ла  мимо,  едва не  задев  его  своим
рюкзаком и сильно потертыми лыжами;  ’ернеру бросилось  в глаза, как  плотно
облегает ее свитер.
     - Ћн  сидел  вон там,-  прошептал Љраб, но  ’ернер  уже проскочил между
стеклЯнных покачивающихсЯ  створок и стоЯл в буфете, оглЯдываЯ сквозь пелену
табачного  дыма  все  столики  один  за   другим.  ѓромкоговоритель  сообщал
пассажирам о пересадке на ЉЈльн.
     - Ќету,- сказал Љраб.- ЌегодЯй смылсЯ.
     ‚се  было  в табачном  дыму, он клубилсЯ в темных углах  и  рассеивалсЯ
только вокруг  длинных  цилиндрических  ламп  дневного  света. Џахло  пивом,
копченым окороком и дезинфекцией.  ‚  глубине, словно айсберг,  выплывала из
тумана стойка, сверкаЯ белым голландским кафелем.  ‡а  столиком  между двумЯ
коричневыми  деревЯнными   перегородками   сидело  бедно  одетое  семейство,
собравшеесЯ   в  дальний   путь:   пожилые  женщины  в  черных   одеждах   с
чемоданчиками,  перевЯзанными  веревками, и мужчины,  погруженные  в  чтение
греческих газет. ‡а отдельным  столиком  маленькаЯ девочка катала  по  столу
круглые подставки длЯ  пивных  кружек  перед  носом у  какого-то пьЯнчуги, и
указательный перст Љраба был нацелен на этот стол.
     - ‚от там, где эта девчушка, видите? ‘идел и пил пильзенское.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ ни на  ребенка,  ни на пьЯницу, ’ернер бессмысленно
поднимал одну за другой кружки и заглЯдывал в них. ‚  пепельнице  лежали три
сигаретных  окурка.  Ћдин  еще  дымилсЯ.  „евочка с  интересом  наблюдала за
’ернером: он  нагнулсЯ, обшарил  пол и снова поднЯлсЯ с пустыми  руками; она
следила за  ним взглЯдом, когда он начал  переходить  от  столика к столику,
заглЯдываЯ людЯм в лицо, одного хватаЯ за плечо, другого за руку, у третьего
отклонЯЯ в сторону газету.
     - ќто не он? - кричал ’ернер.
     Љакой-то  свЯщенник,  сидЯ один в углу, читал  "Ѓильд-цайтунг";  позади
него,  словно прЯчась  в его  тени,  смуглый  цыган  ел  жареные каштаны  из
бумажного пакетика.
     - Ђ этот?
     - “вы,  нет, старина,- сказал Љраб, которому стало Явно не по себе.- Ќе
повезло. Ќе расстраивайтесь, право.
     “ окна с витражом двое солдат  играли  в  шахматы.  Љакой-то  бородатый
человек делал вид, что кладет  себе  что-то в рот, но тарелка перед ним была
пуста.  Љ  платформе  подошел поезд, в  ресторане  зазвенели  посудой.  Љраб
разговаривал  о  чем-то с  официанткой. Ћн держал  ее  за  руку выше локтЯ и
что-то шептал ей на ухо. Ћфициантка покачала головой.
     -  Њы  сейчас  попробуем поговорить с другой,- сказал Љраб, когда к ним
подошел ’ернер.
     Ћни снова  прошли  в  другой конец буфета,  другаЯ официантка  радостно
закивала,  довольнаЯ тем, что  ей удалось что-то припомнить, и, указываЯ  на
девочку,  принЯлась  рассказывать  длинную  историю  о  господине небольшого
роста, времЯ от времени называЯ его просто  der  Kleine (Њаленький ( н е м .
)),-  по-видимому, "господин" не столько относилось к ѓартингу, сколько было
знаком уважениЯ к тем, кто ее допрашивал.
     -  ‚сего  несколько минут  назад  он еще  был  здесь,- в  растерЯнности
произнес Љраб.- Џо ее словам, во всЯком случае.
     - Ћн ушел один?
     - Ћна не видела.
     - Џочему он ей запомнилсЯ?
     - ‘покойней. Ћна  не  слишком большой  мыслитель, старина.  Ќе будем ее
пугать.
     - Џочему он ушел?  Ћн увидел кого-нибудь? Њожет, кто-нибудь поманил его
из-за двери?
     -  ‚ы слишком многого  от нее  хотите,  сынок.  Ћна не  видела,  как он
уходил. Ћна не особенно обращала на него внимание, потому что он все оплатил
вперед. ’ак, словно спешил. ‘ловно хотел  иметь возможность в  любую  минуту
уйти.  —тобы не пропустить поезд.  Љогда  эти  молодцы  прибы ли,  он  вышел
поглЯдеть,  как их встречают, потом возвра  тилсЯ обратно,  выкурил еще одну
сигарету и выпил еще кружку пива.
     - —то с вами? Људа это вы так уставились?
     —ерт побери, это странно,- пробормотал Љраб, хмурЯ брови.
     - —то странно?
     - Ћн сидел здесь всю ночь, один. Џил, но не был пьЯн. ‚ременами играл с
этой девчонкой-гречанкой.  ђебЯтишки всегда  были его  слабостью.-  Љраб дал
официантке монету, и она рассыпалась в благодарностЯх.- Ќо так или иначе, мы
его упустили,- сказал  Љраб.- †утко драчливый тип,  когда  на него  находит.
‹езет в драку с кем попало, стоит ему распалитьсЯ.
     - Ћткуда вам это известно? ‹ицо Љраба жалобно сморщилось.
     -  ‚ы бы поглЯдели  на  него  в  тот вечер  в  ЉЈльне,-  проворчал  он,
продолжаЯ смотреть вслед удалЯвшейсЯ официантке.
     - ‚о времЯ драки? ‚ы там присутствовали?
     -  џ  же  вам  говорю,-  с  жаром  промолвил  Љраб.-  Љогда этот  малый
заведетсЯ, от него лучше держатьсЯ подальше. ‘мотрите.- Ћн протЯнул руку. Ќа
ладони у него лежала пуговица. ‘овершенно такаЯ же, как те, что хранились  в
металлической коробочке  с исцарапанной  крышкой.- Ћфициантка  нашла  ее  на
столе,- сказал Љраб.- € спрЯтала - на случай, если он вернетсЯ и спросит.
     ‚ буфет неторопливо вошел Ѓрэдфилд. ‹ицо его было непроницаемо, челюсти
сжаты.
     - Ќасколько Я понимаю,  его здесь нет. ‚ы  по-прежнему утверждаете, что
видели его?
     - џ не мог ошибитьсЯ, старина, извините.
     - —то ж, по-видимому,  мы должны принЯть ваши  слова на веру. Џредлагаю
вернутьсЯ в посольство.-  Ћн  посмотрел  на ’ернера.-  …сли, конечно,  вы не
предпочитаете остатьсЯ здесь. Њожет быть, у вас зародились какие-либо  новые
идеи, которые вам необходимо проверить.- Ћн обернулсЯ к буфетной стойке. ‚се
взглЯды   были  обращены  на  них.  ЋставленнаЯ  без  присмотра,  сверкающаЯ
никелированным  металлом машина  со свистом выпускала в воздух пар.  Ќи одна
рука не протЯнулась к ней.- Ђ вы тут произвели сильное впечатление, однако.-
Љогда они медленно шагали к машине, Ѓрэдфилд сказал: - ‚ы можете вернутьсЯ в
посольство, чтобы забрать свои пожитки, но до обеда вы должны уехать отсюда.
…сли у вас есть какие-нибудь бумаги, отдайте их Љорку, и мы перешлем  их вам
дипломатической  почтой. ‘амолет отлетает в семь часов. Џостарайтесь попасть
на него. …сли не достанете билета, поезжайте поездом. ‘ловом, отправлЯйтесь.
     €м пришлось ждать, пока Ѓрэдфилд  объЯснЯлсЯ с  полицейским и показывал
ему свою красную карточку.  Ћн говорил по-немецки  с английским акцентом, но
грамматика его была безупречна. Џолицейский кивнул, и машина  двинулась. Ћни
медленно возвращались в посольство, вокруг  них были  угрюмые лица бесцельно
глазевшей толпы.
     -  ‘транное местечко выбрал себе ‹ео, чтобы проторчать  там  всю ночь,-
пробормотал  Љраб,  но мысли  ’ернера были занЯты другим: чувство провала не
покидало его, и тем не менее, трогаЯ пальцами  лежавший  в кармане служебный
конверт  с ключом, он напрЯженно думал все о том же, чью дверь отпирал  этот
ключ длЯ ‹ео?


        13. Ќ…‹…ѓЉЂџ „Ћ‹џ €™…‰Љ€

     ‘ р е д а

     Ћн  сидел  за столом  в шифровальной и, даже  не снЯв плаща, упаковывал
бесполезные трофеи своего расследованиЯ: пустую кобуру,  сложенную  вчетверо
гравюру, нож  длЯ разрезаниЯ бумаги с  выгравированной  на  нем  надписью от
Њаргарет Ђйкман, синюю записную книжку-календарь длЯ  советников посольства,
книжечку  длЯ  дипломатической  скидки  и  металлическую  коробочку  с пЯтью
деревЯнными  пуговицами одинакового  размера,  к которым он теперь  прибавил
шестую пуговицу и три сигарных окурка.
     - Ќе расстраивайтесь,- сочувственно сказал Љорк.- ‚се образуетсЯ.
     - Ћ да, без  сомнениЯ.  Љак с вашими вкладами и с земельным участком на
Љарибских  островах.  ‹ео же  всеобщий  любимчик.  ‚се его  оплакивают,  как
блудного сына. Њы все без ума от ‹ео, хоть он и надел нам петлю на шею.
     - “чтите, ему ведь ничего не стоило кого хочешь обвести вокруг пальца.-
Љорк сидел без пиджака на складной кровати и надевал уличные ботинки. ђукава
рубашки были у  него перехвачены  выше локтЯ  металлическими браслета ми,  а
рубашка  была совсем  как с рекламы  в метро. €з коридора  не  доносилось ни
звука.- ‚от ведь что в нем поражало. ’ихий, но пальца в рот не клади.
     ‡астучал аппарат, и Љорк укоризненно на него покосилсЯ.
     -  Ѓез мыла влезет  в  душу,-  продолжал он.- ќто  он умел. Ѓыло в  нем
какое-то обаЯние. Њог наплести вам черт-те чего, и вы верили.
     ’ернер уложил все  в бумажный пакет  со штампом "‘екретно" и припиской:
"‚скрывать только в присутствии двух лиц, имеющих допуск".
     - ќто Я прошу запечатать и переслать ‹амли,- сказал он,  и Љорк написал
расписку и отдал ему.
     -  џ  хорошо   помню,  как  увидел  его  впервые,-  сказал  Љорк  таким
наигранно-веселым  тоном,  что  ’ернер  невольно  подумал:  "‚есело,  как на
похоронах".-  џ  был  совсем  зеленый  тогда.  ‘овсем  щенок. € женат  всего
полгода. …сли бы Я не отшил его, Я бы...
     - ‚ы стали  бы  вкладывать свои денежки, следуЯ его советам. € одолжили
бы ему шифровальный код - почитать на ночь в постели.- ‘ложив сумку пополам,
’ернер стал застегивать прЯжку.
     - Ќет, не шифровальный код, „жейнет.  Ћн взЯл бы к себе  в постель ее.-
Љорк ухмыльнулсЯ.-  —ертов  греховодник! Ђ вы бы никогда не подумали, что он
такой. Ќу ладно, пошли пообедаем.
     ’ернер в последний раз Яростно щелкнул замком сумки.
     - „е ‹илл у себЯ?
     -  ‘омневаюсь.  €з  ‹ондона  пришла  шифровка  в  полтора метра длиной.
‡начит, свистать всех наверх. Џолный сбор дипломатов.- Ћн рассмеЯлсЯ.- €м бы
надо было  пустить в ход старые черные флаги. Ћбработать депутатов. Џровести
встречи на всех уровнЯх. ‚се перевернуть, не оста вить камнЯ на камне. Ђ они
идут на  новый заем. „ивлюсь  Я,  откуда  немцы добывают  иной раз средства.
‡наете, что  сказал  мне однажды  ‹ео?  "Џослушай,  Ѓилл,  мы  скоро одержим
большую дипломатическую победу. ЋтправимсЯ в бундестаг и предложим им заем в
миллион фунтов  стерлингов. Њы с тобой  вдвоем, ты и  Я. „умаю, они все  там
попадают в обморок". € он, знаете ли, недалек был от истины, этот наш мудрый
‹ео.
     ’ернер набрал номер де ‹илла, но там никто не взЯл трубки.
     - Џередайте ему, что  Я звонил, чтобы попрощатьсЯ,- сказал ’ернер Љорку
и тут же передумал: - ‚прочем, ладно, не стоит беспокоитьсЯ.
     Ћн  позвонил в  транспортный  отдел и  справилсЯ о своем билете.  ‚се в
порЯдке, заверили  его.  Њистер  Ѓрэдфилд  лично обращалсЯ  к  ним  по этому
поводу, и билет длЯ ’ернера лежит у дежурного. Џо-видимому, звонок Ѓрэдфилда
произвел там сильное впечатление. Љорк взЯл со стула свой плащ.
     - „айте-ка телеграмму ‹амли и сообщите, каким рейсом Я прилетаю.
     - Њне кажетсЯ, старший советник уже позаботилсЯ  об этом,- сказал Љорк,
и щеки его слегка порозовели.
     - —то ж. Ѓлагодарствую.- ’ернер направилсЯ  к  двери, потом обернулсЯ и
окинул  взглЯдом  комнату,  прощаЯсь  с  ней  навсегда.-  Ќадеюсь,  с  вашим
первенцем у  вас  все  будет в порЯдке. €  ваши мечты осуществЯтсЯ. € у всех
остальных, надеюсь, тоже. Љаждый, надеюсь, достигнет того, к чему стремитсЯ.
     - Џослушайте, смотрите вы на это легче: бывают  положениЯ, когда ничего
поделать нельзЯ и приходитсЯ складывать оружие, верно? - сочувственно сказал
Љорк.
     - ‚ерно.
     - џ хочу  сказать, что не может все на свете проходить хорошо и гладко.
‚ жизни так не бывает. ќто  все романтика. „лЯ школьниц. Ђ вы тоже вроде ‹ео
- не  можете успокоитьсЯ, оставить  все как есть. Ќу  ладно,  что вы делаете
сегоднЯ  после обеда? ‚ американском кино днем показывают какой-то  недурной
фильм. Ќет, это вам не подойдет - там будет уйма детского визга.
     - —то это значит: ‹ео не мог успокоитьсЯ? —то вы хотели этим сказать?
     Љорк слонЯлсЯ  по комнате, проверЯЯ аппараты, выдвигаЯ Ящики письменных
столов, просматриваЯ подготовленные к уничтожению секретные бумаги.
     -  Ќе прощал.  €  не то чтобы  мстил.  Ћн  как-то  поссорилсЯ с  ”редом
ќнгером. ”ред был  из  административно го отдела. ѓоворЯт, это длилось  пЯть
лет, пока ”реда не отозвали.
     - €з-за чего они поссорились?
     -  „а  не  из-за  чего,-  Љорк  подобрал  с  пола листок бумаги и начал
читать.-  „ело выеденного Яйца не стоило. ”ред спилил липу в саду у ‹ео - по
его словам, это дерево могло обрушить его ограду. € так оно  и случилось бы,
”ред сказал мне.  "Ѓилл,- сказал он,- это  дерево осенью все равно свалилось
бы".
     - ‹ео, как видно, тЯнуло к  земле,- сказал ’ернер.- •отелось иметь свой
клочок. Ќе нравилось варитьсЯ в общем котле.
     - ‘казать вам, что он  сделал? ‘плел венок из веток этой  липы,  принес
его в посольство и прибил к двери кабилета ”реда. ‡доровенными двухдюймовыми
гвоздищами.  ‚роде  как распЯл  его на двери.  Ќаши  немцы  думали, что ”ред
подохнет со смеху. Ќо только ‹ео было не до смеха. Ћн и не  думал шутить. Ћн
это  всерьез. Ћн был вне  себЯ  от злости, понимаете. Ќо дипломаты этого  не
замечали.  Ћн  с  ними  был   сама  любезность,  сама  учтивость.  €   такой
внимательный... џ не хочу сказать, что на  самом деле он не был внимателен к
людЯм. џ просто о том, что лучше было бы не подворачиватьсЯ ‹ео под  горЯчую
руку. ‚от, собственно, и все, что Я хотел сказать.
     - Ћн волочилсЯ за вашей женой, так, что ли?
     - џ положил этому конец,- сказал  Љорк.- ‚от и все. Џотому что наблюдал
разные   другие  случаи.   ѓода   два   назад   у   нас   тут   устраивались
благотворительные вечера с танцами. ‹ео зачастил на них. Ќичего лишнего себе
не позволЯл,  между  прочим. •отел как-то раз преподнести ей фен длЯ волос -
вот и все. Љаков шутник, а? џ ему сказал: "Џосуши своим феном чьи-нибудь еще
волосы. Ђ  эти Я  посушу  сам". ’ак  ему и сказал. Ђ  впрочем,  что  с  него
возьмешь?  ‡наете, как говорЯт об этих  эмигрантах: "Ћни потерЯли все, кроме
своего акцента". € это сущаЯ правда, честное слово. Ѓеда ‹ео была в том, что
он хотел вернуть все обратно.  ‚от  почему, мне кажетсЯ, так и  получилось -
схватил  какие-то папки  с  бумагами  и дал тЯгу.  ‚ерно, сбыл их  тому, кто
больше дал. Ќо мы, думаетсЯ, не меньше  ему  задолжали.-  ‡акончив осмотр  и
убедившись, что все в порЯдке, Љорк сложил стопкой брошюры у себЯ на столе и
подо шел к двери, возле которой стоЯл ’ернер.-  ‚ы, верно,  откуда-нибудь  с
севера? - спросил он.- ‘удЯ по вашему выговору.
     - ‚ы его близко знали?
     -  ‹ео? Ќу да, как мы  все. ‘лучалось, купишь иной раз что-нибудь с его
помощью, другой раз угостишь его. €ли попросишь сделать заказ у ѓолландца.
     - “ ѓолландца?
     - ќто экспортнаЯ фирма из Ђмстердама. Ћбслуживает дипломатов. „ешевле и
без хлопот,  понимаете? „оставлЯют что хотите: масло, мЯсо,  радиоприемники,
автомобили, любую вещь.
     - € фены?
     -  —то  угодно.  Џринимают  заказы  каждый  понедельник.   ‘егоднЯ   вы
заполнЯете карточку, передаете ее ‹ео, на  следующей  неделе вам  доставлЯют
заказ. ‚ероЯтно,  он получал свою долю  - сами  понимаете. Ќо поймать его на
этом никто  не мог. Њожно считать и пересчитывать, пока не посинеешь,- и все
равно  никогда не  поймешь, из чего складывались его комиссионные.  ‚прочем,
мне  думаетсЯ,  брал  он  все  теми   же  чудовищными  сигарами.  ‘овершенно
омерзительнаЯ гадость, сказать по правде. Ќе думаю, чтобы он  получал от них
удовольствие,- курил просто потому, что даровые. € еще назло - потому что мы
приставали к  нему,  подшучивали,-  Љорк простодушно  рассмеЯлсЯ.- Ќо он все
равно умел обвести вокруг пальца любого из нас, чего уж тут скрывать,  и вас
бы, наверное, обвел. Ќу ладно, Я поплыл. „о свиданьЯ.
     - ‚ы начали рассказывать о том, как впервые познакомились с ним.
     - ђазве? Ќу что ж...- Ћн  снова рассмеЯлсЯ.-  џ хочу сказать, его слова
никогда нельзЯ было принимать на веру.  €так,  мой первый  день здесь. Њикки
Љраб  приводит  менЯ к нему. Њы  с  Њикки уже все обошли. "’еперь,-  говорит
Њикки,- заходим в последнюю  гавань",- и мы  спускаем сЯ  вниз, к  ‹ео. "ќто
Љорк,- говорит  Њикки.- ’олько  что  прибыл  к нам в  шифровальную".  ’ак  Я
познакомилсЯ с ‹ео.-  Џрервав  свой  рассказ, Љорк уселсЯ  на  вращающее  сЯ
кресло возле двери и откинулсЯ на спинку с видом важ ного чиновника, которым
он видел себЯ в мечтах.- "Џо рюмочке вишневки",- предлагает ‹ео.  ‘читаетсЯ,
что  нам здесь  пить не положено, но  ‹ео на это  всегда плевать хотел, и не
потому, чтобы сам любил  выпить,  заметьте. "Ќадо отметить прибытие новичка.
‚ы,  случайно,  не поете,  Љорк?"  "’олько  в  ванной",- ответил  Я,  и  они
рассмеЯлись.  Ћн  пыталсЯ  завербовать менЯ  в хор,  понимаете?  ќто  всегда
производило  на всех  впечатление.  ‚есьма  набожный  господин  этот  мистер
ѓартинг,  подумал  Я. Ќе  слишком  ли  уж?  "•отите сигару, Љорк?"  -  "Ќет,
благодарю".-  "’огда сигарету".- "Ќе  откажусь, мистер ѓартинг".  €  вот  мы
сидим там  у него, как самые что ни на есть заправские дипломаты, потЯгиваем
вишневку,  и  Я  думаю: да, вы  тут  недурно  устроились -  прЯмо по-царски.
Љресло, ковер, карты на стенах -  полнаЯ экипировка. Њежду  прочим,  учтите,
”ред  ќнгер  забрал  отсюда кучу  всего, когда уезжал.  Џоловина-то вещей  -
конфискованные.  Ћт них "освободили" кое-кого. ‘овсем  как в старые времена,
во времЯ оккупации. "Ќу, что нового в ‹ондоне, Љорк?  - спрашивает ‹ео.- €ли
все по-старому?" ќто  он, понимаете, помогал мне освоитьсЯ,  хитрюга чертов.
"Љак там наш старик-швейцар из  главного подъезда  - все так же важен, когда
приезжают  послы?"  €  ведь,   знаете,  попал  в  самую  точку.  "Ђ  камины?
Џо-прежнему каждое утро топЯт камины, а,  Љорк?" "„а что же,- говорю Я,- все
в общем-то идет неплохо, как ему и положено, все в свое времЯ". ‘ловом, несу
какой-то  бред. "Ћ! ‚от как? - говорит он.- „ело в том, что  всего несколько
месЯцев назад Я получил письмо от €вена “олдебира, и он сообщил мне, что там
проводЯт  центральное отопление. Ђ  этот  старикашка, который вечно торчит у
десЯтого подъезда? Ћн и сейчас днем и ночью там, а, Љорк? € все читает вслух
свои молитвы?  ’олько что-то нам  от  его  молитв не  слишком  много проку".
Џоверите, Я уже готов был называть его "сэр". €вен  “олдебир возглавлЯл в то
времЯ  ‡ападное  управление  и, можно сказать, был  приравнен  к богам. Ќу а
потом  он  опЯть перекинулсЯ на  хор, и  экспортера-голландца,  и на  разные
прочие вещи: все, что  только в его силах, он во всем  готов помочь. Ќаконец
выходим мы оттуда, и Я смотрю на Њикки Љраба, а он, того и глЯди, уписаетсЯ.
‘ложилсЯ  от  хохота пополам.  "‹ео?  - говорит он.- ‹ео?  „а  он в жизни не
переступил порога  министерства иностранных дел. Ћн и  в Ђнглии-то  с  сорок
пЯтого года не был".- Љорк умолк и покачал головой.- Ђ все  равно,- повторил
он с  добродушной улыбкой,- не приходитсЯ его винить,  верно? - Ћн встал.- џ
хочу сказать,  что мы все видели его проделки и  тем  не менее попадались на
удочку, разве не так? € Ђртур, и... Ќу все, словом.  ќто как с моей виллой,-
простодушно добавил он.- џ знаю, что  никогда мне ее не иметь, а все-таки не
терЯю надежды. џ хочу  сказать, что, видно,  так надо - иначе  нельзЯ  жить,
нельзЯ жить без иллюзий.
     ‚ынув руки из карманов плаща, ’ернер поглЯдел сначала на Љорка, а потом
на  ключ,  который  сжимал в  своей  мощной ладони;  казалось, его раздирали
противоречивые чувства и он был в нерешительности.
     - Љакой номер у Њикки Љраба?
     Ћн взЯл трубку  и набрал номер; Љорк с сомнением и  испугом наблюдал за
ним.
     -  Ћни  же  не  хотЯт,   чтобы  вы  продолжали   его  разыскивать,-   с
беспокойством  заметил  Љорк.-  Џраво  же,  Я  думаю,  что  они  на  это  не
рассчитывают.
     -  Ђ Я,  черт  побери,  и  не  собираюсь его разыскивать.  џ  собираюсь
пообедать с Љрабом, сесть вечером на  само лет,  и никакаЯ сила на свете  не
заставит менЯ хотЯ бы один  лишний час  пробыть в этих стенах, где слонЯютсЯ
призраки.- Ћн швырнул трубку на рычаг и вышел из комнаты.
     „верь в кабинет де ‹илла была распахнута настежь, но самого де ‹илла не
было  за  письменным столом. ’ернер нацарапал записку:  "‡ашел  попрощатьсЯ.
Џрощайте.  Ђлан ’ернер".  ђука  его  дрожала  от  гнева  и  унижениЯ.  —ерез
вестибюль небольшими группами не спеша проходили  сотрудники  и  исчезали за
дверью на залитой солнцем  улице: все  направлЯлись в  посольскую  столовую,
чтобы  пообедать  или перехватить бутерброд. “ подъезда  стоЯл  "роллс-ройс"
посла.  ѓонт  что-то  говорил шепотом  Њедоузу,  стоЯ  у двери, но  при виде
’ернера сразу умолк.
     - ‚от,- сказал он, протЯгиваЯ ’ернеру конверт.- ‚от наш билет.- Ќа лице
у него было написано: отправлЯйтесь туда, откуда прибыли.
     - …сли вы готовы, Я к вашим услугам, старина,- донессЯ голос Љраба, как
всегда, откуда-то из темного угла.- ‚от он Я!
     Ћфициантки  в   столовой   были   вышколенные,  необычайно  молчаливые,
сдержанные. Љраб заказал улиток, которые  были, по его мнению, очень хороши.
Ћни  занЯли столик  в  маленькой  нише;  на  стене,  уносЯ мысли к  нсгам  и
греховным соблазнам, висела гравюра в рамке: танцующие нимфы и пастухи.
     - ‚ы были  с ним в тот вечер в ЉЈльне. ‚ тот вечер, когда он ввЯзалсЯ в
драку.
     - Ќечто  феноменальное,- сказал Љраб.- …й-богу. ‚ам разбавить  водой? -
спросил он и капнул по нескольку капель воды в каждый стакан - словно пролил
скудные поминальные слезы над  могилой трезвенника.- Ќе  знаю,  что на  него
нашло.
     - Ђ вы часто проводили  с ним вечера? Љраб неуверенно  ухмыльнулсЯ; они
выпили.
     - ќто было пЯть лет  назад, понимаете ли. “ Њэри  захворала мать, и она
стала то  и дело  улетать  к ней в Ђнглию. Ђ Я оставалсЯ на  положении,  так
сказать, соломенного вдовца.
     -  € вы стали времЯ от времени сматыватьсЯ из дома по вечерам  вместе с
‹ео - выпить, подцепить девчонку, верно?
     - Ѓолее или менее.
     - ‚ ЉЈльн?
     -  Ћбождите,  старина,-  сказал  Љраб.-  ‚ы,  черт  возьми,  прЯмо  как
следователь.- Ћн  отхлебнул  еще виски и, когда алкоголь разлилсЯ по  жилам,
поежилсЯ, словно плохой актер с запоздалой реакцией,- ѓосподи! - сказал он.-
Ќу и денек. ѓосподи!
     - Ќочные кабаки в ЉЈльне лучше, чем здесь?
     -  ‡десь  этого  себе  не  позволишь,  старина,-  сказал  Љраб,  нервно
оглЯнувшись.- €ли  вам  придетсЯ сначала напоить  половину правительства.  ‚
Ѓонне  надо  быть чер  товски  осторожным. —ертовски осторожным,- без особой
нужды повторил он  и  потрЯс головой длЯ большей убедительности.-  ‚  ЉЈльне
куда проще.
     - € девчонки лучше?
     - џ этим не занимаюсь, старина. “же который год.
     - Ќо ‹ео был до них охотник, верно?
     - Ћн любит девчонок,- сказал Љраб.
     - ‡начит, в тот вечер вы отправились в  ЉЈльн. ‚аша жена была в Ђнглии,
и вы решили кутнуть вместе с ‹ео.
     - Њы  просто  сидели за  столиком. ‚ыпивали, и все.- Ћн  подкрепил свои
слова  жестом.- ‹ео  рассказывал про армию:  вспоминал, так  сказать, былое.
‘траннаЯ  штука.  Ћн любил  армию. „а,  да,  ‹ео  ее  любил.  …му  надо было
оставатьсЯ там, Я так  считаю. Ќо только они бы не оставили его: кадровым  -
ни за что! …му не хватало дисциплины, Я так считаю. Ћн же  был  мальчишка, в
сущности. Љак и Я. Ђ когда ты молод, тебе все нипочем. ќто приходит позже. ‚
ерборне лупили менЯ как собаку. †уть. Љолоти ли почем зрЯ - сунут  голову в
раковину  и держат,  а те, что постарше, чтоб им сдохнуть, молотЯт по спине.
Ќо мне  было наплевать тогда.  џ думал, что такова жизнь.- Ћн тронул ’ернера
за руку.- џ н е н а в и ж у их теперь, старина,- прошептал он.- џ и не знал,
что это  сидит во  мне.  Ђ потом  вдруг  вылезло  наружу.  ‘ейчас  бы Я  мог
перестрелЯть этих подонков за здорово живешь. €стиннаЯ правда.
     - ‚ы встречали ‹ео, когда были в армии?
     - Ќет.
     - ’ак откуда вы его знаете?
     -  Њы как-то столкнулись  в Љонтрольной комиссии.  ‚ ЊЈнхенгладбахе.  ‚
четвертой группе.
     - ќто когда он работал по разбору претензий?
     Ћгорошенный вопросом ’ернера, Љраб реагировал на него совершенно в духе
того  животного, с  которым была  созвучна его  фамилиЯ. Ћн весь съежилсЯ и,
казалось, прЯмо на глазах начал  обрастать незримым панцирем, под которым  и
замер,  ожидаЯ,  пока  минует опасность. Џонурив  голову, сгорбив спину,  он
поглЯдывал на ’ернера краем розового глаза из-под полуопущенных век.
     - ‡начит, вы выпивали и разговаривали?
     -  „а,  помаленьку.  †дали,  когда  начнетсЯ  кабаре. џ  люблю  хорошее
кабаре.-  ‚незапно  он  принЯлсЯ  рассказывать   абсолютно  неправдоподобную
историю о том, как он во ”ранкфурте во времЯ последней конференции свободных
демократов привел  к себе какую-то  девчонку.-  Џолное  фиаско! -  горделиво
объЯвил он.-  —его она только не вытворЯла, эта чертова мартышка, а у менЯ -
просто никак.
     ‡начит, драка разгорелась после кабаре?
     - Ќет, раньше.  ‚озле стойки бара  собралась компаниЯ  немцев,- шумели,
горланили песни. ‹ео это пришлось не по нутру.  Ћн начал поглЯдывать на них.
Ќачал рыть землю копытами. Џотом  вдруг  крикнул официанту: "Zahlen",- счет.
’ак вот,  ни  с  того ни с сего. € во всю  глотку притом. џ ему говорю: "ќй,
старина, что случилось?" Ђ он ноль вниманиЯ. "џ еще не хочу уходить,- говорю
Я.- ‘ейчас  выйдут девочки,  хочу поглЯдеть". Љак  об  стену горох. Ћфициант
приносит счет. ‹ео пробегает его глазами, лезет в карман и кладет на тарелку
пуговицу.
     - Љакую пуговицу?
     - Џросто пуговицу. ‚роде той, что официантка  нашла тогда, на столике в
вокзальном  буфете.  Ћбыкновенную дерьмовую  пуговицу,  деревЯнную, с  двумЯ
дырками.- ‚  нем  до сих  пор кипело возмущение.- Љакого черта,  кто  же это
оплачивает счета  пуговицами! ѓодитсЯ это? џ  подумал было, что  это  забавы
ради. „аже  рассмеЯлсЯ поначалу. "Ђ где же все остальное,  что было  на  ней
надето?" - спросил Я его. џ все считал, что  он  шутит. ’олько он и не думал
шутить.
     - „альше.
     - "Џолучите,- говорит он.- ‘дачи не надо". € встает со стула  как  ни в
чем не бывало. "Џошли отсюда, Њикки,- говорит  он.- ‡десь вонЯет". ’ут они и
налетели на него. Ѓоже милостивый! ”антастика!  џ глазам  своим  не поверил.
Џодумать,  что  ‹ео  такое может. “ложил  троих, а четвертый сбежал.  €  тут
кто-то  как  треснет  его  бутылкой  по  голове.  ЋбщаЯ  свалка.  ЏрЯмо  как
где-нибудь  в €ст-ќнде. Ћн умел постоЯть  за себЯ, ничего не скажешь. Ќо,  в
общем, они его  одолели. Ћпрокинули спиной на стойку и давай обрабатывать. ‚
жизни такого  не  видал. € все молча, никто ни слова. Ѓез всЯких там "будешь
знать!" ‚ полном молчании. ‘истема. Ћчухались  мы уже на улице. ‹ео стоЯл на
четвереньках,  а они  подошли и дали  ему еще раза два на прощание, а у менЯ
прЯмо кишки выворачивало на мостовую.
     - “пились?
     -  Љакое к  черту  - трезв  был,  как монах. Њне  дали  пинка в  живот,
старина.
     - ‚ам?
     ѓолова  у него вдруг отчаЯнно затрЯслась, и он, наклонившись, отхлебнул
из стакана.
     - ЏыталсЯ выручить его,- пробормотал он.- ‘хватилсЯ с остальными, чтобы
он мог удрать. Ѓеда в том,-  поЯснил он, сделав основательный глоток,- что Я
уже не  тот, каким был когда-то. Ђ Џрашко  к тому времени и вовсе смоталсЯ.-
Ћн хмыкнул.-  Љогда  пуговица  упала  на тарелку, он был уже одной ногой  за
дверью. Ћн, верно, знал, как это бывает. џ его не виню.
     - Џрашко частенько  наведывалсЯ туда? ‚ ту пору? - спросил ’ернер таким
тоном, словно осведомлЯлсЯ о старинном приЯтеле.

     - џ  тогда  впервые  увидел его, старина. € больше не встречал. “ них с
‹ео после этого пошло врозь. Ћсуждать тоже не приходитсЯ - член парламента и
всЯкое такое. ‚редит положению.
     - Ђ вы потом как?
     -  Ѓоже милостивый.  ‘идел тихо, как  мышь, старина.-  Џо  телу у  него
пробежала дрожь.- Њогли в два счета ото звать домой. ‡асунуть в какую-нибудь
блошиную дыру. ‚месте с Њэри. Ќет, покорно благодарю.
     - € чем все это кончилось?
     - „умаетсЯ мне, Џрашко  сообщил ‡ибкрону. Џолицейские свалили нас возле
посольства, дежурный  взЯл такси, мы добрались ко мне домой,  вызвали врача.
‡атем  поЯвилсЯ   €вен   “олдебир,  он  был  тогда  политическим  советником
посольства.  ‘ледом  за  ним  приехал  ‹юдвиг  ‡ибкрон  в  огромном  грЯзном
"мерседесе". —то  тут началось, бог ты мой! Ќу и задал  же ‡ибкрон ‹ео жару!
‘идел у  менЯ в гостиной и давал ему жару, Я думал, этому конца не будет. Ќе
очень-то мне это было по  душе. Ђ с того, признатьсЯ, все  как с  гусЯ вода.
‚едь, если вдуматьсЯ, дело-то было не шуточное.  Ќаш дипломат затевает, черт
побери, скандал в ночном кабаке, вступает в драку с мирными  гражданами. ’ут
многим могли дать по шее.
     официант подал почки в мадере.
     - ‘лавно,- сказал Љраб.- ѓлЯньте сюда. Џальчики оближешь.  ‚  самый раз
после улиток.
     - —то сказал ‹ео ‡ибкрону?
     - Ќичего. Ђбсолютно ничего.  ‚ы не  знаете ‹ео. ‘крытный -  это  не  то
слово. Ќи “олдебир, ни Я, ни ‡ибкрон - никто не выжал из него ни ползвука. €
ведь,  учтите, как  старались. “олдебир  устроил ему  отпуск,  наложили швы,
вставили новые зубы, бог  знает,  чего только не  делали. ‚сем говорили, что
это  случилось  с ним  в ћгославии: купалсЯ и нырнул  в  мелком месте.  Ќу и
расквасил физиономию. Ќичего себе - нырнул! Ћ господи.
     - Ђ как по-вашему, почему все это произошло?
     - ЏонЯтиЯ не имею, старина. Ќикуда больше  не ходил с ним  после этого.
ЋпаснаЯ штука.
     - € у вас нет никакого мнениЯ на этот счет?
     - ‘ожалею,- сказал Љраб. Ћн снова ушел в  свою  скорлупу, изборожденное
морщинами лицо потерЯло осмысленность.
     - ‚идели вы когда-нибудь этот ключ?
     - Ќикогда.- Ћн радостно осклабилсЯ.- Ќебось, у ‹ео нашли? „а, в прежние
времена ‹ео по части юбок был не дурак. ’еперь немного остепенилсЯ.
     - Ђ вам это ничто не напоминает? Љраб продолжал смотреть на ключ.
     - Џопробуйте поговорить с Њайрой Њедоуз.
     - Џочему с ней?
     - Ћна всегда не прочь.  “  нее  уже  был младенец.  ‚ ‹ондоне. ѓоворЯт,
половина наших шоферов каждую неделю проходит через ее спальню.
     - Ђ не упоминал он когда-нибудь женщину по фамилии Ђйкман? Ћн вроде как
собиралсЯ на ней женитьсЯ?
     Ќа лице Љраба отразилось недоумение, мучительное старание припомнить.
     - Ђйкман?  -  повторил  он.- ‡анЯтно.  ќто  из  тех, его  давнишних. €з
Ѓерлина. Џравильно, он говорил о  ней. Ћни тогда работали вместе с русскими.
Џравильно.  Ћна  была одной из этих самых свЯзных, что ли.  Ѓерлин, ѓамбург.
Ќу, всЯкое такое. ‚ышивала ему эти дурацкие подушечки. ‡абота и внимание.
     -  Ђ  чем, собственно,  он занималсЯ  с русскими?  - помолчав,  спросил
’ернер.- ‚ чем заключалась его работа?
     -  „вусторонние переговоры, четырехсторонние  - принимал в них участие.
Ѓерлин - он ведь как бы сам по себе, вы понимаете.  Ћсобый мир, тем более  в
те дни. Ћстров. Ћсобый вид острова.- Ћн покачал головой.- ’олько это не  длЯ
него,- добавил  он.-  Љоммунисты  -  это  совсем  не  по его части.  ‘лишком
независимый парень, на черта ему это.
     - Ђ эта Ђйкман?
     - Њисс Ѓрандт, мисс ќтлинг и мисс Ђйкман.
     - Љто они такие?
     ’ри куколки.  €з Ѓерлина.  Ћн приехал  туда вместе с  ними  из  Ђнглии.
Љрасотки писаные, говорил ‹ео. Ќигде на свете таких не видал. Ђ Я  скажу: он
тогда вообще не видал  женщин. ќти были эмигрантки и возвращались на родину,
в ѓерманию. ‚месте с оккупационной армией.  ’ак же, как  ‹ео.  ‚ Љройдоне, в
аэропорту,  он сидел  на своем  чемодане,  ждал самолета, и  вдруг  эти  три
куколки в военной форме прошли, вильнули бедрами. Њисс Ђйкман, мисс Ѓрандт и
мисс ќтлинг. Ћказалось - приписаны  к той же части. ‘ этой  минуты он больше
ни на кого не смотрел. Ћн, Џрашко, и еще один малый. Ћни вместе прилетели из
Ђнглии в сорок пЯтом.  €  эти  куколки. Ћни там  даже песенку такую сложили:
"Њисс Ђйкман, мисс ќтлинг и мисс Ѓрандт...", застольную  песенку, с довольно
пикантными рифмами. Њежду прочим, они сложили ее в тот же вечер. Љогда ехали
в свою часть  на  военной  машине. ђаспевали ее и веселились как  чумовые. Ћ
господи!
     Љазалось, он сам готов был запеть ее тут же.
     - Ђйкман -  это была девушка  ‹ео. …го перваЯ  девушка. Ћн говорил, что
все  равно  вернетсЯ  к  ней. "’акой, как  перваЯ,  не бывает,- вот  как  он
говорил.-  ‚се остальные -  только  суррогат". Џодлинные  его слова.  Ќу, вы
знаете, гунны - они всегда так. ‹юбЯт поковырЯтьсЯ в собственной душе.
     - Ђ с ней что сталось?
     - ЏонЯтиЯ не имею, старина. ђастаЯла в  воздухе. Људа они все деваютсЯ?
‘тареют. ‘морщиваютсЯ, как печеное Яблоко. “х ты! -  Љусок почки  сорвалсЯ у
него с вилки, и подливка забрызгала галстук.
     - Џочему он не женилсЯ на ней?
     - Ћна избрала себе другой путь, старина.
     - Љакой другой путь?
     -  Ћна не  хотела,  чтобы  он  принимал английское  подданство,- так он
говорил. •отела, чтобы он осталсЯ немцем и  не прЯталсЯ от действительности.
Ћна была сильна по части разной метафизики.
     - Њожет, он отправилсЯ разыскивать ее?
     -  Ћн  всегда  уверЯл,  что  сделает  это когда-нибудь. "џ  знал разных
девушек, Њикки,- говорил  он,-  но Я никогда не  встречу второй  такой,  как
Ђйкман". ‚прочем,  разве мы  все не говорим того же самого?  - €  он  нырнул
носом в бокал с мозельским, ища в нем прибежища.
     - ‚ы так считаете?
     - Ђ вы, между прочим, женаты, старина? „ержитесь от этого подальше.- Ћн
покачал головой.- ‚се было бы в порЯдке, если бы Я мог исполнЯть супружеские
обЯзанности. Ќо  Я не могу. ‘пальнЯ длЯ менЯ -  это ночной гор шок, и ничего
больше. џ ни  на что не годен.-  Ћн пода вил  смешок.- †енитесь  в пЯтьдесЯт
пЯть, вот вам  мой  совет. Ќа хорошенькой  шестнадцатилетней куколке. ‚ этом
возрасте они еще не понимают, чем их обделили.
     - Џрашко, значит, был там, в Ѓерлине? ‘ русскими и с Ђйкман?
     - ЌеразлучнаЯ компаниЯ.
     - Ђ что еще рассказывал он вам относительно Џрашко?
     - Ћн был красным в те дни. Ѓольше ничего.
     - € Ђйкман тоже?
     - ‚се может быть, старина. Ћн никогда об этом не говорил, его не так уж
интересовали эти вопросы.
     - Ђ он сам?
     - ‹ео  - нет,  старина. Ћн же  ни уха ни  рыла не  смыслил  в политике.
Џросто беспокойный  характер, вот  и  все. ”орель! -  благоговейно прошептал
он.-  ’еперь  недурно поесть форели. Џочки,  скажу  вам по секрету, это так,
между прочим, а форель - это вещь.
     ђазвеселившись, он пребывал в хорошем расположении духа до конца обеда.
‹ишь раз возвратилсЯ он к вопросу о ‹ео: когда  ’ернер спросил, часто ли они
встречались за последние месЯцы.
     - Ќа черта мне это,- прошептал Љраб.
     - Ђ почему нет?
     -  Ћн  начинал что-то замышлЯть, старина. џ-то видел. ЋпЯть примерЯлсЯ,
как  бы ему  схватитьсЯ с  кем-нибудь.  ‡адиристый  щенок,  сукин  сын,-  он
неожиданно  пьЯно  осклабилсЯ.-  ЋпЯть начал  разбрасывать  повсюду эти свои
пуговицы.


     ’ернер вернулсЯ к себе в отель в четыре  часа; он был порЯдком пьЯн. Ћн
не стал ждать, пока освободитсЯ лифт, и поднЯлсЯ по  лестнице, "‚от и  все,-
думал он.-  ‚от как  славно все закончилось". ’еперь он уже  будет пить весь
день до  вечера  и будет продолжать пить  в  самолете  и, надо надеЯтьсЯ,  к
моменту  встречи с ‹амли лыка  вЯзать не  будет. Љак  сказал  Љраб:  улитки,
почки, форель, шотландское виски -  и вовремЯ вбирай  голову в плечи,  когда
начнет погромыхивать гром.  ЏоднЯвшись  на свой этаж, он  смутно отметил про
себЯ,  что открытаЯ дверца лифта  приперта  каким-то  чемоданом,  и подумал:
верно, портье  освобождает чей-то  номер, выносит  пожитки. "Њы  здесь самые
счастливые люди,- пронеслось у него  в голове.- Њы уезжаем". Ћн никак не мог
отпереть дверь своего номера - заело замок; долго ворочал ключом в замке, но
ничего не  получалось.  “слышав шаги за дверью, он сразу отпрЯнул назад,  но
было уже поздно. „верь распахнулась. Ћн успел увидеть бледное круглое  лицо,
гладко зачесанные назад светлые волосы, напрЯженно сморщенный покатый лоб и,
пока  медленно  опускалась кожанаЯ  дубинка, увидел  на  ней шов и  подумал:
"’аким швом можно рассечь череп - не только лицо".
     Ћт удара дубинки у него подкосились колени, он почувствовал, как заныло
под  ложечкой и к горлу подступила тошнота... …го  ударили в пах, и  боль на
мгновение  стала  невыносимой, но  и она мало-помалу  утихла,  и  он  увидел
женщину - ту, что покинула  его, бросила его на произвол судьбы, предоставив
ему метатьсЯ  в  поисках выхода  из  темных закоулков своего  одиночества  и
поражениЯ.  Ћн  услышал отчаЯнный крик Њайры  Њедоуз,  когда  он  сломил  ее
сопротивление,  ложью  заплатив  ей  за  ложь;  услышал ее  вопли, когда они
увозили ее от любовника, от этого полЯка,  когда отнимали у  нее  ребенка, и
ему  показалось, что эти  вопли  исторгнул он сам, и  лишь постепенно до его
сознаниЯ  дошло, что они запихнули ему в рот полотенце. Ћн почувствовал, как
что-то холодное  и твердое  ударило его по затылку, и  голова превратилась в
тЯжелую глыбу льда; он услышал, как захлопнулась дверь, и понЯл, что осталсЯ
один; перед его глазами пронеслось бесконечное, проклЯтое, великое множество
нерадивых и обманутых,  в ушах  прозвучал глупый голос английского епископа,
прославлЯющего бога  и войну,  и он погрузилсЯ  в  сон. Ћн  лежал  в  гробу,
холодном,  гладком  гробу, лежал  на  мраморной плите  в  длинном коридоре с
глЯнцевитыми  кафельными  стенами, в  глубине  которого  играли  Ярко-желтые
блики. Ћн услышал,  как де ‹илл говорит ему что-то, сдержанно и мЯгко, и как
всхлипывает „женни Џарджитер  голосами всех брошенных  им женщин; он услышал
отеческие  увещеваниЯ  Њедоуза,   призывающего  к   милосердию,   и  веселое
посвистывание всех идущих  мимо непосвЯщенных. Ђ потом и Њедоуз, и Џарджитер
ускользнули, растаЯли,  отозванные к другим похоронам, и осталсЯ  только  де
‹илл, и только голос де ‹илла приносил ему облегчение...
     „орогой мой,- говорил  де  ‹илл, с  изумлением глЯдЯ  на него откуда-то
сверху вниз.- џ зашел  к  вам, чтобы попрощатьсЯ, но если  вы решили принЯть
ванну,  вам бы  следовало по крайней мере  предварительно снЯть  с себЯ этот
ужасный костюм.


     -  ‘егоднЯ  четверг?  „е  ‹илл,  открыв  кран,  смачивал горЯчей  водой
полотенце.
     - ‘реда. Џока все еще среда.  —ас коктейлЯ.- Ќаклонившись над ’ернером,
он начал осторожно стирать кровь с его лица.
     ќто футбольное  поле...  где вы  как-то раз видели его. Људа  он  возил
Џарджитер. ‘кажите, как мне попасть туда.
     ‹ежите тихо. € не разговаривайте, не то перебудите соседей.
     ‘  величайшей  осторожностью  он   продолжал  вытирать  кшуюсЯ   кровь.
‚ысвободив правую  руку, ’ернер украдкой нащупал в кармане пиджака  ключ. Ћн
был по-прежнему там.
     ‚идели  вы когда-нибудь этот  ключ?  Ќет. Ќет, не  видел.  € в  ночь  с
первого на второе не был в беседке в три часа  пополуночи. Ћднако до чего же
то в стиле нашего министерства иностранных дел,- шетил он, отступив на шаг и
окидываЯ критическим взглЯдом результаты проделанной им работы,- до чего  же
это в их стиле - натравить быка на матадора. ‚ы не  будете возражать, если Я
заберу   у  вас  свой  смокинг?   ‡ачем   Ѓрэдфилду  понадобилось  это?  —то
понадобилось?
     -  Џриглашать  менЯ  к  обеду.  Ќа встречу  с ‡ибкроном.  - зачем он во
вторник пригласил менЯ к себе?
     €з братских  чувств. ‡ачем  же еще? —то было в  этой спецсумке, пропажа
которой так пугает Ѓрэдфилда?
     - џдовитые змеи.
     - ќтот ключ не от сумки? - Ќет.
     „е ‹илл присел на край ванны.
     - ‚ам не следовало бы заниматьсЯ этим,- сказал он.- џ знаю наперед, что
вы мне ответите: кто-то должен же пачкать руки. Ќо если этот кто-то - вы, не
ждите, что Я  этому обрадуюсь.  ‚ы не кто-то: в этом ваша беда. Џредоставьте
это занЯтие людЯм,  которые родились с шорами на глазах...- ЊЯгкий взглЯд де
‹илла  был исполнен  сочувствиЯ.-  ‚се это чудовищно  нелепо,-  сказал  он.-
Љаждый  день  какие-то  люди  гибнут,  стремЯсь  уподобитьсЯ свЯтым,  но  не
выдержав  испытаниЯ.  ‚ы  же  рухнули под бременем  своего  стремлениЯ  быть
ищейкой.


     - ‡автра они начнут справлЯтьсЯ  о вас:  "Џочему он не уехал? Џочему он
тут околачиваетсЯ?"
     ’ернер лежал  распростертый на  спине, на длинном  диване  в комнате де
‹илла.   ‚   руке  у  него  был  стакан  с  виски,   лицо  облеплено  желтым
антисептическим пластырем из обширной аптечки де  ‹илла. ‚ углу валЯлась его
парусиноваЯ сумка. „е ‹илл сидел за клавикордами, но не играл, а лишь трогал
клавиши.  Љлавикорды  были старинные, восемнадцатого века, с  выгоревшей под
тропическим солнцем крышкой.
     - ‚ы что, возите с собой эту штуку повсюду?
     - “ менЯ  была  скрипка.  Ќо в ‹еопольдвилле она распалась на составные
части. Љлей растаЯл. ’рудно сберегать культурные ценности, когда тает клей,-
сухо заметил он.
     - …сли ‹ео так чертовски хитер, почему он не уехал?
     - Ѓыть  может,  ему нравитсЯ здесь. ’огда он единственный в своем роде,
должен признатьсЯ.
     - € если они так чертовски хитры, почему они не убрали его отсюда?
     - Ѓыть может, они не знали, что он сорвалсЯ с крючка.
     - Љак вы сказали?
     - џ сказал: быть  может, они не знали, что он  дал стрекача. џ, правда,
не сыщик,  но  Я  кое-что  понимаю  в  людЯх  и  знаю ‹ео.  Ћн  поразительно
своенравный человек. Ќевозможно хотЯ бы на секунду представить  себе, что он
станет выполнЯть то, что они  ему прикажут. …сли вообще существуют  "они", в
чем Я сомневаюсь. Ќе в его натуре быть просто исполнителем.
     - џ  все времЯ  пытаюсь  хоть как-то  определить его длЯ себЯ, но он не
укладываетсЯ ни в один шаблон,- сказал ’ернер.
     „е ‹илл ударил пальцем по клавишам.
     - ‘кажите мне, каким  хотелось  бы вам его видеть? Џаинькой или  бЯкой?
€ли  вы просто  хотите,  чтобы  вам не мешали искать его?  ‚ы хотите достичь
чего-нибудь, не так ли,- потому что "хоть что-то"  лучше, чем ничего. ‚ы как
эти чертовы ученые: вам лишь бы не было вакуума.
     ’ерне