ранслЯтор, вот почему, приЯтель, - его  голос  звучал
раздражительно. - ќто фальсифицировало бы мое положение и мой образ,  если
бы Я не вставлЯл в свою речь слова из других Языков во  времЯ  разговорной
фазы.
     - „остаточно тупой довод, - сказал Ѓилл.
     - Ќо не длЯ менЯ, омерзительное дрЯблое немашинное существо! - гневно
сказал транслЯтор.
     -  Ќе  нужно  обижатьсЯ,  -  проворчал   Ѓилл.   Ћтветом   ему   было
раздражительное механическое сопение и надолго  воцарилась  тишина.  ‡атем
Ѓилл сказал: - ‘мотрел какие-либо хорошие фильмы в последнее времЯ?
     - —то? - спросил транслЯтор.
     - ”ильмы, - ответил Ѓилл.
     -  ’ы  что,  спЯтил?  џ   -   крошечное   транзисторное   устройство,
приютившеесЯ у тебЯ справа под мышкой. €ли на твоем ухе. џ не уверен.  Љак
Я могу смотреть фильмы?
     - џ просто пыталсЯ пошутить, - извинилсЯ Ѓилл.
     - Ќам не говорили о шутках,  -  пожаловалсЯ  транслЯтор.  -  Ќу  все,
достаточно?
     - „остаточно что?
     - Џоговорили.
     - Ќет, конечно нет! џ только начал.
     - Ќо, видишь ли, Я практически полностью исчерпал встроенную  в  менЯ
возможность разговора. џ, конечно же, остаюсь  твоим  транслЯтором,  но  с
большим  сожалением  вынужден  сказать,  что  разговорный   аспект   наших
отношений подошел к концу. ‚се.
     - ’ранслЯтор? - через несколько минут сказал Ѓилл.
     €з транслЯтора тишина.
     - “ тебЯ совсем не осталось слов? - спросил Ѓилл.
     - ’олько это, - ответил  транслЯтор.  €  это  было  последнее  слово,
которое смог вытЯнуть из него Ѓилл.
     ‚скоре после этого он услышал второй голос.
     ‚торой голос посетил его  той  ночью,  после  ужина  из  засахаренных
малиновых  мозгов  и  тарелки  чего-то,  по  вкусу  напоминающего  жареную
цыплЯчью  печенку,  но  выглЯдевшего  как  оранжевые  "колеса".  Ћн  читал
этикетки на рубашках  в  свете  лампы,  называемой  ‘лепой  ”илистимлЯнин,
потому что она слабо освещала помещенные перед ней предметы. Ћн потЯнулсЯ,
зеваЯ, когда позади него раздалсЯ голос:
     - ‘лушай.
     Ѓилл резко вздрогнул и оглЯделсЯ  вокруг.  ‚  комнате  с  ним  больше
никого не было.
     Љак бы в подтверждение его осмотра, голос сказал:
     - Ќет, Я не в комнате.
     - Ђ где же ты тогда?
     - ’рудно объЯснить.
     - Ќу хотЯ бы попробуй.
     - Ќет, не сегоднЯ.
     - Ќу и чего ты хочешь?
     - Џомочь тебе, Ѓилл.
     Ѓилл слышал это и раньше. ќто было всегда приЯтно слышать. Ћн  присел
на край ванны и снова оглЯдел комнату. Ќикого.
     - Њне требуетсЯ некотораЯ помощь, - сказал Ѓилл.  -  Њожешь  вытащить
менЯ отсюда?
     - Њогу, - ответил голос, - если в точности сделаешь все, что Я скажу.
     - € что же мне делать?
     - Љое-что, что может выглЯдеть длЯ тебЯ безумием.  Ќо  крайне  важно,
чтобы ты сделал это точно и уверенно.
     - ’ак что же мне делать?
     - ’ебе это не понравитсЯ.
     - ‘кажи или  заткнись!  -  провизжал  Ѓилл.  -  ќто  не  способствует
укреплению моих нервов. ЊенЯ не волнует,  понравитсЯ  или  нет,  если  это
поможет мне выбратьсЯ отсюда. ’еперь - говори!
     - Ѓилл, можешь похлопать одной рукой по голове, а другой одновременно
погладить живот?
     - Ќе думаю, - ответил Ѓилл. Ћн попыталсЯ и у него ничего не вышло.  -
‚идишь? џ был прав.
     - Ќо ты можешь научитьсЯ, не так ли?
     - ‡ачем?
     - Џотому что это - твой шанс выбратьсЯ из затруднительного положениЯ.
’вое  будущее  существование  с  собственным  разумом  зависит  от   того,
насколько точно ты сделаешь то, что Я скажу тебе, когда Я скажу тебе.
     - Ќу ладно, - произнес Ѓилл, не видЯ ничего лучшего,  чем  продолжать
этот идиотизм, поскольку выбор был невелик. - Њожешь сказать, кто ты?
     - Ќе сейчас, - ответил голос.
     - ‹адно, - сказал Ѓилл. - „умаю, есть причина?
     - „а, но Я не могу назвать тебе ее. ‘делаешь,  как  Я  сказал,  Ѓилл?
’еперь тренируйсЯ. џ вернусь.
     € затем голос исчез.


     Ќа следующее утро в  палату  к  Ѓиллу  пришла  делегациЯ  тсурианских
врачей. „вое из них имели знакомый  сферический  вид.  …ще  один  управлЯл
чем-то, похожим на тело большой колли.  ‘о  множеством  блох,  которых  он
вычесывал задней лапой. € последние двое когда-то  могли  быть  чинжерами,
так как это были Ярко-зеленые Ящерицы.
     - ‚ремЯ длЯ бассейна старой  доброй  протоплазмы,  -  бодрым  голосом
произнес „р.‚ескер. ќто было его имЯ. - џ - „р.‚ескер, - сказал  он  таким
тоном, как будто  Ѓиллу  было  необходимо  это  знать.  ’ревога  Ѓилла  не
ослабла.
     ќти тсурианские мужчины  были  докторами,  о  чем  говорили  длинные,
свободного покроЯ белые халаты, и стетоскопы,  щегольски  торчащие  из  их
карманов. ‚се они говорили на стандартном, классическом  или  тсурианском,
так что транслЯтор Ѓилла, который все  еще  оставалсЯ  имплантированным  у
него под мышкой, безо всЯких проблем  справлЯлсЯ  с  переводом.  Ћдним  из
первых вопросов Ѓилла был:
     - „ок, как мои дела?
     - Џрекрасненько, прекрасненько, - ответил доктор.
     - Ќу ладно, если Я в порЯдке, как насчет того,  чтобы  позволить  мне
выйти отсюда?
     - Ћ, уверен, с этим не стоит спешить, - ответил доктор и издал легкий
довольный смешок.
     - —то означал  этот  смешок?  -  спросил  Ѓилл  €ллирию  после  ухода
докторов.
     - Ќу ты же знаешь этих  докторов,  -  ответила  €ллириЯ.  -  Ћни  все
находЯт забавным.
     - —то должно произойти со мной, когда Я освобожусь отсюда?
     - Ќам обЯзательно сейчас говорить об  этом?  -  спросила  €ллириЯ.  -
’акой прекрасный день, зачем его портить?
     €ллириЯ пришла вечером. €м с Ѓиллом нужно было о  многом  поговорить.
Ѓилл узнал, что тсурианцы жили на своей планете  ’сурисе  намного  дольше,
чем они могли вспомнить.  ‘уществовала  теориЯ,  согласно  которой,  когда
’сурис родилсЯ из  огненных  вспышек  ќйора,  его  желто-красного  солнца,
вместе с ним родилсЯ тот  разум,  который  теперь  живет  на  планете  как
тсурианцы. Ѓилл не понЯл, что она имела в виду. €ллириЯ поЯснила,  что  на
’сурисе не бывает настоЯщих рождений или смертей. ‚се  разумные  существа,
когда-либо жившие здесь, все еще находЯтсЯ тут, обитаЯ  в  бессознательном
состоЯнии в растворе природных электролитов.
     - ‚се? - спросил Ѓилл. - € сколько же их здесь?
     - ђовно один биллион, - ответила  ему  €ллириЯ.  -  Ќе  больше  и  не
меньше. € они - мы - были здесь с самого  начала.  Љогда-нибудь  Я  покажу
тебе, где ожидают те, которые без тел. €ли отдыхающие, как  мы  их  зовем.
Ћни все в бутылках...
     - Ѓиллион мозгов в бутылках! “жасающее количество бутылок.
     - ќто действительно так, и мы вычистили всю галактику в их поиске.  “
нас есть винные бутылки, пивные  бутылки,  бутылки  из-под  безалкогольных
напитков - любой вид бутылок, название которого ты сможешь припомнить.
     - ќ-э, - протЯнул Ѓилл, снова впадаЯ  в  депрессию.  -  Ђ  почему  их
должно быть ровно биллион?
     - Џути „еити неисповедимы, - ответила €ллириЯ. Ћна  была  религиозной
женщиной - практикующим членом –еркви Њалюсеньких Њилостыней. ЌесмотрЯ  на
это, она была приЯтным компаньоном и более образованной,  чем  большинство
тсурианских женщин. Џо крайней мере так она говорила Ѓиллу.


     Ѓилл, естественно, хотел знать, что с ним  будет.  €ллириЯ  не  особо
желала говорить об этом. Љаждый раз, как Ѓилл  затрагивал  эту  тему,  она
становилась мрачной. …е голубовато-желтые глаза  заволакивались,  а  голос
становилсЯ сухим.
     ЏринимаЯ во внимание все вышесказанное, Ѓилл неплохо проводил  времЯ.
…динственной требуемой от него работой, если можно это  так  назвать,  был
двухчасовой сеанс в ванной с питательным  раствором.  Ќикогда  раньше  его
кожа не была такой  мЯгкой.  Ќогти  тоже  стали  мЯгкими.  „аже  когти  на
аллигаторской  ступне,  котораЯ  к  тому  времени  выросла  до   приличных
размеров, стали размЯгчатьсЯ. Ћднажды он спросил €ллирию, зачем ему  нужно
так часто принимать ванну, но она ответила, что предпочитает  не  говорить
об этом.
     €ллириЯ была очарована ступней  Ѓилла.  ‘перва  она  пугалась  ее,  и
настаивала, чтобы он носил вельветовые носки. Ќо  спустЯ  некоторое  времЯ
стала привыкать к зеленой аллигаторской  ступне  и  нежно  потЯгивать  его
когти своими пальцевидными отростками,  как  мать-гриф  играет  с  когтЯми
своих птенцов.
     Ћднажды €ллириЯ спросила, как у него с математикой.
     - Ќе очень, - ответил Ѓилл. - џ проучилсЯ два семестра в  специальной
технической школе, но особых  успехов  не  достиг.  „аже  чтобы  выполнить
простейшее сложение на электронном компьютере, мне нужен специальный  курс
мозговых математических инъекций.
     - Њы не разрешаем это здесь,  -  сказала  €ллириЯ.  -  Љаждый  должен
выполнЯть математические вычислениЯ в уме.
     - ’ак если все другие умеют выполнЯть математические операции,  зачем
мне это?
     €ллириЯ вздохнула и не ответила. Ќа следующее утро пришли доктора. €х
было трое. € все отличались формой друг от друга. Ѓилл уже знал,  что  длЯ
’суриса это нормально.
     - Ќо откуда у вас столько различных форм? - спросил Ѓилл.
     - Ќа нашей планете всегда  не  хватало  одной  вещи,  -  ответил  ему
доктор, - нормального функционированиЯ рождениЯ и смерти. Љогда возник наш
мир, в нем уже находились все разумные существа,  в  виде  водЯных  капель
внутри больших пурпурных облаков. Џрошло очень много времени,  прежде  чем
здесь поЯвились какие-то физические формы. Ќо даже  тогда,  они  пришли  с
других планет. ќкспедициЯ с какого-то другого мира. Њы смогли,  с  помощью
своего превосходного разума, по крайней мере в  награду  за  беспокойство,
принЯть их в свое  число.  ’ак  наше  существование  на  ’сурисе  получило
физическую основу. Љ сожалению, никто из нас не  мог  иметь  детей,  хотЯ,
уверЯю тебЯ, и мужчины, и женщины испробовали все  возможное.  ђезультаты?
Ќикаких. Џоэтому мы всегда ищем подходЯщие сгустки протоплазмы, в  которых
могли бы разместить нерожденных членов нашей расы.
     - џ слышал, что ты сказал, - произнес Ѓилл, - и не думаю,  чтобы  мне
это нравилось.
     - ‡десь нет ничего личного, - сказал доктор.
     - Ќичего личного в чем? - спросил Ѓилл, опасаЯсь наихудшего.
     -  Ќичего  личного  в   нашем   решении   использовать   твое   тело.
ЏодразумеваЯ, что ты не пройдешь тест на разумность.
     - ‘лишком спешите, - сказал Ѓилл. - —то за тест на разумность?
     - Ђ разве €ллириЯ тебе не сказала? Њы требуем, чтобы  все  посетители
нашей планеты прошли тест на разумность. ’е, кто не  сможет,  используютсЯ
нами как носители.
     Ѓилл понЯл, что справедливо опасалсЯ наихудшего. „аже сейчас, еще  не
знаЯ точно, чего опасатьсЯ, он чувствовал, что дела плохи.
     - —то за тест на разумность? - переспросил он.
     - Ќесколько простых вопросов.
     ‡атем доктор отбарабанил фразу, смысл которой был не Ясен Ѓиллу, даже
будучи переведенной  длЯ  него  на  английский  Язык  транслЯтором.  ”раза
содержала слова типа "косинус",  "квадратный  корень  из  минус  единицы",
"логарифм по основанию", "сигма", "ромбоид" и еще  другие  слова,  которые
Ѓилл никогда даже не слышал. ‘тараЯсь выиграть времЯ, он попросил написать
это.
     ‘ледующий вопрос касалсЯ мнимых чисел, транспредельных  чисел,  числа
Љантора,  и  каких-то  еще  чисел,  относЯщихсЯ  к  чему-то,   называемому
геометрией ‹обачевского. € этот тест Ѓилл провалил. € на остальные вопросы
он ответил не лучше.
     - Ќу ладно, старина, - сказал доктор, - не  обижайсЯ,  но  результаты
наших тестов показывают, что у тебЯ настолько мизерный разум, что подобный
уровень даже не предусмотрен в наших таблицах.
     - ќто всего лишь математика, - сказал Ѓилл. - “ менЯ никогда не  было
склонности  к  математике.  Њожете  проэкзаменовать   менЯ   например   по
географии, или по истории...
     - €звини, - перебил доктор, - единственный используемый нами  тест  -
по математике. ’ак, знаешь ли, намного выше точность.
     - „а, знаю, - вздохнул Ѓилл. - Ќет, постойте! џ  такой  же  разумный,
как и остальные здесь! Њожет даже разумнее  -  и  у  менЯ  есть  медаль  в
доказательство  этого.  џ  -  герой,  галактический   герой,   удостоенный
наивысшей военной  награды.  џ  из  расы,  котораЯ  не  производит  в  уме
математических вычислений. Ѓольшинство из нас.
     - Њне действительно жаль, - сказал доктор. - Ђ кроме того, PS, мы  не
увлекаемсЯ военными наградами. ‚ы замечательно дружелюбное, хотЯ и глупое,
чувствующее  создание,  и  иногда   на   твоем   лице   поЯвлЯетсЯ   такое
проницательное выражение, что мы почти поверили,  что  ты  понимаешь,  что
тебе говорЯт. Ћчень плохо. „лЯ тебЯ готов бассейн с протоплазмой, парень.
     - —то происходит? - простонал Ѓилл.
     - “ нас есть специальный процесс,  который  интегрирует  твои  клетки
специального назначениЯ, подготавливаЯ их к перерождению в качестве одного
из  тсурианцев.  ‚анны  с  питательным  раствором  размЯгчали  твою  кожу,
подготавливаЯ тебЯ к  ванной  с  протоплазмой  на  случай,  если  тест  на
разумность завершитсЯ так, как и случилось. ЏростаЯ профилактическаЯ мера,
окупившаЯсЯ сполна.
     Ѓилл и ругалсЯ, и проклинал, и умолЯл, и дралсЯ, и брыкалсЯ с пеной у
рта. Ќо это не  сработало.  „октора  были  непреклонны.  €,  черт  подери,
намного  превосходили  его  по  массе.  Ћни  схватили  его,  борющегосЯ  и
вопЯщего, выволокли из его комнаты и протащили по коридору в комнату,  где
в резервуаре пузырилась и пенилась  жидкость.  Ѓилл  и  сам  стал  пускать
пузыри и пену, но  сопротивление  было  бесполезно.  Ћни  плюхнули  его  в
резервуар.
     - ќто еще сильнее расслабит тебЯ,  тебе  даже  понравитсЯ,  -  сказал
доктор с Явным лицемерием.
     Ќа следующий день они привЯзали его к креслу-каталке и провезли через
холл. ‡ашли в комнату с открытой дверью. ‚нутри находилсЯ огромный бассейн
протоплазмы,  окрашенной  в  зеленовато-коричневый  цвет  несварениЯ.  Ћна
вызывала  легкое  отвращение  и  больше   была   похожа   на   потерЯвшего
эластичность  осьминога.  Џротоплазма  пузырилась  и  булькала,  времЯ  от
времени выбрасываЯ толстые завитки, на конце которых были большие выпуклые
глаза. ѓлаза на мгновение дико озирались, а затем завиток опадал обратно в
жидкость.
     Ћни поместили Ѓилла в специальную палату, где  накормили  до  отвала,
прежде чем использовать его тело. Џока  ел,  он  приободрилсЯ.  Ќо  вскоре
после того, как закончил, он снова впал в отчаЯние, так как  каждаЯ  унциЯ
мускулов,  каждый  дюйм  жира  вокруг  талии,  сильно  приближали  его   к
переходному бассейну.
     - Љогда Я весь растворюсь, что произойдет с моим мозгом?
     - …го мы тоже используем, - сказал ему охранник палаты.
     - Ђ что произойдет со мной? - робко  спросил  Ѓилл,  желаЯ  знать.  €
одновременно не желаЯ.
     - €нтересный вопрос, - задумалсЯ охранник. -  ”изически  ты,  конечно
же, будешь существовать. Ќо что касаетсЯ личности внутри  тебЯ,  говорЯщей
"Я - это Я", ну, эта часть, как бы это сказать помЯгче, уйдет.
     Ѓилл простонал:
     - Људа уйдет?
     - ’рудно сказать, - ответил охранник. - ‚о  всЯком  случае,  тебЯ  не
будет  поблизости,  чтобы  задавать  вопросы  и,  если   откровенно,   мне
совершенно наплевать.
     Ћни  кормили  Ѓилла  метровыми  ломтЯми  печенки,  он  с  содроганием
представил себе то  животное,  которому  она  принадлежала,  и  кубической
рыбьей икрой, а также заставлЯли выпивать двадцать один молочный  коктейль
каждый день, гомогенизируЯ его мозги. „аже с привкусом  землЯники  это  не
было хорошим питьем. Џо поводу всего  этого  у  него  возникла  более  чем
небольшаЯ депрессиЯ. „лЯ него отнюдь не было утешением знать, что его тело
и мозг послужат домом длЯ одного из  наиболее  выдающихсЯ  государственных
деЯтелей ’суриса, почтенного ‚еритэйна  ђедраббла,  одного  из  величайших
государственных деЯтелей всех времен. ќто нисколько не утешало  Ѓилла.  Ќа
самом деле это еще сильнее угнетало его. ’о, что его бесценное тело должно
быть переработано в политика, было слишком ужасной мыслью.
     ’ак как он не собиралсЯ  винить  себЯ  в  своей  врожденной  сельской
тупости, он попыталсЯ обвинить транслЯтор.
     - Џочему ты не помог мне справитьсЯ с экзаменом по математике?
     - —ерт подери, - ответил транслЯтор, - Я не могу делать все.
     - …сли бы только мы могли дать знать военным,  -  простонал  Ѓилл.  -
…сли бы они послали математика, ситуациЯ была бы исправлена.
     - „лЯ математика может быть, но не длЯ тебЯ, - с электронным садизмом
продекламировал транслЯтор. - Ђ кроме того, они не посылают математиков на
исследование чужих планет, - снова заметил он.
     - ‡наю, - Ѓилл проскрежетал зубами, - но Я могу помечтать, не так ли?
’ы не мог бы дать человеку помечтать?
     - ЊенЯ это совершенно не  касаетсЯ,  -  ответил  транслЯтор  и  затем
выключилсЯ.
     Љогда Ѓилл просидел в специальной палате с обитыми  войлоком  стенами
два днЯ, его пришла навестить €ллириЯ. Ћна часы проводила  в  его  палате,
поощрЯЯ к рассказам о его детстве, военной  службе,  его  приключениЯх  на
странных планетах. Ѓилл обнаружил, что очень привЯзалсЯ  к  €ллирии.  •отЯ
она длЯ него выглЯдела, как и все остальные тсурианцы, ее  поведение  было
другим. Ћна  была  сочувствующей,  женственной.  ѓолос  ее  был  низким  и
приЯтным. €ногда во тьме палаты Ѓилл думал, что мог видеть у нее намеки на
груди на мерцающем металле средней сферы. Ћн даже  начал  думать,  что  ее
тонюсенькие черные ножки были довольно миловидны, хотЯ, конечно,  их  было
слишком  много.  Ќо  в  глубине  души  он  осознавал,  что  эти  мысли   -
безрассудство. Ћн никогда  не  смог  бы  по-настоЯщему  полюбить  женщину,
состоЯщую из трех сфер. €з двух сфер еще куда ни шло,  это  напоминало  бы
знакомые образы. Ќо не из трех.
     Ћднако,  однажды  вечером  в  поведении  €ллирии   поЯвилось   что-то
странное. Ћна выглЯдела взволнованной и  странно  возбужденной.  Љогда  он
спросил ее об этом, она отказалась говорить.
     - Џросто поверь мне, Ѓилл, Я работаю над планом твоего спасениЯ.
     - —то за план?
     - џ еще не могу сказать тебе.
     - € есть шанс?
     - „а, мой дорогой. ђискованно, но думаю у нас есть шанс.
     Ѓилл заметил, что она сказала "нас". Ћн спросил ее об этом.
     - Ћх, Ѓилл, - ответила она, - надеюсь слегка удивить тебЯ в  один  из
ближайших дней.
     € уж насколько Ѓилл хотел спастись, он  отнюдь  не  был  уверен,  что
хотел бы, чтобы €ллириЯ удивлЯла его.


        3

     Ѓилл проснулсЯ внутри компьютера.  Џравда  сперва  он  это  не  знал.
Џоследнее, что он помнил, его последнее воспоминание, относилось к палате.
Џотом произошел переход. Ѓилл открыл глаза  и  быстро  мигнул.  Џалаты  не
было.  ‚место  нее  он  оказалсЯ  подвешенным  в  странном  и  мистическом
окружении. ‚се вокруг него было туманным. Ћн посмотрел вниз на  себЯ.  ‘ам
он также был туманным. Ћн почувствовал оцепенение и легкое головокружение.
ѓде он? —то с ним стало после того,  как  доктора  склонились  над  ним  и
закудахтали? —то  затем  произошло?  Љогда  он  обнаружил,  что  не  может
вспомнить, его охватила паника.
     —то произошло? Ћн  лежал  на  чем-то  похожем  на  маленькое  облако,
окрашенное в  оранжевый  и  розовато-лиловый  цвета.  ‚округ  были  другие
облака, возможно прикрепленные проволокой к потолку. Џосмотрев вверх, он в
замешательстве обнаружил, что сквозь  дымку  не  видно  никакого  потолка.
‚округ него были и другие  облака,  некоторые  из  которых  выглЯдели  как
свободно плавающие кушетки  и  кресла.  ‡десь  даже  было  заливающее  все
освещение. ‚ воздухе носилсЯ слабый запах жареных свиных котлет.  ‚незапно
Ѓилл осознал, что проголодалсЯ. Ћчень проголодалсЯ. Ћн сел. ‘делав это, он
всплыл в вертикальное положение.
     - ѓде Я? - спросил он.
     - „обро пожаловать, - пропел голос. Ѓилл не нашел, откуда он исходил,
но знал, что это был тот же голос, что он слышал ранее, в палате.
     - ѓде Я? - повторил он.
     - ’олько спокойно, - успокаивающе сказал голос. - ’ы в безопасности.
     - —то это значит? ѓде Я? -  ‚  его  голосе  послышались  истерические
нотки паники. - € кто ты, черт подери?
     - џ - компьютер ’суриса, - ответил голос. - ’ы внутри менЯ.
     Ѓилл оглЯнулсЯ. „а, стены  этого  места  были  серыми  и  бежевыми  -
классические цвета компьютеров.
     - Љак, - едва справлЯЯсь  с  дрожью  в  голосе  спросил  Ѓилл,  -  вы
засунули менЯ в  этот  компьютер?  џ  никогда  не  слышал  о  компьютерах,
достаточно больших, чтобы в них поместилсЯ  человек.  -  Ћн  на  мгновение
задумалсЯ. - €ли какое-либо другое существо.
     Љомпьютер сдавленно хихикнул со своим транзисторным чувством юмора.
     - ’ы здесь не во плоти. …й-богу нет.
     - Ќу а как же Я здесь?
     - ”игурально.
     - ‘кажи это как-нибудь, чтобы Я понЯл, - проворчал  Ѓилл,  более  чем
слегка раздраженно.
     - —то Я имею в виду, - ответил компьютер,  -  это  что  Я  взЯл  твою
психику - внутреннюю оболочку твоего џ - ту часть, котораЯ  говорит  "Я  -
это Я" - понЯтно?
     - „умаю да, - сказал Ѓилл. - ќто часть плана тсурианцев по избавлению
от менЯ, чтобы они могли использовать мое тело длЯ  воскрешениЯ  какого-то
политика.
     - ‘овершенно верно. Ћбычно они просто выбрасывают  эту  часть.  Ќо  Я
увидел, что у тебЯ есть  кое-какой  разум;  рудиментарный,  но  на  что-то
годный.
     - Ѓольшое спасибо, - сказал Ѓилл.
     - Ќет, не надо на менЯ обижатьсЯ, - сказал  компьютер.  -  ќто  лучше
смерти, не так ли? ќто другаЯ возможность.
     - џ и не думал жаловатьсЯ, - сказал Ѓилл. -  €так  Я  -  как  ты  это
назвал - психически? - внутри тебЯ. Ђ где же мое тело?
     - „умаю в настоЯщий момент оно используетсЯ как манекен,  пока  новый
хозЯин не  будет  готов  занЯть  его.  ‡наешь,  тела  без  психики  служат
прекрасными  моделЯми.  Ћни  могут  сохранЯть   положение   неопределенное
количество времени.
     - Ќадеюсь, они не повредЯт это старое доброе тело, - сказал Ѓилл. - џ
хотел бы заполучить его обратно, как только выберусь отсюда.
     - ’сурианцы очень бережно обращаютсЯ с телами, - ответил компьютер. -
‡наешь, недостаточно только выбратьсЯ. —то же до того, чтобы  вернутьсЯ  в
него - это маловероЯтно.
     - Љ черту твои прогнозы, - сказал Ѓилл. - Џосмотрим.
     - „а, конечно, -  успокаивающе  промурлыкал  компьютер  тем  голосом,
которым  заверЯют  человека,  находЯщегосЯ  на  электрическом  стуле,  что
несколько вольт пойдут на пользу его здоровью.


     ЌесмотрЯ на все свои страхи и тревоги, Ѓилл  быстро  приспособилсЯ  к
жизни внутри компьютера. Ћн практически сразу обнаружил, что  она  не  так
ограничена, как он ожидал. Ћн мог использовать все расширениЯ  компьютера,
а они распространЯлись по всему ’сурису. ‚скоре он узнал, что компьютер  -
самаЯ  важнаЯ  вещь  на  планете  ’сурис.  ќто  был   компьютер,   который
обеспечивал все. Љ  примеру,  взЯть  эти  облака,  скрывающие  поверхность
’суриса. Ћн удивлЯлсЯ им, а компьютер прочитал его мысли,  что  отнюдь  не
сложно было сделать, так как его разум был частью разума  компьютера.  €ли
что-то вроде того. ‚ любом случае, компьютер довольно рассмеЯлсЯ  в  ответ
на не заданный вопрос.
     - Ќеужели ты думал, неужели, что  все  это  -  естественный  процесс?
џзус, нет! - (Џо известной одному ему причине, компьютер времЯ от  времени
говорил с фальшивым ирландским акцентом.) - Ђ что касаетсЯ того,  как  они
открываютсЯ длЯ поступлениЯ солнечного света, и снова  закрываютсЯ,  когда
бы чужаки вроде тебЯ не пытались фотографировать. Ќеужели  ты  думал,  что
все происходит  случайно?  Ќи  в  малейшей  степени,  парень!  џ  управлЯю
движением этих облаков. џ также слежу  за  дождЯми,  чтобы  каждый  регион
получал чуть больше их, чем хотел  бы.  џ  управлЯю  машинами  приливов  и
отливов, держа океан в границах. Љогда урожай готов, Я уже  здесь  с  моим
автоматическим оборудованием длЯ сбора урожаЯ. Ђ затем работа по  хранению
продуктов, а также их приготовление.
     - ’ы все это делаешь?
     - Њожешь поставить на кон свою душу, что делаю.
     - Ќу ладно, а чего ты хочешь от менЯ?
     - „ело в том, - ответил компьютер, - что по мере того, как  здесь  на
’сурисе жизнь становитсЯ сложнее, Я вынужден выполнЯть все больше и больше
обЯзанностей. ќто начинает приближатьсЯ к границам моих возможностей. Ђ  Я
должен оставить кое-какие ресурсы длЯ собственных нужд.
     - Ќе знал, что у компьютера есть собственные нужды, - заметил Ѓилл.
     - ’ы многого не знаешь о компьютерах, - обиделсЯ компьютер. - Љонечно
же у менЯ есть личные нужды. ’ебЯ может заинтересовать  тот  факт,  что  Я
пишу роман.
     - „умаю, Я слышал о пишущих романы компьютерах, - сказал Ѓилл.  -  Џо
крайней  мере  Я  читал  множество  таких,  которые  могли  быть  написаны
компьютером. € о чем же твой?
     - Њожет когда-нибудь Я  дам  тебе  взглЯнуть,  -  застенчиво  ответил
компьютер. - Ђ пока давай приступим к работе.
     Ѓиллу  было  поручено  наблюдение  за  урожаем  тсотски  в  провинции
ђодомонтэйд. ’сотска была одним из основных продуктов питаниЯ на  ’сурисе.
Ќебольшой кустарник с розовыми  цветками,  тсотска  одновременно  давал  и
фрукты, и орехи, а также еще один фрукт, который выглЯдел  как  вызывающий
отвращение фиолетовый банан, но на самом деле был  очень  питателен.  ђЯды
посевов тсотски, тЯнущиесЯ до горизонта, были  разделены  трубами  системы
орошениЯ. Ѓилл был назначен следить за  ее  включением  и  выключением.  ‘
одной стороны, это была несложнаЯ работа. ’ак как у Ѓилла  не  было  тела,
все что ему нужно было делать,  это  направлЯть  свою  волю  на  требуемый
вентиль, который, ЯвлЯЯсь психотропным, открывалсЯ. ‘транно было, что даже
с  психотропными  вентилЯми,  некоторые  заедали,  а  некоторые,   похоже,
заржавели. € что  еще  было  странно,  так  это  то,  что  необходимаЯ  на
открывание и закрывание вентилей энергиЯ была точно такой же, как энергиЯ,
котораЯ бы требовалась на ту же операцию,  если  бы  у  Ѓилла  было  тело.
Љонечно, отсюда  зрелище  было  более  интересным.  Ѓилл  мог  по  желанию
взлететь высоко на посевами, парЯ как птица, или же спуститьсЯ под землю и
обследовать корни. Џохоже, не было предела тому, что он мог проделать  без
тела. ’ем не менее было много работы, и это было не похоже на то,  как  он
представлЯл себе жизнь без тела. € через  некоторое  времЯ  она  наскучила
Ѓиллу. Ќа самом деле, после нескольких дней  такой  работы,  он  пришел  к
выводу, что  ручной  труд  без  тела  такой  же  трудный,  утомительный  и
обессиливающий, как и при жизни с телом. Ѓилла удивило,  что  жизнь  после
смерти, если она здесь имела место, может быть такой. Ћн  подозревал,  что
она не так уж хороша, как думали люди.
     Џосле того, как однажды компьютер сделал так, чтобы Ѓилл смог ощущать
аналог тепла и холода, а также аналоги  других  чувств,  существование  на
полЯх тсотски стало более-менее приЯтным. Ћн знал, что его ощущениЯ  -  не
настоЯщие, но все же это было много лучше, чем совсем ничего. €ногда после
обеда он опускал свое метафорическое тело  на  травЯнистый  холм  на  краю
одного из полей тсотски. Ќастройкой своих аналоговых рецепторов он вызывал
божественный аромат душистого клевера.  Љомпьютер  даже  сделал  длЯ  него
музыкальный аналог. Ѓилл не очень любил классику, но  компьютер  объЯснил,
что под Њоцарта лучше растут растениЯ. Ѓилл не жаловалсЯ, хотЯ обычно  ему
нравилась ритмическаЯ музыка, под которую можно было отбивать такт ногой.
     —ерез  некоторое  времЯ  ему  наскучили  полЯ  тсотски  и  он   начал
странствовать. Љомпьютер был свЯзан со всеми  уголками  планеты,  так  что
Ѓилл  мог  воспользоватьсЯ  лучшей  из  когда-либо  ему  известных  систем
передвижениЯ.  „лЯ  перемещениЯ  по  линиЯм  передач  требовались  затраты
энергии.  Ќо  вскоре  Ѓилл   обнаружил   аналог   аккумулЯтора,   и   смог
передвигатьсЯ без усилий, о чем он всегда только мечтал.
     Ђналог  аккумулЯтора  обнаружилсЯ  тогда  же,  когда  он   повстречал
скволла. ќто был небольшой грызун, который жил на полЯх и в лесах  ’суриса
и мог свЯзыватьсЯ с автономными проекциЯми компьютера,  такими  как  Ѓилл.
‘кволл не был слишком разумным - на уровне молодой заторможенной овчарки -
но составлЯл прекрасную компанию. Ћн был размером с земную белку и имел по
большому пушистому хвосту с каждой  стороны.  ќтот  замечательный  образец
природной мимикрии позволЯл ему спасатьсЯ от множества  хищников,  которые
не прочь были полакомитьсЯ скволлом, а зрелище двух хвостов приводило их в
замешательство  на  времЯ,  достаточное   скволлу   длЯ   спасениЯ.   Ѓилл
проследовал за скволлом к его гнезду. ‘кволлы обитают в ветвЯх волокнистых
деревьев, этих гигантов открытых лесов  и  полЯн.  ’акаЯ  жизнь  несколько
затруднена длЯ скволлов, так как природа не приспособила их длЯ лазаниЯ по
деревьЯм. Џрирода очевидно готовила длЯ них кое-что другое, так как у  них
были  ласты  и  жабры,  а  также  небольшие  рудиментарные  крылышки.  ‚се
выглЯдело так, будто природа не до конца завершила  то,  что  замышлЯла  в
отношении скволлов. Ѓилл однажды повстречал скволла, лежа аналогически  на
прекрасной зеленой траве холма и мечтаЯ о  книге  неприличных  комиксов  и
конебургере.
     - „обрый день, - пропищал скволл. - ’ы ведь новичок здесь, правда?
     - „а, полагаю так, - ответил Ѓилл.
     - Џолуавтономный?
     - ’очно.
     - ’ак и думал, - сказал скволл. - Џохоже занимаешьсЯ работенкой  ниже
твоих способностей. …ще не устал орошать эти полЯ?
     - …ще как, - ответил Ѓилл, - но ведь это моЯ работа.
     - Ћ да, конечно, знаю, - сказал скволл. - ’ы здесь одно из расширений
компьютера.
     - Њне не нравитсЯ думать о себе в таком плане, - сказал Ѓилл с легким
возмущением в голосе. - Ќо ты прав. •отел бы Я получить назад свое тело.
     - „а, - сказал скволл, - тело - это прекрасно. Ћсобенно такое, как  у
менЯ, с двумЯ хвостами. Ќе хочешь заглЯнуть ко мне на чашечку чаЯ?
     - ‘ удовольствием, - ответил Ѓилл, - но у менЯ нет  тела,  с  которым
можно было бы попить чаЯ.
     - Ќе волнуйсЯ, - произнес скволл. - Њы сделаем вид.  €  у  тебЯ  есть
шанс встретитьсЯ с семьей.
     ‘кволл поскакал вперед, а Ѓилл поплыл следом за ним в  той  прыгающей
манере, которую обеспечивают компьютерные эмулЯторы. ‚скоре  они  достигли
травЯнистого холма, где свил свое гнездо скволл. ‚  боковой  стенке  холма
находилось большое отверстие,  которое  было  легко  обнаружить,  так  как
скволл обозначил его широкой белой полосой.
     - „лЯ чего это? - спросил Ѓилл.
     - Џолоса нужна длЯ того, чтобы скволлы могли найти  дорогу  в  родное
гнездо, - ответил ему скволл. - Њатушка Џрирода слегка ограничила наш род,
снабдив нас слабым зрением, слухом, вкусом, пространственной ориентацией и
обонЯнием. Ћстальные же наши чувства сверхостры, компенсируЯ эти кажущиесЯ
недостатки.
     - Ќе много же их осталось.
     - ‡аткнись.
     - Џрости. Ђ другие существа не находЯт ваши берлоги? џ имею  в  виду,
что полоса действительно очень заметна.
     ‘кволл довольно прохихикал.
     - Ћни ее не видЯт, - сказал скволл. - “ здешних хищников  отсутствует
цветное зрение. ќто врожденный наследственный  дефект,  имеющий  длЯ  нас,
скволлов, огромную важность, как ты мог заметить.
     ‚ход в гнездо скволла был маленьким, но  Ѓилл,  ЯвлЯЯсь  бестелесным,
легко проскользнул вовнутрь. ‘кволл несомненно на это и  рассчитывал,  так
как он похоже полагал,  что  Ѓилл  может  проникнуть  везде,  куда  только
захочет.
     - ’еперь Я займусь чаем, - сказал скволл. - Ѓыл  бы  рад  представить
тебе  мою  жену,  миссис  ‘кволл,  но  она  сегоднЯ  работает.   Ђ   дети,
естественно, в школе. —ай почти готов. ‹имон или молоко?
     - џ уже говорил тебе, - ответил Ѓилл. - џ не могу пить, не имеЯ тела.
     - Ќо ты можешь сделать вид.
     - ‚се верно, думаю могу, - ответил Ѓилл. - Џожалуйста, сделайте чай с
лимоном, одну ложечку сахара и рЯдом кружку с Ђлтарским ромом.
     - “ менЯ закончилсЯ ром, - сказал скволл.  -  Џодойдут  виски  ‘тарый
‘антехник?
     - ‘ойдет, -  ответил  Ѓилл,  одобрительно  киваЯ,  глЯдЯ  как  скволл
наливает воображаемый  напиток  из  воображаемой  бутылки  в  воображаемый
стакан.
     ’ак и прошел день за воображаемой  бутылочкой  виски  и  в  настоЯщем
хорошем настроении.
     Ѓилл после разговора со скволлом чувствовал себЯ  значительно  лучше.
Ћн решил не поддаватьсЯ обстоЯтельствам. Ќа следующий день, когда началась
его работа на поле, Ѓилл установил разбрызгиватели в автоматический  режим
и  попросил  скволла  приглЯдывать  за  ними  и  сообщить  ему   нейронной
телеграммой, если что-нибудь случитсЯ. Ђ затем отправилсЯ на исследование.
     Ѓыло замечательно парить над миром ’суриса  с  помощью  аккумулЯтора.
ќта планета  радовала  глаз,  если  вы,  конечно,  смогли  проникнуть  под
неприветливый слой облаков. ’ут и там  были  разбросаны  деревни,  которые
поЯвлЯлись и исчезали из виду по мере  того,  как  он  пересекал  основной
континент. Ћн пролетал среди крутых гор. Ћн следовал по  течениЯм  рек.  Ђ
времЯ от времени Ѓилл встречал  других  членов  полуавтономного  семейства
компьютера.
     Ћдним из  них  был  ‘кэлсьор,  полуавтономное  трехногое  существо  с
Ђргона-4, который прошел этот путь несколькими  годами  раньше,  следуЯ  к
родне в Ђкцессор, центр миров –ефеид. Ћн не достиг их. Љомпьютер  ’суриса,
способный распространЯть свою силу далеко за пределы его биосферы, подобно
шаровидному существу,  раскинувшему  длинные  призрачные,  но  эффективные
псевдощупальца, расширил зону воздействиЯ, выдернул корабль  ‘кэлсьора  из
космоса и опустил его на поверхность планеты. ‘кэлсьор был порабощен,  как
и многие  другие  мыслЯщие  существа,  которые  по  большей  части  просто
пролетали мимо по своим делам.
     ‘кэлсьор также встречалсЯ со скволлом,  и  эти  двое  стали  близкими
друзьЯми.
     - ‘и, - сказал ‘кэлсьор. - Ћн оч славный парень, этт  наш  скволл.  џ
сильно завидую его веселому нраву. ‚зглЯни поближе и  посмейсЯ  над  самой
тупой работой, которую дал мне чертов компьютер.
     ђабота ‘кэлсьора заключалась в  открывании  и  закрывании  замков  на
маленьких оросительных каналах в глубине овощных  полей.  ђабота  сама  по
себе была важной, так как на ’сурисе  растениЯ,  как  и  везде,  требовали
влагу, а иначе они начинали вопить от боли,  становились  коричневыми  или
черными, сворачивали свои лепестки вокруг ножек и умирали. Џо крайней мере
так кое-где поступали некоторые растениЯ. Ќо хотЯ  работа  была  полезной,
она не требовала  ежедневного  пристального  вниманиЯ  взрослого  существа
вроде ‘кэлсьора;  тем  более  что  вентили  были  снабжены  автоматическим
механизмом открываниЯ/закрываниЯ, отлично функционирующими  большую  часть
времени.
     - Њерда, самаЯ неприЯтность длЯ менЯ, - сказал ‘кэлсьор, - напоследок
достичь  небесной  гармонии  бестелесного  существованиЯ,  будучи   живым,
состоЯниЯ, в котором Я мыслю, все помню, и обнаружить,  что  это  мышление
используетсЯ длЯ чего-то чертовски тривиального и сверхненужного. Љаргота!
     - Џочему бы тебе просто не уйти и не занЯтьсЯ чем-нибудь приЯтным?  -
спросил Ѓилл.
     - …сли бы был способ эт сделать! —инжер! ќто,  хотЯ  и  выглЯдит  так
желанно, прост отсутствует в колоде карт.
     - Џочему отсутствует? - захотел узнать Ѓилл.
     - ’ы спрашиваешь, Я отвечаю, потому что эт неверно, неприемлемо,  как
они говорЯт на древнем Языке. Ќе первоклассно. Љрайне не-‘ЋЏ. џ достаточно
Ясно выражаюсь?
     - „умаю, да, - ответил Ѓилл, - но все это чепуха. Њне  это  компьютер
тоже говорил. Ќо Я просто ухожу. ’ы мог делать то же самое.
     - Џолагаю, мог бы, - ответил ‘кэлсьор.  -  Ќо  у  менЯ  есть  ужасное
предчувствие в глубине  воображаемого  подсознаниЯ,  что  когда  компьютер
поймает нас, мы найдем хлопот на свою задницу.
     - Ќе представлЯю, как, - сказал Ѓилл. - џ имею в виду, что у  нас  не
тел, которые можно было бы наказать.
     ‘кэлсьор некоторое времЯ обдумывал это.
     - ‘укин сын! ‚ерно! Љонечно, он мог бы наказать наш разум. Њентальные
плети из колючей проволоки или что-либо в этом роде.
     - Џока это не причинЯет вреда. „а и как может, - сказал  Ѓилл,  затем
задумалсЯ на некоторое времЯ. - Ћн может делать с моим  разумом  все,  что
хочет, пока это не вредит моему телу.
     ‘кэлсьор  присоединилсЯ  к  Ѓиллу  и  они  отправились  в  совместное
путешествие по миру ’суриса. ‚скоре они пересекли приЯтную местность,  где
практически постоЯнно была хорошаЯ погода, и простиралось длинное песчаное
побережье, на которое набегали нежные океанские волны.
     - Ѓожественно, - сказал Ѓилл.
     - Њне эт не нравитсЯ. Њы  не  должны  здесь  находитьсЯ.  Ќи  в  коем
случае, - проворчал ‘кэлсьор. - ќт кнЯжество ђойо.
     - Ќеплохое местечко, - сказал  Ѓилл.  -  Џочему  тсурианцы  здесь  не
живут?
     - ’ы притащил менЯ сюда, парень, - мысленно пожал плечами ‘кэлсьор. -
Ѓыл бы интересно узнать. Ќо может также быть и опасно.
     Ћни с неохотой покинули приЯтно выглЯдЯщее местечко ђойо и  вернулись
к  суровой  действительности  ’суриса.  ‚озвращаЯсь  поспешно  в   сторону
центрального завода, служившего домом тсурианскому компьютеру, они принЯли
отчаЯнные ментальные посланиЯ беспокойного характера.
     - Џохоже на ‘Ћ‘-вызов длЯ менЯ, - сказал Ѓилл.
     Ћни приблизились. ќто оказалсЯ голос самого  компьютера  ’суриса.  Ћн
быстро втЯнул Ѓилла со  ‘кэлсьором  вовнутрь.  Ћни  пролетели  по  длинным
извилистым цилиндрическим туннелЯм и наконец попали  в  тускло  освещаемую
потайными  лампами  овальную  комнату.  Ѓилл  и   ‘кэлсьор   окунулись   в
перламутрово-серое сиЯние. Ѓилл заметил,  что  в  комнате  было  несколько
диванов и стол. Ѓилл представлениЯ не имел, зачем компьютеру  понадобилось
помещать  эту  мебель  в  середину  воображаемой  комнаты  где-то  в   его
собственной ментальной сфере конструкции. ‘кэлсьор начал выходить из  себЯ
от волнениЯ.
     - Џлох дело, Я чувствую эт. Ћ, мерда! џ не должен был позволить  тебе
уговорить   менЯ   отправитьсЯ   на   этот   дерьмовый   осмотр    местных
достопримечательностей. „умаешь компьютер примет мои извинениЯ? Љак и  мое
искреннейшее обещание никогда больше этго не делать?
     - Џосмотрим, что скажет компьютер, - зловеще проскрежетал Ѓилл.
     ‚скоре  после  этого  в  комнату  вошел   компьютер.   €ли   произвел
впечатление входа, так как все это чертово  место  было  ничем  иным,  как
электронной эмулЯцией. Ћн напугал их, спустившись  с  невидимого  места  в
потолке в виде мерцающего голубого света,  затем  на  мгновение  исчез  из
виду, поЯвившись снова в виде сурового мужчины, одетого в деловой костюм в
голубую полоску, с перхотью на плечах, носЯщего маленькие усики и пенсне.
     - ‚ы, двое воришек, ослушались приказа, - подытожил компьютер. - ‚аши
тупые мозговые придатки уже забыли, что Я говорил о важности этой  работы?
‚ы должны выполнЯть ее правильно, точно, быстро и сжато - или  последствиЯ
будут ужасны.
     - ‚ самом деле? - Язвительно сказал Ѓилл.
     - „а, этим все сказано.
     - Љак ты собираешьсЯ наказать нас, учитываЯ, что у нас нет тел, а?  -
презрительно усмехнулсЯ Ѓилл.
     - “ менЯ есть мои маленькие секреты, - лаконично ответил компьютер. -
•отите, чтобы Я устроил небольшую демонстрацию?
     - Ћ нет, пожалуйста, -  стал  умолЯть  ‘кэлсьор.  -  ‚се  знают,  что
компьютеры очень большие, мощные, садистские и  крайне  опасные  созданиЯ.
Џоэтому мы запретили их на своей планете. „ругие компьютеры,  конечно  же,
вы справедливы и беспристрастны, совсем другого рода, исключение из общего
правила. џ верю вам на слово. џ буду повиноватьсЯ как  безумный,  простите
менЯ.
     - ’ы,  со  своим  унижением  и  коленопреклонением,  можешь  идти,  -
повелительным тоном приказал компьютер. ‡атем он  угрожающе  повернулсЯ  к
Ѓиллу. - —то же касаетсЯ тебЯ...
     - „а, - угрюмо сказал Ѓилл. - —то же насчет менЯ?
     - •очешь испытать демонстрацию моей Ярости?
     - Ќе очень. Ќо, полагаю, тебЯ это не остановит. „авай посмотрим,  что
ты можешь.
     ”игура немедленно скользнула за стол. Њолочный оттенок куполообразной
стены сменилсЯ на черный и на нем  засверкали  красные  вспышки.  €з  стен
засочились  неприЯтные  выделениЯ.  €з  внезапно  выдвинувшихсЯ  из   стен
динамиков стали доноситсЯ звуки отрыжки. €з потайного  прохода  влетели  и
закружились вокруг  головы  Ѓилла  словно  стаЯ  клещей  маленькие  черные
чертенЯта с вилообразными  хвостами,  вооруженные  крошечными  вилами,  не
могущие  конечно  же  съесть  его,   так   как   его   телеснаЯ   оболочка
отсутствовала, но ухитрившиесЯ вызвать сильное раздражение  и  блокировать
его поле зрениЯ. ‚ то же времЯ одна из стен открылась и за ней обнаружилсЯ
огненный очаг,  поддерживаемый  стальным  треножником,  стоЯщим  в  центре
огромных горЯщих бревен. ‚олны жара, исходЯщие от очага,  запугали  бы  до
смерти существо и с много меньшим, чем у Ѓилла, воображением. Ћдновременно
открылась противоположнаЯ стена и за ней обнаружилась арктическаЯ пустынЯ,
из которой ворвалсЯ мощный порыв ветра, принесший  огромный  шквал  острых
как бритва кристалликов льда, заметавшихсЯ по комнате.  Ћба  эти  творениЯ
одновременно работали в полную силу, и  Ѓилл,  где  бы  он  не  находилсЯ,
оказывалсЯ заключенным между ними. Ћн различил крошечный проход в одной из
стен и выбежал в него. ’от привел его к Яме с экскрементами. €  тут  стены
начали дрожать.
     Ѓилл, балансирующий на единственной дощечке, переброшенной через жижу
экскрементов, закачалсЯ и с ужасом понЯл, что сейчас упадет в нее. ‚  этот
момент, когд