ть
своих дел и сопоставить  ее  с  вредной  оборотной  стороной,  которой
неизбежно  обладает  каждое  действие,  каждое  мероприЯтие.  Њы давно
избавились от этого и можем говорить лишь  о  действительном  значении
поступков.
     € теперь,  как раньше, новые пути нащупываютсЯ отдельными людьми,
потому  что только особаЯ настроенность мозга,  после очень длительной
подготовки,   может   распознать   новое   направление,   скрытое    в
противоречивых фактах.  Ќо теперь, едва только определитсЯ новый путь,
десЯтки тысЯч людей принимаютсЯ  за  его  разработку  и  лавина  новых
открытий катитсЯ в бесконечность,  увеличиваЯсь,  как снежный ком. ђен
Ѓоз  и  Њвен  Њас  пошли  самым  непроторенным  путем.  џ  не  обладаю
достаточными  познаниЯми,  но  и  длЯ  менЯ преждевременность их опыта
очевидна. ‚ этом вина обоих и ответственность за огромный материальный
ущерб   и   четыре   человеческие   жизни.  Џо  законам  ‡емли  налицо
преступление, но оно совершено не из личных целей и, следовательно, не
подлежит самой тЯжкой ответственности.
     ќвда Ќаль медленно вернулась на свое место,  ѓром  Ћрм  не  нашел
более  желающих высказатьсЯ.  —лены ‘овета потребовали от председателЯ
заключительного  предложениЯ.  ’онкаЯ  жилистаЯ  фигура   ѓрома   Ћрма
наклонилась  вперед  на  трибуне,  и  острый взглЯд вонзилсЯ в глубину
зала.
     - ЋбстоЯтельства  длЯ  окончательного суждениЯ несложны.  „лЯ ђен
Ѓоза Я вообще исключаю ответственность.  Љакой ученый не воспользуетсЯ
предоставлЯемыми ему возможностЯми,  особенно если он уверен в успехе?
‘окрушительнаЯ неудача опыта  послужит  уроком.  Ћднако  несомненна  и
польза опыта. Ћна отчасти возмещает материальный ущерб, так как теперь
эксперимент  поможет  разрешению  множества  вопросов,  о  которых   в
Ђкадемии Џределов ‡наниЯ только еще начинали думать.
     Њы решаем проблемы использованиЯ производительных сил  в  крупном
масштабе,   отбросив   мелкоутилитарные  приспособленческие  тенденции
старой экономики.  Ћднако и до сих пор иногда люди не понимают момента
удачи,  потому  что  забывают  о  непреложности  законов развитиЯ.  €м
кажетсЯ,  что  строение  должно   подыматьсЯ   без   конца.   Њудрость
руководителЯ заключаетсЯ в том, чтобы своевременно осознать высшую длЯ
настоЯщего момента ступень,  остановитьсЯ  и  подождать  или  изменить
путь. ’аким руководителем на своем очень ответственном посту  не  смог
быть Њвен Њас.  ‚ыбор ‘овета оказалсЯ ошибочным. ‘овет подлежит в этом
ответственности наравне со своим избранником.  Џрежде всего виноват  Я
сам,  так  как  инициатива приглашениЯ Њвена Њаса,  принадлежащаЯ двум
членам ‘овета, была поддержана мною.
     џ предлагаю  ‘овету  оправдать  Њвена  Њаса  в   личных   мотивах
поступка,   но   запретить  ему  занимать  должности  в  ответственных
организациЯх планеты. џ тоже должен быть устранен с поста председателЯ
‘овета  и  направлен  на  ликвидацию  последствий своего неосторожного
выбора - строительства спутника.
     ѓром Ћрм   обвел   взглЯдом   зал,   читаЯ  искреннее  огорчение,
отразившеесЯ  на  многих  лицах.  Ќо  люди   эпохи   Љольца   избегали
уговаривать, уважаЯ решениЯ друг друга и доверЯЯ их правильности.
     Њир Ћм посовещалсЯ с членами ‘овета,  и счетнаЯ  машина  сообщила
результат   голосованиЯ.   ‡аключение   ѓрома   Ћрма  принималось  без
возражений,  но с условием,  чтобы работу собраниЯ довести до конца  и
оставить свой пост после ее завершениЯ.
     Ћн поклонилсЯ,  но ничего не изменилось в его  наглухо  скованном
волей лице.
     - џ должен теперь объЯснить свою просьбу  о  переносе  обсуждениЯ
звездной экспедиции,    -    спокойно    продолжал   председатель.   -
ЃлагоприЯтный исход дела был очевиден, и Я думаю, что Љонтроль —ести и
Џрава  согласитсЯ  с нами.  Ќо теперь Я могу просить Њвена Њаса занЯть
свое место в ‘овете.  ЏознаниЯ Њвена Њаса необходимы  длЯ  правильного
решениЯ  важнейшего  вопроса,  тем  более  что член ‘овета ќрг Hoop не
сможет принЯть участиЯ в сегоднЯшнем обсуждении.
     Њвен Њас  пошел к креслам ‘овета.  ‡еленые огни доброжелательства
переливались по залу, отмечаЯ его путь.
     Ѓеззвучно сдвинулись  карты планет,  уступаЯ место угрюмым черным
таблицам,  на которых разноцветные огоньки звезд были соединены  синей
нитью  предполагавшихсЯ  на  столетие  маршрутов.  Џредседатель ‘овета
преобразилсЯ.  €счезла холоднаЯ  бесстрастность,  на  сероватых  щеках
затеплилсЯ  румЯнец,  стальные  глаза потемнели.  ѓром Ћрм оказалсЯ на
трибуне.
     - ЉаждаЯ  звезднаЯ  экспедициЯ  -  подолгу лелеемаЯ мечта,  новаЯ
надежда,  бережно вынашиваемаЯ много лет,  новаЯ  ступень  в  лестнице
великого восхождениЯ. ‘ другой стороны, это труд миллионов, который не
может пройти без отдачи,  без  крупного  научного  или  экономического
эффекта,   иначе   остановитсЯ   наше  движение  вперед  и  дальнейшее
завоевание природы.  Џотому мы так  тщательно  обсуждаем,  обдумываем,
вычислЯем, прежде чем в межзвездные дали взовьетсЯ новый корабль.
     Ќаш долг заставил отдать тридцать седьмую экспедицию длЯ ‚еликого
Љольца.  ’ем тщательнее мы обсуждали план тридцать восьмой экспедиции.
Ќо за последний год произошло несколько событий,  изменивших положение
и  обЯзывающих  нас  пересмотреть  утвержденные предыдущими ‘оветами и
планетным обсуждением путь  и  задачу  экспедиции.  Ћткрытие  способов
обработки  сплавов  под  высоким давлением при температуре абсолютного
нулЯ  улучшило  прочность  корпуса   звездолетов.   “совершенствование
анамезонных   двигателей,   ставших   экономичнее,  позволЯет  большую
дальность  полета  одиночного  кораблЯ.  ЏредполагавшиесЯ  в  тридцать
восьмую  экспедицию  звездолеты  "Ђэлла"  и  "’интажель"  устарели  по
сравнению  с  только  что  законченным  "‹ебедем"  -   круглокорпусным
кораблем   вертикального  типа  с  четырьмЯ  килЯми  устойчивости.  Њы
становимсЯ способны на более дальние полеты.
     ќрг Hoop, вернувшийсЯ на "’антре" из тридцать седьмой экспедиции,
сообщил об  открытии  черной  звезды  класса  ’,  на  планете  которой
обнаружен звездолет неизвестной конструкции. Џопытка проникнуть внутрь
кораблЯ едва не привела всех к гибели,  но все же удалось добыть кусок
металла от корпуса.  ќто неизвестное у нас вещество,  хотЯ и близкое к
четырнадцатому изотопу серебра,  обнаруженному на планетах чрезвычайно
горЯчей  звезды класса 08,  известной уже очень давно под именем „зеты
Љормы ЉораблЯ.
     ”орма звездолета   -   двоЯковыпуклого  диска  с  грубоспиральной
поверхностью - обсуждена в Ђкадемии Џределов ‡наниЯ.
     ћний Ђнт  пересмотрел  памЯтные  записи  информации Љольца за все
четыреста  лет  с  момента  нашего  включениЯ  в  Љольцо.   ќтот   тип
конструкции  звездолетов  неосуществим  при  нашем направлении науки и
уровне знаний.  Ћн неизвестен на тех мирах ѓалактики,  с  которыми  мы
обменивались сведениЯми.
     „исковый звездолет таких  колоссальных  размеров,  без  сомнениЯ,
гость   с   невообразимо   далеких   планет,   может   быть,   даже  с
внегалактических миров. Ћн мог странствовать миллионы лет и опуститьсЯ
на   планету  железной  звезды  в  нашей  пустынной  области  на  краю
ѓалактики.
     Ќе требует   поЯснений  важность  изучениЯ  этого  кораблЯ  путем
специальной экспедиции на звезду ’.
     ѓром Ћрм включил гемисферный экран,  и зал исчез. Џеред зрителЯми
медленно плыли записи памЯтных машин.
     - ќто недавно принЯтое сообщение с планеты –ђ519, - Я опускаю длЯ
краткости детальные координаты,  -  их  экспедициЯ  в  систему  звезды
Ђхернар...
     ‘транным казалось расположение звезд,  и самый опытный взглЯд  не
мог бы узнать в них давно изученные светила.  ЏЯтна тускло светЯщегосЯ
газа,  темные облака и,  наконец, большие остывшие планеты, отражавшие
свет чудовищно Яркой звезды.
     „иаметром всего в три с половиной  раза  больше  ‘олнца,  Ђхернар
светилсЯ как двести восемьдесЯт солнц, будучи неописуемо Яркой голубой
звездой  спектрального  класса  ‚5.  Љосмический  корабль,   сделавший
запись,  удалилсЯ  в сторону.  ‚ероЯтно,  прошли десЯтки лет пути.  Ќа
экране возникло другое светило - ЯркаЯ зеленаЯ звезда  класса  S.  Ћна
вырастала,  светЯ  все Ярче,  пока звездолет чужого мира приближалсЯ к
ней.  Њвен Њас подумал,  что зеленый оттенок ее света был  бы  гораздо
красивее  сквозь  атмосферу.  ‘ловно  в ответ на его мысль,  на экране
поЯвилась поверхность новой планеты.  ‘нимки делались с  перерывами  -
экран  не  показал  приближениЯ  к  планете.  Џеред зрителЯми внезапно
выросла страна высоких гор, окутанных во все мыслимые оттенки зеленого
света.   —ерно-зеленые   тени   глубоких   ущелий  и  крутых  склонов,
голубовато-зеленые  и  лиловато-зеленые  освещенные  скалы  и  долины,
аквамариновые   снега   на  вершинах  и  плоскогорьЯх,  желто-зеленые,
выжженные горЯчим светилом участки.  Њалахитовые речки бежали вниз,  к
невидимым озерам и морЯм, скрывавшимсЯ за хребтами.
     „альше покрытаЯ круглыми холмами  равнина  расстилалась  до  краЯ
морЯ,  казавшегосЯ  издалека  блестЯщим листом зеленого железа.  ‘иние
деревьЯ  клубились  густой  листвой,  полЯны   расцветали   пурпурными
полосами и пЯтнами неведомых кустов и трав.  Ђ из глубины аметистового
неба могучим потоком  струились  золотисто-зеленые  лучи.  ‹юди  ‡емли
замерли.  Њвен  Њас  рылсЯ  в  своей  необъЯтной  памЯти,  чтобы точно
определить расположение зеленого светила.
     "Ђхернар - Ђльфа ќридана,  высоко в южном небе,  рЯдом с ’уканом.
ђасстоЯние - двадцать один парсек...  ‚озвращение звездолета с тем  же
экипажем невозможно", - быстро проносились острые мысли.
     ќкран погас,   и   странен   показалсЯ   вид   замкнутого   зала,
приспособленного длЯ размышлений и совещаний жителей ‡емли.
     - ќта зеленаЯ звезда,  - снова зазвучала речь председателЯ,  -  с
обилием циркониЯ в спектральных линиЯх,  размером немного более нашего
‘олнца. - ѓром Ћрм быстро перечислил координаты циркониевого  светила.
- ‚   ее  системе,  -  продолжал  он,  -  есть  две  планеты-близнецы,
вращающиесЯ друг против друга на таком расстоЯнии от  звезды,  которое
соответствует энергии, получаемой ‡емлей от ‘олнца.
     ’олщина атмосферы,  ее  состав,  количество  воды   совпадают   с
условиЯми  ‡емли.  ’аковы  предварительные  данные  экспедиции планеты
–ђ519.  ќти  же  сообщениЯ  говорЯт  об  отсутствии  высшей  жизни  на
планетах-близнецах. ‚ысшаЯ мыслЯщаЯ жизнь так преобразует природу, что
заметна  даже  длЯ  поверхностного  наблюдениЯ  с  летЯщего  в  высоте
звездолета. Ќадо считать, что она или не смогла там развитьсЯ, или еще
не развилась.  ќто необычайно редкаЯ  удача.  …сли  бы  там  оказалась
высшаЯ  жизнь,  мир  зеленой  звезды  был  бы  закрыт  длЯ нас.  …ще в
семьдесЯт втором году эпохи  Љольца,  более  трех  веков  назад,  наша
планета  предпринЯла  обсуждение  вопроса  о заселении планет с высшей
мыслЯщей жизнью,  хотЯ бы и не  достигшей  уровнЯ  нашей  цивилизации.
’огда же было решено, что всЯкое вторжение на подобные планеты ведет к
неизбежным насилиЯм вследствие глубокого непониманиЯ.
     Њы знаем теперь, как велико разнообразие миров в нашей ѓалактике.
‡везды  голубые,  зеленые,  желтые,  белые,  красные,  оранжевые,  все
водородно-гелиевые,  но  по  различному  составу своих оболочек и Ядер
называемые  углеродными,  циановыми,   титановыми,   циркониевыми,   с
различным  характером  излучениЯ,  высокими  и  низкими температурами,
разным составом своих  атмосфер  и  Ядер.  Џланеты  самого  различного
объема, плотности, состава и толщины атмосферы, гидросферы, расстоЯниЯ
до светила,  условий вращениЯ. Ќо мы знаем и другое: наша планета с ее
семьюдесЯтью  процентами  покрытой  водой поверхности,  в совпадении с
близостью  к  ‘олнцу,  изливающему  на  нее  могучий  поток   энергии,
представлЯет собой не часто встречающуюсЯ основу мощной жизни, богатой
биомассой и разнообразием беспрерывных превращений.
     Џоэтому жизнь  у нас развилась скорее,  чем на других мирах,  где
она была угнетена  недостатком  воды,  солнечной  энергии  или  малыми
площадЯми суши.  € скорее,  чем на планетах, слишком богатых водой. Њы
видели в передачах по Љольцу  эволюцию  жизни  на  сильно  затопленных
планетах,  жизни, отчаЯнно лезущей вверх по стеблЯм торчащих из вечной
воды растений.
     Ќа нашей  богатой  водой  планете  тоже сравнительно мала площадь
материков длЯ сбора  солнечной  энергии  путем  ли  пищевых  растений,
древесины или просто термоэлектрических установок.
     ‚ древнейшие периоды истории ‡емли жизнь развивалась медленнее  в
болотах  низких  материков палеозойской эры,  чем на высоких материках
кайнозойской эры, где шла борьба не только за пищу, но и за воду.
     Њы знаем,  что  необходим  определенный,  наиболее  выгодный  длЯ
обилиЯ и мощности жизни  процент  соотношениЯ  воды  и  суши,  и  наша
планета  близка  к  этому наиболее благоприЯтному коэффициенту.  ’аких
планет не столь много в  космосе,  и  каждаЯ  представлЯет  неоценимый
вклад  длЯ  нашего  человечества  как новаЯ почва длЯ его расселениЯ и
дальнейшего совершенствованиЯ.
     „авно уже     человечество     перестало    боЯтьсЯ    стихийного
перенаселениЯ,  когда-то пугавшего отдаленных предков. Ќо мы неуклонно
стремимсЯ в космос,  расширЯЯ все больше область расселениЯ людей, ибо
в этом тоже движение  вперед,  неизбежный  закон  развитиЯ.  ’рудность
освоениЯ планет,  сильно отличающихсЯ по физическим условиЯм от ‡емли,
была  так  велика,  что  уже  давно  породила  проекты   о   поселении
человечества   в   космосе   на   специально   построенных  гигантских
сооружениЯх,  подобных  увеличенным   во   много   раз   искусственным
спутникам.  ‚ы  знаете,  что  один  такой остров был построен накануне
эпохи Љольца,  - Я говорю про "Ќадир",  расположенный  в  восемнадцати
миллионах  километров  от  ‡емли.  ’ам  живет  еще  небольшаЯ  колониЯ
людей...  Ќо неуспех этих тесных,  сильно ограниченных  вместилищ  длЯ
человеческой   жизни  был  настолько  очевиден,  что  приходитсЯ  лишь
удивлЯтьсЯ нашим предкам,  несмотрЯ на всю смелость  их  строительного
замысла.
     Џланеты-близнецы зеленой циркониевой звезды очень похожи на нашу.
Ћни непригодны или трудно освоЯемы длЯ хрупких обитателей открывшей их
планеты –ђ519,  отчего они поспешили передать нам эти сведениЯ, как мы
передадим им свои открытиЯ.
     ‡еленаЯ звезда находитсЯ от нас на таком расстоЯнии,  которого не
пролетел  ни  один наш звездолет.  „остигнув ее планет,  мы выдвинемсЯ
далеко в космос.  € мы выдвинемсЯ не на маленьком мирке искусственного
сооружениЯ,   а   на  крепкой  базе  больших  планет,  просторных  длЯ
организации удобной жизни, могучей техники.
     ‚от почему  Я  подробно  занЯл  ваше  внимание  планетами зеленой
звезды - мне они представлЯютсЯ необычайно важными  длЯ  исследованиЯ.
ђасстоЯние  в  семьдесЯт  световых лет теперь достижимо длЯ звездолета
типа "‹ебедь",  и,  может  быть,  следует  тридцать  восьмую  звездную
экспедицию направить к Ђхернару!
     ѓром Ћрм замолчал и перешел к своему  месту,  повернув  небольшой
рычажок на пульте трибуны.
     ‚место председателЯ ‘овета  перед  зрителЯми  поднЯлсЯ  небольшой
экран,  на котором до уровнЯ груди поЯвилась знакомаЯ многим массивнаЯ
фигура „ар ‚етра.  Ѓывший  заведующий  внешними  станциЯми  улыбнулсЯ,
встреченный неслышными приветствиЯми зеленых огоньков.
     - „ар ‚етер находитсЯ сейчас в Ђризонской радиоактивной  пустыне,
откуда  отправлЯютсЯ  партии  ракет  на  высоту  пЯтидесЯти семи тысЯч
километров длЯ строительства спутника,  - поЯснил ѓром Ћрм. - Ћн хотел
выступить перед вами со своим мнением члена ‘овета.
     - џ предлагаю  осуществить  самое  простое  решение,  -  раздалсЯ
веселый, звучащий металлом переносного передатчика голос.  - Ћтправить
не одну, а три экспедиции!
     —лены ‘овета и зрители замерли от неожиданности. „ар ‚етер не был
оратором и не воспользовалсЯ эффектной паузой.
     - Џервоначальный  план посылки обоих звездолетов тридцать восьмой
экспедиции на тройную звезду …ќ7723...
     ‚ то  же  мгновение  Њвен Њас представил себе эту тройную звезду,
по-старинному обозначавшуюсЯ  как  Ћмикрон  2  ќридана.  ђасположеннаЯ
менее чем в пЯти парсеках от ‘олнца,  эта система из желтой, голубой и
красной звезд  обладала  двумЯ  безжизненными  планетами,  но  интерес
исследованиЯ  заключалсЯ не в них.  ѓолубаЯ звезда в этой системе была
белым карликом.  ђазмерами с крупную планету,  по массе она  равнЯлась
половине  ‘олнца.  ‘редний  удельный  вес  вещества  этой звезды в две
тысЯчи пЯтьсот  раз  превосходил  плотность  самого  тЯжелого  земного
металла - иридиЯ.  ’Яготение, электромагнитные полЯ, процессы созданиЯ
тЯжелых химических элементов на этой звезде представлЯли  колоссальный
интерес  и важность длЯ непосредственного изучениЯ их с возможно более
близкого расстоЯниЯ.  ’ем более что посылавшаЯсЯ в старину  на  ‘ириус
десЯтаЯ звезднаЯ экспедициЯ погибла,  успев предупредить об опасности.
Ѓлизкий сосед ‘олнца - двойнаЯ голубаЯ звезда  ‘ириус  также  обладала
белым  карликом  более  низкой  температуры  и  больших размеров,  чем
Ћмикрон 2 ќридана ‚ с плотностью,  в двадцать пЯть тысЯч  раз  большей
плотности  воды.  „остижение этой близкой звезды оказалось невозможным
из-за  громадных  перекрещивающихсЯ  метеорных  потоков,  опоЯсывавших
звезду  и  столь  сильно  рассеЯнных,  что  не  было возможности точно
определить распространение губительных обломков. ’огда и была задумана
экспедициЯ на Ћмикрон 2 ќридана триста пЯтнадцать лет тому назад.
     - ...представлЯет теперь,  после опыта Њвена Њаса и ђен  Ѓоза,  -
говорил в это времЯ „ар ‚етер, - столь важное значение, что отказатьсЯ
от него нельзЯ.
     Ќо изучение  чужого,  далекого  звездолета,  найденного  тридцать
седьмой экспедицией,  может дать нам такие  познаниЯ,  которые  далеко
превзойдут открытиЯ первого исследованиЯ.
     Њожно пренебречь  прежними  правилами  безопасности  и   рискнуть
разделить   звездолеты.   "Ђэллу"   послать   на  Ћмикрон  ќридана,  а
"’интажель"  -  на  звезду  ’.  Ћба  звездолета  первого  класса,  как
"’антра", котораЯ справилась одна с чудовищными затруднениЯми.
     - ђомантика!  - громко и презрительно сказал Џур •исс  и  тут  же
съежилсЯ, заметив неодобрение зрителей.
     - „а,  настоЯщаЯ романтика!  - радостно воскликнул „ар  ‚етер.  -
ђомантика  -  роскошь  природы,  но  необходимаЯ  в  хорошо устроенном
обществе! Ћт избытка телесных и душевных сил в каждом человеке быстрее
возрождаетсЯ жажда нового, частых перемен. ЏоЯвлЯетсЯ особое отношение
к жизненным ЯвлениЯм - попытка  увидеть  больше,  чем  ровную  поступь
повседневности, ждать от жизни высшую норму испытаний и впечатлений.
     - џ вижу  в  зале  ќвду  Ќаль,  -  продолжал  „ар  ‚етер.  -  Ћна
подтвердит  вам,  что  романтика  -  это  не  только психологиЯ,  но и
физиологиЯ! Џродолжаю - новый звездолет "‹ебедь" послать на Ђхернар, к
зеленой звезде, потому что только через сто семьдесЯт лет наша планета
узнает результат.  ѓром Ћрм совершенно прав,  что исследование сходных
планет и создание базы длЯ движениЯ в космос - наш долг по отношению к
потомкам.
     - ‡апас  анамезона  готов  только  длЯ двух кораблей,  - возразил
секретарь Њир  Ћм.  -  ЏонадобитсЯ  десЯть  лет,  чтобы,  не   нарушаЯ
экономики,  приготовить  корабль еще длЯ одного полета.  Ќапомню,  что
сейчас много производительных сил отнимет восстановление спутника.
     - џ предвидел это, - ответил „ар ‚етер, - и предлагаю, если ‘овет
ќкономики найдет  возможным  обратитьсЯ  к  населению  планеты.  Џусть
каждый  на  год  отложит  увеселительные поездки и путешествиЯ,  пусть
выключат телевизоры наших аквариумов  в  глубинах  океана,  перестанут
доставлЯть  драгоценные  камни  и  редкие  растениЯ  с ‚енеры и Њарса,
остановЯт заводы одежды и украшений.  ‘овет ќкономики определит  лучше
менЯ,  что следует приостановить,  чтобы бросить сэкономленную энергию
на производство анамезона.  Љто из нас откажетсЯ сократить потребности
только на один год, чтобы принести нашим детЯм великий дар - две новые
планеты в живительных лучах зеленого,  приЯтного длЯ наших земных глаз
солнца!
     „ар ‚етер простер руки перед собой,  обращаЯсь ко всей ‡емле, так
как  знал,  что  миллиарды  глаз  следЯт за ним в экранах телевизоров,
кивнул головой и исчез,  оставив пустое  синеватое  мерцание.  ’ам,  в
Ђризонской пустыне,  гулкий грохот периодически сотрЯсал почву, говорЯ
о том,  что очереднаЯ ракета взвилась с  грузом  за  пределы  голубого
небосвода.  ‡десь  все  присутствующие в зале ‘овета встали,  поднимаЯ
левые руки, что означало открытое и полной согласие с выступавшим.
     Џредседатель ‘овета обратилсЯ к ќвде Ќаль:
     - Ќаш  гость из Ђкадемии ѓорЯ и ђадости,  не выскажете ли вы свое
мнение в аспекте человеческого счастьЯ?
     ќвда еще раз взошла на трибуну.
     - —еловеческаЯ  психика  устроена  так,  что  не  приспособлена к
длительному возбуждению и многократному повторению возбуждениЯ,  - это
защита от быстрого износа нервной системы. Ќаши далекие предки едва не
погубили  человечество,  не  считаЯсь  с  тем,  что  человек  в  своей
физиологической основе требует частого отдыха. Ќо мы, напуганные этим,
прежде слишком берегли психику,  не понимаЯ,  что  основным  средством
расключениЯ  и  отдыха  от  впечатлений  ЯвлЯетсЯ труд.  Ќеобходима не
только перемена рода занЯтий,  но и  регулЯрное  чередование  труда  и
отдыха.  —ем тЯжелее труд,  тем длительнее отдых, и тогда чем труднее,
тем радостнее, тем больше захвачен человек весь, полностью.
     Њожно говорить  о  счастье,  как  о  постоЯнной  перемене труда и
отдыха,  трудностей  и  удовольствий.  „олголетие  человека  расширило
пределы  его  мира,  и  он устремилсЯ в космос.  Ѓорьба за новое - вот
настоЯщее счастье!  Ћтсюда - отправление звездолета  на  Ђхернар  даст
человечеству   больше   непосредственной   радости,   чем  две  другие
экспедиции,  так как планеты зеленого солнца подарЯт новый  мир  нашим
чувствам,  а исследованиЯ физических Явлений космоса,  несмотрЯ на все
их значение,  воспринимаютсЯ пока только в области разума.  ЃорЯсь  за
возрастание  суммы  человеческого  счастьЯ,  ЂкадемиЯ  ѓорЯ и ђадости,
вероЯтно,  считала бы наиболее выгодной экспедицию на Ђхернар, но если
возможно осуществление всех трех, то что же может быть лучше!
     ќвда Ќаль получила в награду от взволнованного зала целую  лавину
зеленых огней.
     ЏоднЯлсЯ ѓром Ћрм.
     - ‚опрос  и  решение  ‘овета  уже выЯснились,  и мое выступление,
очевидно,  последнее.  Ѓудем  просить  человечество   сократить   свои
потребности на четыреста девЯтый год эры Љольца. „ар ‚етер не сказал о
находке историками золотого конЯ эры ђазобщенного Њира. ќти сотни тонн
чистого  золота  можно  обратить  на производство анамезона и добитьсЯ
скорого изготовлениЯ полетного запаса. Ћтправим впервые за всю историю
‡емли  экспедиции  одновременно  на  три  звездные  системы  и впервые
попытаемсЯ достигнуть  миров,  находЯщихсЯ  на  расстоЯнии  семидесЯти
световых лет!
     Џредседатель закрыл  заседание,  попросив  остатьсЯ  лишь  членов
‘овета.  Ќадо было срочно составить запросы в ‘овет ќкономики, а также
в Ђкадемию ‘тохастики и ЏредсказаниЯ Ѓудущего длЯ выЯснениЯ  возможных
случайностей в далеком пути на Ђхернар.
     “сталаЯ —ара поплелась вслед за  ќвдой,  удивлЯЯсь,  что  бледные
щеки  знаменитого  психиатра оставались свежими,  как всегда.  „евушке
хотелось  скорее  остатьсЯ  одной,  чтобы  потихоньку   прочувствовать
оправдание Њвена Њаса.  ‘егоднЯ замечательный день! Џравда, Њвена Њаса
не увенчали как героЯ,  на что в самых  сокровенных  мечтах  надеЯлась
—ара.  …го надолго,  если не навсегда,  отстранили от большой и важной
работы...  Ќо разве его не оставили в обществе!  ђазве не  открыта  им
вместе широкаЯ и нелегкаЯ дорога исследованиЯ, труда, любви!
     ќвда Ќаль заставила девушку пойти в ближайший „ом  питаниЯ.  —ара
так  долго  смотрела  на  таблицу выбора,  что ќвда решила действовать
сама,  назвав в приемный рупор автомата цифры выбранных блюд и  индекс
стола.  ’олько  что  они  уселись за овальный двухместный стол,  как в
центре его открылсЯ  люк  и  оттуда  поЯвилсЯ  маленький  контейнер  с
заказом.  ќвда  Ќаль  протЯнула  —аре  бокал  с опалесцировавшим в нем
подбодрЯющим напитком "‹ио",  а сама  с  удовольствием  выпила  стакан
прохладной  воды  и  ограничилась  запеканкой  из  каштанов,  орехов и
бананов со сбитыми сливками. —ара съела какое-то блюдо из тертого мЯса
раптов - птиц, заменивших домашних кур и дичь в современном обиходе, и
была отпущена.  ќвда Ќаль смотрела вслед —аре,  когда девушка со своим
удивительным,  даже  длЯ эпохи Љольца,  изЯществом сбегала по лестнице
между статуЯми из черного металла и причудливо изогнутыми  подставками
фонарей.

        ѓлава тринадцатаЯ. ЂЌѓ…‹› Ќ…ЃЂ

     ‡атаив дыхание  следил  ќрг  Hoop   за   манипулЯциЯми   искусных
лаборантов.  Ћбилие приборов напоминало пост управлениЯ звездолета, но
простор большого зала с широкими голубоватыми окнами сразу же  отводил
всЯкие мысли о космическом корабле.
     ‚ центре комнаты на металлическом столе стоЯла камера из  толстых
плит руфолюцита - материала,  прозрачного и длЯ инфракрасных и видимых
лучей.  Џаутина  трубок   и   проводов   оплетала   коричневую   эмаль
звездолетного водЯного бака,  заключавшего двух черных медуз с планеты
железной звезды.
     ќон ’ал,  выпрЯмившись,  как на гимнастике, с беспомощно висевшей
по-прежнему  на  перевЯзи  рукой,  издалека  заглЯдывал  на   медленно
поворачивавшийсЯ барабан самописца. Ќа лбу биолога выше широких черных
бровей выступили капельки пота.
     ќрг Hoop облизнул пересохшие губы.
     - Ќичего.  ‡а пЯть лет пути  там  осталсЯ  один  прах,  -  хрипло
заметил астролетчик.
     - …сли так,  то большаЯ беда...  длЯ Ќизы и длЯ менЯ, - отозвалсЯ
биолог. -  ЏонадобЯтсЯ  исканиЯ  ощупью,  возможно многолетние,  чтобы
определить характер поражениЯ.
     - ‚ы продолжаете думать,  что органы, убивающие добычу, одинаковы
у медуз и у креста?
     - Ќе только Я. ѓрим ар и все другие пришли к той же уверенности.
Ќо сначала были самые неожиданные мысли. џ вообразил, что черный крест
вообще не имеет отношениЯ к планете.
     - џ тоже,  помните,  говорил вам об этом. Њне почудилось, что это
существо  с  дискового  звездолета  и  стерегло его.  Ќо если подумать
серьезно,  то какой смысл стеречь несокрушимую  крепость  снаружи  ее?
Џопытка вскрыть спиралодиск показала нелепость таких мыслей.
     - џ представлЯл себе, что крест вообще не живой!
     - ђобот-автомат, поставленный на охрану звездолета?
     - „а. Ќо теперь, конечно, Я отказалсЯ от этой мысли. —ерный крест
-  это  живое  существо,  порождение мира мрака.  ‚ероЯтно,  эти твари
обитают внизу,  на равнине. Ћн поЯвилсЯ со стороны "ворот" - прохода в
утесах. Њедузы, более легкие и подвижные, - это обитатели плоскогорьЯ,
на  которое  мы  сели.  ‘вЯзь  черного креста и спиралодиска случайна,
просто наши защитные устройства не коснулись этого отдаленного  уголка
равнины, всегда остававшегосЯ во мраке за гигантским диском.
     - € вы считаете убийственные органы креста и медуз сходными?
     - „а!  “ этих животных,  обитающих в одних  и  тех  же  условиЯх,
должны  были  возникнуть  и схожие органы.  †елезнаЯ звезда - тепловое
электрическое светило.  ‚сЯ толстаЯ атмосфера планеты сильно  насыщена
электричеством.  ѓрим  ар  считает,  что животные собирали энергию из
атмосферы, создаваЯ сгущениЯ наподобие наших шаровых молний. ‚спомните
движение коричневых звездочек по щупальцам медуз.
     - € у креста были щупальца, но не было...
     - Џросто  никто  не  успел  заметить.  Ќо  характер  поражениЯ по
нервным стволам с параличом соответствующего высшего центра -  в  этом
все   мы   единодушны  -  одинаков  у  менЯ  и  у  Ќизы!  ќто  главное
доказательство и главнаЯ надежда!
     - Ќадежда? - встрепенулсЯ ќрг Hoop.
     - ђазумеетсЯ.  ‘мотрите,  - биолог показал на ровную линию записи
прибора, - чувствительные электроды, погруженные в ловушку с медузами,
ничего  не показывают.  —удовище забралось туда с полным зарЯдом своей
энергии,  котораЯ никуда не могла деватьсЯ из бака после его  заделки.
€золЯционнаЯ  защита  космических  пищевых  сосудов врЯд ли может быть
проницаема - это не наши легкие  биологические  скафандры.  ‚спомните,
что  крест,  погубивший  Ќизу,  не причинил вам вреда.  …го ультразвук
проник в скафандр высшей защиты,  сломив волю,  но поражающие  разрЯды
оказались  бессильны.  Ћни  пробили  только скафандр Ќизы так же,  как
медузы пробили мой.
     - ‘ледовательно,  зарЯд  шаровых  молний  или  чего-то  похожего,
который вошел в  бак,  должен  там  остатьсЯ.  Ќо  приборы  ничего  не
показывают...
     - ‚  этом и есть надежда.  ‡начит,  медузы не рассыпались в прах.
Ћни...
     - Џонимаю.   ‡акапсулировались,  заключили  себЯ  в  нечто  вроде
кокона.
     - „а.   Џодобное   приспособление   распространено   среди  живых
организмов,  вынужденных переживать неблагоприЯтные длЯ  существованиЯ
периоды.  „олгие  ледЯные ночи черной планеты,  ее страшные ураганы на
"восходах"  и  "закатах"  -  вот  такие  периоды.  Ќо  так   как   они
сравнительно быстро чередуютсЯ,  то Я уверен,  что медузы могут быстро
инцистироватьсЯ и так же быстро  выходить  из  этого  состоЯниЯ.  …сли
рассуждение верно, то мы сможем довольно просто вернуть черных медуз к
их убийственной жизнедеЯтельности.
     - ‚осстановлением  температуры,  атмосферы,  освещениЯ  и  прочих
условий черной планеты?
     - „а.  ‚се рассчитано и подготовлено. ‘коро поЯвитсЯ ѓрим ар. Њы
начнем продувать бак неоново-кислородно-азотной смесью при давлении  в
три атмосферы. Ќо сначала убедимсЯ...
     ќон ’ал  посовещалсЯ  с  двумЯ  ассистентами.  ЉакаЯ-то установка
стала медленно подползать к коричневому баку.  ЏереднЯЯ  руфолюцитоваЯ
плита отодвинулась, открываЯ доступ к опасной ловушке.
     ќлектроды внутри бака заменились микрозеркалами с цилиндрическими
осветителЯми.  Ћдин из ассистентов встал за пульт  телеуправлениЯ.  Ќа
экране  возникла  вогнутаЯ  поверхность,  покрытаЯ зернистым налетом и
тускло отражавшаЯ   лучи   осветителЯ,   -   стенка    бака.    Џлавно
поворачивалось зеркало. ќон ’ал заговорил:
     - ђентгеном   просветить   трудно,   слишком   сильна   изолЯциЯ.
ЏриходитсЯ применЯть более сложный способ.
     ‚ращение зеркала отразило дно сосуда и на нем два белых  комка  в
форме  неправильных  шаров  с  ноздреватой,  волокнистой поверхностью.
Љомки походили на плоды недавно выведенной  породы  хлебных  деревьев,
достигавшие семидесЯти сантиметров в поперечнике.
     - Џрисоедините ’‚” к вектору ѓрим  ара,  -  обратилсЯ  биолог  к
помощнику.
     “ченый, едва убедившись в правоте общих предположений, прибежал в
лабораторию.  Ѓлизоруко  щурЯсь  вовсе  не  от  слабости зрениЯ,  а по
привычке, он оглЯдывал приготовленные аппараты. ѓрим ар не походил на
знаменитых ученых, которые, как правило, отличались внушительным видом
и властностью характера.  ќрг Hoop вспомнил ђен Ѓоза с его застенчивой
мальчишеской внешностью, так не соответствовавшей величию его ума.
     - ‚скройте заделанный шов! - скомандовал ѓрим ар.
     ЊеханическаЯ рука   взрезала  слой  твердой  эмалевой  массы,  не
сдвинув с места тЯжелую крышку. ланги с газовой смесью подключились к
вентилЯм.   ‘ильный  прожектор  инфракрасных  лучей  заменил  железную
звезду.
     - ’емпература...   сила   тЯжести...   давление...  электрическаЯ
насыщенность... -  повторЯл  показаниЯ  приборов  находЯщийсЯ  у   них
ассистент.
     ‘пустЯ полчаса ѓрим ар обернулсЯ к астролетчикам.
     - Џойдемте  в  зал  отдыха.  Ќет  возможности  предугадать  времЯ
оживлениЯ этих  капсул.  …сли  ќон  прав,  то  это  произойдет  скоро.
„ежурные предупредЯт нас.
     €нститут Ќервных ’оков был построен  далеко  от  жилой  зоны,  на
окраине  заповедной степи.  ‡емлЯ на исходе лета стала сухой,  и ветер
уносилсЯ вдаль с особенным шелестом,  проникавшим в  настежь  открытые
окна вместе с легким запахом подсушенных солнцем трав.
     ’рое исследователей в удобных  креслах  погрузились  в  молчание,
поглЯдываЯ  в  окна  поверх  раскидистых  деревьев  на марево далекого
горизонта.  ‚ремЯ от времени кто-нибудь  закрывал  усталые  глаза,  но
ожидание было слишком напрЯженным, чтобы задремать. Ќа этот раз судьба
не испытывала терпениЯ ученых.  Ќе прошло и трех часов,  как  вспыхнул
экран  прЯмого соединениЯ.  „ежурный ассистент едва сдерживал себЯ.  -
Љрышка шевелитсЯ!
     ‚ одно мгновение все трое оказались в лаборатории.
     - ‡акройте наглухо руфолюцитовую камеру, проверьте герметичность!
- распорЯдилсЯ ѓрим ар. - Џеренесите условиЯ планеты в камеру.
     ‹егкое шипение мощных насосов, посвистывание уравнителей давлениЯ
- и внутри прозрачной клетки оказалась атмосфера мрака.
     - “величьте влажность и  насыщение  электричеством,  -  продолжал
ѓрим ар.
     ђезкий запах озона поплыл по лаборатории.
     Ќичего не произошло. “ченый нахмурилсЯ, окидываЯ взглЯдом приборы
и силЯсь сообразить, что упущено.
     - Ќужна тьма! - вдруг раздалсЯ четкий голос ќрга Ќоора.
     ќон ’ал даже подпрыгнул.
     - Љак Я смог забыть!  ѓрим ар, вы не были на железной звезде, но
Я!..
     - ЏолЯризующие ставни! - вместо ответа сказал ученый.
     ‘вет померк.  ‹абораториЯ   осталась   освещенной   лишь   огнЯми
приборов.  Ђссистенты  задернули  пульт шторами,  и все погрузилось во
мрак. Љое-где едва мерцали точки самосветЯщихсЯ индикаторов.
     „ыхание черной планеты пахнуло в лица астролетчиков,  воскресив в
памЯти страшные и увлекательные дни тЯжелой борьбы.
     Џрошло несколько   минут   молчаниЯ,  в  котором  слышались  лишь
осторожные движениЯ ќона ’ала,  настраивавшего экран длЯ  инфракрасных
лучей с полЯризующей ширмой, предупреждавшей отбрасывание света.
     ‘лабый звук и тЯжелый удар  -  это  упала  крышка  водЯного  бака
внутри  руфолюцитовой  камеры.  ‡накомое мерцание коричневых вспышек -
это щупальца черного чудовища  поЯвились  над  краем  бака.  ‚незапным
прыжком оно взлетело вверх, простираЯсь покрывалом тьмы на всю площадь
руфолюцитовой  камеры,  и  ударилось  о  прозрачный  потолок.   ’ысЯчи
коричневых звездочек заструились по телу медузы,  покрывало выпучилось
куполом,  как от дуновениЯ снизу,  и  медуза  уперлась  в  дно  камеры
собранными  пучком щупальцами.  ’аким же черным призраком поднЯлось из
бака  второе  чудовище,  невольно  внушаЯ  страх  своими  быстрыми   и
беззвучными движениЯми.  Ќо здесь, за прочными стенами опытной камеры,
окруженные управлЯемыми на расстоЯнии  приборами,  порождениЯ  планеты
мрака были бессильны.
     Џриборы измерЯли,   фотографировали,   определЯли,    вычерчивали
сложные   кривые,  раскладываЯ  устройство  чудовищ  на  разнообразные
физические, химические и биологические показатели.  “м человека  вновь
собирал эти разнокачественные данные,  овладеваЯ устройством неведомых
порождений ужаса и подчинЯЯ себе их.
     ‘ каждым пролетавшим незаметно часом ќрг Hoop убеждалсЯ в победе.
     ‚се радостнее становилсЯ ќон ’ал,  все оживленнее ѓрим ар и  его
молодые ассистенты.
     Ќаконец ученый подошел к ќргу Ќоору.
     - ‚ы  можете  идти  со  спокойным сердцем.  Њы останемсЯ до конца
исследованиЯ. џ боюсь включить видимый свет - здесь черным медузам нет
от него убежища,  как на их планете. Ђ они должны ответить на все, что
мы хотим знать.
     - € вы будете знать?
     - —ерез три-четыре днЯ наше исследование станет исчерпывающим длЯ
нашего уровнЯ знаний. Ќо уже сейчас можно представить, каково действие
парализующего устройства.
     - € лечить Ќизу?
     - „а!
     ’олько теперь ќрг Hoop почувствовал,  какую большую тЯжесть носил
он в себе с того черного днЯ,  днЯ или ночи!..  „а не  все  ли  равно!
„икаЯ радость наполнила этого всегда сдержанного человека. Ћн с трудом
преодолел нелепое желание подбросить ѓрим  ара  в  воздух,  трЯсти  и
обнЯть маленького ученого.  ќрг Hoop поразилсЯ самому себе, успокоилсЯ
и минуту спустЯ обрел свою всегдашнюю сосредоточенность.
     - Љак  поможет  ваше  изучение  борьбе  с  медузами  и крестами в
будущей экспедиции!
     - Љонечно!  ’еперь  мы  будем  знать  врага.  Ќо  разве состоитсЯ
экспедициЯ в этот мир тЯжести и мрака?
     - џ не сомневаюсь в этом!

     ’еплый день северной осени едва началсЯ.
     ќрг Hoop  шел  без  обычной  стремительности,  переступаЯ  босыми
ногами  по  мЯгкой  траве.  ‚переди,  на опушке,  зеленаЯ стена кедров
переплеталась с облетевшими кленами, похожими на столбы редкого серого
дыма.  ‡десь,  в  заповеднике,  человек не вмешивалсЯ в природу.  ‘воЯ
прелесть была в беспорЯдочных зарослЯх высоких трав,  в их смешанном и
противоречивом, приЯтном и резком запахе.
     •олоднаЯ речка преградила путь.  ќрг Hoop спустилсЯ по  тропинке.
‚етроваЯ   рЯбь   на  пронизанной  солнцем  прозрачной  воде  казалась
зыблющейсЯ сеткой волнистых золотых линий,  наброшенной на пестрЯщуюсЯ
гальку дна.  Ќезаметные кусочки мха и водорослей проплывали в воде,  и
под ними бежали по дну пЯтнышки синих теней.  ‡а речкой  клонились  по
ветру  лиловые  крупные  колокольчики.  ‡апах влажного луга и багрЯных
осенних листьев обещал радость труда человеку,  потому что у каждого в
уголке души еще гнездилсЯ опыт первобытного пахарЯ.
     џркаЯ желтаЯ иволга  уселась  на  ветку,  издаваЯ  насмешливый  и
самоуверенный свист.
     —истое небо над  кедрами  посеребрилось  взмахом  широкого  крыла
пенистых  облаков.  ќрг  Hoop  углубилсЯ  в  припахивающий горьковатой
кедровой хвоей и смолой сумрак леса,  пересек его и поднЯлсЯ на  холм,
вытираЯ  намокшую  непокрытую  голову.  ‡аповеднаЯ роща вокруг нервной
клиники не была широкой,  и ќрг Hoop  скоро  вышел  на  дорогу.  ђечка
наполнЯла  каскад  бассейнов  из молочного стекла.  Ќесколько мужчин и
женщин в купальных костюмах выбежали из-за  поворота  и  понеслись  по
дороге между рЯдами пестрых цветов.  ‚рЯд ли осеннЯЯ вода была теплой,
но бегуны,  подбодрЯЯ друг друга смехом и шутками, ринулись в бассейн,
веселой  кучей  сплываЯ вниз по каскаду.  ќрг Hoop невольно улыбнулсЯ.
ѓде-то на местном заводе или ферме настало времЯ отдыха...
     Ќикогда еще  роднаЯ  планета  не  казалась  такой прекрасной ему,
проведшему большую часть своей  жизни  в  тесном  звездолете.  ‚еликаЯ
благодарность переполнЯла ќрга Ќоора ко всем людЯм,  к земной природе,
принимавшим участие в спасении его рыжекудрого астронавигатора - Ќизы.
‘егоднЯ она сама пришла ему навстречу в сад клиники! Џосле совещаниЯ с
врачами они решили  поехать  вместе  в  полЯрный  невросанаторий.  Љак
только  удалось  разомкнуть  паралитическую цепь,  устранив устойчивое
торможение в коре  мозга  от  разрЯда  щупалец  черного  креста,  Ќиза
оказалась   совершенно  здоровой.  ’ребовалось  только  вернуть  былую
энергию  после  столь  долгого  каталептического  сна.  Ќиза,   живаЯ,
здороваЯ Ќиза!  Љакое счастье! Љак ново и неожиданно Ярко это чувство,
переполнившее его душу.
     Ћн увидел одинокую женскую фигуру, быстро шедшую ему навстречу от
разветвлениЯ дороги.  Ћн узнал бы ее из  тысЯчи  -  ‚еду  Љонг.  ‚еду,
прежде так много занимавшую его мысли,  пока не выЯснилась разность их
путей. Џривыкшее к диаграммам вычислительных машин мышление ќрга Ќоора
представило  себе крутую,  взмывающую в небо дугу - его стремление - и
парЯщий над планетой,  погружающийсЯ в глубину ее прошлых  веков  путь
жизни и творчества ‚еды.  Ћбе линии широко расходились, отдалЯЯсь друг
от друга.
     ‡накомое до мельчайших подробностей лицо ‚еды Љонг вдруг поразило
ќрга  Ќоора  своим  сходством  с  Ќизой.  ’акое  же  узкое,  с  широко
расставленными глазами и высоким лбом,  с длинными бровЯми вразлет,  с
тем же выражением нежной насмешки у крупного рта.  „аже носы у  обеих,
чуть вздернутые, мЯгко закругленные и удлиненные, были похожи, точно у
сестер.  ’олько ‚еда смотрела  всегда  прЯмо  и  вдумчиво,  а  упрЯмаЯ
головка Ќизы Љрит часто вздергивалась вверх в юном порыве.
     - ‚ы рассматриваете менЯ? - удивилась ‚еда.
     Ћна протЯнула ќргу Ќоору обе руки, и тот прижал их к своим щекам.
‚еда, вздрогнув, высвободилась. Ђстролетчик слабо усмехнулсЯ.
     - џ хотел поблагодарить их, эти руки, выходившие Ќизу... Ћна... џ
все  знаю!  ’ребовалось  постоЯнное  дежурство,  и  вы  отказались  от
интересной экспедиции. „ва месЯца!..
     - Ќе отказалась,  а опоздала,  поджидаЯ "’антру".  ‚се равно было
поздно,  а потом - она прелесть, ваша Ќиза! Њы внешне похожи, но она -
настоЯщаЯ подруга  победителЯ  космоса  и  железных  звезд,  со  своей
устремленностью в небо и преданностью...
     - ‚еда!..
     - џ  не  шучу,  ќрг!  ‚ы чувствуете,  что сейчас еще не времЯ длЯ
шуток! Ќадо, чтобы все стало Ясно.
     - Њне и так все Ясно! Ќо Я благодарю вас не за себЯ - за Ќизу...
     - Ќе благодарите!  Њне стало  бы  трудно,  если  бы  вы  потерЯли
Ќизу...
     - Џонимаю,  но не верю,  потому что знаю ‚еду Љонг  -  совершенно
чуждую такого расчета. € моЯ благодарность не ушла.
     ќрг Hoop погладил молодую женщину по плечу и  положил  пальцы  на
сгиб руки ‚еды.  Ћни шли рЯдом по пустынной дороге и молчали, пока ќрг
Hoop не заговорил снова:
     - Љто же он, настоЯщий?
     - „ар ‚етер.
     - Џрежний заведующий внешними станциЯми? ‚от как!..
     - ќрг,  вы  произносите  какие-то  незначащие  слова.  џ  вас  не
узнаю...
     - џ изменилсЯ,  должно быть. Ќо Я представлЯю себе „ар ‚етра лишь
по работе и