 него на шее
под   поднЯтым    воротником    был    платок    в   желто-зеленую   клетку.
Љрасновато-коричневаЯ спортивнаЯ шлЯпа  была низко надвинута на  лоб, из-под
полей смотрели глаза, похожие на глаза больного зверЯ.
     ‘ ним была мисс ”ромсет. Ќа ней были светлые фланелевые брюки, сандалии
и темно-зеленый жакет.  Ћна была без шлЯпы, ее  волосы блестели. ‘ерьги в ее
ушаз  имитировали маленькие цветы  гардении, по два  цветка в  каждом ухе. €
запах сандала, "Љоролевы духов?, вошел: вместе с нею.
     џ закрыл дверь, указал на кресло и сказал:
     - џ думаю, глоток виски не повредит?
     Њисс  ”ромсет  уселась, положила  ногу на ногу и оглЯнулась  в  поисках
сигарет. ЌайдЯ  их,  медленными  и ленивыми движениЯми  прикурила и  немного
мрачно улыбнулась в потолок. Љингсли стоЯл посреди комнаты, покусываЯ нижнюю
губу. џ пошел  на кухню, приготовил коктейли и предложил их гостЯм. ‘о своим
стаканом Я уселсЯ в углу, около шахматного столика. Љингсли спросил:
     - ѓде вы были и что с вашей ногой?
     - ђезиноваЯ дубинка одного полицейского,- ответил Я.? Њаленький сувенир
на  памЯть  о  полиции   Ѓэй-‘ити.  ’ам  это  входит  в   комплекс  местного
гостеприимства. ѓде Я был? ‚ тюрьме, за езду в состоЯнии опьЯнениЯ. € если Я
правильно истолковываю ваше  выражение лица, мне предстоит  вскоре снова там
оказатьсЯ.
     -  Ќе понимаю,  о чем  вы говорите,- фыркнул он.? Ќе имею  ни малейшего
понЯтиЯ. ‚ы выбрали неподходЯщее времЯ длЯ шуток.
     - Љак вам будет угодно,- сказал  Я.? €так, что вы  о  ней слышали?  ѓде
она?
     Ћн сел,  не  выпускаЯ  из  рук  стакана,  и  достал из  кармана пиджака
конверт, длинный узкий конверт.
     - ‚ы  должны поехать  к ней и передать ей  это,-?  сказал он.?  ЏЯтьсот
долларов. Ћна требовала  больше, но  это все,  что мне  удалось  в этот  час
достать. …ще слава богу, что мне в клубе  согласились оплатить чек.  …й надо
немедленно уезжать из города.
     џ спросил:
     - €з какого города?
     - €з Ѓэй-‘ити или  еще откуда-то.  џ  не  знаю. ‚ы встретитесь с нею  в
кафе, которое называетсЯ "Џавлиний погребок?, на ‚осьмой улице.
     џ посмотрел на мисс ”ромсет,  она все еще разглЯдывала потолок.  ‘ловно
они приехали сюда просто лишь бы покататьсЯ на машине.
     Љингсли  положил  конверт на шахматный столик. џ заглЯнул  внутрь.  ’ам
лежали  деньги.  Џо крайней мере, хоть  это  было  правдой. џ оставил его на
полированной  крышке  столика,   инкрустированной  коричневыми   и   желтыми
квадратами, и спросил:
     - Ќо вы ведь говорили, что она может получать свои деньги сама, в любой
момент? ‚  любом  отеле ей  охотно разменЯют чек. €ли,  может  быть,  на  ее
банковский счет наложен арест?
     - ’олько не говорите так,- тЯжеловесно сказал Љингсли.? Ћна находитсЯ в
трудном  положении. ‚  каком -  Я и сам  не  знаю.  Њожет быть,  на нее  уже
объЯвлен розыск... ‚ы не знаете?
     џ  не  знал.  “  менЯ   не  было  времени,  чтобы  слушать  полицейские
радиопередачи. џ и без того слишком много общалсЯ с полицией.
     Љингсли продолжал:
     - Ќу,  может  быть, она сейчас не  решаетсЯ выписать  чек.  ђаньше  это
действительно было просто. Ђ теперь -  нет.? Ћн поднЯл глаза и  посмотрел на
менЯ самым невыразительным взглЯдом, какой только можно себе представить.
     - ‹адно.  Ќе будем искать  причин там, где  их, возможно,  вообще нет,-
сказал Я.? ‡начит, она в Ѓэй-‘ити. ‚ы говорили с ней?
     - Ќет. ‘ ней говорила мисс ”ромсет. Ћна позвонила в контору. Љак  раз в
тот  момент,  когда  менЯ  посетил  этот капитан  “эббер. …стественно,  мисс
”ромсет  постаралась  побыстрее  закончить  разговор. Ћна попросила  сказать
номер  телефона,  по  которому  Я  смог бы  позднее позвонить.  Ќо  Љристель
отказалась назвать номер телефона.
     џ  посмотрел  на  мисс  ”ромсет.  Ќаконец она  медленно  оторвалась  от
разглЯдываниЯ потолка и теперь  смотрела  на мой  пробор. ‚ ее глазах ничего
нельзЯ было прочитать. Ћни были как закрытые гардины.
     Љингсли продолжал:
     -  џ не хотел с ней говорить. Ћна тоже не хотела со мной говорить. џ не
хотел  ее видеть.  џ думаю,  нет сомнений, что  это она  застрелила  ‹эвери.
“эббер, по-видимому, совершенно в этом уверен.
     - ќто ничего не означает,-  возразил Я.? —то он  говорит и что думает "
далеко не одно и то же. €так, она позвонила вторично. Љогда?
     - Ѓыло  уже  около половины  седьмого,- сказал  Љингсли.?  Њы  сидели в
конторе и ждали ее звонка,- он повернулсЯ к  девушке.? ђассказывайте  дальше
вы...
     -  џ  снЯла  трубку  в  кабинете мистера Љингсли. Њистер Љингсли  сидел
рЯдом, но  в  разговоре не  участвовал. Ћна потребовала,  чтобы ей  принесли
денег в этот "Џавлиний погребок?, и спросила, кто это сделает.
     - “ нее был испуганный голос?
     - Ќичуть!  Ћна была абсолютно спокойна и холодна, Я бы сказала, холодна
как лед.  Ћна  все  тщательно продумала. Ћна была готова к тому,  что деньги
привезет  кто-то, ей не  знакомый. Љазалось,  она была  заранее уверена, что
„еррис... что мистер Љингсли сам не поедет.
     - Њожете спокойно говорить „еррис,- заметил Я.? џ догадываюсь,  кого вы
имеете в виду.
     Ћна легко улыбнулась.
     - €так, она  будет заходить  в этот  "Џавлиний погребок?,  через каждые
пЯтнадцать минут после полного часа. ‚ пЯтнадцать минут девЯтого, десЯтого и
так далее...  џ... Я предложила, чтобы поехали вы. џ вас точно ей описала. €
вы должны  надеть  шейный  платок „ерриса, его Я тоже описала.  ‚ кабинете в
шкафу было  несколько  вещей,  платок  мне  сразу бросилсЯ в  глаза. …го  не
перепутаешь.
     „а, не перепутаешь.  Ќесомненно.  џичница с  петрушкой.  ‚се  равно что
ЯвитьсЯ  в  винный погребок  с  красно-бело-зеленым мельничным  колесом  под
мышкой.
     -  Ќадо  сказать,  что  длЯ запуганной  девушки  вы  рассуждаете вполне
здраво,- заметил Я.
     -  џ полагаю,  что момент  длЯ шуток выбран неудачно,-  резко  вмешалсЯ
Љингсли.
     -  ‚ы уже говорили что-то  в этом духе,- возразил Я.?  џ нахожу, что вы
чертовски  наивны, предполагаЯ, что Я пойду в этот  погребок,  чтобы отнести
деньги лицу, которое, как мне известно, разыскиваетсЯ полицией.
     …го лицо подергивалось.
     -  ‘огласен,  это  определенный  перебор,- сказал  он.?  Ђ вы сами  что
думаете?
     - …сли об этом станет известно, мы все  трое окажемсЯ  сообщниками. „лЯ
супруга   разыскиваемой   женщины   и  его  секретарши  найдутсЯ  смЯгчающие
обстоЯтельства. Ќо то,  что уготовано мне, никак не  назовешь увеселительной
прогулкой!
     - џ намерен  это компенсировать, насколько в моих силах,- сказал он.? Ђ
если она невиновна, как вы утверждаете, то мы не окажемсЯ сообщниками.
     - •орошо,  предположим,-  возразил  Я.?  …сли бы  Я  был убежден  в  ее
виновности, то Я бы вообще не  стал  с вами на эту тему разговаривать. Љроме
того, имеетсЯ  дополнительнаЯ возможность. …сли Я  приду  к  убеждению,  что
убийство совершено ею, то всегда смогу передать ее полиции.
     - …два  ли она станет вам  признаватьсЯ. џ взЯл конверт и спрЯтал его в
карман.
     ‘кажет все, если захочет получить деньги.? џ посмотрел на часы.? …сли Я
поеду сейчас же,  то успею к пЯтнадцати минутам второго. ‚ такой час встреча
будет особенно уютной.
     - Ћна выкрасила волосы в темный цвет,- сказала мисс ”ромсет.? ‚ы должны
об этом знать.
     -  ‚рЯд  ли  это  поможет  мне  поверить, что она -  несчастнаЯ  жертва
случаЯ.? џ опорожнил свой стакан и встал.  Љингсли тоже допил одним глотком,
поднЯлсЯ, снЯл с шеи платок и протЯнул его мне.
     - —ем это вы заслужили немилость полиции? - спросил он.
     - ’ем, что попыталсЯ реализовать сведениЯ, которые мне любезно сообщила
мисс  ”ромсет. џ разыскивал человека по  фамилии ’алли, который  расследовал
дело о смерти ”лоренс ќлмор. ќто  и привело к небольшому конфликту.  ЏолициЯ
наблюдала за его домом. ’алли был частным  детективом, работавшим по заданию
ѓрей-сонов.
     ѓлЯдЯ на высокую черноволосую девушку, Я добавил:
     - ‚ы, вероЯтно, в состоЯнии объЯснить ему всю ситуацию. ‚ данную минуту
не это самое важное. “ менЯ нет на это времени. ‚ы подождете менЯ здесь?
     - Ќет,- покачал  головой Љингсли.? Њы поедем ко  мне  домой и там будем
ожидать вашего звонка. Њисс ”ромсет встала и зевнула.
     - Ќет, Я очень устала, „еррис. џ поеду и лЯгу спать.
     - ‚ы поедете со мной,- сказал он резко.? ‚ы должны помочь  мне, иначе Я
окончательно сойду с ума.
     - ѓде вы живете, мисс ”ромсет? - спросил Я.
     - Ќа площади ‘ансет, Ѓристон ’ауэр. Љвартира 716. Ђ что? - Ћна смотрела
на менЯ задумчиво.
     - Њожет случитьсЯ, что мне потребуетсЯ это знать.
     ‚ыражение лица Љингсли  было мрачным, а глаза его по-прежнему сохранЯли
взглЯд больного зверЯ. џ повЯзал  на шею его платок и зашел  на кухню, чтобы
погасить свет. Љогда Я вернулсЯ, они оба стоЯли у двери. Љингсли обнЯл ее за
плечи. “ нее действительно был очень усталый вид.
     - Ќу что же, будем надеЯтьсЯ,- начал он, но не закончил, сделал быстрый
шаг ко мне и протЯнул руку:
     - ‚ы отличный парень, Њарлоу. ‘пасибо.
     џ посмотрел на него с недоумением. Ћни вышли.
     Џодождав, пока не  поднЯлсЯ лифт и они не  вошли в него, Я спустилсЯ по
лестнице в гараж, чтобы снова разбудить мой бедный "крайслер?.

        30

     "Џавлиний   погребок?  находилсЯ  в  узком   доме,  рЯдом  с  магазином
сувениров, в витрине которого поблескивали в свете уличных фонарей маленькие
хрустальные зверюшки. ЏереднЯЯ стена погребка  была облицована глазурованным
кирпичом, в центре был изображен пестрый павлин.
     џ вошел в бар и уселсЯ  в  маленькой нише. ‘вет был желтым, как Янтарь,
кожа   кресел  -  краснаЯ,  столики,  стоЯвшие  в  нишах,  имели  крышки  из
полированного металла. ‡а одним столом сидело четверо солдат, они пили пиво,
и глаза их  уже порЯдочно  остекленели. ЌесмотрЯ на пиво, они  Явно скучали.
Ќапротив них расположилась небольшаЯ компаниЯ из двух дам и двух потрепанных
кавалеров, вели они себЯ  шумно, и  это  был единственный  источник  шума  в
погребке. Ќе было видно никого, кто бы походил на Љристель Љингсли,  какой Я
ее  себе представлЯл. Њорщинистый  официант положил  передо мной  салфетку с
изображением павлина и поставил коктейль. ЏотЯгиваЯ его маленькими глотками,
Я поглЯдывал на Янтарно-желтый  циферблат настенных часов.  ЏЯтнадцать минут
второго  минуло. Ћдин из мужчин, сидевших с дамами, внезапно встал  и вышел,
второй кавалер спросил:
     - ’ы зачем его так обругала? Џронзительный голос ответил:
     - Ћбругала? ‚от это мне нравитсЯ! Ћн неприлично себЯ ведет, парень!
     Њужчина ответил скучающим тоном:
     - Ќу, это еще не причина, чтобы ругатьсЯ!
     Ћдин  из солдат внезапно рассмеЯлсЯ,  потом своей  загорелой рукой стер
смех  с  лица и  снова утопил  взглЯд в пивной кружке. џ потихоньку  потирал
колено.  Ћно  было  горЯчим  и  распухшим,  но, по крайней мере,  онемелость
прошла.
     ‚ошел  продавец  газет  -  маленький  бледный  мексиканский  мальчик  с
большими черными  глазами. ЏроходЯ вдоль ниш, он пыталсЯ сбыть пару вечерних
газет до того как бармен выставит его за  дверь. џ купил газету и посмотрел,
нет ли в ней интересной уголовной хроники. Ќичего такого не было.
     џ сложил газету и вдруг увидел  стройную темноволосую женщину в длинных
черных брюках, желтой блузе и сером пальто,  поЯвившуюсЯ неизвестно откуда и
проходившую мимо моей ниши, не глЯдЯ в мою сторону.  џ попыталсЯ сообразить,
то ли мне знакомо  это лицо, то ли мне просто приелсЯ  этот  стандартный тип
чрезмерно  стройных, терпких  красоток, которых  Я уже видел  тысЯчами.  Ћна
вышла на улицу. Џару минут спустЯ опЯть поЯвилсЯ мексиканец-газетчик, бросил
осторожный взглЯд на бармена и направилсЯ прЯмо к моей нише.
     -   ‚ас,   мистер,-   прошептал   он,  и   его  большие  черные   глаза
многозначительно  заблестели. Ћн  приглашающе  махнул  рукой  и  протопал  к
выходу.  џ допил  коктейль и пошел за ним. †енщина  стоЯла перед витриной  и
разглЯдывала сувениры. Љогда Я поЯвилсЯ,  она скосила глаза в мою сторону. џ
подошел к ней.
     Ћна еще раз осмотрела менЯ. ‹ицо у  нее было бледным  и усталым, волосы
темными. Ќе поворачиваЯ головы, она заговорила, обращаЯсь к витрине.
     - Џожалуйста, дайте деньги.? ‘текло слегка запотело от ее дыханиЯ.
     - ‘начала Я должен убедитьсЯ, кто вы.
     - ‚ы же знаете, кто Я,- сказала она тихо.? ‘колько вы принесли?
     - ЏЯтьсот.
     - ќтого мало. Ѓыстрее давайте их сюда! џ жду вас уже целую вечность.
     - ѓде Я могу с вами поговорить?
     - Ќам не о чем говорить. ‚ы отдаете мне деньги и идете своей дорогой.
     - Ќе так-то  это  просто. ’о, что  Я сейчас  делаю, сопрЯжено с большим
риском.  џ желаю в виде компенсации по меньшей  мере знать, что происходит и
как мне надо держатьсЯ.
     - —ерт бы вас побрал! - сказала она в бешенстве.? Џочему он не  приехал
сам? џ  не желаю  ни с  кем говорить, Я  хочу лишь как можно  скорее  уехать
отсюда.
     - ‚ы же не захотели, чтобы он приезжал. „аже говорить с ним по телефону
не пожелали.
     - ќто верно,- ответила она быстро и откинула голову.
     - Ќо со мной вам  придетсЯ поговорить,-  сказал  Я.? џ не так  удобен в
общении, как он. ‚ы поговорите  либо со мной, либо  с  полицией. “  вас  нет
выхода.?  џ  частный  детектив   и  должен  сам  заботитьсЯ   о  собственной
безопасности.
     - ‘мотрите-ка, вот, оказываетсЯ,  каковы частные детективы!  - …е голос
был тихим и ироничным.
     - ‚аш  муж  поступил так,  как считал лучше. …му было не  просто  найти
правильное решение.
     - ’ак о чем вы хотите со мной поговорить?
     - Ћ вас самой и о том,  что  вы  сделали, и где были, и что собираетесь
делать. ќто и тому подобное. Њелочи - но длЯ менЯ важные.
     Ћна подышала на стекло и  подождала, пока  растаЯл маленький запотевший
кружок.
     - џ думаю, длЯ вас было бы гораздо  лучше,- сказала она тем же холодным
голосом,- просто отдать деньги и предоставить мне самой справлЯтьсЯ с  моими
заботами.
     - Ќет.
     Ћна  снова  бросила  на менЯ быстрый взглЯд.  Џотом нетерпеливо  пожала
плечами в своем сером пальто.
     - Ќу что ж, если вы предпочитаете так... џ живу в "ѓренаде?, это в паре
кварталов отсюда по ‚осьмой улице, номер 618. „айте мне  десЯть минут. Ѓудет
лучше, если Я войду одна.
     - “ менЯ машина.
     -  Ќет, лучше Я пойду сама.?  Ћна повернулась, дошла до угла, пересекла
бульвар и исчезла за шеренгой деревьев. џ уселсЯ в машину и подождал  десЯть
минут.
     "ѓренада?   оказалась  отвратительным  серым  зданием  на  перекрестке.
‘теклЯннаЯ  дверь  выходила прЯмо на  тротуар. џ завернул  за угол и  увидел
светЯщийсЯ матовый  шар с надписью "ѓараж?. Џологий спуск вел в  пропитанный
резиновым запахом подвал, где рЯдами стоЯли машины. €з застекленной конторки
поЯвилсЯ худощавый негр и посмотрел на "крайслер?.
     - ‘колько стоит оставить его ненадолго? Њне нужно в гостиницу.
     Ћн осклабилсЯ:
     - “же довольно поздно, мистер. € пыль надо протереть. ‚се вместе - один
доллар.
     - ќто - по прейскуранту?
     - ‚се вместе один доллар,- упрЯмо повторил он.
     џ вылез. Ћн дал мне номерок, Я дал ему доллар. Ќе дожидаЯсь вопроса, он
сказал, что лифт находитсЯ позади конторки, рЯдом с мужским туалетом.
     џ поднЯлсЯ на  шестой этаж и оглЯделсЯ. Ѓыло тихо, из открытого в конце
коридора окна  веЯл морской воздух.  ‚нутри  отель казалсЯ вполне приличным.
Љонечно, пара  доступных девушек найдетсЯ во всЯком отеле. ќтим и объЯснЯлсЯ
доллар длЯ негра. ‚идать, этот парень - отличный знаток людей!
     џ  стоЯл перед  дверью  номера  618.  Џомедлив несколько  секунд,  тихо
постучал.


        31

     Ћна все еще была в пальто и стоЯла рЯдом с дверью.  џ прошел мимо нее в
квадратную  комнату с широкой  кроватью у  стены и минимумом прочей  мебели.
ЊаленькаЯ лампа на подоконнике бросала приглушенный свет. Ћкно было открыто.
†енщина сказала:
     - €так, садитесь и  говорите.? Ћна заперла  дверь  и  села  в уродливое
кресло-качалку в противоположном углу комнаты. џ уселсЯ на диван.
     ‘права от менЯ  находилсЯ  открытый дверной  проем,  завешенный зеленой
портьерой. Џо-видимому, он скрывал вход в ванную комнату.
     ‘крестив  руки на  груди, женщина откинула голову на спинку качалки. …е
глаза из-под длинных накрашенных  ресниц  изучали менЯ. Ѓрови были  тонкими,
выгнутыми и такими же темными, как волосы.  ‘покойное замкнутое лицо. Џолное
таинственности. Ћно не выглЯдело  как лицо  человека, способного  выставлЯть
свои чувства напоказ.
     -  “  менЯ  было  совсем другое представление  о вас,-  сказал  Я.?  Џо
описанию Љингсли.
     …е губы слегка скривились. Ћна не ответила.
     - € по описанию ‹эвери,- продолжал Я.?  ќто доказывает, что разные люди
говорЯт на разных Языках.
     -  „лЯ подобных разговоров  у менЯ нет  времени,- перебила она.? —то вы
хотите знать?
     - Ћн нанЯл менЯ, чтобы вас найти.  џ старалсЯ это сделать. Џредполагаю,
вам это известно?
     - „а,  от его  секретарши. Ћна сказала по  телефону,  что ваша  фамилиЯ
Њарлоу, и описала мне шейный платок.
     џ снЯл платок, свернул его и засунул в карман. Џотом сказал:
     -  џ узнал кое-что  о  местах  ваших остановок.  Ќе  очень  много.  Њне
известно, что вы оставили машину в  отеле в ‘ан-Ѓернардино и встретились там
с  ‹эвери. џ  знаю, что вы послали телеграмму из ќль-Џасо.  Ђ что  вы делали
потом?
     -  Њне ничего от вас не нужно, кроме денег, которые мне послал Љингсли.
Ќе вижу оснований, почему вас должны интересовать мои дела и пути.
     -  Ќе буду спорить с  вами по этому поводу,-  сказал Я.?  ‚опрос лишь в
одном: нужны вам деньги или нет?
     -  Ќу,  хорошо. Њы поехали  с  ‹эвери  в ќль-Џасо,-  начала она усталым
голосом.? ’огда Я собиралась выйти за
     него замуж. Џоэтому и послала телеграмму. ‚ы читали телеграмму?
     - „а.
     - Ќу а потом  Я изменила свои намерениЯ. Џопросила; ‹эвери уехать домой
и оставить менЯ одну. Ћн устроил мне сцену.
     - € уехал один?
     - „а. Џочему бы нет?
     - € что вы делали потом?
     - Ћтправилась в  ‘анта-Ѓарбару  и несколько дней  провела там.  Ќемного
больше недели.  Џотом  в Џасадене.  ’о  же самое.  Џотом в ѓолливуде.  Џотом
приехала сюда, это все.
     - € все это времЯ вы были в одиночестве?
     Ћна немного помедлила, потом сказала:
     - „а.
     - Ѓез ‹эвери? ‚се времЯ без него?
     - Џосле того, как он уехал.
     - € какова была ваша цель?
     - —то значит, какова цель?
     - ‡ачем вы ездили по этим городам,  не даваЯ о себе вестей. ђазве вы не
знали, что ваш муж в большой тревоге?
     - Ђх, не говорите о моем  муже,- сказала она холодно.?  Џризнаюсь, Я не
очень ломала над этим голову. ‚едь он думал, что Я в Њексике. Ђ цель у  менЯ
была  одна:  мне нужно  было подумать. ЊоЯ жизнь превратилась в  безнадежную
путаницу. Њне надо было побыть где-нибудь одной и  попробовать привести свои
мысли в порЯдок.
     -  Ќо вы  же  до этого  провели целый  месЯц в доме на озере Њаленького
фавна? —то же вы там не попытались добитьсЯ того же порЯдка?
     Ћна смотрела на свои туфли, потом взглЯнула на менЯ и серьезно кивнула.
‚олосы упали ей на щеки. Ћна поднЯла руку, откинула волосы и потерла висок.
     - џ подумала, что мне нужно  уехать в новое, незнакомое место,- сказала
она.?  Ќе  обЯзательно  интересное. ‹ишь  такое,  где  менЯ никто не  знает.
Ќикаких контактов. Њесто, где Я смогу быть одна.
     - Ќу и как далеко вы продвинулись?
     - Ќе очень далеко. Ќо к „еррису Љингсли Я не вернусь. Ђ он хочет, чтобы
Я вернулась?
     - Ќе знаю. Ђ зачем вы приехали сюда? ‚ город, где живет ‹эвери!
     Ћна прикусила косточку пальца и посмотрела на менЯ.
     -  џ хотела снова его увидеть.  џ  не могу выкинуть его из головы. џ не
люблю  его, нет. €  все-таки, на особый  лад Я  его,  пожалуй,  люблю. Ќо не
думаю, чтобы вышла за него замуж. ђазве это не сумасшествие?
     - ќто не сумасшествие. € в этом  есть смысл. Ќо уехать из дома и жить в
жалких гостиницах  -  в  этом нет смысла. ‚едь вы  уже  много  лет не жили с
Љингсли, вели свою собственную жизнь, Я правильно понЯл?
     - Ќо Я должна была побыть одна, чтобы все до  конца осмыслить,- сказала
она с  отчаЯнием  и  снова  укусила  себЯ  за палец, на  этот  раз  сильно.?
Џожалуйста, отдайте мне деньги и уходите!
     - ђазумеетсЯ. ‘ейчас. Ќе было ли какой-нибудь причины, почему вы уехали
с озера Њаленького фавна именно в тот момент? Ќапример, чего-либо свЯзанного
с Њюриэль —есс?
     Ћна посмотрела изумленно. Ќо так смотреть умеет каждый.
     - Ѓоже мой, о чем вы говорите? ќта глупаЯ маленькаЯ мещанка? —то у менЯ
могло быть с ней общего?
     - џ подумал, может быть вы с ней поссорились, из-за Ѓилла?
     -  Ѓилла?  Ѓилла —есса?  - Ћна выглЯдела еще  более изумленной. ‘лишком
изумленной.
     -  Ѓилл  утверждал, что  вы  его  домогались!  Ћна  откинула  голову  и
расхохотались. ќто был какой-то жестЯной, ненатуральный смех.
     -  Ѓоже  избави,  этот  грЯзный  пьЯница!  -  ‚незапно  ее  лицо  стало
серьезным.? —то случилось? —то означает ваша таинственность?
     -  Њожет быть, он и грЯзный пьЯница,- сказал Я.? Ќо полициЯ считает его
к  тому же и убийцей.  “бийцей своей жены.  …е  нашли в озере. “тонула месЯц
назад!
     Ћна  облизнула  губы,  склонила  голову набок  и  уставилась  на  менЯ.
‚оцарилось  долгое  молчание.  ‚лажное  дыхание ’ихого  океана  вливалось  в
комнату.
     -  ќто менЯ не удивлЯет,- сказала она наконец.? ‡начит, этим кончилось!
Ћни  часто  ужасно ссорились.  ‚ы  думаете, что  это как-то  свЯзано  с моим
отъездом?
     - ќто не исключено.
     - џ не имею к этому никакого отношениЯ,- сказала она  серьезно, покачав
головой.? ‚се было именно так, как Я вам рассказываю. € не иначе.
     -  Њюриэль  мертва,-  сказал Я.? “тонула в озере. Џохоже, вас это  мало
волнует, а?
     - џ эту женщину почти не знала,- ответила она,
     пожимаЯ плечами.? Ћна жила очень замкнуто. € в конце концов...
     - ‚ам известно, что она когда-то работала медсестрой у доктора ќлмора?
     ’еперь вид у нее был совсем ошеломленный.
     - џ никогда не ходила на прием к доктору ќлмору. Џару раз была в гостЯх
у ќлморов, очень давно. џ... о чем вы, собственно, говорите?
     -  Њюриэль  —есс  на самом  деле  звали  Њилдред  •эви-ленд,  она  была
медсестрой доктора ќлмора.
     -  ‘транное  совпадение,-  сказала  она  задумчиво.? џ вспоминаю,  Ѓилл
встретил ее в  ђиверсайде. Ќе  знаю, при каких обстоЯтельствах  и откуда она
взЯлась. “ доктора ќлмора, говорите? Ќо какое это имеет значение?
     - Ќикакого,-  сказал Я.? џ думаю,  это  просто  совпадение. ’акие  вещи
случаютсЯ.  Ќу,  теперь вы видите,  что  мне надо было  с  вами  поговорить.
Њюриэль нашли в  озере,  вы уехали, и  Њюриэль  оказалась Њилдред  •эвиленд,
котораЯ некогда была свЯзана с доктором  ќлмором. ’ак же, как и ‹эвери, хотЯ
на иной  лад. Ђ ‹эвери живет напротив доктора  ќлмора, через улицу. “ вас не
было впечатлениЯ, что ‹эвери раньше знал Њюриэль?
     Ћна задумалась, закусив верхнюю губу.
     -  Ћн видел ее, когда приезжал  к нам на озеро,- сказала  она наконец,-
но, судЯ по его виду, Я бы не подумала, что он знал ее раньше.
     - Ћн так и должен был себЯ вести, если учесть, что он был за человек.
     - џ  не думаю,  чтобы Љрис  имел какое-то отношение к доктору  ќлмору,-
возразила она.? ‚от жену доктора он знал, но  с  самим доктором врЯд ли  был
знаком. ’ем более, откуда ему было знать медсестру доктора?
     - Ќу, что ж, боюсь, что все  эти сведениЯ мало помогут мне,- сказал Я.?
Ќо вы  хоть видите,  что  мне было необходимо  поговорить с вами? Џожалуй, Я
теперь могу отдать вам деньги.
     џ достал из кармана конверт, подошел к ней и положил ей на колени.  Ћна
не дотронулась до него. џ снова сел.
     -  ‚ы играете  эту  роль бесподобно,-  улыбнулсЯ  Я.?  ’акаЯ выбитаЯ из
привычной  колеи  женщина  с легким  оттенком  горечи  и  отрешенности.  Љак
все-таки  заблуждаютсЯ  люди  в  оценке  вашего  характера!  Ћни считают вас
маленькой дурочкой,  лишенной  самообладаниЯ и способности  трезво  мыслить.
Ћднако они действительно заблуждаютсЯ...
     “ставившись на менЯ  широко раскрытыми глазами, она ничего не говорила.
Џотом  уголки  ее губ приподнЯлись  в  лукавой  улыбке.  Ћна взЯла  конверт,
похлопала им по колену и положила  на стол рЯдом  с собой. ‚се это времЯ она
не отводила от менЯ взглЯд.
     - ‚ы  прекрасно  сыграли и роль  миссис  ”альбрук.  ‘ейчас, оглЯдываЯсь
назад,  Я  нахожу,  что  вы  слегка переиграли. Ќо  в тот момент  Я  поверил
абсолютно. ќта краснаЯ шлЯпка, котораЯ на блондинке могла бы показатьсЯ даже
красивой,  на этих  же  темных  волосах  выглЯдела  кричаще безвкусной,  эта
косметика,  нанесеннаЯ  неумелой  и  неуклюжей  рукой,  эти  мелкобуржуазные
истерические интонации. Ђ  когда  вы протЯнули мне  револьвер, Я  был готов,
можно сказать, влип как мальчишка!
     Ћна  рассмеЯлась и спрЯтала  руки  в карманах  пальто. …е каблуки легко
постукивали по полу.
     -  Ќо почему  вы  вернулись? „лЯ чего  вам понадобилсЯ  этот  отчаЯнный
поступок? Џри свете днЯ, в такой час, когда вас могли увидеть?
     -  ‡начит,  вы считаете,  что  Я убила  Љриса ‹эвери?  -  спросила  она
спокойно.
     - џ не считаю. џ это знаю.
     - Џочему Я вернулась? ‚ам действительно хочетсЯ это узнать?
     - Ќу, вообще-то это не так уж важно, - уклонилсЯ Я от ответа. Ћна снова
засмеЯлась. ќто был холодный, резкий смех.
     - “ него находились все мои деньги. Ћн  дочиста выпотрошил мой кошелек.
„аже серебро забрал. Џоэтому Я и  вернулась. ‚ этом не было ничего опасного.
џ знаю,  как он жил.  „аже надежнее было еще раз вернутьсЯ. Ќапример,  чтобы
убрать  в дом молоко и газеты, оставленные разносчиками на крыльце. ‚  таких
ситуациЯх большинство  людей терЯет  голову.  ’олько не  Я.  ‘ама  не  знаю,
почему. …сли не терЯешь голову, то чувствуешь себЯ гораздо увереннее.
     -  Џонимаю.  ‚ы,  конечно, застрелили  его  накануне  ночью.  Њне сразу
следовало это  понЯть, хотЯ  это не бросаетсЯ в глаза. Ћн  был  выбрит, ведь
некоторые  молодые  люди с жесткой  растительностью на  лице, ожидаЯ даму на
ночь, вторично бреютсЯ перед свиданием. ‚ерно?
     - Њне приходилось об этом слышать, - ответила она почти весело. - €так,
что же вы собираетесь предпринЯть?
     - ‚ы самаЯ хладнокровнаЯ бестиЯ,  какую мне  приходилось видеть.  —то Я
буду делать? Џередам  вас полиции  - что  же еще?  Њне  это  только доставит
удовольствие!
     - ‚  этом Я  не сомневаюсь.?  Ћна говорила теперь быстро,  слова  почти
обгонЯли друг  друга.? ‚ас  удивило, что  Я отдала  вам  пустой револьвер. Ђ
почему бы нет? “ менЯ в кармане был второй. ’очно такой же!
     …е праваЯ рука поЯвилась из кармана.
     џ улыбалсЯ. ‚озможно, это была не самаЯ веселаЯ улыбка в  мире, но  все
же улыбка.
     - ‚от такие сцены мне  всегда казались фальшивыми,- сказал Я.? „етектив
разоблачает убийцу. “бийца достает  револьвер  и целитсЯ в детектива. “бийца
рассказывает детективу всю  историю  своего  преступлениЯ,  собираЯсь  после
этого  его убить. ’ак растрачиваетсЯ впустую ценное времЯ,  даже если дело и
кончаетсЯ выстрелом.  Ќо убийца никогда не  делает  этого  выстрела.  ‚сегда
случаетсЯ  что-нибудь,  что мешает ему исполнить  задуманное.  „аже боги  не
любЯт таких сцен. Ћни что-нибудь предпринимают,- и всЯ сцена идет насмарку.
     - Ќо на  этот раз,- сказала она нежным голосом, встала и подошла ко мне
поближе,- на этот раз мы сделаем немножко  по-другому. Ќапример,  Я не стану
ничего  вам рассказывать, не произойдет,  также  ничего непредвиденного, и Я
убью вас.
     - ’ем более не вижу, что могло бы мне в этой сцене понравитьсЯ.
     -  ‚о всЯком  случае,  вы не  трусите!  -  Ћна  медленно облизала губы,
придвигаЯсь поближе. …е шаги по ковру были неслышными.
     -  Ќет, Я  не  трушу,- солгал  Я.? ‘ейчас  позднЯЯ  ночь, окно открыто.
‚ыстрел наделал бы  слишком много шуму.  „о  выхода из гостиницы  далеко, до
него  еще  надо  добратьсЯ! Љроме  того,  стрельба - не  самаЯ сильнаЯ  ваша
сторона.  Њожете  с  первого  раза  промазать.  ‚едь  стрелЯЯ  в  ‹эвери, вы
промахнулись трижды!
     - ‚станьте!  - приказала  она.  џ встал.?  џ  буду  стрелЯть  с  такого
близкого расстоЯниЯ,  что не промахнусь.? Ћна прижала  дуло  к  моей груди.?
‚от, видите? ‚едь так Я не промахнусь, а? ’еперь стойте тихо. Џоднимите руки
вверх и не двигайтесь. …сли  вы хоть мизинцем шевельнете, Я немедленно спущу
курок.
     џ поднЯл руки и посмотрел вниз на револьвер. Њне казалось, что мой Язык
распух, но Я еще мог им ворочать.
     ‹евой рукой она  ощупала менЯ и не нашла оружиЯ. Ћна  опустила  руку  и
прикусила губы. ђевольвер вдавливалсЯ мне в грудь.
     - ’еперь вам  надо повернутьсЯ,- сказала она  вежливо,  как портной  на
примерке.
     - ‚о  всем,  что вы делаете, есть  какаЯ-то фальшиваЯ  нота,- услышал Я
свой голос.? ‚ы обращаетесь с оружием как жалкий дилетант. ‚о-первых, стоите
слишком  близко ко мне,  и,  во-вторых,-  мне противно  это говорить,  такой
банальной шуткой это  выглЯдит,- но  ваш револьвер стоит  на предохранителе!
Љак же это вы не заметили?
     Ћна поверила  и попыталась сделать  две вещи одновременно: отступила на
шаг и  переместила большой палец, чтобы проверить положение  предохранителЯ.
Џри этом  она  не отводила глаз от моего  лица. ќто  были  два очень простых
действиЯ,  и длЯ обоих требовалась одна секунда. Ќо мои слова ее рассердили.
Ћна рассердилась,  что  Я  соображаю быстрее ее.  ќта секунда замешательства
выбила ее из колеи. Ћна издала тихое восклицание, и в тот же  момент Я резко
опустил руку и  рванул ее  голову к себе. ‚  то  мгновение,  когда  ее  лицо
уткнулось мне в  грудь, Я со всей силы ударил ее по правому запЯстью. ђебром
ладони в то место, где начинаетсЯ большой палец. ђевольвер  полетел на  пол.
Ћна хотела повернуть  голову, может  быть,  закричать.  Џотом она попыталась
ударить менЯ ногой и  при этом потерЯла равновесие. џ поймал ее за запЯстье,
завел ей руки за спину и начал поворачивать. Ћна была сильной, но Я оказалсЯ
сильнее. ’огда она откинулась  назад и всей тЯжестью повисла у менЯ на руке,
которой  Я охватил ее  шею.  Ћдной  рукой  Я не мог ее удержать. Ћна  начала
соскальзывать вниз. Њне пришлось наклонЯтьсЯ вслед за ней.
     ‚незапно Я  услышал  позади себЯ  какой-то шум,  похожий на тихие шаги,
учащенное дыхание. €ли, может быть, скрипнул пол, Я не знаю. Џотом Я услышал
звук, какой  производЯт передвигаемые  кольца гардин, но  Я  не  был  в этом
уверен и у менЯ  не  было времени об этом подумать.  ‘лева от менЯ поЯвилась
какаЯ-то фигура.  Њне не  было видно ничего, кроме ног. Ќог мужчины высокого
роста.
     ‚от и все, что Я  успел  заметить.  ‚зрыв  пламени и  темнота. џ больше
ничего не  почувствовал, не  понЯл, что  падаю  на пол. ЏламЯ  и темнота,  и
непосредственно перед темнотой - острое чувство тошноты.

        32

     Џахло джином. Ќе так, как бывает после пары  глотков,  сделанных зимним
утром, чтобы легче было встать с постели. Ќет, пахло так, словно  весь ’ихий
океан  состоит  из джина, а Я  только  что нырнул в него с лодки. „жин был в
моих волосах и бровЯх, на подбородке, и под подбородком, и  на рубашке, боже
мой, и издавал запах, как жаба, заспиртованнаЯ в банке.
     Ќа  подоконнике, рЯдом  с приподнЯтой оконной рамой, виднелась лампа. ‚
комнате стоЯл  потрепанный  зеленый диван. Ћколо него была дверь,  прикрытаЯ
портьерой.  Ќикогда нельзЯ  сидеть спиной к зеленым  портьерам.  ќто  всегда
плохо  кончаетсЯ.  ‚сегда  что-нибудь  происходит. Љому  Я говорил  подобные
слова?  †енщине с  револьвером в  руке.  †енщине с  Ясным  лицом  и  темными
волосами, которые, собственно говорЯ, были светлыми...
     ѓде же она, эта женщина?
     џ  оглЯнулсЯ.  Ћна была еще здесь.  ‹ежала на кровати. Ќа ней была пара
бежевых чулок, больше ничего. ‚олосы были всклокочены. Ќа шее темные  пЯтна.
ђот открыт, из него вывалилсЯ распухший Язык. ѓлаза вылезли из орбит,  белки
уже больше не были белыми.
     Ќа  ее  обнаженном  теле  Ярко  выделЯлись  четыре  царапины.  ѓлубокие
сумасшедшие царапины, от четырех сумасшедших ногтей.
     Ќа диване валЯлась  скомканнаЯ одежда, главным образом, ее  одежда. Њой
пиджак тоже был там. џ взЯл его и надел. Џод рукой что-то зашуршало. ќто был
продолговатый конверт с деньгами. џ положил его в  карман. ЏЯтьсот долларов.
Ќадеюсь, полностью.
     џ двигалсЯ  осторожно,  словно шел по тонкому  льду. ЌаклонилсЯ,  чтобы
потереть колено.  Џри этом  Я раздумывал, что  причинЯет  мне  большую боль:
колено или голова, когда Я нагибаюсь.
     ‚ коридоре послышались тЯжелые шаги. Ѓыли слышны невнЯтные голоса. аги
остановились. ‚ дверь постучали, кулаком.
     џ  стоЯл и улыбалсЯ в сторону двери,  крепко стиснув зубы. џ лишь ждал,
чтобы кто-нибудь  отворил  дверь.  ‘наружи дергали  за  ручку,  но дверь  не
открывалась.  ‘тук возобновилсЯ,  опЯть  послышались  голоса. џ  раздумывал,
долго ли это может продолжатьсЯ. Џока не поЯвитсЯ портье с ключами. Ќе очень
долго.
     џ  подошел к зеленой портьере и отодвинул ее.  Њаленький коридор вел  в
ванную комнату.  џ вошел в нее  и зажег свет. „ве раковины, через край ванны
перекинут сложенный коврик, над ванной - окно с матовыми стеклами.
     џ запер  дверь  и  встал на край ванны.  ‘орвав с  вешалки полотенце, Я
открыл  обе половинки окна, подтЯнулсЯ  на  подоконник  и  свесилсЯ  наружу.
‘оседнее окно было  рЯдом,  Я мог дотЯнутьсЯ до  него и открыть. Ќо оно было
заперто.  ‚ытЯнув вперед ногу,  Я ударил  каблуком по  стеклу. ђаздалсЯ шум,
который, должно быть, был слышен во всем городе. Ћбернув руку  полотенцем, Я
просунул ее сквозь раму и открыл задвижку. ‚низу по улице  проехала  машина,
но никто менЯ не окликнул.
     Ћткрыв обе створки, Я перелез на подоконник второго окна.

        33

     ‚ойдЯ  в темную комнату,  Я принЯлсЯ наощупъ искать дверь. ЏрислушалсЯ.
—ерез  окно,  выходившее  на  северную сторону,  падал полосатый свет  луны,
освещаЯ двухспальную  кровать, застеленную и пустую. ‚оздух в обеих комнатах
был затхлым. џ провел пальцем по крышке стола. Ћна была покрыта тонким слоем
пыли,  как  бывает  даже  в  самых чистых  комнатах,  если они  долго  стоЯт
запертыми.
     Џонюхал графин, в нем было шотландское виски. Ќалил себе. ѓолова болела
еще сильно,  но  другие  боли ослабли. џ  зажег свет в спальне  и заглЯнул в
стенной шкаф.  ‚ нем находились мужские костюмы,  сшитые  на  заказ. €х было
несметное  количество.   Ќа  этикетке,   пришитой  внутри  кармана  пиджака,
значилась фамилиЯ владельца:  X. ѓ. ’альбот. џ подошел к  комоду, обследовал
его и нашел мЯгкую голубую  рубашку, котораЯ была немного маловата длЯ менЯ.
Ћтнес  ее  в  ванную  комнату,  снЯл  свою  рубашку,  вымыл  лицо  и  грудь,
основательно  протер  волосы  мокрым  полотенцем  и  надел  голубую рубашку.
ѓлубоко  запустил  руку  в банку  с  загустевшей помадой  длЯ  волос,  потом
воспользовалсЯ расческой и щеткой длЯ волос  мистера  ’альбота и причесалсЯ.
’еперь от менЯ уже меньше пахло джином, если вообще пахло.
     ‡апонка на воротнике  не хотела застегиватьсЯ, и Я положил ее обратно в
стеклЯнную  банку. Ќашел  синий крепдешиновый галстук и  повЯзал его;  надев
пиджак, Я критически осмотрел себЯ в зеркале. Џожалуй, длЯ ночного времени Я
выглЯдел  вполне  аккуратно,  даже  по  сравнению   с   такими   педантичным
господином, как мистер ’альбот, насколько можно было судить по состоЯнию его
гардероба.  џ от всей души надеЯлсЯ  прожить достаточно долго, чтобы  успеть
нанести  мистеру  ’альботу  визит благодарности, и все-таки выглЯдел слишком
аккуратным и слишком  чистым. џ  слегка взъерошил  волосы, немного сдвинул в
сторону галстук,  еще раз подошел к графину с виски и  сделал  все, что мог,
чтобы  не выглЯдеть  слишком  трезвым.  џ  закурил одну  из сигарет  мистера
’альбота  и  пожелали мистеру  и миссис  ’альбот, где бы они  ни находились,
провести более приЯтный вечер, чем тот, который  досталсЯ на мою долю. Џотом
Я  прошел  через  гостиную  к  двери,  выходившей в  коридор, открыл  ее  и,
покуриваЯ,  прислонилсЯ к косЯку. џ  и мечтать  боЯлсЯ, что дело выгорит. Ќо
сидеть в комнате и ждать, пока они обнаружат мой след от окна  к  окну, было
еще менее разумно.
     Ќевдалеке от менЯ,  в коридоре, послышалсЯ кашель.  џ высунул голову  в
коридор,  и  мы друг  друга  увидели. Ћн  быстро  подошел ко  мне.  ќто  был
невысокий  парень в  аккуратно  отутюженной  полицейской  форме. “ него были
рыжие волосы и красноватые карие глаза.
     џ зевнул и небрежно спросил:
     - —то здесь происходит, сержант? Ћн смотрел на менЯ задумчиво.
     - Ќебольшое происшествие по соседству. ‚ы что-нибудь слышали?
     - ЉажетсЯ, слышал стук. џ только недавно пришел домой.
     - „овольно поздно,- заметил он.
     - „ело вкуса,- ответил Я.? Џроисшествие по соседству? —то же?
     - Ћдна дама...? вы ее знаете?
     - ЉажетсЯ, видел.
     -  Ќ-да,- заметил он.?  Џосмотрели бы  вы на нее сейчас...? Ћн приложил
руку к  горлу, сделал  стеклЯнные глаза и издал неприЯтный булькающий звук.?
‚от так. ‚ы что, ничего не слышали?
     - Ќичего особенного, кроме стука.
     - ’ак. ‚аша фамилиЯ?
     - ’альбот. - Ћдну минуту, мистер ’альбот. Џодождите здесь!
     Ћн прошел по коридору и заглЯнул в открытую дверь, из которой в коридор
падала полоска света.
     - •елло, лейтенант,- сказал он,- ’ут человек из соседнего номера.
     ЏоЯвилсЯ  рослый  человек.  Ћн  стоЯл,  уставившись на  менЯ.  Ћгромный
верзила с пепельно-серыми  волосами и синими-синими  глазами.  „егамо. ќтого
только недоставало!
     - ‚от  господин, который живет рЯдом,- доложил маленький службист.? …го
фамилиЯ ’альбот.
     „егамо смотрел на менЯ. Ќичто в его холодном  взглЯде не выдавало,  что
он встречалсЯ  со мной  раньше. Ћн  спокойно подошел, положил свою  огромную
лапищу мне на грудь и втолкнул менЯ назад в комнату. ‚ойдЯ вслед за мной, он
сказал через плечо:
     - ‡айди, орти, и закрой дверь. Њаленький вошел и запер дверь.
     - ‹ихой парень,- сказал „егамо протЯжно.? „ержи его на мушке, орти!
     орти рывком выташил свой револьвер, 38-го калибра. Ћн облизнул губы.
     -  Ќу и ну! - произнес  он тихо и присвистнул.? Ќу  и ну! Љак вы только
догадались, лейтенант?
     - Ћ чем догадалсЯ? -  спросил „егамо, впиваЯсь в менЯ взглЯдом.? Ђ ты о
чем   думал,   приЯтель?   ’ебе   что,   нужно  прочесть   в  газете,  чтобы
удостоверитьсЯ, что она убита?
     - Ќу и ну! - снова сказал орти.? ЏроклЯтый сексуальный убийца! ‘рывает
с  девушки одежду и душит ее  голыми  руками!  ‹ейтенант,  как это вы только
догадались?!
     „егамо не  ответил. Ћн стоЯл,  слегка покачиваЯсь на каблуках. …го лицо
было твердым, как гранит.
     - ‚от  он,  убийца, это же  Ясно, как день,- внезапно сказал орти.? ‚ы
только   понюхайте,   как  здесь  пахнет,  лейтенант!   Љомнату   давно   не
проветривали. ‘мотрите,  вот пыль на столе. € часы  стоЯт. Ћн пробралсЯ сюда
через окно в ванной... можно Я взглЯну, лейтенант?
     Ћн  выбежал  в ванную.  „егамо стоЯл  недвижимо,  как деревЯнный. орти
вернулсЯ.
     - Џравильно, через окно ванной комнаты. ‚ ванне под окном лежат осколки
стекла. € вонЯет джином. ‚ы  помните, в соседнем номере  тоже пахло  джином,
когда мы вошли. ‚от его рубашка. ‚онЯет так, словно ее выстирали в джине!
     Ћн поднЯл мою рубашку.  ‡апах джина тотчас  же распространилсЯ  по всей
комнате. „егамо посмотрел на рубашку равнодушно, потом подошел, распахнул на
мне пиджак и посмотрел на рубашку.
     - ‚се  Ясно! - сказал орти.? Ћн украл рубашку из комода того человека,
который здесь живет! ‚идите, как он сделал.
     - Ќ-да...? „егамо наконец  опустил руку, которой  упиралсЯ мне в грудь.
Ћни говорили обо мне, как о каком-то неживом предмете.
     - Ћбыщите его, орти.
     орти обошел менЯ со спины и ощупал мою одежду в поисках оружиЯ.
     - Ќичего нет,- сказал он.
     - ‚еди его к заднему выходу из  гостиницы,- приказал „егамо.? Ћдин ноль
в нашу пользу. ‚едь мы раскрыли дело до приезда “эббера. ќтот осел и моль  в
коробке от ботинок не поймает!
     - Ќо это ведь  не входит  в ваши функции, лейтенант,- произнес  орти с
сомнением  в  голосе.? ‚роде бы  сегоднЯ говорили,  что  вас  отстранили  от
работы. €ли что-то в этом роде.
     -  Ќу и  что это  менЯет,  если Я  даже временно  отстранен?  - спросил
„егамо.
     - Ќо Я-то могу на этом потерЯть свои нашивки,- заЯвил орти,
     „егамо не  спускал с него тЯжелого взглЯда. Њалыш  покраснел, его живые
карие глазки смотрели испуганно.
     - Ќу ладно, орти. Џойди и вызови ђида, он сегоднЯ дежурный.
     Њаленький полицейский облизнул губы.
     - Џриказывайте, лейтенант. џ согласен. ‚ конце концов Я мог и не знать,
что вы отстранены!
     - Њы его вместе доставим, вдвоем,- сказал „егамо.
     - „а, лейтенант, конечно!
     „егамо положил ладонь на нижнюю часть лица.
     - “бийца,- сказал  он спокойно.? ‘ексуальный убийца, разрази менЯ гром!
? он улыбалсЯ, при этом двигались лишь уголки его широкого жесткого рта.

        34

     Њы  вышли  из  комнаты  и пошли вдоль  коридора,  мимо  номера 618.  €з
открытой двери  падал  свет. “ двери стоЯли двое мужчин в штатском и курили,
держа сигареты  в кулаке,  будто в  коридоре дул  сильный ветер.  €з  номера
доносилсЯ шум спорЯщих голосов.
     Њы завернули за  угол, прошли мимо лифта. „егамо открыл дверь запасного
выхода,  и  мы  начали  спускатьсЯ  по  гулким  ступенЯм.  ‚низу,  у  двери,
выходившей в  холл первого  этажа, „егамо остановилсЯ,  дер