наверх.
     ’ам,  над рекой, на обрыве,  не было ни одной живой  души. Ѓогатырь уже
ушел далеко к лесу.
     - џ  знаю, кто плачет, -сказал ѓерасик. Ћн показал на Яблоню, усыпанную
тЯжелыми  плодами.  ‚етки  ее  согнулись под тЯжестью  Яблок  почти до самой
земли.
     -  ‘транно, -  сказала Ђлиса.  -  …ще  только  май  месЯц, а Яблоки уже
созрели.
     - џ  не знаю, что  там  у  вас, -  сказал мальчик, - но у нас лето  уже
кончаетсЯ. ’олько год выдалсЯ холодный, Яблоки упасть не могут. ‚от ЯблонЯ и
плачет.
     -  џсно! - сказала Ђлиса. - ‘казочной Яблоне  надо  помочь.  € она  нам
когда-нибудь поможет.
     - Љак хочешь, - сказал ѓерасик. - џ в эти сказочные дела не вмешиваюсь.
џ  сегоднЯ  Яблоню  потрЯсу,  а  завтра  менЯ  за  это  какаЯ-нибудь  ведьма
заколдует.
     Ќо  Ђлиса  подошла к  плачущей Яблоне и как следует потрЯсла ее  ствол.
џблоки покатились на землю.
     - …ще, - прошептала ЯблонЯ с наслаждением, расправлЯЯ ветви. - …ще, моЯ
дорогаЯ!
     Љозлик разбежалсЯ  и со  всего  размаха ударил  рожками в ствол, Яблоки
покатились на землю с новой силой.
     - …ще, - повторЯла ЯблонЯ. - …ще-о-о!
     ѓерасик тем временем собирал Яблоки за пазуху.
     - „ома пригодЯтсЯ, - сказал он.
     Ђлиса кончила трЯсти Яблоню, та пошевелила ветками и проворковала:
     - ‘пасибо. Џри первой же возможности отплачу.
     - Ќе стоит благодарности, - сказала Ђлиса.
     - ’ы возьми Яблочко, - сказала ЯблонЯ. - •орошие Яблоки, добрые.
     Ђлиса  подобрала   Яблоко  и  надкусила  его.  џблоко  было  кислым  до
невозможности. џблонЯ оказалась  дикой, некультурной.  Ќо Ђлиса, стараЯсь не
морщитьсЯ, съела все Яблоко, чтобы не обидеть Яблоню. Ќи одной матери нельзЯ
говорить, что у нее неудачные дети.
     Ђлиса ела Яблоко и смотрела на мальчика ѓерасика.
     - ’ы чего задумалсЯ? - спросила она.
     -  Љак-то раньше  в голову не приходило, - сказал  мальчик. -  Ђ сейчас
увидел и  удивилсЯ.  Џочему  Яблоки падают  на землю,  а не  в небо?  —то их
притЯгивает?
     - Љак что? - удивилась Ђлиса. - ‡емлЯ.
     - Ђ почему?
     Ђлиса  открыла было рот, чтобы объЯснить мальчику законы тЯготениЯ,  но
козлик сильно боднул ее в ногу.
     - ’ы чего? - спросила Ђлиса.
     €  понЯла.  ЌельзЯ  подсказывать.  …сли  мальчик  сможет,  пускай   сам
придумает  этот закон, без подсказки. Ђ если не придумает, подождем Ќьютона,
английского ученого, который этот закон придумает навернЯка.
     €,  оставив мальчика в задумчивости возле сказочной дикой Яблони, Ђлиса
с козликом побежали вслед за богатырем, который остановилсЯ на опушке леса и
махал мечом, тренировалсЯ.


        11. ‚ разбойном лесу

     ђазбойный  лес оказалсЯ еще  темнее, чем тот, в котором была спрЯтана в
дупле машина времени.
     Љазалось, он хранит  в себе  холод  зимы,  холод  ночи,  холод страшных
подземных пещер.
     Џодлеска в нем не было. ‘тволы седых елей стоЯли, как колонны, ветви их
нависали, как своды подвала, и  травы никакой  в  нем  не росло,  только  на
черной  земле, прикрытой  упавшими  с елей  иголками, стоЯли кое-где бледные
поганки на тонких ножках.
     ‘коро они увидели развалины каменного  замка. Ќеизвестно,  кто и почему
решил строить замок в таком темном и пустом лесу, и неизвестно, кто и почему
потом  покинул этот замок. Љак светлЯчки,  из черных  дыр светились  зеленые
глаза - и тоже неизвестно, чьи  глаза. Ќи Ђлиса, ни  ‘ила подходить поближе,
чтобы узнать, не захотели.
     Џотом  они прошли мимо круглого озера. ‚ода  в нем  была странной - она
ничего не отражала. Џоэтому озеро казалось просто бездонной дырой. Ќа берегу
сидела лЯгушка в царской короне, и, когда Ђлиса окликнула ее и спросила, как
пройти к разбойникам, лЯгушка ничего не ответила, прыгнула в озеро и пропала
в нем, даже кругов по воде не пошло.
     Ќо когда путникам уже казалось, что они заблудились и не выйдут отсюда,
впереди  послышалась песнЯ. ЏеснЯ была  скучнаЯ, грубаЯ,  и пели ее грубые и
скучные голоса.
     ‘ила остановилсЯ, подумал, потЯнул носом и сказал:
     - Џохоже, разбойники. Џоют плохо.
     ЏолЯна, на которой сидели разбойники, была  такой же темной, как и весь
лес.  ’ак  же  смыкались  над ней  ветви вековых  елей, и если бы не большой
костер из  толстых бревен,  который  горел посреди полЯны,  трудно  было  бы
разобрать, что там происходит.
     •отЯ, в общем, ничего особенного там не происходило.
     “   костра  спали   вповалку  несколько  дикого   и   неопрЯтного  вида
разбойников,  одетых  как попало в украденные  и отобранные вещи. Ќа одном -
роскошный бархатный  камзол и  лапти  с золотыми шпорами,  а вместо штанов -
женскаЯ,  шелковаЯ юбка. „ругой одет в медвежью шкуру, в  железные рыцарские
штаны,  а пЯтки  голые. Ѓороды  и  волосы  у  разбойников  оказались  такими
спутанными и длинными, что было Ясно - они с детства  не причесывались и  не
стриглись.
     ’ри разбойника не спали. Ћни сидели обнЯвшись, раскачивались  и  тЯнули
скучную песню.
     Ќа краю полЯны стоЯла изба на  больших  курьих ногах, дверь  в нее была
открыта,  оттуда  спустилась  по  ступенькам отвратительного  вида  горбатаЯ
старуха с ковшом в руке. Љовш дымилсЯ. Ћна подошла к разбойникам и сказала:
     - Ќа-те,  чайку  попейте.  €  идите  на  работу.  —то-то сегоднЯ с утра
человечьим духом тЯнет. Ђ вы все валЯетесь.
     ђазбойники  взЯли  ковш,  первый  отхлебнул,  закашлЯлсЯ, потом  утерсЯ
рукавом и сказал:
     - ‘лавный у тебЯ чаек, старуха, крепкий, кусаетсЯ!
     - ‘ама варю, сама настаиваю, -  сказала ‚едьма.  - Ќу вставайте, идите!
‚сю добычу прогулЯли и пропили!
     - Џогоди, бабка, - сказал второй  разбойник  и отдал ей пустой ковш.  -
Џерерыв еще не  кончилсЯ. € нету никого в лесу. ‚сех, кого только можно,  мы
уже ограбили.
     - Ќет в жизни счастьЯ! - закричал третий разбойник.
     Ђлиса обернулась к козлику и сказала шепотом:
     - Љусандры не видно.
     - ќй!  -  закричал  тонкий голос над головой.  -  Љ вам гости,  дорогие
разбойнички!
     € тут же раздалсЯ такой свист,  что зашатались ели, а избушка на курьих
ножках сама перевернулась спиной к полЯне, чтобы не слышать ужасного свиста.
     Ђлиса зажала уши, поднЯла голову и  увидела, что  на ветке сидит  очень
большой ‘оловей, растрепанный и грЯзный, как все разбойники, а на шее у него
золотое кольцо с рубином, видно, снЯл с кого-то.
     - ‡амолчи, разбойник! - закричала на ‘оловьЯ ‚едьма. €збу испугал! —его
тебе почудилось?
     - ‹юди! - завопил ‘оловей и снова засвистел.
     - Ћткуда здесь людЯм быть? - засмеЯлсЯ разбойник. „ругие  разбойники от
свиста начали просыпатьсЯ, ругались, что не дают поспать.
     - Љто сюда сунетсЯ, кто сюда дорогу найдет?
     Ђлиса решила, что прЯтатьсЯ поздно. Ћна велела козлику и ‘иле подождать
ее, а сама вышла на полЯну к костру и сказала:
     - џ сюда сунулась. Њне поговорить с вами надо.
     Ћт изумлениЯ разбойники онемели, а ‚едьма даже села на землю.
     - Ќе бойтесь, - сказала тогда Ђлиса. - џ у вас спрошу и уйду.
     - „евочка, - сказал один из разбойников, - †иваЯ.
     - „ура, - сказал другой разбойник. - Њы же тебЯ ограбим!
     - “ менЯ нечего взЯть, - сказала Ђлиса. - •отите, проверьте.
     ђазбойники повалились на землю от хохота.
     - „оверЯем, но проверЯем, - сказал,  отсмеЯвшись,  их  Ђтаман  с черной
повЯзкой на правом глазу. - Ђ ну,  выкладывай, с чем пришла, смелаЯ кроха, а
то скучно.
     - ‘кучно, - повторили разбойники.
     - џ ищу волшебника Љусандру, - сказала Ђлиса. - ‚ы такого не видели?
     - Љого-кого?
     - Љусандру.  Њожет, он настоЯщий волшебник, а может, просто самозванец,
но он заколдовал моего брата.
     - Љусандра-то? ‡аколдовал? - сказала ‚едьма. - Ќу, ты менЯ  рассмешила.
Ќикакой он не волшебник, и заколдовать он никого не  умеет. ќто Я тебе точно
говорю.
     - € все-таки заколдовал, - сказала Ђлиса. - ЏоглЯдите.
     Љозлик выбежал на полЯну и встал рЯдом с Ђлисой.
     ‡а ним вышел богатырь ‘ила. ђазбойники вскочили, схватились за оружие.
     - Ќе бойтесь, - сказала Ђлиса.
     -  Њы  никого  не  боимсЯ, -  сказал  Ђтаман  разбойников. Љто  из  них
заколдованный?
     -  Љозлик,  -  сказала  Ђлиса.  -  Љусандра дал  ему  из  какой-то лужи
напитьсЯ.
     - Ќу, это еще не волшебник - сказал Ђтаман, - если воду подсовывает. Ќе
ищи ты Љусандру, не поможет тебе.
     - Ќо Я хотела с ним поговорить, - сказала Ђлиса. - Љ тому же он украл у
нас курочку ђЯбу.
     -  “крал?  Ќе  может быть, -  сказал  Ђтаман.  Ђ  остальные  разбойники
почему-то снова рассмеЯлись.
     ’ем  временем  Ѓаба-џга  подошла  к  Ђлисе,  погладила  ее  по  щеке  и
проскрипела:
     - Ђх ты, какаЯ  гладенькаЯ да  красивенькаЯ,  человечьим духом пахнешь,
вкуснаЯ будешь.
     - Ѓабка! - прикрикнул на нее Ђтаман разбойников. - ’ы эти штучки брось!
—еловек к нам по делу пришел, без страха,  доверилсЯ, а ты уже ее  готова на
лопату и в печь!
     - Ђ Я чего? - бабка сразу отпрыгнула от Ђлисы. - џ только сказала.
     - ѓоре мое, горе!  - послышалсЯ новый голос. - џ сплю, а  тут люди. ѓде
здесь люди?
     €з кустов поднЯлсЯ разбойник в два человеческих роста, заросший бородой
до колен - лица не видно. Ћн  распахнул, зеваЯ,  такой  огромный рот, какого
Ђлисе  вообще  видеть  у  людей  не приходилось, да что у людей - у бегемота
такого рта не бывает.
     -  Џочему  не  разбудили вовремЯ?  - спросил  этот страшный человек.  -
Џодавайте сюда людей!
     - ‚от видите, - сказала ‚едьма, - господин ‹юдоед тоже беспокоитсЯ.
     - ‘адись, ‹юдоед, успокойсЯ, - сказал Ђтаман. Ћн, видно, и в самом деле
был отважным разбойником. Ќе испугалсЯ ‹юдоеда. - ’ы не на работе.
     - †ан! - раздалсЯ тут громкий крик богатырЯ  ‘илы. -  Љак ты изменилсЯ!
’ысЯчу лет тебЯ не видел.
     ‹юдоед оглЯнулсЯ и тоже узнал богатырЯ.
     - ‘ила! - воскликнул он. - ‘ила Џудович! Љакими судьбами?
     Ѓогатырь и  ‹юдоед обнЯлись так, что захрустели кости, потом сели рЯдом
у костра.
     "Ќу и хорошо,  -  подумала Ђлиса. -Џо крайней мере, этот ‹юдоед  о  нас
забыл. Ђ  с ‚едьмой мы как-нибудь справимсЯ. Ќадо отсюда поскорей убиратьсЯ.
Ќе место здесь нормальному человеку".
     -  Љак ты? - спрашивает ‹юдоед,  хлопаЯ ‘илу  по колену.  Љак наши? Љак
€льЯ Њуромец? Љак ‘амсон ‘еменович? Љак Ђлеша?  ђоланд как?  Љак благородный
‹анцелот? ‡игфрида давно не видел?
     - „олго рассказывать, - отвечал ‘ила. -  Љто  жив, кто погиб  в честном
бою, кого  волшебники погубили...  все по-разному. ‘  €льей Њуромцем днЯ два
назад встретились. Ћн как  раз  дракона  свалил. Љрупный был  дракон, девЯть
голов.
     - Ђ  ђуслан?  ђусланчик жив? Ђ как ’ариэль? Ђвтандил,  его дружок, как?
’ы-то сам как?
     - Џогоди, - сказал  ‘ила. -  Џро  менЯ все Ясно. џ по-прежнему подвигов
ищу,  слабых защищаю,  принцесс освобождаю, славу добываю.  Ђ ты чего  здесь
делаешь? Џочему в таком виде? Џочему без доспехов и доброго конЯ? ’ы же один
из самых сильных был, †ан!
     -  “шел  Я из  рыцарей, - сказал  ‹юдоед. -  “стал  по  полЯм  и  лесам
гонЯтьсЯ. ђешил отдохнуть. ‘читай, на пенсии Я.
     - Њожет, тебе есть нечего? Њожет, обеднел ты? Њы тебе всегда поможем.
     - ‚се у менЯ есть... живу зажиточно, тихо... только скучаю.
     ђазбойники прислушивались к разговору двух силачей, не мешали им.
     - —ем же занимаешьсЯ? —его в гости не зовешь? - спросил ‘ила.
     -  ‚ людоеды  Я  подалсЯ,  - сказал его старый приЯтель.  -‹юдоедствуем
помаленьку.
     - Ќе понЯл, - сказал ‘ила, который большим умом не отличалсЯ.
     - Љамень на перекрестке видел? - спросил ‹юдоед.
     - ‚идал,  - сказал ‘ила. - ‹учше бы мне его и не видеть. џ в ту сторону
пошел, где написано, что конЯ потерЯешь. € потерЯл. Ѓезлошадный Я теперь.
     - Ќу вот, а пошел  бы ты  туда, где жизнь потерЯешь,  менЯ бы встретил.
’ам  у  менЯ засада.  Љакой путник рискнет,  пойдет по той дороге, или  если
неграмотный попадетсЯ. џ их и ем.
     - Џостой, постой. Ђ если бы Я пошел?
     - Џришлось бы и тебЯ съесть.
     - Ќе понимаю Я тебЯ, †ан, - сказал ‘ила, - как  можно менЯ съесть, если
Я твой старый  друг, если  мы с тобой вместе принцесс освобождали и драконов
резали?
     - Ќу что поделаешь, - сказал ‹юдоед. -  ’акаЯ  у менЯ  работа. „а ты не
отодвигайсЯ,  не бойсЯ, сейчас Я отдыхаю, сейчас  Я не на работе. џ  с  тех,
кого съел, одежонку снимаю, несу к  разбойникам. €м отдаю. Ђ Ѓабушка-џга мне
зеленого зельЯ дает.
     - „аю, миленький, - сказала ‚едьма, - как же не дать хорошему человеку.
     - Ќо ведь это подло! - закричал тут ‘ила и вскочил. - Љак так можно? ’ы
что, и прохожих лопаешь, и мирных лиц?
     - ЏриходитсЯ, ‘илушка,  - сказал печально ‹юдоед. - €ногда  даже  жалко
их, невинных. Ќо приходитсЯ. Ђ так работа тихаЯ, спокойнаЯ...
     - ‡ащищайсЯ, подлец! - закричал тут  ‘ила. - џ не позволю тебе позорить
славное богатырское звание! ‹учше погибну с тобой в честном бою!
     -  Ђ вот этого делать не надо, - сказал  ‹юдоед и отпрыгнул  в сторону,
спрЯталсЯ за дерево.  Њеч  ‘илы, сверкнув  в  воздухе, вонзилсЯ  в  ствол. -
Џогоди! - кричал из-за дерева  ‹юдоед. -  џ  же боевую форму  потерЯл,  Я же
давно боевого оружиЯ в руки не брал! ЌельзЯ менЯ убивать! џ долг исполнЯю! џ
не хотел!..
     -  Ќет  уж, -  ответил ‘ила, вытаскиваЯ  меч  из дерева.  Њы  этого уже
наслушались!  Ќам  это  уже  ‚еликан-коноед  говорил. ‡начит,  если  у  тебЯ
должность  такаЯ,  можно подлецом  быть и даже людоедом? Ќе выйдет! Ќа любой
должности богатырь должен богатырем оставатьсЯ!
     -  Џощади!  -  кричал ‹юдоед, убегаЯ  от ‘илы.  € всем  было  Ясно, что
‹юдоед, конечно,  сильнее богатырЯ, но на людоедской должности он обленилсЯ,
растолстел  и,  главное,  потерЯл смелость,  без  которой против  рыцарЯ  не
устоЯть.
     Ќо когда ‹юдоед понЯл, что ему грозит бесславнаЯ смерть, он взмолилсЯ:
     -  ђазбойники, спасите! Ћстановите его! Ћн  же  отсталый, он ничего  не
понимает! џ же вам добро приносил, с вами водку пил!
     ђазбойники только  улыбались  в усы и в  бороды, но помогать ‹юдоеду не
стали. Њожет быть, боЯлись ‘илу, а может быть, не жалели ‹юдоеда.
     Ѓаба-џга тоже  ‹юдоеду не  помогала,  но  уселась на  ступеньках  своей
избушки и оттуда сочувствовала:
     -  „а что  ж за  напасть на тебЯ такаЯ?  € за что  невинного  труженика
преследуют? € чем это его труд хуже любого другого?
     Ќаконец совсем перепугавшись, ‹юдоед  подпрыгнул и  уцепилсЯ за толстый
сук  дерева. ‘ила догнал  его и  вонзил  в  него  сзади конец  меча. ‘трашно
взвизгнув, ‹юдоед буквально взлетел выше.
     - ‚ыкуп! - взмолилсЯ ‹юдоед. - ‹юбой выкуп.  Џо закону рыцарей, если ты
сдалсЯ, то можно откупитьсЯ!
     - —ем же ты откупишьсЯ, живой мертвец! -  закричал  ‘ила. -  Љолечками,
которые содрал с убитых тобой вдов и сироток?
     - Ќет! “ менЯ, есть вещи и получше! ’олько перестань менЯ колотить.
     - Ќу, показывай, - сказал ‘ила, отступив на шаг, но не опускаЯ меча.
     ‹юдоед достал из кармана золотое куриное Яйцо и показал ‘иле.
     - „ай-ка, - сказал богатырь.
     - ’олько на времЯ. Џока оно не твое. ’ы правила рыцарской чести знаешь,
- сказал ‹юдоед.
     - Џравила чести? Ќе тебе о них говорить, - сказал ‘ила и подкинул  Яйцо
на руке. -  —то-то легкое. Ќаверное, позолоченное. €  ты хочешь за него свою
паршивую жизнь купить?
     Љозлик боднул Ђлису в колено.
     - ‚ижу, - сказала она. - Љонечно, вижу. Ќеужели ‹юдоед Љусандру съел?
     Ђлиса подбежала к ‘иле и сказала:
     - Ћтойдем на секунду. „ело есть.
     - џйцо! џйцо не унесите! - крикнул ‹юдоед.
     ‘ила только отмахнулсЯ. Ћни отошли с Ђлисой к кустам на краю полЯны.
     -  ќто Яйцо  украл  у  нас  негодЯй  Љусандра,  - сказала  Ђлиса.  - ’ы
понимаешь?
     - Ќет, - сказал ‘ила. - Ќо если тебе нужно, возьми, Я не жадный.
     - Њне не Яйцо нужно! - прошептала Ђлиса. - Њне нужно найти Љусандру. Ћн
же козлика заколдовал и убежал.
     - ЏонЯл, - сказал ‘ила. - ‘ейчас сделаем.
     ‘ила повернулсЯ и оглЯделсЯ. ‹юдоеда и след простыл.
     -  ѓде  ‹юдоед?  - спросил он.  - ѓде он прЯчетсЯ? Ќе сознаетесь,  всех
разгоню.
     - ’ы нас не  пугай,  -  сказал Ђтаман.  - „умаешь, первый раз  богатырЯ
видим? ‘ам начал драку, сам и кончай.
     - „алеко ему не убежать, - сказал ‘ила. - ЏрЯчетсЯ...
     ’ут козлик побежал через полЯну к избушке Ѓабы-џги.
     Ћн не  стал  подниматьсЯ  по  лестнице,  а  заглЯнул под  дом  и громко
заблеЯл. € тут же из-под дома показалась ножища в сапоге и брыкнула так, что
козлик отлетел в сторону.
     - Ђх, вот ты где! - разгневалсЯ ‘ила. - ‘о мной дратьсЯ не хочешь, а на
маленьких нападаешь? Ќу-ка вылезай!
     ‹юдоед вылез из-под избы и сказал:
     - Њы же с тобой квиты. ’ы Яйцо взЯл.
     -  Ќет,  Яйцом ты не  отделаешьсЯ,  - сказал  богатырь. - ’ы мне скажи,
откуда оно к тебе попало.
     - Ќашел,  - сказал  ‹юдоед быстро.  ’ак быстро, что Ђлиса сразу понЯла,
что ‹юдоед говорит неправду. „аже ‘ила это понЯл.
     - ѓде нашел? - спросил богатырь грозно.
     - ‚ лесу. Ќа дороге.
     - ’ак и лежало? -  спросил ‘ила и  начал помахивать мечом. ‚се ближе  к
бороде ‹юдоеда.
     - ‹ежало! ‹ежало! - крикнул ‹юдоед. - Ќе бежало же! Љонечно, лежало.
     -  Ђ может, ты его в чужом  кармане нашел?  -  спросил  ‘ила  и,  ловко
взмахнув мечом, отхватил клок от бороды ‹юдоеда. - „авно ты у  брадобреЯ  не
был, - сказал ‘ила. - ЏридетсЯ тебе бороду подровнЯть.
     - Ћй! -  ‹юдоед схватилсЯ за остатки бороды. - ’ы с  ума сошел! ЊенЯ же
никто боЯтьсЯ не будет!
     - ќто  даже к  лучшему. ’ебЯ не боЯтьсЯ  нужно, а уничтожать, - сказала
‘ила. - ‘ознавайсЯ!
     - џ его не ел! - закричал ‹юдоед. - Ќа нем мЯса ни кусочка нету.
     - Ћн видел Љусандру! - закричала Ђлиса. - Ћн его видел!
     - Ќикого Я не видел, - сказал ‹юдоед. - џ глаза закрыл.
     - ѓде Љусандра? - спросил ‘ила, и его меч снова взвилсЯ в воздух.
     - Ќе знаю! - сказал ‹юдоед. - џ его отпустил. Ђ  что с  ним потом было,
пусть  разбойники  расскажут.  џ  его  отпустил,  а  потом   его  разбойники
встретили.
     - ќто правда? - спросил ‘ила у разбойников.
     - —его правда? - спросил Ђтаман.
     - ‚ы видели Љусандру?
     - Џриходил  такой,  - сказал Ђтаман. -  Џредлагал  нам союз  и  дружбу,
говорил, что вместе с нами весь мир покорит. Џодкупить нас хотел.
     ’ут разбойники,  которые оказались смешливым  народом, повытаскивали из
карманов и  из-за пазухи золотые Яйца и  принЯлись их  подкидывать, крутить,
катать по  земле, и полЯна засверкала золотыми  искрами.  ‚едьма прыгала  на
порожке избы и причитала:
     - Ќе уроните!
     - ѓде Љусандра?! - закричала Ђлиса. - ‚ы же знаете, где он!
     Љак  по колдовству,  все  Яйца  тут  же исчезли,  смех  прекратилсЯ,  и
разбойники обратили к Ђлисе совершенно серьезные физиономии.
     - ‚ы о ком, девочка? - вежливо спросил Ђтаман.
     - Ќо Я сама только что видела золотые Яйца.
     - Ћна видела Яйца? - удивилсЯ Ђтаман. - Ќо Я не видел.
     - € Я не видела! - крикнула ‚едьма.
     - € мы не видели, - сказали разбойники.
     - ‘ила! - взмолилась Ђлиса. - Џодтверди.
     - Ћни, видно, менЯ за дурака считают, - рассердилсЯ богатырь.
     Ћн обернулсЯ к разбойникам и так грозно посмотрел на них, что они стали
хвататьсЯ за кинжалы и палицы  и подниматьсЯ на ноги, понимаЯ, что теперь не
до шуток.
     € неизвестно, чем бы  это все кончилось, если бы  на полЯну не ворвалсЯ
молодой разбойник с криком:
     - ‘корей, скорей! ’ам дракон  напал на купеческий караван! Ћн их сейчас
растерзает, а добыча наша!
     ђазбойники тут же забыли о богатыре, об Ђлисе, обо всем.
     - „обыча! - завопили они.
     € толпой побежали вслед за вестником, под свист ‘оловьЯ-ђазбойника.
     - „ракон? - сказал ‘ила. - Ђ у менЯ нет конЯ! Џолцарства за конЯ!
     Ќо никто его не слышал.
     - ќй! - сказал ‘ила. - ЏридетсЯ идти на подвиг пешком.
     - Џогоди, ‘ила, - сказала Ђлиса. - Њы же не нашли Љусандру.
     - Ќичего ты  не понимаешь,  - ответил богатырь.  -  ’ы не  создана  длЯ
подвигов.
     Ѓогатырь с размаху кинул золотое Яйцо в  ‹юдоеда. џйцо разбилось, и  по
лицу ‹юдоеда потек желток. Ђ богатырь, ломаЯ кусты, бросилсЯ в чащу вслед за
разбойниками.
     Ќа  полЯне  наступила тишина. ’олько слышались стоны  ‹юдоеда,  который
сидел на траве, обхватив руками мохнатую голову.
     - Ќу вот, €ван €ванович, - сказала Ђлиса. - Ќе надо было нам  надеЯтьсЯ
на ‘илу. —то теперь будем делать?


        12. ‚стреча с Љусандрой

     -  „евочка, а девочка, Ђленушка, а Ђленушка,  - услышала Ђлиса ласковый
голос. - ’ы кого ищешь? Љусандру?
     ђЯдом стоЯла ‚едьма, один длинный зуб  достает  до подбородка, другой -
до кончика длинного носа. ѓлазки маленькие, черные как  уголь,  платочек  на
голове, лицо в морщинках, как печеное Яблочко. € улыбаетсЯ.
     -  „а, бабушка,  - сказала Ђлиса.  -  Њы его  ищем. Ђ  вы  знаете,  где
Љусандра?
     - ‡наю, милаЯ, знаю. Џозолоти мне ручку, тогда скажу.
     - ‚ы не обманете?
     - “ нас все честно, как в аптеке. Ќеужто у тебЯ никаких ценностей нет?
     - “ менЯ есть бусы, - сказала Ђлиса, -  и слиток золота. —то хотите, то
и возьмите.
     - „авай тогда все, - сказала ‚едьма. - ‚се давай... € бусы и золото. ’ы
хорошаЯ девочка, Я тебе за это все покажу.
     Ђлиса расстегнула сумку и достала оттуда слиток золота, который взЯла в
школьном музее, и пригоршню бус.
     ‚едьма  протЯнула  к  ней  костлЯвые руки,  которые  даже  трЯслись  от
жадности, схватила все вещи и засунула себе за пазуху.
     - ‚от и все, - сказала она. - —то было, того нету.
     Ћна понЯла, что  Ђлиса боитсЯ,  как  бы ее  не  обманули, и добавила  с
улыбкой:
     - ’ы  не бойсЯ,  у нас как в аптеке, пойдем,  Я  тебе покажу, где  твой
любимый  Љусандра.  € козлика  с  собой  бери,  чего  ему  здесь  на  полЯне
ошиватьсЯ. Ђ то еще ‹юдоед в себЯ придет и скушает твоего братца.
     ‚едьма поднЯлась  по высокой лестнице в избушку  и  поманила  Ђлису  за
собой.
     - Ќе бойсЯ, - сказала она. - Ќикто тебЯ не съест.
     - џ не боюсь, - сказала Ђлиса и пошла за ‚едьмой.
     ‚ избе было душно, но холодно. ‚ очаге светились угли. Џо стенам висели
какие-то  веники и пучки  трав,  на полке среди глинЯной посуды сидела худаЯ
чернаЯ кошка,  сверкаЯ  желтыми  глазами, на  столе  стоЯл котел, в  котором
булькало какое-то варево и шел пар, хотЯ огнЯ под ним не было.
     - ’ебе нужен Љусандра? - спросила ‚едьма.
     - „а.
     ‚едьма  сразу перестала улыбатьсЯ. Ћна щелкнула Языком, и  чернаЯ кошка
соскочила с полки,  прыгнула  к двери.  ‡ахлопнула ее и  закрыла на  висЯчий
замок, а ключ кинула старухе. ’а поймала его на лету и сказала:
     - ‹учше не  рисковать.  Ќе дрожи, девочка, не дрожи,  козлик.  —его  вы
хотели, то и получите.
     - Џравильно, - раздалсЯ знакомый голос. - ‘ ними иначе нельзЯ.
     € широко улыбаЯсь, показываЯ все свои сорок  золотых зубов, из-за печки
вышел Љусандра в черном пальто, шлЯпе и темных очках.
     - Џришли, голубчики?  - сказал он. - Џрисаживайтесь, не стеснЯйтесь.  €
вы,  €ван €ванович, и ты, Ђлиса ‘елезнева.  ‡десь все свои,  секретов у  нас
нету.
     Ђлиса присмотрелась и увидела, что пальто Љусандры спереди разорвано, а
на щеке большой синЯк. "Ќет,  он не волшебник, - подумала Ђлиса. - ‚олшебник
такого бы не допустил".
     - ‡ачем пожаловали? - спросил Љусандра. - ‡ачем вы  преследуете  менЯ в
моей легендарной эпохе?
     - ‘ами знаете зачем, - сказала Ђлиса. - ‚ы унесли курочку ђЯбу и забыли
расколдовать директора заповедника, который вам не сделал ничего дурного.
     - € ты думаешь, что Я сейчас раскаюсь? ЋшибаешьсЯ, девочка, ошибаешьсЯ,
крошечка, ошибаешьсЯ,  несмышленыш.  Ќет  у  менЯ золотых  Яиц,  нет  у менЯ
курочки ђЯбы, нет  у менЯ и колдовской  силы. џ бы мог сейчас тебе наврать с
три короба, но зачем? ЊоЯ сестра не даст соврать. Ќе повезло мне.
     - Ћх, и не повезло моему братцу Љусандре, ох и не повезло!
     -  воскликнула  Ѓаба-џга.  - ’акой  он хороший, талантливый, добрый,  о
людЯх заботитсЯ, карьеру делает, а все ему мешают, палки под ноги ставЯт.
     -  Џравильно, - сказал  Љусандра печально. - ‘тавЯт. € этот вот, козлик
тоже ставил. „ержал менЯ в заповеднике на мелкой должности, укорЯл, упрекал,
чуть не погубил.
     - Ђй как нехорошо, - сказала ‚едьма. - ’ы мне отдашь его потом?
     - Ћтдам, конечно, отдам, дорогаЯ  сестрица,  -  сказал Љусандра. - ‚сех
бери. €  девочку можешь  взЯть,  мне не  хочетсЯ, чтобы  она в свой двадцать
первый век возвращалась, лживые сказки о нас с тобой рассказывала.
     ‚едьма очень обрадовалась. Ћна даже ущипнула Ђлису и захихикала:
     - Ћй,  какаЯ  ладнаЯ да вкуснаЯ, какаЯ нежнаЯ да здороваЯ! Ћна у менЯ в
судомойках  послужит, кухарить будет, за скотиной ходить, а потом придумаем,
какой ей конец уготовить! ‘варим или поджарим.
     -  џ вас  не боюсь, - сказала Ђлиса. -  € не думайте,  что, если  мы  с
€ваном €вановичем исчезнем, нас не будут искать. …ще как будут.
     -  Џускай  ищут, -  ухмыльнулсЯ Љусандра. - €м  вовек ваших косточек не
отыскать.
     -  €  не  только  мой отец  будет искать,  -  сказала  Ђлиса.  Ќаш друг
волшебник Ћох тоже будет искать.
     - Џускай ищет, - сказал Љусандра. - —айку не хотите?
     - Ќичего мы не хотим от вас, - ответила Ђлиса. - ѓде курочка ђЯба?
     - Џогибла, - вздохнул Љусандра. - џ к своей сестрице спешил, по опасной
дороге пошел. ‹юдоеда-то Я обманул, одним  золотым Яичком от него откупилсЯ,
да  не  знал  Я, что разбойники  сюда  перекочевали,  присоединились  к моей
любимой сестрице.
     -  Ђ  мне  от  этого  прЯмаЯ  выгода,  -   сказала  сестрица.  Ћни  мне
награбленное продают, а Я им зелье варю, все довольны.
     - ‚се-то довольны, а Я пострадал.
     - Ќе  надо  было спешить,  сказала ‚едьма. -  Ќочи  бы дождалсЯ.  Ђ  то
выходит  на  полЯну, подай,  говорит,  сюда ‚едьму,  Я, говорит,  знаменитый
волшебник Љусандра! „урак ты,  а не  волшебник. ѓоворили тебе: учись, учись,
самый главный злой колдун согласилсЯ  тебе  опыт  передать.  Ђ ты что делал?
Ѓаклуши бил, по лесам бегал, крестьЯнских девок пугал, а теперь - волшебник!
„умаешь,  если  в Њоскве побывал,  в двадцать  первом веке  пожил, так уж  и
волшебник! Ќе то важно, где живешь, а то важно, что делаешь!
     -  Ќе  говори  глупостей, сестра!  -  рассердилсЯ  Љусандра.  -  џ  там
заповедником руководил, сто зверей под началом, бюджет имел, кредит, дебит и
дефицит, все мое было, из города ’имбукту ко мне поклонитьсЯ приезжали. …сли
бы не эта пигалица, сейчас бы уже здесь королем был. Ќенавижу!
     Љусандра  протЯнул  к  Ђлисе  свои  костлЯвые  руки,  словно  хотел  ее
задушить,  Ђлиса отпрыгнула  в  сторону,  чуть  не опрокинув  котел.  ‚едьма
метнулась к котлу, обнЯла его и закричала:
     -  Ќе  смей! ќто  же  зелье алкогольное,  крепостью  в двести градусов,
видишь, дымитсЯ? џ на него сегоднЯ у разбойников всю их добычу выменЯю!
     - ’ы мои золотые Яйца выменЯй! - сказал Љусандра. - Њне же надо царство
свое основывать!
     -  Џро Яйца  не знаю, - проворчала  ‚едьма.  -  …сли и добуду,  то себе
возьму.  “  менЯ  тоже  расходы  большие,  мне  тоже  золотишко  нужно,  вот
надвинетсЯ ледник, надо будет уезжать отсюда, а кому Я без золота нужна? Љто
менЯ  за  мою божественную красоту полюбит? ‚от лет пЯтьсот  назад,  когда Я
была красавицей...
     - Ђх какаЯ  чепуха, сестрица! - сказал Љусандра:  -  ’ы никогда не была
красавицей.
     - џ? Ќе была?
     ‚едьма подковылЯла  к  полке,  взЯла оттуда  засиженный  мухами портрет
молодой женщины с длинным носом  и зубами, которые не помещались во  рту,  а
торчали наружу, и запричитала, разглЯдываЯ его:
     -  ЉакаЯ красота  несказаннаЯ!  Џринцы и  короли  у моих ног  толклись,
ходить трудно было: куда не ступишь - поклонник валЯетсЯ. Ќа дуэлЯх дрались,
в засадах  друг дружку подсиживали, рыцари за менЯ сражались, драконов из-за
менЯ было убито видимо-невидимо... ах, какаЯ Я была красавица!
     ‚едьма принЯлась целовать портрет и обливать его слезами.
     -  Ќе верьте  ей,  - сказал Љусандра. - ‚рет она все. џ думаю, она сама
подговорила разбойников менЯ ограбить. Ћткуда им  догадатьсЯ,  что  у менЯ в
мешке золотые Яйца?
     - ‹юдоед им сказал, - ответила ‚едьма. - ‹юдоед.
     - Ђ курочку ђЯбу зачем им отдала?
     - ‘ам дурак - начал их стращать и  угрожать, они и озлились. ђазбойники
наши не любЯт, когда их стращают. ’ы зачем стал курочкой хвастатьсЯ?
     - Ћй, и не говори! - Љусандра схватилсЯ за щеки, словно у него заболели
сразу все зубы.
     - Ђ что дальше было? - спросила Ђлиса.
     - —то? Љусандра увидел, что  разбойники его не слушают, и закричал, что
и  без  них  снова  разбогатеет,  курочка ђЯба поможет. ђазбойники  схватили
курочку и сразу ее разрезали,  думали, что в ней много Яиц лежит, а там одно
только было, обыкновенное, маленькое, не  золотое. ‘ъели они  тогда курочку,
бульон из нее сделали.
     Љусандра завыл от горЯ.
     -  Ѓезобразие, -  сказала  Ђлиса. - ‚ы  не только все  испортили, но  и
курочку загубили. Ќаверное, последнюю курочку ђЯбу на свете.
     - Џоследнюю, милаЯ, последнюю, - согласилась ‚едьма. - Ќевезучий у менЯ
братец. „а  ладно, чего времЯ терЯть, помоги мне, посадим, козлика на лопату
и в печку - хороший ужин у нас будет.
     - € не смейте даже так думать! - возмутилась Ђлиса.
     - Ђ кого мне боЯтьсЯ? ’ебЯ, что ли?
     -  ЊенЯ. …сли  вы нам поможете, Я из будущего вам сколько хотите золота
привезу. Њы его из морской воды добываем, оно дешевле алюминиЯ.
     - ЂлюминиЯ не знаю, - сказала ‚едьма. - Ђ как Я тебе поверю?
     - “дивительное дело, - сказала Ђлиса. - Џочему-то все обманщики думают,
что  остальные  тоже обманщики.  Ђ это неверно. Ћбманщиков совсем немного на
свете. џ вам слово дам.
     - Љакое слово дашь?
     - —естное слово. џ никогда еще честного слова не нарушала.
     -  Њало,  -  сказала ‚едьма. -  џ вот  свое честное слово  каждый  день
нарушаю. €  хоть бы  что, живу.  „авай  иначе договоримсЯ.  ’ы  козлика  мне
оставишь,  а сама  к себе  пойдешь. Џринесешь мне золота  целый мешок, отдам
тебе козлика.
     - Ђ Љусандра козлика расколдует?
     - Љак бы не так! Ћн же  не волшебник. Ћн лужу в лесу нашел. ‡оветсЯ она
Љозлиным  Љопытцем.  Ћн из  той лужи черпнул  и с собой взЯл. Ђ как  обратно
расколдовать, он и не знает. ќто Я вам точно говорю. ’ут настоЯщий волшебник
нужен.
     - ќто правда? - спросила Ђлиса.
     - ќй... - поежилсЯ Љусандра. - Ќу, в общих чертах да. Љонечно, если  бы
Я этим хотел всерьез занЯтьсЯ...
     - Ќе слушай ты его, - сказала ‚едьма.
     - ’ы думаешь, это правда? - спросила Ђлиса у козлика.
     Љозлик печально кивнул.
     -  ’огда  нам  с  вами  больше делать нечего, - сказала Ђлиса. - Џойдем
искать настоЯщего волшебника.
     - Ќет, - оскалилась ‚едьма. - ’ы сперва принеси золото. Ђ твой козлик у
менЯ поживет. ’олько скорей, одна нога здесь, другаЯ там. Ђ то не утерплю  -
съем.
     - Ѓез козлика Я никуда не уйду, - сказала Ђлиса.
     - Ќе уйдешь, оба останетесь здесь, - сказала ‚едьма. џ реалистка. ‹учше
синица в руках, чем журавль в небе.
     Ђлиса оглЯнулась. Ѓежать  некуда. Ћкна узенькие, не протиснешьсЯ, дверь
заперта, у порога сидит кошка,  улыбаетсЯ  в  усы, светит  желтыми  глазами,
Љусандра стоит,  скрестил  руки  на груди, радуетсЯ.  •оть плачь.  Ђ плакать
нельзЯ - нельзЯ людЯм двадцать первого века  в древней эпохе плакать.  ‚друг
раздалсЯ громкий стук в дверь.
     - Љто там? - спросила старуха. - —его надо?
     - ќто Я, ‹юдоед, - ответил густой бас. - Њне на пост возвращатьсЯ пора.
     - Ќу и возвращайсЯ, нам не мешай.
     - ЏереволновалсЯ Я, - сказал ‹юдоед. - ЏодкрепитьсЯ требуетсЯ.
     - Ђ Я при чем?
     - ‡ельЯ зеленого дай! Ќоги не держат.
     - Ќету у менЯ зельЯ, не перебродило еще, - сказала старуха. - €ди своей
дорогой.
     - ’ы со мной не шути, - голос  ‹юдоеда стал грозным. - џ твой дом одним
пальцем развалю, ты  менЯ не презирай. „умаешь, если мы со старым  товарищем
богатырем  ‘илой повздорили, то  каждаЯ подколоднаЯ  нечисть  мне  указывать
будет? Ќе надейсЯ. ‘ейчас Я тебе покажу!
     ’Яжелый удар по двери заставил весь дом пошатнутьсЯ.
     - Ћткрой  ему, дай чего-нибудь, - быстро сказал Љусандра. - ђазве ты не
понимаешь, что он сейчас на тебе отыграетсЯ? ’ак всегда с подлецами  бывает.
Ћни на  слабых свою злость срывают,  а перед  сильными  заискивают.  Џо себе
знаю.
     - ‘ейчас, мой хорошенький, мой ‹юдоедик, - засуетилась Ѓаба-џга. - ђада
Я тебЯ угостить, да зелье еще не готово.
     - Њолчи,  старуха, -  сказал  злобно ‹юдоед. - Ќе  верю  Я  тебе.  —его
крутишь, признавайсЯ! Ќеужели одной кружки не найдешь?
     - Љружечка  бы  нашлась,  да  за  нее  Ђтаман уже  уплатил.  џ  Ђтамана
опасаюсь, бессовестный он, разбойник, менЯ не пожалеет, если ему  кружку эту
не оставлю.
     - ‘колько он тебе заплатил, стараЯ? - спросил ‹юдоед.
     - Ќемного заплатил. ‚сего одно золотое Яичко, и то куриное.
     - ќто за одну-то кружку?
     - ‡а одну, милый, за одну. „ругой-то нету.
     - Ђ если Я тебе золотое Яйцо дам? - спросил ‹юдоед. - ’ы мне эту кружку
отдашь?
     ‘таруха расплылась в улыбке - зубы наружу, перехитрила ‹юдоеда.
     - “ж и не знаю,  - сказала она медовым голосом. - “ж и не  знаю, как на
это дело Ђтаман посмотрит.
     - Ђ это твое дело. „авай кружку!
     - ’олько из жалости,  из любви к тебе, драгоценный! - сказала старуха и
зачерпнула кружкой из большого котла.
     "‚от лживаЯ старуха, -  подумала Ђлиса. - „аже смотреть противно. € все
за золото!"
     ‘таруха понесла кружку к двери, достала из-за пазухи ключ,  вставила  в
замок, ключ повернулсЯ, старуха вынула его и передала коту, который встал на
задние лапы.
     „верь  приоткрылась. ‚  ней  виднелось  красное  лицо ‹юдоеда с неровно
обкромсанной бородой.
     ‹юдоед протЯнул руки, но старуха отдернула кружку:
     - Џлата вперед!
     - Ђх ты, выжига! - выругалсЯ ‹юдоед, но Яйцо все-таки вытащил и кинул в
избу, Яйцо покатилось по полу, Љусандра быстро наклонилсЯ и подхватил его.
     - ’ы куда? - крикнула старуха. - Ќе прЯчь!
     - „авай сюда кружку! - зарычал ‹юдоед.
     - „ержи, - сказала старуха,  сунула ему кружку в руки,  а сама кинулась
обратно, к своему братцу Љусандре.
     - ѓде Яйцо? Ћтдай немедленно! - визжала она.
     - Љакое Яйцо? - удивилсЯ Љусандра. - ’ут было Яйцо?
     Љошка,  что стоЯла  у двери,  бросила  на пол  ключ, прыгнула на  стол,
оттуда на полку, с полки - Љусандре на голову и вцепилась в шлЯпу.
     ‚едьма  рвала  и  терзала Љусандру, и такой  поднЯлсЯ  шум,  что ‹юдоед
зажмурилсЯ и отпрЯнул от избушки.
     Ђлиса понЯла: сейчас или никогда!
     - €ван!  - крикнула она  и  бросилась к двери. •орошо,  что козлик  был
доктором наук и очень сообразительным человеком, он уже нессЯ к двери. ‚след
за  Ђлисой  он  скатилсЯ  по ступенькам  на землю. …ще через секунду они уже
бежали к лесу. ‹юдоед допил кружку, крЯкнул и крикнул им вслед:
     - ‘тойте!  ‚ы  же закуска! - и он потопал за козликом и Ђлисой. Ђ сзади
уже неслись вопли Љусандры и ‚едьмы:
     - ѓде они? „ержите их!
     Ђлиса обернулась  и увидала,  что  из избушки выскочил Љусандра, за ним
кошка, а потом оттуда вылетела ‚едьма верхом на метле.


        13. „рузьЯ и враги

     Љозлик нессЯ впереди, показываЯ дорогу через лес, Ђлиса за ним, а вслед
гремел свист ‘оловьЯ-ђазбойника: "„ержжжи! ’рулЯлЯлЯЯЯлЯ!"
     ‘вист заглушал топот  преследователей, лишь землЯ  немного  дрожала  от
тЯжелой поступи ‹юдоеда.
     Ђлиса представила себе, что  бежит стометровку  на первенство школы, но
стометровку  бежать было трудно, потому что получалсЯ слалом с препЯтствиЯми
- все времЯ приходилось прыгать через корни деревьев да огибать стволы.
     ’опот ‹юдоеда  доносилсЯ  все  громче, свист соловьЯ слабее,  а лес  не
кончалсЯ. ѓде же  спасительнаЯ река? †дет ли их  задумчивый ѓерасик  или  не
дождалсЯ и уплыл?
     ‚переди показалсЯ просвет, вот и  последние деревьЯ - за  ними полЯна у
реки. Ђлиса припустила во весь дух,  но понЯла,  что  до речки не  добежать,
потому что из-за леса вылетела ‚едьма на метле и начала снижатьсЯ.
     Њежду  рекой  и Ђлисой  оставалась лишь ЯблонЯ. Љогда  Ђлиса  пробегала
мимо, ЯблонЯ окликнула ее:
     - ‘корей ко мне!
     Ђлиса  заколебалась, но козлик, который, как ученый, был куда опытнее в
здешних обычаЯх,  прыгнул к Яблоне и исчез из глаз  в густой  листве.  Ђлиса
последовала примеру €вана €вановича, и ветви Яблони шевельнулись, сдвигаЯсь,
чтобы надежнее скрыть беглецов.
     Ђлиса  старалась дышать тихо  и медленно,  но дыхание рвалось из  груди
часто и  громко. ђЯдом мелко  дрожал теплый козлик. ‚ тени  Яблоневой листвы
было тихо и даже уютно.
     ‘лышны были тЯжелые шаги  ‹юдоеда,  который топал поблизости, никак  не
мог сообразить, куда подевались беглецы.  Џотом со свистом опустилась  рЯдом
метла ‚едьмы, мЯукнул кот, и сварливый голос Љусандры произнес:
     - Људа они могли задеватьсЯ? ‘квозь землю, что ли, провалились?
     - Ќет, - ответила его сестрица. - ќто чьи-то злые шутки. Њожет, они под
Яблоней?
     џблонЯ зашуршала ветвЯми:
     - Ќичего у тебЯ не выйдет, ‚едьма.
     - ’ак Я и знала! - закричала Ѓаба-џга,  и сквозь листву  Ђлиса увидела,
что ‚едьма ломитсЯ к ней. Ќо гибкие ветки Яблони смыкались все туже, а когда
Љусандра  с ‹юдоедом  тоже  начали  пробиватьсЯ  к  Ђлисе,  ЯблонЯ принЯлась
стегать их  ветвЯми, да так умело  и больно, что  они с воплЯми отскочили  в
сторону.
     ’ри  раза они  пытались достать Ђлису и  козлика, и  три раза ЯблонЯ их
отгонЯла. ’огда ‹юдоед взревел:
     - Ќадо будет ее срубить.
     - Џравильно - воскликнул Љусандра. - Њы ее срубим! „авай топор.
     - “ менЯ нет топора, - сказал ‹юдоед, - что Я, дровосек, что ли?
     - ‘естрица, - сказал Љусандра, - слетай за топором.
     ‚едьма начала было ругатьсЯ,  что  все  трудные дела достаютсЯ  ей,  но
потом влезла верхом на метлу, кот  прыгнул сзади, и они  со свистом полетели
обратно к лесу.
     ‹юдоед  и Љусандра  уселись  возле Яблони сторожить. џблонЯ вздохнула и
прошелестела:
     - Џлохо мое дело. ‘рубЯт менЯ.
     - ’огда нам надо бежать, - сказала Ђлиса.
     - Џоймают вас, - сказала ЯблонЯ. - Ќо сидеть и ждать, пока тебЯ срубЯт,
еще хуже.
     € тут она услышала, как ‹юдоед спрашивает Љусандру:
     - ‡олотое Яйцо у тебЯ?
     - Ќет у менЯ золотого Яйца, - ответил Љусандра.
     - Џокажи карманы, - сказал ‹юдоед.
     - Ќе покажу, - сказал Љусандра. - ’ы все равно уже зелье выпил.
     - Ђ Я еще хочу,  -  сказал ‹юдоед. - Ђ без Яйца старуха не даст. †аднаЯ
она.
     - Ћчень жаднаЯ, - согласилсЯ Љусандра.
     - „авай Яйцо, - сказал ‹юдоед.
     Ђлиса  увидела,  как  ‹юдоед потЯнулсЯ к  Љусандре,  а  тот отскочил  в
сторону. Ћни пошли вокруг Яблони - ‹юдоед тЯнул вперед свои лапы, а старик в
черном  пальто  и темных  очках  отступал и увертывалсЯ.  ‚от  они  обогнули
Яблоню, и дорога к реке освободилась.
     - ‘корей, - сказала ЯблонЯ.
     Ћна развела ветви, козлик с Ђлисой выскочили  и побежали к реке. Њожет,
они добежали бы незамеченными до воды, но вдруг сверху послышалсЯ крик:
     - ЉакаЯ встреча! ‚ы куда так быстро бежите? Ќет, не успеете!
     Ќадо же быть такому  невезению!  Ќад ними кружилась глупаЯ белаЯ ворона
„урында.
     - „огонЯт вас! ЋбЯзательно догонЯт!
     Ђлиса отмахнулась от глупой птицы, но было поздно.
     -  “бежали!  -  завопил  ‹юдоед. -  ‚се  из-за тебЯ!  - и он громадными
прыжками понессЯ за Ђлисой. ‡а ним Љусандра. ‚от близко река. ‚от и  лодка у
берега. Ђ в лодке стоит задумчивый ѓерасик.
     - ѓерасик!
     Ќо не добежать... слишком  близко ‹юдоед. "‚ззжжжик!"  что-то маленькое
пролетело рЯдом с Ђлисой, и тут же раздалсЯ вопль ‹юдоеда:
     - ЊенЯ убили!
     ‹юдоед  со всего  размаха упал  на  спину.  Љусандра налетел на  него и
покатилсЯ по траве.
     ќтой задержки было достаточно, чтобы Ђлиса с козликом вскочили в лодку,
а мальчик оттолкнул ее от берега.
     ‹одка закачалась на воде, и ее подхватило течением.

     - џ  думала,  что мы  уже не убежим, - сказала Ђлиса, прижимаЯ  к  себе
дрожащего  козлика. - ‘пасибо тебе, ѓерасик. ’ы  в самом  деле убил ‹юдоеда?
Љак ты это сделал?
     - џ не убил, - засмеЯлсЯ мальчик. - ‘ейчас он очухаетсЯ.
     - Ђ что же ты сделал?
     - џ рогатку изобрел. Ѓьет на расстоЯнии. ‚идишь?
     Ќа дне лодки лежала большаЯ рогатка.
     - Ќо как же ты ее изобрел? - спросила Ђлиса. - “ вас нет резины.
     - џ не знаю, что такое резина, - сказал  ѓерасик. - џ вырезал оружие из
гибкого дерева и привЯзал к нему веревку.
     Ќа  берегу ‹юдоед медленно поднЯлсЯ и сел. Љусандра бегал у самой воды,
махал черными рукавами и зло блестел очками.
     - Ђх, какое приключение, - кричала „урында. - ќто хорошо не кончитсЯ!
     ‹юдоед  убрал от лица руки. Ќа лбу его  была большаЯ шишка, котораЯ  на
глазах росла. ‹юдоед ощупал шишку и сказал:
     - •ватит с менЯ. ’ак  жизнь потерЯешь. Ђ она  у менЯ одна. ‹учше Я буду
есть беззащитных путников.
     - Џостой, - закричал Љусандра. - Ђ как же они?
     - „а  Я плавать не умею,  - сказал ‹юдоед и побрел к лесу. Њальчик стал
грести к дальнему берегу.
     - Ќичего не вышло? - спросил он.
     - ‚ышло, но не совсем удачно, - сказала Ђлиса.
     - Љусандру нашли?
     - ‚от он, на берегу стоит. ќто и есть Љусандра.
     - Ђ почему у него глаза, как у стрекозы?
     - ќто  очки. “  Љусандры  разбойники  все золотые  Яйца отобрали,  а из
курочки ђЯбы бульон сварили.
     - Ћн не расколдовал козлика? - спросил мальчик.
     - Ћн не может.
     - ’ак Я и думал, - сказал мальчик. - ’еперь вам куда?
     - ’е