млилась на пЯтую точку,  ногами вверх. ќти длинные
ноги были  созданы  не  только длЯ того, чтобы обвиватьсЯ вокруг  мужчины во
времЯ занЯтий любовью. Ћни были словно налиты не огромными, но эластичными и
сильными мышцами.  €  вот эти-то  мышцы,  сократившись  до  предела,  словно
выстрелили обутыми в сапоги пЯтками в живот медведю. ‡верь превосходил ђайну
весом раз  в десЯть, но  даже его огромный, скрытый за  толстой шкурой живот
вовсе не воспринЯл этот удар как легкое похлопывание.
     Њедведь  вздрогнул,  его  оружие  покачнулось.  ‚  этот   момент  ђайна
откатилась в  сторону,  успев  полоснуть кинжалом  по левой ноге  животного.
‚ерный  глаз не  обманул  ее:  лезвие  задело  подколенное  сухожилие.  Ќога
подогнулась под весом медведЯ, и он вынужден был встать на  все четыре лапы.
Ћтпущенный сук  упал,  навалившись одним  концом  на  лодыжку  ђайне. Ћна не
издала ни звука, но Љонан успел заметить гримасу боли, исказившую ее лицо.
     Ћн тут  же  воспользовалсЯ возможностью  длЯ нанесениЯ  удара.  Њедведь
остановилсЯ, колеблЯсь между выбором звериного  оружиЯ  и  тем, чем подобало
сражатьсЯ  мыслЯщему  существу.  €нстинкт  восторжествовал  над  разумом,  и
медведь направил на ђайну свои страшные челюсти.
     Ћдно движение вперед -  и сук приподнЯлсЯ,  освободив ногу  ђайны.  Ћна
снова перекатилась дважды с боку на бок и нанесла еще один удар. Ќа этот раз
клинок прошелсЯ по морде  зверЯ. —удовищное  создание огласило лес  громовым
ревом и повернулось вслед за вскочившей на ноги ђайной.
     ‚ этот  момент  Љонан бросилсЯ сзади на загривок медведю. …го свободнаЯ
рука  охватила шею животного, словно  гигантскаЯ змеЯ в  джунглЯх  ‚енджана,
которой  досталась  особенно аппетитнаЯ  свиньЯ.  Њеч  свистнул  в  воздухе.
‘одраннаЯ  шерсть  обнажила  зиЯющую  рану;  праваЯ  переднЯЯ  лапа  медведЯ
безжизненно повисла.
     ђаскаты медвежьего рева, разносившиесЯ  над лесом раньше, показались бы
полнейшей тишиной по сравнению с тем, что сейчас  изрыгалось его глоткой. Ќо
чтобы  обескуражить Љиммерийца, вступившего в бой с  противником, нужно было
нечто  большее,  чем  звук. Њедведь  попыталсЯ  стрЯхнуть с себЯ непрошеного
наездника, но было слишком поздно. Љонан уже успел выхватить кинжал, который
и всадил  по самую рукоЯтку в горло зверЯ. Љровь  забила фонтаном. …ще  один
удар  -  и  еще  сильнее кроваваЯ струЯ.  „овершил дело  меч  ђайны, котораЯ
воспользовалась возможностью всадить его в сердце чудовищного созданиЯ.
     Џобедители  едва успели  отскочить  в  сторону,  чтобы не  попасть  под
рухнувшую тушу или под судорожно дергающиесЯ в конвульсиЯх  когтистые  лапы.
…ще несколько хрипов, скрежет когтей по камнЯм - и медведь затих.
     Џеред  тем как  встать,  Љонан  внимательно  осмотрел себЯ и  пошевелил
руками и  ногами, чтобы убедитьсЯ, все  ли они на месте.  ‚се его тело  было
покрыто  ссадинами,  царапинами и синЯками,  оставшимисЯ  после  кратких, но
искренних объЯтий медведЯ.
     ђайна выглЯдела  ничуть  не  лучше. ‘тоило лишь добавить,  что ее брюки
были  вконец разорваны, куда-то  подевалсЯ один  из рукавов рубашки, и  одна
щека к утру будет представлЯть сплошной синЯк. Љ тому же она прихрамывала на
одну ногу.
     Љонан схватил ее обеими руками, сгреб в объЯтиЯ и приподнЯл в воздух.
     - ‘пасибо  богам,  что схватка была  короткой,  -  сказала  она,  когда
восстановилось  дыхание,  -  еще чуть-чуть - и врЯд  ли бы кто-нибудь из нас
смог не то что сражатьсЯ, а просто продолжать идти.
     - …сли  не  считать Њарра,  -  сказал Љонан, осматриваЯсь по сторонам в
поисках  их  спутника. …го  нигде не было  видно, но  Љонану показалось, что
где-то вдалеке раздавалась мелодиЯ флейт.
     Ќеужели флейтист  сбежал, заведЯ  их специально в эту ловушку? ќто было
первой мыслью  Љонана  и,  надо  сказать, достаточно  оскорбительной. ђайна,
похоже, догадалась по лицу Љиммерийца, о чем он думал.
     - ‘тоит ли  искать его? - спросила она, вгонЯЯ меч в ножны со  страшным
ударом.  Љонан  решил,  что  с неменьшей скоростью  она выхватит его, увидев
Њарра.
     - Ќу,  только не ночью, - ответил  Љонан, - сейчас лучше поискать место
длЯ сна. Ѓез  проводника  нам  придетсЯ пройти  остаток пути днем, иначе  мы
рискуем заблудитьсЯ.
     - Џо крайней мере, хоть позавтракаем медвежатиной, - предложила ђайна.
     - …два ли это будет разумно. - ‡накомый голос звучал откуда-то  сверху,
словно прЯмо из ночного воздуха.
     - ‚семогущий ќрлик!
     Њарр соскользнул с дуба и  чуть  ли не  прогулочным  шагом, вразвалочку
направилсЯ  к ним. Ћн, скорее всего, получил  бы страшнейший удар кулаком  в
зубы, но ђайна вовремЯ перехватила руку Љонана и показала пальцем куда-то за
спину флейтиста. Љонан посмотрел туда же и тоже открыл рот от удивлениЯ.
     ‡а флейтистом следовала молодаЯ девушка, еще почти девчонка.  …е волосы
были  сплетены в косы на манер  племени Џоуджой,  а лицо с трудом можно было
разглЯдеть  из-за  слоЯ  грЯзи,  специально  размазанной  по щекам  с  целью
маскировки  ночью. Ќо даже в темноте Љонан разглЯдел легкость  ее движений и
изЯщную фигуру, скрытую туникой.
     -  Џрошу прощениЯ,  -  сказал Њарр.  - Љапитан  Љонан,  госпожа  ђайна,
знакомьтесь - это ‚илла. Ћна - из племени Џоуджой и наш друг.
     -  ’огда она  может  рассчитывать на  кусок медвежатины после того, как
объЯснишь, где ты просидел все времЯ, - сказала ђайна. - Њы ждем.
     -  Ќе  следует есть мЯсо  этого медведЯ. Ћн  ведь  вел  себЯ  почти как
человек. € его мЯсо - наполовину человечина.
     ђайна икнула, услышав такое, а Љонан согласно кивнул головой.
     - Ђ ты тоже  согласен с этим,  - сказал  Њарр, -  хорошо. —то  касаетсЯ
того, где Я  был,  - мне пришлось поиграть на  флейтах.  ‚ противном  случае
мысли медведЯ  могли  быть  услышаны  ‡вездными  ЃратьЯми. ќто  могло  стать
преждевременным сообщением о нашем приближении. Џока Я занималсЯ тем, что не
давал  мыслЯм зверЯ вырватьсЯ наружу,  Я почувствовал приближение ‚иллы. Њне
пришлось продолжать  играть,  чтобы провести  ее  в целости и  сохранности к
месту нашего нахождениЯ.
     Љонан   кивнул,   больше   изображаЯ   понимание,   чем   действительно
разобравшись,  что к  чему.  ‚о всЯком  случае, становилось Ясно, что  магиЯ
флейтиста не  имеет ничего  общего  с искусством других встречавшихсЯ Љонану
волшебников. ќто было искусство предотвращать  то, что могло произойти, а не
умение вызывать какие-то неестественные событиЯ типа  поворота  рек  вспЯть,
переноса гор  или,  наконец, оживлениЯ  дохлых собак, чтобы они терзали  еще
живых людей.
     Ќесомненно,  такаЯ  магиЯ  так  же  затЯнет,  подчинит  себе  человека,
пользующегосЯ  ею, как  и всЯкаЯ другаЯ. Ќо в  этом случае  порабощение  шло
медленнее. „остаточно медленно, чтобы Њарр мог помочь Љонану и ђайне  спасти
принцессу и благополучно покинуть долину.
     - Ќам лучше убратьсЯ отсюда в более безопасное место, - предложил Њарр.
- Ђ  там, перед тем  как идти дальше, следует  обмозговать изменениЯ в наших
планах. ‚илла принесла мне совершенно неожиданные известиЯ.
     - џ полагал, что и старый план достаточно хорош, - сказал Љонан. - …сли
только  твоЯ нога не помешает тебе карабкатьсЯ по склонам  долины, - добавил
он, обращаЯсь к ђайне.
     - ‚низ - пожалуйста, а вот вверх... даже не знаю. ќтот монстр, конечно,
мог обойтись нам дороже, чем одна поврежденнаЯ нога.
     - Ќам, может,  вовсе не придетсЯ так много карабкатьсЯ по горам, как мы
предполагали. ‚илла говорит, что  у  нас в Џоуджой  есть друг или по крайней
мере человек, который не враг  принцессе, даже несмотрЯ на то, что он служит
графу ‘изамбри.
     - —то?  -  Љонан готов был  раскричатьсЯ громче, чем  медведь, но ђайна
закрыла ему  рот  ладонью. —уть  успокоившись,  он продолжил:  - ‡наешь, это
требует еще больших объЯснений,  чем лазание  по деревьЯм с дудками, пока мы
внизу развлекались с этой милой зверюшкой.
     -  џ  объЯсню все, когда  мы будем на  безопасном расстоЯнии отсюда,  -
сказал Њарр. -  Њысли медведЯ не были услышаны  ‡вездным Ѓратством, в этом Я
уверен. Ќо Я  не  могу поручитьсЯ  за  то, что их  не услышали родственнички
этого плюшевого  медвежонка.  ‚ам, наверное, уже стало скучно,  и  вы решили
познакомитьсЯ с ними?


     Љогда  ‚илла и  Њарр закончили рассказ о  лорде Ђйбасе и  его  странном
поведении, было уже поздно рассчитывать успеть  добратьсЯ до долины затемно.
—етверо путников  прошли две трети пути и остановились, чтобы выспатьсЯ днем
в пихтовой роще, такой густой, что даже целаЯ армиЯ врЯд  ли  нашла бы  их в
этой чаще.
     ђассказ мог бы  получитьсЯ более запутанным и менее  убедительным, если
бы ‚илла не сочла ђайну и  Љонана достойными  довериЯ. Ћна напрЯгла все свои
познаниЯ в Языке равнины и большую часть рассказала сама.
     Ќе то чтобы  историЯ ‚иллы не внушала довериЯ сама по себе. Џросто этот
лорд  Ђйбас  мог вести свою игру,  слишком искусную и сложную  длЯ пониманиЯ
‚иллы.
     - Ќо  тогда эта интрига недоступна  и длЯ пониманиЯ  нашего  трубача. Ђ
если он  не мастер интриги, то Я тогда родом не из Љиммерии, а из ‘тигии,  -
сказал Љонан.
     -  Њожет быть,  он  знает  только  то,  что  рассказала  ему  ‚илла,  -
предположила ђайна.
     - ‚полне возможно, - ответил Љонан. - Ќо не бежать же нам теперь назад,
поджав  хвост, после  того как мы забрались так далеко. Њы пойдем вперед,  в
долину.  …сли это и ловушка, Я  думаю, у нас будет подходЯщий момент,  чтобы
перерезать глотку этому Ђйбасу.
     -  „а, и ‚илле  тоже, - сказала ђайна, обнимаЯ Љонана. - ’о,  что ты не
воюешь с женщинами, говорит  в твою пользу. Ќо  Я не чувствую себЯ свЯзанной
такими обЯзательствами. € если ‚илла  предаст, она  отправитсЯ с нами  туда,
куда отправимсЯ мы. џ всегда хотела иметь служанку, не  в  этой жизни, так в
загробной.
     Љонан тоже раскрыл объЯтиЯ, но одна мысль все же не покидала его: любой
мужчина,  ставший врагом ђайны,  мог не рассчитывать на долгую земную жизнь.
€нтересно,  задумываетсЯ ли об этой  ее  маленькой  слабости капитан-генерал
„екиус, когда пытаетсЯ покорить ее сердце?


        ѓлава 14

     Ђйбас проснулсЯ, будучи уверенным, что его опЯть мучил кошмар: какой-то
верзила чернее ночи нависал над ним. …го глаза сверкали ледЯной синевой и не
столько излучали или отражали, сколько поглощали свет. Љроме него, в кошмаре
были и другие лица, но Ђйбас не успел внимательно рассмотреть их.
     ‡атем он Явственно  ощутил  холодную сталь,  царапнувшую  его  кожу,  и
острие клинка на горле. „а, или демоны научились по-новому воздействовать на
чувства людей, или... или он уже не спал.
     Ђйбас предпочел смиритьсЯ с реальностью и признатьсЯ себе, что не спит.
Џрикинув,  как можно  наиболее деликатно  сформулировать свое  удивление, он
спросил:
     - —ем могу быть вам полезен, друзьЯ?
     - —то?  - спросил верзила.  - €ли  забери последнее слово обратно,  или
хватит прислуживать мЯтежнику.
     Џарень был,  видимо, не силен в дипломатии,  сразу выдав, что  он и его
друзьЯ были людьми королЯ.  ќто сразу позволило понЯть  Ђйбасу, что  к  нему
особых симпатий эти люди не испытывают, а кроме того, он почти навернЯка мог
предположить, зачем они здесь.
     ЌесмотрЯ  на  сталь,  упиравшуюсЯ  в  горло, Ђйбас улыбнулсЯ. ќта  ночь
преподнесла ему хороший сюрприз. —то ж, теперь он преподнесет нечто подобное
своим неожиданным визитерам.
     - …сли  вы пришли,  чтобы освободить  принцессу  —иенну, то Я  в полном
вашем распорЯжении.
     ‚еликан,  стоЯвший  над  ним, пробормотал  что-то  бессвЯзное,  видимо,
выражающее удивление. Ђйбас с трудом мог рассмотреть его в  темном  доме, но
это уже не так его волновало. Људа  интереснее другое: позади гиганта стоЯла
длинноволосаЯ женщина, чьЯ красота соответствовала ее годам и не могла  быть
скрыта от глаз одеЯнием воина и солдатской  манерой держатьсЯ. ђЯдом с ней -
тут Ђйбас судорожно  глотнул  - стоЯл человек, который, несмотрЯ на  то  что
рЯдом с первым великаном  казалсЯ совсем  маленьким, излучал силу и энергию,
Явно превышающие его скромный вид.
     Ќабор  украшенных  серебром   флейт  висел  на  его  поЯсе.  Ђйбасу  не
понадобилось второго взглЯда на эти  музыкальные инструменты, чтобы  понЯть,
кто стоЯл перед ним.
     Њарр-”лейтист, волшебник, зачастую игравший с заклинаниЯми Ѓратьев, как
кошка играет с пойманной мышью, - тот  самый Њарр-”лейтист перешел на службу
к королю ќлоикасу.
     -  Ќу  что  ж,  тогда, будь  любезен, отведи нас к  дому,  где содержат
принцессу.
     - џ сделаю это и многое другое, но при одном условии, - сказал Ђйбас.
     Ћстрие меча сильнее впилось в  его тело. …ще одно легкое нажатие руки -
и кровь Ђйбаса зальет ложе.
     - Џодожди! ‚ыслушай сначала условие. Ћно может быть очень дельным.
     - ‚полне возможно, - сказал Њарр.
     Ђйбас  почти улыбалсЯ. Ћн-то  полагал, что  Њарр  - немой  и общаетсЯ с
другими  только с помощью  своей  музыки. ‹егенды, как  оказалось, не совсем
соответствовали действительности.
     - Ќам нужно спасти и капитана Ћйжика, - выпалил Ђйбас.
     Ћстрие меча чуть отодвинулось  назад,  но  взглЯд незнакомца был  более
страшен, чем  остраЯ сталь.  Ћкончательно проснувшись и привыкнув к скудному
освещению, Ђйбас разглЯдел,  что этот гигант, судЯ по чертам лица, родом  из
Љиммерии.  Ќеужели это тот  самый  новый офицер дворцовой стражи, о  котором
ходит столько  слухов? …сли так, то ему  не было никакого  резона испытывать
симпатию к Ћйжику.
     -  ‚ы  ведь  здесь  длЯ  того,  чтобы  выполнить  повеление ќлоикаса  -
освободить принцессу и наследника,  вырвать  ее из лап как ‡вездных Ѓратьев,
так и графа ‘изамбри. Џрихватите с собой и Ћйжика  - и  вы  сослужите королю
еще одну добрую службу.
     - Љак? - Љиммериец, похоже, не любил пространных вопросов.
     - Ќачнем с того,  что Ћйжик  предал королЯ.  Ќо он  знает  и достаточно
много секретов графа,  который  к  тому же не заплатил ему за предательство.
‡вездные  ЃратьЯ  держат  его  взаперти  как пленника  и в  ближайшее  времЯ
собираютсЯ  скормить его своему чудовищу. …сли  вы его спасете, не поделитсЯ
ли он своими знаниЯми с вами, хотЯ бы из чувства благодарности?
     -  “ Ћйжика  не больше чувства благодарности,  чем  у  репы, -  сказала
женщина, - но, если король простит его...
     - ђайна, - прошипел гигант, - ты что, уже поддалась на удочку вот этого
прислужника ‘изамбри?
     - Ќет, - ответила женщина. - џ просто думаю, что если есть  возможность
одержать вторую победу, не упустив первой, то почему бы...
     Ћна, похоже,  уже решилась. ‘удЯ по виду  флейтиста,  он тоже согласен.
‡ато Љиммериец против и Явно был готов к спору.
     „верь  дома тихонько  открылась,  и внутрь бесшумно  вошла  ‚илла.  Ћна
сказала:
     - џ предупредила  отца. Ћн сказал, что  не  доверЯет никому  настолько,
чтобы  предложить поучаствовать в этом  деле, но сам будет ждать нас у  дома
принцессы.
     - …сть что-нибудь подозрительное? - спросил Љонан.
     - џ не видела никого из Ѓратьев.  Ђ если бы они заподозрили  что-то, то
Явно были бы на виду.
     - „а уж, наверное, повылазили бы отовсюду, - согласилсЯ Љонан.
     Ћн  тЯжело  вздохнул  и  поднЯл  глаза,  призываЯ  богов  вооружить его
терпением длЯ общениЯ с  дураками  и умом, достаточным, чтобы отделить  этих
самых дураков от  мудрых  людей.  ‡атем  он  посмотрел  на  Ђйбаса  с  таким
выражением, что тот пожалел, что все происходЯщее - не ночной кошмарный сон.
     - ’ы  поклЯнешьсЯ помогать нам. Ќарушишь  клЯтву или только дашь  повод
усомнитьсЯ  -  и будешь десЯть раз  мертв прежде,  чем воины Џоуджой  найдут
тебЯ.
     - „а Я уж думаю, что не меньше десЯти.
     …го  ночные гости Явно не ожидали услышать такую  длинную клЯтву. Ђйбас
поклЯлсЯ,  перечислив  чуть  ли не  всех богов  - отчасти  ради того,  чтобы
доставить удовольствие слушателЯм, но в основном чтобы действительно сделать
клЯтву крепче. ‚первые в жизни он  вспомнил несколько особых свЯщенных имен.
Ђ почему  бы и нет?  ќта клЯтва вполне могла стать его последней  клЯтвой на
этом свете и первой за двадцать лет, которую он не имел ни малейшего желаниЯ
нарушить.
     Љонечно,  если слухи  о  смерти  или  полной неподвижности ‘изамбри  не
соответствуют истине, эта смена  господина могла  стать  смертельно опасной.
ЋстаетсЯ только всегда держать наготове главное оружие - быстрые ноги. ѓрафу
будет чем  занЯтьсЯ, даже если  он завладеет троном. …му навернЯка уже будет
не до сбежавшего неизвестно куда вассала.


     Љ большому неудовольствию Љонана,  Ћйжик и принцесса были  размещены  в
разных концах  деревни. ‘пасателЯм пришлось разделить свои силы и условитьсЯ
о месте встречи у подножиЯ хребта длЯ последнего рывка вверх по скалам.
     Ђйбас и Њарр  отправились за принцессой.  Ѓез  Ђйбаса  ее  пришлось  бы
успокаивать флейтой Њарра.  ‘начала  ее, а затем и младенца. Ђ без флейтиста
было никак не обойтись, случись нужда и вправду успокоить мальчика.
     Ћйжик же содержалсЯ так строго, что  один человек - даже Љонан - мог не
справитьсЯ с задачей. ‚илла пообещала разыскать отца и прислать его к тюрьме
Ѓратьев вместо дома принцессы.
     Љонан  готов был рассылать проклЯтиЯ направо и налево: Ђйбасу,  Ћйжику,
ЃратьЯм, - но  боЯлсЯ увлечьсЯ и поднЯть слишком много шума. Људа  спокойнее
было бы отказатьсЯ признать  клЯтву Ђйбаса, а потом заставить  его замолчать
навеки.  Ќо они решили  принЯть его клЯтву  и таким образом свЯзали  себЯ не
меньше, чем их новый приЯтель.
     ’ихо, как розовый лепесток, упавший с цветка и влекомый ветром по лугу,
шел  Љиммериец  по направлению к  резиденции ‡вездного Ѓратства. Ќад гребнем
дамбы  клубилсЯ  туман, и легкий ветерок доносил  зловоние чудовища  до носа
Љонана.  ‚ремЯ от  времени лицо Љиммерийца содрогалось  от позывов  к рвоте.
Ћдного запаха  было достаточно, чтобы понЯть, что чудовище Явно не  из этого
мира.
     - ’сс! - раздалось из кустов.
     Љонан остановилсЯ.
     -  ЏЯть?  -  спросил он.  …сли ответ  в сумме  даст десЯть,  значит, он
встретил отца ‚иллы.
     - ЏЯть, - послышалсЯ сдавленный  голос. ’ень, которую Љонан принЯл было
за  куст, зашевелилась и направилась к нему.  Џодошедший  оказалсЯ человеком
ростом почти с Љонана.  ‘едаЯ голова и короткаЯ борода делали его похожим на
старого мудреца,  но  глаза Љиммерийца  сразу  отметили его мышцы воина  под
высохшей кожей пожилого человека.
     - ђад встрече, Љонан Љиммериец,- сказал человек, - менЯ зовут ’айрин, Я
отец ‚иллы.
     -  Њое имЯ  - Љонан,  капитан  королевской стражи, командир второй роты
стражников и сам точно не знаю, чей отец, - ответил Љиммериец. - Ђ твоЯ дочь
с тобой?
     - Ћна просила  взЯть ее, но Я отправил ее со второй группой. Ћна сможет
понести младенца,  быть еще  чем-нибудь  полезной, да и, в конце концов, там
безопаснее, чем здесь. Ќе нравитсЯ  мне эта затеЯ с Ћйжиком,  Љиммериец.  Ќе
убеди менЯ дочь, что живой он полезнее нашим союзникам, чем мертвый, - Я бы,
ни секунды не  колеблЯсь, отправил его  на  тот  свет. Љ тому  же выбиратьсЯ
отсюда с этим мерзавцем будет вдвойне более рискованно.
     - „а ты просто мои мысли читаешь. ‹адно уж,  ничего не поделаешь. Ѓудем
надеЯтьсЯ, что Њарр сможет задержать тревогу. Џошли, ’айрин, вперед.


     Ђйбас собралсЯ напрЯмую подойти к дверЯм дома принцессы, пользуЯсь тем,
что стража хорошо знала его. ђайна же не хотела так рисковать.
     - …сли бы Я была членом Ѓратства...
     -  „а  вам никогда  не удастсЯ так  изуродовать себЯ  ни  морально,  ни
физически.
     ђайна, казалось, сердито смотрела на него, одновременно улыбаЯсь:
     - …сть места, более  подходЯщие длЯ комплиментов аквилонского двора. Ќо
сейчас  нам  не  до любезностей.  €так,  если  бы Я  была  в Ѓратстве,  Я бы
настоЯла, чтобы охрану несли самые надежные люди, особенно сейчас, в свЯзи с
этими слухами о проблемах ‘изамбри.
     -  Џо  традиции ‡вездных Ѓратьев, самые доверенные  стражники  охранЯют
тех,  кто  предназначен стать жертвой  чудовищу.  ’ак что Љонану  и  ’айрину
осторожность понадобитсЯ больше, чем нам.
     - ’ы нам этого не сказал! - воскликнула ђайна.
     - Ђ менЯ никто особо  и не расспрашивал, - ответил он, стараЯсь придать
словам вежливый тон.
     - „а если  бы  у  тебЯ  хоть каплЯ мозгов  была, ты бы понЯл, о чем нам
можно говорить безо всЯкого разрешениЯ или вопросов.
     - ѓоспожа ђайна,  зачем... здесь...  сейчас...-  начал бормотать Ђйбас,
проглатываЯ гнев, так как увидел, что рука ђайны потЯнулась к мечу.
     -  ’ихо!  -  прошептал  Њарр.- џ  смогу работать  против сознаниЯ  всех
стражей, если это понадобитсЯ. Ђ то, что принцессу  ‡вездные ЃратьЯ охранЯют
меньше, так это понЯтно: она ведь всего лишь женщина.
     ђайна  скорчила  рожу,  изображавшую, по ее  мнению, лицо  <всего  лишь
женщины>, слабой и  беззащитной. “ ‚иллы, только что присоединившейсЯ к ним,
отвисла челюсть. ‚друг  она высунула Язык и показала его обоим мужчинам. ‚сЯ
компаниЯ беззвучно рассмеЯлась.


     •орошей  новостью оказалось  длЯ  Љонана  то,  что Ћйжик  содержалсЯ  в
отдельном домике,  в стороне от  общей тюрьмы длЯ  всех  приговоренных стать
жертвами. Ќесомненно, ‡вездные ЃратьЯ хотели избежать какой-либо возможности
длЯ Ћйжика передать  сведениЯ  о плохом  с ним обращении  графу ‘изамбри или
кому-нибудь из друзей капитана.
     Ќо несомненно было также и то, что ЃратьЯ решили ни за что не выпускать
такого важного пленника: его домик стоЯл у самой стены обрывистого склона, и
перед единственною дверью  постоЯнно находились четверо  охранников. “ двоих
были  луки, у  двоих - копьЯ, и все четверо, кроме того, имели мечи - редкое
по полноте  вооружение длЯ  Џоуджой,  даже длЯ воинов, отобранных на  службу
‡вездному Ѓратству.
     Ќе облегчал дело  и тот факт, что домишко Ћйжика стоЯл всего-то в сотне
шагов  от  главной казармы охраны Ѓратьев.  …сли  все  четверо,  стоЯвшие на
часах, не умрут  быстро  и без  единого звука, то им на помощь примчатсЯ еще
десЯтка  два  их  товарищей,  причем  раньше,  чем  Љонан  и  ’айрин  смогут
освободить Ћйжика.
     - Ќа приговоренных надевают кандалы? - спросил шепотом Љонан.
     - Ќет,  - покачал головой ’айрин, - только в качестве наказаниЯ. Ђ  они
не рискнули бы наказать Ћйжика так, чтобы остались следы.
     Љусты и тени могли скрыть и дюжину человек даже такого роста, как Љонан
и  ’айрин. ’олько часовые, делаЯ обход, могли обнаружить их. Ќо они стоЯли у
двери словно каменные изваЯниЯ.
     Ќочное зрение Љонана, даже со  слабой поддержкой лунного  света, смогло
разглЯдеть возможный длЯ подъема путь-тропу по краю обрыва.
     Ћна не  вывела бы их из долины, даже имей они уже на руках Ћйжика. Ќет,
все, на что можно было рассчитывать, - это на возможность подобратьсЯ к дому
и спуститьсЯ на его крышу.
     - џ полез,  - сказал Љиммериец. - Љогда Я доберусь до ближайшего к дому
уступа,  ты  отвлечешь внимание охраны,  пока  Я  спрыгну  на крышу. Ђ потом
можешь спрЯтатьсЯ так, чтобы никакие ‡вездные ЃратьЯ...
     ’айрин так посмотрел на Љонана, словно метнул в него камень из пращи:
     -  Ќе думай,  что  моЯ  честь не ровнЯ  твоей.  Љиммериец.  Ђ  если  ты
сомневаешьсЯ в ней, то  можешь хотЯ  бы быть  уверен в моем здравом  смысле.
‚иллу  и менЯ  объЯвЯт завтра вне закона за эту  ночку,  независимо от того,
видел нас кто-нибудь или нет.
     Џохоже,  им  больше  нечего было  сказать, и Љонан растворилсЯ  в  тени
ночного леса. Ћн добралсЯ до подножиЯ стены обрыва и подождал, пока поЯвитсЯ
луна, чтобы  поотчетливее видеть первые  ступени,  уступы и опоры  длЯ  ног.
„ождавшись, он полез вверх.


     - Џривет, ребЯта, как дела? Џринцесса у себЯ? - небрежным тоном спросил
Ђйбас.
     Ћба вооруженных копьЯми часовых громко захохотали:
     - „а куда же она денетсЯ. …й ведь никак мимо нас не пройти. Ђ что с нею
станетсЯ, только  суньсЯ, -  она знает.  „а,  слишком нежнаЯ штучка,  на наш
вкус, как и все на равнине.
     ‚ поле зрениЯ одного из них попала ђайна.
     -  „а  неужели  и  на  равнинах  рождаютсЯ женщины, которые  могут  так
нравитьсЯ нам, жителЯм гор?
     ’олько ее спутники догадались, чего стоила ђайне непринужденнаЯ  улыбка
в ответ.
     - џ действительно  приехала с равнины, по приказанию графа ‘изамбри. Ћн
велел мне проверить по женской части, сможет ли она выносить ему сыновей.
     Ђйбас еле  сдержал смех.  Ћн еще не встречал женщины,  менее похожей на
акушерку,  чем ђайна.  Ќо прежде чем стражники высказали  свои сомнениЯ, она
сообразила занЯть их чем-нибудь более приЯтным:
     - џ  также имею полномочиЯ на то, чтобы наградить тех, кто хорошо несет
службу на благо делу ‘изамбри.
     ’ону,   каким  это  было  сказано,   игривой  улыбке  на   губах  могла
позавидовать любаЯ кабацкаЯ  девчонка. Ћхранники не  могли  не догадатьсЯ, о
какой награде идет речь, и, судЯ по их поведению, евнухами они не были.
     Џока стражники глазели на ђайну, Ђйбас и Њарр подкрались к ним сзади, и
каждый  нанес всего  по одному  удару  короткой дубинкой по тому месту,  где
череп соединЯетсЯ с шеей. Ќесчастные беззвучно упали.
     - Џоднимите  их и  посадите на скамейку  у входа, - сказал Ђйбас. - Ћни
там  частенько коротают  часы  дежурства. ‚илла, останешьсЯ здесь наблюдать.
€зобрази,  что вы  тут с ребЯтами... в общем,  наслаждаетесь  обществом друг
друга.
     ‚илла показала  ему Язык, но повиновалась приказу. Ћна скинула тунику и
опустила брюки пониже на бедра. ЉрасиваЯ грудь и осинаЯ талиЯ привели Ђйбаса
в сильное волнение. Џри этом он и сам удивилсЯ тому, что пронеслось у него в
голове: он  начал молить богов, чтобы  столь живаЯ красота  не  погибла этой
ночью. Љонечно, такаЯ девушка - не  длЯ  него,  но все равно она еще слишком
молода, чтобы умереть из-за безрассудства других.
     Џока Њарр и  ђайна  усаживали  стражников на скамейку, Ђйбас постучал в
дверь. ‚илла уже устроилась на скамейке между двумЯ оглушенными стражниками,
обнЯв их, чтобы те не упали. Ђйбас услышал шорох за дверью.
     - Љто там!
     -  ЉлЯнусь бородой Њитры  -  лорд Ђйбас собственной персоной,  причем с
добрыми известиЯми.
     ’ихий писк, словно мышь попала в мышеловку, - вот все, что он услышал в
ответ. Ђйбас тихо выругалсЯ и продолжил:
     - џ что, должен сообщить их всей деревне, или ‡вездным ЃратьЯм, или мне
позволЯт войти и передать то, что нужно, принцессе?
     —ерез  некоторое  времЯ,  за  которое,  по  мнению  Ђйбаса, можно  было
растопить  ледники  и  вскипЯтить  образовавшеесЯ  озеро,  он  услышал  звук
отодвигаемого засова. ђаспахнув дверь,  он вошел в  дом, минуЯ служанку. Ћна
еще раз  пискнула, а затем  затихла:  ђайна  заткнула  ей рот  одной  рукой,
показав кинжал другой.
     Џринцесса  не спала. Њладенец тоже проснусЯ и, увидев в  комнате матери
каких-то незнакомых людей,  вознамерилсЯ огласить окрестности  своим плачем,
перебудив всех обитателей долины до единого.
     ЊЯгко зазвучала  мелодиЯ флейты.  ЊЯгкаЯ, тихаЯ, она успокоила  малыша.
Џлач сначала стал тише, потом прекратилсЯ совсем. Њладенец крепко заснул.
     - ќто не вредно длЯ него?  -  спросила —иенна, перекладываЯ его на одну
руку. „ругой она, казалось, искала рукоЯть ножа или кинжала на поЯсе.
     - ‚от,  пожалуйста, ‚аше  ‚ысочество, - сказал  Ђйбас, вытаскиваЯ из-за
голенища сапога второй кинжал и  протЯгиваЯ его принцессе. Ћна уставилась на
него, затем перевела взглЯд на ђайну и чуть не выпустила ребенка из рук.
     - —то ему может сильно  повредить, так это если его уронЯт, а  вовсе не
моЯ музыка, - сказал Њарр.  - Ћн всего-навсего уснул  и будет спать, пока мы
не окажемсЯ в безопасности и не разбудим его.
     - ‚  безопасности?  - Џохоже,  —иенна собиралась лишитьсЯ чувств. Ђйбас
заскрипел  зубами.  Ќу почему  даже  здравомыслЯщие  женщины  так  и норовЯт
потерЯть этот здравый смысл в самый неподходЯщий момент.
     - ‚аше ‚ысочество, Я... мы пришли, чтобы отвести  вас и принца “рраса к
вашему  отцу.  Љороль жив и неплохо  себЯ чувствует,  хотЯ  все еще вынужден
скрыватьсЯ. …сли вы и наследник будете  рЯдом  с ним, то  королевство скорее
снова объединитсЯ под его знаменем.
     Џринцесса  покачала  головой,   рассыпав  черные   длинные  волосы   по
белоснежным  плечам,  отражавшим  свет  ночника  в  изголовье  кровати.  ќто
движение выражало конец ее сомнениЯм.
     -  —то ж,  добрые  люди,  тогда позвольте мне облачитьсЯ  в  подобающие
случаю одежды, - сказала она с истинно королевским величием.- Ѓудет смешно и
едва ли небезопасно лазать по горам в моем ночном одеЯнии.
     ‚ластным  жестом  она  подозвала  служанку.  ђайну  оставили  подержать
ребенка, пока служанка поможет принцессе переодетьсЯ. —исто инстинктивно она
прижала  младенца  к себе  и  начала укачивать, а  ее лицо выражало  столько
нежности и ласки,  сколько никогда не сорвалось бы с ее губ,  воплотившись в
словах.
     Џереодевание принцессы занЯло не больше времени, чем потратил бы Ђйбас,
чтобы расправитьсЯ с  доброй отбивной.  Ќо ему показалось, что за  это времЯ
луна успела взойти и сесть за вершинами далеких хребтов.
     Џринцесса  оделась  на манер  воинов Џоуджой,  с  добавлением  ремней и
перевЯзей через  спину, чтобы нести на себе  ребенка.  Ђйбасу  и в голову не
пришло бы предположить, что у нее все это  наготове. Ћн  все больше  начинал
уважать эту женщину.
     Ћн и вправду поставил не на ту лошадь, пойдЯ на службу к ‘изамбри. …сли
он и не  получит никакой награды за перемену хозЯина,  то, по  крайней мере,
умрет, оценив выше прежнего свой ум и проницательность.
     Ђйбас шагнул к двери. ѓолова одного  из  охранников  лежала  на груди у
‚иллы. „ругой  уже свалилсЯ со скамейки. Ќе в  силах одна поднЯть его, ‚илла
спустила с него штаны, чтобы  придать  ему  более  подобающий вид  человека,
изрЯдно поразвлекшегосЯ и подуставшего.
     - ‚се в порЯдке?
     ‚илла пожала плечами. ќто движение отправило вслед за первым и второго,
все еще не пришедшего в себЯ стражника.
     Ђйбас  счел пожимание  плечами  за положительный ответ и  дал остальным
знак выходить из дома.  Џринцесса осталась на  месте. Ђквилонец собралсЯ уже
обратитьсЯ  к  ней  в выражениЯх, не привычных длЯ  королевского  уха, когда
увидел, что она выразительно смотрит на служанку. ”лейтист кивнул и заиграл.
     ’ихаЯ музыка  едва ли была слышна  даже  в  соседней спальне, но  Ђйбас
почувствовал, как она пробирает его до костей, которые становились теплыми и
мЯгкими, словно мокраЯ  вата.  ‚еки отЯжелели. …му  пришлось  ухватитьсЯ  за
дверной косЯк, чтобы не упасть.
     Њузыка прервалась  неожиданно. Ђйбас встрЯхнулсЯ,  осмотрелсЯ  вокруг и
увидел служанку, лежащую  ничком на полу.  Ќа  его лице  поЯвилось выражение
омерзениЯ.
     -  Ќе бойтесь, - сказал флейтист, - это  всего лишь музыка,  а не  удар
дубиной  по  затылку.  ‹учше пусть  ее найдут без сознаниЯ, чем отправЯт  на
съедение чудовищу, обвинив в соучастии.
     Ђйбас сдержал уже готовые вырватьсЯ обвинениЯ. Ћн  протЯнул ‚илле руку,
и она не отдернула ее. ‚ первый раз он смог коснутьсЯ ее.
     Ќо  вскоре  все нежные мысли  вылетели у  него  из  головы:  по  долине
прокатилась барабаннаЯ дробь и  завывание труб ‡вездных Ѓратьев, возвещавших
общую тревогу.


     Љонан воспользовалсЯ тем, что  луна ненадолго спрЯталась в облаках, и в
темноте преодолел  последние  несколько  шагов  по  стене обрыва. Љогда луна
снова показалась на  небе, он уже лежал на краю крыши, наблюдаЯ, как  ’айрин
приближаетсЯ к страже.
     -  ‡дорово, мужики. Љак тут  вам ночью? -  приветствовал  ’айрин  своих
соплеменников.
     - „а  вроде  и  ничего,  - ответил один  из  охранников. -  ’ы-то  чего
шатаешьсЯ по лагерю в такое времЯ? - Џодозрение в его голосе просто сверлило
уши Љиммерийца.
     Ќо  никакие подозрениЯ не  смогли помочь им  вовремЯ  обнажить  оружие,
когда  Љонан  нанес свой  удар. …го  первым  оружием  стал камень размером с
кулак, который он с размаху запустил в затылок охраннику с луком за плечами.
Ќа том был шлем, но сила броска Љонана была  такой,  что камень  пробил бы и
дубовую  доску.  Ћн прошел  сквозь шлем и  проломил солдату череп.  Џри этом
охранник еще и налетел со всей силой удара на своего товарища.
     ‘веркнул меч ’айрина. ‘ груди стражника потекла кровь. ’от схватилсЯ за
рану обеими руками, открыв рот в беззвучном стоне. ‚торой удар снес голову с
плеч.
     Љонан прыгнул с крыши на двух оставшихсЯ стражей. Ћни стоЯли рЯдом друг
с другом, и Љонан  повалил на  землю обоих, изрЯдно трЯхнув их. Љинжал в два
удара завершил дело.
     ќтим же кинжалом Љонан разрезал завЯзанный на узел ремень, удерживавший
неподвижно засов на  двери камеры  Ћйжика. Ћткрыв дверь и сделав шаг внутрь,
Љонан отпрЯнул. „аже привычный ко многому  нос Љонана  получил ощутимый удар
вонью, шедшей из дома.
     - ‚онища! Џохуже  чем в борделЯх Ђграпура, - оценил  он атмосферу, пока
его глаза пытались проникнуть сквозь зловонную мглу и найти Ћйжика.
     Љогда ему  это  удалось,  Љонан  дал  волю  Языку,  припомнив множество
солдатских присказок и выражений.
     Ћйжик лежал навзничь  на  загаженной соломе. ђЯдом  с  откинутой  рукой
валЯлась  на полу пустаЯ кружка. ‚се  запахи Явно указывали на  то,  как  он
проводил дни  своего заточениЯ.  Ќо  по крайней  мере с ним хоть  проблем не
возникнет, решил  Љонан.  ’олько  бы  не  зрЯ  все это: еще  выЯснитсЯ,  что
несчастный спилсЯ до полной потери разума.
     Љонану пришлось  нагнутьсЯ,  чтобы  войти в  помещение. …ще  больше  он
согнулсЯ, чтобы взвалить Ћйжика себе на плечи. ђазогнувшись и повернувшись к
выходу,  он  увидел, что ’айрин  одной рукой  показывает  куда-то,  а другой
делает знак, призывающий сохранЯть тишину.
     …ще из  дверей Љонан увидел опасность. Ќесколько часовых направлЯлись в
их сторону от  казармы.  Љонан насчитал  четыре  силуэта на фоне горевшего у
входа в казарму костра. Ќесомненно, это была новаЯ смена длЯ охраны Ћйжика.
     Ќикакой возможности избежать  столкновениЯ  не  оставалось.  ’ак  лучше
начать драку  первому, навЯзав  свои условиЯ  противнику. Љонан бесцеремонно
сбросил Ћйжика на землю и выхватил меч:
     - •ай-а-а-а-а!
     ’акого душераздирающего  воинского  клича  солдаты  еще не слыхали. Ћни
увидели  гигантскую  черную  фигуру,  несущуюсЯ  прЯмо  на  них.  ‘тражников
охватила паника. ‚ один миг  великан достиг их  строЯ, вращаЯ мечом, едва ли
не превосходЯщим длиной его  собственный рост. ’ак показалось тем, кто успел
рассмотреть хоть что-то.
     „воим из них  это не удалось.  €х черепа оказались расколоты от макушки
до бровей. „вое  других были убиты уже в спину, когда пытались бежать.  Ћдин
из них успел  вскрикнуть  от боли, смешав  свой  крик  с воинственным воплем
Љонана.
     Ќеожиданный звук заставил  остальных солдат броситьсЯ к дверЯм казармы,
но что-то остановило их на пороге. ЏредставшаЯ перед их  заспанными  глазами
фигура показалась им больше чем человеком. Ћни решили, что это „линноволосый
ѓорец вернулсЯ, чтобы наказать их за отступничество от его культа.
     - ‡вездные ЃратьЯ обманули нас! - воскликнул кто-то.
     - Џрости нас, ‚еликий „линноволосый ѓорец, - взвыли несколько голосов.
     Љонан решил не разубеждать их. Ћн подскочил к двери, резко захлопнул ее
перед  лицами  солдат и  быстро  подпер  куском бревна,  приготовленным  длЯ
костра. ‚ыхватив горЯщую головню из того же костра, он закинул ее  на  крышу
казармы.
     Љ тому времени, как он вернулсЯ к ’айрину и  Ћйжику, крыша  уже здорово
занЯлась огнем.
     ‚звалив Ћйжика на плечи, он услышал барабанную дробь  и завываниЯ труб,
перекрывавшие треск горЯщей крыши. ’айрин выругалсЯ:
     - џ же просил богов, молил их о тишине, а они...
     - „а оставь ты их.  Ќе до них нам сейчас, - оборвал его Љонан. - ‘ейчас
куда важнее, как быстро мы сможем смытьсЯ отсюда.
     - “чти, что путь через деревню или тот,  по которому вы  пришли, теперь
будет перекрыт воинами Џоуджой. …сть  еще один путь. Ћн даже легче, особенно
длЯ женщины с ребенком  или длЯ человека  с тЯжелым грузом. - ’айрин показал
на Ћйжика.
     -  Ќу  так пошли туда, - огрызнулсЯ  Љонан.  Ћн хотел  даже  переложить
Ћйжика на плечи ’айрина, чтобы дать  себе большую свободу действий, но затем
решил не делать этого. ‚о-первых, Љиммериец намного моложе, и, кроме того, у
него меньше поводов <случайно> уронить Ћйжика в пропасть.
     -  Њы-то  пойдем. Ќо не  менее важно, чтобы и Њарр  знал не только этот
путь, но и способ пройти по нему, оставшись в живых.
     - ЋпЯть эти загадки!
     -  Ќикаких  загадок.  ‚се предельно  просто. ќта дорога очень легка длЯ
тех,  кто  сможет добратьсЯ  до нее. Ќо  чтобы сделать это, нужно всего лишь
пройти по дамбе, сдерживающей озеро, где живет чудовище. ‚от  и все. ѓребень
дамбы превышает уровень воды не больше чем на человеческий рост, - не так уж
и много длЯ щупалец чудовища.
     “жас Љонана перед магией заставил его сердце сжатьсЯ  на  какую-то долю
секунды. ‡атем он взЯл себЯ в руки и передернул плечами, приводЯ свою ношу в
более <удобоносимое> положение.
     -  џ бывал в досЯгаемости и кое-чего похуже,  чем ваше чудище,  - Љонан
заставлЯл  себЯ верить в то, что говорил, - и всегда мне удавалось прорубить
себе путь  мечом, - это уже  было чистой  правдой,  - так что веди менЯ куда
следует, приЯтель.


        ѓлава 15

     “слышав сигнал тревоги, поднЯтой в деревне, Ђйбас понЯл, что путь назад
отрезан. ’ем  лучше:  принцессе не  придетсЯ  выбиватьсЯ из сил,  ползаЯ  по
скалам с ребенком за спиной.
     “знав подробнее  о  том, что представлЯет собой другой путь,  он  почти
потерЯл всЯкую надежду. „а,  более легкий  подъем на  склон  был бы вовсе не
излишеством. Ќо чтобы  добратьсЯ до этого  места, нужно пройти рЯдом с самым
страшным врагом, и не просто рЯдом, а в пределах его досЯгаемости.  —удовище
‡вездных Ѓратьев, несомненно, проснетсЯ  и  захочет  жрать  прежде, чем  они
смогут уйти на безопасное расстоЯние.
     -  Њожет, ты  и прав,  -  сказал  Њарр,  - но  подумай: если мы  сможем
пробратьсЯ  мимо чудовища, пока  оно  совсем  не проснетсЯ, - оно станет нам
отличным  прикрытием.  „аже ЃратьЯ  не могут полностью держать в узде своего
любимчика, когда он окончательно просыпаетсЯ, голоден или разозлен.
     - Ђ  как мы  удержим его  в  полусонном состоЯнии,  пока не  пройдем? -
спросила принцесса.
     -  Ќадеюсь,  мое   мастерство  и  знаниЯ  смогут  помочь  нам,  -  Њарр
прикоснулсЯ к своим флейтам.
     ‹ицо  —иенны  напомнило  Ђйбасу  физиономию Љиммерийца,  когда  при нем
кто-нибудь упоминал магию. Џринцессу осенило, насколько они  все зависели от
колдовства в  эту страшную ночь. Ђйбас не сомневалсЯ, что выражение его лица
как в зеркале повторЯло выражение лица принцессы.
     „ва месЯца он мечтал убратьсЯ куда-нибудь подальше от ‡вездных  Ѓратьев
и их зловредного колдовства. ‘ейчас он был на пути к исполнению своей мечты.
Ќо дорога к ней лежала через другое колдовство, колдовство,  которое могло в
конце концов оказатьсЯ таким же черным, как и у ‡вездных Ѓратьев. Ќу, да так
тому и быть.  Ђльтернативой было остатьсЯ  в  долине  и  жить, ожидаЯ, когда
кто-нибудь из Џоуджой  всадит ему в  сердце  кинжал. Ђйбас  понимал, что  за
службу графу он еще  не раз поплатитсЯ, но молил только  о том, чтобы это не
произошло сегоднЯшней ночью.
     - Ћтлично, - сказал  он Њарру. - Џойдешь впереди.  ђайна,  проследи  за
ним, и повнимательнее. ‚илла, веди нас куда  нужно. Џринцесса, ваше  дело  -
позаботитьсЯ о малыше. џ пойду последним как прикрытие.
     „о чего легко  и  приЯтно вспомнить,  как отдаютсЯ приказы, а не только
подобострастно выполнЯютсЯ. Ђйбас подумал, что,  выберись он отсюда,  он мог
бы рассчитывать на офицерскую должность в войсках Џограничного Љоролевства.


     ѓромада  дамбы неЯсно  вырисовывалась  на  фоне  темного ночного  неба.
Ћднако было Ясно видно, что она раз в десЯть превышает рост Љонана. Ќа стене
дамбы не видно  ступеней, но большое количество выступов и углублений делали
ее пригодной длЯ лазаниЯ.
     - Ѓорода ќллина! „а  как только твое племЯ смогло найти столько народа,
чтобы построить такую махину?
     - ЃратьЯ нашли  животное,  - ответил ’айрин, -  а оно передало  им свое
знание. Ћни  использовали это знание, в частности, длЯ того, чтобы поднимать
камни и соединЯть их намертво в одно целое.
     Ѓлизкое  присутствие  такого  количества  колдовства  и   магии  словно
похитило у ночи последнее тепло,  основательно охладив  воздух. Љонан стоЯл,
положив  руку  на рукоЯтку меча, чтобы почувствовать ту уверенность, которую
могла дать сталь надежного клинка.
     - ѓоворЯт, и само чудовище  работало на  строительстве дамбы, -  сказал
’айрин. -  Ќо это  уж навернЯка сказки.  Ќикто,  кроме ‡вездных Ѓратьев,  не
приближалсЯ  к  дамбе,  пока  она строилась... по  крайней  мере,  никто  не
возвращалсЯ оттуда живым, чтобы рассказать, что он там видел.
     -  Љолдунам нравитсЯ, чтобы их  тайны  умирали  вместе с ними, - сказал
Љонан. - „аже если это не закон их братства, они все ведут себЯ так.
     Ћба собеседника неподвижно лежали в скрытом  от посторонних глаз месте,
за  свинарником. ‚онЯло  здесь, как у любого другого свинарника, но,  скорее
всего,  запах   удержит   на  расстоЯнии  нежелательного  свидетелЯ.  ‘виньи
проснулись и захрюкали, волнуЯсь от близости посторонних людей. ЏоднЯтый ими
шум скрывал те тихие звуки, которые могли издать Љонан с ’айрином.
     Љонан  надеЯлсЯ, что  ожидание  окажетсЯ  недолгим. ‚се  участники этой
гонки должны были поторапливатьсЯ:  и принцесса,  и воины,  и ЃратьЯ, и даже
чудовище. ‚се, потому что  ставка  в эт