û åé äàëè ßä? - †àííà áûëà î÷åíü ñåðäèòà.
     -  àäåþñü,  ÷òî  ó íåå íè÷åãî íå âûéäåò, - ñ  êðèâîé  óñìåøêîé îòâåòèë
äîêòîð ”ëèáóñòüåð. -  € òî êàê áûâàåò â  æèçíè? ’ðàâßò  ãîñïîäà, à êàçíßò çà
ýòî ñëóã.
     -  ‡íà÷èò, ãåðöîã è÷àðä ‰îðêñêèé åäåò îõîòèòüñß íà äðàêîíà? - ñïðîñèëà
€ëèñà.
     - ‚îò èìåííî.
     - ˆ êóäà æå?
     - ‡àïîìíè  íàçâàíèå ãîðîäà - îòòèíãåì, - ñêàçàë äîêòîð. - îòîì ß òîæå
òóäà ïðèåäó.
     - ‡à÷åì? - ñïðîñèëà †àííà.
     …é äîêòîð óæàñíî íå íðàâèëñß, îíà íè îäíîìó åãî ñëîâó íå âåðèëà.
     -  Šîãäà îíè óáüþò äðàêîíà, - îáúßñíèë äîêòîð, - ß âûêóïëþ åãî øêóðó. Ÿ
æå ó÷åíûé! Ÿ ñäåëàþ ÷ó÷åëî  äðàêîíà, è ó÷åíûå ñî âñåãî ìèðà áóäóò ñúåçæàòüñß
ñþäà, ÷òîáû ïîãëàçåòü íà ïîñëåäíåå ÷óäîâèùå. Ÿ ïðîñëàâëþñü!
     „îêòîð  ”ëèáóñòüåð âñòàë â  êðàñèâóþ ïîçó,  ñëîâíî ïîçèðîâàë äëß  ñâîåé
áóäóùåé ñòàòóè. Ží óæå ïî÷òè ñòàë âåëèêèì ÷åëîâåêîì.
     - € ìîæåò, âñå æå çàíßëèñü áû íàóêîé? - ñïðîñèëà †àííà. - ˆ çàáûëè áû î
ßäàõ.
     - € êàê æèòü? †èòü êàê ïðèêàæåòå? - óäèâèëñß äîêòîð ”ëèáóñòüåð. - “ íàñ
âðåìåíà òðåâîæíûå, æåñòîêèå. •î÷åøü æèòü, óìåé êðóòèòüñß.
     €ëèñà  ñ  †àííîé ïîïðîùàëèñü  ñ äîêòîðîì  è ïîñïåøèëè ïî óçêîé ëåñòíèöå
âíèç.
     - ‚ñå-òàêè ìû íå çðß ñþäà ïðèõîäèëè, - ñêàçàëà €ëèñà.
     †àííà  íå îòâåòèëà. “æ î÷åíü  çëà îíà áûëà íà ó÷åíîãî, êîòîðûé  òîðãóåò
ßäàìè. Œîæåò, îíè è íå ñîâñåì ñìåðòåëüíûå, íî âñå ðàâíî ßäû.
     - ƒäå ýòîò áåçäåëüíèê? - ðàçäàëñß êðèê.
     •ëîïíóëà äâåðü, ïî ëåñòíèöå çàñòó÷àëè ñàïîãè. €ëèñà ñ †àííîé åëå óñïåëè
îòïðßíóòü â òåìíîòó,  êîãäà ìèìî íèõ, êàê ñòàäî áóéâîëîâ, ïðîòîïàëè êàêèå-òî
ëþäè.
     „îêòîð  ”ëèáóñòüåð  âûñêî÷èë  íà ëåñòíè÷íóþ ïëîùàäêó è  ñëàäêèì ãîëîñîì
âîçîïèë:
     - ƒîñïîäèí ãåðöîã! Ÿ æäàë âàñ, âàøà ìèëîñòü!
     - ƒîòîâ ëè ßä äëß ýòîé àíæóéñêîé âåäüìû? - ñïðîñèë ìóæ÷èíà, êîòîðûé øåë
ïåðâûì. ‡à íèì øàãàëè äâà ðûöàðß â êèðàñàõ è øëåìàõ.
     -  ‚èäèøü,  -  ïðîäîëæàë  ìóæ÷èíà, ïåðåâîäß  äóõ,  -  âèäèøü,  êàê  ìíå
ïðèõîäèòñß  ïî ðîäíîìó  ‹îíäîíó åçäèòü  èç-çà  íåå!  Šàæäóþ  ìèíóòó îïàñàþñü
ïîêóøåíèß!  ˆ êîãî  òîëüêî  îíà êî ìíå  íå ïîäñüøàëà! Ÿ äàæå  ê  ñîáñòâåííûì
ñûíîâüßì îòíîøóñü ñ ïîäîçðåíèåì.
     - ‡àõîäèòå, âàøà ìèëîñòü! - ïðèãëàñèë ãåðöîãà äîêòîð.
     - ’îëüêî ïîñìåé ñêàçàòü, ÷òî ßä åùå íå  ãîòîâ! - âçðåâåë ðûöàðü. - •îòü
ß è òîðîïëþñü íà îõîòó, ãîëîâó òåáå ñðóáèòü óñïåþ!
     - ‚ñå ãîòîâî, ãîñïîäèí ãåðöîã, íå áåñïîêîéòåñü! - ”ëèáóñòüåð îòñòóïèë â
ñâîþ êîìíàòó, è ãåðöîã âîøåë çà íèì.
     Šîãäà îíè ñêðûëèñü â êàáèíåòå, †àííà ñ €ëèñîé êèíóëèñü ïðî÷ü.
     ‘òàðûé  ñëóãà  áûñòðî  âûïóñòèë èõ íà óëèöó. à  ïðîùàíüå îí äàë èì  ïî
ðîçå.
     - î÷åìó âû äàðèòå íàì öâåòû? - óäèâèëàñü †àííà.
     - îòîìó ÷òî ìíå æàëêî âàñ, ãëóïåíüêèõ. òî âåäü áåëûå ðîçû.
     - ˆ ÷òî?
     - î ýòó  ñòîðîíó ’åìçû  áåëàß ðîçà áóäåò âàì îõðàíîé  è ïðîïóñêîì.  î
áëèæå ê ’àóýðó ñïðß÷üòå áåëûå ðîçû, è íàéäèòå ãäå-íèáóäü êðàñíûå. îòîìó ÷òî
òàì âëàñòü ‹àíêàñòåðîâ - òî åñòü €ëîé ðîçû.
     - î ïî÷åìó èìåííî ðîçû? - ñïðîñèëà €ëèñà.
     -  Ž÷åíü ïðîñòî, - ïðîñêðèïåë  ñòàðèê.  - “ ‹àíêàñòåðîâ  íà  ãåðáå àëàß
ðîçà.  ‹àíêàñòåðû  -  ýòî  íàø  ëþáèìûé,  íî  ñóìàñøåäøèé  êîðîëü,  êîðîëåâà
Œàðãàðèòà è åå ñâèòà. åëàß ðîçà íàðèñîâàíà íà ãåðáå ‰îðêîâ. ƒëàâíûé ó íèõ -
ãåðöîã è÷àðä, òîò ñàìûé, êîòîðûé ïðèøåë ê ìîåìó ãîñïîäèíó çà ßäîì.
     - —òîáû îòðàâèòü êîðîëåâó! - äîãàäàëàñü €ëèñà.
     - Œîé ìîëîäîé ãîñïîäèí - ãóìàíèñò, - ñêàçàë ñòàðèê.
     - —òî ýòî çíà÷èò?
     - € òî, ÷òî åãî ßäû òîëüêî ïî íàçâàíèþ ñòðàøíûå, à íà ñàìîì äåëå îò íèõ
áûâàåò òîëüêî ïîíîñ.
     - ’àê ïî÷åìó æå çà åãî ßäàìè âñå òàê îõîòßòñß? - óäèâèëàñü †àííà.
     - îòîìó ÷òî ó äîêòîðà ”ëèáóñòüåðà æóòêàß ðåïóòàöèß. åïóòàöèß óáèéöû è
âîëøåáíèêà. € íà ñàìîì äåëå åãî  èíòåðåñóåò òîëüêî íàóêà. Ží ãîòîâ âñþ æèçíü
ñ÷èòàòü ïîçâîíêè ó çìåè è ÷åøóéêè ó äðàêîíà.  î íèêòî â ýòî íå âåðèò. ‚îò è
ïðèõîäèòñß íàì òîðãîâàòü  ßäàìè, ïðèâîðîòíûì  çåëüåì è âñßêîé ÷åïóõîé...-  ‘
ýòèìè ñëîâàìè ñòàðèê âûïóñòèë €ëèñó è †àííó  íà óëèöó è åùå ðàç  íàïîìíèë: -
ðèêîëèòå áåëûå ðîçû ê âîëîñàì. Žñòàíåòåñü æèâû.
     ‘òàðèê îêàçàëñß  ïðàâ. å ïðîøëè  îíè è äåñßòè øàãîâ, êàê  èõ îñòàíîâèë
ïàòðóëü.
     àòðóëü ñîñòîßë èç äâóõ ìóæèêîâ â êîëü÷óãàõ ïîä ïëàùàìè. ‘ íèìè áûëà èõ
íà÷àëüíèöà - æåíùèíà ìàõîíüêîãî ðîñòî÷êà è çû÷íîãî ãîëîñà.  ëàù åé äîñòàëñß
ñ áîëüøîãî ÷åëîâåêà, è ïîòîìó îíà çàòêíóëà  åãî  çà ïîßñ. Œóæèêè âîîðóæèëèñü
àëåáàðäàìè - òî åñòü  êîïüßìè ñ áîëüøèìè çàãíóòûìè îñòðèßìè, à èõ íà÷àëüíèöà
âûáðàëà ñåáå áîëüøîé ìå÷, êîòîðûé îíà ïîäíßòü íå ìîãëà, à òàùèëà çà ñîáîé ïî
êàìíßì. “ ìóæèêîâ  áûëè åùå  è  ùèòû  - òðåóãîëüíûå ùèòû êðàñíîãî öâåòà,  íà
êîòîðûõ  êðàñîâàëèñü  áåëûå  ðîçû.  Œàëåíüêàß  æå  íà÷àëüíèöà   áåëóþ  ðîçó,
ñäåëàííóþ èç òðßïîê, êîêåòëèâî ïðèêîëîëà ê ãðóäè.
     - Šòî òàêèå? - êðèêíóëà íà÷àëüíèöà. - ƒîâîðèòå ïàðîëü!
     €ëèñà ñðàçó  äîãàäàëàñü, ÷òî  íàäî äåëàòü. Žíà ïîêàçàëà íà áåëóþ  ðîçó,
ïðèêîëîòóþ ê âîëîñàì.
     - ‚îò íàø ïàðîëü, - ñêàçàëà îíà.
     - òî íå  ïàðîëü, - âîçðàçèëà ìàëåíüêàß  íà÷àëüíèöà,  -  íî ëó÷øå,  ÷åì
íè÷åãî. ‡íà÷èò, âû çà åëóþ ðîçó?
     - Œû çà åëóþ ðîçó, - ïîäòâåðäèëà €ëèñà.
     - € òî÷íåå? - ñïðîñèëà íà÷àëüíèöà.
     - € òî÷íåå - ìû çà ãåðöîãà è÷àðäà ‰îðêñêîãî!
     - “ðà! - êðèêíóëà ìàëåíüêàß íà÷àëüíèöà.
     - “ðà! - ïîääåðæàëè åå îáà ìóæèêà.
     - Œû âàñ  äî óãëà ïðîâîäèì, - ñêàçàëà  ìàëåíüêàß  íà÷àëüíèöà,  -  à  òî
êòî-íèáóäü èç íàøèõ íå ðàçáåðåòñß ñïüßíó è ïðèñòðåëèò. “ íàñ ýòî áûâàåò.
     €ëèñà  íå  ñòàëà ñïîðèòü. Žíè  øëè ïî  óëèöå,  ðåäêèå ïðîõîæèå íîðîâèëè
ñïðßòàòüñß â ïîäâîðîòíßõ, à òî è óáåãàëè ñî âñåõ íîã, åäâà çàâèäåâ ïàòðóëü.
     ’àê îíè äîøëè äî óãëà.
     -  „àëüøå íàì  íåëüçß,  -  ñêàçàëà ìàëåíüêàß  íà÷àëüíèöà.  -  ˆ  âàì íå
ñîâåòóåì.
     - î íàì íàäî  ïðîéòè íà ïîñòîßëûé äâîð, ãäå ìû îñòàíîâèëèñü, - ñêàçàëà
€ëèñà.
     - ˆ ãäå æå âû îñòàíîâèëèñü?
     - ‚ "îâîì Šîíñòàíòèíîïîëå".
     - Žõ è ïîäîçðèòåëüíîå ìåñòå÷êî! óäüòå îñòîðîæíû.
     - € ÷òî òàì ïîäîçðèòåëüíîãî?
     - •îçßéêà òàì ðîçîâàß! è íàøèì, íè âàøèì. Œû äî íåå äîáåðåìñß.
     Œàëåíüêàß íà÷àëüíèöà ñî ñâîèìè ïîìîùíèêàìè îñòàëàñü çà óãëîì, à €ëèñà ñ
†àííîé ïîñïåøèëè äàëüøå.
     ‚äàëè íà ïëîùàäè  îíè óâèäåëè òàêîé æå ïàòðóëü,  êàê òîò, ñ êîòîðûì îíè
òîëüêî ÷òî ðàññòàëèñü. î ýòîò ïàòðóëü øàãàë ïîä çíàìåíåì ñ êðàñíîé ðîçîé.
     —òî äåëàòü?
     ˆ òóò èç êàêîé-òî ùåëè âûñêî÷èë ãðßçíûé ìàëü÷èøêà.
     - àðîëü íóæåí? - ñïðîñèë îí.
     - Šàêîé ïàðîëü? - íå ïîíßëà †àííà.
     - óæåí, - áûñòðî ñêàçàëà €ëèñà. - ‘êîëüêî?
     - åííè çà øòóêó.
     €ëèñà  äîñòàëà äâå ìîíåòêè è ïðîòßíóëà èõ îáîðâûøó. €  òîò  â îáìåí äàë
€ëèñå äâå ïîìßòûå êðàñíûå ðîçû è ñêðûëñß â òîé æå ùåëè.
     - Œåíßåì ðîçû, - ñêîìàíäîâàëà €ëèñà. - à âîéíå êàê íà âîéíå!
     Š íèì óæå ñïåøèëè ïàòðóëüíûå èç ñîñåäíåãî êâàðòàëà.
     - „à çäðàâñòâóåò êîðîëåâà! - êðè÷àëè îíè.
     - „à çäðàâñòâóåò êîðîëåâà! - îòîçâàëàñü €ëèñà.
     - òî íåáëàãîðîäíî! -  ðàññåðäèëàñü  †àííà. - “ òåáß, €ëèñà, ñîâñåì íåò
ïðèíöèïîâ.
     -  Žøèáàåøüñß,  Žðëåàíñêàß  äåâà,  - îòâåòèëà  €ëèñà. -  î  êîãäà ß  â
ýêñïåäèöèè â äàëåêîì è  äèêîì ïðîøëîì, òî îñòàâëßþ ïðèíöèïû äîìà. Œåíß çäåñü
âñå ðàâíî íèêòî íå ïîéìåò, à íàâßçûâàòü ñâîè ïðèíöèïû ëþäßì ß íå õî÷ó.
     -  ’û ðàññóæäàåøü ñîâñåì êàê  âçðîñëàß, -  ñêàçàëà †àííà.  - ˆ  ýòî ìíå
óäèâèòåëüíî. ƒäå òû íàó÷èëàñü òàêèì ñëîâàì?
     - Šàê òû ñî ìíîé ãîâîðèøü, -  îòâåòèëà €ëèñà, - òàê ß è îòâå÷àþ. Š òîìó
æå â ìîåé øêîëå ß ó÷èëàñü ïðåäìåòàì, î êîòîðûõ òû è íå ïîäîçðåâàåøü.
     - ‡íà÷èò, òû áëàãîðîäíàß?
     - “ íàñ âñå áëàãîðîäíûå.
     - € êòî æå çåìëþ ïàøåò?
     - Œàøèíû.
     - ’û, îêàçûâàåòñß, ëþáèøü ïîøóòèòü!
     €ëèñà  íå óñïåëà îòâåòèòü, ïîòîìó  ÷òî ê  íèì óæå  ïîäáåæàë  ïàòðóëü  è
ïðèøëîñü ðàçìàõèâàòü êðàñíûìè ðîçàìè, ÷òîáû äîêàçàòü  ïàòðóëüíûì,  êàêèå îíè
õîðîøèå. òîò ïàòðóëü îòëè÷àëñß îò ïðåäûäóùåãî òîëüêî öâåòîì  ùèòîâ è ðîç íà
íèõ, è íà÷àëüíèêîì íàä íèìè áûë ðûöàðü ñðåäíèõ ëåò íà êîñòûëå.
     à âñßêèé ñëó÷àé ïàòðóëüíûå ñïðîñèëè †àííó:
     - ‚û ãîòîâû ñðàæàòüñß çà ïðàâîå äåëî, ìèëåäè?
     - àçóìååòñß, - ÷èñòîñåðäå÷íî îòâåòèëà †àííà. - ’îëüêî ýòèì  ß âñåãäà è
çàíèìàëàñü.
     - ðàâèëüíî! - ñîãëàñèëñß ðûöàðü ñðåäíèõ ëåò. - ’àê è íàäî ñåáß âåñòè.
     ’åïåðü äî ãîñòèíèöû îñòàëîñü ñîâñåì íåäàëåêî.
     •îçßéêà  -  ìèññèñ  îìèäîð  -  æäàëà èõ  ó  äâåðåé.  î íå ïîòîìó, ÷òî
áåñïîêîèëàñü. …é íå  òåðïåëîñü óçíàòü,  ïðèíåñëè ëè  îíè ßä äëß  èñòðåáëåíèß
íåóãîäíîãî ñîñåäà. î âìåñòî ßäà €ëèñà âåðíóëà åé ìîíåòó.
     - ‘åé÷àñ íå âðåìß, - ñêàçàëà îíà õîçßéêå øåïîòîì. - ‚îò êîí÷èòñß âðàæäà
€ëîé è åëîé ðîç, òîãäà è çàéìåìñß ßäàìè. ’àê äîêòîð è âåëåë âàì ïåðåäàòü.
     •îçßéêà âçäîõíóëà è ïîäóìàëà âñëóõ:
     - ó, õîòü äåíüãè âåðíóë, è òî ñëàâà áîãó...
     àñòóïèë âå÷åð.
     ‘îëíöå ñïðßòàëîñü  çà  ãîðîäñêèå ñòåíû,  ïî íåáó ëåòàëè ãðîìàäíûå  ñòàè
âîðîí, êîòîðûå óñòðàèâàëèñü íà íî÷ëåã. ƒäå-òî ñëûøàëèñü êðèêè è çâîí ìå÷åé -
íàâåðíîå, äðàëèñü ñòîðîííèêè åëîé è €ëîé ðîç.
     åðåä òåì êàê ïîäíßòüñß â ñâîþ êîìíàòó, €ëèñà ñïðîñèëà õîçßéêó:
     - Œîæåò, âû çíàåòå, â ÷åì ðàçíèöà ìåæäó €ëîé è åëîé ðîçàìè?
     - Žäíè ó âëàñòè, -  ñêàçàëà  õîçßéêà, -  à äðóãèå õîòßò  âëàñòü îòíßòü.
’îãäà îíè ñàìè áóäóò ñîáèðàòü íàëîãè è áðàòü âçßòêè. ‚îò è âîþþò.
     òî áûëî ìíåíèå ïðîñòîé ãîðîæàíêè. †àííà, êîòîðàß âñåãäà ãîâîðèëà óìíûå
âåùè, çàìåòèëà:
     - ’àê  áûëî âñåãäà  è  âåçäå. ‘òðàííî òîëüêî,  ÷òî  îíè  íàçûâàþò  ñåáß
ðîçàìè.
     îïðîùàâøèñü ñ õîçßéêîé, îíè ïîäíßëèñü ê ñåáå.
     €ëèñà îñòàâèëà åùå îäíó ìîíåòó íà ñòîëèêå ó êðîâàòè, ïîòîì  îíè îòêðûëè
îêîøêî è âûòîëêíóëè íà  çàäíèé äâîð  ñâåðíóòûé  â òðóáêó êîâåð. €ëèñà âåëåëà
êîâðó ðàçâåðíóòüñß.
     Šîâåð ðàçâåðíóëñß è ïîâèñ ïåðåä îêíîì.
     †àííà è €ëèñà âûëåçëè â îêîøêî è çàáðàëèñü íà êîâåð.
     - ‹åòè íà ñåâåð, - ïðèêàçàëà €ëèñà. - Š ãîðîäó îòòèíãåì.
     - € íà êàðòå îí åñòü? - ñïðîñèë êîâåð.
     - …ñòü, òîëüêî ìàëåíüêèìè áóêâàìè, - îòâåòèëà €ëèñà.

     ƒëàâà äåâßòíàäöàòàß
     ‚ Ž„‚€‹… ‘ „€ŠŽ˜…‰


     îêà €ëèñà ñ †àííîé ä'€ðê ëåòßò  íàä àíãëèéñêèìè ëåñàìè è ïàñòáèùàìè íà
ñåâåð  ê  ãîðîäó  îòòèíãåì  è ê ˜åðâóäñêîìó ëåñó, ìíå õî÷åòñß  âåðíóòüñß  ê
Œàãäàëèíå. ‚åäü èç-çà íåå æå âåñü ñûð-áîð ðàçãîðåëñß.
     —òî ñëó÷èëîñü ñ íåé  è ñ åå äèíîçàâðîì,  ïîêà €ëèñà  ðàçûñêèâàëà èõ  ïî
âñåé …âðîïå?
     Œàãäàëèíà æèëà â áîëüøîì ïîäâàëå ïîä ãëàâíîé áàøíåé çàìêà. „à-äà, ïðßìî
â ïîäâàëå,  ïîòîìó ÷òî èìåííî  òóäà ðûöàðü ƒàé ƒèñáîðí ïðèêàçàë îòíåñòè ßéöî
äèíîçàâðà.
     ‘ îäíîé ñòîðîíû,  åìó êîíå÷íî æå õîòåëîñü èìåòü ñîáñòâåííîãî  äðàêîíà -
òî-òî îí ïîêàçàë áû ñîñåäßì!  î ïîâåðèòü â  òàêîå  ÷óäî áûëî  íåëåãêî, è óæ
î÷åíü  ñòðàííàß  ïèãàëèöà ïîïàëàñü åìó âìåñòå ñ ßéöîì. Œîæåò,  îíà åãî õî÷åò
ïåðåõèòðèòü, îòðàâèòü, óíè÷òîæèòü è çàâëàäåòü åãî çàìêîì?
     ‹þäè  óñòðîåíû èíòåðåñíî. Žíè  ãîòîâû âèäåòü â äðóãèõ òå æå íåäîñòàòêè,
êîòîðûìè  îáëàäàþò ñàìè.  …ñëè ÷åëîâåê æóëèê  -  îí äóìàåò,  ÷òî  âñå âîêðóã
æóëèêè. € åñëè îí òðóñ, òî åìó êàæåòñß, ÷òî âåñü ìèð ïîëîí òðóñîâ.
     ûöàðü ƒàé ƒèñáîðí áûë òðóñëèâûì, ïîäëûì, æåñòîêèì è  æàäíûì. ‚îò åìó è
êàçàëîñü, ÷òî âåñü ìèð òàêîé.
     Ží äàæå ñâîèì äðóçüßì íå äîâåðßë.  ûöàðü ƒàé äóìàë: èì ïàëüöà â ðîò íå
êëàäè, ñðàçó îòêóñßò.  î îäíîìó áåçîáðàçíè÷àòü ñêó÷íî, äà è ñòðàøíî  ïîðîé.
‚îò  îí è  çëîäåéñòâîâàë çà  êîìïàíèþ ñ  øåðèôîì îòòèíãåìñêèì è íàñòîßòåëåì
òàìîøíåãî ìîíàñòûðß.
     „î ïîðû äî âðåìåíè ƒàé  ƒèñáîðí äàæå äðóæêàì  ñâîèì íå ïðèçíàâàëñß, ÷òî
äåðæèò â ïîäâàëå çàìêà ïëåííèöó, êîòîðàß íßí÷èò äðàêîíüå ßéöî. îýòîìó îí íå
âûïóñêàë Œàãäàëèíó èç ïîäâàëà, è  âõîäèòü òóäà ìîãëè òîëüêî åãî âåðíûå ñëóãè
äà îí ñàì.
     ‚  ïîäâàëå  áûëî òåìíîâàòî, ñûðî,  íî,  ïðàâäà,  òåïëî, ïîòîìó ÷òî  òàì
âñåãäà  òîïèëàñü ïå÷ü. ‚îçëå  ïå÷è  ñîîðóäèëè ãíåçäî, â  ãíåçäå ëåæàëî ßéöî,
íàêðûòîå îäåßëîì, à ðßäîì ñòîßëà êîéêà, íà êîòîðîé ñïàëà Œàãäàëèíà.
     ˆ òàê Œàãäàëèíà ïðîâåëà íå äåíü, íå äâà, à íåñêîëüêî íåäåëü.
     îòîìó ÷òî äèíîçàâð íå ñïåøèë  âûâîäèòüñß. ûöàðü óæå  ñòàë ñåðäèòüñß è
ãðîçèëñß âûêèíóòü Œàãäàëèíó è ßéöî äèíîçàâðà èç çàìêà, íî, êîíå÷íî, ýòîãî íå
ñäåëàë.
     ˆ îêàçàëñß ïðàâ.
     „èíîçàâð  âûëóïèëñß  óòðîì,  íà  ðàññâåòå.  Œàãäàëèíà  åùå  ñïàëà.  Žíà
ïðîñíóëàñü îò òîãî, ÷òî ãðîìûõíóë çàñîâ è â ïîäâàë âîøåë ðûöàðü ƒàé ƒèñáîðí.
     Ží êàæäîå óòðî ïðèõîäèë ïîñìîòðåòü íà ßéöî.
     Œàãäàëèíå õîòåëîñü åùå  ïîñïàòü,  è  îíà  íàêðûëàñü ñ  ãîëîâîé êîçëèíîé
øêóðîé, êîòîðàß ñëóæèëà åé îäåßëîì.
     î  çàñíóòü  ñíîâà åé íå óäàëîñü,  ïîòîìó  ÷òî  íàä ñàìûì óõîì ðàçäàëñß
ãðîìîâîé ãîëîñ ðûöàðß:
     - òî ÷òî åùå òàêîå! ’û êóäà äåëà ìîåãî äðàêîíà?
     Œàãäàëèíà ïîäñêî÷èëà êàê óæàëåííàß. ßäîì ñ åå êîéêîé ëåæàëè  ñêîðëóïêè
ßéöà. „ðàêîíà íå áûëî!
     - ’û êàê ïîñìåëà çàñíóòü? - ûöàðü ñõâàòèë ìëàäøåãî íàó÷íîãî ñîòðóäíèêà
ˆíñòèòóòà êîñìè÷åñêîé ãåîëîãèè çà  óõî  è äåðíóë òàê,  ñëîâíî õîòåë ýòî  óõî
îòîðâàòü.  -  …ñëè ìîé  äðàêîí óáåæàë,  ß  òåáß óáüþ!  …ãî æå ïåðåõâàòßò ìîè
âðàãè!
     ˆ òóò Œàãäàëèíà óñëûøàëà øèïåíèå â óãëó ïîäâàëà.
     - Ží òàì, - ñêàçàëà îíà, ìîðùàñü îò áîëè.
     ˆ  â  ñàìîì äåëå,  èç  òåìíîãî óãëà  ê íèì ïîäáåæàëà ßùåðèöà ðàçìåðîì ñ
ñîáà÷êó. Ÿùåðèöà ðàçèíóëà ïàñòü, îòòóäà ïîøåë äûìîê.
     „ðàêîí÷èê - à ýòî áûë  îí -  êèíóëñß íà ðûöàðß. ‚èäíî,  îí õîòåë ñïàñòè
ñâîþ õîçßéêó, íî ƒàé ƒèñáîðí íå èñïóãàëñß. Ží âûñòàâèë âïåðåä íîãó â òßæåëîì
ñàïîãå, è äðàêîí÷èê íàëåòåë íà  íåå  ìîðäîé,  ñåë íà  çàäíèå ëàïû è âçâûë îò
áîëè è îáèäû.  ‚åäü äðàêîíû  íå ïðèâûêëè ê  òîìó, ÷òîáû èõ áèëè  ñàïîãàìè  â
ìîðäó.
     - ˆ ýòî äðàêîí! - ðàñõîõîòàëñß ðûöàðü. - „à ß åãî ïëåòêîé ïåðåøèáó!
     - ûöàðü  ƒàé! - ñòðîãî ñêàçàëà Œàãäàëèíà. - åóæåëè  âû íå çíàåòå, ÷òî
êàæäàß æèâàß òâàðü ðîæäàåòñß ìàëåíüêîé è ðàñòåò ïîñòåïåííî?
     -  Ží  äîëæåí áûòü  êðóïíåå!  - óïðßìî  âîçðàçèë  ðûöàðü.  - ˆç  òàêîãî
ïîëó÷èòñß ñîáàêà, íå áîëüøå òîãî.
     - ˆ ìíîãî âàì ïðèõîäèëîñü âûðàùèâàòü äðàêîíîâ? - ñïðîñèëà Œàãäàëèíà.
     ûöàðü ƒàé âûíóæäåí áûë ñîãëàñèòüñß  ñî ñòðîãîé ãåîëîãèíåé, õîòü è  áûë
î÷åíü íåäîâîëåí, ñëîâíî îíà íàðî÷íî óìåíüøèëà äðàêîíà.
     - ˆ ñêîðî ýòà òâàðü ñòàíåò íàñòîßùèì äðàêîíîì? - ñïðîñèë îí.
     - òîãî íèêòî íå çíàåò.  „àæå çìåß íå ðàç ñáðàñûâàåò øêóðó, ïðåæäå  ÷åì
âûðàñòåò.
     - ó ëàäíî, - ñêàçàë  ðûöàðü. - ‘èäè  ñ  íèì, íå  îòõîäè íè íà  øàã. î
êðàéíåé ìåðå, ß òåáß ïîêà íå êàçíþ.
     - € ìåíß-òî çà ÷òî êàçíèòü? - óäèâèëàñü Œàãäàëèíà.
     - …ñëè áû  èç  ýòîãî ßéöà âûâåëñß  ãóñü  èëè ñòðàóñ, ß áû òåáß  òóò  æå
êàçíèë. å ëþáëþ, êîãäà ìåíß îáìàíûâàþò.
     - î òåïåðü âû óáåäèëèñü?
     - ’åïåðü ß óáåäèëñß, ÷òî òû ìåíß íå îáìàíóëà â ãëàâíîì, íî  îáìàíóëà  â
ðàçìåðå äðàêîíà. ’àê ÷òî ß ïðèêàçûâàþ: ÷òîáû ÷åðåç ïîëãîäà îí ñòàë íàñòîßùèì
÷óäîâèùåì!
     - ’îãäà õîòü êîðìèòå åãî  ïî-íàñòîßùåìó! ‹þáîìó æèâîìó  ñóùåñòâó  íóæíû
êàëîðèè.
     - Šòî? —òî? Šàêèå åùå êàëîðèè?
     - Šàëîðèè - ýòî õîðîøàß ïèùà.
     - ‹àäíî, òàê è áûòü. € êàêàß ïèùà?
     - óäåì ïðîáîâàòü, - ñêàçàëà Œàãäàëèíà, êîòîðîé  ñòðàøíî íàäîåëî ñèäåòü
íà ñóõîì õëåáå è âîäå - äðóãîé åäû åé â çàìêå  ƒèñáîðíà íå äàâàëè. ‘ ïîìîùüþ
äðàêîíà îíà õîòü ïîåñò ïîëó÷øå.
     ûöàðü  óøåë, äâåðü çà íèì çàêðûëàñü, çàãðåìåë çàñîâ. î  òåïåðü, êîãäà
äðàêîí âñå æå ðîäèëñß íà ñâåò, Œàãäàëèíà íàäåßëàñü, ÷òî ñóìååò âåðíóòü  ñåáå
ñâîáîäó.
     ’àê è ñëó÷èëîñü.
     ðàâäà, íå ñðàçó.
     ‘íà÷àëà ïî ïðèêàçó  ðûöàðß â ïîäâàë ñòàëè  ïðèíîñèòü  ðàçíûå êóøàíüß. Ž
äðàêîíå ƒèñáîðí çàáîòèëñß êóäà ëó÷øå, ÷åì î äåâóøêå.
     Œàãäàëèíà óæå  çíàëà, ÷òî äðàêîíîçàâðû -  âåãåòàðèàíöû è âàðßò  îâîùè è
òðàâó âî ðòó, îò÷åãî èç èõ ïàñòè èäåò äûì.
     Œàãäàëèíå ýòî ïîíðàâèëîñü. ‚åäü åé-òî íèêòî ãîðß÷åé ïèùè íå äàâàë.
     Šîãäà ïðèíîñèëè êàêèå-íèáóäü îâîùè - ðåïó èëè  òûêâó, - îíà êëàëà èõ  â
ïàñòü „ðàêîøå, ÷òîáû îí èõ ðàçîãðåâàë. Šîãäà âîäà âî ðòó çàêèïàëà, îíà áðàëà
îòòóäà ðåïêó, ÷àñòü òûêâû èëè åùå ÷åãî-íèáóäü. „ðàêîøà áûë íå  æàäíûì è âñåì
äåëèëñß  ñî ñâîåé  õîçßéêîé. Ží âîîáùå  äóìàë, ÷òî Œàãäàëèíà  - åãî  ìàìà, è
çàáîòèëñß î íåé, êàê óìåë.
     îðîé  ñëóãè  ðûöàðß  ïðèíîñèëè äðàêîíó  êóðèöó  èëè ðûáó.  …ìó ýòî  íå
íðàâèëîñü. î îí ïîñëóøíî  âàðèë èõ âî ðòó äëß Œàãäàëèíû. ’àê ÷òî òåïåðü îíà
ïèòàëàñü õîðîøî è äàæå ïîïðàâèëàñü. ’îëüêî óñòàëà æèòü â ïîäâàëå.
     îýòîìó îíà ñêàçàëà ñýðó ƒàþ, ÷òî äðàêîíó ïîëåçíî ãóëßòü.
     ‘ òåõ ïîð ïî âå÷åðàì âñåõ ñëóã çàãîíßëè â õèæèíû, ñòðàæíèêè  çàáèðàëèñü
íà  ñòåíû, à â  ïóñòîé äâîð âûõîäèëà Œàãäàëèíà ñ „ðàêîøåé. ƒóëßòü îí  ëþáèë,
áåãàë è ïðûãàë, êàê ùåíîê.
     Œàãäàëèíà ñøèëà åìó  èç òðßïîê ìß÷. „ðàêîøà ãîíßë ïî äâîðó, ëîâèë åãî è
ïðèíîñèë õîçßéêå, ÷òîáû îíà êèíóëà ìß÷ ñíîâà.
     ‘àì ðûöàðü ƒàé âûõîäèë íà ãàëåðåþ  è ñìîòðåë íà äðàêîíà ñâåðõó. Ží  áûë
íåäîâîëåí  - ñëèøêîì ìåäëåííî ðàñòåò  åãî ÷óäîâèùå! ûöàðü  òðåáîâàë,  ÷òîáû
Œàãäàëèíà ñòàâèëà „ðàêîøó ê ñòåíêå è ìåðèëà, íàñêîëüêî îí âûðîñ  çà äåíü. Ží
êðè÷àë:
     - Œàëî! Œàëî! Ÿ åìó áàðàíà ïðèíåñó!
     - ’îëüêî íå ýòî! - îòâå÷àëà Œàãäàëèíà. - Ží æå åùå ðåáåíîê.
     Šîãäà ïðîøëî  íåäåëè  òðè, Œàãäàëèíà  ñêàçàëà,  ÷òî  äðàêîíó  òðåáóþòñß
ïðîãóëêè ïî ëåñó.  Ží òèõèé,  ñìèðíûé, îíà  åìó íàìîðäíèê ñîøüåò,  à æèòåëßì
çàìêà ìîæíî ïðèêàçàòü, ÷òîáû íå âûñîâûâàëèñü.
     ‘íà÷àëà ñýð ƒàé íàîòðåç îòêàçàëñß - à âäðóã êòî-òî óâèäèò è óçíàåò, ÷òî
äðàêîí âîâñå íå òàê âåëèê è  ñòðàøåí, êàê êàæåòñß. ‚åäü õî÷åøü íå õî÷åøü, íî
ñëóõè î êàêîì-òî  ÷óäîâèùå,  êîòîðîãî  äåðæèò  â ïîäâàëå  çàìêà  ðûöàðü  ƒàé
ƒèñáîðí, ðàñïîëçëèñü ïî îêðóãå.
     î ïîòîì îí ñîãëàñèëñß, ÷òîáû Œàãäàëèíà ãóëßëà  ñ äðàêîíîì çà çàìêîì íà
ïîëßíå â ñòîðîíå îò  äîðîãè,  ïðàâäà,  âîêðóã íåå â ëåñó õîðîíèëèñü  ñîëäàòû
ðûöàðß. ðèòîì  ãóëßòü  Œàãäàëèíå ðàçðåøàëîñü òîëüêî íà  çàêàòå,  êîãäà  óæå
ïëîõî âèäíî, íî åùå íå ñîâñåì òåìíî.
     „ëß íà÷àëà åå è  ýòî  óñòðîèëî. „ðàêîøà â ïåðâîå âðåìß áóêâàëüíî  ñ óìà
ñõîäèë îò ðàäîñòè. Ží  æå  ìîã ïîùèïàòü ñâåæóþ òðàâêó è  ëèñòî÷êè -  íó  ÷òî
ìîæåò áûòü ñëàùå äëß äðàêîíîçàâðà!
     àñòóïèëî ëåòî, äåðåâüß ïîêðûëèñü ëèñòâîé è ñîâñåì óêðûëè  ïîëßíó. „à è
ñîëäàòû óæå íå òàê ïðèñòàëüíî ñëåäèëè çà Œàãäàëèíîé. îðîé îíè  óñòðàèâàëèñü
â õîëîäêå-ïîä áåðåçîé  è äðåìàëè, à åñëè øåë  äîæäü, òî ïðßòàëèñü ïîä êðîíîé
äóáà.
     Žäíàæäû „ðàêîøà óñêàêàë â êóñòû, è Œàãäàëèíà ïîáåæàëà çà íèì.
     - € íó,  áàëîâíèê! - êðè÷àëà îíà. - ’û êóäà ïîì÷àëñß? ‚îò íàøëåïàþ òåáß
õâîðîñòèíîé ïî õâîñòó, áóäåøü æàëåòü, ÷òî òàê ñåáß âåë!
     „ðàêîíó ýòè ñëîâà íðàâèëèñü. Ží ïîíèìàë þìîð, õîòü è íå óìåë ãîâîðèòü.
     ˆ âäðóã îí óäèâëåííî ôûðêíóë.
     Œàãäàëèíà äîáåæàëà äî ßùåðà è óâèäåëà, ÷òî îí ñìîòðèò íà òîëñòûé ñòàðûé
äóá,  à ïðßìî  íàä „ðàêîøåé ñ òîëñòîãî ñóêà ñâèñàþò  ÷üè-òî íîãè  â  çåëåíûõ
÷óëêàõ.
     - ’û êòî? - ñïðîñèëà Œàãäàëèíà.
     -  ’èøå,  - îòâåòèë  ãîëîñ  ñâåðõó.  - Žòòàùè â  ñòîðîíó ñâîþ êðûñó,  ß
ñïðûãíó.
     ‘  äåðåâà  ñïðûãíóë ìîëîäîé ÷åëîâåê,  â  êîòîðîì Œàãäàëèíà ñðàçó óçíàëà
þíîøó, êîòîðîìó âåñíîé ïîìîãëà óáåæàòü.
     - ðèâåò, - ñêàçàë þíîøà.
     ‡à ýòî âðåìß îí ñèëüíî èçìåíèëñß.  ‘åé÷àñ íà íåì  áûëà çåëåíàß  êóðòêà,
çåëåíûå ÷óëêè  è  çåëåíàß øëßïà,  ïîõîæàß íà êëþâ. ‡à ïîßñ ìîëîäîãî ÷åëîâåêà
áûë çàòêíóò êîðîòêèé ìå÷, íà ïëå÷å âèñåë áîëüøîé ëóê, íà ïåðåâßçè  -  êîë÷àí
ñî ñòðåëàìè.
     - Œû äàâíî íå âèäåëèñü, - ñêàçàëà Œàãäàëèíà. Œîëîäîé ÷åëîâåê ïîòßíóë åå
çà ðóêó, è îíè ñïðßòàëèñü îò ãëàç ñîëäàò çà ìîãó÷èì ñòâîëîì.
     - Ÿ áîëüøå íå èçãîé, íå ãîíèìûé è íåñ÷àñòíûé íàñëåäíèê, êîòîðîãî ëèøèëè
âñåãî ãíóñíûå ãðàáèòåëè, øåðèô îòòèíãåìñêèé è ðûöàðü ƒàé ƒèñáîðí. ’åïåðü  ß
ðàçáîéíèê ˜åðâóäñêîãî ëåñà, - ñêàçàë îí ãîðäî.
     - Ÿ çíàþ, êàê òåáß íàçûâàþò! - âîñêëèêíóëà Œàãäàëèíà.
     - ’û íå ìîæåøü ýòîãî çíàòü. Ÿ íèêîìó î ñåáå íå ðàññêàçûâàþ.
     - ˆ âñå æå òû - îáèí ƒóä!
     - Šàê òû äîãàäàëàñü?
     - Ÿ ÷èòàëà î òåáå êíèãè è ñìîòðåëà êèíî.
     - ðîñòè, íî ß òåáß íå ïîíèìàþ.
     - € ß íå ìîãó òåáå âñåãî îáúßñíèòü.
     - •îðîøî, â ñëåäóþùèé ðàç. € ÷òî ýòî ó òåáß çà ßùåðèöà?
     - òî ìîé äðóã  è âîñïèòàííèê, - ñêàçàëà Œàãäàëèíà.  - òî äðàêîí÷èê. Ÿ
åãî âûâåëà èç ßéöà è òåïåðü âûðàùèâàþ.
     - ˆ êàêîé æå îí áóäåò?
     - ’î÷íî íå çíàþ, íî, âåðíåå âñåãî, áîëüøå ýòîãî äåðåâà.
     - èêîãäà áû íå ïîâåðèë! ˆ êîãäà æå ýòà ßùåðèöà ñòàíåò ÷óäîâèùåì?
     -  ‚îò  ýòîãî  íèêòî íå çíàåò.  îþñü,  ÷òî  îí  âûðàñòåò òîëüêî  ÷åðåç
íåñêîëüêî ëåò.
     - ‡íà÷èò, îí íàì íå óãðîæàåò?
     - Ží íèêîìó íå óãðîæàåò. Ží íå åñò ðàçáîéíèêîâ, - çàñìåßëàñü Œàãäàëèíà.
- „ðàêîøà  ïèòàåòñß  òîëüêî  îâîùàìè  è  òðàâàìè.  òî  íàñòîßùàß  êîðîâà  â
÷åøóéêàõ.
     „ðàêîøà  íåäîâîëüíî çàâîð÷àë. Ží  âñåãäà  ðàäîâàëñß,  êîãäà øóòèëè  èëè
ñìåßëèñü íàä äðóãèìè, íî øóòîê íàä ñîáîé íå ïðèçíàâàë.
     - é, ìîëîäàß ãîñïîæà! - ïîñëûøàëñß ãîëîñ ñîëäàòà. - ‚û êóäà äåëèñü?
     - ’åáß õâàòèëèñü, - ïðîøåïòàë ðàçáîéíèê. - î òåïåðü ß  òåáß íå ïîêèíó.
óäó â ãîñòè  ïðèõîäèòü.  € åñëè  çàõî÷åøü  ìåíß óâèäåòü, èäè ïðßìî â ëåñ  è
ïîçîâè ìåíß. Ÿ óñëûøó!
     - ‘ïàñèáî çà ïðèãëàøåíèå, - ñêàçàëà Œàãäàëèíà.
     ˆ â ýòî æå ìãíîâåíèå  èç-çà  êóñòîâ  âûñêî÷èëè ñîëäàòû. Žíè ðàçìàõèâàëè
êîïüßìè è ìå÷àìè, íî íå óâèäåëè íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî.
     € Œàãäàëèíà áûëà ðàäà, ÷òî âñòðåòèëà ðàçáîéíèêà. î êðàéíåé  ìåðå, îäèí
õîðîøèé ÷åëîâåê çäåñü íàøåëñß.
     •îòü Œàãäàëèíà è âåðèëà â òî, ÷òî åå îáßçàòåëüíî ðàçûùóò, îíà íå çíàëà,
êîãäà ýòî ñëó÷èòñß, è î÷åíü ñêó÷àëà ïî õîðîøèì ëþäßì.
     Žíà âåðíóëàñü  â  çàìîê,  íàïåâàß  âåñåëóþ  ïåñíþ, è  „ðàêîøà  ñòàðàëñß
ïîäïåâàòü åé, íî,  êîíå÷íî, ó  íåãî ýòî íå ïîëó÷àëîñü. åâ  ñòîßë òàêîé, ÷òî
ðûöàðü ƒàé âûñêî÷èë íà ãàëåðåþ óçíàòü, ÷òî ïðîèçîøëî.
     Šîãäà îí  ïîíßë,  ÷òî  ýòî ïîåò  „ðàêîøà, îí íå ðàññåðäèëñß, à  êðèêíóë
ñâåðõó:
     -  „àâàé ðû÷è, ïóãàé äóðàêîâ!  —åì áîëüøå íàðîäà ïîâåðèò â ýòî ñòðàøíîå
÷óäîâèùå,  òåì ñèëüíåå áóäóò  òåáß áîßòüñß.  € ìû  èñïîëüçóåì òåáß  â  ñâîèõ
öåëßõ.
     - ‚ êàêèõ? - ñïðîñèëà Œàãäàëèíà.
     - ‚àæíî, ÷òî ó ìåíß åñòü äðàêîí! - êðèêíóë ƒàé ƒèñáîðí, ðàçäóâàß ùåêè è
òîïîðùà ÷åðíóþ áîðîäó. - Ží áóäåò ãðîìàäíûì çàâòðà, íî âñå  íà÷íóò òðåïåòàòü
ñåãîäíß!
     - € êàê âû ýòî ñäåëàåòå? - ñïðîñèëà Œàãäàëèíà.
     - €  ýòî  òû ïðèäóìàåøü.  Ÿ  æå âèæó  - òû óìíåíüêàß, òû ÷èòàòü óìååøü,
äðàêîíà  êîëäîâñòâîì óñìèðßåøü. îêà ìíå  äðàêîí íóæåí,  ß òåáß íå òðîíó. î
êàê òîëüêî íóæäà â äðàêîíå  ïðîïàäåò, ß òåáß ñðàçó èíêâèçèöèè  ñäàì.  óñêàé
òåáß ñîæãóò êàê âåäüìó.
     - ‚û íå î÷åíü õîðîøèé ÷åëîâåê, - ñêàçàëà Œàãäàëèíà.
     -  å òî ñëîâî! - îòêëèêíóëñß  ðûöàðü. - Ÿ èíîãäà  íî÷üþ  ïðîñûïàþñü  è
äóìàþ:  íó êàê â õîðîøåé ðûöàðñêîé ñåìüå íà ÷èñòîì âîçäóõå ìîã âûðàñòè òàêîé
íåãîäßé? ˆ íå íàõîæó îòâåòà.
     ûöàðü ðàñõîõîòàëñß.
     - î ß íå çíàþ, êàê ïðåâðàòèòü äðàêîíà â ÷óäîâèùå, - ñêàçàëà Œàãäàëèíà.
- Ží æå ó íàñ äîáðûé.
     -  €  âîò äîáðîãî äðàêîíà ß ó ñåáß â çàìêå  íå ïîòåðïëþ! -  ðàññåðäèëñß
ƒèñáîðí. - ’àêîãî ïîçîðà áëàãîðîäíûé ðûöàðü íå äîïóñòèò!
     „ðàêîøà ïîêà÷àë ãîëîâîé, åìó áûëî íåïðèßòíî ñëóøàòü òàêèå ñëîâà.
     - „ðàêîí  äîëæåí áûòü  ñâèðåïûì, áåçæàëîñòíûì,  õèùíûì  è  ñòðàøíûì. Ží
äîëæåí  ïîæèðàòü äåòåé è  ñòàðèêîâ, òåðçàòü  êðàñàâèö è  óíè÷òîæàòü îòâàæíûõ
ðûöàðåé.
     „ðàêîøà  ïå÷àëüíî  âçäîõíóë, íàâåðíîå, ïîäóìàë,  êàêèìè ãëóïûìè  áûâàþò
ëþäè!
     -  ‡íà÷èò, òàê,  -  ñêàçàë ðûöàðü. - Ÿ  ïðèãëàøàþ  â  çàìîê  íåñêîëüêèõ
ñîñåäíèõ ðûöàðåé, òåì  áîëåå  ÷òî îíè  äàâíî íàïðàøèâàþòñß â ãîñòè. ðîçíàëè
ïðî  ìîþ  òàéíó,  äðîæàò  îò íåòåðïåíèß.  “÷òè,  èì ñëåäóåò ïîêàçàòü  òâîåãî
äðàêîí÷èêà.  î  òàê, ÷òîáû îíè ðåøèëè: âîò  ÷óäîâèùå!  „óìàé. “  òåáß  âåñü
çàâòðàøíèé  äåíü âïåðåäè. å  ïðèäóìàåøü  -  îòðóáëþ  òåáå ãîëîâó.  ˆ òâîåìó
ßùåðåíêó òîæå. àäîåëî ìíå âàñ êîðìèòü!
     Œàãäàëèíà ñ „ðàêîøåé ñïóñòèëèñü ê ñåáå â ïîäâàë è ñòàëè äóìàòü.
     ‚åðíåå, äóìàëà Œàãäàëèíà, à „ðàêîøà áðîäèë ïî ïîäâàëó, òßæåëî âçäûõàë è
âñß÷åñêè åé ìåøàë.

     ƒëàâà äâàäöàòàß
     „€ŠŽ ˆ ƒŽ‘’ˆ

     à  ñëåäóþùèé äåíü  ñëóãà ïðèíåñ Œàãäàëèíå ñ „ðàêîøåé  çàâòðàê -  âåäðî
ðåïû,  îãóðöîâ è  áîëüøóþ òûêâó,  à  òàêæå ïîëêàðàâàß  ïðîïå÷åííîãî  õëåáà è
êóâøèí ìîëîêà. –àðñêèé áûë çàâòðàê, ñêàçî÷íûé. ˆ çëîâåùèé. îòîìó ÷òî îí áûë
íàìåêîì: "Œîæåò áûòü, ýòî âàø ïîñëåäíèé çàâòðàê?"
     î Œàãäàëèíà óæå ïðèäóìàëà, ÷òî íàäî ñäåëàòü. Žíà ñêàçàëà ñëóãå:
     - åðåäàé  ãîñïîäèíó,  ÷òîáû ìíå íåìåäëåííî  ïðèíåñëè ßùèê ðàçíîöâåòíûõ
òðßïîê, ïóä õîðîøåé ãëèíû, ïîðòíîâñêèå íîæíèöû è íèòêè ñ èãîëêàìè.
     —åðåç ÷àñ ïðîñüáó Œàãäàëèíû âûïîëíèëè.
     ˆ îíà ïðèíßëàñü çà ðàáîòó.
     ‚åñü äåíü îíà  òðóäèëàñü íå ïîêëàäàß ðóê, à „ðàêîøà îõðàíßë åå ïîêîé. ˆ
êîãäà ðûöàðü ƒàé ñóíóë áûëî íîñ â ïîäâàë - äàæå çëîáíûì ðûöàðßì  ñâîéñòâåííî
ëþáîïûòñòâî, - „ðàêîøà òàê  ðßâêíóë íà íåãî, ÷òî ðûöàðü îòïðûãíóë îò äâåðè è
ïîøåë ïðî÷ü, ïðèãîâàðèâàß íà õîäó:
     - € òû ìîëîäåö, äðàêîí÷èê! àñòè, ìîß ßùåðèöà, íà ñòðàõ âðàãàì!
     à çàêàòå Œàãäàëèíà ñâîé  òðóä çàêîí÷èëà è âåëåëà îòâåñòè åå íà ïîëßíó,
ãäå îíà îáû÷íî ãóëßëà ñ äðàêîíîçàâðîì.
     ’óäà æå ïðèøåë è  ðûöàðü, êîòîðûé äàæå îáåäàë áåç àïïåòèòà, òàê åìó  íå
òåðïåëîñü óçíàòü, ÷òî îíà ïðèäóìàëà.
     Œàãäàëèíà ðàññêàçàëà åìó î ñâîåì ïëàíå. ûöàðü çàßâèë:
     - …ñëè íå ïîëó÷èòñß, ïåíßé íà ñåáß!
     î îñòàëñß äîâîëåí.
     àñòóïèëî óòðî ñëåäóþùåãî äíß. Œàãäàëèíà,  ïîêîðìèâ äðàêîíà, âûâåëà åãî
íà ïîëßíêó è ïðèâßçàëà ê äåðåâó íà äëèííîé ïðî÷íîé áå÷åâêå.
     € òåì âðåìåíåì ê ñýðó ƒàþ ñúåçæàëèñü ãîñòè - øåðèô  îòòèíãåìñêèé, ãðàô
‘ýìáåðè, áðàòüß îäæåð, íàñòîßòåëü ìîíàñòûðß  ‘âßòîé îëèíàöèè è åùå äâà-òðè
ñîñåäà. Žíè íå âûíîñèëè ñýðà ƒàß, íî ïðåäïî÷èòàëè íå ññîðèòüñß ñ íèì, ïîòîìó
÷òî  îí  áûë äèêîãî  íðàâà è  âåëèêîé  ïîäëîñòè. Š òîìó æå óæå ÷óòü ëè  íå â
‹îíäîíå  ãîâîðèëè,  ÷òî  ðûöàðü  ƒàé  ƒèñáîðí  çàâåë  ñåáå   æèâîãî  äðàêîíà
íåâåðîßòíîé ñèëû è  çëîáíîñòè. Šîíå÷íî, âñå îòìàõèâàëèñü  îò  òàêèõ ñëóõîâ è
ïîâòîðßëè:
     -  Šîíå÷íî,  ýòîãî áûòü  íå ìîæåò, äðàêîíû åñëè  è  âîäèëèñü â  äðåâíèå
âðåìåíà, òî â íàø öèâèëèçîâàííûé ïßòíàäöàòûé âåê îíè âñå âûìåðëè.
     î âñå æå ïîáàèâàëèñü - ÷åãî òîëüêî ýòîò ƒèñáîðí íå ïðèäóìàåò!
     €  øåðèô îòòèíãåìñêèé äàæå õîòåë áû,  ÷òîáû ƒàé çàâåë äðàêîíà - òàê èì
áóäåò ëåã÷å âäâîåì çàïóãèâàòü âñå ãðàôñòâî.
     “òðîì ñîñåäè ñúåõàëèñü ê çàìêó. ’àì èõ âñòðå÷àëè ñëóãè  è âåëè  â  çàë,
ãäå  áûë ïîäàí ëåãêèé  çàâòðàê.  ‹åãêèé-òî  îí,  êîíå÷íî, áûë ëåãêèé,  íî  ñ
êðåïêèì  âèíîì,  äæèíîì  è  âèñêè  äà  ñ  æàðåíûì  ïîðîñåíêîì,  ñ  ôàçàíàìè,
íàøïèãîâàííûìè ñîëîâüßìè, ñ òóøåíûìè öûïëßòàìè è ôàðøèðîâàííîé ùóêîé.
     ‚û ïîíèìàåòå, ïî÷åìó ß îá ýòîì ïèøó? ðîñòî ÷òîáû âàì ñòàëî ßñíî, ÷òî ê
ïîëóäíþ âñå ãîñòè áûëè ïüßíû è îáîæðàëèñü òàê, ÷òî ñòûäíî ñêàçàòü.
     ˆ òîãäà ðûöàðü ïðåäëîæèë:
     -  †åëàþùèå   ïîãëßäåòü  íà  ìîå  íîâîå  ïðèîáðåòåíèå,  íà  ìàëåíüêîãî,
ñîâåðøåííî áåçâðåäíîãî è áåçîïàñíîãî äðàêîí÷èêà, ïðîøó  ïîñëåäîâàòü çà  ìíîé
íà áàøíþ. Žòòóäà ìîæíî óâèäåòü, êàê îí ãóëßåò.
     ˜àòàßñü  è ãðîìêî  õîõî÷à, ãîñòè  ïîäíßëèñü íà  áàøíþ,  è  ƒàé  ƒèñáîðí
ïðèãëàñèë èõ ê çóáöàì ñåâåðíîé ñòîðîíû, îòêóäà îòêðûâàëñß âèä íà ëåñ.
     ‘âåðõó áûëà âèäíà ïîëßíà, ïîñðåäè êîòîðîé ìåäëåííî ïðîãóëèâàëñß äðàêîí.
ˆíîãäà  îí  ïîäíèìàë ãîëîâó,  è ðàçäàâàëñß ðåâ,  êîòîðûé äîíîñèëñß äî áàøíè.
‹þäè, ñîïðîâîæäàâøèå ÷óäîâèùå íà ïðîãóëêå, ñòîßëè âîêðóã ïîëßíû. ûëî âèäíî,
÷òî  îíè íå  äîñòàþò åìó è äî  êîëåí.  ˆ âäðóã äðàêîí îòêðûë ïàñòü, è îòòóäà
âûðâàëîñü îáëàêî ïàðà,  äûì,  ïîêàçàëèñü ßçûêè  ïëàìåíè.  òî áûëî íàñòîëüêî
ñòðàøíî, ÷òî íåêîòîðûå èç ãîñòåé çàæìóðèëèñü è ïîáåæàëè ê ëåñòíèöå, ÷òîáû íå
âèäåòü òàêîãî óæàñíîãî çðåëèùà.
     € òå, êòî îñòàëñß, ñòàëè ñâèäåòåëßìè åùå áîëåå ñòðàøíîé ñöåíû.
     ‚äðóã äðàêîí, êîòîðîìó íàäîåëî ãóëßòü íà ïîëßíå, ïðîòßíóë øåþ è ñõâàòèë
îäíîãî èç ëþäåé, ÷òî æàëèñü ê äåðåâüßì.
     à èñïóãàííûå êðèêè ãîñòåé ðûöàðü ƒàé ñïîêîéíî îòâåòèë:
     - òî ìîè ñëóãè è ðàáû - íå÷åãî èõ æàëåòü. ‚ñåõ íå ïåðåæàëååøü.
     - „à, ìîé ðûöàðü, - çàìåòèë øåðèô îòòèíãåìñêèé, - òû ïðàâ.  …ñòü ëþäè,
êîòîðûõ æàëåòü è íå ñòîèò.
     €  äðàêîí òåì âðåìåíåì âîøåë  âî âêóñ è  íà÷àë  êèäàòüñß  íà  îñòàëüíûõ
ëþäåé.
     - Žíè ó âàñ ÷òî, ê êóñòàì ïðèâßçàíû? - ñïðîñèë íàñòîßòåëü ìîíàñòûðß.
     - î÷åìó âû òàê ðåøèëè, îòåö ìîé? - óäèâèëñß ƒàé ƒèñáîðí.
     - Žíè áû óñïåëè óáåæàòü, åñëè áû õîòåëè.
     -  €õ,  ýòî òàêîå äóðà÷üå!  -  îòìàõíóëñß ðûöàðü.  „ðàêîí ðàñïðàâèëñß ñ
ëþäüìè, óìàßëñß, ëåã ïîñðåäè ïîëßíû è ïîëîæèë ãîëîâó íà ëàïû. ‡àñíóë.
     - ’åïåðü âû  ïîíèìàåòå, - ñêàçàë ðûöàðü ãîñòßì, - ïî÷åìó ß íå ïîäïóñòèë
âàñ áëèæå ê ýòîìó ÷óäîâèùó?
     ‚ñå ñîãëàñèëèñü, ÷òî ðûöàðü áåðåã èõ æèçíü.
     -  ‘êàæèòå, ƒàé,  - ñïðîñèë ãðàô ‘ýìáåðè, íåæíûé, ñëîâíî  äåâî÷êà, -  à
åñòü ëè íà âàøåãî äðàêîíà óïðàâà? Ÿ òàê åãî èñïóãàëñß!
     - ‚ìåñòå ñ äðàêîíîì, êîòîðîãî ß ðàçäîáûë íà ‚îñòîêå âî âðåìß êðåñòîâîãî
ïîõîäà, ß ïîëó÷èë ðàáûíþ, êîòîðàß íà âèä êàæåòñß îáûêíîâåííîé äåâóøêîé, à íà
ñàìîì äåëå  -  çëîáíàß êîëäóíüß,  ê ñ÷àñòüþ,  åùå  ìîëîäàß,  òàê ÷òî ß ñ íåé
ñïðàâëßþñü. Žíà æå îò ìåíß áåç óìà!
     - Žíà êîìàíäóåò äðàêîíîì?
     - Žíà çà íèì ñëåäèò, êîðìèò åãî òåëß÷üèìè ãîëîâàìè è öåëûìè áàðàíàìè, à
åñëè ïîâåçåò è ïðèåäóò òîðãîâöû èç €ôðèêè, òî è íåáîëüøèìè êðîêîäèëàìè.
     - Šòî  òàêèå  êðîêîäèëû?  -  õîðîì ñïðîñèëè ãîñòè. èêòî  èç íèõ òàêîãî
çâåðß ðàíüøå íå âèäåë.
     - Šîãäà áóäóò, ïîêàæó, - ïîîáåùàë ðûöàðü.  - î ó÷òèòå - ýòî çðåëèùå íå
äëß ñëàáîíåðâíûõ!  € òåïåðü ïîøëè, ÷àéêîì ïîáàëóåìñß. - ‘ ýòèìè  ñëîâàìè ƒàé
ƒèñáîðí ïîâåë  ãîñòåé âíèç,  ãäå îíè ñíîâà  óñåëèñü çà  ñòîë ïèòü àíãëèéñêóþ
ñàìîãîíêó ïîä íàçâàíèåì "âèñêè".
     € êîãäà ãîñòè ðàçúåõàëèñü, ðûöàðü, ïîøàòûâàßñü, ñïóñòèëñß â ïîäâàë, ãäå
Œàãäàëèíà óæå ñëàäêî  ñïàëà, ïîëîæèâ ãîëîâó „ðàêîøå  íà áðþõî. Ží òîëêíóë åå
ñàïîãîì è ðàçáóäèë.
     - € òû ìíå íå íðàâèøüñß, - ñêàçàë îí. Œàãäàëèíà âñêî÷èëà.
     - ‚û ìíîé íåäîâîëüíû? - ñïðîñèëà îíà.
     -  € ÷åìó ðàäîâàòüñß? ’û  ñëèøêîì óìíàß.  ‚ñåõ  ìîèõ ãîñòåé,  óâàæàåìûõ
ëþäåé,  áîãà÷åé,  ïðîâåëà,  êàê  ìàëü÷èøåê.  Žíè  ïîâåðèëè, ÷òî òâîß  ìåëêàß
ßùåðèöà ìîæåò ëþáîãî ÷åëîâåêà ïðîãëîòèòü.
     - àçâå ìû ñ „ðàêîøåé íå ñòàðàëèñü?
     -  åðåñòàðàëèñü,  -  ïðîâîð÷àë  ðûöàðü.  -  ’åïåðü  äî  ‹îíäîíà  ñëàâà
äîêàòèòñß, à òàì è îò êîðîëß ïðèåäóò, îòíèìóò ìîþ êðîøêó.
     Œàãäàëèíà îáíßëà „ðàêîøó çà øåþ è ñíîâà çàñíóëà.
     € ðûöàðü  õîòü è âñòðåâîæèëñß, íå  çàìûøëßåò  ëè Œàãäàëèíà êàêîé-íèáóäü
çàãîâîð  ïðîòèâ íåãî, íî áûë äîâîëåí  òåì, ÷òî òåïåðü  âñå ñîñåäè áóäóò  åãî
áîßòüñß è òðèæäû ïîäóìàþò, ïðåæäå ÷åì óãðîæàòü ƒàþ ƒèñáîðíó.
     Šîãäà ðûöàðü ïîäíßëñß íàâåðõ, òàì åãî æäàë ïîñëåäíèé èç ãîñòåé, êîòîðûé
â îáùåì è íå áûë ãîñòåì, à ïðèåõàë ïî äåëó.
     òèì  ãîñòåì  îêàçàëñß  òîëñòûé, íåîïðßòíûé, ãðóáûé  è  æåñòîêèé  øåðèô
îòòèíãåìñêèé.
     Œû, ìîæåò áûòü, íèêîãäà è  íå âñïîìíèëè áû îá ýòîì ÷åëîâåêå, åñëè áû îí
íå áûë çëåéøèì âðàãîì ðàçáîéíèêà îáèíà ƒóäà. € îáèí ƒóä, êàê èçâåñòíî, æèë
â  ˜åðâóä-ñêîì  ëåñó, îõîòèëñß  òàì  íà îëåíåé  è êðîëèêîâ, à  èíîãäà ãðàáèë
òîðãîâöåâ è ïëîõèõ ëþäåé, êîòîðûå îñìåëèâàëèñü ïðîåõàòü ïî äîðîãå ÷åðåç ëåñ,
íàïðàâëßßñü â îòòèíãåì, ãäå è_ñèäåë ýòîò ïðîêëßòûé øåðèô.
     Šîíå÷íî, ìû  çíàåì è ëþáèì îáèíà ƒóäà. Ží  î÷åíü âåñåëûé,  ïîåò ïåñíè,
îòëè÷íî ñòðåëßåò  èç  ëóêà,  íèêîãî íå  áîèòñß,  ãðàáèò  áîãà÷åé è  çàùèùàåò
áåäíßêîâ. ‚åäü åãî ñàìîãî âûãíàë èç ðîäíîãî çàìêà ðûöàðü ƒàé ƒèñáîðí.
     Œû-òî çíàåì, ÷òî øåðèô - ëè÷íîñòü íåïðèßòíàß. î  ñàì øåðèô îá  ýòîì íå
ïîäîçðåâàåò, à  åãî äðóã ƒèñáîðí  åñëè  è ïîäîçðåâàåò, òî íèêîìó îá  ýòîì íå
ðàññêàçûâàåò.
     Šîãäà  ðûöàðü âåðíóëñß â ñòîëîâóþ, øåðèô êàê ðàç äîåäàë êîìïîò ïðßìî èç
îãðîìíîé êàñòðþëè. Ží áûë óæàñíûì ëàêîìêîé.
     - ó êàê,  îòäûõàåò òâîé  ëþäîåä? -  ñïðîñèë øåðèô. - —åñòíî ãîâîðß,  ß
òîæå èñïóãàëñß. ’û óæ áóäü ïîîñòîðîæíåå, à òî îí íåâçíà÷àé òåáß ïðîãëîòèò.
     -  èêîãî  îí  íå  ïðîãëîòèò, - ïðîâîð÷àë ƒàé ƒèñáîðí  è âûðâàë  èç ëàï
øåðèôà êàñòðþëþ,  â êîòîðîé îñòàëàñü  îäíà ãóùà. - Œåëêèé îí, ÷òîáû ãëîòàòü.
„àé áîã åìó êðîëèêà ñëîïàòü.
     - å ñêàæè! - âîçðàçèë øåðèô. - Ÿ ñàì âèäåë, êàê îí ëþäåé ïîæèðàë.
     - õ, íèêîìó ß íå  îòêðîþ ýòó òàéíó, êðîìå  òåáß. - ‘ ýòèìè ñëîâàìè ƒàé
ƒèñáîðí âûíóë ðóêó èç-çà ñïèíû. ‚ íåé áûëà çàæàòà ãðóáî  ñëåïëåííàß èç ãëèíû
êóêëà â ëîêîòü äëèíîé, â ïëàòüå èç òðßïîê. - ‚îò êîãî îí ïîæðàë!
     - Ÿ ÷åãî-òî íå ïîíßë, - ñêàçàë øåðèô.
     - —åãî óæ òóò ïîíèìàòü. „ðàêîí÷èê ìîé íåäàâíî ðîäèëñß,  åìó  åùå è ãîäà
íåò. ˆ ðàñòåò îí åëå-åëå, ìîæåò áûòü,  ß è íå äîæèâó  äî òîãî äíß, êîãäà  îí
ñòàíåò íàñòîßùèì ÷óäîâèùåì.
     - Žáúßñíè  ïîíßòíåé  - ïîïðîñèë  øåðèô. - € òî  ß  ñåáß êàêèì-òî  òóïûì
÷óâñòâóþ.
     -  ‚ñå   ïðîùå   ïðîñòîãî.  ’à  âåäüìà,  êîòîðàß  äðàêîíà  âîñïèòûâàåò,
ïðèäóìàëà,  êàê ìíå  ñîñåäåé ïðîâåñòè  è ïóãíóòü.  Žíà  ñëåïèëà  ýòè  êóêëû,
ðàññòàâèëà  èõ ïî  êðàßì ïîëßíêè, âûïóñòèëà  íà  íåå äðàêîíà,  è îí ïðèíßëñß
ðåçâèòüñß. åçâèëñß, ðåçâèëñß äà è ñîæðàë íåâçíà÷àé êóêîë. Œàãäàëèíà áîèòñß,
÷òî ó íåãî òåïåðü æåëóäîê îò ãëèíû èñïîðòèòñß.
     - ‡íà÷èò, ìû ñâåðõó ñìîòðåëè íà ßùåðèöó?
     - îòîìó-òî ß è ïîêàçûâàë âàì äðàêîíà ñâåðõó è èçäàëè. ‚û åãî ñ êóêëàìè
ñðàâíèâàëè, è îí âàì ïîêàçàëñß áîëüøèì.
     - ó âû è ìîëîäöû! - âîñõèòèëñß øåðèô. - ‚åðåâêà ïî âàñ ïëà÷åò!
     - òî  âîåííàß õèòðîñòü,  - ñêàçàë ƒàé  ƒèñáîðí.  - óñêàé ñëóõè î ìîåì
äðàêîíå ïî âñåìó ñâåòó êàòßòñß, ìíå ñïîêîéíåå.
     ˜åðèô âçäîõíóë è ñêàçàë:
     -  ’û ìåíß îãîð÷èë, äðóæèùå. Šàê  æå  ýòî  ïîëó÷àåòñß?  Ÿ  òàê  íà òåáß
ðàññ÷èòûâàë.
     - ‡à÷åì?
     -  Ÿ õîòåë  ñ  òâîèì  äðàêîíîì íà  ïðîêëßòîãî îáèíà  ƒóäà ïîîõîòèòüñß.
óñêàé, äóìàþ, äðàêîí åãî ðàñòåðçàåò. € òî îí â÷åðà îïßòü îëåíß ñâàëèë.
     - å ìîæåò áûòü! Šîðîëåâñêîãî îëåíß?!
     - ˆ êîãäà òîëüêî  ýòî êîí÷èòñß! - îïå÷àëèëñß øåðèô. - ‹þäè â ëåñ áîßòñß
çàõîäèòü: îãðàáßò,  îáèäßò, ðàçäåíóò.  îëöàðñòâà  áû  îòäàë  òîìó,  êòî åãî
çàìàíèò.
     ƒàé  ƒèñáîðí  òîæå  çàäóìàëñß.  Ží  ïîíèìàë  îãîð÷åíèå  øåðèôà.  ’îëüêî
ïîíàäåßëñß íà äðàêîíà, à äðàêîí îêàçàëñß ßùåðèöåé!
     - ’óò íóæíà õèòðîñòü, - ñêàçàë ðûöàðü.
     - ‚èæó, òû  ó íàñ ìàñòåð ïî ÷àñòè õèòðîñòåé, - ïðîâîð÷àë øåðèô. - Žïßòü
ñâîþ âåäüìó ïîçîâåøü?
     -  …é íè  ñëîâà íå ñêàæó.  óñêàé ñèäèò ñî  ñâîåé  ßùåðèöåé.  Ÿ ñàì âñå
ïðèäóìàþ.
     - ˆ ÷òî æå íàäî ñäåëàòü?
     - àäî óñòðîèòü ëîâóøêó äëß îáèíà ƒóäà.
     - Ží íå ïîïàäåòñß, îí õèòðûé.
     - € ìû äîëæíû ñòàòü åùå õèòðåå. Œû äîëæíû íàéòè ó íåãî ñëàáîå ìåñòî.
     - Šàêîå?
     - Ží èç ëóêà ñòðåëßåò?
     - …ùå áû! Ží ñåáß ñ÷èòàåò ëó÷øèì ëó÷íèêîì âî âñåé €íãëèè.
     - ‚îò è çàìå÷àòåëüíî. Œû óñòðîèì ñîñòßçàíèå ëó÷íèêîâ  è ïðèãëàñèì  âñåõ
æåëàþùèõ.
     - € îí íå ïîæåëàåò.
     - å  ïîæåëàåò? ’îãäà ìû  íàçíà÷èì òàêîé ïåðâûé ïðèç, ÷òî îí íå  ñìîæåò
îòêàçàòüñß.
     - —åì æå òû åãî ñîáëàçíèøü?
     - € òåì, ÷òî ïîáåäèòåëü  ñîñòßçàíèé ïîëó÷èò ñåðåáðßíóþ ñòðåëó ñ çîëîòûì
íàêîíå÷íèêîì. ‚ñå ëó÷íèêè €íãëèè óìðóò îò çàâèñòè.
     - € ãäå ìû äîñòàíåì òàêóþ ñòðåëó?
     - €  âîò ýòî,  øåðèô, - ñêàçàë ƒàé ƒèñáîðí, - óæå òâîè ïðîáëåìû. Ÿ òåáå
ïîäàðèë èäåþ, à óæ òû ïîðàáîòàé, çàéìèñü ïðèãîòîâëåíèßìè.
     - î âåäü ñòðåëà äåíåã ñòîèò!
     - ˜åðèô, åñëè áóäåøü æàäíè÷àòü, - ñêàçàë ðûöàðü, - íèêîãäà  òåáå îáèíà
ƒóäà íå ïîéìàòü. ’û çàáûë, ñêîëüêî çîëîòûõ îáåùàíî  â ‹îíäîíå çà åãî ãîëîâó?
’û çàáûë, êàêèå ñîêðîâèùà ñïðßòàíû ó íåãî â ïåùåðå? „à òû îçîëîòèøüñß!
     ˜åðèô çàäóìàëñß. „óìàë  îí äîëãî, äàæå ãîëîâà ïîñêðèïûâàëà, êàê  ñïåëûé
àðáóç. àêîíåö îí ãëóáîêî âçäîõíóë, ïîïðîùàëñß ñ ðûöàðåì è óøåë.
     ƒëàâà äâàäöàòü ïåðâàß
     ‹Ž‚“˜Š€ „‹Ÿ Žˆ€ ƒ“„€
     —åðåç íåñêîëüêî  äíåé  ïî  îòòèíãåìó è  îêðåñòíûì  ãîðîäàì  è ñåëåíèßì
ðàçíåññß  ñëóõ:  â  ãîðîäå  áóäóò  óñòðîåíû  ñîñòßçàíèß íà çâàíèå  ëó÷øåãî â
ãðàôñòâå ñòðåëêà èç ëóêà. ‚ íèõ ìîæåò ïðèíßòü ó÷àñòèå ëþáîé æåëàþùèé.
     €  íàãðàäîé  ïîáåäèòåëþ  áóäåò  ïî÷åòíàß  ñåðåáðßíàß  ñòðåëà  ñ çîëîòûì
íàêîíå÷íèêîì.
     àçóìååòñß, âñå  ìóæ÷èíû  è ìàëü÷èêè îò äåñßòè äî ñòà ëåò ÷åðåç òðè äíß
çíàëè îá  ýòîì, è êàæäûé, ó êîãî áûë ëóê, íà÷àë òðåíèðîâàòüñß. ‚û áû  çíàëè,
ñêîëüêî ïåðåáèëè âîðîáüåâ è êîøåê çà âðåìß ýòèõ òðåíèðîâîê!
     ûöàðü ƒàé ƒèñáîðí ïðîãîâîðèëñß  Œàãäàëèíå î ñîñòßçàíèè, è îíà óïðîñèëà
ðûöàðß  âçßòü  åå  ñ  ñîáîé.  ûöàðü ñîãëàñèëñß  è  äàæå ðàçðåøèë  Œàãäàëèíå
ïåðåøèòü äëß ñåáß îäíî èç ñòàðûõ ïëàòüåâ ïîêîéíîé ìàòóøêè, êîòîðîå õðàíèëîñü
â äóáîâîì ñóíäóêå.

     à áîëüøîì çåëåíîì ïîëå  çà ãîðîäñêîé ñòåíîé, ãäå îáû÷íî  ïàñëèñü ñòàäà
îâåö, ïðèíàäëåæàâøèå ãîðîæàíàì, ñîîðóäèëè ìåñòà  äëß çíàòíûõ ãîñòåé.  î îáå
ñòîðîíû ïîëß çà âåðåâêàìè  ñîáðàëèñü òûñß÷è çðèòåëåé.  ‘ëåâà  òîëïîé  ñòîßëè
ëó÷íèêè,  ñïðàâà ðàçìåñòèëàñü áîëüøàß ìèøåíü. à  ùèòå, ñáèòîì èç äîñîê, áûë
íàðèñîâàí  áåëûé êðóã,  âíóòðè  åãî êðóã  æåëòûé, âíóòðè æåëòîãî -  çåëåíûé,
âíóòðè çåëåíîãî - ñèíèé, â öåíòðå ñèíåãî - ÷åðíûé, ðàçìåðîì ñ âèøíþ.
     ˜óì ñòîßë íåâåðîßòíûé! ‚ òîëïå áåãàëè ïðîäàâöû ñëàäêîé  âîäû è ñåìå÷åê,
èãðàë  îðêåñòð, à âñå çíàòíûå è áîãàòûå ëþäè ãðàôñòâà ñòàðàëèñü ïåðåùåãîëßòü
äðóã  äðóæêó,  êòî  ëó÷øå îäåò è  áîãà÷å ðàçóêðàøåí.  Žñîáåííî  ýòî êàñàëîñü
çíàòíûõ äàì.
     ˜åðèô îòòèíãåìñêèé ñèäåë  íà öåíòðàëüíîì  ïîìîñòå, à  ãðàôû  è  áàðîíû
çàíèìàëè ìåñòà ïî îáå ñòîðîíû îò íåãî.
     Œàãäàëèíà íàøëà ñåáå ìåñòå÷êî ó  ñàìîé âåðåâêè,  ïîáëèæå ê  öåëè,  êóäà
äîëæíû áûëè ñòðåëßòü ëó÷íèêè.
     î  çíàêó øåðèôà åãî ïîìîùíèê Œýääîê óäàðèë â ãîíã  ïåðâûé èç ëó÷íèêîâ,
ñäåëàâ øàã  âïåðåä,  íàòßíóë òåòèâó è âûñòðåëèë. ‘òðåëà ïðîñâèñòåëà  ðßäîì ñ
áåëûì êðóãîì è óïàëà íà òðàâó.
     ’ðèáóíû âñòðåòèëè íåóäà÷íûé âûñòðåë õîõîòîì è âåñåëûìè êðèêàìè.
     ‘ëåäóþùåìó ëó÷íèêó ïîâåçëî áîëüøå. …ãî ñòðåëà óòêíóëàñü â æåëòûé êðóã.
     ‘óäüè, îäåòûå â æåëòûå êàìçîëû, ïîêàçûâàëè ëó÷íèêàì, êóäà èäòè. ’å, êòî
ïîïàë â öåëü, øëè íàïðàâî, íåóäà÷íèêè - íàëåâî.
     àêîíåö   ïåðâàß  ñåðèß   âûñòðåëîâ  êîí÷èëàñü.  “÷àñòíèêàì   ðàçðåøèëè
âûïóñòèòü  åùå ïî äâå  ñòðåëû.  ‘îñòßçàíèß çàòßãèâàëèñü,  âåäü ëó÷íèêîâ áûëî
íåñêîëüêî äåñßòêîâ, íî íèêîìó íå áûëî ñêó÷íî.
     Šîãäà âñå âûïóñòèëè ïî  òðè ñòðåëû, îñòàëîñü äâàäöàòü ëó÷øèõ,  òåõ, êòî
íå ïðîìàõíóëñß íè ðàçó.
     à÷àëñß  ñëåäóþùèé  òóð.  „ëß  ýòîãî  ìèøåíü îòòàùèëè  åùå íà ïßòüäåñßò
øàãîâ. Œàãäàëèíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî òàê äàëåêî íå òîëüêî ÷òî ïîïàñòü â ìèøåíü,
à äàæå äîñòðåëèòü èç ëóêà íåâîçìîæíî!
     ‚ñå äâàäöàòü ñòðåëêîâ ïîñûëàëè ñâîè ñòðåëû òî÷íî â áåëûé êðóã, íî âîò â
ñèíèé è ÷åðíûé ïîïàäàëè íåìíîãèå.
     ‡ðèòåëè óæå âûáðàëè äëß ñåáß ëþáèìöåâ.
     Žñîáåííî õîðîøî ñòðåëßëè äâîå: ïëîòíûé øèðîêîïëå÷èé ïàðåíü ñ íåïîêðûòîé
ãîëîâîé  è  îäåòûé  âî  âñå  çåëåíîå  âûñîêèé  õóäîé  ìóæ÷èíà, ëèöî êîòîðîãî
ñêðûâàëà íèçêî íàäâèíóòàß øëßïà.
     òè äâà ñòðåëêà è îñòàëèñü ëó÷øèìè èç äâàäöàòè.
     ˆ  êîãäà âñå  îñòàëüíûå îòîøëè  â  ñòîðîíó,  ãëàâíûé  ñóäüß  ïîäîøåë  ê
ôèíàëèñòàì ïîáëèæå è î ÷åì-òî èõ ñïðîñèë.
     îòîì ãðîìêèì ãîëîñîì âîñêëèêíóë:
     -  à÷èíàåòñß  ïîñëåäíèé,  ðåøèòåëüíûé  òóð!  ‚ íåì  ó÷àñòâóþò  âîëüíûé
êàìåíùèê •üþáåðò èç Žêñôîðäà...
     ëîòíûé ïàðåíü  ñ  íåïîêðûòîé ãîëîâîé  ñäåëàë  øàã âïåðåä è  ïîêëîíèëñß
òðèáóíå.
     ‡íàòíûå çðèòåëè çàõëîïàëè â ëàäîøè.
     ‘óäüß îáåðíóëñß êî âòîðîìó ôèíàëèñòó è êðèêíóë:
     - ‚òîðîé ó÷àñòíèê ñîñòßçàíèé - ‹îêñëè, ñëóãà ãðàôà ‘ýìáåðè.
     —åëîâåê â çåëåíîì äîòðîíóëñß äî øëßïû, ñëîâíî õîòåë åå ïðèïîäíßòü, íî â
ïîñëåäíèé ìîìåíò ðàçäóìàë è ëèøü íåìíîãî íàêëîíèë ãîëîâó.
     "ó è ãîðäåö!  - ïîäóìàëà Œàãäàëèíà. - ‡äåøíèå ðûöàðè òàêèõ ãîðäåöîâ íå
âûíîñßò. î,  ìîæåò áûòü, åãî õîçßèí òàêîé  çíàòíûé ãðàô,  ÷òî îíè ïåðåä íèì
ðîáåþò?"
     à ýòîò ðàç ïåðåä ìèøåíüþ â çåìëþ âîòêíóëè òîíêèé ïðóò.
     åðâûì ñòðåëßë •üþáåðò. Ží äîëãî öåëèëñß è íàêîíåö âûñòðåëèë.
     …ãî  ñòðåëà ðàñùåïèëà ïðóò ïîïîëàì,  à ïîòîì âîíçèëàñü â äåðåâßííûé ùèò
ìèøåíè.
     ‚ñå çðèòåëè àõíóëè  è ñòàëè õëîïàòü  â ëàäîøè. ’àêîé ìåòêîñòè çäåñü åùå
íå âèäûâàëè.
     •üþáåðò ãîðäî îòîøåë â ñòîðîíó. Ží óæå ðåøèë, ÷òî âûèãðàë.
     î ‹îêñëè ýòî íå ñìóòèëî. Ží íå ñïåøà ïîäíßë ëóê, âëîæèë â íåãî  ñòðåëó
è âûñòðåëèë, ïî÷òè íå öåëßñü.
     —óäî!
     …ãî ñòðåëà ïðîëåòåëà ñêâîçü ðàñùåïëåííûé ïðóò, à ïîòîì óäàðèëà â ñòðåëó
•üþáåðòà òàê, ÷òî ðàñêîëîëà åå ïîïîëàì.
     ‘òàëî òàê òèõî,  ÷òî áûëî ñëûøíî,  êàê ïîëîâèíêè ñòðåëû êàìåíùèêà óïàëè
íà òðàâó.
     €  ïîòîì  òðèáóíû  âçîðâàëèñü  îò  âîñòîðãà.  Šîãäà  âñå óñïîêîèëîñü  è
àïëîäèñìåíòû ñòèõëè, •üþáåðò îáåðíóëñß ê ñâîåìó ñîïåðíèêó è ïîæàë åìó ðóêó.
     - ’àêîãî ñòðåëêà ß åùå íå âèäåë, - ñêàçàë îí.
     - ’û  òîæå ñëàâíûé ëó÷íèê,  - îòâåòèë ‹îêñëè. ˜åðèô  âñòàë è ïîäíßë íàä
ãîëîâîé ñåðåáðßíóþ ñòðåëó.
     - îäîéäè êî  ìíå, äîñòîéíûé ïîáåäèòåëü ñîñòßçàíèé,  - êðèêíóë  îí, - è
ïðèìè çàñëóæåííóþ íàãðàäó!
     îáåäèòåëü íàïðàâèëñß ê ïîìîñòó.
     "—òî îí äåëàåò!" - àõíóëà Œàãäàëèíà. Žíà óæå óçíàëà îáèíà ƒóäà.
     îáèí  ƒóä ïîäîøåë  ê ïîìîñòó è  ïðîòßíóë ðóêó  çà ïðèçîì. ðè  ýòîì îí
íèçêî íàêëîíèë  ãîëîâó, ñëîâíî  êëàíßßñü øåðèôó, íî íà  ñàìîì äåëå ïðß÷à  îò
íåãî ëèöî.
     ˜åðèô îòäàë ñòðåëó ïîáåäèòåëþ è ïîæàë åìó ðóêó.
     ’ûñß÷è çðèòåëåé íà ïîëå õëîïàëè â ëàäîøè è ñëàâèëè èñêóññòâî ëó÷íèêà.
     Šàê  òîëüêî ïðèç  áûë âðó÷åí,  çðèòåëè  ñòàëè  ðàñõîäèòüñß.  îáèí  ƒóä
ïðîòàëêèâàëñß  ÷åðåç  òîëïó,  ïîæèìàë ðóêè, ïåðåêëèêàëñß ñ  áîëåëüùèêàìè. à
ïîëå  îáðàçîâàëàñü òàêàß íåðàçáåðèõà,  òàêàß  òîëêó÷êà,  ÷òî äàæå Œàãäàëèíà,
êîòîðàß ñòàðàëàñü íå âûïóñêàòü îáèíà ƒóäà èç âèäó, åãî ïîòåðßëà.
     ‚îò òîãäà-òî åãî è ñõâàòèëè ñòðàæíèêè øåðèôà.
     ˜åðèô  ñî ñâîåãî ïîìîñòà óâèäåë, êàê ñõâàòèëè  ðàçáîéíèêà, è ïîæàë ðóêó
ƒàþ ƒèñáîðíó.
     -  ’û  ìîëîäåö,  ƒàé,  -  ñêàçàë  îí.  -  ˆç òåáß  âûøåë  áû  íàñòîßùèé
ïîëêîâîäåö. å ïîðà ëè òåáå ïîéòè âîåâàòü ñ òóðêàìè?
     - “ñïåþ, - ñ óñìåøêîé îòîçâàëñß ðûöàðü. - Šîãäà áóäåì ñóäèòü íåãîäßß?
     - € çà÷åì åãî ñóäèòü? - óäèâèëñß øåðèô. - ‡àâòðà ñ óòðà è ïîâåñèì.
     Œàãäàëèíà ãîòîâà áûëà çàïëàêàòü, íî òóò ƒèñáîðí åå çàìåòèë è êðèêíóë:
     - € íó çàáèðàéñß â òåëåãó! ‘êîëüêî òåáß æäàòü!
     Ží  òîðîïèëñß ïðîåõàòü ÷åðåç ˜åðâóäñêèé  ëåñ äî òåìíîòû. ‡íàë âåäü, ÷òî
ðàçáîéíèêè,  òîâàðèùè îáèíà ƒóäà,  ñäåëàþò âñå,  ÷òîáû åãî  îñâîáîäèòü.  à
ãîðîä èì, êîíå÷íî, íå íàïàñòü, ñëèøêîì èõ  ìàëî. î çàõâàòèòü çàëîæíèêîâ èëè
ïîïûòàòüñß îòáèòü ñâîåãî ïðåäâîäèòåëß ïåðåä êàçíüþ - ñ íèõ ñòàíåòñß!
     ûöàðü  íå  áîßëñß çà ñåáß. ‘ íèì  áûë  îòðßä èç  äåñßòêà çàêîâàííûõ  â
æåëåçî ñîëäàò, äà â ä