ïîñîáëåíèå äëß
ýòîãî òðþêà ñ âîñïàðåíèåì â íåáåñà. òî áûëà ìàëåíüêàß ïòè÷êà, âûðåçàííàß èç
êàêîãî-òî ÷åðíîãî è  òßæåëîãî äåðåâà;  íà  ãðóäè  ó  íåå áûëè  âûãðàâèðîâàíû
ïèñüìåíà, ÷òî äàâàëè åé ñèëó. …ñëè ìàãèß ýòà äîñòàòî÷íà, ÷òîáû ïîäíßòü áûêà,
åå  òåì  áîëåå  õâàòèò  äëß „ýéêà è  åãî ñëàáîóìíîãî ïîìîùíèêà.  óæíî  ëèøü
îòâëå÷ü æåðòâó òàê, ÷òîáû ñàìèì îñòàâàòüñß íåçàìå÷åííûìè.
     ‹àäíî. Œîæåò, è ïîëó÷èòñß.
     „ýéê  óõìûëüíóëñß.  ðåæäå  ÷åì  ñîëíöå äîñòèãíåò çåíèòà,  âñå  ó  íåãî
ïîëó÷èòñß.


     - —òî òû âèäèøü? - ñïðîñèë àçîðè.
     Šîíàí  îòïðßíóë îò  êðàß  ñêàëû.  ‚ îäíîé-äâóõ ïßäßõ îò íåãî  ïðîëåòåëà
ñòðåëà, íî, óâëåêàåìàß  ñîáñòâåííûì âåñîì, óïàëà  âíèç. à òàêîì  ðàññòîßíèè
ñòðåëà ìåíåå îïàñíà, ÷åì êîìàðèíûé óêóñ, òåì íå ìåíåå îíè ñòðåëßþò.
     -  î÷òè  íèêîãî íå âèäíî, - ñêàçàë êèììåðèåö. - ˆ  ïîñêîëüêó îíè ìîãóò
âèäåòü êàìíè, ëåòßùèå íà íèõ, íåò ñìûñëà ðàñõîäîâàòü íàøè çàïàñû.
     ‘ëåïîòà,  ïîðàçèâøàß îòðßä, îêàçàëàñü âðåìåííîé, êàê è óâåðßë èõ àíõð,
è  òåïåðü âñå îíè  ìîãëè âèäåòü íå õóæå, ÷åì ïðåæäå. ‚ñå æå  Šîíàí äåðæàë èõ
ïîäàëüøå  îò  êðàß,  ÷òîáû  çàñåâøèå  âíèçó  íå  ñìîãëè ðàçãëßäåòü,  ñêîëüêî
áåãëåöîâ ïðß÷åòñß íà óñòóïå.
     - „óìàåøü, îíè  ðèñêíóò àòàêîâàòü?  - ñïðîñèë Žðåí, êàçàëîñü  äîâîëüíûé
òàêèì ïîâîðîòîì äåëà.
     - Šòî ìîæåò ñêàçàòü? Ÿ áû íà èõ ìåñòå íå ñòàë.  Ÿ áû ïîäîæäàë è ãîëîäîì
âûìàíèë íàñ îòñþäà. ‚ïðî÷åì, îíè íå çíàþò, åñòü ëè ó íàñ âîäà è ïèùà, äà è ó
íèõ ñàìèõ, âîçìîæíî, íåìíîãî òîãî è äðóãîãî.
     - ˆòàê, ìû æäåì? - ïîäàë ãîëîñ ”îñóëë. - Œíå ýòî íå íðàâèòñß.
     - Œíå  òîæå, - ñêàçàë Šîíàí.  - î  èíîãäà  ëó÷øàß  òàêòèêà çàêëþ÷åíà â
âûæèäàíèè. òî ìîæåò âûíóäèòü  íàøèõ âðàãîâ ñîâåðøèòü êàêóþ-íèáóäü  äóðàöêóþ
îøèáêó è óäåðæèò îò òàêîâîé íàñ ñàìèõ.
     - ˆ ñêîëüêî æå?.. - íà÷àëà ’ýéëè.
     …å ïðåðâàë êàêîé-òî âëàæíûé,  øëåïàþùèé çâóê.  îòîì  äîíåññß åùå  îäèí
øëåïîê, åùå îäèí, è òóò æå âîçäóõ íàïîëíèëñß èñòî÷íèêàìè ýòîãî øóìà. ’î áûëè
îáðóøèâøèåñß ëèâíåì æàáû.
     Œîæåò,  îíè  è  áûëè  èëëþçèåé,  íî  â ìîìåíò  ïàäåíèß  êàçàëèñü âïîëíå
ðåàëüíûìè. †àáà  øëåïíóëàñü  ïðßìî íà  øåþ Šîíàíà,  è îí  ñêèíóë åå.  ‚î èìß
Šðîìà, ÷åãî íàäååòñß äîñòè÷ü „ýéê ýòèì èäèîòèçìîì?
     ‚íèçó äåâßòü ÷åëîâåê,  êîèõ  åùå ìîæíî áûëî ïîãíàòü íà ïðèñòóï, ãëßäåëè
íà „ýéêà êàê íà ïîìåøàííîãî.
     - ’û  õî÷åøü, ÷òîáû  ìû êàðàáêàëèñü ïî  ýòîé êðóòèçíå íàâñòðå÷ó êàìíßì,
÷òî, íåñîìíåííî, ïîëåòßò îòòóäà? ‚îò âåäü äóðàöêàß èäåß!
     - „à  óæ, - ñêàçàë äðóãîé.  -  å ñìîãóò  æå  îíè îñòàâàòüñß òàì âå÷íî.
î÷åìó áû íàì ïðîñòî íå ðàçáèòü ëàãåðü ïîíèæå è íå ïîäîæäàòü, ïîêà  îíè ñàìè
ñïóñòßòñß âíèç.
     „ýéê ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò, ß íå íàìåðåí æäàòü. Ÿ óæå íà÷àë øòóðì. ‘ìîòðèòå!
     „åâßòü ÷åëîâåê óñòàâèëèñü â íåáî íàä âûñòóïîì: îíî ïîòåìíåëî îò ãðßçíûõ
êîìî÷êîâ, ëåòßùèõ íà ñêàëó. Žäèí èç êîìêîâ ñîðâàëñß è óñòðåìèëñß âíèç.
     - ’û àòàêóåøü èõ æàáàìè?
     - ‚îò èìåííî, à âàñ ïîâåäåò òóäà äåìîí. ‘ëåäèòå!
     Œàã ñîòâîðèë çàêëèíàíèå, è ïåðåä  íèìè âîçíèê ãèãàíòñêèé êðàñíûé äåìîí.
„åâßòü ÷åëîâåê îòïðßíóëè, âçûâàß ê ñâîèì áîãàì.
     - …ñëè òû ìîæåøü ïîñëàòü ýòî, - âûìîëâèë îäèí,  - òî êàêàß íóæäà òåáå â
íàñ?
     ‚îçðàçèòü  „ýéêó áûëî íåëåãêî, íî è  ðàñïèíàòüñß ïåðåä  íèìè âðåìåíè íå
îñòàâàëîñü.
     - “ ìåíß åñòü íà òî ïðè÷èíû.
     - ‚îçìîæíî,  ïðèßòåëü,  íî  íàø  õîçßèí ìåðòâ,  è  ß íå ïîìíþ, ÷òîáû îí
îñòàâèë òåáß çà êîìàíäèðà.  „àæå ñ òâîèì  äðåññèðîâàííûì äåìîíîì òàêîé øòóðì
áóäåò ñàìîóáèéñòâîì! - Žòêóäà âäðóã ó íèõ ïîßâèëèñü òàêèå ïîçíàíèß â âîåííîé
òàêòèêå?   „ýéê   íåäîóìåâàë.   „î   ñèõ   ïîð   îíè   êàçàëèñü  êóäà  ìåíåå
ñîîáðàçèòåëüíûìè. ‹àäíî. ‚ñå ýòî  íå âàæíî. Žíè ïîéäóò íà øòóðì, íðàâèòñß èì
ýòî èëè íåò. Ží ñïåöèàëüíî ñîáðàë èõ âìåñòå, ÷òîáû âñåõ îõâàòèëî ñâßçûâàþùåå
çàêëßòèå.  „ýéê   íèêîãäà  íå  ïûòàëñß   îõâàòèòü   ýòèìè  ÷àðàìè  äåâßòåðûõ
îäíîâðåìåííî, íî, ðàç  îíè  âñå â ïðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè, íåò  ïðè÷èí,  ÷òîáû
çàêëèíàíèå íå ñðàáîòàëî.
     „ýéê áûñòðî ïðîèçíåñ íóæíûå ñëîâà, ñòàðàßñü ïðè ýòîì íå îøèáèòüñß.
     - é, ÷òî ýòî? - èñïóãàííî íà÷àë îäèí. - —òî òû?..
     „î êîíöà âûðàçèòü ñâîå áåñïîêîéñòâî îí íå óñïåë. „ýéê óæå çàâåðøèë ñâîå
çàêëèíàíèå, îùóòèë, êàê ÷àðû åãî óäåðæèâàþò äåâßòåðûõ, è ïðîèçíåñ:
     - Œîë÷àòü, òóïèöû!
     ’óò äîíåññß ãîëîñ Šðýãà:
     - †àáû áîëüøå íå ïàäàþò.
     - å âàæíî.
     îâèíóßñü ìàíîâåíèþ ðóêè „ýéêà,  äåìîí  íåóêëþæå  ïîëåç â  ãîðó. óäó÷è
âñåãî ëèøü èëëþçèåé,  îí ëåãêî ïðåîäîëåâàë êðóòèçíó. àçóìååòñß, äåìîí ßâëßë
ñîáîé óæàñàþùåå  çðåëèùå, íî àáñîëþòíî áåçîáèäíîå, è òå,  íàâåðõó, ïðåêðàñíî
ýòî çíàëè.
     - ‚û, âñå äåâßòü, îòïðàâëßéòåñü è çàõâàòèòå òåõ áåãëåöîâ, ñåé÷àñ æå!
     ‚îïðåêè ñâîåé âîëå, äåâßòü ñîëäàò íà÷àëè âîñõîæäåíèå.


     - ðèáëèæàåòñß êðàñíûé äåìîí, - ñîîáùèë àíõð.
     - àì ñëåäóåò îïàñàòüñß åãî? - ñïðîñèë ”îñóëë.
     - åò, îòåö. òî èëëþçèß.
     -  ‡à÷åì æå òîãäà „ýéê  ïîñëàë åãî?  - âñëóõ óäèâèëñß  Šîíàí. - ‚åäü îí
çíàåò, ÷òî íàì ýòî èçâåñòíî.
     -  ‚îçìîæíî,  ÷òîáû ñêðûòü  òåõ,  êòî èäåò  çà  íèì,  -  ñêàçàë  ‘àá. -
îñìîòðèì.
     ‚ñå îíè  ïîäîøëè ê êðàþ  ñêàëû  è  óñòàâèëèñü  âíèç.  åðîâíàß  öåïî÷êà
ïåõîòèíöåâ âçáèðàëàñü ïî òðîïå.
     - ƒîòîâüòå êàìíè, - ñêàçàë Šîíàí.


     - ’óäà, - ïðèêàçàë Šðýãó „ýéê. - ˜åâåëèñü!
     - —òî ìû ñîáèðàåìñß äåëàòü?
     ‘ëåäóß ïî òðîïå, ïàðî÷êà ïðîøëà î÷åðåäíîé ïîâîðîò.
     -  îâåðíèñü  òàê,  ÷òîáû ß ìîã  îñåäëàòü  òåáß,  ñâèíß÷üß  çàäíèöà,  -
ñêîìàíäîâàë „ýéê.
     Šðýã ïîñìîòðåë îçàäà÷åííî, íî ïîâåðíóëñß. ‘æàâ â ðóêå äåðåâßííóþ ïòèöó,
„ýéê  âñêàðàáêàëñß íà ñïèíó  ñâîåãî ïîìîùíèêà.  ‘âîáîäíîé ðóêîé îí  îáõâàòèë
ãðóäü Šðýãà è ñæàë êîëåíßìè åãî áîêà.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ.
     - Œû ñîáèðàåìñß ïîäíßòüñß íà ãîðó.
     - å âûéäåò, åñëè òû äóìàåøü, ÷òî ß ñìîãó äîñòàâèòü òåáß òóäà.
     - ‡àòêíèñü,  èäèîò.  —òîáû  âîçíåñòè  íàñ,  ß  èñïîëüçóþ  ìàãèþ.  Šîãäà
ïî÷óâñòâóåøü,  ÷òî ñòàíîâèøüñß  ëåã÷å,  ïðàâü  ðóêàìè  ê  âåðøèíå.  ‘òàðàéñß
äåðæàòüñß ïîáëèæå ê ñêëîíó, ÷òîáû íàñ íå çàìåòèëè. Œû âíåçàïíî  îáðóøèìñß íà
íèõ ñâåðõó.
     - €-à.
     „ýéê  ïðîèçíåñ íà÷åðòàííûå íà ïòè÷üåé ãðóäè ïèñüìåíà, íàïðàâëßß ýíåðãèþ
â Šðýãà. Šàêîå-òî âðåìß êàçàëîñü, ÷òî íè÷åãî íå ïðîèñõîäèò.
     - „åéñòâóåò! - âîñêëèêíóë Šðýã.
     - àçóìååòñß äåéñòâóåò, äóðà÷èíà. àçâå ß íå ïðåäóïðåæäàë?
     åñìîòðß íà ýòó òèðàäó,  ñàì „ýéê  áûë  ïîðàæåí äî ãëóáèíû  äóøè, êîãäà
ñòóïíè  Šðýãà  îòîðâàëèñü  îò çåìëè è  îáà  îíè  ïîïëûëè ââåðõ,  áóäòî  ïàðà
ñöåïëåííûõ ïóçûðåé â êðóæêå ýëß.
     - „åðæèñü áëèæå ê ñêëîíó!
     Šðýã ïîâèíîâàëñß  è ñòàë  ïîäíèìàòüñß, îòòàëêèâàßñü îò ñêëîíà êîí÷èêàìè
ïàëüöåâ, òî÷íî êàê ÷åëîâåê, ïëûâóùèé ïî äíó âîäîåìà.
     —òî æ, âûõîäèò, ñòàðûé êîëäóí íå ñîâðàë. Šàêèõ òîëüêî ÷óäåñ íå áûâàåò.


     —åòâåðî èç  äåâßòè  íàïàäàâøèõ  áûëè  îòáðîøåíû  êàìíßìè, íàïðàâëåííûìè
ìóñêóëèñòîé  ðóêîé Šîíàíà, íî  îñòàëüíûå  óâåðíóëèñü îò òàêèõ  æå  ñíàðßäîâ,
ïóùåííûõ ñïóòíèêàìè êèììåðèéöà.
     - òî âñå? - ñïðîñèë ”îñóëë, ìåòíóâ êàìåíü. Žáëîìîê óïàë ñîâñåì ðßäîì ñ
íàïàäàâøèìè è, íèêîãî íå çàäåâ, ïîêàòèëñß âíèç.
     - îõîæå íà òî, - ñêàçàë àçîðè.
     - Ÿ íå çàìåòèë „ýéêà, è Šðýãà òîæå íå âèäíî, - çàìåòèë Šîíàí.
     - ‚îçìîæíî, íî÷üþ îíè ñïóñòèëèñü âíèç, - ïðåäïîëîæèëà ’ýéëè.
     - î÷åìó-òî ýòî êàæåòñß ñîâåðøåííî íåâåðîßòíûì.
     -  ‚ ëþáîì  ñëó÷àå  ðèñêîâàòü ñîáñòâåííûìè  øêóðàìè  îíè áû íå ñòàëè, -
ñêàçàë àíõð.
     - åñîìíåííî, ýòè ñîëäàòû õðàáðû è áåçìîçãëû îäíîâðåìåííî, - ïðîãîâîðèë
àçîðè, êîãäà îäèí èç åãî  êàìíåé óãîäèë íàïàäàâøåìó ïðßìî  â ãðóäü è ñêèíóë
åãî âíèç.
     - ˆëè îêîëäîâàíû, - äîáàâèëà ’ðî.


     „ýéê  íå çíàë,  êàê  äîëãî  ìàãèß  áóäåò  óäåðæèâàòü  èõ  â ïîëåòå.  Ží
íàäåßëñß,  ÷òî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  çàñòàòü âðàñïëîõ áåãëåöîâ.  Ží  óòåøàëñß
çíàíèåì  òîãî, ÷òî, åñëè  ÷àðû  èññßêíóò,  îíè îêàæóòñß ñîâñåì  íåâûñîêî íàä
ïîêàòûì ñêëîíîì è â ñëó÷àå íåîæèäàííîãî ïàäåíèß òåëî Šðýãà ñìßã÷èò óäàð.
     Žíè  óæå  èçðßäíî  âîçâûñèëèñü  íàä   óñòóïîì,  ñ  êîòîðîãî  èõ  æåðòâû
îáðóøèâàëè  íà  ãîëîâû íåñ÷àñòíûõ êàìåííûé  äîæäü. ’åïåðü  îíè  ïëûëè  ïî÷òè
ãîðèçîíòàëüíî, íàïðàâëßßñü òóäà, ãäå îêàæóòñß ïðßìî íàä âûñòóïîì.
     - Žñòîðîæíåé, îñòîðîæíåé.
     ‚íèçó êðàñíûé äåìîí óæå âçîáðàëñß íà ñêàëó è áåññèëüíî  òàì  îãðûçàëñß.
Šîíàí è  åãî ñïóòíèêè íå îáðàùàëè íà  íåãî íèêàêîãî âíèìàíèß, øâûðßëè  êàìíè
ïðßìî ñêâîçü ýòó èëëþçèþ è äàæå õîäèëè ñêâîçü äåìîíà òóäà è îáðàòíî.  „þæèíû
èñïàðßþùèõñß æàá âñå åùå ïðûãàëè âîêðóã, õîòß îíè, êàê è  áåñïîìîùíûé äåìîí,
âñêîðå äîëæíû áûëè èñ÷åçíóòü.
     - „âèãàé òóäà, âîí ê òîìó áîëüøîìó âàëóíó íà çàäíåì êðàå óñòóïà.
     Šðýã ñäåëàë,  êàê  áûëî  âåäåíî.  „îñòèãíóâ  âàëóíà,  îí  èçî  âñåõ ñèë
âöåïèëñß  â íåãî.  „ýéê ñîñêî÷èë  ñ  åãî ñïèíû.  òîãî îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî,
÷òîáû Šðýã  òóò æå  óëåòåë â íåáåñà, åñëè  áû íå äåðæàëñß çà êàìåíü. î äàæå
òàê íîãè åãî óñòðåìèëèñü ââåðõ.
     - -ý-ýé!
     - ‡àòêíèñü! - ïðîøèïåë „ýéê.
     - -í-íî ß íè÷åãî íå âåøó!
     - Ÿ ñêîðî  ïîçàáî÷óñü  îá  ýòîì.  Žñòàâàéñß çäåñü,  ïîêà ß  íå  çàõâà÷ó
îñòàëüíûõ.
     - -í-íî...
     - ’èõî, ß ñêàçàë!
     „ýéê  áûñòðî íàïðàâèëñß  ê óðîäàì  è ýòîìó ïðîêëßòîìó âàðâàðó.  ‚ñå îíè
ñãðóäèëèñü ó  ñàìîãî  êðàß, íàãíóâøèñü, äàáû óäåðæàòü îñòàâøèõñß ñîëäàò. …ùå
íåñêîëüêî øàãîâ,  è  îí îêàæåòñß  äîñòàòî÷íî  áëèçêî,  ÷òîáû  íàëîæèòü  ñâîå
çàêëßòèå...
     Šàêîå-òî  íåâåäîìîå   ÷óâñòâî  ïðåäóïðåäèëî  Šîíàíà  îá  îïàñíîñòè.  Ží
ïîâåðíóëñß è óâèäåë, êàê ñçàäè ê íèì ïðèáëèæàåòñß „ýéê!
     - ‘çàäè! - êðèêíóë Šîíàí. - àçáåãàéòåñü!
     ˆ Šîíàí òóò æå îòïðûãíóë â ñòîðîíó, ïðî÷ü îò îñòàëüíûõ.
     „ýéê  âñå  ïðèáëèæàëñß,  ñêîðîãîâîðêîé  áîðìî÷à  íà  ßçûêå,  Šîíàíó  íå
èçâåñòíîì. Žõâà÷åííûé ïàíèêîé Žðåí ïîäîáðàë è øâûðíóë â íàñòóïàþùåãî ÷àðîäåß
êàìåíü, íî ýòî îêàçàëñß ãîëûø åäâà ëè áîëüøå ïàëüöà íà íîãå.
     „ýéê âûïàëèë ïîñëåäíåå ñëîâî ñâîåãî  çàêëèíàíèß, è íåâèäèìàß ìàãè÷åñêàß
ñåòü îïóñòèëàñü íà óðîäîâ. ‹èøü Šîíàí îêàçàëñß âíå äåéñòâèß ÷àð.
     -  ‡àìðèòå!  - ïðèêàçàë „ýéê òåì, êîãî îí òîëüêî  ÷òî ïîðàáîòèë. ˆ  îíè
ïîêîðíî îáðàòèëèñü â æèâûå ñòàòóè.
     Š íåñ÷àñòüþ, ïðèêàç „ýéêà íå ñìîã  îñòàíîâèòü áðîøåííûé Žðåíîì  êàìåíü.
Žñêîëîê áûë ñîâñåì íåâåëèê, íî ëåòåë áûñòðî  è  ñ  ñèëîé çàåõàë ìàãó ïðßìî â
ðîò. „âà ïåðåäíèõ çóáà ñëîìàëèñü, à ãóáà áûëà ðàçáèòà â êðîâü.
     „ýéê  âûòåð ñâîé èçóâå÷åííûé ðîò.  …ðóíäà. Œàëü÷èøêà äîðîãî çàïëàòèò çà
ýòî. îòîì,  ïîñëå òîãî êàê „ýéê çàêîëäóåò Šîíàíà è çàñòàâèò ñïðûãíóòü åãî ñ
ýòîãî óòåñà íàâñòðå÷ó ñìåðòè!
     „ýéê ïîâåðíóëñß ê  ñâîåé ïîñëåäíåé æåðòâå. Šîíàí îáíàæèë ìå÷ è  îòáåæàë
êàê  ìîæíî  äàëüøå,  íî  âñå  ýòî  åãî íå  ñïàñåò.  „ýéê  ñíîâà  íà÷àë  ñâîå
çàêëèíàíèå. à ÷åòâåðòîì ñëîâå ìàãè÷åñêîé ôîðìóëû, êîòîðàß äîëæíà ïîðàáîòèòü
âàðâàðà, „ýéê  îáíàðóæèë, ÷òî èñêîâåðêàííûé  ðîò íå  â ñîñòîßíèè  ïðîèçíåñòè
åãî.  Ží âûïëþíóë êðîâü è îñêîëêè çóáîâ,  íî  íå÷åì  áûëî  çàêðûòü  áðåøü  â
÷åëþñòè, äàáû âûãîâîðèòü íóæíîå ñëîâî!
     Šîíàí  âçìàõíóë ìå÷îì,  ïîëíûé  ðåøèìîñòè ñ  îðóæèåì â  ðóêàõ ïðåäñòàòü
ïåðåä ñâîèì áîãîì. …ñëè îí ïîñïåøèò, òî,  âîçìîæíî, óñïååò îáðóøèòü íà „ýéêà
îñòðóþ ñòàëü,  äî  òîãî  êàê  çàêëßòèå  ïîëíîñòüþ  îïóòàåò åãî.  Ží  ãëóáîêî
âçäîõíóë, óâèäåâ, êàê ÷åëîâåê,  ñòîßùèé íàïðîòèâ, ïëþåòñß  êðîâüþ. Šèììåðèåö
ïîäíßë ìå÷ è ñ äèêèì âîïëåì ðèíóëñß íà âðàãà.
     „ýéê ïîòåðßë ãîëîâó  îò ñòðàõà.  “êëîíèâøèñü îò óäàðà, îí  îáåðíóëñß  ê
ñâîèì ïëåíåííûì óðîäàì.
     <‚çßòü  åãî!  “íè÷òîæèòü åãî!>  - ïûòàëñß ñêàçàòü  êîëäóí.  î èçî  ðòà
âûëåòàëî: - <”ßôèôî! “ôèôîôåôî!>
     èêòî èç óðîäîâ íå äâèíóëñß ñ ìåñòà.
     - ó-ó-ó-ó! - çàâèçæàë „ýéê.
     —òî-òî çäåñü íå òàê, ñîîáðàçèë Šîíàí. ðîñèâøèñü íà âðàãà, îí íàìåðåííî
ïîòåðßë ðàâíîâåñèå, ÷òîáû ïî èíåðöèè  äîñòè÷ü öåëè äàæå îêîëäîâàííûì. ’îëüêî
âìåñòî òîãî, ÷òîáû îïóòûâàòü åãî ÷àðàìè, „ýéê ïðîñòî îòñòóïèë â ñòîðîíó.
     Šîíàí î÷óòèëñß íà ñàìîì êðàþ ñêàëû. Ží ÷óòü íå óïàë âíèç è âûíóæäåí áûë
âûïóñòèòü ìå÷, ÷òîáû ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå. Šëèíîê ñîñêîëüçíóë ê êðàþ è óïàë,
íî, ïðîëåòåâ âñåãî íåñêîëüêî ïßäåé, âîíçèëñß â çåìëþ.
     Šèììåðèåö  ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó âðàãó. „ýéê ïßòèëñß, âûòàùèâ èç-çà ïîßñà
äëèííûé íîæ. î÷åìó íå ïîäåéñòâîâàëî  çàêëèíàíèå? ‚åäü ìàã,  íåñîìíåííî, áûë
äîñòàòî÷íî áëèçêî.  ˆ çà÷åì îí âûòàùèë  íîæ, èìåß â ñâîåì ðàñïîðßæåíèè  êóäà
áîëåå ìîãóùåñòâåííîå îðóæèå?
     Šîíàí óñìåõíóëñß, íàéäß åäèíñòâåííî âîçìîæíûé îòâåò.  —òî-òî íåëàäíî  ñ
ìàãèåé „ýéêà!
     - —òî, õîçßèí, òâîè ñèëû íà èñõîäå?
     „ýéê ïðîäîëæàë ïßòèòüñß.
     Šîíàí  ïîøåë  íà  íåãî  -   íà  ïîëóñîãíóòûõ  íîãàõ,  øèðîêî   ðàñêèíóâ
ìóñêóëèñòûå ðóêè.
     „ýéê ñäåëàë âûïàä, íàöåëèâ îñòðèå â ñåðäöå Šîíàíà...
     Šîíàí  óâåðíóëñß,  çàåõàâ  „ýéêó  â  ïëå÷î òûëüíîé ñòîðîíîé  ðóêè. „ýéê
îòëåòåë â ñòîðîíó, íî óñïåë ïîëîñíóòü êèíæàëîì è ðàññåê ãðóäü êèììåðèéöà...
     Šîíàí  ñ ãîòîâíîñòüþ ïðèíßë óäàð,  èáî â ðåçóëüòàòå ïîëó÷èë âîçìîæíîñòü
îáðóøèòü êóëàê íà ãðóäü „ýéêà ñî âñåé ñèëîé, íà êîòîðóþ áûë ñïîñîáåí...
     “ „ýéêà ïåðåõâàòèëî äûõàíèå,  îí  ñ øóìîì  âûïóñòèë  âîçäóõ,  çàáðûçãàâ
âàðâàðà êðîâüþ ñ ðàçáèòûõ ãóá. àëàãàíùèê âûðîíèë êèíæàë...
     Šîíàí îáõâàòèë ñîãíóâøåãîñß  ïîïîëàì „ýéêà è ïîäíßë åãî íàä ãîëîâîé. Ží
ïîâåðíóëñß è ñäåëàë òðè ìîëíèåíîñíûõ øàãà ê êðàþ óñòóïà...
     - å-åò! - âèçæàë „ýéê. - å-åò!
     Šîíàí ñîãíóë ñâîè  ìîùíûå ðóêè è  íîãè, à çàòåì  âûïðßìèëñß è ïîäáðîñèë
„ýéêà âûñîêî íàä ñîáîé... ˆ ÷åðåç êðàé óñòóïà.
     - €-à-à-à-à-à-à-à!
     „îëãî  ïàäàë  êîëäóí-íåäîó÷êà,  ïðåæäå ÷åì øìßêíóòüñß  î ïëîñêóþ ñêàëó.
‚îïëü îáîðâàëñß, áóäòî îòðåçàííûé îñòðûì êàê áðèòâà ëåçâèåì. ’åëî ïîêàòèëîñü
ïî ñêëîíó, äîëåòåëî äî íèæíåé òðîïû è ñêðûëîñü èç âèäó.
     —åòâåðî ñîëäàò, ÷òî âñå åùå äåðæàëèñü íà êðóòîì ñêëîíå,  ñîäðîãíóëèñü è
óñòàâèëèñü  íà òåõ, êòî ñòîßë íà êðàþ óñòóïà. ‚íåçàïíî âñå ÷åòâåðî áóäòî  áû
ðåøèëè, ÷òî èõ æäóò íåîòëîæíûå äåëà â êàêîì-òî ñîâñåì äðóãîì ìåñòå, èáî  âñå
îíè ñòðåìèòåëüíî áðîñèëèñü âíèç, íà òðîïó, è òàì òîæå íå çàäåðæàëèñü.
     Šîíàí  îáåðíóëñß  ê ñâîèì  ñïóòíèêàì.  ‘ìåðòü „ýéêà  îñâîáîäèëà  èõ  îò
çàêëßòèß. åêîòîðûå êèíóëèñü ê íåìó ñ ïîçäðàâëåíèßìè.
     - î-ïî-ïîìîãèòå!
     ’óò Šîíàí  çàìåòèë Šðýãà, ïàðßùåãî â âîçäóõå òàì, ãäå âûñòóï ñìûêàëñß ñ
ãîðîé.
     àñïóñêàß âåðåâêó, òóäà íàïðàâèëñß  àíõð. Šðýã ïîäíèìàëñß ââåðõ, áóäòî
ïóøèíêà íàä ãîðß÷èì ïëàìåíåì.
     —åëîâåê-âîëê  áðîñèë  âåðåâêó.  åòëß  îáõâàòèëà  ïëå÷è  Šðýãà, íî  òîò
îïðîìåò÷èâî óõâàòèëñß çà âåðåâêó, è àðêàí çàòßíóëñß íà øåå.
     Šðýã ñóäîðîæíî  ëîâèë ðòîì  âîçäóõ,  íî âñå æå óõèòðèëñß  îáåèìè ðóêàìè
âöåïèòüñß â ïåòëþ è ÷óòü îñëàáèë åå.
     ‚åòåð íà÷àë ñäóâàòü Šðýãà â ñòîðîíó îò ãîðû è óñòóïà. Šîíàí ìîã âèäåòü,
êàê  íàïðßãàåòñß, ÷óòü ëè íå îòðûâàßñü îò çåìëè, àíõð. Šèììåðèåö êèíóëñß íà
ïîìîùü ÷åëîâåêó-âîëêó è  òîæå  óõâàòèëñß çà âåðåâêó. î è òåïåðü îíà ðâàëàñü
èç ðóê, íàòßíóâøèñü äî ïðåäåëà.
     - Žïóñòèòå ìåíß! Žïóñòèòå ìåíß!
     Šîíàí  è àíõð óïèðàëèñü  èçî âñåõ  ñèë, íî ëèøü ÷óòü-÷óòü  ïîäòßíóëè ê
ñåáå  ëåòßùåãî. ’åïåðü îí ïàðèë íàä ñàìîé  êðóòèçíîé, ðèñêóß óïàñòü ê ñàìîìó
ïîäíîæèþ ãîðû.
     - àçåðè, íóæíà òâîß ïîìîùü, - ïîçâàë âåëèêàíà Šîíàí.
     î  â òîò ìîìåíò, êîãäà  äæàòòè íàïðàâèëñß ê  íèì,  ìàãèß, óäåðæèâàþùàß
Šðýãà  â  âîçäóõå, âäðóã èñïàðèëàñü.  Šðýã, äî  òîãî íàïîìèíàâøèé ïòè÷êó  íà
ïðèâßçè,  ñòàë  âäðóã òßæåëûì, êàê íàêîâàëüíß.  à  ëèöå  åãî áûëî  íàïèñàíî
èçóìëåíèå,  êîãäà  îí ñî  ñâèñòîì ïðîëåòåë  ìèìî íèõ,  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè  â
òùåòíîé ïîïûòêå îáðåñòè õîòü êàêîå-òî ðàâíîâåñèå. òî áûëî  îøèáêîé; ïðàâäà,
Šîíàí íå äóìàë, ÷òî, âöåïèâøèñü â âåðåâêó,  Šðýã  ñèëüíî ïîìîæåò ñåáå, ñòîëü
âåëèêà áûëà ñêîðîñòü ïàäåíèß. Š ÷åñòè àíõðà è Šîíàíà, îíè ïûòàëèñü âûòßíóòü
ñâîþ íîøó, õîòß äëß Šðýãà, íàâåðíîå, áûëî áû ëó÷øå, îñòàâü îíè âñå êàê åñòü.
     îñëûøàëñß âëàæíûé õðóñò, êîãäà Šðýã ïîâèñ íà ñâîåì êîíöå áå÷åâû. Šîíàí
è  àíõð  îáìåíßëèñü  âçãëßäàìè,  à  âñå  îñòàëüíûå  ñìîòðåëè  íà  ÷åëîâåêà,
ïîäâåøåííîãî çà øåþ íàä ïðîïàñòüþ.
     àíõð ïî-âîë÷üè îñêàëèëñß.


     ƒëàâà äâàäöàòü ïßòàß

     ’å,  êòî ïðîáûë  â  íåâîëå  ó  „ýéêà  áîëüøå äðóãèõ,  ïåðâûìè  ïîáåæàëè
óáåäèòüñß â òîì, ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî ìåðòâ.  Šîíàí ïîäîøåë, êîãäà àíõð óæå
ñäèðàë ñ òåëà ïîæèòêè è îñìàòðèâàë èõ.
     - îìèìî  ôóðãîíà è ìîíåò, çàïåðòûõ òàì â æåëåçíîì ßùèêå, îí ìàëî  ÷åãî
äîáèëñß ñâîèìè çëîäåßíèßìè, - çàìåòèë ‘àá.
     -  ’åïåðü  åìó è  ïîäàâíî  íè÷åãî  íå  ñâåòèò.  àäåþñü, ìíîãèå  æåðòâû
ïðîâîäßò åãî ÷åðåç ‘óìðà÷íûå ‡åìëè ê ïðåèñïîäíåé - äîáàâèëà ’ðî.
     - ˆ ÷òî æå âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü òåïåðü, íà ñâîáîäå? - ñïðîñèë Šîíàí.
     ’ðî, ‘àá è àíõð îáìåíßëèñü âçãëßäàìè.
     - àâåðíîå, âåðíåìñß è ïîòðåáóåì ñåáå  „ýéêîâ ôóðãîí. …ìó îí áîëüøå  íå
ïîíàäîáèòñß, è, ïîõîæå, íèêòî íå ñòàíåò îñïàðèâàòü íàøå ïðàâî ñîáñòâåííîñòè.
‚ íåì ìû ñìîæåì îòïðàâèòüñß òóäà, ãäå íàøå îáëè÷üå  íå áóäåò ñòîëü íåîáû÷íî,
- ñêàçàë àíõð. -  „îáðî ïîæàëîâàòü ñ íàìè, ïðèßòåëü. —àñòü ôóðãîíà ïî ïðàâó
îñòàåòñß òâîåé.
     - åò, âðßä ëè. Ÿ ïîéäó ñâîåé äîðîãîé. Œîæåòå çàáèðàòü ôóðãîí è äåíüãè.
-  Šîíàí  ïîäíßë  ãëàçà íà ãîðó.  —åòâåðî  äæàòòè  è  äâîå  âàðãîâ  âñå  åùå
ñïóñêàëèñü  ïî ñêëîíó.  -  ‘êàæèòå  ìíå, íåóæåëè âû  äóìàåòå, ÷òî ñóùåñòâóåò
òàêîå ìåñòî?
     —åëîâåê-âîëê, æåíùèíà-êîøêà è ÷åòûðåõðóêèé îäíîâðåìåííî ïîæàëè ïëå÷àìè.
     àíõð âçãëßíóë íà Šîíàíà:
     -  Šòî çíàåò? àññêàçûâàþò îá  îñòðîâå â ‡àïàäíîì ìîðå ó áåðåãîâ —åðíûõ
êîðîëåâñòâ, ãäå  ìèðíî óæèâàþòñß ñàìûå íåîáû÷íûå ñóùåñòâà. àâåðíîå, òóäà ìû
è îòïðàâèìñß ïîñìîòðåòü, âäðóã ýòî  íå ñêàçêè.  „ýéêîâûõ äåíåã õâàòèò, ÷òîáû
äîáðàòüñß  äîòóäà.  …ñëè ïîòðåáóåòñß,  ìû  äàæå  ñìîæåì íàíßòü  ñåáå îõðàíó.
“ðîäàì ñî ñòðàæåé áóäóò äîêó÷àòü êóäà ìåíüøå, ÷åì áåç òàêîâîé.
     ’óò íàêîíåö ïîäîøëè äæàòòè è âàðãè.
     - Ží â ñàìîì äåëå ìåðòâ? - ñïðîñèë ‚èëêåí.
     - „à. Œåðòâåå áûòü íå ìîæåò.
     - Žòëè÷íî.
     - ˆ òåïåðü ó íàñ íåò îáùèõ äåë, - ñêàçàë Šîíàí.
     - åò, íå ñîâñåì, - ïðîãîâîðèë àçåðè.
     Šîíàí ïîäíßë ãëàçà íà âåëèêàíà.
     - ’û è âñå ýòè ïî-ïðåæíåìó çíàþò, ãäå îòûñêàòü äæàòòè.
     - ˆ âàðãîâ, - äîáàâèë ”îñóëë.
     - Šîãäà ìû  ñïóñòèìñß íà  ðàâíèíó, ß  ïðèãîòîâëþ  íàñòîéêó çàáâåíèß,  -
ïðîäîëæèë  àçåðè. - ‚ûïèâ  çåëüå, âû ñìîæåòå  îòïðàâëßòüñß  íà  âñå  ÷åòûðå
ñòîðîíû.
     Šîíàí âçãëßíóë íà àíõðà, íà ‘àáà,  íà ’ðî. Žíè áûëè ñîãëàñíû, õîòß ñàì
îí íå áûë îñîáî ðàñïîëîæåí ëèøàòüñß ñîáñòâåííîé ïàìßòè.
     - ‹àäíî. Œû ïîéäåì ñ âàìè äî òîãî ìåñòà, îòêóäà íà÷àëè âîñõîæäåíèå.
     àçåðè óëûáíóëñß, îáíàæèâ ñâîè êðóïíûå áåëûå çóáû.
     ‚  çàðîñëßõ êóñòàðíèêà íåïîäàëåêó  îò òîãî ìåñòà,  ãäå  áûëè  ïðèâßçàíû
äàâíî  óáåæàâøèå  ëîøàäè  êóïöà,  àçåðè  ñîáðàë êîðíè  ðàñòåíèß ÷ó,  ëèñòüß
êóñòàðíèêà õåìèè è ãîðüêèå ìëå÷íûå ñòåáëè òðàâû ïîê. ‚êóñèâøåãî ëþáîå èç íèõ
æäàëà ñìåðòü; äëß âûïèâøåãî îòâàð èç âñåõ òðåõ ñìåðòü ñòàíîâèëàñü  àáñîëþòíî
íåèçáåæíîé.   …äèíñòâåííûé   ãëîòîê   òàêîãî   âàðåâà  ñâàëèò  áûêà.  àçåðè
íàìåðåâàëñß óãîñòèòü êàæäîãî èç ïîñòîðîííèõ ïîëíîé ÷àøåé.
     ‚åðíóâøèñü  òóäà,  ãäå  îñòàëüíûå  ðàçîæãëè  âå÷åðíèé êîñòåð  è  æàðèëè
êðîëèêà,  äæàòòè âíîâü óëûáíóëñß.  ‚ñå-òàêè îí  êóäà  óìíåå ëþáîãî  èç  ýòèõ
ìàëåíüêèõ ëþäåé, íå ãîâîðß óæ î âàðãàõ.
     Šîíàí  íàáëþäàë  çà  òåì,  êàê ‚èëêåí  è  Žðåí  îáìåíèâàþòñß  ñåêðåòàìè
ìàñòåðñòâà.  ‚àðã  ïîêàçûâàë   ñâîþ  ëîâêîñòü  â  îáðàùåíèè  ñ   êîïüåì,   à
ìàëü÷èê-äæàòòè äåìîíñòðèðîâàë, êàê ëó÷øå  øâûðßòü  êàìíè.  “äèâèòåëüíî,  êàê
áûñòðî  ýòè äâîå ïîìèðèëèñü è  íàøëè  îáùèé ßçûê.  …ñëè áû  íå èõ âîæäè, êòî
çíàåò, ìîæåò âñå îíè íàó÷èëèñü áû æèòü â ìèðå?
     ‚  òî âðåìß êàê  àçåðè ïðèáëèæàëñß  ê êîñòðó, Šîíàí  øàãíóë ê  àíõðó,
æóþùåìó, ñèäß íà êîðòî÷êàõ, êðîëè÷üþ íîãó.
     - ’û çíàåøü, êàê äåéñòâóþò êàêèå-íèáóäü ìàãè÷åñêèå ôîêóñû „ýéêà?
     ’ûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè àíõð âûòåð æèðíûé ðîò.
     - „à. åêîòîðûå. Ÿ  áû íå ñìîã âûçâàòü æàáèé äîæäü èëè äåìîíà. Žñëåïèòü
òîæå  íèêîãî íå  ìîãó, è  ëåòàòü íå óìåþ,  íî  çàòî çíàþ,  êàê  ïîëüçîâàòüñß
çåëåíûì ïîðîøêîì.
     Šîíàí âíèìàòåëüíî 'ïîñìîòðåë íà àíõðà, òîò óõìûëüíóëñß â îòâåò.
     - „à, ß òîæå íå äîâåðßþ âåëèêàíó.
     Šîíàí ïîõëîïàë àíõðà ïî ïëå÷ó:
     - •îðîøî.
     –åëûé ÷àñ àçåðè âàðèë ñâîå çåëüå â êîòåëêå, ñäåëàííîì èç ÷àøåîáðàçíîãî
øëåìà îäíîãî èç ïàâøèõ ñîëäàò, à çàòåì îñòóäèë âàðåâî äî íóæíîé òåìïåðàòóðû.
îçàèìñòâîâàâ â ðàíöàõ ìåðòâåöîâ ìåòàëëè÷åñêèå êðóæêè, îí íàïîëíèë èõ òåìíîé
ñìåñüþ, îñòàâèâ â ñàìîäåëüíîé êàñòðþëå ïî÷òè ïîëîâèíó çåëüß.
     ˆìåííî  àíõð   âçßë  êðóæêè,   ÷òîáû  ðàçäàòü  îñòàëüíûì,  èìåííî  îí,
ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê àçîðè,  èñïîäòèøêà âñûïàë â  êàæäóþ êðóæêó ïî ùåïîòêå
çåëåíîãî ïîðîøêà.
     Šàê  òîëüêî  çåëüå  ïîïàëî â ðóêè  Šîíàíà, ’ðî, ‘àáà  è  àíõðà, àçåðè
ïðîâîçãëàñèë:
     - ‚ûïåéòå æå è çàáóäüòå!
     Šîíàí è îñòàëüíûå ïåðåâîäèëè âçãëßä ñ êðóæåê è äðóã íà äðóãà. Šèììåðèåö
ïîñìîòðåë íà âåëèêàíà, ÷òî ïî-ïðåæíåìó ñòîßë ó îãíß.
     -  —åãî  âû îïàñàåòåñü? àçâå ß  íå äàë  ñëîâî, ÷òî ýòî íå ïðèíåñåò âàì
íèêàêîãî âðåäà, çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî âû çàáóäåòå, êàê íàéòè äæàòòè?
     - „à, òû ãîâîðèë èìåííî òàê, - îòâåòèë Šîíàí.
     Ží âçãëßíóë  íà  ãóñòóþ, áóðóþ  æèæó,  ÷òî  ïëåñêàëàñü  â ìåòàëëè÷åñêîé
êðóæêå, è íà åãî  ãëàçàõ  ñîäåðæèìîå  çàèñêðèëîñü,  òàê  ÷òî òóñêëî  áëåñíóë
ìåòàëë. î-âèäèìîìó, ýòî è áûëî ïðåâðàùåíèåì â âîäó.
     àêëîíèâøèñü, ’ýéëè ïîäîáðàëà ïóñòóþ êðóæêó è îïóñòèëà â êîòåëîê:
     - Ÿ òîæå âûïüþ ýòî, îòåö, äàáû ïîêàçàòü èì,. ÷òî òû ãîâîðèë ïðàâäó.
     - åò!
     àçåðè âûõâàòèë êðóæêó èç ðóê äî÷åðè.
     - ’û áîèøüñß, ÷òî äî÷ü òâîß âûïüåò çåëüå, ïðåäíàçíà÷åííîå äëß íàñ?
     ‘âèðåïûé âçãëßä àçåðè îáæåã Šîíàíà, çàòåì îñòàëüíûõ.
     - Šîíàí ñêàçàë çà íàñ âñåõ, - ïðîãîâîðèëà ’ðî.
     ’àêàß çëîáà èñêàçèëà ëèöî àçåðè, ÷òî, êàçàëîñü, îí ñåé÷àñ çàêðè÷èò èëè
íàêèíåòñß íà íèõ. î îí óäåðæàë ñåáß â ðóêàõ, ßðîñòíàß ãðèìàñà èñ÷åçëà.
     - åò, ïîäîáíûõ  ñòðàõîâ  ß íå èñïûòûâàþ. •îòß ß ïðåäïî÷åë áû ñîõðàíèòü
ñâîè âîñïîìèíàíèß, ñìîòðèòå æå!
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè  îí ïîäíåñ êðóæêó ê ãóáàì, íàêëîíèë åå è îñóøèë  åäèíûì
ãëîòêîì.
     ”îñóëë ïîäñêî÷èë ê êîñòðó, ïîäõâàòèë êðóæêó è çà÷åðïíóë åþ ïîéëî.
     - èêòî íå ñìîæåò ïîñðàìèòü âàðãà, - ñêàçàë îí.
     ˆ çàãëîòèë ñîäåðæèìîå ïî÷òè òàê æå áûñòðî, êàê àçåðè.
     -  “õ,  íó  è  ìåðçîñòü,  -  ïîìîðùèëñß  îí.  -  ’åïåðü  âàøà  î÷åðåäü,
ëþäè-íå-ñ-áîëîò.
     Šîíàí êèâíóë, ãëßäß íà ñâîèõ òîâàðèùåé. Žíè âûïèëè.
     ’óò æå àçåðè îòâåðíóëñß è ïðèíßëñß îò÷àßííî ðûãàòü.
     - —òî ýòî? - ñïðàøèâàë ”îñóëë. - —òî ýòî?
     „æàòòè çàêîí÷èë îïóñòîøàòü ñâîé æåëóäîê, çàòåì ïîâåðíóëñß ê îñòàëüíûì.
     - Žòåö?..
     - ‡åëüå áûëî îòðàâëåíî, - ïðîãîâîðèë Šîíàí.
     - Žòåö!
     -  ˆìåííî òàê. ˆ  ß  îïàñàëñß èõ  òðåáîâàíèß, ÷òîáû  ß âûïèë ïåðâûì,  à
ïîòîìó çàðàíåå ïðîãëîòèë ìàñëà âüþíà áðèëë,  äàáû ñìàçàòü æåëóäîê, òàê ÷òîáû
íè îäíà êàïëß íå âïèòàëàñü. î äëß íèõ óæå âñå êîí÷åíî: ßä óæå ïðîíèê âî âñå
ïîðû,  è  ñìåðòü  èõ  - äåëî íåñêîëüêèõ óäàðîâ ñåðäöà. ‚íîâü  ñïàñåíà  òàéíà
ïëåìåíè äæàòòè.
     Šàçàëîñü, çåëåíàß êîæà ”îñóëëà ïîòóñêíåëà âòðîå. ‘ áóëüêàþùèì çâóêîì îí
ïàë íà êîëåíè.
     îñêîëüêó  îí êóäà  ìåíüøå àçîðè,  ñ÷åë Šîíàí, ßä  äåéñòâóåò  íà  íåãî
áûñòðåå.
     - ’û îòðàâèë ìåíß! Œû æå ñîþçíèêè!
     - ‚îçìîæíî ëè áûòü ãëóïåå  òåáß, âàðã? -  ïðîãîâîðèë àçåðè. - ’û âñåãî
ëèøü æèâîòíîå. ’û áû óáèë ìåíß ïðè ïåðâîì óäîáíîì ñëó÷àå.
     - ðàâèëüíî, äæàòòè. ’àê áû ß è  ñäåëàë. - ‘ëàáàß óñìåøêà èñêàçèëà  åãî
ëèöî.  -  ‚ïðî÷åì, ß  íå ïîãðóæóñü  â  äîëãèé ñîí  â  îäèíî÷åñòâå. ˆ ñ ýòèìè
ñëîâàìè îí  ìåòíóë  ñâîå  êîïüå.  àçåðè  óâåðíóëñß,  è  êîïüå  ëèøü  ñëåãêà
ïîöàðàïàëî  åìó  ðóêó.  Ží  ïðèæàë  ê  ïîðåçó  ëàäîíü  è ïîòåð  ðàíó,  ÷òîáû
îñòàíîâèòü êðîøå÷íûé ðó÷ååê êðîâè.
     - ˆ îïßòü òû íå ïðàâ, âàðã. ’åáå ñîñòàâßò  êîìïàíèþ ëèøü ýòè  ìàëåíüêèå
ëþäè!
     ‚èëêåí óðîíèë ñâîå êîïüå è êèíóëñß ïîääåðæàòü óìèðàþùåãî îòöà.
     Šîãäà îí çàêëþ÷èë åãî â îáúßòèß, ”îñóëë ïðèíßëñß ñ÷èòàòü âñëóõ:
     -... ’ðè... ÷åòûðå... ïßòü...
     - —òî îí äåëàåò? - ñïðîñèëà ’ýéëè.
     -... âîñåìü... äåâßòü... äåñßòü!
     - Ÿä ïîâðåäèë åìó ðàññóäîê, - ñêàçàë àçåðè.
     -  åò,  -  ïðîãîâîðèë ”îñóëë,  îñêàëèâ  çàòî÷åííûå çóáû â  áîëåçíåííîé
ãðèìàñå.  -  Ÿ ëèøü õîòåë óâåðèòüñß, ÷òî  òåáå  íå óäàñòñß âûæàòü ìîé ßä  èç
òâîåé ðàíû, ïðåæäå ÷åì îí ïîäåéñòâóåò.
     - —òî?!
     - ˆìåííî òàê. ‘îê ßãîäû ãèëò. “âèäèìñß â ïðåèñïîäíåé, äæàòòè!
     àçåðè óáðàë  ëàäîíü îò êðîøå÷íîé ðàíêè  è  óâèäåë,  ÷òî  êðàß öàðàïèíû
ïî÷åðíåëè. îãè åãî ïîäêîñèëèñü, è îí òßæåëî îñåë íà çåìëþ.
     - Ÿ óìèðàþ, íî ìíå óäàëîñü ñîõðàíèòü òàéíó äæàòòè! ‚û âñå âûïèëè ìîé ßä
è ñêîðî îòïðàâèòåñü çà ìíîé!
     ’ýéëè îïóñòèëàñü íà êîëåíè ðßäîì ñ îòöîì è îáíßëà åãî.
     - Žòåö!
     Šîíàí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò, àçåðè. ‚åðîëîìñòâî íå ñîñëóæèëî òåáå äîáðóþ ñëóæáó.  ’î, ÷òî ìû
âûïèëè,  -  íå áîëåå ÷åì  âîäà,  â êîòîðóþ òâîå ßäîâèòîå  çåëüå ïðåâðàòèëîñü
áëàãîäàðß ìàãèè „ýéêà è îáõîäèòåëüíîñòè àíõðà.
     “ñëûøàâ ýòî, àçåðè â óæàñå âûïó÷èë ãëàçà.
     ”îñóëë ïîâàëèëñß íà çåìëþ è óìåð.
     Œãíîâåíèåì ïîçæå âñëåä çà âàðãîì ïîñëåäîâàë àçåðè.
     - ‘îæàëåþ, ÷òî âñå òàê êîí÷èëîñü, - ñêàçàë êèììåðèåö ’ýéëè.
     Žíè ñîîðóäèëè  îãðîìíûé  ïîãðåáàëüíûé êîñòåð,  íà êîòîðîì,  ïðèâåòñòâóß
íàñòóïèâøóþ íî÷ü, ßðêî ïûëàëè îñòàíêè àçåðè è ”îñóëëà.
     - Ží ñàì íàâëåê íà ñåáß ýòó ó÷àñòü,- âûìîëâèëà ’ýéëè.
     - —òî òû òåïåðü áóäåøü äåëàòü?
     - ’åïåðü ß ïðåäâîäèòåëü äæàòòè,  - ñêàçàëà îíà. -  Ÿ äîëæíà âåðíóòüñß è
çàáîòèòüñß î ñâîåì íàðîäå.
     - € êàê æå íàñ÷åò íàñ?
     - ‚û íå õîòèòå íàì çëà. ˆäèòå ñâîåé äîðîãîé.
     - € ÷òî ñ âàðãàìè?
     -  ‚îçìîæíî, ìû  ñ  ‚èëêåíîì çàêëþ÷èì  ïåðåìèðèå.  ‘ëèøêîì  ìíîãî íàøèõ
ñîðîäè÷åé óìèðàåò íåèçâåñòíî çà÷åì. „îëæåí áûòü êàêîé-íèáóäü âûõîä.
     Šîíàí êèâíóë.
     - € ÷òî òû, Šîíàí?
     - Ÿ íàïðàâëßþñü  â ˜àäèçàð. îñëå äîëãîãî è  òðóäíîãî ïóòè  ß,  ïîõîæå,
áëèçîê ê öåëè.
     - †åëàþ òåáå ñ÷àñòüß.
     - ‘ïàñèáî.
     î êîãäà ’ýéëè îòîøëà  ê ïîãðåáàëüíîìó êîñòðó, íà êîòîðîì ïûëàë òðóï åå
îòöà, Šîíàí óñîìíèëñß íàñ÷åò  ˜àäèçàðà. îñëå  âñåõ íåâåðîßòíûõ  ïðèêëþ÷åíèé
çàäåëàòüñß  îáû÷íûì  âîðîì  -  ýòî   êàæåòñß  íåñêîëüêî...   äà,   íåñêîëüêî
ñêó÷íîâàòûì.