        ƒàððè ƒàððèñîí. óíêò âòîðæåíèß: ‡åìëß
							       
---------------------------------------------------------------
 Spellchecked by Oleg Tsarkov, 19 Nov 1997
---------------------------------------------------------------


        Ž‹Žƒ. ˆ›’ˆ…

     Žáúåêò ïîßâèëñß íàä ’èõèì îêåàíîì ïåðåä  ñàìûì  ðàññâåòîì,  âçîðâàëñß
íàä  ãîðèçîíòîì  è,  ïðîíçèòåëüíî  âîß,  ñî  ñêîðîñòüþ  ìåòåîðèòà  ïåðåñåê
áåðåãîâóþ ëèíèþ Šàëèôîðíèè. Ží íåññß ñî ñêîðîñòüþ, áëèçêîé  ê  ïßòèêðàòíîé
çâóêîâîé, è ïî âñåì çàêîíàì ôèçèêè íåïðåìåííî äîëæåí áûë çàãîðåòüñß. î îí
íå çàãîðåëñß. Šîãäà  ïðåäìåò  íàõîäèëñß  íàä  Šàíçàñîì,  îí  ðåçêî  ñíèçèë
ñêîðîñòü äî òðåõêðàòíîé çâóêîâîé. Ží äâèãàëñß òàê  ñòðåìèòåëüíî,  ÷òî  áûë
íàä  òåððèòîðèåé  øòàòà  €ðèçîíà  åùå  äî  òîãî,  êàê  ïåðâûé  ãðîõîò  åãî
ñâåðõçâóêîâîãî ïîëåòà óäàðèë ïî ãðóíòó. ‚çðûâ îòðàçèëñß îò  îêîí,  ââåë  â
äåéñòâèå áåñ÷èñëåííîå êîëè÷åñòâî ñèãíàëèçàöèîííûõ  ñèñòåì  ïðîòèâ  âçëîìà,
çàñòàâèë êàæäóþ ñîáàêó íà ïóòè ñâîåãî ñëåäîâàíèß ïðîíçèòåëüíî âçâûòü. ‚ òî
æå ñàìîå ìãíîâåíèå âîåííûé ðàäàð ðàííåãî îáíàðóæåíèß îæèë. €òàêà âðàãà!
     ˆñòðåáèòåëè-ïåðåõâàò÷èêè   ïîêèíóëè   âçëåòíûå   ïîëîñû.   åàêòèâíûì
ñíàðßäàì êëàññà "‡åìëß-‚îçäóõ" áûë äàí íóëåâîé îòñ÷åò,  ìåæêîíòèíåíòàëüíûå
ðàêåòû çàñòûëè â ãîòîâíîñòè â ïóñêîâûõ øàõòàõ. ‘èãíàë ê  àòàêå  áûë  ïî÷òè
äàí. å áûëî íè÷åãî ïàðàäîêñàëüíîãî â  òðàåêòîðèè,  êîòîðîé  ïðèäåðæèâàëñß
àòàêóþùèé  ñíàðßä.  Ží  ïðèøåë  èç  íåïðàâèëüíîãî  ìåñòà,  ñ  íåïðàâèëüíîé
ñêîðîñòüþ è íà íåïðàâèëüíîé âûñîòå. Œåíåå ÷åì çà òðèäöàòü ìèíóò îí ïåðåñåê
âñþ  òåððèòîðèþ  ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,   ñîïðîâîæäàåìûé   íà   ñâîåì   ïóòè
íàöåëåííûìè ðàêåòàìè. î è îíè íå ñòàðòîâàëè.
     - ‘ ýòîé øòóêîé âñå íåâåðíî, -  ñêàçàë  çà  âñåõ  êîíòðîëåð  âîåííîãî
ðàäàðà. - Œû íå çíàåì, ÷òî ýòî çà ïòèöà, ñïîñîáíàß ëåòàòü  òàêèì  îáðàçîì,
íî, â ëþáîì ñëó÷àå, ýòî íå ðóññêèå.
     - óäåì íàäåßòüñß, - êðèâî  óñìåõíóëñß  äåæóðíûé  îôèöåð,  âçèðàß  íà
êðàñíûé òåëåôîí ïåðåä ñîáîé è  îæèäàß  îòâåò  íà  ñâîé  íåóðî÷íûé  çâîíîê.
ðåçèäåíò äîëæåí áûòü ñåé÷àñ íà "ãîðß÷åé" ëèíèè ñ Œîñêâîé,  ïîëó÷àß  îòâåò
íà ñâîé î÷åíü âàæíûé âîïðîñ.
     Ží ïðèæàë òðóáêó ê óõó íåìåäëåííî, êàê  òîëüêî  ïðîçâåíåë  çâîíîê  è,
âíèìàòåëüíî ñëóøàß, êèâíóë.
     - „à, ñýð, - ñêàçàë îí, ïîâåñèâ òðóáêó.  -  ‚û  áûëè  ïðàâû.  òî  íå
ðóññêèå. Žíè óäèâëåíû òàê æå, êàê è ìû:  ðàçâåäêà  óáåæäåíà,  ÷òî  ýòî  íå
ìîæåò áûòü èõ îáúåêò. î åñëè íå îíè?..
     Ží ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîèçíåñ ìûñëü âñëóõ  î  âîçìîæíîì  ïðîèñõîæäåíèè
ëåòàòåëüíîãî àïïàðàòà, ïîäîáíîãî ýòîìó. €íàëîãè÷íûì  îáðàçîì  ïîñòóïèëè  è
âñå îñòàëüíûå. Žíè íàáëþäàëè è æäàëè. î íå äîëãî.
     ‘ ïðèâîäßùåé â çàìåøàòåëüñòâî âíåçàïíîñòüþ, êàê è ðàíåå ïðîèçâåäåííîå
èçìåíåíèå ñêîðîñòè, àïïàðàò  ñíèçèëñß  äî  òûñß÷è  ôóòîâ,  ïåðåñåêàß  øòàò
üþ-„æåðñè. Ží ïîâåðíóë íà ñåâåð, íàïðàâëßßñü ê îñòðîâó Œàíõýòòåí.
     Ží íå äåëàë íèêàêèõ âèðàæåé. Ží  ïðîñòî  èçìåíèë  êóðñ  íà  äåâßíîñòî
ãðàäóñîâ. à ðàäàðå ýêðàíà êóðñ âûãëßäåë áóêâîé "ƒ".
     Ží äåðæàë êóðñ ê ‚ñåìèðíîìó ’îðãîâîìó –åíòðó, ñàìîìó âûñîêîìó  çäàíèþ
â ìèðå.


     ˜àðîí  ”àðêíåð  â  ýòî  ñàìîå  ìãíîâåíèå  ñòîßëà  ó  þæíîãî  îêíà  íà
äåâßíîñòîì ýòàæå. …å  íåâèäßùèé  âçãëßä  çàìåð  íà  ïðèâëåêàòåëüíîì  âèäå,
ðàñêðûâàþùèåñß îòñþäà, ìûñëè áûëè çàíßòû íåîáõîäèìûìè  ïîêóïêàìè,  êîòîðûå
îíà õîòåëà ñäåëàòü ïî ïóòè äîìîé.  ëèê  ñâåòà  íà  ãîðèçîíòå  ïðèâëåê  åå
âíèìàíèå. Žíà ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà  ÷åðíîå  ïßòíûøêî,  ðàñòóùåå  âíèçó,
óâåëè÷èâàþùååñß áóêâàëüíî ñ êàæäûì óäàðîì ñåðäöà. å÷òî îãðîìíîå è  ÷åðíîå
íàïðàâèëîñü ïðßìî  íà  íåå,  çàòåì  ìèìî,  ñîïðîâîæäàåìîå  âçðûâîì  çâóêà.
Žòâåðñòèå äèàìåòðîì â ôóò ïðîïîðîëî çäàíèå â äåñßòè  ôóòàõ  îò  íåå,  õîòß
âñåãî ëèøü íåáîëüøàß ÷àñòü îáúåêòà ñëåãêà êîñíóëàñü  òîðãîâîé  áàøíè.  ðè
ýòîì âñêèïåëè êóñêè ïëàñòèêà è ïîäíßëîñü îáëàêî ïûëè. ‡àòåì â  îòêðûâøóþñß
áðåøü â ñòåíå õëûíóë ïîòîê ñîëíå÷íîãî ñâåòà. Žíà óïàëà  íà  êðûøêó  ñòîëà,
çàòåì ìåäëåííî è áåçâîëüíî ñïîëçëà íà ïîë.
     Šàê áóäòî òîðãîâûå áàøíè áûëè åãî öåëüþ, îáúåêò íà÷àë ñíèæàòüñß,  êàê
òîëüêî ïðîøåë  ìèìî  íèõ.  …ãî  ñêîðîñòü  ìåäëåííî  óìåíüøàëàñü  ñî  ñâåðõ
çâóêîâîé äî çâóêîâîé, ïîñëå òîò, êàê îí ïåðåñåê  42-þ  ‘òðèò.  Ží  áûë  íà
âûñîòå ìåíåå ôóòà íàä íåáîñêðåáàìè ‘ðåäíåãî  ƒîðîäà,  êîãäà  ñòàë  ïàäàòü,
ïîäîáíî êàìíþ, íà 52-þ ‘òðèò. …ãî òåìíàß òåíü ïßòíîì  âûäåëßëàñü  íà  ôîíå
ñîëíöà. ‹þäè èñïóãàííî ñìîòðåëè  ââåðõ,  êîãäà  îí  ïàäàë  íà  íèõ,  áóäòî
ïðåäíàìåðåííî  âûáðàâ  –åíòðàëüíûé  ‡îîëîãè÷åñêèé   ïàðê   ìåñòîì   ñâîåãî
êðóøåíèß. ðåäìåò îáðóøèëñß íà  ïîêàòûé  ñêëîí  âíèçó,  ïðîïàõàë  ãëóáîêóþ
áîðîçäó â çåìëå äî òîãî êàê îñòàíîâèëñß. …ãî ïðèçåìëåíèåì áûë ñòåðò ñ ëèöà
çåìëè ïîñåòèòåëü ïàðêà, òàê  æå,  êàê  è  íßíüêà,  òîëêàâøàß  ïåðåä  ñîáîé
êîëßñêó ñ ðåáåíêîì. òî áûëè åäèíñòâåííûå æåðòâû.
     ‚ íàñòóïèâøåé âñëåä çà ïàäåíèåì ìåðòâîé òèøèíå ñëûøíû  áûëè  êðèêè  è
ïðîíçèòåëüíûå ñâèñòêè ïîëèöåéñêèõ. ‚ îòäàëåíèè çàâûëè ïåðâûå ñèðåíû.


        1. …‡‚€›‰ ƒŽ‘’œ ‘ ……‘

     üþ-‰îðê - ãîðîä, êîòîðûé çíàåò, êàê áûñòðî äâèãàòüñß. ‡à ïßòü  ìèíóò
ïîëèöåéñêèé êîðäîí îòòåñíèë çåâàê íà ñòî ßðäîâ îò ïðèçåìëèâøåãîñß îáúåêòà.
„âà ôîòîãðàôà ñíèìàëè ÷åðåç ïëå÷è òîëïû, à íåèñòîâî âîäßùèé ïî îêðóæàþùåìó
îáúåêòèâîì êèíîêàìåðû òåëåîïåðàòîð áûë ñòàùåí ñ äåðåâà.
     Žäíîâðåìåííî ñ êàñàíèåì îáúåêòà çåìëè ñâåòßùàßñß  ðåêëàìà  íà  "„åéëè
üþñ" âîçâåñòèëà:  "Œû  ïëàòèì  íàëè÷íûìè  ëþáîìó,  êòî  òåëåôîíèðóåò  íàì
äîñòîâåðíóþ èíôîðìàöèþ, ïîëó÷åííóþ ÷àñòíûì ïóòåì."
     ‚ìåñòå ñ ïßòüþ  ïîæàðíûìè  ìàøèíàìè  íà  ìåñòî  ïðîèñøåñòâèß  ïðèáûëè
ïàòðóëüíûå ïîëèöåéñêèå àâòîìîáèëè. ˆ êîãäà, ÷åðåç  äîáðûõ  òðèäöàòü  ìèíóò
ïðèçåìëèëñß âîåííûé âåðòîëåò, ñèòóàöèß áûëà ïîëíîñòüþ ïîä êîíòðîëåì.
     - àäî âçßòü çäåñü âñå  ïîä  ñâîå  êîìàíäîâàíèå,  -  ñêàçàë  ãåíåðàë,
ðàñïàõèâàß äâåðöó êàáèíû âåðòîëåòà.
     - ‚û àðåñòîâàíû, - ñêàçàë ñåäîé êàïèòàí ïîëèöèè.  …ãî  ëèöî  âûðàæàëî
âñþ ãàììó ýìîöèé êóñêà ãðàíèòà. Ží óêàçàë  ïàëüöåì,  ïîäîáíûì  çàðßæåííîìó
ïèñòîëåòó, íà ïèëîòà âåðòîëåòà. - ‚ âàøåì ðàñïîðßæåíèè  äåñßòü  ñåêóíä  íà
òî, ÷òî áû âçëåòåòü è ïîêèíóòü ýòó çîíó. ˜åâåëèòåñü.
     - ‚û íå ñìååòå!.. -  çàîðàë  ãåíåðàë  îäíîâðåìåííî  ñ  òåì,  êàê  äâà
ïîëèöåéñêèõ âûâåðíóëè åìó ðóêè çà ñïèíó  è  çàùåëêíóëè  íàðó÷íèêè  íà  åãî
çàïßñòüßõ.
     èëîòó áûëî äîñòàòî÷íî îäíîãî âçãëßäà íà  âñå  ýòî,  ÷òîáû  çàïóñòèòü
äâèãàòåëü. ‡âóê âðàùàâøèõñß ðîòîðîâ çàãëóøèë ãîëîñ îðóùåãî âî  âñþ  ãëîòêó
ãåíåðàëà.
     îá •åéâàðä äîñòèã ïîëèöåéñêîãî êîðäîíà êàê ðàç âîâðåìß, ÷òîáû  ñòàòü
ñâèäåòåëåì ïðîèñøåäøåãî. Ží ïîçâîëèë ñåáå îäíó êðèâóþ óõìûëêó óäîâîëüñòâèß
ïåðåä  òåì,  êàê  ñòåðåòü  âñå  ýìîöèè  ñ  ëèöà.  ‚ûòàùèâ   èç   áóìàæíèêà
óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè, îí äâèíóëñß ÷åðåç çàãðàäèòåëüíóþ ëèíèþ.
     - Ÿ - ïîëêîâíèê îáåðò  •åéâàðä,  ñåêðåòíàß  ñëóæáà  ‚îåííî-‚îçäóøíûõ
‘èë. òî ìîå óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè.
     Šàïèòàí ïîëèöèè  âçãëßíóë  íà  ïîßâèâøåãîñß  ðßäîì  ñ  íèì  ÷åëîâåêà.
‚ûñîêèé, êðåïêèé, ñ ãîëóáûìè ãëàçàìè íà çàãîðåëîì  ëèöå.  îñ  ìíîãîêðàòíî
ñëîìàí. Šàïèòàí âïèëñß âçãëßäîì â óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè.
     - —òî âû õîòèòå, ïîëêîâíèê? - ñïðîñèë  îí.  -  Ÿ  ìîãó  ñíàáäèòü  âàñ
íåêîòîðîé èíôîðìàöèåé. òîò  îáúåêò  ïåðåñåê  ‡àïàäíûé  áåðåã  îêîëî  ÷àñà
íàçàä. Œû çàñåêëè åãî çäåñü. Œû íå èìååì íè ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß,  ÷òî
ýòî òàêîå...
     - Žôèöèàëüíàß èññëåäîâàòåëüñêàß áðèãàäà è àðìåéñêèé ïåðñîíàë íà  ïóòè
ñþäà, ÷òîáû ñìåíèòü âàñ. ‚ñå ñàíêöèîíèðîâàíî ïðåçèäåíòîì. î ïîêà  îíè  íå
ïðèáûëè, ß íàñòîßòåëüíî ðåêîìåíäîâàë áû âàì îòîäâèíóòü êîðäîí åùå íà ñîòíþ
ßðäîâ è î÷èñòèòü óëèöó è çäàíèß â ïðèëåãàþùåì ðàéîíå.
     Šàïèòàí êèâíóë.
     - Ÿ ïðèíèìàþ ýòè ðåêîìåíäàöèè, ïîëêîâíèê. ‘åé÷àñ çàéìóñü ýòèì.
     …ìó  ïðèøëîñü  ïîâûñèòü  ãîëîñ,  ÷òîáû  çàãëóøèòü   õðèïëûå   âûêðèêè
ñêîâàííîãî ãåíåðàëà.
     îá •åéâàðä íàêëîíèëñß âïëîòíóþ è çàãîâîðèë ñíîâà:
     - ‚àø ïëåííèê - ãåíåðàë •îêåð, êîìàíäèð ãàðíèçîíà  îñòðîâà  ƒîâåðíîð.
Šàê âû äóìàåòå, íåëüçß ëè îñâîáîäèòü åãî ïîä ìîþ îòâåòñòâåííîñòü?  ‘íàðóæè
ïîëèöåéñêîãî êîðäîíà, êîíå÷íî.
     - Ÿ çíàþ, êòî ýòîò ñóêèí ñûí. ‚û ïîëó÷èòå åãî, åñëè îí âàì  íóæåí,  -
ñëàáàß óëûáêà èñ÷åçëà òàê æå áûñòðî, êàê è ïîßâèëàñü íà åãî ñóðîâîì  ëèöå.
- Ÿ òîëüêî õîòåë ïîñòàâèòü âñå òî÷êè íàä i â âîïðîñå þðèñïðóäåíöèè.


     ûëî óæå òåìíî, êîãäà âîåííûå ñîåäèíåíèß çàìåíèëè  ïîëèöèþ,  íî  ëó÷è
ïðîæåêòîðà ñäåëàëè ïàðê òàê æå õîðîøî îñâåùåííûì, êàê äíåì.  ˆçìåíåíèé  íå
áûëî. îêðûòûé áîðîçäàìè äåâßíîñòîôóíòîâûé  êëèí  ãîëóáîãî  ìåòàëëà  ëåæàë
íåïîäâèæíûì è íåìûì. Žðóæèå ðàçëè÷íîãî êàëèáðà áûëî íàïðàâëåíî íà íåãî,  è
âñå âîêðóã ðåãèñòðèðîâàëà ìàññà çàïèñûâàþùåãî  îáîðóäîâàíèß.  îá  •åéâàðä
ñòîßë âìåñòå ñ íåìíîãî÷èñëåííîé ãðóïïîé îôèöåðîâ è ó÷åíûõ, êîòîðûå ðåøàëè,
êàêèì áûòü ñëåäóþùåìó øàãó.
     - Œû ìîæåì íàéòè äîáðîâîëüöà, ÷òîáû îí ïîäîøåë è ïîñòó÷àë ìîëîòêîì ïî
ýòîé øòóêå, - ñêàçàë ãåíåðàë, ñòîßâøèé ñðåäè íèõ.
     - àì ñëåäîâàëî áû ïîäóìàòü î íåñêîëüêî èíîì ñïîñîáå êîììóíèêàöèè,  -
ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë îäèí èç ó÷åíûõ. - àäèîòðàíñëßöèß, èçìåíåíèß ÷àñòîòû,
óëüòðàôèîëåòîâûå è èíôðàêðàñíûå...
     - ’ðèäöàòèìèëëèìåòðîâîå êîðàáåëüíîå îðóæèå ïîçâîëèò èì óçíàòü, ÷òî ìû
çäåñü, - ñêàçàë àäìèðàë.
     îá •åéâàðä íå ëåç â  ýòó  áåñåäó.  Ží  íàõîäèëñß  â  çàòðóäíèòåëüíîì
ïîëîæåíèè.   Šàê   ðóêîâîäèòåëü   ‚îåííî-âîçäóøíîé   ðàçâåäêè   ‚îñòî÷íîãî
ïîáåðåæüß, îí íå ÷àñòî ïîñåùàë üþ-‰îðê è íàìåðåâàëñß âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì
ñëó÷àåì. …ãî çàïèñûâàþùàß êîìàíäà óæå  çàíßëà  èñõîäíûå  ïîçèöèè.  ‘òàðøèå
âîåííûå ÷èíû äîëæíû áûëè  îáåñïå÷èòü  îòêðûòîå  äâèæåíèå.  Ží  ìîã  òîëüêî
íàáëþäàòü, ïîêà ñîáûòèß íå âîéäóò â ñôåðó åãî þðèñäèêöèè.
     ƒðîìêîãîâîðèòåëü, ðàñïîëîæåííûé íà êîììóíèêàöèîííîì òðåéëåðå, îæèë, è
çàçâó÷àë ãîëîñ îäíîãî èç îïåðàòîðîâ:
     - Œû ïðèíßëè êîðîòêîâîëíîâóþ òðàíñëßöèþ îò îáúåêòà. ˆ çâóêè...
     …ãî ãîëîñ ïîòîíóë â ìåòàëëè÷åñêîì  ãðîõîòå,  èñõîäßùåì  îò  ïðåäìåòà.
îñëåäîâàë ãðîõîò âçðûâà, êîãäà ìåòàëëè÷åñêàß ïëèòà îòäåëèëàñü îò ñòåíêè è
óïàëà íà  çåìëþ.  ‘îëäàòû  ñ  îðóæèåì  íàãîòîâå  ñîãíóëèñü  â  íàïðßæåííîì
îæèäàíèè, ïàëüöû çàìåðëè íà êóðêàõ.
     - å îòêðûâàòü îãîíü! -  çàçâó÷àë  ïîâåëèòåëüíûé  ãîëîñ.  -  îêà  íå
ïîñëåäóåò ïðèêàç ñòðåëßòü, íå îòêðûâàòü îãîíü!
     —åëîâåê,  êîòîðûé  ñêàçàë  ýòî,  ãåíåðàë  åëëòàéí,  âûøåë  âïåðåä  è
ïîâåðíóëñß ëèöîì ê ñîëäàòàì. ‘òàðîìîäíàß òðîñòü ïîñòóêèâàëà ïî åãî  áåäðó,
ïîêà îí  ãîâîðèë.  ˆõ  ïàëüöû  ðàññëàáèëèñü.  ’îëüêî  êîãäà  îí  ïîëíîñòüþ
óäîñòîâåðèëñß, ÷òî åãî êîìàíäà ïîíßòà,  îí  ïîäâåðíóëñß  è  ñòàë  ñìîòðåòü
âìåñòå ñî âñåìè â òèøèíå íà îòêðûâøååñß îòâåðñòèå.
     îëüøå íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. î  èñòå÷åíèè  ìèíóòû,  ãåíåðàë  ïîäîçâàë
îäíîãî èç ñâîèõ àäúþòàíòîâ è äàë êîìàíäó. —åëîâåê ïîñïåøèë  ê  ïîäæèäàþùèì
îôèöåðàì, âíèìàòåëüíî âãëßäûâàßñü â èõ ëèöà. Žíè íåòåðïåëèâî  ñìîòðåëè  íà
íåãî. Ží ïîäîøåë ê îáåðòó •åéâàðäó è îòäàë ÷åñòü.
     - ƒåíåðàë õî÷åò âàñ âèäåòü, ïîëêîâíèê.
     îá òîæå îòäàë ÷åñòü è ïîñëåäîâàë çà íèì.
     - “êàçàíèå èç åíòàãîíà, - ñêàçàë  åëëòàéí.  -  …ñëè  ýòà  øòóêà  íå
âûñêàæåò ïðèçíàêîâ àãðåññèè, êîòîðàß äîëæíà áûòü  ñðàçó  æå  ïîäàâëåíà,  ß
ïðèâåäó â äåéñòâèå ïëàí "‹-67". òî âû è âàøà êîìàíäà, ïðàâèëüíî?
     - „à, ãåíåðàë. "‹-67" - îäèí èç àáñòðàêòíûõ  ïëàíîâ,  âûäóìàííûõ  äëß
ïîäîáíûõ ñëó÷àåâ.
     -  å  ãîâîðèòå  ìíå,  áóäòî  âû  ïðåäïîëàãàëè,  ÷òî  ïîäîáíîå  ìîæåò
ñëó÷èòüñß.
     - Œû íå ïðåäïîëàãàëè, ÷òî ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòüñß, ñýð. ðîñòî ìû  èìååì
íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî ïëàíîâ äëß ðàçëè÷íûõ ýêñòðåìàëüíûõ ñèòóàöèé.  Œîãó  ß
ïðîäîëæàòü?
     - ‚àøà êîìàíäà íà ìåñòå?
     - „à, ñýð.
     - ’îãäà âïåðåä! “äà÷è âàì!
     îá êîðîòêî ïðîãîâîðèë ÷òî-òî â ðàäèîïåðåäàò÷èê, ïîâåðíóëñß ê äâîéíîé
ëèíèè ñîëäàò è ìàøèí. "‹-67". Žäèí èç ïðèçðà÷íûõ ïëàíîâ, íàä êîòîðûìè  âñå
ñìåßëèñü. —òî, åñëè ïðèçåìëèòñß ëåòàþùàß òàðåëêà? •à-õà. è îäèí èç íèõ íå
ñìååòñß ñåé÷àñ. àâåðíßêà äàæå íå óëûáàåòñß.
     Ží îòêèíóë êëàïàí ïàëàòêè è âîøåë âíóòðü. ‘åðæàíò óæå äåðæàë ïîðòóïåþ
îáà ñ ïðèòîðî÷åííûì ñíàðßæåíèåì.
     ‘åðæàíò ƒðóò áûë øåñòè ôóòîâ è øåñòè äþéìîâ ðîñòîì. îëüøîé,  ÷åðíûé,
îí ïðåäñòàâëßë ñîáîé òîãî, êåì âûãëßäåë. Ží îñòàâèë  žæíóþ  €ôðèêó,  êîãäà
åìó áûëî ìåíüøå äâàäöàòè ëåò. îëèöèß òàì  äî  ñèõ  ïîð  ðàçûñêèâàåò  åãî.
îïàâ â €ìåðèêó, îí íåìåäëåííî çàïèñàëñß â àðìèþ ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ.  …ãî
ïîñëóæíîé ñïèñîê ìîã îøåëîìèòü ëþáîãî, êàê è  åãî  ðåïóòàöèß  ýêñïåðòà  ïî
ðóêîïàøíîìó áîþ. Ží ðàáîòàë ñ îáîì â òå÷åíèå áîëåå ÷åì øåñòè  ëåò,  è  èõ
îòíîøåíèß áûëè ïî÷òè äðóæåñêèìè.
     - —òî ìû çíàåì îá ýòîé øòóêå? - ñïðîñèë ƒðóò.
     - €áñîëþòíî íè÷åãî. ’àì åñòü îòêðûòàß äâåðü. Œû  ïîéäåì  âñëåïóþ.  ’û
ãîòîâ, ˜åòëè?
     Šàïðàë ˜åòëè  êèâíóë,  çàñòåãèâàß  ðåìíè  òßæåëîãî  êîììóíèêàöèîííîãî
ðàíöà, ðàñïîëîæåííîãî çà åãî ïëå÷àìè... Ží áûë äîëãîâßçûì è õóäûì, ñ ðåçêî
âûäàþùèìñß àäàìîâûì ßáëîêîì. Ží âûãëßäåë, è ãîëîñ åãî çâó÷àë, êàê áóäòî îí
ïàðîäèðîâàë, ïðàâäà íåóäà÷íî,  êîíòðàáàíäèñòà  èç  ãîð  ’åííåññè.  Ží  áûë
ñïåöèàëèñòîì â îáëàñòè ðàäèîýëåêòðîíèêè, ñïîñîáíûì ïî÷èíèòü ãîëûìè  ðóêàìè
ëþáîé ïðèáîð, ñîçäàííûé ÷åëîâå÷åñêèì óìîì. àñïîëîæèâ íà êîëåíßõ  êàòóøêó,
îí îòìîòàë íåìíîãî êàáåëß.
     - ‡àïèñü íà÷àòà,  -  ïðîèçíåñ  îí,  âêëþ÷àß  òåëåâèçèîííóþ  êàìåðó  ñ
äîïîëíèòåëüíûìè àäàïòåðàìè.
     - ’îãäà ïîøëè, - îá ïëîòíî çàòßíóë ðåìíè  øëåìà  è  âêëþ÷èë  ôîíàðü,
ïðèêðåïëåííûé ê íåìó.
     Žíè âûøëè äðóã çà äðóãîì, òî÷íî òàê æå, êàê ïðàêòèêîâàëèñü ñîòíè ðàç.
     Žòäåëåíèå ïðèêðûòèß  îæèäàëî  èõ.  Žíè  çàíßëè  ïîçèöèè  â  òûëó  áåç
êàêîãî-ëèáî ïðèêàçà. î ìåðå èõ ïðîäâèæåíèß ñîëäàò çà ñîëäàòîì  îñòàâàëèñü
îõðàíßòü  òîíêèé  êîììóíèêàöèîííûé  êàáåëü,  êîòîðûé  òßíóëñß   íàçàä,   ê
àïïàðàòóðå çàïèñè â ïàëàòêå. Šîíå÷íî, øëà òðàíñëßöèß è ïî ðàäèî, íî ñèãíàë
áóäåò îòðåçàí ñðàçó æå, êàê  òîëüêî  îíè  îêàæóòñß  âíóòðè  ìåòàëëè÷åñêîãî
êîðïóñà.
     Šîðäîí âîéñê îòêðûë ïðîõîä, êîãäà îíè ïðèáëèçèëèñü,  çàòåì  çàìêíóëñß
çà  èõ  ñïèíàìè.  îá  øåë  ïåðâûì,  îñòàíîâèâøèñü  òîëüêî  êîãäà  áûë  íà
ðàññòîßíèè ïðîòßíóòîé ðóêè îò êîðïóñà.
     - ‚õîä ïðßìî ïåðåäî ìíîé, - ñêàçàë îí. Œèêðîôîí ïîäõâàòèë åãî ñëîâà è
ïåðåäàë íà çàïèñü. - Žòâåðñòèå ïðßìîóãîëüíîé ôîðìû, âîñüìè ôóòîâ  âûñîòîé.
Œåòàëëè÷åñêàß  ñòåíêà  ïî  êðàéíåé  ìåðå  â  ôóò  òîëùèíîé...   ’àêîé   æå
ìåòàëëè÷åñêèé  ïîë.  ƒîëóáîé  öâåò  áåç  óêàçàòåëåé  è  íàäïèñåé.  Šîðèäîð
ïîâîðà÷èâàåò. îëüøå íåò íè÷åãî âèäèìîãî.
     Ží äâèíóëñß, ïåðåïðûãíóë íèçêèé ïîðîã è ñî ñòóêîì ïðèçåìëèëñß âíóòðè.
îñëå  ýòîãî,  íåìåäëß,  ïðîäîëæàë  äâèãàòüñß,  ïîêà  íå  äîñòèã  ïîâîðîòà
êîðèäîðà. ’àì îí îñòàíîâèëñß è ïîäîæäàë, ïîêà ïîäîéäóò îñòàëüíûå.
     - Šîììóíèêàöèß? - ñïðîñèë îí.
     - ‚ñå ôóíêöèîíèðóåò, ïîëêîâíèê. îëó÷èòñß ïðåêðàñíûé äîìàøíèé ôèëüì.
     - óäüòå ðßäîì.  …ñëè  ïîíàäîáèòñß  ïîääåðæêà,  ß  õî÷ó  ïîëó÷èòü  åå
áûñòðî.
     •ðþêàíüå, íå ïîääàþùååñß ðàñøèôðîâêå, áûëî åäèíñòâåííûì  îòâåòîì,  íî
îí çíàë, ÷òî ƒðóò èìååò â âèäó. Šîíå÷íî æå, îí ìîã ïîëó÷èòü ëþáóþ  ïîìîùü,
êàê òîëüêî îíà åìó ïîíàäîáèòñß.
     - ðîäîëæàåì äâèãàòüñß ïî êîðèäîðó.
     Ží ñíîâà âîçãëàâèë ïðîöåññèþ. Žäèí  ìåäëåííûé  øàã,  çàòåì  âíåçàïíàß
îñòàíîâêà, êîãäà ˜åòëè çàãîâîðèë:
     - ðèåì è òðàíñëßöèß ïîòåðßíû. Šîììóíèêàöèß îñóùåñòâëßåòñß òîëüêî  ïî
ïðîâîäàì.
     - ‚ïåðåäè äâåðè. Ÿ îñòàíàâëèâàþñü ó áëèæàéøåé. ó÷êà  îòñóòñòâóåò.  ‚
öåíòðå - äèñê îðàíæåâîãî öâåòà. Ÿ ñîáèðàþñü êîñíóòüñß äèñêà...
     îá ìåäëåííî ïðîòßíóë ðóêó, çíàß, ÷òî ìàññèâíûé ñåðæàíò ƒðóò ñòîèò çà
åãî ñïèíîé. Ží òàê è íå êîñíóëñß äâåðè. Šîãäà åãî ïàëüöû áûëè âñåãî ëèøü â
øåñòè äþéìàõ, ñðàáîòàë ìåõàíèçì. àçäàëñß ðåçêèé ùåëêàþùèé çâóê,  è  äâåðü
ïðîâàëèëàñü â ïîðîã.
     Šîãäà îíè çàãëßíóëè âíóòðü, îá íå ñìîã ïîäàâèòü âíåçàïíûé âçäîõ.  ‡à
åãî ñïèíîé ˜åòëè ÷òî-òî ïðîìû÷àë è  âûðóãàëñß  ñêâîçü  çóáû.  ’îëüêî  ƒðóò
ñîõðàíèë ñïîêîéñòâèå, íî ñòâîë åãî àâòîìàòè÷åñêîãî ïèñòîëåòà ñîðîê  ïßòîãî
êàëèáðà ñîâåðøàë ìåäëåííûå èñêàòåëüíûå äâèæåíèß,  ïîêà  îá  íå  îòîäâèíóë
åãî.
     - àì íå ïîíàäîáèòñß îðóæèå, -  ñêàçàë  îí  õðèïëî,  çàòåì  ïðî÷èñòèë
ãîðëî. - „ëß çàïèñè. „âåðü ñåé÷àñ îòêðûòà,  è  ìû  ðàññìàòðèâàåì  òî,  ÷òî
îïðåäåëåííî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ðóáêó ýòîãî  ëåòàòåëüíîãî  àïïàðàòà.  ‡äåñü
åñòü ìíîãî  èíñòðóìåíòîâ  ðàçëè÷íîãî  âèäà  ïëþñ  ýêðàíû  îáçîðà,  êîòîðûå
âîñïðîèçâîäßò ÷åòêèå êàðòèíêè  îêðóæàþùåãî.  èëîòû,  åñëè  ýòî  îíè,  îáà
îïðåäåëåííî ìåðòâû. Žäèí èç íèõ íà ïîëó,  çà  êðåñëîì.  „ðóãîé  ñèäèò,  íî
íàêëîíåí â ñòîðîíó. Žáà èìåþò ìíîãî÷èñëåííûå  ïîâðåæäåíèß.  Žäèí,  êîòîðûé
ëåæèò íà ïîëó, îêðóæåí ëóæåé êðîâè, âîçìîæíî, òàê  êàê  ðàçëèòàß  ïî  ïîëó
æèäêîñòü... çåëåíàß. òè ñóùåñòâà - íå ëþäè â íàøåì ïîíèìàíèè.  Ÿ  ïîäõîæó
áëèæå.
     îá ìåäëåííî âîøåë â êîìíàòó. …ãî êîìàíäà äåðæàëàñü  íà  øàã  ïîçàäè.
èñòîëåò ƒðóòà ñëåäèë èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  íà  ñëó÷àé  íåïðåäâèäåííîé
àòàêè. €òàêè íå ïîñëåäîâàëî. ’îëüêî  äâîå  ó  êîíòðîëüíîãî  ïóëüòà...  îá
äâèíóëñß áëèæå, çàòåì ìàõíóë ˜åòëè, êîòîðûé ñëåãêà îòñòàë.
     - Šàìåðó áëèæå, êàïðàë.
     - Ÿ ñåé÷àñ îäåíó òåëåñêîïè÷åñêèå ëèíçû, ïîëêîâíèê. Ÿ ïðåäïî÷åë áû  íå
ïðèáëèæàòüñß ñëèøêîì...
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû êàìåðà áûëà ïðßìî çà ìíîé.
     - ’îëüêî äåðæèòå ãîëîâó â ñòîðîíå,  åñëè  õîòèòå  ïîëó÷èòü  ïðèëè÷íûå
êàäðû.
     - …ùå áû ß íå õîòåë! ‘òîé çäåñü. „åðæè ýòîò âèä. ‘óáúåêò ïî  âíåøíåìó
âèäó  îêîëî  ñåìè  ôóòîâ  â  äëèíó.  à  íåì  íàäåòà  êàêàß-òî  óïðßæü   ñ
èíñòðóìåíòàìè, ïðèêðåïëåííûìè ê íåé. „ðóãàß îäåæäà îòñóòñòâóåò. Ží  ïîêðûò
ïî âñåé ïîâåðõíîñòè òåëà ñïóòàííûì  òåìíûì  ìåõîì,  ïîýòîìó  àíàòîìè÷åñêèå
äåòàëè ðàññìîòðåòü íå ïðåäñòàâëßåòñß  âîçìîæíûì.  à  åãî  òåëå  íåêîòîðîå
êîëè÷åñòâî ïîðåçîâ è óøèáîâ. Šîæà íà íåì... óêè òåìíûå, ñ øåñòüþ, íåò,  ñ
ñåìüþ ïàëüöàìè. îãòè îòñóòñòâóþò, íî ìîæíî ðàññìîòðåòü ìàëåíüêèå êîãòè íà
êîíöàõ ó êàæäîãî ïàëüöà. ƒîëîâà èìååò äâà ãëàçà. ‚èäèìûå óøè  îòñóòñòâóþò.
™åëè äëß íîñà ïðèêðûòû êîæàíûì êëàïàíîì. îò îòêðûò. ƒóáû êàê... ó  àêóëû.
‡óáû îñòðûå è çàçóáðåííûå, ðàñïîëîæåíû â äâà ðßäà.  ‚  îáùåì,  ñîâåðøåííî,
íó... áåçîáðàçíûé âèä. òî åäèíñòâåííîå îïðåäåëåíèå, ïîäõîäßùåå äëß  íåãî.
Ÿ íå õîòåë áû âñòðåòèòüñß ñ òàêèì òåìíîé íî÷üþ.
     îá îòâåðíóëñß, ïîëíîñòüþ íå îñîçíàâàß, ÷òî  äðîæèò.  ‘îçäàíèå  èìåëî
îòòàëêèâàþùèé îáëèê äàæå è áåç ñî÷àùèõñß óæàñíûõ ðàí.
     - Ÿ âåðíóñü â ýòó êîìíàòó ïîñëå òîãî, êàê îñìîòðþ îñòàëüíûå ïîìåùåíèß
êîðàáëß.
     îá âûøåë èç ðóáêè è ïðîäîëæèë ïóòü ïî  êîðèäîðó,  äåëàß  íåîáõîäèìûå
êîììåíòàðèè ïî ìåðå ïðîäâèæåíèß. …ãî êîìàíäà ñëåäîâàëà çà íèì.
     -  ‘íîâà  â  êîðèäîðå.  Œàðêèðîâêè  è  àðòåôàêòû   êàêîãî-ëèáî   âèäà
îòñóòñòâóþò. ˆìåþòñß åùå ÷åòûðå äâåðè. ‚ñå àíàëîãè÷íû  ïåðâîé.  Ÿ  ïûòàþñü
îòêðûòü èõ îäíó çà äðóãîé. ‘åé÷àñ ïðèáëèæàþñü ê ïåðâîé èç íèõ.
     îá êîëåáàëñß, ñàì íå çíàß, ïî÷åìó, âîçìîæíî,  íå  æåëàß  âñòðå÷àòüñß
ëèöîì ê ëèöó ñ  òåì,  ÷òî  ñêðûâàëîñü  çà  äâåðüþ.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê
çàøåâåëèëèñü âîëîñû íå çàòûëêå. ìîöèè... Ží ïðîòßíóë ðóêó âïåðåä.
     „âåðü ùåëêíóëà è óøëà èç ïîëß çðåíèß. Œåðçêîå,  ïîêðûòîå  ìåõîì  òåëî
ïðûãíóëî âïåðåä. Žíî âçâûëî íà âûñîêîé íîòå, ãëàçà îòêðûòûå è áëåñòßùèå.
     Žðóæèå â ðóêå ñóùåñòâà êà÷íóëîñü â èõ ñòîðîíó.


        2. ‚“’ˆ ŠŽ€‹Ÿ

     åôëåêñ ñòðàõà òîëêíóë îáà â ñòîðîíó. îêà îí ïàäàë, òî âèäåë  ëèíèþ
ïëàìåíè, ïðîòßíóâøóþñß îò îðóæèß ñóùåñòâà. ‡à ñâîåé ñïèíîé îí óñëûøàë êðèê
áîëè. ˆ òóò æå íàä åãî óõîì çàãðîõîòàë ñîðîê ïßòûé êàëèáð.  ƒðóò  âñàæèâàë
ïóëþ çà ïóëåé â  àòàêîâàâøåãî.  ’ßæåëûå  ïóëè  îòáðîñèëè  ñóùåñòâî  íàçàä,
ðàçâåðíóëè åãî, ðàçìî÷àëèëè åìó ãîëîâó. î îäíîé ïóëå â êàæäûé ãëàç, è åùå
áîëüøå - â òåëî. ‘óùåñòâî ñîãíóëîñü è ñ øóìîì óïàëî.
     îá ïåðåêàòèëñß â ñòîðîíó, ÷òîáû ñóùåñòâî íåíàðîêîì íå çàäåëî åãî.
     àïàäàâøèé óïàë ëèöîì âíèç, çàòåì ñîäðîãíóëñß, êîãäà  ïîä  åãî  òåëîì
÷òî-òî  ãëóõî  âçîðâàëîñü.  îñëå  ýòîãî   òåëî   ëåæàëî   íåïîäâèæíî.   ‚
ïîñëåäîâàâøåé òèøèíå ñòóê ïàäàþùåé îáîéìû  èç  ïèñòîëåòà  ïðîçâó÷àë  ïî÷òè
îãëóøàþùå. àçäàëñß êëàöàþùèé çâóê, êîãäà ƒðóò âñòàâèë íîâóþ îáîéìó.
     - …ñëè âû îòîäâèíåòåñü â ñòîðîíó, ïîëêîâíèê,  ß  ïåðåâåðíó  ñóùåñòâî.
óäüòå óâåðåíû, ÷òî ñ íèì ïîêîí÷åíî. „åñßòü ïóëü ñäåëàëè ñâîå äåëî.
     ‘ íàöåëåííûì è ãîòîâûì ê  äåéñòâèþ  ïèñòîëåòîì  â  ïðàâîé  ðóêå  ƒðóò
íàêëîíèëñß íàä ñóùåñòâîì è ïåðåâåðíóë åãî îäíèì ñèëüíûì  äâèæåíèåì  ëåâîé.
åâèäßùèå ãëàçíèöû óñòàâèëèñü íà íåãî.
     -  îõîæå,  ÷òî  îðóæèå  âçîðâàëîñü,  -  ñêàçàë   îí,   óêàçûâàß   íà
èñêàëå÷åííóþ ðóêó ñóùåñòâà è ðàçðóøåííîå îðóæèå.
     îá êèâíóë.
     - ‘ íèì ïîêîí÷åíî. „àâàéòå-êà ïðîâåðèì êîìíàòó.
     ƒðóò  âîøåë  âíóòðü  áûñòðî  è  áåñøóìíî  è  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä
âåðíóëñß.
     - îëíî ìàøèí, ïîäîáíûõ  òåì,  ÷òî  ìû  âèäåëè.  —òî-ëèáî  äîñòàòî÷íî
áîëüøîå, ÷òîáû ñïðßòàòü òàêîå ñóùåñòâî,  îòñóòñòâóåò.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
ïóñòî.
     îá óñòðàíèë îïàñíîñòü ñ ôëàíãîâ, è êàê òîëüêî ýòî áûëî  ñäåëàíî,  îí
âñïîìíèë î âñêðèêå áîëè, êîòîðûé ïîñëûøàëñß ðàíüøå. Ží ïîâåðíóëñß ê  ˜åòëè
è óâèäåë, ÷òî òîò ëåæèò. …ãî ðóêà ñæèìàëà çàëèòîå êðîâüþ ïëå÷î, íî  êàìåðà
ïî-ïðåæíåìó áûëà íàöåëåíà è çàïèñûâàëà.
     - ‚ñåãî ëèøü çàöåïèëî. å î ÷åì áåñïîêîèòüñß, - ñêàçàë ˜åòëè.
     - îñìîòðèì, ƒðóò, ïðèêðîé íàñ.
     ˜åòëè âçäðîãíóë, êîãäà îá ðàññòåãíóë ðåìíè êîììóíèêàöèîííîãî ðàíöà è
ñòàë ñíèìàòü ñ íåãî îäåæäó. €êêóðàòíàß äûðêà.  Šàê  áû  íè  áûëî  óñòðîåíî
îðóæèå, îíî ïðîäåëàëî îòâåðñòèå â òåëå êàïðàëà  òî÷íî  ïîä  êëþ÷èöåé.  îá
ïîïûòàëñß âñïîìíèòü àíàòîìèþ. Šàæåòñß,  òàì  áûëà  êó÷à  ìóñêóëîâ,  è  îíè
êðåïèëèñü çäåñü. Šðóïíûå êðîâåíîñíûå ñîñóäû îòñóòñòâîâàëè, õîòß  îòâåðñòèå
ìîãëî ïðîéòè è ÷åðåç ëîïàòêó.  Šðîâü  óæå  ñâåðíóëàñü,  êîãäà  îí  ïîñûïàë
âõîäíîå îòâåðñòèå ïîðîøêîì,  ñîäåðæàùèì  àíòèáèîòèêè,  è  íàëîæèë  äàâßùóþ
ïîâßçêó.
     - ðîñóíü ðóêó ñêâîçü æèëåò. ‚îò çäåñü. Ží ïîñëóæèò òåáå  â  êà÷åñòâå
ïåðåâßçè. Œû îòïðàâèì òåáß íàçàä...
     - å ñåé÷àñ, ß ìîãó ðàáîòàòü ñ êàìåðîé è îäíîé ðóêîé. Œû  íà÷àëè  ýòî
äåëî, ïîëêîâíèê. „àâàéòå åãî çàêàí÷èâàòü âìåñòå.
     îá ðàçìûøëßë â òå÷åíèå ñåêóíäû, çàòåì ñîãëàñíî êèâíóë. Šîìàíäà  áûëà
ïîäîáðàíà îïðåäåëåííûì îáðàçîì. —ëåíû åå çíàëè, êàê ðàáîòàòü âìåñòå.  …ñëè
˜åòëè ïîòßíåò, òî ëó÷øåå, ÷òî îíè ìîãëè ñäåëàòü, - ýòî çàêîí÷èòü ðàáîòó.
     - Žëë ðàéò. Œû ïðîäîëæèì. î ïðîñèãíàëü â òó æå ñåêóíäó,  êîãäà  òåáå
áóäåò íåâìîãîòó. „îãîâîðèëèñü?
     - „à, ñýð.
     - •îðîøî.
     Ží ïîìîã ˜åòëè ïîäíßòüñß íà íîãè, èçâëåê  ñâîé  ïèñòîëåò  è  çàâåðøèë
îñìîòð êîìíàòû, óáåäèâøèñü â áåçîïàñíîñòè.
     - ‘åé÷àñ ìû ïðîéäåì ÷åðåç îñòàëüíóþ ÷àñòü êîðàáëß, íî  ñ÷èòàéòå,  ÷òî
îáñòàíîâêà  áîåâàß.  ‘òàíîâèòåñü  ïî  ñòîðîíàì,  êîãäà  îòêðîåòñß   äâåðü.
‘òðåëßéòå ïî ëþáîìó äâèæóùåìóñß ïðåäìåòó. ƒîòîâ, ñåðæàíò?
     ƒðóò ìåäëåííî êèâíóë, íå ñâîäß âçãëßäà ñî ñòåí ïóñòîãî êîðèäîðà ïåðåä
ñîáîé. …ãî ïèñòîëåò áûë íàöåëåí è ãîòîâ ê äåéñòâèþ.
     îá âûáðàë íàïðàâëåíèå, à îñòàëüíûå  çàíßëè  ñîîòâåòñòâóþùèå  ïîçèöèè
ïîçàäè íåãî, ìåäëåííî è îñòîðîæíî ïðèáëèæàßñü  ê  ñëåäóþùåé  äâåðè.  ˜åòëè
ñòîßë ïîñëåäíèì, âíå îïàñíîé çîíû, ñ êàìåðîé  íàãîòîâå.  Žñòàëüíûå  çàíßëè
ïîçèöèè ïî äâóì ñòîðîíàì îò ñëåäóþùåé äâåðè.
     îá ïðèáëèçèë ñòâîë ñâîåãî ïèñòîëåòà âïëîòíóþ ê êðóãó íà äâåðè, çàòåì
îòñêî÷èë â ñòîðîíó, êîãäà îíà ðåçêî îòêðûëàñü. ƒðóò îäíèì äâèæåíèåì  âîøåë
âíóòðü, è îá ïîñëåäîâàë çà íèì.
     “äèâèòåëüíûå ìàøèíû çàïîëíßëè áîëüøóþ ÷àñòü ïîìåùåíèß.  ’âàðßì  çäåñü
íåãäå áûëî ñïðßòàòüñß.
     - Žñòàëîñü åùå òðè äâåðè, - ñêàçàë  îá,  êîãäà  îíè  âûøëè  íàçàä  â
êîðèäîð. - Œû âîçüìåì èõ òî÷íî òàêèì æå ñïîñîáîì.
     îñëå íàïðßæåíèß ïîñëåäîâàëî ðàññëàáëåíèå. ’àê áûëî äâà ðàçà, îäèí çà
äðóãèì. àêîíåö, îíè áûëè ó ïîñëåäíåé äâåðè. Žíè çàíßëè ïîçèöèè åùå ðàç, è
ïîëêîâíèê âûòßíóë ðóêó ñ ïèñòîëåòîì. è÷åãî íå ïðîèçîøëî äàæå ïîñëå  òîãî,
êàê ñòâîë êîñíóëñß ìåòàëëè÷åñêîé ïîâåðõíîñòè.
     - ‘ìîòðèòå, - ñêàçàë îí, íàäàâèâ íà íåïîäâèæíûé  êðóã  ìåòàëëà,  -  ‘
÷åãî áû ýòî?
     îá äóìàë íåñêîëüêî äîëãèõ ìãíîâåíèé, çàòåì êîñíóëñß êíîïîê íà  ñâîåì
øëåìå.
     - ‚û ñëûøèòå ìåíß, ‘åêòîð îääåðæêè? ‚û âèäåëè âñå? •îðîøî. Œíå íóæåí
äîáðîâîëåö, ÷òîáû îí ïðèíåñ îêñèäýòèëåíîâûé ôàêåë. ðßìî ñåé÷àñ. —òî?..
     -  Žòâåò  îòðèöàòåëüíûé,  ñýð.  „ðóãîãî  ñïîñîáà  íå  ñóùåñòâóåò.  Œû
îòîéäåì, êîãäà çàêîí÷èì. …ùå îäíà äâåðü, è âñå ýòî âàøå. •îðîøî. Œû  áóäåì
çäåñü, ïîêà ôàêåë íå ïðèáóäåò.
     ˜åòëè îòêèíóëñß íàçàä è ñåë, ïðèâàëèâøèñü ê ìåòàëëè÷åñêîé ñòåíå.  Žíè
æäàëè. ’îëüêî ƒðóò  îñòàëñß  ïîäîçðèòåëåí,  íî  è  åãî  ëîá  ñìîðùèëñß  îò
íàïðßæåíèß ìûñëè.
     - îëêîâíèê, êòî òàêèå ýòè ÷åðòîâû âîëîñàòûå òâàðè?
     - å èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß, ñåðæàíò, êðîìå òîãî, ÷òî óâåðåí
- îíè íå ñ ‡åìëè. ’î÷íî òàê æå, êàê è ýòà ëåòàþùàß ìàøèíà.
     - ’âàðè ñ Œàðñà?
     - è ñ Œàðñà,  íè  ñ  ‚åíåðû  èëè  êàêîãî-ëèáî  äðóãîãî  ìåñòà  íàøåé
‘îëíå÷íîé ñèñòåìû. Žíè èçâíå. ‘ äðóãèõ çâåçä, òàê ñêàçàòü.  Šîãäà  î÷èñòèì
ýòîò êîðàáëü, òî ïîñìîòðèì, ñìîæåò ëè òåõíè÷åñêàß êîìàíäà âûßñíèòü  î  íèõ
áîëüøå.
     - Œíå ýòî íå íðàâèòñß. è÷óòü íå íðàâèòñß, - ñêàçàë ƒðóò.
     - å ìîãó íå ñîãëàñèòüñß...
     Žáà îíè ïîâåðíóëèñü íà ñèëüíûé øóì ñçàäè, çàòåì  ðàññëàáèëèñü,  êîãäà
óâèäåëè  ñîëäàòà,  äâèãàþùåãîñß  íàñòîëüêî  áûñòðî,  íàñêîëüêî   ïîçâîëßëà
òßæåñòü ôàêåëà.
     - îëîæè åãî è óõîäè.
     - …ñòü, ñýð.
     Ží îòñòåãíóë ôàêåë è  óñòàíîâèë  åãî  íà  ïîëó,  çàòåì  ïîâåðíóëñß  è
ðåòèðîâàëñß, íå äîæäàâøèñü, ïîêà îá çàêîí÷èò ôðàçó.
     - ‚û âñòàíåòå ñçàäè è  ïðèêðîåòå  ìåíß,  ïîëêîâíèê,  êàê  äåëàëè  ýòî
ðàíüøå.
     ‚ûñîêèé ñåðæàíò âûíóë ÷åðíûå çàùèòíûå î÷êè èç êàðìàøêà  è  íàäåë  èõ,
çàòåì  âîñïëàìåíèë  ôàêåë.  ðèëëèàíòîâî-ãîëóáîå  ïëàìß  áðûçíóëî  âî  âñå
ñòîðîíû. ƒðóò ïîäïðàâèë ôàêåë, ïîêà íå  îñòàëñß  äîâîëåí  åãî  íàñòðîéêîé,
çàòåì íèçêî ïðèãíóëñß îêîëî äâåðè. îá  óñòðîèëñß  ñáîêó,  äåðæà  ïèñòîëåò
íàãîòîâå. îñëå íåñêîëüêèõ ñåêóíä íàïðßæåííîãî îæèäàíèß ìåòàëë  çàïûëàë  è
íà÷àë ïëàâèòüñß. ‚ êîíöå êîíöîâ, êîãäà  ïîßâèëîñü  íåáîëüøîå  îòâåðñòèå  â
âåðõíåé ÷àñòè äâåðè, ñåðæàíò ñòàë ðàñøèðßòü åãî âíèç. àáîòà øëà ìåäëåííî:
ìåòàëë áûë êðåïîê. î ïîñòåïåííî îòâåðñòèå âñå æå ðàñøèðßëîñü.
     Šîãäà êðàñíûé êðóã äîñòèã  ñðåäíåé  ÷àñòè  äâåðè,  îí,  äîëæíî  áûòü,
êîñíóëñß êàêîãî-òî ìåõàíèçìà. îñëåäîâàëà âñïûøêà èñêð, è äâåðü  ïðèøëà  â
äâèæåíèå. ƒðóò ðåçêî  îòïðûãíóë  â  ñòîðîíó,  âûêëþ÷èâ  ôàêåë  è  âûõâàòèâ
àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò, â îäíîì äâèæåíèè. îá èçîãíóëñß ñ äðóãîé  ñòîðîíû
äâåðíîãî ïðîåìà, äåðæà ñâîé ïèñòîëåò íàãîòîâå.
     ‚íóòðè áûëî òåìíî, åñëè íå  ñ÷èòàòü  ñâåòà,  ïðîíèêàþùåãî  âíóòðü  íà
íåñêîëüêî ôóòîâ. ’àì íè÷åãî íå äâèãàëîñü. îá ìåäëåííî ñíßë øëåì è ïîëîæèë
åãî íà ïîë, çàòåì âêëþ÷èë ôîíàðü, óêðåïëåííûé â  âåðõíåé  ÷àñòè  øëåìà,  è
îòñêî÷èë.
     ‹ó÷ îñâåòèë íå÷òî òåìíîå. Šàêèå-òî ìåõàíèçìû. îá èçëîâ÷èëñß è äâèíóë
øëåì íîñêîì áîòèíêà. ‚ñå òî æå ñàìîå. Ží  îïßòü  ïîñâåòèë,  òîëüêî  óæå  â
äðóãîì íàïðàâëåíèè. —òî-òî ñâåòëîå íà ôîíå ñòåíû.
     - Žíî äâèæåòñß! - âîñêëèêíóë ƒðóò. - Žíî äâèæåòñß, è ß íå  çíàþ,  ÷òî
ýòî! Žñâåòè, ß ïîïûòàþñü âîéòè âíóòðü!
     ‘åðæàíò áûë íåâåðîßòíî ïîäâèæåí, ÷åãî íåëüçß ñêàçàòü,  ãëßäß  íà  åãî
ðàçìåðû. Ží îêàçàëñß ïî òó ñòîðîíó ïîðîãà â ìãíîâåíèå  îêà.  Ží  îòîøåë  â
òåíü, êîãäà îá íàïðàâëßë ëó÷ ñâåòà â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè è  òîò  çàñòûë
íà ôèãóðå, êîòîðóþ îíè çàìåòèëè â ïîëóòüìå.  ƒðóò  íàïðàâèë  íà  íåå  ñâîé
ïèñòîëåò, äåðæà ïàëåö íà ñïóñêîâîì êðþ÷êå.
     „âå áåëûõ ðóêè ïîäíßòû. åò, íå ïîäíßòû, ïðèêîâàíû  ê  ñòåíå.  ƒîëîâà
ïîâåðíóòà ê íèì. ƒëàçà øåâåëüíóëèñü.
     - ’_î_â_à_ð_è_ù_... __î_ì_î_ã_à_é_...
     - òî ðóññêèé, - ïðîáîðìîòàë ƒðóò, îøåëîìëåííî òðßñß  ãîëîâîé.  -  Ží
ãîâîðèò ïî-ðóññêè!...


        3. ‚‘’…—€ ‘ ˆŽ‹€…’ŸˆŽŒ

     îëêîâíèê îá •åéâàðä ïîäîáðàë øëåì è ïðèñòðîèë åãî òàê,  ÷òîáû  ñâåò
ïàäàë íà ïðèêîâàííóþ ôèãóðó.
     - ‚îçìîæíî, îí òîëüêî ãîâîðèò  ïî-ðóññêè,  -  ñêàçàë  îá.  -  î  îí
îïðåäåëåííî íå ðóññêèé. òî ìîãó âèäåòü äàæå ß. —òî îí ñêàçàë?
     - ’_î_â_à_ð_è_ù_,  _ï_î_ì_î_ã_à_é_.  „ðóã,  ïîìîãè.  î  ß  íå   äðóã
ýòîìó...
     „îñòàòî÷íî áûëî îäíîãî  âçãëßäà  â  ïîëóòüìå,  ÷òîáû  óáåäèòüñß,  ÷òî
ãîâîðèâøåå ñóùåñòâî äàæå îòäàëåííî íå íàïîìèíàëî ÷åëîâåêà. ‘åé÷àñ, â ßðêèõ
ëó÷àõ ñâåòà, áûëî âèäíî, ÷òî ó ñóùåñòâà íå áûëî âîëîñ è  ìîðùèí  íà  êîæå,
åñëè òîëüêî ýòî áûëà êîæà, à íå ãðóáûé ïëàñòèê. Žâàëüíàß ãîëîâà  êðåïèëàñü
íåïîñðåäñòâåííî ê ïëå÷àì, áåç êàêîãî-ëèáî ñëåäà øåè.  „âà  áîëüøèõ  ãëàçà,
ôàñåòî÷íûå, êàê ó íàñåêîìîãî, íåïîäâèæíî âçèðàëè íà íèõ.  îò  ïðåäñòàâëßë
ñîáîé øèðîêóþ ùåëü â íèæíåé ÷àñòè  ëèöà.  î  áîêàì  ÷åðåïà  íåñèììåòðè÷íî
ðàñïîëàãàëèñü îòâåðñòèß, îäíî èç êîòîðûõ âðåìß îò âðåìåíè îòêðûâàëîñü,  íî
ïîòîì ðåãóëßðíî çàêðûâàëîñü. óêè ñîçäàíèß íà÷èíàëèñü â ðàéîíå ïëå÷,  õîòß
â íèõ íàëè÷åñòâîâàë îäèí ëèøíèé ñóñòàâ. Žíè çàêàí÷èâàëèñü äâóìß  ïàëüöàìè,
ïîõîæèìè íà áîëüøèå ÷åëîâå÷åñêèå.  Œåòàëëè÷åñêèå  êîëüöà  óäåðæèâàëè  ðóêè
íàâåðõó, ðàñïîëàãàßñü ñðàçó æå çà  ýòèìè,  ñòðàííîé  ôîðìû,  êèñòßìè.  Žíè
êðåïèëèñü öåïüþ ê ñòåíå íàä ñóùåñòâîì.
     Žäíî èç  îòâåðñòèé  ñáîêó  íà  ãîëîâå  ñóùåñòâà  ìåäëåííî  îòêðûëîñü.
‘óùåñòâî çàãîâîðèëî. ðè ýòîì ðîò îñòàâàëñß çàêðûòûì.
     - òî åñòü... äðóãîé ßçûê, íà êîòîðûì âû ãîâîðèòå?
     ‘ëîâà áûëè âïîëíå ïîíßòíû, õîòß áûëè ïðîèçíåñåíû ñ ñèëüíûì àêöåíòîì è
ñîïðîâîæäàëèñü ãðóáûì äðåáåçæàùèì çâóêîì.
     - „à, ìû ãîâîðèì ïî-àíãëèéñêè, - ñêàçàë  îá,  çàòåì  áðîñèë  áûñòðûé
âçãëßä ÷åðåç ïëå÷î íà êàïðàëà ˜åòëè. - ’û çàôèêñèðîâàë âñå ýòî?
     - ƒðîìêî è ÷èñòî, ïîëêîâíèê. î íå äóìàéòå, ÷òî ß ïîíßë ÷òî-íèáóäü èç
ïðîèñõîäßùåãî.
     - Ÿ... åñòü... áîëüíî... - çàäðåáåçæàëî  ñóùåñòâî.  -  òî  åñòü  ìîè
ðóêè, êîòîðûì áîëüíî.
     - Šàê òåáß çîâóò? - ñïðîñèë îá, èãíîðèðóß òðåáîâàíèß ñóùåñòâà.
     à äàííûé ìîìåíò ðàñêëàä ñèë  âûãëßäåë  ñ  åãî  òî÷êè  çðåíèß  âïîëíå
óäîâëåòâîðèòåëüíûì.
     - Ÿ çîâóñü •åñ'áþ. Ÿ åñòü èç îèíû. Œíå áîëüíî.
     - Œû ïîçàáîòèìñß î òâîåé áîëè ÷åðåç ìèíóòó, •åñ'áþ. ’û òîëüêî ñíà÷àëà
äîëæåí îòâåòèòü íà íåñêîëüêî âîïðîñîâ.  ‡àòåì  âñå  áóäåò  â  ïîðßäêå.  ’û
çíàåøü ÷òî-íèáóäü  îá  î÷åíü  áîëüøèõ  è  áåçîáðàçíûõ  ñóùåñòâàõ,  êîòîðûå
óïðàâëßþò ýòèì êîðàáëåì?
     …ãî  ñëîâà  ïðîèçâåëè  ïîòðßñàþùèé  ýôôåêò  íà  ñóùåñòâî.  …ãî  ãëàçà
ïîòóñêíåëè, à ðóêè çàäðîæàëè â êàíäàëàõ.
     - ëåòòåð... - ïðîøèïåë îí, è â ýòî æå âðåìß âïåðâûå îòêðûëñß  ðîò  â
êàêîé-òî íåèìîâåðíîé ãðèìàñå. îò áûë çàîñòðåí ïî  êðîìêå,  ïîäîáíî  êëþâó
ïîïóãàß, è âíóòðè áûëî òåìíî. î âñåìó åãî ëèöó âíîâü ïðîáåæàëà  äðîæü,  è
ãëàçà îïßòü áëåñíóëè â ëó÷å ôîíàðß. - Œó÷èòåëüíî... - ñêàçàë îí.
     îá ïðèíßë âíåçàïíîå ðåøåíèå. ‚ñå ðàâíî, ïîçæå èëè  ðàíüøå,  ïðèøëîñü
áû îñâîáîæäàòü •åñ'áþ îò îêîâ. …ñëè ýòî ñäåëàòü ðàíüøå, òî òàêîé  ïîñòóïîê
ìîã áû ðàñïîëîæèòü èíîïëàíåòßíèíà ê íèì. òî âïîñëåäñòâèè  î÷åíü  ïîìîæåò,
òàê êàê ñóùåñòâóåò ìàññà âîïðîñîâ, òðåáóþùèõ îòâåòîâ.
     -  Œû  îñâîáîäèì  òåáß  îò  öåïåé,  -  ñêàçàë  îí.   -   ‡äåñü   åñòü
ïðèñïîñîáëåíèß äëß ýòîãî.
     -  ðßìî  íàäî  ìíîé,  â  âåðõíåé  ÷àñòè  êîìíàòû.  òî  åñòü   ïëèòà
óïðàâëåíèß, êîòîðîé íàäî êàñàòüñß.
     Œåõàíèçì ïðåäñòàâëßë ñîáîé  óìåíüøåííóþ  êîïèþ  îðàíæåâîãî  äèñêà  íà
äâåðßõ. ƒðóò âûòßíóëñß è êîñíóëñß  ðóêîé  äèñêà.  –åïè  ñïðßòàëèñü  âíóòðè
ñòåíû, è êàíäàëû îñâîáîäèëèñü. ƒðóò îòñòóïèë íàçàä, âñå åùå äåðæà íàãîòîâå
ïèñòîëåò.
     óêè •åñ'áþ áåçâîëüíî ïîâèñëè, è îí ñ øóìîì îáðóøèëñß  âíèç,  ãîëîâîé
íà ïîë. òîò îáìîðîê ïðîäîëæàëñß âñåãî ñåêóíäó, à çàòåì îí ïîäíßëñß  îäíèì
ãèáêèì äâèæåíèåì. Šîãäà îí âñòàë, îá çàìåòèë, ÷òî îáå åãî íîãè ñäåëàíû èç
ñóñòàâ÷àòîãî ñâåðêàþùåãî ìåòàëëà.  ‚ñå  â  ýòîì  ñóùåñòâå  áûëî  ÷óæèì,  è
íàêîïèëîñü ñòîëüêî âîïðîñîâ, ÷òî îá íå çíàë, ñ ÷åãî  íà÷àòü.  Ží  âêëþ÷èë
ñèñòåìó êîììóíèêàöèè.
     - ’ðåéëåð åùå íå ïðèáûë? „àéòå ìíå çíàòü, êàê  òîëüêî  äâåðü  êîðàáëß
áóäåò çàïå÷àòàíà. € ß ïîñòàðàþñü ïîëó÷èòü èíôîðìàöèþ, êàêóþ ñìîãó.
     Ží ïðåðâàë ñâßçü è ïîâåðíóëñß ê •åñ'áþ.
     - “ ìåíß åñòü íåñêîëüêî âîïðîñîâ, íà êîòîðûå òû äîëæåí îòâåòèòü.
     - å ñïðàøèâàé èõ. Ÿ íå èìåþ îòâåòîâ äëß òåáß. Œíå áîëüíî...
     îá çàãîâîðèë,  óâåðåííî  èìèòèðóß  àêöåíò  •åñ'áþ.  Ží  ñäåëàë  ýòî,
ïîâèíóßñü âíåçàïíîìó èìïóëüñó, íî íå áûë  ðàçî÷àðîâàí  ðåçóëüòàòîì  ñâîåãî
ïîñòóïêà. Žíè ïîìîãëè ïëåííèêó, ñïàñëè åãî æèçíü, è  âñå,  ÷òî  ïðîñèëè  â
îòâåò - ïåðåäàòü êîå-êàêóþ èíôîðìàöèþ.  ˆ  òî,  ÷òî  îí  èìèòèðîâàë  ÷óæîé
ãîëîñ, òàêæå áûëî è òåñòîì. î íàäåëåíî ëè ñóùåñòâî  äîñòàòî÷íûì  ðàçóìîì,
÷òîáû ïîíßòü ñìûñë åãî êðèâëßíèé? îñëåäîâàëî ìàëåíüêîå íàïîìèíàíèå î òîì,
÷òî îíè ñïàñëè •åñ'áþ.
     —óæàê ñìîòðåë íà îáà â  òå÷åíèå  äîëãîãî  ìãíîâåíèß,  çàòåì  îïóñòèë
ãîëîâó.
     - ’û õî÷åøü íàïîìíèòü ìíå î áîëè. ˆ  ÷òî  âû  ïîìîãëè  ìíå.  î  åñòü
ñëèøêîì ìíîãî, ÷òî âû íå ìîæåòå ïîíßòü. Ÿ èìåþ òðóäíîñòü. Ÿ  èìåþ...  åñòü
êëßòâà... âåðíîå  ñëîâî?  „à?  Šëßòâà,  êîòîðàß  íå  ìîæåò  áûòü  îòêðûòà.
’ðóäíîñòè. ‚îïðîñ. ëåòòåð. Žíè æèâû?
     - åò. „âîå â ðóáêå óïðàâëåíèß ìåðòâû. ’ðåòèé ïûòàëñß àòàêîâàòü íàñ è
áûë óáèò. …ñòü ëè åùå äðóãèå?
     - åò. ’îëüêî òðîå. ‘åé÷àñ ß äîëæåí ïðèâåñòè â  ïîðßäîê  ñâîè  ìûñëè,
ïîòîì ß ðàññêàæó âàì òî, ÷òî âàì íåîáõîäèìî çíàòü.
     à÷àëüíèêè  îáà  ïðèñòàëüíî  ñëåäèëè  çà  ýòèì  äèàëîãîì,  è   ÷åðåç
ìãíîâåíèå åãî íàóøíèêè îæèëè. ˆíñòðóêöèè áûëè îäíîçíà÷íûìè.
     - Ÿ ïîëó÷èë ïðèêàç äîñòàâèòü òåáß ñ  êîðàáëß  â  ñòåðèëüíûé  òðåéëåð,
îæèäàþùèé  ñíàðóæè.  ’àì  óñòàíîâëåíî  êîììóíèêàöèîííîå  îáîðóäîâàíèå  äëß
êîìàíäû, êîòîðàß áóäåò äîïðàøèâàòü òåáß.
     - åêîòîðûå èç òâîèõ ñëîâ... îíè íåëåãêè äëß ïîíèìàíèß.
     îá õîëîäíî óëûáíóëñß.
     - Ÿ íàçíà÷åí äëß  êîíòàêòà.  Œîß  ðàáîòà  çàêîí÷èòñß,  êàê  òîëüêî  ß
äîñòàâëþ òåáß â ñîõðàííîñòè ê ìåñòó íàçíà÷åíèß. ‡àòåì ýêñïåðòû ñìåíßò ìåíß
è áóäóò ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé.
     •åñ'áþ êèâíóë, íî íè÷åãî íå  ñêàçàë.  îá  íàïðàâèëñß  â  êîðèäîð,  è
îñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè çà íèì. óêè ñåðæàíòà  ƒðóòà  âñå  âðåìß  îñòàâàëèñü
âáëèçè ïèñòîëåòà. Ží íå âåðèë íèêîìó è íè÷åìó.
     •åñ'áþ âçãëßíóë íà ìåðòâîãî áëåòòåðà, êîãäà îíè ïðîõîäèëè ìèìî òðóïà,
íî íè÷åãî íå ñêàçàë. ‚ òèøèíå îí âçãëßíóë â ðóáêó óïðàâëåíèß.
     ‚îçäóøíûé  øëþç  çàïå÷àòàë  âûõîä  èç  êîðàáëß,  è  îíè  îêàçàëèñü  â
ñòåðèëüíîì òðåéëåðå ñðàçó, êàê òîëüêî ïîêèíóëè êîðàáëü. îêà çàêðûâàëàñü è
îïå÷àòûâàëàñü äâåðü, •åñ'áþ ïîäîøåë ê áëèæàéøåìó îêíó è  âûãëßíóë  íàðóæó.
‘ðàçó çàñâåðêàëè áëèêè âñïûøåê ôîòîãðàôîâ, îæèäàþùèõ ñíàðóæè. Ÿðêèé áëåñê,
äîëæíî áûòü, ïðè÷èíèë áîëü ãëàçàì ÷óæàêà, òàê êàê îí îòâåðíóëñß, ïðèæàâ  ê
íèì ðóêè. ‡àòåì îí îòñòóïèë âíóòðü òðåéëåðà.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë •åñ'áþ, óêàçûâàß íà òåëåâèçèîííûå êàìåðû  è  ðßä
ýêðàíîâ, êîòîðûå ˜åòëè óñòàíîâèë ïåðåä íèì.
     - ’û ñßäåøü çäåñü è ïîâåðíåøüñß ëèöîì ê êàìåðå,  -  îáúßñíèë  îá.  -
Šîìàíäà íà÷àëà ïåðåäà÷è ïîßâèòñß íà ýêðàíàõ, è òåáå áóäóò çàäàíû âîïðîñû.
     - Žíè íå áóäóò çäåñü, ñàì, æèâüåì?
     - †èâüåì? åò. òî áóäåò ïðîèñõîäèòü íà ðàññòîßíèè.
     •åñ'áþ ïîâåðíóëñß, è åãî ìåòàëëè÷åñêàß íîãà êëàöíóëà ïî  ïîëó,  êîãäà
îí íàïðàâèëñß â äàëüíèé êîíåö  òðåéëåðà,  îêàçàâøèñü  âíå  çîíû  âèäèìîñòè
êàìåð.
     - ‚û äîëæíû ñêàçàòü èì íåò, - ñîîáùèë îí. - Ÿ áóäó ãîâîðèòü ñ âàìè, è
íè ñ êåì åùå.
     îá ñäåëàë çíàê êàïðàëó ˜åòëè.
     - ‚êëþ÷è ñíîâà ïîðòàòèâíóþ, - ñêàçàë îí è îïßòü ïîâåðíóëñß. - ‚ëàñòßì
íå ïîíðàâèòñß ïîäîáíîå ðåøåíèå. Žíè çàõîòßò çíàòü, ïî÷åìó.
     - Žòâåò ïðîñò. ‚ âàøåì ßçûêå ñóùåñòâóåò òî æå ñàìîå ñëîâî,  ÷òî  è  â
ìîåì. —åñòü. ’û ñàì âîøåë â êîðàáëü è îáíàðóæèë ìåíß,  è  äðàëñß,  è  óáèë
áëåòòåðà.  ’û  ïðèøåë  æèâüåì.  òî  ÷åñòü,  -  îí  ìàõíóë  â  íàïðàâëåíèè
ìîíèòîðîâ. - ˆçîáðàæåíèå ýëåêòðè÷åñòâîì - íå ÷åñòü. Ÿ áóäó ðàçãîâàðèâàòü ñ
òîáîé.
     ‡àçâîíèë òåëåôîí, è îá íåîõîòíî  ïîäîøåë,  ÷òîáû  îòâåòèòü.  ƒåíåðàë
åëëòàéí óäèâèë åãî.
     - Ÿ òîëüêî ÷òî ðàçãîâàðèâàë ñ ïðåçèäåíòîì.  Ží  â  êóðñå  âñåãî,  ÷òî
ñëó÷èëîñü, íà÷èíàß ñ òîãî ìîìåíòà, êàê  òû  âîøåë  â  êîðàáëü.  Ží  æåëàåò
ïîçäðàâèòü òåáß ñ òåì, êàê òû  óïðàâèëñß  ñ  ñèòóàöèåé.  ’àêæå  îí  ïðîñèë
èíôîðìèðîâàòü òåáß î òîì, ÷òî óñòðàíèë ñâîèõ ñîâåòíèêîâ â ýòîì  âîïðîñå  è
õî÷åò, ÷òîáû òû ïðîäîëæàë ðàáîòàòü ñ ÷óæàêîì.  ‘îáñòâåííî,  íàì  íå  íóæíû
ýêñïåðòû  äëß  òîãî,  ÷òîáû  çàäàâàòü  âîïðîñû,  òðåáóþùèå  íàñòîßòåëüíîãî
îòâåòà. ðèñòóïàéòå, ïîëêîâíèê.
     - ‘ïàñèáî, ñýð. Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ ñèëàõ.
     ‚ñå  áûëî  âåðíî,  îí   ïðèíßë   îòâåòñòâåííîñòü.   Žêàçàëîñü   ïî÷òè
ýëåìåíòàðíî âîéòè â êîðàáëü è ñòîëêíóòüñß ëèöîì ê ëèöó ñ íåèçâåñòíûì.  Žíè
âñå, íà÷èíàß ñ ïðåçèäåíòà è êîí÷àß åíòàãîíîì, ìîãëè íàáëþäàòü  òåïåðü  çà
ñîáûòèßìè ÷åðåç åãî ïëå÷î. ‹þáàß îøèáêà áûëà áû  çàìå÷åíà.  ó  è  ÷åðò  ñ
íèìè! ‚ñå, ÷òî íåîáõîäèìî ñäåëàòü - ýòî çàäàòü âîïðîñû, è îí  ñäåëàåò  âñå
âîçìîæíîå.  ’ðóäíî  ïðåäóãàäàòü,  ÷òî  ïîëó÷èëîñü  áû,  åñëè  îíè  çàõîòßò
ïîëó÷èòü äîïîëíèòåëüíóþ èíôîðìàöèþ. ‚åäü  è  î÷åâèäíûå  âîïðîñû  òðåáîâàëè
îòâåòîâ.
     - Žëë ðàéò, •åñ'áþ, - ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  -  åäèíñòâåííûé,  êòî  áóäåò
ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé.
     —óæàê óòâåðäèòåëüíî êèâíóë.
     - åðâîå, è ñàìîå  âàæíîå.  Šòî  òàêèå  áëåòòåðû,  ñóùåñòâà,  êîòîðûå
óïðàâëßëè êîðàáëåì?
     - Žíè - âèä ñóùåñòâ, êîòîðûå íåíàâèäßò âñå îñòàëüíûå  ðàçóìíûå  ôîðìû
æèçíè. Žíè, êàê ñóìàñøåäøàß áîëåçíü. Žíè ïîêèíóëè  ñâîþ  çâåçäíóþ  ñèñòåìó
òûñß÷è òûñß÷ ëåò íàçàä ïî âàøåé âðåìåííîé øêàëå. ‘ òåõ ïîð óáèâàþò.
     - € âàøà ðàñà, îèíû, êàêîå îòíîøåíèå âû èìååòå ê íèì?
     - Œû ïûòàåìñß âûæèòü. Œû äåðåìñß è îòñòóïàåì.
     - Šàê òû îáúßñíèøü ñâîå ïðèñóòñòâèå íà áîðòó ðàçáèâøåãîñß êîðàáëß?
     - ûëà áèòâà,  áîëüøàß  áèòâà,  â  òå÷åíèå  êîòîðîé  ìîé  ñîáñòâåííûé
êîðàáëü áûë óíè÷òîæåí. Ÿ ïîòåðßë ñîçíàíèå, èíà÷å îíè íèêîãäà íå ñìîãëè  áû
âçßòü ìåíß æèâûì.
     - ’û çíàåøü, ïî÷åìó îíè ïðèøëè ñþäà? ðèçåìëèëèñü íà ‡åìëå?
     - Ÿ ìîãó òîëüêî ïðåäïîëàãàòü, òàê êàê íå ðàçãîâàðèâàë íè ñ  îäíèì  èç
íèõ. Ÿ âèäåë òåëà â êîíòðîëüíîé ðóáêå. Šîðàáëü  áûë,  î÷åâèäíî,  ïîäáèò...
ýòî ïðàâèëüíîå ñëîâî â âàøåì ßçûêå? òî íàøå îðóæèå,  îíî  èçìåíßåò  âåùè,
êîãäà ïîïàäàåò â öåëü. Žíè áûëè ðàíåíû, óìèðàëè, èõ êîðàáëü  âûøåë  èç-ïîä
êîíòðîëß...
     •åñ'áþ ïîäïðûãíóë.
     - Ÿ ñìîòðåë íàðóæó. ’àì  áîëüøèå  çäàíèß.  ‡äåñü  ïîáëèçîñòè  áîëüøîé
ãîðîä?
     - Œû â öåíòðå üþ-‰îðêà. òî îäèí èç ñàìûõ áîëüøèõ è  âàæíûõ  ãîðîäîâ
íà ‡åìëå...
     - Ÿ äîëæåí ïîïàñòü íà êîðàáëü!
     —óæàê ïåðåñåê êîìíàòó, ïîêà ãîâîðèë.  Ží  ïîêîâûðßëñß  â  óñòðîéñòâå,
çàïå÷àòûâàâøåì äâåðü. ƒðóò èçâëåê ïèñòîëåò è  ïðèöåëèëñß,  íî  îá  ìàõíóë
åìó, ÷òîáû îí óáðàë îðóæèå.
     - —òî-òî íå òàê?
     - ‚íóòðè!
     „âåðü îòêðûëàñü, è •åñ'áþ ðâàíóëñß íàðóæó, çà íèì  îá  è  îñòàëüíûå.
•åñ'áþ ïðîáåæàë ïî  êîðèäîðó  è  âîðâàëñß  â  êîíòðîëüíóþ  ðóáêó.  ’àì  îí
îñòàíîâèëñß, îñìàòðèâàß ðßäû ïðèáîðîâ... Ží îïðåäåëåííî îáíàðóæèë òî,  ÷òî
õîòåë. Ží ïîäîøåë ê ïàíåëè è óæå ïðîòßíóë ðóêó, êîãäà îá îêëèêíóë åãî:
     - ‘òîé! ’û âèäèøü îðóæèå â ìîåé ðóêå? Žíî òî÷íî òàêîå æå, êàê  è  òî,
÷òî óáèëî áëåòòåðà â êîðèäîðå. Ÿ ìîãó óáèòü òåáß  èì.  …ñëè  òû  êîñíåøüñß
÷åãî-ëèáî íà ïàíåëè, ß îòêðîþ îãîíü. “áåðè ðóêè.
     •åñ'áþ îïóñòèë ðóêè, ìåäëåííî ïîâåðíóâøèñü ê íèì.
     - å îñòàíàâëèâàé ìåíß. Ÿ äîëæåí...
     - —òî ñäåëàòü? ˆ ïî÷åìó?
     - ‡àñòàâèòü ýòî íå ðàáîòàòü. òî êîíòðîëü çäåñü, íà  ãëàâíîì  ïóëüòå.
‘ìîòðè. òî äîëæíî áûòü îñòàíîâëåíî. òî ïî÷åìó îíè ïðèçåìëèëèñü çäåñü.
     - î÷åìó?
     - —òîáû, óìèðàß, óíè÷òîæèòü. ‡íàß, ÷òî îíè  óìèðàþò,  îíè  ïðåâðàòèëè
ñâîé êîðàáëü â ãèãàíòñêóþ áîìáó, ÷òîáû óíè÷òîæèòü ýòîò ãîðîä è âñå âîêðóã.
îæàëóéñòà, âðåìåíè íå îñòàëîñü. ‚ûêëþ÷èòü ýòî!


        4. €Ž’ ‘…Š…’Ž‰ ‘‹“†›

     - å òðîãàé  íè÷åãî  çäåñü!  Ÿ  îòêðîþ  îãîíü,  åñëè  òû  ÷åãî-íèáóäü
êîñíåøüñß!
     îá âêëþ÷èë êîììóíèêàòîð.
     - ‘âßæèòå ìåíß ñ ãåíåðàëîì åëëòàéíîì. ‘ðî÷íî. ƒåíåðàë? ‚û ñëûøàëè. “
âàñ åñòü èíñòðóêöèè? Ÿ ïîäîæäó.
     ‘ëîâà çâó÷àëè â òèøèíå. ‚ñå ÷åòâåðî íàïðßæåííî îæèäàëè. îá è ñåðæàíò
ñ ïèñòîëåòîì íàèçãîòîâêó.  Šàïðàë  ˜åòëè  ñäåëàë  îäèí  øàã  íàçàä,  çàòåì
îñòàíîâèëñß.  ‡äåñü  íå  áûëî  ïóòè  äëß  îòñòóïëåíèß.  ‘òåíà  òßíóëàñü  è
òßíóëàñü...
     - …ñòü! - ñêàçàë îá íà íåñëûøíóþ êîìàíäó. Ží îïóñòèë ïèñòîëåò. - Žíè
ñêàçàëè, ÷òîáû òû äåéñòâîâàë. “ íèõ íåò âûáîðà, êðîìå êàê ïîâåðèòü òåáå.
     •åñ'áþ ïîâåðíóëñß ïðè ïåðâûõ æå ñëîâàõ. …ãî ñïàðåííûå  ïàëüöû  òêíóëè
÷òî-òî íà ïóëüòå. Ží ñäåëàë òðè áûñòðûõ äâèæåíèß è îòîøåë íàçàä.
     ðîçâó÷àëî âíåçàïíîå êëàöàíüå, îñîáåííî ãðîìêîå â íàïðßæåííîé òèøèíå.
Žãíè íà ïóëüòå ïîòóõëè.
     - ‘äåëàíî.
     •åñ'áþ íà ãëàçàõ îñåë.
     - Œû ìîæåì âåðíóòüñß â êîìíàòó âîïðîñîâ.


     •åñ'áþ ïîïðîñèë âîäû, è åìó äàëè ñòàêàí. î  êðàéíåé  ìåðå,  íà  îäèí
âîïðîñ îòâå÷åíî, ïîäóìàë îá. Žíè äûøàò íàøèì  âîçäóõîì,  òàê  ÷òî  äîëæíû
èìåòü îñíîâàííûé íà îêèñëåíèè ìåòàáîëèçì, ïîäîáíûé íàøåìó, òåì áîëåå,  ÷òî
îíè ïüþò âîäó.
     Ží îòïèë íåìíîãî âîäû è ñàì, íî ïðåäïî÷åë áû, ÷òîáû ýòî  áûë  êðåïêèé
ñêîò÷. ‚ñå æå íàäî áûëî äåëàòü ðàáîòó. Ží ïîäóìàë î ñëåäóþùåì  âîïðîñå,  è
íå çíàë, êàê çàäàòü åãî.
     - Šîãäà ìû âïåðâûå óâèäåëè âàñ, âû ðàçãîâàðèâàëè ïî-ðóññêè.  €  çàòåì
ñìåíèëè ßçûê íà àíãëèéñêèé. Šàê âû óçíàëè ýòè ßçûêè?
     - àäèî. ‚àøè òðàíñëßöèè î÷åíü ñèëüíûå. àøè  ýêñïåðòû  ïåðåõâàòûâàþò
èõ è äàþò óðîêè ßçûêîâ, íàèáîëåå ñëûøèìûõ. Œû âûó÷èëè èõ. ˆíòåðåñíîå äåëî.
     "ˆíòåðåñíî! - ïîäóìàë îá. - Šàêîé æå ðàçóì äîëæíû èìåòü îèíû,  ÷òîáû
âûó÷èòü ýòè ßçûêè, îñîáåííî íå íàïðßãàßñü? ˆ êàêàß ïðè÷èíà äëß ýòîãî?"
     Ží ãðîìêî çàäàë ïîñëåäíèé âîïðîñ:
     - î÷åìó âû ïåðåõâàòûâàëè íàøè òðàíñëßöèè è ó÷èëè íàøè ßçûêè?
     - îòîìó ÷òî ìû áîßëèñü â òå÷åíèå äîëãîãî âðåìåíè, â  òå÷åíèå  ìíîãèõ
ñòîëåòèé,  ÷òî  ýòà  ïëàíåòà  ñòàíåò  ñëåäóþùåé.  ‚  íàøåé  áîðüáå  ïðîòèâ
áëåòòåðîâ ìû îòñòóïàåì, è îíè íàñ ïðåñëåäóþò. àñ îòòåñíßþò âñå  äàëüøå  è
äàëüøå îò íàøèõ ðîäíûõ ìèðîâ, è áèòâû íàì  äàþòñß  âñå  òðóäíåå.  ‚  ñâîåì
îòñòóïëåíèè ìû ïî íåçíàíèþ ïðèâåëè âðàãà ê âàøåé ïëàíåòå. Œû èìååì  ÷åñòü.
Œû ÷óâñòâóåì âèíó â òîì, ÷òî ìû  ñäåëàëè,  äàæå  õîòß  è  íåïðåäíàìåðåííî.
îýòîìó ìû èçó÷èëè âàøè ßçûêè è ïîäãîòîâèëèñü êî äíþ, êîãäà  íàì  ïðèäåòñß
ãîâîðèòü. Œû íå äóìàëè, ÷òî âñå ñëó÷èòñß ïîäîáíûì îáðàçîì,  íî  ýòîò  äåíü
íàñòàë.
     àçìûøëßß, îá ïðèùóðèë ãëàçà. …ìó íå ïîíðàâèëîñü òî, ÷òî îí óñëûøàë.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî èäóò êàêèå-òî âîåííûå  äåéñòâèß?  ‚û  õîòèòå
ïðèâëå÷ü ýòó ïëàíåòó