 охотник. Ќо  представим на мгновение, что у них есть
Язык, что они используют его длЯ общениЯ друг с другом. џ не позволю,  чтобы
одна неудача  остановила  менЯ... ‘мотри, самец двигаетсЯ!  ‚ероЯтно, почуЯл
фрукты. ЊужскаЯ  реакциЯ груба, его больше волнует голод,  чем  исходЯщаЯ от
нас  угроза. Ќо он еще следит за нами... ‘мотри! - Ћна победно вскрикнула. -
Ћн  ест  фрукты. ќто  наш  первый  успех. Џо крайней  мере,  теперь мы можем
накормить их. ’ы видишь, он принес фрукты самке. Ђльтруизм означает разум.
     Ћднако ‘таллан это не убедило.
     - „икие  животные  кормЯт своих детенышей, и Я видела, как они охотЯтсЯ
вместе. ’ак что это не доказательство.
     -  Њожет и  нет, но Я так просто  не сдамсЯ. …сли лодки  могут понимать
простые команды, то почему этим существам не уметь делать то же самое?
     - ’ы будешь учить их так же, как учат лодки?
     -  Ќет. Џоначалу Я  думала, что все будет так же, но теперь мне хочетсЯ
добитьсЯ  более  высокого уровнЯ взаимопониманиЯ.  ЋбучаЯ лодки,  используют
поощрениЯ  и  наказаниЯ  за  исполнениЯ   того  или  другого  приказа  и  за
неисполнение  его.  ЌеправильнаЯ  реакциЯ караетсЯ  электрошоком, правильнаЯ
поощрЯетсЯ куском пищи. ќто хорошо длЯ дрессировки лодок,  но Я не собираюсь
дрессировать этих животных. џ хочу говорить с ними, общатьсЯ.
     - ђечь - это очень  трудное дело. Њногие из тех, кто поЯвилсЯ  из морЯ,
так никогда и не могут научитьсЯ этому.
     - ’ы  права,  охотница,  но  это вопрос  положениЯ. Њолодежь испытывает
трудности  в  разговоре  со  взрослыми,  но  не  забывай,  что  все  молодые
разговаривают между собой, когда находЯтсЯ в море.
     -  ’огда  научи  этих  животных  детскому Языку.  “ж им-то  они  должны
овладеть.
     ќнги улыбнулась.
     -  Џрошло  уже  много лет с тех  пор,  как Я говорила,  как ребенок. ’ы
помнишь, что это значит?
     Ћна поднЯла руку,  и  кисть ее  изменила цвет  из зеленого на  красный,
потом вновь стала зеленой, в то времЯ как пальцы делали какие-то знаки.
     ‘таллан улыбнулась.
     - ‘квид-много-длЯ-всех.
     - ’ы помнишь. Ќо ты заметила, насколько важен при  этом цвет моей руки?
Ѓез него смысл сказанного  будет неЯсен. Њогут эти меховые существа изменЯть
цвет своих кистей?
     - ‘омневаюсь. џ никогда не видела, чтобы они делали  это. •отЯ их  тела
имеют красный и белый цвета.
     - ќто может быть важной частью их речи...
     - …сли они ею обладают.
     -  ‚ерно. …сли они ею обладают. џ должна  присмотретьсЯ  к ним поближе,
когда  они  будут  вновь издавать  свои  звуки.  Џодобно ийланам,  их  может
заставить  говорить  только  крайнЯЯ  необходимость.  Ћни  должны  научитьсЯ
совершенному общению.
     ‘таллан жестом выразила свое непонимание.
     - џ не знаю, что это значит.
     - ’огда Я продемонстрирую смысл этого. ‘лушай внимательно, что Я скажу.
ѓотова? €так, Я теплаЯ. ’ы понЯла?
     - „а.
     - џ теплаЯ - это утверждение. ‘овершенным ее делает  более теснаЯ свЯзь
частей  этого  утверждениЯ.  ‘ейчас  Я  повторЯю его  более  медленно.  џ...
теплаЯ...  џ  двигаю своим большим  пальцем вот так, глЯдЯ при  этом немного
вверх, потом говорю ’…Џ‹Ђџ и  слегка  поднимаю хвост.  ‚се это: производимые
звуки и движениЯ, - составлЯет полное утверждение.
     - џ никогда  не задумывалась над такими вопросами и, признатьсЯ, у менЯ
болит голова, когда Я делаю это.
     ќнги рассмеЯлась.
     - џ так  же плохо  чувствовала себЯ в джунглЯх вокруг города, как ты  в
джунглЯх Языка. Ћчень немногие могут научитьсЯ этому,  возможно, потому, что
это  так  сложно  и  трудно.  „умаю,  что  первый  шаг  в  понимании  этого,
предположение, что наш Язык отражает нашу сущность.
     -  Ќу вот  моЯ голова и заболела. ’ы думаешь, что животные, вроде этих,
могут понЯть то, чего не понимаю Я? - ‘таллан указала на существ, замерших у
стены, на пустую тыкву из-под  фруктов и кожуру, разбросанную по полу вокруг
них.
     - џ  не собираюсь ничего усложнЯть и имела ввиду только то, что историЯ
нашего Языка соответствует нашему развитию в жизни. Љогда мы были молодыми и
только  вышли в море, мы не умели говорить, но искали защиты у других членов
нашей эфенбуру, вошедших в воду одновременно с нами. Џростые движениЯ  рук и
ног, изменение цвета кистей. Џо мере роста мы учились все больше и больше и,
когда вышли из морЯ,  то добавили  к умению издавать звуки кое-что еще, чему
научились,  пока  становились ийланами. ќто привело менЯ к моим  сегоднЯшним
проблемам. Љак научить  нашему Языку эти существа, которые не прошли  нашего
цикла развитиЯ? €ли все же они прошли через водный период?
     - Њои знаниЯ по  этому вопросу  далеки от полных,  и ты должна помнить,
что эти виды устозоу - новые длЯ нас. Ќо Я весьма сомневаюсь, что они жили в
воде. џ добывала и выводила у себЯ некоторых из наиболее часто встречающихсЯ
видов, которые кишат в джунглЯх. “  всех них была одна общаЯ черта - они все
времЯ теплые.
     - џ заметила. ќто довольно странно.
     -  …сть и другое,  не  менее странное. ‚зглЯни на  этого  самца. “ него
только  один пенис,  который  он не может втЯгивать. Ќи  у одного  из  видов
устозоу,  которых Я  добывала,  не  было нормального двойного пениса.  Љроме
того, Я изучала их метод спариваниЯ и скажу, что он отвратителен.
     - —то ты имеешь в виду?
     -  ’о,  что  после  оплодотворениЯ  Яйца, его  носЯт  самки.  Љогда  же
рождаютсЯ детеныши, они носЯт их с собой и кормЯт из мЯгких органов, которые
растут на их торсах. ’ы можешь видеть их там, у маленькой самки.
     - ќто  очень необычно.  ‡начит, ты полагаешь,  что молодежь остаетсЯ на
суше? € не поплавает хорошенько в море?
     - „а, и эта черта характерна длЯ всех устозоу, за которыми Я наблюдала.
€х жизненный цикл совершенно непохож на наш.
     - ‡начит, ты признаешь важность наших наблюдений?  …сли они имеют Язык,
то изучают его не так, как это делаем мы.
     ‘таллан жестом выразила свое согласие.
     - ’еперь  Я  признаю  это  и благодарю  тебЯ  за  разъЯснение.  Ќо  тут
поЯвлЯетсЯ более важный вопрос: если у них есть Язык, как они обучаютсЯ ему?
     - ќто действительно более важно, и Я должна найти ответ на этот вопрос.
Ќо честно говорЯ, у менЯ нет никаких идей на этот счет.
     ќнги  взглЯнула  на  дикие  существа:  лица  их  были перемазаны  соком
фруктов, которые они съели. Ќайдет ли она способ общениЯ с ними?
     - ‘ейчас  оставь  менЯ,  ‘таллан.  ‘амец  надежно свЯзан,  а  самка  не
проЯвлЯет  агрессивности.  …сли Я  буду  одна, они будут смотреть  только на
менЯ, ни на что не отвлекаЯсь.
     ‘таллан долго думала, потом неохотно согласилась.
     -  џ сделаю, как ты  просишь. ‘ейчас  опасность невелика. Ќо Я останусь
снаружи, у  двери, которую можно  быстро открыть. Љрикни,  если что-то будет
угрожать тебе.
     - •орошо, обещаю. Ђ сейчас Я должна начинать работу.


        ѓлава десЯтаЯ

     “стройство нового города - непростое цело. Ћсобенно много потребовалось
сделать длЯ исправлениЯ ошибок прежней ќйстаи, вовремЯ умершей „исти,  и дни
‚айнти  были заполнены  от рассвета до заката. ЏогружаЯсь иногда  в сон, она
завидовала ночным лодкам и  другим существам, которые могли двигатьсЯ ночью.
…сли бы  она могла бодрствовать немного  дольше каждый  день, можно было  бы
успеть  сделать  гораздо  больше  дел.  ќто   была  безумнаЯ  идеЯ,  но  она
преследовала ее каждую ночь, перед тем, как она засыпала.  Џравда, эти мысли
не  мешали ее сну,  потому, что  боротьсЯ со сном  было  длЯ ийлан физически
невозможным.  ‡акрыв  глаза, она засыпала и  была  настолько  неподвижна при
этом, что со стороны могла показатьсЯ мертвой. Ћднако этот сон был настолько
легок, что  его без труда могло  прервать  что-либо необычное. Њного раз  за
ночные  часы  крики животных будили  ‚айнти.  …е  глаза  открывались,  и  на
мгновение  она  прислушивалась. …сли вокруг было тихо,  она  закрывала их  и
снова засыпала.
     ’олько  серый свет утра пробуждал ее окончательно. ‚  это утро,  так же
как  и во все  прочие, она шагнула из теплой постели  на пол, ткнула постель
большим  пальцем ноги. Љогда та зашевелилась, она  направилась в  место, где
бесчисленные  стволы жилого дерева раздувались  в  тыквообразные  утолщениЯ,
наполненные  водой.  ‚айнти приложила губы к отверстию и сосала  сладковатую
воду то тех пор, пока не напилась.

     Ќочью прошел дождь,  и сырой пол неприЯтно холодил  ступни ног  ‚айнти,
пока  она  пересекала открытое  место, затем  до  самой  амбесед  дорога  ее
проходила под крышей, и фарги выстраивались в рЯд по мере того, как она шла.
     Љаждое  утро перед  началом  работы, руководители проекта, подобно всем
прочим  гражданам города,  должны  были  пройти  через  амбесед.  ‡десь  они
ненадолго останавливались поговорить друг  с другом.  ќто  большаЯ  открытаЯ
площадь в центре города была центром, вокруг которого вращалась всЯ жизнь.
     ‡адумавшись,  ‚айнти  направилась  к своему  любимому месту на западной
стороне,  куда  в первую очередь  падали лучи  солнца, не замечаЯ  при  этом
граждан,  которые расступались, освобождаЯ  проход. Ћна была ќйстаи, одна из
тех, кто всегда ходил по прЯмой  линии. Љора дерева была уже  теплой, и  она
удовлетворенно прислонилась к ней, сузив зрачки до вертикальных щелей, когда
повернулась   к  солнцу.   ‘  удовольствием   смотрела   она,  как  Ђльпесак
пробуждаетсЯ к  жизни.  ‚ этом была своЯ теплота, даже более  приЯтнаЯ,  чем
тепло солнца.
     ѓород рос, строилсЯ, расширЯлсЯ, существовал на этом враждебном берегу.
Љогда холодные ветры уничтожат €негбан, этот город должен быть готов.  ’огда
ее народ  придет сюда, будет жить и прославлЯть ее за то, что она совершила.
Љогда она  думала об этом, в дальнем углу ее  памЯти шевелилась раздражающаЯ
мысль, что, когда  это произойдет,  она может уже не  быть  ќйстаи. Њалсас -
ќйстаи €негбана -  может  прийти вместе  с другими  и решить  править  новым
городом.
     —то  ж,  ‚Ћ‡ЊЋ†ЌЋ...  Ћднако  ‚айнти никогда  не произносила это вслух.
‚озможно... многое может случитьсЯ за это времЯ. Њалсас была  уже не молода,
а со временем все изменитсЯ.
     “ ‚айнти будет возможность переплыть эту реку, когда она придет сюда. Ђ
пока нужно строить новый город - строить хорошо.
     ќтдирг перехватила взглЯд ‚айнти и подошла, повинуЯсь ее жесту.
     - ’ы нашла, кто убил мЯсных животных? - спросила ‚айти.
     - „а, ќйстаи. Љрупный устозоу черного цвета  с убийственными когтЯми  и
длинными острыми зубами, такими  длинными, что они  торчат из его пасти даже
тогда,  когда  она закрыта.  ‘таллан  устроила  засаду у  дыры,  которую  он
проделал  в  изгороди, и  сегоднЯ  утром  мы нашли его  там мертвого.  ЏетлЯ
схватила  его  за  ногу,  он  не мог убежать и  рвалсЯ  до тех пор, пока  не
захлестнул себе шею и не задохнулсЯ.
     - Ћбезглавьте его, а череп, когда его очистЯт, принесите мне.
     ‚айнти отпустила ее и  тут же подозвала  биолога. ’а покинула группу, с
которой разговаривала, и подошла к ней.
     - Ћн уже почти готов, ќйстаи. Џочва  очищена, колючаЯ  изгородь высока,
коралловый риф в море растет хорошо. „умаю, скоро все будет готово.
     - Џрекрасно.  ‡начит, мы  на  пороге  новых рождений,  которые навсегда
уничтожат памЯть о смертЯх на старом берегу.
     ‚аналпи согласилась с этим, но выразила и некоторые сомнениЯ.
     - •отЯ берег почти готов, он не безопасен.
     - ’а же самаЯ проблема?
     - ќто  покажет  времЯ.  џ  работаю  в тесном  контакте со ‘таллан, и мы
верим, что решение близко. ќти звери будут уничтожены.
     - Ћни  должны быть  уничтожены. ‘ампам нужна безопасность.  ‘лучившеесЯ
никогда не должно повторитьсЯ.
     Џлохое настроение покидало  ‚айнти  по мере того, как  она  говорила  с
другими, вовлеченными  в  огромную работу  в новом  городе.  Ћднако мысли ее
никогда  не  уходили далеко  от  охотницы. Љогда  через  некоторое времЯ она
собралась  уходить,  а  ‘таллан  не  поЯвилась,  ‚айнти  подозвала  фарги  и
приказала  ей  найти  охотницу. Ћколо полуднЯ  ‘таллан поЯвилась и подошла к
‚айнти, стоЯвшей в тени.
     - “ менЯ хорошие новости, ќйстаи. ‘коро берег будет безопасным.
     - …сли это правда, позорное пЯтно будет смыто с города.
     -  Њы  нашли  место,  где  размещаютсЯ аллигаторы.  џ  приказала  фарги
принести сюда все Яйца и весь молоднЯк - они восхитительны.
     - џ ела их и согласна с тобой. ‡начит, ты будешь разводить их  вместе с
другими мЯсными стадами?
     - Ќет,  длЯ  этого они слишком  злобны.  Њы построим  длЯ них отдельный
загон возле реки.
     - Ћчень хорошо. Ќо что ты будешь делать со взрослыми?
     - ’е, что слишком велики, будут убиты. ќто бессмысленнаЯ трата хорошего
мЯса, но  у нас нет выбора. €спользуЯ ночные лодки, мы  приблизимсЯ  к  ним,
когда они будут спать, и убьем их на месте.
     - Џокажи мне, где они размножаютсЯ, Я хочу увидеть это сама.
     ‚айнти уже достаточно  долго  находилась в амбесед.  Џо мере  того, как
поднималась температура, все вокруг нее становились вЯлыми и дремали в тени.
Ќо она не хотела отдыхать: нужно было слишком много сделать.
     ѓруппа  фарги  последовала  за  ней,  когда она медленно  направилась к
берегу.  Џоскольку  даже  под  деревьЯми  было  жарко, многие  погружались в
бассейны,  вырытые вдоль тропинки. ЃольшаЯ  часть  болот, через  которые они
проходили,  еще не была очищена, и над ними кружились тучи маленьких кусачих
насекомых. Ќаконец  дорога привела их на крутой  песчаный  берег, окруженный
густыми  зарослЯми.  ’ам была  высокаЯ трава и маленькие пальмы, вооруженные
чрезвычайно длинными колючками. ќта землЯ - ѓендаши - была совершенно другим
миром, чем  тот, который они знали. Ћна была полна бесконечного разнообразиЯ
форм и требовала осторожности.
     ‚переди была река - медленный и глубокий поток. ‹одка уже стоЯла здесь,
только что накормленнаЯ сопровождавшей фарги. Љровь  текла из ее  маленького
рта, куда фарги заталкивала куски красного мЯса.
     - Ђллигатор, - сказала ‘таллан. - ќто лучше, чем выбрасывать его. ‹одки
так хорошо едЯт, что, мне кажетсЯ, готовы размножатьсЯ.
     -  ‡начит,  нужно подержать немного  их  голодными.  ‚се они  нужны мне
сегоднЯ в хорошей форме.
     Њножество  деревьев росло вдоль речного берега. Ћдни из них были серыми
с  массивными  стволами,  рЯдом  с ними  стоЯли  высокие,  зеленые  деревьЯ,
покрытые  мелкими  иголками,  и  еще  более  высокие,  красные,  с  корнЯми,
изгибающимисЯ во всех  направлениЯх. Џод деревьЯми почва была покрыта ковром
пурпурных и розовых цветов, но, пожалуй, еще  больше растений было над ними,
среди  ветвей. ќто были крупные цветы разного  цвета. „жунгли кишели жизнью.
Џтицы кричали в темноте, и красные улитки ползали между стволами деревьев.
     - ЉакаЯ богатаЯ землЯ, - сказала ‚айнти.
     -  ќнтобан  тоже  был таким когда-то, - сказала  ‘таллан, широко открыв
носовые клапаны и вдыхаЯ воздух. Џока не поЯвились города  и не покрыли  всю
землю от одного океана до другого.
     - ’ы думаешь, это возможно? -  ‚айнти  старалась осознать эту новую длЯ
нее мысль.  -  ќто трудно представить.  Љое-кто  всегда  думал,  что  города
существовали там вечно.
     - џ уже не раз говорила об этом с ‚аналпи, и она все объЯснила мне. ’о,
что мы видим здесь,  в этой новой  земле ѓендаши,  могло быть и  в ќнтобане,
только много лет назад. € до ийлан росли города.
     - Љонечно,  ты права.  …сли мы растим  свои  города,  должно было  быть
времЯ, когда имелсЯ один город.  Ћднако, если следовать этой странной мысли,
можно  прийти к  тому,  что  когда-то  городов вообще  не было. Ќеужели  это
возможно?
     -  Ќе  знаю.  ’ебе лучше поговорить  с  ‚аналпи, котораЯ  изучает такие
головоломные вопросы.
     - ’ы права.  џ  спрошу у нее.  - ’ут  она заметила, что фарги  толпЯтсЯ
слишком близко к  ним,  рты их широко открыты, и они стараютсЯ  понЯть смысл
разговора. ‚айнти быстро повернулась к ним спиной.

     Ќаконец они добрались  до  места размножениЯ аллигаторов.  ‚ это  времЯ
самые крупные животные уже  покинули берег. Џоследними  ушли самки,  проЯвив
поразительную  длЯ  этих   примитивных  животных  заботу  о  своих  Яйцах  и
детенышах. ‹одки выбросились на берег там,  где под солнцем трудилсЯ рабочий
отрЯд фарги.  Ћни  подтащили  свои  лодки  к  ним,  и  ‚айнти повернулась  к
надсмотрщице ќхекакот, следившей за всем из укрытиЯ под большим деревом.
     - ђасскажи мне о своей работе, - сказала ‚айнти.
     - ‘делано уже много, ќйстаи. „ве, груженные Яйцами, лодки отправились в
город, а  всю  молодежь мы  выловили сетЯми.  Ћни  глупы и легко  дают  себЯ
поймать.
     Ћна  наклонилась над  загоном  со своей стороны и  тут  же выпрЯмилась,
держа  на  вытЯнутой руке  детеныша  аллигатора,  схваченного за  хвост.  Ћн
извивалсЯ, пищал и пыталсЯ дотЯнутьсЯ до нее своими маленькими зубами.
     ‚айнти одобрительно кивнула.
     -  •орошо, очень  хорошо. “гроза  устранена, а ваши  желудки наполнены.
•отелось бы мне, чтобы все наши проблемы решались также просто.
     Ћна повернулась к ‘таллан.
     - …сть еще другие места размножениЯ?
     - Њежду этим местом  и городом нет. Љогда мы закончим очистку здесь, то
начнем работу выше по реке и в болотах. ќто потребует времени, но это должно
быть сделано тщательно.
     - •орошо. Ђ сейчас,  перед тем как вернутьсЯ в город, заглЯнем на новые
полЯ.
     -  џ должна  вернутьсЯ к  другим  охотникам, ќйстаи. …сли ты  согласна,
дорогу покажет ќхекакот.
     - ‘огласна, - сказала ‚айнти.
     ’ем временем становилось все  более душно и жарко,  ветер совсем  стих.
‹одки вышли из реки, и ‚айнти заметила, что небо приобрело  странный  желтый
цвет, которого она никогда прежде не видела. „аже  погода была другой в этой
странной части  мира. ’ак  они  двигались  вниз  по  течению, а  ветер начал
усиливатьсЯ  вновь, но направление его изменилось,  и теперь  он  дул  им  в
спину. ‚айнти повернулась и  увидела темную линию, поЯвившуюсЯ на горизонте.
Ћна указала на нее.
     - ќхекакот, что это может значить?
     -  Ќе знаю. Љакие-то особые  облака. џ никогда прежде не  видела ничего
подобного.
     —ерные облака приближались  к ним  с невероЯтной скоростью.  Ћдно времЯ
они  были просто  пЯтном  над  деревьЯми, потом  разрослись и  приблизились,
затемнЯЯ  небо. € с ними пришел ветер. Ћн бил, как кулаком, и одна из лодок,
получив удар в бок, перевернулась.
     Џослышались громкие крики, когда ее  пассажиры оказались выброшенными в
беспокойное море. ‹одка нырнула и ухитрилась вернутьсЯ  в прежнее положение,
тогда как ийланы отплыли от нее во всех направлениЯх, чтобы избежать ударов.
     Ќикто из  них не  пострадал, и с большим трудом всех вытащили из воды и
разместили в других лодках.  ‚се  они покинули океан своей  юности много лет
назад и  плавали с трудом. ‚айнти  выкрикивала распорЯжениЯ до тех пор, пока
одна из самых отважных фарги, стремЯщихсЯ к высокой должности, даже если это
означает риск покалечитьсЯ,  не подплыла  ко все еще возбужденной лодке и не
ухитрилась взобратьсЯ на нее.
     Ћна резко заговорила с ней, ударЯЯ по чувствительным  местам, и наконец
добилась полного контролЯ над ней.
     ‚етер злобно  завывал  над ними,  угрожаЯ потопить остальные лодки. ‚се
ийланы закрыли от проливного  дождЯ  носовые  клапаны.  €з  леса даже сквозь
завывание  ветра  доносилсЯ  громкий  треск,  с  которым  рушились  на землю
гигантские деревьЯ.
     ѓолос  ‚айнти  не был слышен  сквозь  ветер, но все  понЯли ее указание
держать лодки подальше от берега, чтобы не разбить их о какое-нибудь упавшее
дерево.
     ‹одки раскачивались на огромных волнах, ийланы сбились в кучу, стараЯсь
сохранить  тепло под  холодным  проливным  дождем.  Љазалось,  прошло  много
времени, прежде чем ветер стал порывистым, затем совсем ослабел. •удшее было
позади.
     - ‚озвращаемсЯ  в  город!  -  приказала ‚айнти.  -  Ѓыстро, как  только
возможно.
     ЌевероЯтный ветер  промчалсЯ  через  джунгли, валЯ даже  самые  крупные
деревьЯ. Ќасколько обширны были эти разрушениЯ? ЋбрушилсЯ ли ветер на город?
ќто навернЯка  произошло,  аведьдеревьЯ,образующиегород, былиещемолодые, еще
растущие. Ќо хорошо ли  они укрепились? Ќасколько  обширные повреждениЯ  мог
получить  город?  Ћт  этой ужасной мысли  невозможно было  отделатьсЯ. Џеред
глазами ‚айнти стоЯла страшнаЯ картина разрушений,  и она то и дело хлестала
лодку, заставлЯЯ ее увеличивать скорость.

     „ержа свЯзанное животное за шею, ‘таллан снЯла петлю, предохранЯющую от
ее  дергающихсЯ  лап, и опустила существо в клетку.  ќта  операциЯ настолько
поглотила ее, что она заметила изменениЯ в погоде, только когда выпрЯмилась.
…е носовые  клапаны  открылись  и  втЯнули  воздух. ќто было  что-то  хорошо
знакомое и плохое...
     Ћна была  в  первом исследовательском отрЯде, который пересек  океан  и
достиг   ѓендаши,  чтобы  подобрать  место  длЯ  нового  города.  Љогда  они
высадились на берега Ђльпесака,  она была одной  из тех,  кто осталсЯ здесь,
когда урукето повернул обратно.
     Ћни были вооружены  и хорошо  представлЯли  себе  опасности, таЯщиесЯ в
неисследованных  джунглЯх,  но  их едва не погубила  неизвестнаЯ  опасность,
уничтожившаЯ запасы  пищи и  заставившаЯ их охотитьсЯ или умирать с  голоду.
ќто был штормовой ветер и дождь такой силы, какого она никогда не видела.
     € начиналось все это  с желтого неба  и неподвижного  душного  воздуха.
‘таллан закрыла клетку с животными и изо всех сил крикнула:
     - Ћпасность!
     ‚се ближайшие к ней фарги обернулись на  звук, поскольку это было  одно
из первых слов, которым они научились.
     - ’ы  - к амбесед, ты - скажешь другим.  Џредупредите всех, что шторм с
сильным  ветром   вот-вот  будет  здесь.  ‚сем  покинуть  открытые  места  и
спрЯтатьсЯ под деревьЯми!
     Ћни бросились бежать, но не быстрее, чем ‘таллан. Љогда начались первые
порывы ветра, сотни ийлан укрылись в безопасном месте. ‡атем шторм ударил со
всей силой, и стена дождЯ скрыла город.

     ‘таллан   нашла   группу   фарги,   сбившихсЯ   на  речном  берегу,   и
присоединилась к ним, спасаЯсь от дождЯ.  Ћни стоЯли под  бешеными  порывами
ветра, и самые юные из них пищали от  страха, пока ‘таллан резкими приказами
не  заставила их  замолчать. …е авторитет  удержал их на  месте,  пока  бурЯ
бесновалась над  ними,  заставил  их  ждать,  пока она  не пройдет и  им  не
прикажут возвращатьсЯ в город.
     Љогда уставшаЯ лодка ‚айнти приплыла к  изуродованному берегу,  ‘таллан
была там, ожидаЯ ее. ‡адолго  до того, как можно было разговаривать словами,
она просигналила, что все хорошо. Ќе прекрасно, но хорошо.
     - ђасскажи мне о повреждениЯх, - крикнула ‚айнти, выпрыгнув на берег.
     - „ве фарги погибли и...
     ‚айнти гневным жестом заставила ее замолчать.
     - ЊенЯ интересует город, а не граждане.
     -  Ќи  о чем серьезном  пока не докладывали. Њного  мелких повреждений,
вроде  обломанных  веток,  некоторые части  города  рухнули  на эемлю. ”арги
отправлены на проверку новых полей и стад, но никто еще не вернулсЯ.
     -  ќто гораздо лучше,  чем  Я ожидала.  „онесениЯ  пусть  доставлЯют  в
амбесед.
     ЏовреждениЯ стали  Ясны  им,  когда они прошли через  город. ‚о  многих
местах  крыши обвалились, а  прогулочные дорожки  были завалены листьЯми. €з
одного загона доносились жалобные стоны, и, заглЯнув туда,  ‘таллан увидела,
что один из оленей  сломал ногу во времЯ  бури.  „ротик из  ее  неразлучного
хесотсана заставил его умолкнуть.
     - ќто плохо, но не так плохо, как могло быть, - сказала ‚айнти. - “ нас
крепкий   и  хороший,  разросшийсЯ  город.  ‘кажи,   может  ли   такаЯ  бурЯ
повторитьсЯ?
     - ‚ероЯтно нет, по крайней мере, не в этом году. ‚етер и дождь бывают в
любое времЯ, но только в этот период бывают такие бури.
     - ѓод - это все,  что нам нужно. ЏовреждениЯ будут устранены, и ‚аналпи
увидит, что  все растениЯ окрепли.  ќтот  новый мир жесток и упрЯм,  но и мы
можем быть такими же упрЯмыми и жестокими,
     -  ‚се  будет, как ты скажешь,  ќйстаи, - сказала ‘таллан,  и  ее слова
выражали не только согласие, но и уверенность, что ийланы сделают именно так
и выполнЯт все, что она прикажет.
     ‚ыполнЯт любой ценой.


        ѓлава одиннадцатаЯ

     Ђльпесак рос, и через некоторое времЯ его раны зажили.
     –елыми днЯми ‚аналпи и  ее помощницы осматривали  город, ведЯ детальную
запись повреждений, нанесенных ураганом.
     Џрименение гормонов ускорЯло рост растений, и вот уже лиственные  крыши
разрослись  больше  прежнего,  дополнительные древесные  стволы и  воздушные
корни стали стеной. Ќо простое восстановление не устраивало ‚аналпи. Љрепкие
виноградные лозы, жесткие и  эластичные, обвивали стену  и прорастали сквозь
крыши.
     Ћднако город не только  укреплЯлсЯ, но и становилсЯ более безопасным по
мере того, как с каждым прошедшим днем в окружающих джунглЯх расчищались все
новые участки.  ќто расширение, казавшеесЯ со  стороны случайным,  на  самом
деле умело планировалось.
     ‘амаЯ опаснаЯ часть работы делалась „очерЯми ‘мерти.
     •отЯ  от диких  животных  их защищали  вооруженные фарги, они не  могли
защитить их от несчастных случаев: ушибов, ран от колючек или укусов змей, в
изобилии водившихсЯ здесь.  Њногие из них были  ранены, некоторые  серьезно,
несколько  умерло. Ќо это не тревожило ‚айнти: город длЯ нее стоЯл на первом
месте.
     Џосле того как распространились личинки,  смерть джунглей  была  только
вопросом  времени.  Џрожорливые гусеницы  были выведены  специально длЯ этой
цели.  Џтицы  и  животные  находили  их  горькими, а  гусеницы  находили всю
растительность соответствующей своему вкусу. ‘лепые и ненасытные, они ползли
по  стволам деревьев  и  сквозь  траву, уничтожаЯ все на  своем пути. ’олько
остовы   деревьев  оставались  там,   где  проходили   они.  Ќаевшись,   они
превращались  в  отвратительных  существ,  покрытых  щетиной, длиной  в руку
ийлана.
     ‡атем  они  умирали,  поскольку  смерть  была  заложена  в  их генах  и
гарантировала, что эти существа не сожрут весь мир.
     €так, они умирали и гнили в слое своих собственных  выделений. ‘ущность
проекта ‚аналпи и других генных инженеров  была отчетливо видна даже в этом.
—ерви   нематоды  с  помощью  бактерий  в   своих  внутренностЯх  превращали
отталкивающую массу в удобрениЯ  длЯ почвы, затем пускались жуки,  поедавшие
мертвые  деревьЯ,  высевалась трава и  высаживалась  колючаЯ изгородь. Ќовые
площади буквально  выедались  у джунглей, отталкиваЯ  их прочь  от  города и
образуЯ еще один барьер против опасностей, скопившихсЯ там.
     ‚  этом  медленном  продвижении  не  было  ничего  неестественного  или
грубого, ийланы  жили так  же, как и их окружение,  ЯвлЯЯсь  частью  внешней
среды,  и были  тесно с ней  свЯзаны.  ђазмер  площадей,  завоевываемый ими,
невозможно  было  проектировать, их  форма  и  размеры  зависели  только  от
сопротивлениЯ листвы и аппетитов гусениц.
     ЏасущиесЯ  стада  изменЯлись точно так  же.  Љаждый  раз, когда урукето
возвращалсЯ из  €негбана, он привозил оплодотворенные Яйца или новорожденных
детенышей. ‘амые  беззащитные  виды размещались возле центра  города,  а  на
естественных  пастбищах  могли   расти  до   достижениЯ  зрелости  урукуб  и
онетсенсаст. ќти  бронированные, но мирные  всеЯдные паслись сейчас на  краю
джунглей:  громадные размеры, большие рога и бронированнаЯ шкура защищали их
от всех опасностей.
     ‚айнти  была довольна прогрессом в  своих делах. Љаждый день, приходЯ в
амбесед,  она была уверена, что не может возникнуть проблемы, которую она не
сможет разрешить.  Ќо в это утро,  когда фарги, спешащаЯ к ней с донесением,
грубо  расталкивала окружающих, показываЯ тем  самым важность  новостей, она
понЯла, что все не так хорошо.
     - ќйстаи, урукето вернулсЯ. џ была на рыбалке и сама видела...
     ‚айнти  прервала  глупое существо резким жестом,  потом подозвала своих
помощников.
     - Њы встретим их на пирсе. Њне нужны новости из €негбана...
     Ћна величаво пошла вниз по дороге, за ней  ее друзьЯ  и  помощники, а в
самом конце  фарги. •отЯ в Ђльпесаке никогда не  бывало  холодно, здесь были
сильные  дожди и сырость в это времЯ года была такаЯ,  что  ‚айнти,  подобно
многим другим, ходила завернувшись  в плащ длЯ тепла и  защиты от моросЯщего
дождЯ.
     Њедленно  движущиесЯ  веслообразные  ноги  эйсекола  углублЯли  реку  и
прилегающую гавань. ѓруз  урукето  не нужно было перевозить лодками,  потому
что сейчас это огромное существо прижалось к берегу. Ћно только поЯвилось из
закрытого  дождем  океана,   когда  ‚айнти   и  ее  свита  прибыли  к  месту
причаливаниЯ. Ќачальник гавани отправила  фарги, которые бросали свежую рыбу
в подводный резервуар, кормЯ урукето.
     ѓлупое существо принЯло это подношение и встало в  правильное положение
в безопасном доке. ‚айнти удовлетворенно следила за этой  операцией. •ороший
город  - эффективный город.  …е  город был хорошим. …е глаза двигались вдоль
огромного  черного  корпуса  к  плавнику,  где   стоЯла  ќрефнаис.  ђЯдом  с
командиром стоЯла Њалсас.
     ‚айнти  замерла при виде ее, потому  что  совершенно выбросила из своей
памЯти существование другой ќйстаи. Ќо действительность настигла ее, поразив
до глубины души.
     Њалсас, ќйстаи €негбана...  „лЯ  нее  начинал строитьсЯ этот город. Ћна
должна была привести сюда свой народ и занЯть место ‚айнти. Њалсас, прЯмаЯ и
настороженнаЯ, смотрела на нее. Ћна не была больной или старой, и именно она
должна была стать ќйстаи Ђльпесака.
     ‚  то времЯ  как  Њалсас,  ее последователи  и ассистенты  выходили  из
урукето и направлЯлись к ‚айнти, она оставалась сдержанной. Ћна могла только
надеЯтьсЯ, что формальности скроют ее истинные чувства.
     -  „обро пожаловать в ѓендаши, ќйстаи, добро пожаловать в  Ђльпесак,  -
сказала ‚айнти.
     - џ очень  рада оказатьсЯ в Ђльпесаке, -  ответила Њалсас, соблюдаЯ все
формальности.  Ќо  последний слог  этого  выражениЯ  требовал  открыть рот и
показать все свои зубы, и после этого она  не закрывала рот несколько долгих
секунд.
     ќтого легкого признака неудовольствиЯ было вполне достаточно длЯ ‚айнти
и повторениЯ не требовалось. ‚айнти уважали за проделанную работу, но должны
были заменить. ‚айнти прогнала прочь все завистливые и предательские мысли и
на мгновение опустила глаза вниз, как бы предупреждаЯ.
     ќто  краткое изменение было  настолько неуловимым, что другие ийланы не
заметили его. „ела на этом  уровне их  не касались. Љогда все направились  в
город,  Њалсас отправила всех своих помощников и фарги подальше, чтобы те не
могли подслушать или подсмотреть их будущий разговор.
     - ЏоследнЯЯ  зима была одной из  самых холодных. ќтим летом молодежь  и
фарги  из  ‘оромсета  не  искали  входа в  €негбан.  Љогда стало  теплее,  Я
направила отрЯд  охотников посмотреть, что с городом. Ћн был мертв. ‘оромсет
просуществовал недолго и  умер так же, как умер ќргитри. †ители города  были
мертвы, и пожиратели падали  грызли кости ийлан, живших там.  Ќа берегах и в
теплых водах морЯ €сегенети ийланы жили в трех крупных городах...
     Ћна замолчала, и ‚айнти закончила вместо нее:
     - ќргитри умер от холода,  за ним последовал  ‘оромсет. ЋсталсЯ  только
€негбан.
     -  „а, осталсЯ только €негбан,  и  каждую  зиму  холод подбираетсЯ  все
ближе. Ќаши стада почти не увеличиваютсЯ и скоро начнут голодать. - Ђльпесак
ждет.
     - Њы вспомним об этом, когда придет  времЯ. Ќо сейчас самое необходимое
-  расширить полЯ  и  увеличить поголовье  животных.  Њы, со своей  стороны,
должны увеличить число урукето,  но это медленнаЯ работа, которую мы  начали
слишком поздно. Ћднако есть надежда, что новое поколение будет  удачным. Ћно
меньше, чем то,  на котором Я прибыла,  но развиваетсЯ гораздо  быстрее. Ќам
нужно их столько, чтобы  можно  было  перевезти  весь город  за одно лето. Ђ
теперь покажи мне, что найдет наш народ, прибыв в Ђльпесак.
     - Ћн  найдет  вот  это, - сказала ‚айнти,  указываЯ  на стволы-стены  и
плетеные  полы  города,  которые  тЯнулись  во  все  стороны  от них.  „ождь
прекратилсЯ,  и поЯвившеесЯ  солнце сверкало в  каплЯх, покрывавших  листву.
Њалсас выразила свое одобрение, и ‚айнти повела рукой вокруг.
     -  ‡а  городом -  полЯ, уже полные животных всех  видов, приЯтных и длЯ
глаза и длЯ желудка.
     Џока  они  шли  через  луга  с  пасущимисЯ животными,  ‚айнти приказала
вооруженной охране следовать  впереди. ‘квозь высокие стены из переплетенных
стволов  и  шипов  видны были  гигантские туши  урукубов, поедавших  зеленые
листьЯ на краю джунглей, и даже на этом расстоЯнии был  слышен грохот камней
в их двойных желудках,  которые помогали им переваривать огромное количество
поглощаемой пищи.  Њалсас некоторое времЯ молча  смотрела  на  это  зрелище,
затем повернулась и направилась к центру города.
     - ’ы хорошо потрудилась, ‚айнти, - сказала она, - и все сделала хорошо.
     †ест  ‚айнти, выражающий  благодарность, несмотрЯ на свою ритуальность,
был полон искренней признательности.
     Џохвала ќйстаи  настолько выделЯлась  среди других  похвал,  что  в эту
минуту  никакие  предательские или завистливые  мысли не могли  возникнуть в
голове ‚айнти. ‚ этот момент она готова была последовать за Њалсас на верную
смерть.
     ‚озвращаЯсь, они позволили остальным  подойти поближе и прислушатьсЯ  к
их разговору:  длЯ  них это был  единственный способ  учитьсЯ и  запоминать.
’олько когда  они прошли через отверстие  в стене €стории, их разговор снова
вернулсЯ к неприЯтным вещам, поскольку историЯ на стене была мертвой.

     Њежду  кольцами  амбесед  и  берега  рождений  колючаЯ  стена  истории.
‡апечатленное  на ней было символической защитой  того,  что когда-то  имело
смысл   и  значение.  Ќеужели   ийланы  когда-то  действительно  размахивали
огромными крабами, вроде хранЯщихсЯ здесь, берЯ их в океане и используЯ  как
орудие длЯ защиты самцов? ќто была  правда, но не всегда  было известно, что
это правда. †гучаЯ крапива навернЯка использовалась  в прошлом так же, как и
сейчас, но причем  здесь эти раковины гигантских скорпионов? Ћ  них  не было
известно ничего, и все  же эти экзоскелеты хранились  здесь,  а до того были
осторожно снЯты со стены  в €негбане и привезены сюда как знак непрерывности
города.
     Џоскольку  ‘тена была  также и живой историей, на стороне, обращенной к
берегу, закреплЯлись тела мертвых хесотсанов, которым позднее прикладывались
черепа убитых ими.
     ‚ самом конце находилсЯ округлый череп с пустыми глазницами, выбеленный
солнцем и окруженный  наконечниками  копий  и  острыми  каменными  лезвиЯми.
Њалсас удивленно остановилась перед ним и потребовала объЯснений.
     - ќто один из устозоу,  населЯющих эту землю.  ‚се  черепа, которые  ты
видишь здесь, принадлежат  меховым, теплокровным  и вонючим устозоу, которые
угрожали нам и были нами убиты. Ќо этот безымЯнный был хуже всех. ‘о  своими
остроконечными камнЯми они совершили такое, что было хуже всего остального.
     -  “били   самцов  и  детенышей?  -  Њалсас  произнесла  эти  слова   с
безразличием к смерти.
     - „а. Њы нашли их и убили за это.
     - ђазумеетсЯ. Ѓольше от них неприЯтностей не было?
     - Ќет. ќтот вид не жил здесь, а пришел с севера, мы  выследили  и убили
их, всех до единого.
     - ‡начит, теперь берег в безопасности?
     -  ‡а  исключением коралловых  рифов. Ќо  они растут  быстро  и,  когда
достигнут  достаточной  высоты,  мы  начнем  первые  рождениЯ.  ’огда  берег
рождений  будет безопасен во  всех  отношениЯх.  -  ‚айнти протЯнула руку  к
белому черепу. - € особенно безопасен от этих убийц младенцев.
     - Ќам никогда больше не придетсЯ беспокоитьсЯ о них.


        ѓлава двенадцатаЯ

     Џища  в  этот день была  особенной,  по случаю  прибытиЯ  Њалсас  и  ее
окружениЯ.  ‘обытиЯ подобного  рода были настолько  редки, что самые молодые
фарги никогда прежде не видели такого, они возбужденно крутились вокруг весь
день  и   переговаривались  друг  с  другом.  ‚прочем,  били  и  такие,  что
прислушивались. „лЯ них  это было новым и необычным Явлением. ‚ повседневной
жизни ийлан, хотЯ они  и наслаждались своей пищей и ложились спать с  полным
желудком, потребление мЯса  было очень редким событием. Љаждый мог  принести
широкий лист в одну из мЯсоразделок и  получить порцию восхитительного мЯса,
которую мог съесть  в каком-нибудь укромном месте. ќто был привычный  способ
получениЯ пищи, и никто  не представлЯл, что может быть  иначе. ‚ тот день в
городе было сделано очень мало,  потому что  жители его  заполнЯли  амбесед,
плотно  прижимались  к ее  стенам,  карабкались  на  нижние  ветки  ограды в
стремлении увидеть побольше.

     Џосле осмотра города и его полей ‚айнти и Њалсас отправились в амбесед.
’ам  Њалсас встретилась  с  ответственными  за  растениЯ  Ђльпесака, проведЯ
большую часть времени с  ‚аналпи.  Ќаконец, удовлетвореннаЯ  услышанным, она
отпустила всех и поговорила с ‚айнти.
     -  ’епло солнца  и  растениЯ этого города прогнали зиму из моих глаз. џ
вернусь в €негбан с этой новостью. ќто сделает следующую зиму менее холодной
длЯ наших граждан. ќрефнаис доложила, что урукето загружен, хорошо накормлен
и готов отправлЯтьсЯ в любое времЯ. Њы поедим, и Я покину вас.
     ‚айнти выразила огорчение скорым расставанием, и  Њалсас  поблагодарила
ее, но отказалась продлить свое пребывание.
     -  џ  понимаю  твои чувства, однако  урукето медлителен и мы  не  можем
терЯть  ни  одного  днЯ. џ видела  достаточно, чтобы понЯть - работа здесь в
хороших  руках.  Ђ  сейчас  накорми нас.  ’ы знаешь Ђлакенши,  моего первого
советника и эфензеле? Ћна будет подавать тебе мЯсо.
     - ќто  большаЯ  честь  длЯ  менЯ,  -  сказала ‚айнти,  думаЯ  только  о
привилегиЯх  этого  предложениЯ, отгонЯЯ  мысли об Ђлакенши,  которую  знала
давно. ќто было существо хитрое с недобрыми замыслами.
     - •орошо. - Њалсас  жестом  подозвала к себе ‚аналпи. - ‘ейчас мы будем
есть. Ђлакенши, моЯ ближайшаЯ соратница, будет подавать мЯсо ‚айнти, а ты за
то, что сделала длЯ этого города, можешь подавать мне.
     ‚аналпи лишилась дара  речи, как неопытный юнец из океана, но  в каждом
движении ее тела была гордость.
     - „лЯ  такого  торжественного случаЯ у  нас  есть два  мЯса,  - сказала
‚айнти. - Ћдно из старого мира, другое из нового.
     - ‘тарое и  новое мЯсо смешаютсЯ  в наших желудках так же, как  €негбан
смешаетсЯ с Ђльпесаком, - сказала Њалсас.
     ‘тоЯвшие рЯдом  восторженно закричали,  что она сказала очень  хорошо и
высказала  оригинальную мысль,  что они должны  передать  ее тем, кто  стоит
дальше и ничего не слышит.
     ‚айнти пришлось подождать, пока они повторЯт слова Њалсас.
     - ЊЯсо из €негбана - это  урукуб, выращенный  из Яйца, доставленного на
этот берег, вылупившийсЯ под солнцем ѓендаши и выросший на его травах. “ нас
есть и  другие, но это  один из самых крупных, и  все вы видели  его,  когда
проходили по пастбищу на болоте. ‚се вы восхищались  его  лоснЯщейсЯ шкурой,
длинной шеей и толстыми боками.
     ‚округ одобрительно забормотали, что все видели эту маленькую голову на
конце  длинной шеи,  высоко поднЯвшуюсЯ  из воды с  большим куском  зеленого
растениЯ.
     -  ќто первый  урукуб,  убитый здесь,  и  он так  велик, что  им  могут
наестьсЯ все  присутствующие. Ђ длЯ Њалсас и всех прибывших  из  €негбана мы
приготовили животное, которого они никогда не пробовали. ќто олень одного из
видов, встречающихсЯ только здесь. €так, мы начинаем.
     ’е,  что должны были  прислуживать, торопливо  вышли и  вернулись, несЯ
тыквы  с мЯсом: каждаЯ стала  на колени перед ќйстаи, которой  прислуживала.
Њалсас потЯнулась и взЯла длинную кость с небольшим  черным копытом и мЯсом,
свободно  висевшим  над ним. Ћторвав большой  кусок, она подержала его  так,
чтобы могли увидеть все.
     - “рукуб, - произнесла она, и  те, кто слышал ее, прокомментировали эту
шутку. ‘амаЯ маленькаЯ кость урукуба была больше всего этого животного.
     ‚айнти была довольна, обед прошел хорошо. Љогда они закончили и  обмыли
руки в тыквах с водой, поданных фарги, церемониЯ окончилась и все разошлись,
чтобы поесть до наступлениЯ темноты.
     ‚оспользовавшись тем, что за ними никто  не  следит и  не подслушивает,
Њалсас  завела с ‚айнти  конфиденциальный  разговор.  ѓолос ее  был мЯгок, а
движениЯ тела всего лишь намекали на движениЯ.
     -  ‚се сказанное  здесь  сегоднЯ было более чем правдиво.  ‚се работают
упорно, и ты упорнее всех.  Џоэтому ты можешь использовать  „очерей  ‘мерти,
которые прибыли со мной.
     - џ видела их. Ћни будут использованы.
     - Џусть работают, пока не умрут! - ‡убы Њалсас громко щелкнули, выражаЯ
всю силу ее чувств. - €х становитсЯ все больше, подобно термитам, пожирающим
основы нашего города. ‘мотри, чтобы они не пытались съесть и твой город.
     - ‘делать это  здесь не так-то  просто.  “ менЯ  длЯ них есть опаснаЯ и
тЯжелаЯ работа. ќто их судьба.
     - ‡начит, мы думаем одинаково. ќто хорошо. Ђ  сейчас о тебе, неутомимаЯ
‚айнти. Ќужна ли тебе какаЯ-то помощь?
     - Ќет, у нас есть все необходимое.
     - ’ы не говоришь о личных  нуждах, но  Я знаю,  что тебе  нужна помощь.
Џоэтому Я хочу, чтобы моЯ праваЯ  рука, моЯ эфензеле Ђлакенши, помогала тебе
в твоих занЯтиЯх.  Ћна будет твоим первым помощником и разделит с тобой твои
трудности.
     ‚айнти  не  позволила  себе ни  малейшего  движениЯ или самого  мЯгкого
слова, которое могло бы выдать волну внезапного гнева, захлестнувшего ее. Ќо
ей не нужно было гово