èâàßñü  îêîëî
àéñåò.-- ˆòàê, òû íàñòèã ìåíß.
     -- î íå íàäîëãî,-- çëîáíî ñêàçàëà àéñåò.
     -- åò,--  ñêàçàë  îëü.  à  ñåêóíäó åãî ëèöî  çàòóìàíèëîñü.-- ˆç âñåõ
óðîæäåííûõ €äåëü â ñòîëü ñëàâíîì îáùåñòâå, îñíîâàííîì ìíîé, ëèøü òû íàäåßëñß
óâèäåòü  èñòèíó. ðèøëî âðåìß ïåðåìåí,  è  èõ íå îñòàíîâèøü. îìíèøü "‘ìåðòü
€ðòóðà" ’åííèñîíà? "îðßäîê ñòàðûé èçìåíåí è íîâûé âñëåä åìó ãðßäåò..."
     -- ‚åðíî. Ÿ âåðþ â  ýòî. ‘òàðûé ïîðßäîê íåîáõîäèìî èçìåíèòü, íî íå òàê,
êàê òû äóìàåøü.
     -- ‚îò êàê? -- ïîäíßë áðîâè îëü.
     -- „à. àïðèìåð, íèêòî íå ïîäóìàë, ÷òî €ëüáåíàðåò ñòîèò  ïåðåä òàêîé æå
çàäà÷åé.  î èõ ïîèñêè  ñìåðòè  ñòîëü  ñòðàøíû,  ÷òî  íèêòî íå  îñìåëèâàåòñß
ïðîâåñòè ïàðàëëåëü. î ìû ìîæåì ïîìî÷ü äðóã äðóãó...
     --  „æàéëñ, „æàéëñ!  ‘êîëüêî æå òû  è òåáå ïîäîáíûå áóäóò õâàòàòüñß  çà
ñîëîìèíêó,  íå æåëàß ðåâîëþöèè ñ æåðòâàìè? îâîå íèêîãäà íå ïðèõîäèò  ëåãêî.
îéìè ýòî.  ‚ íàøåì  ñëó÷àå  öåíà --  âñåãî ëèøü  óäàëåíèå  èç îáùåñòâà äâóõ
íåíóæíûõ è òîðìîçßùèõ åãî ðàçâèòèå ýëåìåíòîâ.
     -- “äàëåíèå? -- „æàéëñ áûë ïîðàæåí.
     îëü êèâíóë íà •ýìà, êàê êèâàþò íà ñòîëá.
     -- îêà ñóùåñòâóþò €äåëü è ãåíåòè÷åñêè ïîäàâëßåìûå ðàáî÷èå, âðîäå íåãî,
èçìåíåíèß íåâîçìîæíû. î îíè íåèçáåæíû. Œû äîëæíû ñîâåðøèòü èõ ëþáîé öåíîé è
ñôîðìèðîâàòü íîâûé, ñèëüíûé ïðàâßùèé êëàññ èç ðàáî÷èõ â  íîâîì  îáùåñòâå,  â
îáùåñòâå òîëüêî ðàáî÷èõ.
     -- ‹“—˜ˆ• ðàáî÷èõ? --  „æàéëñ íàñìåøëèâî  ïîñìîòðåë íà  íåãî.-- ‘ êàêèõ
ýòî ïîð òû çàãîâîðèë î ‹“—˜ˆ• ðàáî÷èõ?
     ‹èöî îëß ïîáëåäíåëî åùå ñèëüíåå.
     -- å èãðàé ñëîâàìè, „æàéëñ.  Ž÷åâèäíî, ÷òî  êòî-òî äîëæåí íàõîäèòüñß ó
âëàñòè, ïîêà íå ïîäíèìåòñß îáùèé óðîâåíü.
     -- Šòî-òî? —òî-òî òû íàì ãîâîðèë î ëþáîé  öåíå?  å ìîæåøü æå òû ïðîñòî
âçßòü è ïåðåñòðåëßòü âñåõ ÷åðíîðàáî÷èõ è óðîæäåííûõ €äåëü?
     ‹èöî îëß ïîõîäèëî íà ìðàìîð äðåâíåðèìñêèõ ñòàòóé. Ží ïðîìîë÷àë.
     --   îæå!  --  âîñêëèêíóë   „æàéëñ.--  ’û  äåéñòâèòåëüíî  õî÷åøü   ýòî
îñóùåñòâèòü? ’û õî÷åøü óíè÷òîæèòü ìèëëèîíû ëþäåé! Œˆ‹‹ˆŽ›--äëß êàêèõ-òî òàì
èçìåíåíèé!
     -- òî  íåîáõîäèìî, „æàéëñ. ‚îò  ïî÷åìó òû  íå  äîëæåí áûë  íàéòè ìåíß.
’ðåáóåòñß åùå ïîëãîäà äëß  âíåçàïíîãî  è ïîëíîãî óíè÷òîæåíèß ÷åðíîðàáî÷èõ  è
óðîæäåííûõ €äåëü...
     -- é,-- ñêàçàë •ýì, ïðåðûâàß îëß.-- ‚û íå ñîáèðàåòåñü óáèòü „æåñà? ‚û
íå áóäåòå ýòîãî äåëàòü?
     „æàéëñ íå âñëóøèâàëñß â ñëîâà •ýìà. Ží õìóðî ñìîòðåë íà îëß.
     -- Šòî ýòî "ìû", îëü?
     -- ‘ëóøàé, àéñåò,-- ñêàçàë •ýì.-- Œîæåòå íå âîçâðàùàòü  ìåíß íà ‡åìëþ,
òîëüêî íå óáèâàéòå „æåñà.
     àéñåò ðàññìåßëàñü.
     -- å  äóìàåøü ëè òû, ÷òî ìû  îòïðàâèì  òåáß íà ‡åìëþ òîëüêî ðàäè  òåáß
ñàìîãî, àìáàë? ‚îâñå íåò. ’û íàì åùå ïîíàäîáèøüñß.
     -- îíàäîáëþñü? -- ïîâòîðèë óäèâëåííûé •ýì.
     Žíà õëàäíîêðîâíî ïîäíßëà áëàñòåð è íàæàëà íà ñïóñê. ‹ó÷, êàçàëîñü, åäâà
êîñíóëñß ãðóäè ðàáî÷åãî, íî òîò  ìåäëåííî îñåë íà ïîë. àéñåò âûñòðåëèëà åùå
è åùå. •ýì ðóõíóë è ñî ñòîíîì ïåðåêàòèëñß íà áîê, ãëßäß íà àéñåò.
     -- îëüíî,-- ñêàçàë îí.-- î÷åìó...
     ˆ óìîëê. …ãî âåêè äðîãíóëè, ãëàçà çàêðûëèñü, è îí çàñòûë.
     -- î÷åìó? --  ñêàçàëà  àéñåò òðóïó.-- —òîáû  óáåäèòü òîãî, êòî ïðèäåò
ñþäà âñëåä çà òâîèì âûñîêèì è ìîãó÷èì €äåëüìàíîì â åãî ñìåðòè.
     Žíà  ïîâåðíóëàñü ê  „æàéëñó. Ží  ïîíßë,  ÷òî ñåé÷àñ  îíà  óáüåò  åãî, è
ïðèãîòîâèëñß  ê ïðûæêó. î  ïðåæäå  ÷åì  îí óñïåë ïðûãíóòü, ÷òî-òî  õîëîäíîå
ñõâàòèëî  åãî  çà ëåâîå ïëå÷î è  åìó  ïðèøëîñü óõâàòèòüñß  çà ñïèíêó êðåñëà,
÷òîáû íå óïàñòü. îìóòíåâøèì âçãëßäîì îí óâèäåë, êàê Œàðà âûõâàòèëà ó àéñåò
îðóæèå. ‘îçíàíèå ïðîßñíèëîñü, è „æàéëñ óâèäåë, ÷òî òåïåðü Œàðà ñòîèò, íàâåäß
áëàñòåð íà àéñåò.
     -- ˆäèîòêà! -- êðè÷àëà îíà  ïîëèöåéñêîé.-- àçâå ß íå ãîâîðèëà, ÷òî åãî
ïðèñòðåëèòü äîëæíà ß? àíà äîëæíà áûòü  òàêîé,  ÷òîáû ñëåäñòâèå ñ÷èòàëî, ÷òî
åìó óäàëîñü âûðâàòüñß îòñþäà è åãî çàñòðåëèëè óæå ïîòîì! ’û òîëüêî èñïîðòèøü
âñå äåëî! àéñåò ÷óòü íå ðû÷àëà, êàê çâåðü.
     --  å ïðèêàçûâàé  ìíå!  å  òû è òâîß  ãîðñòêà ôàíàòèêîâ âåðøàò  äåëà.
€ññîöèàöèß ãîòîâèëàñü ê  ýòîìó äíþ äâåñòè ëåò, è  òîëüêî îíà áóäåò ó âëàñòè,
êîãäà ýòîò äåíü ïðèäåò! Ÿ íå áóäó äåëàòü òî,  ÷òî òû  ïðèêàçûâàåøü,  îòðîäüå
àìáàëîâ! òî òû áóäåøü ïîä÷èíßòüñß ìíå!
     „æàéëñ âñå åùå äåðæàëñß çà  êðåñëî, õîòß óæå  îïðàâèëñß.  àéñåò ïîïàëà
åìó â ïëå÷î, à  ëó÷ áëàñòåðà ñìåðòåëåí ëèøü  ïðè ïîïàäàíèè â  ÷óâñòâèòåëüíóþ
îáëàñòü  òåëà. …ñëè æå  ïîïàäàíèå ïðîèñõîäèëî â ìßãêèå  òêàíè, òî ïîëó÷àëàñü
ìàëåíüêàß áûñòðîçàòßãèâàþùàßñß ðàíêà, íå ïðè÷èíßâøàß  ñóùåñòâåííîãî  âðåäà â
îòëè÷èå îò ñòàðèííîãî  îãíåñòðåëüíîãî îðóæèß. „æàéëñó ïîâåçëî, è òåïåðü ðàíà
ëèøü íåìíîãî ìåøàëà åìó.
     -- €ññîöèàöèß? -- ñïðîñèë „æàéëñ.-- Šàêàß àññîöèàöèß?
     àéñåò ðàñõîõîòàëàñü.
     -- åäîó÷èâøèéñß  äóðàê, òû  äóìàåøü, ÷òî  ìèðîâûå  ðåâîëþöèè  äåëàþòñß
äþæèíîé òàêèõ ôèëîñîôîâ,  êàê  òâîé äðóæîê? -- îíà  êèâíóëà íà  îëß.--  ˆëè
ïîëóñîòíåé  ðåâîëþöèîíåðîâ  âðîäå  "—åðíîãî —åòâåðãà"? -- Žíà ïîâåðíóëàñü  ê
Œàðå.-- Šîòîðûå òîðæåñòâåííî âûõîäßò íàâñòðå÷ó ïóøêàì, ÷òîáû  ïîïîëíèòü ðßäû
ìó÷åíèêîâ?  Žíè íå ìîãóò äàæå ýòîãî ñäåëàòü  òîëêîì è ñàìîñòîßòåëüíî! Œû,  â
€ññîöèàöèè, èìååì ñâîèõ ëþäåé â ïîëèöèè  -- îáó÷åííûõ è  îñíàùåííûõ îðóæèåì,
èíà÷å âñå äîëæíî áûëî äàâíî ïîéòè ïðàõîì.
     -- •îðîøî,-- ñêàçàë „æàéëñ.-- ˆ ÷òî æå òàêîå ýòà âàøà €ññîöèàöèß?
     --  —òî ýòî  òàêîå? €  òû êàê äóìàåøü?  €ññîöèàöèß --  ýòî  ñåòü ëþäåé,
êîòîðûå  âûïîëíßþò  ñâîþ  ðàáîòó  çà  âàñ, òàê  íàçûâàåìûõ  €äåëü.  îëèöèß,
àäìèíèñòðàöèß, âåñü  îáñëóæèâàþùèé ïåðñîíàë  âûñøåãî ðàíãà, âðîäå  ìåíß.  ’û
äóìàåøü,  ß  îáû÷íûé  àãåíò?  Ÿ  -- çàìåñòèòåëü  øåôà  îòäåëà  ðàññëåäîâàíèé
‡àïàäíîåâðîïåéñêîãî ñåêòîðà.  Ÿ  è  òûñß÷è  òàêèõ,  êàê ß,  ðóêîâîäßùèå  åùå
òûñß÷àìè, ìû -- €ññîöèàöèß! €‘’ŽŸ™……  ðàáî÷åå ïîäïîëüå, êîòîðîå ñêèíåò âàñ,
€äåëü, â îäèí ìîìåíò.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê Œàðå:
     -- ‡àéìèñü, íàêîíåö, äåëîì. “áåé åãî.
     -- Œèíóòî÷êó,--  ñêàçàë „æàéëñ, ñòðåìßñü  âûèãðàòü  âðåìß.  …ãî  ãîëîâà
êðóæèëàñü îò îáèëèß ïîëó÷åííîé  èíôîðìàöèè. åîáõîäèìî  áûëî  ñêàçàòü íå÷òî,
÷òî çàñòàâèò àéñåò çàìîë÷àòü.-- ˆòàê, òû íå ñòîðîííèöà îëß?  € ß äóìàë, îí
îáðàòèë òåáß.
     àéñåò êëþíóëà.
     -- Žáðàòèë?  --  îíà  ïî÷òè  âûïëåâûâàëà ñëîâà.-- óñòü  äóðàêè âåðßò â
ñêàçêè. Ÿ îòíîøóñü ê âåùàì òðåçâî ñ  òåõ ïîð, êàê âû çàõâàòèëè âëàñòü. —òîáû
ß ñòàëà  ñëóøàòü ëþäåé âðîäå  òåáß èëè åå? -- Žíà ïåðåâåëà âçãëßä íà Œàðó.--
òî íå ïðîñòàß ðàáîòà -- ñòåðåòü  ñ ëèöà  ‡åìëè ìèëëèîíû ëþäåé çà äâåíàäöàòü
÷àñîâ. àì íóæíî ïîëãîäà ïîëíîãî ïîêîß, ÷òîáû ïîäãîòîâèòü  òàêóþ îïåðàöèþ. ˆ
÷òîáû íèêòî íå çàìåòèë è íå ïîäíßë  òðåâîãó ñðåäè €äåëü. € ýòîò äóðàê,-- îíà
óêàçàëà íà îëß,-- ïîçâîëèë ñâîèì áûâøèì äðóæêàì èç ŽŠ-”ðîíòà âûñëåäèòü åãî
íà ýòîé ïëàíåòå, õîòß âñß ïîëèöèß ñòàðàëàñü íàâåñòè èõ íà ëîæíûé ñëåä. “áèëè
ëè áû âû åãî èëè íåò, íî òîò ôàêò, ÷òî åìó óäàëîñü íàéòè ïðèþò èìåííî çäåñü,
ñêðûòü áû íå óäàëîñü. òî ïîñëóæèëî áû îòïðàâíîé òî÷êîé äëß ðàññëåäîâàíèß, è
ýòî ïîìåøàëî áû íàøèì ïëàíàì.
     Žíà çàìîë÷àëà.
     -- ’àê  âû  çíàëè,  ÷òî ß  ëå÷ó  íà  20-40?  åò,  âû íå  ìîãëè  çíàòü
ýòîãî...-- „æàéëñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- å çíàëè? -- âñïûõíóëà àéñåò.-- Šîíå÷íî, çíàëè! Ÿ  ñïåöèàëüíî èç-çà
âàñ î÷óòèëàñü íà áîðòó êîðàáëß. Ÿ ïðèâåëà ýòèõ,-- îíà óêàçàëà  íà  îñòàëüíûõ
ðàáî÷èõ,--  ÷òîáû  îíè  ïîìîãëè  ìíå.  Žíè  ïðèíàäëåæàò  ê  íèçøèì  ÷èíàì  â
€ññîöèàöèè, òàê  ÷òî  îíè äîëæíû  áûëè ïîä÷èíßòüñß  ìíå.-- Žíà âçãëßíóëà  íà
Œàðó.-- ‚ñå, êðîìå ýòîé. …å  ïðèøëîñü âçßòü èç  äðóæåñêèõ îòíîøåíèé  ñ  ýòèì
ïðîêëßòûì "—åòâåðãîì"!
     -- òî î÷åíü èíòåðåñíî. € ñêàæèòå ìíå...
     î àéñåò ýòî óæå íàäîåëî.
     -- è÷åãî  ß òåáå íå  ñêàæó.  ‹àäíî,  äåâ÷îíêà. Žðóæèå ó òåáß, òàê óáåé
åãî, è èäåì!
     Œàðà ïîäíßëà îðóæèå. —åðíûé êðóæîê  äóëà  ãëßäåë íà „æàéëñà.  ˆ çà ýòèì
êðóæêîì îí óâèäåë â åå ëèöå íå÷òî, ïðîòèâîðå÷àùåå âèäó îðóæèß è ïðîñßùåå åãî
ïîíßòü...
     ‚ñïûøêà ñâåòà -- è ìèð èñ÷åç.
     Ží ïðîñíóëñß -- åñëè ìîæíî òàê íàçâàòü ïðîöåññ ïîñòåïåííîãî âîçâðàùåíèß
ñîçíàíèß --  è îáíàðóæèë,  ÷òî íàõîäèòñß  â ìàëåíüêîì òåìíîì ïðîñòðàíñòâå. ‚
íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò åãî ëèöà ïîêàçàëîñü ëèöî Œàðû. Ží óçíàë åå, õîòß ëèöî è
íå áûëî â  ôîêóñå åãî  ãëàç.  Ží ïîíßë,  ÷òî îíà  ïðèñòåãèâàåò åãî ê ñèäåíüþ
ìàøèíû-âåçäåõîäà, íà êîòîðîì îí ïðèáûë ñþäà.
     -- —òî òû äåëàåøü? --  ïîïûòàëñß ñïðîñèòü îí, íî åãî  ðå÷ü áûëà  ïîõîæà
ñêîðåå íà õðþêàíüå.
     --  ’èøå...--  âûäîõíóëà  îíà åìó íà óõî. -- åðåãèòå  ñèëû.  Œîë÷èòå  è
ñëóøàéòå.  „ðóãîãî  âûõîäà íå áûëî. Ÿ äîëæíà  óáèòü âàñ  âî  âòîðîé ðàç. Žíè
äóìàþò, ÷òî  ß âûñòðåëþ åùå ðàç, òàê ÷òî âû óìðåòå ïðèìåðíî ÷åðåç ïßòíàäöàòü
ìèíóò ïîñëå òîãî,  êàê  ïðîåäåòå øëþç êîìïëåêñà. î  ß  ïîñòóïëþ ïî-äðóãîìó.
…ñëè âû ïîïàäåòå â òå÷åíèå äâóõ-òðåõ  ÷àñîâ  ê âðà÷ó, òî âûæèâåòå. ‚û äîëæíû
âûæèòü.  ‚û  äîëæíû...-- …å ãóáû êîñíóëèñü åãî  ùåêè,  ïîêà  îíà ïðèñòåãèâàëà
ðåìíè.-- òî âñå,  ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü äëß âàñ. Ÿ òàêæå â ðóêàõ àéñåò, êàê è
âû.  î  ïîìíèòå...  íè÷åãî  íå äåëàéòå,  ïîêà âåçäåõîä  íå  äîñòàâèò  âàñ â
êîìïëåêñ. ’àì äîáåðåòåñü äî áëèæàéøåãî ãîñïèòàëß. å òðàòüòå âðåìß íà âèçèòû
â ïîëèöèþ. îíèìàåòå?
     --  „à,-- ñêàçàë îí èëè ïîäóìàë, ÷òî ñêàçàë. î Œàðà ïîíßëà, è  åå ëèöî
èñ÷åçëî.
     Ží ïîñìîòðåë ÷åðåç ñòåêëî âåçäåõîäà  íà  äâåðü,  ïîáëåñêèâàþùóþ â ñâåòå
ôàð. Žíà îòêðûëàñü, è ìàøèíà äâèíóëàñü âïåðåä.
     Šàðëèê  áûë óæå  âûñîêî â  íåáå,  è ïåðåä íèì  ðàññòèëàëàñü ÷åðíî-áåëàß
êàðòèíà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû. ‚åçäåõîä òðßñëî è ïîäáðàñûâàëî.
     „æàéëñ óñòðîèëñß äîâîëüíî óäîáíî. “ íåãî íè÷åãî îñîáåííî íå áîëåëî,  îí
òîëüêî èñïûòûâàë êàêóþ-òî áîëåçíåííóþ óñòàëîñòü è èñòîùåíèå.
     …ìó ñòîèëî áîëüøîãî  òðóäà  îñîçíàòü,  ÷òî  ñ  íèì ñëó÷èëîñü  è ãäå  îí
íàõîäèòñß. òà ïîïûòêà  íåñêîëüêî âçáîäðèëà  åãî. ‘îçíàíèå ïðîßñíèëîñü, íî ñ
íèì  ïðîðåçàëàñü è áîëü. Ží îáíàðóæèë, ÷òî îíà èñõîäèò èç ëåâîãî ïëå÷à  è èç
âåðõíåé  ÷àñòè ãðóäíîé  êëåòêè. ‚ ïëå÷î åãî ðàíèëà àéñåò, âñïîìíèë îí, à  â
ãðóäü  --  Œàðà...  ‡à÷åì  íóæíî  áûëî  óáèâàòü åãî,  à  çàòåì âîçâðàùàòü  â
Šîìïëåêñ? Ží ïîïûòàëñß ñåñòü,  è ïðàâàß íîãà íàùóïàëà  íà ïîëó íå÷òî ìßãêîå.
åâåðîßòíûì óñèëèåì îí çàñòàâèë ñåáß ïîñìîòðåòü òóäà.  ’àì ëåæàëî òåëî •ýìà,
êàê áû  ñêàòèâøåãîñß ñ  ñîñåäíåãî êðåñëà.  à áîêó  åãî  ïî-ïðåæíåìó  âèñåëà
êîáóðà.
     „æàéëñ îáíàðóæèë,  ÷òî ìîæåò  äâèãàòüñß  è â íåñêîëüêî ïðèåìîâ âûíóë èç
êîáóðû áëàñòåð. Ží íàïðàâèë åãî íà ñèäåíüå ðßäîì è íàæàë íà ñïóñê.
     è÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ‹èáî  çàðßä  èñòîùèëñß, ëèáî áëàñòåð áûë ðàçðßæåí.
Ží ïîëîæèë áåñïîëåçíîå îðóæèå â êàðìàí è âíîâü îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà.
     ‚åçäåõîä óâåðåííî êàòèëñß ê åùå íåâèäèìîìó êóïîëó Šîìïëåêñà.
     „æàéëñ çàáûëñß âî âòîðîé ðàç...
        16
     Ží î÷íóëñß îò ãîðüêîãî ïðèâêóñà æåë÷è âî ðòó. Š ñ÷àñòüþ, åþ æåëóäîê áûë
ïóñò,  èíà÷å  áû  åãî âûðâàëî.  î  ææåíèå  êèñëîòû,  ïîäñòóïèâøåé  ê ãîðëó,
îòðåçâèëî åãî.
     ƒîëîâà ïðîßñíèëàñü, è áîëü ñòàëà ìåíüøå. ‘òðàøíî õîòåëîñü ïèòü, à ãëàçà
ñëåçèëèñü, êàê áóäòî îí ñòîßë ïðîòèâ âåòðà, íå çàêðûâàß âåê. ’åïåðü, îäíàêî,
îí ìîã  äóìàòü. îä íîãàìè ïî-ïðåæíåìó ëåæàë  òðóï •ýìà, à âïåðåäè âåçäåõîäà
âûðèñîâûâàëñß îãðîìíûé êóïîë Šîìïëåêñà.
     ‚íåçàïíî „æàéëñ îñîçíàë ïëàí îðãàíèçàöèè àéñåò. àðñè çíàë, ÷òî „æàéëñ
ïîåäåò  ê  äðóãó ìåðòâîãî þñòèöèàðèß. îñëå  ýòîé ïîåçäêè  „æàéëñà íàéäóò  ñ
òðóïîì îäíîãî èõ ðàáî÷èõ, ñ  êîòîðûì  îí ïðèëåòåë  íà  øëþïêå. „æàéëñ  áóäåò
äâàæäû ðàíåí, ñ ïóñòûì áëàñòåðîì â ðóêàõ. Ÿñíî, ÷òî àéñåò ðàññ÷èòûâàëà, ÷òî
îí óìðåò äî òîãî, êàê âåçäåõîä äîáåðåòñß äî ñòîßíêè.
     òî  îçíà÷àëî,  ÷òî  ðàññëåäîâàíèå áóäåò  ïðîâîäèòü  ‚ñåìèðíàß ïîëèöèß,
ïîñêîëüêó òîëüêî îíà êîìïåòåíòíà â âîïðîñàõ ïðåñòóïëåíèé, êàñàþùèõñß €äåëü.
     àéñåò, êàê îäíà èç âûæèâøèõ, áóäåò îòñòðàíåíà îò ðàññëåäîâàíèß.
     ‘ëåäîâàòåëü ïðèáóäåò  ñ  ‡åìëè,  ÷òî çàéìåò  íåäåëè --  òåì áîëåå,  ÷òî
ïîëèöèß êèøèò àãåíòàìè €ññîöèàöèè. ðèáûâøèé, íåñîìíåííî, áóäåò åå ãëàçàìè è
çàòßíåò ðàññëåäîâàíèå íàñòîëüêî, íàñêîëüêî ýòî áóäåò íóæíî €ññîöèàöèè.
     òî äàñò ïîäïîëüþ íåîáõîäèìîå âðåìß, î êîòîðîì ãîâîðèëè îëü è àéñåò.
     „æàéëñ çàñòàâèë ñåáß íàæàòü êíîïêó çâóêîâîãî êîíòðîëß àâòîïèëîòà.
     -- ˆçìåíèòü  ïóíêò íàçíà÷åíèß,-- ïðîõðèïåë îí, êîãäà ïåðåä íèì çàæãëàñü
ìàëåíüêàß áåëàß ëàìïî÷êà.-- îâûé ïóíêò... ìåñòî, ãäå æèâóò àëüáåíàðåòöû. ˆõ
ðàéîí â Šîìïëåêñå. Œíå íóæåí èõ êàïèòàí...
     à  ñåêóíäó îí ïîäóìàë, ÷òî ìàøèíà íå ïîéìåò åãî ñëîâ,  íî âåçäåõîä óæå
èçìåíèë  íàïðàâëåíèå äâèæåíèß. „æàéëñ óïàë â êðåñëî. Žñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü
è íàäåßòüñß, ÷òî äîðîãà òóäà íåäëèííàß.
     ‚åçäåõîä åõàë ïàðàëëåëüíî ìåòàëëè÷åñêîìó îñíîâàíèþ êóïîëà, òàê ÷òî ßñíî
áûëî, ÷òî âúåçæàòü îíè áóäóò íå ÷åðåç âîðîòà, èç êîòîðûõ âûõîäèëè.
     Œèíóò ÷åðåç ïßòíàäöàòü  îí óâèäåë âõîä, íî âîðîòà íå  ðàñêðûëèñü, êîãäà
âåçäåõîä ïðèáëèçèëñß ê íèì.
     „æàéëñ ïîãðóçèëñß â äðåìîòó.
     ‚åçäåõîä ðåçêî çàòîðìîçèë.
     „æàéëñ  îãëßäåëñß. Ží áûë ïîä êóïîëîì íà ñòîßíêå. ‚ äâàäöàòè  ìåòðàõ îò
íåãî  âîçâûøàëîñü  çäàíèå,  êàçàëîñü,   âûðàñòàþùåå  èç  êóïîëà,   è  ñêâîçü
ïðîçðà÷íóþ  ñòåíó  çäàíèß  èç  íåãî  ñìîòðåë  àëüáåíàðåòåö. …ãî  òîíêèå ãóáû
øåâåëèëèñü.
     „æàéëñ âêëþ÷èë èíòåðêîì.
     -- îâòîðßþ, ÷òî  âàì çäåñü íàäî? -- ãîâîðèë àëüáåíàðåòåö íà áýéçèêå.--
‚û íå îòâå÷àëè íà âîïðîñû, ÷òî âàì óãîäíî?
     -- ˆçâèíèòå,-- ïðîõðèïåë „æàéëñ.-- ˆíòåðêîì áûë âûêëþ÷åí. Ÿ õî÷ó... Œíå
íóæíî ïîãîâîðèòü ñ êàïèòàíîì àéöìóíã.
     --  ‘  êàïèòàíîì àéöìóíã?  “  íàñ çäåñü ìíîãî ëþäåé  ïîäîáíîãî ÷èíà  è
ðàíãà.
     --  Šàïèòàí àéöìóíã, ÷åé êîðàáëü âçîðâàëè... îíà ïðèáûëà ñþäà ñ ëþäüìè
íà øëþïêå... Ÿ îäèí èç íèõ... Ÿ €äåëüìàí, ‘òàëüíîé. Žíà çíàåò ìåíß. îçîâèòå
åå.
     îñëåäîâàëà ïàóçà.
     -- Ÿ  ïîíßë, î êîì âû ãîâîðèòå.  ’åïåðü  îíà  ýêñ-êàïèòàí.  Ÿ ïîïûòàþñü
âûçâàòü åå. ‚û ïîéäåòå?
     „æàéëñ ïîïûòàëñß âñòàòü, íî íå ñìîã,
     -- Ÿ... äîëæåí  æäàòü  åå çäåñü. ˆçâèíèòå.  ‘êàæèòå åé ýòî...  ß  ïîòîì
îáúßñíþ. ‘ïðîñèòå, âûéäåò ëè îíà êî ìíå. î áûñòðåå.
     -- •îðîøî.
     Ží  âíîâü çàäðåìàë.  Ž÷íóëñß îí îò ñòóêà  ïî  ïðàâîìó ñòåêëó êàáèíû. Ží
ïîâåðíóëñß.  ‘êâîçü ñòåêëî  íà  íåãî ñìîòðåëà êàïèòàí.  ‚èäèò  ëè îíà  •ýìà?
‚îëíóßñü, îí íàæàë ðó÷êó è ïî÷òè âûâàëèëñß íà íåå.
     -- Šàïèòàí àéöìóíã? -- ñïðîñèë îí íà àëüáåíàðåòñêîì.
     -- ’åïåðü ß óæå íå êàïèòàí,--  ñêàçàëà îíà íà áýéçèêå.-- î ß çíàþ âàñ,
€äåëüìàí. —òî âû õîòèòå îò ìåíß?
     „æàéëñ ïðèñëîíèëñß ê âåçäåõîäó, ÷òîáû íå óïàñòü. îãè ó íåãî äðîæàëè.
     -- Ÿ îáåùàë âàì êîå-÷òî. Ÿ îáåùàë âàì ñêàçàòü, êòî ïîäëîæèë áîìáó â âàø
êîðàáëü.
     -- òî óæå íåâàæíî.  îñëå ðàçäóìèé ß îòäàëà æèçíü, êîòîðóþ íîñèëà. Žíà
ñîçðååò è ðîäèòñß ó äðóãîé. ‚ñå ñâßçè ïðåðâàíû è ïîòîìó  íåâàæíî, êàê  ïîãèá
ìîé êîðàáëü.
     --  åâàæíî...--  îí  íå  ìîã  ñïðàâèòüñß  ñ  ïîðàæåíèåì.--  ‚û  îòäàëè
âàøåãî... î÷åìó?
     -- Ÿ íå ïîëó÷èëà ÷åñòè îò ïðèçåìëåíèß.  ‚û ïèëîòèðîâàëè êîðàáëü. ‘ìûòûé
ïîçîð äåéñòâèòåëåí,  åñëè îí  ñìûò ñàìîñòîßòåëüíî.  Šîíå÷íî, õîðîøî  áûëî áû
íàéòè òîãî, êòî óíè÷òîæèë  êîðàáëü, íî ýòî óæå íè÷åãî íå ïðèáàâèò òîìó, êîãî
ß íîñèëà. Ÿ îòäàëà åãî. ‘óäíî è êîìàíäà ïîòåðßíû, è òåïåðü óæå íè÷åãî íåëüçß
èçìåíèòü.
     -- î åñëè ýòà ïîòåðß ñëóæèò  âûãîäå  àëüáåíàðåòöåâ -- âñåé ðàñå -- ÷òî
òîãäà?
     -- ‚ûãîäå? „ëß âñåé íàøåé ðàñû?
     -- „à.
     -- Šàêèì îáðàçîì? ˆ îòêóäà âàì, ÷åëîâåêó, çíàòü, ÷òî âûãîäíî íàì, à ÷òî
--  íåò?
     -- îòîìó ÷òî â äàííîì ñëó÷àå ýòî âûãîäíî è äëß çåìëßí.
     -- òîãî íå ìîæåò áûòü. Œû ñëèøêîì ðàçíûå ëþäè.
     -- ‚û óâåðåíû? -- ñïðîñèë „æàéëñ. Ží åäâà äåðæàëñß íà íîãàõ. îñòåïåííî
îí ñòàë  ñïîëçàòü  ïî ñòåíêå ìàøèíû. Šàïèòàí  ìîë÷àëà.--  ‚û æèëè  ñ íàìè íà
øëþïêå, è âû ïî-ïðåæíåìó óâåðåíû,  ÷òî ìû  òàê  íåïîõîæè è íå ìîæåì äîáèòüñß
ïîíèìàíèß?
     -- ‚îçìîæíî...--  „âå ìîùíûå ðóêè  ñõâàòèëè  åãî  è ïîñòàâèëè  íà íîãè,
ïðèæàâ ê áîðòó ìàøèíû.-- ‚û áîëüíû?
     -- ‘ëåãêà... ðàíåí.
     Ží ïûòàëñß ñêàçàòü  åùå ÷òî-òî,  íî ãóáû  íå ñëóøàëèñü åãî. Šàê  ñêâîçü
òóìàí,  îí âèäåë,  ÷òî êàïèòàí çàãëßíóëà âíóòðü âåçäåõîäà.  Ÿñíî, ÷òî îíà íå
ìîãëà  íå óâèäåòü  •ýìà. „æàéëñ  äóìàë,  ÷òî  îíà  ïîòðåáóåò  îáúßñíåíèé èëè
ïîäíèìåò  òðåâîãó,  íî ýòîãî  íå ïðîèçîøëî.  Ží îùóòèë, êàê åãî óñàæèâàþò íà
ñèäåíüå, è òåëî êàïèòàíà çàêðûâàåò ïðîèñõîäßùåå îò ñîðîäè÷åé, íàáëþäàâøèõ çà
íèìè  ñêâîçü  ïðîçðà÷íóþ   ïåðåãîðîäêó.  Ží  ðóõíóë  íà   ñèäåíüå,  è  ðåìíè
àâòîìàòè÷åñêè çàùåëêíóëèñü. „âåðü çàêðûëàñü, è ÷åðåç  ñåêóíäó êàïèòàí âëåçëà
÷åðåç äðóãóþ  äâåðü è ñåëà íà âòîðîå êðåñëî.  Žíà  âçßëàñü çà  óïðàâëåíèå, è
âåçäåõîä âûåõàë èç âîðîò. Žíà âåëà ïðßìî îò êóïîëà. îìîë÷àâ, îíà ñêàçàëà:
     --  Ÿ  --  áûâøèé  êàïèòàí,  è  òåïåðü  óìðó, êàê íàçåìíèê, íå  çíàâøèé
êîñìîñà,  áåç  ïî÷åñòåé è ñîæàëåíèé ñî ñòîðîíû äðóçåé.  î  êîå-÷òî  åùå  íå
êîí÷åíî. ‚û çàñòàâèëè ìåíß ñïàñòè âàøèõ ðàáîâ, è âîò îäèí èç íèõ ìåðòâ, à âû
íå òàê  ëåãêî  ðàíåíû, êàê  äóìàåòå. Šðîìå òîãî, âû  ñïðîñèëè  ìåíß,  íåò ëè
ñõîäñòâà ìåæäó íàìè  è  çåìëßíàìè, è  ýòîò âîïðîñ îçàäà÷èë  ìåíß. …ñëè áû âû
ñïðîñèëè  ìåíß  äî  ïîñëåäíåãî  ïîëåòà,  ß áû  îòâåòèëà  áåç  êîëåáàíèé,  íî
òåïåðü... Ÿ íå çíàþ.
     „àëüøå  „æàéëñ  íè÷åãî  ðàçîáðàòü íå  ìîã. Ží  ëåæàë,  îòäàâàßñü òðßñêå
âåçäåõîäà.
     -- ‚û ìîæåòå ãîâîðèòü? -- ñïðîñèëà îíà.
     -- „à,-- ïðîøåïòàë îí è  ñäåëàë  ïîïûòêó  ãîâîðèòü ãðîì÷å.--  ’åïåðü  ß
ìíîãîå  ïîíßë. €ëüáåíàðåòöû  èùóò ñìåðòè  íå áîëüøå,  ÷åì ìû. ‘ìåðòü -- ëèøü
ñîñòîßíèå íà ïóòè ê ÷åìó-òî áîëüøåìó -- ê åäèíñòâó âî ‚ñåëåííîé.
     -- Šîíå÷íî.
     -- åò... íå ñîâñåì. ‚û íå ïîíèìàåòå, êàê  ýòî  òðóäíî ïîíßòü çåìëßíàì.
„ëß íàñ  ñìåðòü  èíäèâèäóàëüíà  -- ýòî êîíåö  âñåãî, îñâîáîæäåíèå òîãî,  ÷òî
íàçûâàåòñß äóøîé è îêîí÷àíèå ñðîêà ïðåáûâàíèß âî ‚ñåëåííîé.
     -- î ðàñà æèâåò. ‹è÷íîñòü òîëüêî ÷àñòü ðàñû.
     -- „ëß àëüáåíàðåòöåâ, íî íå äëß íàñ. ‚ ýòîì âñß ðàçíèöà. Œû äóìàåì ëèøü
î ñåáå.  "Šîãäà  ß óìðó,-- ãîâîðèì  ìû  ñåáå,--  ìèð êîí÷èòñß". Œû  íå ìîæåì
ïîíßòü âàñ, à âû -- íàñ.
     -- ’óò è â ñàìîì äåëå íåò íè÷åãî îáùåãî.
     -- …ñòü. Žáùàß îøèáêà. àøè ôèëîñîôû  áûëè ïðàâû  ëèøü äî òåõ ïîð, ïîêà
ìû  æèëè  ïîðîçíü.  î òåïåðü ìû âñòðåòèëèñü, è íåâîçìîæíî  ïðèìåíèòü òåîðèþ
îäíîãî äëß âñåé ‚ñåëåííîé. ’óò  ëåæèò îøèáêà, è îíà ñìåðòåëüíà äëß ðàñû. „ëß
íàñ  íåäîñòàòî÷íî ñêàçàòü,  ÷òî "ñ  ìîåé  ñìåðòüþ êîí÷èòñß  ìèð", ïîòîìó ÷òî
òåïåðü  ìû çíàåì,  ÷òî  òàêîå  ‚ñåëåííàß, è ñìåøíî äóìàòü, ÷òî îíà  èñ÷åçíåò
âìåñòå ñî ñìåðòüþ èíäèâèäóóìà. Žíà ñëèøêîì âåëèêà äëß ýòîãî.
     -- Žáùàß îøèáêà åùå íè÷åãî íå çíà÷èò.
     --  î êîå-÷òî çíà÷èò òî, ÷òî ìû  ìîæåì  ïîìîãàòü äðóã äðóãó. ’àì,  ãäå
îøèáàåìñß  ìû, ïðàâà  âàøà  ôèëîñîôèß -- ðàñà âûæèâàåò. Šàê ëè÷íîñòè  ìû  íå
ìîæåì ïîñòè÷ü ‚ñåëåííîé, íî êàê ðàñà -- ìîæåì. ‚û æå ìîæåòå ïî÷åðïíóòü ó íàñ
òî÷êó çðåíèß íà òî, ÷òî èíäèâèäóóì íå äîëæåí ñòðåìèòüñß ïîñòàâèòü ïîä óãðîçó
âûæèâàíèå âñåé ðàñû. ‚ñïîìíèòå, êàê âû îòñòóïèëè, à ß ïðèâåç øëþïêó ñþäà.
     …ãî ñëîâà ðàñòàßëè â çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå êàáèíû. „æàéëñ æäàë îòâåòà,
ïîâåðíóâ ãîëîâó ê êàïèòàíó. ‚ ñóùíîñòè, îí íàïîìíèë  åé î ïîðàæåíèè è î òîì,
÷òî îíà ñ÷èòàëà ñâîåé ÷åñòüþ.
     -- ‚åðíî. ˆ ýòî íå äàñò ìíå ïîêîß. ‚û ñîâåðøèëè íåâîçìîæíîå.
     -- îòîìó ÷òî ß áûë â áåçâûõîäíîì ïîëîæåíèè. Ÿ äîëæåí áûë ïîïàñòü â ýòó
ñèñòåìó, õîòß âñß ‚ñåëåííàß ïûòàëàñü ìíå â ýòîì ïîìåøàòü.
     Šàïèòàí ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü ê íåìó.
     -- î ýòî îçíà÷àåò àíàðõèþ. àñà íå ìîæåò âûæèòü, åñëè åå ïðåäñòàâèòåëè
ñïîñîáíû íà òàêîå.
     -- àøà âûæèëà, è ìû äîñòèãëè çâåçä -- ñ âàìè.
     -- „àæå åñëè âû è ïðàâû, êàê ìû ìîæåì ïîìî÷ü äðóã äðóãó?
     -- Œíå íóæíà âàøà ïîìîùü, ÷òîáû ñïàñòè ÷åëîâåêà îò ëþäåé, êîòîðûå õîòßò
èñïîëüçîâàòü  åãî äëß óáèéñòâà  ìèëëèîíîâ  ñåáå  ïîäîáíûõ. ‚ìåñòå  ìû  ìîæåì
ñïàñòè åãî, êàê âìåñòå äîâåëè øëþïêó äî ýòîé ïëàíåòû. ‚åäü õîòß íà ïîñëåäíåì
ó÷àñòêå âû íå  ìîãëè óïðàâëßòü øëþïêîé, è  ýòî ñäåëàë ß, íî  íåñêîëüêî  äíåé
ïóòè ðàçðóøèëè âî ìíå ìíîæåñòâî ëîæíûõ èñòèí.
     -- î äàæå åñëè ìû è ñäåëàëè ýòî, ÷òî ýòî äîêàçûâàåò?
     -- òî çíà÷èò, ÷òî ìû äîïîëíßåì äðóã äðóãà. Œû âìåñòå ìîæåì ñäåëàòü òî,
÷òî  íå ïîä  ñèëó îäíîìó. ’î,  ÷òî  ñïàñëèñü íåñêîëüêî ÷åëîâåê  è  âû  -- íå
áîëüøîå  ñîáûòèå,  íî åñëè  óäàñòñß  ñïàñòè íåñêîëüêî ìèëëèîíîâ ÷åëîâå÷åñêèõ
æèçíåé è ïîòåíöèàëüíî àëüáåíàðåòñêèõ è ïîçâîëèòü èì èäòè ïî ïóòè ïîíèìàíèß è
ñîòðóäíè÷åñòâà  â  êîñìîñå  è  íà  ïëàíåòàõ, íå  çàìûêàßñü  êàæäûé  â  ñâîåé
ñêîðëóïå, ýòî ìîæåò ñäåëàòü ÷åñòü è âàì, è âàøåìó ðåáåíêó.-- Žíà âçäðîãíóëà.
     -- ’î, î ÷åì âû ãîâîðèòå, âûõîäèò çà ðàìêè ìîåé êîìïåòåíöèè. ‚û  õîòèòå
÷åãî-òî íåîáû÷íîãî.
     -- „à. î ß íå  çíàþ,  êàê ñêàçàòü  ýòî íà  àëüáåíàðåòñêîì.  “  íàñ ýòî
íàçûâàåòñß "äðóæáà".
     --  „ðóæáà.  ‘òðàííîå  ñëîâî,  îíî  îñíîâàíî íå  íà  ðîäñòâå,  ñõîäñòâå
îáßçàííîñòåé è íåîáõîäèìîñòè.
     -- Žíà îñíîâàíà íà âçàèìíîì óâàæåíèè è ïðèçíàíèè. òîãî äîñòàòî÷íî?
     Ží ñåë, îæèäàß îòâåòà, íî òàê è íå ñìîã îïðåäåëèòü âûðàæåíèß åå ëèöà.
     -- òî íîâî äëß ìåíß,-- ïðîèçíåñëà îíà.-- ðàâäà, ß çàìåòèëà, ÷òî ìåæäó
âàøèìè ëþäüìè  è ìíîé  íà  20-40...-- âíåçàïíî îíà  ñêàçàëà.-- ó, âïðî÷åì,
äîñòàòî÷íî. —òî ìû äîëæíû ñäåëàòü?
     ‘èëû âíåçàïíî îñòàâèëè „æàéëñà, è îí ïîíèê íà ñèäåíèè.
     --  ‚  æóðíàëå âåçäåõîäà çàïèñàí  îäèí  ïóíêò äîñòàâêè --  òîò,  êóäà ß
åçäèë, ïðåæäå ÷åì ðàçûñêàòü âàñ...
     Žíà áûñòðî ïðîñìîòðåëà çàïèñè è âûáðàëà íóæíûå öèôðû.
     -- ƒîòîâî, ß çàïðîãðàììèðîâàëà àâòîïèëîò.
     ‚åçäåõîä ñâåðíóë âïðàâî, è „æàéëñ ïîãðóçèëñß â äðåìîòó.
     -- Œû ïðèáûëè,-- ðàçáóäèë åãî ãîëîñ êàïèòàíà. Ží îòêðûë ãëàçà è óâèäåë,
÷òî îíè íàõîäßòñß ïîñðåäè ßðêî îñâåùåííîé ïóñòûíè. îñòåïåííî ãëàçà ïðèâûêëè
ê ñâåòó è „æàéëñ ñìîã ðàçëè÷èòü ìàëåíüêèé êóïîë.
     -- •îðîøî, ÷òî ìû îñòàíîâèëèñü ñíàðóæè,-- ñêàçàë îí.
     -- Œû äîëæíû âîéòè? -- ñïðîñèëà êàïèòàí.
     -- „à,-- ñêàçàë  „æàéëñ,  ñîáèðàßñü  ñ ñèëàìè.  îëü óñèëèâàëàñü,  è îí
÷óâñòâîâàë, êàê áóäòî åãî îïëåëè òóãîé ìåòàëëè÷åñêîé ëåíòîé.
     -- „à,-- ïîâòîðèë îí,-- íî ìû íå áóäåì âúåçæàòü. ‡äåñü åñòü âõîä, è îíè
íå äîëæíû  çíàòü, ÷òî  ìû  ïðèåõàëè.--  Ží ïîïûòàëñß  ñåñòü, íî  ëèøü  ñëàáî
øåâåëèë ðóêàìè.
     -- îäîæäèòå,-- ñêàçàëà êàïèòàí.
     Žíà ïîâåðíóëàñü è  äîñòàëà  èç áàãàæíèêà  çàïàñíîé ñêàôàíäð. Šîãäà  îíà
ðàçâåðíóëà  åãî,  ñòàëî ßñíî,  ÷òî îí  ðàññ÷èòàí íà ñóùåñòâî ãîðàçäî ìåíüøèõ
ðàçìåðîâ.
     --  ‚û  íå  ìîæåòå  âûéòè áåç êîñòþìà,--  â îò÷àßíèè  ñêàçàë  „æàéëñ.--
‘íàðóæè ñëèøêîì õîëîäíî.
     -- „ðóãîãî çäåñü íåò, à ýòîò ìíå íå ïîäõîäèò. åâàæíî, òóò íåäàëåêî.
     Žíà  âûøëà,  ïîäîøëà  ê  ìàøèíå ñî  ñòîðîíû  „æàéëñà,  îòêðûëà  äâåðöó,
ïîñòàâèëà „æàéëñà íà íîãè  è  ïîâåðíóëà åãî ê  êóïîëó. Šîæà âîêðóã  åå ðòà è
íîñà  ñòàëà ïîêðûâàòüñß èíååì,  íî îíà, íå çàìå÷àß õîëîäà,  ñïîêîéíî øëà  ïî
òâåðäîé ïî÷âå ïëàíåòû.
     Žíè îáîãíóëè çäàíèå è íàøëè  ìàëåíüêèé âõîä, íàä êîòîðûì ãîðåëà òóñêëàß
êðàñíàß  ëàìïî÷êà.  Ží  áûë îòêðûò.  Šàïèòàí,  íå  âûïóñêàß „æàéëñà,  íàæàëà
êíîïêó,   è  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü.  Žíà  âíåñëà   „æàéëñà  âíóòðü,   è  äâåðü
çàõëîïíóëàñü. Žäíîâðåìåííî  çàæåãñß ñâåò. Žíè îêàçàëèñü â ìàëåíüêîé êîìíàòå,
íà äðóãîì êîíöå êîòîðîãî áûëà åùå îäíà äâåðü.
     -- ‚û ìîæåòå èäòè? -- ñïðîñèëà îíà.
     „æàéëñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åâàæíî,-- ñêàçàëà îíà.
     Žíè âîøëè âî  âòîðóþ äâåðü, è, ïðîéäß ïî  êîðîòêîé  ëåñòíèöå, îêàçàëèñü
âíóòðè äîìà. ˆç  êîðèäîðà, ñïðàâà  îò íèõ, ïîñëûøàëñß  øóì  ãîëîñîâ. Šàïèòàí
ïîòàùèëà „æàéëñà ïî  êîðèäîðó. Žíè âîøëè  â êîìíàòó,  â  êîòîðîé îí óæå  áûë
ðàíüøå.
     Šàïèòàí îñòàíîâèëàñü è íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå ïîßâèëîñü åå îòðàæåíèå.
„æàéëñ  áûë,  ïîæàëóé,  ñëèøêîì  áëåäåí,   íî  êàïèòàí  èñêðèëàñü  ÷åðíûì  è
ñåðåáðßíûì, êàê ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû --  åå øåðñòü áûëà ïîêðûòà êðèñòàëëèêàìè
ëüäà.
     Žíà ïîäîøëà ê áëèæàéøåìó ïóñòîìó êðåñëó è óñàäèëà òóäà „æàéëñà, à ïîòîì
ñíßëà  åìó øëåì. ‹þäè â êîìíàòå îò èçóìëåíèß íå ìîãëè ïðîèçíåñòè íè  ñëîâà è
ëèøü îòîðîïåëî ãëßäåëè íà íåå.
     -- Ÿ  ïðèâåëà  ñþäà èçâåñòíîãî âàñ €äåëüìàíà,-- ñêàçàëà  îíà. Ží äîëæåí
êîå-÷òî ñäåëàòü ñ ìîåé ïîìîùüþ. î ñíà÷àëà ß  õî÷ó óâèäåòü, èìååòñß ëè ìåæäó
âàìè è íèì âåùü, íàçûâàåìàß "äðóæáîé".  ‚û äîëæíû ïîíèìàòü, ÷òî îçíà÷àåò ýòî
ñëîâî âàøåãî ßçûêà.
        17
     åñïîìîùíî  ñèäß  â  êðåñëå,  „æàéëñ   ïðîêëèíàë  ñåáß   çà  îøèáêó  --
àíòðîïîìîðôèçì. “âëåêøèñü,  îí çàáûë, ÷òî êàïèòàíó íåãäå áûëî ïîñòè÷ü  ñìûñë
ñëîâà "äðóæáà". Šàê îí ìîã ñ÷èòàòü ñåáß ïðîíèêøèì â òàéíû ÷óæîé ïñèõîëîãèè?
     ‚ñå ñòîëïèëèñü âîçëå êðåñëà,  â êîòîðîì ñèäåë îëü,  è ìîë÷à ãëßäåëè íà
íåãî.
     Ží áûë  ïðèâßçàí ê êðåñëó,  è èç óãîëêà ðòà ó íåãî òåêëà ñòðóéêà êðîâè.
Ž÷åâèäíî, îëü èìåë íåîñòîðîæíîñòü âûêàçàòü êàêîå-òî íåïîâèíîâåíèå, è àéñåò
ïðèíßëàñü  çà  íåãî.  Œîæåò   áûòü,  ýòî  äàæå  õîðîøî  --  îëü  áûë  çäåñü
åäèíñòâåííûì,  êîãî  „æàéëñ  ìîã áû  íàçâàòü äðóãîì. ’åïåðü  îëþ äîñòàòî÷íî
ïîêàçàòü  ýòî, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü êàïèòàíà  è  ñïàñòèñü ñàìîìó.  åç ïîìîùè
àëüáåíàðåòöà èì îòñþäà íå âûáðàòüñß.
     -- îëü,-- ñêàçàë „æàéëñ,-- äëß êàïèòàíà "äðóæáà"  -- âñåãî ëèøü ñëîâî.
î âåäü ìû ñ òîáîé äðóçüß, îëü, íå òàê ëè? ’û ïîéäåøü ñî ìíîé, ïðàâäà?
     Ží âëîæèë â ñâîè ñëîâà  ìàêñèìóì  âûðàçèòåëüíîñòè, òàê ÷òî  îëü äîëæåí
áûë ïîíßòü ïîäòåêñò: "ˆ„ˆ ‘Ž ŒŽ‰ ˆ ‚›†ˆ‚…˜œ, ˆ€—… €Œ ŽŽˆŒ ŠŽ…–!"
     -- Ÿ...-- íà÷àë áûëî îëü, íî òóò åãî ëèöî îòâåðäåëî, è â íåì ïîßâèëîñü
÷òî-òî, ÷åãî  „æàéëñ íèêîãäà â íåì íå  íàáëþäàë,--  åò. —òî áû ß íè ïîëó÷èë
âçàìåí, ß  ãîâîðþ "íåò". Ÿ  íèêîãäà íå ëãàë,  íå ñîëãó è  òåïåðü. Œû âûðîñëè
âìåñòå,  íî ìû  íèêîãäà íå áûëè äðóçüßìè. “ ìåíß  íåò äðóçåé, òàê æå êàê è ó
òåáß. è ó îäíîãî ïîäëèííîãî €äåëüìàíà íåò äðóçåé. “ íèõ åñòü òîëüêî äîëã.
     Ží  ñïîêîéíî âñòðåòèë âçãëßä „æàéëñà. ’îò  ñëàáî ìîòíóë ãîëîâîé --  åãî
íàäåæäà áûëà óíè÷òîæåíà, íî îí  íå âèíèë îëß. ’îò  ñêàçàë ïðàâäó, è  íà åãî
ìåñòå „æàéëñ ïîñòóïèë áû òàê æå.
     -- •îðîøî,-- ñêàçàë îí,-- òîãäà ß -- íå íàñòîßùèé €äåëüìàí. à øëþïêå ß
ïîíßë, ÷òî åñòü âåùè ïîâàæíåå äîëãà.-- Ží ïåðåâåë âçãëßä íà ðàáî÷èõ.-- ‚îò è
ìû âñå. ‘íà÷àëà ß õîòåë ïîïàñòü íà 20-40, ïîòîìó ÷òî òàê  ìíå âåëåë äîëã. Ÿ
õîòåë, ÷òîáû âû âñå âûæèëè -- ýòî òîæå ìîé äîëã, äîëã ‘’€‹œŽƒŽ. î çà âðåìß
ïîëåòà ß óçíàë âàñ è ïîëþáèë âàñ, íåâçèðàß íà òî, ÷òî ìíîãèå èç âàñ ïðèíåñëè
ìíå áîëüøå îãîð÷åíèé, ÷åì ðàäîñòè. ‚û  íå àíãåëû, êàê, âïðî÷åì, è âñå  ëþäè.
‚û äàæå íå ïðèíàäëåæèòå ê €äåëü, íî ß æèë ñ âàìè è åäâà íå  óìåð ñ âàìè, òàê
÷òî âû âñå êîå-÷òî çíà÷èòå  äëß ìåíß. ‚û -- è âñå ðàáî÷èå, òàêèå æå, êàê âû,
íà ‡åìëå,-- îí ïå÷àëüíî ïîãëßäåë íà íèõ.-- åóæåëè  íèêòî íå ïîíèìàåò, î ÷åì
ß ãîâîðþ? ‘îâñåì íèêòî?..
     ‚íåçàïíî îò ãðóïïû îòäåëèëàñü Œàðà è ïîøëà ê íåìó.
     --  å  ïóñêàéòå åå! -- êðèêíóëà àéñåò.-- ñòåâåí, ƒðîóñ, ïðèòàùèòå åå
íàçàä!
     „âîå ìóæ÷èí ïåðåãëßíóëèñü, êîëåáëßñü.
     àéñåò âîïèëà:
     -- ‚ïåðåä! „åëàéòå, ÷òî ß âàì ïðèêàçûâàþ!
     Œóæ÷èíû,  íå ãëßäß äðóã íà äðóãà, äâèíóëèñü ê êðåñëó „æàéëñà, íî, äîéäß
äî êðåñëà, îíè íå ïîòàùèëè Œàðó íàçàä, à âñòàëè ðßäîì ñ íåé.
     -- ‚ ÷åì äåëî, áîëâàíû? ’àùèòå åå ñþäà!
     --  åò,-- ñêàçàë ñòåâåí. …ãî ëèöî áûëî áëåäíî, à ãóáû ïëîòíî ñæàòû.--
’û ìíå íå õîçßéêà. …ñëè áû  òâîß âîëß,  ß äàâíî áû óìåð îò òîíêè èëè ñîøåë ñ
óìà. „æàéëñ ñïàñ ìåíß îò êàïèòàíà è îí ñïàñ ìåíß îò íàðêîòèêà. ‘ êàêîé ñòàòè
ß äîëæåí ïîä÷èíßòüñß òåáå?
     -- ‚åðíî,-- ñêàçàë ƒðîóñ.-- Œû ñâîáîäíûå ëþäè.
     --  —òî  âû  ïëåòåòå, àìáàëüå  îòðîäüå?..-- àéñåò çàìîë÷àëà, èáî  âñå,
òîëüêî ÷òî ñòîßâøèå ðßäîì ñ íåé, ïîøëè ê Œàðå è ìóæ÷èíàì.
     -- ‚åðíèòåñü!!!
     ‡àêîëåáàëàñü, ïîæàëóé, òîëüêî „àé, íî ”ðåíêî ñõâàòèë åå çà ðóêó è ïîâåë
ñ ñîáîé.
     -- èêòî íå âëàñòåí íàä íàìè,-- ñêàçàë  ñòåâåí.-- Œû â êîëîíèè.  ’û íå
ìîæåøü  áèòü  íàñ èëè  ñóäèòü,  çàñòàâëßòü ðàáîòàòü  èëè  äåëàòü,  ÷òî  òåáå
çàõî÷åòñß. ‡äåñü òåáå åùå ïðèäåòñß äîêàçàòü ñâîþ ïðàâîòó.
     -- ‚û òàê ñ÷èòàåòå? -- ñêàçàëà àéñåò.
     Žíà ñóíóëà ðóêó â êàðìàí è âûòàùèëà áëàñòåð.
     -- Ÿ  óáüþ  âàñ âñåõ,  à  ïîòîì  ñêàæó, ÷òî  âû áûëè ðåâîëþöèîíåðàìè èç
"—åðíîãî  —åòâåðãà". Œåíß ïðîäåðæàò ïîä äîìàøíèì àðåñòîì,  ïîêà íå  ïðèáóäåò
ñëåäîâàòåëü ñ ‡åìëè, è îí -- èëè îíà -- îïðàâäàåò ìåíß. ‘÷èòàéòå, ÷òî âû óæå
â ìîãèëå...
     Žíà ñëåäèëà ëèøü çà  ëþäüìè. ˆ  ýòî  áûëî åå  îøèáêîé. ‚íåçàïíî êàïèòàí
ðâàíóëàñü ê íåé ñ íåîæèäàííîé ïðîâîðíîñòüþ, è àéñåò âñêèíóëà áëàñòåð.
     -- ‘òîéòå! -- êðèêíóëà îíà.-- Ÿ è âàñ óáüþ, åñëè ïîòðåáóåòñß!
     î êàïèòàí íå îñòàíîâèëàñü. ‘åé÷àñ àéñåò íàæìåò íà ñïóñê...
     ‚ îò÷àßíèè „æàéëñ âûõâàòèë ïóñòîé áëàñòåð è íàâåë íà àéñåò.
     -- àéñåò! -- êðèêíóë îí.
     Žíà âçãëßíóëà íà íåãî, óâèäåëà áëàñòåð è  ïîâåðíóëà îðóæèå ïðîòèâ íåãî,
íî áûëî óæå ïîçäíî. „æàéëñ óâèäåë âñïûøêó  è óñëûøàë êðèê ƒðîóñà, íî êàïèòàí
óæå íàñòèãëà àéñåò, è òà óïàëà.
     „æàéëñ  îùóòèë  ïðèñòóï ñëàáîñòè. …ãî  ñîçíàíèå  áûëî  ßñíî, íî  çðåíèå
ïîìóòèëîñü. Ží  óâèäåë äâîèõ,  íåò, òðîèõ  êàïèòàíîâ.  „æàéëñ ïðèùóðèëñß, íî
êîìíàòà áûëà çàïîëíåíà  àëüáåíàðåòöàìè  è ìàññîé  ëþäåé, êîòîðûõ åùå ñåêóíäó
íàçàä íå áûëî.
     Žäíèì èç íèõ áûë  €ìîñ àðñè,  îñâîáîæäàâøèé îëß Žêý  ñ  ïîìîùüþ äâîèõ
ëþäåé ñ ïîëèöåéñêèìè çíà÷êàìè -- î÷åâèäíî, ñëóæàùèõ ó÷àñòêà 20-40.
     Žñâîáîæäåííûé îëü âûáåæàë èç êîìíàòû, áðîñèâ íà õîäó:
     -- ‡àïîìíè ýòîò äåíü, „æàéëñ. ‘åãîäíß  òû ëèøèë  ñâîþ  ðàñó ñïàñåíèß, è
îíà âñòóïèëà íà ïóòü ñìåðòè, ïî êîòîðîìó óæå èäóò àëüáåíàðåòöû.
     --  €, ìîæåò, íà íîâûé ïóòü äëß îáåèõ ðàñ, à, îëü? îäîæäåì. Ÿ  ñ÷èòàþ
ñåáß ïðàâûì.
     ’îò ïîâåðíóëñß è  âûøåë. „âîå óíåñëè òåëî àéñåò è òàì, ãäå ñòîßë îëü,
òåïåðü íàõîäèëñß ÷åëîâåê ñ ìåäèöèíñêîé ñóìêîé, êîòîðûé ïðèíßëñß îáðàáàòûâàòü
ðàíû „æàéëñà. —åðåç åãî ãîëîâó îí óâèäåë ïîäîøåäøåãî ê íåìó àëüáåíàðåòöà.
     -- Šàïèòàí? -- íåóâåðåííî ñïðîñèë îí. „àæå òåïåðü îí íå ìîã îòëè÷èòü èõ
îäíîãî îò äðóãîãî.
     -- Ÿ óäîâëåòâîðåíà,--  ñêàçàëà îíà.-- Žíà äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóåò, ýòà
äðóæáà. ˆ ìíå ñêàçàëè, ÷òî ìíîãèå ðàñû òîæå òàê ñ÷èòàþò.
     -- ‘êàçàëè...-- „æàéëñ  îãëßäåë  îñòàëüíûõ  àëüáåíàðåòöåâ.-- Žòêóäà îíè
âñå âçßëèñü?
     --  å  çíàþ.  Ž÷åâèäíî,  ñâîåé  íàñòîé÷èâîñòüþ  âû  âîçáóäèëè  â  ìîèõ
ñîðîäè÷àõ  ëþáîïûòñòâî, è  îíè ïîñëàëè çà ìíîé. ‚ êà÷åñòâå  ïðåäîñòîðîæíîñòè
îíè ñîîáùèëè â  ïîëèöèþ -- â âàøåì âåçäåõîäå áûëî ïîäñëóøèâàþùåå óñòðîéñòâî,
òàê ÷òî íàñ ñëóøàëè è ïîëèöåéñêèå, è ìîè ñîïëåìåííèêè.
     Œåäèê ñäåëàë „æàéëñó óêîë, è ñèëû ñòàëè ïîñòåïåííî âîçâðàùàòüñß.
     -- å ïîíèìàþ,-- ñêàçàë îí.
     -- ‡à  íàìè ñëåäèëè, €äåëüìàí. …ùå  ñ ìîìåíòà ïðèçåìëåíèß.  Šàê  ß ìîãó
ñóäèòü, â êîëîíèßõ íàøè ðàñû ãîðàçäî áëèæå äðóã ê äðóãó. î ß õî÷ó, ÷òîáû âû
èñïîëíèëè ñâîå îáåùàíèå.
     -- Žáåùàíèå?
     -- ‚û îáåùàëè ñêàçàòü ìíå, êòî èç âàñ óíè÷òîæèë  ìîé  çâåçäîëåò.  Ÿ æäó
ýòîãî.
     -- „æàéëñ...-- ïðåäîñòåðåãàþùå ñêàçàëà Œàðà.
     î îí ïîäíßë ðóêó, óñïîêàèâàß åå.
     -- Ÿ ñêàæó.
     -- „æàéëñ!
     -- åò, íåò. ‚ñå áóäåò õîðîøî. ‘ëóøàéòå.-- Ží  ïîâåðíóëñß ê êàïèòàíó.--
îìáó ïîäëîæèë ß.
     -- ‚û? -- êàïèòàí íåâîëüíî íàãíóëàñü ê íåìó.
     --  „à.  Ÿ  äîëæåí  áûë  ïîïàñòü íà 20-40, ÷òîáû íå âûçâàòü ïîäîçðåíèé
îëß. Ÿ óëåòåë  ñ ‡åìëè, ÷òîáû óáèòü åãî. î  ñåé÷àñ ß ïîíßë ñëèøêîì ìíîãîå.
ˆäåß áûëà â òîì, ÷òîáû  íàíåñòè âàøåìó êîðàáëþ íåáîëüøèå ïîâðåæäåíèß,  ÷òîáû
îí ïîâåðíóë ê 20-40 äëß ðåìîíòà.
     -- Ÿ ñëóøàþ,-- ñêàçàëà êàïèòàí.
     -- —òîáû èñïîëíèòü ïëàí, ß ïîäëîæèë â íóæíîå ìåñòî  áîìáó. ‚îò îòêóäà ß
çíàë êóðñ êîðàáëß  è ðàñïîëîæåíèå  ñèñòåìû 20-40.  îìáà áûëà íåáîëüøàß,  è
ïóòåøåñòâèå â øëþïêå íå âõîäèëî â íàøè ïëàíû.
     -- î áîìáà îêàçàëàñü ÷åðåñ÷óð ìîùíà?
     „æàéëñ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  åò. Žíà  áûëà òàêàß,  êàêàß  íàäî.  î òóò  ñëó÷èëîñü íåîæèäàííîå:
êòî-òî åùå ïîäëîæèë âòîðóþ áîìáó, íî ãîðàçäî áîëåå ìîùíóþ, êîòîðàß ðàçðóøèëà
âàø êîðàáëü. îæå, êàêèå èäèîòû ïðèäóìàëè áîìáó, êîòîðàß ïðèâåëà ê òîìó, ÷òî
êîðàáëü âñïûõíóë, êàê ñóõèå ëèñòüß?
     -- î çà÷åì íóæíà áûëà âòîðàß áîìáà?
     -- „ëß äðóãîãî ïëàíà, êîòîðîãî ß íå çíàë. î  íåìó ß äîëæåí áûë äîñòè÷ü
20-40 â  øëþïêå,  è íå îäèí, à  ñ  ãðóïïîé  ëþäåé.-- „æàéëñ óêàçàë ðóêîé íà
ðàáî÷èõ.--  Ÿñíî áûëî, ÷òî åñëè  êîðàáëü ïîãèáíåò,  àëüáåíàðåòöû  ïðåäïî÷òóò
óìåðåòü âìåñòå ñ íèì, êðîìå âàñ, êîòîðàß ïîâåäåò øëþïêó ê ñïàñåíèþ, âûïîëíßß
ñâîé äîëã ïåðåä ëþäüìè.
     -- ‡à÷åì âû ñîãëàñèëèñü ïîäëîæèòü âòîðóþ áîìáó?
     -- Ÿ  ýòîãî  íå  äåëàë. òî ìîã ñäåëàòü ëèøü  åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê  --
àéñåò.
     -- òî òà, êîòîðóþ ß óáèëà? -- ñïðîñèëà êàïèòàí.
     „æàéëñ êèâíóë.
     -- àéñåò ïðèçíàëàñü â ýòîì. „ëß îñóùåñòâëåíèß âòîðîãî ïëàíà îíà äîëæíà
áûëà  ïîäëîæèòü  áîìáó ñàìà. ðè÷åì ìîùíîñòü åå äîëæíà áûëà áûòü òàêîâà, ÷òî
êðîìå  ……  ðàáî÷èõ,  íèêòî  íå óöåëåë.  Ÿ  óâåðåí, ÷òî  ïðîâåðü âû  êîðàáëü,
îêàçàëîñü  áû,  ÷òî âñå  øëþïêè,  êðîìå  íàøåé,  áûëè  èñïîð÷åíû.  àñòóïèëî
ìîë÷àíèå. àêîíåö, êàïèòàí ïðîèçíåñëà:
     --  Žòêóäà åé  áûëî çíàòü,  ÷òî ß... —òî âû  ñïîñîáíû äîâåñòè  ñóäíî äî
20-40, à íå äî àëüáåíà?
     --  Žíà  è íå  çíàëà. Žíà  è åå ëþäè áûëè  ñòîëü íåâåæåñòâåííû  â  ýòîì
âîïðîñå, ñêîëüêî  áûë è ß. …é íå ïðèõîäèëî  â  ãîëîâó,  ÷òî  âû íå  ïîâåäåòå
øëþïêó  ê  áëèæàéøåé ïëàíåòå. Šîãäà æå âû  ñòàëè óïîðñòâîâàòü, îíà ïðèìåíèëà
ñâîé ïîñëåäíèé êîçûðü --  åäèíñòâåííóþ ëè÷íîñòü, êîòîðàß ãîäèëàñü äëß ÷åðíîé
ðàáîòû.--  Ží êèâíóë íà  ñòåâåíà.--  Žíà  ñíà÷àëà ñíàáäèëà åãî íàðêîòèêîì è
áóìàãîé,  à ïîòîì  ñêàçàëà,  ÷òî áóìàãè áîëüøå  íåò. ’àê âåäü,--  ñêàçàë îí,
îáðàùàßñü ê ñòåâåíó.
     --ˆ ß åé ïîâåðèë! -- âîñêëèêíóë ñòåâåí.-- Ÿ Ž‚…ˆ‹ …‰!  ‚îò ïî÷åìó  ß
ðâàëñß ê êíèãå.
     -- „à.--  „æàéëñ  ïîâåðíóëñß  ê  êàïèòàíó.-- ’åïåðü  âàì  èçâåñòíî âñå,
êàïèòàí.
     -- „à. ’åïåðü ß ìîãó âåðíóòü ñåáå ðåáåíêà è æèòü. Ÿ ÷àñòè÷íî èçáàâèëàñü
îò  ïîçîðà,  óáèâ òîãî, êòî ëèøèë ìåíß êîðàáëß, è ß çàñëóæèëà ïî÷åò òåì, ÷òî
ïîíßëà, ÷òî òàêîå "äðóæáà". Ÿ îáúßñíþ åãî âñåì ñâîèì ñîðîäè÷àì.
     --  ˆ êîãäà âû ñäåëàåòå ýòî, ïîòðåáóåòñß  îáúßñíèòü  èì åùå îäíî ñëîâî.
òî  "ñîòðóäíè÷åñòâî". Žíî  îçíà÷àåò,  ÷òî ëþäè è àëüáåíàðåòöû,  êàê äðóçüß,
ïîâåäóò êîðàáëü.
     ƒëàçà êàïèòàíà âñïûõíóëè.
     --  ‚û ìíîãîå  ñäåëàëè,  €äåëüìàí. î  áåðåãèòåñü, íå çàõîäèòå  ñëèøêîì
äàëåêî!
     „æàéëñ ìåäëåííî êèâíóë.
     -- ‚îçìîæíî, âû è ïðàâû. óäüòå ñ÷àñòëèâû. àéöìóíã!
     -- ‘âßòàß ðàñà íå íóæäàåòñß â ñ÷àñòüå. åîáõîäèìî ïîíèìàíèå óòè,
     Žíà óæå õîòåëà âûéòè, íî ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê „æàéëñó.
     -- òî  íå ðàáû.  Ÿ  èçìåíèëà ñâîå  ìíåíèå  î  íèõ.  Žíè äîêàçàëè,  ÷òî
äîñòîéíû áûòü ñâîáîäíûìè  ëþäüìè. ‚ñå,  êðîìå òîé. ˆ,  ïðåæäå äðóæáû,  ìåæäó
íàìè è âàìè äîëæíî áûòü óâàæåíèå.
     Žíà âûïðßìèëàñü è âûøëà, èäß êàê  ÷åëîâåê,  çíàþùèé  ñâîé ïóòü, âåäóùèé
åãî â ‚å÷íîñòü.