òß î÷åíü äîëãîå âðåìß ïî÷òè, âñß âîäà áûëà âû÷åðïàíà, è â ãðßçè  íà  äíå
ïðóäà  ïîßâèëîñü  íå÷òî  áîëüøîå.  žíîøà  îðóäîâàë  âåäðîì,  ïîêà  íå óâèäåë
âûñîêîãî ìóæ÷èíó, ïîêðûòîãî ñ ãîëîâû äî íîã, òî÷íî ðæàâ÷èíîé, ðûæèì âîëîñîì.
ûæèé îòêðûë ãëàçà è ïîñìîòðåë íà þíîøó.  ’îò  ïîìàíèë  åãî  ïàëüöåì.  ûæèé
ïîäíßëñß  íà  íîãè, íåóêëþæå îòðßõíóëñß, âûáðàëñß èç ïðóäà è ïîøåë ñëåäîì çà
þíîøåé ÷åðåç çàðîñëè.
     ˆ âîò îíè â çàìêå. ‚ñå ñòðàæíèêè  è  ÷åëßäü  ðàçáåæàëèñü  â  ïàíèêå,  è
òîëüêî êîðîëü ñòîßë ïåðåä íèìè.
     -- òî  †åëåçíûé „æîí, -- ñêàçàë þíîøà. -- àäî ïîñàäèòü åãî â æåëåçíóþ
êëåòêó è äåðæàòü çäåñü, âî äâîðå çàìêà.  …ñëè  âû  çàïðåòå  êëåòêó,  à  êëþ÷
îòäàäèòå êîðîëåâå, ìîæíî áóäåò õîäèòü ïî ëåñó áåç îïàñêè.
     ‘öåíó çàâîëîêëî òóìàíîì. Šîíåö.</i>

     à  ïëå÷å „æèìà ëåæàëà òßæåëàß ðóêà, îáðîñøàß ðûæåé øåðñòüþ. î ýòî åãî
íå áåñïîêîèëî.
     -- ’åïåðü òû  ïîíèìàåøü,  --  ñ  íåáûâàëîé  òåïëîòîé  â  ãîëîñå  ñêàçàë
†åëåçíûé  „æîí. -- ’åïåðü òû ìîæåøü îñâîáîäèòü †åëåçíîãî „æîíà. „àâàé, „æèì,
äàâàé.
     Ÿ õîòåë ñêàçàòü, ÷òî ïîíßë äàëåêî íå âñå, òî÷íåå, íè  ÷åðòà  íå  ïîíßë.
Šîå-÷òî  ïî÷óâñòâîâàë,  íî ÷òî èìåííî -- íå âçßëñß áû âûðàçèòü ñëîâàìè. î ß
ïðîìîë÷àë. îñêîëüêó îùóòèë, êàê íà ãëàçàõ âûñòóïèëè ñëåçû. è ñ òîãî  íè  ñ
ñåãî. î ñòûäèòüñß òóò íå÷åãî. òî ß ïîíèìàë.
     †åëåçíûé „æîí óëûáíóëñß è ãðîìàäíûì ïàëüöåì ñòåð ñëåçèíêè ñ ìîèõ ùåê.


        ƒëàâà 16

     -- ó,  è  ÷òî  òàì  áûëî?  --  ñïðîñèë  ”ëîéä, êîãäà ß âåðíóëñß. “æå â
êîðèäîðå  ñëûøàëîñü  åãî  òðîìáîíèî  --  õèòðîóìíàß  è  áëåñòßùàß  êîëëåêöèß
çîëîòèñòûõ  òðóá è ñàëàçîê, âðåìåíàìè èçäàþùàß äîâîëüíî-òàêè çàáàâíûå çâóêè.
Š ñîæàëåíèþ,  áîëüøèíñòâî  èç  íèõ  òàê  è  íîðîâèëî  ðàñòåðçàòü  áàðàáàííûå
ïåðåïîíêè.
     -- ðîäîëæåíèå  ó÷åáíîãî  ôèëüìà,  --  îòâåòèë  ß êàê ìîæíî áåñïå÷íåå è
îãîð÷èëñß, óñëûøàâ â ãîëîñå ëåãêóþ äðîæü. ”ëîéä ýòîãî íå çàìåòèë --  îí  óæå
âåðíóëñß ê èãðå, -- íî ‘òèíãî, êîòîðûé ëåæàë íà êîéêå è âðîäå áû ñïàë, ñðàçó
îòêðûë ãëàç.
     -- “÷åáíûé ôèëüì? Ž ëåñíîì âîäîåìå, ÷òî ëè?
     -- ‚ ßáëî÷êî.
     -- ’åïåðü òû çíàåøü, ÷òî ýòî çà ïðóä? ˆ êòî óòîïèë ñîáàêó?
     -- ƒëóïàß  èñòîðèß.  --  ”ëîéä  âûäàë êîðîòåíüêèé ïàññàæ. -- ˆ âñå-òàêè
æàëêî ïåñèêà.
     -- òî áûë íåíàñòîßùèé ïåñ. --  ‘òèíãî,  êàê  ìíå  ïîêàçàëîñü,  ñìîòðåë
âûæèäàþùå, íî ß ñòèñíóë çóáû è îòâåðíóëñß. -- ˆ ïðóä íåíàñòîßùèé, -- äîáàâèë
îí.
     -- —òî òû èìååøü â âèäó? -- Ÿ ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     -- Œèôîëîãèß,  äîðîãîé  „æèì.  ˆ  ðèòóàëû  ïåðåõîäà. à äíå ïðóäà ñèäåë
†åëåçíûé „æîí, âåðíî? Ÿ ïîäñêî÷èë êàê óæàëåííûé.
     -- ‚åðíî! € êàê òû äîãàäàëñß?
     -- Ÿ æå ãîâîðþ -- èíòåðåñîâàëñß êîãäà-òî ìèôàìè. ‚ïðî÷åì, íà ñàìîì äåëå
ìåíß âîëíóåò íå ó÷åáíûé ôèëüì,  êàê  òû  åãî  íàçûâàåøü,  à  òîò  ôàêò,  ÷òî
†åëåçíûé „æîí -- çäåñü, âî ïëîòè. ‡äîðîâåííûé è âîëîñàòûé.
     -- ,   ðåáßòà,   ïðî   ìåíß   çàáûëè.  --  Žçàäà÷åííûé  âçãëßä  ”ëîéäà
ïåðåñêàêèâàë ñ ìåíß íà ‘òèíãî è îáðàòíî. -- ‚àì íå  êàæåòñß,  ÷òî  íåáîëüøîå
ïîßñíåíèå áóäåò î÷åíü êñòàòè?
     -- „à,  êîíå÷íî.  --  ‘òèíãî  ñâåñèë  ñ  êðîâàòè  íîãè è ïðèíßë ñèäß÷åå
ïîëîæåíèå. -- —åëîâå÷åñòâî ñîçäàåò êóëüòóðó, à êóëüòóðà  ñîçäàåò  ìèôîëîãèþ,
äàáû  îáúßñíèòü  ñâîå  ñóùåñòâîâàíèå. „àëåêî íå ïîñëåäíþþ ðîëü èãðàþò ìèôû è
îáðßäû ïåðåõîäà äëß ìàëü÷èêîâ.  Ÿ  èìåþ  â  âèäó  ïåðåõîä  îò  îòðî÷åñòâà  ê
çðåëîñòè.  ‚  ýòó  ïîðó  þíîøà  ðàññòàåòñß  ñ ìàòåðüþ è äðóãèìè æåíùèíàìè. ‚
íåêîòîðûõ ïåðâîáûòíûõ êóëüòóðàõ  ìàëü÷èêè  óõîäßò  æèòü  ê  ìóæ÷èíàì  è  óæå
íèêîãäà íå âèäßò ñâîèõ ìàòåðåé.
     -- åâåëèêà ïîòåðß, -- ïðîáîðìîòàë ”ëîéä.
     ‘òèíãî êèâíóë.
     -- „æèì,  òû  ñëûøàë?  ‚ñåãäà è âåçäå ìàòåðè ïûòàþòñß ëåïèòü ñûíîâåé ïî
ñâîåìó -- æåíñêîìó -- îáðàçó è  ïîäîáèþ.  àäè  èõ  æå  áëàãà.  …ñòåñòâåííî,
ìàëü÷èêè  ïðîòèâßòñß,  è  â  ýòîì  èì  ïîìîãàåò  îáðßä  ïåðåõîäà. ’óò âñåãäà
çàìåøàíà óéìà ñèìâîëîâ,  ïîñêîëüêó  ñèìâîëèêà  --  ñïîñîá  âûðàæåíèß  ìèôîâ,
ëåæàùèõ â îñíîâå ëþáîé êóëüòóðû.
     Ÿ ïîðàçìûñëèë íàä ýòèì -- è òîò÷àñ ðàçáîëåëàñü ãîëîâà.
     -- ‘òèíãî, èçâèíè, íî ß çà òîáîé íå ïîñïåâàþ. àñòîëêóé.
     -- îæàëóéñòà.  ‚îçüìåì  †åëåçíîãî  „æîíà. ’û ñàì ñêàçàë, ÷òî íè÷åãî íå
ïîíßë èç ôèëüìà. î ß äóìàþ, îí âñå-òàêè ïðîèçâåë íà òåáß âïå÷àòëåíèå. —èñòî
ýìîöèîíàëüíîå.
     Ÿ õîòåë áûëî îòìàõíóòüñß -- ìîë,  åðóíäà,  --  íî  ñïîõâàòèëñß.  î÷åìó
åðóíäà?  “æ  êîìó-êîìó,  à  ñåáå  ß  ñòàðàþñü  íå ëãàòü íèêîãäà. ‘àìîå âðåìß
ïîñëåäîâàòü ýòîìó ïðàâèëó.
     -- ’û ïðàâ. Œåíß ïðîíßëî, à ïî÷åìó, íå çíàþ.
     -- Œèôû  âîçäåéñòâóþò  íà  ýìîöèè,  à  íå  íà  ëîãèêó.  „àâàé  ðàçáåðåì
ñèìâîëèêó.  Œîëîäîé  ÷åëîâåê  âû÷åðïàë  ïðóä è íàøåë òàì †åëåçíîãî ƒàíñà èëè
„æîíà, òàê?
     -- ’þòåëüêà â òþòåëüêó.
     -- †åëåçíûé „æîí, ïî-òâîåìó, êòî? Ÿ íå î íàøåì ïðèßòåëå, à  î  òîì,  èç
ëåãåíäû... ˆ êòî -- òîò ïàðíèøêà?
     -- ó,  ýòî  íå  òàê  óæ  ñëîæíî  âû÷èñëèòü.  àðíèøêà -- òîò, äëß êîãî
ïðåäíàçíà÷åí ôèëüì. ‡ðèòåëü. îñêîëüêó  íà  ýòîò  ðàç  âàñ  â  ‚åðèòîðèþ  íå
ïðèãëàøàëè, ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ýòîò þíîøà -- ß.
     -- ’û  ïðàâ.  ˆòàê, òû -- ãåðîé ìèôà, ÷òî-òî èùåøü â ïðóäó, è òåáå íàäî
õîðîøåíüêî  ïîòðóäèòüñß  ñ  âåäåðêîì,  ÷òîáû  äîáèòüñß  ñâîåãî.  ’åïåðü   ìû
ïðèáëèæàåìñß  ê †åëåçíîìó „æîíó, âîëîñàòîìó ÷óäèùó, æèâóùåìó íà äíå âîäîåìà.
î-òâîåìó, ýòî æèâîé ÷åëîâåê?
     -- Šîíå÷íî, íåò. Œóæèê íà  äíå  ïðóäà  --  ýòî  ñèìâîë.  ëåìåíò  ìèôà.
‚îïëîùåíèå  ìóæåñòâà, áðóòàëüíîé íàòóðû. åðâîáûòíûé ñàìåö, êîòîðûé ïðß÷åòñß
â êàæäîì èç íàñ ïîä òîíêèì ëîñêîì öèâèëèçîâàííîñòè.
     -- Žòëè÷íî, „æèì, -- ñêàçàë îí, ïîíèçèâ ãîëîñ.  --  ˆäåß  ôèëüìà  ßñíà:
êîãäà ìóæ÷èíà -- íå ìàëü÷èê, à âçðîñëûé ìóæ÷èíà -- çàãëßäûâàåò â íåäðà ñâîåé
äóøè,  ïîãðóæàåòñß  â  íèõ  äîñòàòî÷íî  äîëãî  è óïîðíî, îí îáíàðóæèâàåò òàì
ãðóáîãî âîëîñàòîãî ìóæèêà.
     ”ëîéä îòîðâàëñß îò èíñòðóìåíòà, ó íåãî îòâèñëà ÷åëþñòü.
     -- å èíà÷å âû, ðåáßòà, øèçååòå â ñâîå óäîâîëüñòâèå, à ïðî ìåíß çàáûëè.
     -- Œû íå øèçååì, -- îòâåòèë ‘òèíãî, --  à  ïüåì  èç  èñòî÷íèêà  äðåâíåé
ìóäðîñòè.
     -- ’û ïîâåðèë â ýòîò ìèô? -- ñïðîñèë ß åãî. Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ˆ   äà  è  íåò.  îëîâîå  ñîçðåâàíèå  --  òðóäíûé  ïðîöåññ,  ðèòóàëû
âçðîñëåíèß ïîäãîòàâëèâàþò ìàëü÷èêîâ, äàþò èì óâåðåííîñòü â ñåáå, êîòîðîé òàê
íåäîñòàåò íà ïîðîãå íîâîé æèçíè. ‘ ýòèì ß ñîãëàñåí,  íî  òîëüêî  ñ  ýòèì.  Ÿ
ãîâîðþ  òâåðäîå  "íåò"  ìèôó,  âûäàþùåìó  ñåáß  çà ðåàëüíîñòü. —òî ìû âèäèì?
†åëåçíîãî „æîíà -- æèâîãî, çäîðîâîãî, çàëåçøåãî íà ñàìûé âåðõ. ˆ  ðàñêîëîòîå
îáùåñòâî,  ëèøåííîå  æåíùèí.  „àæå  íå  ïîäîçðåâàþùåå  îá  èõ ñóùåñòâîâàíèè.
åõîðîøî. Ÿ áû äàæå ñêàçàë, ïàðøèâî.
     Œíå ñòàëî íå ïî ñåáå.
     -- å âî âñåì ñ òîáîé ñîãëàñåí. —åñòíî ãîâîðß, êèíî ìíå ïîíðàâèëîñü.  Ÿ
âåäü íå èç ëåãêîâåðíûõ ïðîñòàêîâ, è âñå-òàêè ìåíß ïðîíßëî.
     -- ˆ  äîëæíî  áûëî  ïðîíßòü,  âåäü  ìèôû  âîçäåéñòâóþò  íà ñàìûå òîíêèå
ìàòåðèè -- ïñèõèêó è ýãî. ‘äàåòñß ìíå, „æèì,  äåòñòâî  ó  òåáß  áûëî  íå  èç
ñ÷àñòëèâûõ...
     -- ‘÷àñòëèâîå äåòñòâî! -- Ÿ ðàññìåßëñß. -- îïðîáóé ðàñòè ñ÷àñòëèâûì íà
ñâèíîáðàçüåé  ôåðìå  â  îáùåíèè  ñ  áóêîëè÷åñêèìè ñåëßíàìè, êîòîðûå ïî ÷àñòè
óìñòâåííîãî ðàçâèòèß íåíàìíîãî âûøå ñâîåé ñêîòèíû.
     -- ‚ òîì ÷èñëå òâîè ðîäèòåëè?
     Ÿ ÷óòü íå âçîðâàëñß, íî ñîîáðàçèë, êóäà îí  êëîíèò,  è  ïðèêóñèë  ßçûê.
”ëîéä âûòðßñ èç èíñòðóìåíòà ñëþíó è íàðóøèë ïàóçó:
     -- †àëêî ïåñèêà.
     -- òî  íåíàñòîßùèé  ïåñ, -- ïîâòîðèë ‘òèíãî, îòâîðà÷èâàßñü îò ìåíß. --
Šàê è âñå  îñòàëüíîå.  ‘èìâîëè÷åñêèé.  ‘îáàêà  --  òâîå  òåëî,  òî,  ÷åì  òû
ðàñïîðßæàåøüñß: "ñèäåòü!", "ëåæàòü!"
     ”ëîéä îáàëäåëî ïîòðßñ ãîëîâîé.
     -- ‘ëèøêîì  ãëóáîêî  äëß  ìîåãî  êóöåãî óìèøêà. Šàê òîò ïðóä. åëüçß ëè
íåíàäîëãî ïåðåéòè îò òåîðèè ê ïðàêòèêå? —òî åùå ó íàñ íà ïîâåñòêå äíß?
     -- àçûñêàòü •åéìñêóðà, ïîèíòåðåñîâàòüñß ó íåãî íàñ÷åò íàõîäêè. -- Ÿ  ñ
óäîâîëüñòâèåì ïåðåêëþ÷èëñß íà áîëåå çëîáîäíåâíóþ òåìó. -- ðåäëîæåíèß?
     -- óñòîòà  â  áàøêå, -- ñêàçàë ”ëîéä. -- Š ñîæàëåíèþ. ðîêëßòûé áîäóí,
êîãäà æ òû êîí÷èøüñß?!
     -- •îðîøî, ÷òî õîòü îäèí èç íàñ íå íàäðàëñß. -- ‚ ãîëîñå  ‘òèíãî  âäðóã
ïîßâèëàñü  íåõàðàêòåðíàß  íîòêà  ðàçäðàæåíèß.  î  ëè÷íûì  ïðè÷èíàì ß ñëåãêà
îáðàäîâàëñß -- âñå-òàêè æèâîé ÷åëîâåê, à  íå  ìåøîê  ñ  ïîäàðêàìè.  ‚ñß  ýòà
ìèôîëîãèß  îñíîâàòåëüíî  âûâåëà ìåíß èç ðàâíîâåñèß. ‹àäíî, çàáóäåì -- ñåé÷àñ
íå äî ýòîãî.
     -- “ íàñ äâà ïóòè. Œîæíî ðîíßòü íàìåêè è âûóæèâàòü èíôîðìàöèþ. €  ìîæíî
âçßòü  è  âûëîæèòü  íàïðßìèê  ïðî  íàõîäêó.  ‹è÷íî  ß  -- çà âòîðîé âàðèàíò,
ïîñêîëüêó âðåìåíè ó íàñ ñ ãóëüêèí íîñ. -- „åñßòü äíåé  äî  ìðà÷íîãî  ôèíàëà,
ìûñëåííî  äîãîâîðèë  ß.  --  „àâàéòå íà÷íåì ñ ‡îëîòèñòîãî, íàøåãî ìàæîðäîìà.
îõîæå, îí òóò êàæäóþ ñîáàêó çíàåò.
     -- îðó÷è ýòî ìíå, õîðîøî? -- ‘òèíãî âñòàë è ïîòßíóëñß. --  îãîâîðþ  ñ
íèì  ïî  äóøàì  è êàê áû íåâçíà÷àé ïåðåâåäó ðàçãîâîð íà íàóêó è ó÷åíûõ. ˆ íà
•åéìñêóðà. ‘êîðî âåðíóñü.
     ”ëîéä ìåðèë êîìíàòó øàãàìè, íàèãðûâàß ìàðø. Šîãäà çà ‘òèíãî çàòâîðèëàñü
äâåðü, îí ñêàçàë:
     -- ’û âðîäå è âïðßìü ïðèíßë áëèçêî ê ñåðäöó ýòó ëàáóäó íàñ÷åò †åëåçíîãî
„æîíà.
     -- „à. € ïî÷åìó, íå ïîíèìàþ. ‚îò áåäà.
     -- †åíùèíû. “ ìåíß øåñòü ñåñòåð è äâå  òåòêè,  ß  ñðåäè  íèõ  âûðîñ.  €
áðàòüåâ  íåò.  èêîãäà íå äóìàþ î æåíùèíàõ. ’îëüêî î êàêîé-íèáóäü îäíîé -- â
êîíêðåòíîé ñèòóàöèè.
     å äîæèäàßñü,  êîãäà  îí  ïóñòèòñß  â  æëîáñêèå  îïèñàíèß  êàêîé-íèáóäü
"êîíêðåòíîé  ñèòóàöèè",  ß  èçâèíèëñß è ñáåæàë íà óëèöó. àçìßâøèñü äî ïîòà,
âîçâðàòèëñß, ñäåëàë íåñêîëüêî îòæèìàíèé è ïðèñåäàíèé  è  çàáðàëñß  ïîä  äóø.
Šîãäà  âåðíóëñß â êîìíàòó, ‘òèíãî áûë óæå òàì. Ÿ âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë áðîâü,
à îí ïîòðßñ íàä ãîëîâîé ñîìêíóòûìè ðóêàìè.
     -- “äà÷à! •åéìñêóð -- âîæàê  øàéêè,  "ñîçèäàþùåé  âî  èìß  íàóêè",  òàê
âûðàçèëñß ‚åëüäè.
     -- ‚åëüäè?
     -- Šîðèäîðíûé. „à, ó íåãî, îêàçûâàåòñß, åñòü èìß. ‚ áåñåäå ñ íèì ó ìåíß
ñëîæèëîñü  âïå÷àòëåíèå,  ÷òî ìû ïîïàëè â ñèëüíî äèôôåðåíöèðîâàííîå îáùåñòâî,
ãäå êàæäûé èíäèâèäóóì çàíèìàåò îòâåäåííîå åìó ìåñòî.  Žñîáåííî  òóò  óâàæàþò
ó÷åíûõ.  ‚åëüäè  îòçûâàëñß  î  íèõ ñ âåëèêèì ïî÷òåíèåì -- ñóäß ïî âñåìó, îíè
î÷åíü âëèßòåëüíû.
     -- —óäíåíüêî. Šàê æå íàì âñòðåòèòüñß ñ •åéìñêóðîì?
     -- àäî ïîäîæäàòü. --  ‘òèíãî  âçãëßíóë  íà  ÷àñû.  --  ‚îò-âîò  äîëæåí
ïîäúåõàòü ýêèïàæ è îòâåçòè íàñ â ðåçèäåíöèþ åãî âûñîêîëîáîé ìèëîñòè.
     -- Žïßòü îãíåííûå êîëåñíèöû?
     -- åò.  Žäíàêî  íàçâàíèå  íå  ìåíåå  çëîâåùåå.  ’ðàíñïîðò  âîñòîðãà --
êàêîâî?
     Œû íå óñïåëè êàê ñëåäóåò  ïîðàçìûñëèòü  íàä  ýòèì.  ‚  äâåðü  îòðûâèñòî
ïîñòóëàëè, è ïîßâèëñß çîëîòèñòûé ‚åëüäè.
     -- ‘ëåäóéòå  çà ìíîé, äæåíòëüìåíû. …ñëè óãîäíî. Œû âûøëè ïàðàäíûì øàãîì
-- ãðóäü âïåðåä, ïîäáîðîäîê  âñêèíóò.  ðß÷à  âñå  ñîìíåíèß  è  îïàñåíèß.  ˆ
âñå-òàêè ñîäðîãíóëèñü ïðè âèäå òîãî, ÷òî íàñ ïîäæèäàëî.
     -- ’ðàíñïîðò  âîñòîðãà, -- ãîðäî ñîîáùèë ‚åëüäè, âçìàõîì ðóêè óêàçàâ íà
ñàìóþ íàñòîßùóþ ñïàñàòåëüíóþ øëþïêó. Žñòàâàëîñü ëèøü  ëîìàòü  ãîëîâó,  êàêèì
âåòðîì  åå  ñ  ìîðñêèõ ïðîñòîðîâ ïåðåíåñëî íà ñóøó. ‚ïðî÷åì, íåëüçß ñêàçàòü,
÷òî îíà ïðîãàäàëà. åëîñíåæíûé êîðïóñ áûë óêðàøåí  âûìïåëàìè,  áåëûå  êîëåñà
ïðßòàëèñü ïîä êèëåì. ‘òîßâøèé ó ôàëüøáîðòà êàïèòàí â ìóíäèðå ïîñìîòðåë âíèç,
îòäàë ÷åñòü, ñêîìàíäîâàë, è ê íàøèì íîãàì ññûïàëñß âåðåâî÷íûé òðàï.
     -- à  àáîðäàæ! -- Ÿ ïåðâûì ïîëåç íà áîðò. àñ äîæèäàëèñü îáèòûå ïëþøåì
äèâàíû;   ñëóãè   ïîäîáîñòðàñòíî   êëàíßëèñü   è   ïðîòßãèâàëè   êóâøèíû   ñ
ïðîõëàäèòåëüíûìè  íàïèòêàìè.  Šàê òîëüêî ìû ðàññåëèñü, êàïèòàí äàë ñèãíàë, è
áàðàáàíùèê íà íîñó ïóñòèë  ÷àñòóþ  äðîáü,  à  çàòåì  ïîâåðíóëñß  ê  áàñîâîìó
áàðàáàíó.  îä  ìåòàëëè÷åñêîå  óõàíüå òðàíñïîðò âîñòîðãà äåðíóëñß è ìåäëåííî
ïîêàòèë âïåðåä.
     -- ƒàëåðà, -- ñêàçàë ”ëîéä, -- áåç ðàáîâ è âåñåë.
     -- Šàê æå -- áåç ðàáîâ! -- Ÿ áðåçãëèâî ïîìîðùèëñß -- èç áåëîãî ðàñòðóáà
çà ìîåé ñïèíîé õëûíóëà áðóòàëüíàß âîíü. -- €  âìåñòî  âåñåë  --  ïåäàëè  èëè
÷òî-íèáóäü íàïîäîáèå.
     -- èêàêèõ  æàëîá!  --  îòðåçàë  ‘òèíãî, ïîòßãèâàß âèíî. -- —òî, åùå çà
áðþçæàíèå ïîñëå îãíåííûõ êîëåñíèö?
     Œû ïîìïåçíî êàòèëè ìåæäó äîìàìè, êèâàëè  çåâàêàì  è  âðåìß  îò  âðåìåíè
öàðñòâåííûì  æåñòîì  ïðèâåòñòâîâàëè  âîñõèùåííûõ  ôàíîâ.  ˜ëþïêà îñòàâèëà çà
êîðìîé íå÷òî âðîäå æèëîãî êâàðòàëà è óãëóáèëàñü â ïðèãîðîä, ïîõîæèé íà ïàðê.
„îðîãà ïîïåòëßëà ñðåäè äåðåâüåâ, âûòßíóëàñü â  ñòðóíêó  âäîëü  ðßäà  èçßùíûõ
ôîíòàíîâ,  è  íàêîíåö øëþïêà òßæåëîâåñíî îñòàíîâèëàñü ïåðåä îãðîìíûì çäàíèåì
ñî ñòåêëßííûìè ñòåíàìè. àñ âñòðåòèëà ãðóïïà ñòàðöåâ â ýëåãàíòíûõ  îäåßíèßõ,
åå  âîçãëàâëßë  ñòàðåéøèé  --  âåñü â áåëîì è ïðßìîé êàê æåðäü. Ÿ ñîðâàëñß ñ
òðàïà è øëåïíóëñß ïåðåä íèì.
     -- ˆìåþ ëè ß ÷åñòü îáðàùàòüñß ê áëàãîðîäíîìó •åéìñêóðó?
     -- „à. € òû, íåñîìíåííî, Šðûñà „æèì? Œèëîñòè ïðîñèì, ìèëîñòè ïðîñèì.
     Œû åëå óñòîßëè ïîä øêâàëîì ðóêîïîæàòèé è ðàäîñòíûõ  âîçãëàñîâ,  íàêîíåö
•åéìñêóð ïðåðâàë öåðåìîíèþ âñòðå÷è è ïîâåë íàñ â ñòåêëßííîå çäàíèå.
     -- Œèëîñòè ïðîñèì, -- ïðèãîâàðèâàë îí, -- ìèëîñòè ïðîñèì â ñîêðîâèùíèöó
çíàíèé,  îòêóäà  ïðîèñòåêàåò  âñå  áëàãîå.  ˆçâîëüòå  ñëåäîâàòü  çà  ìíîé, ß
îçíàêîìëþ âàñ ñ òåìàòèêîé íàøèõ èññëåäîâàíèé. îñêîëüêó âû, äæåíòëüìåíû,  --
âûõîäöû  èç  íåñïîêîéíîãî  ñìåøàííîãî  îáùåñòâà,  ëåæàùåãî çà íàøèìè ìèðíûìè
ïðåäåëàìè, âû, áåçóñëîâíî, âûñîêî îöåíèòå äîñòèæåíèß ðàçóìà, áëàãîäàðß  êîèì
ìû  æèâåì  â  ñ÷àñòëèâîé è óþòíîé ñòðàíå. è ðàçäîðîâ, íè ðàçëè÷èé, -- ìåñòà
õâàòàåò âñåì, è âñå -- íà ñâîèõ ìåñòàõ. òèì ïóòåì ìû ñ âàìè  ïðîéäåì  ÷åðåç
”àçåíäû  ”èçèêè  è •îðîìû •èìèè. àñ æäóò €ãîðà €ãðîíîìèè, Œóçåé Œåäèöèíû, à
÷óòü äàëüøå -- €ðõèâ €íòðîïîëîãèè.
     -- €ðõèâ? -- íåáðåæíî ïåðåñïðîñèë ß. -- €ðõèâû ß ëþáëþ.
     -- ’îãäà  íåïðåìåííî  ïîáûâàé  â  çäåøíèõ.  ’àì  òû  íàéäåøü  ïîäðîáíîå
îïèñàíèå  íàøåãî  ìíîãîòðóäíîãî  ïóòè  äî  ïåðåñåëåíèß  íà  ýòó  ïëàíåòó. ’û
óçíàåøü, êàê ìû ñâåðøèëè îáðßä ïåðåõîäà è î÷èùåíèß, ÷òîáû  íàéòè  ýòó  òèõóþ
ãàâàíü.  ’óò  ìû  âîçìóæàëè  è îáðåëè äîñòàòîê è òåïåðü ëþáîé æåëàþùèé ìîæåò
çà÷åðïíóòü èç èñòî÷íèêà íàøåé ìóäðîñòè. €ðõèâû îòêðûòû äëß âñåõ!
     ‘êó÷èùà, ïîäóìàë ß, è âäîáàâîê -- îòêðîâåííàß íåñîîáðàçíîñòü. Šàêèå  ìû
÷èñòåíüêèå, êàêèå ìû áåëåíüêèå. ’îëüêî êðûëûøåê äà íèìáîâ íå õâàòàåò.
     -- ‚äîõíîâëßåò, -- ñêàçàë ß, êîãäà ìû äîáðàëèñü äî êîíöà ýêñïîçèöèè.
     -- Ž äà!
     -- € òàì, äàëüøå, ÷òî?
     -- Œóçåé äëß ñòóäåíòîâ. èîëîãè èçó÷àþò ôëîðó íàøåé ïëàíåòû, ãåîëîãè --
ñëàíöåâûå òîëùè.
     -- € àðõåîëîãè?
     -- “âû,  î÷åíü  íåìíîãîå.  ðèìèòèâíûå  ïîäåëêè  äàâíî  óñîïøèõ áåäîëàã
ïåðâîïîñåëåíöåâ.
     -- Œîæíî âçãëßíóòü?
     -- Žò÷åãî æå íåëüçß?  ‚îò,  ïîæàëóéñòà:  ïàëî÷êè  äëß  äîáûâàíèß  îãíß,
ãðóáàß  êåðàìè÷åñêàß ïîñóäà. ’îïîðèê, íåñêîëüêî íàêîíå÷íèêîâ äëß ñòðåë. …äâà
ëè ñòîèò èõ áåðå÷ü, íî ìû  áåççàâåòíî  ïðåäàíû  ñâîåé  ìèññèè  õðàíèòåëåé  è
àðõèâàðèóñîâ.
     -- ˆ ýòî âñå?
     -- ‚ñå.
     Ÿ ãëóáîêî âçäîõíóë, èçâëåê èç âíóòðåííåãî êàðìàíà ôîòîãðàôèþ è ïðîòßíóë
•åéìñêóðó.
     -- ‚û,  íàâåðíîå, óæå â êóðñå, ÷òî âåðòóõàè èç åíòàãîíà íå îñòàíóòñß â
äîëãó, åñëè èì ïîìîãóò ðàçûñêàòü âîò ýòó øòóêîâèíó?
     -- ‚ ñàìîì äåëå? Ÿ áû íå âåðèë  íè  îäíîìó  èõ  îáåùàíèþ.  --  Ží  âçßë
ñíèìîê,  ïîìîðãàë,  îòäàë. -- Šàê ýòî ïîõîæå íà íèõ! ‚å÷íî ëãóò, âå÷íî ìóòßò
âîäó.
     -- ‹ãóò?
     -- ‚ äàííîì ñëó÷àå -- áåçóñëîâíî. òîò ïðåäìåò áûë  äîñòàâëåí  ñþäà.  Ÿ
ëè÷íî  åãî  îñìîòðåë.  èêàêîé  íàó÷íîé öåííîñòè. €áñîëþòíî íèêàêîé. îõîæå,
âñåãî-íàâñåãî   îáëîìîê   ñòàðîãî   êîñìè÷åñêîãî   êîðàáëß.    åèíòåðåñíûé,
áåñïîëåçíûé õëàì. Œû îò íåãî èçáàâèëèñü.
     -- ˆçáàâèëèñü? -- å âîçüìóñü îïèñàòü óñèëèß, êîòîðûå ß çàòðàòèë, ÷òîáû
â ãîëîñå íå ïðîçâó÷àëî îò÷àßíèå.
     -- ‘ïèñàëè.  ‚  àþ  åãî áîëüøå íåò. ‚ñå, ÷òî íå ïðåäîñòàâëßåò öåííîñòè
äëß ìóæ÷èí, äîëæíî èñ÷åçíóòü. „à ÷òî òåáå â ýòîé áåçäåëèöå,  „æèì?  „àâàé-êà
âûáðîñèì  åå  èç ãîëîâû è ïîãîâîðèì î ÷åì-íèáóäü äåéñòâèòåëüíî èíòåðåñíîì. Š
ïðèìåðó, î ìóçûêå. ‘êàæè-êà, ãîëóá÷èê, òû ñàì ïèøåøü òåêñòû èëè?..


        ƒëàâà 17

     à îáðàòíîì ïóòè ìû ïîìàëêèâàëè, áóäòî âîäû â ðîò íàáðàâ,  è  ïî÷òè  íå
çàìå÷àëè  ðîñêîøåñòâ,  êîòîðûå  îêðóæàëè íàñ íà òðàíñïîðòå âîñòîðãà. ‹èøü çà
çàêðûòûìè äâåðßìè àïàðòàìåíòîâ ìû äàëè âîëþ ßçûêàì.  Žäîáðèòåëüíî  êèâàß,  ß
âûñëóøàë  âåñü  ôëîéäîâ  çàïàñ  ïðîêëßòèé  è  íåíîðìàòèâíîé ëåêñèêè, -- íàäî
ñêàçàòü, îí îêàçàëñß â  âûñøåé  ñòåïåíè  èçîáðåòàòåëüíûì  ïî  ýòîé  ÷àñòè  è
ïðàêòè÷åñêè íè ðàçó íå ïîâòîðèëñß.
     -- ðèñîåäèíßþñü,  --  ñêàçàë  ß,  êîãäà  îòñóòñòâèå  âîçäóõà  â ëåãêèõ
çàñòàâèëî åãî ñòèõíóòü. -- àì è ïðàâäà çäîðîâî íå ïîâåçëî.
     -- €ãà, -- ñîãëàñèëñß ‘òèíãî, -- à åùå íàì çäîðîâî ñîâðàëè.
     -- ’î åñòü?
     -- ’î åñòü •åéìñêóð ïîïûòàëñß ïðîäàòü  íàì  ñòàðóþ  ëåïåõó  âåðáëþæüåãî
êàãàòà.  ’àê  íàçûâàåìàß  èñòîðèß  íàóêè â åãî èçëîæåíèè -- ïî áîëüøåé ÷àñòè
ïðîïàãàíäà äëß ñîëäàòíè. ˆ ðàç óæ ìû ýòî ïîíèìàåì, òî ñ êàêîé  ñòàòè  äîëæíû
âåðèòü  èñòîðèè  íàñ÷åò  àðõåîëîãè÷åñêîé  íàõîäêè? ’û çàïîìíèë åãî ïîñëåäíèå
ñëîâà?
     -- åò.
     -- ˆ ß -- íåò. î êîå-÷òî, íàäåþñü, çàïîìíèëîñü. ˆëè òû íå çàìåòèë, êàê
íà ýêñêóðñèè ß ïîñòîßííî ÷åñàë â çàòûëêå è êîâûðßë â íîñó?
     ”ëîéä ñ ñàìîãî óòðà ñîîáðàæàë òóãîâàòî; îí óñòàâèëñß íà ‘òèíãî, ðàçèíóâ
ðîò. Ÿ óëûáíóëñß è ñóíóë â óõî óêàçàòåëüíûé ïàëåö.
     -- é, íåáåñíîå îêî, òû ìåíß ñëûøèøü?
     -- åò, çàòî ß ñëûøó, -- îòîçâàëñß ÷åðåç ìîé íîãîòü êàïèòàí ’ðåìýðí.
     -- —óäíåíüêî,  íî  íå  ýòî  ãëàâíîå.  ƒëàâíîå  --  ñëûøàëè  âû   íàøåãî
ýêñêóðñîâîäà?
     -- ‚ñå  äî  ïîñëåäíåãî  ñëîâà.  ‘êó÷èùà. î âñå ðàâíî ß çàïèñàë, êàê òû
ïðîñèë.
     -- Šàê ïðîñèë ‘òèíãî -- êàæäîìó ïî äåëàì åãî.  å  îòêàæèòå  â  óñëóãå,
âîñïðîèçâåäèòå ïîñëåäíèå ñëîâà íàñ÷åò øòóêîâèíû.
     -- îæàëóéñòà.
     ‚ íîãòå ïîùåëêàëî, ïîïèùàëî, à çàòåì íàø ïðåñòàðåëûé ãèä çàíóäèë:
     -- ‘ïèñàëè. ‚ àþ åãî áîëüøå íåò. ‚ñå, ÷òî íå ïðåäñòàâëßåò öåííîñòè äëß
ìóæ÷èí, äîëæíî èñ÷åçíóòü...
     Ží ïîâòîðèë ýòî ïàðó ðàç, ïîêà ß ïåðåïèñûâàë.
     -- ƒîòîâî. ‘ïàñèáî.
     -- ‚îò.  --  ‘òèíãî ùåëêíóë ïî áóìàãå íîãòåì. -- •èòðûé ñòàðûé êîòîôåé.
åøèë ñ íàìè ïîèãðàòü, ñîîáðàçèë, ÷òî íåñïðîñòà ìû ðàçíþõèâàåì. ‡àìåòüòå, îí
íå ñêàçàë "óíè÷òîæèëè". è ðàçó. Ží ñêàçàë  "ñïèñàëè".  €  çíà÷èò,  íàõîäêà,
âîçìîæíî,  åùå  ñóùåñòâóåò.  ‚ àþ åå íåò -- ñëåäîâàòåëüíî, îíà ãäå-íèáóäü â
äðóãîì ìåñòå. î îñîáåííî ìíå íðàâèòñß îáìîëâêà íàñ÷åò òîãî, ÷òî ýòà âåùü íå
íóæíà ìóæ÷èíàì. -- Ží óëûáíóëñß, òî÷íî èãðîê â ïîêåð, îòêðûâøèé ïßòü  òóçîâ.
-- …ñëè ìóæ÷èíàì îíà íè ê ÷åìó, òî êàê íàñ÷åò æåíùèí?
     -- †åíùèí?  --  “  ìåíß  îòâèñëà  ÷åëþñòü,  íî ß òîò÷àñ ñïîõâàòèëñß è ñ
ëßçãîì âåðíóë åå íà ìåñòî. -- € ïðè ÷åì òóò æåíùèíû? ‡äåñü æå îäíè ìóæ÷èíû.
     -- ‘âßòûå ñëîâà! € çà ñòåíêîé-òî êòî? ƒîòîâ ïîñïîðèòü: äàìû! ‹èáî  îíè,
ëèáî  â  ýòîì ãîðîäå èìååòñß âûñîêîðàçâèòàß òåõíîëîãèß êëîíèðîâàíèß. ‚ ÷åì ß
î÷åíü ñîìíåâàþñü. ƒîòîâ ïîñòàâèòü íà åñòåñòâåííûå êîíòàêòû ÷åðåç ñòåíó.
     ‡àæóææàë ÷åëþñòåôîí, è ïî ìîçãîâûì èçâèëèíàì ðàçáåæàëñß ãîëîñ ’ðåìýðíà:
     -- Ÿ ñîãëàñåí ñî ‘òèíãî. ˆ Œàäîíåòòà. Žíà óæå èäåò âäîëü ñòåíû ê öåíòðó
è äîëîæèò, êàê òîëüêî ÷òî-íèáóäü âûßñíèò.
     Ÿ ñðàçó ïîíßë, ÷òî âîçðàæàòü áåññìûñëåííî.
     -- ƒîäèòñß. ‚îæàêè ìåñòíîé øàéêè òîëüêî è çíàþò, ÷òî íàì  âåøàþò  ëàïøó
íà  óøè.  ‹îãè÷íî  äîïóñòèòü,  ÷òî  îíè  ñîëãàëè  è  ïðî  íàõîäêó. è÷åãî íå
îñòàåòñß, êàê ïîäîæäàòü...
     Ÿ çàìîëê. ‚åëüäè íåãðîìêî ïîñòó÷àë, çàòåì îòâîðèë äâåðü.
     -- ëàãàß  âåñòü!  --  çàßâèë  îí,  âîçáóæäåííî  ñâåðêàß  ãëàçàìè.   --
†åëåçíîìó   „æîíó   óãîäíî  âñòðåòèòüñß  ñî  "‘òàëüíûìè  Šðûñàìè"  --  è  íå
ãäå-íèáóäü, à â ‚åðèòîðèè! ‚ûñî÷àéøàß ïî÷åñòü! î ñíà÷àëà  îòðßõíèòå  îäåæäó
îò  ïûëè  è  óäàëèòå  ñ ìóçûêàëüíûõ ÷åëþñòåé ñóòî÷íóþ ùåòèíó -- ”ëîéäà ñ åãî
ãåðîè÷åñêîé áîðîäîé ýòî, åñòåñòâåííî, íå êàñàåòñß. Ž, åñëè á âû çíàëè, êàêîå
âàñ æäåò óäîâîëüñòâèå!
     "ƒîòîâ ïîñïîðèòü, áåç òàêîãî óäîâîëüñòâèß ìû áû ïðåêðàñíî îáîøëèñü", --
ïîäóìàë ß, íî âñëóõ íè÷åãî  ïîäîáíîãî  íå  âûñêàçàë.  –àðñêàß  ìèëîñòü  åñòü
öàðñêàß  ìèëîñòü,  îò  íåå  íå  îòâåðòèøüñß. Ÿ èçáàâèëñß îò ùåòèíû ñ ïîìîùüþ
áûñòðîäåéñòâóþùåé  äåïèëßöèîííîé  ìàçè,  ðàñ÷åñàë  âîëîñû  è  ïîñòàðàëñß  íå
êóêñèòüñß,  ãëßäßñü  â  çåðêàëî.  ˆç  àïàðòàìåíòîâ  ß âûøåë ïîñëåäíèì, ìîë÷à
âçîáðàëñß íà òðàíñïîðò âîñòîðãà, è  ìû  ñ  òßæåëîâåñíûì  øèêîì  ïîêàòèëè  âî
äâîðåö.
     -- å  âîçüìó  â  òîëê, ïî÷åìó íà ýòîò ðàç âñå òðîå? -- ‘òèíãî ïðèãóáèë
áîêàë îõëàæäåííîãî âèíà. -- ‚ ïðîøëûé ðàç, „æèì, íà  ôèëüì  ïðèãëàøàëè  òåáß
îäíîãî.
     -- îíßòèß íå èìåþ.
     Œíå  íå î÷åíü íðàâèëñß áåñïå÷íûé òîí ‘òèíãî, çàõîòåëîñü ñìåíèòü òåìó. Ÿ
ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü,  êàê  Œàäîíåòòà  îäíà-îäèíåøåíüêà  áðåäåò  ïî  ÷óæîìó
ãîðîäó, íî ìûñëè óïðßìî ñâîðà÷èâàëè íà †åëåçíîãî „æîíà. Šàêîé åùå ñþðïðèç îí
ïðèãîòîâèë?
     àêîíåö  ìû  âñòóïèëè  â  ‚åðèòîðèþ,  îñâåùåííóþ  ëó÷øå  ïðåæíåãî,  è ß
ïîðàçèëñß -- íàñêîëüêî æå îíà ïðîñòîðíåé, ÷åì ïîêàçàëîñü â÷åðà! Šðåñëà  áûëè
ðàñïîëîæåíû  ïîëóêðóãàìè,  â  êàæäîì  ñèäåë  çðèòåëü -- ß åùå íå âèäàë â àþ
òàêîãî ñáîðèùà ñòàðûõ ïíåé. Šóäà íè  ãëßíü  --  ëûñèíû,  ñåäèíû,  ìîðùèíû  è
áåççóáûå ðòû.
     ‘àì  †åëåçíûé  „æîí  âûøåë  íà ñöåíó è îáðàòèëñß ê íàì ñ ïðèâåòñòâåííîé
ðå÷üþ:
     -- Œû èñêðåííå ðàäû âèäåòü âàñ çäåñü. òè êðåñëà -- äëß âàñ.
     Ží óêàçàë íà ïåðåäíèé ðßä, óäàëåííûé îò ïðî÷èõ  è  ñîñòîßùèé  âñåãî  èç
òðåõ, íî ëó÷øèõ êðåñåë.
     -- Œóçûêàëüíûå Šðûñû, âû íàøè ïî÷åòíûå ãîñòè. òî îñîáûé ñëó÷àé, îñîáûé
äëß þíîãî  „æåéìñà  äèƒðèçà. „æèì, òû çäåñü ñàìûé ìîëîäîé. ‘êîðî òû ïîéìåøü,
÷òî ß èìåþ â âèäó. €  òâîè  äðóçüß,  íåñîìíåííî,  ïîëó÷àò  óäîâîëüñòâèå.  å
òîëüêî óäîâîëüñòâèå, íî è ïîëåçíûé óðîê, ß íàäåþñü. ˆòàê, íà÷èíàåì...
     …äâà  îí  âûìîëâèë:  "à÷èíàåì",  --  ïîãàñëè  îãíè  è  òüìà  çàïîëíèëà
‚åðèòîðèþ. ‚î ìðàêå çàçâó÷àëè øàãè, ðàçäàëñß ñìåõ. ‡àãîðåëñß ñâåò, ß  óâèäåë
ìàëûøà  ëåò  âîñüìè.  ‘ïîòûêàßñü,  îí  ñåìåíèë  ê  íàì  ñ áîëüøîé êîðîáêîé â
îáíèìêó. Ží ïîëîæèë êîðîáêó,  îòêèíóë  êðûøêó,  äîñòàë  è  çàïóñòèë  âîë÷îê.
îòîì,  âûíóâ  ëîòîê  ñ  êóáèêàìè,  íà÷àë ñòðîèòü áàøíþ. Šîãäà îíà ïîäíßëàñü
äîâîëüíî âûñîêî, ìàëü÷èê ïîëåç â êîðîáêó çà íîâîé èãðóøêîé. ‚ûãëßäåë îí  ïðè
ýòîì  óìîðèòåëüíî  ñåðüåçíûì  è ñîñðåäîòî÷åííûì. Ží ïîðûëñß â êîðîáêå îáåèìè
ðóêàìè, ïîòîì îãëßäåëñß, ïî-äåòñêè ìîðùà ëîáèê.
     -- å ïðß÷üñß, Œèøóòêà.
     Ží çàãëßíóë çà êîðîáêó ñ èãðóøêàìè,  ñíîâà  ïîêîïàëñß  â  íåé  è  âäðóã
ðåøèòåëüíî ïîâåðíóëñß è óáåæàë â òåìíîòó, íî øàãè ß ñëûøàë -- îíè óäàëßëèñü,
çàòèõàëè.  ‡àòåì ìàëûø âåðíóëñß ñ èãðóøêîé -- ñàìûì îáûêíîâåííûì ïîòðåïàííûì
ïëþøåâûì ìåäâåæîíêîì. “ñàäèë åãî âîçëå êîðîáêè  è  âçßëñß  ñîîðóæàòü  âòîðóþ
áàøåíêó èç êóáèêîâ.
     ‘òàëî åùå ñâåòëåå, è ß ïîíßë, ÷òî ìû îïßòü âî äâîðå çàìêà. ˆ ìàëü÷èê m`
ñöåíå íå îäèíîê. ‚ ïîëóìðàêå ïðîðèñîâûâàëñß ÷åëîâå÷åñêèé ñèëóýò. ‚ñå ðåç÷å è
ðåç÷å.
     ‚  æåëåçíîé  êëåòêå  áåçìîëâíî  ñèäåë †åëåçíûé „æîí. Œàëü÷èê âñêðèêíóë,
ïèíêîì ðàñøâûðßë êóáèêè è òóò æå êèíóëñß èõ ñîáèðàòü. îñìîòðåë íà †åëåçíîãî
„æîíà, îòâåë ãëàçà. ‚èäèìî, îí äàâíî ïðèâûê è ê ýòîé êëåòêå, è ê åå óçíèêó.
     îëüøå íè÷åãî îñîáåííîãî íå ïðîèñõîäèëî. Œàëü÷èê èãðàë.  †åëåçíûé  „æîí
ïßëèëñß íà íåãî. î â âîçäóõå êîïèëîñü ýëåêòðè÷åñòâî, äûøàëîñü âñå òðóä íåå.
Ÿ  óæå  ïîíèìàë,  ÷òî  äîëæíî  ïðîèçîéòè,  è êîãäà ìàëü÷èê ñíîâà ïîòßíóëñß ê
êîðîáêå, íåâîëüíî ïîäàëñß âïåðåä. Šàê òîëüêî ìàëûø äîñòàë çîëîòèñòûé  ìß÷èê,
ß  ïîíßë, ÷òî ñäåðæèâàþ äûõàíèå, è ñ õðèïîì âûïóñòèë âîçäóõ èç ëåãêèõ. ’óò ß
áûë íåîðèãèíàëåí -- ðßäîì â òåìíîòå ïðîçâó÷àëè òî÷íî òàêèå æå çâóêè.
     Œß÷èê âçëåòàë, ïàäàë è ïîäïðûãèâàë. Œàëü÷óãàí çàëèâèñòî ñìåßëñß.
     ‚äðóã îí áðîñèë ìß÷èê ñèëüíåå, ÷åì õîòåë. ’îò âñå  êàòèëñß,  êàòèëñß...
‡à ïðóòüß êëåòêè. Š íîãàì †åëåçíîãî „æîíà.
     -- Œß÷èê! -- âîñêëèêíóë ìàëûø. -- Œîé! Žòäàâàé!
     -- åò,  --  ñêàçàë  †åëåçíûé  „æîí. -- ‘íà÷àëà îòîïðè êëåòêó è âûïóñòè
ìåíß. ’îãäà è ïîëó÷èøü îáðàòíî çîëîòèñòûé ìß÷èê.
     -- ‡àïåðòî, -- âîçðàçèë ìàëûø. †åëåçíûé „æîí êèâíóë.
     -- Šîíå÷íî. î òû âåäü çíàåøü, ãäå êëþ÷. Œàëü÷èê  îòðèöàòåëüíî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé è ïîïßòèëñß.
     -- ƒäå  êëþ÷?  --  ñïðîñèë ìîõíàòûé óçíèê, íî ìàëü÷èê óæå èñ÷åç. -- ƒäå
êëþ÷? àâåðíîå, òû è â ñàìîì  äåëå  íå  çíàåøü,  âåäü  òû  åùå  ðåáåíîê.  î
ïîäðàñòåøü è óçíàåøü, ãäå ñïðßòàí êëþ÷.
     åâèäèìûå  çðèòåëè îäîáðèòåëüíî çàøåïòàëèñü. Ÿ ïîíßë: î÷åíü âàæíî íàéòè
êëþ÷. Šëþ÷...
     ‚îò òóò-òî ß è îñîçíàë, ÷òî †åëåçíûé „æîí ñìîòðèò íà ìåíß.  ˆç  ôèëüìà.
ˆç ãîëîãðàôè÷åñêîé êëåòêè. Ží êèâíóë, âñòðåòèâ ìîé âçãëßä.
     -- „à,  „æèì.  Ÿ  óâåðåí,  òû  çíàåøü,  ãäå êëþ÷. ’û óæå íå ìàëü÷èê, òû
ñìîæåøü åãî íàéòè. ‘åé÷àñ.
     ðîòèâèòüñß åãî çîâó áûëî íåâîçìîæíî, ß âñòàë è äâèíóëñß  ê  êîðîáêå  ñ
èãðóøêàìè. Šóáèê, çàäåòûé ìîåé íîãîé, ñ øóìîì ïîêàòèëñß ïðî÷ü.
     -- Šëþ÷  â  êîðîáêå  ñ èãðóøêàìè. -- Ÿ ïîíßë, ÷òî îøèáàþñü, åùå äî òîãî
êàê çàêîí÷èë ôðàçó. ‚çãëßíóë íà †åëåçíîãî „æîíà, îí îòðèöàòåëüíî êà÷íóë ãîëî
âîé.
     -- åò, „æèì, íå â êîðîáêå.
     Ÿ îïóñòèë ãëàçà. Ÿ çíàë, ãäå ñïðßòàí êëþ÷. ‘íîâà ïîñìîòðåë íà †åëåçíîãî
„æîíà, è îí ñ ñåðüåçíûì âèäîì êèâíóë.
     -- „à, „æèì, òåïåðü òû âñå ïîíßë. ˆ  ñìîæåøü  íàêîíåö  ìåíß  âûïóñòèòü.
îòîìó ÷òî çíàåøü: êëþ÷ â...
     -- ‚ Œèøóòêå, -- ñêàçàë ß.
     -- ‚  Œèøóòêå.  å  â  æèâîì  ìåäâåæîíêå, çàìåòü. ëþøåâûå ìèøêè -- äëß
äåòåé, à òû óæå íå ðåáåíîê. Šëþ÷ -- â Œèøóòêå.
     ‘ìàõèâàß ðåñíèöàìè ñëåçû, ß ïðîòßíóë ðóêó, ñõâàòèë  èãðóøêó,  îùóòèâ  â
ëàäîíè ìßãêóþ òêàíü. ˆ âäðóã òèøèíó ðàçîðâàë çíàêîìûé ãîëîñ:
     -- åïðàâèëüíî,  „æèì!  ’û  îøèáàåøüñß! Šëþ÷ íå çäåñü. àâåðíîå, îí ïîä
ïîäóøêîé ó ìàìû.
     ‘òèíãî âûøåë íà ñöåíó è âñòàë ðßäîì ñî ìíîé.  îñëåäíèå  ñëîâà  îí  áûë
âûíóæäåí ïðîêðè÷àòü -- â çàëå ïîäíßëàñü íàñòîßùàß áóðß.
     -- Œàòü  íå  õî÷åò ïîòåðßòü ñûíà. Šëþ÷ îò êëåòêè æåëåçíîãî ÷åëîâåêà îíà
ïðß÷åò ïîä ïîäóøêîé. ‘ûíó ïðèäåòñß âûêðàñòü êëþ÷...
     Žðóùèå ñòàðöû íå äàëè åìó äîãîâîðèòü. ‘âåò ïîãàñ, êòî-òî íàáðîñèëñß  íà
ìåíß,  ñáèë  ñ  íîã.  ‚ñòàòü  âî âåñü ðîñò íå óäàëîñü -- ÷üß-òî òâåðäàß íîãà
íàñòóïèëà ìíå íà ðóêó. Ÿ âñêðèêíóë îò áîëè, íî âîçãëàñ ïîòîíóë â íåèìîâåðíîì
ãâàëòå. ‘íîâà êòî-òî âðåçàëñß â ìåíß, à çàòåì âñå ñãèíóëî â êðîìåøíîì ìðàêå.
     -- „æèì, òû öåë? ‘ëûøèøü ìåíß?
     àäî  ìíîé  ìàß÷èëî  ëèöî  ”ëîéäà,  î÷åíü  âñòðåâîæåííîå.  –åë  ëè   ß?
åïîíßòíî. Ÿ ëåæàë â êðîâàòè, äîëæíî áûòü, ñïàë. ‡à÷åì îí ìåíß ðàçáóäèë?
     ’óò â ãîëîâå ñëåãêà ïðîßñíèëîñü, ß ñåë è ñõâàòèë åãî çà ðóêè.
     -- ‚åðèòîðèß! îãàñ ñâåò, ÷òî-òî ïðîèçîøëî... å ìîãó âñïîìíèòü...
     -- ‚ðßä  ëè  ß  ñìîãó òåáå ïîìî÷ü, ñàì íè÷åãî íå ñîîáðàæàþ. îìíþ, êèíî
íàì ïîêàçûâàëè, âðîäå íåïëîõîå. ðàâäà, ß íå îñîáî âíèêàë. € òû  â  íåì  ñàì
ó÷àñòâîâàë, ïðèïîìèíàåøü?
     Ÿ êèâíóë.
     -- ’åáå  êàê  áóäòî  äàæå  íðàâèëîñü,  õîòß èäåþ ðàñïîòðîøèòü ïëþøåâîãî
ìèøêó òû ïðèíßë áåç âîñòîðãà. ’óò íà ñöåíó âûëåç ‘òèíãî, è íà÷àëàñü  ïîòåõà.
ˆëè êîí÷èëàñü. ‘ ýòîãî ìîìåíòà ïî÷òè íè÷åãî íå ïîìíþ.
     -- € ãäå ‘òèíãî?
     -- Ÿ  äóìàë, òû çíàåøü. îñëåäíèé ðàç ß åãî âèäåë íà ñöåíå. Ÿ âåäü òîæå
ñïàë, òîëüêî  ÷òî  ïðîñíóëñß.  Žãëßäûâàþñü  --  ‘òèíãî  íåò,  à  òû  ëåæèøü,
ïîñàïûâàåøü. ó, ß òåáß è âñòðßõíóë.
     -- …ñëè åãî çäåñü íåò...
     îñëûøàëñß  ðîáêèé  ñòóê,  ÷åðåç  ñåêóíäó  äâåðü îòâîðèëàñü è â êîìíàòó
çàãëßíóë ‚åëüäè.
     -- „îáðîå óòðî, äæåíòëüìåíû. Œíå  ïîñëûøàëèñü  ãîëîñà,  è  ß  îñìåëèëñß
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî âû óæå ïðîñíóëèñü. Ÿ ïðèíåñ ïîñëàíèå îò âàøåãî äðóãà...
     -- ‘òèíãî?! ’û åãî âèäåë?
     -- å òîëüêî âèäåë, íî äàæå íàñëàäèëñß äðóæåñêîé áåñåäîé ñ íèì, ïîêà âû
ïî÷èâàëè. ðåæäå ÷åì óéòè, îí íàäèêòîâàë ýòî ñîîáùåíèå è âåëåë ïåðåäàòü âàì.
‘êàçàë, ÷òî âû ïîéìåòå.
     ‚åëüäè ïîëîæèë íà ñòîë ìèíèàòþðíûé äèêòîôîí è ñî ñëîâàìè: "‘åðàß êíîïêà
-- âîñïðîèçâåäåíèå, êðàñíàß -- ñòîï", -- óäàëèëñß.
     -- ‘îîáùåíèå?--  óäèâèëñß  ”ëîéä,  ïîäíèìàß  äèêòîôîí è âåðòß åãî ïåðåä
ãëàçàìè.
     -- —åì òàðàùèòüñß íà ýòó õðåíîâèíó, ïðîùå êíîïêó íàæàòü.
     Œîé  òîí  çàñòàâèë  ”ëîéäà  íåäîóìåííî  ïîêîñèòüñß,  çàòåì  îí  îïóñòèë
äèêòîôîí íà ñòîë è âêëþ÷èë.
     "„îáðîå óòðî, „æèì è ”ëîéä. ‚û, ðåáßòà, íå äóðàêè ïîñïàòü, è ß ðåøèë íå
áóäèòü  âàñ  ïåðåä  óõîäîì. Œíå íà÷èíàåò êàçàòüñß, ÷òî ýòîò ãîðîäèøêî íå äëß
ìåíß. ’ßíåò íà ïðîñòîð, íèêàê íå ñèäèòñß íà ìåñòå. ðîãóëßþñü,  ÷òî  ëè,  äî
ñòåíû,  ïîäûøó  ñâåæèì  âîçäóõîì, îñìîòðþñü. Žñòàâàéòåñü çäåñü, ß äàì î ñåáå
çíàòü".
     -- “çíàþ ñòàðîãî íåïîñåäó, -- ñêàçàë ”ëîéä. -- ‚îò âåäü ñóá÷èê!  ‚ñå  ñ
íåãî êàê ñ ãóñß âîäà. …ãî ãîëîñ, òî÷íî. ˆ ìàíåðà âûðàæàòüñß. òî îí, ‘òèíãî.
     Ÿ ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà. àðåíü áûë ìðà÷íåå òó÷è -- êàê, íàâåðíîå, è ß.
Ží îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ÿ òîæå.
     "îñëàíèå"  îñòàâèë  íå  ‘òèíãî.  „à,  ýòî  áûë  åãî ãîëîñ. îääåëêà --
íåñëîæíàß çàäà÷à äëß îïûòíûõ ýëåêòðîíùèêîâ. ‘òèíãî èñ÷åç. —òî ïðîèñõîäèò?


        ƒëàâà 18

     -- € âåäü ß äåéñòâèòåëüíî ñïàë, -- ñêàçàë ß. -- Šàê óáèòûé.
     -- Ÿ òî æå ñàìîå. ‘õîæó-êà, ïîæàëóé, çà ñîêîì è ñòàêàíàìè.
     -- Žòëè÷íàß èäåß.
     Ÿ íàöàðàïàë çàïèñêó, è êîãäà ”ëîéä âåðíóëñß, íåçàìåòíî ñóíóë åìó. ”ëîéä
ðàçâåðíóë åå, ïðèêðûâ êóâøèíîì, è ïðî÷åë:
     "†ó÷êè". —òî áóäåì äåëàòü?"
     Ží êèâíóë è ïðîòßíóë ìíå ïîëíûé ñòàêàí.
     -- ‘ïàñèáî. -- Ÿ íàáëþäàë, êàê îí ïèøåò íà äðóãîé ñòîðîíå ëèñòêà.
     ’ðóäíî ñêàçàòü, ñòîßò çäåñü îïòè÷åñêèå "æó÷êè" èëè òîëüêî  àóäèî.  îêà
íå  âûßñíèëè  íàâåðíßêà,  ñ÷èòàåì,  ÷òî ñòîßò. —èòàß çàïèñêó, ß ïðèêðûâàë åå
ëàäîíüþ.
     "‘òèíãî î÷åíü áåñïîêîèëñß. åðåä óõîäîì â êèíî îñòàâèë ýòî òåáå".
     Ÿ äîïèë ñîê, ïîñòàâèë ñòàêàí, âîïðîñèòåëüíî ïîäíßë áðîâè. ”ëîéä  áûñòðî
ïîêàçàë  êóëàê.  ‡àòåì  âñòàë  è, ïðîõîäß ìèìî, óðîíèë ìíå ÷òî-òî íà êîëåíè.
‚ûæäàâ ìèíóòó, ß íàëèë ñåáå åùå ñîêó, âûïèë è áëàæåííî îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó
êðåñëà, à ðóêó ïîëîæèë íà êîëåíè. „âà ìàëåíüêèõ ìßãêèõ ïðåäìåòà. ‡íàêîìûå íà
îùóïü. Ÿ ïî÷åñàë íîñ è ïîñìîòðåë íà íèõ.
     îñîâûå  çàòû÷êè-ïðîòèâîãàçû.  ‘òèíãî  ÷òî-òî çíàë. ˆëè äîãàäûâàëñß. Žò
íåãî íå óêðûëîñü, êàê ñèëüíî ïîäåéñòâîâàëè íà ìåíß ñåàíñû  â  ‚åðèòîðèè.  Ží
çàïîäîçðèë,  ÷òî  òàì  ïîò÷óþò  íå  òîëüêî  äóõîâíîé  ïèùåé,  íî  è  êîå-÷åì
âåùåñòâåííûì.
     ó, êîíå÷íî! ‚ ðåòðîñïåêòèâå âñå âñåãäà ßñíåå ßñíîãî. Ÿ æå  çíàêîì,  ïî
ìåíüøåé   ìåðå,   ñ   äþæèíîé   ãèïíîòè÷åñêèõ  ãàçîâ.  Žíè  ëèøàþò  ÷åëîâåêà
êðèòè÷åñêîãî âîñïðèßòèß, îòêðûâàþò åãî ðàçóì äëß âíåøíåãî  âîçäåéñòâèß.  ’àê
÷òî  ÷ðåçìåðíàß  ýìîöèîíàëüíîñòü òóò ñîâåðøåííî íè ïðè ÷åì, áëàãîäàðèòü íàäî
äîáðóþ ñòàðóþ õèìèþ. ‘òèíãî ïåðâûì îáî âñåì äîãàäàëñß, íî ïî÷åìó æå îí  ìåíß
íå ïðåäóïðåäèë? Œîè íåñ÷àñòíûå ìîçãè, îäóðìàíåííûå íà ïðîøëîì ñåàíñå, åìó áû
ïðîñòî-íàïðîñòî  íå ïîâåðèëè. Žñòàâàëîñü òîëüêî îäíî -- ñóíóòü â íîñ çàòû÷êè
è îòïðàâèòüñß â ‚åðèòîðèþ.
     ˆ êîãäà ‘òèíãî óâèäåë, êàê ìåíß  ñ  ãîëîâîé  çàòßãèâàåò  â  ðèòóàë,  îí
âìåøàëñß.  ‘ïàñ ìåíß, ìîæåò áûòü, öåíîé ñîáñòâåííîé æèçíè. Ÿ óñëûøàë ñêðåæåò
çóáîâíûé -- ìîèõ çóáîâ -- è ñ ïðåâåëèêèì òðóäîì âçßë ñåáß â ðóêè.
     ‘òèíãî ãîâîðèë î ìàòåðè è êëþ÷å ïîä åå ïîäóøêîé. ƒîâîðèë ïåðåä  ëþäüìè,
êîòîðûå   îòðèöàþò   ñàìî  ñóùåñòâîâàíèå  æåíùèí!  ‘  òî÷êè  çðåíèß  ðàéöåâ,
÷óäîâèùíîå ïðåñòóïëåíèå.
     ˆ òóò ß ïî-íàñòîßùåìó èñïóãàëñß. ‚äðóã îíè ðåøèëè óáèòü ‘òèíãî? ˆëè óæå
óáèëè? Žíè íà âñå ñïîñîáíû, â ýòîì òåïåðü ñîìíåíèé íåò.
     Šàê áûòü?  îæàëóé,  ñàìîå  âðåìß  ñâßçàòüñß  ñ  êðåéñåðîì,  ñ  ãðóïïîé
ïðèêðûòèß. îçâàòü ’ðåìýðíà íà âûðó÷êó. „ëß ýòîãî íàäî âûáðàòüñß íà îòêðûòîå
ìåñòî,  òóäà,  ãäå íåò "æó÷êîâ". ‘òèíãî íàäî ñïàñàòü. Œû ñ ”ëîéäîì íåïîíßòíî
ïî÷åìó åùå íà ñâîáîäå, Œàäîíåòòà òîæå â ëþáîé ìîìåíò ìîæåò ïîïàñòü  â  áåäó.
„à è âîîáùå îïåðàöèß -- íà ãðàíè ïðîâàëà.
     ‘òîèëî ïîäóìàòü î ïëîõîì, êàê åùå îäíà íåïðèßòíîñòü ïîñïåøèëà íàïîìíèòü
î ñåáå.  Šîìïüþòåð  íàðèñîâàë â âûñøåé ñòåïåíè íåæåëàòåëüíóþ äåâßòêó. „åâßòü
ñóòîê  äî  ìîåãî  ïåðñîíàëüíîãî   ïðîâàëà.   ‚ïåðâûå   óñëûõàâ   î   ßäå   ñ
òðèäöàòèäíåâíîé  îòñðî÷êîé,  ß íå îñîáî ðàññòðîèëñß. Œåñßö -- îãðîìíûé ñðîê.
’àê ìíå êàçàëîñü òîãäà.
     „åâßòü  äíåé  --  ãîðàçäî  ìåíüøå,  ÷åì  òðèäöàòü.  ˆ   ñ   íåîæèäàííûì
èñ÷åçíîâåíèåì ‘òèíãî ïðîáëåì íå óáàâèëîñü. ‘îâñåì íàîáîðîò.
     -- ðîáåæàòüñß  õî÷ó,  --  êðèêíóë  ß  ”ëîéäó, âñêàêèâàß ïîä ýíåðãè÷íûì
íàïîðîì ñòðàõà. -- € òî ìîçãè â ñòóïîðå, íàäî æå áûëî ñòîëüêî ïðîäðûõíóòü!
     å äîæèäàßñü îòêëèêà, ß ðàçäâèíóë ñòâîðêè äâåðè è âûáåæàë èç ãîñòèíèöû.
à ñåé ðàç  ìîé  ìàðøðóò  îòëè÷àëñß  îò  îáû÷íîãî  --  ñíà÷àëà  ß  òðóñèë  â
ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòîðîíó,  çàòåì  -- êóäà ãëàçà ãëßäßò. € îíè â êîíöå êîíöîâ
óãëßäåëè  ôðóêòîâûå  ñàäû  --  àêêóðàòíûå  ðßäû  äåðåâüåâ,  ãóñòî   óñåßííûõ
ïîëïåòòîíàìè.  ’óäà-òî ß è ñâåðíóë, óïîâàß, ÷òî ðàéöû íå äîãàäàëèñü ïîñàäèòü
"æó÷êîâ" íà âåòêè.
     î âñå æå ýòî íå èñêëþ÷àëîñü. Ÿ ñâåðíóë íà âñïàõàííîå ïîëå è ïîáåæàë ïî
áîðîçäå. ‚ðßä ëè â îêðóãå íàéäåòñß áîëåå áåçîïàñíîå ìåñòî. Ÿ äâàæäû  êëàöíóë
çóáàìè.
     -- €ëëî, ’ðåìýðí, êàê ñëûøèòå?
     -- Žòëè÷íî,  „æèì.  †äåì íå äîæäåìñß îò òåáß äîíåñåíèß. àññêàçûâàé, ìû
çàïèñûâàåì.
     Ÿ ïîòðóñèë  íåìíîãî  íà  ìåñòå,  çàòåì  íàãíóëñß  çàâßçàòü  áîòèíîê,  à
çàêàí÷èâàë ïîäðîáíûé îò÷åò, ñèäß íà çåìëå. Ÿ çäîðîâî óñòàë; èç îðãàíèçìà åùå
íå äî êîíöà èñïàðèëàñü âðåäíàß õèìèß.
     -- ’àê-òî âîò, -- ñêàçàë ß. -- ‘òèíãî èñ÷åç. Œîæåò, óæå ìåðòâ...
     -- à ñåé ñ÷åò ìîãó òåáß ñëåãêà óñïîêîèòü. åñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä ìû åãî
ñëûøàëè,  ïðàâäà,  ñâßçü  íåîæèäàííî  ïðåðâàëàñü.  „îëæíî  áûòü, îí ãäå-òî â
ãîðîäå, çà òîëñòûìè ñòåíàìè, íåïðîíèöàåìûìè äëß ðàäèîñèãíàëà. ‚îçìîæíî,  åãî
ïåðåâîäèëè  èç  êîðïóñà  â  êîðïóñ, è íà îòêðûòîì ìåñòå îí åäâà óñïåë ïîäàòü
ãîëîñ.
     -- —òî îí ñêàçàë?
     -- Œû çàïèñàëè áóêâàëüíî êëî÷îê ïåðåäà÷è.  à÷àëî  è  êîíåö  íåâîçìîæíî
ðàçîáðàòü  èç-çà  ñòàòèêè.  î  ýòî ‘òèíãî, ìû óâåðåíû. ‚îò, ñëóøàé: "...‚ñå
ìàëî! Šîãäà ß äî òåáß äîòßíóñü, òû..." ‘ëåäóþùåå ñëîâî ïîíßòü î÷åíü  òðóäíî,
íî ó ìåíß åñòü ïîëäþæèíû âàðèàíòîâ.
     -- Šàê íàì, ïî-âàøåìó, ïîñòóïèòü? ˆäòè íà ïðîðûâ?
     -- åò. „åéñòâóéòå ïî îáñòàíîâêå. ‚àì ïîìîãóò.
     -- îìîãóò? Šòî, êîãäà, êàê? €ëëî, ’ðåìýðí? Žòâå÷àéòå!
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî. Ÿ âñòàë è îòðßõíóë øîðòû. Œ-äà, çàãàäêà. ’ðåìýðí
÷òî-òî  çàäóìàë,  íî ïðåäïî÷èòàåò íå ðàñêðûâàòü êàðòû. Œîæåò áûòü, çíàåò òî,
÷åãî íå çíàþ ß?
     Ÿ íåòîðîïëèâî  ïîáåæàë  íàçàä,  çàòåì  ïåðåøåë  íà  ñïîðòèâíóþ  õîäüáó.
îäíèìàßñü  íà êðûëüöî, ß óæå åëå íîãè âîëî÷èë -- åùå ìèíóòà, è îïóñòèëñß áû
íà âñå ÷åòûðå. Šîãäà ß ââàëèëñß â êîìíàòó è ñ õðèïëûì ñòîíîì  ðàñòßíóëñß  íà
êðîâàòè, ”ëîéä îçàäà÷åííî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
     -- ó è âèäîê! Šàê áóäòî òåáß çàìåñèëè, ðàñêàòàëè è ñâåðíóëè.
     -- € ñàìî÷óâñòâèå åùå ãàæå. ‚îäû, áûñòðî. ˆ ïîáîëüøå.
     Ÿ  ãëîòàë  âîäó,  ïîêà  íå  ïîïåðõíóëñß.  —óòü  ïåðåäîõíóë, ïîïèë åùå è
äðîæàùåé ðóêîé ïðîòßíóë ”ëîéäó ñòàêàí.
     -- „îáåãàëñß. óäü äðóãîì, ïîäàé ìîé ðþêçàê. îäêðåïëþñü âèòàìèíàìè.
     Šîãäà îí ïðèíåñ ðþêçàê, ß âûëóùèë èç óïàêîâêè äâå  ñòàðò-êàïñóëû.  Žäíó
ïðîãëîòèë  ñàì, äðóãóþ ïðåäëîæèë åìó. ”ëîéä ñîîáðàæàë óæå çàìåòíî áûñòðåå îí
íå çàäàë íè îäíîãî âîïðîñà.
     Œû îòëè÷íî  ïîäãàäàëè  --  åäâà  ñìåðòåëüíàß  óñòàëîñòü  îòõëûíóëà  ïîä
íàòèñêîì  ñâåæèõ ñèë è âîçâðàòèëîñü õîðîøåå ñàìî÷óâñòâèå, â êîìíàòó âîðâàëñß
‚åëüäè.
     -- ‚ñòàòü! -- çàîðàë îí. Ÿ íå øåëîõíóëñß.
     -- ‚åëüäè, -- ïðîòßíóë ß, -- ñòàðûé ïðåäàííûé ñëóãà, ß òåáß  íå  óçíàþ.
ƒäå ðîáêèé ñòóê? ƒäå ïîäîáîñòðàñòèå â ãîëîñå?
     -- …ñòü ñâåäåíèß, ÷òî âû, "‘òàëüíûå Šðûñû" -- ñàìûå îáûêíîâåííûå êðûñû.
‘ìóòüßíû! à âûõîä!
     àçäàëîñü  òîïàíüå  ìàðøèðóþùåé  ñòðàæè,  è  ïîßâèëñß  ñåðæàíò ‹üîòóð ñ
îòäåëåíèåì ñîëäàò, âîîðóæåííûõ æóòêèìè  êîïüßìè  ñ  çàçóáðåííûìè  áëåñòßùèìè
íàêîíå÷íèêàìè.
     -- ‚û ïîéäåòå ñî ìíîé, -- îáúßâèë ñåðæàíò äàëåêî íå ðàäîñòíûì òîíîì.
     -- Šàê? -- ñïðîñèë ß, ìåäëåííî ïîäíèìàßñü íà íîãè. -- ‹üîòóð, òû óæå íå
ôàíàò?
     -- “ ìåíß ïðèêàç.
     "Šîòîðûé òåáå íàâåðíßêà íå ïî âêóñó", -- ïîäóìàë ß. ˆ êîòîðûé âñå ðàâíî
áóäåò  âûïîëíåí,  ïîñêîëüêó  íåçàâèñèìîñòü ìûøëåíèß ñïîêîí âåêó íå â ÷åñòè ó
âîåííûõ. ”ëîéä âûøåë âñëåä çà ìíîé íà óëèöó, îòäåëåíèå ïîñòðîèëîñü:  ÷åòâåðî
ïåðåä íàìè, ÷åòâåðî -- ïîçàäè.
     ‹üîòóð  ïðèäèð÷èâî  îñìîòðåë  ñòðîé,  êèâíóë,  âñòàë  âî ãëàâå è ïîäíßë
êîïüå.
     -- ‚ïåðåä! Burtu!
     Œû äâèíóëèñü ëåãêîé ðûñüþ, íà ïåðåêðåñòêå ñâåðíóëè, íà ïðßìóþ äîðîãó  ê
õîðîìàì  èç  êðàñíîãî  êèðïè÷à -- îáèòàëèùó †åëåçíîãî „æîíà. òîò ïóòü ß ïîì
íèë åùå ñ ïåðâîãî âèçèòà. Šîãäà ìû  âáåæàëè  â  òóííåëü,  ÷òî  ïðîõîäèë  ïîä
çäàíèßìè, îäèí èç ñòðàæíèêîâ ïîõëîïàë ìåíß ñçàäè ïî ïëå÷ó.
     -- îäñîáè  ìíå,  ñëûøü?  --  õðèïëî ïîïðîñèë îí. ‡àòåì êà÷íóëñß âáîê è
äâèíóë ñîñåäà êóëàêîì â æèâîò. ’îò ñëîæèëñß ïîïîëàì è ðóõíóë áåç çâóêà.
     àçúßñíåíèé  íå  ïîòðåáîâàëîñü.  Šàê  òîëüêî  ïàðåíü  íà÷àë,   ß   ñòàë
ïîâîðà÷èâàòüñß;  íå  ïðåðûâàß  ýòîãî  äâèæåíèß,  ïðèëîæèë ëàäîíè ê øåßì äâóõ
îõðàííèêîâ. ˆ îãîð÷åííî ïîìîðùèëñß, êîãäà îíè íàñòàâèëè íà ìåíß êîïüß.
     -- ”ëîéä! -- ïðîõðèïåë ß, âêëàäûâàß âñå ñèëû â óäóøàþùèå çàõâàòû, ÷òîáû
âûðóáèòü øóòíèêîâ, ïîêà îíè ìåíß íå çàãàðïóíèëè. Žäèí ðóõíóë, çàòî âòîðîé --
îáëàäàòåëü áîëåå êðåïêîé øåè -- òêíóë êîïüåì. Œíå â æèâîò...
     åò, íå ñîâñåì. Šîíâîèð, ïðîñèâøèé î ïîìîùè, âëåïèë åìó  ðåáðîì  ëàäîíè
ïîä óõî. ‚ ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ìû ðàçâåðíóëèñü, ÷òîáû áðîñèòüñß íà âûðó÷êó ê
”ëîéäó. ˆ çàñòûëè íà ìåñòå.
     Žñòàëüíûå ÷åòâåðî ñîëäàò ëåæàëè íà çåìëå áåçìîëâíîé ãðóäîé. ”ëîéä îäíîé
ðóêîé äåðæàë ‹üîòóðà, à äðóãîé ïðèæèìàë ê åãî ïîäáîðîäêó íàêîíå÷íèê êîïüß.
     -- •î÷åøü  ïîòîëêîâàòü  ñ  ýòèì  ïàðíåì?  -- ñïðîñèë ìåíß ”ëîéä. -- ˆëè
ïóñêàé îòäîõíåò?
     -- Ÿ íè÷åãî íå çíàþ...
     -- Ží íè÷åãî íå çíàåò. îíßé. ðåæäå ÷åì  ß  äîãîâîðèë,  áåñ÷óâñòâåííîå
òåëî ‹üîòóðà óâåí÷àëî ïèðàìèäó ñïßùèõ êîíâîèðîâ.
     -- Šàê  íàñ÷åò ýòîãî? -- ”ëîéä óêàçàë ñîãíóòûìè ïàëüöàìè íà îñòàâøåãîñß
ñòðàæíèêà.
     -- îãîäè! òî îí âñå íà÷àë. „îëæíî áûòü, íåñïðîñòà.
     -- åñïðîñòà, -- ïðîõðèïåë ñîëäàò. -- Ÿ õî÷ó âàì  êîå-÷òî  îòêðûòü.  ‚û
ñïîêîéíî âûñëóøàåòå è íå áóäåòå ñìåßòüñß. îíßòíî?
     -- àì íå äî ñìåõà, -- çàâåðèë ß. -- ‘ïàñèáî, ïàðåíü, òû íàì ïîìîã. ’àê
÷òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
     -- îâòîðßþ:  íèêàêèõ  ñìåøêîâ! Ÿ íå ïàðåíü, à äåâóøêà! Šàæåòñß, ß âèæó
óõìûëêè?
     -- Žøèáàåøüñß!  --  âîñêëèêíóë  ß,  êëßíß  ñåáß  çà  íåîñòîðîæíîñòü  --
âñå-òàêè  íà  ìîåé ôèçèîíîìèè ïðîìåëüêíóëî âåñåëüå. -- ’û íàñ îñâîáîäèëà. Œû
ïåðåä òîáîé â íåîïëàòíîì äîëãó. ˆ íå ñìååìñß. ‚ûêëàäûâàé, â ÷åì äåëî.
     -- •îðîøî. î ñíà÷àëà äàâàéòå  óáåðåì  ñ  äîðîãè  ýòèõ  òàê  íàçûâàåìûõ
ñîëäàò.  ˆ ïîéäåì äàëüøå. “ ìåíß ïðèêàç äîñòàâèòü âàñ ê †åëåçíîìó „æîíó. ˆ ß
åãî âûïîëíþ. ‚àø äðóã â áåäå, íå ñîâåðøàéòå îïðîìåò÷èâûõ ïîñòóïêîâ. ‚ïåðåä!
     Œû ïîä÷èíèëèñü. Œàëî ÷òî ïîíßëè, îäíàêî ïîáåãàëè.  ”ëîéä  õîòåë  ÷òî-òî
ñêàçàòü, íî ß ïîäíßë ðóêó.
     -- „èñêóññèè  ïîòîì.  ‚îò  óáåäèìñß,  ÷òî  ‘òèíãî  æèâ-çäîðîâ,  òîãäà è
ïîòðåáóåì îáúßñíåíèé. ‘êàæè-êà, ”ëîéä, íåóæåëè ß ñâîèìè ãëàçàìè  âèäåë,  êàê
òû â îäèíî÷êó âûðóáèë ïßòåðûõ, ïîêà ß âîçèëñß ñ æàëêèìè äâóìß?
     -- è÷åãî òû íå âèäåë. ‚ñå çàêîí÷èëîñü åùå äî òîãî, êàê òû îáåðíóëñß.
     ßäîì ñî ìíîé áåæàë âñå òîò æå ñòàðèíà ”ëîéä -- íî îòêóäà ýòà òâåðäîñòü
â ãîëîñå?  —òî  íè  ãîâîðè,  à äåíåê âûäàëñß ùåäðûì íà ñþðïðèçû. ˆ ”ëîéä áûë
ïðàâ: â äåëå ß åãî íå âèäåë. ’îëüêî ðåçóëüòàòû.
     ‚ ïîëå çðåíèß âîçíèê êèðïè÷íûé äâîðåö. ‚èäèìî, äàëåêî íå âñåì  ñîëäàòàì
ñîîáùèëè,  ÷òî  ìû áîëüøå íå êóìèðû. ‘òðàæíèêè ó âõîäà ïîäïðûãíóëè íà ìåñòå,
÷òîáû ïðèâëå÷ü íàøå âíèìàíèå, è îòäàëè ÷åñòü.
     -- ‘òîé! -- ñêîìàíäîâàë íàø  áëàãîïðèîáðåòåííûé  äðóã  (èëè  ïðàâèëüíåå
ñêàçàòü  --  ïîäðóãà?),  è  ìû  îñòàíîâèëèñü  ïåðåä  ÷àñîâûìè  ó  äâåðåé. --
ðèêàçàíî äîñòàâèòü ýòèõ ëþäåé ê †åëåçíîìó „æîíó. àçðåøèòå âîéòè?
     -- ‚îéäèòå, -- ïîçâîëèë äåæóðíûé îôèöåð. „âåðíûå ñòâîðêè ðàçäâèíóëèñü è
ñäâèíóëèñü, ïðîïóñòèâ íàñ.
     Šðîìå †åëåçíîãî „æîíà ìû óâèäåëè â áîëüøîì çàëå òîëüêî îäíîãî ÷åëîâåêà.
‘òèíãî.
     ‚åñü â êðîâîòî÷àùèõ ññàäèíàõ, îí ëåæàë ó ñòåíû;  ãëàç  çàïëûë  îãðîìíûì
ñèíßêîì.   åäíßãà   ïîïûòàëñß   çàãîâîðèòü,   íî   ëèøü   ïðîõðèïåë  ÷òî-òî
íåâðàçóìèòåëüíîå.
     -- àêîíåö-òî âñå â ñáîðå, -- ñêàçàë †åëåçíûé „æîí. -- ‘îëäàò,  ñòåðåãè
âûõîä.  èêîãî íå âïóñêàé è íå âûïóñêàé. îðà ðàçîáðàòüñß ñ ýòèìè ëþáèòåëßìè
ñîâàòü íîñ â ÷óæèå äåëà. àíüøå  ß  õîòåë  óëàäèòü  ýòî  âòèõóþ,  íî  òåïåðü
ïåðåäóìàë.  ‘ëèøêîì  äîëãî  ß  âíèìàë  ñîâåòíèêàì.  •âàòèò  ñåêðåòíè÷àòü, äà
ñâåðøèòñß ïðàâîñóäèå. ˆ îíî ñâåðøèòñß -- çäåñü è  ñåé÷àñ.  ‘íà÷àëà  ïðèêîí÷ó
ñòàðîãî  ÷åðòà  --  ìíå  îáðûäëî åãî ñêâåðíîñëîâèå. € âû íà ýòî ïîëþáóåòåñü.
îòîì ðàçäåëàþñü è ñ âàìè.
     ûæåå ÷óäîâèùå íà÷àëî ïîâîðà÷èâàòüñß ê ‘òèíãî. Œîãó÷èå âîëîñàòûå ðó÷èùè
ïîäíßëèñü, ÷òîáû óáèòü.


        ƒëàâà 19

     -- „àé  êîïüå!  --  êðèêíóë  ß  äåâóøêå,  îñòàâøåéñß  ó   äâåðåé.   Žíà
îòðèöàòåëüíî ìîòíóëà ãîëîâîé è çàßâèëà:
     -- “ ìåíß ïðèêàç.
     Ÿñíî. “ãîâîðû áåñïîëåçíû.
     †åëåçíûé  „æîí  óæå  ðàçâåðíóëñß  è  ïðèáëèæàëñß  ê  ‘òèíãî. Ÿ áðîñèëñß
íàïåðåõâàò, ïðûãíóë è âñþ ñâîþ ñèëó, âñþ ñâîþ òßæåñòü ïåðåëèë â  ñìåðòåëüíûé
óäàð ïßòêîé.
     ˆ  îòñêî÷èë,  òî÷íî  ìß÷èê,  íàëåòåâøèé íà áèòó. †åëåçíûé „æîí îêàçàëñß
ñòîëü æå ïðîâîðåí, ñêîëü è îãðîìåí. îêà ß ëåòåë,  îí  óñïåë  ïîâåðíóòüñß  è
âçìàõíóòü  ëàïèùåé.  Žòáðîñèë ìåíß â ñòîðîíó, ðàñïëàñòàë íà ïîëó. ˆ ïðîèçíåñ
-- ãóëêî è çëîâåùå, êàê äàëåêèé âóëêàí:
     -- ’îðîïèøüñß,  ìàëü÷èøêà?  •î÷åøü,  ÷òîáû  äðóæêè  ïîëþáîâàëèñü  òâîåé
ñìåðòüþ?  îæàëóé,  ýòî  è  âïðßìü  çàáàâíî  --  âåäü  òû âîæàê. Ží ìåäëåííî
äâèíóëñß íà ìåíß, è ß ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî äðîæó îò  ñòðàõà.  ‘òðàõ?  „à,
ñàìûé  íàñòîßùèé.  îòîìó  ÷òî ïåðåäî ìíîé -- íå ÷åëîâåê. ‘óïåðìåí. †åëåçíûé
„æîí, îæèâøàß ëåãåíäà. ˆ ß ñîâåðøåííî áåñïîìîùåí ïåðåä íèì.
     åò! Ží -- âñåãî ëèøü çäîðîâåííûé ìóæèê. Ÿ êîå-êàê âñòàë è, ïðèïàäàß íà
óøèáëåííóþ íîãó, äâèíóëñß ê „æîíó. Ží áûë ãîðàçäî áîëüøå ìåíß -- âûøå,  øèðå
â ïëå÷àõ. ˆ ñèëüíåå. ó÷èùè ñî ñêðþ÷åííûìè ïàëüöàìè òßíóëèñü êî ìíå. Ÿ íàíåñ
îáìàííûé  óäàð  ñ  ïðèöåëîì  â ÷åëþñòü, à êîãäà îí äåðíóëñß, ÷òîáû ïîñòàâèòü
áëîê, âîñïîëüçîâàëñß èíåðöèåé ðàçâîðîòà è õîðîøåíüêî äâèíóë åìó ïî êîëåíó.
     èíîê óäàëñß, òåì áîëåå ÷òî †åëåçßêà äàæå íå ïîïðîáîâàë  óâåðíóòüñß.  Ÿ
îòøèá  ñåáå  âòîðóþ  íîãó.  €  åãî  íîãà,  åãî  êîëåííàß  ÷àøå÷êà, âûãëßäåëà
íåâðåäèìîé.
     -- Ÿ †åëåçíûé „æîí! -- çàîðàë îí. -- †åëåçíûé! †åëåçíûé!
     Ÿ ïîäàëñß íàçàä, íî áåæàòü áûëî íåêóäà.