от эта маленькаЯ  сила
тЯжести и помогла мне скоро понЯть, что  Я  уже  не  на  ‡емле,  что  менЯ
украли, увезли, как кавказского пленника, и  никак  не  могут  довезти  до
места. џ очень  надеюсь,  что  люди,  наши,  с  ‡емли,  когда-нибудь  тоже
научатсЯ летать в космическое пространство. Ќо боюсь, что случитсЯ это еще
не скоро".
   Џавлыш прочел эти строки вслух. „аг сказал:
   - Ђ ведь всего год не дожила до первого спутника.
   € ‘ато поправил его:
   - Ћна была жива, когда летал ѓагарин.
   - Њожет быть. Ќо ей оттого не легче.
   - …сли бы знала, ей было бы легче, - сказал Џавлыш.
   - Ќе уверен, - сказал „аг. - Ћна бы тогда ждала, что ее освободЯт. Ђ не
дождалась бы.
   - Ќе в этом дело, - сказал Џавлыш. - …й важно было знать, что  мы  тоже
можем.
   „альше он читал вслух, пока не устал.
   - "Ћни мне принесли поесть и стоЯли в дверЯх, смотрели, буду  есть  или
нет. џ попробовала - страннаЯ каша,  чуть  солоноватаЯ,  скучнаЯ  еда.  Ќо
тогда Я была голоднаЯ и как будто оглушеннаЯ. џ все смотрела на  глупышек,
которые стоЯли в дверЯх, как черепахи, и просила,  чтобы  они  позвали  их
начальника. џ не знала тогда, что их начальник - Њашина  -  во  всю  стену
дальнего зала. Ђ что за настоЯщие хозЯева, какие они из себЯ, до  сих  пор
не знаю, отправили этот корабль в  путь  с  одними  железными  автоматами.
Џотом Я думала, как они догадались, какаЯ пища мне не повредит.  €  ломала
себе голову, пока не попала в их лабораторию  и  не  догадалась,  что  они
взЯли  у  менЯ,  пока  Я  была  без  сознаниЯ,  кровь  и  провели   полное
исследование организма. € понЯли, чего и в  каких  пропорциЯх  мне  нужно,
чтобы не помереть с голоду. Ђ  что  такое  вкусно,  они  не  знают.  џ  на
глупышек давно не сержусь. Ћни,  как  солдаты,  выполнЯют  приказ.  ’олько
солдаты все-таки думают. Ћни  не  могут.  џ  все  первые  дни  проплакала,
просилась на волю и никак не могла  понЯть,  что  до  воли  мне  лететь  и
лететь. € никогда не долететь.
   ...“ менЯ вдруг поЯвилось беспокойство. ќто, наверно, из-за того, что Я
теперь не одна. ’акое создаетсЯ впечатление, что скоро случатсЯ изменениЯ.
Ќе знаю уж, к лучшему ли. ’олько  к  худшему  изменЯтьсЯ  некуда.  ‘егоднЯ
снилась мне Ћленька, и Я во сне удивлЯлась, почему она не  растет,  почему
бегает такаЯ маленькаЯ. ‚едь ей пора бы и вырасти. Ђ она только  смеЯлась.
џ, когда проснулась, очень встревожилась. Ќе значит ли  это,  что  Ћленьки
уже нет на свете? ђаньше  Я  никогда  не  верила  предчувствиЯм.  „аже  на
фронте. Ќасмотрелась на обманчивые предчувствиЯ. Ђ теперь вот весь день не
могла себе места найти. џ потом подумала еще вот о чем: а откуда Я решила,
что Я правильно считаю дни? џ ведь царапинку делаю, когда встаю  утром?  Ђ
если не утром? Њожет, Я теперь чаще сплю.  €ли  реже.  ‚едь  не  угадаешь.
‡десь всегда одинаково. € Я подумала, что, может, прошло не четыре года, а
только два. €ли один. Ђ может, и наоборот - пЯть, шесть, семь лет? ‘колько
же лет сейчас Ћле? Ђ мне сколько? Њожет, Я уже старуха? џ так переволнова-
лась, что  побежала  к  зеркалам.  ќто,  конечно,  не  зеркала.  Ћни  чуть
выпуклые, круглые, похожие на экраны телевизоров. €ногда по ним  пробегают
зеленые и синие зигзаги. „ругих зеркал у менЯ нет. џ долго всматривалась в
экраны. „аже глупышки, которые там дежурили, стали  сигналить  мне  -  что
нужно? џ только отмахнулась. Џрошли те времена, когда Я их звала палачами,
мучителЯми, фашистами. ’еперь Я  их  не  боюсь.  џ  боюсь  только  Њашину.
Ќачальника. џ долго смотрелась в зеркала, переходила от одного к  другому,
искала то, что посветлее. € ничего решить не смогла. ‚роде бы это  Я  -  и
нос такой же, глаза провалились, и лицо  кажетсЯ  синее.  Ќо  это,  вернее
всего, от самого зеркала. Њешки, правда, под  глазами.  €  Я  вернулась  в
комнату".
   - ќто крайне интересно, - сказал „аг. - ’ы как, Џавлыш, думаешь?
   - —то?
   - Ћб этой проблеме. €золируй человека на несколько лет так, чтобы он не
знал о ходе времени вне его помещениЯ. €зменитсЯ ли биологический цикл?
   - џ сейчас не об этом думаю, - сказал Џавлыш.
   - "џ вдруг вспомнила о котенке. ‘овсем забыла. Ђ сегоднЯ вспомнила. Ћни
котенка откуда-то достали. ‘ ‡емли, конечно. Ћн пищал и мЯукал. ќто было в
первые дни. Џищал он в соседней каморке, и глупышки все туда бегали, никак
не могли догадатьсЯ, что ему молоко нужно. џ тогда совсем робкаЯ  была,  и
они менЯ привели к нему, к котенку, думали, что Я смогу помочь. Ќо Я же не
могла объЯснить им, что такое молоко. Ђ видно,  в  их  искусственной  пище
чего-то не хватало. џ с котенком возилась три днЯ. Љашу водой  разбавлЯла,
в этой заботе забывала даже о своем горе. Ќо котенок сдох. ‚идно,  человек
куда выносливей зверЯ, хоть и говорЯт, что у  кошки  восемь  жизней.  џ-то
живу. Ќаверно, котенок тоже у них в музее лежит. ’еперь Я  бы  нашла,  чем
его кормить. џ знаю ход в их лабораторию. €  глупышки  ко  мне  по-другому
относЯтсЯ. Џривыкли. Ђ дракон совсем плох. ‚идно, скоро умрет.  џ  у  него
вчера просидела долго, снова промыла раны. Ђ он  совсем  ослаб.  џ  с  ним
сделала открытие. ЋказываетсЯ, дракон может каким-то образом влиЯть на мои
мысли. Ќе то чтобы Я понимала его, но, когда ему больно, Я это чувствую. џ
знаю, что он рад моему приходу. € Я жалею теперь, что раньше  не  обращала
на него вниманиЯ - боЯлась. ‚едь, может быть, он такой  же,  как  Я.  ’оже
пленник. ’олько еще более несчастный. …го все эти годы держали  в  клетке.
Њожет, этот дракон -  медсестра  в  больнице  на  какой-то  очень  далекой
планете. € так же приехала эта дракониха проведать свою дочку. €  попалась
в наш зоопарк. € прожила в нем много лет в клетке. € все хотела втолковать
глупышкам, что она не глупее их. ’ак и умрет,  не  втолковав.  џ,  значит,
сначала улыбнулась, а потом расплакалась. ‚от и  сижу  реву,  а  мне  идти
пора, ждут.
   € все-таки, если Я думаю о драконе, то думаю, что моЯ судьба  лучше.  џ
хоть пользуюсь какой-то свободой. € пользовалась ею с самого начала. ‘ тех
пор, как помер котенок. џ много думала, почему  так  получилось,  что  все
остальные пленники - сколько их тут есть (за  перегородками  на  остальных
этажах воздух другой - туда мне не  пройти,  и  там  тоже,  наверно,  есть
пленники) - сидЯт взаперти. ‹ишь Я довольно свободно разгуливаю по этажам.
Џочему-то они решили, что Я им не опасна. Њожет быть, их хозЯева  на  менЯ
похожи. „оверили мне котенка. Џустили в огород и показали, где  семена.  ‚
лабораторию мне можно ходить. „аже слушаютсЯ менЯ глупышки. ’от,  кто  эти
листки будет читать, наверно, удивитсЯ, что за глупышки?  ќто  Я  железных
черепах так называю. Љак узнала, что они машинки, что они простых вещей не
понимают, так и стала их звать глупышками. „лЯ себЯ. Ќо  все  равно,  если
задуматьсЯ, жизнь моЯ ненамного лучше тех, кто в  клетках.  €  в  камерах.
Џросто моЯ тюрьма обширнее, чем у них. ‚от и  все.  џ  же  пыталась  через
глупышек объЯснить Њашине,  начальнику,  что  это  чистое  преступление  -
хватать живого человека и держать его так.  џ  хотела  им  объЯснить,  что
лучше им свЯзатьсЯ с нами, с ‡емлей. Ќо  потом  Я  убедилась,  что,  кроме
машин, здесь никого нет. Ђ машинам дан  приказ  -  летайте  по  вселенной,
собирайте, что встретитсЯ на пути, потом доложите. ’олько уж  очень  долог
обратный путь. џ еще надеюсь, что доживу, а дожив, встречусь с ними и  все
им выложу. Ђ может, они и не знают, что где-нибудь, кроме их планеты, есть
разумные люди?"
   Љогда Џавлыш кончил читать этот листок, „аг сказал:
   - ‚ общем, она рассуждала довольно логично.
   - Љонечно, это был исследовательский автомат, -  сказал  Џавлыш.  -  Ќо
есть тут одна загадка. € Ќадежда ее уловила.
   - ‡агадка? - спросил ‘ато.
   - Њне кажетсЯ странным, - сказал Џавлыш, - что такой громадный корабль,
посланный в дальний поиск, не имеет никакой свЯзи  с  базой,  с  планетой.
‚идно, летит он много лет. € за это времЯ информациЯ устаревает.
   - џ не  согласен,  -  сказал  „аг.  -  Џредставь,  что  таких  кораблей
несколько. Љаждому выделен сектор ѓалактики. € пускай они летЯт много лет.
Ќеважно. ‚едь органическую жизнь они обнаружат дай бог на  одном  мире  из
тысЯчи. ‚от они свозЯт информацию. —то  такое  сто  лет  длЯ  цивилизации,
котораЯ может рассылать разведчиков? Ђ потом уж они на  досуге  рассмотрЯт
трофеи и решат, куда посылать экспедицию.
   - € они  хватают  все,  что  попадетсЯ?  -  спросил  ‘ато,  не  скрываЯ
неприЯзни к хозЯевам кораблЯ.
   - Ђ какие критерии могут быть у автоматов, чтобы  определить,  разумное
ли существо им попалось?
   - Ќу, Ќадежда, например, была одета. Ћни видели наши города.
   - Ќеубедительно, - сказал Џавлыш. - € где  гарантиЯ,  что  в  мире  икс
разумные существа не ходЯт голыми и не одевают  в  платьЯ  своих  домашних
животных.
   - € шансы на то, что они выловЯт именно разумное существо, столь  малы,
- добавил „аг, - что ими они, наверно, просто пренебрегают. ‚ любом случае
они стремЯтсЯ сохранить живьем все свои трофеи.
   - ђазговор пустой, - подытожил Џавлыш, поднимаЯ следующий листок. -  Њы
пока ничего не знаем о тех, кто послал корабль. € не знаем, что они думали
при этом. ‚ известной нам части ѓалактики ничего  подобного  нет.  ‡начит,
они издалека. Њы знаем только, что они были у нас, но по какой-то  причине
не вернулись домой.
   - Њожет, это и к лучшему, - сказал „аг.
   Ћстальные промолчали.
   "Љак-нибудь потом, будет времЯ, напишу о моих первых  годах  в  тюрьме.
‘ейчас многое уже кажетсЯ туманным, далеким - и ужас мой,  и  отчаЯние,  и
то, как Я искала выход отсюда, думала даже, что заберусь к ним в  центр  и
поломаю все их машины. Џускай мы разобьемсЯ. ќто в то времЯ Я так  думала,
когда боЯлась, что они снова прилетЯт к нам на ‡емлю и натворЯт что-нибудь
плохое. Ќо Я понЯла, что с их кораблем мне не справитьсЯ. Ќаверно, тут сто
инженеров не поймут, что к  чему.  Ђ  сейчас  мне  пора  вернутьсЯ  к  тем
событиЯм, которые произошли уже не так давно, месЯцы,  недели  назад,  уже
после того,  как  Я  раздобыла  бумагу  и  начала  писать  дневник.  Ќовые
пленники, которых подобрали в последний раз, попали на мой этаж,  наверно,
потому, что у нас  с  ними  одинаковый  воздух.  €х  подержали  сначала  в
карантине, на другом этаже, а потом отправили в камеры  недалеко  от  моих
владений. ЊенЯ одолела надежда, что вдруг это  тоже  люди  или  кто-нибудь
хотЯ бы похожий. Ќо  когда  Я  их  увидела  -  подсмотрела,  как  глупышки
завозили в камеру еду, понЯла, что опЯть длЯ менЯ сплошное  разочарование.
џ как-то видела в џрославле, в  магазине,  продавали  трепангов.  џ  тогда
подумала: бывает же гадость, и как только люди едЯт? „ругие  покупатели  в
магазине так же реагировали.  Ќовенькие  животные  оказались  похожими  на
таких трепангов. Ѓыло их в камере двое, росточком они с собаку,  скользкие
и отвратительного вида. џ расстроилась и  ушла  к  себе.  „аже  записывать
ничего в дневник о них не  стала.  Ќа  другой  день  все  рассказала  моей
драконихе, но она, конечно, ничего не понЯла. …сли бы Я не ждала  чего-то,
легче было бы перенести такое разочарование. ќтих трепангов  из  камер  не
выпускали. џ скоро уже понЯла, что их всего пЯтеро - двое в камере, а трое
в клетке, за железной дверью. €х пищу Я тоже вскоре  увидела,  потому  что
глупышки мой огород потеснили,  разводили  в  лоханках  какую-то  плесень,
словно живаЯ, она шевелитсЯ, и вонь  от  нее  неприЯтнаЯ.  €  эту  плесень
таскали трепангам.
   ...—то-то опЯть  плохо  стало  драконихе.  џ  уж  в  лаборатории  опыты
развела. Џосмотрел бы на менЯ €ван Ђкимович из нашей больницы. Ћн мне  все
советовал пойти учитьсЯ. ѓоворил, что из менЯ получитсЯ врач, потому что у
менЯ развита интуициЯ. Ќо жизнь менЯ засосала, Я осталась  неучем.  Ћ  чем
сильно теперь жалею. Џравда, мне не раз приходилось замещать лаборантку, и
Я умела делать анализы и ассистировать при операциЯх: маленькаЯ больница -
хорошаЯ школа, всем бы молодым медикам советовала  через  нее  пройти.  Ќо
разве здесь мои знаниЯ могли пригодитьсЯ?"
   - ’ы чего молчишь? - спросил „аг. - Џропускаешь?
   - ‚се сам прочтешь. џ хочу добратьсЯ до сути, - ответил Џавлыш.
   "•оть Я испытывала отвращение к трепангам, но понимала, что  отвращение
мое несправедливое. Ќичего они мне плохого не сделали. € тем более  Я  уже
привыкла жить среди таких чудес и уродцев, что  и  во  сне  не  приснЯтсЯ.
Џосчитать мои дни  здесь  -  такаЯ  получаетсЯ  бесконечнаЯ  и  одинаковаЯ
цепочка, что страшно делаетсЯ. Ђ вдуматьсЯ, то получитсЯ, что каждый  день
узнаю что-нибудь, смотрю, думаю. „о чего же человек  выносливое  существо!
‚едь и Я кому-то кажусь страшным уродом. Њожет, даже и моей драконихе.
   Ќаверно, эти трепанги могут думать. ’акое решение мне пришло в  голову,
когда Я увидела, что, стоит мне пройти мимо их клетки, они за мной  следЯт
и двигаютсЯ. Љак-то Я шла с огорода с  пучком  редиски  -  редиска  хилаЯ,
вЯлаЯ, но все-таки витамины. Ћдин трепанг возилсЯ  у  самой  решетки.  Њне
показалось, что он стараетсЯ сломать замок. —то же, подумала Я, ведь и Њне
такое приходило в голову. ‚ первые дни, когда Я сидела взаперти,  и  в  те
дни, когда менЯ запирали,  потому  что  приближались  к  другим  планетам.
Џодумала и даже остановилась. ‚едь что же это получаетсЯ? Љак  Я.  ‡начит,
думают? Ђ трепанг, как увидел менЯ, зашипел и отполз внутрь. Ќо не  успел,
потому что один из глупышек был неподалеку (Я-то его не  видела,  привыкла
не замечать), и он ударил трепанга током. ’акое у них  наказание.  ’репанг
съежилсЯ. џ на глупышку прикрикнула и хотела дальше пойти, но  тут  и  мне
досталось. „а так сильно  он  менЯ  ударил  током,  что  Я  даже  упала  и
рассыпала  редиску.  ‚идно,  он  хотел  мне  показать,  что  с  этими,   с
трепангами, мне делать нечего. џ поднЯлась  кое-как  -  суставы  последнее
времЯ побаливают  -  и  ушла  к  себе.  ‘колько  живу  здесь,  а  не  могу
привыкнуть, что Я длЯ них все-таки  как  кролик  в  лаборатории.  ‚  любой
момент они могут менЯ убить и в музей, в банку. €  ничего  им  за  это  не
будет. џ зубы стиснула и ушла.
   ...Џотом-то оказалось, что этот удар током  мне  даже  помог.  ’репанги
сначала думали, что Я одна из их хозЯев. ЏринЯли даже менЯ за  главную.  €
если бы не глупышкино наказание, менЯ бы считали за врага. Ђ  так,  прошло
днЯ три, иду Я мимо них опЯть дракониху лечить, вижу, один трепанг возитсЯ
у решетки и шипит. ’ихо так шипит. Ћсмотрелась  Я  -  глупышек  не  видно.
"—его, - спрашиваю, - несладко тебе, милый?" џ за эти дни  и  к  трепангам
уже успела привыкнуть, и они не казались мне такими уродами, как в  первый
день. Ђ трепанг все шипит и пощелкивает. € тогда Я понЯла, что он со  мной
говорит. "Ќе понимаю", - Я ему  ответила  и  хотела  было  улыбнутьсЯ,  но
решила, что не стоит - может,  моЯ  улыбка  ему  покажетсЯ  хуже  волчьего
оскала. Ћн снова шипит. џ ему говорю: "Ќу что  ты  стараешьсЯ?  ‘ловарЯ  у
менЯ нету. Ђ если ты не Ядовитый, то мы с  тобой  друг  друга  обЯзательно
поймем". Ћн замолчал. ‘лушает. ’ут в коридоре показалсЯ большой  глупышка,
с руками как у кузнечика. “борщик. џ хоть и  знала,  что  такие  током  не
бьют, но поспешила дальше - не хотела, чтобы менЯ видели перед клеткой. Ќо
обратно шла, снова задержалась, поговорила. ‚се есть с кем  душу  отвести.
Џотом  мне  пришло  в  голову;  может,  им  удобнее  со  мной  объЯснЯтьсЯ
по-письменному? џ написала на листке, что менЯ  зовут  Ќадеждой,  принесла
ему, показала и при этом, что написала, повторЯла вслух. Ќо боюсь, что  он
не понЯл. Ђ еще через день случилось столкновение у одного из трепангов  с
глупышками. џ думаю, что  ему  удалось  открыть  замок  и  его  поймали  в
коридоре. Џопал он на уборщиков, и они  его  сильно  помЯли,  пока  других
глупышек звали, а он сопротивлЯлсЯ.  џ  в  коридоре  была,  услышала  шум,
побежала туда, но опоздала. …го уже посадили  в  отдельную  камеру,  новый
замок делали. ‚ижу - другие трепанги волнуютсЯ, беспокоЯтсЯ в  клетках.  џ
попыталась тогда  пробратьсЯ  в  камеру  к  трепангу,  которого  отделили.
ѓлупышки не пускают. ’оком не бьют, но  не  пускают.  ’огда  Я  решила  их
переупрЯмить. ‚стала  около  двери  и  стою.  „ождалась,  пока  они  дверь
откроют,  и  успела  заглЯнуть  внутрь.  ’репанг  лежит  на   полу,   весь
израненный. ’огда Я пошла в  лабораторию,  собрала  там  свою  медицинскую
сумку - ведь не в первый раз приходитсЯ здесь выступать неотложной помощью
- и пошла прЯмо в камеру. Љогда глупышка хотел менЯ остановить,  показала,
что у менЯ в сумке. ѓлупышка замер. џ уже знала - они  так  делают,  когда
советуютсЯ с Њашиной. †ду. Џрошла минута. ‚друг  глупышка  откатываетсЯ  в
сторону - иди, мол. џ просидела около трепанга часа три. ѓонЯла  глупышек,
словно своих санитарок. Ћни мне и воду принесли, и подстилку длЯ трепанга,
но одного Я добитьсЯ не смогла - чтобы привели еще одного  трепанга.  ‚едь
свои лучше менЯ знают, что ему нужно. € самое удивительное, в тот  момент,
когда глупышек в камере не было, трепанг снова зашипел, и в его шипении  Я
разобрала слова: "’ы чего стараешьсЯ?" џ понЯла, что он запомнил, как Я  с
ним разговаривала, и стараетсЯ мне подражать. ‚от тогда Я  первый  раз  за
много месЯцев по-настоЯщему обрадовалась. ‚едь он не только  подражал,  он
понимал, что делает.
   ...ЊенЯ удивлЯло, как быстро они  запоминали  мои  слова,  и,  хоть  им
трудно было их произносить - рот у них трубочкой, без зубов, -  они  очень
старались. џ все эти дни и недели жила  как  во  сне.  ‚  хорошем  сне.  џ
заметила в себе  удивительные  изменениЯ.  Ћказалось,  что  нет  на  свете
существ приЯтней, чем трепанги. ЏонЯла, что  они  красивые,  научилась  их
различать,  но,  честно  скажу,  ровным  счетом  ничего  в  их  шипении  и
пощелкивании Я не понимала. „а и сейчас не понимаю. џ их учила, как только
была возможность, - мимо прохожу, слово говорю,  разные  предметы  проношу
рЯдом с клеткой, показываю, и они сразу понимают. Ћни выучили,  как  зовут
менЯ, и, как завидЯт (если рЯдом глупышек  нет),  сразу  шипЯт:  "Ќашешда,
Ќашешда!" Ќу как малые дети! Ђ Я узнала  на  огороде,  что  они  любЯт.  €
старалась, чтобы их подкормить. •оть и еда  у  них  вонючаЯ  -  так  и  не
привыкла к этому запаху. ѓлупышки по части трепангов имели  строгий  наказ
Њашины - на волю их не отпускать, глаз не сводить, беречь и  не  доверЯть.
’ак что Я не могла открыто с ними видетьсЯ. Ђ то бы и менЯ заподозрили.  €
вот тоже удивительно -  сколько  Я  провела  здесь  времени,  и  была  длЯ
глупышек неопасна. Ћдна была. Ђ вместе с трепангами мы стали  силой.  €  Я
это чувствовала. € трепанги мне говорили, когда научились по-русски. € вот
наступил такой день, когда Я подошла к их клетке и услышала:
   - Ќадежда, надо уходить отсюда.
   - Ќу куда отсюда уйдешь? - ответила Я. - Љорабль летит неизвестно куда.
ѓде мы теперь, никому не Ясно. ‚едь разве мы сможем управлЯть кораблем?
   € тогда трепанг Ѓаль ответил мне:
   - “правлЯть кораблем сможем. Ќе сейчас. Џосле того, как больше  узнаем.
€ ты нам нужна.
   - ‘могу ли Я? - отвечаю.
   ’ут они вдвоем заверещали, зашипели на менЯ, уговаривали.  Ђ  Я  только
улыбнулась. џ не могла им сказать, что Я счастлива; ‚се равно  -  вырвемсЯ
мы отсюда или нет. џ и трепанги - какой союз! Џосмотрела бы  ЋлЯ  на  свою
старуху мать, как она идет по  синему  коридору  мимо  запертых  дверей  и
клеток и поет песню: "Ќам нет преград ни в море, ни на суше!"
   - ‚ общем, она нашла  единомышленников,  -  ответил  кратко  Џавлыш  на
разгневанные требованиЯ „ага читать вслух. - Џоймите, Я же  в  десЯть  раз
быстрее проглЯдываю эти листки про себЯ.
   - ‚от уж... - начал было „аг, но Џавлыш уже читал следующий листок.
   "Ќесколько дней Я не писала. Ќекогда было. ќто совсем не значит, что  Я
была занЯта больше, чем всегда, - просто мысли мои  были  занЯты.  џ  даже
постриглась  покороче,  долго  стоЯла  перед  темными  зеркалами,  кромсаЯ
скальпелем волосы. ‡а что Я отдала бы полжизни - это за утюг.  ‚едь  никто
менЯ не видит, никто не знает здесь, что такое глажка, никто, кроме  менЯ,
не знает, что такое одежда. Ђ ведь сколько мне пришлось потратить времени,
чтобы придумать,  из  чего  шить  и  чем  шить.  •уже,  чем  ђобинзону  на
необитаемом острове. € вот Я стоЯла перед темным зеркалом  и  думала,  что
никогда не приходилось мне ходить в модницах.  Ђ  уж  теперь,  если  бы  Я
поЯвилась на ‡емле, вот бы все удивились - что за ископаемое?  ‘ейчас,  по
моим расчетам, на ‡емле идет шестидесЯтый год. —то там носЯт женщины? •отЯ
это где как. ‚  Њоскве-то,  наверно,  модниц  много.  Ђ  ЉалЯзин  -  город
маленький. ‚от Я и отвлеклась. „умаю о трЯпках. ‘мешно? Ђ  Ѓаль,  это  мой
самый любимый трепанг, ради того, чтобы выучить получше мой Язык, пошел на
жертву. ЏорезалсЯ чем-то страшно. € глупышки менЯ на помощь позвали. џ тут
у них уже признаннаЯ "скораЯ помощь". џ ЃалЯ ругала на чем свет  стоит,  а
не учла, что он памЯтливый. ‚от он теперь все мои  ругательства  запомнил.
Ќу,   конечно,   ругательства    не    страшные    -    голова    садоваЯ,
дурачина-простофилЯ - такие ругательства. ђаз Я имею свободу  движениЯ  по
нашей тюрьме, то у менЯ теперь две задачи - во-первых, держать свЯзь между
камерами, в которых сидЯт трепанги. ‚о-вторых, проникнуть за линию  фронта
и разузнать, где что находитсЯ. ‚от Я и вспомнила военные времена".
   ‘ледующий листок был коротеньким, написан в спешке, кое-как.
   "„ола три раза заставлЯл менЯ ходить за перегородку, в большой  зал.  џ
ему рассказывала. „ола главный. Ћни, видно, решили между собой,  что  моей
помощи им мало. „олжен пойти в  операторскую  Ѓаль.  „о  переборки  Я  его
доведу. „альше у него будет  моЯ  бумажка  с  чертежом.  €  Я  останусь  у
переборки ждать, когда он вернетсЯ. ‘трашно мне  за  ЃалЯ.  ѓлупышки  куда
шустрее. Џойдет он сейчас - в это времЯ почти все  они  занЯты  на  других
этажах".
   ‡апись на этом обрывалась. ‘ледующаЯ была написана  иначе.  Ѓуквы  были
маленькими, строгими.
   "Ќу вот, случилось ужасное. џ стоЯла  за  перегородкой,  ждала  ЃалЯ  и
считала про себЯ. „умала, если успеет вернутьсЯ прежде, чем Я досчитаю  до
тысЯчи, - все в порЯдке. Ќо он не успел.  ‡адержалсЯ.  ‡амигали  лампочки,
зажужжало - так всегда  бывает,  если  на  корабле  непорЯдок.  Њимо  менЯ
пробежали глупышки. џ пыталась закрыть дверь, их не пускать, но один  менЯ
так током ударил, что Я чуть сознание  не  потерЯла.  Ђ  ЃалЯ  они  убили.
’еперь он в музее. Њне пришлось скрыватьсЯ у себЯ в комнате, пока  все  не
утихло. џ боЯлась, что менЯ запрут,  но  почему-то  менЯ  они  всерьез  не
принЯли. Љогда Я часа через два вышла в коридор,  поплелась  к  огороду  -
пора было витамины моей драконихе давать, - у дверей  к  трепангам  стоЯли
глупышки. Џришлось пройти, не глЯдЯ в ту сторону. ’огда Я  еще  не  знала,
что ЃалЯ убили. ’олько вечером перекинулась парой  слов  с  трепангами.  €
„ола сказал, что ЃалЯ убили. Ќочью Я переживала, вспомнила, какой Ѓаль был
милый, ласковый, красивый. Ќе притворЯлась. ‚ самом деле очень переживала.
€ еще думала, что теперь все погибло - больше  никому  в  операторскую  не
проникнуть. Ђ сегоднЯ  „ола  объЯснил  мне,  что  не  все  потерЯно.  Ћни,
оказываетсЯ,  могут  общатьсЯ,  даже   совсем   не   видЯ   друг   дружку,
разговаривать, пользуЯсь какими-то волнами и на большом расстоЯнии. €  вот
Ѓаль потому и задержалсЯ, что своим  товарищам  передавал  все  устройство
рубки управлениЯ нашего кораблЯ и свои по  этому  поводу  соображениЯ.  Ћн
даже побывал у самой Њашины. Ћн знал, что, наверно, погибнет -  он  должен
был успеть все передать. € Њашина убила его. Ђ может, и не убивала  -  она
ведь только машина, но так и  получилось.  Љаково,  думала  Я,  было  моим
прадедам - они ведь крепостные, совершенно  необразованные.  Ћни  считали,
что ‡емлЯ - центр всего мира. Ћни не знали ничего  о  „жордано  Ѓруно  или
Љопернике. ‚от бы их сюда. Ђ в чем разница между мной и дедом? џ ведь хоть
и читала в газетах о бесконечности мира, на моей жизни это не  отражалось.
‚се равно Я жила в центре мира. € этот центр был в городе ЉалЯзине, в моем
доме на –иммермановой улице. Ђ оказалось, моЯ ‡емлЯ - глухаЯ окраина..."
   „аг  что-то  говорил  Џавлышу,  но  тот   не   слышал.   •отЯ   отвечал
невразумительно, как спЯщий тому, кто будит его до времени.
   "Џервый раз за все годы  проснулась  от  холода.  Њне  показалось,  что
трудно дышать. Џотом обошлось. ‘огрелась.  Ќо  трепанги,  когда  Я  к  ним
пришла, сказали, что с кораблем что-то неладно. џ  спросила,  не  Ѓаль  ли
виноват. Ћни ответили - нет. Ќо сказали, что надо спешить. Ђ Я-то  думала,
что корабль вечный. Љак ‘олнце. „ола сказал, что они теперь много знают об
устройстве кораблЯ. € о том, как работает Њашина. ‘казали, что у них  дома
есть машины посложнее этой. Ќо им нелегко боротьсЯ с Њашиной,  потому  что
глупышки захватили их, как и менЯ, врасплох. € без менЯ им не  справитьсЯ.
ѓотова ли Я и дальше им помогать? "Љонечно, готова", - ответила Я. Ќо ведь
Я очень рискую, объЯснил мне тогда „ола. …сли им удастсЯ повернуть корабль
или найти еще какой-нибудь способ вырватьсЯ отсюда, они  смогут  добратьсЯ
до своего дома. Ђ вот мне они помочь не смогут. "Ђ разве  нет  на  корабле
каких-нибудь записей маршрута к ‡емле?" - спросила Я. Ќо они сказали,  что
не знают, где их искать, и вернее всего они спрЯтаны в  памЯти  Њашины.  €
тогда Я им объЯснила мою философию. …сли  они  возьмут  менЯ  с  собой,  Я
согласна куда угодно, только бы отсюда вырватьсЯ. “ж  лучше  буду  жить  и
умру у трепангов, чем в тюрьме. Ђ если мне и не удастсЯ отсюда уйти,  хоть
спокойна буду, что кому-то помогла. ’огда и умирать легче. €  трепанги  со
мной согласились.
   Ќа корабле стало еще холодней. џ потрогала трубы в  малом  зале.  ’рубы
чуть теплые. „ва глупышки возились у них, что-то чинили.  ‘  трепангами  Я
договоритьсЯ смогла, а вот глупышки за все годы ничего мне не сказали.  „а
и что им сказать? Ќо мне надо идти, и Я совсем не знаю, вернусь ли к  моим
запискам. џ еще хочу написать - даже не длЯ того,  кто  будет  читать  эти
строчки, а длЯ себЯ самой. …сли бы  мне  сказали,  что  кого-нибудь  можно
посадить на несколько лет в тюрьму, где он не увидит ни  одного  человека,
даже тюремщика не увидит, Я бы сказала,  что  это  навернЯка  смерть.  €ли
человек озвереет  и  сойдет  с  ума.  Ђ  вот,  оказываетсЯ,  Я  не  сошла.
€зносилась, постарела, измучилась,  но  живу.  џ  сейчас  оборачиваюсь  на
прошлое и думаю - а Я ведь всегда, почти всегда была занЯта. Љак и в  моей
настоЯщей жизни на ‡емле. Ќаверно, моЯ живучесть и держитсЯ  на  том,  что
умеешь найти себе дело, найти что-то или  кого-то,  ради  чего  стоило  бы
жить. Ђ у менЯ сначала была надежда  вернутьсЯ  к  Ћленьке,  на  ‡емлю.  Ђ
потом, когда эта надежда почти угасла, оказалось, что даже и здесь Я  могу
пригодитьсЯ".
   € последний листок. Ћн обнаружилсЯ в пачке неисписанных  листков,  тех,
что Ќадежда заготовила, обрезала, но не успела ничего на них написать.
   "“важаемый ’имофей ”едорович!
   Џримите мой низкий поклон и благодарность за все, что  вы  сделали  длЯ
менЯ и моей дочери Ћльги. Љак вы там живете, не скучаете  ли,  вспоминаете
ли менЯ иногда?  Љак  ваше  здоровье?  Њне  без  вас  порой  бывает  очень
тоскливо, и не думайте, пожалуйста, что  менЯ  останавливало  то,  что  вы
инвалид..."
   „альше было две строчки, густо зачеркнутых.  €  нарисована  сосна.  €ли
ель. Џлохо нарисована, неумело.


        5

   Џотом прошло несколько дней. Џавлыш спал и ел под своим тентом и уходил
в длинные коридоры кораблЯ, как на работу. Ќа свЯзь  он  выходил  редко  и
отмалчивалсЯ,  когда  „аг  начинал  ворчать,  потому  что   его   товарищи
воспринимали Ќадежду как сенсацию, удивительный парадокс  -  длЯ  них  она
оставалась казусом, открытием, Явлением (тут можно придумать  много  слов,
которые лишь приблизительно  раскроют  всю  сложность  их  переживаний,  в
которых не было одного - отождествлениЯ).
   Џавлыш оставалсЯ все времЯ рЯдом с Ќадеждой, ходил по ее следам,  видел
этот корабль - его коридоры, склады, закоулки - именно так, как видела  их
Ќадежда, он прониксЯ полностью  атмосферой  трагической  тюрьмы,  котораЯ,
вернее всего, и не предназначалась длЯ такой роли, котораЯ внесла в  жизнь
медсестры  из  калЯзинской  больницы  страшную  неизбежность,  которую  та
осознала, но с которой в глубине души все-таки не примирилась.
   ’еперь,  знаЯ  каждое  слово   в   записках   Ќадежды   и   расшифровав
последовательность передвижений женщины по  кораблю,  уЯснив  значение  ее
маршрутов и дел, побывав и в тех местах, куда Ќадежда попасть не могла,  о
существовании которых даже не  подозревала,  Џавлыш  уже  мог  знать,  что
произошло потом, причем именно знать, а не догадыватьсЯ.
   Ћбрывки проводов, перевернутый робот-глупышка, темное пЯтно на  белесой
стене, странный разгром в рубке управлениЯ, следы в отделении корабельного
мозга - все это  укладывалось  в  картину  последних  событий,  участником
которых была Ќадежда. € Џавлыш даже не искал следы, а знал, что там и  там
они могут оказатьсЯ. Ђ если их не оказывалось, он шел дальше до  тех  пор,
пока уверенность его не подкреплЯлась новыми доказательствами.
   ...Ќадежда спешила дописать последний листок. Ћна очень жалела  теперь,
что так мало писала в последние недели. Ћна всегда не любила писать.  „аже
сестры корили ее за то, что совсем не пишет писем.  €  только  сейчас  она
вдруг представила, что, если улетит с трепангами, может так случитьсЯ, что
корабль попадет в руки к разумным  существам,  и  даже  к  таким,  которые
передадут ее записки на ‡емлю.  €  вот  они  будут  клЯсть  ее  последними
словами за то, что не описала  свою  жизнь  подробно,  день  за  днем,  не
описала ни трепангов, хоть знает их теперь  как  своих  родственников,  ни
других, с которыми ей пришлось иметь дело на корабле,  -  одни  давно  уже
погибли, другие попали в музей, третьим, видно, суждено  будет  погибнуть,
потому что трепанги смогли узнать - уж они куда больше Ќадежды разбираютсЯ
во всЯкой технике, - что корабль так долго не  возвращалсЯ  к  себе  домой
из-за того, что в системах его произошли неполадки. …сли так  дело  пойдет
дальше, он будет  до  скончаниЯ  века  носитьсЯ  по  вселенной,  понемногу
ломаЯсь, умираЯ, как человек.
   ‚се последние дни длЯ Ќадежды проходили в спешке. …й приходилось делать
множество дел, значениЯ которых она не всегда понимала; но знала, что  они
важны и нужны длЯ цели, Ясной трепангам. Ћна понимала,  что  расспрашивать
их об этом бессмысленно. Ћни и не могли ей объЯснить, даже если бы хотели.
‡а эти годы Ќадежда научилась тому, что она не  может  понЯть  даже  самых
неразумных обитателей кораблЯ, не говорЯ уже о трепангах. ‚едь сколько они
прожили рЯдом с драконихой, сколько часов Ќадежда провела рЯдом с  ней,  а
ведь так ничего она не узнала.  €ли  шарики,  жившие  в  стеклЯнном  кубе.
ариков было много, десЯтка два.  Џри  виде  Ќадежды  они  часто  начинали
менЯть цвет и раскатыватьсЯ крупными бусинами по дну куба,  складываЯсь  в
фигуры и круги, словно давали ей  знаки,  которых  она  понЯть  не  могла.
Ќадежда говорила о шариках трепангам, но они или забывали  сразу,  или  не
удосуживались поглЯдеть на них. Ќадежда, когда стало Ясно, что путешествие
подходит к концу, свЯзала из проводков мешок,  чтобы  захватить  шарики  с
собой. ‡нала даже, что шарикам нужна вода - больше ничего им не нужно.
   ‚от и сейчас, как допишет, сложит свое добро, надо бежать открывать три
двери, которые нарисовали ей трепанги на плане.  ќти  двери  трепангам  не
открыть, потому что квадратики слишком высоки длЯ них.
   Ќадежда понЯла, что они возьмут с  собой  ту  лодку,  котораЯ  когда-то
захватила ее в плен. Ќа ней и полетЯт. Ќо длЯ того чтобы сделать это, надо
обЯзательно вывести из строЯ главную машину. Ђ то  к  лодке  не  пройти  и
Њашина просто не выпустит их с кораблЯ. „лЯ этого Ќадежда тоже была нужна.
   Ќадежда не спала уже вторую ночь. € не только потому, что была охвачена
возбуждением, но и потому, что трепанги не спали  вообще  и  не  понимали,
почему ей надо обЯзательно отключатьсЯ и ложитьсЯ. €  стоило  ей  улечьсЯ,
как сразу в мозгу она ощущала толчок - трепанги звали ее.
   ‘кладываЯ листки, Ќадежда вдруг засомневалась, оставлЯть ли их здесь. Ђ
может, взЯть с собой на лодку? Њожет, им лучше будет с ней?  Њало  ли  что
случитсЯ в пути? Ќет, рассудила, сама-то она всегда может рассказать. Ђ на
корабле ничего не останетсЯ.
   ’олчок в голове. Ќадо бежать. Ќадежде вдруг показалось, что она уже  не
вернетсЯ сюда. †изнь, тЯнувшаЯсЯ так медленно и монотонно,  вдруг  набрала
страшную  скорость  и  помчалась  вперед.  €  именно  сейчас   она   может
оборватьсЯ...
   - Њы постараемсЯ повернуть сам корабль к нашей планете,  -  сказали  ей
трепанги. - Ќо это очень рискованно. ‚едь длЯ этого  мы  должны  заставить
мозг кораблЯ подчинитьсЯ нам. …сли нам это не удастсЯ, то  мы  постараемсЯ
вывести его из строЯ. ’ак, чтобы воспользоватьсЯ спасательной  лодкой.  Ќо
прилетит ли она куда надо, сможем ли мы ею управлЯть - мы тоже не уверены.
Џоэтому возможно, что нам грозит смерть. € мы должны сказать тебе об этом.
   - ‡наю, - сказала Ќадежда. - џ была на войне.
   Ќо это ничего не говорило трепангам, у которых давно не было войн.
   ’репанги тоже  не  терЯли  времени  даром.  Ћни  сделали  такие  палки,
которыми, надо дотронутьсЯ  до  глупышки  и  он  выключаетсЯ.  Џалку  дали
Ќадежде. Ћна должна была идти впереди и открывать двери.
   „ва трепанга пошли за  ней  следом.  „ва  других  поспешили,  поползли,
подпрыгиваЯ, наверх, где тоже было отделение  с  какими-то  машинами,  как
капитанский мостик на пароходе, только без окон.
   - ’ри двери, - повторЯл трепанг. - Ќо за последней дверью, возможно, не
будет воздуха. €ли будет не такой, как в нашем отделении. ‘разу не  входи.
Џодождем, пока наполнитсЯ. џсно?
   ’репанги всегда говорили  Ясно,  они  очень  старались,  чтобы  Ќадежда
понимала их приказы и просьбы.  ‡а  первой  дверью  Ќадежда  как-то  была.
Џомнила, что там широкий проход и по стенам стоЯт запасные  глупышки.  Љак
мертвые. ’репанги сказали ей, что там  глупышки  подзарЯжаютсЯ,  отдыхают.
Џочему она туда попала и когда это было - Ќадежда не помнила. Ќо коридор с
мертвыми глупышками в нишах запомнилсЯ отчетливо.
   - Ћни тебЯ не тронут, - сказал „ола.
   - Ќе успокаивай, - сказала Ќадежда.
   - ’олько не рискуй. Ѓез тебЯ нам не выбратьсЯ. Џомни это.
   - Ћтлично помню. Ќе волнуйсЯ.
   Ќадежда провела ладонью по квадрату в стене, и дверь отошла в  сторону.
‚ том коридоре был странный запах, сладкий и в то же  времЯ  горелый.  ‚се
ниши были занЯты.
   - €м приходитсЯ теперь дольше подзарЯжатьсЯ,  -  сказал  „ола,  ползший
сзади. - ’ы видела, что их меньше стало в наших отсеках.
   - „а, заметила, - сказала Ќадежда. - Ќе забыть бы взЯть шарики.
   - арики?
   - џ о них говорила.
   - Ћсторожнее!
   Ћдин из глупышек вдруг резво выскочил из ниши и поехал к ним, собираЯсь
загородить дорогу и, может, отогнать их обратно. ѓлупышка спешил устранить
непорЯдок.
   - Ѓыстрее, - сказал „ола. - Ѓыстрее.
   Ќадежда побежала вперед  и  постаралась  перепрыгнуть  через  глупышку,
бросившегосЯ к ней под ноги.
   Ќо глупышка - как это она забыла? - тоже подпрыгнул и ударил ее  током.
Љ счастью, несильно. Ќаверно, сам не успел подзарЯдитьсЯ. Ќадежда упала на
колени и выронила палку. “шиблась больно и даже охнула. Ќоги  у  нее  были
уже не те, что  несколько  лет  назад.  Ћна  ведь  в  техникуме  играла  в
волейбол. ‡а "Њедик". ‚торое место в  џрославле.  ’олько  это  было  очень
давно.
   ѓлупышку остановил „ола, который  тоже  имел  такую  же  палку,  как  у
Ќадежды, только покороче.
   - —то с тобой? - спросил он. ѓолос  у  трепанга  шипЯщий,  без  всЯкого
выражениЯ, но по ощущению в голове Ќадежда понЯла, как он волнуетсЯ.
   - Ќичего, - сказала Ќадежда, поднимаЯсь и заставлЯЯ себЯ забыть о боли.
- Џошли дальше.
   „о следующей двери было шагов двадцать. …ще один глупышка стал вылезать
из ниши, но делал он это медленно.
   - Њашина уже получила сигнал, - сказал „ола. - Ћни с ней свЯзаны.
   Ќадежда добежала, ковылЯЯ, до двери, но квадрата  на  нужном  месте  не
оказалось.
   - џ не знаю, как открыть, - сказала она.
   ‘зади было тихо.
   Ћна  оглЯнулась.  „ола  стоЯл  неподвижно.  ‚торой  трепанг   отбивалсЯ
палочкой от трех глупышек сразу.
   - ‘корее, - сказал наконец „ола.
   - Њожет, есть другой путь? - спросила  Ќадежда,  чувствуЯ,  как  у  нее
холодеют руки. - ќту дверь нам не открыть.
   - „ругого пути нет,  -  сказал  „ола,  и  голос  его  шептал,  шелестел
откуда-то снизу, издалека. „верь была заперта надежно.
   …ще глупышки, другие, вЯлые, медленные, выползали из ниш,  и  казалось,
что на трепанга надвигаетсЯ стадо слишком больших божьих коровок.
   € в этот момент дверь  открылась  сама.  ђаспахнулась  резко,  так  что
Ќадежда еле успела отпрыгнуть в сторону,  потому  что  почувствовала,  что
дверь открываетсЯ неспроста. ’ак вбегает домой хозЯин, подозревающий,  что
к нему забрались воры.
   „ола тоже успел отпрыгнуть в сторону.  ’репанги  умеют  иногда  прыгать
довольно резво.
   €з двери выскочил глупышка, которого Ќадежда никогда раньше не  видела.
Ћн был чуть ли не с нее ростом  и  скорее  был  похож  на  шар,  а  не  на
черепашку, как прочие. “ него  было  три  членистые  руки,  и  он  громко,
угрожающе жужжал, словно  хотел  распугать  тех,  кто  осмелилсЯ  зайти  в
неположенное место.
   Ћткуда-то вырвалось пламЯ и пролетело, заполнЯЯ коридор, совсем рЯдом с
Ќадеждой, и она ощутила его обжигающую  близость.  Ћна  зажмурилась  и  не
увидела, как „ола успел, подобрав палку,  остановить  глупышку,  заставить
его замереть. •оть и было поздно.
   —ерепашки, толпившиесЯ в дальнем конце коридора, уже потемнели,  словно
обуглились, а второй трепанг, который сдерживал их и не  успел  отскочить,
когда открылась дверь, превратилсЯ в кучку пепла на полу.
   ‚се это Ќадежда видела как во сне, словно ее не касались ни  опасность,
ни смерть. Ћна понимала, что ее дело - пройти за вторую дверь, потому  что
дверь может закрытьсЯ, и тогда все, ради чего погибли Ѓаль и этот трепанг,
окажетсЯ бессмысленным и ненужным.
   ‡а второй дверью оказалсЯ круглый зал, словно  верхнЯЯ  половина  шара.
Ћни успели вовремЯ. Љ двери уже  катилсЯ  второй  большой  глупышка.  „ола
успел броситьсЯ к нему и обезвредить раньше, чем тот начал действовать.
   Џеред Ќадеждой было несколько  дверей,  совершенно  одинаковых,  и  она
обернулась к „оле, чтобы он сказал, куда идти дальше.
   ’от уже спешил вперед и быстро,  изгибаЯсь,  как  испуганнаЯ  гусеница,
высоко поднимаЯ спину,  пополз  мимо  дверей,  на  какую-то  долю  секунды
останавливаЯсь перед каждой и словно вынюхиваЯ, что за ней находитсЯ.
   - ‡десь, - сказал он. - €щи, как войти.
   Ќадежда уже стоЯла рЯдом. ќта дверь также была без запора.  €  какое-то
тупое отчаЯние овладело Ќадеждой. Ћна тогда просто толкнула дверь рукой, и
та, словно ждала этого, провалилась вниз.
   Ћни были перед Њашиной. Џеред хозЯином кораблЯ, перед тем, кто  отдавал
приказы спускатьсЯ на чужие планеты и забирать все, что  попадетсЯ,  перед
тем, кто поддерживал на корабле порЯдок, кормил, наказывал  и  хранил  его
пленников и добычу.
   Њашина оказалась просто  стеной  с  множеством  окошек  и  разноцветных
лампочек, серых и голубых плиток и рукоЯтей. ќто  была  Њашина,  и  ничего
более. Ћна удивила Ќадежду. Ќет, не разочаровала, а удивила, потому что за
годы, проведенные здесь.  Ќадежда  много  раз  пыталась  представить  себе
хозЯина кораблЯ  и  наделЯла  его  множеством  страшных  черт.  Ќо  именно
безликость Њашины ей никогда не приходила в голову.
   Њаленький глупышка, который сидел где-то высоко на машине,  соскользнул
вниз и покатилсЯ к ним. Ќадежда хотела ткнуть его палкой, но палка была  у
„олы, и тот пополз навстречу глупышке и остановил его.
   - —то дальше? - спросила Ќадежда, переводЯ  дух.  …е  юбка,  сшитаЯ  из
найденной на корабле материи, похожей на клеенку, распоролась на коленЯх и
замаралась кровью - оказываетсЯ,  она  сильно  расшиблась,  когда  прыгала
через глупышку.
   „ола не ответил. Ћн уже стоЯл перед Њашиной и крутил  своей  червЯковой
головкой, разглЯдываЯ ее.
   —то-то щелкнуло, словно от  взглЯда  „олы,  и  зал  наполнилсЯ  громким
прерывистым шипением. Ќадежда отпрЯнула, но тут  же  догадалась,  что  это
голос другого трепанга.
   - ‚се в порЯдке, - сказал тогда „ола. - Џосади менЯ вот сюда. џ поверну
эту ручку.
   Ќадежда посадила его повыше, и он сделал что-то в Њашине.
   - Ќаши, - сказал „ола, уже опустившись  снова  на  пол  и  ползЯ  вдоль
Њашины, - на центральном пульте. …сли  все  будет  в  порЯдке,  мы  сможем
управлЯть кораблем.
   „ола прислушивалсЯ к шипению,  которое  исходило  из  черного  круга  -
видно, какого-то переговорного устройства, и  говорил  Ќадежде,  что  надо
сделать, если сам не мог дотЯнутьсЯ до того или иного рычага или кнопки. €
Ќадежда вдруг понЯла, что они находЯтсЯ в машинном  отделении  парохода  и
капитан со своего мостика отдает им приказаниЯ: "’ихий ход, полный ход". €
скоро они поедут дальше, домой.
   € ее охватила страннаЯ, сладкаЯ усталость. Ќоги отказались ее  держать.
Ћна села на пол и сказала „оле:
   - џ отдохну немножко.
   - •орошо, - сказал „ола,  прислушиваЯсь  к  словам  своих  товарищей  с
капитанского мостика.
   - џ отдох