 Ћн никогда не выдаст  курицу, несущую
золотые Яйца.
     - —то ж, в таком случае нам достаточно убить его и его помощника, чтобы
никто не обнаружил наших поселений, - сказал ђазори.
     Љонан осмотрел весь отрЯд:
     - “ нас один меч, три копьЯ,  два из  которых слишком коротки,  и моток
веревки. ‚рЯд ли этого  вооружениЯ достаточно,  чтобы победить двадцать  или
тридцать хорошо вооруженных солдат, пусть и недостаточно обученных.
     - Ќа нашей стороне внезапность, - возразил ”осулл.
     -  Џомимо  неравенства  в  силах, -  продолжал  Љонан, - ваши  проблемы
останутсЯ даже в том случае, если вы убьете „эйка и Љрэга.
     ђазори  посмотрел  на Љонана, и выражение его лица вовсе не понравилось
киммерийцу.
     - џ не понимаю, - сказала ’эйли.
     - Њы знаем о вашей деревне, - объЯснил Љонан. ђукой  он обвел ’ро, ‘аба
и Џанхра.
     - Ќу и что из того? - удивилась великанша.
     - Ћни не джатти, дочь моЯ.
     - € не варги, - добавил ”осулл.
     ’эйли встала лицом к лицу со своим отцом:
     - Ћтец, именно благодарЯ Љонану мы  обрели  свободу. €менно Љонан помог
мне освободить Њорью. € только Љонан по-настоЯщему сопротивлЯлсЯ „эйку.
     - € все это не делает его джатти, дочь моЯ.
     - ’ак ты собираешьсЯ прикончить его и всех остальных за преступление не
быть джатти? - Ћна повернулась к ”осуллу: - €ли варгом?
     - Џреступление в том, что они знают, как отыскать нас.
     - Њы что, собираемсЯ прЯтатьсЯ сами  до конца дней  своих и детЯм наших
детей завещать? ‹юдей-не-с-болот становитсЯ все больше, они распространЯютсЯ
все дальше, и неминуемо придет день, когда они натолкнутсЯ на наши жилища.
     -  ‚озможно.  ‘мерть  тоже  неминуема,  но  по  возможности  стараешьсЯ
отдалить ее.
     Џока отец с дочерью пререкались, Љонан как бы между прочим вытащил меч.
ќто не ускользнуло от взглЯда ђазери, и великан потЯнулсЯ за копьем.
     - ’огда решим прЯмо сейчас, кто останетсЯ  жить, а кто  умрет, - сказал
Љонан.
     ђазери  схватил свое оружие и  застыл в  угрожающей позе; точно  так же
поступили и ”осулл с ‚илкеном.
     Џанхр, ’ро и ‘аб напрЯглись, готовые к нападению или защите.
     - Ќет! - крикнула ’эйли.
     ђазери даже не взглЯнул на нее.
     - ќто необходимо, дочь моЯ.
     - ќти люди  стали моими друзьЯми, -  сказала она. - …сли  вы убьете их,
убейте и менЯ.
     - Џопридержи свои чувства!
     - Ќет, Я останусь с ними.
     Ћрен и ЊорьЯ встали бок о бок с ’эйли.
     - Ћна права, отец, - сказала девочка. - Ћни и наши друзьЯ.
     - ‚ы все спЯтили, - покачал головой предводитель джатти.
     - —то скажешь, ‚илкен? - осведомилсЯ ”осулл.
     -  џ  не противлюсь  тебе, отец, но  длЯ обычной скотины они  действуют
неплохо.
     - Џослушали бы  лучше своих детей, - сказал  Љонан. - …сли  сложитсЯ не
по-вашему и мы уцелеем, то вы уж точно умрете, и без всЯкого толку.
     Љонан небрежно  поигрывал  мечом,  готовый,  однако, при  необходимости
пустить  его  в  дело.  Ћн  имел  возможность убедитьсЯ,  что кости у джатти
чрезвычайно крепки,  но  нет сомнений, что острие  меча способно пронзать их
плоть,  и  киммериец  намеревалсЯ проткнуть  сердце ђазери, как  только  тот
оторвет от  земли  древко  своего  копьЯ.  ‚еликан  мощен, но киммериец куда
проворнее. Ћн собрал длЯ прыжка всю свою силу.
     ђазери, казалось, замолчал на целую вечность. ‡атем он сказал:
     - …сть у нас снадобье,  что  вызывает  забвение; оно  покрывает туманом
памЯть о недавних событиЯх.
     …сли мы переживем столкновение с „эйком и его бандой, согласитесь ли вы
четверо выпить эту настойку?
     Љонан посмотрел на мужчину с волчьей мордой, на женщину с чертами кошки
и на  четверорукого.  Љаждый  из  них кивнул. ’ак или  иначе,  но он стал их
вожаком, и они доверЯют ему.
     Љонан вновь повернулсЯ к ђазори:
     -  …сли  ты представишь  доказательства,  что твое  снадобье  не просто
обыкновенный Яд, мы обсудим это.
     - ‘начала Я сам выпью его, - сказал ђазори. - ќтого будет достаточно?
     - „а, вместе с твоим словом, что настойка лишь затуманит памЯть.
     - џ даю вам слово.
     -  Ћчень хорошо. Ќо почему же, имеЯ подобное зелье, ты раньше  не давал
его попавшим к тебе и не отпускал их на свободу?
     - џ  не доверЯл этому снадобью. Љто знает,  может,  со  временем памЯть
возвращаетсЯ.
     - Ќо теперь ты все же намерен доверитьсЯ ему?
     - ЏредпочтЯ это схватке с собственными детьми? „а!
     Љонан кивнул:
     - …сли уцелеем, ладно.
     ’ут подал голос Џанхр:
     - ‘лушайте!
     Љонан навострил уши,  но не  услышал ничего такого,  что могло привлечь
внимание человека-волка.
     - ЏриближаютсЯ люди, - объЯснил Џанхр. - € лошади.
     - Ќам лучше идти, - сказал Љонан. - Ћбсудить все это мы сможем и позже,
а вот длЯ обороны это место совершенно не годитсЯ.
     - ‘огласен, - произнес ђазери.
     ”осулл обратилсЯ к сыну:
     - ЋтправлЯйсЯ вперед и найди подходЯщее место. Ѓыстро!
     ‚илкен мигом скрылсЯ в темноте, остальные двинулись следом.


     - ‘леды, господин, - сообщил стражник.
     ‘  высоты своего  великолепного  жеребца  „эйк  узнал  косоглазого, что
остановил его на дороге.
     •озЯин уродов обернулсЯ к купцу:
     - џ думал, ты выпустил кишки этому негодЯю за его никчемность.
     -  „а, так бы Я  и сделал, но, несмотрЯ  на Явный недостаток мозгов, он
наш лучший следопыт.
     - ЉакаЯ жалость.
     - ђазве не  всегда  так  бывает?  Џочти невозможно  сыскать  идеального
помощника.
     „эйк бросил взглЯд на Љрэга, что все никак не мог оставить в покое свой
расквашенный нос. „а, во имЯ всех богов, это чистаЯ правда.
     Љупец спросил:
     - —то говорЯт нам эти следы?
     Љосой  вернулсЯ  к двум  своим  людЯм, склонившимсЯ над  землей, и тоже
принЯлсЯ  изучать  размЯкшую  почву.  ‘пустЯ  некоторое  времЯ  он  встал  и
приблизилсЯ к своему хозЯину.
     -  €х  всего десЯть,  господин.  —етверо большие  и тЯжелые, один  даже
больше  великанши. „вое очень  маленькие, - возможно, к той зеленой  лЯгушке
присоединилась еще одна такаЯ же. Ћстальные нормальных размеров.
     „эйк задумалсЯ. €так,  поЯвилсЯ  еще один великан и еще один из племени
карликов.  €нтересно.  ‚озможно,  они  обладали  некоего   рода   снимающими
заклЯтиЯми и освободили  остальных. …два  ли, „эйк очень  в этом сомневалсЯ.
Ѓудь они достойными вниманиЯ колдунами, то скорей всего предпочли бы нанести
побольше вреда, нежели просто смытьсЯ. “дивительно, что, выслеживаЯ его, они
так далеко забрались. Ћни на редкость упорны. € это тоже немаловажно.
     Ћчень странно, что они действуют заодно, ведь, судЯ по  словам ‚илкена,
эти  два  племени  ненавидЯт  друг  друга.  €  это  может  оказатьсЯ  плохим
признаком.
     ‹адно  же.  ’ут  уж ничего  не  поделаешь.  ‚се  равно  он  не  намерен
поворачивать назад,  похоронив  тем  самым  все мечты  о богатстве.  ‚ самом
худшем случае он вернет себе  хотЯ бы нескольких уродов, а это все же лучше,
чем ничего.
     - ‡а ними, - сказал  „эйк. - Ћни не могли  уйти далеко. …сли  судьба на
нашей стороне, мы настигнем их при свете наступающего днЯ.
     € они поскакали вперед.


     ѓлава двадцать втораЯ

     —ерез несколько  минут  ‚илкен уже  вернулсЯ к спешащему ему  навстречу
отрЯду и докладывал отцу.
     -  ‚ том направлении  нет ни одной возвышенности, - говорил он. - ‡емлЯ
плоскаЯ как блин, а в кустах там едва ли кролик спрЯчетсЯ, не то что мы все.
Ќо если мы повернем на юг, то к рассвету успеем дойти до скалистых разломов.
     - Њы  опережаем погоню  не более чем на полчаса, - заметил  Љонан. -  ‚
темноте они  движутсЯ медленнее,  ибо вынуждены  искать  наш  след,  но  нет
сомнений, что с первыми лучами солнца они понесутсЯ во весь опор.
     - …сть у тебЯ какие-нибудь предложениЯ? - осведомилсЯ ђазори.
     - „а. „вижемсЯ к холмам.  Ќа каменистой земле наши  следы будут  не так
заметны.  € если мы поспешим, то там сможем приготовить несколько сюрпризов,
что замедлЯт погоню.
     ‹учших  предложений ни у кого не  оказалось,  так что все согласились с
планом Љонана, каким бы призрачным ни казалсЯ успех.
     ђазери чувствовал, что держит ситуацию под контролем: все выходило так,
как он и  рассчитывал. Ћдна из главных задач, освободить детей, была решена.
„ругаЯ часть его миссии - уничтожить  тех, кто узнал местонахождение деревни
джатти - тоже близка к завершению. ‘воей дочери он сказал лишь часть правды.
‘мерть, конечно, стараешьсЯ отдалить насколько возможно, но  если только эта
смерть не  служит  высшей цели.  ‡а уверенность,  что  никто  не узнает, как
отыскать его  народ,  ђазери  был готов заплатить любой монетой, пусть  даже
собственной смертью.
     Љонан должен умереть, так же как и трое уродцев, так  же как  и те, кто
похитил  его  детей.  …жели этого  не  случитсЯ  в  близЯщемсЯ бою,  значит,
произойдет после.
     ‚озможно, и существуют снадобьЯ, заволакивающие памЯть, но, даже если и
так, ђазери из племени джатти ничего о них известно не было.  ђазумеетсЯ, он
знал, как сварить дюжину Ядов из обыкновенных трав, листьев или цветов, и он
приготовит надлежащее  зелье  длЯ тех из уцелевших  в бою, кто так или иначе
должен умереть.
     Ћн  дал слово,  это  верно, однако обещание,  данное  врагу,  мало  что
значило  в  этической  схеме  ђазери.  “беречь  свой  народ  - вот что самое
главное, остальное мелочи. Ћн шаман и  предводитель, в этом его высший долг,
и не важно, во что это обойдетсЯ.
     Ќужно   только  продержатьсЯ   достаточно   долго,   чтобы   обеспечить
безопасность своего  народа, а ђазори считал  себЯ  достаточно  умным, чтобы
избежать прЯмого столкновениЯ с Љонаном и уродами  до  того, как убедитсЯ  в
том, что уничтожены все представлЯющие опасность.


     ”осулл  бы ушел вместе  с  ‚илкеном, будь  он уверен, что так ему легче
вернутьсЯ  домой.  •отЯ он не доверЯл  ни  одному  из  своих  спутников,  за
исключением  собственного сына,  он видел  в  них  лучшую  защиту  в  случае
возможного  нападениЯ. Ђ в  суматохе  схватки они с ‚илкеном  всегда  смогут
сбежать.  Ћн  уже   смочил   наконечник  своего  копьЯ  соком  Ягоды   глит,
быстродействующим  Ядом,  что  поражает  жертву в течение  нескольких ударов
сердца. Ћбычно охотник не  пользуетсЯ  этим Ядом, ибо  мЯсо убитого существа
становитсЯ несъедобным, но,  когда вопрос  стоит о  жизни или смерти, важнее
дышать, чем есть.
     Џока отрЯд пробиралсЯ сквозь редеющюю тьму к скалам, ”осулл решал, кого
из  возможных врагов первым насадить на копье,  дойди до этого  дело. ђазери
был сильней и, вероЯтно, наиболее опасен - ”осулл видел джатти, за сто шагов
пронзающего варга копьем, - но и Љонана сбросить  со счета невозможно. Ћн на
редкость проворен, судЯ  по нашептываемым на ходу рассказам ‚илкена, силы он
тоже  более  чем  незаурЯдной.  ЌельзЯ забывать  и  о  великанше,  способной
прикончить  варга  одним  пинком  или  ударом  кулака.  Њогут быть  опасны и
мальчишка  с девчонкой-джатти, но они все же менее остальных сведущи в  этом
деле. Ќичего  не  известно  и о  волкоглаве, женщине-кошке и четырехруком. Ђ
ведь незнакомый враг куда опаснее  того, о котором знаешь многое.  Љто может
сказать,  на  что  способна  эта   троица?  Ќочью  он  сам  стал  свидетелем
невероЯтных  возможностей  их  глаз  и  ушей,  и  уже  одно  это  заставлЯет
задуматьсЯ.
     ”осулл  столь  глубоко  погрузилсЯ  в раздумьЯ,  что  чуть  не полетел,
споткнувшись о камень.  Ћсторожней, болван! Ќе  хватало  еще  сломать  ногу,
обдумываЯ, как взЯть верх над таким количеством врагов.
     ”осулл  понимал,  что  перемирие,  заключенное  с ђазери  ради спасениЯ
‚илкена и  детей джатти, окончено. …сли всЯ  эта компаниЯ умрет и отправитсЯ
прЯмиком в ‡еленую Џреисподнюю, ”осулла это нисколько не обеспокоит. …сли же
они ускользнут  от  преследователей, ”осулл посмотрит, как будут развиватьсЯ
событиЯ, дабы действовать  с минимальным  риском. †аль будет погубить  такую
прорву мЯса; с другой стороны,  врЯд ли можно  рассчитывать, что им  удастсЯ
дотащить его на  себе, прежде чем  оно протухнет. Џусть уж лучше  ђазери  со
своими детьми помрет и протухнет здесь, нежели  останетсЯ жить, чтобы  снова
убивать варгов.
     ‚ конце концов, прежде всего следует думать о своих.


     Љонан  первым  добралсЯ  до  скал  и  тут  же  принЯлсЯ  искать способы
задержать погоню. Ќечто вроде звериной тропы вилось  среди небольших валунов
и  уходило   в  расщелину  шириной  в   два  шага  между  отвесными  стенами
красноватого камнЯ.
     Љогда  первые лучи  восходЯщего солнца расцветили  небеса,  Љонан начал
взбиратьсЯ  на правую стену,  карабкаЯсь со сноровкой,  порожденной  долгими
мальчишескими  упражнениЯми  в  далекой  Љиммерии.  ‚ысота  каменной   стены
примерно впЯтеро превосходила собственный рост Љонана, и  длЯ него оказалось
делом нескольких мгновений достигнуть вершины.
     ‚  утреннем свете он смог  разглЯдеть вдалеке людей  и  коней, все  еще
отстающих примерно на полчаса.
     Љднан оглЯделсЯ по сторонам.
     - ќй, Љонан! —то там у тебЯ? - донессЯ голос Џанхра.
     Љиммериец  склонилсЯ  вниз  и  обнаружил  своих  спутников,  стоЯщих  в
расщелине.
     -  ‘юрприз  длЯ друзей,  что спешат за  нами. ’ы можешь взобратьсЯ сюда
вместе со своей веревкой?
     - „а.
     Љогда Џанхр достиг  вершины,  Љонан  уже подтаскивал  валуны  к  кромке
скалы. Ќа самом краю он  установил в шатком равновесии груду больших камней,
подперев ее с одной стороны мелкими осколками.
     - •ватит ли длины, чтобы протЯнуть веревку вниз и через тропу?
     - •оть дважды.
     - Ћтмерь...
     Џанхр так и  сделал,  а Љонан вытащил  меч и обрубил тонкую  пеньку. Ћн
обвЯзал  несколько  подпирающих каменных осколков и опустил конец веревки  в
расщелину, держа ее так, чтобы она своим весом не выдернула подпорки.
     - ќй,  внизу,  вам лучше пройти вперед и  свернуть с  тропы,  - крикнул
Љонан.
     …ще какое-то времЯ Љонан с Џанхром подтаскивали все новые и новые камни
к краю скалы и укладывали их вплотную друг к другу и к основной куче. „важды
небольшие  обломки  скатывались  вниз, угрожаЯ нарушить общее равновесие, но
оба раза Љонан или Џанхр ухитрЯлись остановить обвал.
     -  Ћни вот-вот  будут  здесь,  -  сообщил Љонан,  посмотрев  в  сторону
преследователей. - „авай-ка спустимсЯ и приготовимсЯ к встрече.
     ‘казано  -  сделано.  Ќа  дне  ущельЯ  Љонан  обмотал  веревкой  скалу,
притаившуюсЯ  в  глубокой  тени, и натЯнул остаток  через ущелье, на  высоте
около  пЯди. …сли повезет, человек  или конь не заметЯт препЯтствиЯ,  пока о
него не споткнутсЯ. ‚ернулсЯ ‚илкен с сообщением от своего отца.
     - ’ропа  уходит  наверх, в скалы,  - сказал он.  - ’ам,  выще, еще один
участок ровной земли, а затем начинаетсЯ предгорье. Ћтец  говорит, что, если
мы заберемсЯ туда, верхом нас преследовать будет уже невозможно.
     Љонан кивнул:
     - Ћтлично. …сли нам удастсЯ задержать их здесь,  то  пешком они нас  не
догонЯт.
     Џанхр  свернул в  кольцо  остаток своей веревки и перекинул моток через
плечо.
     -  —то,  если они решат объехать  эти  скалы и  таким образом  избежать
ловушки?
     - Њы должны заставить их двинутьсЯ прЯмо сюда, - сказал Љонан.
     - Љаким же это образом?
     - ‚ы сейчас идете к остальным. Ђ Я останусь приманкой длЯ погони.
     Џанхр кивнул, волчьи черты его физиономии не выражали никакого чувства.
     - Ѓудь осторожен,  Љонан. ѓотов  битьсЯ об заклад, все остальные  нужны
„эйку  живыми, это  так же  верно,  как то, что тебЯ он желает видеть только
мертвым.
     -  Ќе  о  чем беспокоитьсЯ, приЯтель. Љогда  приходит нужда, киммерийцы
быстры как ветер. ‘коро Я к вам присоединюсь.
     Љогда ‚илкен и Џанхр ушли, Љонан, стараЯсь не задеть натЯнутую веревку,
вернулсЯ ко входу в ущелье и там остановилсЯ.
     „олго ждать ему не придетсЯ.


     „эйк и ЉэйпьЯ скакали в самой  гуще отрЯда, со всех  сторон  окруженные
пешими и  конными солдатами. ђассвет застал их у скоплениЯ холмов и огромных
валунов.
     - ‹ошадЯм здесь не пройти, - сказал купец. - Ќам лучше объехать вокруг.
‘корей всего они направлЯютсЯ к тем предгорьЯм.
     - ђазве они не могли спрЯтатьсЯ в скалах, надеЯсь, что мы проедем мимо?
     -  ЊаловероЯтно.  Ќаш разведчик  заметил бы отсутствие следов  с другой
стороны,  и  беглецы оказались  бы в ловушке. “  нас достаточно людей, чтобы
окружить скалы, а несколько стрелков в удачных местах поразЯт любого, у кого
хватит  ума рискнуть  выбратьсЯ отсюда.  Ќадо  быть  полным  идиотом,  чтобы
спрЯтатьсЯ здесь.
     - Ѓоюсь, ты принимаешь желаемое за действительное, - сказал „эйк.
     ЉэйпьЯ уже  было  послал человека,  дабы передать идущим впереди приказ
обойти скалы, как вдруг „эйк услышал истошный вопль:
     - ‚он они!
     „эйк привстал в стременах. Љричал косой следопыт, идущий впереди.
     Ђ  дальше, прЯмо у кромки скального  разлома, стоЯл Љонан. „эйк увидел,
как варвар, вдруг  заметив приближающуюсЯ колонну, повернулсЯ  и  побежал  в
ущелье между двумЯ каменными стенами.
     - ‡а ними! - пронзительно крикнул ЉэйпьЯ.
     —етверо  скачущих впереди всадников,  вздымаЯ облака  пыли, бросились в
погоню. ‡а  ними  следовали  первые  рЯды  пехотинцев - медленнее, однако со
скоростью, весьма внушительной длЯ легковооруженных солдат.
     Љрэг,  Явно  жаждущий  принЯть  участие  в  избиении, пришпорил  своего
скакуна и кинулсЯ вдогонку за всадниками.
     „эйк Џросил  взглЯд на  Љэйпью, тот улыбнулсЯ в ответ. “ж они-то не так
глупы, чтобы самим рисковать в заварухе, когда длЯ этого есть наемные бойцы.
     ЉэйпьЯ развернул конЯ и крикнул тем пешим и конным, что замыкали строй:
     - ‚перед! †иво!
     €, лишь оставшись в самом тылу, ЉэйпьЯ и „эйк слегка пришпорили коней и
не торопЯсь поехали следом за своей армией. ‹юди  получили  приказ  схватить
уродов  живыми,  но варвар  был  настоЯщей  дичью, и тому, кто  принесет его
голову, был  обещан  внушительный кошель серебра. Ќет никаких сомнений,  что
душа Љонана вскоре присоединитсЯ к душам его предков, если  учесть,  сколько
людей всей душой стремЯтсЯ к этому.
     „эйк и ЉэйпьЯ подъехали  ко входу в ущелье, когда первый всадник достиг
его середины. Љонана видно не было.
     €  тут  у  „эйка  поЯвилось  нехорошее предчувствие. Ћн  поднЯл глаза и
увидел сваленные на правой вершине камни. ‚нимание колдуна привлекла залитаЯ
солнцем скала. €  - что же это? - не  веревка  ли свисает  в этом освещенном
солнцем пЯтне? Љак здесь очутилась веревка?
     Џочти сразу „эйк осознал угрозу.
     - ‘тоЯть! - заревел он. - ќто ловушка!
     ‘лишком  поздно. Ћн  смотрел  на  веревку,  когда она вдруг натЯнулась.
Љто-то уже споткнулсЯ о  нижний конец, и верхний выдернул обломки скалы, что
подпирали груду.
     „южины камней  величиной  с  человеческую  голову  и больше - вчетверо,
впЯтеро  больше - посыпались  на пеших и  всадников.  ‹юди могли идти только
вперед  или  назад,  воцарилась паника  и неразбериха. ’е,  что  возглавлЯли
строй, пытались повернуть назад.
     Ћдин из передних всадников во весь опор  погнал своего скакуна, но лишь
длЯ  того, чтобы попасть под летЯщий камень,  выбивший  человека из седла  и
вдребезги разбивший ему голову. Љонь без седока убежал.
     „эйк видел  все происходЯщее  так, будто времЯ замедлилось и все вокруг
движетсЯ, как сироп, застывший на холоде.
     „вух  пехотинцев  раздавило одним  большим  обломком: послышалсЯ  звук,
будто собака разгрызает мелкие кости.
     …ще два всадника, оказавшись под каменным градом, пали вместе со своими
несчастными скакунами. „эйк никогда не слышал, чтобы лошадь так визжала.
     Љосой отыскал выступ, что уберег его  от  камнепада, но осколок валуна,
шлепнувшегосЯ рЯдом, пронзил его  шею. Љогда он выдернул осколок величиной с
кинжал, хлынула  кровь, и бедолага  упал,  орошаЯ красным землю вокруг себЯ.
“дача косого убегала вместе с алой жизненной влагой.
     Љрэг, вступивший в ущелье вместе с прочими, спрыгнул с  конЯ  и побежал
назад вдоль  стены,  противоположной той, откуда сыпались  камни. Ѓоги,  что
покровительствуют  дуракам  и  слабоумным,  должно  быть,  переключили  свое
внимание с косого на Љрэга, ибо последний в результате не  получил ни единой
царапины.
     Љогда  пыль улеглась,  ЉэйпьЯ  и „эйк подсчитали урон: шестеро погибли,
двое изранены  настолько, что  долго не  протЯнут,  еще трое  искалечены, но
может, и выживут. “бито три лошади, а одна была ранена так  серьезно, что ее
пришлось тут же прикончить.
     Ћдним ударом их маленькаЯ армиЯ уменьшилась на треть.
     -  „а сгноЯт тебЯ  заживо  все  боги!  - крикнул  „эйк Љонану, который,
несомненно,  был уже слишком далеко, чтобы услышать это проклЯтие.  Ќо когда
они поймают его, „эйк  сдерет с  варвара кожу  и будет сыпать  на раны соль,
пока негодЯй не сдохнет, визжа от боли в ужасной агонии!
     Ќо прежде необходимо поймать его.


     ѓлава двадцать третьЯ

     - ‘работало? - спросила ’эйли.
     - „а, сработало, - отозвалсЯ Љонан.
     - ‘кольких прикончил? - осведомилсЯ ђазори.
     - џ не останавливалсЯ, чтобы посчитать их.
     ЋтрЯд находилсЯ уже у самого  предгорьЯ, и  пока не было видно  никакой
погони.
     - ‚озможно, ты расправилсЯ со всеми, - предположила ЊорьЯ.
     - „умаю, это маловероЯтно, - сказал ”осулл.
     - Ђ может, теперь у  них не  хватит сил  продолжать погоню, - вступил в
разговор Ћрен.
     Џанхр, ’ро и ‘аб переглЯнулись. ‡атем Џанхр сказал:
     - „эйк пойдет за  нами,  даже  если останетсЯ в одиночестве. „остаточно
ему приблизитьсЯ на несколько шагов, и он сможет использовать свои чары.
     -  Њы уже  раз сломили  его заклЯтие,  -  сказал ‚илкен. - —то помешает
проделать нам это снова?
     - ’огда он отвлексЯ, - возразил Џанхр. - Ђ если поймает  нас  снова, то
уже позаботитсЯ о надежной охране. Њало толку разорвать  узы лишь  длЯ того,
чтобы тебе выпустили кишки. Љроме того, есть у него и другие заклЯтиЯ.
     - џ не боюсь жабьего ливнЯ или фальшивого демона, - объЯвил ‚илкен.
     - ќто не единственные его чары, - тихо проговорила ’ро. - “ него есть и
другие, и они вполне реальны.
     - ‚от именно, - подтвердил Џанхр. - Љонечно, большинство годитсЯ только
длЯ  балагана. „эйк способен превращать вино  или другие  жидкости в  чистую
воду с помощью  зеленого порошка. Ќо есть у него и заклинаниЯ, жгущие плоть,
а еще он может создавать слепЯщие вспышки света. Њы сами все это видели.
     - Џревращение вина в  воду принесет ему  мало пользы,  -  сказал Љонан,
выразительно поглаживаЯ свой меч.
     - ќто  очень опасный враг, - снова  заговорила ’ро. - Ћн пойдет за нами
хоть на край света, прежде чем признает свое поражение. Њы его хорошо знаем.
     Љонан кивнул:
     - —то ж, пусть так.  „авайте-ка поищем место, где преимущество будет на
нашей стороне, и навсегда покончим с этой угрозой.
     Џослышались беспокойные возгласы, но Љонан тут же оборвал их:
     - џ не намерен  провести остаток жизни, постоЯнно  оглЯдываЯсь в страхе
увидеть  „эйка  или кого  бы то ни  было. €  поскольку ђазори с ”осуллом  не
собираютсЯ вести нас туда, где можно найти помощь, то дадим же врагу напасть
на нас и победим или проиграем, как уж получитсЯ.
     - „аже если твоЯ ловушка  прихлопнула половину отрЯда, мы по-прежнему в
меньшинстве, - напомнил Џанхр.
     Љонан осмотрел своих спутников, задерживаЯ взглЯд на каждом.
     - „эйк угрожает нам всем. ’е, кто хорошо знает  его, утверждают, что он
никогда не  прекратит  своей  охоты.  Њагические способности  позволЯют  ему
сломить волю самого сильного человека. …му также известно, где  живут джатти
и  варги. …сли  он потерЯет наш след, что помешает  ему отправитьсЯ прЯмо на
болота и затаитьсЯ  там, выжидаЯ? естеро  из  вас в конце  концов все равно
вернутсЯ туда, разве не так?
     Ќикто не смог возразить ему.
     Џервым нарушил молчание ђазори:
     - „а, Љонан  прав. Њы должны прикончить „эйка  и  его пса, если  желаем
спокойной жизни себе и своему роду.
     - Њы все можем умереть, - проговорил ‘аб.
     -  ђазве благороднаЯ смерть не лучше жизни в неволе,  когда ты не более
чем покорнаЯ игрушка в руках колдуна? - спросил его Љонан.
     ’ро и  ‘аб обменЯлись мимолетными  взглЯдами. ЉошкозадаЯ  чуть  заметно
кивнула.
     - „а, - сказал ‘аб. - Њы остаемсЯ с вами.
     - Љак и Я, - добавил Џанхр.
     - џ тоже согласен, хотЯ можно было отвести их на  болота, чтобы  там их
прикончили мои воины, - подал голос ”осулл.
     ђазори кивнул:
     - „эйк должен умереть. —ем раньше, тем лучше.
     - Ћни вынуждены будут оставить лошадей, чтобы преследовать нас в горах,
- сказал Љонан. -  …сли мы  отыщем  место, где  сможем  успешно  защищатьсЯ,
преимущество будет на нашей стороне. ’ак пойдемте же.
     •отЯ Љонан не был ни самым старшим, ни, вероЯтно,  мудрейшим, остальные
согласились с  его лидерством. Ћн был проверен в бою,  и  все присутствующие
знали  это.  Љонан вовсе не  был  уверен, что способен  одержать победу  над
преследователЯми, но  предпочитал  выЯснить это с оружием в руках. ‚ыбор был
прост:  победа  или  поражение,  жизнь или  смерть,  и коли результат  будет
удручающим, значит,  так  тому и быть. „ратьсЯ, покуда хватит сил,  уж этому
Љонан обучен, и  врЯд  ли человек  может пожелать лучшего  испытаниЯ, нежели
устоЯть или пасть в бою.


     Џока они взбирались все выше. ђазори про  себЯ усмехалсЯ. ‚се идет так,
будто он сам управлЯет  событиЯми. Љак только „эйк, Љонан и все уроды умрут,
он  сможет праздновать победу. Ќе важно, как это случитсЯ. ‚ бою или от Яда,
но случитсЯ это обЯзательно, и очень скоро.


     ”осулл обнаружил,  что мысль о предстоЯщей битве вовсе нс  внушает  ему
отвращениЯ.  ‹юди-не-с-болот  сильнее, но  и  целитьсЯ  в них  куда удобнее.
ђазумеетсЯ, с  такими  друзьЯми  ему  следует  держать ухо востро, но  лучше
что-нибудь  делать, чем вечно бродить тут в поисках дороги домой. ‘ ним боги
или нет, но все же  они благоволЯт ему,  это  ”осулл знал точно. ђазумеетсЯ,
его  богам  досюда  слишком  далеко,  они там,  где  варги и джатти,  но нет
сомнениЯ, что у людей-не-с-болот есть несколько  других в этих горах,  и они
призовут  их. „а  и пропитанным Ядом копьем в  ближнем  бою не промахнешьсЯ,
разве  что какой-нибудь бог  отклонит  его.  …сли  вождь  варгов метнет свое
оружие, по крайней мере один враг умрет обЯзательно.


     ‚ернувшись, Љрэг направил конЯ к  „эйку. ‚ыглЯдел блондин неважно,  ибо
весь был покрыт красноватой пылью.
     „эйк посмотрел на грЯзного помощника:
     - „а?
     -  Ћни в горах. ’ропа каменистаЯ,  крутаЯ и узкаЯ даже в  самом начале.
‹ошадЯм там не взойти.
     „эйк глЯнул на Љэйпью, дремавшего, в седле.
     Љупец тут же очнулсЯ:
     - —то? —то это?
     -  ‚скоре нам  придетсЯ оставить лошадей,  -  сказал „эйк.  - Џродолжим
погоню на своих двоих.
     ЉэйпьЯ небрежно махнул рукой:
     - џ в седле не родилсЯ. ‘пособен идти так  же быстро  и  далеко,  как и
любой другой.
     - ‚ этом Я не сомневалсЯ.
     -  —ерез несколько  часов  стемнеет, - сказал ЉэйпьЯ. -  Ќесомненно, им
придетсЯ остановитьсЯ.  “ моих людей есть  факелы.  ’ак что мы сможем идти и
таким образом настигнем их.
     - ’ы искусный охотник, - заметил „эйк.
     - „а. „обыча редко убегает от менЯ.
     Љрэгу „эйк сказал:
     - ‚озвращайсЯ на  тропу и прикажи солдатам привЯзать лошадей  и разбить
лагерь. Њы сможем оставить несколько человек смотреть за животными до нашего
возвращениЯ, с любезного позволениЯ Љэйпьи разумеетсЯ.
     Љупец кивнул, выражаЯ  свое полное согласие. Љрэг развернул своего конЯ
и ускакал.
     - ‘коро они будут в наших руках, - проговорил ЉэйпьЯ. - ‡ахватим, будто
визжащих кабанов.
     - ђазумеетсЯ. Ќо мы должны принЯть все меры предосторожности. Љабаны не
обрушивают камни на своих охотников.
     - џ понЯл тебЯ.


     Љогда послеполуденное солнце  начало клонитьсЯ  к закату,  Љонан и  его
спутники нашли то, что им требовалось. ’ропа вилась все выше и выше, пока не
довела беглецов  до места, где животные, что протоптали этот путь, времЯ  от
времени сворачивали,  проложив  еще более  крутую  дорожку. ќта  совсем  уже
узенькаЯ  тропинка требовала величайшей осторожности при восхождении;  более
того, взбиратьсЯ по ней можно было только по одному. Ќа вершине этого уклона
был плоский  скалистый выступ  размером примерно с  избу или даже  небольшой
трактир. Ќемало требовалось сил, чтобы с тропы вскарабкатьсЯ на этот выступ,
-  там,  где  с легкостью  проберетсЯ горный  козел,  человеку  пройти  куда
труднее.  ‘тоЯ  внизу на  тропе, хороший  лучник достал бы стрелой до  этого
уступа, но с величайшим трудом.
     Љонан  взобралсЯ на  каменную площадку  и исследовал  ее. Ќад ним  гора
круто брала вверх и через несколько сот пЯдей заканчивалась гребнем. Ќе было
сюда никакого другого пути, разве что взобратьсЯ  на  гору с другой стороны,
но  врЯд  ли какие  бы то  ни было преследователи пойдут  на это. Ќет, Љонан
залез  сюда единственно возможным способом,  если кто-то  не  отрастит  себе
крыльЯ  или  не  пожелает  потратить  день  или  два,  чтобы  добратьсЯ   до
противоположного   склона.   “читываЯ  то,  что  атакующие  будут  вынуждены
карабкатьсЯ  сюда  гуськом,  опасаЯсь   любого  неверного   шага,  чтобы  не
покатитьсЯ вниз, лучшего места беглецы отыскать не могли.
     Љонан вновь спустилсЯ на тропу.
     -  ‘коро  наступит ночь,  - сказал  он.  -  € там, наверху, мы разобьем
лагерь. - Ћн указал на каменный выступ.
     ‚озражений не последовало.
     -  џ  поглЯжу,  не  удастсЯ  ли  поймать  несколько  кроликов  или  еще
какой-нибудь мелкой дичи, -  продолжил киммериец. - ‚ы же все взбирайтесь на
уступ.  Њожете там пособирать  большие  камни на случай  прихода  непрошеных
гостей.
     ‚се  полезли  наверх, а  Љонан  отправилсЯ  посмотреть, что  он  сможет
предложить им на ужин.
     Њаленького костерка  оказалось  вполне  достаточно, чтобы  обжечь  двух
кроликов и трех сусликов, коих удалось раздобыть Љонану, и, хотЯ врЯд ли это
можно было назвать роскошной трапезой, урчание в пустых животах беглецов все
же унЯть удалось. Џо склону струилось несколько горных ручейков, и по дороге
они смогли утолить жажду, но и дичь оказалась более чем желанной.
     ’рапеза в  основном  была завершена.  ђазори  направилсЯ к самому  краю
утеса, дабы облегчитьсЯ.  Џо другую сторону выступа сидели и тихо беседовали
”осулл с ‚илкеном. Џанхр показывал близнецам джатти  разнообразные  трюки со
своей веревкой. ’ро и ‘аб затаились у склона.
     ’эйли высосала из кости мозг и швырнула ее в  огонь. Љонан сидел рЯдом,
дожевываЯ последний хрЯщик доставшейсЯ ему порции кролика.
     - “  менЯ  не было  времени  поблагодарить тебЯ за наше  бегство  и  за
спасенную честь моей сестры, - проговорила великанша.
     - Ќе стоит.
     - Ќет, все это твоЯ заслуга.
     ЌочнаЯ прохлада заставила ее поежитьсЯ.
     - ’ебе холодно?
     - Ќемного.
     Љонан придвинулсЯ и обнЯл ’эйли, насколько руки хватило. Ћна великанша,
но она еще и женщина, и  она ведь изгонЯла боль из его тела. Ђ он может хотЯ
бы согреть ее.
     Џрижавшись к нему, она проговорила:
     - Њой отец желает твоей смерти не меньше, чем смерти „эйка.
     - ‚от как?
     - Ћн убежден в том, что никто и никогда не должен узнать тайну джатти.
     - Ќо как насчет этой настойки забвениЯ, о которой он говорил?
     Ћна пожала плечами:
     - џ никогда не слышала ни о чем подобном.
     Љонан  взглЯнул туда,  где  облегчалсЯ  ђазори. Љазалось, ’эйли  только
сейчас осознала смысл ею сказанного.
     - Ћн шаман и, конечно,  знает множество растений, мне неизвестных. € он
ведь дал слово.
     …е  верность  отцу была  замечательна, но Љонана  эта последнЯЯ  тирада
вовсе не успокоила. Ќевольно он вспомнил,  что ђазори готов был запытать его
до смерти во имЯ исповедуемого  им <бытописаниЯ>.  Ќасколько  можно доверЯть
честному слову такого человека? „оверившись ’эйли,  он  очутилсЯ в клетке, и
хотЯ с тех пор они  многое пережили вместе и Љонан чувствовал, что теперь ей
можно доверЯть, то же самое можно ждать и от ђазори.
     ‹юди, слишком  серьезно относЯщиесЯ к  своему  долгу,  могут быть очень
опасны, уж это Љонан выучил хорошо.


     —то-то  нарушило некрепкий сон киммерийца. Љостер давно  погас, оставив
после  себЯ лишь мерцающие угли и легкий дымок. „ыхание ночи остудило скалу.
Ќасколько мог видеть Љонан, никто на площадке не шевелилсЯ. Ћн сел.
     Ќизкие, тЯжелые облака скрывали луну и звезды, воздух был тих.
     —то же разбудило его?
     ’ут  далеко  внизу,  на   тропе,  сверкнула  крошечнаЯ  рыжаЯ  искорка.
ЏриглЯдевшись, он заметил еще несколько подобных  вспышек и понЯл,  что  это
горЯщие вдалеке факелы. „о них  было еще несколько поворотов тропы, возможно
около часа ходьбы, но они неуклонно приближались.
     Љонан привстал и потрЯс за плечо ’эйли.
     - —то?
     - Ќепрошеные гости подходЯт. ‘мотри.
     Ћн  услышал,  как  сзади зашевелились другие  беглецы,  разбуженные его
тихим обращением к ’эйли,  а  возможно, неким природным  чувством опасности,
что пробудило самого киммерийца.
     Љ ним подошел Џанхр:
     - Ћни или слишком отважны, или слишком глупы - пробиратьсЯ ночью в этих
горах. ’ропа очень опасна.
     ’ро  подошла к краю их лежбища и уставилась  в  темноту. Љакое-то времЯ
спустЯ она вернулась.
     - ‘лишком далеко, чтобы  сказать навернЯка.  Џо меньшей мере пЯтнадцать
пеших. Њожет, и больше.
     - Џохоже, в твой капкан попало меньшинство, - заметил Џанхр.
     - •отелось, чтобы побольше.
     - —то теперь? - спросила ’эйли.
     - Њы ждем.
     -  Њожет, посчастливитсЯ и они пройдут мимо, не заметив нас,  - сказала
ЊорьЯ.
     - ’огда мы сможем вернутьсЯ  тем  же  путем  и  похитить  их лошадей, -
добавил ее брат.
     - Ќет, - сказал ђазери. - Њы выбрали это  место длЯ битвы. Ќам бы лучше
обнаружить себЯ, а, Љонан?
     Љиммериец был того же мнениЯ.
     - ‚зобратьсЯ сюда в темноте практически невозможно, так что им придетсЯ
дожидатьсЯ рассвета. Њежду тем, когда они приблизЯтсЯ, мы сможем обрушить на
них еще один каменный ливень.
     Ќа  площадке валЯлись обломки скалы,  но большинство  из  них были  или
слишком малы, или слишком  велики; тем неменее  каждому хватило по несколько
глыб размером от кулака до  головы.  ‘тараЯсь двигатьсЯ  как можно тише, они
собирали камни.
     - Љогда Я скомандую, начинайте как можно быстрее метать свои булыжники.
…сли не увидите  ничего другого, цельтесь в факелы. Џриберегите по несколько
камней до рассвета.
     Љонан держал в правой руке обломок чуть больше своего кулака,  в другой
был наготове камень поменьше. …сли повезет,  они размозжат несколько черепов
или хотЯ бы сбросЯт с тропы троих-четверых преследователей. €м на руку любой
урон в стане врага.
     Ћни наблюдали, как противник взбираетсЯ выше и выше. Љонан понимал: что
бы ни произошло, это не должно затЯнутьсЯ. ‚едь у них очень мало еды и почти
нет  воды, а  долгаЯ осада быстро истощит  и то и  другое.  ‚се должно  быть
кончено за день, самое большее - за два.
     ’ем или иным образом.


     ѓлава двадцать четвертаЯ

     ”акельщик,  карабкающийсЯ  прЯмо  перед   „эйком,  хрюкнул  и  внезапно
повалилсЯ с тропы головой вперед. ‘ воплем он  полетел вниз по склону. ”акел
его догорал на тропе. —то это?..
     ’ут  же „эйк сообразил, что доносЯщиесЯ  до него тЯжелые удары и глухие
шлепки рождает нечто падающее сверху и скатывающеесЯ  вниз. Ќечто тЯжелое, к
примеру камни.
     - Ћни над нами! - завопил „эйк. - ‚сем укрытьсЯ!
     “вы, легче скомандовать, чем найти  здесь хоть  какое-то укрытие.  ѓора
круто вздымалась вверх, и ничего  здесь небыло, кроме  пыли и  голых скал. ‘
другой стороны тропы склон был еще  круче, и  прыжок туда  грозил неминуемым
падением, серьезными увечьЯми или смертью.
     ‡а спиной „эйка  раздалось проклЯтие солдата,  которому камень угодил в
ногу.  ‚ свете  оставшихсЯ факелов  колдун  увидел белеющую кость  вдребезги
разбитой конечности.
     ’е,  кто нес эти факелы, должно  быть, сообразили, что  источники света
делают их еще более уЯзвимыми мишенЯми, ибо горЯщие головни немедленно упали
на тропу или полетели  в стороны;  ко  всеобщему  замешательству прибавилась
кромешнаЯ тьма.
     - €диот! - взвизгнул ЉэйпьЯ, отталкиваЯ человека, что повернулсЯ бежать
и налетел прЯмо на купца. - џ высеку тебЯ, четвертую, Я тебЯ... ап!
     Џрочие  кары,  что  готов  был обрушить купец  на  голову  несчастного,
остались  в тайне, ибо  камень  величиной по  меньшей  мере с голову  Љэйпьи
шмЯкнулсЯ  как раз на эту часть  его тела. —ереп раскололсЯ, будто Яйцо  под
ударом кулака.
     €сточнику грЯдущего богатства „эйка этого хватило вполне.
     - ЏроклЯни вас ‘эт! - завопил в темноту „эйк.
     Ћн сунул руку в поЯсную суму и вытащил свою Ѓутылку Њолний.
     - ‡акройте глаза!
     € тут же „эйк  произнес два из трех слов магической формулы и откупорил
бутыль. €зо  всех  сил  он швырнул  ее  прЯмо вверх,  затем выкрикнул слово,
завершающее заклинание.


     Љонан  глЯдел, как  несколько факелов  падают  вниз по склону.  Ћн  был
весьма доволен первой  атакой.  Ќесомненно, камень вполне подходЯщее оружие,
когда правильно им пользуешьсЯ. Ќа таком расстоЯнии он получше меча...
     ‘реди  доносЯщихсЯ снизу воплей раненых  и охваченных  паникой людей он
расслышал знакомый голос.
     - ‡акройте глаза! - вот как звучал этот слабый крик.
     ђазве это не „эйк? € разве  Џанхр, ’ро  и  ‘аб  не  говорили  что-то  о
слепЯщем заклЯтии?
     Љонан едва успел отвернутьсЯ и закрыть глаза, как невероЯтно Яркий свет
опалил  его  даже сквозь сомкнутые  веки. € отраженного от стены света этого
хватило, чтобы  все  побелело  и  пЯтна  заплЯсали  перед  сомкнутым  взором
киммерийца.
     ЃелаЯ  вспышка  пропала  так  же быстро, как  поЯвилась, и когда  Љонан
открыл глаза,  он  вполне мог различать окружающие предметы, хотЯ  пЯтна все
еще мелькали перед ним.
     Ћстальным повезло меньше.
     - ‚о имЯ ‡еленой Ѓогини, Я ничего не вижу! - выкрикнул ”осулл.
     - € Я! - послышалсЯ голос ђазери.
     Џочти   все   остальные  также  были  ослеплены:   кто-то  не   услышал
предупреждениЯ,  другие  услышали, но  не  сразу понЯли,  в  чем дело.  ‹ишь
четырехрукий  видел так же, как и Љонан,  потому  что двумЯ из своих ладоней
закрыл глаза.
     Љонан  швырнул  еще один  камень,  ‘аб  тоже,  а  потом  они  поспешили
убедитьсЯ в  том, что никто из их  товарищей  не  движетсЯ к  краю пропасти,
рискуЯ переступить роковую черту.
     - ‘тойте на месте, - приказал Љонан. - Њы с ‘абом отведем вас от краЯ.


     „эйк  осознал,  что каменный дождь  прекратилсЯ. € когда последнЯЯ пара
камней прокатилась на изрЯдном  от него расстоЯнии,  он также  осознал,  что
молниЯ  его  таки ослепила  беглецов. ќто лишь временнаЯ потерЯ зрениЯ, дело
минут,  и скорей всего ему не хватит времени, чтобы  собрать своих воинов  и
погнать их  на  приступ. „аже  если бы он  знал,  куда их  гнать, похоже, не
просто будет взобратьсЯ  туда и схватить его невольников. ‚о всЯком случае в
темноте.
     Љто-то подполз к нему.
     - „эйк?
     Љрэг. Љакие бы  боги ни благоволили этому дураку,  он, кажетсЯ, все еще
не лишилсЯ их опеки.
     - ќто они? - спросил Љрэг.
     - …сли только горные кролики и сурки не устроили этот камнепад.
     - —то нам теперь делать?
     - ‚ данный момент - ничего.
     -  ‘вою атаку  они закончили. ‘коро наступит утро.  Љогда  мы сможем их
видеть, мы решим, что с ними делать.
     - Ђ-а.
     ђассвело. „эйк осторожно высунулсЯ из-за  скалы,  за которой укрылсЯ, и
посмотрел  вверх: над ним  нависал уступ, очень похожий на нос кораблЯ. •отЯ
под таким  углом он не мог  никого увидеть, „эйк готов был поставить золотой
солон против медЯка, что его добыча скрываетсЯ на вершине этого выступа.
     ‹езть  за  ними - чертовскаЯ  задача. ’уда ведет  лишь узенькаЯ тропка,
усеЯннаЯ  галькой и настолько крутаЯ, что достаточно одному  поскользнутьсЯ,
чтобы все попадали вниз.  “ „эйка не было ни  малейшего желаниЯ  карабкатьсЯ
туда, навстречу камнЯм, что, несомненно, посыплютсЯ оттуда.
     ‘итуациЯ  не  из  приЯтных.  “  него  оставалсЯ  еще  один  козырь,  но
использование  его  влечет  за   собой   изрЯдную  долю  риска.   ‘реди  его
неиспытанных  заклинаний   было   одно,   выигранное   в   кости  у  некоего
опустившегосЯ чародеЯ,  говорившего,  что он  из  ‡ингары. €грок  утверждал,
будто это заклинание способно поднЯть быка на любую высоту,  да хоть бы и на
‹уну. ’огда  это показалось  „эйку изрЯдным преувеличением, но два из других
выигранных у неудачливого чародеЯ заклинаний сработали именно  так, как было
обещано, и одно  из  них было  именно тем свЯзывающим  заклЯтием, что давало
„эйку власть над пленниками.
     „аже если это заклинание сработает,  был у него еще один недостаток: им
можно воспользоватьсЯ  лишь однажды.  ‡ингарский  колдун  говорил, что здесь
требуетсЯ магиЯ  невиданной силы; она высасывает колдовскую энергию  со всей
округи и сгорает в этой энергии, будто мотылек в пламени.
     ‘умей „эйк подобратьсЯ достаточно  близко, он снова наложил бы на  этих
негодЯев  свЯзывающее  заклЯтие; однако он не испытывал ни малейшего желаниЯ
взмывать вверх и становитьсЯ мишенью длЯ их камней и копий.
     Ќет,  заклинание  -  вещь  хорошаЯ,  но  только если  отвлечь  внимание
беглецов  и остатьсЯ незамеченным. Ѓудь они занЯты чем-то другим, он смог бы
использовать эту магию и застать их врасплох.
     Џри условии, разумеетсЯ, что зингарский колдун не соврал.
     ‚новь укрывшись  за скалой, „эйк  вытащил  из  сумки прис