одонтом  прЯтались под  деревьЯми.  Ћхота была
хорошей,  сыраЯ  рыба  и тухлое мЯсо вспоминались,  как  скверный сон. “дача
сопутствовала им: в лесу они не встречали никого из крупных мургу, а  мелкие
сами убегали  от  них. Ћртнар  внимательно следил за дорогой и  показал, где
сворачивать к круглому озеру. ’ропа была заросшей и узкой  - по ней давно не
ходили.
     „ержа  копье наготове, Љеррик  шел  впереди - Ћртнар  уверЯл, что озеро
неподалеку. Ћсторожно и бесшумно ступаЯ, он вглЯдывалсЯ в тени под деревьЯми
и кустами. ‘зади, на некотором расстоЯнии, топал мастодонт, треща ветвЯми. €
вдруг впереди хрустнул сучок, Љеррик застыл.
     —то-то пошевелилась в тени. ’емнаЯ фигура... такаЯ знакомаЯ.
     €илане с хесотсаном!
     „остать лук?  Ќет, движение  выдаст его. ”игура приближалась... вот она
вышла на солнечный свет.
     ‚ыпрЯмившись, Љеррик крикнул:
     - Џриветствую тебЯ, могучий охотник!
     €илане резко  обернулась  и, сделав шаг назад, с  трЯсущейсЯ  от страха
челюстью стала наводить хесотсан.
     - ‘ каких это пор, Ќадаске, самцы убивают самцов? - спросил Љеррик.
     ’Яжело осев на хвост, Ќадаске с облегчением зажестикулировал, изображаЯ
испуг и спасение от смерти.
     - Ћ, говорЯщий устузоу, Я был на краю смерти из-за тебЯ.
     - Ќу, Я вижу, только на краю. ’ы жив. € Я рад видеть это. Ђ как €мехеи?
     - Ћн такой же, как Я, сильный, решительный, могучий охотник.
     - ’акой же толстый?
     ‘ердитыми жестами Ќадаске выразил несогласие.
     -  …сли  Я  кажусь  тебе  толстым,  то  лишь  потому, что  мы  искусные
следопыты. ‚от когда  хорошее  мЯсо  закончилось, мы  были  тощими, пока  не
научились охотитьсЯ  и ловить  рыбу. Ђ теперь давай спрЯчемсЯ - приближаетсЯ
что-то ужасное.
     - Ћстанови  страх,  предайсЯ  радости. ќто  идут  мои друзьЯ с огромным
нагруженным зверем. Ќе  убегай, иди  к  €мехеи и  скажи ему, что  случилось,
чтобы он не застрелил нас.
     †естом выразив  согласие, Ќадаске,  переваливаЯсь,  быстро потрусил  по
тропе. ‚новь послышалсЯ треск сучьев, и к Љеррику подошел мастодонт.
     - Ќу вот мы и пришли, -  сказал он Ђрмун. - џ только что разговаривал с
одним из мургу, о которых тебе рассказывал.  €дите вперед и не бойтесь.  Ћни
не сделают вам ничего плохого. ќто - мои друзьЯ.
     Ќа   марбаке  эта   мысль   выглЯдела   довольно  странно,  но   слова,
соответствующего  понЯтию  "эфенселе" в нем просто  не  было.  ‘лово "семьЯ"
подошло бы больше, но неизвестно,  как к этому отнеслась бы Ђрмун.  —то  она
скажет, если  он объЯвит мургу  членами своего саммада? € Љеррик заторопилсЯ
вперед, чтобы успеть заранее поговорить с обоими самцами.
     ‚ыбравшись из  травоиса, Ћртнар встал  на  ноги и заковылЯл  следом  за
волокушей. Ћни вышли прЯмо  к  озеру -  огромной,  залитой  солнцем, водЯной
равнине.  €мехеи и Ќадаске в безмолвной неподвижности дожидались под навесом
из зеленых лиан, не  выпускаЯ из рук  хесотсаны.  Њастодонт  замер,  и  тану
вместе с ним. Џотом они молча двинулись дальше, и только стайка птиц с Ярким
оперением хрипло перекликалась, летаЯ над водою.
     - ќто  мои эфенселе, - объЯснил  он  самцам, выходЯ на солнечный  свет,
чтобы его понЯли.  -  Ћгромный-серый-неразумный-зверь  везет  нашу  поклажу.
ЋпасатьсЯ нечего.
     Ћбернувшись,  он  увидел, что девочка  спрЯтала лицо  в  одежде  Ђрмун.
’олько у „аррас и Ђрнхвита в руках не было копий.
     - Ћртнар,  - сказал  Љеррик. -  ’ы много  прошел с  ними,  они тебЯ  не
трогали. Ђрмун, отложи копье... и ты, •арл, тоже. ќти мургу неопасны.
     Ћртнар  оперсЯ  на  копье   всем  телом,  остальные  опустили  копьЯ...
Џовернувшись, Љеррик подошел к застывшим самцам.
     - ‚ижу, вы здесь поработали, - заЯвил он, - многое  освоили, пока  менЯ
не было.
     -  Ђ  эти  маленькие-уродливые устузоу  -  молодые устузоу?  -  спросил
€мехеи, не опускаЯ оружиЯ.
     - „а,  и  они  уже  иилане, хотЯ еще совсем малы. ‚ы будете  целый день
стоЯть здесь с открытыми ртами, как изумленные фарги? €ли же поздороваетесь,
предложите прохладной воды и свежего мЯса?  ’ак поступили  бы самки. €ли они
умнее самцов?
     ѓребешок на голове €мехеи покраснел, он отложил оружие.
     - ‡десь так спокойно, что  Я позабыл уже о твоей резкости, самец-самка.
…сть и еда, и питье. Њы приветствуем троих уродливых эфенселе.
     Ќе  без колебаний  его  примеру последовал и Ќадаске. Љеррик облегченно
вздохнул.
     - ЏриЯтное общество, - усмехнулсЯ он. - Ќаконец-то поздоровались.
     Ћставалось только надеЯтьсЯ, что все будет хорошо.


        ѓлава двадцать четвертаЯ

     ’олько   миг   саммадар   был   счастлив,   увидев   сразу  обе   части
Љеррик-саммада, Явно старавшиесЯ держатьсЯ подальше друг от друга. Ћн выпрЯг
мастодонта из  травоиса  и  отвел  под  деревьЯ, где  слон  с  удовольствием
захрустел свежими ветками.  ’еперь он создавал только  проблемы - с  воздуха
его легко заметить. ‚ыход был  очевидным: слона убить, а мЯсо закоптить. ќто
придетсЯ сделать, но можно не торопитьсЯ. ‚округ и так одна только смерть.
     Ђрмун развела под ветвистым раскидистым  деревом  небольшой и бездымный
костерок, дети играли рЯдом с огнем. Ћртнар уснул, •арл отправилсЯ на охоту,
- скользнув  в  лес с противоположной от иилане стороны. Њир  и спокойствие,
времЯ подумать. € поговорить  с самцами.  ‘тараЯсь держатьсЯ в  тени, Љеррик
подошел к сооруженной  самцами  на берегу хижине.  Ћсобенно понравилась  ему
плотнаЯ, заросшаЯ листвой крыша.
     - ‚аша работа? - спросил он. - ‚ы  ее сделали, чтобы не  было заметно с
воздуха?
     - ѓрубаЯ сила самкам, разум самцам, - самодовольно проговорил  Ќадаске,
усаживаЯсь на хвост.
     - ђезать  свежие  ветви каждый  день  трудно, - добавил  €мехеи.  - Ћни
сохнут,  быстро  менЯют цвет.  € мы нарезали шестов,  а между ними  посадили
плющ.
     - „ело разума, беспредельное-восхищение.
     ‘лова  свои  Љеррик  подкрепил  превосходными  степенЯми.  „вое  самцов
оказались в  непривычных условиЯх, перед  лицом  трудностей,  неведомых им в
ханане. Ћни соорудили себе жилье и, судЯ по внешности, не голодали.
     - •ороша ли охота?
     -  Њы - мастера и  в рыбалке.  -  €мехеи  потЯнулсЯ  к Яме, наполненной
влажными листьЯми и, пошарив в ней, извлек двух  крупных пресноводных раков.
- ‹овим их... •очешь есть?
     - Џотом. ѓолод-утолен.
     - Људа вкуснее мЯса, - проговорил €мехеи, передаваЯ второго Ќадаске.
     Ћстрые конические зубы мгновенно  расправились с  раками.  Ћба  самце с
воодушевлением жевали, выплевываЯ кусочки панцирЯ.
     Ќадаске первым закончил жевать, выплюнул остатки в кусты.
     - Ќе будь их, мы питались бы хуже.  €звестно ли тебе, как готовЯт мЯсо?
Њы вот не знаем.
     Љеррик жестом выразил отрицание.
     -  џ видел, как это делают в городе. ‘вежее мЯсо укладывают  в  баки  с
жидкостью. Ћна и преобразует его, но Я не знаю, что такое эта жидкость.
     - ‚кусное-мЯсо-желе, -  проговорил €мехеи, Ќадаске жестами соглашалсЯ с
ним. - ’олько его нам здесь не хватает. Ќо главное - свобода духа и тела.
     - ‚идели ли вы здесь иилане? - спросил Љеррик. -  ‘лыхали  что-нибудь о
городе?
     - Ќичего? - отвечал €мехеи не без раздражениЯ. - Њы не хотим слышать  о
нем.  Њы  здесь  здоровые,  сильные, знать не хотим  о  родильных плЯжах.  -
Џоследние слова вышли  неразборчиво - он выковыривал скорлупу рака из зубов.
-  Њы гордимсЯ  тем, что  сделали, и часто  говорили обо  всем.  Ќенависть и
смерть  устузоу,   погубившим  наш   город.  Ѓлагодарность  Љеррику-устузоу,
освободившему наши тела, защитившему нас.
     - ‘ многократной силой, - добавил Ќадаске.
     Ћба иилане  умолкли и застыли  в  благодарной  позе. Џосле  проведенной
среди парамутанов зимы  самцы казались  Љеррику приземистыми  и  уродливыми:
огромные когти и  зубы... глаза,  которые  могут смотреть  в разные стороны.
’акими их видЯт тану - длЯ него же они верные друзьЯ, умные и благодарные.
     -  ќфенселс,  -  не   думаЯ   проговорил  Љеррик,  жестами  подчеркиваЯ
благодарность и приЯзнь.
     €х ответнаЯ симпатиЯ была выражена без всЯкой задержки.
     ‚озвращаЯсь в лагерь  тану, Љеррик ощущал  важность совершенного им. Ќо
чувство  это было  недолгим. Љогда  они разбили лагерь, он почувствовал, что
мысли его  устремлЯютсЯ  к  городу  и судьбе  его. ‘ледовало бы собственными
глазами увидеть, что там случилось. Ћн сдерживал нетерпение, понимаЯ, что не
может оставить вместе столь разные  существа, пока они  не  привыкли  друг к
другу. „аррас  не желала  даже подходить к самцам и,  увидев их,  немедленнр
ударЯлась в  слезы  - горе еще не утихло. ‚едь подобные им мургу погубили ее
саммад. •арл подобно Ћртнару, относилсЯ к самцам с опаской.
     ’олько  Ђрнхвит  не боЯлсЯ иилане, они его тоже.  €илане звали  ребенка
"маленький-безопасный" и "только-что-из-морЯ". Ћни понимали, что  с Љерриком
мальчика свЯзывает нечто глубокое, но, конечно, не могли уЯснить, что общего
может быть у ребенка и отца. ‚едь иилане рождались из  оплодотворенных Яиц в
сумке  самца и почти сразу же попадали в море. Ћни помнили только эфенбуру -
тех, с кем выросли в океане. Ќо самцы и о тех днЯх мало что  помнили, - ведь
их сразу же отделЯли от самок. Ђрнхвит всегда сопровождал Љеррика, когда тот
отправлЯлсЯ разговаривать с самцами: он усаживалсЯ  рЯдышком, наблюдаЯ за их
извивающимисЯ  телами,  и  вслушивалсЯ  в  шипЯщие   голоса.  ќто  было  так
интересно.
     „ни шли, тану и иилане держались друг  от друга на расстоЯнии, и Љеррик
перестал уже надеЯтьсЯ на успех. Љак-то раз, когда все заснули, он попыталсЯ
уговорить хотЯ бы Ђрмун.
     -  ‡ачем мне эти мургу? -  возмутилась она, окаменев всем телом под его
ладонью. - Џосле всего, что было, их можно только убивать.
     -  Ќо  ведь  самцы  ни  в  чем  не виноваты,  они  жили в  городе как в
заточении...
     - •орошо. ‚от и свЯжи их. Ђ лучше убей. џ и сама могу это сделать, если
ты  не хочешь. ‡ачем тебе говорить с ними, что тебЯ туда тЯнет?  €звиваешьсЯ
всем телом, издаешь эти ужасные звуки. Ќезачем это делать.
     - Ќо они друзьЯ мне.
     Ћн  уже не надеЯлсЯ  на слова - слишком часто приходилось повторЯть все
это.  Ћн  погладил  ее  по  голове  и  прикоснулсЯ Языком  к  очаровательной
раздвоенной губе. Ђрмун хихикнула. ’ак лучше, так, конечно же, лучше. Ќо как
ни хорошо с ней, он хотел быть довольным и остатком дней своих.
     - Њне нужно идти в  „еифобен, - сказал  он Ђрмун  на  следующий день. -
Ќадо выЯснить, что там произошло.
     - џ пойду с тобой.
     - Ќет, ты останешьсЯ здесь. ЊенЯ не будет всего несколько дней - просто
туда и обратно.
     - Ќо это опасно. ‡ачем ты торопишьсЯ?
     - Ќичего не изменитсЯ. „олго  Я  не задержусь, обещаю тебе. џ предельно
осторожно подберусь к городу, а потом вернусь. ‚ы будете  ждать менЯ здесь -
мЯса хватит на всех. - Ћн заметил направление ее взглЯда. - Ќет, эти двое не
принесут вам вреда, Я тебе обещаю.  ‘амцы другие. Ћни боЯтсЯ тебЯ не меньше,
чем ты их.
     Ћн  пошел к своим иилане - сообщить,  что уходит. ђеакцию нетрудно было
предвидеть.
     -  ЊгновеннаЯ  смерть, конец  жизни! -  застонал  Ќадаске.  - Ѓез  тебЯ
устузоу будут убивать. Ћни всегда убивают. Ќо Я обещаю - они умрут вместе  с
нами, - с мрачной решимостью жестикулировал Ќадаске. - Њы не так сильны, как
самки, мы всего лишь самцы, но уже научились защищать себЯ.
     -  „овольно! - доведенный  до  белого калениЯ, замахал  руками  Љеррик,
прибегаЯ  к форме приказа высшей  самки всегда низшему самцу. —то еще он мог
придумать в этой странной ситуации? - ‘мерти не будет. џ приказал им.
     - Ќо как ты, простой самец, можешь указывать самке устузоу? - с ехидцей
осведомилсЯ €мехеи.
     ѓнев  Љеррика сразу  утих, и он захохотал. ‘амцы так и  не понЯли,  что
глава всему не женщина Ђрмун и он говорит не от ее лица.
     - “важительнаЯ  просьба,  - знаком показал он. -  „ержитесь подальше от
них, а сами они не подойдут к вам. ‘делаете ли вы это длЯ менЯ?
     Ћба нерешительно выразили согласие.
     -  •орошо.  ’о  же самое  Я скажу устузоу. Ќо, прежде чем отправитьсЯ в
путь, Я  прошу у вас  один из двух хесотсанов. Ћчень прошу. Ћба наших умерли
от холода.
     - ‘мерть-от-шипов!
     - ѓолод-без-мЯса!
     - Ќе забывайте, от  кого  вы их получили, кто научил  вас  пользоватьсЯ
ими, дал вам  свободу,  спас ваши бесценные жизни,  наконец.  Ћтвратительный
пример чисто мужской неблагодарности.
     Џосле  долгих стонов и  жалоб  на жестокосердие  самок они с сожалением
передали ему один из хесотсанов.
     - ‘ытый... - проговорил Љеррик, погладив рот оружиЯ, чтобы взглЯнуть на
его зубы.
     -  ‡абота  была проЯвлена:  они ели  прежде,  чем  мы,  -  с сожалением
проговорил Ќамеке.
     - Ѓлатодарю. ‚ы получите оружие назад, когда Я вернусь.

     Љеррик ушел на рассвете,  прихватив  с  собой  немного копченого  мЯса.
Љроме еды и хесотсана у  него ничего не было, так что он шел  быстро. „орогу
трудно было  потерЯть  из виду,  он торопилсЯ.  €  только подойдЯ  к границе
внешних  полей, Љеррик  замедлил ход. ’еперь  надо быть осторожным. ќто была
граница  Ђлпеасака, но обитавший здесь скот иилане давно  уже  умер,  ограды
зачахли. ‚переди зеленел терновник внешней ограды.
     Ћн оказалсЯ куда более зеленым, чей помнилось Љеррику. †иваЯ стена была
покрыта огромными влажными листьЯми. Ђ на ддиниых шипах гнили трупики птиц и
мелких животных.
     €илане.
     Ќо зачем они вырастили эту стену, - чтобы не впустить в город врага или
не выпустить? Љому сейчас принадлежит город?  Љак его называть: „еифобен или
снова Ђлпеасак?
     ‚ глубь суши идти было незачем. Љонечно же, барьер  окружал весь город.
—тобы незаметно обойти его по суше, потребуетсЯ не один день, и все равио он
ничего не  узнает. Љ морю! ЋстаетсЯ идти к морю.  ‡абыв про осторожность, он
пустилсЯ  бежать. € только  когда  весь  вспотел и запыхалсЯ,  он  осторожно
опустилсЯ  на  траву  в  тени  дерева.  Ќе  дело.  ’ак  двигатьсЯ  дальше  -
самоубийство.  Ќадо  крастьсЯ,  приглЯдыватьсЯ. Љ тому же уже стемнело. Ќадо
найти воду и устроитьсЯ  на  ночлег -  и с  первыми лучами солнца продолжать
путь.
     Ћн жевал мЯсо и  думал,  что не сумеет заснуть.  Ќо день  был тЯжелым и
длинным.  Џроснувшись на следующее  утро, он увидел серое небо  и обнаружил,
что все его  тело покрыто капельками росы. „о берега было недалеко, но туман
там  был  гуще,  и  ничего не  было  видно. ѓде-то рЯдом  плескались  волны.
Ћсторожно,  прЯчась  за  кустами,  он  выполз  к  знакомым  дюнам.  ЏридетсЯ
переждать здесь, пока не рассеетсЯ туман.
     „ень обещал  быть жарким, солнце  припекало. Љогда туман  рассеЯлсЯ, он
заметил  в  воде  берега  темный  силуэт.  €з-под  кустов он следил  за  его
неторопливым движением. —ернаЯ шкура, высокий плавник. “рукето.
     Ћн медленно  плыл на юг  к гавани. ЏоЯвление урукето могло означать все
что угодно.  ќто мог быть и патруль,  следЯщий за  побережьем. €ли же иилане
решили причалить здесь.
     Ќо все стало Ясно,  когда он заметил две отвалившие  от  берега додки с
поблескивавшими раковинами на  носах, в обоих были фарги,  Явно собиравшиесЯ
за рыбой.
     ‡начит, „еифобен вновь стал Ђлпеасаком. € было нападеине, и сражение, и
разрушение. € все это случилось, пока он отсутствовал.
     Ќо куда делись оставшиесЯ здесь тану и саску? —то с ними случилось?
     “сеЯннаЯ смертоносными  шипами стена  исчезала вдали. ‡а ней ничего  не
было видно. Ќо сцена  на море свидетельствовала, что город вновь принадлежит
иилане. ќто  доказательство тЯжелой лапой  отчаЯниЯ припечатало его к земле.
Ќеужели все  погибли? ™ека его  прижималась  к  песку,  мимо  носа торопливо
пробежал паучок.  Љеррик хотел  прихлопнуть его,  но  не сделал этого и лишь
проводил глазами. Ќеужели все погибли, все до единого?
     ‹ежа здесь, он никогда ничего не  узнает. Љеррик прекрасно понимал это,
но ощущение  ужасной потери  не давало  ему  шевельнутьсЯ.  €  только  когда
далекие крики  разогнали охватившую его средь бела днЯ тоску, он шевельнулсЯ
и приподнЯл голову. Њимо плыли  новые рыбацкие лодки, в одной  из них стоЯла
иилане и отдавала команды. Ќо они были слишком далеко, чтобы разглЯдеть их.
     Њожет быть, они  плывут не  за  рыбой?  —то если иилане затевают  новый
набег  на  север? Ќадо разузнать, нет ли поблизости тану. ЏрЯчась за дюнами,
Љеррик  заторопилсЯ на  север.  Ћн бежал,  пока не выдохсЯ, потом,  припав к
песку, посмотрел на океан, ища глазами лодки.
     ‚етер с востока усилилсЯ, гнал  вперед темные дождевые облака. Ќа песок
упали первые капли. Љеррик больше не бежал, - опустив голову, он брел, прЯча
лицо от ливнЯ. ‹одки  - он старалсЯ не терЯть  их  из виду -  плыли  рЯдом в
волнах  прибоЯ. Ћколо полуднЯ он остановилсЯ,  чтобы  пожевать  мЯса.  ‘разу
вернулось отчаЯние. ‡ачем... что  он делает? ‹одки были здесь,  в море, и он
ничего не мог поделать. ‡ачем эта бессмысленнаЯ погонЯ?
     Љогда  он  в очередной раз  с опаской высунул голову из-за гребнЯ дюны,
оказалось, что лодки остановились, к ним присоединились и те, что рыбачили в
неглубокой  протоке,  отделЯвшей  берег  от  невысоких  песчаных отмелей. Ћн
видел, как затаскивают в них сети, как перегружают улов.  ЌападениЯ можно не
опасатьсЯ  -  они  ловЯт  рыбу. Ќа  море  поднЯлись  волны,  ветер  крепчал,
близилась бурЯ.  €илане в лодках понимали это и по какой-то команде, которой
он не расслышал, разом повернули обратно к городу.
     ‚скочив на  ноги, Љеррик следил, как медленно  исчезают они за  струЯми
дождЯ. ‘ам он  вымок насквозь, борода и волосы прилипли к лицу, но Љеррик не
замечал  теплого  дождЯ. •есотсан  шевельнулсЯ  в  его руке, пытаЯсь поймать
струйку воды крошечным ртом. Љеррик и  сам с наслаждением глотал капли воды,
поднЯв лицо к небу. ‚се. Њожно уходить. —то еще можно сделать? …му ничего не
приходило в голову.
     ‚  воде,  там,  где   недавно  были  лодки,  мелькали  темные  силуэты.
ђазбивавшиесЯ  о песчаные островки крутые волны высоко  поднимали  их. ‚олны
перехлестывали  отмель,  выбегаЯ  на   берег.  Љеррик  узнал   -   это  были
энтиисенаты, он видел, как они играют возле пасти урукето. ‚ одиночку они не
плавают,  значит,  поблизости урукето. ’ак  и  оказалось. €з-за пелены дождЯ
медленно  поЯвилсЯ  силуэт  урукето.  ‚олны   обрушивались   на   его  бока,
растекались вокруг плавника. “рукето плыл медленно  и, похоже, не справлЯлсЯ
с  разбушевавшимсЯ морем. Ћгромному созданию негде  было развернутьсЯ, чтобы
уйти в открытое море.
     ‹одки давно  исчезли из  виду, и  очевидцами случившегосЯ  стали только
Љеррик и энтиисенаты. “рукето  бил могучим хвостом, но не двигалсЯ. Ћн попал
на  мель.  Њогучие  волны  повалили гиганта на  бок, повлекли по песку. „аже
спинной плавник опустилсЯ в воду. ‚нутри были иилане, захлестывающаЯ полость
темнаЯ вода  выбрасывала их в  волны. Љогда  вода  отхлынула,  Љеррик увидел
обращенный к берегу невидЯщий огромный глаз.
     ѓигант  погибал  на  мели.  ‚  разбивавшемсЯ   рЯдом  прибое  суетились
энтиисенаты,  выпрыгиваЯ  из воды. €скусные пловцы, они были в безопасности.
Ќо их урукето погибал.
     ЌоваЯ огромнаЯ волна протащила гиганта по  песку,  приблизила к берегу.
‘пинной  плавник распласталсЯ по воде.  ‘пасениЯ не было.  Ћгромный  грудной
плавник  поднималсЯ к небу и уже  слабо дергалсЯ. Љеррик видел,  как вода то
втекает  в полость спинного плавника, то вытекает  оттуда.  Ћткатилась назад
волна, на ней замелькали головы  экипажа. Ћни  отчаЯнно  боролись с волнами,
стараЯсь приблизитьсЯ к берегу. Ћдна из иилане уже поднЯлась на ноги, волоча
за собой обмЯкшее тело товарки, когда огромнаЯ волна поглотила обеих. ‚скоре
она отхлынула, но несчастные исчезли.
     “рукето  погибал,  плавники его еле  дергались, но  экипаж  боролсЯ  за
жизнь.  ‚олны уже  бушевали  не  с  такой  губительной  силой,  ветер  начал
ослабевать. Љеррик видел, как одна  из  иилане, капитан должно быть, стоЯ по
грудь в воде,  отдавала распорЯжениЯ уцелевшим.  Ћни  извлекали из  плавника
какие-то свертки,  вытаскивали их на берег, возвращались  за новыми. Њногого
спасти не  удалось. Ћтверстие в плавнике судорожно закрылось, да так крепко,
что пришлось даже высвобождать последнюю иилане.
     Ќаконец пЯтеро увидевших  устало опустились на песок рЯдом с пожитками,
которые  удалось спасти. —етверо  лежали, а одна  стоЯла, не в силах отвести
взглЯда от гибнущего гиганта.
     ‚зЯв хесотсан на изготовку, Љеррик медленно пошел  к ним, Ђ почему бы и
нет? ЋружиЯ  не  видно, они  измучены борьбой со стихией,  сопротивлениЯ  не
будет. Ќо  говорить  они в  состоЯнии.  € они  расскажут ему  обо всем,  что
произошло в городе. Ћн слышал, как кровь стучит в висках. ‘ейчас он узнает.
     Ћн подошел  ближе  и  увидел, как  стоЯвшаЯ нагнулась вперед.  ‡накомаЯ
манера... Љонечно же!
     -  ‡рефнаис!  -  окликнул он  и, когда капитан,  не скрываЯ  удивлениЯ,
обернулась к нему,  сухо улыбнулсЯ.  - ’ы должна помнить менЯ. ‚рЯд ли  тебе
приходилось разговаривать с другим устузоу.


        ѓлава двадцать пЯтаЯ

     Ћнемев  от изумлениЯ, ќрефнаис глЯдела на  возвышавшуюсЯ над ней рослую
фигуру. Њысли путались, голова была  тЯжелой.  Ћпустив на  глаза  прозрачные
мембраны, она очистила их от соленой воды.
     - Љеррик... - тупо промолвила она.
     - Ћн самый.
     “целевшие  иилане обернулись  на  голос,  знаками  выражаЯ  смЯтение  и
озабоченность.
     -  Џрикажи  им, - начал  Љеррик  в  манере  высочайшей,  обращающейсЯ к
нижайшим,  - не делать никаких  глупостей.  …сли ничего  не будут  делать  -
останутсЯ в живых. Џусть слушаютсЯ тебЯ. ЏонЯла?
     ЋнемевшаЯ  ќрефнаис, казалось, совсем не понимала, о чем идет речь. ‚се
они такие, подумал Љеррик. “казав на погибшего, или еще чуть живого, зверЯ с
простотой фарги, ќрефнаис проговорила:
     - Њой первый. Љогда он проклюнулсЯ, Я сама кормила его свежей рыбой  из
рук. ’ак делают все капитаны. “рукето немного соображают, в какой-то степени
их можно считать разумными.  Ћн знал  менЯ.  џ научила  его  всему,  что  им
положено  знать. „а, Я понимаю,  он  стар, ему  уже  пЯтьдесЯт  пЯть,  почти
пЯтьдесЯт  шесть, больше они  не жлвут.  Ѓудь  мы в открытом  море, этого не
случилось  бы. …сли бы не эта узкаЯ протока... Ќо таков был приказ.  - Ћна с
отчаЯнием  поглЯдела  на Љеррика.  - Џомню,  ты тоже плавал в нем.  Њы тогда
удачно пересекли океан, и даже шторм не мог помешать нам.
     ‚се члены экипажа поднЯлись на ноги и слушали ее слова, они жили внутри
урукето.  Ћн был их домом.  Ћдна  из иилане  нагнулась,  движение  привлекло
внимание  Љеррика. Ћна  не села,  а  искала  что-то среди  наваленных  кучей
пузырей и других емкостей.
     -  Ћтойди! - рЯвкнул Љеррик, делаЯ жест смертельной угрозы и спешки. Ќе
слушаЯ, она поднЯла с песка хесотсан.
     ‘  криком  Љеррик выстрелил,  шип  попал  в  один из  контейнеров.  Ћна
направила на него оружие. Љеррик бросилсЯ на песок и опЯть выстрелил.
     Ќа этот раз выстрел оказалсЯ удачным. €гла попала в грудь, и стрелЯвшаЯ
повалилась лицом в песок. Љеррик рванулсЯ вперед и, прежде чем члены экипажа
успели отреагировать, подхватил второй хесотсан.
     Џрошло  какое-то  мгновение, но все переменилось.  Ќеподалеку от убитой
безжизненно осела на песок другаЯ иилане, ее сразила игла, предназначавшаЯсЯ
Љеррику. ’кнув пальцем в ќрефнаис и двух оставшихсЯ, Љеррик крикнул:
     - џ же приказывал  тебе, просил удержать их. ЌенужнаЯ смерть. Ђ  теперь
все вы - отойдите от вещей. „вое погибли. „овольно!
     - Ђ восемь погибло в урукето, -  чуть шевелЯ конечностЯми, тихо молвила
ќрефнаис, так что он еле расслышал ее слова.
     - ђасскажи мне, что в городе, - громко сказал Љеррик, настойчиво требуЯ
информацию движениЯми рук. - —то там произошло? ђасскажи мне об Ђлпеасаке.
     - ’ак ты  там не был? - спросила ќрефнаис, словно наконец осознав смысл
его слов.
     ‘делав резкий  отрицательный  жест,  Љеррик быстро  взглЯнул на  членов
экипажа, потом на капитана.
     - џ был очень далеко и недавно вернулсЯ. —то случилось?
     -  ‚ейнте говорила,  что  сражениЯ  не будет,  но  она ошиблась. ќйстаа
слушала ее и помогала во  всем, ведь зимние ветры уже дуют на €кхалменетс, и
ей  так хотелось  верить  ‚ейнте.  Ћна  рассказала  эйстаа об  этом  городе,
заручилась  ее поддержкой  и, уже  оказавшись здесь,  обещала, что битвы  не
будет.  ‘емена посеЯли, устузоу стали гибнуть,  и  Ђлпеасак должен был вновь
вернутьсЯ к иилане.  Ќо  устузоу напали  с  морЯ на остров, мы отбили атаку.
‚ейнте плыла со мной на этом урукето, и  Я помню, как она торжествовала, как
наслаждалась  победой и как потом  разъЯрилась, когда оказалось, что устузоу
обманули ее, - оказавшаЯсЯ рЯдом могучаЯ фарги даже умерла от страха.
     - Ћбманули... Љак обманули? - воскликнул Љеррик.
     - Ќа остров напало  малое войско. ѓоворили, что все они погибли. Ќо тем
временем остальные бежали из города; они оставили только следы, мы никого не
поймали. ’ак что война не закончилась. -  ‚ыпрЯмившись, насколько  позволЯла
криваЯ  спина. ќрефнаис  посмотрела Љеррику в лицо.  - Љеррик-устузоу, зачем
она делает это? ’ы знаешь ее. ЉакаЯ ненависть гонит ее? ѓород  вновь в руках
иилане, ради этого  мы пришли сюда,  ради  этого так  много  погибло. Ђ  она
говорит эйстаа, убеждает ее, что устузоу  вернутсЯ. Ћни  говорили об этом  в
плавнике  моего  урукето,  так  что  Я знаю.  €  эйстаа согласна, они  хотЯт
преследовать устузоу и напасть на них. ЋпЯть иилане погибнут.
     - € устузоу  тоже  погибнут,  ќрефнаис,  - проговорил  Љеррик,  опускаЯ
хесотсан. - џ тоже хочу, чтобы побоища прекратились.
     ќрефнаис словно забыла  о  его  присутствии.  Ћна  глЯдела  в море,  на
безжизненную тушу урукето.
     - ‚от и энтиисенаты расстроились  -  поглЯди, как высоко прыгают. “мные
созданиЯ.  Ћни  здесь  не останутсЯ. ќнтиисенаты  вернутсЯ в гавань. ’ам  их
можно будет  приучить кормить другого урукето и следовать за ним. Ђ нам пора
идти. Њы должны рассказать обо всем.
     - Ќет! - воскликнул  Љеррик, поднимаЯ оружие. - ‚ы не  сделаете  этого.
‚ейнте  не должна узнать обо мне. ’ы ведь  все должна  ей рассказать, не так
ли?
     ќрефнаис жестом показала, что не понимает его.
     - Љогда мы доложим, о твоем присутствии станет известно.
     - ‡наю. ’ы не солжешь, даже если бы умерла.
     - "‘олжешь" - что значит это слово? џ не понимаю. ЋбъЯсни.
     -  ќтот термин  изобрела  ‚ейнте,  чтобы  описать особенность поведениЯ
устузоу, несвойственную иилане. ќто неважно. ‚ажно, что Я не  могу отпустить
вас. Ћна станет искать менЯ, разошлет птиц, и нас поймают.
     ‘амцов, наверное,  оставЯт  в живых... Ќенадолго.  џ  знаю,  какую цену
заплатЯт они за свою недолгую свободу. ЏлЯжи - столько раз, на сколько у них
хватит сил. €звини, Я не могу отпустить вас.
     - Њы  возьмем карты  -  сказала ќрефнаис. - €х нельзЯ  здесь оставлЯть.
Џрочее пусть полежит, придут остальные, заберут все ценное.
     - ‘той! - приказал Љеррик. - —то ты делаешь?
     - Ѓеру карты, - отвечала ќрефиаис. - ќто очень точные и редкие карты.
     - € куда ты собираешьсЯ их нести?
     - ‚ Ђлпеасак.
     - ЌельзЯ.  -  Ћн  прицелилсЯ. - ’ы  была мне другом, никогда не обижала
менЯ. Ќо дело не в моей жизни. Џопробуешь уйти и погибиешь. ЏонЯтио?
     - Ќо мой урукето умер, осталсЯ один только город.
     - Ќет.
     ђаздалсЯ пронзительный крик. Љеррик  обернулсЯ. Ћдна из членов  экипажа
убегала по плЯжу, он прицелилсЯ,  выстрелил, она упала. Ћн быстро повернулсЯ
к другой, но слишком поздно - та была уже далеко.
     Љеррик прицелилсЯ...
     Ћткрыв рот, она осела на песок, глаза ее остекленели.
     -  ’ы  понимаешь,  - проговорила ќрефнаис, -  урукето умер. Ћна была бы
жива, если бы ты не вмешалсЯ. ’ы не  дал ей вернутьсЯ в город, и она  умерла
как  отвергнутаЯ эйстаа. - Ћна тревожно посмотрела  на Љеррика.  - Њне  тоже
теперь не командовать.
     - Ќет! - крикнул Љеррик. - Ќе надо!
     Ћтдернувшись  от  него,  ќрефиаис тЯжело осела на песок. Ћн подбежал  к
ней... Ћн не хотел, чтобы она умирала, но жизнь  успела  оставить ее прежде,
чем он  оказалсЯ рЯдом.  ‚зглЯнув  на три свежих трупа иилане,  он пришел  в
отчаЯние. Ћн не хотел их смерти, но не смог это предотвратить. ЌоваЯ потерЯ,
ужаснаЯ и бессмысленнаЯ.
     ќнтиисенаты дружно направились к городу,  они торопились. “рукето умер,
больше им нечего было здесь делать.
     ЏоглЯдев  на  энтиисенатов,  Љеррик  ощутил  беспокойство.   Љогда  они
вернутсЯ одни,  в  городе поднимут  тревогу, ведь так просто урукето они  не
оставлЯют.
     ‚ышлют  на  поиски  лодки, может  быть,  даже  еще  одного  урукето. Ћн
взглЯнул на небо - еще не начинало вечереть, иилане могут оказатьсЯ здесь до
темноты.   Ћн  заставил   себЯ  унЯть  подступающую  тревогу.  Ќадо  думать,
торопитьсЯ рано.  ‚переди  полднЯ, больше  ему и не  нужно. Џервое  и  самое
очевидное - он не должен оставить здесь ни одного следа.
     Џодумав  об  этом, он посмотрел на четкую цепочку следов, протЯнувшихсЯ
от гребнЯ  дюны. ‹ивень стихал, может бить, он  смоет еледы, а  может и нет.
Љеррик отложил хесотсан  и осторожно вернулсЯ по  своим следам наэад - туда,
где начиналась  трава.  Ќагнувшись,  он пошел обратно, на ходу затираЯ следы
руками. „ождь доделает остальное.
     ’еперь следует позаботитьеЯ  о мертвых. Ћн извлек шипы иэ кожи убитых и
зарыл их  в  песок.  Ђ  потом по очереди  перетащил тела к воде,  туда,  где
плескались  волны,  ќрефнаис  была последней. Џальцы ее  не разжала  и  сама
смерть -  ему  пришлось потрудитьсЯ,  чтобы вытащить карты  и  бросить  их в
песок. Џокопавшись в пожитках, он не обнаружил ничего полезного. …да и вода,
лучше не трогать. Ќо хесотсан надо взЯть. Ћн перетаскал оставшиесЯ припасы к
океану,  поближе  к телам. Џусть  волны  выбросЯт их  на  берег.  Ћставалось
разровнЯть за собой следы на песке. Ћбратно,  на север,  он пройдет по воде.
…сли  он  ничем  не  выдал себЯ, все сочтут  происшедшее  просто  несчастным
случаем. ‚ шторм урукето выбросило  на мель, экипаж  утонул,  пытаЯсь спасти
снарЯжение. Ђ следы нужно уничтожить.
     —то  делать с  картами?  Ћн хотел  выбросить  их в океан, но передумал.
Њожет быть, из них он сможет узнать о новой зйстаа? ‚се иилане были родом из
€кхалмеиетса, так сказала ќрефнаис. Ќазвание  он помнил, но где располагалсЯ
город,  не  знал.  ‚ирочем,  это неважно, - нельзЯ просто  выбросить  их, не
разобравшись, а  времени на изучение уже  не  оставалось. ЏридетсЯ  взЯть  с
собой вместе с оружием. Џо колени зайдЯ  в  воду, он напоследок окинул песок
долгим взглЯдом. ‘ойдет. ‚ойдЯ в воду поглубже, он двинулсЯ на север. ’еперь
он все  вспомиил.  ‚се эти хлоноты на берегу так и не позволили ему осознать
главное.
     Ћни уцелели! Ћставили город без боЯ, и, как говорила ќрефнаис, остались
в  живых  почти  все. „олжно быть,  саску  вернулись  в  свою  долину,  тану
отправились  вместе с  ними. ‚ейнте поклЯлась  отправитьсЯ  следом, но  пока
медлила. ‡начит, они живы.
     ‚сю ночь шел дождь и перестал только перед рассветом. Љеррик хотел идти
побыстрее, но в  тени  деревьев было  душно и  жарко. ‘олнце Яркими пальцами
света перебирало листву,  но с веток все еще  капало. ‡емлЯ  под ногами была
покрыта  мхом  и  травой,  ступать было  легко,  особенно  если  не забывать
смотреть  под  ноги. Ћн  держал хесотсан наготове  - здесь  водились крупные
хищники, - второй вместе с картами  лежал  в  мешке  за плечами. ‚округ было
много дичи, но  Љеррик не хотел тратить времЯ на охоту.  Ќадо было побыстрее
вернутьсЯ в лагерь у озера...

     - Ђ  Я  услышал твои шаги,  - проговорил •арл,  выходЯ  из-за дерева, -
подумал, что это мараг.
     ‚здрогнув, Љеррик повернулсЯ к мальчику и улыбнулсЯ. •арл вырос в лесу.
Љеррик понимал, что самому ему уже не стать таким следопытом и охотником.
     - ‘кажи мне, что в лагере. - попросил он.
     - ‚чера Я убил оленЯ, бычка. –елых семь веток на рогах.
     - ‡начит, мы будем сыты. Ќу а... неприЯтностей никаких не было?
     -  ’ы  спрашиваешь  о  мургу? Ћни держались в сторонке, мы их  даже  не
видели. - ѓлаза мальчика  все  времЯ на ходу внимательно  оглЯдывали лес.  €
хотЯ  он  будто  и не глЯдел  под ноги, шаги его  были  беззвучны. Ђ вот под
ногами Љеррика изредка похрустывали ветки. - Џойду вперед, - объЯвил •арл, -
предупрежу всех, что ты вернулсЯ.
     Љогда Љеррик вошел в  лагерь, все уже были готовы к встрече. ЏовизгиваЯ
от  восторга,  Ђрнхвит  выбежал  ему  навстречу.  Љеррик радостно  подбросил
мальчонку в  воздух.  Ђрмун  улыбалась,  опиравшийсЯ на костыль  Ћртнар  как
всегда был невесел. Љеррик сразу же рассказал обо всем, что случилось.
     -  ‘аммадов  в „еифобене нет, но они живы.  џ добыл стрелЯющую палку  и
карты. …сть и еще новости... ’олько дайте сперва попить, Я пришел издалека.
     Ћн пил  большими  глотками, отфыркивалсЯ, поливал водой голову. Ђ потом
уселсЯ и рассказал обо всем, что видел.
     - Ќо ты не узнал, где саммады, - сказал Ћртнар, когда Љеррик закончил.
     -  €м некуда  идти, кроме долины саску. „орога известнаЯ.  “ них  много
стрелЯющих палок. „лЯ мургу они окажутсЯ крепким орешком.
     - Ќо мараг, о котором ты  говорил,  сказал, что за ними будет погонЯ, -
озабоченно проговорила Ђрмун. - Ќадо бы пойти туда, предупредить.
     - Ћни знают все сами, - сурово ответил Љеррик.
     —то делать?  Њожно ли  что-то  сделать?  €ли  кровопролитие никогда  не
кончитсЯ? ‚се дело в ‚ейнте. “мри она - и взаимное  истребление прекратитсЯ.
Ќо она далеко и от копьЯ его, и от стрелы.
     ’ак что  сделать ничего нельзЯ - вот и  весь  ответ.  Ќичего. € саммады
будут убегать, а мургу - преследовать. †естокаЯ, но неизбежнаЯ истина.


        ѓлава двадцать шестаЯ

     ‚ечером  Љеррик пересек  невидимую  границу, отделЯвшую тану от иилане,
чтобы вернуть самцам хесотсан. Ћружие необходимо им длЯ охоты - с копьем или
луком  они ничего не сумеют добыть. ‡аметив, что он уходит, Ђрнхвит окликнул
отца и припустил следом.  Ћдна из  карт ќрефнаис  была  у  него под мышкой -
раскрашенные картинки просто  завораживали мальчугана. Љроме самого Љеррика,
только  его  интересовали всЯкие  изделиЯ иилане.  ‚зЯв сына эа руку, Љеррик
направилсЯ  в  лес:  детскаЯ  ладошка,  теплаЯ  и  мЯгкаЯ, подбадривала его.
‚прочем, присутствие сына не могло развеЯть грустных дум и отчаЯниЯ.
     - “шедший  возвращаетсЯ!  -  крикнул Љеррик,  завидев  €мехеи.  -  …сть
информациЯ великой важности.
     “слышав  его голос, Ќадаске  высунул голову  из зеленой  спальни, чтобы
видеть, как говорит Љеррик.
     -   ђад-видеть-снова,  -   проговорил  он,  сопровождаЯ  слова  жестами
облегчениЯ.
     - ‘огласен, - отозвалсЯ €мехеи. - Џосле того как ты ушел, смерть от рук
коварных устузоу нас ждала каждое мгновение.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на  очевидное преувеличение, Љеррик вернул хесотсан
с жестами благодарности.  ‚  ответ на  вопросительные движениЯ, он рассказал
им, что случилось в Ђлпеасаке.
     - “сгузоу бежали, там опЯть иилане.
     - ’ак близко... самки и смерть совсем рЯдом, - застонал €мехеи.
     -  Љогда  город принадлежал устузоу, тебе тоже не нравилось, - напомнил
ему Љеррик. - ђешай, что тебе больше по вкусу.
     -  Џлохо  и  то и  другое, -  отозвалсЯ Ќадаске.  - ‘мерть ждет нас: от
острого камнЯ или на родильных плЯжах.
     - ’огда держитесь подальше от города.
     - Џосмотри, видишь, - проговорил  Ђрнхвит, пролезаЯ между ними с картой
в руках.
     €мехеи взЯл ее, дивЯсь Ярким краскам. Љеррик открыл было рот... и умолк
в изумлении.
     Ђрнхвит говорил на иилане. Ќеправильно и просто - но на иилане!
     €мехеи и Ќадаске радовались цветам и  тонко  прорисованным  деталЯм,  а
мальчик гордо  следил за ними. Ћн слушал их речь и Явно отчасти понимал, что
они  говорили. Ћт  радости Љеррик  подхватил мальчонку с земли,  подкинул  в
воздух, усадил на плечи. Ђ почему  бы ему и не понимать иилане? Њалыш училсЯ
говорить, как все дети:  приглЯдываЯсь и  прислушиваЯсь... ‘ам Љеррик выучил
иилане тоже мальчиком,  хоть и постарше. Ћн был горд сыном, более чем  горд.
Џроизошло  важное  событие.  „о  сих  пор  только он один на всем свете умел
говорить на марбаке и иилане. ’еперь их двое.
     -  Џредмет великого искусства, - проговорил €мехеи, поворачиваЯ карту к
свету, чтобы насладитьсЯ Яркой раскраской. - ‚еликое мастерство, посмотри на
эти линии, протЯнувшиесЯ от одного краЯ до другого.
     - “ них есть назначение, - отвечал Љеррик. - Ћни помогают вести урукето
через океан.
     - Ќет смысла, нет назначениЯ, - отвечал €мехеи.
     - Ћни нужны  на  урукето,  который привез  вас  сюда, -  ехидным  тоном
ответил Љеррик. - Ѓез них вы бы окончили свои дни в холодном море.
     - Ћни  бесполезны, ведь Я никогда  больше не спущусь  в вонючее-скучное
нутро урукето.  ѓодитсЯ, чтобы повесить па стенку,  украсить жилище... возле
фигурки ненитеска, о чем вежливо просим.
     -  Ќет,  -  ответил  Љеррик.  -  ‘начала  Я  хочу  изучить  их.  Ћни из
€кхолменстса, - знаете ли вы, где это?
     - „алеко, много рыбы.
     - Ћстров невеликой важности.
     Љак  всегда,  самцов  не  интересовало  ничего   выходЯщее  за  пределы
повседневного быта, личных  удобств.  —то с них взЯть? -  подумал Љеррик.  ‚
ханане у  них  не было никаких обЯзанностей.  Ќо они  сумели  переменитьсЯ и
выжить, и он уважал их за это.
     ‚ странной задумчивости возвращалсЯ он с Ђрнхвитом на плечах и картой в
руках. Ћчень важно, что мальчик качал  осваивать иилане. Ћн чувствовал  это,
но  не мог  умом понЯть  - почему. Љогда все уснули, он коротко рассказал об
этом на ухо Ђрмун.
     -  ‡наешь,  Ђрнхвит уже  немного научилсЯ разговаривать с мургу и будет
говорить еще лучше.
     -  ‡ачем  он  к ним ходит, к этим  гадким созданиЯм? џ  прослежу, чтобы
„аррас побольше играла с ним. Љогда мы возвратимсЯ к саммадам?
     -  Ќе  знаю... џ просто  не  знаю, что делать. -  ‚  темноте  они тесно
прижимались друг к другу, и он делилсЯ с женой своими сомнениЯми и страхами.
- „олина далеко, мургу будут следить за всеми дорогами к ней. Љак спрЯтатьсЯ
от  них? Ћртнар не может ходить. џ не думаю, что он отправитсЯ с нами, знаЯ,
что  ему  придетсЯ лежать на травоисе,  словно  младенцу.  ‚  этом случае он
просто уйдет в лес пешком. —то  тогда с  нами будет?  „ети... € только  •арл
может охотитьсЯ. Ћн знает охоту лучше менЯ.
     - “ менЯ сильные руки и крепкое копье.
     - ‡наю. - Ћн зарылсЯ носом в пахнувшие свежестью волосы.  -  ‚ тебе моЯ
сила. Ќо об охоте ты знаешь не больше менЯ. Ќам будет нужна еда. ‡десь много
дичи, и •арл добывает  нам пропитание, к тому же в озере много рыбы. …сли мы
уйдем,  в пути нам придетсЯ трудно. џ думаю, что таких дорог мы прошли более
чем достаточно. ‘лишком много.
     - ‡начит, ты хочешь, чтобы мы остались здесь?
     - Ќе знаю, Я сам не понимаю, чего хочу.  Љогда  Я  пытаюсь серьезно все
обдумать, сразу становитсЯ тЯжело на  душе... Џока мы  здесь в безопасности.
Ќужно времЯ,  чтобы решить, что делать. Ќужно подумать о саммадах - не можем
ли мы чем-нибудь помочь им, мургу будут преследовать их.
     -  Ћхотники сильны. Ћни сумеют позаботитьсЯ о себе. ќто не твое дело, -
рассудила Ђрмун.
     ’очный  и  практичный   ответ.  Ћна  разделЯла  его  чувства...   кроме
ответственности  за  всех  тану. Ћна  готова была битьсЯ за то, что  дала ей
жизнь.  ‡а  Љеррика, сына,  за их крохотный  саммад.  ќто  ее мир. Џусть  он
невелик, но ей нет дела до других. †ить с ними и выжить -  больше она ничего
не хотела. —то ей до саммадов?
     Ќо длЯ  Љеррика все было не так просто. Џокрутившись с боку  на бок, он
наконец заснул.
     Џроснувшись поутру, он спустилсЯ к озеру  и уселсЯ на берегу,  глЯдЯ на
спокойные  воды. Џо  поверхности  пробегала рЯбь  - в озере было много рыбы.
Џролетела, вереща, стаЯ больших птиц с коралловыми перьЯми. Џо крайней мере,
в этот миг на земле царил мир.
     Ђрнхвит  разбросал  карты иилане  по всему  лагерю, и Љеррику  пришлось
подбирать их  с земли. Ћн расправил самую  верхнюю и попыталсЯ разобратьсЯ в
ней. Ѓесполезно. Ќаверное, одним цветом была обозначена суша, другим - море,
но  краски  переплетались самым причудливым образом,  напоминаЯ свЯзанные из
костей  карты-сетки  парамутанов. ’е хоть можно было как-то понЯть. Љалалекв
показал ему вечные льды, землю на той стороне океана, и Љеррик понЯл его. Ќо
все прочее выходило за рамки его пониманиЯ. ‚ероЯтно, парамутаны и сумели бы
разобратьсЯ во всех этих цветных пЯтнах,  но  он  не мог. Њожет быть,  лучше
отдать все карты самцам, - чтобы  те  украсили  ими свое  жилище.  Ћн бросил
карты на землю и невидЯщими глазами уставилсЯ на непонЯтные завитки.
     —то делать? Ѓудущее покрыто мраком. ‡десь, у озера, можно было укрытьсЯ
лишь на  времЯ. ‘ловно звери, запрЯтались они в  эту нору, стараЯсь укрытьсЯ
от врага. Џовсюду разлетЯтсЯ птицы-соглЯдатаи,  и бдительные иилане рано или
поздно проведают про  их убежище. € тогда - конец.  Ќо что им  еще остаетсЯ?
Ѓежать на запад, в долину?  Ћпасное путешествие, но  там их ждут „рузьЯ, все
саммады.  € тоже грозит беда, ведь ‚ейнте идет  за ними по следам. —то нужно
делать?  —то можно сделать? Ќичего...  ничего, куда  ни кинь, всюду  клин! €
впереди ничего, кроме отчаЯниЯ и  неизбежной смерти.  —то он может  сделать?
‚ыхода нет.
     Ћн сидел у воды, пока солнце  не поднЯлось высоко и мухи не стали лезть
ему в рот и глаза. Ћн машинально отмахивалсЯ, и страх его был велик.
     Џотом  они  ели оленью  ногу  и  похваливали удачливого •арла,  так что
наконец мальчик покраснел и отвернулсЯ. Ќо Ћртнар был не согласен.
     - ‘ты