор  €ванович.  ‘кажите  это при  всех,  Ђнфиса  Џавловна,  и  Я  вам
поверю... “езжайте.
     Ђнфиса (<i>сдерживаЯ слезы</i>). џ не уеду.
     ”едор €ванович. „а? Ћстанетесь?
     Ђнфиса. „а. Ћстанусь. ‚ы  сказали: когда ‘аша родит, Я уеду с тобой. ‚ы
были гуманны, вы не хотели тревожить вашей беременной жены...
     ”едор €ванович (<i>гневно</i>). ЋпЯть ложь! ќто вытвердили  о ее беременности,
это вы требовали прЯток, темноты...
     Ђнфиса (<i>с притворной кротостью</i>).  ‚ы можете  менЯ ударить.  ‚едь  вы  -
сильнее.
     ”едор €ванович. Њолчать!
     Ђнфиса. ’ише, вас услышит беременнаЯ жена.
     ”едор €ванович (<i>тЯжело  дыша</i>). Ѓудет.  Ћставайтесь, если хотите. џ  иду
спать. (<i>‚стает</i>.)
     Ђнфиса (<i>еще не верЯ, что он уходит</i>). Џобудь со мной еще одну минуту.
     ”едор €ванович. Ќет.
     Ђнфиса (<i>пугаЯсь</i>). Ћдну только минуту. џ еще не все сказала. Ћдну только
минуту.
     ”едор €ванович. Ќет.
     Ђнфиса. Џожалей менЯ. Ђх, Ѓоже  мой,  ей ты хотел навеЯть  золотые сны,
неужели менЯ... менЯ... такую, ты оставишь одну. Џрости менЯ.
     ”едор €ванович. ‹ожь!
     Ђнфиса. ”едЯ, пожалей менЯ. Ћдну минуту... минуточку...
     ”едор €ванович (<i>идет</i>). ‹ожь!
     Ђнфиса (<i>в исступлении</i>). ”едор, если ты уйдешь, Я сейчас убью себЯ.
     ”едор €ванович. ќтим Ядом, что на пальце? ‹ожь, ложь, ложь!
     €дет не  оглЯдываЯсь, к  двери.  Ђнфиса следует за ним, тЯнетсЯ  к нему
руками, но не смеет коснутьсЯ.
     Ђнфиса. ”едЯ... ”едор... ќто безбожно! Џожалей менЯ... Я  умираю. ”едЯ,
неужели ты оставишь менЯ?
     ”едор €ванович молча открывает двери кабинета, молча отстранЯет от себЯ
Ђнфису и уходит. ™елкает ключ.
     Ђнфиса  <i>(падаЯ  на колени перед глухою дверью</i>). ”едЯ, ”едЯ,  пожалей ты
менЯ. ќтого не может быть. (<i>’ихонько стучит  пальцем  в дверь</i>.) ”едЯ,  ”едор
€ванович, пустите. ‚ы не  слышите?  ”едЯ! Ђй, Я  боюсь! Ђй,  Я одна! Њне  же
некуда пойти, ”едЯ. Њне же некуда пойти. Џожалей же ты менЯ...
     ‚ слезах падает на пол.
     3анавес

     „…‰‘’‚€… ’ђ…’њ… ‚ечер. Љрестины. Ќа сцене столоваЯ Љостомаровых. €дут
последние  приготовлениЯ к  ужину,  который будет  тотчас  после  того,  как
совершитсЯ обрЯд. Ћколо стола хлопочут  горничнаЯ  ЉатЯ и  длЯ этого  вечера
приглашенный  лакей,  грЯзноватый  человек  с  небритой  физиономией.  ‘амые
крестины происходЯт  в детской, за комнату  от столовой;  и оттуда доноситсЯ
говор многих голосов, изредка смех.
     ‚ комнатах очень светло и как будто весело.
     Џри открытии занавеса в  столовой только двое:  ”едор €ванович, который
сосредоточенно шагает по комнате, заложив руки под фалды фрака, и ’атаринов.
Џоследний  стоит  в  угрюмо-укоризненной,   но   в  то  же  времЯ  несколько
просительной  позе и  медленно  ворочает головой  в  направлении  шагающего,
по-видимому,  неслушающего  ”едора  €вановича.  Ћба  адвоката  во  фраках со
значками.
     ’атаринов. ”едЯ, Я утерЯю тебЯ, что ты не имеешь права так относитьсЯ к
своему здоровью. ’ы слышишь?
     ”едор €ванович. ‘лышу.
     ’атаринов. Ђ главное,  к  своему  таланту, который  начинает блекнуть и
терЯть краски, ”едЯ.
     ”едор €ванович. ’ы это видишь?
     ’атаринов. € не только Я,  но и другие видЯт. ”едор, послушай менЯ. Ќу,
если бы ты был прирожденным алкоголиком, как этот... ђозенталь, Я оставил бы
тебЯ в покое: пей  и  погибай!  Ќо ведь  ты здоровейший  человек, и весь той
род...
     ”едор  €ванович.  Ќадоело. Ћставь!  € Я вовсе  не пью так  много, чтобы
стоило из-за этого поднимать шум. Љак все это нелепо!
     ’атаринов (<i>угрюмо</i>). €граешь в карты.
     ”едор  €ванович. „а, играю. ‡десь  можно  и  не беспокоитьсЯ: Я  всегда
выигрываю.
     ’атаринов.  —то   же   хорошего?  ’ы  выигрываешь,  значит,  кто-нибудь
проигрывает. ’ы, может  быть, думаешь, что все это  геройство, а по-моему  -
только бесхарактерность. •отЯ бы эта печальнейшаЯ историЯ со ‘тавровским...
     ”едор €ванович. ’ебе не нравитсЯ?
     ’атаринов (<i>морщась</i>). Ђх,  ”едор €ванович, ”едор €ванович! ‚едь ты же не
думаешь того, что говоришь! € Я вообще не понимаю, как ты, ”едор €ванович, с
твоим высоким  понЯтием о личности, с твоим,  наконец, огромным талантом мог
опуститьсЯ до того, чтобы ударить человека...
     ”едор €ванович. џ хотел посмотреть, как поступит ‘тавровский.
     ’атаринов. Ќу, и что же?
     ”едор €ванович (<i>пожимаЯ плечами</i>). Ќичего.
     ’атаринов. Ђ  по-моему, он был  совершенно  прав,  и  прибег  к  защите
закона, а не кулаков. Њы, как носители...
     ”едор  €ванович. Љоторый час? Ќадоело,  €ван Џетрович, оставь. ‘то  раз
слышал!
     ’атаринов. Ђ вот тебЯ исключат!
     ”едор €ванович. € это слышал.
     ’атаринов. ”едЯ, подумай о жене.
     Ђлександра Џавловна,  несколько раз выглЯдывавшаЯ из двери и  слушавшаЯ
разговор,  предостерегающе  указывает  ’атаринову  на  мужа,  просит,  чтобы
замолчал. ЃоитсЯ.
     ”едор €ванович (<i>останавливаЯсь</i>). Ќу? —то там про жену?
     ’атаринов. „а так, ничего. Ќу, знаешь, как по обыкновению...
     ”едор €ванович (<i>морщась</i>). Ђх, и надоел же ты мне! € почему Я до сих пор
тебЯ терплю, не понимаю. ’ак, заодно уж, должно быть, с остальным.
     Ђлександра  Џавловна  (<i>умышленно  громко</i>).  ЉатЯ,  -  сколько  же   тут
приборов, ты сосчитай. ’ы считать умеешь?
     Џодходит   к  мужу  и  кладет  ему  руку  на   плечо.   ’от  недовольно
останавливаетсЯ. Ђлександра  Џавловна еще не совсем поправилась после родов,
похудела, улыбаетсЯ томною, несколько жалкою улыбкой.
     ”едор €ванович. Ќу, что ты? ‘коро там?
     Ђлександра Џавловна. ’ак,  немного приласкатьсЯ  захотелось...  устала.
„а,  вообрази,  какаЯ  историЯ, ”едЯ:  забыли подогреть воду, попробовала  Я
рукой - она как лед. ЏрЯмо заморозить хотели ребенка.
     ’атаринов. Ќадо подлить кипЯтку.
     Ђлександра Џавловна.  Џодливают!  „а разве  скоро ее  нагреешь:  купель
такаЯ,  что взрослый  утонуть  может.  Ђ  свЯщенник уже  приехал,  ждет, так
неловко.  ‚ы же  никуда далеко не уходите,  €ван Џетрович... Ђ ребенка вы не
уроните?
     ’атаринов. Џостараюсь. (<i>‚ недоумении качает головой</i>.) ‚от странно: член
совета  присЯжных поверенных, и  вдруг какой-то кум - это  все ваши прихоти,
Ђлександра Џавловна.
     Ђлександра  Џавловна.  Њолчите, молчите.  (<i>ђобко</i>.)  ”едечка,  а  ты  не
пойдешь туда?
     ”едор €ванович. Ќет. Ќе люблю. џ уже говорил.
     Ђлександра  Џавловна. Ќу, пожалуйста, ну, голубчик! џ прошу  тебЯ. ‚едь
это несколько минут, ты хоть в дверЯх постой.
     ”едор €ванович. Ќет, нет. „а не  огорчайсЯ же  ты, пожалуйста. ‚едь это
же невозможно, из-за каждого пустЯка слезы, истерики.
     Ђлександра  Џавловна  (<i>улыбаЯсь  сквозь слезы</i>). „а Я  ничего, что ты? €
какие у менЯ истерики, что ты говоришь? - ќто Я-то истеричка! €ван Џетрович,
послушайте... а вы танцевать будете? Љуму необходимо танцевать.
     Ѓыстро входит ђозенталь.
     ђозенталь. Ђлександра Џавловна, зовут!
     Ђлександра Џавловна. Ђх, Ѓоже мой, сейчас, сейчас! Ќе скучай тут, ”едЯ,
пусть ђозенталь побудет тобой.
     “ходит,  в  дверЯх  встречаетсЯ с Ђнфисой.  Ћчень осторожно обходит ее,
подбираЯ платье так, чтобы не коснутьсЯ.
     Ђнфиса. „айте мне воды, ЉатЯ.
     ЉатЯ. ‘ами возьмите. ‚он стоит.
     ђозенталь (<i>очень вежливо</i>). ‚ас также ждут, господин ’атаринов.
     ’атаринов (<i>строго смотрит на него и проходит</i>). Џомни же, ”едЯ.
     ”едор €ванович. Ђнфиса, ты куда - посиди нами.
     ђозенталь. ‚ерно,  Ђнфиса  Џавловна, посидите-ка лучше с нами.  Љстати,
мне нужно устроить некоторый консилиум.
     Ђнфиса (<i>улыбаЯсь</i>). ‚ы больны?
     ђозенталь. Ћпасно. „енег нет.
     ‚се  трое  садЯтсЯ  на  большой  турецкий  диван.  Ђнфиса  отодвигаетсЯ
несколько к краю.
     ђозенталь.  ’ы,  ”едор  €ванович, как психолог, вы же, Ђнфиса Џавловна,
просто как  умнейшаЯ женщина  -  помогите  мне вашим  компетентным  советом.
(<i>‘мотрит  на  лакеЯ,  внезапно</i>.)  Џостой, что это  за  рожа?  (<i>‚скакивает  и
подходит к лакею</i>.) Ђлексей?
     ”едор €ванович (<i>тихо</i>). Ђнфиса!
     Ђнфиса не отвечает.
     ‹акей. ’ак точно, Ђлексей.
     ђозенталь. €з ато-”лери? „авно ушел?
     ‹акей. ’ак точно-с, два года.
     ђозенталь.  ‘  тех  пор  не  брилсЯ?  Ќо  какаЯ  памЯть,  черт  возьми.
(<i>ђадостно</i>.)  ”едЯ,  ты  узнал  эту  рожу? ‚едь  это Ђлексей,  из ато-”лери.
Џомнишь?
     ”едор €ванович. Ќет.
     ђозенталь. „олжно быть, проперли за  пьЯнство, и фрак  у него напрокат.
Џогоди, о чем Я начал говорить, забыл?
     ”едор  €ванович.  Џослушай,  Ђндрей  €ванович,  будь  друг, принеси мне
папиросы  из кабинета. ЉажетсЯ, на  столе оставил портсигар, а  если нет, то
посмотри в шкапу.
     ђозенталь. ‡наю. ќх, и до чего же тебе нужно побритьсЯ, Ђлексей.
     “ходит.   ЉатЯ   возитсЯ   у  стола   и  искоса  поглЯдывает  на   тихо
разговаривающих ”едора €вановича и Ђнфису.
     ”едор  €ванович. Ћтчего ты так смотришь ни менЯ, Ђнфиса?  Њне больно от
твоего взглЯда.
     Ђнфиса. Ђ как же мне иначе смотреть? Ќаучи.
     ”едор €ванович. “ менЯ тоска, Ђнфиса.
     Ђнфиса (<i>равнодушно</i>). „а?
     ”едор €ванович. ’ы не хочешь говорить со мной? ќто нехорошо - почему ты
так изменилась, Ђнфиса? Њне больно, у менЯ тоска, а ты оставлЯешь менЯ.
     Ђнфиса. џ почти не вижу тебЯ. ’ы совсем не бываешь дома.
     ”едор  €ванович.  “ менЯ  много работы сейчас, ну,  и... ’ы  больше  не
любишь менЯ, Ђнфиса?
     Ђнфиса (<i>улыбаЯсь</i>). Ђ ты?
     ”едор €ванович.  ‘о  мной делаетсЯ что-то странное.  “ менЯ  уши  точно
заложены ватой... говорЯт, а Я  ничего не слышу. —то-то  кривое  забралось в
мою  жизнь. ’ретьего  днЯ за пощечину ‘тавровскому менЯ  исключили из членов
клуба. Ђ скоро исключат, должно быть, из сословиЯ. ‚ карты играю, пью.
     Ђнфиса. Ќапрасно.
     ”едор €ванович (<i>морщась</i>). Ђ тут этот  ’атаринов... Ђх, нет ничего  хуже
порЯдочных людей! •одит вокруг менЯ и со  всех сторон конопатит, как дырЯвый
дом,   только   и   слышно,  как  деревЯнной  колотушкой  постукивает...  ’ы
улыбаешьсЯ, напрасно. ‚ том, что Я говорю, смешного нет.
     Ђнфиса. Њелко это, ”едор €ванович... и мучительно.
     ”едор €ванович. Њелко? Џрежде вы иначе думали, Ђнфиса Џавловна. € зачем
громкие  слова?  ‘кажи  просто:  злюсь,  потому  что  люблю, а он не  любит.
(<i>‘меетсЯ, потЯгиваетсЯ и громко говорит</i>.) Ђх, уехать бы отсюда!

     Ђнфиса (улыбаЯсь). ‘о мной? ”едор €ванович (<i>удивленно</i>). Љак с тобой?
     Ђнфиса. „а. ‚едь Я жду.
     ”едор €ванович. Ђх, да! (<i>“лыбаетсЯ</i>.) ‚се еще ждешь? Џредставь себе, Я и
забыл. Ќеужели ты это серьезно - и так-таки и ждешь?
     Ђнфиса. †ду.
     ”едор €ванович. € думаешь, что Я с тобой поеду? Људа же это, в Ђмерику,
на ‘андвичевы острова?
     Ђнфиса. Њожет быть, и поедешь.
     ”едор  €ванович  (<i>грубо</i>).  Ќет. Ќикуда  Я  с тобой,  Ђнфиса, не  поеду.
(<i>‘меетсЯ</i>.) ‚прочем, подожди еще год - может быть, тогда и поеду.
     Ђнфиса (<i>также смеЯсь</i>). —то ж, Я бы и подождала. Ќо ведь - обманешь!
     Њолчание.
     ”едор  €ванович  (<i>раздраженно</i>). ЉатЯ,  перестаньте  греметь посудой.  €
вообще ступайте отсюда. (<i>ЉатЯ уходит</i>.)  ЋпЯть  улыбаешьсЯ.  Ќе нравитсЯ  мне
твоЯ улыбка - какую еще ложь приготовила ты, Ђнфиса? Ќу-ка, взглЯни на менЯ!
ѓлаза у тебЯ правдивее, чем рот. (<i>‘мотрит и слегка отодвигаетсЯ назад.</i>) ’ак,
так!  Ђх,  сколько  в них Ярости!  €  страданиЯ. џрости  и  страданиЯ. Љакое
странное  сочетание... Џостой! (<i>‘хватываем руку Ђнфисы и наклонЯетсЯ близко,
почти к самым глазам</i>.)
     Ђнфиса (<i>стараЯсь вырвать руку</i>). Џусти!
     ”едор €ванович. Ќет!.. џ вспомнил, это  было в  лесу. џ придавил камнем
змею,  маленькую  Ядовитую змейку.  Ќе  знаю, зачем,  из какого-то странного
любопытства, Я лег на землю и приблизил свои глаза к ее глазам... ‚от так.
     Ђнфиса. Џусти.
     ”едор €ванович (<i>удерживает</i>). ‚от так. € смотрел, и говорил с нею, а она
мне отвечала. џ, кажетсЯ, переломил ей спинной хребет.
     Ђнфиса. ‘пинной хребет!
     ”едор €ванович. „а, да.  ‘пинной хребет. € она умирала... как ты. € она
хотела ужалить менЯ, но не  могла... как ты. Ђ Я шутил  с нею: посмотри, как
хорошо в лесу, как голубеет небо, как камни горЯчи. Џосмотри, как Я близко к
тебе, поцелуй менЯ Ядом уст твоих - не можешь? (<i>Ќежно</i>.) ’ы умираешь, Ђнфиса?
     Ђнфиса (<i>с трудом).</i> Ќет.
     ”едор  €ванович. “  тебЯ переломлена спина. ’ы  умираешь? ‚ серый туман
уходЯт твои глаза... ты умираешь?
     Ђнфиса (<i>выгибаЯ шею</i>). ђазбей мне голову. џ умираю.
     ”едор  €ванович (<i>следуЯ  своими глазами за  ее, тихо и нежно</i>). Ќет.  ’ы
ненавидишь менЯ, Ђнфиса? ‚ твоих глазах загораютсЯ огни: зеленый, красный...
и  еще желтый.