åðæèòå â ïëåíó.
     - åò, íåò, ýòî âîâñå  íå òàê,  - îòâåòèë Šîðîëü  - Žíè íå ïëåííèêè Žíè
ìîè íåâîëüíèêè, êîòîðûõ ß ïðèîáðåë çàêîííûì ïîðßäêîì ó êîðîëß â.
     - î ýòî íåñïðàâåäëèâî!
     - î çàêîíàì Šîðîëåâñòâà â, êîðîëü íå ìîæåò ïîñòóïèòü íåñïðàâåäëèâî, -
îòâåòèë âëàñòåëèí  ïîäçåìíîãî  öàðñòâà,  ñ  èíòåðåñîì  èçó÷àß  êîëüöî  äûìà,
êîòîðîå  òîëüêî  ÷òî âûïóñòèë  èçî  ðòà.  - îýòîìó  îí èìåë  - ïîëíîå ïðàâî
ïðîäàòü ñâîþ ñåìüþ ìíå â îáìåí íà äîëãóþ-ïðåäîëãóþ æèçíü.
     - î âû æå åãî  îáìàíóëè, - íå óäåðæàëàñü „îðîòè, - ‚åäü  êîðîëü  â íå
ïîëó÷èë äîëãîé-ïðåäîëãîé æèçíè. Ží ïðûãíóë â ìîðå è óòîíóë.
     - ‚ ýòîì íåò ìîåé âèíû,  - îòâåòèë Šîðîëü ƒíîìîâ, ñêðåñòèâ ñâîè òîëñòûå
íîæêè è ðàäîñòíî óëûáàßñü - Ÿ äàë åìó äîëãóþ-ïðåäîëãóþ æèçíü, íî îí íå ñóìåë
åþ âîñïîëüçîâàòüñß.
     - ‡íà÷èò, âû íå ñäåðæàëè âàøåãî îáåùàíèß - ñêàçàëà „îðîòè.
     -  è÷åãî ïîäîáíîãî, - ñêàçàë Šîðîëü. ðåäïîëîæèì, ìèëàß äåâî÷êà, ß äàë
òåáå êðàñèâóþ êóêëó â îáìåí íà ëîêîí  òâîèõ  âîëîñ.  î,  ïîëó÷èâ êóêëó,  òû
âçßëà è ðàçáèëà åå âäðåáåçãè. àçâå  òû ìîæåøü ñêàçàòü, ÷òî  ß íå äàâàë òåáå
êóêëó?
     - åò, - ïðîãîâîðèëà „îðîòè.
     -  àçóìååòñß, íåò, - ïîäòâåðäèë Šîðîëü. -  € ìîæåøü ëè òû ïîòðåáîâàòü,
÷òîáû ß âåðíóë òâîé ëîêîí òîëüêî ïîòîìó, ÷òî òû ðàçáèëà êóêëó?
     - åò, - ñíîâà ñêàçàëà „îðîòè.
     -  ‚îò  âèäèøü,  - ïðîèçíåñ  Šîðîëü  ƒíîìîâ.  - ˆìåííî  ïîýòîìó  ß è íå
ñîáèðàþñü  îòïóñêàòü  êîðîëåâó â  è åå äåòåé -  âåäü åå ìóæ ïî  ñâîåé  âîëå
îòêàçàëñß  îò äîëãîé-ïðåäîëãîé æèçíè, ïðûãíóâ â  ìîðå. Žíè ïðèíàäëåæàò ìíå è
îñòàíóòñß ó ìåíß.
     -  î âû îáðàùàåòåñü ñ íèìè æåñòîêî, - ñêàçàëà Žçìà,  âåñüìà îãîð÷åííàß
îòêàçîì Šîðîëß ƒíîìîâ.
     - î÷åìó ýòî? - ñïðîñèë îí, èçîáðàçèâ íà ëèöå êðàéíåå óäèâëåíèå.
     - îòîìó ÷òî âû ñäåëàëè èõ âàøèìè ðàáàìè.
     - …ñëè ÷åãî  ß íå ïåðåíîøó, - çàìåòèë Šîðîëü è, âûïóñòèâ åùå  íåñêîëüêî
êîëåö  äûìà,  ñòàë  ðàçãëßäûâàòü,  êàê  îíè  ïëàâàþò â  âîçäóõå, -  òàê  ýòî
æåñòîêîñòè. àáû  äîëæíû òðóäèòüñß íå ïîêëàäàß ðóê, à êîðîëåâà è åå  äåòè  -
íåæíûå  ñîçäàíèß. îýòîìó ß ïðåâðàòèë èõ â ðàçíîîáðàçíûå êðàñèâûå áåçäåëóøêè
è ðàññòàâèë  èõ  ïî êîìíàòàì  ìîåãî äâîðöà. ‚ìåñòî  òîãî ÷òîáû  ðàáîòàòü  äî
ïîòåðè ñîçíàíèß, îíè ïðîñòî óêðàøàþò ìîé äâîðåö. î-ìîåìó, ß îòíåññß ê íèì ñ
áîëüøîé äîáðîòîé è çàáîòîé.
     - Šàêàß óæàñíàß ó íèõ ñóäüáà! -  âîñêëèêíóëà Žçìà. - € âåäü Šîðîëåâñòâî
â î÷åíü íóæäàåòñß â  ïðàâèòåëå.  …ñëè  âû  âåðíåòå  èì  èõ ïðåæíèé îáëèê  è
äàðóåòå  ñâîáîäó, ß ãîòîâà ïîäàðèòü âàì ðîâíî ñòîëüêî óêðàøåíèé, ñêîëüêèõ âû
ëèøèòåñü.
     Šîðîëü âäðóã óòðàòèë ñâîþ ïðåæíþþ âåñåëîñòü.
     - € ÷òî, åñëè ß îòêàæóñü? - îñâåäîìèëñß îí.
     - ‚îò  ïîòîìó-òî, -  ñêàçàëà Žçìà, - ß ïðèâåëà  ñ ñîáîé  ìîþ àðìèþ.  Œû
çàâîþåì âàøå êîðîëåâñòâî è çàñòàâèì âàñ ñèëîé âûïîëíèòü íàøå æåëàíèå.
     ˆ âäðóã  Šîðîëü  ðàñõîõîòàëñß. Ží  âñå õîõîòàë  è õîõîòàë,  ïîêà  èì íå
îâëàäåë ïðèñòóï  êàøëß. Ží  êàøëßë  äî òåõ ïîð, ïîêà åãî  ëèöî  èç áóðîãî íå
ñòàëî  ßðêî-êðàñíûì. ’îãäà  îí  âûòåð  ãëàçà áóðûì íîñîâûì ïëàòêîì  è  ñíîâà
ñäåëàëñß êðàéíå ñåðüåçíûì.
     -  ’û ñòîëü æå îòâàæíà,  ñêîëü è  ïðåêðàñíà, ìîß ìèëî÷êà,  -  ñêàçàë îí
Žçìå. - î òû ïëîõî ïîíèìàåøü,  êàêóþ òðóäíóþ çàäà÷ó  ïîñòàâèëà ïåðåä ñîáîé.
ˆäè-êà ñþäà, ß òåáå êîå-÷òî ïîêàæó.
     Ží ñëåç ñ  òðîíà è, âçßâ Žçìó  çà ðóêó, ïîäâåë  åå ê  ìàëåíüêîé äâåðè â
ñòåíå.  Žòâîðèâ  äâåðü,  îí âûâåë åå  íà áàëêîí, ñ êîòîðîãî  îòêðûëñß âèä íà
ïîäçåìíîå öàðñòâî.
     Žãðîìíàß  øèðîêàß  ïåùåðà ðàñêèíóëàñü  íà ìíîãèå  êèëîìåòðû, è  ïîâñþäó
âèäíåëèñü ïëàâèëüíûå ïå÷è  è êóçíèöû, ãäå  ƒíîìû âûïëàâëßëè çîëîòî è ñåðåáðî
èëè øëèôîâàëè äðàãîöåííûå êàìíè. î ñòåíàì  ýòîé áåñêîíå÷íîé ïåùåðû òßíóëèñü
ðßäû äâåðåé èç çîëîòà è ñåðåáðà, êàçàëîñü, èõ áûëè ìíîãèå òûñß÷è.
     îêà äåâî÷êà  èç  ‘òðàíû  Žç çàâîðîæåííî  ãëßäåëà  íà  ýòó óäèâèòåëüíóþ
êàðòèíó. Šîðîëü ƒíîìîâ âäðóã ïðîíçèòåëüíî  ñâèñòíóë.  ’îò÷àñ  æå  çîëîòûå  è
ñåðåáðßíûå  äâåðè ðàñïàõíóëèñü, è èç íèõ ñòàëè âûáåãàòü ñîëäàòû ˆõ áûëî  òàê
ìíîãî,  ÷òî  îíè  ñîâåðøåííî  çàïîëîíèëè  ñîáîé  îãðîìíóþ  ïåùåðó,  ïîòåñíèâ
ìàñòåðîâûõ, êîòîðûì ïðèøëîñü äàæå ïðåðâàòü ñâîþ ðàáîòó.
     •îòß  ýòà  îãðîìíàß àðìèß  è ñîñòîßëà ñïëîøü  èç ïðèçåìèñòûõ òîëñòß÷êîâ
áóðîãî öâåòà, îíè áûëè  îáëà÷åíû â ñòàëüíûå äîñïåõè, óñûïàííûå  äðàãîöåííûìè
êàìíßìè.  à  ëáó ó êàæäîãî ñîëäàòà áûë  ïðèêðåïëåí  ìàëåíüêèé ýëåêòðè÷åñêèé
ôîíàðèê, à âîîðóæåíû îíè êîïüßìè, ìå÷àìè è áðîíçîâûìè  òîïîðàìè. ûëî âèäíî,
÷òî  îíè ïðåâîñõîäíî îáó÷åíû, èáî,  âûñòðîèâøèñü  â  ðîâíûå øåðåíãè  è  âçßâ
îðóæèå íà èçãîòîâêó, âîèíû òîëüêî è æäàëè êîìàíäû ðèíóòüñß â áîé è ñîêðóøèòü
ïðîòèâíèêà.
     - òî, -  ïîßñíèë Šîðîëü ƒíîìîâ,  - ëèøü ìàëàß ÷àñòü ìîåé àðìèè. …ùå íè
îäèí çåìíîé  ìîíàðõ  íå îñìåëèëñß  áðîñèòü ìíå  âûçîâ  è âðßä  ëè êîãäà-ëèáî
îñìåëèòñß, èáî ß íåâåðîßòíî ñèëåí è ìîãó÷.
     Ží  ñíîâà  ñâèñòíóë, è  ÷åðåç ìãíîâåíèå  âîèíû  èñ÷åçëè çà  çîëîòûìè  è
ñåðåáðßíûìè äâåðüìè, à ìàñòåðîâûå êàê íè â ÷åì íå áûâàëî  ñíîâà ïðèíßëèñü çà
ðàáîòó.
     ‚êîíåö  ðàññòðîåííàß   Žçìà  âåðíóëàñü  ê  äðóçüßì,  à   Šîðîëü  ƒíîìîâ
ïðåñïîêîéíî óñåëñß íà òðîíå.
     -  ‚ñòóïàòü  â  ñðàæåíèå  äëß  íàñ  áûëî  áû ÷èñòûì  áåçðàññóäñòâîì,  -
îáðàòèëàñü Žçìà ê †åëåçíîìó „ðîâîñåêó. - Ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî  íàøè äâàäöàòü
ñåìü âîèíîâ áóäóò áûñòðî ðàçáèòû. “ìà íå ïðèëîæó, ÷òî íàì äåëàòü.
     -  “çíàé  ó  Šîðîëß,  ãäå ó íåãî  êóõíß, - ïîïðîñèë  ’èãð.  - Ÿ ñòðàøíî
ïðîãîëîäàëñß.
     - Ÿ  ìîãó áðîñèòüñß íà Šîðîëß è ðàñòåðçàòü  åãî íà  êóñêè, -  ïðåäëîæèë
’ðóñëèâûé ‹åâ.
     - îïðîáóé,  -  ïðåäëîæèë  Šîðîëü ƒíîìîâ,  ðàçæèãàß  òðóáêó  åùå  îäíèì
ãîðß÷èì óãîëüêîì, êîòîðûé îí äîñòàë èç ñâîåãî êàðìàíà.
     ‹åâ  ïðèñåë  è  ïîïûòàëñß  ïðûãíóòü  íà  Šîðîëß  ƒíîìîâ,  íî,  ê ñâîåìó
óäèâëåíèþ,  îêàçàâøèñü  â  âîçäóõå, ñíîâà  âåðíóëñß  íà  ïðåæíåå  ìåñòî,  íå
ïðèáëèçèâøèñü ê òðîíó è íà ìèçèíåö.
     -  ëîõè íàøè äåëà! - ãðóñòíî ñêàçàë  ‘òðàøèëà. - îõîæå, åäèíñòâåííîå,
÷òî íàì îñòàåòñß, ýòî óïðîñèòü  Šîðîëß âåðíóòü ñâîèõ íåâîëüíèêîâ. Ží ñëèøêîì
ìîãó÷èé ÷àðîäåé, ÷òîáû ñ íèì ìîæíî áûëî áîðîòüñß. ‘èëîé åãî íå âçßòü.
     - ‚îò òåïåðü ß ñëûøó ðàçóìíûå ðå÷è, - îòîçâàëñß Šîðîëü  ƒíîìîâ. - ƒëóïî
óãðîæàòü  ìíå, íî ó  ìåíß òàêîå  ìßãêîå ñåðäöå, ÷òî ß íå ìîãó óñòîßòü, êîãäà
ìåíß íà÷èíàþò  î  ÷åì-òî ïðîñèòü. ’åðïåíèå  è ëàñêà - òîëüêî îíè ïîìîãóò âàì
÷åãî-òî äîáèòüñß,  äîðîãàß  Žçìà. ðîñèòå  ìåíß, óïðàøèâàéòå,  ãîâîðèòå  ìíå
ïðèßòíûå âåùè.
     - •îðîøî, -  ñêàçàëà  Žçìà, íåñêîëüêî ïðèîáîäðèâøèñü.  -  „àâàéòå áóäåì
äðóçüßìè è îáñóäèì âñå, êàê ïîäîáàåò äîáðûì çíàêîìûì.
     -  ‚îò  ýòî  äðóãîå  äåëî, - îòâåòèë Šîðîëü, è åãî ãëàçà çàèñêðèëèñü îò
óäîâîëüñòâèß. - „ðóæèòü òàê äðóæèòü!
     - Ÿ ïðèøëà, - ïðîäîëæàëà Žçìà,  -  îñâîáîäèòü  êîðîëåâó â è åå  äåòåé,
êîòîðûå   ïðåâðàùåíû   â  áåçäåëóøêè  è  óêðàøàþò  ïîäçåìíûé  äâîðåö  âàøåãî
âåëè÷åñòâà.  Ÿ  õî÷ó, ÷òîáû  èì  âåðíóëè ÷åëîâå÷åñêèé  îáëèê.  ‘êàæèòå, âàøå
âåëè÷åñòâî, êàê ýòî ìîæåò áûòü ñäåëàíî?
     Šîðîëü íà ìèíóòó çàäóìàëñß, ïîòîì çàãîâîðèë:
     - ƒîòîâà ëè òû ïîéòè íà ðèñê, ÷òîáû îñâîáîäèòü ëþäåé èç Šîðîëåâñòâà â?
     - ƒîòîâà, - íå ðàçäóìûâàß, îòîçâàëàñü Žçìà.
     - ‚  òàêîì ñëó÷àå,  - ñêàçàë Šîðîëü  ƒíîìîâ,  -  ß  õî÷ó  ñäåëàòü  òåáå
ñëåäóþùåå  ïðåäëîæåíèå.  ’û  îòïðàâèøüñß  â  ìîé  äâîðåö îäíà è  âíèìàòåëüíî
îñìîòðèøü  âñå  åãî  êîìíàòû  è   çàëû.  ‡àòåì  òû  ñìîæåøü  äîòðîíóòüñß  äî
îäèííàäöàòè ñàìûõ ðàçíûõ  ïðåäìåòîâ, ïðîèçíîñß ïðè  ýòîì  ñëîâî  "â!". …ñëè
ñðåäè ýòèõ  ïðåäìåòîâ îêàæóòñß  áûâøèå êîðîëåâà â  è  åå äåñßòü  äåòåé, îíè
òîò÷àñ  æå  ïðèìóò  ïåðâîíà÷àëüíûé  îáëèê è  ïîëó÷àò ïðàâî  áåñïðåïßòñòâåííî
ïîêèíóòü  ìîé  äâîðåö  âìåñòå  ñ  òîáîé.  ’àêèì  îáðàçîì,  òû  ñìîæåøü  ñàìà
îñâîáîäèòü âñå îäèííàäöàòü íåâîëüíèêîâ, íî åñëè òû êîãî-òî è íå óãàäàåøü, òî
òâîè  äðóçüß è ñîðàòíèêè ïîëó÷àò  âîçìîæíîñòü ïî  î÷åðåäè ïîñåòèòü äâîðåö  è
òîæå ïîïûòàòü ñ÷àñòüß.
     - ëàãîäàðþ,  áëàãîäàðþ âàñ çà  ýòî ëþáåçíîå  ïðåäëîæåíèå,  - âñêðè÷àëà
îáðàäîâàííàß Žçìà.
     - Ÿ  ñòàâëþ ëèøü  îäíî  óñëîâèå,  -  ïðîäîëæàë  Šîðîëü, ñâåðêàß  ñâîèìè
ìàëåíüêèìè ãëàçêàìè.
     - Šàêîå? - îñâåäîìèëàñü Žçìà.
     - …ñëè  ñðåäè  òåõ  îäèííàäöàòè  ïðåäìåòîâ,  êîòîðûõ òû  êîñíåøüñß,  íå
îêàæåòñß íèêîãî èç êîðîëåâñêîé ñåìüè  â,  òîãäà òû íå òîëüêî íå  îñâîáîäèøü
èõ,  íî ñàìà ñòàíåøü çàêîëäîâàííîé è ïðåâðàòèøüñß â óêðàøåíèå. î-ìîåìó, òàê
áóäåò  òîëüêî  ñïðàâåäëèâî.  ’û ãîâîðèëà, ÷òî ãîòîâà  ðèñêíóòü,  à  ß  ãîòîâ
ïðåäîñòàâèòü òåáå ýòó âîçìîæíîñòü.

        12. Ž„ˆ€„–€’œ Ž›’ŽŠ

     “ñëûøàâ, êàêèå óñëîâèß ñòàâèò Šîðîëü  ƒíîìîâ, Žçìà çàäóìàëàñü  âñåðüåç.
…å äðóçüß çàâîëíîâàëèñü.
     -  å äåëàé ýòîãî,  -  âîñêëèêíóëà  „îðîòè, - âåäü  åñëè òû  íè÷åãî  íå
óãàäàåøü, òû ñàìà ñòàíåøü âåùüþ!
     -  î ó ìåíß åñòü  îäèííàäöàòü  ïîïûòîê, -  âîçðàçèëà Žçìà. - å  ìîæåò
áûòü, ÷òîáû ß íå óãàäàëà íè ðàçó. € åñëè õîòü îäíà ïîïûòêà áóäåò óäà÷íîé, òî
ß îñâîáîæó êîãî-òî èç ÷ëåíîâ êîðîëåâñêîé ñåìüè  è ñàìà îñòàíóñü  íà ñâîáîäå.
’îãäà è êàæäûé èç âàñ ñìîæåò ïîïûòàòü óäà÷è, è  ðàíî èëè ïîçäíî ìû îñâîáîäèì
âñåõ íåâîëüíèêîâ Šîðîëß.
     - î ÷òî, åñëè ìû íå óãàäàåì? -  ñïðîñèë ‘òðàøèëà. - ˆç  ìåíß ïîëó÷èòñß
çàíßòíîå óêðàøåíèå, íå òàê ëè?
     - Œû äîëæíû óãàäàòü! - îòâàæíî âîñêëèêíóëà Žçìà. - åóæåëè ìû ñîâåðøèëè
òàêîå äîëãîå è îïàñíîå ïóòåøåñòâèå íàïðàñíî? åò,  îòêàçàòüñß ñåé÷àñ áûëî áû
ïðîßâëåíèåì  ñëàáîñòè  è  òðóñîñòè. Ÿ ïðèíèìàþ ïðåäëîæåíèå  Šîðîëß  ƒíîìîâ è
ãîòîâà õîòü ñèþ ìèíóòó îòïðàâèòüñß â êîðîëåâñêèé äâîðåö.
     -  îéäåì ñî  ìíîé, ìîß  ìèëî÷êà,  -  ñêàçàë Šîðîëü, ñ òðóäîì  ñëåçàß ñ
òðîíà, ïîòîìó ÷òî ñëèøêîì óæ îí áûë òó÷åí. - Ÿ ïîêàæó òåáå äîðîãó.
     Ží ïîäîøåë ê ñòåíå  ïåùåðû è âçìàõíóë ðóêîé. ’îò÷àñ æå â ñòåíå îòêðûëñß
ïðîõîä,  è Žçìà, óëûáíóâøèñü  íà  ïðîùàíüå  ñâîèì äðóçüßì, õðàáðî  äâèíóëàñü
âïåðåä.
     Žçìà îêàçàëàñü  â  ðîñêîøíîì çàëå,  êðàñèâåå  êîòîðîãî  îíà  íå  âèäàëà
íèêîãäà.  ‚ûñîêèå  ñâîä÷àòûå  ïîòîëêè,  ïîë  è  ñòåíû  èç  ñèßþùåãî  ìðàìîðà
ïîðàçèòåëüíîé îêðàñêè. ’îëñòûå áàðõàòíûå êîâðû íà  ïîëó.  ’ßæåëûå  óçîð÷àòûå
øòîðû, çàêðûâàâøèå ïðîõîäû-àðêè, ÷òî âåëè â äðóãèå êîìíàòû è çàëû. ‘òàðèííàß
ìåáåëü èç äåðåâà ðåäêèõ ïîðîä, îáèòàß âåëèêîëåïíåéøèì àòëàñîì.
     Šîìíàòû  îñâåùàëèñü ìßãêèì  ðîçîâûì  ñâåòîì, êîòîðûé  ëèëñß  íåèçâåñòíî
îòêóäà - ñâåòèëüíèêîâ âèäíî íå áûëî.
     Žçìà ïåðåõîäèëà  èç  êîìíàòû  â  êîìíàòó, èç  çàëà â  çàë,  íå  óñòàâàß
ïîðàæàòüñß  òîìó,  ÷òî îòêðûâàëîñü åå  ãëàçàì. Žíà  áûëà ñîâåðøåííî  îäíà  â
âåëèêîëåïíûõ ïîäçåìíûõ ÷åðòîãàõ Šîðîëß ƒíîìîâ.
     îâñþäó:  íà  ïîëêàõ, ïîëî÷êàõ,  ñòåëëàæàõ, ñòîëàõ -  áûëè  ðàññòàâëåíû
ðàçíîîáðàçíûå  óêðàøåíèß èç ìåòàëëà,  ñòåêëà,  ôàðôîðà, êàìíß,  ìðàìîðà. ’àì
áûëè âàçû, ôèãóðêè ëþäåé è æèâîòíûõ,  ÷àøè  è áëþäà,  ìîçàèêè, âûëîæåííûå èç
äðàãîöåííûõ  êàìíåé. à  ñòåíàõ âèñåëè  êàðòèíû. îäçåìíûé  äâîðåö áûë ñàìûì
íàñòîßùèì ìóçååì, ãäå áûëè ñîáðàíû ðåä÷àéøèå è óäèâèòåëüíûå ýêñïîíàòû.
     „àæå ïîñëå ïåðâîãî, âåñüìà áåãëîãî  çíàêîìñòâà ñ êîìíàòàìè äâîðöà, Žçìå
ñòàëî  ßñíî,  ÷òî åé ïðèäåòñß  íåëåãêî. Žçìó îêðóæàëî áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî
íåîäóøåâëåííûõ  ïðåäìåòîâ,  ïî  âíåøíåìó   âèäó  êîòîðûõ   áûëî   íåâîçìîæíî
äîãàäàòüñß,  çàêîëäîâàííûå  ëè  ýòî  ëþäè  èëè  íåò.  îäñêàçêè  îæèäàòü  íå
ïðèõîäèëîñü,  è  âïåðâûå  çà  âñå  ýòî âðåìß Žçìà ïîíßëà,  êàêàß  íåèìîâåðíî
òðóäíàß çàäà÷à ñòîèò  ïåðåä íåé. ‡àäóìàâ  îñâîáîäèòü äðóãèõ, îíà ñàìà âïîëíå
ìîãëà îêàçàòüñß  â íåâîëå. ‚îò ïî÷åìó òàê âåñåëèëñß õèòðûé  Šîðîëü: îí ñðàçó
ñìåêíóë, êàê íàèâíû è íåîïûòíû åãî ãîñòè, è ðåøèë çàìàíèòü èõ â ëîâóøêó.
     î èäòè  íà ïîïßòíûé  áûëî óæå ïîçäíî. Žçìà ðåøèëà  äåéñòâîâàòü. “âèäåâ
ñåðåáðßíûé êàíäåëßáð ñ  äåñßòüþ  ñâå÷àìè, îíà ðåøèëà,  ÷òî ýòî  âïîëíå ìîãóò
áûòü çàêîëäîâàííûå êîðîëåâà â è åå äåñßòü äåòåé.  Žíà äîòðîíóëàñü äî íåãî è
ïðîèçíåñëà ñëîâî "â!". î êàíäåëßáð îñòàëñß ñòîßòü, êàê ñòîßë. Žçìà ïåðåøëà
â äðóãóþ êîìíàòó è êîñíóëàñü ðóêîé ôàðôîðîâîãî áàðàøêà - à âäðóã ýòî  êòî-òî
èç  êîðîëåâñêèõ äåòåé?  ˆ ñíîâà íåóäà÷à! ’ðåòüß ïîïûòêà, ÷åòâåðòàß, ïßòàß...
Žíà èñïîëüçîâàëà äåñßòü ïîïûòîê, íî íè ðàçó åé íå óëûáíóëîñü ñ÷àñòüå.
     Žçìà ïîáëåäíåëà è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åå ïðîáèðàåò äðîæü. “ íåå îñòàëàñü
ïîñëåäíßß ïîïûòêà, îò êîòîðîé óæå çàâèñåëà åå ñîáñòâåííàß ñóäüáà.
     Žíà ðåøèëà  íå  òîðîïèòüñß  è  åùå  ðàç  îáîøëà  âñå  çàëû  è  êîìíàòû,
âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàßñü â  óêðàøåíèß,  ñòàðàßñü ïîíßòü, ÷åãî æå  êîñíóòüñß.
àêîíåö, îò÷àßâøèñü, îíà ðåøèëà ïîëîæèòüñß íà âîëþ ñëó÷àß. îäîéäß ê âõîäó â
îäíó èç êîìíàò, îíà çàæìóðèëàñü  è,  îòáðîñèâ  òßæåëûå  øòîðû,  ïîøëà âïåðåä
âñëåïóþ ñ âûòßíóòîé ðóêîé.
     ˜àã  çà øàãîì îíà ïðîäâèãàëàñü ïî êîìíàòå è îñòàíîâèëàñü, êîãäà ðóêà åå
êîñíóëàñü êàêîãî-òî ïðåäìåòà.  ’àê è  íå îòêðûâ ãëàç,  íå ïîñìîòðåâ, ÷òî ýòî
òàêîå, îíà òèõèì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà ñëîâî "â!"
     ‚ êîðîëåâñêîì  äâîðöå íå áûëî  íè  äóøè.  Šîðîëü  ƒíîìîâ ïîëó÷èë  íîâîå
óêðàøåíèå.  à  êðàþ  ìàëåíüêîãî  ñòîëèêà  òåïåðü  ïîßâèëñß   î÷àðîâàòåëüíûé
êóçíå÷èê, ñäåëàííûé èç  èçóìðóäà. ‚îò è âñå, ÷òî îñòàëîñü îò Žçìû èç  ‘òðàíû
Žç.
     ‚ ýòî ñàìîå âðåìß â òðîííîì çàëå Šîðîëü ƒíîìîâ óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     - ‘ëåäóþùèé!
     „îðîòè, ‘òðàøèëà  è †åëåçíûé „ðîâîñåê, ñèäåâøèå äî ýòîãî â  íàïðßæåííîì
ìîë÷àíèè, âñòðåïåíóëèñü è îáìåíßëèñü òðåâîæíûìè âçãëßäàìè.
     - Žíà-íè÷åãî-íå-óãàäàëà? - ñïðîñèë ’èê-’îê.
     -   ‘óäß   ïî  âñåìó,  ðîâíûì   ñ÷åòîì   íè÷åãî,  -   âåñåëî  îòîçâàëñß
ìîíàðõ-òîëñòß÷îê. - î  èç ýòîãî íå ñëåäóåò, ÷òî íå ïîâåçåò è  âàì. ’îò, êòî
îòïðàâèòñß  ñëåäóþùèì, èìååò ïðàâî óæå  íà  äâåíàäöàòü  ïîïûòîê,  ïîòîìó ÷òî
òåïåðü çàêîëäîâàíî è ïðåâðàùåíî  â  áåçäåëóøêè äâåíàäöàòü ÷åëîâåê. ’àê, òàê,
òàê! Šòî æå ïîéäåò òåïåðü?
     - Ÿ! - ñêàçàëà „îðîòè.
     - åò, -  âîçðàçèë †åëåçíûé  „ðîâîñåê. -  Šàê ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  àðìèåé
‘òðàíû  Žç,  ß   ñ÷èòàþ  ñâîèì  äîëãîì  ïåðâûì  ïîñïåøèòü  íà  ïîìîùü  íàøåé
ïîâåëèòåëüíèöå.
     -  ’îãäà âïåðåä, äðóæèùå!  -  ñêàçàë  ‘òðàøèëà. - î  ïðîøó  òåáß, áóäü
îñòîðîæåí.
     -  îñòàðàþñü,  - ïîîáåùàë åìó †åëåçíûé „ðîâîñåê è äâèíóëñß çà  Šîðîëåì
ƒíîìîâ,  êîòîðûé  ïîäâåë  åãî ê  âõîäó  âî äâîðåö.  Ží âîøåë, è ñêàëû  ñíîâà
ñîìêíóëèñü çà íèì.

        13. ŠŽŽ‹œ ƒŽŒŽ‚ ‘Œ……’‘Ÿ

     Šîðîëü  ƒíîìîâ  çàëåç îáðàòíî  íà  òðîí,  ñòàë  ðàñêóðèâàòü  òðóáêó,  à
ïóòåøåñòâåííèêè  ñíîâà  ïîãðóçèëèñü  â  íàïðßæåííîå  îæèäàíèå.  ˆõ  ïîðßäêîì
îãîð÷èëà íåóäà÷à Žçìû, è  ìûñëü î òîì,  ÷òî  ïðàâèòåëüíèöà  ‘òðàíû  Žç ñòàëà
óêðàøåíèåì â ïîäçåìíîì äâîðöå  Šîðîëß ƒíîìîâ, íå äàâàëà èì ïîêîß.  ‹èøèâøèñü
ñâîåé  þíîé  ðóêîâîäèòåëüíèöû, åå  ïîääàííûå íå çíàëè, ÷òî  ïðåäïðèíßòü. ‚ñå
îíè,  âïëîòü  äî  äðîæàâøåãî  êàê  ëèñò  ðßäîâîãî,  îïàñàëèñü,   ÷òî  âñêîðå
ïðåâðàòßòñß â áåçäåëóøêè. ‚íåçàïíî ñ êîðîëåâñêîãî òðîíà ïîñëûøàëîñü:
     - •à-õà-õà•è-õè-õè! •î-õî-õî!
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     - ‚îò óìîðà, - åëå ïðîãîâîðèë  Šîðîëü ƒíîìîâ, âûòèðàß ñëåçû. - ‚àø äðóã
†åëåçíûé  „ðîâîñåê  ïðåâðàòèëñß  â  âåñüìà  ïîòåøíûé  ïðåäìåò.  Šòî  áû  ìîã
âîîáðàçèòü, ÷òî èç íåãî ïîëó÷èòñß òàêàß çàíßòíàß øòó÷êà! ‘ëåäóþùèé!
     ðèñóòñòâóþùèå ñòàëè óíûëî  ïåðåãëßäûâàòüñß. Žäèí  èç  ãåíåðàëîâ ãðîìêî
çàïëàêàë.
     - —òî òû ðåâåøü? - ñïðîñèë  ‘òðàøèëà, ðàññåðæåííûé òàêèì ìàëîäóøèåì.  -
ëàêñà íåñ÷àñòíûé!
     - Œíå  òàê æàëêî †åëåçíîãî „ðîâîñåêà! - îòâå÷àë ãåíåðàë.  - Šàê îáèäíî,
÷òî åãî áîëüøå íåò ñ íàìè. Ží çàäîëæàë ìíå æàëîâàíüå çà ïîëòîðà ìåñßöà.
     - ó òàê ñòóïàé è ðàçûùè åãî, - ñêàçàë ‘òðàøèëà.
     - Ÿ?! - èñïóãàííî âîñêëèêíóë ãåíåðàë.
     - Šîíå÷íî,  òû. ‚åäü òâîé  äîëã ñëåäîâàòü çà êîìàíäèðîì. ’àê ÷òî  øàãîì
ìàðø è ïîæèâåé!
     - å ïîéäó! - îòðåçàë ãåíåðàë. - Ÿ áû  ñ ïðåâåëèêèì óäîâîëüñòâèåì, íî ß
íå ìîãó.
     ‘òðàøèëà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà Šîðîëß ƒíîìîâ.
     - ó  ÷òî æ, - îòîçâàëñß âåñåëûé ìîíàðõ. - …ñëè îí íå ïîéäåò âî  äâîðåö
ïîïûòàòü óäà÷è, òî ß øâûðíó åãî â ñâîþ ïëàâèëüíóþ ïå÷ü.
     - Ÿ èäó, èäó, -  çàâîïèë ïåðåïóãàííûé ãåíåðàë. - Ÿ  áåãó! ƒäå òóò ó âàñ
âõîä? îêàæèòå ìíå åãî ïîñêîðåå, ïðîøó âàñ.
     Šîðîëü  ƒíîìîâ ïðîâîäèë åãî äî âõîäà âî äâîðåö è  ñíîâà  çàëåç íà òðîí.
èêòî  íå  çíàåò,  ÷òî  äåëàë  ãåíåðàë,  íî  î÷åíü  ñêîðî  Šîðîëü  çàêðè÷àë:
"‘ëåäóþùèé!"  ‘íîâà  ñðåäè  âîåííûõ  íàñòóïèëî  çàìåøàòåëüñòâî,   è  íàêîíåö
çàñòàâèëè èäòè îäíîãî èç ïîëêîâíèêîâ.
     Žäèí çà äðóãèì âî äâîðåö  îòáûëè âñå äâàäöàòü øåñòü îôèöåðîâ è âñå  êàê
îäèí ïðåâðàòèëèñü â óêðàøåíèß.
     ’åì âðåìåíåì Šîðîëü ðàñïîðßäèëñß, ÷òîáû íàõîäßùèìñß â îæèäàíèè ïðèíåñëè
ïîäêðåïèòüñß. îßâèëñß  ïðèçåìèñòûé ƒíîì ñ ïîäíîñîì. Žò  ñâîèõ ñîáðàòüåâ  îí
îòëè÷àëñß  ëèøü  òåì,  ÷òî  íà  øåå  ó  íåãî  áûëà  çîëîòàß  öåïü.  òî  áûë
ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð,  ÷ðåçâû÷àéíî ãîðäèâøèéñß ñâîèì  âûñîêèì çâàíèåì è ïîòîìó
äåðæàâøèéñß  âåñüìà çàíîñ÷èâî. Ží  äàæå ñäåëàë çàìå÷àíèå ñàìîìó Šîðîëþ,  ÷òî
åñëè òîò áóäåò òàê íàâàëèâàòüñß íà òîðò, òî åìó ñòàíåò íåõîðîøî íî÷üþ.
     î „îðîòè  ïðîãîëîäàëàñü è íå áîßëàñü,  ÷òî åé  ñòàíåò  íî÷üþ íåõîðîøî,
ïîýòîìó îíà ñúåëà íåñêîëüêî êóñêîâ òîðòà è  âûïèëà ÷àøêó êîôå, ñäåëàííîãî èç
ïåðâîêëàññíîé  ãëèíû,  îáæàðåííîé â ïå÷è, à  çàòåì  òîíêî-òîíêî ïåðåìîëîòîé.
Šîôå åé ïîêàçàëñß âîñõèòèòåëüíûì.
     ˆç âñåé áîëüøîé êîìïàíèè ïóòåøåñòâåííèêîâ â òðîííîì  çàëå îñòàëèñü ëèøü
äåâî÷êà èç Šàíçàñà, ‘òðàøèëà,  ’èê-’îê è ðßäîâîé. ˆ  åùå  òàì áûëè ’ðóñëèâûé
‹åâ  è   ƒîëîäíûé  ’èãð,  íî  îíè  âñëàñòü   íàåëèñü  òîðòà  è  çàñíóëè.   “
ïðîòèâîïîëîæíîãî êîíöà  ïåùåðû áåçìîëâíûé  è íåïîäâèæíûé, êàê  áðåâíî, ñòîßë
äåðåâßííûé ñêàêóí ‘òðàøèëû. èëëèíà òèõî  ðàçãóëèâàëà ïî ïåùåðå, ïîäáèðàß  ñ
ïîëà êðîøêè  òîðòà,  è,  ïîñêîëüêó åé  äàâíî  áûëî  ïîðà  ñïàòü,  âûèñêèâàëà
óêðîìíûé óãîë, ãäå ìîæíî áûëî áû ïðèêîðíóòü.
     àêîíåö †åëòàß Šóðèöà  ðàçûñêàëà îòâåðñòèå  â ïîäíîæèè òðîíà  è þðêíóëà
òóäà íåçàìå÷åííîé. åêîòîðîå âðåìß îíà  âñëóøèâàëàñü  â  òî,  ÷òî  ãîâîðßò â
òðîííîì çàëå, íî ïîä òðîíîì áûëà êðîìåøíàß òüìà, è îíà áûñòðî çàñíóëà.
     - ‘ëåäóþùèé! - ñíîâà âûêðèêíóë Šîðîëü ƒíîìîâ.
     àñòàë  ÷åðåä ðßäîâîãî. Ží  ïîæàë ðóêè  „îðîòè è ‘òðàøèëå è, ïîæåëàâ èì
ñ÷àñòëèâî îñòàâàòüñß, äâèíóëñß ê ïðîõîäó â ñòåíå.
     à ñåé ðàç æäàòü ïðèøëîñü î÷åíü äîëãî, ïîòîìó ÷òî  ñîëäàò  íå òîðîïèëñß
ïðåâðàòèòüñß  â  óêðàøåíèå è  ìíîãî äóìàë  è  ãàäàë,  ïðåæäå  ÷åì  ñîâåðøèòü
î÷åðåäíóþ ïîïûòêó. Šîðîëü ƒíîìîâ, îáëàäàâøèé äàðîì âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò çà
ñòåíàìè òðîííîãî çàëà, â äâîðöîâûõ ÷åðòîãàõ,  ïîòåðßë òåðïåíèå è ñêàçàë, ÷òî
åìó íàäîåëî ñèäåòü è æäàòü.
     - Ÿ îáîæàþ óêðàøåíèß, - ñêàçàë îí, - íî  ìîãó íåìíîæêî è ïîòåðïåòü. ’àê
÷òî, êîãäà ýòîò  ãëóïåö-ñîëäàò ïðåâðàòèòñß â áåçäåëóøêó, ìû ïîéäåì ñïàòü,  à
çàêîí÷èì çàâòðà.
     - € ÷òî, óæå ïîçäíî? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - ‘åé÷àñ çà ïîëíî÷ü,  -  îòâåòèë Šîðîëü ƒíîìîâ.  -  ‹è÷íî  äëß ìåíß ýòî
ïîçäíî. ‚ ìîåì êîðîëåâñòâå íå áûâàåò íè äíß, íè íî÷è. ‚åäü ñþäà íå ïðîíèêàþò
ëó÷è ñîëíöà. î  ìû, êàê è  òå, êòî æèâåò  íà çåìëå, òîæå ëþáèì ïîñïàòü, òàê
÷òî ß íàìåðåí îòïðàâèòüñß íà áîêîâóþ, ÷åãî è âàì âñåì æåëàþ.
     àêîíåö ðßäîâîé èñïîëüçîâàë ñâîþ ïîñëåäíþþ ïîïûòêó. Ží, êîíå÷íî, íè÷åãî
íå óãàäàë è ïðåâðàòèëñß â áåçäåëóøêó. òî ïðèâåëî Šîðîëß  â âîñòîðã,  è  îí,
õëîïíóâ â ëàäîøè, ïîçâàë ƒíîìà-€äìèíèñòðàòîðà.
     - ðîâîäè íàøèõ  ãîñòåé  â ñïàëüíè, - ñêàçàë îí, - íî ïîòîðàïëèâàéñß, à
òî ß çàñûïàþ íà õîäó.
     - å÷åãî áûëî çàñèæèâàòüñß äîïîçäíà,  - ïðîâîð÷àë ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð. -
‡àâòðà óòðîì òû âñòàíåøü â ñêâåðíîì íàñòðîåíèè.
     Šîðîëü íå óäîñòîèë åãî îòâåòîì,  è ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð  ïðîâåë „îðîòè  è
‘òðàøèëó ÷åðåç  äðóãóþ  äâåðü â êîðèäîð,  îòêóäà  âåëè äâåðè â  ñêðîìíûå, íî
óäîáíûå ñïàëüíè. åðâàß ñïàëüíß áûëà îòâåäåíà „îðîòè. ‘ëåäóþùàß - ‘òðàøèëå è
’èê-’îêó.  ’ðåòüß -  ’ðóñëèâîìó  ‹üâó  è  ƒîëîäíîìó  ’èãðó. „åðåâßííûé  Šîíü
ïîõðîìàë çà ƒíîìîì-€äìèíèñòðàòîðîì â ÷åòâåðòóþ, ãäå ïðîñòîßë ïîñðåäè êîìíàòû
äî  óòðà â ïîëíîé íåïîäâèæíîñòè.  è ‘òðàøèëà, íè ’èê-’îê  íå  ëþáèëè íî÷íóþ
ïîðó, íî óñïåëè óæå íàó÷èòüñß êîðîòàòü âðåìß  â òèøèíå è îäèíî÷åñòâå, ïîòîìó
÷òî  èõ äðóçüß èç  ïëîòè è êðîâè íå ìîãëè íå  ñïàòü  è íå ëþáèëè,  êîãäà  èì
ìåøàëè ýòî äåëàòü.
     Šîãäà ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð óäàëèëñß. ‘òðàøèëà ãðóñòíî ñêàçàë:
     -  Ÿ î÷åíü îãîð÷åí, ÷òî ñ íàìè  ðßäîì  íåò ìîåãî  äîáðîãî ñòàðîãî äðóãà
†åëåçíîãî  „ðîâîñåêà.  Œû ïðîøëè âìåñòå ÷åðåç ìíîæåñòâî ðàçíûõ  ïðèêëþ÷åíèé,
âûäåðæàëè  ñ ÷åñòüþ ñòîëüêî ðàçíûõ èñïûòàíèé, à òåïåðü ïîòåðßëè äðóã äðóãà -
âîçìîæíî, íàâñåãäà.
     - Ží-âñåãäà-áûë-óêðàøåíèåì-îáùåñòâà, - çàìåòèë ’èê-’îê.
     -  €  òåïåðü ñòàë  óêðàøåíèåì  â  ïîäçåìíîì  öàðñòâå,  è Šîðîëü  ƒíîìîâ
ïîêàòûâàåòñß  ñ  õîõîòó  ïðè  ìûñëè  î òîì, êàêàß  ñìåøíàß  øòó÷êà  èç  íåãî
ïîëó÷èëàñü. ‘àìîëþáèå ìîåãî äðóãà áûëî áû ñèëüíî óßçâëåíî.
     -  ‡àâòðà-èç-íàñ-òîæå-ïîëó÷àòñß-ñìåøíûå-øòó÷êè,  -  ìîíîòîííûì  ãîëîñîì
îòîçâàëñß ìåõàíè÷åñêèé ÷åëîâåê.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â èõ ñïàëüíþ âáåæàëà êðàéíå âçâîëíîâàííàß „îðîòè.
     - ƒäå èëëèíà? ‚û íå âèäåëè èëëèíó? …å çäåñü íåò? - ñïðàøèâàëà îíà.
     - åò, - îòâåòèë ‘òðàøèëà.
     - ’îãäà ãäå æå îíà? - ñïðîñèëà „îðîòè.
     - Ÿ äóìàë, îíà ñ òîáîé, - îòâåòèë ‘òðàøèëà. - îñëåäíåå, ÷òî ß ïîìíþ, -
îíà ðàñõàæèâàëà ïî òðîííîìó çàëó è ïîäáèðàëà êðîøêè òîðòà.
     -  àâåðíîå, îíà òàì è îñòàëàñü, - ðåøèëà „îðîòè è ïîáåæàëà ïî êîðèäîðó
ê  äâåðè, ÷òî âåëà  â òðîííûé çàë.  î äâåðü  îêàçàëàñü çàïåðòîé,  è  ïîòîìó
„îðîòè ïðèøëîñü íè ñ ÷åì âåðíóòüñß ê ñåáå.
     ‚ äâåðßõ åå ñïàëüíè ïîêàçàëàñü êîñìàòàß ãîëîâà ’ðóñëèâîãî ‹üâà, êîòîðûé
ðåøèë óòåøèòü äåâî÷êó, îãîð÷åííóþ ïðîïàæåé ïîäðóãè.
     -  †åëòàß Šóðèöà óìååò çà  ñåáß  ïîñòîßòü,  - ñêàçàë îí.  -  ’àê ÷òî íå
ïå÷àëüñß,  à ëó÷øå ïîñòàðàéñß õîðîøåíüêî âûñïàòüñß.  „åíü âûäàëñß òðóäíûé, è
íàäî êàê ñëåäóåò îòäîõíóòü.
     - ‡àâòðà ß îòäîõíó ââîëþ, êîãäà ñòàíó óêðàøåíèåì, - ïðîáîðìîòàëà ñîííàß
„îðîòè. Žíà  óëåãëàñü íà êðîâàòü è âñêîðå, íåñìîòðß íà âñå ñâîè  âîëíåíèß  è
ïåðåæèâàíèß, áûëà óæå â ñòðàíå ñíîâ.

        14. „ŽŽ’ˆ •€ˆ’‘Ÿ

     ’åì âðåìåíåì  ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð âåðíóëñß  â òðîííûé çàë è îáðàòèëñß  ê
Šîðîëþ ñ òàêèìè ñëîâàìè:
     - ’û ãëóïåö, èáî òðàòèøü íà ýòèõ òèïîâ ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè.
     - —òî  òû ñêàçàë?! - âçðåâåë  ìîíàðõ òàêèì  ñòðàøíûì  ãîëîñîì,  ÷òî ïîä
òðîíîì ïðîñíóëàñü èëëèíà. - „à êàê òû ñìååøü íàçûâàòü ìåíß ãëóïöîì?!
     - Ÿ ëþáëþ ãîâîðèòü ïðàâäó, - îòâå÷àë ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð. - ó ïî÷åìó òû
íå çàêîëäîâàë  èõ  âñåõ  ñðàçó,  à ïîçâîëèë  âõîäèòü ïî  îäíîìó âî äâîðåö  è
óãàäûâàòü?
     -  îòîìó ÷òî  òàê ãîðàçäî çàáàâíåå, îñåë òû ýòàêèé, - ñêàçàë Šîðîëü. -
îòîì ß äîëãî è ñ óäîâîëüñòâèåì áóäó îá ýòîì âñïîìèíàòü.
     -  € ÷òî,  åñëè  êòî-íèáóäü âîçüìåò äà óãàäàåò?  ’îãäà  ó òåáß íå áóäåò
íîâûõ óêðàøåíèé è âäîáàâîê òû ëèøèøüñß ñòàðûõ.
     - òîìó íå áûâàòü íèêîãäà, - îòðåçàë  Šîðîëü ƒíîìîâ. - Žòêóäà èì çíàòü,
÷òî  ß   ïðåâðàòèë  êîðîëåâó   â   è  åå   äåñßòåðûõ   äåòåé   â  óêðàøåíèß
ïóðïóðíî-êðàñíîãî öâåòà. ‚åäü ïóðïóð - öâåò êîðîëåé.
     - î âî äâîðöå áîëüøå íåò äðóãèõ ïóðïóðíûõ óêðàøåíèé.
     - ‡àòî òàì áåñ÷èñëåííîå  ìíîæåñòâî ïðî÷èõ  øòó÷åê,  ê òîìó æå ïóðïóðíûå
óêðàøåíèß  ðàññòàâëåíû ïî  ðàçíûì çàëàì è êîìíàòàì è ñèëüíî  ðàçëè÷àþòñß  ïî
ôîðìå è ðàçìåðàì. îâåðü ìíå, èì íèêîãäà íå óãàäàòü!
     èëëèíà,  çàòàèâøèñü  ïîä  òðîíîì, âíèìàòåëüíî  âûñëóøàëà  èõ  ðàçãîâîð
è,êîãäà Šîðîëü âûäàë ñâîþ òàéíó, íå îòêàçàëà ñåáå â óäîâîëüñòâèè ÷óòü ñëûøíî
óñìåõíóòüñß.
     - ’û ïîñòóïàåøü îïðîìåò÷èâî, çðß äàåøü èì õîòß áû ìàëåéøóþ  âîçìîæíîñòü
îòãàäàòü, -  ïðîäîëæàë  ãðóáèßí  €äìèíèñòðàòîð. -  ˆ  óæ ñîâñåì  ãëóïî  áûëî
ïðåâðàùàòü âñåõ ýòèõ æèòåëåé ‘òðàíû Žç â çåëåíûå áåçäåëóøêè.
     - Ÿ ýòî ñäåëàë,  ïîòîìó  ÷òî  îíè  æèëè â ˆçóìðóäíîì ƒîðîäå, -  îòâåòèë
Šîðîëü, - à â ìîåé êîëëåêöèè íå áûëî íè÷åãî  çåëåíîãî. ‚ ñî÷åòàíèè ñ äðóãèìè
îíè áóäóò âûãëßäåòü î÷åíü ìèëî. ’û ñî ìíîé íå ñîãëàñåí?
     ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð ñåðäèòî ôûðêíóë.
     - ’û Šîðîëü è ìîæåøü  ïîñòóïàòü, êàê òåáå çàáëàãîðàññóäèòñß, -  îòâåòèë
îí. - î åñëè òû íàêëè÷åøü áåäó, íå ãîâîðè, ÷òî ß òåáß íå ïðåäóïðåæäàë. …ñëè
áû ó ìåíß áûë âîëøåáíûé ïîßñ,  ñ  ïîìîùüþ êîòîðîãî  òû ïðîäåëûâàåøü  âñå ýòè
ïðåâðàùåíèß è âîîáùå îáëàäàåøü âëàñòüþ è ìîãóùåñòâîì,  ß áûë áû áîëåå ìóäðûì
êîðîëåì, ÷åì òû, óæ ýòî òî÷íî!
     -  ðåêðàòè  ñâîþ íåñíîñíóþ  áîëòîâíþ, - ïðèêàçàë Šîðîëü, ñíîâà íà÷èíàß
ñåðäèòüñß. -  ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî  ðàç  òû ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð,  òî èìååøü ïðàâî
ïîñòîßííî ìåíß ïèëèòü. î åñëè òû îñìåëèøüñß ñäåëàòü ìíå åùå îäíî çàìå÷àíèå,
ß îòïðàâëþ òåáß ðàáîòàòü ó ïå÷åé, à íà òâîå  ìåñòî âîçüìó êîãî-íèáóäü åùå. €
òåïåðü  ïðîâîäè  ìåíß â  ìîþ îïî÷èâàëüíþ -  ß õî÷ó  ñïàòü.  ˆ  ðàçáóäè  ìåíß
ïîðàíüøå Ÿ æåëàþ âñëàñòü ïîâåñåëèòüñß, êîãäà ýòè íàõàëû áóäóò ïðåâðàùàòüñß â
íåîäóøåâëåííûå ïðåäìåòû.
     - ‚î ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ïðåâðàòèòü äåâî÷êó èç Šàíçàñà?
     - ‚î ÷òî-íèáóäü ñåðîå, - îòîçâàëñß ìîíàðõ.
     - € ‘òðàøèëó è ìåõàíè÷åñêîãî ÷åëîâåêà?
     - ‚ ïðåäìåòû èç ÷èñòåéøåãî çîëîòà - óæ áîëüíî îíè óðîäëèâû â æèçíè.
     ‡àòåì  ãîëîñà  ñòèõëè,  è  èëëèíà  ïîíßëà,  ÷òî  Šîðîëü ƒíîìîâ  è  åãî
€äìèíèñòðàòîð  ïîêèíóëè  òðîííûé çàë. îïðàâèâ  ïåðûøêè  â  õâîñòå,  èëëèíà
ñóíóëà ãîëîâó ïîä êðûëî è çàñíóëà.
     “òðîì  „îðîòè, ‹åâ è ’èãð ïîçàâòðàêàëè â ñâîèõ êîìíàòàõ è îòïðàâèëèñü â
òðîííûé çàë,  ãäå óæå áûë Šîðîëü.  ’èãð æàëîâàëñß, ÷òî ñòðàøíî õî÷åò åñòü, è
óìîëßë, ÷òîáû  åãî ïîñêîðåå îòïðàâèëè âî  äâîðåö è ïðåâðàòèëè âî  ÷òî-íèáóäü
íåîäóøåâëåííîå, ïîòîìó ÷òî îí áîëüøå íå â ñèëàõ òåðïåòü ìóêè ãîëîäà.
     - àçâå òåáß íå íàêîðìèëè? - óäèâèëñß Šîðîëü.
     -  Ží ñúåë ñåìíàäöàòü ìèñîê êàøè,  öåëîå áëþäî  æàðåíîé êîëáàñû,  îäèí-
íàäöàòü  áóõàíîê  õëåáà  è   äâàäöàòü  îäèí   ñëàäêèé  ïèðîæîê,   -  äîëîæèë
ƒíîì-€äìèíèñòðàòîð.
     - —òî åùå òû õîòåë áû ñúåñòü? - ñïðîñèë Šîðîëü.
     -  “ïèòàííîãî  ìëàäåíöà.  Ÿ áû  ñúåë åãî  ñ  ïðåâåëèêèì  óäîâîëüñòâèåì.
ðåâîñõîäíîãî, âêóñíîãî, íåæíîãî, ñî÷íîãî óïèòàííîãî ìëàäåíöà. ‚ïðî÷åì, åñëè
áû ìíå åãî ïðåäëîæèëè, ìíå íå ïîçâîëèëà áû åãî ñúåñòü ñîâåñòü, òàê ÷òî ëó÷øå
óæ ñòàòü óêðàøåíèåì â âàøåì äâîðöå è íå èñïûòûâàòü áîëüøå òåðçàíèé.
     -  òîãî  åùå  íå  õâàòàëî! -  âñêðè÷àë Šîðîëü.  -  Ÿ íå äîïóùó,  ÷òîáû
íåóêëþæèé  çâåðü  ðàçãóëèâàë  ïî ìîåìó  äâîðöó. ’û  æå ïåðåêîëîòèøü  âñå ìîè
çàìå÷àòåëüíûå âåùèöû. Šîãäà òâîè äðóçüß  ïðåâðàòßòñß â óêðàøåíèß, ß îòïðàâëþ
òåáß îáðàòíî íà çåìëþ. †èâè, êàê õî÷åøü.
     - Œû íå ñìîæåì æèòü áåç  íàøèõ äðóçåé, - çàìåòèë  ’ðóñëèâûé ‹åâ. -  ’àê
÷òî íàì ðåøèòåëüíî âñå ðàâíî, ÷òî ñ íàìè áóäåò.
     „îðîòè ïîïðîñèëà, ÷òîáû åå ïóñòèëè âî äâîðåö ïåðâîé, íî ’èê-’îê çàßâèë,
÷òî ñíà÷àëà ïîéäåò îí - âäðóã åìó óäàñòñß óáåðå÷ü îò îïàñíîñòè ñâîþ õîçßéêó.
‘òðàøèëà  åãî ïîääåðæàë,  è  Šîðîëü ƒíîìîâ  îòïðàâèë  â  ïóòü  ìåõàíè÷åñêîãî
÷åëîâåêà. ‡àòåì Šîðîëü óñåëñß  íà òðîí è  òàê óñèëåííî çàïûõòåë òðóáêîé, ÷òî
íàä  åãî ãîëîâîé  îáðàçîâàëîñü  öåëîå îáëàêî  äûìà. —åðåç íåêîòîðîå âðåìß îí
ñêàçàë:
     -  †àëü, ÷òî  âàñ  îñòàëîñü  òàê  ìàëî. …ùå íåìíîãî,  è  çàáàâå  êîíåö.
…äèíñòâåííûì ìîèì ðàçâëå÷åíèåì îñòàíåòñß ëþáîâàòüñß ìîåé êîëëåêöèåé.
     - î-ìîåìó, - ñêàçàëà „îðîòè, - âû  íà ñàìîì  äåëå íå  òàê ÷åñòíû,  êàê
ïðèêèäûâàëèñü.
     - î÷åìó ýòî? - ñïðîñèë Šîðîëü.
     - ‚û çàñòàâèëè íàñ ïîâåðèòü, ÷òî íàì íè÷åãî íå áóäåò ñòîèòü óãàäàòü, âî
÷òî ïðåâðàòèëèñü ëþäè èç ‘òðàíû â.
     - òî è â ñàìîì äåëå î÷åíü ëåãêî, - ñêàçàë Šîðîëü, - äëß òåõ, êòî óìååò
óãàäûâàòü. “âû, ýòîãî íåëüçß ñêàçàòü î òâîèõ äðóçüßõ.
     - —òî ñåé÷àñ äåëàåò ’èê-’îê? - ñïðîñèëà „îðîòè òðåâîæíûì ãîëîñîì.
     - è÷åãî, - íàõìóðèëñß Šîðîëü. -  ‘òîèò êàê  èñòóêàí â öåíòðå îäíîãî èç
çàëîâ.
     - àâåðíîå, ó íåãî  êîí÷èëñß çàâîä, -  ïðåäïîëîæèëà  „îðîòè. - Ÿ çàáûëà
åãî çàâåñòè óòðîì. ‘êîëüêî ïîïûòîê îí èñïîëüçîâàë?
     -  ‚ñå,  êðîìå îäíîé, -  ñêàçàë Šîðîëü.  - àâåðíîå, òåáå íàäî  ñõîäèòü
çàâåñòè åãî, à ïîòîì òû ñàìà ìîæåøü ïîïûòàòü ñ÷àñòüß.
     - ‘îãëàñíà, - ñêàçàëà „îðîòè.
     - î ñåé÷àñ ìîß î÷åðåäü! - âîçðàçèë ‘òðàøèëà.
     -  åóæåëè  òû  õî÷åøü  óéòè  âî  äâîðåö  è îñòàâèòü  ìåíß òóò îäíó?  -
óäèâèëàñü „îðîòè. -  Š  òîìó æå  ß  äîëæíà  çàâåñòè ’èê-’îêà, ÷òîáû  îí  ìîã
èñïîëüçîâàòü ñâîþ ïîñëåäíþþ ïîïûòêó.
     -  óäü ïî-òâîåìó,  -  âçäîõíóë ‘òðàøèëà. - †åëàþ òåáå óäà÷è, ìàëåíüêàß
„îðîòè.
     ˆ  âîò „îðîòè, îò÷àßííî ñîïðîòèâëßßñü ïîäñòóïàâøèì ñòðàõàì, îêàçàëàñü â
ðîñêîøíîì äâîðöå. ‘íà÷àëà åå ïðîñòî îøåëîìèëî öàðßùåå â åãî çàëàõ áåçìîëâèå,
íî  ïîñòåïåííî  „îðîòè   ñîáðàëàñü  ñ  ñèëàìè  è,  ïðèæàâ  ðóêó  ê  îò÷àßííî
êîëîòèâøåìóñß ñåðäöó, ñòàëà ñìîòðåòü ïî ñòîðîíàì øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè.
     ðîéäß íåñêîëüêî  çàëîâ, îíà óâèäåëà ’èê-’îêà.  …å  îõâàòèëî  ðàäîñòíîå
÷óâñòâî:  òàê ïðèßòíî âñòðåòèòü  â  íåçíàêîìîì ìåñòå äîáðîãî çíàêîìîãî.  Žíà
ïîñïåøèëà çàâåñòè ðå÷ü, ìûøëåíèå è äåéñòâèß ìåõàíè÷åñêîãî ÷åëîâåêà.
     -     ‘ïàñèáî-„îðîòè!     -     áûëè     åãî     ïåðâûå     ñëîâà.    -
“-ìåíß-åñòü-åùå-îäíà-ïîïûòêà.
     - ’îëüêî áóäü îñòîðîæåí, ’èê-’îê.
     -  îñòàðàþñü. î-ìû-âî-âëàñòè-Šîðîëß-ƒíîìîâ.  Ží-ïîéìàë-íàñ-â-çàïàäíþ.
îõîæå-íàøà-ïåñåíêà-ñïåòà, - ñêàçàë ìåõàíè÷åñêèé ÷åëîâåê.
     - Œíå òîæå òàê êàæåòñß, - ãðóñòíî ñîãëàñèëàñü „îðîòè.
     -
…ñëè-áû-ìîè-ñîçäàòåëè-ñíàáäèëè-ìåíß-îòãàäûâàþùèì-óñòðîéñòâîì-ß-áû-ñìîã-åùå-ïîáîðîòüñß.
î-ß-ìûñëþ-ïðîñòî-è-âðßä-ëè-ñóìåþ-÷òî-òî-îòãàäàòü.
     - € òû ðèñêíè,  - ñêàçàëà „îðîòè.  - € åñëè òåáå íå ïîâåçåò, ß ïîïðîáóþ
ïîäñìîòðåòü, âî ÷òî òû ïðåâðàòèøüñß.
     ’èê-’îê êîñíóëñß æåëòîé  âàçû,  ðàçðèñîâàííîé  ìàðãàðèòêàìè,  è ñêàçàë:
"â!"
     ’îò÷àñ æå ìåõàíè÷åñêèé ÷åëîâåê èñ÷åç, è, õîòß „îðîòè áûñòðî îãëßäåëàñü,
îíà òàê è íå ìîãëà ïîíßòü, âî ÷òî ïðåâðàòèëñß ’èê-’îê.
     …é íè÷åãî íå  îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê  ñàìîé âçßòüñß çà ýòî  áåçíàäåæíîå
äåëî - óãàäûâàòü è íàäåßòüñß íà ëó÷øåå.
     - Œíå  íå áóäåò áîëüíî, - óòåøàëà îíà ñåáß. - Ÿ  âåäü íå ñëûøàëà, ÷òîáû
êòî-íèáóäü  ïëàêàë è êðè÷àë, äàæå  áåäíßæêè âîåííûå. “çíàþò  ëè êîãäà-íèáóäü
äßäß ƒåíðè è  òåòß  ì, ÷òî ß ïðåâðàòèëàñü â  áåçäåëóøêó  â ïîäçåìíîì äâîðöå
Šîðîëß  ƒíîìîâ  è ñòîþ íåïîäâèæíî íà  îäíîì ìåñòå, è òîëüêî âðåìß îò âðåìåíè
ìåíß ïåðåäâèãàþò,  ÷òîáû ñòåðåòü ïûëü?  å îá ýòîì ß ìå÷òàëà, íî ÷òî  òåïåðü
ïîäåëàåøü!
     Žíà îáîøëà îñòàëüíûå êîìíàòû è  çàëû, âíèìàòåëüíî îñìîòðåâ âñå, ÷òî òàì
èìåëîñü, íî óêðàøåíèé áûëî òàê ìíîãî, ÷òî ó íåå çàðßáèëî â ãëàçàõ. Šîí÷èëîñü
òåì,  ÷òî, êàê è  ÷óòü  ðàíüøå Žçìà, îíà  ðåøèëà äåéñòâîâàòü  íàóäà÷ó,  õîòß
íàäåæäà íà óñïåõ áûëà î÷åíü è î÷åíü ìàëà.
     îáêî îíà êîñíóëàñü ÷àøè èç àëåáàñòðà è ïðîèçíåñëà "â!"
     - ‚îò  è ïåðâûé  ïðîìàõ, - ñêàçàëà îíà ïðî ñåáß, - åóæåëè è ß íå ñìîãó
ïîíßòü, êàêèå âåùè çàêîëäîâàíû, à êàêèå íåò?
     ‡àòåì îíà äîòðîíóëàñü ðóêîé äî ïóðïóðíîãî êîòåíêà â ñàìîì óãëó îäíîé èç
ïîëîê, è, êîãäà  îíà  ïðîèçíåñëà  ñëîâî  "â!", êîòåíîê âäðóã èñ÷åç, à ïåðåä
„îðîòè âîçíèê î÷àðîâàòåëüíûé áåëîêóðûé ìàëü÷èê.
     ‚  ýòîò ìîìåíò ãäå-òî çàçâåíåë êîëîêîëü÷èê, à êîãäà „îðîòè,  âçäðîãíóâ,
ñäåëàëà  øàã  íàçàä  - îò÷àñòè îò óäèâëåíèß, îò÷àñòè îò  èñïóãà,  -  ðåáåíîê
âîñêëèêíóë:
     - ƒäå ß? ˆ êòî òû òàêàß? —òî ñî ìíîé ïðîèçîøëî?
     - àäî æå! - îáðàäîâàëàñü „îðîòè. - ‡íà÷èò, óäàëîñü!
     - —òî òåáå óäàëîñü? - íå ïîíßë ìàëü÷èê.
     -  “äàëîñü íå  ñòàòü áåçäåëóøêîé â  ýòîì  äâîðöå,  - ñêàçàëà  „îðîòè. -
“äàëîñü èçáàâèòü òåáß îò ïëåíà. ’û âåäü ñòîßë íà ïîëêå â ýòîé êîìíàòå â âèäå
ïóðïóðíîãî êîòåíêà.
     - ’àêèõ êîòßò íå áûâàåò! - âîçðàçèë ìàëü÷èê.
     - ‚îîáùå-òî íå áûâàåò, - ñîãëàñèëàñü „îðîòè. - î ìèíóòó íàçàä îí çäåñü
áûë. ’û íå ïîìíèøü, êàê ñòîßë íà ýòîé ïîëêå?
     - Šîíå÷íî, íå ïîìíþ. Ÿ  ïðèíö Šîðîëåâñòâà  â,  è ìåíß çîâóò  âðèíã, -
ãîðäî ñîîáùèë åé ìàëûø. - î ìîé îòåö, êîðîëü âîëäî, ïðîäàë ìîþ ìàòü è ìîèõ
áðàòüåâ è ñåñòåð æåñòîêîìó Šîðîëþ ƒíîìîâ... îëüøå ß íè÷åãî íå ïîìíþ.
     - Šîòåíîê è íå ìîæåò íè÷åãî ïîìíèòü, -  ñêàçàëà „îðîòè, - íî  òåïåðü òû
ñíîâà  ñòàë ñàìèì ñîáîé, à ß ïîïûòàþñü ñïàñòè  òâîèõ áðàòüåâ è ñåñòåð è òâîþ
ìàìó. îéäåì ñî ìíîé.
     ‚çßâ  ðåáåíêà çà  ðóêó,  îíà ñíîâà ñòàëà  õîäèòü èç êîìíàòû â  êîìíàòó,
ïûòàßñü  ïîíßòü, íà ÷åì ëó÷øå  îñòàíîâèòü âûáîð. î òðåòüß ïîïûòêà îêàçàëàñü
íåóäà÷íîé. —åòâåðòàß è ïßòàß òîæå.
     Œàëåíüêèé âðèíã íå ìîã ïîíßòü,  ÷òî  äåëàåò åãî íîâàß çíàêîìàß, íî îíà
åìó î÷åíü ïîíðàâèëàñü, è îí íè íà øàã îò íåå íå îòñòàâàë.
     ‚ñå îñòàëüíûå ïîïûòêè „îðîòè óñïåõà íå ïðèíåñëè, íî îíà ïîáîðîëà â ñåáå
ðàçî÷àðîâàíèå, óñïîêîèâ ñåáß òåì, ÷òî åé óäàëîñü âûçâîëèòü èç íåâîëè õîòß áû
îäíîãî  ðåáåíêà è âåðíóòü Šîðîëåâñòâó â ìàëåíüêîãî ïðèíöà.  € ýòî  çíà÷èëî,
÷òî îíà ìîæåò âåðíóòüñß èç äâîðöà öåëîé è íåâðåäèìîé.
     îâåðíóâ  îáðàòíî,  îíà   íàïðàâèëàñü  ê  âûõîäó,  è  ìàññèâíûå   äâåðè
ðàñïàõíóëèñü ïåðåä íåé.

        15. ˆ‹‹ˆ€ “ƒ€…’ ŠŽŽ‹Ÿ ƒŽŒŽ‚

     Šîãäà „îðîòè îòïðàâèëàñü âî  äâîðåö. ‘òðàøèëà îñòàëñß íàåäèíå ñ Šîðîëåì
ƒíîìîâ.  åêîòîðîå  âðåìß  îíè  ïðîâåëè  â  ïîëíîì  ìîë÷àíèè,  çàòåì  ìîíàðõ
âîñêëèêíóë:
     - Œîëîäåö!
     - Šòî ìîëîäåö! - íå ïîíßë ‘òðàøèëà.
     - Œåõàíè÷åñêèé  ÷åëîâåê, - ïîßñíèë  Šîðîëü. - Žòíûíå åãî íå ïîíàäîáèòñß
çàâîäèòü... Ží ñòàë î÷åíü ñèìïàòè÷íûì óêðàøåíèåì, î÷åíü ñèìïàòè÷íûì...
     - € êàê òàì „îðîòè?
     - ‘êîðî è îíà íà÷íåò óãàäûâàòü, - âåñåëî ñîîáùèë Šîðîëü. - € êîãäà  îíà
òîò÷àñ ïîïîëíèò ìîþ êîëëåêöèþ, íàñòàíåò è òâîé ÷åðåä.
     „îáðûé  ‘òðàøèëà  íå  íà  øóòêó  îãîð÷èëñß ïðè ìûñëè  î  òîì,  ÷òî  åãî
ìàëåíüêîé ïîäðóãå  ñóæäåíî ðàçäåëèòü ó÷àñòü Žçìû è åå ñîðàòíèêîâ, íî ïîêà îí
ïðåäàâàëñß   ìðà÷íûì   ðàçìûøëåíèßì,    ðàçäàëîñü   ãðîìêîå   "Šóä-êóä-êóäà!
Šóä-êóä-êóäà!".
     Šîðîëü ƒíîìîâ îò èñïóãà ïîäïðûãíóë âûñîêî â âîçäóõ.
     - òî åùå ÷òî òàêîå? - çàâîïèë îí.
     - òî èëëèíà, - ñêàçàë ‘òðàøèëà.
     - ’û ïî÷åìó ïîäíßëà òàêîé øóì? - ãðîçíî ñïðîñèë Šîðîëü ó †åëòîé Šóðèöû,
êîòîðàß, âûáðàâøèñü èç-ïîä òðîíà, ïðèíßëàñü ãîðäî ðàñõàæèâàòü ïî çàëó.
     -  Ÿ èìåþ ïîëíîå ïðàâî ïîêóäàõòàòü,  - ñêàçàëà  èëëèíà. - Ÿ òîëüêî ÷òî
ñíåñëà ßéöî.
     - —òî?  ‘íåñëà ßéöî? ‚ ìîåì òðîííîì çàëå? „à êàê òû  ïîñìåëà?! - Šîðîëü
áûë â áåøåíñòâå.
     -  Ÿ íåñó ßéöà òàì, ãäå ñëó÷àåòñß, - ñêàçàëà  †åëòàß Šóðèöà, âçúåðîøèëà
ñâîå îïåðåíèå è íà÷àëà ïðèâîäèòü åãî â ïîðßäîê.
     -  î ãðîì è  ìîëíèß! ’û ðàçâå íå  çíàåøü, ÷òî ßéöà äëß íàñ. ƒíîìîâ,  -
ñòðàøíûé ßä? - âîïèë Šîðîëü, âûïó÷èâ îò óæàñà ñâîè áóðûå ãëàçà.
     - Ÿä! ó ýòî óæ ñëèøêîì! - âîçíåãîäîâàëà †åëòàß Šóðèöà. -  „à áóäåò âàì
èçâåñòíî,  ÷òî  ìîè  ßéöà  îòëè÷àþòñß  ñâåæåñòüþ   è  ïðåêðàñíûìè  âêóñîâûìè
êà÷åñòâàìè. Ÿä! òî æå íàäî òàêîå ïðèäóìàòü!
     -  ’û  íè÷åãî íå ïîíèìàåøü,  - íåðâíî ïåðåáèë åå ìîíàðõ.  - Ÿéöà, ìîæåò
áûòü,  è íå ïðåäñòàâëßþò îïàñíîñòü äëß òåõ, êòî æèâåò òàì, íà  çåìëå, íî äëß
íàñ. ƒíîìîâ, êàê ß óæå ñêàçàë, ýòî ñàìûé íàñòîßùèé ßä, è ìû èõ ñîâåðøåííî íå
ïåðåíîñèì.
     - ðèäåòñß ïîòåðïåòü, - ñêàçàëà  èëëèíà, - ïîñêîëüêó ßéöî óæå ñíåñåíî.
Šàê ãîâîðèòñß, ñäåëàííîãî íå âîðîòèøü.
     - ƒäå òû åãî ñíåñëà? - ñïðîñèë Šîðîëü.
     - îä òâîèì òðîíîì, - ïîñëåäîâàë îòâåò.
     Šîðîëü ïîäïðûãíóë ïîä ïîòîëîê, òàê èñïóãàëè åãî ýòè ñëîâà.
     - “áåðè åãî“áåðè åãî ñèþ æå ìèíóòó! - âåðåùàë îí.
     - å ìîãó! - îòâå÷àëà èëëèíà. - “ ìåíß íåò ðóê.
     - îçâîëüòå  ìíå, - ñêàçàë ‘òðàøèëà. - Ÿ êîëëåêöèîíèðóþ ßéöà èëëèíû. “
ìåíß â êàðìàíå õðàíèòñß ßéöî, êîòîðîå îíà ñíåñëà â÷åðà.
     “ñëûøàâ  ýòî.  Šîðîëü  ƒíîìîâ  îòîøåë  íà  ïî÷òèòåëüíîå  ðàññòîßíèå  îò
‘òðàøèëû, êîòîðûé óæå íàêëîíèëñß ê òðîíó, ÷òîáû èçâëå÷ü èç-ïîä íåãî ßéöî, íî
èëëèíà çàêðè÷àëà:
     - Žñòàíîâèñü!
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ‘òðàøèëà.
     - å óáèðàé  ßéöî, ïîêà Šîðîëü íå ðàçðåøèò ìíå ïîéòè âî äâîðåö ïîïûòàòü
ñ÷àñòüß, êàê âñå îñòàëüíûå, - ñêàçàëà èëëèíà.
     - ’üôó! - ðàññåðäèëñß Šîðîëü. - ’û æå âñåãî-íàâñåãî êóðèöà. ó ãäå òåáå
ðàçãàäàòü ìîè ÷àðû.
     - î ïîïûòêà íå ïûòêà, - âîçðàçèëà èëëèíà. - …ñëè æå ó ìåíß  íè÷åãî íå
ïîëó÷èòñß, ó òåáß ñòàíåò îäíèì óêðàøåíèåì áîëüøå.
     - •îðîøåíüêîå  óêðàøåíèå! - ïðåçðèòåëüíî  áóðêíóë  Šîðîëü. -  î òàê  è
áûòü.  ‘òóïàé! „à  ïîñëóæèò  òåáå ýòî íàêàçàíèåì çà òî,  ÷òî  òû  îñìåëèëàñü
ñíåñòè ßéöî  â ìîåì ïðèñóòñòâèè.  îñëå  òîãî  êàê  ß  çàêîëäóþ ‘òðàøèëó, òû
ïîéäåøü âî äâîðåö. ’îëüêî ÷åì æå òû áóäåøü êàñàòüñß ïðåäìåòîâ?
     - ‹àïàìè, - ñêàçàëà Šóðèöà. - ˆ  ß ìîãó ïðîèçíåñòè ñëîâî "â!" íå õóæå,
÷åì  âñå  îñòàëüíûå.  Šðîìå òîãî,  ß äîëæíà  ïîïðîáîâàòü ðàñêîëäîâàòü è ìîèõ
äðóçåé. …ñëè ß âñå ïðàâèëüíî óãàäàþ, òåáå ïðèäåòñß èõ îñâîáîäèòü.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë Šîðîëü. - „îãîâîðèëèñü.
     -  ‚ òàêîì ñëó÷àå, - îáðàòèëàñü èëëèíà ê ‘òðàøèëå, - òû ìîæåøü äîñòàòü
ßéöî.
     ‘òðàøèëà íàêëîíèëñß è, ïîøàðèâ ïîä òðîíîì, èçâëåê ßéöî, êîòîðîå ïîëîæèë
â äðóãîé  êàðìàí  ñâîåãî ñþðòóêà, îïàñàßñü,  ÷òî  â îäíîì êàðìàíå ßéöà ìîãóò
ðàçáèòüñß.
     ‚ ýòîò  ñàìûé ìîìåíò êîðîòêî ïðîçâåíåë êîëîêîëü÷èê íàä òðîíîì, è Šîðîëü
ñíîâà íåðâíî ïîäïðûãíóë íà ìåñòå.
     -  àäî æå,  -  îãîð÷åííî  ïðîáîðìîòàë  îí, -  óìà  íå ïðèëîæó, êàê  åå
óãîðàçäèëî!
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë åãî ‘òðàøèëà.
     - Žíà ñäåëàëà óäà÷íóþ ïîïûòêó, ðàçãàäàëà îäíó èç  ëó÷øèõ ìîèõ ïðèäóìîê.
ðîêëßòüå! ‚îò óæ íå îæèäàë, ÷òî åé ýòî óäàñòñß.
     - …ñëè ß ïðàâèëüíî ïîíèìàþ,  òî  ýòî  çíà÷èò, ÷òî  „îðîòè òåïåðü  ìîæåò
âåðíóòüñß  ê  íàì  â  öåëîñòè  è  ñîõðàííîñòè,  -  ñêàçàë  ‘òðàøèëà,  è  åãî
íàðèñîâàííàß ôèçèîíîìèß ðàñïëûëàñü â øèðî÷àéøåé óëûáêå.
     -  ‚åðíåòñß, âåðíåòñß, - ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû Šîðîëü.  - Ÿ âñåãäà äåðæó
ñâîè îáåùàíèß,  äàæå  åñëè îíè  îïðîìåò÷èâû, íî íè÷åãî. ‚çàìåí ß  ïîëó÷ó êàê
óêðàøåíèå †åëòóþ Šóðèöó.
     - Œîæåò, ïîëó÷èøü,  à ìîæåò, è íåò, - ïðîáîðìîòàëà èëëèíà. -  Ÿ ðåøèëà
óñòðîèòü òåáå ñþðïðèç. ‚îçüìó è óãàäàþ âñå âîîáùå. ‚îò áóäåò ïîòåõà.
     - “ãàäàåøü  âñå? - ðßâêíóë  Šîðîëü.  - „à  êàê  òû ñìîæåøü óãàäàòü âñå,
ãëóïàß ïòèöà, êîãäà  ëþäè,  ó êîòîðûõ ìîçãîâ ïîáîëüøå, ÷åì ó òåáß, íå ñóìåëè
ýòîãî ñäåëàòü?
     èëëèíà  íå  óäîñòîèëà  åãî îòâåòîì.  ‚ñêîðå  äâåðè ðàñïàõíóëèñü,  è íà
ïîðîãå ïîßâèëàñü „îðîòè, äåðæàâøàß çà ðóêó ìàëåíüêîãî ïðèíöà.
     ‘òðàøèëà êðåïêî îáíßë „îðîòè è ñîáðàëñß áûëî îáíßòü è âðèíãà, íî ìàëûø
èñïóãàííî îòïðßíóë îò ‘òðàøèëû, ïîòîìó  ÷òî  îí íå  çíàë î åãî çàìå÷àòåëüíûõ
ñâîéñòâàõ.
     î ó  äðóçåé íå  áûëî âðåìåíè íà ðàçãîâîðû,  ïîòîìó ÷òî íàñòàëà î÷åðåäü
‘òðàøèëû. ‚îîäóøåâëåííûé óñïåõîì „îðîòè, îí íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî  ñóìååò õîòü
÷òî-òî óãàäàòü.
     î óãàäûâàë îí  òàê æå ñêâåðíî,  êàê  è âñå îñòàëüíûå, êðîìå  „îðîòè. ˆ
õîòß îí  òùàòåëüíî îáäóìûâàë ñâîè  ðåøåíèß, åãî âñå æå ïîñòèãëà  íåóäà÷à. Ží
ïðåâðàòèëñß  â çîëîòîé  ïîäíîñ äëß ïèñåì,  è  ïðåêðàñíûé, íî ñòðàøíûé äâîðåö
çàñòûë â áåçìîëâèè, îæèäàß ïîñëåäíåãî ïîñåòèòåëß.
     -  ó  âîò è äåëó êîíåö, - óäîâëåòâîðåííî çàìåòèë Šîðîëü ƒíîìîâ. - Ÿ îò
äóøè ïîçàáàâèëñß, è âñå áûëî ïðåêðàñíî, åñëè íå ñ÷èòàòü îäíîé óäà÷è äåâ÷îíêè
èç Šàíçàñà. î âñå ðàâíî ìîß êîëëåêöèß çàìåòíî ïîïîëíèëàñü.
     - ’åïåðü ìîß î÷åðåäü, - íàïîìíèëà èëëèíà.
     - €õ  äà,  ñîâñåì çàáûë, - ñêàçàë Šîðîëü. - î  òàê óæ  è áûòü,  ìîæåøü
îñòàâàòüñß. Ÿ ïðîßâëßþ âåëèêîäóøèå è ãîòîâ ïðîñòèòü òåáå íåîáäóìàííûå ñëîâà.
     - åò, - âîçðàçèëà Šóðèöà. - Ÿ õî÷ó âîñïîëüçîâàòüñß ñâîèì ïðàâîì.
     - ó òàê ñòóïàé  æå, ãëóïàß ïòèöà, -  ïðîâîð÷àë  Šîðîëü,  è äâåðè ñíîâà
ðàñïàõíóëèñü. - ‘êàòåðòüþ äîðîãà!
     -  îãîäè,  èëëèíà,  -  çàáåñïîêîèëàñü „îðîòè. -  å  õîäè òóäà. „àâàé
âåðíåìñß â ‘òðàíó â âìåñòå. Ÿ óâåðåíà, ìàëåíüêèé ïðèíö ïðèþòèò íàñ ó ñåáß.
     - å áåñïîêîéñß, ìèëàß „îðîòè, - ðàññìåßëàñü èëëèíà. - Ÿ,  êîíå÷íî, íå
÷åëîâåê,  à êóðèöà, íî  ß íå  òàê  ãëóïà. Ÿ óõîæó è íå ïðîùàþñü,  ïîòîìó ÷òî
îáßçàòåëüíî âåðíóñü. å óíûâàé, ìû ñêîðî óâèäèìñß.
     àçðàçèâøèñü êóäàõòàíüåì, îò êîòîðîãî Šîðîëü åùå áîëüøå ðàçíåðâíè÷àëñß,
èëëèíà îòïðàâèëàñü âî äâîðåö.
     - àäåþñü,  ß  áîëüøå íå óâèæó  ýòó ïòèöó, -  ñêàçàë  Šîðîëü, ïîóäîáíåå
óñàæèâàßñü íà òðîíå è  âûòèðàß ñî ëáà èñïàðèíó íîñîâûì ïëàòêîì áóðîãî öâåòà.
- Šóðèöû íàðîä íàäîåäëèâûé, íî îò ãîâîðßùåé êóðèöû è âîâñå íåò æèòüß.

        16. ““›…, ‡…‹…›…, ‡Ž‹Ž’›…

     †åëòàß Šóðèöà ãîðäîé  ïîõîäêîé ïðîøëàñü ïî  áàðõàòíûì êîâðàì ðîñêîøíîãî
äâîðöà,  îãëßäûâàß  âñå,  ÷òî  ïîïàäàëîñü íà  åå  ïóòè,  ìàëåíüêèìè  çîðêèìè
ãëàçêàìè.
     èëëèíà èìåëà ïðàâî òàê âàæíè÷àòü, èáî îäíà  çíàëà ñåêðåò Šîðîëß ƒíîìîâ
è áûëà  ñïîñîáíà  îòëè÷èòü çàêîëäîâàííûõ ëþäåé îò îáû÷íûõ áåçäåëóøåê. Žíà íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî óãàäàåò âñå  ïðàâèëüíî, íî, ïðåæäå  ÷åì  âçßòüñß  çà  äåëî,
ðåøèëà êàê ñëåäóåò îñìîòðåòü ðîñêîøíûé äâîðåö, êàêîé ìîæíî  óâèäåòü òîëüêî â
âîëøåáíîé ñòðàíå.
     ðîõîäß ïî çàëàì äâîðöà, îíà ïîäñ÷èòûâàëà, ñêîëüêî óêðàøåíèé ïóðïóðíîãî
öâåòà  ïîïàäåòñß åé, è,  õîòß  íåêîòîðûå  èç  íèõ  áûëè  ñîâñåì  êðîøå÷íûìè,
îáíàðóæèëà âñå  äåñßòü.  —òî êàñàåòñß óêðàøåíèé  çåëåíîãî  öâåòà, òî îíà  íå
ñòàëà  èõ  ñ÷èòàòü, ðåøèâ,  ÷òî,  êîãäà ïîíàäîáèòñß,  íàéäåò èõ áåç  îñîáîãî
òðóäà.
     ‘îâåðøèâ äîëãóþ ýêñêóðñèþ ïî äâîðöó è  îöåíèâ  åãî  âåëèêîëåïèå, †åëòàß
Šóðèöà âåðíóëàñü  â êîìíàòó,  ãäå  îíà çàïðèìåòèëà áîëüøóþ  ïóðïóðíîãî öâåòà
ñêàìåå÷êó äëß íîã. Žíà ïîñòàâèëà íà íåå ëàïó è  ïðîèçíåñëà ñëîâî "â!". ‚ òî
æå  ìãíîâåíèå ñêàìåéêà èñ÷åçëà, à  ïåðåä èëëèíîé  ïîßâèëàñü  î÷àðîâàòåëüíàß
âûñîêàß è ñòðîéíàß äàìà â êðàñèâîì ïëàòüå.
     åðâîå âðåìß äàìà ìîë÷à  ñìîòðåëà íà †åëòóþ Šóðèöó,  óòðàòèâ äàð  ðå÷è:
îíà  íå ïîìíèëà, êàê  áûëà ïðåâðàùåíà â íåîäóøåâëåííûé  ïðåäìåò, è íå çíàëà,
êàêèì èìåííî îáðàçîì îíà ñíîâà îêàçàëàñü ñàìà ñîáîé.
     - „îáðîå  óòðî,  ìýì,  -  ñêàçàëà  èëëèíà.  -  ‚û ïðåêðàñíî âûãëßäèòå,
ó÷èòûâàß âàø âîçðàñò.
     - Šòî ýòî ãîâîðèò? - óäèâèëàñü êîðîëåâà ‘òðàíû â, ãîðäî âûïðßìèâøèñü.
     - ‚îîáùå-òî ìåíß âñåãäà çâàëè èëëîì, - ñîîáùèëà Šóðèöà,  âñïîðõíóâ  íà
ñïèíêó êðåñëà, - „îðîòè  ïåðåèìåíîâàëà ìåíß â èëëèíó. î äåëî íå â èìåíè. Ÿ
ñïàñëà òåáß  îò  ÷àð Šîðîëß  ƒíîìîâ, è  òåïåðü  òû áîëüøå íå ðàáûíß  ñòàðîãî
æóëèêà.
     -  ‚ òàêîì ñëó÷àå ïîçâîëü  ìíå  ïîáëàãîäàðèòü  òåáß çà ýòó óñëóãó, -  ñ
äîñòîèíñòâîì îòîçâàëàñü êîðîëåâà. - î ìîè äåòè - ñêàæè ìíå, ïðîøó òåáß, ãäå
ìîè äåòè? - è îíà óìîëßþùå ñëîæèëà ðóêè ó ãðóäè.
     - å âîëíóéñß, - ïîñîâåòîâàëà åé  èëëèíà, ëîâêî êëþíóâ êàêîãî-òî æóêà,
îêàçàâøåãîñß   íà   ñïèíêå  êðåñëà.  -  ‚  íàñòîßùèé  ìîìåíò  îíè  â  ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè è ñîâåðøåííî íå øàëßò, ïîñêîëüêó íå ìîãóò  ïîøåâåëèòü íè ðóêîé,
íè íîãîé.
     - —òî  òû  õî÷åøü  ýòèì ñêàçàòü,  âåëèêîäóøíàß  íåçíàêîìêà?  - ñïðîñèëà
êîðîëåâà, ñòàðàßñü ñïðàâèòüñß ñ îõâàòèâøåé åå òðåâîãîé.
     - Žíè çàêîëäîâàíû  - òî÷íî  òà