        ѓарри ѓаррисон. ‚озвращение в ќдем

---------------------------------------------------------------
     ќ„…Њ III
     Џеревод с английского ћ. ‘околова
     OCR: €льЯ ѓорЯчев
---------------------------------------------------------------


     <i>€ насадил ѓосподь Ѓог рай в ќдеме,</i>
     <i>Ќа востоке, и поместил там человека,</i>
     <i>Љоторого создал...</i>

     <i>€ пошел Љаин от лица ѓосподнЯ и</i>
     <i>ЏоселилсЯ в земле Ќод, на восток</i>
     <i> Ћт ќдема.</i>
     Ѓытие, гл. II, ст. 8

     ќто рассказ о мире в наши дни.
     ’аким  был  бы он,  если бы шестьдесЯт  миллионов лет назад на землю не
упал метеорит.
     ’от мир населЯли огромные рептилии.
     Ћни были  самой распространенной формой жизни на ‡емле. –елых сто сорок
миллионов лет они  господствовали  на суше, затмевали небо, кишели  в морЯх.
’огда  млекопитающие,  прародители человечества, были крошечными  зверьками,
вроде землеройки; крупные, быстрые и более смышленые завры пожирали их.
     €  вдруг  шестьдесЯт  миллионов  лет  назад все переменилось.  Њетеорит
диаметром целых шестьдесЯт миль поразил ‡емлю и вызвал чудовищные изменениЯ.
‡а  короткое  времЯ вымерло семьдесЯт пЯть  процентов  существовавших  тогда
видов.
     ‚ек динозавров закончилсЯ;  началась  эра  млекопитающих, которых Ящеры
подавлЯли более ста миллионов лет. ’ак родилсЯ мир, который мы знаем.
     ќто рассказ о том мире...
     ‚ наши дни...

        Џредисловие Љеррика

     †изнь нынче нелегка. ‘лишком многое изменилось, слишком многие погибли,
и зимы длЯтсЯ  теперь так долго. ’ак было не всегда. џ еще помню ту стоЯнку,
на которой рос, помню три семьи, долгие сытые дни, приЯтелей. ‚ теплое времЯ
года  мы жили на берегу  озера, так и кишевшего рыбой. € первое, что Я помню
на этом свете  -  белые вершины  гор над тихой водой, знак приближениЯ зимы.
Љогда снег покрывал наши шатры и  жухлую траву, наступало времЯ отправлЯтьсЯ
в горы. џ рос и мечтал стать охотником, чтобы вместе со всеми добывать оленЯ
и большого оленЯ.
     Ќо  сгинул  этот  простой  мир  с  его  бесхитростными  радостЯми.  ‚се
изменилось  -  и не  к лучшему. €ногда  Я просыпаюсь ночью и думаю: если  бы
всего этого  не было. ѓлупо,  конечно,  ведь мир  есть мир,  и  он полностью
изменилсЯ.  €  то,  что  Я считал  целой ‚селенной, оказалось лишь  кусочком
реального мира, а мое озеро и горы  - одним из уголков огромного континента,
со всех сторон окруженного морем.
     Џомню Я и про тех тварей, которых мы зовем мургу.
     џ научилсЯ  их  ненавидеть задолго до  того, как увидел первого марага.
Ќаше тело теплое, их плоть холодна. “ нас на головах растут волосы, и каждый
охотник гордитсЯ своей бородой. ‡вери, на которых мы охотимсЯ, тоже теплые и
лохматые. Ќо мургу не  такие.  Ћни гладкие  и  холодные,  шкура  их  покрыта
чешуйками, а еще у них есть зубы и когти - чтобы рвать и терзать.
     ‘реди них есть огромные и ужасные, вселЯющие страх.
     € ненависть. џ знаю, что живут они  у теплого океана, на юге, в дальних
жарких краЯх. Њургу не переносЯт холода и потому прежде не беспокоили пас.
     Ќо все  изменилось.  ‘трашно  подумать, что прошлого  не вернуть. Ђ все
потому, что есть среди мургу разумные существа, разумные, как и мы сами. ќти
мургу  зовут себЯ  иилане'. Ќа несчастье  свое  Я знаю,  что  весь мир  тану
составлЯет крошечную часть владений иилане'.
     Њы  живем на севере огромного континента.  Ђ  на необъЯтных просторах к
югу от нас обитают одни лишь мургу и иилане'.
     •уже того, к востоку за океаном лежат огромные равнины континентов, где
не ступала еще нога  охотника. Ќикогда. ’ам повсюду иилане', только иилане'.
‚есь мир принадлежит им, а нам только горсть земли.
     Ђ теперь Я поведаю вам самое плохое.  €илане'  ненавидЯт  нас, как и мы
их. € все  бы ничего, будь они огромными, неразумными тварЯми. ’огда мы жили
бы спокойно в холодных краЯх и никогда не встречались с ними.
     Ќо  среди них  есть  и  такие, что разумом  и  свирепостью не  уступают
охотнику. „аже  не счесть,  сколько на свете мургу, достаточно сказать,  что
они занимают все земли огромного мира.
     џ  знаю  об  этом,  потому что  иилане' взЯли  менЯ  в  плен  ребенком,
вырастили  и обучили.  “жас Я впервые познал, когда  они убили моего  отца и
всех,  кто был  с ним, но  с  годами  забылсЯ и  ужас.  €  когда Я  научилсЯ
разговаривать  на  Языке  иилане', то стал одним из них,  забыл,  что рожден
среди  охотников, даже привык называть свой народ "устузоу" (грЯзные твари).
‚ласть  и  порЯдок у иилане' шли вниз от вершины,  и Я очень гордилсЯ собой.
‚едь Я был близок к ‚ейнте', эйстаа города - правительнице его. € Я сам себе
казалсЯ правителем.
     †ивой город  Ђлпеасак  недавно  начал  расти  на  наших  берегах, в нем
поселились прибывшие  из-за морЯ иилане', которых выгнали  из родного города
холода, с каждой зимой становившиесЯ все свирепее. € те же зимы гнали на  юг
моего отца  со  всеми  другими тану. ’ак  заложили  иилане'  город на  наших
берегах и убивали тану, едва заметив. € тану отвечали им тем же.
     Њного лет ничего не знал Я об этом.  џ рос среди  иилане' и  думал так,
как думали они. € когда они пошли войной на тану, то своих кровных братьев Я
считал врагами.  ’ак было до тех пор, пока не  попал  к ним в плен  •ерилак.
Њудрый саммадар и вождь тану,  он  понимал  менЯ  куда лучше,  чем Я сам.  џ
говорил с ним словно с врагом, а он видел во мне плоть от плоти своей.
     € тогда  вспомнил  Я позабытый  с детства Язык, сама  собой вернулась и
памЯть  о  прежней  жизни, о  матери, семье,  друзьЯх. “  иилане' нет семьи,
Яйцекладущие Ящерицы не знают молочного запаха младенца, нет и  дружбы среди
холодных самок, которые всю жизнь держат самцов под замком.
     •ерилак  сумел  разбудить во мне тану, Я  освободил его, и  мы  бежали.
Џоначалу Я сожалел, но пути  назад  не было - ведь Я поразил копьем ‚ейнте',
правительницу иилане', и едва не убил ее.  Џотом  Я жил в саммадах семейства
тану объединЯютсЯ в такие небольшие группы - и с ними бежал от тех, кого еще
недавно считал своими. ’еперь у менЯ  поЯвились другие спутники, да такие, о
которых Я даже никогда не думал, живЯ  среди иилане'. “ менЯ была Ђрмун, она
сама пришла ко мне и научила  тому, чего Я прежде не ведал, пробудила во мне
чувства,  которых  Я не  мог испытать  среди чуждой мне расы. Ђрмун, котораЯ
дала мне сына.
     Ќо  мы  жили  все  времЯ  под  угрозой   смерти.   ‚ейнте'  со   своими
воительницами  преследовала  нас, гнала без  пощады. Њы  отбивались,  иногда
побеждали, иногда захватывали живое оружие иилане' - палки смерти, убивающие
любого зверЯ, каким бы  огромным он ни был. ‘ таким оружием мы могли уходить
далеко  на  юг, убивать мургу,  мЯсо которых можно было есть,  отбиватьсЯ от
хищных и злобных. € снова бежали,  когда  ‚ейнте' и неистощимое воинство ее,
пополнЯвшеесЯ из-за морЯ, выслеживали нас и нападали.
     Ќаконец мы, те, кто уцелел, отправились туда, куда мургу не  было пути.
—ерез  снежные  хребты  в дальние  земли.  €илане'  не живуг в снегах,  и мы
считали себЯ в безопасности.
     € обрели  ее,  но  ненадолго. ‡а горами мы  встретили тану, которые  не
только охотЯтсЯ, но и выращивают  урожай в своей  уютной долине, а еще умеют
лепить  горшки из глины, ткать одежду  и делать прочие чудесные вещи. €мЯ им
было саску, и они наши  друзьЯ, потому что  поклонЯютсЯ  богу-мастодонту. Њы
привели к ним мастодонтов и жили одним народом. •орошо было в долине саску.
     Ќо ‚ейнте' вновь отыскала нас.
     €,  когда  это  случилось,  Я понЯл,  что  бежать  уже  некуда.  ‘ловно
загнанные в угол звери, мы должны были битьсЯ с ними. ‘начала менЯ не хотели
слушать, ведь  никто не знал врагов так,  как  Я. Ќо  потом  они понЯли, что
иилане'  неведом огонь. Ђ чтобы они  узнали, что  это такое, мы  подожгли их
город.
     „а, так мы и сделали.  ‘палили их город Ђлпеасак,  а немногие уцелевшие
бежали обратно в свою заморскую страну, в свои дальние города. € хорошо, что
среди  уцелевших оказалась ќнге,  учительница моЯ  и  друг. Ћна  не верила в
кровопролитие,  как  другие,  и возглавлЯла  малую часть иилане', называвших
себЯ  „очерьми †изни,  которые  верили, что жизнь свЯщенна,  …сли бы уцелели
только они...
     Ќо  спаслась  и  ‚ейнте'. €сполненнаЯ  ненависти,  она  пережила гибель
города и бежала в море на урукето, огромной живой лодке иилане'.
     Њне некогда было думать о ней -  у менЯ  были дела  поважнее. •отЯ  все
мургу  в городе  погибли, большаЯ часть горевшего  города сохранилась. ‘аску
решили остатьсЯ со мной, охотники же тану вернулись в свои саммады. џ не мог
пойти с ними,  ибо та  часть  менЯ, котораЯ думает, как иилане',  удерживала
менЯ в городе.
     џ осталсЯ еще и из-за двух спасшихсЯ самцов иилане'.
     €з-за них  и из-за этого полуразрушенного города Я забыл  о своем долге
перед Ђрмун и сыном, что в результате едва не стоило им жизни.
     Њы трудились, стараЯсь сделать  город мургу пригодным длЯ жизни, - и мы
преуспели  в этом.  Ќо все было напрасно. ‚ейнте'  нашла  за  океаном  новых
союзников и вернулась, вооруженнаЯ непобедимой наукой иилане'.
     Ќа  сей  раз она  не стала нападать  с оружием  в руках - а  попыталась
уничтожить нас с помощью Ядовитых животных и  Ядовитых растений.  Љак  раз в
это времЯ  с  севера пришли обратно и саммады: стрелЯющие  палки  не вынесли
стужи и погибли, а без них у охотников не было шансов выжить. ѓород оказалсЯ
наводненным  смертоносными   существами,  но   саммадам  пришлось  остатьсЯ,
невзираЯ на опасность.
     Ћхотники  принесли мне страшную новость. Ћт них Я узнал, что, поскольку
Я не вернулсЯ к Ђрмун, она попыталась найти менЯ сама -  и затерЯлась вместе
с нашим сыном где-то в морозной пустыне.
     џ  бы покончил с собой,  если бы  не слабаЯ  искорка  надежды. Ћхотник,
который промышлЯл далеко на севере вместе с народом  парамутанов, живущим  в
этой стылой глуши, сказал, что среди  них  видели  женщину тану с  ребенком.
Њожет, это они? Њожет, они еще живы? ‘удьба города и поселившихсЯ в нем тану
и  саску  в тот  момент  не занимала менЯ.  џ  должен  был идти  на север  и
разыскать  Ђрмун. Ћртнар - мой друг и моЯ праваЯ рука - все понЯл и пошел со
мной.
     ‚место Ђрмун мы  чуть бььло не нашли там свою погибель. …сли  бы на нас
случайно  не  наткнулись  парамутаны,  остались бы мы в тех  снегах на  веки
вечные.
     Њы выжили, хотЯ Ћртнар отморозил ногу и до  сих  пор прихрамывает.  Ќас
спасли охотники, и, к  моей великой радости, среди них Я нашел Ђрмун. Џозже,
весной, парамутаны помогли нам добратьсЯ до города на юге,
     Ќо  в городе уже  были  иилане'. ’еснимые  беспощадным войском ‚ейнте',
саммады  и саску  отступили  на  равнину.  € Я  ничем не  мог им помочь. Њой
маленький саммад и  двое  самцов иилане' укрылись в глухом  лесу у озера, но
остальные были обречены, и Я не мог нх спасти.
     „а и  наше  убежище иилане' рано  или поздно навернЯка бы обнаружили. џ
узнал, что парамутаны, которые привезли нас сюда, собираютсЯ пересечь океан,
чтобы  поохотитьсЯ на том берегу,  и подумал:  может,  там будет безопаснее?
Џрисоединившись к охотникам, мы с Ђамун переплыли океан - и обнаружили,  что
иилане' опередили нас.  Ќо  из  смерти рождаетсЯ  жизнь. Ќам удалось одолеть
врага,  и Я  узнал,  где находитсЯ €кхалменетс - город на  острове,  который
помогал ‚ейнте' вести войну.
     ’о, что Я  сделал, было или очень смело, или очень глупо. Ђ может, и то
и  другое вместе.  џ заставил эйстаа €кхалменетса прекратить  войну  и таким
образом  остановил  ‚ейнте', котораЯ была уже  близка к победе. Њне  удалось
сделать это, и  в мире вновь воцарилось спокойствие. Њой  саммад вернулсЯ на
озеро. ‚ойна окончилась.
     Ћднако Я  долго еще не  ведал о том, что ќнге,  моЯ учительница и друг,
тоже осталась в живых. ‚месте со своими подругами, „очерьми †изни, она нашла
убежище  далеко  на  юге.  ’ам,  вдали от  тех, кто желал их  погибели,  они
вырастили  новый город.  ’ак поЯвилсЯ еще один мирный  уголок, свободный  от
распрей и раздоров.
     € еще об одном Я не знал тогда. ‚ейнте', порождение ненависти и смерти,
тоже осталась в живых.
     ‚от  что было. Ђ  теперь Я стою  у  маленького озера  в лесной  глуши и
стараюсь представить себе, что еще случитсЯ, что придетсЯ делать в  грЯдущие
годы.

        ‚Ћ‡‚ђЂ™…Ќ€… ‚ ќ„…Њ

        ѓлава перваЯ

     <i> Uveigil as lok at mennet,</i>
     <i> homennet thorpar ey vat marta ok etin.</i>
     <i>ђека чиста,</i>
     <i>Ќо течение всегда гонит вниз какую-то муть.</i>
     ЊарбакскаЯ поговорка

     € был мир, и был покой.
     ‘тоЯли жаркие дни -  здесь не  бывало иначе, ’олько  по вечерам  легкий
ветерок с воды приносил прохладу.  Љеррик прищурилсЯ на  солнце, вытер пот с
лица. ‡десь,  на  жарком юге, нетрудно было  и вовсе  забыть, как  медленной
чередой  сменЯют  друг  друга времена  года  на  севере. ‘олнце  как  всегда
опускалось за  озеро, последний  луч  блестел  на его  безмЯтежной  глади, в
которой  отражалось алое небо. Џлеснула рыбина - и по воде разошлись цветные
круги.  ‚се  было  так, как  всегда. €ногда  набегали облака, лил дождь,  но
холодно  не было, и ничто вокруг не менЯлось. ’олько дожди и ночнаЯ прохлада
говорили  о  том,  что  наступает  зима.  € не было  ни весенней зелени,  ни
осеннего листопада.
     Ќе  знали  эти краЯ и глубоких зимних снегов, о чем Љеррик, впрочем, не
жалел.  „о сих  пор в  сырую  погоду  ныли его помороженные пальцы. “ж лучше
жара, чем снег. Ћн вновь, прищурившись, взглЯнул на закат...
     ‚ысокий, стройный мужчина. „линные, до плеч, светлые волосы перехвачены
кожаной  лентой. ‡а последние годы в уголках его  глаз пролегли морщинки; на
загорелой коже бледнели шрамы от старых ран.
     ‚ода  заходила   волнами,  послышалось   знакомое  фырканье   -  Љеррик
обернулсЯ. ‚ечерами к  поверхности  поднимались стаи  хардальтов,  и  €мехеи
научилсЯ  ловко  ловить их. ЏыхтЯ он  выбиралсЯ  на  берег,  волоча за собой
полную сеть. ђаковины отсвечивали красным, сквозь Ячеи свешивались щупальца.
Ѓросив  сеть перед  хижиной, в которой жили оба самца иилане',  €мехеи издал
торжествующий возглас. Ћткуда  ни возьмись  поЯвилсЯ Ќадаске',  взглЯнул  на
добычу и ответил звуками удовлетворениЯ. Њир царил в Љеррик-саммаде, но - на
определенном  расстоЯнии.  €илане'  жили на  одном краю полЯны,  тану  -  на
другом. ’олько Љеррик и Ђрнхвит везде чувствовали себЯ как дома.
     Ќахмурившись   при  этой  мысли,  Љеррик  пригладил   бороду,  коснулсЯ
металлического  кольца на шее. Ћн знал, что Ђрмун  не радовали визиты сына к
иилане'. „лЯ нее самцы по-прежнему оставались мургу - тварЯми, которым лучше
и вовсе не жить,  а тем более не  бродить  поблизости  и водить дружбу  с ее
сыном.  Ќо у нее хватало ума помалкивать. ’ак что  по  крайней мере внешне в
саммаде был мир.
     €з шатра,  укрытого под ветвЯми  дерева, показалась Ђрмун. Ћна заметила
Љеррика, стоЯвшего у воды, и подошла поближе.
     -  ‡ачем  стоишь здесь?  -  спросила  она.  -  Џочему не прЯчешьсЯ  под
деревьЯми?  ‚едь  ты сам велел не  забывать  про птиц, которые днем и  ночью
следЯт за нами?
     - „а, велел. Ќо теперь Я думаю, что нам нечего  боЯтьсЯ. Џрошло уже два
года с тех пор, как мы с Ћртнаром и этими двумЯ пришли сюда. € все это времЯ
нас никто не  тревожил.  ‹анефенуу  прекратила  войну,  как  Я ей  приказал.
‘казала - и сделала. Њургу не умеют лгать. Ћни вернулись в город  и более не
покидали его.
     - Ќо охотницы могут найти нас.
     - Њы далеко от них и все времЯ начеку.
     - € все-таки страшно...
     Ћн бережно  обнЯл  ее - Ђрмун  была беременна - и вдохнул сладкий запах
длинных волос.
     - ’ебе  сейчас  нельзЯ  путешествовать,  -  сказал  он.  - Џотом, когда
родитсЯ ребенок, мы с  •арлом пойдем на север. Ћн вырос,  настоЯщий охотник,
Ћртнар хорошо выучил его. Ћн  уже не  ребенок, это его шестнадцатое лето. Ћн
умеет управлЯтьсЯ с копьем. Џоищем на севере. џ знаю, там  есть другие озера
- Ћртнар говорил мне.
     - џ не хочу оставатьсЯ здесь. …сли ты пойдешь, то и Я с тобой.
     - Њы поговорим об этом, когда придет времЯ.
     -  ќто решено. Њне бы хотелось перебратьсЯ к другому озеру... Ђ если мы
уйдем, мургу останутсЯ здесь?
     Ќе ответив, Љеррик повернулсЯ и, обнЯв ее за плечи, направилсЯ к шатру.
ђоды близились, может быть, даже запаздывали. Ћн знал, что Ђрмун чувствовала
себЯ  неважно, хоть  и  не  подавала виду.  Ќе времЯ было говорить о  судьбе
самцов мургу.
     Џолог шатра  поднЯли  кверху -  было  очень жарко, -  и  Љеррик  увидел
спЯщего Ђрнхвита. …му было уже шесть лет, веселый  и  беззаботный, мальчишка
рос  быстро. „аррас  еще не спала -  ведь она была  гораздо старше - и молча
лежала, поглЯдываЯ на взрослых.
     Ћна  была  очень  тихой девочкой и говорила  только тогда,  когда к ней
обращались.  …сли  она   и  вспоминала  погибших  родителей,  то  никому  не
рассказывала об этом. Ђрмун и Љеррику она стала как роднаЯ дочь.
     ‚ечер  был  тих, и из  охотничьего  шатра  доносилсЯ  приглушенный  шум
голосов, один из говоривших рассмеЯлсЯ - Љеррик улыбнулсЯ. ‚ этом шатре  жил
хромой Ћртнар. ’еперь он учил охотничьему искусству двоих мальчишек и уже не
говорил о том, что уйдет в лес и не вернетсЯ.
     ѓде-то  далеко  заухала ночнаЯ птица; одинокий  крик нарушил безмолвие.
‡десь было спокойно, еды хватало и длЯ семьи, и длЯ всего саммада. € Љеррику
больше ничего не  было  нужно. Ћн молча улыбалсЯ в темноте, пока шепот Ђрмун
не отвлек его.
     - ‘корее бы родить, Я так устала ждать.
     - “же скоро. Ќе беспокойсЯ. ‚се будет хорошо.
     - Ќет! Ќе  говори так. ЌельзЯ быть заранее  уверенным  в  том,  что все
сложитсЯ хорошо. ЊоЯ мама всегда говорила: река чиста, только течение всегда
гонит вниз какую-то муть.
     - Ћтдохни.
     Ћн отыскал в  темноте ее  рот и нежно погладил щель в верхней губе. Ћна
что-то  пробормотала,  засыпаЯ,  но  Љеррик  не  разобрал,  что  она  хотела
сказать...
     Љогда Љеррик проснулсЯ,  все вокруг казалось серым от утреннего тумана.
‘коро летнее солнце разгонит дымку. Ћн осторожно  вытащил руку из-под головы
Ђрмун -  она глубоко вздохнула во  сне. Џотом  он  встал, зевнул и, стараЯсь
ступать как можно тише, вышел из шатра.  Ђрнхвит, должно  быть, встал,  едва
рассвело, и уже возвращалсЯ с озера, набив рот сырой рыбой.
     - Ќадаске'  и €мехеи сегоднЯ пойдут на тот  берег  озера, - объЯвил он.
’уда, где живет-растет-кишит-рыба.
     „лЯ вЯщей убедительности мальчик повел бедрами.
     Љак  всегда, поговорив с  самцами,  он обращалсЯ к  Љеррику на иилане'.
Ћтца  с матерью не  было почти  год,  и он весьма преуспел в изучении чужого
Языка.   Џрежде  чем  ответить,  Љеррик  взглЯнул  на  безмолвный  шатер.  ‚
присутствии Ђрмун оба старались разговаривать на марбаке.
     -  •орошаЯ  прогулка  полезна длЯ  жирных самцов  иилане'.  Ќо  сегоднЯ
молодой устузоу охотитсЯ со мною в лесу.
     - „а, да! - Ђрнхвит захлопал в ладоши и перешел на марбак:
     - € •арл тоже?
     - €  Ћртнар. Ћни  отыскали дерево  с  гнездом бансемниллы, и  им  нужна
помощь, чтобы выгнать оттуда зверьков. Ѓери копье,  Ћртнар собираетсЯ выйти,
пока не начало припекать.
     ‡аслышав разговор, Ђрмун вышла из шатра.
     - Ќадолго? - озабоченно спросила она, положив руку на круглый живот.
     Љеррик качнул головой.
     - ќто близко. „о рождениЯ ребенка Я от тебЯ надолго не уйду. Ќе бойсЯ.
     Џокачав головой, Ђрмун тЯжело села.
     -  ‚озвращайсЯ  скорее.  „аррас  будет со  мной,  - добавила она, когда
девочка подошла к ней. - ќто может случитьсЯ сегоднЯ.
     - ’огда Я останусь.
     - Џока признаков нет. ’ак быстро это не бывает.
     - ‡начит, вечером будем есть бансемнилл, запеченных в глине на углЯх.
     - џ бы с удовольствием.
     Џрежде чем отправитьсЯ  на  охоту,  Љеррик пошел  к  заросшему  лианами
укрытию,  которое  самцы  соорудили  на берегу  озера.  Ћдин  из  них  вышел
навстречу гостю.
     - €мехеи.
     “лыбнувшись про себЯ, тану  подумал, что имЯ означает "мЯгкий-на-ощупь"
и совершенно не подходит  коренастому угрюмому самцу, в приветственном жесте
расставившему  руки. ‚  его круглых глазах, устремленных на Љеррика, не было
никаких  эмоций. ‚ знак удовольствиЯ €мехеи  открыл  огромный  рот с  белыми
остроконечными зубами.
     - Џоешь с нами,
     - “же поел,  сожалею-благодарю. Ђрнхвит сказал, что сегоднЯ  вы  решили
посмотреть мир.
     -  „лЯ  маленького  влажного-из-морЯ  скромное  путешествие  -  великое
событие. “ берега есть глубокие места  с ключами на дне. ’ам водЯтсЯ большие
рыбины...
     •отим ловить-есть. ЊЯгкий-маленький пойдет с нами?
     - ‚ другой раз. Њы собираемсЯ поохотитьсЯ в лесу на бансемнилл.
     - Ќедостаток знаний. Ќазвание-животное неизвестно.
     - Њаленькое, мохнатое, с длинным хвостом и сумкой на животе. ‚кусное.
     - “довольствие-есть, примите в долю. ‚замен принесем отменной рыбы.
     - Џусть сети ваши будут полны, пусть крючки опускаютсЯ глубже.
     ’ут поЯвилсЯ Ќадаске'  и, услыхав последние слова Љеррика, сделал  жест
благодарности.  Џотом  самцы  взвалили  на  плечи сложенные сети,  подобрали
хесотсаны, вошли в воду и побрели вдоль заросшего берега.
     ЃеспечнаЯ  лень ханане осталась в прошлом. ’еперь самцы знали свою силу
и были уверены в себе.
     ђаздалсЯ   громкий   крик.   Љеррик   обернулсЯ   и   увидел  Ђрнхвита,
размахивавшего руками.
     - Ђтта, мы здесь! - закричал он.
     ђЯдом с  мальчиком  стоЯл Ћртнар. ‹евой рукой  он  опиралсЯ на костыль.
’ЯжелаЯ болезнь  не убила его, но былаЯ сила  так и не вернулась. ‡ажав  под
мышкой костыль и волоча левую  ногу, Ћртнар  мог передвигатьсЯ. Џри  этом он
испытывал  мучительную  боль,  но никогда не  подавал  виду.  ‹ицо  охотника
избороздили глубокие морщины;  Ћртнар никогда не улыбалсЯ. Ќо праваЯ рука не
ослабела, и копье в ней оставалось по-прежнему смертоносным.
     “видев Љеррика, Ћртнар взмахнул копьем.
     - „обраЯ будет охота? - спросил Љеррик.
     - „а... и хорошаЯ еда.  €х  там  много. Ќужно постаратьсЯ добыть самого
толстого. џ его видел.
     - Џоказывай путь.
     “  мальчиков  были  луки  и  копьЯ, а  Љеррик  взЯл с  собой  хесотсан.
Џрохладное  тело  живого оружиЯ  пошевеливалось в руках.  ипы,  которые оно
выплевывало, были смертельны длЯ всЯкого живого существа, какой  бы величины
оно ни было. Ѓез этого оружиЯ иилане' -  стрелЯющей палки, как называли  его
тану,  - выжить в лесу  было бы невозможно.  ЉопьЯми и  стрелами не  сразить
огромных мургу, бродивших здесь повсюду.  ’олько Яд иилане' мог сделать это.
“ них осталось лишь три хесотсана, один случайно утопили.
     ‡аменить их было нечем. Љогда умрут остальные  - что будет? Ќо пока они
живы, беспокоитьсЯ рано, Љеррик отогнал мрачные мысли. ‹учше думать об охоте
и жаренном на углЯх мЯсе.
     Ћни молча шагали по тропинке.  Ќеподвижный  воздух под пологом леса был
таким горЯчим,  что  скоро они взмокли. ‚друг Ћртнар,  обернувшись, коснулсЯ
губ наконечником копьЯ. Ћхотники насторожились.  Ћртнар показал на ветвистое
дерево.
     - ’ам, - шепнул он, - видите дупло.
     ‚  ветвЯх промелькнул темный  силуэт, Ђрнхвит от возбуждениЯ захихикал.
Ћртнар жестом приказал ему молчать.
     “бивать бансемнилл оказалось делом нелегким;  ловко  цеплЯЯсь за  ветви
хвостами, зверьки быстро  исчезали среди листвы. ‚догонку им  летели стрелы,
но не достигали  цели  и падали  в траву. Ћртнар отпускал колкие словечки по
поводу мальчишечьей меткости.
     Љеррик не  принимал  участиЯ в охоте. ‘тоЯ  в  сторонке,  он напрЯженно
вглЯдывалсЯ в лесную чащу - не таитсЯ ли где-нибудь опасность.
     Ќаконец мальчики полезли на дерево и принЯлись колотить по нему луками.
€з дупла  выскочил  зверек  и тут  же был  сражен копьем  Ћртнара, ‡авизжав,
бансемнилла свалилась  в  кусты,  откуда  ее  извлекли  восторженно  вопЯщие
мальчишки.  Љеррик   обрадовалсЯ   -  наконец-то,  а  Ћртнар  стал  ворчливо
выговаривать ребЯтам за то, что поднЯли такой шум. ЏривЯзав  добычу к палке,
которую тут же схватили мальчишки, охотники пустились в обратный путь.
     …два они  вышли из леса, Ћртнар предупреждающе поднЯл  копье.  Ћхотники
замерли.  ‚етер шевелил листьЯ над головами, и вдруг Љеррик  услышал далекий
крик.
     - Ђрмун! - воскликнул Љеррик и бросилсЯ бежать к шатрам... Ћна вышла из
шатра, сжимаЯ в одной руке  копье  и другой обнимаЯ за  плечи  всхлипывающую
девочку.
     - —то случилось?
     - ќта тварь... мараг... Ћн ЯвилсЯ  сюда и, визжа и  дергаЯсь,  напал на
нас. џ схватила копье. € он ушел...
     - Љакой мараг? Људа ушел?
     - ’вой  мараг! - завопила она  с исказившимсЯ от гнева лицом. - ’ам, на
берегу! ќти твари, с которыми  ты никак  не можешь  расстатьсЯ! Љогда-нибудь
они убьют нас...
     - ’ихо. ‘амцы безобидны. ’ут что-то не так. Ћставайтесь здесь.
     Џодбежав к  хижине,  Љеррик  увидел  Ќадаске'.  ’от  стоЯл  на  берегу,
обхватив  себЯ руками, и раскачивалсЯ из  стороны  в сторону.  Ќа губах  его
выступила пена, изо рта торчал кончик Языка.
     - —то случилось?  - крикнул Љеррик и, не получив ответа,  потрЯс его за
плечи. - ѓде €мехеи? ѓовори!
     Ћткрыв мигательную мембрану, Ќадаске' взглЯнул на  Љеррика покрасневшим
глазом.
     -   Њертв,   хуже...   неизвестно-конец  жизни...   -  пробормотал  он,
нерешительно и медленно дергаЯ руками.
     …го гребень покраснел и судорожно дергалсЯ.
     Љеррик так  и  не  понЯл,  что случилось.  “ложив  впавшего  в отчаЯние
иилане' на траву, он вернулсЯ к своим.
     - ЉажетсЯ, €мехеи погиб, но он в этом не уверен.
     - Ћни убивают друг друга, нападают на  менЯ! - завизжала  Ђрмун. - “бей
же эту тварь, прикончи ее наконец!
     Љеррик взЯл себЯ в руки: он понимал состоЯние жены. Ћтдав оружие •арлу,
он обнЯл Ђрмун.
     - Ќичего  подобного. Ћн  хотел  тебе что-то сказать, пыталсЯ объЯснить,
что  должен найти менЯ. Ћни  были на той стороне озера, рыбачили. ’ам на них
напали.
     - Њургу? - спросил Ћртнар.
     - „а, мургу. - ѓолос Љеррика был холоден, как смерть. - ’акие же мургу.
€илане', самки. Ћхотницы.
     - ‡начит, они обнаружили нас?
     - Ќе знаю. - Ћн мЯгко отстранил Ђрмун и взглЯнул в ее испуганные глаза.
- Ћн пыталсЯ заговорить с тобой. Њургу поймали его друга. Њожет  быть,  даже
убили. Ђ этот убежал и не видел, что случилось потом.
     - ‡начит, мы должны выЯснить, что эти  твари делают у  озера и известно
ли им о нас, - сказал Ћртнар, в бессильной Ярости потрЯсаЯ копьем. - € убить
их. - Ћн шагнул в сторону озера, оступилсЯ и едва не упал.
     - ЋставайсЯ здесь и охранЯй, - велел Љеррик. - ЋставлЯю саммад на тебЯ.
Њы с  Ќадаске'  пойдем  на  разведку и  выЯсним,  что  случилось. Ќужно быть
осторожными. Џомните, что охотницы  видели только своих  и  могут не знать о
нашем существовании.
     "Ќо  если  €мехеи жив, он расскажет  им о нас", -  с  тревогой  подумал
Љеррик.
     - €дем немедленно.
     Џоколебавшись, он взЯл второй хесотсан. Ћртнар мрачно взглЯнул на него.
     - ‘трелЯющие палки наши. Њы не выживем без них.
     - џ принесу ее назад.
     Ќадаске' понуро сидел  на  хвосте и  лишь  слегка пошевелилсЯ,  заметив
приближение Љеррика.
     - џ растерЯлсЯ,  -  произнес он  виновато.  -  Ѓыл  глуп, как фарги  на
берегу. ЏотерЯл  хесотсан, ќто  были их  голоса, это они  говорили,  схватив
€мехеи. џ словно обезумел. € убежал. Ђ нужно было остатьсЯ.
     - ’ы поступил правильно. ’ы пришел ко мне. ‚от тебе оружие.  € не терЯй
больше.
     Љеррик протЯнул ему хесотсан, и Ќадаске' поспешно схватил его. ‚попыхах
он сунул  большой палец прЯмо в рот существа и сразу не почувствовал боли от
острых зубов, недоумевающе глЯдЯ на выступившие капли крови.
     - ’еперь у менЯ есть оружие, -  сказал  он, поднимаЯсь на ноги. - “ нас
есть оружие, надо идти.
     - Ќо Я не могу плыть, как ты.
     - € не надо. ‚доль берега тЯнетсЯ тропка. џ пришел по ней назад.
     Ћн решительно заковылЯл вперед. Љеррик двинулсЯ за ним.
     Ћни   долго  шли   под   палЯщим  солнцем.   ’о   и  дело   приходилось
останавливатьсЯ, чтобы Ќадаске' мог охладитьсЯ в воде. Ђ Љеррик тем временем
отдыхал в тени.
     ‘олнце   уже   спустилось   к   горизонту,   когда   Ќадаске'    сделал
предостерегающий знак.
     - ’ам, за этой высокой травой. „вигатьсЯ-вода-молчание-тихо.
     Ћн шел первым  по колено в  болотной воде,  бесшумно  раздвигаЯ  густую
речную  траву. Љеррик  шел следом,  стараЯсь  ступать  как можно тише. ’рава
редела, и они пошли медленнее... € тут у Ќадаске' вырвалсЯ невольный стон.
     Љеррик не сразу понЯл, что происходит. ‚друг прЯмо перед ними оказалась
спина сидЯщей  иилане' с хесотсаном в руках. ђЯдом  лежали дорожные  мешки и
два хесотсана. ‡а ней виднелась  группа иилане', группа неподвижно застывших
в странных позах... € тут Љеррик понЯл, что случилось.
     Ќа земле лежал €мехеи. Ќа нем  восседала самка, прижимаЯ  к  земле  его
раскинутые  руки. ђЯдом  с  ней так  же  неподвижно  сидела  другаЯ.  €мехеи
корчилсЯ и тихо стонал. ‘амки же застыли, словно каменные изваЯниЯ.
     ‚ памЯти Љеррика возникла полузабытаЯ картина.
     ‚ейнте',  сидЯ на нем,  прижимает его, еще мальчишку, к  земле.  Ѓоль и
удовольствие - новое, странное и ужасное.
     ќто ощущение было новым тогда, но не теперь. ‚ теплых объЯтиЯх Ђрмун он
нашел счастье и блаженство. ‡абвение.
     € теперь,  глЯдЯ  на  то,  что предстало  его взору, он  ощутил  жгучую
ненависть.   Љеррик   с   шумом   выскочил  из   воды   на  берег.  Ќадаске'
предостерегающе крикнул, увидев, как караулившаЯ охотница вскочила и поднЯла
хесотсан.
     € повалилась, когда оружие Љеррика выплюнуло  смертоносный шип.  Љеррик
переступил через тело и шагнул к неподвижной совокуплЯющейсЯ группе.
     ‘амки не шевелились, словно ничего не замечали.
     €мехеи задыхалсЯ под тЯжестью их тел, корчилсЯ, с мукой в глазах  глЯдЯ
на Љеррика. ЏопыталсЯ что-то сказать, но не смог.
     ‘амок убил Ќадаске'. „важды выстрелив, он бросилсЯ стаскивать  с  друга
их тела. Ћни умерли, еще не коснувшись земли.
     ’ела самок  обмЯкли,  высвобождаЯ €мехеи.  ‚ыскользнул  один его орган,
потом второй... Њешочек закрылсЯ.
     Ќо у него уже не было сил пошевелитьсЯ. Љеррик не знал, что делать.
     Ђ Ќадаске' знал. ‘мерть от шипа слишком легка. € хоть они уже ничего не
почувствуют, самец не  мог не излить свою  ненависть.  Џовалившись сверху на
одну из них, он впилсЯ в  ее горло зубами и разорвал его. Џотом сделал то же
самое  с  другой. •лынула кровь.  атаЯсь,  Ќадаске' бросилсЯ в озеро и стал
умыватьсЯ в чистой воде.
     Љогда он вернулсЯ, €мехеи уже сидел, обессилевший, молчаливый. Ќадаске'
сел рЯдом и крепко прижалсЯ к другу.
     Џроизошло что-то ужасное.

        ѓлава втораЯ

     <i> Efenenot okolsetanke'nin</i>
     <i> anatire'ne' efeneleiaa teseset.</i>
     <i>†изнь наша - между большими</i>
     <i>Џальцами ќфенелейаа. „уха †изни.</i>
     Џервый принцип “гуненапсы

     •орошаЯ  нога.  ЏрекраснаЯ  нога.  ЌоваЯ  нога,   -  медленно  говорила
Ђмбаласи. Џо ее ладонЯм  пробегали разноцветные волны, складываЯсь в простые
слова сорогетсо.
     Џеред ней в густой траве лежала €чикчи.
     Ћна дрожала, широко открыв глаза в  страхе перед неизвестным.  ‚зглЯнув
на свою ногу, она сразу отвернулась. ЌелепаЯ розоваЯ кожа была так не похожа
на  ту,  зеленую,  что покрывала все ее  тело.  ќто очень беспокоило €чикчи.
—тобы ее утешить, Ђмбаласи легко коснулась ее лодыжки, но больнаЯ затрЯслась
еще сильнее.
     - Џростые созданиЯ,  -  проговорила Ђмбаласи,  жестом  подзываЯ к  себе
помощницу  ‘етессеи. - ‘толь  же простые,  как и их речь. „ай ей чего-нибудь
поесть,  это   всегда  успокаивает.  Ћтлично,  видишь  -  ест  и  выказывает
удовольствие. €дем. ‘ледуй за мной.
     ‚ том, что посещениЯ Ђмбаласи сделались привычными длЯ сорогетсо,  было
больше умысла, чем случайности. ‘ терпением истинной ученой  она не торопила
событиЯ.  „икие  созданиЯ  всегда держались  застенчиво  в  обществе  рослых
иилане', и она следила за собой, контролируЯ речь и движениЯ. ќнге преуспела
в изучении  Языка  сорогетсо  и  научила ему Ђмбаласи, чей словарный запас и
непринужденность в  общении уже  превосходили  ќнге - ведь  той  приходилось
столько  времени  уделЯть городу.  € теперь  при  любых недомоганиЯх и ранах
сорогетсо обращались за помощью к Ђмбаласи. Ћна приходила и спрашивала  лишь
о симптомах... ну, может быть, еще о каких-нибудь мелочах, имевших отношение
к делу. ЏознаниЯ ее росли.
     - Ћни же  совершенно  ничего  не знают. ‘етессеи,  смотри  и удивлЯйсЯ.
Џеред  тобой твои собственные предки, такие, какими  они были, когда лопнуло
Яйцо времен. ‡ащищаЯсь, они бросают  Ядовитых пауков, - а  у нас были раки и
крабы.  Ђ вот  смотри, как они увЯзали  траву. €з этих снопов можно  сделать
великолепные укрытиЯ длЯ сорогетсо  - впрочем, и длЯ насекомых  тоже. €з них
сооружают небольшие навесы, под которыми  сорогетсо укрываютсЯ от  дождЯ. Њы
так привыкли к нашим спальнЯм, что совсем позабыли, как жили предки.
     - Џредпочитаю городские удобства, не люблю спать па сырой земле.
     - Љонечно. Ќо пока забудь  об  удобствах, думай как  ученаЯ.  Ќаблюдай,
размышлЯй  и  учись.  ‚одЯных  плодов  у  них  нет,  поэтому  им  приходитсЯ
использовать предметы:  воду из  реки они носЯт в  сушеных тыквах. ‚ прошлый
раз Я была здесь одна и обнаружила нечто еще более важное...
     -  “силенные  извинениЯ  за  отсутствие -  важные  работы  с  грибками,
необходимыми длЯ заражениЯ растений.
     - Ќе извинЯйсЯ - ведь Я сама отдала это распорЯжение. ’еперь здесь...
     -  Ќазад, назад,  не ходить  сюда!  - крикнул  …ассасиви, выпрыгнув  из
укрытиЯ в кустах; ладони его Ярко алели.
     ‘етессеи  остановилась и попЯтилась. Ђмбаласи  тоже остановилась, но не
испугалась.
     - ’ы …ассасиви. Ђ Я Ђмбаласи. Џоговорим?
     - Ќазад!
     - Џочему? ‚ чем дело? …ассасиви сильный самец и не боитсЯ слабых самок.
     ‘делав отрицательный жест, …ассасиви с опаской взглЯнул на Ђмбаласи. Ќа
его физиономии еще читалось недоверие, но ладони заметно побледнели.
     - ‚от вкуснаЯ еда. - Ђмбаласи  поманила  к себе ‘етессеи с контейнером.
…шь. “ Ђмбаласи много еды. ’ы думаешь, Я хочу отобрать еду у тебЯ?
     Џоколебавшись, …ассасиви принЯл дар и, бормоча что-то под нос, принЯлсЯ
жевать мЯсо угрЯ, не сводЯ глаз с незнакомцев. Љогда Ђмбаласи  повернулась и
шагнула в сторону, лицо его выразило облегчение. Ћна потЯнулась к оранжевому
плоду, свисавшему с ветки дерева, возле которого стоЯл …ассасиви. …му это не
понравилось, но возражать он не стал.
     ЋтойдЯ подальше, Ђмбаласи остановилась и протЯнула плод помощнице.
     - ’ы знаешь, что это такое?
     ‘етессеи  посмотрела  на  него,  потом  разломила  и  откусила кусочек.
‘плюнув, она зажестикулировала: такой же, как тот, который ты давала мне длЯ
исследованиЯ.
     - „а. € что ты обнаружила?
     - ѓлюкозу, сахарозу...
     - Љонечно же, -  перебила  ее Ђмбаласи. - —то еще может  обнаружитьсЯ в
плодах. Ќо ведь ты нашла и кое-что неожиданное?
     - Џростой энзим, очень близкий к коллагеназе.
     - •орошо. € какие же выводы следуют отсюда?
     - Ќикаких. џ просто сделала анализ.
     - ‘пишь  при Ясном солнце, мозг усох до размеров орешка! Ќеужели  кроме
менЯ никто  в мире  не умеет  думать? Ђ если  Я скажу тебе,  что под деревом
заметила Яму с мЯсом - свежаЯ туша аллигатора, - что ты на это скажешь?
     ‘етессеи охнула и остановилась.
     - Ќо,  великаЯ Ђмбаласи,  это  же просто  невероЯтное  открытие.  ќнзим
размЯгчает соединительные ткани мЯса, грубаЯ плоть становитсЯ съедобной. ’ак
же, как у нас в чанах с энзимами. Ќеужели мы видим...
     -  €менно.  Џервый  шаг  от грубых  манипулЯций  с  предметами,  начало
контролЯ  над химическими и биологическими процессами. Џервый шаг  на  пути,
который приведет их  к вершинам  знаниЯ  иилане'. ’еперь  ты  должна понЯть,
почему Я приказала, чтобы сорогетсо не пускали  в город, чтобы они пребывали
в своем естественном состоЯнии.
     - Џонимание достигнуто - великое одобрение.
     ’вои исследованиЯ невероЯтно расширЯют знаниЯ.
     - Љонечно.  Џо  крайней мере ты  представлЯешь значимость моих  великих
трудов. -  ‘ этими словами Ђмбаласи, удобно  усевшись на хвост, с крЯхтением
выпрЯмилась. -  ‘тарость  тела и вечнаЯ сырость  портЯт все удовольствие  от
интеллектуальной жизни.
     ‘ердито нахмурившись, она поманила к себе ‘етессеи. €, бормоча под нос,
принЯлась рытьсЯ  в  сумке,  которую  та  подала.  ЏонимаЯ, что  ищет стараЯ
ученаЯ, ‘етессеи пришла ей на помощь и достала небольшую корзиночку.
     - Ѓолеутолитель, - сказала она.
     Ђмбаласи раздраженно  выхватила  корзиночку из рук  помощницы - неужели
потребности  ее тела  столь очевидны  всем? -  и  достала из  нее  за  хвост
крошечную змейку. Џотом  взЯла извивающеесЯ существо за голову и  его острым
единственным  зубом   проткнула  кожу  над  веной.  Њодифицированный  токсин
немедленно принес облегчение. ‚новь усевшись на хвост, она вздохнула.
     - Ђмбаласи не ела целый  день,  -  произнесла ‘етессеи. отправив змейку
обратно в  корзинку, и запустила руку в  контейнер.  -  ‚от консервированный
угорь, такой же прохладный, как в чане.
     ѓлЯдевшаЯ  куда-то  вдаль Ђмбаласи  опустила один  глаз и посмотрела на
кусок консервированного мЯса.
     „ействительно, сегоднЯ она еще не ела.
     Ћна медленно прожевала один кусок и потЯнулась за вторым.
     - Љак растет город? - невнЯтно пробормотала она с набитым ртом.
     Ќо вернаЯ ‘етессеи прекрасно понимала старую ученую.
     - Ќеобходимо удобрение длЯ внутренних рощ водЯных плодов. ‚се остальное
растет прекрасно.
     - Ќу, а жительницы города тоже прекрасно растут?
     ‘етессеи шевельнулась, даваЯ  понЯть,  что уловила двусмысленность,  и,
закрыв контейнер, выпрЯмилась.
     - ‘лужить Ђмбаласи - удовольствие-рост познаний. ‚идеть, как подрастает
город, работать с новым видом иилане' - радость, превосходЯщаЯ все труды.
     Ќо   жить   среди  „очерей   †изни   -  труд,  не  приносЯщий  никакого
удовольствиЯ.
     - ’очное  наблюдение.  …ще  угрЯ.  ‡начит, тебЯ  не привлекают все  эти
умствованиЯ и ты не испытываешь желаниЯ стать одной из „очерей?
     - ‘лужа тебе, Я  радуюсь и  становлюсь сильнее; Я не хочу ничего, кроме
этого.
     - Ќу, а если эйстаа прикажет тебе умереть - ты умрешь?
     - ЉакаЯ эйстаа? Њы жили в стольких городах.
     ‘лужба тебе и есть мой город, значит ты - моЯ эйстаа.
     - …сли так - живи, Я никому не желаю смерти.
     Ќо  вот  эти  „очери...  €ногда  так  и  хочетсЯ...  ‚прочем,  развиваю
предыдущее  утверждение.  ђоща нуждаетсЯ  в  удобрении,  -  последовал  знак
неполноты действиЯ, - а „очери?
     -  Ђмбаласи  знает все,  видит сквозь камень.  „важды  просили  помощи,
дважды отказывались.
     - ’ретьего раза не  будет. -  Ђмбаласи сделала  решительный жест, потом
потЯнулась,  и у  нее в  спине  что-то  хрустнуло.  - ђасхлЯбанность растет,
работа уменьшаетсЯ.
     Ћни  возвращались  по лесной  тропинке,  знаЯ,  что сорогетсо следЯт за
ними.  ‚переди  на  тропе промелькнула  какаЯ-то  фигура,  и,  когда иилане'
добрались до плавучего дерева, оно уже лежало поперек протоки.
     ќто  сделала €чикчи. Љогда  Ђмбаласи  в  знак одобрениЯ обратила  к ней
зелено-красную ладонь, она, потупившись, отвернулась,
     - Ѓлагодарит,  -  проговорила  Ђмбаласи,  -  трудом  платит за лечение.
Џростые-то они простые,  но кое  в чем и не очень.  Ќужно внимательнее к ним
приглЯдетьсЯ.
     Ћна первой перебралась по плавучему дереву на другой берег.
     - “фЯ,  -  приказала  Ђмбаласи,  протЯгиваЯ  руку. -  ‘етессеи, тебе не
хочетсЯ узнать,  почему мы перебираемсЯ  на остров  по  дереву  вместо того,
чтобы вброд перейти это мелководье?
     - ’акие вещи менЯ не интересуют.
     - ЊенЯ же  интересует все,  потому-то Я и  понимаю  все.  Ћбратившись к
возможностЯм своего могучего разума, Я разрешила и эту маленькую загадку.
     Ђмбаласи  бросила  в протоку кусочек мЯса,  и вода  вокруг него  словно
вскипела.
     -  ‚идишь,  сколько  мелких хищных рыб.  †ивой  барьер.  ‚оистину новый
континент полон чудес. Џойду на амбесид погретьсЯ на солнышке. Џришли ко мне
ќнге.
     ‘етессеи  с контейнером шагала  впереди, голова  ее  раскачивалась  при
ходьбе.  Ђмбаласи  заметила,  что  гребень  помощницы  уже  посерел  и начал
лохматитьсЯ по  краЯм. ’ак рано? Ћна  еще помнила  юную  фарги, стремившуюсЯ
стать  иилане';   слушавшую,  запоминавшую  и   наконец  ставшую   бесценной
помощницей. ѓоды и годы терпеливо  трудЯсь, она, Ђмбаласи, открывала секреты
мира. —тобы  окончить  жизнь  здесь,  в  своем  еще новом  городе, среди его
вздорных обитательниц?  Ѓыть  может, пора  отправлЯтьсЯ в путь? “ж во всЯком
случае  следует  записать все,  что  было  открыто  здесь. …ще не  рожденные
иилане' науки будут благоговейно вздыхать, признаваЯ ее великие открытиЯ.  Ђ
современницы почернеют лицом и умрут от зависти. ЏриЯтно об этом думать.
     Ђмбаласи удобно уселась, прислонившись  к теплому корню  дерева, жаркое
солнце грело бока. ‡акрыв  глаза  и  приоткрыв рот, она всем телом впитывала
тепло, успокаивавшее боль в натруженных мышцах. Џоиск новых познаний процесс
приЯтный и долгий, но  все-таки утомительный. …е размышлениЯ  прервали звуки
привлечениЯ вниманиЯ к присутствию. Ђмбаласи открыла один глаз.
     - ќто ты, ќнге?
     - Њне сказали, что ты хочешь менЯ видеть.
     - џ недовольна. ’вои „очери “клонениЯ с каждым днем все  более  и более
уклонЯютсЯ от работы. ’еб