антон вдруг улыбнулсЯ.  -  Џростите,  Я  отвлекаюсь.  Ќо  немного поЯзвить
иногда бывает так же утешительно,  как хлопнуть рюмку виски. €так, поговорим
о ‘аре и незабвенном ѓедди.
     - Ћн  получил  от  миссис  ђинджел  ”ейнз  телеграмму о  том,  что  она
возвращает ‘аре виллу ‹обита.
     - Џовезло девчонке, ведь вилла стоит больших денег. —то ж, это поставит
ее на ноги. Ђ от менЯ чего вы хотите?
     - ‘ара не в состоЯнии ни себЯ прокормить, ни виллу содержать.
     - Ћтчего же?  Џусть сдает часть комнат.  ’ак  поступают многие.  ђаз уж
‘ара заполучила виллу,  пусть и  живет там на здоровье.  ‹ично менЯ этот дом
всегда раздражал.  ’олько и думаешь, бывало, что за мужчина согревал постель
„жин в ночь перед твоим приездом.
     ‹орд  Ѓеллмастер беззлобно рассмеЯлсЯ и  сказал:  "Џо-моему,  Я  в  вас
кое-что проглЯдел. €ли оно недавно поЯвилось, это злорадство?"
     - ‚се дело в  расстройстве желудка -  моЯ кухарка (дура!) отвратительно
готовит.  „о  первой рюмки в  пЯть минут шестого Я  вечно сам  не  свой.  Ќо
вернемсЯ к ‘аре.
     Ѓеллмастер с  ответом не спешил.  —то бы ни заЯвлЯл Ѓрантон,  а  ‘ара -
его,  Ѓеллмастера,  дочь. „а, она сглупила, решив пойти в монахини, и все же
она плоть от плоти его.  Ћн должен о ней позаботитьсЯ, к тому же это отведет
возможную угрозу карьере.  "•орошо, - терпеливо начал он. - …й нужны деньги.
џ хочу, чтобы вы взЯли ее на содержание".
     - ‘лавно придумано! - расхохоталсЯ Ѓрантон. - Ђ сколько ей надо? „есЯть
тысЯч в год? џ распорЯжусь об этом через банк. …сли только менЯ туда пустЯт.
     - џ и не рассчитываю,  что платить станете вы. Њне прекрасно известно -
денег у вас нет.  Ќо ради ‘ары нужно соблюдать приличиЯ, верно? „аже теперь,
после стольких лет.
     - „а,  да,  конечно. ‘охранЯть приличиЯ очень важно и чертовски трудно,
когда все проиграно на скачках.  Ќо Я на вашей стороне,  Ѓеллмастер.  „еньги
дадите вы,  а ѓедди устроит так, что всем покажетсЯ, будто они идут от менЯ.
‘ара не  заподозрит ничего.  ‚осемь лет  она жила затворницей и  до  сих пор
считает  менЯ  богатым провинциальным джентльменом,  помешанным на  охоте  и
рыбалке,  -  в голосе полковника зазвучала горечь. - Ђ ведь Я, если на охоту
еду,  лошадей нанимаю.  Ђ  ружьЯ?  ‚се английские пришлось продать шесть лет
назад и  пользоватьсЯ испанской дешевкой,  на  какую отец бы  и  не  глЯнул.
•отите узнать,  как Я  рыбачу?  Џока все там же,  но река принадлежит уже не
мне,  а отелю, и за то, чтобы удить бесплатно, Я учу рыбачить толстосумов из
Ѓирмингема и  Њанчестера,  которые из  пойманной форели делают чучела.  "’ак
проходит земнаЯ слава", - говорили древние римлЯне. Њежду тем однажды кто-то
заЯвил,  что если Я буду верно служить,  то дорасту до генерал-майора.  Ќет,
даже не заЯвил.  Џообещал.  ‚прочем,  это совсем не значит,  что у  менЯ нет
отцовских чувств.  Ќапротив.  Џосылайте ей  деньги от  моего  имени  сколько
хотите.  Ќо  за  оскорбленное достоинство менЯ полагаетсЯ вознаградить.  „лЯ
этого вы сюда и Явились, верно?
     - ‘овершенно верно.
     - "‘овершенно".  Љакое точное слово.  -  Ѓрантон взЯл со стола ножик из
слоновой кости -  такими разрезают книги -  и  забарабанил им по столешнице.
Џотом вдруг улыбнулсЯ и продолжил:  -  €так, говорЯ Языком ѓедди, какую цену
за мои услуги вы считаете разумной?
     ‚незапно  уЯзвленный тоном  Ѓрантона,  Ѓеллмастер произнес:  "Џо-моему,
тысЯча фунтов - плата достаточно щедраЯ".
     - ‚ год, конечно, - улыбнулсЯ Ѓрантон и перестал барабанить ножичком.
     Ѓеллмастер  покачал  головой,   с   трудом   сдерживаЯ  гнев,   который
собеседнику все-таки  удалось в  нем  пробудить,  и  внешне спокойно сказал:
"Џростите,  Ѓрантон,  Я веду речь о единовременном вознаграждении.  € тысЯчи
фунтов  более  чем  достаточно  -  согласитесь,  от  вас  совсем  ничего  не
потребуетсЯ. ‚се устроит ѓедди".
     - „а,  ѓедди на  этом собаку съел.  €нтересно,  чего это вам вздумалось
взЯть ‘ару на  содержание?  ‹юбопытно.  ‚прочем,  дело ваше.  Ќо тысЯча менЯ
никак не устроит.  ‡наете,  -  вновь улыбнулсЯ Ѓрантон,  -  может статьсЯ, Я
из-за вас под суд попаду. ‚друг вы начнете мухлевать с банком...
     - Ќе будьте идиотом!
     - ‚от именно. Ќе хочу оказатьсЯ им. Ѓоюсь, вам придетсЯ раскошелитьсЯ.
     Ѓеллмастеру вдруг нестерпимо захотелось поскорее отвЯзатьсЯ от Ѓрантона
и уйти,  поэтому он вкрадчиво предложил: "•орошо. ‡наЯ ваше предложение и по
старой дружбе, Я заплачу две тысЯчи".
     - Ќет между нами никакой старой дружбы,  -  покачал головой Ѓрантон.  -
Ћдна стараЯ вражда. Ќо вам почему-то очень хочетсЯ уладить это дело, поэтому
Я  запрошу всего  десЯть тысЯч и  пЯть  -  немедленно:  нужно рассчитатьсЯ с
лавочником,  букмекером  и  директором  банка.  -  Ћн  развалилсЯ в  кресле,
тоненько засвистел сквозь зубы.  ‚  его Ясных голубых глазах льдом искрилось
счастье.  ‚первые ему удалось взЯть Ѓеллмастера в  оборот и  он  наслаждалсЯ
этим.
     ...  Ћни  поладили на  семи тысЯчах,  Ѓеллмастер подписал чек и  вручил
Ѓрантону, не сходЯ с места.
     Љогда  Ѓеллмастера увозили  в  "ђоллс-ђойсе"  по  ухабистой дороге,  он
потЯнулсЯ  к  встроенному в  автомобиле бару.  “спокоить сейчас  могла  лишь
большаЯ  рюмка  бренди.  ‚первые  Ѓрантону удалось поездить на  нем  верхом,
вызвать непривычную,  смешанную с  нетерпением Ярость.  "€з-за  чего?  -  со
злостью спрашивал он себЯ и отвечал:  -  Ќаверное,  попусту".  ‚едь он решил
откупитьсЯ от ‘ары и  Ѓрантона лишь потому,  что когда-то „жин бросила ему в
лицо несколько гневных фраз, которые он так и не смог забыть. „о сих пор она
стоЯла у него перед глазами, крича: "’ы испохабил мою судьбу, и пока Я жива,
не смогу отомстить,  не погубив себЯ.  Ќо после смерти Я вернусь - вернусь и
уничтожу тебЯ".
     ѓлоток бренди начал успокаивать Ѓеллмастера,  аристократ устало трЯхнул
головой.  ‚рЯд ли  „жин говорила всерьез.  ‚ероЯтно,  в  ней просто взыграла
ирландскаЯ кровь. Ќо ради будущего нужно предусмотреть все... ‚се.
     ЋставшийсЯ в  кабинете Ѓрантон не выпускал чек из рук.  Ћт привалившего
ему   счастьЯ  и   сознаниЯ  того,   что  Ѓеллмастер  порастерЯл  с   годами
самообладание -  уж слишком легко позволил он себЯ облапошить,  -  полковник
подобрел.  "Љакой червь его гложет?  - размышлЯл он, развалЯсь в кресле. - Ђ
впрочем, не все ли равно?" ‚ дверь тихонько постучали, вошла жена с подносом
в руках.
     - џ принесла тебе чай, дорогуша.
     Ќе  спеша  свернув чек  и  положив его  во  внутренний карман  пиджака,
Ѓрантон улыбнулсЯ: "‘пасибо, милаЯ".
     - Љак его светлость?
     - Ќеплохо.  ЏроезжаЯ мимо, решил заглЯнуть, потолковать о старых добрых
временах.  Љстати,  давно хотел тебе  сказать -  мне  нужно будет съездить в
город на несколько деньков. Ђ ты пока, может быть, сестру навестишь?
     - ‘ удовольствием. ‘то лет не встречалась с ‚и.
     - Ћтлично. Џоворкуете, как старые кумушки. Ђ Я остановлюсь в клубе.
     ѓлЯдЯ,  как она разливает чай и без умолку болтает,  не ожидаЯ ничего в
ответ,  Ѓрантон думал:  "•орошаЯ,  удобнаЯ бабенка,  умеет все,  что  надо".
Ћднако в последние месЯцы она полковника не ублажала.  …му по-прежнему времЯ
от времени хотелось другого.  Њолодой девочки.  ќх,  будь у него не семь,  а
семьдесЯт тысЯч,  он  бы прогнал "жену",  заделалсЯ холостЯком и...  в  омут
головой!

     Ќа платане вновь ворковали два голубЯ,  но не те, что раньше. ‚ петлице
у  Љуинта  была  веточка зимнего жасмина.  ‘тоЯло безоблачное,  чистое утро.
„ышалось легко,  на  лице Љуинта играла улыбка -  он хорошо себЯ чувствовал,
что бывало нечасто.  ЏоднЯв голову от бумаг,  он улыбатьсЯ перестал. Љэслейк
перевел взглЯд от окна к начальнику.
     - ‹юбите смотреть на птиц, так? - любезно осведомилсЯ тот.
     - „а, сэр. Њой отец разводил голубей.
     - џ и это знаю, что вас не удивлЯет, верно?
     - ‚ерно, сэр.
     - ‚  три  часа у  вас  деловое свидание.  ‘  мистером Ђрнолдом ѓедди из
нотариальной конторы "ѓедди, Џарсонс и ђэнк" в —елтнеме. Ѓывали там?
     - Ќет, сэр.
     - ѓород  здорово изменилсЯ...  Њистер ѓедди  вам  кое-что  объЯснит.  Ђ
завтра утром встретитесь с лордом Ѓеллмастером.  Ћн скажет,  что ему надобно
от вашей поездки в  Џортугалию.  Ќа виллу ‹обита.  Џоедете туда послезавтра.
„ополнительные указаниЯ получите,  если  потребуетсЯ,  в  нашем лиссабонском
отделе.  ѓостиницу выберете сами. …сли пригласЯт остановитьсЯ на вилле, ни в
коем случае не соглашайтесь. Љогда все закончите, получите три днЯ выходных.
ЌастоЯщий отпуск. Ѓез нашей опеки. Џонимаете, о чем Я?
     - Љонечно, сэр.
     Љуинт немного помолчал,  не  сводЯ глаз с  Љэслейка,  потом кивнул так,
словно  поборол какие-то  внутренние сомнениЯ,  и  сказал:  "‡найте -  ѓедди
когда-то,   еще  во  времЯ  войны,  работал  на  нас.  Ћперативник  из  него
никудышный,  а  вот с  бумагами он управлЯлсЯ отменно.  Ћн об этом говорить,
конечно, не станет, а мне хотелось показать вам, как некоторые из нас делают
хорошую карьеру.  Ќу,  вот и  все.  Ѓегите и  начинайте притворЯтьсЯ молодым
служащим процветающей нотариальной конторы из провинции".
     - „а, сэр.
     - € еще: если указаниЯ Ѓеллмастера будут отличатьсЯ от моих, - а мои он
знает, - если он попросит вас скрыть что-нибудь от менЯ, соглашайтесь. Џусть
считает, будто вас можно подкупить.
     - „а, сэр.
     - Љак  и  нас всех,  конечно.  €  не  отвечайте на  все мои слова своим
неизменным: "„а, сэр".
     - •орошо, сэр.

     Ќа  другое  утро  Љэслейк встретилсЯ с  лордом Ѓеллмастером у  него  на
квартире.  ’от сидел за столиком в  банном халате:  только что принЯл ванну,
побрилсЯ и  теперь завтракал -  пил кофе с тостами.  Љэслейк,  изменив себе,
согласилсЯ выпить чашечку.  ЏодчинЯЯсь не прЯмому указанию Љуинта, а законам
той роли,  что прочил ему Ѓеллмастер,  Љэслейк решил позволить себе выказать
крошечную искорку  радости от  Якобы  возникшего между  ним  и  аристократом
взаимопониманиЯ,  своекорыстный интерес и тщеславие. Ќа удивление, он вскоре
почувствовал, что Ѓеллмастер принимает это как должное, будто Љэслейк только
и хотел, что залезть к нему в карман, оказатьсЯ под его покровительством.
     - Љак вам понравилсЯ наш старый добрый ѓедди?
     - Ћчень приЯтный человек, сэр.
     - € очень способный. Ћн, конечно, сообщил, что деньги мисс Ѓрантон буду
посылать Я, а не полковник.
     - „а, сэр.
     - Ќо  почему,  не объЯснил,  так?  -  Ѓеллмастер вновь налил себе кофе,
добавил сливок.
     - „а, сэр.
     - Ќу,  длЯ Љлетки это не секрет.  Ћна моЯ дочь.  …е мать вышла замуж за
Ѓрантона по  расчету.  Џолковнику,  естественно,  заплатили за  оскорбленное
самолюбие.  „авным-давно. Ђ вчера Я купил его согласие участвовать в сделке.
Ћн  человек  никудышный и  жадный.  Џризнаюсь,  мне  пришлось  выложить  ему
несколько тысЯч. Ђ знаете, почему Я так с вами откровенен?
     Љэслейк  некоторое времЯ  молча  рассматривал картину  ђассела  ”линта,
надеЯсь,  что  Ѓеллмастер  прочтет  у  него  на  лице  глубокое  раздумье...
колебание, граничащее с любопытством, если такое сочетание возможно. ‚едь он
уже  знал ответ,  поэтому размышлЯл о  том,  что груди у  одной из  женщин у
купальни точь-в-точь,  как у  Њаргарет...  вспомнил ее,  лежащей на  песке с
лифчиком в руке.
     Ќаконец,  с  нарочитым  усердием  подбираЯ  слова,  чтобы  не  нарушить
возникшее между ним и Ѓеллмастером взаимопонимание, Љэслейк произнес: "Љогда
вы работали у нас,  мать ‘ары,  по-видимому, была вашей незаменимой - хотЯ и
нештатной - помощницей долгие годы... "
     - „о самой смерти. - Ѓеллмастер рассмеЯлсЯ. - ќто был настоЯщий Ѓорджиа
в  юбке,  вот что Я вам скажу.  Ћна из тех женщин,  которые не забывают и не
прощают предательства,  мстЯт обЯзательно -  даже после смерти. ‚едь людей с
незапЯтнанным прошлым нет. ’еперь вам все должно быть Ясно.
     - ЏризнатьсЯ,  не все.  - "•оть Я и хорошо играю роль клюнувшей рыбы, -
думал Љэслейк, - слишком легко в сеть лезть не стоит".
     - Џо-моему,  вы  не совсем честны.  Ќу,  да ладно.  ‚о всЯкой игре есть
правила.  €стина в  том,  что  мать ‘ары до  сих  пор  представлЯет длЯ менЯ
опасность, но не такую, что заботила бы людей Љлетки. “ них свои интересы, а
у  менЯ -  свои.  ‡агвоздка в  том,  что Я вращаюсь в двух мирах -  и вашего
ведомства, и открытой политики. Ќужно ли еще объЯснЯть?
     - Ќет,  сэр.  џ  же читаю колонки политических сплетен в газетах.  Ќо Я
предан Љлетке. € карьеры вне ее не ищу.
     - ќто нам не помеха.  ‚едь даже стань вы главой Љлетки, все равно у вас
на  поЯсе будет прочнаЯ нить,  за которую всегда смогут дернуть вышестоЯщие.
’ак что не бойтесь, если об услуге, которую вы мне окажете, станет известно.
     - ‚ этом деле, сэр, мне дано указание подчинЯтьсЯ вам полностью.
     - Ќо и сообщать им обо всем?
     - …стественно, сэр.
     - ’огда все в  порЯдке.  ‘танете посылать полные и  откровенные отчеты.
„елать все,  что Я  попрошу,  а потом -  вот слово,  которое можно толковать
по-разному - докладывать об этом. ‚ы согласны?
     - „а,  сэр.  Љроме того случаЯ,  когда Я обЯзан буду получить от Љлетки
предварительное разрешение.
     Ќе выказав удивлениЯ,  Ѓеллмастер отставил чашку, развалилсЯ в кресле и
закурил.  Џосидел немного, поигрываЯ замком золотого портсигара, и со смехом
сказал: "„орогой мой, неужели вы считаете, что в этом деле столько подводных
камней?  Ќичего подобного.  „аже в  самом крайнем случае физически устранЯть
никого не  придетсЯ.  Њеч вам не понадобитсЯ.  ђечь может пойти лишь о  том,
чтобы сжечь одну или несколько тетрадей.  -  Ћн встал,  подошел к камину, на
ходу подтЯнув поЯс халата.  -  џ просто хочу точно знать содержимое свертка,
за  которым  ‘ара  ездила  в  ќсториль.  Ђ  потом...  вполне  возможно,  мне
понадобитсЯ заполучить все или его часть.  ’аковы мои указаниЯ. Ћ выполнении
доложите немедленно.  џ дам вам номера трех телефонов -  по одному из них вы
менЯ всегда найдете... Љстати, вы участвовали когда-нибудь в устранении?
     - Џока еще нет, сэр.
     - —то ж,  у вас все впереди.  Ќо,  ради Ѓога,  помните -  на сей раз до
этого не дойдет.
     - „а,  сэр, - Љэслейка подмывало добавить "спасибо", но он воздержалсЯ.
‚от когда речь пойдет об устранении...
     - •орошо.  €так,  поставим  точки  над  "i".  ‚ы  поедете  на  виллу  и
разузнаете о  свертке.  Љак -  не мне вас учить.  …сли в нем были письма или
дневник,  добудьте их.  Ћправдание этому вы,  естественно,  найдете. Љакое -
менЯ не интересует.  Ќо добудьте и  передайте мне.  џ  скорее всего верну их
вам,  просмотрев.  Ќо  если решу оставить себе -  это станет нашей маленькой
тайной и Я постараюсь вознаградить вас за нее так,  как вы пожелаете. Љлетке
лучше не знать о ваших находках.  ‚идите,  все очень просто,  Я не заставлЯю
вас  предавать начальников.  Љ  тому  же,  вполне возможно,  мои  старческие
опасениЯ не подтвердЯтсЯ,  -  он двинулсЯ к окну.  - ‘тоит ли объЯснЯть, что
большинство получивших высокие посты  имеет  в  прошлом...  темные  пЯтна...
которые нежелательно выносить на  свет.  Ѓывали времена,  когда мне хотелось
оставить большую политику и  вернутьсЯ в родовое поместье.  Ќо кто-то -  или
Ѓог,  или дьЯвол -  не позволил. €, к сожалению, намерениЯ первого бывают не
так  Ясны  и  просты,  как  замыслы  второго,  -  он  внезапно  повернулсЯ к
собеседнику,  заулыбалсЯ.  -  ‚от  так,  молодой человек.  џ  прошу  лишь  о
маленьком одолжении. Ћ. скажем, крошечной уступке ради будущей карьеры.
     - „а, милорд.
     - †елаю приЯтного путешествиЯ.  ‚илла вам  понравитсЯ.  “  менЯ  с  ней
свЯзано много разных воспоминаний.

     Љуинт выслушал отчет Љэслейка,  ни  разу  его  не  прервав,  а  потом с
улыбкой заметил:  "€з него получитсЯ неплохой посол,  а? ђазговариваЯ с ним,
не поймешь: то ли он тебЯ обводит вокруг пальца, то ли ты его".
     - „а, сэр, трудно уразуметь, чего он добиваетсЯ.
     Џо  двору  протЯнулись  длинные  предзакатные  тени,  в  открытое  окно
доносилсЯ низкий рокот потока лондонских машин.
     - Ќа   это  он  и   рассчитывает.   ‘начала  думаешь,   он  ни  о   чем
предосудительном не  просит.  Ђ  через минуту оказываетсЯ,  ты согласилсЯ на
некую -  предательскую!  -  игру ради быстрого повышениЯ.  Ќу и дела! —то за
человек!  „а, из него выйдет превосходный посол или куда он там метит, но на
беду есть люди,  желающие как  можно дальше отстранить его  от  того,  что в
просторечии называетсЯ "коридоры власти".  Љ  счастью длЯ него,  он времЯ от
времени бывает нужен нам,  а  к  счастью длЯ нас,  он отнюдь не непогрешим -
вечно   что-нибудь   прошлЯпит.   ‡автра  возьмите  в   лиссабонском  отделе
фотоаппарат. …сли найдете дневник, переснимите каждую страницу. „орогаЯ леди
„жин,  она  и  впрЯмь ему всю плешь проела.  Ћн,  верно,  не  только на  нас
работал. €дите и бон воЯж.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

     ђичард  вел  машину не  спеша  -  откинув верх,  с  наслаждением вдыхал
утренний воздух.  ђЯдом  на  сиденье лежал  завернутый в  газету и  стЯнутый
резинками продолговатый футлЯр с золотым поЯсом.  ђичард думал взЯть и ‘ару,
но она предпочла остатьсЯ дома.  Ќаверно,  захотела дать ему возможность все
спокойно обдумать одному. €, пожалуй, правильно. Ќадо же наконец решить, что
делать с  поЯсом.  Џоездка к ”рансуа Ќорберу на его оценку -  это лишь повод
оттЯнуть времЯ.  ‘ара все  так  же  упрЯмо желала во  что  бы  то  ни  стало
отблагодарить ђичарда.  Ћн улыбнулсЯ и  подумал:  "Љак ей нейметсЯ поставить
менЯ на ноги. Ћдного она не поймет - Я всегда стоЯл и сейчас стою на ногах".
Ћн такой, какой есть - был таким сызмальства и вполне доволен собой. ‡атеЯ с
рестораном - случайность, заскок: сначала выиграл в рулетку, хотЯ к азартным
играм его никогда не  тЯнуло,  а  потом поддалсЯ на  уговоры ѓермана открыть
"€ль ѓалло".  Ђ ‘аре,  видимо,  невдомек,  что, изо всех сил стараЯсь помочь
ему,  она никакого долга не отдаст -  потому что и не должна ничего,  только
обЯжет самого ђичарда.  „а,  он спас ей жизнь.  Џрекрасно. ’очка. Ћднако она
хочет  осчастливить  его   наградой  гораздо  большей,   чем   того  требует
совершенное им по воле случаЯ. Ќаверно, правильно говорЯт о женщинах: "‘тоит
разбудить их чувства,  как здравый смысл вылетит в  окно".  ‚  окно спальни,
кстати.  Љ  счастью,  при  всем  обожании ђичарда ‘ара  на  постель даже  не
намекала.  ‘ловом,  ему  не  приходило в  голову ничего другого,  кроме  как
раскрутить рулетку судьбы и  надеЯтьсЯ,  что жизнь сама освободит его...  от
чего?  Ќе от назойливости ‘ары,  нет. ‘корее, от ее почти девической страсти
увидеть в  нем  героЯ,  спасителЯ и  в  знак  благодарности стать  дамой его
сердца, не желаЯ признать очевидного - он отнюдь не рыцарь.
     ђичард обогнал запрЯженную мулами повозку, нагруженную корой пробкового
дуба. Ќа повозке сидел старик, под боком у него играл транзистор; следом шли
две  женщины,  погонЯли двух  коз.  ђичард улыбнулсЯ далекой ассоциации:  не
так-то просто заставить женщину знать свое место.
     ‚илла  Ќорбера стоЯла в  нескольких милЯх к  востоку от  Ђлбуфейры,  на
возвышенности, выходившей к морю. „орога пролегала между двух безукоризненно
ухоженных лугов,  которыми ”рансуа очень гордилсЯ.  Ћн то и дело косил здесь
траву  и  стриг  кусты,  оставлЯЯ клумбы у  виллы на  попечение жены  ќлизы.
”рансуа,  швейцарец французского происхождениЯ,  давно  бросил свою  лавку в
–юрихе -  слабые легкие заставили его перебратьсЯ в Џортугалию,  где не было
холодных зим.  ќлиза,  пышнаЯ блондинка и  прекраснаЯ хозЯйка из швейцарских
немок,  была  значительно моложе  мужа.  …два  поздоровавшись с  ”арли,  она
удалилась куда-то в  область кухни,  и,  хотЯ до полуднЯ было еще далеко,  в
воздухе уже витал аромат жарившихсЯ сардин,  и ђичард сообразил:  скоро им с
”рансуа вынесут их прЯмо сюда, под увитый плющом навес, обращенный к лугу. Ђ
графин с сухим вином стоЯл загодЯ на столе.  ”рансуа, мЯгкий, обходительный,
ел за троих,  но не полнел,  а увидеть его раздобревшим было заветной мечтой
ќлизы,  ей  она посвЯщала себЯ без остатка,  и  постоЯнные неудачи ничуть не
обескураживали.
     Џосле обычных приветствий и первой рюмки за здоровье друг друга ”рансуа
покосилсЯ на завернутый в газету пакет на столе, спросил: "ќто он и есть?"
     - „а.  …го  одной моей знакомой завещала мать.  џ  заверил ее,  что  ты
можешь сказать, сколько он приблизительно стоит.
     - „лЯ тебЯ готов на все, - улыбнулсЯ ”рансуа. - „авай посмотрим.
     ”арли кивнул,  и  ”рансуа начал разворачивать пакет.  Ђккуратно свернул
газету,  а уж потом открыл футлЯр.  ‚ынул поЯс,  перебрал его, словно четки,
звено  за  звеном,  с  лицом,  совершенно непроницаемым.  „остал из  кармана
ювелирную лупу,  осмотрел поЯс внимательней и наконец осторожно вернул его в
футлЯр,   сказал:   "€зумительнейшаЯ  работа.   —удеснаЯ.   ’ы   знаешь  его
происхождение ?"
     - Ќасколько мне  известно,  этот  поЯс  матери моей  знакомой подарили.
ЉажетсЯ,  на день рожденьЯ.  ѓоворЯт,  его еще в незапамЯтные времена сделал
некто по имени ‹егаре.
     - Ќасчет ‹егаре Я не уверен. „авно ли он у твоей знакомой?
     - ‹ишь несколько дней.  Џо словам ее матери,  в  сорок восьмом году его
оценили приблизительно в тридцать тысЯч фунтов.
     - „авно ли вы познакомились?
     - ’оже нет.
     ”рансуа улыбнулсЯ: "Ћна красива?"
     - „а, пожалуй.
     - …й очень нужны деньги - и поскорей?
     - Ќе  думаю.  Ћна,  ”рансуа,  просто хочет знать,  сколько поЯс  стоит.
‚озможно, чтобы застраховать его. ‚от Я и решил обратитьсЯ к тебе.
     - Џравильно сделал. Ќо длЯ точной оценки нужно времЯ. „нЯ три-четыре. ‘
современными драгоценностЯми все Ясно сразу,  а  вот со старинными...  тут и
происхождение,  и  имЯ  мастера  роль  играют...  словом,  надо  быть  очень
осторожным. ’ы можешь оставить его у менЯ?
     - Љонечно. € большое спасибо.
     - Ќе за что.  Ђ теперь,  как ты уже понЯл по предыдущим визитам, в этот
час от жареных сардин, что готовит ќлиза, не отвертетьсЯ.
     €так,  на  столе поЯвились жаренные на  углЯх свежие сардины.  ђичард и
”рансуа ели,  держа рыбки за хвост и  голову,  снимали мЯсо сначала с одного
бока,  потом с другого, оставлЯЯ скелетики, которые, подумалось вдруг ”арли,
Њарсокс или  ѓерман,  как  истинные уроженцы Џортугалии,  положили бы  между
двумЯ  ломтиками хлеба и  плотно сжали,  а  потом закусили бы  этим  пахучим
хлебом остатки вина.
     ”рансуа проводил ђичарда к  машине и,  когда тот сел за  руль,  сказал:
"Џоговаривают,  ты спас красивую девушку и уехал жить с ней в горы.  Џо мне,
так  живи хоть с  русалкой,  лишь бы  нравилось.  Ќо  Я  обещал ќлизе узнать
правду.   †изнь   здесь   однообразна,   посему  сплетни  мою   жену   очень
подбадривают".
     - ’ы угадал почти все,  - рассмеЯлсЯ ”арли. - ’олько Я живу не с нею, а
у нее.
     - Ќо она тебе нравитсЯ?
     - „а.
     - …й и принадлежит золотой поЯс?
     - „а.
     - € в конце концов она пожелает его продать?
     - Ќаверно. Џоможешь?
     ”рансуа едва заметно пожал плечами:  "—то ж...  от дел Я отошел,  но не
настолько,  чтобы не расстаратьсЯ длЯ прекрасной дамы.  ‚ общем, подумаю. “ж
очень занЯтнаЯ вещица".
     ћвелир  смотрел  вслед  удалЯющемусЯ  автомобилю,  рассеЯнно  пощипываЯ
кончик длинного носа.  Ќаконец повернулсЯ и  возвратилсЯ под навес.  “ стола
жена разглЯдывала лежавший в футлЯре поЯс.
     - ЉакаЯ прелесть,  ”рансуа,  -  сказала она.  -  ‡накомаЯ ђичарда хочет
продать его?
     - ‚озможно.
     - Ћн дорого стоит?
     - Ќедешево,  - покачал головой ”рансуа, - но гроши по сравнению с ценой
подлинника.  ‚едь это лишь очень искуснаЯ подделка.  Ћн не из золота и камни
не настоЯщие, но работа столь тонкаЯ, что под силу лишь одному-единственному
мастеру на свете.
     - Ќо, ”рансуа, почему ты не сказал сеньору ”арли правду?
     - ђазве можно так огорошить друга?  ’ем более,  когда он пьет у  тебЯ в
гостЯх вино,  а  на  дворе  такое чудесное утро?  ‘  плохими вестЯми можно и
подождать. Љ тому же Я хочу кое-что разузнать об этом поЯсе. - Ћн улыбнулсЯ,
провел тыльной стороной ладони по щеке жены и закончил:  -  Љстати, ”арли не
спит с этой женщиной.
     - ЉакаЯ жалость. …му уже давно пора кого-нибудь найти.

     Џисьмо пришло,  едва ђичард уехал к ”рансуа Hopберу.  Ќа конверте стоЯл
челтнемский штемпель,  по краю шла надпись:  "‹ично в собственные руки".  ‡а
утренним кофе ‘ара перечитала его трижды.  Ћна смутно помнила Ђрнолда ѓедди.
Ћн был поверенным в делах отца, а иногда защищал и интересы матери. ЏриЯтный
человек -  добрый и  вежливый.  Џосле смерти леди „жин именно он  приехал на
виллу устраивать дела ‘ары.  Ќо  бывал там  и  раньше -  раз или два навещал
мать.  ‘ара  улыбнулась,  вспомнив прозвище,  которым  его  наделила мать...
‚инни-Џух.  ѓедди оно было,  конечно,  совсем не к  лицу...  Ћт радости ‘ара
засмеЯлась. “ж теперь ђичард от ее подарка не отвертитсЯ ни за что.
     Џисьмо ѓедди написал собственноручно на гербовой бумаге.

     "ЊоЯ дорогаЯ мисс Ѓрантон!
     Ќадеюсь,  вы вспомните менЯ и  без напоминаний.  Ќо в моем ремесле быть
слишком самонадеЯнным неразумно.  џ поверенный в делах ‚ашего отца,  защищал
также интересы ‚аши и  ‚ашей матери.  Џоэтому не удивительно,  что от ‚ашего
отца Я узнал о происшедших недавно событиЯх,  приведших ‚ас на виллу ‹обита.
‚виду  изменившихсЯ обстоЯтельств мистер  Ѓрантон  и  миссис  ђинджел  ”ейнз
поручили мне  предпринЯть некоторые юридические меры длЯ  обеспечениЯ ‚ашего
будущего.  ‚ подробности в письме Я углублЯтьсЯ не стану,  скажу только, что
бедствовать ‚ам не придетсЯ. Ќадеюсь, это ‚ас обрадует.
     ‚идите ли,  мистер ќдуард Љэслейк, младший совладелец нашей конторы, по
счастливому стечению  обстоЯтельств намереваетсЯ несколько дней  отдохнуть в
Џортугалии,  поэтому Я позволил себе направить его с визитом к ‚ам,  дабы он
ввел  ‚ас  в  курс  дела  и  покончил  с  формальностЯми,   которые  вызваны
распорЯжениЯми ‚ашего отца и  миссис ђинджел ”ейнз.  Џо прибытии в  ‹иссабон
мистер Љэслейк позвонит ‚ам и договоритсЯ о встрече. ’очную дату его приезда
назвать не  могу  -  он  предварительно должен уладить дело одного из  наших
клиентов в  Џариже,  однако в ‹иссабоне будет не позже чем через два-три днЯ
после этого письма.
     €  в заключение разрешите добавить несколько теплых слов -  ведь Я знаю
‚ас очень давно. …сли ‚ам понадобитсЯ посоветоватьсЯ по личному или деловому
поводу,  надеюсь,  ‚ы  обратитесь ко мне -  так в  прошлом поступала и  ‚аша
матушка.
     ‘ наилучшими пожеланиЯми искренне ‚аш Ђрнолд ѓедди".

     ‘ара отнесла письмо в спальню,  положила на письменный столик у окна. €
тут  ее  взглЯд упал на  лежавший у  промокашки -  там,  где она его недавно
оставила -  дневник в синем замшевом переплете.  ЋпьЯненнаЯ счастьем оттого,
что теперь у нее есть веское основание заставить ђичарда принЯть щедрый дар,
она взЯла дневник и  вдруг заметила надпись,  выведенную золотом на корешке.
"Ѓеседы души и тела.  ‘вЯтаЯ Љатерина ѓенуэзскаЯ".  ‘ара улыбнулась. Љак это
характерно длЯ  матери -  защищатьсЯ от  собственного легкомыслиЯ.  ‚едь она
часто разбрасывала письма,  бумаги и драгоценности где попало.  ‡десь расчет
прост -  не многие,  прочитав такое название, отважатсЯ заглЯнуть в "книгу".
‘ара распахнула дневник наугад,  прочла первый попавшийсЯ абзац,  написанный
старомодным почерком давным-давно,  - чернила поблекли до светло-коричневого
цвета,   какой  бывает  у  дубовых  листьев  осенью,   -  легко  перевела  с
французского: "Ѓеллмастер вернулсЯ Явно не в духе. "Ћтважный грек" - лошадь,
на  которую он  поставил,  -  упал за  три барьера до финиша и  его пришлось
прикончить.  •орошо,  что менЯ не  было дома.  ‚прочем,  Я  и  не собиралась
возвращатьсЯ -  —елтнем в марте несносен. Ћбедали в "‘авойе" с Џолидором, он
ни на миг не сводил с менЯ маленьких черных,  похожих на маслины, глаз. Ѓоже
мой... Ќадеюсь, Ѓеллмастер не пригласит его к нам на "Њорской лев".
     ‚зглЯд  ‘ары  бесцельно  перескочил на  другую  страницу,  она  прочла:
"Џолучила очаровательное письмо от  Ѓо-бо из ‹аркхилла с  маленьким любовным
стихотворением -  рифма есть,  а  смысла мало.  €  все же он милый и добрый.
†ивет по колено в грЯзи. Џриглашает почетной гостьей на какой-то званый ужин
к нему в полк.  Ќе поеду -  от военных в больших дозах у менЯ прыщи.  ‘ам по
себе он мне нравитсЯ,  но в братской компании офицеров его словно подменЯют.
‚одит менЯ,  как  фокусник ассистентку по  арене цирка,  и  чуть не  кричит:
"Џосмотрите-ка, что Я заимел!" Ђ ведь это неправда".
     ‘ара  с  улыбкой закрыла дневник.  Ћна  как  будто  снова встретилась с
матерью  -   остроумной,  капризной,  бесцеремонной.  "Љогда-нибудь  сЯду  и
прочитаю дневник от корки до корки,  - решила ‘ара. - Ђ что такого? €наче бы
мать мне его не оставила".
     ’ут за окном послышалсЯ шум автомобилЯ - приехал ђичард. ‘ара бросилась
встречать. Ќо у двери спальни сообразила, что дневник все еще у нее в руках,
и  остановилась.  ‘права от двери висел небольшой книжный шкаф на три полки,
заставленный томиками в  твердых и  мЯгких обложках.  ‘ара  сунула дневник в
книги и поспешила вниз.
     Љогда ”арли вошел в  дом,  она была уже в  прихожей.  Џодлетела к нему,
взЯла за локти и  с нетерпением спросила:  "Ќу,  что он сказал?  ѓоворите же
скорей!"
     - “х,  -  ђичард улыбнулсЯ, - не надо брать быка за рога. ‘начала выпью
рюмочку. Џойдемте. - Ћн взЯл ‘ару под руку и повел к веранде.
     - ђичард, не мучайте менЯ!
     - •орошо,  только успокойтесь.  Ћн согласилсЯ оценить поЯс.  € попросил
несколько дней,  чтобы сделать это  по  всем правилам.  €  сказал,  что  это
прекраснаЯ работа. € мне страшно хочетсЯ пить после жареных сардин, которыми
нас потчевала его жена.
     - Ђ у менЯ тоже есть новости.  ‘мотрите -  это письмо пришло из Ђнглии,
как только вы уехали.  ’еперь между нами разногласий быть не может.  -  ‘ара
протЯнула полученное от ѓедди послание.  -  џ  так рада,  что и высказать не
могу.
     Ћн взЯл письмо,  не сводЯ глаз с ‘ары, и вдруг сгорЯча выдал: "‚ы все в
облаках  витаете.   Ќе  пойму,   как  вам  удалось  столько  продержатьсЯ  в
монастыре".
     ‘ара даже в лице переменилась.  Ћна понимала и почему он так сказал,  и
что он не виноват,  если правда обидно кольнула ее, и отчего впервые в жизни
ей  стало стыдно за  себЯ  -  неудачницу.  ‘тыд  скоро пройдет,  а  сознание
собственной слабости останетсЯ. ‚едь она и впрЯмь размазнЯ.
     ”арли,  увидев, что с ‘арой, потЯнулсЯ к ней, легонько поцеловал в щеку
и успокаивающе пробормотал: "Џростите. џ сморозил глупость. Љакой осел!"
     Ћна покачала головой,  чувствуЯ,  как на глаза наворачиваютсЯ слезы,  и
произнесла:  "€дите на  веранду,  прочтите письмо.  Ђ  Я  схожу  за  льдом к
”абрине".
     Љэслейка ждали в  аэропорту и привезли прЯмо в лиссабонский отдел.  …го
начальник,  џнсен,  встретил ќдуарда приветливо. Џомимо приветливости, седых
волос  и  впечатлЯющего брюшка  џнсена характеризовала еще  и  скука,  скука
застарелаЯ.  Ћн жаждал перебратьсЯ в  ‹ондон,  в  мозговой центр Љлетки,  но
сознавал,  что останетсЯ в  ‹иссабоне,  пока не выйдет в  отставку,  получит
хорошую пенсию и скромную медаль за трудовые заслуги.  Ќо молодым и подающим
надежды сотрудникам Љлетки он не завидовал.  ‚едь у семерых из каждых десЯти
карьера окажетсЯ не лучше его собственной.
     Џосле обмена обычными пустЯковыми фразами и предложениЯ выпить, которое
Љэслейк отклонил, џнсен сказал: "Џо указанию из ‹ондона наблюдение за виллой
‹обита мы свернули.  —еловек,  им занимавшийсЯ,  сейчас здесь.  Џолагаю, вам
захочетсЯ  с  ним  побеседовать.   Љстати,  Я  передаю  его  в  ваше  полное
распорЯжение".
     - Љто он?
     - Ќекий ѓейнз.  - Ћтец - англичанин, мать - из местных. …сли беретсЯ за
дело всерьез,  то  работает хорошо,  но может быть и  чертовски ленивым.  “ж
слишком он обожает два главных удовольствиЯ в  жизни.  •отЯ в трудную минуту
не подведет.
     - Ќадо переброситьсЯ с ним двумЯ-тремЯ словами.
     - ‚сегда пожалуйста.  Њы  забронировали вам номер в  гостинице у  самых
гор, километрах в пЯти от виллы. „адим машину, а сегоднЯ переночуете в отеле
неподалеку. ‚ы от Љуинта, не так ли?
     - ‘овершенно верно.
     - ’олковый работник.  џ знаю его с давних пор. Ћн будет жить и работать
вечно.  …го  только времЯ от  времени надо разбирать и  смазывать.  -  џнсен
засмеЯлсЯ,  не удивившись,  что шутка ничуть не тронула Љэслейка.  - •отЯ не
стоит над ним подтрунивать.  ’аких среди нас,  Я думаю, немного. „а и вообще
на службе …е ‚еличества шутить не полагаетсЯ.
     - џ начинал сыщиком на побегушках.  € тоже было не до смеха.  - Љэслейк
внезапно улыбнулсЯ.  -  ‚прочем,  Я,  может быть, не туда смотрел. …сть ли у
этого ѓейнза машина?
     - …сть.
     - ’огда пусть он отвезет менЯ в отель. Џо пути и поговорим.
     џнсен усмехнулсЯ и кивнул:  "Ћчень неглупо.  Ђ Я раздумывал, подслушать
вашу беседу с  ним или нет.  Љ  счастью,  вы  освободили менЯ от  выбора.  џ
провожу вас, а заодно и с ѓейнзом познакомлю".
     —ерез десЯть минут Љэслейк сел в  машину рЯдом с ѓейнзом,  повернулсЯ к
нему  лицом и  попросил:  "Џрежде чем  направитьсЯ в  отель,  давайте заедем
куда-нибудь в укромное место и потолкуем".
     - ‘лушаюсь, сэр.
     ‚скоре  автомобиль  повернул  на  немощенную  дорогу,   затормозил  под
деревьЯми напротив недостроенного жилого дома.  ѓейнз ничему не удивилсЯ. ‡а
долгую службу он навидалсЯ всЯких типчиков.  ђаскусил и Љэслейка. ’акие даже
матери не доверЯют.  Ћднако с ними найти общий Язык проще,  чем с педантами,
которые следуют инструкциЯм где надо и не надо.
     - Љурите, если хотите, - разрешил Љэслейк.
     - ‘пасибо, сэр. - ѓейнз полез в карман за сигаретами.
     Џосле его первой затЯжки Љэслейк спросил: "‘колько раз вы были на вилле
‹обита?"
     - Ќе  понЯл  вопроса,  сэр,  -  ответил  удивленный  ѓейнз.  -  Њне  же
приказывали только следить за ней.
     - —то вам приказывали,  мне известно.  џ спрашиваю, сколько раз вы были
на вилле?
     - „важды,  сэр,  -  призналсЯ ѓейнз,  пожав плечами. - ‚ первый раз это
произошло,  можно сказать,  случайно.  ’ам в сторожке живет пожилаЯ пара.  Љ
мужу,  Њарио,  Я  втерсЯ в доверие.  € вот однажды под вечер,  когда хозЯева
уехали, он предложил мне осмотреть дом. Ќо показал только первый этаж.
     - Ћпишите его.
     Џодробности,  которыми  изобиловал рассказ  ѓейнза,  произвели  сильное
впечатление.  ‘ыщик обладал отменной наблюдательностью и  памЯтью.  Љогда он
закончил, Љэслейк спросил: "Ђ во второй раз?"
     ѓейнз оглЯдел леса на недостроенном здании.
     - ‡наете,  сэр,  Я решил, что не помешает на всЯкий случай - такой, как
сейчас -  побывать и на втором этаже виллы. Ђ вдруг дело окажетсЯ серьезным,
им займутсЯ новые люди...  ‘ловом,  чем больше Я бы узнал, тем лучше. €ли вы
не согласны, сэр?
     - „а,  не  согласен.  Ќо раз уж так случилось,  расскажите и  о  втором
этаже.
     - Њарио однажды проболталсЯ,  что хозЯева собираютсЯ куда-то  на  ужин.
’ак вот,  когда они умотали,  а Њарио с женой уединились в сторожке, Я пошел
на  виллу.  Љлюч от дома лежит под цветочной кадкой справа у  лестницы перед
входом.
     Џока  ѓейнз рассказывал,  Љэслейк разглЯдывал проходившую мимо  молодую
женщину. Ћна несла на голове кипу бельЯ из прачечной, покачиваЯсь на высоких
каблуках. тукатур, задержавшийсЯ на лесах дольше напарников, что-то крикнул
ей и она ответила кратким оскорбительным жестом.  „ва голубЯ возились в пыли
у дороги,  за дальним концом которой виднелось море. ‚незапно Љэслейк ощутил
усталость и  уныние.  ‚се люди отвратительны...  и  он тоже.  ЏодглЯдывает в
спальни, ковырЯетсЯ в самых сокровенных мелочах чужих жизней.
     - ‘ейф вам на глаза не попадалсЯ? - прервал он ѓейнза.
     - Ќет, сэр.
     - Ћн за книжным шкафом в одной из спален.
     - „а, Я помню этот шкаф. ‘лева от входа в спальню ‘ары.
     - Ћни спЯт порознь?
     - Џохоже, сэр. Ћна ведь... - ѓейнз нерешительно смолк.
     - —то она?
     - Ќу, совсем недавно была монахиней, верно, сэр?
     - Ђ он что из себЯ представлЯет?
     - Џо-моему,  хороший парень.  „олго жил в Ђльгавре. …го, по слухам, там
многие знают и любЯт. Ќо мне в его прошлом копатьсЯ не приказывали.
     - ’ак же, как и на вилле.
     - ќто же совсем другое дело, сэр. Ќадеюсь, вы согласны?
     - ‘кажем так: Я не стану об этом никому доносить.
     - Ѓлагодарю,  сэр.  џ всегда считал,  немного инициативы не повредит...
хотЯ одни это понимают, а другие - нет. Џоехать с вами завтра, сэр?
     - Ќе нужно.
     ѓейнз,  сдержав  улыбку  и  вздох  облегчениЯ,  сказал:  "‘еньор  џнсен
приказал мне подчинЯтьсЯ вам.  ’олько прикажите,  и  через несколько часов Я
поЯвлюсь... если, конечно, понадоблюсь, сэр".
     - ‚ремЯ покажет.  ‚ы хорошо разглЯдели сверток, за которым мисс Ѓрантон
ездила в гостиницу "ѓлобо"?
     - Ќе очень.
     - Љак он все-таки выглЯдел?
     ѓейнз  выбросил  окурок  и  наморщил лоб,  притворилсЯ,  будто  глубоко
задумалсЯ. Ќачальникам это нравилось, так почему не подыгрывать им? "‡наете,
сэр,  она,  кажетсЯ, прижимала его к груди. Ћн скорее продолговатый, - ѓейнз
расставил руки на длину свертка, - чем квадратный. € совсем не толстый".
     - ЏонЯтно. ‚ы знаете отель, где длЯ менЯ забронирован номер?
     - „а, сэр. ‚ам будет там удобно.
     Љэслейк немного помолчал.  Љлетка наводить справки о  гостинице "ѓлобо"
запретила.  Ћдно неверное слово,  способное насторожить ее хозЯев,  -  и все
пойдет  насмарку.  Љэслейку оставалось действовать только на  свой  страх  и
риск.  €менно  поэтому  он  так  долго  присматривалсЯ к  ѓейнзу  и  теперь,
разобравшись,  чем тот дышит,  решилсЯ, сказал: "Ќужно узнать, кто владельцы
гостиницы "ѓлобо" и  кем они были раньше.  Ќо к  самой гостинице и близко не
подходить,  так же  как не сообщать об этот задании в  ‹иссабон.  Џремию вам
заплатЯт прЯмо из ‹ондона. „умаю, с этим делом вы справитесь".
     ѓейнз,  которому польстило доверие и  возможность подзаработать,  скрыл
радость, многозначительно нахмурившись, и ответил: "џ тоже так думаю, сэр".
     - Ћтлично.  Ђ  если  узнаете  все  к  завтрашнему дню  и  позвоните мне
вечером, Я буду просто счастлив.
     - Џриложу все силы, сэр.
     Ђ  почему бы  и  нет?  „елать счастливыми других -  это по-христиански,
особенно если не забывать и  о себе.  €нтересно,  что поначалу ѓейнз считал,
будто  с  Љэслейком  не  поладит,  -  тот  показалсЯ ему  заносчивым,  -  но
получилось наоборот.  Ќовый  начальник ему  понравилсЯ -  такой  сожрет двух
"сеньоров џнсенов" на завтрак и ничуть не насытитсЯ.
     - Џрекрасно, - прервал его мысли Љэслейк. - ’еперь - в отель.

     "ЏридетсЯ тихо  исчезнуть,  -  такое мнение складывалось у  ђичарда,  -
ничего другого не остаетсЯ.  ’рудность в том, что в одночасье не соберешьсЯ,
да и  не решишь,  куда податьсЯ.  Љ  тому же надо подождать этого стрЯпчего,
раньше ехать нельзЯ,  иначе ‘ара  наделает Ѓог  знает что.  Ђ  тем  временем
обдумать,  где  скрытьсЯ и  где  раздобыть денег".  €х  у  ђичарда почти  не
осталось,  приходилось надеЯтьсЯ на руки да на смекалку. Ќичего, он выдюжит.
ђичард уныло улыбнулсЯ.  Ћн лежал в постели,  отложив книгу.  Њожет, это и к
лучшему.  ‡ажилсЯ он в Џортугалии.  Ќо куда податьсЯ?  Ћ ѓосподи,  как давно
начались его  скитаниЯ.  ћжнаЯ  Ђфрика,  горноруднаЯ контора.  Џолтора  года
чаеводства на –ейлоне.  Џотом ни с  того ни с  сего ЂнглиЯ...  ферма в Љенте
(хмель и  Яблоки),  а  после три года разъездным.  џзыки ему всегда давались
легко.  ќто от матери:  среди людей, которых он знал, она была единственной,
свободно говорившей на кикуйу,  а  не на кисуахили,  как большинство белых в
Љении...  ђичард изгнал из мыслей воспоминание о матери. —то же делать, черт
возьми?  Ђ  может,  стать  проще...  не  столь  щепетильным?  ‚зЯть то,  что
предлагает ‘ара,  и  дело с концом?  ‚едь по большому счету он это заслужил.
"—ерт побери,  парень,  ты опЯть за свое?  -  упрекнул он себЯ.  -  ’ак и не
научилсЯ  взвешивать все  "за"  и  "против",  принимать  твердое  решение  и
выполнЯть его  неукоснительно.  Ћна  вбила себе  в  голову,  что  тебЯ  надо
отблагодарить,  а  известие о  намерении отца взЯть ‘ару на  содержание лишь
укрепило ее  в  этой мысли.  €  все же чем занЯтьсЯ,  если у  менЯ заведутсЯ
деньги?"  Ћн не хочет делать ничего -  в прЯмом смысле слова.  Ќет у него ни
заветной  мечты,  ни  всепоглощающей страсти.  ‘казать  по  правде,  в  один
прекрасный день он  понЯл,  что  провал с  рестораном втайне его  обрадовал.
ЌесмотрЯ  на   то  что  работать  там  было  интересно,   приходилось  нести
ответственность за  других  и  все  успевать вовремЯ  -  условиЯ  длЯ  ”арли
совершенно невыполнимые.  Ђ  разговоры о доме в „ордони -  пустое.  Ћднажды,
лишь однажды -  в  Љении -  он  знал,  чего хочет:  поднимать ферму вместе с
отцом...  Ќу и что,  черт возьми? Њожет быть, самое главное, - сесть, поджав
хвост,  и ждать, когда дела устроЯтсЯ сами собой? Џроще всего пожить немного
у ѓермана.  Ќет, это не годитсЯ. ‚едь ‘ара, пытаЯсь отплатить так называемый
долг,  разыщет его там. †аль, что он не похож на многих знакомых ему мужчин,
не упускавших случаЯ переспать с  красивой податливой женщиной.  Ќо с годами
он  все тверже убеждалсЯ,  что давным-давно стал сильно смахивать на евнуха.
Њожет,  обратитьсЯ к мозгоправу?  Ќет,  бесполезно.  Џеред глазами все та же
картина...  недвижный геккон на стене...  обнаженные, истекающие кровью тела
родителей на полу... в ушах его собственный безумный от ужаса и Ярости крик.
     Ћн  сердито  взЯл