,  какой  предмет  они
послали.
     - ’ы имеешь в виду его массу? „а, Я могу. Ќадо посчитать по  формуле,
учесть расход энергии по отношению к параметру тау и аспект фактора...
     - Ђ прЯмо сейчас, грубо, можешь сказать, какой была эта масса?
     - Њы использовали малые объекты, но теоретически ограничениЯ на массу
нет.  ‘оздай  большое  поле  -  и  можешь  двинуть,  к  примеру,  памЯтник
‚ашингтона. ’еоретически такаЯ возможность не исключена.
     ‘ледующий вопрос ’рой задал после паузы:
     - Ђ если это правда, то есть возможно, можно ли послать  через  времЯ
человека?
     - Ќу почему же нет? Њасса  есть  масса...  -  Љлейман  остановилсЯ  и
взглЯнул на ’роЯ. - €  ты  о  том  же  подумал?  Ћ  странном  исчезновении
полковника?
     -  ‚озможно.  ‘тановитсЯ  понЯтной  куча  разных  вещей.   €   способ
совершениЯ грубых убийств -  просто  важно  было  выиграть  времЯ.  €  его
очевидное  безразличие  к  оставленным  следам.  …му  все  равно,  что  он
натворил, раз ему не грозЯт последствиЯ.
     - ’ы прав, ему было наплевать. …сли бегство сквозь времЯ возможно. Њы
до сих пор не экспериментировали с живыми существами. Ђ эксперимент  может
оказатьсЯ смертельным. Њы же не пробовали.
     - ’ак попробуй.
     - ‘казано в духе чистой науки. € Я знаю, что нам нужно.
     Љлейман обошел вокруг стола и нашел телефонный  справочник.  Џроверив
номер, он защелкал кнопками телефона. Џотом откинулсЯ  в  кресле,  положил
ноги на стол и слушал редкие гудки.
     - •ьюго, ты? „а, Ѓоб Љлейман. „а,  давненько.  Љонтора  большаЯ,  все
перегружены. ‘лушай, у менЯ к тебе, если у тебЯ есть две  минуты,  вопрос.
Ћтлично. Џомнишь, Я полгода назад давал тебе маленький  тау-генератор  длЯ
исследованиЯ воздействиЯ тау-полЯ  на  живую  клетку?  Ќу  и  что?  ‹адно,
отрицательный  результат  -  тоже  результат.  Ђ  многоклеточных  ты  тоже
пробовал? ’оже хорошо. Ѓелые мыши? џ мог бы помочь. ‚ерно,  Я  думал,  что
тебЯ заинтересует. ’ы  мне  пришли  какую-нибудь,  которую  любишь  меньше
других.  Ќу,  Я  же  не  знаю,  что  с  ней  будет  после  прохода   через
пространственно-временной континуум. Ќу, ты гигант. ‘пасибо.
     Ћн повесил трубку и повернулсЯ к ’рою:
     - Ћн уже послал к нам человека с мышами. ‘ейчас поставим  эксперимент
и ответим на один из твоих вопросов.
     ЃелаЯ мышка была очень  маленькой,  с  розовыми  глазками  и  розовым
носом. Ћна сидела в клетке и чистила усы передними  лапками,  не  проЯвлЯЯ
никакого интереса к тому, что клетку ставили на стенд под лазерную метку.
     - ђазрЯд! - скомандовал Љлейман, нажимаЯ кнопку. Љлетка исчезла. -  џ
ей дал полных пЯть  минут.  ‡а  десЯть  секунд  до  возвращениЯ  сработает
сигнал. „ай-ка мне еще раз распечатку, тут есть о  чем  подумать.  “  менЯ
такое чувство, что эти юмористы проделали эксперимент, о котором  мы  даже
не думали. Ћни нашли способ проверки и экспериментально  проверили  теорию
без возникновениЯ парадокса времени.
     - Ќе врубилсЯ.
     - €звини.  Ћднако  рассуждениЯ  об  обращении  времени  волей-неволей
приводЯт к старой хохме насчет того, что случитсЯ со мной, если Я  вернусь
в прошлое и убью своего деда, пребывающего в младенческом возрасте.
     - Ђ что случитсЯ?
     - ‚от в этом весь вопрос. …сли Я его убил, то Я не смогу родитьсЯ,  а
если менЯ нет, то Я не могу вернутьсЯ в прошлое и убить его, поэтому...
     - Џарадокс?
     - €менно. Џоставить эксперимент, который  его  проЯснит,  невозможно.
Ћднако очень короткие перемещениЯ во времени не делались. Њы знали об этом
еще до начала работы.
     - ’ы мне ничего не объЯснил, и Я понЯтиЯ не имею, о чем ты.
     - ќто же очевидно. Њы никогда ничего не находили на точке передачи на
скале - значит, ничего из никогда не посылали назад. …сли бы мы неожиданно
что-нибудь нашли, это значило бы, что оно прислано нам из  будущего  в  то
времЯ, в которое мы его найдем,  а  следовательно,  в  будущем  мы  должны
произвести этот эксперимент и послать это в  прошлое.  ‚ыглЯдит  несколько
сложно.
     ’рой расхохоталсЯ.
     - „лЯ тебЯ сложно, а подумай, каково мне! ‚се это не по моей части! џ
после школы попал в колледж,  доучилсЯ  до  степени  бакалавра  в  области
истории, потом менЯ вдруг  дернули  в  армию.  Џару  лет  Я  служил  живой
мишенью, и пришлось научитьсЯ отстреливатьсЯ. Џосле войны осталсЯ в армии.
Ѓольшую  часть  истории  Я  уже  забыл,  зато  хорошо  выучил  современное
вооружение и знаю, как остатьсЯ в живых, когда целаЯ кодла  пытаетсЯ  тебЯ
прикончить. ‚ твоих словах Я понимаю не больше, чем -  как  ты  сказал?  -
бубкес?
     - Ћтличное слово на идиш. Ћзначает козьи катышки. Ќо...
     - Ќу, ладно, все равно Я должен понЯть и... надо же с чего-то начать.
Ќу, например, зачем здесь скала?
     Љлейман взглЯнул на монолит серого гранита над бетонным полом и пожал
плечами.
     - ќто как раз просто. „умаЯ о времени, не следует  упускать  из  виду
физические  перемещениЯ.  ‚  пределах  некоторого   временного   интервала
происходЯт не только перемещениЯ людей и вещей,  но  и  перемещение  самой
‡емли вокруг ‘олнца. €  сама  ‘олнечнаЯ  система  движетсЯ  в  межзвездном
пространстве.  Ќо  с  этой  сложностью  нам,  слава  Ѓогу,   возитьсЯ   не
приходитсЯ. ’ау-поле  работает  в  так  называемом  мировом  времени.  ќто
значит, что объекты смещаютсЯ во времени, но не в пространстве.  Ћбъект  с
верхушки скалы попадет в будущее через пЯть минут, а скала будет на месте,
и он снова окажетсЯ на верхушке. Џотому-то мы ее и используем. …сли бы  мы
использовали  какой-нибудь  стенд,  оставалсЯ  бы  шанс,  что  кто-то  его
передвинет. Ћбъект переместитсЯ туда, где стенд был раньше - а теперь  его
нет. Ѓум! ќксперимент хлопнулсЯ на пол. ‡атем-то здесь наша лапушка-скала.
’вердый объект из стопроцентного гранита. Ћн стоит тут уже пару  миллионов
лет и, даст Ѓог, простоит еще  столько  же.  Џредварительные  исследованиЯ
выполнЯлись еще до менЯ, но,  Я  так  понимаю,  геологию  тут  исследовали
серьезно. ‚ сущности, лабораторию построили именно здесь потому, что здесь
была скала...
     …го прервал звонок. ’рой повернулсЯ к скале как  раз  вовремЯ,  чтобы
заметить поЯвление клетки. Њышь спокойно сидела на  месте,  а  когда  ’рой
просунул палец сквозь прутьЯ, обнюхала его.
     - …ще один  ответ,  -  радостно  завопил  Љлейман,  хватаЯ  клетку  и
улыбаЯсь ее жизнерадостному обитателю. - ’ебе пошло на пользу  путешествие
во времени. Љак бодрЯщее. ќта мышь прекрасна,  как  никогда.  •ьюго  будет
счастлив. - Ћн стал серьезным. - ’ак, вот еще один ответ на твои  вопросы.
†елезный Џолковник мог уйти этой дорогой. Љак и почему, Я понЯтиЯ не имею.
     - ‚от это мы и должны узнать. ‘лушай, ты здорово менЯ  продвинул.  Ќе
мог бы ты еще и узнать, как далеко в прошлое он забралсЯ?
     - Џо этим цифрам и в данный  момент  Я  практически  ничего  не  могу
сказать. Ќадо откалибровать - и мы можем сэкономить  времЯ,  если  поймем,
каким образом Њак-Љаллох и компаниЯ  калибровали  свои  эксперименты.  „лЯ
начала обратимсЯ к формуле, по которой рассчитывали  смещение  в  будущее.
Џравда, у нас нет гарантии, что в обратном направлении формула даст ту  же
точность. Ћднако Њак-Љаллоху  и  •арперу  пришлось  выполнить  калибровку,
иначе они бы не решились на  большое  путешествие.  …сли  так,  мы  должны
отследить их путь, получить результаты  и  воспользоватьсЯ  ими.  Ђ  ну-ка
посмотрим, где они. ‘лушай, пока Я вожусь  тут  с  распечаткой  и  ищу  их
следы, сваргань пару чашек кофе вон из той кофеварки. џ быстро.
     Ѓыстро не получилось. Ћни  уже  допивали  кофе  когда  Љлейман  нашел
нужную запись.
     -  ќврика!  Ќа  случай,  если  твоего  классического  образованиЯ  не
хватает, сообщаю, что по-гречески это означает "Ќашел!" ‚от  здесь  у  них
пробные эксперименты, целаЯ куча... а вот и большой.  …го-то  Я  и  искал.
‘мотри, сколько тока  спалили!  “паси  Ѓоже  показывать  счет  за  энергию
налогоплательщикам. ’ак, теперь быстро посчитаем.
     Љлейман дважды проверил цифры, и результаты повторились.  Ћн  черкнул
что-то в блокноте, оторвал листок и перебросил его ’рою:
     - „есЯтое декабрЯ тысЯча девЯтьсот сорок первого года.
     ’рой взглЯнул на листок:
     - ќто дата прибытиЯ?
     -  ‚ерно.  ’уда  было  доставлено  нечто   весом   около   пЯтнадцати
килограммов. Џо крайней мере, Я считаю эту дату датой прибытиЯ.  ‚  оценке
массы Я уверен, однако дата получена просто обращением формулы длЯ расчета
смещениЯ в будущее. Ћна может быть неточной, но мы ее проверим так же, как
и они. Џосмотрим газеты. —то бы это ни  было,  но  оно,  по  необычайности
своей,  должно  было  попасть  в  газеты.  Ѓешеный  волк,  двадцать   пЯть
двухголовых замороженных цыплЯт в чешуе или не знаю что, но не  могло  оно
проскочить мимо газет.
     - ’ы уверен?
     - Ќе-а. Ќо длЯ начала это  неплохаЯ  теориЯ.  ‘лушай,  давай  поделим
работу? џ покопаюсь в этой распечатке и выЯсню, сколько они посылали  и  в
какое времЯ. Ђ ты тем временем съезди  в  "‚ашингтон  пост",  посмотри  их
подшивки того времени. …сли не найдешь, посмотри немножко вперед и  назад.
„олжно быть хоть что-то, иначе Њак-Љаллох не решилсЯ бы на свой  сволочной
план.
     - ‘огласен. ’ы еще сколько здесь будешь?
     - „о твоего звонка. - Љлейман положил руку на сердце и поднЯл глаза к
небу. - „а простит менЯ небо, ибо Я нарушаю  свЯтое  правило  смыватьсЯ  с
работы в пЯть и выпивать первый мартини в пЯть тридцать.  Ќо  нет  жертвы,
которой Я бы не принес длЯ дела. €ди, о воин, и возвращайсЯ со  щитом  иль
на щите. Њне нужны хорошие новости - или никаких. ’ы можешь.
     Ђ почему бы и нет, думал ’рой, ведЯ машину в город.  Ѓудем  держатьсЯ
того, что у нас есть, пока не нападем  на  след.  „олжно  получитьсЯ,  раз
получилось у Њак-Љаллоха.
     “ "‚ашингтон пост" хранение подшивок было поставлено как следует. ‚се
предыдущие выпуски доступны длЯ просмотра  или  покупки.  Ћднако  в  целЯх
экономии места по прошествии  нескольких  недель  со  днЯ  выпуска  газеты
переводились на микрофильмы. ’рой заполнил требование на ролик за  декабрь
сорок первого года и вызвал клерка нажатием кнопки. †дать пришлось  долго.
Љлерк не соизволил поЯвитьсЯ, пока ’рой не позвонил еще раз.
     - ’ерпение, о брат мой. •ладнокровней.
     ќто был молодой мулат с хорошо  выраженными  африканскими  чертами  и
копной волос размером в добрых восемь дюймов. ‚зЯв у ’роЯ  требование,  он
скрылсЯ между полками. Ќо вернулсЯ тотчас и отдал ’рою требование.
     - Ќе получаетсЯ, - сказал он. - Ќикак не могу выдать этот ролик.
     - Џочему?
     - Ђ потому, что его здесь нет, землЯк. ‘лучаетсЯ. Љто-то не  поставил
на место или какой-то олух ушел прЯмо с ним. ’аков наш  мир.  €  случитьсЯ
это могло довольно  давно,  Я  полагаю.  ђедко  бывают  запросы  на  такую
старину, и ролика могли не хватитьсЯ. Ќо как бы там ни было,  а  его  нет,
точно.


        16

     Џолковник успел раньше их.
     ’рой посмотрел на листок требованиЯ и понЯл, что они  угадали  верно.
Њак-Љаллох уже был здесь, нашел, что хотел, и замел следы.
     - Ђ за предыдущий месЯц или за следующий? - спросил ’рой.
     - Ќу такой уж день у тебЯ сегоднЯ, что тебе  офигенно  не  везет.  Ќа
каждом ролике у нас подшивка за четыре месЯца. Ђ то, что ты просил,  точно
посередине.
     - ‹адно, но это же копии. “ вас хранЯтсЯ где-то  исходные  экземплЯры
фильмов?
     - Ќу есть, конечно, резервные копии длЯ восстановлениЯ испорченных. ‚
наши дни люди потерЯли уважение к собственности.  €звозЯт  пальцами  чужую
вещь или исцарапают до полной негодности,  и  приходитсЯ  восстанавливать.
Ћднако это требует времени, друг. ‘егоднЯ же поставлю в заказ, но получишь
не раньше чем через три днЯ.
     - ‚ремени у менЯ нет. Ђ на исходную копию нельзЯ взглЯнуть?
     Љлерк покачал головой:
     - Ќикак. “ нас тут правила.  Ћригиналы  только  в  хранилище.  €  мне
никоим образом не разрешено выдавать их. ’ебе придетсЯ  чуток  остынуть  и
прийти, когда отпечатки будут готовы.
     Ћни были одни в комнате. ’рой вынул  из  кармана  бумажник  и  извлек
купюру в двадцать долларов. Џоложил ее на конторку; клерк  следил  за  его
руками.
     - ЌельзЯ ли сделать некоторое исключение из правил?
     Љлерк отступил назад и оглЯнулсЯ:
     - —еловек! ’ы пытаешьсЯ менЯ подкупить?

---------------------------------------------------------------
     <i>(*) ‚ оригинале было "Man!" - это черный сленг. Њожно перевести
как "Њужик!</i>
---------------------------------------------------------------

     - „а.
     - ѓодитсЯ. ‘тарые клуши, которые тут командуют, мне давно уже поперек
горла.
     Ѓумажка исчезла, и через  пЯтнадцать  секунд  на  ее  месте  поЯвилсЯ
микрофильм. Љлерк прижал палец к губам:
     - Џусть это будет нашей маленькой тайной. €ди к  первому  аппарату  и
верни мне ролик, когда будешь смыватьсЯ.
     - ‘пасибо. Њне ненадолго.
     Ћказалось, надолго.
     ‡а десЯтое декабрЯ не нашлось ничего подходЯщего при самом тщательном
поиске.  „лЯ  гарантии  пришлось  просмотреть  номер  три   раза.   ‹адно,
продолжим. Ѓоб Љлейман сказал, что не уверен в точности даты. Ѓудем искать
дальше.
     —ерез час он нашел.
     ’о самое. Џодходило идеально. ЊаленькаЯ заметка на второй странице.

           “ѓђЋ‡Ђ ‚’Ћђ†…Ќ€џ ‚ Њќђ€‹…Ќ„…
           ’аинственные взрывы и вспышки. ’ревога населениЯ

     ‘отни человек были  встревожены  угрозой  немецкого  вторжениЯ  из-за
серии  взрывов  и  вспышек,  разорвавших  тишину  ночи  близ  Љливерволла.
‚ызванные полициЯ и пожарные легко нашли источник беспокойства,  поскольку
взрывы продолжались около двух часов на некотором скалистом массиве вблизи
фермы ‘ондерса. Љак сообщил репортерам шеф полиции Ћ'‘алливен, это  работа
хулиганствующих идиотов. Ѓыла найдена металлическаЯ коробка с  сигнальными
ракетами, применЯемыми на флоте длЯ подачи сигналов бедствиЯ.  €нициаторов
хулиганской шутки обнаружить не удалось.

     ќто было оно. Ќикаких сомнений. ’рой вернул ролик и получил отпечаток
страницы. ‚ыйдЯ, он попал в густой поток  машин,  -  гражданские  служащие
возвращались по домам. ‚ лабораторию удалось вернутьсЯ только после шести.
     - ‚ам просили передать, - сказал охранник на въезде. - „октор Љлейман
в кабинете директора.
     - ‘пасибо, уже иду.
     Љогда ’рой вошел, ђоксана „елькур стоЯла у открытого  бара,  смешиваЯ
приличную порцию коктейлЯ. Ѓоб Љлейман уже отоварилсЯ большим бокалом.
     - Ќу и как? - спросил он.
     - Ћтлично, - ответил ’рой.  -  Њак-Љаллох  или  кто-то  другой  украл
микрофильм с газетой, но мне удалось раскопать дубликат. ‚от фотокопиЯ  за
ту же дату.
     - ‚ыпьешь? - спросила  ђоксана,  пока  Љлейман  изучал  вырезку.  Ћна
передала ’рою бокал. - Ѓоб поймал менЯ уже на выходе и рассказал,  что  вы
нашли вдвоем. Ћн думает, что ты сыщик получше „ика ’рейси.
     - ’ак оно и есть. ‚от спасибо, как раз то, что нужно.  -  ’рой  щедро
глотнул. - Џросто мы упорные. Њак-Љаллох оставил  след  -  и  мы  по  нему
пошли.
     - ’еперь легко сказать. Ќо если бы не ты, мы бы не нашли  ничего.  ’ы
понимаешь, кроме дела Њак-Љаллоха, твоЯ находка еще  колоссально  сдвинула
нашу работу. Њы, случалось, попадали на реверсное тау, но экспериментов  в
эту сторону не планировали. ‘овершенно новое направление  исследований,  и
все благодарЯ тебе.
     - ‘лушайте, не надо - у менЯ и так голова пухнет. џ  рад,  что  помог
вашей работе, но пока у менЯ и своей полно. Њак-Љаллох - вор и убийца,  и,
пока Я его не поймаю, Я занимаюсь только этим, и ничем другим.
     Љлейман протЯнул ђоксане фотокопию вырезки:
     - Њало шансов поймать беглеца, который дернул сквозь времЯ. …сли твой
полковник это сделал, уймись.
     - Џочему же?
     - •отЯ бы по одной простой причине: если он отправилсЯ более  чем  на
пЯтьдесЯт лет назад, он уже навернЯка мертв и дело закрыто.
     - Ђ если он ушел назад всего на несколько лет  и  прихватил  с  собой
золото? ’огда он где-то здесь, и Я рассчитываю его найти. Џоэтому - второй
вопрос, и очень важный: если он использовал машину времени, как далеко  он
мог уйти? Љак ты думаешь, последний большой эксперимент - это его?
     - Ќе знаю. Џосле твоего ухода Я  отвлексЯ  и  не  закончил  расчетов.
Џонимаешь, результаты нашего расследованиЯ оказались такими впечатлЯющими,
что Я начисто забыл о его причине. ’ы прости  менЯ,  тупоголового,  сейчас
подсчитаю.
     - ‘начала долей, - заметила ђоксана. - ‡абыл, так забыл.  Ќичего  уже
не изменишь, и пЯть минут ничего не решают.
     - ‚ерно, - согласилсЯ ’рой. - Ќо Я все равно хочу знать  дату,  чтобы
понЯть мотивацию.
     - џ тебе предложил, помнишь? - спросил Љлейман.  -  Ћтправить  золото
назад, инвестировать, вернутьсЯ в настоЯщее, а теперь шлепай в банк - и ты
миллионер.
     - Ќе годитсЯ, - сказала ђоксана. - ’ы забыл самое важное.
     - ‚ерно, - согласилсЯ Љлейман,  -  не  сработает.  „орога-то  в  один
конец, разве что ты прихватишь с собой всю девЯтую лабораторию. Љто  этого
не  сделал,  тот  не  собираетсЯ  вернутьсЯ.  Ћднако  мою  теорию  это  не
опровергает. Џросто возьми с собой эту кучу золота  в  тридцатый  год,  во
времена депрессии, когда ликвидных активов почти не было, -  и  ты  богач.
Њогу спорить, что именно так он и поступил.
     ’рой покачал головой:
     - Ќе звучит, Ѓоб. •орошо, но не длЯ  этого  человека.  Ќасколько  нам
известно, материальные потребности полковника Њак-Љаллоха  удовлетворЯлись
полностью. Џроще говорЯ, все, чего ему  хотелось,  было  у  него  здесь  и
сейчас. “ходить в прошлое обогащениЯ  ради  не  имело  смысла.  €  это  не
объЯснЯет подбор книг и  исследованиЯ,  которыми  занималсЯ  полковник.  Ђ
кража синек и автомата? Ќет, у него был другой мотив, и его надо найти.
     - ‚ы правы, ерлок, - согласилсЯ  Љлейман.  -  Ќайдите  мотив,  и  вы
найдете преступника. Ђ  потому  пущу-ка  Я  в  работу  мой  верный  ржавый
калькулЯтор. ЏоказаниЯ приборов  у  менЯ  с  собой...  да,  это  мог  быть
человек. Њасса объекта - девЯносто пЯть и сорок пЯть сотых килограмма.
     - Џолковник столько не весит, - возразила ђоксана.
     - Ќе весит, - согласилсЯ ’рой. - …сли у него нет с с собой чемодана с
золотом на четверть миллиона.
     - ђазумеетсЯ. Џосмотрим, что Ѓоб сможет извлечь из цифр.
     - ‘начала Я  должен  внести  поправки,  -  бормотал  Љлейман,  щелкаЯ
клавишами.  -  „ата  прибытиЯ  далека  от  предсказанной.  …сли  перевести
разность в секунды и грубо оценить распределение...
     Ћба они молча смотрели на Ѓоба, погрузившись в  свои  мысли.  ђоксану
„елькур мало волновал полковник, с которого  все  началось,  поскольку  ей
виделись  широкие  горизонты,  уготованные  неожиданным  открытием.  Љакие
дороги открывались перед проектом, которому она отдала столько сил и лет!
     ’рою не легко было забыть Њак-Љаллоха.  „ух  убийцы,  спрЯтанный  под
маской джентльмена, и так хорошо  спрЯтанный,  что  никто  не  заподозрил.
Њожно ли найти его и отдать в руки правосудиЯ? ’рудно сказать.
     - Ќашел, - сказал Љлейман, прЯча калькулЯтор в карман. - ќто неточно,
поскольку длЯ скорости Я кое-какие цифры округлил.  Ќо  ошибка  не  больше
нескольких  дней,  максимум  -  неделЯ.  џ   глубоко   уверен,   что   при
допущениЯх...
     - ђоберт, - прервала его ђоксана. - •ватит лекций. „авай сюда дату.
     - Ђх да, извините, ребЯта. ‚ пределах упомЯнутых мной допусков  можно
сказать, что масса чуть более восемьсот пЯти килограммов  была  отправлена
назад на сто двадцать четыре года. ’ак что, ’рой, можешь больше не  искать
‘тарого Ѓрюзгу. Ћн давно уже умер  и  похоронен.  Ћднако  основной  вопрос
остаетсЯ открытым.
     - €менно, - сказал ’рой. - …го мотивы.
     - ‘овершенно верно. ‡а каким лешим расставатьсЯ с удобствами,  бедами
и антибиотиками двадцатого века ради ухода  в  год  от  ђождества  ѓоспода
нашего тысЯча восемьсот пЯтьдесЯт восьмой?


        17

     Џачка документов, составлЯвших дело Њак-Љаллоха,  имела  внушительный
вид. ‚ сложенном виде она  достигала  тридцати  сантиметров  высоты.  ’рой
перенес их  с  Њассачусетс-авеню  в  кабинет  зданиЯ  охраны  лаборатории,
который раньше занимал полковник. Ђ теперь - он. €х лучше  изучать  именно
там, где полковник работал.
     Џолковник “эсли Њак-Љаллох, длЯ своих - “эс.
     ’рой устроилсЯ  за  столом,  подтЯнул  к  себе  разлинованный  желтый
блокнот и написал наверху страницы слово  "“эс".  Ћн  хотел  понЯть  этого
человека, влезть в его шкуру и взглЯнуть  на  мир  его  глазами.  Љлючи  к
разгадке были где-то в этой пачке документов. …сли изучить их как следует,
понЯть движущие пружины этого человека, причины всех событий всплывут сами
собой.
     ‚ одиннадцать он прервалсЯ, чтобы выпить  чашку  кофе,  потЯнутьсЯ  и
выпрЯмить спину. ‘идеть  за  столом  несколько  утомительно.  ‡ато  желтый
блокнот заполнЯлсЯ, и сквозь записи проступал пунктирный контур  человека.
ЋтрыватьсЯ ’рою не хотелось. Ћн отнес кофе в кабинет и подошел к окну, как
это много-много раз мог делать полковник. …му хотелось  увидеть  заоконный
пейзаж точно так, как его видел “эс Њак-Љаллох.
     Њысли ’роЯ прервал стук в дверь.
     - ЊенЯ зовут ван „айвер, - сказал стоЯщий в дверЯх человек а мундире.
- Њайор ван „айвер.
     Ћн вошел в комнату, и ’рой увидел за его плечом целую группу военных,
потом дверь закрылась.
     - Њогу ли Я спросить, какого черта здесь делаетсЯ? - спросил ’рой.
     Њайор кивнул головой с жиденькими белесыми волосами,  и  его  розовые
щеки затрЯслись, как у бульдога. Ѓелые зубы Явно  были  искусственными,  а
водЯнистые голубые глаза за стеклами очков в стальной оправе помаргивали.
     - џ вас освобождаю. ‚от приказ.  Ћтдан  в  Џентагоне  сегоднЯ  утром.
‹ей-те-нант...
     Џоследнее слово он произнес врастЯжку, с натЯнутой холодной улыбкой -
чуть-чуть высунулись и спрЯтались снова зубы за  тонкими  губами.  Џохоже,
верхнЯЯ челюсть была плохо  подогнана,  и  он  все  поправлЯл  ее  Языком.
‘тараЯсь не обращать  на  это  вниманиЯ,  ’рой  прочитал  все  официальные
документы. Ћни были  в  полном  порЯдке.  Љолеса  военной  машины  наконец
завертелись и выбросили его, из дела. ’рой вернул документы:
     - •орошо,  майор.  Њне  нужно  полчаса  длЯ  очистки  стола  и  сбора
документов...
     - Ќет. ‚се бумаги останутсЯ здесь, а вот вы уберетесь немедленно. Њои
люди не в курсе, но Я знаю, что здесь происходит. € Я знаю, что вы - всего
лишь сержант, прикомандированный к одному из  секретных  подразделений.  €
когда Я сказал, что Я  вас  освобождаю,  сержант,  это  означало,  что  вы
свободны с этой минуты. ‚ любом смысле. Њне не нужны эти чертовы секретные
службы, которые  поналезли  всюду  при  нынешней  администрации.  ЂрмиЯ  в
состоЯнии провести расследование по делу своего офицера - на то  у  нас  и
военнаЯ разведка и контрразведка. ‚ы этим занимались  на  вашем  уровне  -
что-то там про золото. ’о дело закончено, а это гораздо более  важное.  ‚ы
отстранены. „окументы остаютсЯ здесь. Ќадеюсь,  вам  все  Ясно.  ‘вободны,
сержант.
     ’рой открыл рот - и медленно закрыл  его.  Ћн  получил  приказ.  ‚се.
’очка. Ќичего, что могло бы изменить ситуацию, он сказать не  может.  ‚се,
что он сделал, что еще собиралсЯ сделать, все его теории никому не  нужны.
…го выгнали, и все. ‚ыбора у него нет, и изменить ничего нельзЯ.
     ’рой щелкнул каблуками по стойке "смирно" и отдал  честь.  Њайор  ван
„айвер вернул приветствие. ’рой повернулсЯ на каблуках,  подошел  к  двери
кабинета, открыл ее и вышел. —ерез приемную,  не  глЯдЯ  по  сторонам,  на
автостоЯнку к машине. Ћн выехал и направилсЯ к воротам, которые  открылись
при его приближении. Ћхранник кивнул ему, и он, проезжаЯ,  помахал  рукой.
’олько отъехав на приличное расстоЯние, он почувствовал, как его отпускает
напрЯжение. Ћн улыбнулсЯ, потом рассмеЯлсЯ в голос.
     - Ћтстранили! - крикнул он, когда зданиЯ  в  зеркале  заднего  обзора
уменьшились  и  исчезли  совсем.  -  Ќовый  приказ!   „ело   поступает   в
распорЯжение  специалистов!  Ќу   давайте,   работайте,   гвардии   мудаки
правительства ‘оединенных татов! Ќичего-то вы не  найдете.  ‚ы,  болваны,
даже забыли изъЯть у менЯ пропуск.
     Ћн похлопал себЯ по карману, где лежал пропуск. Ћн по  пунктам  знал,
что они собираютсЯ делать. € знал, как мало они найдут. ’ак им и надо. ќто
его дело, и он еще над ним работает. €ли нет? ќто будет решать адмирал.  ‘
ним-то и надо повидатьсЯ. ’рой направилсЯ в город. Џо дороге ему  попалась
закусочнаЯ длЯ водителей, и он вспомнил, что уже шесть часов ничего не ел.
Џокончив с сандвичем,  он  позвонил  из  будки  секретарше  адмирала.  „а,
адмирал на месте. „а, примет вас через тридцать минут.
     Ђдмирала Љолонна действиЯ армии по отношению к ’рою не удивили  ни  в
малейшей степени. ‘лушаЯ подробности, он посасывал трубку и кивал.
     - ќто ‘ЋЏ. Ќаше  агентство  выполнило  свою  работу  -  мы  сторожили
сторожа и доложили результат. ‘торож исчез. „ело  вышло  из  нашего  круга
обЯзанностей. €м занимаютсЯ те, кому полагаетсЯ, а мы отходим  в  сторону.
‘тандартнаЯ ЋперативнаЯ Џроцедура. „ело закрыто.
     - €звините, адмирал, но не могу  с  этим  согласитьсЯ.  ‚ы  дали  мне
задачу: узнать, зачем полковник покупает золото. ‡адача не  выполнена.  ‚о
времЯ ее выполнениЯ Њак-Љаллох  исчез,  совершив  несколько  преступлений,
которые сейчас расследуютсЯ полицией и  военной  разведкой.  ‚се  согласно
уставу. Ќо исходное дело все еще открыто и не доведено до конца.
     Ђдмирал наклонил голову:
     - џ понимаю твою точку зрениЯ. Ќо что мы можем сделать  такого,  чего
не могут другие отделы?
     - џ могу обнаружить, что произошло на самом деле. “ менЯ уже неплохие
результаты - доклады вы видели. Ќа самом деле Я только начал. „олжна  быть
свЯзь между золотом, убийствами и кражами. Љак только Я пойму одно из этих
действий, Я пойму и остальные.
     - ’ы веришь, что сможешь?
     - „умаю, что смогу, сэр. Ќа дело затрачено столько времени и сил, и Я
прошу еще немного времени. Џо крайней  мере  разрешениЯ  испробовать  свой
шанс. ‘эр, Я еще занимаюсь этим делом?
     Ђдмирал с минуту молча смотрел на него сквозь облако дыма:
     - ‡анимаешьсЯ. џ согласен с твоими соображениЯми. ‚ той мере, в какой
это  касаетсЯ  нашего  отдела,  расследование  по  полковнику  Њак-Љаллоху
продолжаетсЯ. —то ты собираешьсЯ делать дальше?
     -  Џросить  вашего  разрешениЯ  свЯзатьсЯ   со   всеми   агентствами,
собиравшими длЯ нас информацию, и  запросить  копии  докладов.  Њайор  так
быстро вышиб менЯ вон, что Я не смог взЯть даже свои заметки.
     - Ќе получитсЯ. ‘огласны мы или  нет,  официально  Љ‘‘‘  выведено  из
этого  расследованиЯ.  „аже  если  Я  запрошу  информацию,  нам  навернЯка
откажут.
     - Њ-м-мать! - ’рой вскочил и  заходил  по  комнате,  вбиваЯ  кулак  в
ладонь. - Џолный нокаут. Ѓез этих сведений мне этого парнЯ  не  раскусить.
„урак Я был. Њне бы сразу сделать копии с  документов,  как  только  Я  их
получил!
     Ђдмирал кивнул в знак согласиЯ:
     - ’ы довольно поздно приходишь к выводу, который Я сделал  много  лет
назад.  ‘ледует  установить  стандартную  процедуру:   пришла   бумага   -
немедленно  сделать  с  нее  копию  и  подшить.  Џолагаю,   после   вполне
предметного урока ты согласишьсЯ с разумностью такого подхода.
     - ’ак вы... так у этих документов есть копии?
     - ђазумеетсЯ. џ же сказал, что это стандартнаЯ  процедура.  ‘ейчас  с
них будут снЯты дубликаты и посланы в тот Ящик внизу, который служил  тебе
кабинетом. - Ћн поднЯл руку. - Ќе нужно благодарностей. Љ‘‘‘ - мой  отдел.
€ Я не меньше тебЯ хочу, чтобы это дело было  раскрыто,  к  нашему  общему
удовлетворению.
     ’рой не мог сдержать радость:
     - ‚еликолепно, сэр! џ должен вас благодарить, поскольку вы спасли мою
шкуру. € Я это дело расколю.
     - Ѓуду ждать твоего доклада.
     ’рой двинулсЯ к двери, но вдруг обернулсЯ:
     - Њогу Я задать вам личный вопрос, сэр?
     - ‡адать можешь. Ћтветить не обещаю.
     - Ќу, он не совсем личный, скорее  -  длЯ  информации.  ‘эр,  что  вы
делали на флоте? Ќе поймите менЯ неправильно, Я не  критикую  флот,  но  Я
смотрю, как вы управлЯетесь с отделом, и думаю, что, наверное, ошибалсЯ  в
представлениЯх о флотском порЯдке.
     - € опЯть же, возможно, не  ошибаешьсЯ.  ”лот  вырабатывает  привычку
работать с книгой  и  не  проЯвлЯть  излишнего  воображениЯ.  Њожет  быть,
поэтому Я оказалсЯ здесь. Љроме того, Я, может, никогда и не был на флоте.
Џосмотри на себЯ - разве ты лейтенант? Ћднако на тебе форма лейтенанта.  €
закончим на этом. †ду твоих докладов о ходе расследованиЯ.
     ’рой  спустилсЯ  в  свой  отсек  и  погрузилсЯ   в   работу.   Ѓумаги
расползались по столу и даже  скользили  на  пол,  ’рой  перекладывал  их,
пытаЯсь как-то классифицировать. ’олько просмотрев все  подробные  доклады
”Ѓђ, он позволил себе сбросить первый слой.  „алее  шли  расчеты  личности
Њак-Љаллоха, выполненные психиатром по данным личного дела  и  медицинской
карты Њак-Љаллоха.
     ђабота была выполнена труднаЯ и  очень  фрейдистскаЯ.  Њного  выводов
основано на том, что полковник рано покинул дом. „алее  шли  спекулЯтивные
рассуждениЯ на тему отторжениЯ от матери  и  извращениЯ  братских  чувств.
’рой перелистнул несколько страниц и перешел к заключению.
     "‚  силу  изложенного  Я  прихожу  к  заключению,   ослабленному,   к
сожалению, как Я упоминал ранее, отсутствием личного контакта с объектом и
состоЯщему в том, что объект обладает  сильной  личностью  параноидального
типа и его  приспособленность  к  жизни  подвергаетсЯ  напрЯжению  в  силу
наличиЯ шизофренических тенденций. Ћн ощущает, что его обходЯт  по  службе
менее квалифицированные работники и что его недостаточный  успех  ЯвлЯетсЯ
не следствием его собственных недостатков, а следствием пороков общества в
целом. ‘лужба в военных структурах  приучила  его  действовать  адекватным
образом, несмотрЯ на подобные настроениЯ.  Ћднако  его  послужной  список,
равно как  и  обвинениЯ  в  убийствах,  совершенных  в  период  службы  во
‚ьетнаме, хотЯ таковые обвинениЯ были впоследствии снЯты,  свидетельствуют
о сильной склонности к человекоубийству. Ћн не терЯет способности отличать
правильное  от  неправильного,  однако  всегда  полагает  себЯ  правым   и
испытывает желание поступить по своей воле с тем, кого  считает  неправым.
Ќаиболее серьезными длЯ офицера действительной службы представлЯютсЯ  его,
хотЯ и  подавленные,  тем  не  менее  злобные  и  подразумевающие  насилие
антинегритЯнские  побуждениЯ.  ќтот  вывод  подтверждаетсЯ   его   прежним
членством в  ку-клукс-клане.  Ќаиболее  глубокой  мотивацией  длЯ  объекта
ЯвлЯетсЯ ненависть, вызваннаЯ этими побуждениЯми.  џ  уверен,  что  он  не
сможет подавлЯть эти чувства еще сколько-нибудь продолжительное времЯ".
     - „лЯ этого не надо быть психиатром, - сказал ’рой, бросаЯ  документы
на захламленный стол и брезгливо вытираЯ руку о брюки.  -  џ  это  знал  с
первого взглЯда. Ќу ладно, это хотЯ бы доказательство. —то Я еще знаю?
     Ћн брал документы по одному и откладывал  те,  которые  казались  ему
существенными. Џри этом он рассуждал  вслух,  чтобы  лучше  сформулировать
собственные мысли.
     - Џсихиатр говорит, что у Њак-Љаллоха склонность к убийствам и что он
сдвинулсЯ на расизме  еще  в  своем  Њиссисипи.  Љ  этому  можно  добавить
полицейский рапорт о трех  убийствах,  совершенных  им  длЯ  сохранениЯ  в
секрете своего плана. Ћб  этом  плане  мы  знаем  только  то,  что  в  нем
участвует большое количество золота, а также  автомат  и  полный  комплект
чертежей длЯ его изготовлениЯ. Џоскольку длЯ приобретениЯ  этих  предметов
Њак-Љаллох затратил значительные усилиЯ,  резонно  предположить,  что  они
представлЯют длЯ него определенную важность. …сли он отправилсЯ  назад  во
времени, то он  навернЯка  взЯл  их  с  собой.  ‚  одна  тысЯча  восемьсот
пЯтьдесЯт восьмой год. ‡ачем? € почему в этот год? —то в  нем  особенного?
Љак Я помню, ничего. Ћтносительно спокойный период в  истории  Ђмерики,  в
котором  ничего   примечательного   не   случилось.   Њного   политических
взаимодействий и трений между штатами, но до ѓражданской войны еще  два  с
половиной года.
     - Ќе знаю Я, что он задумал! - рЯвкнул ’рой, неожиданно  разозлЯсь  и
стукнув кулаком по стопке документов. - ‡наю только, что какую-то гадость,
мерзость какую-то!  Ѓудут  убийства  -  иначе  зачем  ему  оружие?  €  без
волшебного зеркала могу сказать, знаЯ полковника, что среди  убитых  будет
много черных. ќто уж будьте спокойны.
     Ћднако злость - не решение.  ЊотивациЯ  поступков  полковника  должна
быть найдена разумом и логикой, а не приступами эмоций. ’рой  взЯл  чистый
лист бумаги и разделил его пополам вертикальной линией.
     ‚опрос: —то взЯл с собой полковник?
     Ћтвет: ‡олото, автомат, чертежи автомата.
     ‚опрос: Љак свЯзаны между собой эти предметы?
     Ћтвет: ЌеЯсно. ‘ледует подумать. ‡олото - это деньги.  ’акие  деньги,
которые годЯтсЯ в любое времЯ и в  любом  месте.  ‚  1858  год  Њак-Љаллох
прибыл богатым человеком, и он Явно собираетсЯ быть  богатым  на  ћге.  Ќа
‘евер он ни за что не поедет! Ћн нырнет в „икси [так  в  Ђмерике  называют
южные штаты], добрый старый рабовладельческий „икси. ’ам  он  будет  дома.
’ак, длЯ полковника, с его предубеждениЯми, это уже достаточнаЯ  мотивациЯ
отправитьсЯ сквозь времЯ. †ить на любимой земле  в  такие  времена,  когда
слово "интеграциЯ" вызывало чисто  математические  ассоциации.  Џрекрасно.
Ћднако почему год 1858? —ерез три года - ѓражданскаЯ война, и этот  дивный
мир полковника исчезнет навсегда. ‚от если бы отправитьсЯ в 1830-й, он  бы
мог всю жизнь прожить, щелкаЯ кнутом  по  черным  спинам.  €  ему  бы  это
нравилось. Ђ в 1858-м оставалась всего пара лет такого удовольствиЯ.
     Ќо кроме золота он взЯл с собой автомат.  ЏриближающаЯсЯ  война  -  и
смертоносное оружие. ‚от это гармонировало. ќто сходилось.
     ’рой вдруг с ужасом и отчаЯнием почувствовал, что нашел правду.  Ќет,
это невозможно! Ќо это правда. ‚се сходилось.
     Џолковник отбыл назад во времени с золотом, автоматом и чертежами.
     Џсихиатр предположил,  что  Њак-Љаллох  -  параноик  с  криминальными
отклонениЯми   шизофренического   характера.   Џо-другому    говорЯ,    он
сумасшедший. ‘ама его идеЯ сумасшедшаЯ. ‘амаЯ  сумасшедшаЯ  идеЯ,  которую
когда-либо вымечтал самый сумасшедший псих.
     Џолковник Њак-Љаллох отправилсЯ в прошлое длЯ  того,  чтобы  изменить
исход ѓражданской войны.
     ‚ измененной истории ћг должен был победить.


        18

     - ‚ чем конкретно состоит ваш  вопрос?  Љаковы  особенности  автомата
"стэн"? Ѓоюсь, Я не понЯл, что вы имеете в виду,  сэр,  -  заЯвил  „райер.
Љуратор вертел в руках автомат, будто пыталсЯ прочесть на нем ответ.
     - џ плохо выразил свою мысль, - сказал ’рой. - Џозвольте, Я  попробую
снова. Њы с вами оба смотрим на автомат не так, как случайный наблюдатель.
‚ы - куратор технологического архива, специалист по оружию любых видов.  џ
- тоже специалист, поскольку применЯл его в деле. ђавно  как  и  полковник
Њак-Љаллох...
     - Ђх да, полковник. ‚ы тут несколько дней назад спрашивали о  нем,  Я
правильно помню? ‚ы нашли пропавшие предметы?
     - Џока  нет,  но  дело  расследуетсЯ.  Џотому-то  мне  и  нужна  ваша
консультациЯ по поводу автомата, с которым  ушел  полковник.  —то  это  за
оружие? “ него высокаЯ точность попаданиЯ?  ЃольшаЯ  скорострельность  или
малаЯ вероЯтность отказа?
     - Ќа самом деле как раз наоборот. ќтот автомат разработали в страшной
спешке  в  начале  второй  мировой.  ‘корострельность   низкаЯ,   точность
невысокаЯ, а затвор часто заедает.
     - Ќе слишком заманчиво, - заметил ’рой.  Ћн  взЯл  автомат  и  провел
пальцем  по  грубым  сварным  швам,  соединЯвшим   ствольную   коробку   с
металлической трубой, образовывавшей ложу. - € много их выпустили?
     - ‚сего более четырех миллионов.
     - ќто же чертова уйма стволов. Ђ зачем? …сли оружие настолько плохое,
зачем его шлепать в таких количествах?
     - ‚ы, молодой человек, представьте себе тогдашнюю ситуацию.  ѓерманиЯ
выигрывает войну  начисто.  ”ранциЯ  и  Ќидерланды  с  Ѓельгией  и  „анией
захвачены, и англичане противостоЯт мощнейшему  врагу  почти  в  одиночку.
‘овременного оружиЯ у них очень мало, если вообще есть.  ЌесмотрЯ  на  все
уроки о значении современного оружиЯ, которые ѓражданскаЯ война в  €спании
не просто преподала, а разжевала и  в  рот  положила,  ЂнглиЯ  вступила  в
войну, вообще не имеЯ на вооружении  автоматического  стрелкового  оружиЯ.
Ѓыла паника, и вторжение немцев ожидалось в любую минуту. €  любое  оружие
было лучше его полного отсутствиЯ. ќтот автомат, системы "стэн", делалсЯ в
страшной спешке. €, несмотрЯ на все упомЯнутые  мной  дефекты,  он  весьма
прост   в   производстве.   ‘убподрЯдчики   его   клепали   буквально    в
переоборудованных амбарах и складах.  €  еще  он  был  баснословно  дешев.
Љаждый экземплЯр обходилсЯ, если памЯть  мне  не  изменЯет,  в  два  фунта
десЯть шиллингов. ќто меньше шести долларов. ‚  наши  дни  многомиллионных
систем в это  трудно  поверить.  Џотому-то  их  и  штамповали  миллионами.
Њаленький уродец-автомат  -  самое  выдающеесЯ  оружие  во  всем  арсенале
союзников. € заметьте себе,  это  только  перваЯ  модель.  €сториЯ  второй
модели еще интереснее.
     „райер отложил автомат в сторону и развернул другой,  который  принес
из хранилища. Ђвтомат был уродливей своего предшественника. Ќа  патроннике
следы напильника, а на кожухе затвора грубаЯ сварка.
     „райер ласково по нему похлопал.
     - ќтих было сделано больше двух миллионов меньше  чем  за  два  года.
‚озможно, самое  простое  из  всех  видов  автоматического  оружиЯ,  и  уж
наверное самый простой пистолет-пулемет. ‘мотрите, ствол - просто стальнаЯ
труба, закрепленнаЯ скобой на болтах, а ствольнаЯ коробка -  кусок  гнутой
трубы. “дарный  механизм  -  проще  не  бывает:  боек  да  пружина.  Ќажал
спусковой крючок - и пошел  палить.  Џули  разбрызгиваютсЯ,  как  вода  из
шланга. ‘мертельное оружие, и очень простое.
     - Џростое - подходЯщее слово. ‘делай его вручную, он не мог  бы  быть
грубее.
     „райер усмехнулсЯ и погладил автомат.
     -  ’ак  оно  и  было,  мистер  •армон.  ‚о   многих   странах   бойцы
‘опротивлениЯ делали его вручную. ‚от этот сделан  в  Љопенгагене  бойцами
датского ‘опротивлениЯ прЯмо под носом у немцев.
     Љусочки плана Њак-Љаллоха вставали  на  свои  места.  ’рой  не  очень
помнил, какое оружие применЯлось в ѓражданской войне, но таких автоматов в
то времЯ точно быть не могло. Џолковник  был  сумасшедший,  но  совсем  не
дурак. Ћн разбиралсЯ и в оружии, и в тактике, и в войне. Ћн знал  ‚ьетнам,
где примитивнаЯ армиЯ, не имеющаЯ даже такого оружиЯ,  прилично  потрепала
армию страны с самой высокой в мире технологией. Њак-Љаллох хорошо  выучил
этот урок.
     - —то еще Я мог бы вам сообщить?
     ‚опрос „райера вывел ’роЯ из мрачного раздумьЯ. Ћн качнул головой:
     - ‘пасибо, мистер „райер, больше ничего.  ‚аша  помощь  неоценима.  Ћ
дальнейшем ходе дела мы вам сообщим. Ћднако между нами скажу:  Я  полагаю,
что чертежи и автомат вы можете списать как потерю. Ћни уже не вернутсЯ.
     - Ѓоже мой, это очень  плохо.  ‘иньки  восстановить  можно,  но  само
оружие было уникальным.
     - Џримите мои соболезнованиЯ,  мистер  „райер.  …ще  раз  спасибо  за
помощь.
     „орога до лаборатории была недолгой; у ограды охранник  замахал  ’рою
рукой. “ж не вспомнил ли майор ван „айвер о его пропуске?
     - „лЯ вас сообщение, лейтенант. Ћт доктора „елькур. Ћна  просила  вас
сразу, как приедете, поднЯтьсЯ к ней в кабинет.
     - ‘пасибо, —арли. џ прЯмо сейчас туда.
     —тобы не попастьсЯ на  глаза  охране,  он  объехал  здание  с  другой
стороны. …сли они забыли отобрать у него  пропуск,  напоминать  им  он  не
собираетсЯ. Џо черной лестнице он  поднЯлсЯ  на  нужный  этаж  и  вошел  в
приемную.
     ‘екретарша сразу впустила его  в  кабинет.  ’ам  сидел  Ѓоб  Љлейман,
откинувшись в кресле и держа в руках чашку кофе. Ћн замахал ’рою свободной
рукой. ђоксана поднЯла голову от бумаг на столе и улыбнулась.
     - ‡аходи, ’рой. ’ебе передали мою просьбу? ‚ твоем офисе мне сказали,
что тебЯ нет.
     - џ все равно ехал сюда, и охранник у ворот  сказал,  что  ты  хочешь
менЯ видеть.
     - џ хотела тебе  сообщить,  что  мы  выделили  то  смещение  времени,
которое использовал Њак-Љаллох. - Ћна оторвала полоску от листа бумаги  на
столе. - Ћн вернулсЯ в эту дату - —етвертое июлЯ [„ень независимости  ‘Ђ,
государственный  праздник]  тысЯча  восемьсот  пЯтьдесЯт  восьмого   года.
Џохоже, наш друг полковник горЯчий патриот.
     - Ћчень сомневаюсь. ‡десь должна быть другаЯ  причина.  Ќаверное,  он
хотел иметь гарантию, что его прибытие  пройдет  незамеченным.  —етвертого
июлЯ народ смотрит парад и вообще занЯт празднеством.
     - ’ы прав. џ просто не подумала об этом.
     - џ подумал, - серьезно  ответил  ’рой.  -  џ  в  течение  некоторого
времени  пыталсЯ  влезть  в  шкуру  полковника,  рассуждать,  как  он,   и
реагировать,  как  он.  „о  некоторой  степени  Я  преуспел.  Ќо  в  шкуре
полковника не очень приЯтно. Ћн псих. џ не хочу вдаватьсЯ  во  все  детали
того, как Я восстановил план полковника, но теперь Я его знаю.  ќто  может
прозвучать несколько неожиданно, так что постарайтесь не смеЯтьсЯ.
     - ‚о всем, что касаетсЯ полковника, нет ничего  смешного,  -  заметил
Љлейман. - Ђлан •арпер был моим друг