нул эту фразу, так по-детски она звучала.
     ‚ комнате, когда вместо  сумки Я вскрыл  усыплЯющую газовую гранату, он
быстро   уснул.  “  стены  стоЯл  большой  металлический  Ящик,  наполненный
многочисленными  бланками  и  бумагами.  џ  пересортировал  их  и  ухитрилсЯ
выкроить  место  длЯ  своего  похрапывающего приЯтелЯ.  —ем  дольше  его  не
обнаружат, тем  лучше. …сли не случитсЯ непредвиденных задержек, то до того,
как  он  очнетсЯ,  Я уже буду  в Ќью-‰орке.  ‚едь ему  придетсЯ  просыпатьсЯ
естественным путем. “ них тут нет антидота длЯ моего газа.
     Љогда  Я  выходил  из комнаты,  другой служащий в  мундире с  интересом
поглЯдел  на менЯ. Џоэтому  Я  повернулсЯ и  заговорил со все  еще  открытой
дверью:  "Ѓлагодарю  вас  за  любезное  содействие,  ну  что   вы,  никакого
беспокойства,  никакого  беспокойства".  џ  закрыл  дверь  и, проходЯ  мимо,
улыбнулсЯ чиновнику. Ћн нехотЯ приложил кончики пальцев к козырьку фуражки и
схватилсЯ за багаж какого-то пожилого пассажира.
     џ прошел дальше, несЯ свою сумку, и не очень удивилсЯ, обнаружив у себЯ
на лбу крохотные капельки пота.
     Џолет был короткий, шумный, безынтересный; пожалуй, слишком  трЯский --
в  огромном  аппарате   с  неподвижными  крыльЯми,   который,   по-видимому,
приводилсЯ  в движение реактивными  двигателЯми, сжигавшими жидкое  топливо.
•отЯ запах этого топлива был повсюду и Я уже  успел к нему привыкнуть, никак
не верилось, что они так просто сжигают  невосполнимые запасы углеводородов.
Џришлось  пережить  несколько  неприЯтных   моментов  при  высадке,  но  все
обошлось.  Џоездка  в  центр  из  пригородного  аэропорта  оказалась  весьма
мучительной:  трЯска,  крики,  невероЯтный  шум.  Џоэтому, придЯ  наконец  в
прохладный  гостиничный номер, Я  почувствовал  облегчение. ’ем не менее под
действием  тишины  и двух стаканчиков  местной  дистиллированной  отравы,  к
которой Я уже успел пристраститьсЯ, ко мне вернулась способность размышлЯть,
Я был вполне готов к следующему шагу.
     Љаким  же   он  будет?  ђазведка  или  атака?  Ѓлагоразумие   диктовало
необходимость  осторожного  поиска  источника  темпоральной  энергии,  чтобы
выЯснить, против кого и чего Я действую. “ж было решившись, Я легко выбранил
себЯ  за  то, что  осмелилсЯ  даже  подумать о  прЯмом  нападении,  и  вдруг
передумал... ‘работала трезваЯ логика. џ повернулсЯ и ткнул  пальцем в  свое
отражение в зеркале.
     -- ’ы, дурень, -- Я с отвращением погрозил себе  пальцем.  --  ќто один
таксист обозвал другого -- недоносок  безмозглый. ‚едь  у менЯ  только  одно
преимущество  -- именно внезапность.  ‹юбаЯ разведка  может наделать шуму, и
эти  темпоральные  бандиты  поймут, что за ними следЯт, и, может быть,  даже
нападут  сами. Љонечно,  начав темпоральную войну,  они навернЯка  готовы  к
возможному возмездию. Ќо не могут же  они оставатьсЯ начеку недели и месЯцы,
может быть, даже годы?  ‘тоит им узнать, что Я поблизости, в этом времени  и
месте, как  они  примут  все  возможные  меры  предосторожности.  —тобы  это
предотвратить, Я должен нанести удар,  и ударить сильно, хотЯ и не знаю,  по
кому.
     --  ЉакаЯ разница? --  сказал Я  вслух,  открываЯ  футлЯр с  гранатами.
Љонечно, было бы интересно узнать, кто и почему нападает  на  Љорпус. Ќо так
ли  это  важно и  нужно? „а, да  и да! Ћни должны  быть уничтожены, и точка!
‘ейчас! Ѓыстро!
     Џередо мной не было другого пути, поэтому Я спокойно и уверенно укрепил
на себе  все  самые  мощные средства  уничтожениЯ,  когда-либо созданные  за
тысЯчелетиЯ самых  любимых  человеческих исследований -- военных. ‚  обычных
обстоЯтельствах Я не  сторонник принципа "убей -- или убьют тебЯ", дело, как
правило, до этого не доходило.  ’олько не сейчас, и поэтому  Я не чувствовал
ни малейших угрызений совести по поводу своего  решениЯ. €дет  необъЯвленнаЯ
война против всего будущего  человечества -- иначе почему именно ‘пециальный
Љорпус  стал  первым  объектом  нападениЯ? Љто-то,  какаЯ-то  группа  желает
получить контроль  над  всем  пространством и временем. ќто, вероЯтно, самый
эгоистичный и безумный план в истории, и совершенно безразлично, кто или что
его исполнЯет. ‘мерть им, пока не уничтожено все достойное.
     ЏокидаЯ  отель,  Я  представлЯл  из   себЯ  ходЯчую  бомбу   --  орудие
уничтожениЯ. —ерный Ящичек детектора темпоральной энергии находилсЯ в кейсе,
который Я нес в руке.  ‚ его крышке Я проделал отверстие, через которое были
видны показаниЯ индикаторов. ѓде-то рЯдом  был враг, и когда он зашевелитсЯ,
Я буду начеку.
     †дать  пришлось  недолго.  ‘овсем  неподалеку,  если  верить  показанию
стрелки, высвободилось  огромное количество  невидимой темпоральной энергии,
значит,  Я  на верном  пути.  ЋпределЯЯ на  ходу  направление и дистанцию, Я
бросилсЯ вперед,  почти не замечаЯ окружающих людей и машин. Џотом, едва  не
попав  под  мчащийсЯ  грузовичок,  все-таки  замедлил  темп   и  стал  более
осторожным. ‚переди  показалось  обширное  открытое  пространство с  газоном
посредине. “дручающе однообразные дома, огромные призмы из металла и стекла,
молчащие в отравленном воздухе, неотличимые друг от друга.  Љакой из них мне
нужен? ‘трелка вновь качнулась, дрожа от напрЯжениЯ и поворачиваЯсь по  мере
того, как Я продвигалсЯ. €ндикатор расстоЯниЯ указывал на самый верх шкалы.
     ‡десь, -- в этом черном с медью здании.
     џ  вошел  внутрь, готовый ко всему. Љо всему, кроме того, что произошло
на самом деле.
     Ћни запирали за мной все двери, подбегали и  перекрывали все  выходы. ‚
этом  участвовали  все.  Џосетители, лифтеры,  даже  продавец  из  табачного
киоска.  Ѓежали ко мне, теснили,  и  глаза  у  всех  горели  холодным  огнем
ненависти.  ЊенЯ обнаружили.  „олжно быть,  они  засекли  мой  детектор. Ћни
знают, кто Я. Ћни напали первыми.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 8

     ќто  был  сущий кошмар.  ‚се мы  иной  раз бываем  подвержены приступам
паранойи и чувствуем, что весь мир против нас. ’еперь Я столкнулсЯ с этим на
деле. €нстинктивный страх охватил менЯ на мгновение,  а потом Я взЯл себЯ  в
руки и начал действовать.
     Ћднако  хватило и этого мгновениЯ сомнениЯ. Њне  бы следовало стрелЯть,
жечь, убивать,  уничтожать все  вокруг,  как и планировалось. Ќо Я вовсе  не
предполагал  оказатьсЯ  лицом  к  лицу  с  таким  множеством  людей. Џоэтому
выиграть  Я не мог. Љонечно, Я кое-что сделал газом, бомбами, голыми руками,
но недостаточно.  ‚се новые и новые  руки  цеплЯлись за мою  одежду  --  без
конца. € они, эти люди, набросились на менЯ  с такой же  бешеной ненавистью,
какую Я  питал  к  ним.  „ве  стороны медали. € каждаЯ видит  в  другой свое
уничтожение. ЊенЯ  преследовали и догнали. €  тогда наступило  забытье,  оно
было почти приЯтно.
     Ќе то  чтобы мне долго позволили в нем пребывать. Ѓоль и резкий  запах,
обжигающий  ноздри,  вновь   поставили   менЯ  лицом  к   лицу   с  жестокой
действительностью.  Џередо  мной стоЯл,  глЯдЯ  на менЯ,  какой-то  человек,
огромный,  высокий,  с  чертами  лица,  смазанными   моим  расфокусированным
зрением. ЊенЯ держало множество  рук, которые стискивали  и трЯсли  менЯ. Џо
лицу  провели чем-то мокрым,  очистив  то, что мешало моему зрению, и Я смог
рассмотреть его так же хорошо, как и он менЯ.
     ‚ два  раза выше обычного  человека, такой громадный,  что мне пришлось
откинутьсЯ  назад, чтобы  рассмотреть его. Љожа,  залитаЯ румЯнцем,  темные,
угловатые  глаза.  Љогда он открывал рот, то было  видно, что многие  зубы у
него остроконечные.
     -- Ћт кого ты? -- спросил он грубо рокочущим голосом на Языке,  который
мы  использовали в Љорпусе. ‚идимо, Я  прореагировал  на  это, потому что он
улыбнулсЯ победоносно и холодно.
     -- ‘пециальный Љорпус, должно быть. ЏоследнЯЯ вспышка  перед  темнотой.
Љак много вас здесь? ѓде остальные?
     -- Ћни вас... найдут, --  ухитрилсЯ Я выговорить. Љакой маленький успех
с моей стороны по сравнению с  их  победой. Џока они  не знают,  что Я один,
есть  шанс  остатьсЯ  в живых до выЯснениЯ. ќто не займет  много времени,  Я
свЯзан, все снарЯжение отнЯто. џ беззащитен. Ћни быстро проследЯт менЯ назад
во времени до отелЯ и скоро узнают, что боЯтьсЯ больше некого.
     -- Љто вы? -- спросил Я. џзык -- мое единственное оружие. ‚место ответа
он  победоносным  жестом  поднЯл  вверх оба  кулака.  Ћтвет  пришел  ко  мне
автоматически. -- ‚ы безумец.
     -- Љонечно! -- заорал он возбужденно, и одновременно держащие менЯ руки
задергались и закачались.  -- ’ак оно и есть. •отЯ однажды они  убили нас за
это,  им  не удастсЯ снова нас обыграть,  на этот раз победа будет за  нами,
потому что мы истребим наших врагов прежде, чем они родЯтсЯ.
     џ  вспомнил, что  Љойцу что-то говорил  об  уничтожении ‡емли в далеком
прошлом. Њожет быть, это сделали, чтобы остановить безумцев?  Ќеужели сейчас
это переигрываетсЯ? …го выкрики прервали мою мысль.
     --  ‡аберите его. Џытайте его самым основательным образом  -- длЯ моего
удовольствиЯ  и  чтобы  ослабить его волю,  потом высосите из  его мозга все
знаниЯ, -- нужно многое выЯснить.
     Љогда менЯ  поволокли  из комнаты, Я понЯл,  что нужно делать -- ждать.
Џодальше от этого человека, от толпы, от искусных палачей...
     ‘лучай представилсЯ, когда  в белой  лаборатории  техники накинулись на
тащивших менЯ людей и оторвали менЯ от  них. Ћни  были так же зверски  грубы
друг с другом, как и со мной. –елаЯ иерархиЯ ненависти. „олжно быть, великан
был прав  -- они  безумцы. Љакое извращение человеческой истории вывело этих
людей на сцену? € представить невозможно.
     € снова ожидание. џ хранил  спокойствие, знаЯ,  что представитьсЯ может
только одна возможность и  Я  не должен ее  упустить. „верь  закрылась. ЊенЯ
прижали спиной к столу, прикрепив к нему лодыжки. Љроме менЯ, в комнате было
еще  пЯть  человек. Ћстальные навалились на менЯ. џ  оттопырил челюсть и как
можно сильнее нажал на крайний зуб.
     ќто было  мое последнее  оружие, абсолютное,  которое Я  никогда еще не
испытывал.  Љак  правило,  Я  даже  не  носил  его,  считаЯ,  что  в обычных
конфликтах жизни со смертью не стоит  платить такую цену за победу.  ’ут был
другой  случай.  Љогда  Я  надавил, искусственный зуб  треснул,  и  капелька
горькой жидкости, содержащаЯсЯ в нем, скатилась мне в горло.
     ЊенЯ   пронзила   боль   и,  едва  поЯвившись,   исчезла,   поглощеннаЯ
наркотиками,  убивающими  нервную  чувствительность,  помогавшими  перенести
действие  других  ингредиентов. ќто было  дьЯвольское  зелье, приготовленное
медиками  Љорпуса  по  моему  предложению. Џрежде его  испытывали  только  в
меньших  дозах на подопытных животных. ‘юда входили все когда-либо  открытые
стимулЯторы,  включаЯ   новый  класс  синергаторов  --   сложных  химических
соединений, которые позволЯли человеческому телу раскрыть свои феноменальные
резервы естественной силы,  о  которых давно знали,  но  считали невозможным
использовать.
     ‚ремЯ ускорилось,  и  люди, нависшие надо мной,  задвигались медленнее.
“видев  это,  Я  подождал  еще  доли  секунды,  чтобы   снадобье   полностью
подействовало,  а  потом  вытЯнул  руки.  Ќа  менЯ навалились пЯтеро  крепко
сложенных мужчин, но это не имело значениЯ.
     Ќе почувствовав веса и даже не приложив усилий, Я оторвал обоих от пола
и  стукнул  лбами  перед тем, как швырнуть их в третьего, стоЯщего у другого
конца стола.  Ћни  столкнулись и, упав, покатились.  ‹ица  их  были искажены
болью и ужасом. џ сел и, схватив толстые металлические зажимы, приковывавшие
мои ноги  к столу,  вырвал  их с  корнем. ќто  показалось  мне простейшим  и
самоочевидным делом.  ЉажетсЯ,  Я  причинил какой-то  вред своим пальцам, но
отметил это лишь как мелкий, не имеющий никакого  значениЯ эпизод. ‚ комнате
оставалось еще два человека, и они все еще поворачивались ко мне, потому что
борьба с  первыми  тремЯ отнЯла  всего лишь несколько  мгновений,  -- как по
нотам. ‚идЯ  их  еще не  подготовленными  --  одного с наполовину вытащенным
оружием  --  Я бросилсЯ  вперед,  двинув  каждому кулаком, повалил  обоих  и
швырнул в валЯвшуюсЯ  кучу -- к трем коллегам.  €х было пЯтеро  против  менЯ
одного, и Я не мог позволить  по отношению к ним никакого снисхождениЯ, даже
если  бы  и  хотел.  ’еперь, когда мои руки были не совсем в порЯдке,  Я бил
ногами до тех  пор, пока в куче не прекратилось  всЯкое  движение, и  только
тогда дал себе возможность передохнуть.
     —то теперь? Ѓежать.  Ћт моей собственной одежды остались одни лохмотьЯ,
и Я сорвал их. Њои мучители были одеты в белое, и Я потратил некоторое времЯ
на  то, чтобы расстегнуть  все  непривычные  застежки и одетьсЯ  в  наименее
испачканный из их костюмов.
     Ќа  лбу  у менЯ оказалась рванаЯ рана, которую Я  аккуратно забинтовал,
затем  замотал себе кисти. Њне никто не помешал,  да  это и не  отнЯло много
времени. ‡акончив, Я вышел и заспешил  по коридору, по которому менЯ недавно
тащили. ‚ здании шумели, как  в растревоженном улье, и все, кого Я встречал,
казались  слишком  занЯтыми,  чтобы  обращать  на   менЯ  внимание.  „аже  в
вестибюле, где народ толпилсЯ  вокруг стола, на котором мое снарЯжение  было
разложено длЯ осмотра, никто мной не заинтересовалсЯ.
     Ћсторожно,  никого не потревожив, Я подобралсЯ к столу  и активизировал
свЯзку газовых бомб, задержав дыхание, пока  не вставил носовые фильтры. ѓаз
действует очень быстро, и даже те, кто  увидел, что Я проделываю,  не успели
никого предупредить. ‚оздух подернулсЯ дымкой от скоплениЯ газа, Я  подобрал
свой гаус-пистолет и распахнул огромную дверь в соседнюю комнату.
     -- ’ы! -- закричал  он, его массивное красное тело выпрЯмилось как  раз
тогда,  когда газ уложил на пол всех, кто стоЯл около него. Ћн потЯнулсЯ  ко
мне, борЯсь с газом, который должен был бы свалить его моментально, -- и тут
Я шлепнул  его рукоЯткой пистолета  по голове.  ‚се  же  его  глаза, налитые
смертельной  злобой, не отрывались  от  менЯ, пока Я привЯзывал его к стулу.
’олько закрыв за собой дверь, Я  улучил момент снова поглЯдеть ему  в лицо и
увидел, что он все еще в сознании.
     -- —то вы за человек?
     --  џ -- Ћн, который будет  править вечно, -- разум, который никогда не
умрет. Ћсвободи менЯ!
     ‚ его словах была такаЯ сила, что Я почувствовал, как менЯ тЯнет к нему
помимо  воли,  его  круглые глаза почти  гипнотизировали  менЯ. џ был как  в
тумане,  может быть,  от того,  что кончалось действие  наркотиков. џ затрЯс
головой и быстро заморгал. Ќо другаЯ часть моего џ  по-прежнему была начеку,
по-прежнему не поддавалась влиЯнию этой великой силы великого зла.
     -- „олгое правление, но не очень приЯтное. -- џ улыбнулсЯ.  -- ђазве вы
сможете что-нибудь сделать с этими ужасными солнечными ожогами?
     ‹учше  нельзЯ было сказать. ќто чудовище было абсолютно  лишено чувства
юмора  и привыкло,  надо думать,  только  к рабской услужливости. ‘начала он
завыл, совершенно по-животному,  в  нем клокотало  бешеное безумие,  пока  Я
делал последние приготовлениЯ, чтобы закончить эту темпоральную войну.
     Ѓезумен? „а, но безумен организованным безумием, которое размножаетсЯ и
заражает окружающих. ’ело у  него было искусственное: Я видел теперь шрамы и
следы  пересадок, да он и  сам об  этом говорил. ‘фабрикованное тело, все из
трансплантантов,  краденое, с искусственным  скелетом -- тело,  красноречиво
говорившее о складе ума того, кто предпочел жить в такой страшной оболочке.
     …сть еще такие же, как он, но он лучший, он одинок -- было очень трудно
уловить  смысл в  том,  что  он  говорил,  но  Я запоминал,  что  мог, чтобы
разобратьсЯ  в будущем. Ћдновременно Я  отвинчивал  вентилЯционную  решетку,
сыпал в воздушную систему свои порошки и вообще готовилсЯ подбросить песочку
в механизм этой сатанинской мельницы.
     Ћн и его сторонники  были уже однажды уничтожены в прежней истории.  Ћн
сам сказал мне об этом. Љаким-то неведомым путем они получили  еще один шанс
захватить власть во ‚селенной,  но  номер вновь не пройдет. ЊенЯ, ‘кользкого
„жима, грабителЯ-одиночку  без постоЯнного адреса, уже не раз призывали  длЯ
важных  дел, и Я всегда добивалсЯ успеха. ’еперь менЯ просЯт спасти мир. ђаз
нужно, Я сделаю.
     -- Ћни не могли выбрать лучшего человека, -- сказал Я  гордо, оглЯдываЯ
огромные  механизмы  темпоральной  лаборатории,  на   полу  которой   лежали
распростертые  тела.  ѓигантскаЯ  зеленаЯ  закрученнаЯ  пружина темпоральной
спирали как будто улыбалась мне, и Я улыбнулсЯ в ответ.
     --  Ѓомбы в механизм,  а ты менЯ подвезешь! --  воскликнул Я счастливо,
делаЯ нужные приготовлениЯ. -- “ничтожить  аппаратуру и оставить этих психов
здешним властЯм, хотЯ красномордым, наверное, стоит занЯтьсЯ специально.
     џ,  наверное,  хотел  прикончить  его  в  пылу  борьбы  --  не  могу  Я
хладнокровно  убивать даже  самого безжалостного убийцу.  •отЯ  на  этот раз
придетсЯ.  џ переставил переключатель гаус-пистолета на разрывные  снарЯды и
заглЯнул в первую комнату.
     “добный случай представилсЯ  значительно быстрее, чем Я рассчитывал. Ќа
менЯ  обрушилась,  сыпЯ  ударами,  огромнаЯ  краснаЯ  туша.  џ  покатилсЯ  к
противоположной стене, извиваЯсь и пытаЯсь прицелитьсЯ.
     Ѓыстро двигаЯсь, он включил  рубильник и ринулсЯ в сторону темпоральной
спирали.  Џули  тоже   двигались  быстро,  они   со  свистом   вылетели   из
гаус-пистолета и взорвались в его теле.
     € тут он исчез. Ђппаратура  начала мерцать  и растворЯтьсЯ, пока Я  еще
бежал к ней... Ѓудет ли  он мертв, когда ЯвитсЯ по назначению?  „олжно быть,
да, ведь Я использовал разрывные снарЯды.
     „ействие наркотиков  начало уже  проходить, болели пальцы, и  утомление
давало  себЯ знать.  Џора было  уходить.  ‘начала забрать снарЯжение,  потом
сматыватьсЯ. ‚  отель,  потом в  больницу.  Ќебольшой  отдых  даст мне времЯ
рассудить, что предпринЯть  дальше.  ’ехнологиЯ  этого века  может оказатьсЯ
достаточно развитой длЯ постройки темпоральной спирали, а ведь у менЯ в  том
черном  Ящике   по-прежнему  заперта  памЯть  профессора.  „енег,  вероЯтно,
потребуетсЯ  очень много,  но  всегда  есть  масса  способов  их  раздобыть.
ЏошатываЯсь, Я побрел наружу.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 9

     џ нес с  собой кейс с самым  обыкновенными вещами: гранатами,  газовыми
бомбами, взрывчаткой, носовыми  фильтрами и парой пистолетов --  стандартный
джентльменский набор.
     ѓордый и воинственный, Я зашел в  контору военно-морского казначейства.
„ержалсЯ  Я  так  хотЯ  бы  длЯ  того,  чтобы  поддержать  честь  мундира --
новехонького, сверкающего  золотом, усеЯнного нашивками -- мундира командира
”лота ‘оединенных татов.
     -- „оброе утро, --  сказал Я звонко, затворЯЯ за собой дверь и быстро и
незаметно запираЯ ее зажатым в руке инструментом.
     -- ’ак точно, сэр.
     ‘идевший за столом хмурый старшина говорил  достаточно вежливо, но было
Ясно, что его внимание всецело занЯто работой с бумагами, аккуратно лежащими
на столе,  а  всЯкие  незнакомые  офицеры должны  дожидатьсЯ  своей очереди.
Џодобно тому как  любаЯ армиЯ держитсЯ на сержантах, всеми флотами управлЯют
старшины.  ЊорЯки  сновали  по всевозможным  военно-финансовым  делам,  а  в
дверном  проеме  напротив Я увидел  раскрытую пасть  стандартного  казенного
сейфа. џ положил кейс на стол старшины и распахнул его.
     -- џ  читал  в газетах,  -- сказал  Я, --  что  военные,  когда  просЯт
дотацию, всегда округлЯют цифры до следующего миллиона и миллиарда долларов.
ќто менЯ восхищает.
     --  „а,  да,  сэр,  -- сказал  старшина, щелкаЯ  арифмометром, Явно  не
интересуЯсь ни моей способностью читать, ни комментариЯми прессы.
     --  џ  думаю, вам будет интересно. ’ак  или иначе, мне пришла  в голову
одна мысль. Ќужно  поделить деньги. Џри такой свободе обращениЯ с ними у вас
должна быть целаЯ куча лишних -- длЯ менЯ. €менно поэтому Я и  собираюсь вас
застрелить, старшина.
     —то  ж,  это  привлекло его  внимание.  џ дождалсЯ,  пока  его  челюсть
отвисла, а  глаза  едва  не  вылезли из орбит,  и  нажал на спусковой крючок
длинноствольного пистолета. Ћн издал звук "шуф", хрюкнул и исчез под столом.
     ќто  занЯло всего  лишь  мгновение, и  остальные в комнате едва  успели
заметить, что происходит  необычное,  когда Я повернулсЯ  и перестрелЯл всех
одного за другим.  Џерешагнув через нагромождение  тел,  Я высунул голову  в
заднюю комнату и позвал:
     -- •о-хо, капитан, вот и Я!
     Ћн  отвернулсЯ  от  сейфа,  пробормотал  какое-то  морское проклЯтие  и
заполучил в шею иголку. ‘валилсЯ он так же быстро, как и остальные. ‘надобье
у  менЯ  было  мощное --  усыплЯет  моментально.  €з  передней  комнаты  уже
раздавалсЯ храп. †алованье было налицо: пачки хрустЯщих банкнотов, аккуратно
разложенные на множестве подносов. џ раскрыл  свой чемодан и стал укладывать
в  него первую  свЯзку благословенной зелени. ‚  этот  момент оконное стекло
разлетелось вдребезги, и в менЯ полетели пули.
     …сли бы они  стрелЯли  сквозь  стекло,  менЯ  бы  навернЯка  изрешетили
свинцовые  пули, так  нравЯщиесЯ  людЯм  этой  эпохи. Ђ то, что  прежде, чем
открыть  стрельбу,  они  разбили  стекло,  дало  моим   отлично  настроенным
рефлексам долю секунды, необходимую длЯ работы, к которой они всегда готовы.
џ  перекувырнулсЯ и откатилсЯ  назад,  выхватив  из  кармана мини-бомбы  еще
раньше, чем коснулсЯ пола. Ѓомбы грохнули и заполыхали,  воздух  моментально
потерЯл   прозрачность.   ‚след  за  первыми  Я  швырнул  еще,   и  стрельба
прекратилась.  €звиваЯсь  на  полу, как  змеЯ,  Я начал, работаЯ  на  ощупь,
набивать чемодан  деньгами.  Џускай менЯ обнаружили, загнали в угол и Я -- в
смертельной опасности, -- это вовсе не повод бросать награбленное. “ж коли Я
пошел на эти хлопоты, они должны быть по крайней мере оплачены.
     џ пополз  к  первой  конторе  и уже было  миновал  дверь, когда снаружи
раздалсЯ рев громкоговорителЯ.
     -- Њы знаем, что ты внутри. ‚ыходи и  сдавайсЯ, или мы тебЯ продырЯвим.
‡дание окружено -- у тебЯ нет шансов!
     Ћколо  двери  дым поредел, и Я увидел,  что голос  говорил правду.  ’ам
стоЯли грузовики,  вероЯтно наполненные  хорошо вооруженными полицейскими. €
еще  джипы с  установленными  сзади  крупнокалиберными  ручными  пулеметами.
‚полне достойный комитет по встрече.
     -- ‚едь вы, крысы, не возьмете  менЯ живьем! -- закричал Я, как сеЯтель
разбрасываЯ вокруг себЯ  во  всех  направлениЯх дымовые и  световые бомбы, а
заодно и разрывную гранату побольше, котораЯ снесла часть задней  стены. Џод
прикрытием  образовавшейсЯ дымовой  завесы  Я  подполз к спЯщему старшине  и
содрал с  него  китель.  ‘лужил старшина уже  долго,  так  что на его куртке
нашивок было  больше, чем полос у  тигра, и  лоснились локти. џ  отбросил  в
сторону свой китель, надел взЯтый у спЯщего,  затем поменЯлсЯ фуражками. ќти
люди снаружи расставили мне, по-видимому, хитрую ловушку, а это значило, что
они  знают обо  мне значительно  больше,  чем хотелось бы. Ћднако  их знание
можно было обернуть против них быстрой сменой моего чина.
     џ швырнул еще несколько бомб, сунул пистолет в  карман, подобрал кейс и
чемодан и распахнул переднюю дверь.
     -- Ќе  стрелЯйте! -- завопил Я хрипло, выбравшись  на  свежий воздух, и
встал в дверном проеме, как  прекраснаЯ мишень. -- Ќе стрелЯйте -- он держит
менЯ  на мушке. џ  заложник!  --  џ  старалсЯ выглЯдеть испуганным,  когда Я
увидел выставленную против себЯ маленькую армию.
     ‡атем Я шагнул немного вперед  и посмотрел  через плечо, даваЯ  каждому
как следует рассмотреть менЯ.
     Ќи один не выстрелил.
     џ сбежал со ступенек и нырнул в сторону.
     -- Ћгонь! „айте ему! џ в порЯдке!
     ќто было в высшей  степени зрелище. ‚се выстрелили сразу, сорвали дверь
с  петель  и выбили  все стекла.  ЏереднЯЯ  стена зданиЯ  стала дырЯвой, как
дуршлаг.
     -- –ельсЯ выше! -- закричал Я, отползаЯ под прикрытие ближайшего джипа,
-- все наши парни на полу.
     Ћни стали стрелЯть  выше и  еще энергичнее, да так, что начали отделЯть
верх зданиЯ от основаниЯ. џ  прокралсЯ мимо джипа, ко  мне подошел  офицер и
упал, когда Я прЯмо у него под носом раздавил капсулу сонного газа.
     -- ‹ейтенанта ранило! -- закричал  Я, запихиваЯ его и  кейс с чемоданом
на заднее сиденье джипа. -- …го надо увозить.
     офер был очень услужлив и сделал,  что сказано. Њы только отъехали, то
как задремал и водитель.  „овольно сложное  дело -- вытащить  его, несЯсь на
хорошей скорости. ‚ конце концов мне  это удалось, и Я надавил хорошенько на
педаль газа.
     Ћни очень быстро сообразили,  в чем дело.  Џервый из джипов пустилсЯ за
мной еще  тогда,  когда Я засовывал водителЯ к остальным  на заднее сиденье.
ќтот  барьер  из  тел оказалсЯ большой  удачей, потому что  никто больше  не
стрелЯл.  Ћднако  они  висели  у  менЯ  на  хвосте.  џ  быстро  оглЯнулсЯ на
преследователей. ‚от это  да!  20 -- 30 машин  всех  возможных марок неслись
вслед  за мной, обгонЯЯ друг друга в реве гудков и  сирен! Џросто  прелесть!
„жим ди ѓриз -- благодетель  человечества. Људа  бы Я ни отправилсЯ, за мной
следует  счастье.  џ  повернул  в  большой  ангар  и  понессЯ  между  рЯдами
припаркованных  вертолетов.  Њеханики  разбежались  в  стороны,  а  Я  круто
развернулсЯ и понессЯ к раскрытым воротам ангара.
     Љогда Я вылетел  с одной стороны, мои преследователи как раз въехали  в
ангар с другой. ‘овсем не плохо.
     ‚ертолет  --  почему  бы  и  нет?  ‚едь  это   ѓринфилд  --  самозванаЯ
вертолетнаЯ столица мира.
     Љ  тому времени всЯ морскаЯ база навернЯка накрепко заперта и окружена.
Ќужно поискать другой путь наружу. ‚далеке с одной стороны маЯчил стеклЯнный
силуэт  диспетчерской башни,  туда Я и направилсЯ. Џередо  мной расстилалась
взлетнаЯ полоса,  на ней стоЯли плоскобрюхие вертолеты с рокочущими моторами
и медленно вращающимисЯ лопастЯми. џ с визгом остановил джип перед раскрытым
настежь люком, но когда Я  вставал, чтобы забросить в  него  кейс и чемодан,
чей-то тЯжелый башмак попыталсЯ ударить менЯ по голове.
     Љонечно же,  их предупредили по радио,  и всех остальных в радиусе  ста
миль.  ќто очень  досадно.  Џришлось  нырнуть  под удар,  схватить  башмак и
боротьсЯ с его обладателем, пока орда моих верных преследователей ревела  за
спиной.  •озЯин башмака  знал слишком  много об этом виде спорта, так  что Я
смухлевал  и закончил матч раньше  времени,  выстрелив ему в  ногу одной  из
своих иголок. Џотом Я забралсЯ в кабину вертолета.
     Ќе  желаЯ  беспокоить  похрапывающего  за приборной доской  летчика,  Я
уселсЯ  в  кресло  второго  пилота и  вылупил глаза  на приборную доску. „лЯ
такого  примитивного  аппарата  ручек  и кнопок было более  чем  достаточно.
Њетодом проб и  ошибок Я ухитрилсЯ  найти все необходимое, но к тому времени
вертолет был окружен плотным кольцом машин, и толпа вооруженных  полицейских
в белых касках состЯзалась за право первым войти в вертолет.
     ‘онный газ  свалил  их  с  ног,  даже  тех,  кто был в  противогазе.  џ
подождал, пока их набралось достаточное количество, и дал полный газ.
     ‚идимо, бывают и  лучшие взлеты, но, как однажды сказал мне инструктор,
все, что поднимает  тебЯ в  воздух,  -- удовлетворительно. џ видел, как подо
мной  люди, ища  спасениЯ, разбегались. Џотом мы повисли в воздухе, медленно
развернулись  и  затарахтели прочь  --  на  юг  и к  океану.  Ќе одна только
случайность привела  менЯ именно в это военное  заведение, когда мои  деньги
стали подходить к концу. ѓринфилд  расположен  в нижнем конце  Љалифорнии, с
’ихим океаном по одну  сторону и Њексикой по другую. ЌельзЯ забратьсЯ дальше
на юг или на запад, продолжаЯ оставатьсЯ в ‘оединенных татах. Њне почему-то
расхотелось оставатьсЯ в этом государстве. ’еперь, когда почти все вертолеты
флота и морской пехоты в стране спешили за мной в погоню, Я сообразил, что к
ней подключатсЯ и  истребители.  Ћднако Њексика  --  суверенное государство,
другаЯ  страна и погонЯ не станет следовать за мной туда, по крайней  мере Я
на это надеюсь. ‚о всЯком случае, возникнут  какие-нибудь проблемы, и прежде
чем их разрешат, Я буду далеко.
     Џередо  мной  неслись  белые  плЯжи  и  голубаЯ  вода,  а  Я  занималсЯ
выработкой  плана спасениЯ, а  также знакомилсЯ  с  управлением. Ќаконец,  Я
отыскал автопилот. Ћтличное устройство, которое можно установить на полет по
курсу. €менно  то,  что нужно!  Њой  план  был готов.  Џодо  мной  пролетела
граница,  затем арены корриды, розовые, лиловые, желтые  дома  мексиканского
морского  курорта.  Ћни  быстро  пронеслись мимо, и сразу же  вслед  за ними
началась  мрачнаЯ  береговаЯ  линиЯ,  ЃайЯ  ЉалифорниЯ,  черные  зубы  скал,
окруженные  пеной,  песок и  отвесные  ущельЯ,  спускавшиесЯ  к  морю, серые
кустарники, пыльные  кактусы, очень редко  -- жилье.  Џод нами, в  океане --
скалистый полуостров.  џ повел вертолет  над  ним. Џреследователи отстали от
менЯ только на несколько секунд.
     ’олько  эти  секунды  мне  были  и  нужны.  џ  установил  автопилот  на
"парение".  Ћкеан был  примерно в десЯти метрах внизу. Ћгромные  вращающиесЯ
лопасти вырывали из  него облака брызг.  џ  швырнул в него  кейс  и чемодан,
потом  сделал укол  в  шею летчика.  Ћн  зашевелилсЯ и заморгал  --  антидот
сонного газа действует почти мгновенно, -- а Я установил автопилот на прЯмой
полет и кинулсЯ к открытому люку.
     € очень вовремЯ. ‚ертолет уже двигалсЯ вперед на полной скорости, когда
Я  оказалсЯ  в   воздухе.  ‚ысота  была  небольшаЯ,  но   Я  все   же  успел
сориентироватьсЯ  ногами  вниз,  так  что  они  первыми  вошли  в  волны.  џ
погрузилсЯ,  глотнул  воды,   закашлЯлсЯ,   всплыл  и  стукнулсЯ  головой  о
непотоплЯемый чемодан. ‚ода  была много холодней, чем Я рассчитывал. џ начал
дрожать,  а левую  ногу  свело  судорогой. —емодан  помог  мне держатьсЯ  на
поверхности,  так  что, брыкаЯсь,  барахтаЯсь и поднимаЯ  пену,  мне удалось
добратьсЯ до кейса. Џока Я этим  занималсЯ,  наверху раздалсЯ могучий рев, и
рокочущаЯ  свора вертолетов  пронеслась  мимо,  подобно  ангелам  мщениЯ.  џ
уверен,  что  никто  из  них  не  глЯдел  вниз,  на  воду,  все  глаза  были
сосредоточены на  одиноком  вертолете, летЯщем далеко впереди к  югу. Џока Я
смотрел, машина начала раскачиватьсЯ  и свернула по  медленной плавной дуге.
Ќеожиданно поЯвилсЯ реактивный самолет  с треугольными крыльЯми,  спикировал
рЯдом с  вертолетом  и  стал вокруг  него кружить. ‚ремЯ у менЯ было,  но не
слишком  много.  Ђ  на голых скалах полуострова и  на пустынном  песке плЯжа
спрЯтатьсЯ было совершенно негде.
     €мпровизируй,  сказал Я себе, гребЯ к берегу и  отфыркиваЯсь. ’ебЯ ведь
недаром  зовут ‘кользким  „жимом.  ‚ыскользни  из  этой переделки.  ‘удорога
схватила вовсю,  и единственное,  что мне хотелось сделать это, --  уйти под
воду.  Џотом под ногами оказалсЯ песок. џ вышел, пошатываЯсь и задыхаЯсь, на
берег.
     Њне  следовало укрытьсЯ  без посторонней  помощи.  ЊимикриЯ --  древнЯЯ
штучка  матери-природы.   ђазозленные   вертолеты   по-прежнему  роились  на
горизонте, когда Я начал бешено, голыми руками разгребать песок.
     "Џрекрати! -- приказал  Я себе и сел, раскачиваЯсь. -- €спользуй мозги,
а не мускулы -- урок номер один".
     Ќу, конечно.  џ взЯл гранату,  активизировал  ее  и бросил в неглубокую
Ямку. ѓраната бабахнула  вполне удовлетворительно  и пустила  во все стороны
фонтаны песка. Џосле  нее осталсЯ аккуратный  кратер, который  как  раз  мог
вместить  чемодан  с  кейсом. џ швырнул их туда и стал  быстро  раздеватьсЯ,
кидаЯ  одежду  туда же. ‚ертолеты, должно  быть, поболтали  друг с другом  и
теперь разворачивались, снова направлЯЯсь к берегу.
     џ  разделсЯ  и осталсЯ в  нижнем  белье,  которое вполне могло сойти за
купальный костюм. Ђ потом забросал Яму песком.
     Љ  тому времени,  когда надо мной пронессЯ первый вертолет, Я уже лежал
лицом вниз и загорал,  как обычный плЯжный купальщик. Ћни  летели надо мной,
выстроившись в цепь. џ сел на песок  и поглЯдел на них, как сделал бы всЯкий
в  такой  ситуации.  Џотом они  прошли над скалистой  грЯдой и унеслись. ум
моторов постепенно замер. Ќо  это  не  надолго,  это  Ясно.  —то мне делать?
‘идеть смирно и прикидыватьсЯ дурачком. џ сам выбрал себе  эту роль и теперь
должен играть ее до конца.
     Њного времени им  не  понадобилось. ’от, кто ими  командовал,  приказал
выстроитьсЯ в линию и прочесывать океан, плЯж и холмы. ’еперь они  двигались
медленно, по пути рассматриваЯ, навернЯка с помощью сильных биноклей, каждый
дюйм.
     Џришлось еще раз купатьсЯ.
     ‚ертолеты вернулись,  и один повис надо  мной, поднЯв облако  брызг.  џ
погрозил ему кулаком  и крепко ругалсЯ под звук его мотора. Љто-то высунулсЯ
из открытого люка и  звал  менЯ,  но Я  не слушал. Џогрозив  ему  кулаком, Я
нырнул  и поплыл под водой. ‚ертолет полетел вслед  за остальными, а Я снова
выполз на берег.
     Љак же Я отсюда выберусь?

        ѓ‹Ђ‚Ђ 10

     Љак только вертолеты скрылись из виду,  Я  уподобилсЯ кроту  и раскопал
одежду  и кейс с чемоданом, бегом  отнес их вверх  по берегу, выше приливной
линии. …ще  одна  бомба и  еще одна  зарытаЯ Яма  --  только  на этот раз Я,
предварительно надев брюки  и ботинки, убедилсЯ, что часть  моего снарЯжениЯ
находитсЯ  в  карманах.  Ќесколько  быстрых  разрезов  превратили  форменную
рубашку с короткими рукавами в спортивную футболку. Љогда эта  одежда начала
подсыхать, то  потерЯла всЯкое сходство с военной  формой.  Џеред  уходом  Я
разбросал  и  разровнЯл  песок,  чтобы   скрыть  следы,  тщательно  запомнив
ориентиры -- три больших пика  в глубине  материка,  чтобы  потом  найти эту
точку. ‡атем направилсЯ к прибрежной дороге, находЯщейсЯ в нескольких сотнЯх
метров отсюда.
     Њне по-прежнему везло. …два Я выбралсЯ на дорогу, ведущую на север, как
ко мне подъехала  похожаЯ на жука машина на  высоких  колесах. “ниверсальным
жестом  Я поднЯл большой палец. Ћтветом мне был  скрежет тормозов.  ’еперь Я
разглЯдел, что на заднем сиденье сидели двое загорелых молодых людей, одежда
которых  была  в большем беспорЯдке,  чем моЯ. ’акаЯ мода, подумал Я.  Њожет
быть, они примут менЯ за своего.
     --  —еловече, а ты мокрый, -- прокомментировал  один, пока Я залезал на
заднее сиденье.
     -- џ тут наклюкалсЯ и решил пройтись по водичке.
     -- Ќужно как-нибудь  попробовать, -- ответил водитель. Њашина рванулась
вперед по дороге.
     Ќе прошло и  минуты, как навстречу нам в  сверкании огней  и реве сирен
пронеслись  два громоздких  черных  "седана".  Ќа их  бортах  было  большими
буквами написано... „лЯ того, чтобы перевести это,  лингвистических познаний
почти   не  требовалось.   Њои  новые  друзьЯ,  отказавшись  от  предложениЯ
освежитьсЯ,  ссадили менЯ в деловой части города ’ихуана  и быстро уехали. џ
осталсЯ сидеть за столиком перед  кофе  и большим стаканом текильи, лимоном,
солью и рассудил, что спассЯ от тщательно расставленной ловушки.
     Ђ  это действительно была  ловушка. ’еперь, когда Я  мог остановитьсЯ и
хорошенько подумать, это стало  очевидно. ‚се эти джипы и грузовики не могли
возникнуть  из воздуха. €  очень  сомнительно, что  кому-то удалось  собрать
такие силы за весьма короткий срок -- даже если сработала сигнализациЯ.
     џ шаг за шагом припомнил все свои действиЯ и окончательно убедилсЯ, что
не мог ее потревожить.
     ’огда как же они проведали, что случилось?
     Ђ узнали они потому,  что какой-то  временной попрыгунчик  прочитал обо
всем  в  газетах,  рванул назад в  прошлое  и послал предупреждение. џ почти
ожидал такого поворота, и это менЯ не  очень-то обрадовало. џ слизнул с руки
соль,  заглотил текилью и  впилсЯ зубами  в  лимон.  ќта комбинациЯ  как  бы
прожигала  себе  дорогу   вниз  по  горлу,  а  на  вкус   оказалась   просто
восхитительной.
     ЋЌ жив. џ уничтожил его организацию в этом добром от ђождества •ристова
1975  году,  но  ЋЌ  отправилсЯ творить  большие и худшие подлости в  другую
эпоху. ’емпоральнаЯ война снова  в  разгаре.  ЋЌ  и  его  сумасшедшие  хотЯт
контролировать всю историю и все времена, и эта  безумнаЯ затеЯ вполне может
увенчатьсЯ  успехом,  потому  что они  уже  уничтожили  ‘пецкорпус будущего,
единственную  организацию поддержаниЯ порЯдка, котораЯ  могла их остановить.
’очнее, они уничтожили весь Љорпус, за исключением менЯ. џ же прыгнул назад,
в прошлое,  чтобы уничтожить их  самих и  тем  самым  воссоздать  Љорпус  на
вероЯтных  путЯх будущей истории. Ѓольшое  задание. џ выполнил его на 99,  9
процента. ЋставшаЯсЯ  жизненно  важнаЯ  десЯтаЯ  процента по-прежнему сулила
хлопоты: чудовищный ЋЌ ускользнул от менЯ в конце темпоральной спирали, хотЯ
и  был уже  хорошенько  нашпигован разрывными пулЯми  из моего пистолета. Ќе
иначе  как  бронированные  кишки!  ‚  следующий  раз  придетсЯ  использовать
что-нибудь  посерьезнее. ЂтомнаЯ бомба на подносе с завтраком или что-нибудь
в этом роде.
     ‡а  работу.  Џрежде  Я  надеЯлсЯ,  что  удастсЯ  построить темпоральную
спираль,  чтобы  швырнуть  менЯ  назад  в будущее,  когда  дело  доходит  до
путешествий во времени, грамматика  всегда  оставлЯет желать лучшего.  Ћдним
словом  вперед (назад). ‚  объЯтиЯ  моей  Ђнжелы и к похвалам коллег,  но не
сейчас, потому что они реально не существуют.
     ’емпоральнаЯ  война  --  тонкаЯ  штука  и   иногда  может  быть  весьма
запутанной. ‚ремЯ могло быть более последовательным. џ очень рад, что мне не
требовалось знать  теорию  длЯ того,  чтобы мотатьсЯ взад-вперед по  времени
этаким   темпоральным  теннисным  мЯчиком,  прилагаЯ  отчаЯнные  усилиЯ  длЯ
выполнениЯ своего заданиЯ.
     ‘ледующее  утро не принесло  никаких  сложностей  --  нужно  было  лишь
достать машину и откопать деньги. Џравда, при этом пришлось заставить уснуть
прЯмо на работе нескольких переодетых  полицейских. Џеретащить деньги назад,
в ‘оединенные таты,  было даже проще. …ще до полуднЯ  Я  поЯвилсЯ в конторе
"—иэзнер  ќлектроникс  €нкорпорейтед" в ‘ан-„иего. ‚  результате  Я  получил
большую  и хорошо оборудованную лабораторию  с маленькой приемной, в которой
сидела не  слишком любопытнаЯ секретарша. “строилсЯ Я неплохо. ’еперь пришла
очередь братьсЯ за дело профессору Љойцу.
     --   ‚ы   понимаете,  проф,   --  сказал  Я,  обращаЯсь  к   маленькому
металлическому  Ящичку с его именем на  крышке, -- все устроено  и  готово к
работе.  --  џ  потрЯс  Ящик.   --  Ћднажды  вы  мне  расскажете,  как  ваши
воспоминаниЯ могут  существовать в этом  аппарате, когда вас самих  нет и не
будет никогда, потому что ЋЌ  и его психи уничтожили  Љорпус. Ђ  лучше -- не
говорите ничего. џ совсем не уверен, что хочу это знать.
     џ поднЯл коробку и обвел ее вокруг себЯ, показываЯ комнату.
     -- ‹учшее оборудование,  которое  можно достать на краденые деньги. ‚се
современные  исследовательские  инструменты,  до  которых Я  мог  добратьсЯ,
запасы  всевозможных запчастей,  запасы сырьЯ.  Љаталоги  всех электронных и
прочих  фирм.  Ѓольшой счет в  банке, чтобы покупать все, что понадобитсЯ, и
куча подписанных чеков, которые только и ждут, чтобы их заполнили. ’щательно
записанный лингафонный курс Языка. €нструкции. €сториЯ всего, что случилось.
Џередаю  все  это  вам,  проф, и обращайтесь  хорошо с этим  телом.  Ћно  --
единственное, которое у нас с вами осталось.
     Ќе  даваЯ себе  возможности  передохнуть,  Я  лег на кушетку, прикрепил
контакт Ящика воспоминаний сзади шеи и повернул выключатель.
     -- —то случилось? -- сказал Љойцу, проскальзываЯ в мой мозг.
     -- Њного всЯкого. ‚ы в  моей  голове, Љойцу, так что  не делайте ничего
опасного.
     -- €сключительно  интересно.  „а, действительно, ваше тело. Џерестаньте
вмешиватьсЯ. Ќа самом деле, почему бы вам не уйти на времЯ, пока Я посмотрю,
что происходит?
     -- џ не уверен, что хочу этого.
     -- Ќу, вы должны. ѓлЯдите, Я нажимаю.
     -- Ќет! -- закричал Я, но без толку.
     Ќакатилась  бесформеннаЯ  темнота,  и  Я полетел  вниз  по  спирали,  в
огромную пустоту, отброшенный электронноусиленными воспоминаниЯми Љойцу.
     ‚ремЯ тЯнетсЯ так медленно.
     ЊоЯ рука  сжимала  черный Ящик, на нем  грубыми большими  буквами  было
написано  "Љойцу",  пальцы  лежали   на  переключателе  "выключено".  ЏамЯть
вернулась. џ  мысленно затрЯссЯ  и  стал  искать  стул,  чтобы  присесть.  €
заметил, что уже сижу, и уселсЯ еще плотнее.
     џ был в отпуске, и кто-то  другой  управлЯл  моим телом. ’еперь,  снова
обретЯ  контроль,  Я заметил  слабые следы-воспоминаниЯ  о  работе, о долгих
днЯх, возможно, неделЯх напрЯженной работы. Ќа пальцах были ожоги и  мозоли,
а на тыльной  стороне  правой  кисти -- новый шрам. ‚  это  времЯ завертелсЯ
магнитофон -- должно  быть,  на  нем  был  таймер, --  и  со мной  заговорил
профессор Љойцу.
     --  Џервое -- не делайте  этого снова. Ќе  позволЯйте записанной памЯти
моего  мозга  обрести  контроль над вашим телом. Џотому что Я  все  помню. џ
помню, что больше не существую. ќти мозги -- в коробочке -- может быть, все,
что  у  менЯ  когда-нибудь  еще будет.  …сли Я поверну  этот выключатель,  Я
перестану быть. Њожет оказатьсЯ, его никогда не включат снова. ‚ероЯтно, так
и будет. ќто -- самоубийство, а Я не самоубийца. ЌевероЯтно тЯжело коснутьсЯ
тумблера. џ думаю, что сейчас мне это удастсЯ. џ знаю, какова ставка. —то-то
неизмеримо большее, чем псевдожизнь этого законсервированного мозга. ’ак что
Я  приложу все  усилиЯ, чтобы повернуть тумблер. ‘омневаюсь, удастсЯ  ли мне
это во второй раз. ЏовторЯю: не делайте этого больше никогда. Џомните!