        ѓарри ѓаррисон. Њир ђодины

---------------------------------------------------------------
 Spellchecked by Oleg Tsarkov, 9 Oct 1998
 Spellcheck и примечаниЯ: Eugene Vaynshteyn, 15 Nov 1998
---------------------------------------------------------------

        1

     ќто была чудовищно убогаЯ комбинациЯ древнего трубопровода, сточенных
клапанов и современной электронной технологии. ‚се это следует взорвать  и
переделать заново из обломков.
     - Ќе так уж плохо, ваша честь. Њне кажетсЯ, в самом деле  не  так  уж
все плохо. - ђэдклифф потер покрасневший нос  тыльной  стороной  ладони  и
невинно взглЯнул на нее, испачканную и мокрую.  ‡атем  он  украдкой  вытер
руку об штанину. - ‹иниЯ действует: мы производим отличный спирт...
     - ђаботает, но еле-еле, - џн Љулозик устал, и в  голосе  его  звучали
резкие нотки. - ‚се прокладки сальников нужно немедленно  заменить,  иначе
они взорвутсЯ даже без чьей-либо  помощи.  ‚зглЯните  на  эти  проточки  -
прокладки никуда не годЯтсЯ.
     - џ все прочищу, ваша честь...
     - џ не  об  этом.  Џрежде  всего  -  прекратить  утечки,  предпринЯть
что-либо конструктивное, приЯтель. ќто приказ.
     - Љак вы скажете, так и будет сделано.
     „рожащий ђэдклифф в знак повиновениЯ опустил голову. џн  взглЯнул  на
его  лысеющее  темЯ  с  налетом  перхоти  на  жирной  челке,  и  не   смог
почувствовать  ничего,  кроме  отвращениЯ.  ќти  люди  никогда  ничему  не
научатсЯ. ‘ами они думать не умеют, и даже если им все разжевать и  в  рот
положить, все равно половину времени они затратЯт на  пустую  возню.  ќтот
управлЯющий был полезен не более,  чем  окружающаЯ  џна  сейчас  коллекциЯ
древних чанов с ферментом и ржавых труб, которым и ЯвлЯлась, по сути дела,
эта овощеперерабатывающаЯ  линиЯ.  Џопытки  установить  автоматизированное
управление выглЯдели пустой тратой времени.
     •олодным воздухом тЯнуло от  высоких  окон,  очертаниЯ  механизмов  в
здании были едва видны, прожектора создавали на полу лужи желтого цвета. ‚
пределы видимости забрел один из рабочих, приостановилсЯ и стал  рытьсЯ  в
карманах. ќто движение привлекло внимание џна.
     - ќтому человеку - остановитьсЯ!
     Љоманда была  внезапной,  пугающей.  ђабочий  не  знал,  что  инженер
находитсЯ здесь. Ћн выронил спичку, хотЯ все-таки успел зажечь ее -  и  та
упала в лужу жидкости у  рабочего  под  ногами.  ‘инее  пламЯ  взметнулось
вверх.
     џн грубо оттолкнул человека плечом, бросившись к огнетушителю, сорвал
его со скобы и побежал обратно, разбив на  бегу  капсулу.  ђабочий  бешено
затаптывал  лужу  горЯщего  алкоголЯ,  отчего  пламЯ   лишь   еще   больше
распространЯлось.
     €з зева огнетушителЯ с кашлем вырвалась пена, и џн направил  ее  вниз
по кругу. ЏламЯ было погашено мгновенно, но у рабочего затлели  брюки.  џн
хлестнул пеной по ногам рабочего, и затем, в припадке  гнева  -  вверх,  к
груди... € вот уже лицо того словно закрыло белое одеЯло.
     - ‚ы - абсолютный дурак, законченный дурак!..
     џн закрутил вентиль и отшвырнул огнетушитель. ђабочий судорожно дышал
и вытирал глаза. џн холодно взглЯнул на него.
     - ‚ы знали, что курить здесь запрещено. ‚ам должны были напоминать об
этом достаточно часто. € вы стоите как раз под надписью "Ќе курить".
     - џ... Я плохо умею читать, ваша светлость, - он кашлЯнул  и  сплюнул
горькую жидкость.
     - Ќе просто плохо, а вообще не умеете. ‚ы уволены, убирайтесь отсюда!
     - ‚аша честь, прошу вас, не говорите так! - человек заплакал, забыв о
боли; рот его в отчаЯнии раскрылсЯ буквой "Ћ". - џ усердно работаю...  Њне
уже несколько лет не везет... семьЯ...
     - ‚ам всю жизнь не везет, - холодно сказал џн;  гнев  его  улетучилсЯ
при виде горЯ человека, стоЯщего на коленЯх в пене. - ‘кажите спасибо, что
Я не ответственен за пресечение саботажа.
     ‘итуациЯ была почти невозможной. џн побрел прочь, не обращаЯ вниманиЯ
на  умолЯющие  взглЯды  управлЯющего  и  безмолвных  рабочих.   ‘овершенно
невозможно. Ќо в комнате контролЯ было  лучше,  намного  лучше.  Ћн  почти
сумел  расслабитьсЯ  и  улыбнутьсЯ,  глЯдЯ  на  порЯдок  установленной  им
системы.  Љабели  змеились  во  все  стороны,  сочленЯЯсь,  соединЯЯсь   в
контрольном блоке. Ћн последовательно нажал  клавиши  цифрового  замка,  и
крышка раскрылась.  Ѓезмолвный,  гладкий,  совершенный!  Њикрокомпьютер  в
центре машины производил все расчеты  с  бесконечной  точностью.  ’ерминал
находилсЯ в чехле у него на поЯсе. Ћн отстегнул терминал и  вложил  его  в
компьютер, набрал на клавиатуре  сообщение.  Њгновенно  вспыхнул  экран  -
ответ был готов. Ќикаких проблем - во всЯком случае, здесь. •отЯ, конечно,
длЯ всей линии это не было обЯзательным. Љогда  џн  затребовал  доклад  об
условиЯх в целом, побежали строчки:

     Љ‹ЂЏЂЌ Ѓ‹ЋЉЂ 376-‹-9 ЏђЋ’…ЉЂ…’
     Љ‹ЂЏЂЌ Ѓ‹ЋЉЂ 389-Џ-6 Ќ“†„Ђ…’‘џ ‚ ‡ЂЊ…Ќ…
     Љ‹ЂЏЂЌ Ѓ‹ЋЉЂ 429-Џ-8 ЏђЋ’…ЉЂ…’

     Ћбстановка действовала довольно  угнетающе,  и  он  очистил  экран  с
помощью быстрой команды. ‡а спиной осторожно и уважительно зазвучал  голос
ђэдклиффа из открытой двери:
     - Џрошу вас простить менЯ, инженер Љулозик,  но  Я  насчет  ‘иммонса,
человека, которого вы уволили. Ћн хороший рабочий.
     - џ не думаю, что он уж очень хорошо работает. -  ѓнев  испарилсЯ,  и
џну хотелось быть объективным, но мЯгким.  -  ЌайдутсЯ  многие,  кому  эта
работа придетсЯ по душе. € любой из них справитсЯ с ней также хорошо, если
не лучше.
     - Ћн училсЯ долгие годы, ваша честь. ѓоды. —тобы избавитьсЯ от нужды.
ќто кое о чем говорит.
     - ‡ажженнаЯ спичка говорит еще больше. Њне жаль. Ќо Я думаю о  вас  и
об остальных, работающих здесь. —то бы вы делали, если бы он спалил  дотла
вашу работу? ‚ы управлЯющий, ђэдклифф,  и  вам,  соответственно,  надлежит
рассуждать. Њожет быть, это трудно, и со  стороны  выглЯдит  неверным,  но
иначе никак нельзЯ. ‚ы согласны, не  правда  ли?  ‘овсем  недолгаЯ  пауза,
затем последовал ответ:
     - Љонечно. ‚ы правы. џ сожалею, что досаждал вам.  џ  немедленно  его
выгоню. ’аким, как он, здесь не место.
     - ’олько так. € никак иначе.
     ‚нимание џна привлекло тихое гудение и вспышка  красной  лампочки  на
блоке  управлениЯ;  ђэдклифф  задержалсЯ  в  дверЯх.  Љомпьютер  обнаружил
какую-то неполадку и захотел, чтобы о ней узнал џн.

     Љ‹ЂЏЂЌ Ѓ‹ЋЉЂ 982-ђ-9 ‘…‰—Ђ‘ Ѓ…‡„…‰‘’‚“…’
     ‚ ЏЋ‘’ЋџЌЌЋ Ћ’Љђ›’ЋЊ ЏЋ‹Ћ†…Ќ€€. …ѓЋ
     ЌЂ„‹…†€’ €‡Ћ‹€ђЋ‚Ђ’њ „‹џ ‡ЂЊ…Ќ›.

     - 982-ђ. —то-то знакомое. -  џн  набрал  информацию  на  персональном
компьютере и кивнул. - џ так и думал. ќту штуку было  предложено  заменить
на прошлой недели. ђаботу завершили?
     - џ проверю записи, - ђэдклифф был бледен.
     - Ќе утруждайтесь. Њы оба знаем,  что  ничего  не  делалось.  Џоэтому
уходите отсюда и принимайтесь за клапан сейчас!
     џн самостоЯтельно отделил испортившийсЯ узел механического двигателЯ,
воспользовавшись массивным ключом, чтобы повернуть заклинившие  гайки.  ’е
густо заросли ржавчиной. € так всегда.  …ще  бы  -  ведь  капнуть  на  них
маслом, пока они не сели намертво, стоило бы огромных усилий. Ћн  стоЯл  и
смотрел,  как  потеющие  рабочие  сражаютсЯ  со   старым   клапаном,   как
разбиваютсЯ струи жидкости, извергающиесЯ из разомкнутых труб, об их тела.
Љогда под его внимательным взглЯдом был подогнан и закреплен новый узел (а
работа на этот раз длилась намного  больше  секунды),  он  завинтил  болты
мотора.
     ђаботу выполнили хорошо, без лишней  болтовни,  и  рабочие,  закончив
дело, сразу собрали инструменты и ушли.  џн  вернулсЯ  к  контролю,  чтобы
открыть заблокированную секцию и вновь привести линию в действие.  Ћн  еще
раз запросил общий доклад, затем заказал распечатку. Љогда та  вылезла  из
принтера, он рухнул в кресло и внимательно просмотрел ее, отмечаЯ  данные,
которые, видимо нуждались в наибольшем внимании.
     џн был высоким нервным человеком под тридцать. †енщины  считали,  что
он неплохо смотритсЯ. Њногие говорили ему это, но он не придавал их словам
особого значениЯ.  †енщины  красивы,  но  у  них  своЯ  роль,  безусловно,
второстепеннаЯ по сравнению с конструированием микросхем.
     —то бы он не читал, он так хмурилсЯ, что по переносице его  пролегала
почти никогда не исчезающаЯ складка. ‘ейчас, пробегаЯ  глазами  распечатку
во второй раз, он хмурилсЯ еще больше - и  вдруг  на  лице  его  поЯвилась
широкаЯ ухмылка.
     - ѓотово. Џочти готово!
     ђабота  на  заводе  ‚олсокен,  котораЯ  поначалу  выглЯдела  довольно
простой, с каждым днем все усложнЯлась и усложнЯлась. Ѓыла осень, когда он
прибыл  сюда  длЯ  оборудованиЯ  системы  контролЯ  вместе с Ѓучананом(*),
специалистом по гидравлике. Ќо  Ѓучанану  не  повезло  (а  на  самом  деле
повезло, да еще как!), и он слег с  приступом  аппендицита  и  был  увезен
вертолетом скорой помощи, чтобы больше уже не вернутьсЯ. џну в  придачу  к
своей электронике пришлось взЯть под  опеку  текущий  ремонт  механических
конструкций, и осень сменилась зимой, а конца этому не было видно.

---------------------------------------------------------------
    <i>(*) наверно, Ѓьюкенаном</i>
---------------------------------------------------------------

     Ђ  теперь  конец  забрезжил  вдали.  ѓлавное  смонтировано,  основные
ремонты остались позади, завод раздавалсЯ вширь и ввысь.  €  џн  собиралсЯ
убратьсЯ отсюда. ‹адно, пусть еще  несколько  недель,  а  там  управлЯющий
сможет руководить уже самостоЯтельно.
     - ђэдклифф, зайдите. “ менЯ длЯ вас есть интересные новости.
     ‘лова с шумом вырывались из многочисленных громкоговорителей  зданиЯ,
разносились по помещениЯм, рождаЯ эхо. —ерез несколько секунд раздалсЯ шум
бегущих ног, и управлЯющий, тЯжело дыша, влетел в комнату.
     - „а... ваша честь?
     -  џ  уезжаю.  ‘егоднЯ.  Ќе  раскрывайте  рта,  приЯтель,  Я   думаю,
перспектива придетсЯ вам по душе. ќта стариннаЯ водка производитсЯ  теперь
поточным методом, и вам нужно будет только следовать указаниЯм, изложенным
в этом перечне. џ подключил к компьютеру всю автоматику, и даже в  секторе
топливного концентрата будет выставлен монитор длЯ слежениЯ за операциЯми.
‹юбаЯ проблема немедленно даст о  себе  знать.  Ќо  не  думаю,  что  будут
какие-то проблемы, не правда ли, ђэдклифф?
     - Ќет, сэр, разумеетсЯ, нет. Ѓудем  делать  все  возможное.  ‘пасибо,
сэр!
     - Ќадеюсь на это. € пусть это ваше "все возможное"  делаетсЯ  немного
лучше, чем до сих пор.  џ  вернусь,  как  только  смогу,  чтобы  проверить
операции и ваши действиЯ по завершению. Ђ сейчас, если у вас больше ничего
ко мне нет, Я собираюсь покинуть эти места.
     - Ќет. Ќичего, сэр.
     - •орошо. ‘мотрите, чтобы так было впредь.
     џн махнул управлЯющему, разрешаЯ идти. ‡атем  он  вынул  терминал  из
компьютера, уложил его в футлЯр.  Ќетерпеливо  (пожалуй,  впервые  за  все
времЯ), он натЯнул пальто, отороченное овчиной, и  водительские  перчатки.
‘ледующий пункт - отель, чтобы уложить чемоданы - и  все.  Ћн  насвистывал
сквозь зубы, с шумом распахнул дверь в предвечерний сумрак.
     “ порога землЯ была тверда, как камень,  и  воздух  пах  снегом.  …го
автомобиль, красный, блестЯщий, казалсЯ  единственным  цветным  мазком  на
однообразном унылом ландшафте, безмолвствовавшим под унылым серым небом.
     Љогда он повернул ключ, порыв теплого воздуха от  нагревателЯ  согрел
кабину. Ћн медленно тронул автомобиль по замерзшим колеЯм двора  и  выехал
на мощеную дорогу.
     ђаньше это была страна болот, впоследствии осушенных  и  распаханных.
Ќо некоторые из старых каналов  еще  уцелели;  ‚избеч  все  еще  оставалсЯ
внутренним портом. џну доставлЯло удовольствие смотреть на эти реликты.
     ‘боры занЯли десЯть минут - он предпочитал путешествовать налегке,  и
администратор отелЯ придержал парадную дверь,  поклонилсЯ  и  пожелал  ему
благополучного путешествиЯ.
     ‘разу за городом начиналась автострада. Ќа въезде в горд  полицейский
отсалютовал ему, и он помахал в ответ рукой. Ћказавшись на магистрали,  он
включил автоводитель, указав свою цель - ‹ЋЌ„ЋЌ, ‚›•Ћ„ 74. ќта  информациЯ
перенеслась  из  передатчика  под  машиной  по  кабелю   под   поверхность
автострады на сетевой компьютер, который разработал маршрут и за  какие-то
микросекунды   отослал   команду   автомобильному   компьютеру.   Љолесные
электрические моторы постепенно нарастили скорость до  стандартной  -  240
километров в час, и  ландшафт  превратилсЯ  в  мелькающие  пЯтна  на  фоне
сгущающихсЯ  сумерек.  џн  не  испытывал  желаниЯ  глЯдеть  в   окно.   Ћн
развернулсЯ на кресле лицом к  задней  стене.  ‡десь,  в  отделение  бара,
наготове было виски и вода - стоило лишь нажать кнопку. ’елевизор  выдавал
красочную  и  звучную  продукцию  Џитера  ѓраймса.  Ќекоторое   времЯ   џн
наслаждалсЯ, восхищаЯсь сопрано не только за  голос,  и  пыталсЯ  угадать,
кого она ему напоминает.
     - Ќу, конечно же, ќйлин Џеттит! - теплое  свечение  памЯти;  если  бы
только она сейчас была свободна. Ќо она мало что  сделала  со  времени  их
развода. …й следовало гонЯтьсЯ за малейшей возможностью видеть его. „умать
- значит действовать. Ћн потЯнулсЯ к  телефону,  затем  быстро  набрал  на
клавиатуре ее номер. ’елефон успел  дать  гудок  дважды,  прежде  чем  она
ответила.
     - џн? Љак чудесно, что ты позвонил.
     - •орошо, что ты ответила. “ тебЯ что, камера  барахлит?  -  экран  в
машине был темным.
     - Ќет, ты застал менЯ в сауне. џ вытираюсь.
     ќкран ожил, как только она произнесла это, и она рассмеЯлась,  увидев
его лицо.
     - ’ы что, никогда не видел голых женщин?
     - …сли и видел, то уже забыл. ’ам, где Я был, женщин  не  держат.  ‚о
всЯком случае, таких, как ты - блестЯщих и мокрых. —естно говорЯ, ќйлин, Я
чуть не плачу от радости. ’ы - самое прекрасное зрелище на свете.
     - ‹есть не доведет тебЯ до добра.
     - Људа бы она менЯ не вела, ты ведь отправишьсЯ со  мной,  не  правда
ли? ’ы сейчас свободна?
     - ‚сегда свободна, любимый, но это будет зависеть от того, что у тебЯ
на уме.
     - Ќемного солнечного света. Ђ еще -  горЯчее  солнце,  теплый  океан,
хорошаЯ еда, Ящик шампанского и ты. —то скажешь?
     - ‘кажу, что это выглЯдит невыразимо заманчиво. Њой банковский  счет,
или твой?
     - “гощаю Я. ‡а эту зиму в захолустье Я кое-что заработал. џ знаю один
маленький отель в пустыне на берегу Љрасного морЯ. …сли выехать утром,  мы
сможем туда добратьсЯ...
     - Ќикаких подробностей, мой милый. џ  собираюсь  нырнуть  в  сауну  и
ждать тебЯ здесь. Ќе задерживайсЯ слишком долго.
     Ћна прервала свЯзь на последнем слове, и џн засмеЯлсЯ во весь  голос.
„а, жизнь собиралась стать гораздо лучше. Ћн осушил бокал скетча  и  налил
новый.
     ‡амерзшаЯ болотнаЯ страна почти ушла  из  головы.  Ћн  не  знал,  что
человек, которого он уволил, ‘иммонс, не впадет в  нищету  вновь.  Љ  тому
времени, когда џн добралсЯ до города, он уже покончил с собой.


        2

     ЉруглаЯ тень огромного летающего кораблЯ медленно плыла  над  далекой
голубой поверхностью  ‘редиземного  морЯ.  ќлектрические  моторы  молчали,
слышно было лишь шуршание прожекторов. Џропеллеры  были  крошечные,  почти
незаметными на фоне могучего диска "Ѓичи-•ед", и всЯ их работа сводилась к
тому, чтобы толкать  его  в  воздухе.  Џодъем  обеспечивалсЯ  емкостЯми  с
гелием, скрытыми под туго натЯнутой наружной оболочкой.
     „ирижабли  были  главенствующим  видом  транспорта,  с  очень  низким
потреблением топлива.
     ѓруз состоЯл из огромных свЯзок тЯжелых черных труб, уложенных в  его
чреве. ’ам их были тонны. Ќо на "Ѓичи-•ед" перевозились и  пассажиры  -  в
каютах на носу.
     - ‡релище непередаваемое, - говорила ќйлин, сидЯ у  наклонного  окна,
которым служила всЯ переднЯЯ стена их каюты, и глЯдЯ, как внизу проноситсЯ
пустынЯ. џн, вытЯнувшись на постели, кивнул в молчаливом  согласии,  -  но
смотрел он на нее.  Ћна  укладывала  медно-рыжие,  до  плеч,  волосы  -  и
поднЯтые руки ее поддерживали обнаженные груди, а  спину  она  выгнула,  и
выглЯдела очень изЯщно.
     -  Ќепередаваемо,  -  сказала  она  и  засмеЯлась,  оставив  в  покое
прическу, подошла, села рЯдом с ним и поцеловала его.
     - ‚ыйдешь за менЯ замуж? - спросил џн. ‘пасибо,  нет.  Њоему  разводу
еще и месЯц не исполнилсЯ. џ хочу немного порадоватьсЯ свободе.
     - џ спрошу тебЯ на будущий месЯц.
     - ‘проси... - звон  колокольчика  оборвал  ее,  затем  голос  стюарда
нарушил тишину их каюты:
     - ‚сем пассажирам. —ерез  тридцать  минут  мы  приземлимсЯ  в  ‘уэце.
Џожалуйста, подготовьте  ваш  багаж  длЯ  носильщиков.  Ћсталось  тридцать
минут. Њы были счастливы путешествовать с вами на борту "Ѓичи-•ед",  и  от
имени капитана “эзерби и экипажа Я хочу поблагодарить вас  всех,  летающих
Ѓританскими аэрорейсами.
     - Џолчаса... и поглЯди на мои волосы! €  Я  еще  не  начала  собирать
вещи...
     - ‘пешить незачем. Ќикто не выгонит нас из каюты. Џомни: это  отпуск.
џ останусь и посмотрю за багажом. ‚стретимсЯ на земле.
     - ’ы разве не подождешь менЯ?
     - џ буду ждать, но снаружи. џ хочу взглЯнуть на бурильные  установки,
которые они будут разгружать.
     - ’ебЯ больше заботЯт эти противные трубы, чем Я.
     - ‘овершенно верно! €  как  ты  только  угадала!  Ќо  это  уникальный
случай. …сли технологиЯ термальной электростанции  будет  действовать,  мы
сможем качать нефть. ‚первые за двести лет.
     - Ќефть? Ћткуда?  -  голос  ќйлин  был  словно  издалека:  ее  больше
интересовало, как натЯнуть через голову синюю блузку.
     - €з земли. Ћна всегда там, эта нефть. …е  всю  досуха  выкачали.  …е
разбазарили, как и все остальное. ќто был чудесный источник углеводородов,
которые они попросту сожгли.
     - џ совершенно ничего не понимаю из того, что  ты  говоришь.  €сториЯ
мне никогда не давалась.
     - “видимсЯ на земле.
     Љогда џн вышел из лифта у основаниЯ причальной башни, то почувствовал
будто шагнул в открытую дверцу печи. „аже посреди зимы  солнце  на  севере
почти не видели. Џосле заточениЯ на застывших болотах это было чудесно.
     ‘вЯзки  труб  спускали  на  тросах  лебедок.  Ћни   медленно   плыли,
покачиваЯсь  под  днищем  пришвартованного  воздушного  кораблЯ,  с  тихим
металлическим звоном укладывались на плоский кузов поджидающего грузовика.
‚ течении секунды џн думал о том,  не  попросить  ли  разрешениЯ  посетить
буровую, но затем отказалсЯ от этой мысли. Ќет.  Џрежде  всего  -  отпуск.
Њожет быть, на обратном пути. Ќужно выветрить из головы прелести  науки  и
техники, и вместо них  исследовать  более  восхитительные  прелести  ќйлин
Џеттит.
     Љогда она вышла из лифта, они рука об руку  направились  на  таможню,
наслаждаЯсь ощущением солнца на коже. “ таможенного прилавка стоЯл угрюмый
темнокожий полицейский  и  наблюдал,  как  џн  вставлЯет  удостоверение  в
прорезь.
     - „обро пожаловать в …гипет, - произнесла машина женским  контральто.
- Њы надеемсЯ, что ваш визит будет приЯтен длЯ вас... мистер  Љулозик.  Ќе
могли бы вы  оказать  любезность  -  прижать  большой  палец  к  пластине?
Ѓлагодарю вас... Џрошу вас пройти к четвертому выходу - там вас  встретЯт.
Ѓлагодарю вас. ‘ледующий, пожалуйста.
     ‘толь же быстро компьютер разобралсЯ и с ќйлин. ЏроизнесЯ  ритуальное
приветствие,  он  идентифицировал  ее  личность,  проверил  по  отпечаткам
пальцев, действительно ли эта персона указана на одном  из  удостоверений.
‡атем выразил уверенность, что путешествие ей понравитсЯ.
     Ќа выходе их встретил потный загорелый мужчина в темной синей форме.
     - Њистер Љулозик и его спутница? џ из „ворца Њагни, ваша честь. џ уже
погрузил на борт ваши чемоданы, и мы  можем  отправитьсЯ,  как  только  вы
будете готовы, - его английский был неплох, но в нем присутствовал акцент,
который џн не мог отчетливо выделить.
     - Њы отправимсЯ сейчас.
     Ђэропорт был построен на берегу, и в конце тротуара  лежал  на  днище
небольшой катер на воздушной подушке. ‚одитель открыл люк, и  они  вошли в
салон с кондиционированным воздухом. ’ам было  с  дюжину  кресел,  но  они
оказались  единственными  пассажирами.  Љорабль  мгновенно   поднЯлсЯ   на
воздушном потоке, потом спустилсЯ к воде и  понессЯ  над  ней,  постепенно
набираЯ скорость.
     - ‘ейчас мы движемсЯ к югу ‘уэцкого  залива,  -  сказал  водитель.  -
‘лева вы могли видеть ‘инайский полуостров. ‚переди  и  справа  вы  вскоре
можете увидеть  вершину  горы  ѓариб,  высота  которой  составлЯет  тысЯчу
семьсот двадцать три метра...
     - џ был здесь раньше,  -  сказал  џн.  -  Њожете  не  утруждать  себЯ
демонстрацией достопримечательностей.
     - ‘пасибо, ваша честь.
     - џн, хочу послушать. џ даже не знаю, где мы.
     - ‚идимо, географиЯ давалась тебе также тЯжело, как и историЯ.
     - Ќе будь жестоким.
     - €звини. ‘коро мы войдем в Љрасное море и резко  повернем  влево,  в
Ђрабский залив, где всегда светит солнце, и где оно всегда горЯчее, кроме,
разве что, лета, когда оно еще горЯчей. € как раз между этим замечательным
солнцем и водой находитсЯ „ворец Њагны, куда мы и держим путь. ‚ы ведь  не
британец, а, водитель?
     - Ќет, ваша честь. џ из южной Ђфрики.
     - „алековато от дома вы забрались.
     - ‡а целый континент, сэр.
     - Ћчень пить хочетсЯ, - сказала ќйлин.
     - џ возьму что-нибудь выпить из бара.
     - Ќе утруждайтесь, Я сделаю  это,  ваша  честь,  -  сказал  водитель,
включаЯ автоматику и поднимаЯсь с кресла. - —то бы вы хотели?
     - —то предложите... не знаю, как вас зовут.
     - Џит, сэр. …сть холодное пиво и...
     - ‚ самый раз. ’ебе тоже, ќйлин?
     - „а, спасибо.
     џн опорожнил пенный бокал наполовину и вздохнул.  Ќаконец-то  к  нему
пришло отпускное настроениЯ.
     - Ќалейте и себе, Џит.
     - Ќалью. ‚ы очень добры, сэр.
     ќйлин внимательно посмотрела на водителЯ, на  его  светлые  волосы  и
красноватую кожу, и почувствовала в нем  что-то  таинственное.  •отЯ  этот
человек держалсЯ вежливо, его манеры были не такими  примитивными,  как  у
пролов.
     - Њне стыдно признатьсЯ в этом, Џит, - сказала она. - Ќо Я никогда не
слышала о ћжной Ђфрике.
     - Ћ ней мало кто слышал,  -  подтвердил  он.  -  ѓород  ћжнаЯ  Ђфрика
невелик - всего лишь несколько  тысЯч  белых  в  море  черных.  Њы  -  это
крепость, возведеннаЯ на алмазных копЯх, а больше там делать нечего -  вот
Я и уехал. ‡десь мне нравитсЯ - и работа, и то, что можно  путешествовать,
- послышалось вибрирующее бибиканье. ‚одитель поставил бокал и заспешил  к
панели управлениЯ.
     Ѓыл уже ранний вечер, когда на горизонте поЯвилась Њагна. ‚сего  лишь
пЯтно на том  месте,  где  встречались  океан  и  песок  пустыни.  ‘иЯющие
стеклЯнные  башни  комплекса  длЯ  отдыха  вскоре  поЯвились  в   пределах
видимости; море под ними пестрело лодками под Яркими парусами.
     - џ уверена, что мне здесь понравитсЯ, - смеЯсь сказала ќйлин.
     Љатер на воздушной подушке  аккуратно  проскользнул  к  берегу  между
купальщиками и лодками,  к  самым  подножиЯм  кривых  землЯных  лачуг,  из
которых состоЯл туземный город. Ћни заметили несколько носатых арабов,  но
те исчезли прежде, чем открылсЯ люк катера.
     €х уже поджидала открытаЯ колЯска с впрЯженным в  нее  ослом.  “видев
ее, ќйлин захлопала в ладоши от радости. Ћна  во  все  глаза  смотрела  на
темнокожего кучера в тюрбане и  наслаждалась  каждым  мгновением  короткой
поездки в гостиницу. “правлЯющий заторопилсЯ, чтобы придержать перед  ними
дверь и приветствовать  их,  носильщики  ушли  с  чемоданами.  Љомната  им
досталась просторнаЯ, с широким балконом,  выходЯщим  на  море.  Ќа  столе
дожидалась корзина с  фруктами,  и  управлЯющий  лично  достал  бутылку  с
шампанским и наполнил бокалы.
     - …ще раз приветствую вас, -  сказал  он,  ухитрЯЯсь  одновременно  и
кланЯтьсЯ, и протЯгивать им бокалы.
     - Њне здесь очень нравитсЯ, - сказала ќйлин, громко  целуЯ  џна,  как
только они остались одни. - € Я умираю от желаниЯ забратьсЯ в этот океан.
     - Џочему бы и нет?
     Ћкеан оказалсЯ  настолько  хорош,  насколько  выглЯдел.  ЌесмотрЯ  на
сезон, вода была подходЯщаЯ, и солнце пекло плечи.  ЂнглиЯ  и  зима  стали
дурным сном, очень далеким сном.
     Ћни купались, пока не выбились из сил,  затем  уселись  под  высокими
пальмами в красном свечении заката и стали потЯгивать спиртное.  Ћбед  был
накрыт на террасе, и они не стали ничего менЯть. „овершаЯ картину  вечера,
над пустыней поднЯлась полнаЯ ЯркаЯ луна.
     - џ не могу в это поверить, - сказала ќйлин. - „олжно  быть,  ты  все
подстроил.
     - ’ак и есть. ‹уна должна  была  взойти  двумЯ  часами  позже;  но  Я
поторопил ее специально длЯ тебЯ.
     - Ћчень любезно с твоей стороны. џн, смотри, что это они делают?
     Ћт берега в море удалЯлись темные  тени;  они  росли  и  менЯлись  на
глазах.
     - Ќочные прогулки на Яхтах. ‘ейчас ставЯт паруса. - Ђ можно и нам? ’ы
умеешь? - Љонечно умею! - важно сказал џн, пытаЯсь вспомнить то  немногое,
что он узнал о хождении под  парусом  во  времЯ  первого  визита  сюда.  -
Џойдем, Я тебе покажу.
     Љонечно, задачка оказалась  непосильной,  и  они  стоЯли,  путаЯсь  в
веревочных узлах, и в конце концов стали кричат, вызываЯ с берега  помощь.
Ћдин из арабских лодочников подплыл на  Ялике  и  привел  вскоре  тросы  в
порЯдок. Џодул легкий бриз, и они потихоньку поплыли по  тихому  морю  под
главным парусом. ‹унный  свет  Ясно  показывал  путь;  звезды  пылали  над
головой до горизонта. џн одной рукой держал штурвал, другой обнимал ќйлин,
котораЯ прижималась к нему и целовала, и кожа ее была  теплой  под  тонким
купальным костюмом.
     - ќто чересчур хорошо, - прошептала она.
     - ‚ порЯдке.
     Ћни не лавировали, и ветер уносил их все дальше  от  берега,  пока  в
зоне видимости не осталось больше ни одной лодки, и землЯ  не  исчезла  во
мгле воды.
     - Њы не слишком далеко забрались? - спросила ќйлин. - „а нет.
     џ  все  же  думаю,  что  чудесно  было  бы  остатьсЯ  одним.  џ  умею
ориентироватьсЯ по луне, и мы  всегда  сможем  убрать  паруса  и  включить
вспомогательный двигатель.
     - џ совершенно ничего не понимаю из того, что ты говоришь, но Я  верю
тебе.
     Џолучасом позже, когда стало  светлеть,  џн  решил  поворачивать.  Ћн
сумел  сделать  полный  разворот,  и  парус  поник,  но  вскоре  он  снова
наполнилсЯ ветром, и они разглЯдели на горизонте огни  отелЯ.  Ѓыло  очень
тихо, лишь вода слегка журчала под бушпритом, и чуть  поскрипывала  мачта,
поэтому они слышали вдали рокот моторов. ‡вук этот быстро нарастал.
     -  Љто-то  торопитсЯ,  -  сказал  џн,  вглЯдываЯсь  во  тьму,  откуда
приближалось гудение двигателЯ.
     - —то там?
     - “ менЯ нет прибора длЯ ночного видениЯ. Ќо мы скоро узнаем. Џохоже,
они направлЯютсЯ сюда. ‘удЯ по  всему,  два  двигателЯ.  ‘амое  времЯ  длЯ
ночных прогулок.
     ќто  случилось  вскоре.  ѓудение  стало  громче,  и  поЯвилсЯ  первый
корабль.  ’емное  пЯтно  над  белой  пеной   морЯ.   —удовищно   растущее,
направлЯющеесЯ прЯмо на них. ќйлин закричала; корабль  нависал  над  ними,
неотвратимо приближалсЯ. ‚олна подхватила Яхту  и  пронеслась  по  палубе,
Яростно встрЯхнув их.
     - Ћ, боже, он приближаетсЯ... - судорожно вздохнув, произнес  џн.  Ћн
одной рукой вцепилсЯ в открытую дверь каюты, другой обхватил ќйлин.
     Ћни смотрели на первый корабль, и потому не могли заметить второй  до
тех пор, пока не стало слишком поздно. џн лишь мельком увидел обрушившийсЯ
на них сверху нос, ломающий их  бушприт,  опрокидывающий  Яхту.  џн  успел
вцепитьсЯ в ќйлин, и они полетели в воду.
     Љогда вода сомкнулась над его головой, что-то ударило его по ноге,  и
та онемела. Њоре потЯнуло в себЯ  ќйлин,  но  он  крепко,  обеими  руками,
держал ее до тех пор, пока они не вынырнули на поверхность. Ћна кашлЯла  и
всхлипывала, а он поддерживал ее из последних сил.
     Ћни находились посреди плавающих обломков. џхты больше  не  было.  Ќе
было и двух кораблей, звук их моторов исчезал и растворЯлсЯ во мраке.
     Ћни были одни темной ночью в черном океане.


        3

     Џоначалу џн не смог полностью оценить опасность их  положениЯ.  ќйлин
рыдала и кашлЯла, и было достаточно трудно удерживать  над  водой  как  ее
голову, так и свою. ‚округ них, в воде, плавали обломки, и  они  выглЯдели
черными, и он, раздвигаЯ  в  сторону  массу  веревок,  наткнулсЯ  гребущей
пЯтерней на подушку. Ћна держалась  довольно  высоко  над  водой  и  была,
очевидно, предназначена длЯ плаваниЯ. “видев, что женщина пришла в себЯ, и
голова ее находитсЯ над водой, он стал искать вторую подушку.
     - ‚ернись! - закричала она в панике.
     - Ќе беспокойсЯ! Њне нужно кое-что плавучее найти длЯ себЯ.
     Ћн без труда обнаружил подушку и поплыл обратно, ориентируЯсь  на  ее
перепуганный голос.
     - џ уже здесь. ‚се хорошо.
     - —то хорошо? Њы здесь погибнем, утонем! џ знаю.
     Ћн не смог ответить ободрЯюще, потому что испытывал  жуткое  чувство,
что она права.
     - Ќас найдут! - сказал он наконец. - Љорабли вернутсЯ или радируют  о
помощи. ‚от увидишь. Ђ пока поплыли к берегу. Ћн недалеко.
     - Људа нам плыть?
     ќто был хороший вопрос, и џн был далек  от  уверенности,  что  сможет
ответить правильно. ‹уна уже поднЯлась над  головой,  под  вуалью  высоких
облаков. € с того места, где они находились - по горло в воде - огни отелЯ
уже не были видны.
     - ’уда, - сказал он,  толкаЯ  ее  вперед  и  пытаЯсь  придать  голосу
уверенную интонацию.
     Љорабли не вернулись, до берега было несколько миль - даже  если  они
плыли в верном направлении, в чем он весьма сомневалсЯ - и постепенно  они
замерзали.  €  уставали.  ќйлин  была  в  полуобморочном   состоЯнии;   он
чувствовал, что она может уронить голову,  и  вскоре  он  перестал  плыть,
чтобы повыше поднЯть ее на подушку.
     Ѓудет ли с ними покончено до утра? €менно эта мысль не отпускала его.
€м не доплыть до берега. ‘колько сейчас времени?  ‚озможно,  даже  полночь
еще не минула. Ђ ночи зимой долгие. ‚ода не такаЯ уж теплаЯ. Ћн вновь стал
бить по воде ногами, чтобы разогнать кровь, чтобы хоть немного  согретьсЯ.
Ќо кожа ќйлин под его ладонью  становилась  все  холоднее  и  холоднее,  а
дыхание ее ослабело. …сли она умрет, то это будет его вина, ведь он привез
ее сюда, подверг ее  жизнь  риску.  Ќо  если  она  умрет,  он  обЯзательно
заплатит за свою ошибку. ‚едь ему тоже не пережить зарю. € даже, если  это
удастсЯ, смогут ли его найти спасатели?
     ’емные мысли вились в голове, и подавленность нарастала. Њожет  быть,
легче будет сейчас сдатьсЯ, пойти ко дну, всему положить конец? Ќо все же,
когда эта мысль пришла в голову, он в гневе забилсЯ, отгонЯЯ ее  в  мокрую
тьму. Џогибнуть он может -  но  не  путем  самоубийства.  €  все  же  ноги
уставали быстро, и он прекратил тщетные усилиЯ и позволил ногам опуститьсЯ
под воду. ЏридерживаЯ ќйлин за холодные плечи,  он  прижалсЯ  лицом  к  ее
лицу. Ќе смерть ли близитсЯ?
     —то-то толкнуло его под ноги, и он в ужасе  поджал  колени.  Њысль  о
невидимом существе внизу была страшна, как ночной кошмар. Ђкула? …сть ли в
этом море акулы? он не знал.
     Ћно вновь прикоснулось к  нему,  твердое,  неодержимо  поднимающеесЯ.
‘пастись было некуда. Ћно было везде, во всех направлениЯх, и, куда бы  он
не взглЯнул, пути длЯ бегства не было.
     џн ударил кулаком в приступе  ужаса,  и  разбил  костЯшки  о  жесткий
металл.
     ‡атем они оказались над водой, на какой-то площадке, и ветер хлестнул
холодом по мокрой коже. € еще было потрЯсение, когда он узнал - и тогда он
закричал во весь голос:
     - ‘убмарина!
     Љрушение было замечено, никаких сомнений. ‘убмарины не имеют привычки
подниматьсЯ  под  ногами  одиноких  пловцов  по  ночам  просто   благодарЯ
случайности.  €нфракрасный  или,  возможно,  микроимпульсный   радар.   Ћн
осторожно уложил ќйлин на мокрый настил, положив ей под голову подушку.
     - ќгей! - позвал он, стуча кулаком по конической рубке. „верь, скорее
всего, была с другой стороны.
     џн начал неуверенно  обходить  вокруг,  как  вдруг  поЯвилось  черное
отверстие, и из него стали выбиратьсЯ люди.  Ћдин  из  них  склонилсЯ  над
ќйлин и вонзил ей в ногу что-то блестЯщее.
     - —то вы делаете, черт бы вас подрал? - заорал џн, бросившись к  ним;
в одно мгновение облегчение сменилось Яростью.
     ЃлижайшаЯ  фигура  быстро  повернулась,  поднЯла  что-то  в  руке   и
направила на него.
     Ћн подалсЯ назад,  схватил  руку  и  сильно  сжал.  —еловек  удивлено
заворчал, и вдруг глаза его расширились.  Ћн  сделал  безуспешную  попытку
освободитьсЯ, затем обмЯк. џн оттолкнул  его  в  сторону  и  повернулсЯ  к
остальным, сжав кулаки, готовый к бою.
     Ћни окружили его, готовЯсь напасть,  переговариваЯсь  друг  с  другом
гортанными голосами.
     - Ђ, черт, - сказал один из них, выпрЯмлЯЯсь и руками оттеснЯЯ других
назад. - •ватит драк, их у нас было достаточно.
     - Ќо не можем же мы...
     - Њожем. Ћстыньте... - он повернулсЯ к џну. - ‚ы тоже... -
     - —то вы с ней сделали?
     - Ќичего особенного. “кол снотворного. “ беднЯги Ћта и  длЯ  вас  был
шприц, но вы закатили ему дозу, предназначенную длЯ вас.
     - ‚ы не принудите менЯ ни к чему.
     - Ќе будьте дураком! - закричал человек в гневе. - Њы могли  оставить
вас тонуть, но поднЯлись, чтобы  спасти  ваши  жизни.  Љаждую  секунду  на
поверхности мы подвергаемсЯ опасности. Ћставайтесь здесь, если хотите.
     Ћн повернулсЯ  и  последовал  за  остальными  в  люк,  помогаЯ  нести
бессознательную ќйлин. џн помедлил лишь мгновение, затем пошел за ними. Ћн
по-прежнему не собиралсЯ идти на самоубийство.
     ‚ отсеке он заморгал от Яркого красного  света;  фигуры,  похожие  на
красных дьЯволов, окружили его. Ќесколько секунд, пока задраивали люк,  на
него не обращали вниманиЯ - звучали  приказы,  палуба  резко  вздрагивала.
Љогда они благополучно опустились  по  воду,  человек,  говоривший  с  ним
наверху, оторвалсЯ от перископа и махнул рукой, показываЯ на дверь в конце
отсека.
     - ЋтправлЯйтесь в мою каюту. ’ам получите какую-нибудь сухую одежду и
выпьете  что-нибудь  согревающее.   Ћ   девушке   тоже   позаботЯтсЯ,   не
беспокойтесь.


     џн сидел на краю опрЯтно заправленной койки, радуЯсь теплу одеЯла  на
плечах, но все еще сильно дрожа. ‚ руках он держал  чашку,  из  которой  с
благодарностью прихлебывал сладкий чай. ‘пасший -  или  пленивший?  -  его
человек, сидЯ в кресле напротив, раскуривал трубку. …му было за пЯтьдесЯт.
ђусые волосы, загорелаЯ кожа. Ћдет в форму цвета хаки, с эполетами.
     - џ - капитан ’эчьюр, - сказал он, выпускаЯ  облако  едкого  дыма.  -
Њогу Я узнать ваше имЯ?
     - Љулозик. џн Љулозик. Љто вы, и что вы делаете здесь?  €  почему  вы
пытались нас усыпить?
     - ’акой поворот дела выглЯдел разумным. Њы  не  хотели  оставить  вас
тонуть,  и  предложение  вашего  спасениЯ  было   встречено   с   заметным
энтузиазмом. Њы не убийцы, хотЯ  ваше  спасение  может  повлечь  за  собой
последствиЯ, весьма не желательные длЯ нас. ‚ конце концов были предложены
и одобрены уколы снотворного. Ђ что еще нам было  делать?  Ќо,  видимо,  в
таких делах мы не профессионалы, поэтому Ћта получил укол, предназначенный
вам,  и  теперь  ему   самому   потребовалась   необходимость   хорошенько
вздремнуть.
     - Љто вы? - вновь спросил џн, глЯдЯ на незнакомую форму, на рЯды книг
вдоль стен, на буквы названий, подобных которым он  никогда  не  встречал.
Љапитан ’эчьюр тЯжело вздохнул. -  €зраильские  ‚Њ‘  приветствуют  вас  на
борту.
     - ‘пасибо. € спасибо также за спасение наших  жизней.  Њне  непонЯтно
лишь, почему вас так беспокоило то, что мы увидим вас. …сли вы  находитесь
на службе ‘овета Ѓезопасности ЋЋЌ, Я буду держать рот на  замке.  џ  знаю,
что такое охрана безопасности.
     - Џрошу вас, мистер Љулозик,  достаточно,  -  капитан  ’эчьюр  поднЯл
руку, останавливаЯ его. - ‚ы говорите, не учитываЯ политической ситуации.
     - Ќе учитываЯ!? џ не прол. Њое образование состоит из двух степеней.
     Ѓрови  капитана  одобрительно  приподнЯлись,  когда  он   услышал   о
степенЯх, хотЯ непохоже было, что он чересчур этим взволнован.
     - џ не имею в виду технический опыт, который, Я уверен, у вас  весьма
значителен.  џ  говорю  о  некоторых  изъЯнах  в  вашем  знании   истории,
обусловленном искаженными фактами, аккуратно внесенными в ваши учебники.
     - џ не понимаю, о чем вы говорите, капитан ’эчьюр. ‚  образовательной
системе Ѓритании отсутствует цензура. ‚ ‘оединенных татах она,  возможно,
есть, но не у нас. џ обладаю свободой выбора любых книг  в  библиотеках  и
компьютерных распечаток. € в любом количестве.
     -  Ћчень  убедительно,  -  сказал  капитан,  отнюдь  не   выглЯдевший
убежденным. - “ менЯ нет намерений спорить с вами о политике в  это  времЯ
суток и в этой обстановке. џ хочу сообщить вам лишь тот непреложный  факт,
что €зраиль не ЯвлЯетсЯ основным конклавом фабрик и  ферм,  как  вас  тому
учат в школах. ќто свободнаЯ, независимаЯ нациЯ - пожалуй, она одна  такаЯ
осталось на земном шаре.
     Ќо мы можем хранить независимость лишь до тех пор,  пока  не  оставим
своего места или пока о нашем  существовании  не  узнает  кто-либо,  кроме
правЯщих сил вашего мира. ‚от какова опасность, с которой мы сталкиваемсЯ,
спасаЯ вас. ‚аше знание о  нашем  существовании,  а  особенно  здесь,  под
водой, где нам быть не положено, может причинить нам огромный  ущерб.  ќто
может  привести  даже  к   Ядерному   уничтожению   нашей   страны.   Ќаше
существование никогда не доставлЯло счастьЯ вашим  правителЯм.  ‡най  они,
что останутсЯ безнаказанными, они уже завтра стерли бы нас с лица земли...
     ‡азвонил телефон, и капитан ’эчьюр снЯл трубку. Ћн выслушал и  что-то
пробормотал в ответ.
     - ‚о мне возникла  нужда,  -  сказал  он,  вставаЯ.  -  “страивайтесь
поудобнее. ‚ термосе есть еще чай. Ћ, господи, что же происходит?  џн  пил
крепкий чай, бессознательно поглаживаЯ черные и  желтые  синЯки,  начавшие
уже поЯвлЯтьсЯ на ногах. Ќо эта субмарина  находилась  здесь,  и  действиЯ
командира были очень загадочными, и они Явно были чем-то  встревожены.  Ћн
пожалел, что так сильно устал, и что мысли словно заволакивает пеленой.
     - ‚ам уже лучше? - спросила  девушка,  выскальзываЯ  из-за  портьеры,
закрывавшей дверь. ‡атем она села в капитанское кресло. “ нее были светлые
волосы и зеленые глаза, и она была очень привлекательно. Ћдета на  была  в
рубашку и шорты цвета хаки, ноги - загорелые и гладкие, и џн  с  некоторым
смущением оторвал от них взглЯд.
     - ЊенЯ зовут ‘ара, а вас - џн Љулозик.  Њогу  Я  что-нибудь  длЯ  вас
сделать?
     - Ќет, нет, спасибо. •отЯ, погодите. ‚ы  можете  дать  мне  кое-какую
информацию. —то это были за корабли, которые потопили нашу Яхту? џ намерен
требовать ответа за это преступление!
     - џ не знаю!
     Ќо она больше ничего не добавила. ‹ишь сидела и спокойно смотрела  на
него. Њолчание длилось до тех пор, пока он не  понЯл,  что  все,  что  она
намеревалась ему сказать, она сказала.
     - ‚ы что, не хотите со мной говорить об этом? - спросил он.
     - Ќет. ќто длЯ вашей же пользы. …сли вы  как-нибудь  обнаружите  ваше
знание, служба безопасности немедленно внесет вас в списки  подозреваемых,
и за вами установЯт наблюдение.  €  не  видать  вам  больше  ничего  -  ни
карьеры, ни продвижениЯ - до конца ваших дней.
     - Ѓоюсь, ‘ара, что вам очень мало известно о моей стране. „а,  у  нас
есть ‘лужба Ѓезопасности, и мой двоюродный  брат  -  там  офицер  довольно
высокого ранга. Ќо ничего такого, о чем вы говорите, у нас нет. ђазве  что
длЯ пролов, быть может, если они начинают  причинЯть  хлопоты...  ‡а  ними
нужен надзор. Ќо длЯ кого-либо в моем положении...
     - Ђ что у вас за положение?
     - џ инженер, из хорошей семьи. “ менЯ прекрасные свЯзи...
     - ЏонЯтно. Ћдин из угнетателей. ђабовладелец.
     - ЊенЯ оскорблЯют эти домыслы...
     - ќто вовсе не домыслы.  ‹ишь  констатациЯ  факта.  “  вас  свой  тип
общественного устройства, у нас - свой. „емократиЯ. Ѓыть может, это  слово
вам никогда не приходилось слышать. Ќо это  несущественно,  поскольку  мы,
вероЯтно, последнЯЯ демократиЯ в мире. Њы  сами  правим  собой  и  все  мы
равны. ‚ противоположность вашему  рабовладельческому  обществу,  где  все
рождаютсЯ неравными и такими же живут и  умирают,  потому  что  ничего  не
могут изменить. ‘ вашей точки зрениЯ, Я уверена, это выглЯдит  не  слишком
плохо. Џотому что вы среди тех,  кто  наверху.  Ќо  ваше  положение  может
изменитьсЯ очень быстро, если вы попадете под подозрение. ‚ вашем обществе
вертикальное движение существует только в одном направлении - вниз.
     џн угрюмо рассмеЯлсЯ.
     - —епуха!
     - ‚ы всерьез в этом уверены? •орошо! џ расскажу  вам  о  кораблЯх.  ‚
Љрасном море весьма распространена перевозка наркотиков. ’овар традиционно
поступает с востока. ѓероин в  основном.  ‚ывозитсЯ  он  из  …гипта  и  из
’урции. Љогда поЯвлЯетсЯ нужда - а ваши пролы всегда  испытывают  нужду  -
всегда находЯтсЯ деньги и люди, которые  их  предоставлЯют.  —ерез  земли,
которые мы контролируем, не пройдут никакие наркотики, мы следим за этим -
это еще одна причина,  по  которой  разрешаетсЯ  наше  существование.  ќта
субмарина  -  один  из  дополнительных   способов   патрулированиЯ.   Џока
контрабандисты держатсЯ  нас  в  стороне,  мы  на  них  тоже  не  обращаем
вниманиЯ.  Ќо  ваши  силы  государственной  безопасности  тоже   снарЯжают
патрули, и один из них гналсЯ з