çûêàëüíîãî  îáîðóäîâàíèß,  îíà  âïîëíå
ìîãëà  ïîæåðòâîâàòü  íåñêîëüêî  âîëüò  äëß  êîñòðà.  Ÿ  çàãîëèë  è çàêîðîòèë
êîíòàêòû, ùåäðî îñûïàâ òðàâó èñêðàìè. —åðåç  ñåêóíäó  îíà  ýôôåêòíî  ïûëàëà,
äûìèëàñü  è  ïîòðåñêèâàëà,  âïîëíå  ãîòîâàß  äëß îõàïêè ñóøíßêà, ïðèíåñåííîé
”ëîéäîì. Šîãäà ñòàëî òåïëî è õîðîøî, ß âûñûïàë ïîëïåòòîíû  â  ñèßþùèå  óãëè.
„ûì  ïîòßíóëñß  â ñòîðîíó íåðàçáóæåííûõ ìóçûêàíòîâ, è îíè çàâîçèëèñü, îäíàêî
óïîðíî íå ïðîñûïàëèñü, ïîêà ß  íå  ðàçëîìèë  ñâåæåèñïå÷åííûé  ôðóêò.  Šîæóðà
ïî÷åðíåëà,  è  ß ðàññóäèë, ÷òî îí ãîòîâ. î áèâóàêó ðàñòåêñß øèêàðíûé ìßñíîé
àðîìàò, è ‘òèíãî ñ Œàäîíåòòîé ïðîáóäèëèñü â îäèí ìèã.
     -- ßì!  --  ïðîèçíåñ  ß,  âäîõíîâåííî  æóß  ïàõó÷óþ  ìßêîòü.  --   Œîè
ïîçäðàâëåíèß  ãåííûì  èíæåíåðàì,  êîòîðûå  èçîáðåëè  ýòó  âêóñíßòèíó.  ’àêîé
äåëèêàòåñ, äà íà äåðåâå ðàñòåò! …ñëè á íå íàñåëåíèå, ß áû ñìåëî  íàçâàë  ýòó
ïëàíåòó ðàåì.
     îçàâòðàêàâ è îùóòèâ ñåáß ïî÷òè ÷åëîâåêîì, ß äîëîæèë òîâàðèùàì:
     -- Ÿ  ñíîâà  âíèìàë  ƒëàñó  åáåñíîìó.  ‚  íàøó  ñòîðîíó äâèæåòñß áàíäà
êî÷åâíèêîâ. î-ìîåìó, áîëüøå íå ñòîèò  îòêëàäûâàòü  âñòðå÷ó.  ‚ñå  ãîòîâû  ê
êîíòàêòó?  ‘òàëüíûå  Šðûñû  äðóæíî  êèâíóëè,  íèêòî  íå  îòâåë ãëàç. Œíå ýòî
ïîíðàâèëîñü. ‘òèíãî ïðîñèßë, ñõâàòèë òîïîð è ðßâêíóë:
     -- ‚ñåãäà ãîòîâû! î ß íàäåþñü,  ÷òî  ýòà  ñâîðà  ìèðîëþáèâåå  äàâåøíèõ
óáëþäêîâ.
     -- …ñòü  ëèøü  îäèí  ñïîñîá  âûßñíèòü. -- Ÿ òðèæäû ñòèñíóë çóáû. -- ƒäå
ñåé÷àñ ôóíäàìåíòàëèñòû?
     -- ‡àáèðàþò ê ñåâåðó. ‚îí çà òîé âûñîòêîé, ãäå êóñòû.
     -- àç òàê, èäåì íàïåðåõâàò. þêçàêè -- íà ñïèíû, îðóæèå íà  èçãîòîâêó,
ïàëüöû ñêðåñòèòü. ‡à ìíîé!
     Œû  ìåäëåííî  âçîáðàëèñü  íà õîëì, ïðîäðàëèñü ÷åðåç êóñòû è çàìåðëè êàê
âêîïàííûå, óâèäåâ áðåäóùåå ìèìî ñòàäî.
     -- àðàêîçû, -- ñêàçàë ß. îìåñü áàðàíà è êîçû. àì î íèõ ãîâîðèëè.
     -- àðàêîçû, -- ïîäòâåðäèëà Œàäîíåòãà. -- î íàì íå ãîâîðèëè,  ÷òî  îíè
òàêèå ãðîìàäíûå. „àæå äî ïîäìûøêè íå äîòßíóòüñß.
     -- ‚åðíî,  -- êèâíóë ß. -- ˆ åùå îäèí íþàíñ. ðè òàêîì ðîñòå îíè âïîëíå
ãîäßòñß  äëß  âåðõîâîé  åçäû.  ˆ,  åñëè  íå  îøèáàþñü,  ìû  íàáëþäàåì   òðåõ
íàåçäíèêîâ. ‘êà÷óò ïðßìî ê íàì...
     -- ˆ ìàøóò îðóæèåì, -- ìðà÷íî ïîäõâàòèë ‘òèíãî. -- ó âîò, îïßòü!


        ƒëàâà 10

     àçìàõèâàß  ìå÷àìè, êî÷åâíèêè íåñëèñü âî âåñü ïîð. Žñòðûå ÷åðíûå êîïûòà
áàðàêîç ãðîõîòàëè è âçäûìàëè îáëàêà  ïûëè.  ‚èä  æèâîòíûõ  íå  ñóëèë  íè÷åãî
õîðîøåãî  --  âîîáðàçèòå  çëûå  ãîðßùèå  ãëàçêè, ãðîçíûå êðèâûå ðîãà è íå÷òî
âåñüìà ïîõîæåå íà êëûêè. Œíå íèêîãäà  íå  âñòðå÷àëèñü  áàðàíû  èëè  êîçëû  ñ
êëûêàìè, íî, ãîâîðßò, âñå êîãäà-íèáóäü ñëó÷àåòñß âïåðâûå.
     -- „åðæàòü  ñòðîé,  îðóæèå ê áîþ! -- âûêðèêíóë ß, âñêèäûâàß ñîáñòâåííûé
ìå÷.
     åðåäíèé íàåçäíèê, îáëà÷åííûé âî âñå ÷åðíîå, ñ ñèëîé íàòßíóë ïîâîäüß, è
åãî êîñìàòûé ñêàêóí îñòàíîâèëñß, áóäòî íàëåòåë íà ñòåíó.  ‚ñàäíèê  ìåòíóë  â
ìåíß   õìóðûé   âçãëßä,  ìîòíóë  ñìîëßíîé  áîðîäèùåé  è  çàãîâîðèë  ãíóñàâûì
ïàòðèàðõàëüíûì áàñîì:
     -- ‚çßâøèé ìå÷ îò ìå÷à è ïîãèáíåò. ’àê ðå÷åíî â Šíèãå.
     -- ’û íå ñåáß ëè èìååøü â âèäó? -- ïîëþáîïûòñòâîâàë ß,  äàæå  íå  äóìàß
îïóñêàòü êëèíîê.
     -- Œû  --  ëþäè  íå  âîèíñòâåííûå,  íî  â ñåì çëîâðåäíîì ìèðå âûíóæäåíû
íîñèòü îðóæèå, äàáû îáîðîíßòü ñòàäà.
     ‚îçìîæíî, îí íå ëãàë. Šàê áû òî íè áûëî, ß âûíóæäåí áûë ïîâåðèòü åìó íà
ñëîâî, âîòêíóë ìå÷ â çåìëþ è îòñòóïèë íà øàã. î áûë ãîòîâ  ñõâàòèòü  åãî  â
ëþáîå ìãíîâåíèå.
     -- Œû  òîæå  íå  âîèíñòâåííûå.  ˆ  òîæå âûíóæäåíû òàñêàòü îðóæèå â ýòîì
çëîâðåäíîì ìèðå. „ëß ñàìîçàùèòû.
     Ží ïîêóìåêàë è, âèäèìî, ïðèíßë ðåøåíèå. ‡àãíàâ  ìå÷  â  êîæàíûå  íîæíû,
ñïðûãíóë  ñ  áàðàêîçà.  ‡âåðþãà  ñðàçó ðàçèíóëà ïàñòü -- ñ ñàìûìè íàñòîßùèìè
êëûêàìè -- è ïîïûòàëàñü åãî öàïíóòü. ‘ çàâèäíûì õëàäíîêðîâèåì êî÷åâíèê  ñæàë
êóëàê è îòâåñèë ñêàêóíó õîðîøî îòðàáîòàííûé àïïåðêîò. ™åëêíóëè çóáû, ãîðßùèå
ãëàçêè  ñúåõàëèñü  ó  ïåðåíîñèöû. ‚ïðî÷åì, ýòî äëèëîñü íåäîëãî -- åäâà ãëàçà
ðàçäâèíóëèñü, áàðàêîç èñòîðã îãëóøèòåëüíîå "áå-å-å" è êàê íè â ÷åì íå áûâàëî
ïðèíßëñß ùèïàòü òðàâêó. …äâà óäîñòàèâàß åãî âíèìàíèåì, êî÷åâíèê  ïîäîøåë  êî
ìíå.
     -- Ÿ €ððîç êîíîëëî, à ìóæè ñèè -- ìîè ïîñëåäîâàòåëè. ’û ñáåðåãàåøü?
     -- Ÿ  „æèì  äèƒðèç,  à  ýòî  --  ìîé àíñàìáëü. ˆ ß íå âåðþ â íàäåæíîñòü
áàíêîâ.
     -- àíêè? —òî òàêîå?
     -- ‡àâåäåíèß, áåðåãóùèå âàøè äåíüãè. ”åäõè.
     -- „æèì äèƒðèç, òû íå òàê ïîíßë ìåíß. å ôåäõè  íîäîáíî  ñáåðåãàòü,  íî
äóøó!
     -- ‹þáîïûòíûé   òåîñîôñêèé  ïîñòóëàò.  å  ìåøàëî  áû  èññëåäîâàòü  åãî
ïîãëóáæå. ’û íå áóäåøü ïðîòèâ, åñëè ìû âñå  óáåðåì  îðóæèå  è  ïîòîëêóåì  ïî
äóøàì? é, ðåáßòà! -- ïîâåðíóëñß ß ê ñâîèì. -- åðåìèðèå.
     Œîé  ñîáåñåäíèê  ñäåëàë  çíàê  äâóì ñâîèì ñïóòíèêàì, è âñåì íàì èçðßäíî
ïîëåã÷àëî, êîãäà ìå÷è áûëè óáðàíû ß íîæíû, à òîïîðû ëåãëè  íà  çåìëþ.  €ððîç
âïåðâûå îòâåë îò ìåíß âçãëßä è îáîçðåë ìîèõ "ïîñëåäîâàòåëåé". ˆ âñêðèêíóë. ˆ
çàñëîíèë  ðóêîé  ëèöî,  íà êîòîðîì ñêâîçü ãóñòîé çàãàð ïðîñòóïèëà îáìîðî÷íàß
áëåäíîñòü.
     -- å÷èñòü! -- âîçîïèë îí. -- å÷èñòü!
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß ß. -- îìûâêà â ïîõîäå -- âå÷íàß ïðîáëåìà.
     Ÿ íå ðèñêíóë äîáàâèòü, ÷òî ñàì îí âûãëßäèò è ïàõíåò òàê, áóäòî  ðîäèëñß
è âûðîñ íà ïîìîéêå.
     -- å  òåëî  íå÷èñòî,  íî  äóõ! ˆëè òû íå çðèøü, ÷òî ñðåäè âàñ -- ñîñóä
ðàçâðàòà?
     -- åëüçß ëè âûðàæàòüñß ÷óòî÷êó ßñíåå?
     -- ‘åé ÷åëîâåê... æåíùèíà? -- Ží íå îòðûâàë ëàäîíè îò ãëàç.
     -- àñêîëüêî ß åå çíàþ, äà. -- Ÿ ñëåãêà îòñòóïèë ê ìå÷ó.  --  €  â  ÷åì
äåëî?
     -- „à  áóäåò ñîêðûò ïîðî÷íûé ëèê åå, îñêâåðíßþùèé âçîðû ïðàâîâåðíûõ, äà
áóäóò ñîêðûòû ïîðî÷íûå èêðû åå, âñåëßþùèå ïîõîòü â ÷ðåñëà ïðàâîâåðíûõ.
     -- àðåíü-òî ñëåãêà òîãî, -- ñ îòâðàùåíèåì çàêëþ÷èëà Œàäîíåòòà.
     Ží ïåðåøåë íà âèçã.
     -- „à áóäóò ñîêðûòû ïîðî÷íûå óñòà åå, äîâîäßùèå ïðàâîâåðíûõ äî ãðåõà!
     ‘òèíãî êèâíóë ”ëîéäó è  âçßë  ðàçãíåâàííóþ  äåâóøêó  çà  çàïßñòüå.  Žíà
âûðâàëà ðóêó.
     -- „æèì,  -- ïðåäëîæèë îí, -- ìû ïîêà îòäîõíåì â òåíå÷êå. î-ìîåìó, áåç
íàñ òû ëó÷øå ñïðàâèøüñß.
     -- •îðîøî.
     Ÿ ïðîâîæàë  èõ  âçãëßäîì,  ïîêà  îíè  íå  ñêðûëèñü  èç  âèäó,  à  çàòåì
ïîâåðíóëñß  ê  îñòàëüíûì  êî÷åâíèêàì.  Žíè  çàñòûëè  â  òîé  æå  ïîçå, ÷òî è
ïðåäâîäèòåëü -- ðóêà âîçäåòà, ùåêà ïðèæàòà ê ïëå÷ó. Šàê áóäòî íþõàëè ó  ñåáß
ïîä ìûøêàìè.
     -- ‚ñå, áîëüøå íå ñòðàøíî. Œîæíî ñïîêîéíî ïîãîâîðèòü.
     -- ‚îçâðàùàéòåñü  â  ñòàíîâèùå,  --  ñêàçàë €ððîç ñâîèì ïðèßòåëßì. -- Ÿ
ïîïåêóñü î ñòàäå, à çàîäíî ïðèîáùó ÷óæåçåìöà ê ‡àêîíó.
     ’å óñêàêàëè âîñâîßñè, âåðõîâàß ñêîòèíà €ððîçà ïîáðåëà  â  ñòîðîíêó.  Ží
óñåëñß ñêðåñòèâ íîãè è óêàçàë íà çåìëþ ðßäîì ñ ñîáîé.
     -- ‘àäèñü. îãîâîðèì.
     Ÿ  ñåë  ê íåìó ëèöîì è ñïèíîé ê âåòðó, ïîñêîëüêó íå âçßëñß áû îòãàäàòü,
êîãäà â ïîñëåäíèé ðàç ýòîò ìàëûé è åãî îäåæäà íàõîäèëèñü â êîíòàêòå ñ  ìûëîì
è  âîäîé.  ˆ  îí  åùå ñìååò ðàññóæäàòü î ÷èñòîòå! €ððîç çàïóñòèë ïßòåðíþ ïîä
íàêèäêó, ñ íàñëàæäåíèåì ïî÷åñàëñß, äîñòàë âèäàâøèé âèäû òîìèê è  ïîäíßë  íàä
ãîëîâîé.
     -- ‘èß  Šíèãà -- âìåñòèëèùå âñåé ìóäðîñòè, -- íàçèäàòåëüíî ïðîèçíåñ îí,
áëåñíóâ ãëàçàìè.
     -- —óäíåíüêî. ˆ êàê îíà íàçûâàåòñß?
     -- Šíèãà. ˆáî îíà -- åäèíñòâåííàß, äðóãèõ íå ñóùåñòâóåò. ‚ñå, ÷òî ëþäßì
íàäîáíî çíàòü -- çäåñü. Žíà ñîäåðæèò â ñåáå êâèíòýññåíöèþ âñåõ èñòèí.
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî  äëß  òàêîé  ðàáîòåíêè  êíèæêà  âûãëßäèò  òîíêîâàòî,  íî
áëàãîðàçóìíî ïðèêóñèë ßçûê.
     -- ‘èå   åñìü   ïðîìûñåë   ‚åëèêîãî  Žñíîâàòåëß,  ÷üå  èìß  ïðîèçíîñèòü
çàïðåùåíî. Žñåíåííûé ïðàâåäíûì âäîõíîâåíèåì, îí ïðî÷åë âñå ‘âßùåííûå êíèãè è
óçðåë â íèõ îòêðîâåíèå ‚ñåâûøíåãî, ÷üå èìß ïðîèçíîñèòü çàïðåùåíî, è  îòäåëèë
äðàãîöåííûå  çåðíà  áîæåñòâåííîé  èñòèíû îò ãðåõîâíûõ ïëåâåë áëóäîìûñëèß. Ží
íàïèñàë Šíèãó, à ïðî÷èå ïðåäàë îãíþ. Ží ïîøåë  â  ìèð,  è  ïàñòâà  åãî  áûëà
íåèñ÷èñëèìà.  î  ïîäëûå  çàâèñòíèêè  âîçæåëàëè  ïîãóáèòü  Žñíîâàòåëß  è åãî
ïðèâåðæåíöåâ. ’àê ðå÷åíî. € åùå ðå÷åíî, ÷òî îí, äàáû ñïàñòèñü îò  íå÷åñòèâûõ
ãîíåíèé,  ïðèâåë  ñâîþ  ïàñòâó â ýòîò ìèð, è áîëåå íèêòî èõ íå òðåâîæèë. ‚îò
ïî÷åìó âîïðîøàþ ß: ÷èñò ëè òû, ÷óæåçåìåö? ˆäåøü ëè òû óòåì Šíèãè?
     -- ƒì, çàíßòíî. ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ß èäó íåñêîëüêî èíûì ïóòåì. î  ïóòü
ìîé òðåáóåò óâàæàòü ÷óæèå âîççðåíèß, òàê ÷òî ìîæåøü íå áåñïîêîèòüñß.
     Ží íàõìóðèëñß è óâåùåâàþùå ïîãðîçèë ïàëüöåì.
     -- ‹èøü  îäèí  óòü  èñòèííûé, è îäíà Šíèãà. Šòî ìíèò èíà÷å, íå÷åñòèâåö
åñìü. ‘åé÷àñ ó òåáß ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü  î÷èñòèòüñß  è  ñáåðå÷üñß,  èáî  ß
óêàçàë òåáå èñòèííûé óòü.
     -- ðåìíîãî  áëàãîäàðåí,  íî  êàê-íèáóäü îáîéäóñü. Ží âñêî÷èë íà íîãè è
òêíóë â ìîþ ñòîðîíó óêàçóþùèì ïåðñòîì.
     -- åâåðíûé! Ÿçû÷íèê! ˆçûäè, íå îñêâåðíßé ìåíß âèäîì ñâîèì!
     -- ‹àäíî, îñòàåìñß ïðè ñâîèõ. „î ñâèäàíèß è âñß÷åñêèõ óñïåõîâ â ñòðèæêå
áàðàêîç. î ïðåæäå ÷åì ìû ðàññòàíåìñß, íå âçãëßíåøü ëè âîò íà ýòî?
     Ÿ äîñòàë èç êàðìàíà ôîòîãðàôèþ ïðîïàâøåé øòóêîâèíû è ïîêàçàë åìó.
     -- Œåðçîñòü! -- —òîáû íå ïðèòðàãèâàòüñß ê ñíèìêó, €ððîç ñïðßòàë ðóêè çà
ñïèíó.
     -- ‚ ýòîì ß íå ñîìíåâàþñü. Ÿ ïðîñòî ñïðàøèâàþ, íå ïîïàäàëàñü ëè òåáå íà
ãëàçà ýòà âåùü? ˆëè åå ôîòî?
     -- åò! èêîãäà!
     -- àä áûë ñ òîáîé ïîçíàêîìèòüñß.
     „àæå íå ìàõíóâ íà ïðîùàíüå  ðóêîé,  €ððîç  ïîäîøåë  ê  ñêàêóíó,  ïèíêîì
çàñòàâèë  åãî  ïîäíßòüñß, çàáðàëñß â ñåäëî è óì÷àëñß ãàëîïîì. Ÿ âûäåðíóë ìå÷
èç çåìëè è ïîøåë ê ñïóòíèêàì. Œàäîíåòòó âñå åùå òðßñëî.
     -- ‹èöåìåðíûé, óçêîëîáûé, ôàíàòè÷íûé âûðîäîê!
     -- òî åùå ìßãêî ñêàçàíî. î íåò õóäà áåç  äîáðà  --  ß  äîáûë  êðóïèöó
èíôîðìàöèè.  ðàâäà,  íåãàòèâíîé.  Ží íèêîãäà íå âèäåë íàõîäêó. ‡íà÷èò, íàäî
èñêàòü â äðóãîì ìåñòå.
     -- Œû ÷òî, îïðîñèì âñå ïëåìåíà?
     -- …ñëè  òû  íå  ïðåäëîæèøü  ÷òî-íèáóäü  ïîóìíåå.  ˆ  åñëè  óëîæèìñß  â
äåâßòíàäöàòü äíåé.
     -- Ÿ  åìó  íå  âåðþ, -- çàßâèëà Œàäîíåòòà. -- ’îëüêî íå íàäî õèõèêàòü è
ãîâîðèòü ïðî æåíñêóþ èíòóèöèþ. àçâå îí íå òàêîé  æå  áàíäèò,  êàê  òå,  ÷òî
íàïàëè íà êîðàáëü àðõåîëîãîâ?
     -- ’û ïðàâà. ˆ ðàçâå íå òîïîò ìíîæåñòâà êîïûò ïðèáëèæàåòñß ê íàì?
     -- ðèáëèæàåòñß! -- âîñêëèêíóë ”ëîéä. -- —òî äåëàòü? åæàòü?
     -- …ùå  ÷åãî!  ‚ûõîäèì  èç óêðûòèß. ˆíñòðóìåíòû íàãîëî! „àäèì ãðßçíóëßì
êîíöåðò, êîòîðîãî îíè âîâåê íå çàáóäóò.
     €ððîç ñúåçäèë çà ïîäìîãîé è ïðèâåë íå ìåíüøå òðåõ äåñßòêîâ  êî÷åâíèêîâ.
‚îèíñòâåííî  ðàçìàõèâàß  ñàáëßìè,  îíè ëåòåëè íà íàñ íåóäåðæèìîé ëàâèíîé ïîä
ìàíèàêàëüíîå áëåßíüå áàðàêîç. Ÿ âðóáèë óñèëèòåëü íà ïðåäåëüíóþ ìîùíîñòü.
     -- àäåòü íàóøíèêè,  ïðèãîòîâèòüñß.  î  ñ÷åòó  "òðè"  íà÷èíàåì  ñòàðûé
äîáðûé òðèíàäöàòûé íîìåð -- "‹åòßò ðåâóùèå ðàêåòû". àç, äâà...
     Šàê  òîëüêî  ß ïðîèçíåñ "òðè!", ãðßíóë îãëóøèòåëüíûé ìóçûêàëüíûé âçðûâ.
åðåäíèå áàðàêîçû âñêèíóëèñü íà äûáû è ñáðîñèëè ñåäîêîâ. „ëß ïóùåãî  ýôôåêòà
ß   ìåòíóë   â   íàïàäàþùèõ   íåñêîëüêî   äûìîâûõ   øàøåê   è  îáñòðåëßë  èõ
òîïîãðàôè÷åñêèìè ìîëíèßìè.
     îëó÷èëîñü øèêàðíî. €òàêà çàõëåáíóëàñü  åùå  äî  òîãî,  êàê  ìû  íà÷àëè
âòîðîé  êóïëåò.  îñëåäíßß  ïåðåïóãàííàß  áàðàêîçà áåøåíûì àëëþðîì óíåñëà çà
ãîðèçîíò ñâîåãî  ÷åðíîãî  âñàäíèêà.  ˆñòîïòàííóþ  òðàâó  óñåèâàëè  áðîøåííûå
ñàáëè, êëî÷üß øåðñòè è ìèðèàäû êàòûøêîâ íàâîçà.
     -- îáåäà çà íàìè! -- ëèêóþùå âûêðèêíóë ß.
     "ˆ  äåâßòíàäöàòü  äíåé  íà  âñå  ïðî âñå, -- óíûëî äîáàâèë ïðî ñåáß. --
„üßâîëüñêè ìàëî. Œîæíî âåñü ýòîò ñðîê îêîëà÷èâàòüñß íà óãîëîâíîé ïëàíåòå,  à
òîëêó? ‚ îáùåì, ïëàí òðåáóåò êîððåêòèâîâ, è ñóùåñòâåííûõ".
     Ÿ  îòîøåë  â ñòîðîíêó è òàê íàäàâèë íà êíîïêó ðàöèè, ÷òî åäâà íå ñëîìàë
çóá.
     -- Šàïèòàí ’ðåìýðí ñëóøàåò.
     -- € áåäîëàãà „æèì äèƒðèç ãîâîðèò. ‚û âñå ïîíßëè?
     -- „à, ìû âåëè íàáëþäåíèå. Ÿ ñëûøàë, êàê òû ïðîñèë îïîçíàòü íàõîäêó  ïî
ôîòî. îëàãàþ, áåçðåçóëüòàòíî?
     -- ‚û  ïðàâèëüíî  ïîëàãàåòå,  î  âëàäåëåö  äàëåêîãî íåçåìíîãî ãîëîñà. €
òåïåðü ñëóøàéòå. åîáõîäèìî èçìåíèòü ïëàí. àçðàáàòûâàß îïåðàöèþ, ß  èñõîäèë
èç äîïóùåíèß, ÷òî íà ýòîé óáîãîé ïëàíåòêå ñóùåñòâóåò öèâèëèçàöèß èëè õîòß áû
åå   ñìóòíîå   ïîäîáèå.  Ÿ  ñîáèðàëñß  ãàñòðîëèðîâàòü,  çàîäíî  øïèîíèòü.  ˆ
ïðîñ÷èòàëñß.
     -- „à, òåáå â íàäëåæàùåå âðåìß íå ïðåäîñòàâèëè èñ÷åðïûâàþùèõ  ñâåäåíèé.
‘î÷óâñòâóþ.  ’û  è  ñàì  òåïåðü  â  êóðñå:  èíôîðìàöèß î ïëàíåòå ïðàêòè÷åñêè
öåëèêîì çàñåêðå÷åíà.
     -- ’åïåðü-òî ß â  êóðñå,  íî  âñå  ðàâíî  ìîé  çàìûñåë  íå  âûäåðæèâàåò
êðèòèêè.  ûëî  áû  êóäà  áîëüøå  ïðîêó,  åñëè á ìû íàãðßíóëè ñþäà ïîä âèäîì
êîñìè÷åñêèõ äåñàíòíèêîâ. îêà íè îäíà âñòðå÷à ñ àáîðèãåíàìè íå îáîøëàñü  áåç
ïîïûòêè   ïåðåðåçàòü   íàì   ãëîòêè.  Šàæäàß  íàøà  íåóäà÷à  --  íà  ñîâåñòè
òâåðäîëîáîãî àäìèðàëà åíáîó. Ží íå ïîæàëåë òðóäà, ÷òîáû âòåðåòü  ìíå  î÷êè.
ˆëè âû òàê íå ñ÷èòàåòå?
     -- Šàê  äîëæíîñòíîå  ëèöî  ïðè  èñïîëíåíèè ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé, ß íå
âïðàâå  îáñóæäàòü  êîìïåòåíòíîñòü  íà÷àëüñòâà.  î  âûíóæäåí  ïðèçíàòü,  ÷òî
îôèöåð,  ãîòîâèâøèé  âàñ ê çàäàíèþ, áûë, åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñß, ñêóïîâàò
íà èíôîðìàöèþ.
     -- € åùå --  íà  îòïóùåííûé  ìíå  ñðîê.  ˆçâåñòíî  ëè  âàì,  ÷òî  ÷åðåç
äåâßòíàäöàòü äíåé ß ñûãðàþ â ßùèê îò ßäà çàìåäëåííîãî äåéñòâèß?
     -- “âû,  ß  îñâåäîìëåí.  ˆ òû îøèáàåøüñß -- îñòàëîñü âîñåìíàäöàòü äíåé.
îõîæå, òû ïîòåðßë ñ÷åò âðåìåíè.
     -- ‚îñåìíàäöàòü? ‚îò ñïàñèáî!  —òî  æ,  êîëè  òàê,  ìíå  òåì  áîëåå  íå
îáîéòèñü áåç âàøåé ïîìîùè. óæåí òðàíñïîðò.
     -- àì çàïðåùåíû ëþáûå êîíòàêòû ñ íàñåëåíèåì.
     -- Ÿ  òîëüêî  ÷òî  îòìåíèë ýòîò çàïðåò. ‚û óòâåðæäàëè, ÷òî âîçãëàâëßåòå
êîìèññèþ è õîòèòå ìíîãîå èçìåíèòü ê ëó÷øåìó. ‚àì è êàðòû â ðóêè. „ëß  íà÷àëà
ñïóñòèòå  êàòåð.  ˆ  òîãäà çà îñòàâøèåñß äíè ß ñìîãó ïîñåòèòü ãîðàçäî áîëüøå
ïëåìåí áàðàêîçüèõ ïàñòûðåé.
     -- ’û ïîäòàëêèâàåøü ìåíß ê íàðóøåíèþ ïðèêàçà. ’àê è  ïî  ôóðàæêå  ìîæíî
ñõëîïîòàòü.
     -- êîå ãîðå!
     àóçà  â  ìîåì  ÷åðåïå  çàòßãèâàëàñü.  Ÿ  æäàë. îêà íå óñëûøàë çâóê, â
êîòîðîì áåçîøèáî÷íî óçíàë âçäîõ.
     -- ‹àäíî. àäåþñü, â íàøè äíè õîðîøèé ñïåöèàëèñò  è  íà  ãðàæäàíêå  áåç
ðàáîòû  íå  îñòàíåòñß.  Šàòåð ñßäåò ïîñëå çàõîäà ñîëíöà. …ñëè ñ çåìëè åãî íå
çàìåòßò, ìîæåò, îáîéäåòñß è áåç îòñòàâêè.
     -- ’ðåìýðí, âû îòëè÷íûé ïàðåíü. ‘ïàñèáî îò âñåé äóøè.
     àñâèñòûâàß àêêîðäû èç "˜âåäñêîãî ÷óäîâèùà", ß âîçâðàòèëñß ê ñïóòíèêàì.
     -- „æèì, òû ÷óäî! -- ñîîáùèëà Œàäîíåòòà, îáíèìàß ìåíß è öåëóß. -- ‹ó÷øå
ïëîõî ëåòåòü, ÷åì õîðîøî èäòè.
     ”ëîéä ðàäîñòíî êèâíóë è òîæå ïîëåç îáíèìàòüñß.
     -- óêè ïðî÷ü! -- çàêðè÷àë  ß.  --  ‹àäíî  äåâ÷îíêè,  íî  ñ  áîðîäàòûìè
ìóæèêàìè  ß  íå  öåëóþñü.  ˆ  âîîáùå,  õâàòèò  äóðàêà âàëßòü. ‘åé÷àñ íåìíîãî
óâåëè÷èì ðàññòîßíèå ìåæäó íàìè è ðåëèãèîçíûìè ïñèõàìè -- íà ñëó÷àé, åñëè îíè
ðåøàò âåðíóòüñß. îòîì îòäûõ äî òåìíîòû. “ ìåíß ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî íî÷êà  íàñ
æäåò òà åùå.


        ƒëàâà 11

     -- „æèì, ïðîñûïàéñß. “æå ñîâñåì òåìíî.
     Ÿ  ïî÷òè  îáðàäîâàëñß  ëàñêîâîé  ðóêå Œàäîíåòòû -- îíà âûòàùèëà ìåíß èç
êîøìàðà. ‘êîëüçêèå ùóïàëüöà,  âûïó÷åííûå  ãëàçà.  ðð,  ïðèñíèòñß  æå  òàêàß
ìåðçîñòü!   ’ðàãè÷åñêèé  ôèíàë,  äî  êîòîðîãî  îñòàëîñü  âîñåìíàäöàòü  äíåé,
âñå-òàêè çàêðàëñß â ïîäñîçíàíèå.
     Ÿ  ñåë,  çåâíóë,  ïîòßíóëñß.  ‘  âåëèêîé  íåîõîòîé  ñîëíöå   íàêîíåö-òî
ñïðßòàëîñü  çà  ãîðèçîíòîì,  îñòàâèâ  ëèøü  ìåðêíóùóþ  ëåíòî÷êó. ðîßâëßëèñü
äîâîëüíî íåâçðà÷íûå è ê òîìó æå ìàëî÷èñëåííûå ñîçâåçäèß. Ž÷åâèäíî,  òþðåìíàß
ïëàíåòà îáðåòàëàñü ãäå-òî íà çàäâîðêàõ ƒàëàêòèêè.
     ‚íåçàïíî   çâåçäû   ïîìåðêëè,   è   ê   íàì   ñ   íåáåñ   äâèíóëñß   íà
íóëüãðàâèòàöèîííîé òßãå òåìíûé ñèëóýò. Šîãäà êàòåð ñåë  è  ìû  ïðèáëèçèëèñü,
îòêðûëñß ëþê îñâåùåííîé êàáèíû.
     -- îãàñè  ñâåò,  ïåíòþõ!  -- êðèêíóë ß. -- ’û ÷òî, ðåøèë èñïîðòèòü ìíå
íî÷íîå çðåíèå?
     èëîò ïîâåðíóëñß âìåñòå ñ êðåñëîì è íàòßíóòî óëûáíóëñß.
     -- ðîñòèòå, êàïèòàí. åíòþõ -- âñåãî ëèøü ìåòàôîðà.
     -- –åëèêîì  ïðèçíàþ  ñâîþ  îïëîøíîñòü.  --  ’ðåìýðí  ïîõëîïàë  ñåáß  ïî
ýëåêòðîííîìó  ãëàçíîìó ßáëîêó. -- ‘ ýòèìè øòó÷êàìè ñîâñåì ðàçó÷èëñß îòëè÷àòü
äåíü îò íî÷è. “ ìåíß ëó÷øåå íî÷íîå çðåíèå íà ôëîòå,  è  ß  ðåøèë  ñàì  âåñòè
êàòåð.
     Ží  ïîãàñèë ëàìïû, îñòàâèâ íà áîðòó ëèøü àâàðèéíîå îñâåùåíèå -- ÷òîáû ß
íå çàëåç âïîòüìàõ  êóäà  íå  ñëåäóåò.  Ÿ  ñåë  â  êðåñëî  âòîðîãî  ïèëîòà  è
ïðèñòåãíóëñß.
     -- —òî òû çàäóìàë? -- ñïðîñèë îí.
     -- è÷åãî  ñëîæíîãî.  ‘êàæèòå,  âû  çíàåòå ðàñïîëîæåíèå âñåõ áàðàêîçüèõ
îòàð, äà?
     -- „à, îíè íà ó÷åòå ó áîðòîâîãî êîìïüþòåðà.
     -- —óäíåíüêî. óñêàé êîìïüþòåð çàéìåòñß òîïîãðàôèåé  è  ïðîëîæèò  êóðñ,
÷òîáû  ìû  â êðàò÷àéøåå âðåìß îáëåòåëè âñå îòàðû. ’àêòèêà ïðîñòàß: ñàäèìñß â
ñòîðîíêå, áåðåì ïîòèõîíüêó "ßçûêà" è ïîêàçûâàåì åìó ôîòî. …ñëè îí íå  óçíàåò
íàõîäêó, ëåòèì ê ñëåäóþùåìó ñòàäó.
     -- à  âèä  è  âïðßìü  íåñëîæíî è ïðàêòè÷íî. åìíè ïðèñòåãíóë? Žòëè÷íî.
‹åòèì ê ïåðâîé îòàðå.
     àñ  âäàâèëî  â  ñïèíêè  êðåñåë.  Šàòåð  íàáðàë  âûñîòó  è  ïîíåññß  ïî
ïðîëîæåííîìó  êîìïüþòåðîì êóðñó. îòîì îí ñáðîñèë ñêîðîñòü è áàððàæèðîâàë íà
ìàëîé âûñîòå, ïîêà ’ðåìýðí âãëßäûâàëñß âî ìðàê.
     -- €ãà, âèæó, -- ñîîáùèë îí. -- ‚îí òàì, íà äàëüíåì êðàþ ñòàäà.  å  òî
ïàñåò  åãî,  íå òî ïðîñòî íå äàåò ðàçáðåñòèñü. …ñòü ïðåäëîæåíèå: ß ïîäáåðóñü
ñçàäè è ñêðó÷ó åãî, à òû äîïðîñèøü.
     -- îäáåðåòåñü â òåìíîòå? ‘êðóòèòå âîîðóæåííîãî îõðàííèêà?
     -- îñëóøàé, ãäå ß, ïî-òâîåìó, îáçàâåëñß ýòèìè çåíêàìè? à  îïåðàòèâíîé
ðàáîòå. ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ëþáëþ âñïîìíèòü ìîëîäîñòü.
     Žñòàâàëîñü  òîëüêî  ñîãëàñèòüñß.  —àñ  îò ÷àñó êàïèòàí íðàâèëñß ìíå âñå
áîëüøå. ‘ òàêèì ñîþçíèêîì ìîæíî ãîðû ñâîðîòèòü. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ñáåðå÷ü
íåìàëî  âðåìåíè  --  åñëè  îí  è  âïðàâäó òàêîé îðåë, êàêèì ñåáß âûñòàâëßåò.
Šîå-êàêèå ñîìíåíèß èìåëèñü, íî ß äåðæàë èõ ïðè ñåáå. Šàê íè êðóòè,  ýòî  áûë
ñåäîé  èíâàëèä,  ñòîëîíà÷àëüíèê  â  ïîãîíàõ,  ó  êîòîðîãî  äàâíî  èñòåê ñðîê
ãîäíîñòè.
     Ÿ ëèøíèé ðàç óáåäèëñß, ÷òî  íå  âñåãäà  êà÷åñòâî  òîâàðà  ñîîòâåòñòâóåò
óïàêîâêå.
     îñàäèâ êàòåð, ’ðåìýðí âûñêî÷èë è èñ÷åç â òåìíîòå. å ïðîøëî è òðèäöàòè
ñåêóíä, êàê ß óñëûøàë òèõèé çîâ:
     -- ƒîòîâî. Œîæíî âêëþ÷èòü ñâåò.
     Ÿ  çàæåã ôîíàðèê è â êðîìåøíîì ìðàêå ïîä ïî÷òè áåççâåçäíûì íåáîì óâèäåë
äâóõ ÷åëîâåê, ñòîßùèõ âïëîòíóþ äðóã ê äðóãó. “ ïàñòóõà áûëè âûïó÷åíû ãëàçà è
ðàçèíóò ðîò, íî ðóêà, ñæàâøàß åãî øåþ â æåëåçíîì çàõâàòå,  íå  äàâàëà  êðèêó
âûðâàòüñß. Ÿ ïîêà÷àë ôîíàðåì ïîä íîñîì ó êî÷åâíèêà.
     -- ‚íåìëè  ìíå, ãîðå-ïàñòóõ! óêà, ñæèìàþùàß òâîå ãîðëî, ìîæåò çàïðîñòî
óáèòü òåáß. îòîì ìû óìûêíåì ñòàäî è äî êîíöà äíåé  ñâîèõ  áóäåì  ëàêîìèòüñß
øàøëûêàìè  èç  áàðàêîçëßòèíû.  î ß ãîòîâ ïîùàäèòü òåáß. ‘åé÷àñ íóêåð óáåðåò
ðóêó ñ òâîåé ãðßçíîé øåè, è òû íå çàêðè÷èøü,  åñëè  íå  õî÷åøü  óìåðåòü.  ’û
áóäåøü òèõî îòâå÷àòü íà âîïðîñû.
     Ží çàïåðõàë, ïîòîì çàñòîíàë.
     -- Ž,  äåìîíû íî÷è! Žòïóñòèòå ìåíß, íå óáèâàéòå, ñêàæèòå, ÷òî âû õîòèòå
óñëûøàòü, à ïîòîì óáèðàéòåñü â íå÷åñòèâûå ãëóáèíû, èç êîèõ ñáåæàëè!
     Ÿ ïðîòßíóë ðóêó, ñõâàòèë åãî çà íîñ è ñ ñèëîé êðóòàíóë.
     -- ‡àòêíèñü.  Žòêðîé  ãëàçà.  îñìîòðè  íà  ôîòîãðàôèþ.   Žòâå÷àé.   ’û
êîãäà-íèáóäü âèäåë ýòó âåùü?
     Ÿ  ïîäíåñ  ñíèìîê  ê åãî ëèöó, ïîñâåòèë. ’ðåìýðí ÷óòü íàïðßã ìóñêóëû, è
"ßçûê" ïðîñòîíàë:
     -- åò... íè ðàçó... íå ïîìíþ...
     Ží çàáóëüêàë, ïîòåðßë ñîçíàíèå è ðóõíóë íàçåìü.
     -- ˆíòåðåñíî, ýòè áàðàêîçüè ïàñòóõè  êîãäà-íèáóäü  ìîþòñß?  --  ñïðîñèë
’ðåìýðí.
     -- ’îëüêî â âèñîêîñíûå ãîäû. ‹åòèì äàëüøå.
     Œû   äîâîëüíî  áûñòðî  îòðàáîòàëè  ïðîöåäóðó.  ’ðåìýðí  ñàæàë  êàòåð  è
äåñàíòèðîâàëñß ïåðâûì. Žáû÷íî ê òîìó âðåìåíè, êàê ß âûáèðàëñß èç êàáèíû, âñå
óæå áûëî ãîòîâî.
     ‚ òó íî÷ü íåìàëî èñïóãàííûõ  ïàñòóõîâ  óñíóëî  êðåïêèì  ñíîì,  âçãëßíóâ
ïðåäâàðèòåëüíî  íà  ôîòîãðàôèþ  íàõîäêè.  Ÿ äðåìàë ìåæäó âûñàäêàìè, ñîòðßñàß
êàòåð  õðàïîì  è  òßæêèìè  âçäîõàìè.  Šàïèòàí  íå  çíàë  óñòàëîñòè  è  ïîñëå
îäèííàäöàòîãî  äîïðîñà  âûãëßäåë ñîâåðøåííî ñâåæèì. € ìíå êàçàëîñü, ÷òî ýòîé
íî÷è íå áóäåò êîíöà.
     “ñòðàøàß òðèíàäöàòîãî êî÷åâíèêà, ß åäâà íå óïàë â  îáìîðîê.  ’ðèíàäöàòü
-- íåñ÷àñòëèâîå  ÷èñëî,  íî  ìû åãî ïðåîäîëåëè è îòïðàâèëèñü äàëüøå. ˆ ñíîâà
ïàðà âûòàðàùåííûõ ãëàç âîççðèëàñü íà íàñ ïî-íàä êëèíîì íå÷åñàíîé áîðîäû.
     -- ƒëßäè! -- ïðîðû÷àë ß. -- Žòâå÷àé!  ˆ  ó÷òè  --  ñòîíû  çà  îòâåò  íå
ñ÷èòàþòñß. ‚èäåë êîãäà-íèáóäü ýòó õðåíîâèíó?
     ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  çàñòîíàòü,  ýòîò  çàêóëäûêàë  è âñêðèêíóë îò áîëè.
’ðåìýðí ñèëüíåå çàëîìèë åìó ðóêó. ûëî ïîõîæå, ÷òî æåëåçíûé êàïèòàí íà÷èíàåò
òåðßòü òåðïåíèå.
     -- Žòðîäüå äåìîíà... ’âîðåíüå øàéòàíà... ß  ïðåäîñòåðåãàë,  íî  îíè  íå
âíèìàëè... Œîãèëà! Œîãèëà!
     -- —òî îí ëîïî÷åò? -- ñïðîñèë ’ðåìýðí. -- ’û õîòü ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåøü?
     -- Šàïèòàí,  ó íàñ åñòü íàäåæäà. …ñëè ýòî íå ñîó÷àñòíèê, òî, ïî êðàéíåé
ìåðå, ñâèäåòåëü. é òû! ƒëßäè! ‚èäåë ðàíüøå?
     -- Ÿ åìó ðåê: íå êàñàéñß, èáî ñìåðòü è ïðîêëßòèå ïðèäóò âîñëåä...
     -- ‡íà÷èò, âèäåë. ‹àäíî, êàïèòàí, îòïóñòèòå åãî ðóêó, íî áóäüòå íà÷åêó.
-- Ÿ âûóäèë èç êàðìàíà ãîðñòü ñåðåáðßíûõ öèëèíäðîâ -- ìåñòíûõ äåíåã. „àë  èì
ïîáëåñòåòü ïîä ëó÷îì ôîíàðß.
     -- ƒëßäè, âîíþ÷êà, ôåäõè, è âñå -- òâîè.
     òî  ìãíîâåííî  ïðèâåëî  ïàðíß  â  ÷óâñòâî,  íî  ß ñæàë êóëàê, êîãäà îí
ïðîòßíóë ëàïó.
     -- ’âîè, íî ïðè óñëîâèè, ÷òî òû  îòâåòèøü  íà  ïàðó-òðîéêó  ïðîñòåíüêèõ
âîïðîñîâ.  € åñëè îòâåòèøü ïðàâèëüíî, òî âäîáàâîê îñòàíåøüñß öåë è íåâðåäèì.
’û âèäåë ýòó âåùü?
     -- Žíè ñáåæàëè. € åå ìû íàøëè íà êîðàáëå. Ÿ ê íåé ïðèêàñàëñß! Œåðçîñòü!
Œåðçîñòü!
     -- •îðîøî ïîåøü. -- Ÿ ïåðåñûïàë â ïîäæèäàþùóþ ðóêó ïîëîâèíó ìîíåò. -- €
òåïåðü âîïðîñ íà äåñßòü òûñß÷ ôåäõ. ƒäå îíà ñåé÷àñ?
     -- ðîäàëè,  ïðîäàëè  íå÷åñòèâöàì...  ðàéöàì.  Œîæåò   íà   íèõ   ïàäåò
ïðîêëßòèå, âå÷íîå ïðîêëßòèå...
     åëåãêî  áûëî  âûòßíóòü  èç  íåãî âñå ïîäðîáíîñòè, íî ìû â êîíöå êîíöîâ
ñïðàâèëèñü. ‚ûëóùèâ ïðàâäó èç âîðîõà âñß÷åñêèõ  ïðîêëßòèé  è  ïîíîøåíèé,  ìû
ïîíßëè, ÷òî èìååì äåëî ñ ñàìîé çàóðßäíîé ïðîäàæåé êðàäåíîãî. ”óíäàìåíòàëèñòû
âèäåëè,  êàê  ñàäèëñß  êîðàáëü,  è  íàïàëè,  åäâà  îòêðûëñß ëþê. îêà ó÷åíûå
ñïàñàëèñü áåãñòâîì, ïàñòóõè íîñèëèñü ïî îòñåêàì è øâûðßëè çà áîðò  âñå,  ÷òî
ìîãëè  ïîäíßòü. ‚ òîì ÷èñëå âûâîëîêëè è êîíòåéíåð ñ íàõîäêîé, íî ðàñêóðî÷èòü
åãî ñóìåëè äàëåêî íå ñðàçó. àêîíåö îíè óïðàâèëèñü ñ ýòîé ðàáîòåíêîé è ñòàëè
ëîìàòü ãîëîâû: ÷òî æ ýòî çà äüßâîëüùèíà òàêàß è êàê ñ íåé  áûòü?  åâåäåíèå,
êàê èçâåñòíî, ïîðîæäàåò ñòðàõ. îýòîìó îíè îòâåçëè äèêîâèíó â àé, ãäå ìîæíî
ñïëàâèòü âñå ÷òî óãîäíî. Šîíåö.
     Œû  ïîçâîëèëè  ïàñòóõó  ñãðàáàñòàòü  äåíüãè  è  óëîæèëè  íà  çåìëþ  åãî
áåñ÷óâñòâåííîå òåëî.
     - àäî áû ïîñîâåòîâàòüñß, -- ñêàçàë ß.
     - àäî áû, íî íå òàê áëèçêî ê ñòàäó. „àâàé  ïîäíèìåìñß  íà  ïëàòî,  òàì
âîçäóõ ÷èùå.
     Œû  âûñàäèëèñü  â  ïîñëåäíèé  ðàç.  Žñòàëüíûå  Šðûñû,  ê  ýòîìó âðåìåíè
ïðîñíóâøèåñß, âíèìàòåëüíî âûñëóøàëè íàø ðàññêàç.
     -- —òî æ, ýòî çäîðîâî ñóæàåò ñåêòîð ïîèñêà, -- çàêëþ÷èëà Œàäîíåòòà.
     -- „åéñòâèòåëüíî, --  ñîãëàñèëñß  ß.  --  Šàêîâà  ÷èñëåííîñòü  ðàéñêîãî
íàñåëåíèß?
     -- ’ûñß÷  ñòî,  --  ñêàçàë  ’ðåìýðí.  --  Œîæåò,  ýòî íå ëó÷øàß íàöèß â
ƒàëàêòèêå, íî çäåñü îíà âûãëßäèò ñàìîé ïðåóñïåâàþùåé. ðàâäà, ß ñ  íåé  ìàëî
çíàêîì. ’îëüêî ïî ôîòîãðàôèßì è íàáëþäåíèßì ñî ñïóòíèêà.
     -- € â åíòàãîíå êòî-íèáóäü çíàåò ïîáîëüøå?
     -- ‚îçìîæíî. î ãîâîðèòü íå áóäåò, ïîòîìó ÷òî èíôîðìàöèß çàñåêðå÷åíà.
     Ÿ ñæàë êóëàê äî õðóñòà â ñóñòàâàõ, ïîìîðùèëñß è òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó
êàïèòàíà.
     -- ‘îãëàñèòåñü, âñå ýòî âûãëßäèò íå ñëèøêîì ðàçóìíî.
     ’ðåìýðí áûë íå áîëåå äîâîëåí, ÷åì ß.
     -- „à, „æèì, ýòî íåðàçóìíî. ˆ ß íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó âàøà ãðóïïà, ðàáîòàß
çäåñü,  íå  èìååò  äîñòóïà  ê  ñàìûì íåîáõîäèìûì ñâåäåíèßì. Ÿ ïîïðîáîâàë ýòî
âûßñíèòü è ïîëó÷èë íå òîëüêî îòêàç, íî è ñòðîãîå ïðåäîñòåðåæåíèå.
     -- Šòî íàì ìåøàåò? …ñòü äîãàäêè?
     -- Šîíêðåòíî -- íèêòî. ‚ûñøèå èíñòàíöèè. ‹þáîé, ñ êåì  ß  ðàçãîâàðèâàë,
ïîíèìàë  òâîè ïðîáëåìû è ñîãëàøàëñß ïîìî÷ü, íî åäâà îí îáðàùàëñß íàâåðõ, êàê
ïîëó÷àë ãîëîâîìîéêó.
     -- ˆëè ß ïàðàíîèê, èëè â ýòèõ âûñøèõ  èíñòàíöèßõ  êîìó-òî  íå  íðàâèòñß
íàøà îïåðàöèß. ˆ êòî-òî õî÷åò åå ñîðâàòü.
     àñòàëà î÷åðåäü ’ðåìýðíà õðóñòíóòü ïàëüöàìè è ïîìðà÷íåòü.
     -- Ÿ óæå ãîâîðèë, ÷òî ß -- ñòàðûé êàðüåðèñò. î ñåé÷àñ ìíå î÷åíü ìíîãîå
íå ïî íóòðó. å òîëüêî òî, êàê îáðàùàþòñß ñ òâîåé ãðóïïîé, -- âîîáùå âñå ýòî
ãðßçíîå  äåëüöå.  —åñòíî  ãîâîðß,  ó  ìåíß ó ñàìîãî ïî÷âà èç-ïîä íîã óõîäèò.
îíà÷àëó ß äóìàë, ÷òî ñóìåþ  äîáèòüñß  ïåðåìåí,  åñëè  áóäó  äåéñòâîâàòü  ïî
ñëóæåáíûì  êàíàëàì.  —åðòà ñ äâà! Ÿ ïî÷òè òàê æå êðåïêî, êàê è òû, ñâßçàí ïî
ðóêàì è íîãàì.
     -- Šåì? ˆ ïî÷åìó?
     -- å çíàþ. î èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàþñü  ðàçîáðàòüñß.  €  íàñ÷åò  ýòîãî
ãîðîäà, àß, è åãî æèòåëåé ìíå ïî÷òè íè÷åãî íå èçâåñòíî.
     -- —òî æ, êàïèòàí, ñïàñèáî çà ÷åñòíûé îòâåò.
     -- …ñëè  âû  íå â êóðñå, ïî÷åìó áû íàì ñàìèì íå ðàçóçíàòü? -- ïðåäëîæèë
‘òèíãî. -- „àäèì êîíöåðòèê-äðóãîé, à çàîäíî ïîñìîòðèì, ÷òî òàì ê ÷åìó.
     -- Œîæåò, è ïðàâäà âñå òàê ïðîñòî, --  áóðêíóë  ß.  --  ‹àäíî,  äàâàéòå
âçãëßíåì íà êàðòó.
     ‘êëàäûâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî íàñåëåíèå ãëàâíûì îáðàçîì ñîñðåäîòî÷åíî â
îäíîì-åäèíñòâåííîì  ãîðîäå;  åãî  ãðàíèöàì  ßâíî  íåäîñòàâàëî  àðõèòåêòóðíîé
çàâåðøåííîñòè. Žò íåãî òßíóëîñü íåñêîëüêî äîðîã ê áëèæàéøèì  ñåëàì.  Šîå-ãäå
íàáëþäàëèñü  ìåëêèå  ãðóïïû  ñòðîåíèé -- ïî âñåé âåðîßòíîñòè, ôåðìû. à òðåõ
ìåðíîé êàðòå âñå âûãëßäåëî ñîâåðøåííî îáûäåííî.  Žçàäà÷èâàëà  òîëüêî  ñòåíà,
äåëèâøàß ãîðîä íàäâîå. ’åì áîëåå ÷òî íà îêðàèíå íèêàêèõ ñòåí íå íàáëþäàëîñü.
     Ÿ ïîèíòåðåñîâàëñß, óêàçûâàß íà íåå:
     -- ‚û õîòü ïðåäñòàâëßåòå, ÷òî ýòî òàêîå è çà÷åì îíî ïîíàäîáèëîñü?
     ’ðåìýðí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- è  â  ìàëåéøåé  ñòåïåíè.  îõîæå  íà ñòåíó -- âîò è âñå, ÷òî ß ìîãó
ñêàçàòü. ‚äîëü íåå ïðîõîäèò äîðîãà.  ‘óäß  ïî  âñåìó,  åäèíñòâåííàß  äîðîãà,
èäóùàß â ãîðîä ñ ðàâíèíû.
     Ÿ òêíóë â ãîëîêàðòó ïàëüöåì.
     -- ‚îò  çäåñü  äîðîãà  êîí÷àåòñß, èñ÷åçàåò â òðàâå. ‘þäà-òî íàì è íàäî.
ˆëè ó êîãî-íèáóäü åñòü áîëåå öåííûå ïðåäëîæåíèß?
     -- Šóäà óæ öåííåå, -- ïîæàë ïëå÷àìè ’ðåìýðí. -- Ÿ âàñ âûñàæó  âîò  òóò,
íà  ïëàòî,  çà ýòîé ãðßäîé âàñ íèêòî íå çàìåòèò. îòîì óâåäó êàòåð, è äàëüøå
áóäåì äåðæàòü ñâßçü ïî ðàäèî.
     ‘êàçàíî -- ñäåëàíî.
     -- åðâûì äåëîì -- ïîñïàòü. -- ”ëîéä çåâíóë. -- ’à åùå íî÷êà.
     "…ùå áû! -- ïîäóìàë ß. -- …ñëè ó÷åñòü äëèòåëüíîñòü çäåøíèõ ñóòîê".
     Šàòåð ñòàðòîâàë, è ìû ðàñïîëîæèëèñü íà íî÷ëåã. Šîãäà  ïðîñíóëèñü,  áûëî
åùå  òåìíî.  ˆ  ìû  ñíîâà  óñíóëè.  ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, òðîå. “ ìåíß â ãîëîâå
ñëèøêîì óæ ìíîãî âñåãî íàêîïèëîñü, ÷òîáû ß ìîã äðûõíóòü òàê  æå  áåçìßòåæíî,
êàê  ìîè  ïðèßòåëè.  àì  óäàëîñü-òàêè  íàïàñòü  íà  ñëåä  íàõîäêè.  î ñëåä
áåñïîëåçåí, åñëè ïî íåìó íå èäòè. € êóäà òóò ïîéäåøü âïîòüìàõ? ‘êîëüêî åùå ó
ìåíß  äåíüêîâ  äî  óõîäà  â  ìèð  èíîé?  Ÿ  ñîñ÷èòàë  íà  ïàëüöàõ.  ðèìåðíî
âîñåìíàäöàòü  ìèíîâàëî, çíà÷èò îñòàåòñß äâåíàäöàòü. —óäíåíüêî. ˆëè ß îøèáñß?
ˆ òóò æå îáðóãàë ñåáß: òîëüêî èäèîò çàãèáàåò ïàëüöû, êîãäà ó íåãî ïîä  ðóêîé
êîìïüþòåð.
     Ÿ âêëþ÷èë ìàøèíêó, áûñòðåíüêî ñîñòàâèë ïðîãðàììó è êîñíóëñß êëàâèøè "‡"
-- çàíàâåñ,  èëè  çàãðîáíûé  ìèð, âûáèðàéòå, ÷òî âàì áîëüøå íðàâèòñß. åðåäî
ìíîé çàñèßëà öèôðà 18, à ðßäîì çàìåðöàëî 12. å ñêàæó, ÷òî  ïðè  èõ  âèäå  ß
ïðèîáîäðèëñß,  íî, êàê íè êðóòè, ýòî ðåøàëî ïðîáëåìó ñ÷èñëåíèß ñðîêà. „îëæíî
áûòü, ýòî óäîâëåòâîðèëî íåêóþ ÷àñòü ìîåãî "ß", ïîñêîëüêó ìåíß òóò æå  ñìîðèë
êðåïêèé ñîí.
     ‚  êîíöå êîíöîâ íåáî, ïðåâîçìîãàß âåëèêóþ ëåíü, îñâåòëèëîñü, è íàñòóïèë
íîâûé äåíü. î åùå äî âîñõîäà ñîëíöà êàïèòàí ïðèâåë íà áðåþùåì  êàòåð,  âçßë
íàñ íà áîðò, à çàòåì âûñàäèë çà ãðßäîé õîëìîâ íåïîäàëåêó îò àß.
     -- “äà÷è, -- áåç îñîáîé íàäåæäû â ãîëîñå ïîæåëàë îí.
     Šàòåð  ïîëåòåë  ïðî÷ü  è  ñãèíóë  çà  ñâåòëåþùèì  ãîðèçîíòîì.  Ÿ  ïî÷òè
ìàøèíàëüíî òêíóë ïàëüöåì â áóêâó "‡" íà êëàâèàòóðå, öèôðû âñïûõíóëè è  ñðàçó
èñ÷åçëè.
     î ß óñïåë èõ çàïîìíèòü. àñòóïèë äåâßòíàäöàòûé äåíü.


        ƒëàâà 12

     ‡àðß  ðàñòßíóëàñü  íà  öåëóþ âå÷íîñòü, ñîëíöå âñòàâàëî, êàê ïîä ïûòêîé.
…ùå íå âïîëíå ðàññâåëî, êîãäà ìû ïðèáëèçèëèñü ê íà÷àëó ñòåíû -- îäíîìó  ñëîþ
êèðïè÷åé, ïðß÷óùåìóñß â òðàâå.
     -- ˆíòåðåñíî,  ÷òî  ýòî  òàêîå?  --  ïðîèçíåñ ß, íè ê êîìó êîíêðåòíî íå
îáðàùàßñü.
     ‘òèíãî íàãíóëñß è ïîñòó÷àë î êèðïè÷ êîñòßøêàìè ïàëüöåâ.
     -- Šèðïè÷, -- ñêàçàë îí.
     -- Šðàñíûé, -- óòî÷íèëà Œàäîíåòòà.
     -- ‘ïàñèáî, ñïàñèáî, -- îòîçâàëñß ß, âîâñå íå èñïûòûâàß áëàãîäàðíîñòè.
     ‘ïðàâà îò  êèðïè÷íîé  ïîëîñû  òßíóëàñü  åäâà  çàìåòíàß  òðîïêà,  è  ìû,
ñíåäàåìûå ëþáîïûòñòâîì, ïîøëè ïî íåé.
     -- ƒëßäèòå,  òóò  îíà  óæå  ïîâûøå,  --  ïîêàçàë  ”ëîéä. -- ‚òîðîé ñëîé
ïîßâèëñß.
     -- € âïåðåäè -- åùå  âûøå,  --  îòîçâàëàñü  Œàäîíåòòà.  --  “æå  â  òðè
êèðïè÷à.
     -- —òî  ýòî?  --  ‘òèíãî  íàêëîíèëñß,  ðàçäâèíóë òðàâó è ïðèãëßäåëñß, à
çàòåì äîòðîíóëñß äî êëàäêè ïàëüöåì. -- Šàêîé-òî îòòèñê. à êàæäîì êèðïè÷å.
     ‚ñå ïðèñìîòðåëèñü. —òî-òî âðîäå êîëüöà ñ òîð÷àùåé èç íåãî ñòðåëêîé.
     -- Šîëüöî, -- ïðîáîðìîòàë ß. -- ‘òðåëêà... -- ˆ òóò ó ìåíß â  ÷åðåïóøêå
çàïðûãàëà èíòóèöèß. Ÿ óæå âèäåë ýòîò ñèìâîë... „à!
     -- Šòî-íèáóäü,  âçãëßíèòå,  ïîæàëóéñòà,  íåò ëè íà òîé ñòîðîíå êîëüöà ñ
êðåñòèêîì.
     Œàäîíåòòà èçßùíî ïîäíßëà áðîâè, ïëàâíî ïåðåñòóïèëà ÷åðåç íèçêóþ  ñòåíó,
ãðàöèîçíî íàãíóëàñü è ïîñìîòðåëà. …å áðîâè ïîäíßëèñü åùå âûøå.
     -- Šàê   òû  äîãàäàëñß?  ’óò  è  âïðßìü  íà  âñåõ  êèðïè÷àõ  êîëå÷êè  ñ
êðåñòèêàìè.
     -- èîëîãèß, -- îòâåòèë ß. -- ‘î øêîëû ïîìíþ.
     -- €õ äà, òî÷íî! -- âîñêëèêíóëà  îíà.  --  ‘èìâîëû  ìóæñêîé  è  æåíñêîé
îñîáåé.
     -- ‚  ñàìóþ  òî÷êó!  --  êðèêíóë ”ëîéä, óøåäøèé òåì âðåìåíåì âïåðåä. --
‡íàåòå, ÷òî òóò íà êèðïè÷å îòïå÷àòàíî? "VIROJ". €  íà  òîé  ñòîðîíå.  --  Ží
íàêëîíèëñß è ïîñìîòðåë. -- "VIRINOJ".
     Œû  øàãàëè  âäîëü  ñòåíû,  è îíà î÷åíü ìåäëåííî ðîñëà. ‚ñêîðå ïîßâèëàñü
íîâàß íàäïèñü: "LJUDI". ‡àòåì -- "MTUWA, HERRER, SIGNORI".
     -- „îâîëüíî, -- ñêîìàíäîâàë  ß,  îñòàíàâëèâàßñü.  --  ‘íèìàåì  ðþêçàêè.
åðåäîõíåì,  à  çàîäíî  ïîïðîáóåì  ðåøèòü  ýòó çàäà÷êó. î-ìîåìó, âñå âïîëíå
ßñíî. Œû èäåì ïî òðîïå. Šòî íå ñî÷òåò çà òðóä ïîñìîòðåòü, íåò  ëè  òàêîé  æå
òðîïû ñ òîé ñòîðîíû?
     Šèðïè÷íàß  ñòåíà  âûðîñëà  óæå  äî  ïîßñà.  ”ëîéä  óïåð  â  íåå ëàäîíè,
ïîäïðûãíóë è ïåðåâàëèëñß íà òó ñòîðîíó.
     -- …ñòü êàê áóäòî, íî î÷åíü íå÷åòêàß. ‘èëüíî òðàâîé çàðîñëà. Œîæíî  ìíå
íàçàä?
     -- Œîæíî  è  íóæíî,  ïîòîìó  ÷òî ïîðà âûáèðàòü. -- Ÿ ïîêàçàë âïåðåä, íà
ïëàâíî ðàñòóùóþ ñòåíó. -- ”óíäàìåíàëèñòû ãîâîðèëè,  ÷òî  ïðèåçæàþò  â  ãîðîä
òîðãîâàòü. „îëæíî áûòü, ýòèì ïóòåì è ïî ýòîé ñòîðîíå.
     Œàäîíåòòà êèâíóëà. …é ðàñêëàä íå íðàâèëñß.
     -- Š  òîìó  æå  îäíè  ìóæ÷èíû, êàê ïèòü äàòü. ‚îò óæ òî÷íî -- íå÷èñòûå!
Žáðàùàþòñß ñ æåíùèíàìè, êàê ñî ñêîòèíîé. …ñëè æåíùèíû ïðèõîäßò â  ãîðîä  òîé
äîðîãîé,  çíà÷èò  òà  ñòîðîíà  îòâåäåíà  äëß  íèõ. „æèì, ÷òî, ïî-òâîåìó, íàì
ñëåäóåò äåëàòü?
     -- € ïî-âàøåìó? Ÿ óæå ñêàçàë, ïîðà âûáèðàòü. ˆëè äåðæèìñß  âìåñòå,  èëè
íàðóøàåì èíñòðóêöèþ. ‚îò ÷òî íåîáõîäèìî ðåøèòü â ïåðâóþ î÷åðåäü.
     -- „åðæó  ïàðè, åñëè íå ïëþíåì íà èíñòðóêöèè, îáßçàòåëüíî âî ÷òî-íèáóäü
âëßïàåìñß, -- çàßâèëà Œàäîíåòòà. --  åñïðîñòà  ýòó  ñòåíêó  ñîîðóäèëè,  îé,
íåñïðîñòà!  îõîæå  íà  ïðîçðà÷íûé  íàìåê,  è  åñëè èì ïðåíåáðå÷ü, íàâåðíßêà
ñëó÷èòñß ÷òî-íèáóäü íå ñëèøêîì õîðîøåå. ‚îò ìîé  âûáîð:  ß  ïåðåëåçó  íà  òó
ñòîðîíó è ñáåãàþ íà ðàçâåäêó...
     -- åò,  -- îáîðâàë ß. -- ‘òåíà âñå ðàñòåò, è åñëè ìû ðàçäåëèìñß, òî íå
ñìîæåì ñâßçàòüñß ïî ðàäèî. å ãîäèòñß.
     -- € ìíå íå ãîäèòñß èäòè ñ âàìè ïî ýòîé äîðîæêå, íî è âîçâðàùàòüñß ß íå
ñîáèðàþñü. ’àê ÷òî  áóäü  ëþáåçåí,  âêëþ÷è  ñâîé  ÷åëþñòåôîí  è  ïîãîâîðè  ñ
’ðåìýðíîì.  óñêàé  íàáëþäàåò çà íàìè ÷åðåç ñïóòíèê. …ñëè íå õîòèì ïðîâàëèòü
çàäàíèå, ìû äîëæíû âûßñíèòü, êàê îáñòîßò  äåëà  â  îáåèõ  ÷àñòßõ  ãîðîäà.  ˆ
òîëüêî ß ìîãó óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò çà ýòîé ñòåíîé.
     Žíà  íàäåëà ðþêçàê, ëåãëà æèâîòîì íà êèðïè÷íóþ êëàäêó, ïåðåêèíóëà ÷åðåç
íåå íîãè è óëûáíóëàñü íàì ñ òîé ñòîðîíû. Œåíß ýòî íè÷óòü íå îáðàäîâàëî.
     -- ðàâèòñß òåáå ýòî èëè íåò, íåâàæíî, -- ñêàçàëà Œàäîíåòòà,  ïðî÷òß  ó
ìåíß  íà  ëáó âñå ñîìíåíèß. -- ðîñòî èíà÷å -- íèêàê. ‚îçüìåì èíäèâèäóàëüíûå
ðàöèè. å çàáûâàé,  ÷òî  ’ðåìýðí  âñåãäà  íà÷åêó  è  ïîäîøëåò  ñîëäàò,  åñëè
êòî-íèáóäü èç íàñ ïîïàäåò â áåäó. „îãîâîðèñü ñ íèì.
     -- „îãîâîðþñü.  ’îëüêî  ïðåæäå  äàâàé  óáåäèìñß, ÷òî ðàöèè íå ïîäâåäóò.
îþñü,  ðàäèîñèãíàë  ìîæåò  íå  ïðîéòè.  Šîìó-íèáóäü  äîâîäèëîñü  ñëûøàòü  î
ïåðåäàò÷èêàõ, äëß êîòîðûõ êàìåíü íå ïðåãðàäà?
     Ÿ  ïðîñòî  äóìàë  âñëóõ.  îëóøóòß.  ˆ  íåñêîëüêî îïåøèë, êîãäà çà ìîåé
ñïèíîé ïðîçâó÷àëî:
     -- Œíå äîâîäèëîñü.
     Ÿ ðàçâåðíóëñß êàê óæàëåííûé è áðîñèë  íà  ‘òèíãî  ïûëàþùèé  âçãëßä.  Ží
êàðòèííî   îòïîëèðîâàë   íîãòè  î  ðóáàøêó,  à  çàòåì  ïîëþáîâàëñß  ñèßþùèìè
îòðàæåíèßìè ñâîåé ôèçèîíîìèè.
     -- òî òû ñêàçàë? -- óëè÷èë åãî ß. Ží ñ ãëóáîêîìûñëåííûì âèäîì  êèâíóë.
-- ‡à÷åì?
     -- ‡à÷åì?  •îðîøèé  âîïðîñ.  Ÿ îòâå÷ó òàê. •îòü òû è âèäèøü ïåðåä ñîáîé
ñòàðåþùåãî ìóçûêàíòà-äèëåòàíòà, êîòîðîãî âûçâàëè  èç  îòñòàâêè  ðàäè  îáùåãî
áëàãà,  íå  ñëåäóåò  çàáûâàòü, ÷òî ðàäè òîãî æå îáùåãî áëàãà îí ïðîñëóæèë íà
ôëîòå íå îäèí äåñßòîê  ëåò.  ‘âßçèñòîì  ‹èãè.  „à  áóäåò  òåáå  èçâåñòíî,  ß
ó÷àñòâîâàë â ðàçðàáîòêå ñèìïàòè÷íîãî ïðèáîð÷èêà ïîä íàçâàíèåì Œˆ‘Š.
     -- Œèïñèê? -- òóïî ïåðåñïðîñèë ß.
     -- î÷òè ïðàâèëüíî, ìîé äîðîãîé „æèì. Œˆ‘Š -- ìèíèàòþðíûé ïåðñîíàëüíûé
ñïóòíèêîâûé  êîììóíèêàòîð.  îëàãàþ,  òû  ñåé÷àñ  æå  ùåëêíåøü  ÷åëþñòßìè  è
çàêàæåøü ’ðåìýðíó øòóêè äâå. € ëó÷øå ÷åòûðå -- ÷òîáû êàæäûé  èç  íàñ  âñåãäà
ìîã  ñâßçàòüñß  ñ  îñòàëüíûìè.  ˆ  åùå  ñêàæè  ’ðåìýðíó,  ÷òîáû  îí íå çàáûë
çàïóñòèòü íà ñòàöèîíàðíóþ  îðáèòó  ñïóòíèê  ñâßçè,  äëß  ïîñòîßííîãî  ïðèåìà
ñèãíàëîâ èç àß.
     -- Œˆ‘Šè   íå   òîëüêî   ñâåðõñåêðåòíû,   íî  è  ñâåðõäîðîãè,  --  òàê
îòðåàãèðîâàë ’ðåìýðí íà ìîé çàêàç.
     -- Šàê è íàøà ìàëåíüêàß ýêñïåäèöèß. ‚û ñóìååòå èõ ðàçäîáûòü?
     -- Šîíå÷íî. Žíè óæå â ïóòè.
     —åðåç ïîë÷àñà ñ íåáåñ ñïóñòèëñß ãðàâèïîäúåìíèê  è  óì÷àëñß  ââûñü,  êàê
òîëüêî  ñ  íåãî  ñíßëè  ìàëåíüêóþ  ïîñûëêó.  Ÿ íàäîðâàë óïàêîâêó è âûòðßõíóë
ùåïîòêó íàêëàäíûõ íîãòåé. ‘ïåðâà ó ìåíß ãëàçà íà ëîá  ïîëåçëè,  íî  çàòåì  ß
âñïîìíèë, êàê ‘òèíãî, ðàññêàçûâàß ïðî Œˆ‘Šè, ïîëèðîâàë íîãòè.
     -- ‹îâêî.
     -- ‚ûñîêàß  òåõíîëîãèß ïëþñ èäåàëüíàß ìàñêèðîâêà, -- ïîßñíèë ‘òèíãî. --
‚ ïàêåòå äîëæåí áûòü è êëåé. îãòè íîñßòñß ïàðàìè.  ‘  ïîìåòêîé  "’"  --  íà
óêàçàòåëüíîì  ïàëüöå  ëåâîé  ðóêè.  "Œ" ïðèêëåèâàåòñß ê ìèçèíöó òîé æå ðóêè.
‚íóòðè -- ãîëîãðàôè÷åñêèå  ìèêðîñõåìû,  òàê  ÷òî  ìîæíî  îáñòðèãàòü  èõ  êàê
óãîäíî, îíè âñå ðàâíî áóäóò ðàáîòàòü.
     -- "’"? -- ïåðåñïðîñèë ”ëîéä. -- "Œ"?
     -- ’åëåôîí è ìèêðîôîí.
     -- —òî  åùå?  -- ñïðîñèë ß ÷óòü ëè íå ñ ïî÷òåíèåì. ðèçíàòüñß, ß ñëåãêà
îøàëåë, îáíàðóæèâ ó ñåáß ïîä íîñîì ñâßçèñòà-âîëøåáíèêà.
     -- Œˆ‘Šè ïèòàþòñß ýíåðãèåé  ðàçëîæåíèß  ôàãîöèòîâ,  êîòîðûå  ïîñòîßííî
àòàêóþò  "íîãòè"  ÷åðåç êóòèêóëó. Œîæíî ñêàçàòü, âå÷íàß áàòàðåéêà. …ñëè òåáå
ïîíàäîáèòñß ñ íàìè ïîãîâîðèòü, ê ïðèìåðó, èç çäàíèß ñ òîíêèìè  ïåðåêðûòèßìè,
ñïóòíèê ïîéìàåò òâîé ñèãíàë è îòîøëåò íà ïðèåìíèê. Ž÷åíü ïðîñòî. àäî òîëüêî
âñòàâèòü â óõî óêàçàòåëüíûé ïàëåö è ãîâîðèòü â ìèêðîôîí íà ìèçèíöå.
     Ÿ âûáðàë ïàðó "íîãòåé", ïîäðåçàë, ïðèêëåèë -- ñêàçàòü ïî ïðàâäå, íå áåç
âîëíåíèß, -- ñóíóë ïàëåö â óõî è ñêàçàë:
     -- àäåþñü, îíè ðàáîòàþò.
     -- Šîíå÷íî,  ðàáîòàþò.  -- àçíîîáðàçèß ðàäè ãîëîñ ’ðåìýðíà ðàçäàëñß íå
èç ÷åëþñòè, à èç ïàëüöà.
     ðèëàæèâàß  Œˆ‘Šè,  ìû  çàíîâî  îáìîçãîâàëè  ñèòóàöèþ,  ïåðåáðàëè  âñå
âàðèàíòû è âåðíóëèñü ê åäèíñòâåííîìó ðàçóìíîìó ðåøåíèþ.
     -- å  áóäåì  òåðßòü âðåìåíè. -- ðîñèâ ïîñëåäíèé âîñõèùåííûé âçãëßä íà
êîììóíèêàòîðû, Œàäîíåòòà íàäåëà ðþêçàê è íåñêîëüêî ðàç ïîäêèíóëà åãî,  ÷òîáû
ïîóäîáíåå ïðèëàäèòü íà ñïèíå. ‡àòåì ïîâåðíóëàñü è ïåðåëåçëà ÷åðåç ñòåíó.
     ‘  êàæäûì  øàãîì  Œàäîíåòòû  ñòåíà  ïîäíèìàëàñü  âñå âûøå è î÷åíü ñêîðî
çàñëîíèëà åå ñ ãîëîâîé. ‚ðåìß îò âðåìåíè äåâóøêà ïîäíèìàëà ðóêó. Šîãäà æå ìû
ïåðåñòàëè âèäåòü äàæå åå ïàëüöû, ß ïðîèçíåñ â ìèçèíåö:
     -- „åðæèì ñâßçü. †äó ðåãóëßðíûõ äîêëàäîâ. ‚ ñëó÷àå ÷åãî  ïîé.  ‚ñå  ÷òî
óãîäíî.
     -- Šàê ñêàæåøü, øåô.
     Œû  íàäåëè  ðþêçàêè  è  ïîøëè. ‡à ÷àñ ñòåíà íåèìîâåðíî âûðîñëà è òåïåðü
âûãëßäåëà íåïðèñòóïíîé. Œû ïîääåðæèâàëè ñâßçü ñ Œàäîíåòòîé, íî âñå-òàêè  îíà
îñòàëàñü  îäíà. Œíå ýòî áûëî íå ïî íóòðó, è õîòß ß âñå âðåìß íàïîìèíàë ñåáå,
÷òî íà îðáèòå -- âîîðóæåííûé êîðàáëü è â ñëó÷àå áåäû ñþäà  â  ìãíîâåíèå  îêà
ßâèòñß âîîðóæåííûé äåñàíò, ëåã÷å íå ñòàíîâèëîñü.
     -- ‚ïåðâûå  âèæó  òóò  âîçäåëàííûå  ïîëß, -- ñêàçàë ”ëîéä. -- ˆ åùå: âû
çàìåòèëè âîí òàì, ó ñòåíû, îáëàêî ïûëè? Žíî ïðèáëèæàåòñß ê íàì.
     -- è÷åãî, ó íàñ îðóæèå, à íà ñàìûé êðàéíèé ñëó÷àé ß ïðèáåðåã íåñêîëüêî
ãðàíàò-ïóãà÷åé.
     Œû ðåøèëè ïîäîæäàòü. å÷òî, ðûñèâøåå  íàâñòðå÷ó,  èçäàëè  ñìàõèâàëî  íà
ëîøàäü.
     -- Šîíü,  --  ðåøèë  ß, -- íî áåç ñåäîêà. “ ‘òèíãî çðåíèå áûëî ïîîñòðåé
ìîåãî.
     -- Žòðîäßñü íå âñòðå÷àë êîíåé î øåñòè íîãàõ. "Šîíü" óáàâèë ïðûòü, çàòåì
è âîâñå  îñòàíîâèëñß  è  âîççðèëñß  íà  íàñ.  Œû  îòâåòèëè  òåì  æå.  îáîò.
Œåòàëëè÷åñêèé.  ‘óñòàâ÷àòûå  íîãè,  âïåðåäè  --  ïàðà ùóïàëåö-ìàíèïóëßòîðîâ.
ƒîëîâû íå ïðåäóñìîòðåíî,  òîëüêî  ïàðà  ãëàç  íà  ñòåáåëüêå.  „èíàìèê  ìåæäó
ùóïàëüöàìè çàõðèïåë è èçðåê ïèñêëßâûì ìåõàíè÷åñêèì ãîëîñîì:
     -- Bonan tagon -- kaj bonvenu al Paradiso.
     -- ˆ òåáå äîáðûé äåíü, -- îòîçâàëñß ß. -- Œåíß çîâóò „æèì.
     -- åäóðíîå   èìß,   âïîëíå   ìóæñêîå.  Œåíß  çîâóò  •èíãñò,  è  ß  ðàä
ïðèâåòñòâîâàòü âàñ â...
     Šîíåö ôðàçû óòîíóë â óòðîáíîì ðåâå,  èç  çàäíåé  ÷àñòè  ðîáîòà  óäàðèëà
ñòðóß  ÷åðíîãî  äûìà.  Œû äðóæíî îòñòóïèëè, íàñòàâèëè îðóæèå. •èíãñò âñêèíóë
ââåðõ ãèáêèå êëåøíè.
     -- Ž ïóòíèêè, ß íå æåëàþ âàì çëà. å  áóäó÷è  èñêóøåíû  â  íàóêàõ,  âû,
êîíå÷íî,   íå  äîãàäûâàåòåñü,  ÷òî  òðåñê  è  äûì  --  âñåãî-íàâñåãî  âûõëîï
ñïèðòîâîãî äâèãàòåëß, êîòîðûé âðàùàåò ãåíåðàòîð, êîòîðûé, â ñâîþ î÷åðåäü...
     -- îäçàðßæàåò òâîè àêêóìóëßòîðû. Œû, •èíãñò, òîæå íå  ëûêîì  øèòû.  Œû
òåáå  íå  êîçîïàñû  âîíþ÷èå,  ñ êîòîðûìè òû ïðèâûê èìåòü äåëî. € òâîß, ñòàëî
áûòü, ðàáîòà -- ïðèâåòñòâîâàòü ãîñòåé ãîðîäà?
     -- ‘÷àñòëèâ, ÷òî ïåðåäî ìíîé íà ýòîò ðàç -- íàñòîßùèå  äæåíòëüìåíû.  „î
òîãî êàê ìîé ïðîöåññîð âìîíòèðîâàëè â ýòîò ãðóáûé àãðåãàò, ß áûë ìåòðäîòåëåì
êëàññà €42 è ðàáîòàë â ñàìûõ ïðåñòèæíûõ ðåñòîðàíàõ...
     -- …ñëè íå âîçðàæàåøü, òâîèìè ðåìèíèñöåíöèßìè ìû íàñëàäèìñß â ñëåäóþùèé
ðàç. “ íàñ åñòü íåñêîëüêî âîïðîñîâ.
     -- å  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ó ìåíß íàéäåòñß íåñêîëüêî îòâåòîâ, -- ïîîáåùàë
•èíãñò íåäîâîëüíûì òîíîì è ïðèáëèçèëñß íà  íåñêîëüêî  øàãîâ.  ’î÷íî  æàëßùàß
çìåß,  êî  ìíå  ìåòíóëîñü ùóïàëüöå. Ÿ îòñêî÷èë, âñêèíóë ìå÷, íî áûëî ïîçäíî.
•îëîäíûé ìåòàëë îòïðßíóë, êîñíóâøèñü ìîèõ ãóá.
     -- …ùå ðàç òàê ñäåëàåøü, è ß óêîðî÷ó òåáå ìàíèïóëßòîð, -- ïðîðû÷àë ß.
     -- ‘ïîêîéñòâèå, ñïîêîéñòâèå. ‚ñå-òàêè âû -- âîîðóæåííûå ïðèøåëüöû, à  ß
-- äîëæíîñòíîå  ëèöî  ïðè  èñïîëíåíèè ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé. Žäíà èç íèõ --
âçßòü ó âàñ ñëþíó íà àíàëèç. —òî ß è ñäåëàë. „æåíòëüìåí  „æèì,  ìîæåòå  èäòè
äàëüøå,  ïîñêîëüêó  âû  äåéñòâèòåëüíî ïðèíàäëåæèòå ê ìóæñêîìó ïîëó. € òåïåðü
ìíå õîòåëîñü áû ïðîâåðèòü ñëþíó âàøèõ ñïóòíèêîâ.
     -- „à ðàäè îãà, ÷òî ìíå, ïëåâêà æàëêî? -- ïðîâîð÷àë ”ëîéä,  íà  âñßêèé
ñëó÷àé ñêëàäûâàß ëàäîíè êîâøèêîì è ïðèêðûâàß ïàõ.
     -- Ÿ  ðàä,  ÷òî  âû îáëàäàåòå ÷óâñòâîì þìîðà, íåçíàêîìûé... -- ùóïàëüöå
âçßëî ñëþíó èçî ðòà ”ëîéäà, -- ...äæåíòëüìåí, â ÷åì ß áîëåå  íå  ñîìíåâàþñü.
’åïåðü âû, ïîñëåäíèé ãîñòü. …ñëè íå âîçðàæàåòå...
     •èíãñò ïîâåðíóëñß. Ÿ ïðûãíóë è âñòàë ïåðåä íèì.
     -- Žäíó  ìèíóòî÷êó,  äîëæíîñòíîå  ëèöî  ïî ïðîçâèùó •èíãñò. “ ìåíß åñòü
âîïðîñû.
     -- ˆçâèíèòå,  íî  ýòî  íå  ñîîòâåòñòâóåò  ïðîòîêîëó.  óäüòå   ëþáåçíû,
äæåíòëüìåí „æèì, îòîéäèòå.
     -- å ðàíüøå, ÷åì òû îòâåòèøü.
     Ÿ íå òðîãàëñß ñ ìåñòà. „ðóãîé ìàíèïóëßòîð êîñíóëñß ìîåé ðóêè è øàðàõíóë
ìîëíèåé!
     ‹åæà íà çåìëå, ß ïðîâîæàë •èíãñòà çëîáíûì âçãëßäîì.
     -- Šðåïêî, äà? -- êðèêíóë îí íà áåãó. -- Œîùíûå àêêóìóëßòîðû.
     ”ëîéä ïîìîã ìíå âñòàòü, îòðßõíóë îäåæäó.
     -- è÷åãî, áûâàåò è õóæå.
     -- ‘ïàñèáî.  î  âåäü  íå  òåáß  æå  çàêîðîòèëè. Œû äâèíóëèñü äàëüøå. Ÿ
ðàññêàçàë îá èíöèäåíòå Œàäîíåòòå, à ’ðåìýðí è ñàì ïîäñëóøàë.
     -- ðèêëàäíàß òåõíîëîãèß, -- ðåçþìèðîâàë îí. -- îæàëóé,  ýòî  ìåñòå÷êî
âûãîäíî îòëè÷àåòñß îò ïðî÷èõ ëàéîêóêàéñêèõ ñâèíàðíèêîâ.
     îñêîëüêó  ìåíß âñå åùå ïîùèïûâàëî, à âî ðòó áûë ïðèâêóñ ãàðè, ß òîëüêî
ôûðêíóë. ‚ñêîðå Œàäîíåòòà ñîîáùèëà,  ÷òî  ñîçäàíèå,  àíàëîãè÷íîå  îïèñàííîìó
íàìè,  ïðèáëèæàåòñß  ê  íåé.  ‚  áåññèëüíîé  ßðîñòè  ß ñõâàòèëñß çà ìå÷ è íå
ðàçæèìàë ïàëüöû, ïîêà âíîâü íå óñëûøàë åå ãîëîñà.
     ’î÷ü-â-òî÷ü êàê âàø ïðèßòåëü, òîëüêî çîâóò ïî-äðóãîìó. •îïïè. ðîâåðèëà
ñëþíó è ñðàçó óáåæàëà. —òî òåïåðü äåëàòü?
     -- Œû èäåì äàëüøå, à òû ïåðåäîõíè. …ñëè ïî îáå ñòîðîíû  ñòåíêè  ïîðßäêè
îäèíàêîâûå, ìû îñâîèìñß ðàíüøå.
     -- ðåâîñõîäñòâî ñàìöîâ-øîâèíèñòîâ?
     -- ‡äðàâûé ñìûñë. àñ òðîå, à òû îäíà.
     -- —òî æ, àðãóìåíò âåñêèé, äà è îòäûõ ìíå íå ïîâðåäèò. „î ñâßçè.
     -- “ìíèöà. Œû ïîøëè.
     „îðîãà  ðàñøèðèëàñü  è  óæå  íè÷åì  íå  íàïîìèíàëà ãðßçíóþ òðîïêó. Œèìî
òßíóëèñü îáðàáîòàííûå ïîëß, à çàòåì ïîßâèëèñü çàðîñëè ïîëïåòòîíîâ --  âèäèìî
ñàäû,  òàê  êàê äåðåâüß ñòîßëè àêêóðàòíûìè ðßäàìè. ‡à íèìè ìàß÷èëî ñêîïëåíèå
íèçêèõ çäàíèé -- íàâåðíîå, ôåðìà. „îðîãó ïåðåãîðàæèâàëà êèðïè÷íàß  àðêà.  Œû
óêîðîòèëè øàã, à ïîòîì è âîâñå îñòàíîâèëèñü.
     -- òî òî, î ÷åì ß äóìàþ? -- ñïðîñèë ‘òèíãî.
     -- å  çíàþ,  î  ÷åì  òû  äóìàåøü, à ïî ìíå, òàê ýòî çäàíèå ñ àðêîé, --
ñêàçàë ”ëîéä. -- ˆ áîëüøå ìû íè÷åãî íå óçíàåì, åñëè òàê  è  áóäåì  ñòîßòü  è
ïßëèòüñß.
     Œû  ìåäëåííî çàêîâûëßëè âïåðåä è ñíîâà âñòàëè, êîãäà ïîä àðêîé ïîßâèëñß
ìóæ÷èíà. Ží âûøåë  íà  ñîëíå÷íûé  ñâåò,  è  ìû  óáðàëè  ðóêè  ñ  îðóæèß.  Ží
ïîäñëåïîâàòî ïîìîðãàë êðàñíûìè ãëàçàìè, çàòåì êèâíóë ñåäîé ãðèâîé è ïîõëîïàë
ïî êîëå÷êó ñî ñòðåëêîé, âûøèòîìó íà ëàöêàíå åãî ñåðîãî îäåßíèß.
     -- „îáðî  ïîæàëîâàòü,  ïóòíèêè!  „îáðî  ïîæàëîâàòü  â  àé! Ÿ -- €ôàòò,
êîìåíäàíò ãîðîäñêèõ  âîðîò.  ûíîê  îòêðîåòñß  çàâòðà  íà  ðàññâåòå.  Œîæåòå
îñòàíîâèòüñß  ïðßìî çäåñü, à åñëè æåëàåòå, ðàçáåéòå ëàãåðü çà àðêîé. îêà âû
íàøè ãîñòè, ìû ñî÷òåì çà ÷åñòü ïðèñìîòðåòü  çà  âàøèì  îðóæèåì.  --  ‚çãëßä,
áðîøåííûé